第八卷 偶像峻烈 第三章 活寶女孩們
相隔好一段時間，再度來到天狼星巨蛋休息室。
「哦……原來如此，這便當看起來真可口呢。」
「……難怪你這麼晚回來，真是的。」
叉著手的尤莉絲與紗夜，半眯著眼睛的視線扎在背上。
綾斗不僅回來得晚，手中居然還抱著一個便當。雖然已經有被念的覺悟……但得知這是席爾薇雅製作的便當後，兩人的視線顯得更加冰冷。
「等一下就要比賽，怎麼可以做這種有損團隊合作的事情呢，綾斗。」
「就算你這麼說……」
連克勞蒂雅都委婉地補綾斗一刀。
可是席爾薇雅的便當，的確好吃到讓人下巴快掉下來。
放上小顆肉丸搭配香草馬鈴薯沙拉，以及蔬菜與煙燻鮭魚等各式配料的單層三明治。雖然簡單，卻處處充滿了驚喜。
看來她對料理有自信所言不虛。
如果可以奢侈一點，真希望能找個更好的地方安心享用，肯定更能品嘗料理滋味。
「這、這個，各位，要不要看個電視之類？現在好像正好在介紹參賽隊伍呢……」
綺凜似乎努力試圖改變氣氛，開啟休息室內附的空間視窗。
『……所以所以各位觀眾，今年主要舞台依然由我ABC播報員，梁瀨咪子為各位帶來實況轉播！還有還有，雷渥夫黑學院畢業校友，現任星獵警備隊一等警備正的柊靜薙小姐，將為各位觀眾負責解說！』
螢幕上是去年《鳳凰星武祭》已經相當熟悉的女性播報員臉孔。
『各位觀眾好，請多指教。』
另一邊的解說員似乎和《鳳凰星武祭》不一樣，一頭整齊黑髮，睡眼惺忪的女性低頭向觀眾致意。
看到對方的克勞蒂雅，有些驚訝地掩住嘴角。
「哎呀，這一位……記得好像是谷津崎老師的隊友呢。」
「咦？」
這麼說來，這個人也曾經稱霸《獅鷲星武祭》嗎。
「解說員會從曾經在該《星武祭》留下優異成績的人擔任，所以不足為奇。」
「……那麼改天也會邀請老師擔任嗎？」
「現役隸屬於六學園的人，當然另當別論羅。」
尤莉絲不置可否地回答紗夜天真的問題。
考慮到公平性，的確應該這樣。
「不過這次真的受到谷津崎老師很多幫助。為了報答老師的恩情，得好好加油才行呢。」
「——那還用說，當然要留下和谷津崎女士同樣的佳績啊？」
嘴角一咧，尤莉絲以無畏的口氣回答克勞蒂雜的話。
這幾個月，匡子緊鑼密鼓為眾人指導團體戰的技巧。當然，由於匡子能力存量的關係，並非每次都能進行模擬戰。不過在夏季結束之際，眾人都進步到即使面對匡子與傀儡隊伍，也幾乎不會敗陣了，成果豐碩。
『……那麼那麼，柊小姐，趕緊向您請教一下，本屆大賽最有希望奪冠的隊伍羅。』
『提到冠軍候選，還是首推嘉萊多瓦思的銀翼騎士團——尤其是一軍蘭斯洛特隊。由《聖劍》的使用者，《聖騎士》亞涅斯特·費爾克勞率領，五人中有四人是上屆《獅鷲星武祭》當中大顯身手的熟面孔。唯一的新隊員，排名內的《優騎士》帕希瓦爾·加多納選手也是純星煌式武裝《聖杯》的使用者。根據資料，嘉萊多瓦思史上同時擁有《聖劍》與《聖杯》的隊伍，從未嘗過敗績，是奪冠常勝軍呢。』
『《聖劍》是《白濾魔劍》，《聖杯》則是《贖罪錐角》的別名。就像列媞希亞·布蘭查得選手的別名《聖女》一樣，嘉萊多瓦思的學生似乎經常像這樣取別名呢。』
『他們有這種傳統呢。好的，以上兩者都是防禦極為困難的純星煌式武裝。加上還有《光翼魔女》布蘭查得選手、《黑盾》與《王槍》三人加強側翼，堪稱堅若磐石的布陣呢。』
『事實上，所有的賭盤賠率，蘭斯洛特隊都是最受歡迎的隊伍呢：
亞涅斯特領軍的蘭斯洛特隊，的確是冠軍候選的焦點。
『同樣是嘉萊多瓦思的崔斯坦隊又如何呢？』
『崔斯坦隊與蘭斯洛特隊不一樣，特徵是以新隊員組成的隊伍。』
『雖然是上屆大會的亞軍，但是核心隊員幾乎都已經畢業了。這一點會不會成為不穩的因素呢？』
『不過今年新晉級的嘉萊多瓦思排名第六，《輝劍》艾略特·佛斯達，號稱劍技僅次於亞涅斯特·費爾克勞。而且排名第七的《聖茨魔女》諾愛兒·梅斯梅爾的能力也相當強大。非常有機會角逐冠軍寶座呢……
『原來原來如此，不愧是在《獅鷲星武祭》贏得最多次冠軍的嘉萊多瓦思——那麼那麼，他們的勁敵是誰呢？』
『頭號勁敵率先想到的，就是星導館的恩菲爾德隊伍吧。』
「哇哇！報出了我們的名字呢……！」
「當然呀。從客觀角度來看，我們肯定也是冠軍候選的名單之一呢。」
相較於驚訝的綺凜，克勞蒂雅一臉理所當然地微笑。
的確，單純考慮排名，隊伍里有新舊排名第一，以及現役排名第二與第五，無論如何都倉引人注目。而且還有《黑爐魔劍》與《潘=朵拉》這兩件純星煌式武裝。
『畢竟隊伍里有《鳳凰星武祭》的冠軍搭檔與四強搭檔，這樣的組合有多強應該不用贅述了吧。最後一位《千見盟主》克勞蒂雅·恩菲爾德小姐，不僅是能預知未來的純星煌式武裝《潘=朵拉》的使用者，還是排名第二。堪稱少數綜合力量足以對抗嘉萊多瓦思兩大隊伍的勁敵隊伍呢。』
『噢噢——』
『此外雖然實力還是未知數，但界龍的黃龍隊裡有《萬有天羅》終於首肯參加《星武祭》的頭號大弟子。可以推測他是相當了得的選手。』
『意思是界龍的排名第二，武曉彗選手吧。和《萬有天羅》的范星露小姐一樣，雖然至今鮮少公開露面，但可以期待在本屆大會的活躍。』
『其他成員還有上屆《鳳凰星武祭》亞軍搭檔，《天苛武葬》趙虎峰與《雷戟千花》瑟希莉·王小姐。以及在本屆《鳳凰星武祭》大為活躍的黎兄妹，是一支相當強勁的隊伍。況且『黃龍』這個隊名必須有《萬有天羅》同意，足以代表界龍的隊伍才能使用。可以想見該隊是冠軍候選的有利競爭者呢。』
畫面上顯示黃龍隊成員的面貌。其中有三人認識，一頭帶卷長發的女性也在影片中曾經見過，唯有面貌精悍的男性完全陌生。
「這個人就是《霸軍星君》嗎……」
「沒錯，而且幾乎沒有多少關於他的資料。如果我們真的與他們碰頭，只能祈禱在碰頭之前，能夠某種程度上了解他的底細了。」
既然他是星露的頭號大弟子，那麼一如解說，肯定是相當厲害的強者。
「瑟希莉·王與趙虎峰也不可小覷喔。老實說，他們倆如果繼續搭檔參加《鳳凰星武祭》的話，我們能不能奪冠還是個問題呢。」
尤莉絲一臉認真凝視著空間視窗，叉著的手跟著使勁。
學園祭曾經見識過虎峰的實力，的確無庸置疑。尤其在體術方面，甚至遠遠凌駕綾斗。
另一方面，瑟希莉也是星仙術的達人，身為《魔女》的尤莉絲似乎相當在意她。根據看過的幾場比賽影片，她似乎擅長雷擊系星仙術，但體術也不容小覷。
「那對討人厭的雙胞胎，相較於《鳳凰星武祭》那時候，應該也不會毫無進步吧。更何況他們的能力在集團戰中極為有效。」
黎沈雲擅長的星仙術，是讓不存在的事物看起來存在，黎沈華的星仙術則是讓存在的事物看起來不存在。相較於搭檔戰，這一類的幻術能力在團體戰更能有效發揮。
「確實很麻煩。」
「……對呀。」
紗夜與綺凜也同意。
『若是考慮大黑馬，葵恩薇兒的露薩盧卡隊也不能錯過。上次首度參賽便晉級八強的實力是否貨真價實，絕對相當引人注目呢。』
『露薩盧卡的成員們幾乎都忙於搖滾梁團的活動，自從上屆《獅鷲星武祭》以來，好像幾乎沒有留下什麼對戰紀錄呢。身為葵恩薇兒的OG，我也非常期待她們有什麼成長喔！』
「……對我而言，反倒希望她們沒什麼成長呢。」
聽到咪子情緒亢奮地播報，克勞蒂雅一臉傷腦筋，以手托住臉頰。
「你從之前就對她們特別提高警覺呢。老實說，我不認為那支隊伍這麼值得大驚小怪……至少威脅性不如剛才列舉的這些強敵。」
綾斗等人當然儘可能觀看勁敵隊伍的比賽影片。由於露薩盧卡在上屆《獅鷲星武祭》晉級八強，因此確實是強敵。但如同尤莉絲所說，即使考慮成長性，綾斗也有
點懷疑她們是否能和嘉萊多瓦思與界龍的隊伍相提並論。
「至少以個人戰鬥力而言，必須提高警覺的，頂多只有排名第三的蜜兒雪吧。」
團體戰的比賽只有上屆《獅鷲星武祭》的資料，不過公式排名戰有今年的影片。露薩盧卡的成員們面對席爾薇雅，幾乎都輸得落花流水。只要影片沒造假，就能大致推測她們現在的戰力。
「即使個別戰力不高，可是她們團隊合作的戰術很優秀吧？」
綺凜戰戰兢兢舉手回答，但克勞蒂雅緩緩搖了搖頭。
「不，這也是原因之一，但我擔心的倒不是她們，反而是——」
「她們的純星煌式武裝。」
紗夜接著克勞蒂雅的話繼續說。
「是的，沒錯。」
「嗯……記得是《極北天琴》吧？」
露薩盧卡隊以使用樂器型的武器聞名。名叫《極北天琴》的純星煌式武裝，似乎是由一塊完整的萬應精晶分割成五塊。因此若沒有同時出現五名適合率夠高的人，連啟動都沒辦法，是相當難用的純星煌式武裝。換句話說，露薩盧卡是由五人共用一件純星煌式武裝。
綾斗也開啟自己的空間視窗，檢視露薩盧卡的資料。
密兒雪使用的吉他型純星煌式武裝是《極北天琴=卡莉娥佩》，拜薇的浮游鼓型純星煌式武裝是《極北天琴=厄剌托》，摩妮卡的貝斯型純星煌式武裝是《極北天琴=墨爾波涅》，圖莉雅的吉他型純星煌式武裝是《極北天琴=波呂姆尼亞》，至於瑪芙蕾娜的空間投射鍵盤型純星煌式武裝是《極北天琴=塔莉亞》。每一件的名字都特別繞口。
「從影片看來，像是操縱聲音的純星煌式武裝……」
在上一屆《獅鷲星武祭》當中，她們以音波震動攻擊，或是產生音波障壁之類，能力都符合武裝的外型。當然在露薩盧卡以前，似乎無法找齊使用者，因此情報相當稀少。
「…………」
結果克勞蒂雅露出認真的表情沉思。
「克勞蒂雅？」
「……噢．不好意思。也對，目前還不知道會不會碰上她們，花太多時間思考也沒意義。換個話題吧。」
「嗯，好……」
克勞蒂雅竟然會對純星煌式武裝如此費心，雖然實在引人在意，不過對戰時碰頭再傷腦筋也不成問題。
『對了對了！葵恩薇兒還有梅爾維優隊與赫夜隊這兩支有趣的隊伍，希望各位觀眾在本屆大賽務必矚目喔。尤其是……』
實況與解說的話題已經轉移到其他隊伍。
「赫夜隊，是嗎？」
「那支隊伍怎麼了嗎？」
綾斗不經意的低喃，讓尤莉絲露出不可思議的表情轉過頭。
「噢，沒什麼，只是剛好有認識的人在那一隊。」
「……你在葵恩薇兒有認識的人？除了席爾薇雅·琉奈海姆？」
尤莉絲的視線再度變嚴肅，其他隊員的視線也集中在綾斗身上。
綾斗發覺糟糕的時候已經太遲了。
「赫夜隊我也調查過，但還是頭一次聽說你有認識的人在該隊。請問是哪一位呢？」
笑咪咪的克勞蒂雅，迅速單刀直入詢問。
雖然笑容一如往常，卻莫名感到一股強大的壓力。
「沒有啦，真的只是認識而已……蓮城寺柚陽，我們的門徒啊。」
「門徒……意思是天霧辰明流的使用者嗎？」
綺凜驚訝地睜開眼睛。
「說是門徒，其實她是在分家道場修練的。紗夜應該知道吧，就是八束啊。」
「……噢，弓術的。」
聽到綾斗的回答，紗夜拍了一下手。
「紗夜也認識她嗎？」
「……不，只是聽過有這間道場而已。綾斗的父親和遙姊似乎偶爾會露臉。」
「由於我實在不擅長弓術，因此很少去那裡。所以只在孩提時期和柚陽妹妹見過幾次面。不過……」
說到這裡，綾斗皺起眉頭苦惱。
「柚陽妹妹和我不一樣，弓術相當精湛。當時的身手已經相當了得，要是現在的話，光想就很恐怖呢。」
「竟然連你都這麼稱讚她……」
尤莉絲與綾斗同樣皺起眉頭。
「原來如此……老實說，原本以為赫夜隊只有蘇菲亞·費爾克勞需要特別留神，看來得重新思考一番了呢。」
「費爾克勞……難道她和亞涅斯特是？」
這次換綾斗驚訝了。
「沒錯，是他的妹妹。若純論劍技的話，足以和哥哥《聖騎士》匹敵……甚至有人認為夏勝一籌的才女呢。不過她有一個很大的弱點……」
「——等一下。」
紗夜這時舉起手來，打斷克勞蒂雅的話。
只見她低著頭，左手像是緩和頭痛般按著眼睛上方。
「實在沒辦法記住那麼多，真的。」
紗夜的記憶力幾乎記不住沒興趣的事情，念書時也一樣明顯。
「這也不能怪你。本屆《獅鷲星武祭》強隊很多，有人評論是近幾年罕見的大豐收。」
說著，克勞蒂雅溫柔拍了拍紗夜的頭。
「反正我已經大致掌握了所有必要情報。大家可以等決定對手是誰再牢記也可以。」
「得、得救了……」
綺凜也摸摸胸口，鬆了一口氣。
『另外，阿勒坎特的機人榮光隊還攜帶尚未發表的全新武器參賽。據說是和煌式遠距引導武裝完全不一樣的新型武裝，各位觀眾請務必留意亮相。此外還有我出身的母校雷渥夫，大型PMC（傭兵企業）公司HRMS以傭兵生的身分招聘組成的惡人隊。根據情報指出，由里貝歐·帕萊特社長親自挑選的他們，還獲得了那件純星煌式武裝《虛渴邪劍》——』
空間視窗內的轉播依然繼續介紹隊伍，不過克勞蒂雅關閉視窗後，看向綾斗等人。
「那麼，我們再一次複習首戰的對手吧。」
* * *
——同一時刻，在壽星巨蛋。
「緊急召開！『要如何才能將席爾薇雅·琉奈海姆擠下寶座的會議』！」
從天狼星巨蛋移動到首戰會場壽星巨蛋，一進入休息室，蜜兒雪就意氣風發地宣告。
「……請問，突然召開什麼？」
雖然知道蜜兒雪從路上就一直坐立難安，不過瑪芙蕾娜還是戰戰兢兢詢問，蜜兒雪隨即一副迫不及待的模樣挺起胸膛。
「呵呵呵～！聽了嚇死你！告訴你喔——」
「我們剛才目擊到，席爾薇雅居然和男生在幽會耶！」
就在蜜兒雪裝腔作勢之際，圖莉雅一臉得意地從旁插嘴。
「不會吧！？」
其餘的露薩盧卡成員——拜薇、摩妮卡與瑪芙蕾娜，都一同發出驚訝的聲音。
「啊～!討厭啦，圖莉雅，你好賊喔！我正準備要宣布的說！」
「嘿嘿，這種事情是先搶先贏！」
「討厭！討厭討厭討厭！」
看到蜜兒雪揮舞手臂抗議，圖莉雅輕巧地左躲右閃。
「欸欸，不要再打鬧了，趕快說明清楚嘛！這件事……是真的嗎？」
摩妮卡迫不及待地起身，再度詢問兩人。
「真的真的，是大獨家對吧？」
「我們還拍到了清楚的影像喔。」
說著，蜜兒雪操作手機，播放不折不扣的偷拍影片。
由於相隔一段距離，因此只聽得見片段的聲音。但是一男一女兩人躲在大柱子的陰影下，親昵交談著。
「那個人……看來的確是席爾薇雅呢。」
目不轉睛盯著影片的拜薇，點點頭表示無誤。
由於她一如往常變過裝，因此乍看之下不易分辨。但實際上，連瑪芙蕾娜都認為沒錯。
「對吧對吧？」
「還有喔，你們看這裡！」
圖莉雅手指的畫面中，席爾薇雅將某些東西交給男性。
「這個……究竟是什麼呢？」
「來，仔細聽好了喔……」
看到圖莉雅的眼神示意，蜜兒雪提高影片的音量。
混雜在雜音中聽到的是——
「難道……她說的是，便當嗎？」
「答對羅！」
蜜兒雪與圖莉雅開心擊掌後，一同望向摩妮卡確認。
「這樣不論賣給誰，都能賺上好大一筆錢喔？對不對，摩妮卡？」
「……沒錯。這麼一來，不只學園的傳播系社團，可能連一般網路新聞都會採訪我們喔……呵呵，呵呵呵呵！好厲害！好厲害好厲害
！這肯定是一樁大醜聞！有時候你還滿厲害的嘛，隊長！」
忘記平常個性的摩妮卡，不懷好意地嘴角一歪，用力擺出勝利姿勢。
「噢，嗯，謝謝……」
被她的魄力與亢奮震懾，蜜兒雪有些畏縮。
「……哎呀？」
這時候，一直凝視影片的拜薇忽然歪頭疑惑。
「這個男生……不就是《叢雲》嗎？」
「咦……？」
這句話讓包含瑪芙蕾娜在內的所有人，再度集合到空間視窗前。
「話說回來，注意力完全被席爾薇雅吸引呢，這制服……是星導館的吧。」
「真、真的呢！這個人，就是那個天霧綾斗喔！」
為什麼一直沒發現呢。
星導館學園排名第一，《叢雲》天霧綾斗可是當今Asterisk的大名人之一。去年的《鳳凰星武祭》決賽中，與阿勒坎特的自律型擬形體的那場激戰，依然是《星武祭》愛好者津津樂道的話題。
「……哎呀，想不到出現意外的大人物呢。這麼說來，之前學園祭約、約、約會的對象，該不會……！」
「這可是貨真價實的超級大醜聞呢……！」
就在蜜兒雪緊握拳頭，慶幸自己做得好時。
「唔喲喲……？可是，稍等一下，稍等一下。」
再度戴上假面具的摩妮卡，從懷裡掏出布偶型的手機。
「來來，看看這個。」
摩妮卡從空間視窗里秀出來的——附帶一提，摩妮卡的空間視窗也走可愛風格設計——是一堆八卦網站。只見她以熟悉的手勢，一一點出報導。標題不外乎『《蕞雲》熱愛！對象是公主殿下！』『《鳳凰星武祭》冠軍搭檔連私生活也是一對』『里斯妃特殿下凱旋迴國，《叢雲》隨侍在側的原因是？』……之類。
「一如所見，謠傳天霧綾斗的對象是那個《華焰魔女》呢。」
「……這個可以相信嗎？」
全都是露骨的腥羶報導，實在讓人對這些報導的可信度存疑。
「誰曉得？可是去年年底，公主回國是真的，而且《叢雲》跟在她身邊也是事實。還光明正大接受新聞媒體的報導，況·且·呀……」
說到這裡，摩妮卡以手搗嘴，嘻嘻笑了笑。
「或許對隊長而言有點太刺激了，所以不好現在秀出來，不過還有更重口味的報導喔？」
「……重口味，是什麼意思？」
「像是三角關係啦、四角關係啦，五角關係啦……就是說，《叢雲》也參加了《獅鷲星武祭》，可是隊伍里除了他以外，其他人都是女生吧？甚至還有傳聞，他和其他女生的感情都很好……」
「這、這怎麼會……」
瑪芙蕾娜忍不住面紅耳赤。可是聽到這番話，蜜兒雪和圖莉雅卻依然露出不解的表情。
「這個……是什麼意思？」
「……你們兩個還是一樣嫩呢。」
拜薇低聲說。
「這個，意思就是……天霧的對象可能不只席爾薇雅一人而已吧……」
雖然不知道該怎麼形容，表達的很曖昧，但蜜兒雪一時之間搖頭晃腦後，才恍然大悟般抬起頭來。
「換句話說，席爾薇雅可能被《叢雲》欺騙了嗎！？」
「你、你說什麼！？嗯，可惡的《叢雲》……！真是個負心漢！」
圖莉雅也同樣露出怒容，憤慨地抱拳。
雖然該說的都說了，但看到她們的思考短線到極點，瑪芙蕾娜有點頭暈。
「沒、沒有啦，這個，我先聲明喔，這些終究只是謠言，還不確定是真是假……」
瑪芙蕾娜試圖安撫，但兩人完全充耳不聞。
然後——
「唔呶呶……！沒辦法，總之這次作戰暫時中止！」
「咦……？意、意思是不要將這些情報散布出去嗎？」
面對突如其來的宣布，瑪芙蕾娜眨了眨眼睛，蜜兒雪則理所當然般點了點頭。
「那還用說！因為這樣席爾薇雅太可憐了嘛！」
「……剛才不是還策畫陷害席爾薇雅的作戰嗎？」
「這兩件事不能混為一談！」
瑪芙蕾娜實在忍不住吐槽，但蜜兒雪卻說得斬釘截鐵。
「反正事到如今……讓人有些猶豫呢。」
「這就沒辦法羅。」
「不會吧，？真是的，隊長你真的太天真了啦。」
看來其他的隊員——似乎只有摩妮卡有些惋惜——都沒有異議。
瑪芙蕾娜抱頭傷腦筋的同時，也覺得自己有些鬆了口氣。
事到如今，這種想法更強烈。
她們幾個其實本性都不壞。
只不過——腦筋不太靈光。
「所以說，變更作戰！」
「咦？」
「對於席爾薇雅暫時保留，先去調查《叢雲》！」
「什麼——！？」
再度聽到唐突的發言，讓瑪芙蕾娜驚訝得大喊。
「為、為什麼會變成這樣啊？不、不是啦，更何況調查天霧同學要做什麼呢？」
「如果《叢雲》真的和傳聞一樣，那、那麼不知羞恥的話，我們就狠狠教訓他。看到他的狼狽模樣，席爾薇雅應該也會清醒一點。到時候我們也可以毫無牽掛地將她拉下寶座羅。」
「…………」
通篇似乎言之成理的歪理，聽得瑪芙蕾娜啞口無言。
「原來如此呢……！」
「真是妙計。」
「反正摩妮卡也不想當壞人。」
而且麻煩的是，其他隊員也贊成。
「可、可是啊？就算這些傳聞都是真的，但究竟要如何……」
「呵呵呵，瑪芙蕾娜的腦筋真是不靈光呢。」
「是喔……」
擺出姿勢耍帥，晃了晃食指的蜜兒雪，露出前所未有的自信。
「《叢雲》也和我們一樣參加了《獅鷲星武祭》，所以總會在比賽碰頭的！」
瑪芙蕾娜差點脫口而出『要是在碰頭之前就輸了該怎麼辦。，但還是勉強將話吞了回去。
現在說再多都是無濟於事，況且實際上，天霧綾斗的恩菲爾德隊可是冠軍候選之一。至少他們應該會順利晉級正式賽程吧。
而且瑪芙蕾娜很明白。
——這支露薩盧卡隊，也同樣具備能輕鬆晉級正式賽程的實力。
「哦……原來如此，這便當看起來真可口呢。」
「……難怪你這麼晚回來，真是的。」
叉著手的尤莉絲與紗夜，半眯著眼睛的視線扎在背上。
綾斗不僅回來得晚，手中居然還抱著一個便當。雖然已經有被念的覺悟……但得知這是席爾薇雅製作的便當後，兩人的視線顯得更加冰冷。
「等一下就要比賽，怎麼可以做這種有損團隊合作的事情呢，綾斗。」
「就算你這麼說……」
連克勞蒂雅都委婉地補綾斗一刀。
可是席爾薇雅的便當，的確好吃到讓人下巴快掉下來。
放上小顆肉丸搭配香草馬鈴薯沙拉，以及蔬菜與煙燻鮭魚等各式配料的單層三明治。雖然簡單，卻處處充滿了驚喜。
看來她對料理有自信所言不虛。
如果可以奢侈一點，真希望能找個更好的地方安心享用，肯定更能品嘗料理滋味。
「這、這個，各位，要不要看個電視之類？現在好像正好在介紹參賽隊伍呢……」
綺凜似乎努力試圖改變氣氛，開啟休息室內附的空間視窗。
『……所以所以各位觀眾，今年主要舞台依然由我ABC播報員，梁瀨咪子為各位帶來實況轉播！還有還有，雷渥夫黑學院畢業校友，現任星獵警備隊一等警備正的柊靜薙小姐，將為各位觀眾負責解說！』
螢幕上是去年《鳳凰星武祭》已經相當熟悉的女性播報員臉孔。
『各位觀眾好，請多指教。』
另一邊的解說員似乎和《鳳凰星武祭》不一樣，一頭整齊黑髮，睡眼惺忪的女性低頭向觀眾致意。
看到對方的克勞蒂雅，有些驚訝地掩住嘴角。
「哎呀，這一位……記得好像是谷津崎老師的隊友呢。」
「咦？」
這麼說來，這個人也曾經稱霸《獅鷲星武祭》嗎。
「解說員會從曾經在該《星武祭》留下優異成績的人擔任，所以不足為奇。」
「……那麼改天也會邀請老師擔任嗎？」
「現役隸屬於六學園的人，當然另當別論羅。」
尤莉絲不置可否地回答紗夜天真的問題。
考慮到公平性，的確應該這樣。
「不過這次真的受到谷津崎老師很多幫助。為了報答老師的恩情，得好好加油才行呢。」
「——那還用說，當然要留下和谷津崎女士同樣的佳績啊？」
嘴角一咧，尤莉絲以無畏的口氣回答克勞蒂雜的話。
這幾個月，匡子緊鑼密鼓為眾人指導團體戰的技巧。當然，由於匡子能力存量的關係，並非每次都能進行模擬戰。不過在夏季結束之際，眾人都進步到即使面對匡子與傀儡隊伍，也幾乎不會敗陣了，成果豐碩。
『……那麼那麼，柊小姐，趕緊向您請教一下，本屆大賽最有希望奪冠的隊伍羅。』
『提到冠軍候選，還是首推嘉萊多瓦思的銀翼騎士團——尤其是一軍蘭斯洛特隊。由《聖劍》的使用者，《聖騎士》亞涅斯特·費爾克勞率領，五人中有四人是上屆《獅鷲星武祭》當中大顯身手的熟面孔。唯一的新隊員，排名內的《優騎士》帕希瓦爾·加多納選手也是純星煌式武裝《聖杯》的使用者。根據資料，嘉萊多瓦思史上同時擁有《聖劍》與《聖杯》的隊伍，從未嘗過敗績，是奪冠常勝軍呢。』
『《聖劍》是《白濾魔劍》，《聖杯》則是《贖罪錐角》的別名。就像列媞希亞·布蘭查得選手的別名《聖女》一樣，嘉萊多瓦思的學生似乎經常像這樣取別名呢。』
『他們有這種傳統呢。好的，以上兩者都是防禦極為困難的純星煌式武裝。加上還有《光翼魔女》布蘭查得選手、《黑盾》與《王槍》三人加強側翼，堪稱堅若磐石的布陣呢。』
『事實上，所有的賭盤賠率，蘭斯洛特隊都是最受歡迎的隊伍呢：
亞涅斯特領軍的蘭斯洛特隊，的確是冠軍候選的焦點。
『同樣是嘉萊多瓦思的崔斯坦隊又如何呢？』
『崔斯坦隊與蘭斯洛特隊不一樣，特徵是以新隊員組成的隊伍。』
『雖然是上屆大會的亞軍，但是核心隊員幾乎都已經畢業了。這一點會不會成為不穩的因素呢？』
『不過今年新晉級的嘉萊多瓦思排名第六，《輝劍》艾略特·佛斯達，號稱劍技僅次於亞涅斯特·費爾克勞。而且排名第七的《聖茨魔女》諾愛兒·梅斯梅爾的能力也相當強大。非常有機會角逐冠軍寶座呢……
『原來原來如此，不愧是在《獅鷲星武祭》贏得最多次冠軍的嘉萊多瓦思——那麼那麼，他們的勁敵是誰呢？』
『頭號勁敵率先想到的，就是星導館的恩菲爾德隊伍吧。』
「哇哇！報出了我們的名字呢……！」
「當然呀。從客觀角度來看，我們肯定也是冠軍候選的名單之一呢。」
相較於驚訝的綺凜，克勞蒂雅一臉理所當然地微笑。
的確，單純考慮排名，隊伍里有新舊排名第一，以及現役排名第二與第五，無論如何都倉引人注目。而且還有《黑爐魔劍》與《潘=朵拉》這兩件純星煌式武裝。
『畢竟隊伍里有《鳳凰星武祭》的冠軍搭檔與四強搭檔，這樣的組合有多強應該不用贅述了吧。最後一位《千見盟主》克勞蒂雅·恩菲爾德小姐，不僅是能預知未來的純星煌式武裝《潘=朵拉》的使用者，還是排名第二。堪稱少數綜合力量足以對抗嘉萊多瓦思兩大隊伍的勁敵隊伍呢。』
『噢噢——』
『此外雖然實力還是未知數，但界龍的黃龍隊裡有《萬有天羅》終於首肯參加《星武祭》的頭號大弟子。可以推測他是相當了得的選手。』
『意思是界龍的排名第二，武曉彗選手吧。和《萬有天羅》的范星露小姐一樣，雖然至今鮮少公開露面，但可以期待在本屆大會的活躍。』
『其他成員還有上屆《鳳凰星武祭》亞軍搭檔，《天苛武葬》趙虎峰與《雷戟千花》瑟希莉·王小姐。以及在本屆《鳳凰星武祭》大為活躍的黎兄妹，是一支相當強勁的隊伍。況且『黃龍』這個隊名必須有《萬有天羅》同意，足以代表界龍的隊伍才能使用。可以想見該隊是冠軍候選的有利競爭者呢。』
畫面上顯示黃龍隊成員的面貌。其中有三人認識，一頭帶卷長發的女性也在影片中曾經見過，唯有面貌精悍的男性完全陌生。
「這個人就是《霸軍星君》嗎……」
「沒錯，而且幾乎沒有多少關於他的資料。如果我們真的與他們碰頭，只能祈禱在碰頭之前，能夠某種程度上了解他的底細了。」
既然他是星露的頭號大弟子，那麼一如解說，肯定是相當厲害的強者。
「瑟希莉·王與趙虎峰也不可小覷喔。老實說，他們倆如果繼續搭檔參加《鳳凰星武祭》的話，我們能不能奪冠還是個問題呢。」
尤莉絲一臉認真凝視著空間視窗，叉著的手跟著使勁。
學園祭曾經見識過虎峰的實力，的確無庸置疑。尤其在體術方面，甚至遠遠凌駕綾斗。
另一方面，瑟希莉也是星仙術的達人，身為《魔女》的尤莉絲似乎相當在意她。根據看過的幾場比賽影片，她似乎擅長雷擊系星仙術，但體術也不容小覷。
「那對討人厭的雙胞胎，相較於《鳳凰星武祭》那時候，應該也不會毫無進步吧。更何況他們的能力在集團戰中極為有效。」
黎沈雲擅長的星仙術，是讓不存在的事物看起來存在，黎沈華的星仙術則是讓存在的事物看起來不存在。相較於搭檔戰，這一類的幻術能力在團體戰更能有效發揮。
「確實很麻煩。」
「……對呀。」
紗夜與綺凜也同意。
『若是考慮大黑馬，葵恩薇兒的露薩盧卡隊也不能錯過。上次首度參賽便晉級八強的實力是否貨真價實，絕對相當引人注目呢。』
『露薩盧卡的成員們幾乎都忙於搖滾梁團的活動，自從上屆《獅鷲星武祭》以來，好像幾乎沒有留下什麼對戰紀錄呢。身為葵恩薇兒的OG，我也非常期待她們有什麼成長喔！』
「……對我而言，反倒希望她們沒什麼成長呢。」
聽到咪子情緒亢奮地播報，克勞蒂雅一臉傷腦筋，以手托住臉頰。
「你從之前就對她們特別提高警覺呢。老實說，我不認為那支隊伍這麼值得大驚小怪……至少威脅性不如剛才列舉的這些強敵。」
綾斗等人當然儘可能觀看勁敵隊伍的比賽影片。由於露薩盧卡在上屆《獅鷲星武祭》晉級八強，因此確實是強敵。但如同尤莉絲所說，即使考慮成長性，綾斗也有
點懷疑她們是否能和嘉萊多瓦思與界龍的隊伍相提並論。
「至少以個人戰鬥力而言，必須提高警覺的，頂多只有排名第三的蜜兒雪吧。」
團體戰的比賽只有上屆《獅鷲星武祭》的資料，不過公式排名戰有今年的影片。露薩盧卡的成員們面對席爾薇雅，幾乎都輸得落花流水。只要影片沒造假，就能大致推測她們現在的戰力。
「即使個別戰力不高，可是她們團隊合作的戰術很優秀吧？」
綺凜戰戰兢兢舉手回答，但克勞蒂雅緩緩搖了搖頭。
「不，這也是原因之一，但我擔心的倒不是她們，反而是——」
「她們的純星煌式武裝。」
紗夜接著克勞蒂雅的話繼續說。
「是的，沒錯。」
「嗯……記得是《極北天琴》吧？」
露薩盧卡隊以使用樂器型的武器聞名。名叫《極北天琴》的純星煌式武裝，似乎是由一塊完整的萬應精晶分割成五塊。因此若沒有同時出現五名適合率夠高的人，連啟動都沒辦法，是相當難用的純星煌式武裝。換句話說，露薩盧卡是由五人共用一件純星煌式武裝。
綾斗也開啟自己的空間視窗，檢視露薩盧卡的資料。
密兒雪使用的吉他型純星煌式武裝是《極北天琴=卡莉娥佩》，拜薇的浮游鼓型純星煌式武裝是《極北天琴=厄剌托》，摩妮卡的貝斯型純星煌式武裝是《極北天琴=墨爾波涅》，圖莉雅的吉他型純星煌式武裝是《極北天琴=波呂姆尼亞》，至於瑪芙蕾娜的空間投射鍵盤型純星煌式武裝是《極北天琴=塔莉亞》。每一件的名字都特別繞口。
「從影片看來，像是操縱聲音的純星煌式武裝……」
在上一屆《獅鷲星武祭》當中，她們以音波震動攻擊，或是產生音波障壁之類，能力都符合武裝的外型。當然在露薩盧卡以前，似乎無法找齊使用者，因此情報相當稀少。
「…………」
結果克勞蒂雅露出認真的表情沉思。
「克勞蒂雅？」
「……噢．不好意思。也對，目前還不知道會不會碰上她們，花太多時間思考也沒意義。換個話題吧。」
「嗯，好……」
克勞蒂雅竟然會對純星煌式武裝如此費心，雖然實在引人在意，不過對戰時碰頭再傷腦筋也不成問題。
『對了對了！葵恩薇兒還有梅爾維優隊與赫夜隊這兩支有趣的隊伍，希望各位觀眾在本屆大賽務必矚目喔。尤其是……』
實況與解說的話題已經轉移到其他隊伍。
「赫夜隊，是嗎？」
「那支隊伍怎麼了嗎？」
綾斗不經意的低喃，讓尤莉絲露出不可思議的表情轉過頭。
「噢，沒什麼，只是剛好有認識的人在那一隊。」
「……你在葵恩薇兒有認識的人？除了席爾薇雅·琉奈海姆？」
尤莉絲的視線再度變嚴肅，其他隊員的視線也集中在綾斗身上。
綾斗發覺糟糕的時候已經太遲了。
「赫夜隊我也調查過，但還是頭一次聽說你有認識的人在該隊。請問是哪一位呢？」
笑咪咪的克勞蒂雅，迅速單刀直入詢問。
雖然笑容一如往常，卻莫名感到一股強大的壓力。
「沒有啦，真的只是認識而已……蓮城寺柚陽，我們的門徒啊。」
「門徒……意思是天霧辰明流的使用者嗎？」
綺凜驚訝地睜開眼睛。
「說是門徒，其實她是在分家道場修練的。紗夜應該知道吧，就是八束啊。」
「……噢，弓術的。」
聽到綾斗的回答，紗夜拍了一下手。
「紗夜也認識她嗎？」
「……不，只是聽過有這間道場而已。綾斗的父親和遙姊似乎偶爾會露臉。」
「由於我實在不擅長弓術，因此很少去那裡。所以只在孩提時期和柚陽妹妹見過幾次面。不過……」
說到這裡，綾斗皺起眉頭苦惱。
「柚陽妹妹和我不一樣，弓術相當精湛。當時的身手已經相當了得，要是現在的話，光想就很恐怖呢。」
「竟然連你都這麼稱讚她……」
尤莉絲與綾斗同樣皺起眉頭。
「原來如此……老實說，原本以為赫夜隊只有蘇菲亞·費爾克勞需要特別留神，看來得重新思考一番了呢。」
「費爾克勞……難道她和亞涅斯特是？」
這次換綾斗驚訝了。
「沒錯，是他的妹妹。若純論劍技的話，足以和哥哥《聖騎士》匹敵……甚至有人認為夏勝一籌的才女呢。不過她有一個很大的弱點……」
「——等一下。」
紗夜這時舉起手來，打斷克勞蒂雅的話。
只見她低著頭，左手像是緩和頭痛般按著眼睛上方。
「實在沒辦法記住那麼多，真的。」
紗夜的記憶力幾乎記不住沒興趣的事情，念書時也一樣明顯。
「這也不能怪你。本屆《獅鷲星武祭》強隊很多，有人評論是近幾年罕見的大豐收。」
說著，克勞蒂雅溫柔拍了拍紗夜的頭。
「反正我已經大致掌握了所有必要情報。大家可以等決定對手是誰再牢記也可以。」
「得、得救了……」
綺凜也摸摸胸口，鬆了一口氣。
『另外，阿勒坎特的機人榮光隊還攜帶尚未發表的全新武器參賽。據說是和煌式遠距引導武裝完全不一樣的新型武裝，各位觀眾請務必留意亮相。此外還有我出身的母校雷渥夫，大型PMC（傭兵企業）公司HRMS以傭兵生的身分招聘組成的惡人隊。根據情報指出，由里貝歐·帕萊特社長親自挑選的他們，還獲得了那件純星煌式武裝《虛渴邪劍》——』
空間視窗內的轉播依然繼續介紹隊伍，不過克勞蒂雅關閉視窗後，看向綾斗等人。
「那麼，我們再一次複習首戰的對手吧。」
* * *
——同一時刻，在壽星巨蛋。
「緊急召開！『要如何才能將席爾薇雅·琉奈海姆擠下寶座的會議』！」
從天狼星巨蛋移動到首戰會場壽星巨蛋，一進入休息室，蜜兒雪就意氣風發地宣告。
「……請問，突然召開什麼？」
雖然知道蜜兒雪從路上就一直坐立難安，不過瑪芙蕾娜還是戰戰兢兢詢問，蜜兒雪隨即一副迫不及待的模樣挺起胸膛。
「呵呵呵～！聽了嚇死你！告訴你喔——」
「我們剛才目擊到，席爾薇雅居然和男生在幽會耶！」
就在蜜兒雪裝腔作勢之際，圖莉雅一臉得意地從旁插嘴。
「不會吧！？」
其餘的露薩盧卡成員——拜薇、摩妮卡與瑪芙蕾娜，都一同發出驚訝的聲音。
「啊～!討厭啦，圖莉雅，你好賊喔！我正準備要宣布的說！」
「嘿嘿，這種事情是先搶先贏！」
「討厭！討厭討厭討厭！」
看到蜜兒雪揮舞手臂抗議，圖莉雅輕巧地左躲右閃。
「欸欸，不要再打鬧了，趕快說明清楚嘛！這件事……是真的嗎？」
摩妮卡迫不及待地起身，再度詢問兩人。
「真的真的，是大獨家對吧？」
「我們還拍到了清楚的影像喔。」
說著，蜜兒雪操作手機，播放不折不扣的偷拍影片。
由於相隔一段距離，因此只聽得見片段的聲音。但是一男一女兩人躲在大柱子的陰影下，親昵交談著。
「那個人……看來的確是席爾薇雅呢。」
目不轉睛盯著影片的拜薇，點點頭表示無誤。
由於她一如往常變過裝，因此乍看之下不易分辨。但實際上，連瑪芙蕾娜都認為沒錯。
「對吧對吧？」
「還有喔，你們看這裡！」
圖莉雅手指的畫面中，席爾薇雅將某些東西交給男性。
「這個……究竟是什麼呢？」
「來，仔細聽好了喔……」
看到圖莉雅的眼神示意，蜜兒雪提高影片的音量。
混雜在雜音中聽到的是——
「難道……她說的是，便當嗎？」
「答對羅！」
蜜兒雪與圖莉雅開心擊掌後，一同望向摩妮卡確認。
「這樣不論賣給誰，都能賺上好大一筆錢喔？對不對，摩妮卡？」
「……沒錯。這麼一來，不只學園的傳播系社團，可能連一般網路新聞都會採訪我們喔……呵呵，呵呵呵呵！好厲害！好厲害好厲害
！這肯定是一樁大醜聞！有時候你還滿厲害的嘛，隊長！」
忘記平常個性的摩妮卡，不懷好意地嘴角一歪，用力擺出勝利姿勢。
「噢，嗯，謝謝……」
被她的魄力與亢奮震懾，蜜兒雪有些畏縮。
「……哎呀？」
這時候，一直凝視影片的拜薇忽然歪頭疑惑。
「這個男生……不就是《叢雲》嗎？」
「咦……？」
這句話讓包含瑪芙蕾娜在內的所有人，再度集合到空間視窗前。
「話說回來，注意力完全被席爾薇雅吸引呢，這制服……是星導館的吧。」
「真、真的呢！這個人，就是那個天霧綾斗喔！」
為什麼一直沒發現呢。
星導館學園排名第一，《叢雲》天霧綾斗可是當今Asterisk的大名人之一。去年的《鳳凰星武祭》決賽中，與阿勒坎特的自律型擬形體的那場激戰，依然是《星武祭》愛好者津津樂道的話題。
「……哎呀，想不到出現意外的大人物呢。這麼說來，之前學園祭約、約、約會的對象，該不會……！」
「這可是貨真價實的超級大醜聞呢……！」
就在蜜兒雪緊握拳頭，慶幸自己做得好時。
「唔喲喲……？可是，稍等一下，稍等一下。」
再度戴上假面具的摩妮卡，從懷裡掏出布偶型的手機。
「來來，看看這個。」
摩妮卡從空間視窗里秀出來的——附帶一提，摩妮卡的空間視窗也走可愛風格設計——是一堆八卦網站。只見她以熟悉的手勢，一一點出報導。標題不外乎『《蕞雲》熱愛！對象是公主殿下！』『《鳳凰星武祭》冠軍搭檔連私生活也是一對』『里斯妃特殿下凱旋迴國，《叢雲》隨侍在側的原因是？』……之類。
「一如所見，謠傳天霧綾斗的對象是那個《華焰魔女》呢。」
「……這個可以相信嗎？」
全都是露骨的腥羶報導，實在讓人對這些報導的可信度存疑。
「誰曉得？可是去年年底，公主回國是真的，而且《叢雲》跟在她身邊也是事實。還光明正大接受新聞媒體的報導，況·且·呀……」
說到這裡，摩妮卡以手搗嘴，嘻嘻笑了笑。
「或許對隊長而言有點太刺激了，所以不好現在秀出來，不過還有更重口味的報導喔？」
「……重口味，是什麼意思？」
「像是三角關係啦、四角關係啦，五角關係啦……就是說，《叢雲》也參加了《獅鷲星武祭》，可是隊伍里除了他以外，其他人都是女生吧？甚至還有傳聞，他和其他女生的感情都很好……」
「這、這怎麼會……」
瑪芙蕾娜忍不住面紅耳赤。可是聽到這番話，蜜兒雪和圖莉雅卻依然露出不解的表情。
「這個……是什麼意思？」
「……你們兩個還是一樣嫩呢。」
拜薇低聲說。
「這個，意思就是……天霧的對象可能不只席爾薇雅一人而已吧……」
雖然不知道該怎麼形容，表達的很曖昧，但蜜兒雪一時之間搖頭晃腦後，才恍然大悟般抬起頭來。
「換句話說，席爾薇雅可能被《叢雲》欺騙了嗎！？」
「你、你說什麼！？嗯，可惡的《叢雲》……！真是個負心漢！」
圖莉雅也同樣露出怒容，憤慨地抱拳。
雖然該說的都說了，但看到她們的思考短線到極點，瑪芙蕾娜有點頭暈。
「沒、沒有啦，這個，我先聲明喔，這些終究只是謠言，還不確定是真是假……」
瑪芙蕾娜試圖安撫，但兩人完全充耳不聞。
然後——
「唔呶呶……！沒辦法，總之這次作戰暫時中止！」
「咦……？意、意思是不要將這些情報散布出去嗎？」
面對突如其來的宣布，瑪芙蕾娜眨了眨眼睛，蜜兒雪則理所當然般點了點頭。
「那還用說！因為這樣席爾薇雅太可憐了嘛！」
「……剛才不是還策畫陷害席爾薇雅的作戰嗎？」
「這兩件事不能混為一談！」
瑪芙蕾娜實在忍不住吐槽，但蜜兒雪卻說得斬釘截鐵。
「反正事到如今……讓人有些猶豫呢。」
「這就沒辦法羅。」
「不會吧，？真是的，隊長你真的太天真了啦。」
看來其他的隊員——似乎只有摩妮卡有些惋惜——都沒有異議。
瑪芙蕾娜抱頭傷腦筋的同時，也覺得自己有些鬆了口氣。
事到如今，這種想法更強烈。
她們幾個其實本性都不壞。
只不過——腦筋不太靈光。
「所以說，變更作戰！」
「咦？」
「對於席爾薇雅暫時保留，先去調查《叢雲》！」
「什麼——！？」
再度聽到唐突的發言，讓瑪芙蕾娜驚訝得大喊。
「為、為什麼會變成這樣啊？不、不是啦，更何況調查天霧同學要做什麼呢？」
「如果《叢雲》真的和傳聞一樣，那、那麼不知羞恥的話，我們就狠狠教訓他。看到他的狼狽模樣，席爾薇雅應該也會清醒一點。到時候我們也可以毫無牽掛地將她拉下寶座羅。」
「…………」
通篇似乎言之成理的歪理，聽得瑪芙蕾娜啞口無言。
「原來如此呢……！」
「真是妙計。」
「反正摩妮卡也不想當壞人。」
而且麻煩的是，其他隊員也贊成。
「可、可是啊？就算這些傳聞都是真的，但究竟要如何……」
「呵呵呵，瑪芙蕾娜的腦筋真是不靈光呢。」
「是喔……」
擺出姿勢耍帥，晃了晃食指的蜜兒雪，露出前所未有的自信。
「《叢雲》也和我們一樣參加了《獅鷲星武祭》，所以總會在比賽碰頭的！」
瑪芙蕾娜差點脫口而出『要是在碰頭之前就輸了該怎麼辦。，但還是勉強將話吞了回去。
現在說再多都是無濟於事，況且實際上，天霧綾斗的恩菲爾德隊可是冠軍候選之一。至少他們應該會順利晉級正式賽程吧。
而且瑪芙蕾娜很明白。
——這支露薩盧卡隊，也同樣具備能輕鬆晉級正式賽程的實力。