第九卷 悠日戰啾 第二章 追憶Ⅱ／曉
「——對了，克勞蒂雅。這次要不要去觀賞《王龍星武祭》？」
克勞蒂雅稱霸《第三輪武會》之後沒多久，尼可拉斯在早餐餐桌上突然問了這麼一句。
「《王龍星武祭》，是嗎？」
聽到要求餐侍沏紅茶的父親這麼說，正將糖煮蘋果送進嘴裡的克勞蒂雅停下動作，抬起頭來。
從提巴頓移建的哥德復興式豪宅，所有家具與用品都統一採用尼可拉斯喜好的骨董。陳列在毫無污漬、純白桌巾上的餐具也是一樣。尼可拉斯這種懷古主義，同樣也展現在他的舉手投足上。
「是沒關係……不過真是突然呢。」
「因為有人邀請爸爸啊。所以既然機會難得，你也一起來吧。」
與尼可拉斯呈現對比，功利主義的伊莎貝拉露出溫柔而穩重的微笑。
「哎呀，真是難得呢。」
至少在克勞蒂雅的記憶中，只有一兩次全家一起出門的紀錄。
當然真要說起來，像這樣全家一同列席早餐餐桌已經十分難得。尼可拉斯也就罷了，一年內和伊莎貝拉同桌共餐的機會少到手指頭數得出來。
「明年我又會得暫時忙一段時間，立場上也沒辦法自由活動。應該也很難受邀參觀《星武祭》了吧。」
伊莎貝拉幾乎已經確定就任銀河的最高幹部。一旦成真，確實就沒時間在其他瑣事上。
「而且讓你實際感受一下Asterisk的氣氛也不壞吧？」
「嗯，這倒是……」
原來如此，似乎是出於父母關愛，為猶豫前途的女兒照亮明燈。這就不好隨便拒絕。
「當然，不是要你非進Asterisk不可，充其量只是參考。想要過什麼樣的人生，都是你的自由。」
雖然尼可拉斯的話中帶有些許強迫，但充分感受到他為克勞蒂雅著想。
伊莎貝拉雖然無法看出真正的意圖，可是帶小孩子觀賞《星武祭》，毋寧說是一種麻煩。特地大費周章帶自己參觀《星武祭》，至少算是對克勞蒂雅的一種關懷。
換句話說，父母其實都愛克勞蒂雅。
而克勞蒂雅也對等地愛著父母。
正因如此。
「——謝謝。」
說著，克勞蒂雅露出微笑。
實際上克勞蒂雅並非對前途迷惘，只是對於自己面對的未來，毫無感慨與執著而已。
《王龍星武祭》在部分粉絲之間，稱為《星武祭》中的《星武祭》。
原因其實不少，比方詭《王龍星武祭》是最早舉辦的《星武祭》，以及這場星武祭足以確定各學園當季的綜合成績等。不過最重要的原因，單純因為這是決定最強學生的個人戰吧。
過去曾經存在的《偉大先驅》稱號，是贈予當季贏得最高積分的無上光榮。可是隨著各學園針對《星武祭》的戰略發展，學生傾向於只參加適合自己的《星武祭》。結果學生在當季比賽獲得的積分不斷降低，導致稱號逐漸失去意義。同時為了爭奪《偉大先驅》，經常在同一學園內部引發嚴重對立，因此大約在二十年前廢除。這也是《王龍星武祭》的價值提高的主因之一。
「……原來如此，該說不愧是真正的《星武祭》呢。次級部門比賽的等級完全無法相提並論。」
在天狼星巨蛋的V!P室觀戰《星武祭》的克勞蒂雅，俯瞰著眼下的猛烈激戰，如此嘀咕。
明明才第一輪比賽，參賽選手卻個個技巧高超。克勞蒂雅當然也看過《星武祭》的比賽影片，但還是遠遠比不上近距離觀賞的魄力。
「較受矚目的選手會分配到這座天狼星巨蛋，水準當然比其他會場來得高囉。」
「呣，話說下一場比賽，是星導館的潛力股參賽吧。」
坐在克勞蒂雅兩側的尼可拉斯與伊莎貝拉已經來觀戰過數次，顯得相當熟悉。話雖如此，兩人並未對《星武祭》特別感興趣。而是身為銀河總部的一員，這是最低底限的嗜好。
「潛力股？」
「似乎是在最近的公式排名戰當中，緊緊守住《始頁十二人》名次的學生，而且前幾天還獲得強力純星煌式武裝呢。」
對於克勞蒂雅的問題，尼可拉斯一邊看著開啟的小空間視窗顯示的資料，同時回答。
「強力純星煌式武裝，是嗎？」
克勞蒂雅也多少了解一點Asterisk的事情。
這麼說來，該名學生可能是晉升《始頁十二人》，通過了純星煌式武裝的使用申請吧。
「嗯，記得好像叫做《潘=朵拉》。」
尼可拉斯一副興致索然地說著。
「根據傳聞，聽說隱藏著預測未來的能力……」
「那的確是破表的能力呢。」
如果此話屬實，只要實力差距別太大，應該不可能會輸。
「可是相對的，代價似乎也很大。因此聽說始終找不到能順利使用的人，不知道那名潛力股學生恁麼樣……」
「……可能很困難吧。那位教授的作品，每一件都充滿強烈的個性。」
「咦？」
聽到伊莎貝拉預言般的語氣，就在克勞蒂雅望向她時，會場響起轉播員的聲音，學生從入口走上舞台。
根據手邊的資料，從西側大門入場的是葵恩薇兒的學生。像是在排名內，不過實在不像能贏得好成績的選手。另一方面，從東側大門入場的青年，似乎就是剛才提到的潛力股——可是見到青年的模樣，觀眾之間明顯傳來不安的議論聲。
「哎呀呀，果不其然。」
伊莎貝拉也一臉惋惜地手撐臉頰。
青年的模樣明顯異常。步履蹣跚，映在空間視窗中的表情毫無精神。眼神凹陷，臉頰像病人一樣瘦削。乍看之下根本無法順利進行決鬥。
但可能還有戰鬥意志，只見他緩緩向前走，同時啟動手中的純星煌式武裝。雙劍純星煌式武裝——彷佛眼球般詭異的花紋，甚至讓人感到散發出一股兇惡的氣息。
「！？」
這一瞬間，彷佛被雷劈到的衝擊貫穿克勞蒂雅的身體。
鑲嵌在雙劍劍柄上的眼球，彷佛筆直盯著克勞蒂雅看。不，不只這樣而已。理所當然，雙劍本身絲毫不存在任何做出表情的零件，但確實可以感覺它在笑。
「…………！」
尼可拉斯露出訝異的表情，看著忍不住站起身的克勞蒂雅。
「怎麼了，克勞蒂雅？」
襲向全身的未知冷顫讓克勞蒂雅一瞬間支吾其詞，但很快恢復冷靜的她，隨即露出柔和的笑容搖了搖頭。
「不，不好意思，沒什麼大不了的……」
「——該不會對那件純星煌式武裝有什麼感覺吧？」
但伊莎貝拉微笑以對，彷佛看透了克勞蒂雅的內心。
「……有什麼感覺，是什麼意思？」
「純星煌式武裝經常有這種現象。並非使用者選擇純星煌式武裝，而是純星煌式武裝選擇使用者……這時候，據說彷佛會看見純星煌式武裝對自己笑。」
「…………」
克勞蒂雅一語不發，僅筆直注視母親的笑容，但不久主動別過視線，直接朝門口走去。
「餵、喂，克勞蒂雅……？」
「我去呼吸一下外面的空氣。」
簡短回答尼可拉斯困惑的聲音後，克勞蒂雅隨即離開VIP室。
之後聽說，星導館的青年幾乎被對手單方面痛宰。
****
「……原來如此，報告辛苦了。」
亞涅斯特·費爾克勞嘆了一口氣，然後慰勞眼前的三人。
身穿純白色綸有金線字樣的法袍，頭戴隱藏面貌的幾何學模樣面具，代表這幾名男子是聖嘉萊多瓦思學園的諜報機關，至聖公會議的情報審問官。
雖然咸認是六學園內唯一不進行謀略活動的純粹情報收集機關，但學生會長亞涅斯特當然知道，這只是場面話。更甚者，能對他們運用自如，才能以善惡兼容的嘉萊多瓦思會長身分君臨。
話雖如此，要一面與亞涅斯特持有純星煌式武裝《白濾魔劍》的代價達成妥協，可絕非易事。
亞涅斯特現在正為了情報審問官帶來的情報而傷透腦筋。
「早安。我進去囉，亞涅斯特。」
這時響起謹慎的敲門聲，學生會副會長列媞希亞·布蘭查得進入辦公室。跟著她進入的還有另一名副會長凱文·荷魯斯托，學生會書記帕希娃·嘉多娜，甚至還有學生會會計萊歐聶爾·卡修。
包含亞涅斯特在內，五人都是聖嘉萊多瓦思學園的現任學生會成員，同時也是《始頁十二人》的排名前五人。
除了這五人以外，當然還有
其他協助學生會事務的成員。不過他們是實質上領導嘉萊多瓦思的人。
「真是的，難得的假日就交給我們，好好休息不就行了。竟然這麼一大早就工作，你也該注意一下自己的身體——」
在學園中以慈悲與優雅著稱的副會長，一看到情報審問官的身影，隨即噤口並明顯皺眉。列媞希亞十分討厭他們。
表情冷淡地背對擦身離開辦公室的情報審問宮後，門才剛剛關上，列媞希亞便訝異地望向亞涅斯特。
「……竟然一大早就找來三名情報審問官到辦公室，究竟是什麼事？」
現在的確還很早。朝陽這時才從迎向東面的窗戶照進室內，鴨鳥們的嗚叫聲吵鬧地宣告一天的開始。
「反正這樣也好呀。話說請報告吧，帕希娃。」
亞涅斯特露骨地轉移話題，對男裝麗人說。
「了解。首先是上午的預定行程，要檢閱各種文件，確認下一次公式排名戰的組合，處理文科系社團提交申請書中的修正預算，以及受理從昨天接踁而至的陳情與應對。之後……」
帕希娃淡淡地念出今天必須完成的工作。
「呼啊……看來今天還是一樣忙碌呢。我可是睡眠不足啊。」
聽著帕希娃冗長的報告，將手盤在後腦勺的凱文聽著，大大打了個呵欠。
雖然凱文是身材纖細的美男子，卻有嘉萊多瓦思正騎士當中十分罕見的輕佻個性。不論嘉萊多瓦思內外，他和不少美女美少女之間都有紼聞，八卦話題始終不斷。當然，騎士與羅曼史原本就有剪不斷理還亂的關係，以這種意義而言，他算是最像騎士的騎士。
而且對亞涅斯特而言，也中意一部分凱文的輕佻個性。
「……你還是一樣輕薄。一大早就不能嚴肅一點嗎？」
露出險峻表情望向凱文的巨漢——萊歐聶爾正好相反，是正經過頭的正經男子。活脫脫就是『嚴謹實質』這四個字的人形範本。雖然豪快的戰鬥方式別名《王槍》，實際上萊歐聶爾講究纖細的戰術，實際生活也一絲不苟，注意各種細節，可說是學生會的礎石。
「這不能怪我啊。昨天非得跑三場宴會不可，累得我都快趴了呢。」
「我對你那些不正經的私生活絲毫沒有興趣，但影響到業務可就是問題了。」
「身為騎士，滿足淑女的邀約也是義務啊。話說萊歐，你在這方面也未免太無緣了吧？」
「你倒是很會耍嘴皮子嘛。」
「哪有，我只是說出事實而已。」
——就在兩人依照慣例，即將開始口舌之爭的時候，突然響起了一聲槍響。
「……你們兩個，有在聽我說話嗎？」
仔細一看，帕希娃啟動短槍型煌式武裝，槍口朝著天花板。
「下一次就轟你們兩個，給我當心點。」
面對表情絲毫未變，平淡警告的帕希娃，凱文和萊歐聶爾立刻舉白旗投降。他們倆早就刻骨銘心知道，帕希娃的警告不是在開玩笑。
「……知道了啦，帕希。是我、是我錯了，對不對，萊歐。」
「……沒錯。真是抱歉，嘉多娜。」
「那就繼續報告。」
帕希娃若無其事地繼續報告，但右手依然握著短槍。
另一方面，列媞希亞望向被打穿的天花板，露出厭煩的表情。
「為什麼這孩子這麼容易發飆呢……？」
「哈哈……也只能當作這是她的個性囉。」
反過來說，正因為帕希娃的個性如此，才會獲得《聖杯》遴選。
不久由帕希娃分配工作，其他成員結束簡單的報告後，各自回到自己的房間。
但是最後一人——只有列媞希亞依舊留在房間，狠狠瞪著亞涅斯特。
「哎呀呀，怎麼表情這麼可怕呢，列媞希亞。」
「請你不要轉移話題。」
列媞希亞絲毫不讓亞涅斯特裝糊塗。
「惰報審問官到底說了些什麼，請你從實招來。」
果然不出所料。
亞涅斯特以手扶額，沉思了一會兒後，才無可奈何地開口。
「雖然最不想讓你知道……但聽說銀河有動作了。至聖公會議似乎確認了來自上頭的情報。」
「銀河嗎……？」
「嗯，實戰部隊似乎進入了六花。」
這句話讓列媞希亞臉色大變。
「難道……！」
「根據狀況研判，目標很有可能就是恩菲爾德小姐。」
「拜託，怎麼偏偏選在這種時期啊……！」
列媞希亞難以置信地聲音顫抖。
實際上，亞涅斯特也有同感。
亞涅斯特知道克勞蒂雅與銀河之間有過節，雖然原因不明。關鍵因素應該是記者會上透露的拉迪斯勒夫·巴路托席克，以及《翡翠黃昏》的相關情報。
但是亞涅斯特不認為，光是這樣足以讓銀河動用如此強硬的手段。拉迪斯勒夫一事的確是銀河不想曝光的秘密，但那早已是往事。在其他五大統合企業財團虎視眈眈，緊迫盯人的時機點，如果硬要對克勞蒂雅不利，反而有可能造成銀河的損失。
只要過了風頭，就能船過水無痕地輕易收拾掉克勞蒂雅。結果卻採取強攻策略。
（難道恩菲爾德小姐掌握了更加重要……某些銀河無法坐視不理的重要情報嗎？）
亞涅斯特手指交纏，沉默思考一番。
無論如何，既然已經到這個地步，嘉萊多瓦思的營運母體，統合企業財團『E=P』肯定會靜觀其變。既然銀河自曝弱點，在目前舉辦中的《獅鷲星武祭》中自亂陣腳，其他統合企業財團理應會有相同反應。
原本以為之前保護足以牽制銀河的克勞蒂雅，為何現在卻一百八十度大轉變。不過現在知道，這是最適當的做法。
姑且不論《獅鷲星武祭》的勝負，如果銀河真的對克勞蒂雅不利，就有機會趁虛而入。畢竟在《星武祭》舉辦期間，暗殺我方陣營的學生會長，是前所未聞的舉動。當然，銀河不會笨到讓別人掌握完整的證據，但事實肯定紙包不住火。光是這樣就足以成為王牌，一旦發生什麼事，可以當作威脅銀河的殺手鐧。
萬一克勞蒂雅存活，稱霸《星武祭》並且進一步深究拉迪斯勒夫與《翡翠黃昏》的關係，屆時將會成為銀河的新弱點。
不管怎樣，其他統合企業財團靜觀其變是最好的選擇。
可是——
「我……我絕不承認這種事……！」
列媞希亞握緊拳頭，緊咬嘴唇。
然後緩緩從口袋掏出手機，慌張地不知開始聯絡誰。
「……討厭，真是的！為什麼不接電話！」
看來似乎是打給克勞蒂雅，但是沒打通。或者對方目前可能正無法接電話。
「無論如何，貿然聯絡很有可能遭到至聖公會議察覺。最好先準備萬全，或是按兵不動。」
「唔……！」
列媞希亞懊悔焦躁地咬著指甲。
眼神內燃起強烈憤怒，但是憤怒對象究竟是銀河，還是克勞蒂雅則不得而之。
或許是兩者也說不定。
「你的憤怒是對銀河的暴行表達純粹的義憤嗎，列媞希亞？還是拘泥於報一箭之仇的自尊心？」
「這……」
面對亞涅斯特壞心眼的問題，列媞希亞頓時支吾其詞。
列媞希亞與克勞蒂雅之間究竟有什麼樣的因緣，亞涅斯特也沒詳細過問。不過很明顯，克勞蒂雅對列媞希亞而言有某種特別的意義。
當然，列媞希亞似乎不打算透露細節。
「算了。關於這件事情，我也主動稍微調查一番吧。」
「咦？」
列媞希亞露出意外的表情看亞涅斯特。
「可、可是如果擅自行動，你的立場會……」
其實列媞希亞似乎也料到『E=P』會靜觀其變。縱使是學生會長，也不能違逆統合企業財團的意見。一旦事跡敗露，免不了要遭到懲罰。
話雖如此。
「既然獲得《聖騎士》的別名，就無法坐視淑女的危機不理。當然，我個人也這麼想。」
「……有什麼線索嗎？」
「不。很可惜，你說得沒錯，以我的立場完全無計可施。」
亞涅斯特聳了聳肩，列媞希亞隨即不滿地噘起嘴。
「那還說得這麼好聽。」
「哎呀，先等我一下嘛。我是無計可施，不過卻有想法。」
「想法？」
「——首先讓有計可施的人行動就行了。」
聽到亞涅斯特這句話，列媞希亞微微
歪頭疑惑。
看來她還沒會過意。
「你似乎強烈希望與恩菲爾德小姐的隊伍再度交手。不過本屆《獅鷲星武祭》，不是有個人比你更想見到這場對決嗎？」
「啊……！」
提示得這麼清楚，列媞希亞這才發覺。
「那、那一值的確可以無視統合企業財團的意向……但她會依照你的想法行動嗎？」
「沒什麼，雖然這麼說有些自誇，不過上次學園祭當中，我也幫了她不少忙呢。只要讓她認為這次該還我人情，應該也不會有意見吧。」
說著，亞涅斯特露出淺淺的笑容，開啟辦公桌上的通訊裝置。
「而且以熱線聯絡的話，至聖公會議也無法輕易出手囉。」
****
「——哦，所以要利用老娘嗎？真是的，你的膽子比想像中還大哪，《聖騎士》殿下。」
半開玩笑瞪著空間視窗中顯示的端正容貌，范星露同時哈哈大笑。
『讓您感到不高興真是抱歉了，公主。』
界龍第七學院黃辰殿，謁見之間。
一屁股坐在一張與嬌小身材不相襯的大椅子上，星露剛完成早晨的修練。
一旁的虎峰則默默跪著，心裡一直祈禱這位喜怒無常的豪放師父，不要再插手無關的閒事了。
「老娘的確在頂上競技場欠《聖騎士》殿下一個人情……但你不覺得這次的要求太超過了嗎？」
聽到星露如此回答，虎峰用力點了點頭。
『會嗎？聽說琉奈海姆小姐當時決定參加，是因為知道我會參加吧。這麼一來，可以認為這個要求有兩位排名第一的價值了吧？』
「……嗯，原來如此，有道理。」
對於星露的回答，虎峰拚命搖頭。
『話雖如此，我也知道自己的要求很無理。那麼這樣如何，公主。下次招待您前來我們嘉萊多瓦思的公式排名戰——噢，當然是觀戰的意思囉。』
「哦！」
天啊，完蛋了。這是星露最喜歡的誘餌。
任何學園若在公式排名戰有眾所矚目的對戰，依照慣例會在城市區的舞台上進行，同時兼作表演。反過來說，名氣不高的學生對戰會在學園內舉行。當然，如果沒有轉播，除了學園學生以外是無法觀賞的。甚至有學園利用這一點，將《星武祭》的秘密王牌等對戰安排在學園內舉行。實際上，星露本人就這麼做。
此外，雖然以無名學生的決鬥為主，反過來說，這可是發掘新人才的最好機會。《星武祭》的狂熱粉絲當中，甚至有人專門注意這些比賽。
就在虎峰對膨脹的不安預感緊張不已時，亞涅斯特進一步慫恿星露。
『更重要的是，公主也期待恩菲爾德隊與您的愛徒隊交手吧？再這樣下去，她們會損失寶貴的戰力，一般人或許會幸災樂禍，但您應該不一樣吧。』
「嗯……《潘=朵拉》那女孩的確是她們隊伍的關鍵，要是少了她，那可就掃興哪。」
『如您所知，我們學園的至聖公會議歸統合企業財團直轄，因此這件事我無法採取行動。不過睚眥直屬於學生會，只要公主一聲令下，應該能夠幫幫忙吧？。
六學園的特務機關，彼此規模與擅長領域都不同，但實質上多半都由營運母體，亦即統合企業財團直轄。即使各學園的學生會有運用的權利，這些權力終究是統合企業財團暫時賦予的，他們也知道誰才是真正的主人。
可是界龍與阿勒坎特學院的情況有些不一樣。派閥極為森嚴的阿勒坎特，連諜報特務機關都加以分割，各派閥都有自己直屬的獨立情報員。
另一方面，界龍的特務機關『睚眥』是初代《萬有天羅》為了自己而一手從零建立的組織。之後依昭i傳統，直接聽命於學生會，與統合企業財團的關係極小。
『最重要的是——不論結果為何，就這樣袖手旁觀也不符合公主的興趣吧？』
「哼，請將不如激將是吧。別太得意忘形了，小子。」
星露散發的氣息參雜了殺氣，但僅在一瞬間便煙消雲散。
「不過哪，行。老娘就瞠這個渾水吧。」
聽到這個答案的虎峰，忍不住想抱頭傷腦筋。
雖然從一開始就料到這種結局，但是虎峰還沒有直截了當死心的覺悟。
「……恕徒弟直言，師父。這時期還是別輕易和其他學園發生爭端吧。」
「別這麼說，虎峰。若是無法和準備萬全的對手交戰，反而比較無趣哪。」
「這個，是沒錯啦……」
恩菲爾德隊就是虎峰等人黃龍隊的下一場對手。身為一介拳士，當然希望贏過卯足全力的對手。
不過這是兩碼子事。眼看師父受其他學園唆使，準備親自趟渾水，虎峰可無法坐視不理。
「總、總之還是先深思熟慮一番……」
「不，老娘已經決定了。」
星露露出天真無邪的笑容，隨即不知從何處取出鈴鐺，響起悅耳的鈴聲。
「天啊……」
聽到這陣音色，虎峰這次真的抱著頭燒。
一旦這陣鈴聲響起，就沒有退讓的餘地了。
『來囉。找我嗎，星露妹妹。』
一名女性不知從何處宛如風一般現身。讓人羨慕的是，虎峰到現在依然無法察覺她的氣息。
瞳眸宛如貓咪般碩大，短髮卷得很厲害。雖然身軀嬌小，卻有十分明顯的女性曲線。而且最大的特徵，在於全身殘留的無數傷疤。包括面容，全身上下的傷疤宛如誇示般清晰可見。
以當今的治療技術，要消除傷疤十分容易。換句話說——界龍第七學院學生會直轄組織，龍生九子第七府，以兇惡著名的特務機關『睚眥』情報員之一，阿芮瑪·青陽是刻意留下傷疤的。
「呣呣，有件工作拜託你幫忙哪，阿芮瑪。」
『這個呢，我怎麼可能有權利拒絕工作哩……
阿芮瑪不開口說話，而是以飄浮在身旁的空間視窗顯示文字。阿芮瑪的喉嚨貼著一張項圈般的符咒，以符咒的力量封住了聲音。
『嗨，《醒天大聖》，上次見面是《鳳凰星武祭》閉幕典禮了吧。』
『哦，這不是亞涅斯特嗎？好久不見囉！。
若無其事露出笑容揮揮手的阿芮瑪，顯得十分隨便。
實際上，兩人的確見過幾次面。畢竟星露很中意阿芮瑪，每當星露在公開場合缺席，都由阿芮瑪擔任代理。
『嘿嘿！我看了《獅鷲星武祭》，情況似乎不錯呢。怎麼樣，乾脆找機會打一場吧……』
『絕對不準！我已經告訴你很多次，我們學園禁止決鬥！學生會長亞涅斯特怎麼可能打破規定！還有你也未免太隨便了吧！』
空間視窗的另一邊，列媞希亞推開亞涅斯特擠進視窗內，對阿芮瑪怒目而視。
『呿，小氣鬼！』
阿芮瑪一臉不滿地嘟起臉頰，一旁的虎峰卻用力點頭同意列媞希亞的話。虎峰早就不是一次兩次苦口婆心勸諫阿芮瑪對星露的粗魯態度了。她當然不會輕易聽進他人的意見，況且星露甚至允許阿芮瑪的這種態度。
《醒天大聖》阿芮瑪，青陽曾經是排名第一——亦即在星露出現之前，她是界龍第七學院最強的人。
星露想收落敗的阿芮瑪為徒弟，阿芮瑪卻拒絕。不過惜才的星露似乎無論如何都希望阿芮瑪在自己門下，因此提出妥協方案。
方案是阿芮瑪不必成為徒弟，而是睚眥的一員。取而代之，阿芮瑪獲得可以隨意要求與星露決鬥的權力。戰鬥狂熱不輸給星露的阿芮瑪接受這個方案，直到現在依然三不五時挑戰。
『然後呢，工作內容是什麼？』
「先等一下，阿芮瑪。昨天銀河的手下進入這座六花都市，你聽到風聲沒？」
『嗯？不，完全不知道。』
阿芮瑪露出不解的表情搖搖頭。
「聽說是嘉萊多瓦思的至聖公會議掌握的情報。我們的情報單位真混啊。」
虎峰卯足全力諷刺，結果阿芮瑪並未感到難為情，反而抓了抓頭。
『他們和睚眥的情報網範圍不一樣啊，別拿我們和他們相比嘛：
「算了，不知道無妨。更重要的是，老娘不爽那幫人為所欲為，這就是你這次的工作。」
星露的眼神一瞬間閃過銳利的光芒。
『呣……原來如此。話說銀河的手下，究竟是哪些人呢？』
「根據《聖騎士》殿下的說法，似乎是夜吹一族。聽說連族長都現身了哪。」
『哦，那傢伙可厲害了！提到夜吹的族長，不是相當厲害嗎？真讓人手癢難耐耶。』
拳頭與掌心相碰，阿
芮瑪咧嘴露出凶暴的笑容。
瞳眸中閃爍的烈炎，像極了星露興奮時的眼神。
「真不巧，老娘不知道這一代族長的本領。不過記憶中似乎和好幾代之前的族長交手過，那是……」
星露一副挖掘記憶的表情歪頭思索，不久拍了一聲手。
「噢，對對對。記得當時被他廢了一隻手臂。哎呀，真是懷念哪。」
『哦——！很讓人期待呢！』
「老娘先聲明，那幫人使用的術法有點棘手。尤其最好別和族長交手。」
『你覺得我聽得進去嗎？』
阿芮瑪的笑容愈來愈可怖。
「……算了，只要工作能老實完成，老娘都沒意見。」
聽著兩人的交談，更加嚴重的頭痛讓虎峰皺起眉頭。
為什麼星露身邊都是這種人啊。
『……看來達成共識了呢。那麼公主，這件事情就先交給你們，怎麼樣？』
這時候亞涅斯特苦笑著說。
「嗯，可以。話說你打算怎麼辦來著？」
『當然我這邊會在可能範圍內試著行動……但如果真有辦法，就不用特地聯絡您們囉。對不對，列媞希亞？』
隔著空間視窗的亞涅斯特，視線一瞬間望向自己身旁，像是在叮囑身邊人。意思是嘉萊多瓦思也有這種行事莽撞的人吧。
「哦，原來如此，也對。」
『那就拜託您囉，公主。』
空間視窗跟著消失，通訊結束。
『那麼我也早點去準備吧。』
目睹聯絡後，阿芮瑪再度如剛才現身般無聲無息消失。
明明已經提高警覺，但還是無法察覺她的動作。虎峰懊悔地咬緊牙根，同時對星露說。
「不過師父，這樣真的好嗎？在這種時期與統合企業財團槓上……」
「不必多慮。只要有老娘《萬有天羅》在，他們就不敢輕舉妄動。反而是今年的《獅鷲星武祭》太過順利，感覺挺沒意思哪。這點小插曲反而可以適當炒熱一下氣氛。」
說著，星露天真地哈哈大笑。
雖然早就知道，不過星露身邊都是這種人的原因，就是星露的性格所致。這讓虎峰深深嘆了一口氣。
克勞蒂雅稱霸《第三輪武會》之後沒多久，尼可拉斯在早餐餐桌上突然問了這麼一句。
「《王龍星武祭》，是嗎？」
聽到要求餐侍沏紅茶的父親這麼說，正將糖煮蘋果送進嘴裡的克勞蒂雅停下動作，抬起頭來。
從提巴頓移建的哥德復興式豪宅，所有家具與用品都統一採用尼可拉斯喜好的骨董。陳列在毫無污漬、純白桌巾上的餐具也是一樣。尼可拉斯這種懷古主義，同樣也展現在他的舉手投足上。
「是沒關係……不過真是突然呢。」
「因為有人邀請爸爸啊。所以既然機會難得，你也一起來吧。」
與尼可拉斯呈現對比，功利主義的伊莎貝拉露出溫柔而穩重的微笑。
「哎呀，真是難得呢。」
至少在克勞蒂雅的記憶中，只有一兩次全家一起出門的紀錄。
當然真要說起來，像這樣全家一同列席早餐餐桌已經十分難得。尼可拉斯也就罷了，一年內和伊莎貝拉同桌共餐的機會少到手指頭數得出來。
「明年我又會得暫時忙一段時間，立場上也沒辦法自由活動。應該也很難受邀參觀《星武祭》了吧。」
伊莎貝拉幾乎已經確定就任銀河的最高幹部。一旦成真，確實就沒時間在其他瑣事上。
「而且讓你實際感受一下Asterisk的氣氛也不壞吧？」
「嗯，這倒是……」
原來如此，似乎是出於父母關愛，為猶豫前途的女兒照亮明燈。這就不好隨便拒絕。
「當然，不是要你非進Asterisk不可，充其量只是參考。想要過什麼樣的人生，都是你的自由。」
雖然尼可拉斯的話中帶有些許強迫，但充分感受到他為克勞蒂雅著想。
伊莎貝拉雖然無法看出真正的意圖，可是帶小孩子觀賞《星武祭》，毋寧說是一種麻煩。特地大費周章帶自己參觀《星武祭》，至少算是對克勞蒂雅的一種關懷。
換句話說，父母其實都愛克勞蒂雅。
而克勞蒂雅也對等地愛著父母。
正因如此。
「——謝謝。」
說著，克勞蒂雅露出微笑。
實際上克勞蒂雅並非對前途迷惘，只是對於自己面對的未來，毫無感慨與執著而已。
《王龍星武祭》在部分粉絲之間，稱為《星武祭》中的《星武祭》。
原因其實不少，比方詭《王龍星武祭》是最早舉辦的《星武祭》，以及這場星武祭足以確定各學園當季的綜合成績等。不過最重要的原因，單純因為這是決定最強學生的個人戰吧。
過去曾經存在的《偉大先驅》稱號，是贈予當季贏得最高積分的無上光榮。可是隨著各學園針對《星武祭》的戰略發展，學生傾向於只參加適合自己的《星武祭》。結果學生在當季比賽獲得的積分不斷降低，導致稱號逐漸失去意義。同時為了爭奪《偉大先驅》，經常在同一學園內部引發嚴重對立，因此大約在二十年前廢除。這也是《王龍星武祭》的價值提高的主因之一。
「……原來如此，該說不愧是真正的《星武祭》呢。次級部門比賽的等級完全無法相提並論。」
在天狼星巨蛋的V!P室觀戰《星武祭》的克勞蒂雅，俯瞰著眼下的猛烈激戰，如此嘀咕。
明明才第一輪比賽，參賽選手卻個個技巧高超。克勞蒂雅當然也看過《星武祭》的比賽影片，但還是遠遠比不上近距離觀賞的魄力。
「較受矚目的選手會分配到這座天狼星巨蛋，水準當然比其他會場來得高囉。」
「呣，話說下一場比賽，是星導館的潛力股參賽吧。」
坐在克勞蒂雅兩側的尼可拉斯與伊莎貝拉已經來觀戰過數次，顯得相當熟悉。話雖如此，兩人並未對《星武祭》特別感興趣。而是身為銀河總部的一員，這是最低底限的嗜好。
「潛力股？」
「似乎是在最近的公式排名戰當中，緊緊守住《始頁十二人》名次的學生，而且前幾天還獲得強力純星煌式武裝呢。」
對於克勞蒂雅的問題，尼可拉斯一邊看著開啟的小空間視窗顯示的資料，同時回答。
「強力純星煌式武裝，是嗎？」
克勞蒂雅也多少了解一點Asterisk的事情。
這麼說來，該名學生可能是晉升《始頁十二人》，通過了純星煌式武裝的使用申請吧。
「嗯，記得好像叫做《潘=朵拉》。」
尼可拉斯一副興致索然地說著。
「根據傳聞，聽說隱藏著預測未來的能力……」
「那的確是破表的能力呢。」
如果此話屬實，只要實力差距別太大，應該不可能會輸。
「可是相對的，代價似乎也很大。因此聽說始終找不到能順利使用的人，不知道那名潛力股學生恁麼樣……」
「……可能很困難吧。那位教授的作品，每一件都充滿強烈的個性。」
「咦？」
聽到伊莎貝拉預言般的語氣，就在克勞蒂雅望向她時，會場響起轉播員的聲音，學生從入口走上舞台。
根據手邊的資料，從西側大門入場的是葵恩薇兒的學生。像是在排名內，不過實在不像能贏得好成績的選手。另一方面，從東側大門入場的青年，似乎就是剛才提到的潛力股——可是見到青年的模樣，觀眾之間明顯傳來不安的議論聲。
「哎呀呀，果不其然。」
伊莎貝拉也一臉惋惜地手撐臉頰。
青年的模樣明顯異常。步履蹣跚，映在空間視窗中的表情毫無精神。眼神凹陷，臉頰像病人一樣瘦削。乍看之下根本無法順利進行決鬥。
但可能還有戰鬥意志，只見他緩緩向前走，同時啟動手中的純星煌式武裝。雙劍純星煌式武裝——彷佛眼球般詭異的花紋，甚至讓人感到散發出一股兇惡的氣息。
「！？」
這一瞬間，彷佛被雷劈到的衝擊貫穿克勞蒂雅的身體。
鑲嵌在雙劍劍柄上的眼球，彷佛筆直盯著克勞蒂雅看。不，不只這樣而已。理所當然，雙劍本身絲毫不存在任何做出表情的零件，但確實可以感覺它在笑。
「…………！」
尼可拉斯露出訝異的表情，看著忍不住站起身的克勞蒂雅。
「怎麼了，克勞蒂雅？」
襲向全身的未知冷顫讓克勞蒂雅一瞬間支吾其詞，但很快恢復冷靜的她，隨即露出柔和的笑容搖了搖頭。
「不，不好意思，沒什麼大不了的……」
「——該不會對那件純星煌式武裝有什麼感覺吧？」
但伊莎貝拉微笑以對，彷佛看透了克勞蒂雅的內心。
「……有什麼感覺，是什麼意思？」
「純星煌式武裝經常有這種現象。並非使用者選擇純星煌式武裝，而是純星煌式武裝選擇使用者……這時候，據說彷佛會看見純星煌式武裝對自己笑。」
「…………」
克勞蒂雅一語不發，僅筆直注視母親的笑容，但不久主動別過視線，直接朝門口走去。
「餵、喂，克勞蒂雅……？」
「我去呼吸一下外面的空氣。」
簡短回答尼可拉斯困惑的聲音後，克勞蒂雅隨即離開VIP室。
之後聽說，星導館的青年幾乎被對手單方面痛宰。
****
「……原來如此，報告辛苦了。」
亞涅斯特·費爾克勞嘆了一口氣，然後慰勞眼前的三人。
身穿純白色綸有金線字樣的法袍，頭戴隱藏面貌的幾何學模樣面具，代表這幾名男子是聖嘉萊多瓦思學園的諜報機關，至聖公會議的情報審問官。
雖然咸認是六學園內唯一不進行謀略活動的純粹情報收集機關，但學生會長亞涅斯特當然知道，這只是場面話。更甚者，能對他們運用自如，才能以善惡兼容的嘉萊多瓦思會長身分君臨。
話雖如此，要一面與亞涅斯特持有純星煌式武裝《白濾魔劍》的代價達成妥協，可絕非易事。
亞涅斯特現在正為了情報審問官帶來的情報而傷透腦筋。
「早安。我進去囉，亞涅斯特。」
這時響起謹慎的敲門聲，學生會副會長列媞希亞·布蘭查得進入辦公室。跟著她進入的還有另一名副會長凱文·荷魯斯托，學生會書記帕希娃·嘉多娜，甚至還有學生會會計萊歐聶爾·卡修。
包含亞涅斯特在內，五人都是聖嘉萊多瓦思學園的現任學生會成員，同時也是《始頁十二人》的排名前五人。
除了這五人以外，當然還有
其他協助學生會事務的成員。不過他們是實質上領導嘉萊多瓦思的人。
「真是的，難得的假日就交給我們，好好休息不就行了。竟然這麼一大早就工作，你也該注意一下自己的身體——」
在學園中以慈悲與優雅著稱的副會長，一看到情報審問官的身影，隨即噤口並明顯皺眉。列媞希亞十分討厭他們。
表情冷淡地背對擦身離開辦公室的情報審問宮後，門才剛剛關上，列媞希亞便訝異地望向亞涅斯特。
「……竟然一大早就找來三名情報審問官到辦公室，究竟是什麼事？」
現在的確還很早。朝陽這時才從迎向東面的窗戶照進室內，鴨鳥們的嗚叫聲吵鬧地宣告一天的開始。
「反正這樣也好呀。話說請報告吧，帕希娃。」
亞涅斯特露骨地轉移話題，對男裝麗人說。
「了解。首先是上午的預定行程，要檢閱各種文件，確認下一次公式排名戰的組合，處理文科系社團提交申請書中的修正預算，以及受理從昨天接踁而至的陳情與應對。之後……」
帕希娃淡淡地念出今天必須完成的工作。
「呼啊……看來今天還是一樣忙碌呢。我可是睡眠不足啊。」
聽著帕希娃冗長的報告，將手盤在後腦勺的凱文聽著，大大打了個呵欠。
雖然凱文是身材纖細的美男子，卻有嘉萊多瓦思正騎士當中十分罕見的輕佻個性。不論嘉萊多瓦思內外，他和不少美女美少女之間都有紼聞，八卦話題始終不斷。當然，騎士與羅曼史原本就有剪不斷理還亂的關係，以這種意義而言，他算是最像騎士的騎士。
而且對亞涅斯特而言，也中意一部分凱文的輕佻個性。
「……你還是一樣輕薄。一大早就不能嚴肅一點嗎？」
露出險峻表情望向凱文的巨漢——萊歐聶爾正好相反，是正經過頭的正經男子。活脫脫就是『嚴謹實質』這四個字的人形範本。雖然豪快的戰鬥方式別名《王槍》，實際上萊歐聶爾講究纖細的戰術，實際生活也一絲不苟，注意各種細節，可說是學生會的礎石。
「這不能怪我啊。昨天非得跑三場宴會不可，累得我都快趴了呢。」
「我對你那些不正經的私生活絲毫沒有興趣，但影響到業務可就是問題了。」
「身為騎士，滿足淑女的邀約也是義務啊。話說萊歐，你在這方面也未免太無緣了吧？」
「你倒是很會耍嘴皮子嘛。」
「哪有，我只是說出事實而已。」
——就在兩人依照慣例，即將開始口舌之爭的時候，突然響起了一聲槍響。
「……你們兩個，有在聽我說話嗎？」
仔細一看，帕希娃啟動短槍型煌式武裝，槍口朝著天花板。
「下一次就轟你們兩個，給我當心點。」
面對表情絲毫未變，平淡警告的帕希娃，凱文和萊歐聶爾立刻舉白旗投降。他們倆早就刻骨銘心知道，帕希娃的警告不是在開玩笑。
「……知道了啦，帕希。是我、是我錯了，對不對，萊歐。」
「……沒錯。真是抱歉，嘉多娜。」
「那就繼續報告。」
帕希娃若無其事地繼續報告，但右手依然握著短槍。
另一方面，列媞希亞望向被打穿的天花板，露出厭煩的表情。
「為什麼這孩子這麼容易發飆呢……？」
「哈哈……也只能當作這是她的個性囉。」
反過來說，正因為帕希娃的個性如此，才會獲得《聖杯》遴選。
不久由帕希娃分配工作，其他成員結束簡單的報告後，各自回到自己的房間。
但是最後一人——只有列媞希亞依舊留在房間，狠狠瞪著亞涅斯特。
「哎呀呀，怎麼表情這麼可怕呢，列媞希亞。」
「請你不要轉移話題。」
列媞希亞絲毫不讓亞涅斯特裝糊塗。
「惰報審問官到底說了些什麼，請你從實招來。」
果然不出所料。
亞涅斯特以手扶額，沉思了一會兒後，才無可奈何地開口。
「雖然最不想讓你知道……但聽說銀河有動作了。至聖公會議似乎確認了來自上頭的情報。」
「銀河嗎……？」
「嗯，實戰部隊似乎進入了六花。」
這句話讓列媞希亞臉色大變。
「難道……！」
「根據狀況研判，目標很有可能就是恩菲爾德小姐。」
「拜託，怎麼偏偏選在這種時期啊……！」
列媞希亞難以置信地聲音顫抖。
實際上，亞涅斯特也有同感。
亞涅斯特知道克勞蒂雅與銀河之間有過節，雖然原因不明。關鍵因素應該是記者會上透露的拉迪斯勒夫·巴路托席克，以及《翡翠黃昏》的相關情報。
但是亞涅斯特不認為，光是這樣足以讓銀河動用如此強硬的手段。拉迪斯勒夫一事的確是銀河不想曝光的秘密，但那早已是往事。在其他五大統合企業財團虎視眈眈，緊迫盯人的時機點，如果硬要對克勞蒂雅不利，反而有可能造成銀河的損失。
只要過了風頭，就能船過水無痕地輕易收拾掉克勞蒂雅。結果卻採取強攻策略。
（難道恩菲爾德小姐掌握了更加重要……某些銀河無法坐視不理的重要情報嗎？）
亞涅斯特手指交纏，沉默思考一番。
無論如何，既然已經到這個地步，嘉萊多瓦思的營運母體，統合企業財團『E=P』肯定會靜觀其變。既然銀河自曝弱點，在目前舉辦中的《獅鷲星武祭》中自亂陣腳，其他統合企業財團理應會有相同反應。
原本以為之前保護足以牽制銀河的克勞蒂雅，為何現在卻一百八十度大轉變。不過現在知道，這是最適當的做法。
姑且不論《獅鷲星武祭》的勝負，如果銀河真的對克勞蒂雅不利，就有機會趁虛而入。畢竟在《星武祭》舉辦期間，暗殺我方陣營的學生會長，是前所未聞的舉動。當然，銀河不會笨到讓別人掌握完整的證據，但事實肯定紙包不住火。光是這樣就足以成為王牌，一旦發生什麼事，可以當作威脅銀河的殺手鐧。
萬一克勞蒂雅存活，稱霸《星武祭》並且進一步深究拉迪斯勒夫與《翡翠黃昏》的關係，屆時將會成為銀河的新弱點。
不管怎樣，其他統合企業財團靜觀其變是最好的選擇。
可是——
「我……我絕不承認這種事……！」
列媞希亞握緊拳頭，緊咬嘴唇。
然後緩緩從口袋掏出手機，慌張地不知開始聯絡誰。
「……討厭，真是的！為什麼不接電話！」
看來似乎是打給克勞蒂雅，但是沒打通。或者對方目前可能正無法接電話。
「無論如何，貿然聯絡很有可能遭到至聖公會議察覺。最好先準備萬全，或是按兵不動。」
「唔……！」
列媞希亞懊悔焦躁地咬著指甲。
眼神內燃起強烈憤怒，但是憤怒對象究竟是銀河，還是克勞蒂雅則不得而之。
或許是兩者也說不定。
「你的憤怒是對銀河的暴行表達純粹的義憤嗎，列媞希亞？還是拘泥於報一箭之仇的自尊心？」
「這……」
面對亞涅斯特壞心眼的問題，列媞希亞頓時支吾其詞。
列媞希亞與克勞蒂雅之間究竟有什麼樣的因緣，亞涅斯特也沒詳細過問。不過很明顯，克勞蒂雅對列媞希亞而言有某種特別的意義。
當然，列媞希亞似乎不打算透露細節。
「算了。關於這件事情，我也主動稍微調查一番吧。」
「咦？」
列媞希亞露出意外的表情看亞涅斯特。
「可、可是如果擅自行動，你的立場會……」
其實列媞希亞似乎也料到『E=P』會靜觀其變。縱使是學生會長，也不能違逆統合企業財團的意見。一旦事跡敗露，免不了要遭到懲罰。
話雖如此。
「既然獲得《聖騎士》的別名，就無法坐視淑女的危機不理。當然，我個人也這麼想。」
「……有什麼線索嗎？」
「不。很可惜，你說得沒錯，以我的立場完全無計可施。」
亞涅斯特聳了聳肩，列媞希亞隨即不滿地噘起嘴。
「那還說得這麼好聽。」
「哎呀，先等我一下嘛。我是無計可施，不過卻有想法。」
「想法？」
「——首先讓有計可施的人行動就行了。」
聽到亞涅斯特這句話，列媞希亞微微
歪頭疑惑。
看來她還沒會過意。
「你似乎強烈希望與恩菲爾德小姐的隊伍再度交手。不過本屆《獅鷲星武祭》，不是有個人比你更想見到這場對決嗎？」
「啊……！」
提示得這麼清楚，列媞希亞這才發覺。
「那、那一值的確可以無視統合企業財團的意向……但她會依照你的想法行動嗎？」
「沒什麼，雖然這麼說有些自誇，不過上次學園祭當中，我也幫了她不少忙呢。只要讓她認為這次該還我人情，應該也不會有意見吧。」
說著，亞涅斯特露出淺淺的笑容，開啟辦公桌上的通訊裝置。
「而且以熱線聯絡的話，至聖公會議也無法輕易出手囉。」
****
「——哦，所以要利用老娘嗎？真是的，你的膽子比想像中還大哪，《聖騎士》殿下。」
半開玩笑瞪著空間視窗中顯示的端正容貌，范星露同時哈哈大笑。
『讓您感到不高興真是抱歉了，公主。』
界龍第七學院黃辰殿，謁見之間。
一屁股坐在一張與嬌小身材不相襯的大椅子上，星露剛完成早晨的修練。
一旁的虎峰則默默跪著，心裡一直祈禱這位喜怒無常的豪放師父，不要再插手無關的閒事了。
「老娘的確在頂上競技場欠《聖騎士》殿下一個人情……但你不覺得這次的要求太超過了嗎？」
聽到星露如此回答，虎峰用力點了點頭。
『會嗎？聽說琉奈海姆小姐當時決定參加，是因為知道我會參加吧。這麼一來，可以認為這個要求有兩位排名第一的價值了吧？』
「……嗯，原來如此，有道理。」
對於星露的回答，虎峰拚命搖頭。
『話雖如此，我也知道自己的要求很無理。那麼這樣如何，公主。下次招待您前來我們嘉萊多瓦思的公式排名戰——噢，當然是觀戰的意思囉。』
「哦！」
天啊，完蛋了。這是星露最喜歡的誘餌。
任何學園若在公式排名戰有眾所矚目的對戰，依照慣例會在城市區的舞台上進行，同時兼作表演。反過來說，名氣不高的學生對戰會在學園內舉行。當然，如果沒有轉播，除了學園學生以外是無法觀賞的。甚至有學園利用這一點，將《星武祭》的秘密王牌等對戰安排在學園內舉行。實際上，星露本人就這麼做。
此外，雖然以無名學生的決鬥為主，反過來說，這可是發掘新人才的最好機會。《星武祭》的狂熱粉絲當中，甚至有人專門注意這些比賽。
就在虎峰對膨脹的不安預感緊張不已時，亞涅斯特進一步慫恿星露。
『更重要的是，公主也期待恩菲爾德隊與您的愛徒隊交手吧？再這樣下去，她們會損失寶貴的戰力，一般人或許會幸災樂禍，但您應該不一樣吧。』
「嗯……《潘=朵拉》那女孩的確是她們隊伍的關鍵，要是少了她，那可就掃興哪。」
『如您所知，我們學園的至聖公會議歸統合企業財團直轄，因此這件事我無法採取行動。不過睚眥直屬於學生會，只要公主一聲令下，應該能夠幫幫忙吧？。
六學園的特務機關，彼此規模與擅長領域都不同，但實質上多半都由營運母體，亦即統合企業財團直轄。即使各學園的學生會有運用的權利，這些權力終究是統合企業財團暫時賦予的，他們也知道誰才是真正的主人。
可是界龍與阿勒坎特學院的情況有些不一樣。派閥極為森嚴的阿勒坎特，連諜報特務機關都加以分割，各派閥都有自己直屬的獨立情報員。
另一方面，界龍的特務機關『睚眥』是初代《萬有天羅》為了自己而一手從零建立的組織。之後依昭i傳統，直接聽命於學生會，與統合企業財團的關係極小。
『最重要的是——不論結果為何，就這樣袖手旁觀也不符合公主的興趣吧？』
「哼，請將不如激將是吧。別太得意忘形了，小子。」
星露散發的氣息參雜了殺氣，但僅在一瞬間便煙消雲散。
「不過哪，行。老娘就瞠這個渾水吧。」
聽到這個答案的虎峰，忍不住想抱頭傷腦筋。
雖然從一開始就料到這種結局，但是虎峰還沒有直截了當死心的覺悟。
「……恕徒弟直言，師父。這時期還是別輕易和其他學園發生爭端吧。」
「別這麼說，虎峰。若是無法和準備萬全的對手交戰，反而比較無趣哪。」
「這個，是沒錯啦……」
恩菲爾德隊就是虎峰等人黃龍隊的下一場對手。身為一介拳士，當然希望贏過卯足全力的對手。
不過這是兩碼子事。眼看師父受其他學園唆使，準備親自趟渾水，虎峰可無法坐視不理。
「總、總之還是先深思熟慮一番……」
「不，老娘已經決定了。」
星露露出天真無邪的笑容，隨即不知從何處取出鈴鐺，響起悅耳的鈴聲。
「天啊……」
聽到這陣音色，虎峰這次真的抱著頭燒。
一旦這陣鈴聲響起，就沒有退讓的餘地了。
『來囉。找我嗎，星露妹妹。』
一名女性不知從何處宛如風一般現身。讓人羨慕的是，虎峰到現在依然無法察覺她的氣息。
瞳眸宛如貓咪般碩大，短髮卷得很厲害。雖然身軀嬌小，卻有十分明顯的女性曲線。而且最大的特徵，在於全身殘留的無數傷疤。包括面容，全身上下的傷疤宛如誇示般清晰可見。
以當今的治療技術，要消除傷疤十分容易。換句話說——界龍第七學院學生會直轄組織，龍生九子第七府，以兇惡著名的特務機關『睚眥』情報員之一，阿芮瑪·青陽是刻意留下傷疤的。
「呣呣，有件工作拜託你幫忙哪，阿芮瑪。」
『這個呢，我怎麼可能有權利拒絕工作哩……
阿芮瑪不開口說話，而是以飄浮在身旁的空間視窗顯示文字。阿芮瑪的喉嚨貼著一張項圈般的符咒，以符咒的力量封住了聲音。
『嗨，《醒天大聖》，上次見面是《鳳凰星武祭》閉幕典禮了吧。』
『哦，這不是亞涅斯特嗎？好久不見囉！。
若無其事露出笑容揮揮手的阿芮瑪，顯得十分隨便。
實際上，兩人的確見過幾次面。畢竟星露很中意阿芮瑪，每當星露在公開場合缺席，都由阿芮瑪擔任代理。
『嘿嘿！我看了《獅鷲星武祭》，情況似乎不錯呢。怎麼樣，乾脆找機會打一場吧……』
『絕對不準！我已經告訴你很多次，我們學園禁止決鬥！學生會長亞涅斯特怎麼可能打破規定！還有你也未免太隨便了吧！』
空間視窗的另一邊，列媞希亞推開亞涅斯特擠進視窗內，對阿芮瑪怒目而視。
『呿，小氣鬼！』
阿芮瑪一臉不滿地嘟起臉頰，一旁的虎峰卻用力點頭同意列媞希亞的話。虎峰早就不是一次兩次苦口婆心勸諫阿芮瑪對星露的粗魯態度了。她當然不會輕易聽進他人的意見，況且星露甚至允許阿芮瑪的這種態度。
《醒天大聖》阿芮瑪，青陽曾經是排名第一——亦即在星露出現之前，她是界龍第七學院最強的人。
星露想收落敗的阿芮瑪為徒弟，阿芮瑪卻拒絕。不過惜才的星露似乎無論如何都希望阿芮瑪在自己門下，因此提出妥協方案。
方案是阿芮瑪不必成為徒弟，而是睚眥的一員。取而代之，阿芮瑪獲得可以隨意要求與星露決鬥的權力。戰鬥狂熱不輸給星露的阿芮瑪接受這個方案，直到現在依然三不五時挑戰。
『然後呢，工作內容是什麼？』
「先等一下，阿芮瑪。昨天銀河的手下進入這座六花都市，你聽到風聲沒？」
『嗯？不，完全不知道。』
阿芮瑪露出不解的表情搖搖頭。
「聽說是嘉萊多瓦思的至聖公會議掌握的情報。我們的情報單位真混啊。」
虎峰卯足全力諷刺，結果阿芮瑪並未感到難為情，反而抓了抓頭。
『他們和睚眥的情報網範圍不一樣啊，別拿我們和他們相比嘛：
「算了，不知道無妨。更重要的是，老娘不爽那幫人為所欲為，這就是你這次的工作。」
星露的眼神一瞬間閃過銳利的光芒。
『呣……原來如此。話說銀河的手下，究竟是哪些人呢？』
「根據《聖騎士》殿下的說法，似乎是夜吹一族。聽說連族長都現身了哪。」
『哦，那傢伙可厲害了！提到夜吹的族長，不是相當厲害嗎？真讓人手癢難耐耶。』
拳頭與掌心相碰，阿
芮瑪咧嘴露出凶暴的笑容。
瞳眸中閃爍的烈炎，像極了星露興奮時的眼神。
「真不巧，老娘不知道這一代族長的本領。不過記憶中似乎和好幾代之前的族長交手過，那是……」
星露一副挖掘記憶的表情歪頭思索，不久拍了一聲手。
「噢，對對對。記得當時被他廢了一隻手臂。哎呀，真是懷念哪。」
『哦——！很讓人期待呢！』
「老娘先聲明，那幫人使用的術法有點棘手。尤其最好別和族長交手。」
『你覺得我聽得進去嗎？』
阿芮瑪的笑容愈來愈可怖。
「……算了，只要工作能老實完成，老娘都沒意見。」
聽著兩人的交談，更加嚴重的頭痛讓虎峰皺起眉頭。
為什麼星露身邊都是這種人啊。
『……看來達成共識了呢。那麼公主，這件事情就先交給你們，怎麼樣？』
這時候亞涅斯特苦笑著說。
「嗯，可以。話說你打算怎麼辦來著？」
『當然我這邊會在可能範圍內試著行動……但如果真有辦法，就不用特地聯絡您們囉。對不對，列媞希亞？』
隔著空間視窗的亞涅斯特，視線一瞬間望向自己身旁，像是在叮囑身邊人。意思是嘉萊多瓦思也有這種行事莽撞的人吧。
「哦，原來如此，也對。」
『那就拜託您囉，公主。』
空間視窗跟著消失，通訊結束。
『那麼我也早點去準備吧。』
目睹聯絡後，阿芮瑪再度如剛才現身般無聲無息消失。
明明已經提高警覺，但還是無法察覺她的動作。虎峰懊悔地咬緊牙根，同時對星露說。
「不過師父，這樣真的好嗎？在這種時期與統合企業財團槓上……」
「不必多慮。只要有老娘《萬有天羅》在，他們就不敢輕舉妄動。反而是今年的《獅鷲星武祭》太過順利，感覺挺沒意思哪。這點小插曲反而可以適當炒熱一下氣氛。」
說著，星露天真地哈哈大笑。
雖然早就知道，不過星露身邊都是這種人的原因，就是星露的性格所致。這讓虎峰深深嘆了一口氣。