第三卷 Scene2
Scene2 艾爾特莉賽·溫蘭特：人際關係。對我來說還有比這更難的問題嗎？
人生，不知道會發生些什麼。
我們精靈的壽命很長，別說二百歲，連三百歲的長壽者都有。十五歲的我，年齡在精靈社會中就如同嬰兒一般。
正因為理解了這一點，現在的我才有講述人生的心情。
企圖讓惡魔吉亞斯巴爾克復活並支配埃塔納爾的邪惡教團。與他們為敵，為拯救世界而旅行的超高等級歌德斯騎士所帶領的PT……
這簡直就像英雄敘事詩中的一節。
難道這就是命中注定？我居然也要和他們進行這麼荒謬的旅行！
雖然平時一直裝出一副冷靜沉著的樣子，但我的內心卻隱藏著巨大的熱情。預感到會進行死亡與光榮並存的冒險，我不禁微微顫抖起來。由旅行所編織出來的那隻屬於自己的故事，我忍不住想趕快看到它的下一頁。
「好了。」
在雲雀亭的一個房間內，勇吾環視了我們。
勇吾是擔任PT隊長的lv78的歌德斯騎士。雖然聽說歌德斯騎士是得到軍神歌德斯祝福的超高等級戰士才能轉職的職業，但是lv78這一數值還是超出了我的想像。更令人驚訝的是他還如此年輕，居然只有十六歲，只與我相差了一歲！
擁有著突出能力的人大多有著人格上的缺陷，但他卻並非如此。沉著的態度，紳士的行為，勇氣，睿智，集一切值得人尊敬的優點於一身。真的是很有魅力的男性。
「我們是為了尋找身為吉亞斯巴爾克僕人的魔神的所在之處，才離開這尕萊雅的。為了在教團深處魔爪之前找到魔神的所在，需要向值得信任的國王或貴族說明事態，讓他們加強警備才行。但是，博伊德，納丁古拉意外的五柱魔神到底被封印在何處呢？我希望還是能有些目的性的去旅行。讓我聽聽大家的意見吧。」
「唔嗯……會不會像尕爾岡西亞王那樣，由某處的國王悄悄地保護著封印呢？我覺得去問問各處的國王比較好。目的地如果是城堡的話，應該會有好吃的東西。而且，最重要的是，也許會像尕爾岡西亞王那麼爽快地給我們錢也說不定。」
眼鏡魔法師毫不隱藏物慾地說道。這個叫做翔的魔法師是勇吾的搭檔，有著lv58的高等級。但是，相反卻相當輕浮並靠不住。
「但是，去說服這附近的國王並不需要我們去做吧？勇吾先生已經拜託國王大人了啊。去向友好國派遣使者，告知教團的威脅來著。」
伊秀拉·阿洛奈反駁道。她比我小一歲，現年十四。阿洛奈家是阿爾達村代代擔任著風神法德拉神官職務的家族。伊秀拉是次女。因為教育程度還算高，雖然是個鄉下姑娘，但似乎還是能做到讀寫。但是……她只是連lv10都未滿的普通女孩，僅此而已。這樣的少女為何會加入這荒唐的旅行呢？我覺得難以理解。
「勇吾先生。我覺得去巡迴七大神的因緣之地比較好。」
蕾碧雅·阿洛奈沉思著說出了自己的意見。
「七大神？」
「是的，據艾爾所說，吉亞斯巴爾克是和埃塔納爾的七大神，也就是軍、光、暗、火、水、風、地這些神靈們戰鬥才敗下陣來的。而與這些傳說有關係一般，魔神博伊德被風神法德拉所封印，魔神納丁古拉責備地神古拉·德所封印著。」
蕾碧雅是伊秀拉的姐姐，十六歲，是阿洛奈家的長女。雖然原來預定繼承神官之職，但似乎因為和勇吾相遇，而不知為何一同旅行了……她也是未滿lv10的普通人。至於為何一起進行這樣的旅行，也和伊秀拉一樣，讓人難以理解。
但是……
這個『難以理解』卻並非事不關己。
我是年僅十五歲卻以lv35的炎術士。就算是在魔法盛行的祖國優古德拉希爾，也是被公認的擁有實力的天才。我對自己作為魔法師的實力擁有著巨大的自信而生活至今。在魔法學校就因為這天賦之才而遭人極度，被人排擠，迫不得已度過了孤獨的學校生活。
因對優古德拉希爾感到厭倦，我離開了祖國而去各地旅行，最後，我的力量得到了尕爾岡西亞王的認同，成為了宮廷魔法師。這很明顯也是從客觀來看，我的實力十分優秀的證據吧。不，比起這些，只要打開狀態欄，就能明白我作為魔法師的力量了。我並非普通的lv35，而是以擁有著能夠匹敵lv40魔法師的INT和WIS為驕傲的。優古德拉希爾是論資排輩來掌權的社會，雖然很少會錄用有能力的年輕人，但是像我這樣有出眾能力的話，就算被推薦成為軍隊長官或魔法學校的教師這樣社會地位崇高的職業，也並不奇怪。
但是……但是呢。
勇吾和翔都擁有著讓連被譽為天才的我都膛目結舌的超高等級，是擁有著難以想像力量的人。如果說勇吾是龍，而翔是巫妖的話，我就是骷髏或幽靈程度了吧，我們之間的實力差距就是如此。
難不成那兩人對我所抱有的感覺和我對伊秀拉及蕾碧雅的一樣？也就是對我也許抱有（為什麼像艾爾特莉賽·溫蘭特這種程度的人要一起進行這麼荒謬的旅行？雖然是作為尕爾岡西亞王的眼線而不得不放進了PT里，但說真的『真是難以了理解』）的想法……
光是想像就感到害怕。如果我知道那兩人是這麼想的話，至今支撐著我的自尊心就會被粉碎掉。
但是兩人至今為止並沒有表現出這種態度。所以，也許這只是我的被害妄想罷了。但是，我急切地想在PT中確立自己的位置。
「原來如此，七大神的因緣之地嗎？艾爾，你怎麼想？」
勇吾看向了我。
（來了……）
我因緊張而繃緊了身子。
（絕不能出糗。）
說真的，我並不指望在PT中受到大家的歡迎。雖然對勇吾的能力和人格感到尊敬，但我並不像伊秀拉和蕾碧雅那樣，將他作為異性而渴望被愛。
但是，我並不希望被當作可有可無，隨便怎樣都好的人。反而是希望被當成必不可缺的人才。
「艾爾，你的學識和深思熟慮都是值得依靠的。關於魔神的所在，你有沒有頭緒？就算是預想或推測也沒關係，讓我聽聽你的意見。」
再加上勇吾也如此問道。
（哦？原來我有被依靠啊？）
我感到有些不好意思。我能忍受孤獨而在魔法學校生活，完全是因為我對自己的能力有著絕對的自信。因為覺得自己就算沒有凡人的幫助，也對獨自一人生活下去沒有任何影響。所以，能被勇吾這樣高能力的人所認同，真的讓我很高興。
（這裡一定要回應作為隊長的勇吾的期待才行。我要在這個PT完成我的使命，要親手寫下英雄敘事詩的一頁。）
「我認為可能的地方有兩處。」
我為了不讓他們發現在我心中如同漩渦般翻滾的感情，努力裝作平靜，告訴自己用鎮定的語氣來說話。
「有頭緒嗎？」
「是啊。矮人們所居住的阿萊安王國與我的祖國……精靈所居住的優古德拉希爾王國，這兩處。前者是從古至今都信仰著火神休拉哈的地方，後者則是信仰著水神貝利亞娜亞。雖然在記憶里沒有從文獻看到過有關魔神的記敘，但是兩處都有在古代就建立的淵源深厚的神殿，我認為有前去一看的價值。還有，尕爾岡西亞王國與這兩個國家都沒有國交。所以，就算那裡沒有魔神的存在，我們也有必要儘快去那裡與權利者匯報教團的事情。」
「原來如此。」
「還有，關於先去哪一邊……」
我急急地繼續說道。
「以阿萊安王國的王都拉蘭為先比較好。雖然離尕爾岡西亞王國的距離很遠，但幸運的是傳送門能直接通往很近的地方，只要從陛下那裡得到通過傳送門的許可證，花不了幾天就能到了。拉蘭是在冠有休拉哈之名的活火山半山腰的城市，在那裡有著最古老的休拉哈神殿。我就是在那個神殿裡向休拉哈起誓並成為炎術士的，之後就一直滯留在神殿中，為了滿足求知慾而閱讀在那裡所保管的文獻。在那時候，我就有注意到的事。那所神殿雖然向許多人開放，人流量很大，但是有好幾處禁止通行的通道和樓梯。現在想想，那真的很可疑。也許和尕萊雅城一樣，是通往秘密封印著魔神的地方也說不定。」
說真的，這些只是強詞奪理罷了。保管著古老文獻或寶物的神殿，就算有禁止一般人進入的地方也是理所當然的。
我想儘量避免接近自己的祖國優古德拉希爾。雖然為了尋找魔神，總有一天必將涉足，但是，我還是想儘量延後。
儘是關注我的成績與等級的雙親。
嫉妒我的成績與等級而排擠我的魔法學校的學生們。
當我選擇了成為炎術士的時候，責備
我想讓我放棄的魔法學校的老師們。
……對祖國，我沒有任何好感……
「矮人的國家嗎？在那裡有什麼名產嗎？像尕萊雅名產的卜拉茨這樣的。」
翔探出身子問道。這種東西隨便怎麼樣都好吧？
「有。倒不如說，王都拉蘭本身就是名產滿載的觀光勝地，是集中了埃塔納爾各地觀光客的地方。因為矮人的文化很獨特嘛。他們善於加工石頭和金屬，有許多美麗的雕像和寶石飾品。因為也是名劍和名槍的產地，所以去那裡物色裝備品也是上選。從火山口噴出溶岩和濃煙的休拉哈是雄偉的山，也有去一見的價值。雖然火山灰會很快弄髒頭髮和肌膚，但是只要泡一下溫泉就會讓皮膚更加有光澤。那裡真的是什麼都有的地方……」
「難、難道是露天浴池嗎？」
「……既有露天的，也有不是的。」
「那、那裡是不是混浴？」
「……雖然也有混浴，但是一般來說還是男女分開……」
「喂，聽到了嗎？勇吾！」
翔眼睛充血地大叫起來。基本上能想像得到他的想法。這個戴眼鏡的魔法師是老盯著我、伊秀拉和蕾碧雅胸部猛看的沒禮貌的傢伙。
「別叫那麼大聲，我在聽。」
「怎麼可能忍得住嘛！封印著魔神之地的目標確定了！立刻向著阿萊安王國的王都拉蘭出發！為了阻止魔神的復活！為了從教團手中保護埃塔納爾！好了各位，都準備好了嗎？出發咯！」
「咦~勇吾先生，這人的眼神好下流哦~一定在想什麼奇怪的事情~」
伊秀拉發出嬌聲依偎在勇吾身上。這個女孩黏在勇吾身邊不願離開。她對他抱有戀愛的感情，這點就連對人際關係很遲鈍的我都很清楚。
「咦？咦咦？這算什麼呀？你是不是誤會了？我可是紳士啊，紳士，真的真的。我可絕對、完全沒有考慮什麼下流的事情。對吧？」
最後的「對吧？」不知為何，翔先生是對著我問的。裝傻也要有個限度吧？首先先把視線從我的胸部收回去啦。如果被你看會被大的話倒也算了，但那是不可能的吧。
「要不要先把矮人王國放一放，先去精靈王國呢？」
因為翔的關係，蕾碧雅說出了多餘的話。
「雖然矮人們擁有快樂開放的文化，但並非沒有道德心。拉蘭的混浴浴池基本上只有夫婦才會使用。所以你們所擔心的事態是不會發生的……吧。大概。」
因為想晚點去優古德拉希爾，我不禁幫腔道。
「我會看好翔的，你們不用擔心。」
看穿了女性陣營的憂慮，勇吾保證道。
「喂！勇吾！為什麼你總是自己裝好孩子？在日本的時候，你我不是一起熱衷於X-BOX的胸部排球（生與死沙灘排球的NETA）的交情嘛！結果玩過頭還把手柄給弄壞了不是嘛！」
「別在女性面前給我爆那種事情啊喂！」
我的耳朵因吃驚而顫動了。雖然對人類了解不多，但是精靈是以耳朵表現情感的。
（胸部排球究竟是……也就是說，像木頭人一樣的勇吾也並非對女性不感興趣嗎？事實上這個年齡的男性，就算對女性感興趣也是理所當然的。）
人心是多面的，一定隱藏著從外面來看無法觀察到的未知一面。
所以，我很害怕人際關係。
「勇吾先生，那是什麼呀？我想詳細問問這件事。」
身體緊貼著勇吾的伊秀拉纏著問道。這女孩居然若無其事地將胸部靠向勇吾。哼，那舉止連光是看著的我都感到害羞。真是狂妄。不，這與我在胸部大小上輸給她而感到自卑什麼的毫無關係。絕對！我才不會拘泥於那總毫無意義的事情。只不過是這種程度的事情，那又怎樣！我可是lv35的炎術……
「總、總而言之。」
勇吾推開伊秀拉，乾咳了一下。我那多餘的思緒也被一下子打斷。
「言歸正傳吧。為了能搶在教團前面，定下魔神可能在的候補地，我想儘快開始探索。艾爾，關於封印著魔神可能性較高的那個休拉哈神殿，管理神殿的責任人是怎樣的人？」
「負責神殿的是神官長德魯邦。已經一百五十歲高齡了，至少統治了王國一百年以上。雖然我並沒有親眼見，不能隨意加以評論，但至少他沒有施行暴政。」
「統治王國？」
「是的，這一點還是有必要說一下。雖然叫做阿萊安王國，但是國王卻只是擺設。在權利結構中，真正的最高權力者是神官長。」
「哼嗯。是宗教國家嗎……」
「是的。阿萊安王國對於休拉哈的信仰是極其強大的。由於信徒的數量之多和信仰之深，拉蘭的神殿聚集了巨額的資金。神官是擁有著權利和可以自由支配財富的職業，而在最高位的神官長則是王國的絕對權利者。」
「也就是說，只要能和神官長德魯邦談話，就能把要做的事情一下子完成？」
「就是這麼回事啦。在我起誓成為炎術士的時候，有個作為見證人的神官。讓他來牽線也許就能說得上話了。」
以那個神殿的巨大，以及在國政立場上的性質，那裡有為數眾多的神官。我的見證人只不過是在最下端的見習神官，說真的我並沒有什麼自信。
但是，我希望表現出自己是能派上用場的人才，不禁說出了主觀上的推測。（我居然做了這種事，嗚哇！）話一出口，我就很快後悔起來。在這裡把話說的這麼滿，如果在神殿被拒之門外的話，一定會讓我羞恥得要死吧……
真是的，心還真是麻煩的東西呢。自己的內心偶爾會展露出無法預測的一面。
「好。既然如此，方針就這麼決定了。目標是阿萊安王國。艾爾，立刻去找尕爾岡西亞王拿通過傳送門的許可證吧。」
「我現在就去城堡。」
我為了掩飾自己的不好意思，急匆匆地出了房間。
第二天一早……
我們離開了雲雀亭，向位於尕萊雅郊外的傳送門行進。
勇吾他們四人乘坐二匹馬所拉著的馬車，而我則騎著白馬上路。
白雲悠悠，平和的風景持續了大概半天后，我們看見了在豎立在草原上的傳送門。
在作為柱子的兩根巨大的花崗岩上，又有一根巨大的花崗岩橫臥其上，組成了門的形態。由巨石圍住的空間似乎被如鏡子一般反射著光線的『什麼』所填滿。而傳送門的周圍被城堡所派來的完全武裝的士兵們把守著。
「辛苦你們了。」
我翻身下馬，慰勞了士兵們。
「是艾爾特莉賽·溫蘭特大人嗎？我們已經從城裡得到了消息。」
肩上停有一隻隼的隊長走上前來。
「這究竟是什麼呀？雖然不太清楚，但是好美哦……！」
伊秀拉感嘆出聲。
「是傳送門。是散布在埃塔納爾各處的古代遺物，但是究竟是誰為何而造，這一切都完全不明。是神建造的？還是魔物建造的？雖然在各地都流傳著煞有其事的傳說，但是，無論是那一個都不能肯定是真的。能肯定的只有一點，這扇門擁有強大的魔法之力，能讓人在一瞬間移動到遠方。」
我表現出自己的知識淵博。
「警備還真是嚴密呢。是為了國防嗎？」
勇吾瞥了一眼戒備森嚴的士兵們。
「是的。同時也有防止國內的罪犯通過傳送門而逃逸的意義。」
「如果能向普通人開放的話，就能在和遙遠的地方進行貿易上派上用場了。」
「是啊。事實上，也有開放了傳送門，無論是誰都可以通行的國家。傳送門的使用方法都是看當地權利者的判斷啦。」
我打開放在馬鞍上的行李，取出了國王陛下親筆所寫的通行許可證。
「請讓我們確認一下。」
隊長小心地打開蠟封，看了一下。因為也有會偽造許可證這樣的不法之徒出現，士兵們都將手放在了劍柄上。
我突然覺得有些可笑。面對Lv58的魔法師與lv78的歌德斯騎士，這裡的士兵們就算一起上，也不可能阻止得了。
「已經確認了。請通過吧。」
我接過被遞還的許可證，牽住馬嚼，輕輕撫摸了馬鬃。門是安全的，人類的理性可以理解這一點，但是動物卻並非如此。馬或牛看到傳送門都會害怕。
「快走吧！再見了，尕爾岡西亞王國。你好，阿萊安王國。露天浴池在等著我們。LET』S GO！」
翔從馬車裡探出頭來，開心地說道。我苦笑著再次跨上馬，策馬前進。
在接觸到那如同鏡面或水面一般不可思議的光輝的那一瞬間，馬似乎有略微受驚。但是，還
是就那樣乖乖地前進了。
穿過傳送門後，四周的風景完全改變了。
剛才還是一片一望無際的草原，但此時代替它占滿視野的則是一個巨大的湖泊。
門的另一側也有許多阿萊安王國的士兵們——不用說也就是矮人啦——布陣。我們也向這邊的隊長出示了許可證。伊秀拉從駕馭台那裡探頭探腦地觀察著。在尕爾岡西亞王國幾乎看不到矮人，也許是覺得很新奇吧。
「艾麗·艾麗·馬麗德！這不是艾爾嘛。好久不見了。要去拉蘭嗎？」
白髮的隊長向我微笑。他長著濃密的白鬍子，雖然身高只到我的肩膀，但身體卻十分強健。穿著盔甲拿著斧頭，這就是真正的矮人。
「是啊，好久不見了。那時候真是給你添麻煩了。」
在我通過傳送門從阿萊安王國去尕爾岡西亞王國的時候，曾收到過他的照顧。雖然拿著神殿所發行的通行許可證，但是在前往傳送門的途中，因淋了雨而讓文字模糊掉了。雖然那時候要不要讓我通過，他也煩惱了很久，但是結果還是相信了我，讓我通過了。
「不客氣。我聽說你在尕爾岡西亞王國成了宮廷魔法師哦。哎呀哎呀，真是有出息啊！」
「謝謝。都是多虧了你讓我通過了傳送門。」
「沒什麼沒什麼啦。雖然說讓你拿出點謝禮也有點那個，但是如果要去拉蘭的話，我能期待一下土產嗎？對呢……湯之粉就好。」
「湯之粉是什麼？既然說是土產，應該是當地的名產吧？」
翔問道。
「是的。是拉蘭的名產。將溫泉的成分煮干後弄成粉狀，如果將其溶於水並塗抹在皮膚上，就能緩解關節疼痛。」
「哦哦，就像是在草津販賣的湯之花一樣的東西吧。」
「看那個。」
我騎馬靠近了坐在駕馭台上的勇吾說道。
「那個巨大的湖泊是艾娜利亞湖。能看見湖對面有山吧？那座山就是以炎之神所命名的火山休拉哈了。」
「真是雄偉啊。」
勇吾不禁睜大了眼睛。
火山噴發著滾滾濃煙，就算在如此遙遠的距離也能看見那閃耀著紅色光輝的溶岩。但這座山卻和連山或連峰完全不同，而是獨自聳立在平原之上，簡直如畫一般。
「總覺得像富士山一樣呢。該說是富士山的活火山版本嗎？真是絕景啊！如果拿著手機的話，就能拍下來當作待機畫面了！」
翔興奮地叫著。看來富士山是勇吾他們祖國，也就是日本的名山吧？
「從這裡沿著艾娜利亞湖去山那邊吧。到山腳下要花三天左右。王都拉蘭在休拉哈的半山腰，因為山道狹窄險峻，還是加入點休息，慢慢花時間爬上去比較明智吧。這個行程大約要花一天半吧。」
我用食指一邊描繪著風景一邊說明道。
「那，趕快去拉蘭吧！看到那座火山，我就開始興奮起來了呢！師傅，我好想快點去新的城鎮看看啊！」
勇吾為了讓吵鬧個不停的伊秀拉平靜下來那樣，微笑著輕輕摸了摸她的腦袋。伊秀拉發出了一聲「喵~」一樣的聲音，十分開心地眯起眼睛笑了起來。
……
…………
突然，我注意到蕾碧雅在馬車裡瞪著伊秀拉。
我大概能想像這代表了什麼意思。
一定是因為蕾碧雅也對勇吾抱有好感。而且，那是強烈到會讓她在不知不覺中露出那種表情來的好感。
「大概要花五天嗎？那麼，勇吾先生。在五天裡，我會努力做料理的。在雲雀亭的時候我研究出好幾道新菜。如果能合你的口味就好了。」
蕾碧雅一下子露出明快的表情，以開朗的聲音說道。
然後瞥了我一眼。
蕾碧雅不時會像這樣，向我投來戒備的視線。
據我所觀察，恐怕是擔心我也加入圍繞著勇吾的女性爭奪戰吧。
（別開玩笑了。這種複雜的人際關係我是最討厭的了。）
雖然我對勇吾感到尊敬，但如果問是否作為異性而抱有好感的話，那肯定是沒有的……我覺得。
我至今還沒有喜歡過異性。
估計以後也不可能會去喜歡異性。
喜歡上異性，換而言之，就是要在兩人之間構築起緊密的人際關係。
那種複雜的人際關係，光是想像一下都讓我毛骨悚然。
我不需要朋友，不需要戀人。
我只要這樣一直孤獨下去就好。
那樣更為輕鬆。
（為了解開誤會，看來我以後要注意一下對待勇吾的方式才行了呢。如果連這樣都不被察覺，看來也許就有必要好好用語言來把我的心情直接傳達給蕾碧雅了。）
唉呀唉呀！人際關係什麼的真是麻煩！
雖然我並不打算與蕾碧雅搞好關係，但是如果能避免互相傷害雙方心情的話，那就再好不過了。
而且，我對料理或縫紉這種女人味滿載的事情沒什麼自信。
不，讓我訂正一下。是完全沒有自信。
順帶一提，在我獨自旅行的時候，僅用起司、葡萄乾和水來打發三餐。如果只是為了攝取營養，光是這些就足夠了（而且，在『精靈的醫學書 家庭普及版』上寫著，起司對成長期女性的胸部發育很有效）。
但是，以後要進行長時間的旅行了，我是不是也該稍微學著點呢？正如和勇吾所演的戲一般，在料理和縫紉上，我完全不會幫忙，這種態度會成為爭執的火種。相反，蕾碧雅似乎很擅長這些事，對我來說，如果她能教我一些的話，那可真是感激不盡了。
「……出發吧。」
我輕輕撫摸了馬鬃。
為英雄敘事詩添加新的一頁而進行的這場旅行，混雜著不安與希望。
（真是不可思議呢。我覺得比起龍或是惡魔這樣的強敵，還是PT中的人際關係更為可怕。）
突然想到的這件事讓我扯出了自嘲的笑容。
但是。
之後回想起來，我所恐懼著的並不是人際關係，而是教團吧。
企圖讓埃塔納爾被災禍所包圍，史上罕見的危險教團。我早該知道這是一場會與其戰鬥的危險旅行。
但是，在那時，我並沒有想到會在王都拉蘭發生如此可怕的事態。
人生，不知道會發生些什麼。
我們精靈的壽命很長，別說二百歲，連三百歲的長壽者都有。十五歲的我，年齡在精靈社會中就如同嬰兒一般。
正因為理解了這一點，現在的我才有講述人生的心情。
企圖讓惡魔吉亞斯巴爾克復活並支配埃塔納爾的邪惡教團。與他們為敵，為拯救世界而旅行的超高等級歌德斯騎士所帶領的PT……
這簡直就像英雄敘事詩中的一節。
難道這就是命中注定？我居然也要和他們進行這麼荒謬的旅行！
雖然平時一直裝出一副冷靜沉著的樣子，但我的內心卻隱藏著巨大的熱情。預感到會進行死亡與光榮並存的冒險，我不禁微微顫抖起來。由旅行所編織出來的那隻屬於自己的故事，我忍不住想趕快看到它的下一頁。
「好了。」
在雲雀亭的一個房間內，勇吾環視了我們。
勇吾是擔任PT隊長的lv78的歌德斯騎士。雖然聽說歌德斯騎士是得到軍神歌德斯祝福的超高等級戰士才能轉職的職業，但是lv78這一數值還是超出了我的想像。更令人驚訝的是他還如此年輕，居然只有十六歲，只與我相差了一歲！
擁有著突出能力的人大多有著人格上的缺陷，但他卻並非如此。沉著的態度，紳士的行為，勇氣，睿智，集一切值得人尊敬的優點於一身。真的是很有魅力的男性。
「我們是為了尋找身為吉亞斯巴爾克僕人的魔神的所在之處，才離開這尕萊雅的。為了在教團深處魔爪之前找到魔神的所在，需要向值得信任的國王或貴族說明事態，讓他們加強警備才行。但是，博伊德，納丁古拉意外的五柱魔神到底被封印在何處呢？我希望還是能有些目的性的去旅行。讓我聽聽大家的意見吧。」
「唔嗯……會不會像尕爾岡西亞王那樣，由某處的國王悄悄地保護著封印呢？我覺得去問問各處的國王比較好。目的地如果是城堡的話，應該會有好吃的東西。而且，最重要的是，也許會像尕爾岡西亞王那麼爽快地給我們錢也說不定。」
眼鏡魔法師毫不隱藏物慾地說道。這個叫做翔的魔法師是勇吾的搭檔，有著lv58的高等級。但是，相反卻相當輕浮並靠不住。
「但是，去說服這附近的國王並不需要我們去做吧？勇吾先生已經拜託國王大人了啊。去向友好國派遣使者，告知教團的威脅來著。」
伊秀拉·阿洛奈反駁道。她比我小一歲，現年十四。阿洛奈家是阿爾達村代代擔任著風神法德拉神官職務的家族。伊秀拉是次女。因為教育程度還算高，雖然是個鄉下姑娘，但似乎還是能做到讀寫。但是……她只是連lv10都未滿的普通女孩，僅此而已。這樣的少女為何會加入這荒唐的旅行呢？我覺得難以理解。
「勇吾先生。我覺得去巡迴七大神的因緣之地比較好。」
蕾碧雅·阿洛奈沉思著說出了自己的意見。
「七大神？」
「是的，據艾爾所說，吉亞斯巴爾克是和埃塔納爾的七大神，也就是軍、光、暗、火、水、風、地這些神靈們戰鬥才敗下陣來的。而與這些傳說有關係一般，魔神博伊德被風神法德拉所封印，魔神納丁古拉責備地神古拉·德所封印著。」
蕾碧雅是伊秀拉的姐姐，十六歲，是阿洛奈家的長女。雖然原來預定繼承神官之職，但似乎因為和勇吾相遇，而不知為何一同旅行了……她也是未滿lv10的普通人。至於為何一起進行這樣的旅行，也和伊秀拉一樣，讓人難以理解。
但是……
這個『難以理解』卻並非事不關己。
我是年僅十五歲卻以lv35的炎術士。就算是在魔法盛行的祖國優古德拉希爾，也是被公認的擁有實力的天才。我對自己作為魔法師的實力擁有著巨大的自信而生活至今。在魔法學校就因為這天賦之才而遭人極度，被人排擠，迫不得已度過了孤獨的學校生活。
因對優古德拉希爾感到厭倦，我離開了祖國而去各地旅行，最後，我的力量得到了尕爾岡西亞王的認同，成為了宮廷魔法師。這很明顯也是從客觀來看，我的實力十分優秀的證據吧。不，比起這些，只要打開狀態欄，就能明白我作為魔法師的力量了。我並非普通的lv35，而是以擁有著能夠匹敵lv40魔法師的INT和WIS為驕傲的。優古德拉希爾是論資排輩來掌權的社會，雖然很少會錄用有能力的年輕人，但是像我這樣有出眾能力的話，就算被推薦成為軍隊長官或魔法學校的教師這樣社會地位崇高的職業，也並不奇怪。
但是……但是呢。
勇吾和翔都擁有著讓連被譽為天才的我都膛目結舌的超高等級，是擁有著難以想像力量的人。如果說勇吾是龍，而翔是巫妖的話，我就是骷髏或幽靈程度了吧，我們之間的實力差距就是如此。
難不成那兩人對我所抱有的感覺和我對伊秀拉及蕾碧雅的一樣？也就是對我也許抱有（為什麼像艾爾特莉賽·溫蘭特這種程度的人要一起進行這麼荒謬的旅行？雖然是作為尕爾岡西亞王的眼線而不得不放進了PT里，但說真的『真是難以了理解』）的想法……
光是想像就感到害怕。如果我知道那兩人是這麼想的話，至今支撐著我的自尊心就會被粉碎掉。
但是兩人至今為止並沒有表現出這種態度。所以，也許這只是我的被害妄想罷了。但是，我急切地想在PT中確立自己的位置。
「原來如此，七大神的因緣之地嗎？艾爾，你怎麼想？」
勇吾看向了我。
（來了……）
我因緊張而繃緊了身子。
（絕不能出糗。）
說真的，我並不指望在PT中受到大家的歡迎。雖然對勇吾的能力和人格感到尊敬，但我並不像伊秀拉和蕾碧雅那樣，將他作為異性而渴望被愛。
但是，我並不希望被當作可有可無，隨便怎樣都好的人。反而是希望被當成必不可缺的人才。
「艾爾，你的學識和深思熟慮都是值得依靠的。關於魔神的所在，你有沒有頭緒？就算是預想或推測也沒關係，讓我聽聽你的意見。」
再加上勇吾也如此問道。
（哦？原來我有被依靠啊？）
我感到有些不好意思。我能忍受孤獨而在魔法學校生活，完全是因為我對自己的能力有著絕對的自信。因為覺得自己就算沒有凡人的幫助，也對獨自一人生活下去沒有任何影響。所以，能被勇吾這樣高能力的人所認同，真的讓我很高興。
（這裡一定要回應作為隊長的勇吾的期待才行。我要在這個PT完成我的使命，要親手寫下英雄敘事詩的一頁。）
「我認為可能的地方有兩處。」
我為了不讓他們發現在我心中如同漩渦般翻滾的感情，努力裝作平靜，告訴自己用鎮定的語氣來說話。
「有頭緒嗎？」
「是啊。矮人們所居住的阿萊安王國與我的祖國……精靈所居住的優古德拉希爾王國，這兩處。前者是從古至今都信仰著火神休拉哈的地方，後者則是信仰著水神貝利亞娜亞。雖然在記憶里沒有從文獻看到過有關魔神的記敘，但是兩處都有在古代就建立的淵源深厚的神殿，我認為有前去一看的價值。還有，尕爾岡西亞王國與這兩個國家都沒有國交。所以，就算那裡沒有魔神的存在，我們也有必要儘快去那裡與權利者匯報教團的事情。」
「原來如此。」
「還有，關於先去哪一邊……」
我急急地繼續說道。
「以阿萊安王國的王都拉蘭為先比較好。雖然離尕爾岡西亞王國的距離很遠，但幸運的是傳送門能直接通往很近的地方，只要從陛下那裡得到通過傳送門的許可證，花不了幾天就能到了。拉蘭是在冠有休拉哈之名的活火山半山腰的城市，在那裡有著最古老的休拉哈神殿。我就是在那個神殿裡向休拉哈起誓並成為炎術士的，之後就一直滯留在神殿中，為了滿足求知慾而閱讀在那裡所保管的文獻。在那時候，我就有注意到的事。那所神殿雖然向許多人開放，人流量很大，但是有好幾處禁止通行的通道和樓梯。現在想想，那真的很可疑。也許和尕萊雅城一樣，是通往秘密封印著魔神的地方也說不定。」
說真的，這些只是強詞奪理罷了。保管著古老文獻或寶物的神殿，就算有禁止一般人進入的地方也是理所當然的。
我想儘量避免接近自己的祖國優古德拉希爾。雖然為了尋找魔神，總有一天必將涉足，但是，我還是想儘量延後。
儘是關注我的成績與等級的雙親。
嫉妒我的成績與等級而排擠我的魔法學校的學生們。
當我選擇了成為炎術士的時候，責備
我想讓我放棄的魔法學校的老師們。
……對祖國，我沒有任何好感……
「矮人的國家嗎？在那裡有什麼名產嗎？像尕萊雅名產的卜拉茨這樣的。」
翔探出身子問道。這種東西隨便怎麼樣都好吧？
「有。倒不如說，王都拉蘭本身就是名產滿載的觀光勝地，是集中了埃塔納爾各地觀光客的地方。因為矮人的文化很獨特嘛。他們善於加工石頭和金屬，有許多美麗的雕像和寶石飾品。因為也是名劍和名槍的產地，所以去那裡物色裝備品也是上選。從火山口噴出溶岩和濃煙的休拉哈是雄偉的山，也有去一見的價值。雖然火山灰會很快弄髒頭髮和肌膚，但是只要泡一下溫泉就會讓皮膚更加有光澤。那裡真的是什麼都有的地方……」
「難、難道是露天浴池嗎？」
「……既有露天的，也有不是的。」
「那、那裡是不是混浴？」
「……雖然也有混浴，但是一般來說還是男女分開……」
「喂，聽到了嗎？勇吾！」
翔眼睛充血地大叫起來。基本上能想像得到他的想法。這個戴眼鏡的魔法師是老盯著我、伊秀拉和蕾碧雅胸部猛看的沒禮貌的傢伙。
「別叫那麼大聲，我在聽。」
「怎麼可能忍得住嘛！封印著魔神之地的目標確定了！立刻向著阿萊安王國的王都拉蘭出發！為了阻止魔神的復活！為了從教團手中保護埃塔納爾！好了各位，都準備好了嗎？出發咯！」
「咦~勇吾先生，這人的眼神好下流哦~一定在想什麼奇怪的事情~」
伊秀拉發出嬌聲依偎在勇吾身上。這個女孩黏在勇吾身邊不願離開。她對他抱有戀愛的感情，這點就連對人際關係很遲鈍的我都很清楚。
「咦？咦咦？這算什麼呀？你是不是誤會了？我可是紳士啊，紳士，真的真的。我可絕對、完全沒有考慮什麼下流的事情。對吧？」
最後的「對吧？」不知為何，翔先生是對著我問的。裝傻也要有個限度吧？首先先把視線從我的胸部收回去啦。如果被你看會被大的話倒也算了，但那是不可能的吧。
「要不要先把矮人王國放一放，先去精靈王國呢？」
因為翔的關係，蕾碧雅說出了多餘的話。
「雖然矮人們擁有快樂開放的文化，但並非沒有道德心。拉蘭的混浴浴池基本上只有夫婦才會使用。所以你們所擔心的事態是不會發生的……吧。大概。」
因為想晚點去優古德拉希爾，我不禁幫腔道。
「我會看好翔的，你們不用擔心。」
看穿了女性陣營的憂慮，勇吾保證道。
「喂！勇吾！為什麼你總是自己裝好孩子？在日本的時候，你我不是一起熱衷於X-BOX的胸部排球（生與死沙灘排球的NETA）的交情嘛！結果玩過頭還把手柄給弄壞了不是嘛！」
「別在女性面前給我爆那種事情啊喂！」
我的耳朵因吃驚而顫動了。雖然對人類了解不多，但是精靈是以耳朵表現情感的。
（胸部排球究竟是……也就是說，像木頭人一樣的勇吾也並非對女性不感興趣嗎？事實上這個年齡的男性，就算對女性感興趣也是理所當然的。）
人心是多面的，一定隱藏著從外面來看無法觀察到的未知一面。
所以，我很害怕人際關係。
「勇吾先生，那是什麼呀？我想詳細問問這件事。」
身體緊貼著勇吾的伊秀拉纏著問道。這女孩居然若無其事地將胸部靠向勇吾。哼，那舉止連光是看著的我都感到害羞。真是狂妄。不，這與我在胸部大小上輸給她而感到自卑什麼的毫無關係。絕對！我才不會拘泥於那總毫無意義的事情。只不過是這種程度的事情，那又怎樣！我可是lv35的炎術……
「總、總而言之。」
勇吾推開伊秀拉，乾咳了一下。我那多餘的思緒也被一下子打斷。
「言歸正傳吧。為了能搶在教團前面，定下魔神可能在的候補地，我想儘快開始探索。艾爾，關於封印著魔神可能性較高的那個休拉哈神殿，管理神殿的責任人是怎樣的人？」
「負責神殿的是神官長德魯邦。已經一百五十歲高齡了，至少統治了王國一百年以上。雖然我並沒有親眼見，不能隨意加以評論，但至少他沒有施行暴政。」
「統治王國？」
「是的，這一點還是有必要說一下。雖然叫做阿萊安王國，但是國王卻只是擺設。在權利結構中，真正的最高權力者是神官長。」
「哼嗯。是宗教國家嗎……」
「是的。阿萊安王國對於休拉哈的信仰是極其強大的。由於信徒的數量之多和信仰之深，拉蘭的神殿聚集了巨額的資金。神官是擁有著權利和可以自由支配財富的職業，而在最高位的神官長則是王國的絕對權利者。」
「也就是說，只要能和神官長德魯邦談話，就能把要做的事情一下子完成？」
「就是這麼回事啦。在我起誓成為炎術士的時候，有個作為見證人的神官。讓他來牽線也許就能說得上話了。」
以那個神殿的巨大，以及在國政立場上的性質，那裡有為數眾多的神官。我的見證人只不過是在最下端的見習神官，說真的我並沒有什麼自信。
但是，我希望表現出自己是能派上用場的人才，不禁說出了主觀上的推測。（我居然做了這種事，嗚哇！）話一出口，我就很快後悔起來。在這裡把話說的這麼滿，如果在神殿被拒之門外的話，一定會讓我羞恥得要死吧……
真是的，心還真是麻煩的東西呢。自己的內心偶爾會展露出無法預測的一面。
「好。既然如此，方針就這麼決定了。目標是阿萊安王國。艾爾，立刻去找尕爾岡西亞王拿通過傳送門的許可證吧。」
「我現在就去城堡。」
我為了掩飾自己的不好意思，急匆匆地出了房間。
第二天一早……
我們離開了雲雀亭，向位於尕萊雅郊外的傳送門行進。
勇吾他們四人乘坐二匹馬所拉著的馬車，而我則騎著白馬上路。
白雲悠悠，平和的風景持續了大概半天后，我們看見了在豎立在草原上的傳送門。
在作為柱子的兩根巨大的花崗岩上，又有一根巨大的花崗岩橫臥其上，組成了門的形態。由巨石圍住的空間似乎被如鏡子一般反射著光線的『什麼』所填滿。而傳送門的周圍被城堡所派來的完全武裝的士兵們把守著。
「辛苦你們了。」
我翻身下馬，慰勞了士兵們。
「是艾爾特莉賽·溫蘭特大人嗎？我們已經從城裡得到了消息。」
肩上停有一隻隼的隊長走上前來。
「這究竟是什麼呀？雖然不太清楚，但是好美哦……！」
伊秀拉感嘆出聲。
「是傳送門。是散布在埃塔納爾各處的古代遺物，但是究竟是誰為何而造，這一切都完全不明。是神建造的？還是魔物建造的？雖然在各地都流傳著煞有其事的傳說，但是，無論是那一個都不能肯定是真的。能肯定的只有一點，這扇門擁有強大的魔法之力，能讓人在一瞬間移動到遠方。」
我表現出自己的知識淵博。
「警備還真是嚴密呢。是為了國防嗎？」
勇吾瞥了一眼戒備森嚴的士兵們。
「是的。同時也有防止國內的罪犯通過傳送門而逃逸的意義。」
「如果能向普通人開放的話，就能在和遙遠的地方進行貿易上派上用場了。」
「是啊。事實上，也有開放了傳送門，無論是誰都可以通行的國家。傳送門的使用方法都是看當地權利者的判斷啦。」
我打開放在馬鞍上的行李，取出了國王陛下親筆所寫的通行許可證。
「請讓我們確認一下。」
隊長小心地打開蠟封，看了一下。因為也有會偽造許可證這樣的不法之徒出現，士兵們都將手放在了劍柄上。
我突然覺得有些可笑。面對Lv58的魔法師與lv78的歌德斯騎士，這裡的士兵們就算一起上，也不可能阻止得了。
「已經確認了。請通過吧。」
我接過被遞還的許可證，牽住馬嚼，輕輕撫摸了馬鬃。門是安全的，人類的理性可以理解這一點，但是動物卻並非如此。馬或牛看到傳送門都會害怕。
「快走吧！再見了，尕爾岡西亞王國。你好，阿萊安王國。露天浴池在等著我們。LET』S GO！」
翔從馬車裡探出頭來，開心地說道。我苦笑著再次跨上馬，策馬前進。
在接觸到那如同鏡面或水面一般不可思議的光輝的那一瞬間，馬似乎有略微受驚。但是，還
是就那樣乖乖地前進了。
穿過傳送門後，四周的風景完全改變了。
剛才還是一片一望無際的草原，但此時代替它占滿視野的則是一個巨大的湖泊。
門的另一側也有許多阿萊安王國的士兵們——不用說也就是矮人啦——布陣。我們也向這邊的隊長出示了許可證。伊秀拉從駕馭台那裡探頭探腦地觀察著。在尕爾岡西亞王國幾乎看不到矮人，也許是覺得很新奇吧。
「艾麗·艾麗·馬麗德！這不是艾爾嘛。好久不見了。要去拉蘭嗎？」
白髮的隊長向我微笑。他長著濃密的白鬍子，雖然身高只到我的肩膀，但身體卻十分強健。穿著盔甲拿著斧頭，這就是真正的矮人。
「是啊，好久不見了。那時候真是給你添麻煩了。」
在我通過傳送門從阿萊安王國去尕爾岡西亞王國的時候，曾收到過他的照顧。雖然拿著神殿所發行的通行許可證，但是在前往傳送門的途中，因淋了雨而讓文字模糊掉了。雖然那時候要不要讓我通過，他也煩惱了很久，但是結果還是相信了我，讓我通過了。
「不客氣。我聽說你在尕爾岡西亞王國成了宮廷魔法師哦。哎呀哎呀，真是有出息啊！」
「謝謝。都是多虧了你讓我通過了傳送門。」
「沒什麼沒什麼啦。雖然說讓你拿出點謝禮也有點那個，但是如果要去拉蘭的話，我能期待一下土產嗎？對呢……湯之粉就好。」
「湯之粉是什麼？既然說是土產，應該是當地的名產吧？」
翔問道。
「是的。是拉蘭的名產。將溫泉的成分煮干後弄成粉狀，如果將其溶於水並塗抹在皮膚上，就能緩解關節疼痛。」
「哦哦，就像是在草津販賣的湯之花一樣的東西吧。」
「看那個。」
我騎馬靠近了坐在駕馭台上的勇吾說道。
「那個巨大的湖泊是艾娜利亞湖。能看見湖對面有山吧？那座山就是以炎之神所命名的火山休拉哈了。」
「真是雄偉啊。」
勇吾不禁睜大了眼睛。
火山噴發著滾滾濃煙，就算在如此遙遠的距離也能看見那閃耀著紅色光輝的溶岩。但這座山卻和連山或連峰完全不同，而是獨自聳立在平原之上，簡直如畫一般。
「總覺得像富士山一樣呢。該說是富士山的活火山版本嗎？真是絕景啊！如果拿著手機的話，就能拍下來當作待機畫面了！」
翔興奮地叫著。看來富士山是勇吾他們祖國，也就是日本的名山吧？
「從這裡沿著艾娜利亞湖去山那邊吧。到山腳下要花三天左右。王都拉蘭在休拉哈的半山腰，因為山道狹窄險峻，還是加入點休息，慢慢花時間爬上去比較明智吧。這個行程大約要花一天半吧。」
我用食指一邊描繪著風景一邊說明道。
「那，趕快去拉蘭吧！看到那座火山，我就開始興奮起來了呢！師傅，我好想快點去新的城鎮看看啊！」
勇吾為了讓吵鬧個不停的伊秀拉平靜下來那樣，微笑著輕輕摸了摸她的腦袋。伊秀拉發出了一聲「喵~」一樣的聲音，十分開心地眯起眼睛笑了起來。
……
…………
突然，我注意到蕾碧雅在馬車裡瞪著伊秀拉。
我大概能想像這代表了什麼意思。
一定是因為蕾碧雅也對勇吾抱有好感。而且，那是強烈到會讓她在不知不覺中露出那種表情來的好感。
「大概要花五天嗎？那麼，勇吾先生。在五天裡，我會努力做料理的。在雲雀亭的時候我研究出好幾道新菜。如果能合你的口味就好了。」
蕾碧雅一下子露出明快的表情，以開朗的聲音說道。
然後瞥了我一眼。
蕾碧雅不時會像這樣，向我投來戒備的視線。
據我所觀察，恐怕是擔心我也加入圍繞著勇吾的女性爭奪戰吧。
（別開玩笑了。這種複雜的人際關係我是最討厭的了。）
雖然我對勇吾感到尊敬，但如果問是否作為異性而抱有好感的話，那肯定是沒有的……我覺得。
我至今還沒有喜歡過異性。
估計以後也不可能會去喜歡異性。
喜歡上異性，換而言之，就是要在兩人之間構築起緊密的人際關係。
那種複雜的人際關係，光是想像一下都讓我毛骨悚然。
我不需要朋友，不需要戀人。
我只要這樣一直孤獨下去就好。
那樣更為輕鬆。
（為了解開誤會，看來我以後要注意一下對待勇吾的方式才行了呢。如果連這樣都不被察覺，看來也許就有必要好好用語言來把我的心情直接傳達給蕾碧雅了。）
唉呀唉呀！人際關係什麼的真是麻煩！
雖然我並不打算與蕾碧雅搞好關係，但是如果能避免互相傷害雙方心情的話，那就再好不過了。
而且，我對料理或縫紉這種女人味滿載的事情沒什麼自信。
不，讓我訂正一下。是完全沒有自信。
順帶一提，在我獨自旅行的時候，僅用起司、葡萄乾和水來打發三餐。如果只是為了攝取營養，光是這些就足夠了（而且，在『精靈的醫學書 家庭普及版』上寫著，起司對成長期女性的胸部發育很有效）。
但是，以後要進行長時間的旅行了，我是不是也該稍微學著點呢？正如和勇吾所演的戲一般，在料理和縫紉上，我完全不會幫忙，這種態度會成為爭執的火種。相反，蕾碧雅似乎很擅長這些事，對我來說，如果她能教我一些的話，那可真是感激不盡了。
「……出發吧。」
我輕輕撫摸了馬鬃。
為英雄敘事詩添加新的一頁而進行的這場旅行，混雜著不安與希望。
（真是不可思議呢。我覺得比起龍或是惡魔這樣的強敵，還是PT中的人際關係更為可怕。）
突然想到的這件事讓我扯出了自嘲的笑容。
但是。
之後回想起來，我所恐懼著的並不是人際關係，而是教團吧。
企圖讓埃塔納爾被災禍所包圍，史上罕見的危險教團。我早該知道這是一場會與其戰鬥的危險旅行。
但是，在那時，我並沒有想到會在王都拉蘭發生如此可怕的事態。