第二卷 唉呀，魔王來襲的通知？ 終章
——境界壁，舞台區域。「火龍誕生祭」營運總部。
遊戲開始十小時後。
描繪著因黑死病倒下的犧牲者以及捕鼠人的彩繪玻璃全都被打碎，一口氣換上了描繪著威悉河的彩繪玻璃作品。在「打破虛偽的傳承，樹立真賨的傳承」一文成為現實的下一瞬間，參加者們的視界突然碎裂，而後又拓展開來。
放眼望去，可以看到舞台區域的尖塔群以及吊燈散發出的光芒。
模擬黃昏景致的城鎮出現在眾人眼前。
當參加者們還楞楞站著時，白夜叉如同薄霧般突然在眾人面前現身。
那搔著頭似乎很難為情的模樣，其實也頗符合她的外表年齡。
「各位，這場戰爭表現得很好。身為東方階層支配者的我必須表達謝意……以及歉意。雖然擺出一副了不起的樣子，結果我卻從頭到尾都被封印著。哎呀，真的非常抱歉……」
白夜叉雖然感到很羞愧，然而卻沒有仜何人出聲指責。
眾人對身為最強「階層支配者」的她寄予的信賴，不會因為這點程度的事情而產生動搖吧。
白夜叉致謝完畢之後，珊多拉往前一步，張開雙手。
「——魔王的遊戲結束了，我等獲得了勝利！」
現場響起一陣歡呼聲。聽到支配者們的發言之後，眾人總算實際感受到勝利的滋味。
有些人從詛咒中獲得解放。
有些人因為同志性命得救而落淚。
有些人為了魔王威脅消失而安心。
慈祥地望著這些光景的白夜叉對著參加者們下達命令：
「立刻為受傷者療傷，無傷的人則去幫忙。等到這些結束後……就來針對打倒魔王的功績頒發獎賞，以及繼續進行誕生祭，同時舉辦慶祝會。心裡有數的人就歡歡喜喜興奮期待地等著吧♪」
白夜叉這段讓人期待的號令讓歡呼聲更加響亮。
各共同體一起開始活動，收拾遊戲後的殘局。
＊
——境界壁，舞台區域，黎明山麓。美術展展覽會場。
當參加者們正忙著準備勝利慶祝會時，飛鳥一個人來到了大空洞內部。
雖然她也擔心被黑死病詛咒侵蝕的耀是否平安，然而還是有個必須優先前往的地方。
來到大空洞的中心，迪恩原本的展示地點之後，飛鳥打開最深處岩壁上的隱藏門扉，進入內部，來到為了獲得迪恩而進行恩賜遊戲的地方。
明明是境界壁的內部，卻仍有太陽光線照入的最深處。
來到這梩的飛鳥突然喃喃自語：
「……哈梅爾的魔道書消失了，這樣真的好嗎？」
「是的，如此一來，我們也能以期望的形式回到原本的時代。」
許多聲音在大空洞中迴響著，他們就是被認定在哈梅爾鎮犧牲的130人的精靈群。
然而他們一旦回去，被稱為第131名的精靈——那個年幼的帽子精靈應該會消失得無影無蹤吧？
據說，她是在歷經無數星霜旅程中產生的群體碎片。
要是根源的130人消失，她也無法繼續維持靈格。
飛鳥暫時閉上眼睛，做好心理準備之後才開口提問：
「讓我問一件事情，你們所謂的『期望形式的時間軸』指的是？」
「……知道答案又能怎樣呢？」
「我只是單純好奇而已。因為要是回到原本的時間軸，你們也只會死去吧？」
飛鳥以含蓄的語氣發問，這或許是理所當然的疑問吧。
他們是哈梅爾的惡魔被召喚出來的原因，換句話說，就是註定死亡的魂靈。
如果繼續留在箱庭世界裡以精靈身分生活就算了，想離開箱庭的主張讓人難以理解。
飛鳥攤開雙手，面帶笑容對群體們提議：
「你們沒有必要回到那麼恐怖的時代。如果在箱庭世界裡沒有容身之處，耍不要來我們的共同體呢？正好，我們也很需要像你們這樣的同伴。要是能一口氣增加131名同伴，大家一定會很高興。」
「————……」
群體們的氣勢改變了。
然而那並不是敵意，只是似乎感到相當困惑。
「…………飛鳥，你的邀請讓我們很高興，有你這句話，我們漫長的旅程就得到了回報。」
「即使如此，我們還是必須回去，為了編織出後來的時代。」
「因為你如此溫柔，所以最後希望你能聽我們說，一個沒有死者也沒有突然失蹤者——『哈梅爾的吹笛人』的另一個可能……」
群體們讓大空洞裡充滿光輝，敘述著「哈梅爾的吹笛人」傳承的可能性。
——1284年，約翰與保羅紀念日 6月26日
130名出生於哈梅爾的兒童被身穿各色彩衣的吹笛人誘出，最後在丘陵附近的行刑場失去蹤影——
這段碑文最後的解釋。
內容是130名兒童來到新的土地，想要建立起屬於自己的城鎮。
離開父母身邊，沿著威悉河往下，吹著笛子唱著歌曲，朝著未知土地前進的孩子們。
不是藉由他人之手，而是自己等人從一開始建立，一個名為「城鎮」的共同體。
換句話說，在這個傳承中，所謂的吹笛人是指立場類似新建城鎮領導人的人。
「飛鳥，我們也有必須回去的共同體。」
「回到1284年的那一天。」
「我等揚起旗幟的，第二故鄉。」
「………………」
是嗎？飛鳥有些寂寞地低聲說道。
他們和飛鳥不同，並沒有捨棄一切來到箱庭。
反而是被迫召喚並困在這個叫箱庭的地點裡。
而現在，他們終於可以回到原來的世界。這份願望，當然不會為了一名少女而隨意捨棄。
飛鳥似乎放棄地垂下肩膀，無奈地笑了。
「既然如此那也沒辦法。我會在箱庭祈禱，祝福你們建造城鎮的計劃順利進行。」
「……謝謝你，飛鳥。」
「正因為你是這樣的人，所以我們可以託付給你。」
「紅色鋼鐵的巨兵·迪恩，還有——第131名同志！」
咦？這句話被強烈的風勢給吹散了。
得到解放的群體精靈的靈格慢慢地形成一個人形。
從光中出現的，是那個戴著尖帽的精靈，和飛鳥培養出感情的年幼少女。
消失群體的聲音在空洞內迴響著：
「——我等已經把將會流傳給後世的『開拓』靈格賜給那孩子。
這是我們能留在箱庭里的，最後一個曾經活過的證明。就託付給你了——」
在那之後，大空洞裡再也感受不到群體們的存在。
剩下的只有留在飛鳥掌心上的尖帽子精靈而已。
揉著眼睛一臉想睡的年幼精靈緩緩地坐了起來。
「……飛鳥～？」
「……嗯，早安，梅爾。」
「梅爾？」
「對，你是繼承了『哈梅爾的吹笛人』正當功績的地精，從現在開始——也是我們的同伴喔。」
聽到飛鳥這段話，梅爾只是「嗯～～」地歪著頭。
她張望了一下周遭，左右緩緩晃動腦袋，考慮一陣子之後。
「——好！」
以滿臉的笑容，充滿精神地回應。
＊
遊戲結束後過了四十八小時。
外面除了勝利慶祝會兼誕生祭，還一併舉辦著最後一天的宴會。珊多拉麵對魔王取得的初次勝利，和「No Name」立下的功績被視為重點大大宣揚，呈現出非常熱鬧的氣氛。在高達數千人被魔王遊戲困住的情況下，這次僅僅以少數的犧牲就取得了勝利。眾人都毫不吝惜地稱讚「Salamandra」和「No Name」。在參加過這次遊戲的成員之中，再也不會有人輕視他們吧。由十六夜擬定的策略，總之獲得了初步的成功。
——另一方面，在舞台後方。
曼德拉允許貼身的衛兵休息，讓他們也去參加宴會。這非常難得的善意讓衛兵們受寵若驚，現在他們應該正享著受外面的宴會吧。這段期間內，曼德拉一個人待在宮殿的辦公室中，閱讀封有「Thousand Eyes」黑色封蠟的信件。
「…………」
沒有其他人在場，門扉和窗戶也都徹底緊閉著。辦公室里空蕩蕩的。
已經看過一次信函內容的曼德拉把信件放到辦公桌上，自言自語地感嘆道：
「『在此為祭典萬事順利進行以及成功擊
退魔王之事，表達我方慶賀之意。也期待新生「Salamandra」以北方階層支配者之姿大展身手之日。
附註：星海龍王寄放的神珍鐵已經贈送給那些誘餌們了。』嗎？……不愧是『Thousand Eyes』，一切都在他們的掌握之中嗎？這下可真是不能做壞事呢。」
「什麼壞事？」
曼德拉猛然站起。
周圍沒有任何人，然而他對這聲音有印象。
「該不會是『No Name』的小鬼吧……！你躲在哪裡！」
「躲在天花板里！」
碰！十六夜打破天花板出現。
也不知道他究竟從哪裡溜了進來，只見十六夜全身上下都掛著蜘蛛網。明明右手包著繃帶還固定著，真是採用了相當費事的潛入方法。
十六夜拍掉身上灰塵，以帶著一些輕蔑嘲笑的表情開口說道：
「好啦，壞事是指什麼？該不會是指『Salamandra』把魔王誘入祭典的事情吧？」
「……什麼！」
「唉呀？這有什麼好吃驚？只要正常思考就能推論出來吧？那些傢伙可是混在展示品中出現的耶。而且總共展示了130片描繪著吹笛小丑的彩繪玻璃。除非主辦者方面故意放過，否則當然會讓人覺得可疑吧？」
不是嗎？十六夜歪著頭髮問。
曼德拉背上留著冷汗，握住了腰上佩劍的劍柄。
十六夜以彷佛覺得這事麻煩透頂的表情搔了搔頭，在辦公桌上坐了下來。
「喔，不是啦，我並不打算揭發這件事。我之所以跑來這裡，是因為那個，該怎麼講？所謂的『好奇心』吧。」
「什麼……！」
「雖然這只是我個人的主觀意見，不過你並非企圖殺害珊多拉或是想繼承大位吧？反而是希望……讓珊多拉振作起來，肩負起『Salamandra』。總之可以推測出這一類的意圖。你該不會有戀妹情結吧？」
「……」
「哈哈，我只是開個玩笑。我自己試著推論了一下……想到『階層支配者』的使命時突然恍然大悟。簡單來說，這次的誕生祭襲擊事件，應該可以算是啟蒙儀式的一種吧？」
「階層支配者」必須擔任抵禦魔王的防波堤。換句話說，如果能成功破解魔王的遊戲，就能獲得周遭共同體承認為能獨當一面的個體。
十六夜就是在點破這次的事件是這樣的啟蒙儀式。
被指控的曼德拉掌心冒汗，十六夜無視他的反應繼續說道：
「新人魔王VS新人支配者？哎呀哎呀，說是偶然也未免太過湊巧了！基於要讓珊多拉累積經驗的意義來看，沒有更適合的對手了。這下珊多拉也會順利被認可為能獨當一面的北方支配者之一！哎呀，真的是！這下『Salamandra』的將來也安穩了吧！」
「……嗚……」
曼德拉用力咬牙。講到這邊，十六夜突然換上尖銳的眼神。
「……喂，不要都不吭聲！趁我心情還不錯時快點老實招來對你比較有保障！當初面對魔王時，主張什麼秩序守護者云云的樣子跑哪去了！」
曼德拉以簡直會握壞劍柄的力道緊緊握拳。
坐在桌子上的十六夜把上半身往後仰，嘲笑曼德拉的反應。
「這次的死者是不是五個人？啊啊，真是太好了，幸好死掉的是你們『Salamandra』的傢伙！要是我的同伴出了什麼事，別說你——連珊多拉我也會一起毀了喔！」
「和珊多拉沒有關係！」
曼德拉怒吼著，同時拔出腰間的佩劍。
坐在辦公桌上的十六夜以不以為然的態度安撫曼德拉。
「我說啊……我再講一次。我並不打算揭發這件事情。因為什麼秩序，充其量只是在受污染的狀況下才能保住的東西。」
「你憑甚麼一副好像什麼都懂的態度……！」
「沒錯，我的確是不懂裝懂。所以即使他人試圖協助搞什麼不良勾當，其實我都沒差，也不在意陰謀，甚至犯罪也無所謂。想殺人也隨便你，只是——既然要做就要有心理準備！」
「嗚……！」
「我是基於自己的原則來判斷自己所見所聞之善惡，不過這次的例子，也實在很垃圾。雖然我根本沒打算牽扯進來……不過既然你想打那我也沒辦法。我勸你最好先搞懂一件事，你根本沒機會揮下那把正指向我的劍。」
十六夜緩緩地從辦公桌上起身。
他的眼神中明顯帶著輕蔑與憤怒。
「說什麼和珊多拉無關？你自己的同伴因為你企劃的什麼鬼儀式而死。你還以為可以這樣裝做什麼都不知道的樣子混過去嗎？你在勝利慶祝會上大模大樣地對參加者說了什麼？
『為打了榮譽之戰的同志們獻上喝采』？
『為付出名譽犧牲的同志們致上默禱』？
哈！真是笑死人了！這種話，是只有知道隱情的傢伙才——」
「——的確知道。」
什麼？十六夜的發言被打斷。
仔細一看，他才注意到曼德拉手上的劍正微微顫動。
「我說……他們的確知情。除了珊多拉，『Salamandra』里的每個成員都知道，是我們『Salamandra』本身策劃了這次事件，導致魔王來襲……！同志們就是在明白一切的情況下失去了性命！在明白一切的情況下……帶著羞恥失去了性命。」
「………………」
曼德拉發抖的原因是憤怒呢？還是羞恥？
他以彷佛走上絕路的表情回瞪十六夜。
「來自箱庭之外的你怎麼會懂……！守護共同體的旗幟！名號！名譽的意義！被強大的繼承人背叛，領導者又臥病在床……！為了支撐即將沒落的共同體，我們必須賭上性命！一個來自箱庭外部，還是區區人類的小子，怎麼可能了解這一切！」
畢竟，十六夜也只不過是來自箱庭外的局外人。
承受如此尖銳的指責，十六夜只能轉開視線狠狠咂舌。
曼德拉激動地發抖並閉上眼睛，將佩劍收回劍鞘。
「……不過，我並不認為自己能夠勝過你。我只是只不成材的亞龍，擁有的才能差勁到連百歲以下的妹妹都比不上。」
他解開佩劍的皮帶，將武器放到地上。
「儘管動手吧，你的憤怒很正當。不過，希望你能就此……就以我這條命來原諒這次的事件。」
「………………唉。」
十六夜就像泄氣般地嘆了口氣。
「這種事情怎樣都好，我打心底覺得怎樣都無所謂。啊～什麼？被強大的繼承人背叛了？就是那個嗎？白夜叉講過的長女莎拉那傢伙嗎？」
「……沒錯。原本應該由擁有成熟力量的姐姐大人來繼承『Salamandra』。要是父親大人沒有因病臥床，才十歲出頭的珊多拉也不需要坐上支配者的位子……」
啊，是喔？十六夜似乎失去了興趣，轉身背對曼德拉。
對，原本要繼承，然而卻沒有實現。
那麼結果就代表一切吧。十六夜對理由沒有興趣，也沒有繼續深究。
「算了，既然死掉的人們是在知情的狀況下死去，那就不是我該插手的事。要是扣掉城鎮受損的問題，到頭來虧損的還是你們，而獲得最多好處的是我們。沒有必要特地搞破壞。」
「……抱歉。」
正打算離開的十六夜因為這道歉的發言而停下腳步，應該是因為曼德拉擅自低頭的行為讓他不高興吧。他回過身子帶著兇猛笑容提出一個提議：
「不，對了，趁這個機會來訂下一個契約吧。」
「……嗚……」
曼德拉露出緊張的表情。
即使十六夜提出多麼不合理的難題，這個狀況下他都沒有權利拒絕。
十六夜伸出食指，露出非常不懷好意的笑容。
「這次就算是你欠了我們一次。不是你，而是『Salamandra』整體——今後我們也會繼續和魔王作戰，在這過程中萬一我們的共同體發生什麼事……你們得第一個趕來。這樣我就可以原諒你。」
沒等曼德拉回答，十六夜就轉身離開。
曼德拉看著把辦公室大門打開後就丟著不管的十六夜背影，喃喃自言自語：
「——對我的旗幟發誓。屆時『Salamandra』一定會以秩序守護者之姿立刻趕到。」
＊
——「No Name」農園遺蹟。
在那之後又過了一星期。
一行人從境界壁回來之後，立刻前往農園，拜託梅爾修復土地。
飛鳥他
們和孩子們抱著期待，前來觀賞梅爾大顯身手但……
「不行！」
梅爾用力左右搖著頭。
面對水源枯竭、土壤荒廢，只剩下沙子和砂礫的土地，梅爾看一眼就乾脆舉白旗投降。
飛鳥滿臉為難地對著梅爾發問：
「不行？」
「不行！」
這回答毫無猶豫。既然身為地精的她都表現出如此明確的態度，果然沒有擁有相當高位的靈格就很難辦到吧。
飛鳥一臉歉疚地對大家低頭道歉：
「對不起……我講了那種讓大家期待的發言……」
「請……請不要介意！一定還有機會！」
「對呀，飛鳥，只要再去努力參加其他恩賜遊戲就好了。」
黑兔和耀安慰著垂頭喪氣的飛鳥。
十六夜從成了整片白地的農園抓起一把砂礫，突然開口詢間梅爾：
「我說，超小點。」
「超小點？」
「對，因為你是『超級小不點的梅爾』所以省略成超小點。這只是假設……如果有能成為土壤養分的東西，你能夠分解那些東西並讓士地復活嗎？例如把廢墟的木材或是根據地四周的森林當成肥料。」
喔喔？梅爾表現出開始思考的樣子。看來這是相當不錯的好提案。
如果不是從零開始，而是利用其他能幫助土壤復活的材料，說不定——
「……辦得到！」
「真的嗎！」
「大概！」
飛鳥感覺自己的幹勁有點泄了氣，不過看來這方法似乎值得一試。
飛鳥取出恩賜卡，召喚迪恩並對它下令。
「迪恩！立刻開始！年長組的孩子們也去幫忙！」
「知道了！」
「DeN！」
迪恩短短回應，孩子們也精神飽滿地沖了出去。
飛鳥等人目送大家離開，並留在原地等待大家回來。獲得以地精身分獨立靈格的梅爾開心嬉戲著，最後跳到飛鳥身上。
看到兩人感情如此融洽的樣子，十六夜忍不住開口調侃了兩句：
「什麼啊，大小姐，原來你有疼愛這種小東西的興趣啊。」
「這個嘛～怎麼說呢？不過來到箱庭我才知道，疼小孩子很有趣呢……而且……」
飛鳥的眼神突然飄向遠方。
她彷佛在看著比箱庭還遠的地方，喃喃說道：
「……其實，我原本會有姐妹，或許就是因為這樣吧。」
「……是嗎。」
十六夜靜靜地回應。
對，「原本」預定會有個姐妹，然而，這並沒有實現。
那麼這個話題就應該到此結束吧，十六夜並沒有繼續深究。
飛鳥看著邊和巨人嬉鬧邊囚處奔跑的孩子們，露出惡作劇般的笑容摸了摸梅爾。
「好啦，梅爾，接下來會很忙幄！因為要早點讓土壤復活，大家一起來舉辦萬聖節活動。你必須比其他人更努力喔！」
「好♪」
面對飛鳥的期待，梅爾充滿精神地響應。
雖然那應該是還很久以後的事情，不過總有一天，這個共同體舉辦萬聖節活動的日子會到來吧。
飛鳥留在故鄉的小小遺憾。
她夢想著能說出「Trick or Treat！」的那一天，在胸中描畫出對未來的希望。
遊戲開始十小時後。
描繪著因黑死病倒下的犧牲者以及捕鼠人的彩繪玻璃全都被打碎，一口氣換上了描繪著威悉河的彩繪玻璃作品。在「打破虛偽的傳承，樹立真賨的傳承」一文成為現實的下一瞬間，參加者們的視界突然碎裂，而後又拓展開來。
放眼望去，可以看到舞台區域的尖塔群以及吊燈散發出的光芒。
模擬黃昏景致的城鎮出現在眾人眼前。
當參加者們還楞楞站著時，白夜叉如同薄霧般突然在眾人面前現身。
那搔著頭似乎很難為情的模樣，其實也頗符合她的外表年齡。
「各位，這場戰爭表現得很好。身為東方階層支配者的我必須表達謝意……以及歉意。雖然擺出一副了不起的樣子，結果我卻從頭到尾都被封印著。哎呀，真的非常抱歉……」
白夜叉雖然感到很羞愧，然而卻沒有仜何人出聲指責。
眾人對身為最強「階層支配者」的她寄予的信賴，不會因為這點程度的事情而產生動搖吧。
白夜叉致謝完畢之後，珊多拉往前一步，張開雙手。
「——魔王的遊戲結束了，我等獲得了勝利！」
現場響起一陣歡呼聲。聽到支配者們的發言之後，眾人總算實際感受到勝利的滋味。
有些人從詛咒中獲得解放。
有些人因為同志性命得救而落淚。
有些人為了魔王威脅消失而安心。
慈祥地望著這些光景的白夜叉對著參加者們下達命令：
「立刻為受傷者療傷，無傷的人則去幫忙。等到這些結束後……就來針對打倒魔王的功績頒發獎賞，以及繼續進行誕生祭，同時舉辦慶祝會。心裡有數的人就歡歡喜喜興奮期待地等著吧♪」
白夜叉這段讓人期待的號令讓歡呼聲更加響亮。
各共同體一起開始活動，收拾遊戲後的殘局。
＊
——境界壁，舞台區域，黎明山麓。美術展展覽會場。
當參加者們正忙著準備勝利慶祝會時，飛鳥一個人來到了大空洞內部。
雖然她也擔心被黑死病詛咒侵蝕的耀是否平安，然而還是有個必須優先前往的地方。
來到大空洞的中心，迪恩原本的展示地點之後，飛鳥打開最深處岩壁上的隱藏門扉，進入內部，來到為了獲得迪恩而進行恩賜遊戲的地方。
明明是境界壁的內部，卻仍有太陽光線照入的最深處。
來到這梩的飛鳥突然喃喃自語：
「……哈梅爾的魔道書消失了，這樣真的好嗎？」
「是的，如此一來，我們也能以期望的形式回到原本的時代。」
許多聲音在大空洞中迴響著，他們就是被認定在哈梅爾鎮犧牲的130人的精靈群。
然而他們一旦回去，被稱為第131名的精靈——那個年幼的帽子精靈應該會消失得無影無蹤吧？
據說，她是在歷經無數星霜旅程中產生的群體碎片。
要是根源的130人消失，她也無法繼續維持靈格。
飛鳥暫時閉上眼睛，做好心理準備之後才開口提問：
「讓我問一件事情，你們所謂的『期望形式的時間軸』指的是？」
「……知道答案又能怎樣呢？」
「我只是單純好奇而已。因為要是回到原本的時間軸，你們也只會死去吧？」
飛鳥以含蓄的語氣發問，這或許是理所當然的疑問吧。
他們是哈梅爾的惡魔被召喚出來的原因，換句話說，就是註定死亡的魂靈。
如果繼續留在箱庭世界裡以精靈身分生活就算了，想離開箱庭的主張讓人難以理解。
飛鳥攤開雙手，面帶笑容對群體們提議：
「你們沒有必要回到那麼恐怖的時代。如果在箱庭世界裡沒有容身之處，耍不要來我們的共同體呢？正好，我們也很需要像你們這樣的同伴。要是能一口氣增加131名同伴，大家一定會很高興。」
「————……」
群體們的氣勢改變了。
然而那並不是敵意，只是似乎感到相當困惑。
「…………飛鳥，你的邀請讓我們很高興，有你這句話，我們漫長的旅程就得到了回報。」
「即使如此，我們還是必須回去，為了編織出後來的時代。」
「因為你如此溫柔，所以最後希望你能聽我們說，一個沒有死者也沒有突然失蹤者——『哈梅爾的吹笛人』的另一個可能……」
群體們讓大空洞裡充滿光輝，敘述著「哈梅爾的吹笛人」傳承的可能性。
——1284年，約翰與保羅紀念日 6月26日
130名出生於哈梅爾的兒童被身穿各色彩衣的吹笛人誘出，最後在丘陵附近的行刑場失去蹤影——
這段碑文最後的解釋。
內容是130名兒童來到新的土地，想要建立起屬於自己的城鎮。
離開父母身邊，沿著威悉河往下，吹著笛子唱著歌曲，朝著未知土地前進的孩子們。
不是藉由他人之手，而是自己等人從一開始建立，一個名為「城鎮」的共同體。
換句話說，在這個傳承中，所謂的吹笛人是指立場類似新建城鎮領導人的人。
「飛鳥，我們也有必須回去的共同體。」
「回到1284年的那一天。」
「我等揚起旗幟的，第二故鄉。」
「………………」
是嗎？飛鳥有些寂寞地低聲說道。
他們和飛鳥不同，並沒有捨棄一切來到箱庭。
反而是被迫召喚並困在這個叫箱庭的地點裡。
而現在，他們終於可以回到原來的世界。這份願望，當然不會為了一名少女而隨意捨棄。
飛鳥似乎放棄地垂下肩膀，無奈地笑了。
「既然如此那也沒辦法。我會在箱庭祈禱，祝福你們建造城鎮的計劃順利進行。」
「……謝謝你，飛鳥。」
「正因為你是這樣的人，所以我們可以託付給你。」
「紅色鋼鐵的巨兵·迪恩，還有——第131名同志！」
咦？這句話被強烈的風勢給吹散了。
得到解放的群體精靈的靈格慢慢地形成一個人形。
從光中出現的，是那個戴著尖帽的精靈，和飛鳥培養出感情的年幼少女。
消失群體的聲音在空洞內迴響著：
「——我等已經把將會流傳給後世的『開拓』靈格賜給那孩子。
這是我們能留在箱庭里的，最後一個曾經活過的證明。就託付給你了——」
在那之後，大空洞裡再也感受不到群體們的存在。
剩下的只有留在飛鳥掌心上的尖帽子精靈而已。
揉著眼睛一臉想睡的年幼精靈緩緩地坐了起來。
「……飛鳥～？」
「……嗯，早安，梅爾。」
「梅爾？」
「對，你是繼承了『哈梅爾的吹笛人』正當功績的地精，從現在開始——也是我們的同伴喔。」
聽到飛鳥這段話，梅爾只是「嗯～～」地歪著頭。
她張望了一下周遭，左右緩緩晃動腦袋，考慮一陣子之後。
「——好！」
以滿臉的笑容，充滿精神地回應。
＊
遊戲結束後過了四十八小時。
外面除了勝利慶祝會兼誕生祭，還一併舉辦著最後一天的宴會。珊多拉麵對魔王取得的初次勝利，和「No Name」立下的功績被視為重點大大宣揚，呈現出非常熱鬧的氣氛。在高達數千人被魔王遊戲困住的情況下，這次僅僅以少數的犧牲就取得了勝利。眾人都毫不吝惜地稱讚「Salamandra」和「No Name」。在參加過這次遊戲的成員之中，再也不會有人輕視他們吧。由十六夜擬定的策略，總之獲得了初步的成功。
——另一方面，在舞台後方。
曼德拉允許貼身的衛兵休息，讓他們也去參加宴會。這非常難得的善意讓衛兵們受寵若驚，現在他們應該正享著受外面的宴會吧。這段期間內，曼德拉一個人待在宮殿的辦公室中，閱讀封有「Thousand Eyes」黑色封蠟的信件。
「…………」
沒有其他人在場，門扉和窗戶也都徹底緊閉著。辦公室里空蕩蕩的。
已經看過一次信函內容的曼德拉把信件放到辦公桌上，自言自語地感嘆道：
「『在此為祭典萬事順利進行以及成功擊
退魔王之事，表達我方慶賀之意。也期待新生「Salamandra」以北方階層支配者之姿大展身手之日。
附註：星海龍王寄放的神珍鐵已經贈送給那些誘餌們了。』嗎？……不愧是『Thousand Eyes』，一切都在他們的掌握之中嗎？這下可真是不能做壞事呢。」
「什麼壞事？」
曼德拉猛然站起。
周圍沒有任何人，然而他對這聲音有印象。
「該不會是『No Name』的小鬼吧……！你躲在哪裡！」
「躲在天花板里！」
碰！十六夜打破天花板出現。
也不知道他究竟從哪裡溜了進來，只見十六夜全身上下都掛著蜘蛛網。明明右手包著繃帶還固定著，真是採用了相當費事的潛入方法。
十六夜拍掉身上灰塵，以帶著一些輕蔑嘲笑的表情開口說道：
「好啦，壞事是指什麼？該不會是指『Salamandra』把魔王誘入祭典的事情吧？」
「……什麼！」
「唉呀？這有什麼好吃驚？只要正常思考就能推論出來吧？那些傢伙可是混在展示品中出現的耶。而且總共展示了130片描繪著吹笛小丑的彩繪玻璃。除非主辦者方面故意放過，否則當然會讓人覺得可疑吧？」
不是嗎？十六夜歪著頭髮問。
曼德拉背上留著冷汗，握住了腰上佩劍的劍柄。
十六夜以彷佛覺得這事麻煩透頂的表情搔了搔頭，在辦公桌上坐了下來。
「喔，不是啦，我並不打算揭發這件事。我之所以跑來這裡，是因為那個，該怎麼講？所謂的『好奇心』吧。」
「什麼……！」
「雖然這只是我個人的主觀意見，不過你並非企圖殺害珊多拉或是想繼承大位吧？反而是希望……讓珊多拉振作起來，肩負起『Salamandra』。總之可以推測出這一類的意圖。你該不會有戀妹情結吧？」
「……」
「哈哈，我只是開個玩笑。我自己試著推論了一下……想到『階層支配者』的使命時突然恍然大悟。簡單來說，這次的誕生祭襲擊事件，應該可以算是啟蒙儀式的一種吧？」
「階層支配者」必須擔任抵禦魔王的防波堤。換句話說，如果能成功破解魔王的遊戲，就能獲得周遭共同體承認為能獨當一面的個體。
十六夜就是在點破這次的事件是這樣的啟蒙儀式。
被指控的曼德拉掌心冒汗，十六夜無視他的反應繼續說道：
「新人魔王VS新人支配者？哎呀哎呀，說是偶然也未免太過湊巧了！基於要讓珊多拉累積經驗的意義來看，沒有更適合的對手了。這下珊多拉也會順利被認可為能獨當一面的北方支配者之一！哎呀，真的是！這下『Salamandra』的將來也安穩了吧！」
「……嗚……」
曼德拉用力咬牙。講到這邊，十六夜突然換上尖銳的眼神。
「……喂，不要都不吭聲！趁我心情還不錯時快點老實招來對你比較有保障！當初面對魔王時，主張什麼秩序守護者云云的樣子跑哪去了！」
曼德拉以簡直會握壞劍柄的力道緊緊握拳。
坐在桌子上的十六夜把上半身往後仰，嘲笑曼德拉的反應。
「這次的死者是不是五個人？啊啊，真是太好了，幸好死掉的是你們『Salamandra』的傢伙！要是我的同伴出了什麼事，別說你——連珊多拉我也會一起毀了喔！」
「和珊多拉沒有關係！」
曼德拉怒吼著，同時拔出腰間的佩劍。
坐在辦公桌上的十六夜以不以為然的態度安撫曼德拉。
「我說啊……我再講一次。我並不打算揭發這件事情。因為什麼秩序，充其量只是在受污染的狀況下才能保住的東西。」
「你憑甚麼一副好像什麼都懂的態度……！」
「沒錯，我的確是不懂裝懂。所以即使他人試圖協助搞什麼不良勾當，其實我都沒差，也不在意陰謀，甚至犯罪也無所謂。想殺人也隨便你，只是——既然要做就要有心理準備！」
「嗚……！」
「我是基於自己的原則來判斷自己所見所聞之善惡，不過這次的例子，也實在很垃圾。雖然我根本沒打算牽扯進來……不過既然你想打那我也沒辦法。我勸你最好先搞懂一件事，你根本沒機會揮下那把正指向我的劍。」
十六夜緩緩地從辦公桌上起身。
他的眼神中明顯帶著輕蔑與憤怒。
「說什麼和珊多拉無關？你自己的同伴因為你企劃的什麼鬼儀式而死。你還以為可以這樣裝做什麼都不知道的樣子混過去嗎？你在勝利慶祝會上大模大樣地對參加者說了什麼？
『為打了榮譽之戰的同志們獻上喝采』？
『為付出名譽犧牲的同志們致上默禱』？
哈！真是笑死人了！這種話，是只有知道隱情的傢伙才——」
「——的確知道。」
什麼？十六夜的發言被打斷。
仔細一看，他才注意到曼德拉手上的劍正微微顫動。
「我說……他們的確知情。除了珊多拉，『Salamandra』里的每個成員都知道，是我們『Salamandra』本身策劃了這次事件，導致魔王來襲……！同志們就是在明白一切的情況下失去了性命！在明白一切的情況下……帶著羞恥失去了性命。」
「………………」
曼德拉發抖的原因是憤怒呢？還是羞恥？
他以彷佛走上絕路的表情回瞪十六夜。
「來自箱庭之外的你怎麼會懂……！守護共同體的旗幟！名號！名譽的意義！被強大的繼承人背叛，領導者又臥病在床……！為了支撐即將沒落的共同體，我們必須賭上性命！一個來自箱庭外部，還是區區人類的小子，怎麼可能了解這一切！」
畢竟，十六夜也只不過是來自箱庭外的局外人。
承受如此尖銳的指責，十六夜只能轉開視線狠狠咂舌。
曼德拉激動地發抖並閉上眼睛，將佩劍收回劍鞘。
「……不過，我並不認為自己能夠勝過你。我只是只不成材的亞龍，擁有的才能差勁到連百歲以下的妹妹都比不上。」
他解開佩劍的皮帶，將武器放到地上。
「儘管動手吧，你的憤怒很正當。不過，希望你能就此……就以我這條命來原諒這次的事件。」
「………………唉。」
十六夜就像泄氣般地嘆了口氣。
「這種事情怎樣都好，我打心底覺得怎樣都無所謂。啊～什麼？被強大的繼承人背叛了？就是那個嗎？白夜叉講過的長女莎拉那傢伙嗎？」
「……沒錯。原本應該由擁有成熟力量的姐姐大人來繼承『Salamandra』。要是父親大人沒有因病臥床，才十歲出頭的珊多拉也不需要坐上支配者的位子……」
啊，是喔？十六夜似乎失去了興趣，轉身背對曼德拉。
對，原本要繼承，然而卻沒有實現。
那麼結果就代表一切吧。十六夜對理由沒有興趣，也沒有繼續深究。
「算了，既然死掉的人們是在知情的狀況下死去，那就不是我該插手的事。要是扣掉城鎮受損的問題，到頭來虧損的還是你們，而獲得最多好處的是我們。沒有必要特地搞破壞。」
「……抱歉。」
正打算離開的十六夜因為這道歉的發言而停下腳步，應該是因為曼德拉擅自低頭的行為讓他不高興吧。他回過身子帶著兇猛笑容提出一個提議：
「不，對了，趁這個機會來訂下一個契約吧。」
「……嗚……」
曼德拉露出緊張的表情。
即使十六夜提出多麼不合理的難題，這個狀況下他都沒有權利拒絕。
十六夜伸出食指，露出非常不懷好意的笑容。
「這次就算是你欠了我們一次。不是你，而是『Salamandra』整體——今後我們也會繼續和魔王作戰，在這過程中萬一我們的共同體發生什麼事……你們得第一個趕來。這樣我就可以原諒你。」
沒等曼德拉回答，十六夜就轉身離開。
曼德拉看著把辦公室大門打開後就丟著不管的十六夜背影，喃喃自言自語：
「——對我的旗幟發誓。屆時『Salamandra』一定會以秩序守護者之姿立刻趕到。」
＊
——「No Name」農園遺蹟。
在那之後又過了一星期。
一行人從境界壁回來之後，立刻前往農園，拜託梅爾修復土地。
飛鳥他
們和孩子們抱著期待，前來觀賞梅爾大顯身手但……
「不行！」
梅爾用力左右搖著頭。
面對水源枯竭、土壤荒廢，只剩下沙子和砂礫的土地，梅爾看一眼就乾脆舉白旗投降。
飛鳥滿臉為難地對著梅爾發問：
「不行？」
「不行！」
這回答毫無猶豫。既然身為地精的她都表現出如此明確的態度，果然沒有擁有相當高位的靈格就很難辦到吧。
飛鳥一臉歉疚地對大家低頭道歉：
「對不起……我講了那種讓大家期待的發言……」
「請……請不要介意！一定還有機會！」
「對呀，飛鳥，只要再去努力參加其他恩賜遊戲就好了。」
黑兔和耀安慰著垂頭喪氣的飛鳥。
十六夜從成了整片白地的農園抓起一把砂礫，突然開口詢間梅爾：
「我說，超小點。」
「超小點？」
「對，因為你是『超級小不點的梅爾』所以省略成超小點。這只是假設……如果有能成為土壤養分的東西，你能夠分解那些東西並讓士地復活嗎？例如把廢墟的木材或是根據地四周的森林當成肥料。」
喔喔？梅爾表現出開始思考的樣子。看來這是相當不錯的好提案。
如果不是從零開始，而是利用其他能幫助土壤復活的材料，說不定——
「……辦得到！」
「真的嗎！」
「大概！」
飛鳥感覺自己的幹勁有點泄了氣，不過看來這方法似乎值得一試。
飛鳥取出恩賜卡，召喚迪恩並對它下令。
「迪恩！立刻開始！年長組的孩子們也去幫忙！」
「知道了！」
「DeN！」
迪恩短短回應，孩子們也精神飽滿地沖了出去。
飛鳥等人目送大家離開，並留在原地等待大家回來。獲得以地精身分獨立靈格的梅爾開心嬉戲著，最後跳到飛鳥身上。
看到兩人感情如此融洽的樣子，十六夜忍不住開口調侃了兩句：
「什麼啊，大小姐，原來你有疼愛這種小東西的興趣啊。」
「這個嘛～怎麼說呢？不過來到箱庭我才知道，疼小孩子很有趣呢……而且……」
飛鳥的眼神突然飄向遠方。
她彷佛在看著比箱庭還遠的地方，喃喃說道：
「……其實，我原本會有姐妹，或許就是因為這樣吧。」
「……是嗎。」
十六夜靜靜地回應。
對，「原本」預定會有個姐妹，然而，這並沒有實現。
那麼這個話題就應該到此結束吧，十六夜並沒有繼續深究。
飛鳥看著邊和巨人嬉鬧邊囚處奔跑的孩子們，露出惡作劇般的笑容摸了摸梅爾。
「好啦，梅爾，接下來會很忙幄！因為要早點讓土壤復活，大家一起來舉辦萬聖節活動。你必須比其他人更努力喔！」
「好♪」
面對飛鳥的期待，梅爾充滿精神地響應。
雖然那應該是還很久以後的事情，不過總有一天，這個共同體舉辦萬聖節活動的日子會到來吧。
飛鳥留在故鄉的小小遺憾。
她夢想著能說出「Trick or Treat！」的那一天，在胸中描畫出對未來的希望。