第六卷 銜尾蛇的聯盟旗 第八章

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  ——好啦,這到底是什麼狀況呢?十六夜思考著。

  雖然他擁有非比尋常的理解力,然而要把握在眼前展開的慘狀還是讓他花費了若干時間。畢竟鬥技場上的飛鳥和維拉沒受傷,然而位於觀眾席的傑克和耀以及黑兔卻身負重傷。

  按照常理思考,判斷發生了一場波及觀眾席的大混戰應該是妥當的推論吧?

  然而十六夜很清楚黑兔的實力。要讓她受到那麼嚴重的傷害並非易事,如果只是被捲入混戰中,應該不會演變成這種狀況吧。

  所以傷害黑兔的人物,是故意對她下手。

  而目擊到現場的耀和傑克,還有飛鳥一定都已經挺身戰鬥。

  「————」

  那麼,誰是加害者呢?

  十六夜看了鬥技場一圈。

  在這個現場裡,辦得到這種事情的人大概只有維拉·札·伊格尼法特斯吧?他原本心不在焉地這麼想——然而這個想法卻在看到白髮金眼的少年時被瞬間拋出腦外。

  以無感情的眼神盯著殿下的十六夜對附近的仁提問:

  「……喂,小不點少爺。」

  「是……是的!」

  「打傷黑兔和春日部的犯人,是那傢伙吧?」

  十六夜刻意以似乎已經斷定的語氣來發問。

  他的聲調完全沒有抑揚頓挫,而且語氣也極為冷酷,甚至讓所有認識十六夜的人都起了雞皮疙瘩。就連飛鳥和耀也是第一次看到十六夜居然會以這種語調講話。

  依然面無表情的十六夜凝視著殿下並以緩慢的步伐向他走去,接著再度問了本人一次。

  「……打傷黑兔的人,是你吧?」

  他低頭看著年幼矮小的殿下,以不帶感情的聲音發問。

  殿下從正面承接著他的視線,靜靜點頭表示肯定。

  「沒錯,打傷那隻兔子的人是我。」

  「是嗎?」

  ——瞬間。

  十六夜將眼睛睜到最大。

  「那麼——就沒有理由對你手下留情了!白髮小鬼——!」

  伴隨著怒吼,十六夜以足以擊碎山河之力踢向殿下的側頭部。

  「嗚啊……!」

  這一腳把防禦的雙手都彈開,繼續攻擊到底。殿下並非沒有警戒,只是十六夜抱著種種怒意使出的這一擊,在這瞬間遠遠超過了殿下的反應速度。

  殿下雖然被這齣其不意的攻擊打得差點失去意識,還是使出了渾身力量停留在原地。然而這是下策中的下策,也是會影響勝敗的致命錯誤判斷。

  他應該要被這一擊打飛出去才對。

  因為只要能拉開一點距離——至少不會被逆廻十六夜逮中。

  「你這傢伙……?」

  殿下抓住十六夜的手腕施加壓力,然而十六夜的手臂卻紋風不動。

  十六夜反過來握住殿下的手腕,憑蠻力把他往下一砸。

  能夠撼動星辰的一擊讓鬥技場下陷,粉碎地盤,甚至連地下水脈都被貫穿破壞。

  全身充滿憤怒的十六夜狠狠地捨棄了所有自製心,也完全不顧對周圍的影響追擊著殿下。平常戰鬥時總是會避免造成二次災害而自我克制的十六夜只有在這一戰中,放棄了所有的相關制約。

  讓他捨棄信念和自製心的原因別無其他。

  就像飛鳥和耀兩人也因怒氣而忘我那般——看到渾身是血的黑兔,讓十六夜發出宛如猛獸的咆哮,動手攻擊殿下。

  「呀呵呵……?這……這可不妙……!」

  照顧著黑兔的傑克慌慌張張地抱起黑兔逃往上空。飛鳥也抓住耀和她一起逃走,然而胸中並不感到安心。

  望著第一次見識到的十六夜那種氣到發狂的樣子,飛鳥忍不住倒吸了一口氣。

  「這……這真是……」

  「……驚人的怒氣。」

  兩人內心已經不再保持著先前的緊張厭。任憑怒氣擺布的十六夜即使面對那個白髮金眼的少年,依然展現出壓倒性的戰況。

  第三拳不只破壞了鬥技場,連展示迴廊也遭受波及。拳頭造成的衝擊波讓都市中櫛比鱗次的磚造建築一間間瓦解,雖然只使出了三次攻擊,卻是宛如風暴的猛攻。

  接連被擊中側頭部、心臟、側腹部的殿下口中吐出鮮血,屈膝跪地。雖然光是四肢還健全就足以讓人感到訝異,不過依然保持著意識這點更具備威脅性。

  依然保持著憤怒表情的十六夜往前踏了一步準備繼續追擊。

  殿下抬起頭來從正面望向十六夜——卻突然露出笑容。

  「……太慢了,你們到底去做什麼了?」

  十六夜往前疾馳,光是加速就能讓大氣燃燒殆盡。

  接著他毫不猶豫地揮拳試圖給予殿下最後一擊,然而拳頭卻只是在空中划過。

  在彼此僅剩一點距離時,殿下的身影消失了。

  「消……消失了……!該不會是白天那傢伙吧!」

  「真有眼光。」

  這時響起以裝模作樣的語調來嘲笑十六夜的聲音。

  這像是在自我陶醉的聲音來自於鬥技場的瓦礫上。

  原來瓦礫上出現了正在俯視染上黃昏色彩的「煌焰之都」的人影。但是人影並非只有一個。

  在隨風飄揚的「吞食尾巴的三頭龍」——「Ouroboros」聯盟旗下,聚集了眼神炯炯發光的強者們。

  「哎呀哎呀~真了不起。白天那時也是,你算是獨具慧眼呢。不覺得這份謀略值得警戒嗎?軍師大人。」

  「吵死了,現在別跟我說話。」

  琳以那宛如風鈴的聲音惡狠狠回話,並來到殿下身邊跪下。

  「……奧拉小姐,殿下的情況如何?」

  「沒問題,雖然傷勢看起來很重,不過完全沒有受到致命傷。似乎全都以毫釐之差來避開了要害。」

  「當然,這一位是我等的首領,怎可能脆弱到被一個來歷不明的傢伙打倒。」

  在那名擁有長長黑髮,外表惹人憐愛的少女——琳的背後,有更多的強者齊聚一堂。

  包括全身漆黑的獨角鷲獅子。

  身穿詭異長袍的魔女。

  還有散發出更強烈異彩,看來裝模作樣的人物——一名穿著紅藍對比色彩的鮮艷外套,形似小丑的男子,卻散發出最該警戒的壓迫感。

  曾經和他們對峙的飛鳥和耀一瞬間就領悟出他們是何許人。

  「那個穿長袍的女人——在『Underwood』受到襲擊時出現過。」

  「黑色鷲獅子也是。所以,那個白髮的男孩子就是……!」

  兩人從上空俯瞰聚集在此的魔王聯盟主力。

  她們明白在「Underwood」的那場勝利絕非憑自己的實力獲得。對方每一個都是具備強大實力的強敵,輕率地發動攻擊只是下策。

  剛剛把殿下痛打一頓的十六夜也沒有大意地發動攻擊,僅僅做出以帶刺視線瞪著他們的行動。面對總有一天無論如何都勢必要交手的仇敵,飛鳥和耀都因為難以抑制的興奮與緊張而發抖。

  「他們……就是統率魔王的共同體。」

  「魔王聯盟,和其首腦……!」

  兩人一邊在上空盤旋,同時觀察事態發展。

  雖然深切感受到自己的實力不足,但她們的戰意還沒有萎縮。

  要是對方一口氣發動攻擊,兩人也已經做好站在第一線迎戰的心理準備。

  魔王聯盟的眾人也一邊監視著他們兩人,同時靜靜治瘵殿下。在奧拉幫忙擦去血跡之後,殿下整理好服裝,並站在眾人——魔王聯盟一行人的前方。

  「……琳,打倒最強種的傢伙就是他嗎?」

  「是呀。」

  「是嗎?意思是那傢伙也是『原典』(origin)候補者嗎?」

  殿下嘴角滲著鮮血,站在瓦礫上方俯視十六夜。

  十六夜收起怒氣,瞪著背對黃昏色天空的他們。

  在彼此都以彷佛見到仇敵的視線互相瞪視的情況下,殿下突然大笑了起來。

  「……哈哈!真是驚人的偶然!沒想到『生命目錄』和『原典』候補者都隸屬於同一個共同體,目的物居然一直自己送上門來,事情進展得真是過於符合期待啊!」

  「這正是殿下能成就霸業的天啟……要怎麼辦呢?如果您希望,我等現在……」

  「不,等等,今天就暫且撤退吧。畢竟『Salamandra』的主力部隊也已經出動了。」

  殿下伸手往宮殿一指。只見「Salamandra」根據地的宮殿中開始有大型的火龍接二連三地飛上天空。

  至於鬥技場附近也有發現騷動的憲兵隊和曼

  德拉等人正趕往此處。

  「雖然就這樣打起來應該也很有趣,不過畢竟我們獲得了混世魔王這顆棋子,還是來訂出方向好好玩一場吧……事前準備都完成了嗎,琳?」

  「嗯,混世魔王先生現在是隨時都可以發動遊戲的狀態。」

  「是嗎。那麼已經沒有其他……不,還有一件事沒做呢。」

  殿下抖著喉嚨笑了。就像是正好算準了這個時機,他附近的瓦礫動了起來,原來是佩絲特保護了被衝擊打飛的仁,直到現在才好不容易從瓦礫中脫身。

  「謝謝你,佩絲特。多虧有你我才能得救。」

  「……也沒什麼,畢竟我們是主從關係,這也是理所當然。」

  佩絲特用力把頭轉開。

  往下看著兩人這副模樣的殿下突然以白天那種親密的聲調呼喚他們:

  「你們似乎平安無事呢,仁,還有佩絲特。」

  「殿……殿下……!」

  兩人猛然抬起頭。雖然佩絲特和魔王聯盟其他成員都立刻擺出備戰態勢,不過殿下只揮了揮手就制止了他們。

  殿下在瓦礫上露出爽朗的笑容,稍微提高了音量。

  接著他似乎很故意地在周圍也能聽到的狀況下開口:

  「你們兩位,我今天玩得很開心!也不會忘記這一天!至於那件之前暫不回答的事情——也就是加盟魔王聯盟的提議,你們記得好好考慮考慮!」

  兩人用力倒吸了一口氣,同時也覺得不妙並趕緊張望四周。

  在周圍已經有許多憲兵隊開始趕到現場的情況下,敵方大將居然講出這種話。更不用說城鎮中每個人都目擊到仁他們和殿下一起行動的光景。

  再這樣下去,兩人都會被認定有擔任間諜的嫌疑,行動也會受到限制吧。

  「殿下……你……」

  「我故意演了這麼一齣戲,怎麼樣呢?我可扳回一城了,仁。」

  殿下露出開朗而且還帶著親切的淘氣笑容。看到他笑得像是個惡作劇成功的小孩,讓人無法感受到絲毫的惡意。

  直到這邊,仁才察覺殿下是在報復先前被自己揭發真面目那件事。

  面對這極為天真無邪的笑容,仁一邊冒著冷汗,同時無奈地垂下肩膀。

  「你這人……實在糟透了。」

  「嗯,我自己也知道。」

  殿下強忍著笑意。

  站在他身邊的琳也同樣望著佩絲特露出微笑。

  「我也是認真的喔,佩絲特。你一定會和我們站在同一面旗幟之下,我很期待那一天的到來。」

  「……是嗎?不過抱歉,雖然不好意思,但我要正式拒絕你的邀請。」

  佩絲特以和之前截然不同,完全不帶迷惘的聲音回應。

  雖然只有一點點,但佩絲特已經從仁這個主人身上看到了一線光明。的確,或許他還不成熟,然而佩絲特自己本身也一樣。既然自己有著想實現的願望,那麼在藉助周圍的力量之前,首先應該要好好磨練自身才對。仁就是以自己的處世方式來傳達著這個道理。

  僅僅背負著一百二十人命運的他都已經成功成長了。

  那麼率領八〇〇〇萬死者靈群的自己沒有道理無法改變。

  「我要和魔王聯盟徹底斷絕關係,今後若能碰面,就只有在戰場上……下一次我一定不會放過你,如果想來見我,記得先做好適當的心理準備。」

  佩絲特以毅然的語氣如此宣告。

  聽到這番明確的宣戰布告,琳終於收起那親切又可愛的笑容。

  「是嗎……那麼我就觀賞到最後吧,看看八〇〇〇萬的怨聲是否真的具備改變星辰命運的價值。在那個夢想破碎之時——你將會再度成為魔王。你可以到那時再好好後悔,佩絲特。」

  琳留下宛如預言的言論,接著轉身離開。這便是她表達彼此分道揚鑣的意思。

  她才剛回到殿下身邊,下一剎那就突然颳起以魔王聯盟一伙人為中心的暴風雪。

  十六夜察覺到這風雪和混世魔王消失時屬於同樣的現象,為了絕不要忘記他們的全貌而目不轉睛地瞪著眾人。

  「…………」

  「何必那樣瞪著我呢,這場勝負日後必定會做出了結……一定會。」

  在身影消失前的最後一瞬,殿下以黃金的雙眸凝視著十六夜。

  而十六夜也一樣,直到他們完全消失的那一瞬間為止,都一直瞪著殿下。

  恐怕——自己將要與這個少年相互廝殺吧。

  在此同時,十六夜的內心也抱著這種彷佛感受到宿命的感慨。

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