第七卷 落陽，而後墜月 第四章
——「煌焰之都」星海石碑，展示迴廊。
都市區已經陷入了嚴重混亂。他們和「Salamandra」的衛兵不同，並沒有做好和魔王戰鬥的心理準備。只能一邊忍受突然舉行的蠻橫恩賜遊戲和衰弱詛咒的折磨，同時和巨人族戰鬥。
在大型火龍接二連三挑戰巨人族的戰地中心，久遠飛鳥騎在山羊神獸——阿爾瑪特亞的背上，雖然因為不習慣的騎乘而相當辛苦，但也持續地不斷打倒巨人族。
「把他擊垮！迪恩！」
「DEEEEeeeEEEEN！」
迪恩發出怒吼沖向巨人族的戰士，抓住對方腦袋往地面用力一砸。雖然展示迴廊也被破壞成碎片，但現在顧不了那麼多了。飛鳥擅自判斷展示品肯定已經事先避難，指揮著迪恩把巨人族一個接一個打倒。和飛鳥一起負責守護都市區的傑克和盧奧斯則是一起觀察著迪恩的改造成果。
「呀呵呵呵呵！雖然是自賣自誇，但我們還真是處理得不錯。」
「……哼！迪恩原本的構造太不成熟了。只要確實理解神珍鐵的可用性，那種程度的活躍表現也只是理所當然。」
傑克一臉滿足愉悅，但盧奧斯卻面露苦悶表情。
兩人不只幫迪恩加上了龍角之炎。紅色鋼鐵巨兵獲得的最大力量，是全身的輸出獲得了大幅的提升。
至今為止，迪恩全身的驅動全都仰賴神珍鐵擁有的伸縮自在恩賜。講得極端一點，就是類似以鋼鐵形成的肌肉。
於是傑克和盧奧斯這兩人就在空洞的身體裡加上了齒輪，加上了活塞，改造成能活用所有伸縮自在神珍鐵原本具備恩賜的構造。
結果，迪恩獲得了比以前更優秀的衝刺力和能迅速反應的機動力。
「嘖……果然給『No Name』還是太可惜了。要是我，可以讓那東西變成更強大的機械兵。」
「哦？舉個例子聽聽。」
「首先要加把賦予了黑帝斯恩賜的金剛鐵塗在表面上成為隱形功能。接下來是飛行功能，那個巨大身軀如果能飛上天肯定是很壯觀的景象！」
「……呃，盧奧斯小弟？那個巨大身軀就算變成隱形也會因為地鳴聲而暴露出行蹤吧？而且就算不加上什麼飛行功能，面對空中敵人也只要巨大化就好吧？」
完全不實用。傑克冷靜地吐嘈。
自信滿滿發表理論的盧奧斯立刻換上不滿表情把臉轉開。
乘坐在山羊神獸——阿爾瑪特亞背上聆聽這番話的飛鳥充滿興趣地低聲說道：
「……可是，不覺得那是還算有趣的功能嗎？阿爾瑪你覺得如何？」
「主人，工匠傑克的理論才正確。雖然我並不會覺得沒有意義，但只要實力夠，自然能找出許多對付隱形敵人的辦法。」
「可是能飛翔的迪恩一定很帥！」
「…………」
實際上是如何呢？山羊神獸在內心歪頭感到懷疑。然而看到主人興奮得雙眼發光，她並沒有不識相到會去踐踏主人的心情，因為她是一隻懂得察言觀色的山羊。
希臘神群在諸神之中也是數一數二出名的問題兒童集團。在其中少數具備良心人格的神獸就是這隻雙角山羊——阿爾瑪特亞。她的雙角擁有豐饒的恩賜，要是化為人型，會成為外表美麗的女神。是同時具備英氣和美麗的高等神獸。
「好啦，來去下一個地方吧，阿爾瑪。」
飛鳥拉著韁繩，一口氣在展示迴廊的屋頂上四處跳躍。她和阿爾瑪確認周圍的巨人族已經被徹底清理完畢後，打算移動到其他地區。
這時，和巨人族交戰的火龍們發出了慘叫。
「GEEEEEEEYAAAAAaaaaaaa！」
這咆哮聲比平常還要尖銳。聽在旁人耳里一定覺得這是戰鬥時的威武怒吼吧，然而身為神獸的阿爾瑪卻正確理解了剛才那咆哮聲的意義。
「主人，剛才的叫聲是慘叫，而且似乎處於相當危急的情勢。」
「是嗎，你知道方位？」
「是。我會直接前往，請握好韁繩緊抓住我。」
阿爾瑪特亞淡淡地說道，飛鳥則慌慌張張地緊握韁繩，把身體往前傾。
踏響蹄聲提高速度的阿爾瑪特亞從容地沿著宛如山嶽的屋頂飛奔前進。飛鳥把耀使用過的風天之梵語裝在身上作為避風的護符，保護自身不受迎面強風的傷害。以不像山羊的高速趕往現場後，兩人目睹到一隻火龍的翅膀被扯斷，流著鮮血的沭目驚心光景。
「喔喔喔喔喔喔喔……！」
「嗚……只不過是區區巨人族，力氣為何勝過我等！」
「小心！那些傢伙的樣子很奇怪！說不定被授予了某種恩賜！」
聽到火龍們對話的阿爾瑪特亞立刻看了巨人族一眼。
從面具下散發出光芒的雙眼充血，全身還散發出詭異的氣息。就算巨人族絕對不是天性為善的幻獸，但那樣簡直成了妖怪或惡鬼。
飛鳥曾經看過這種戲劇性的變化。
「該不會是……鬼化了？」
阿爾馬特亞猛然抬起頭驚訝回應：
「就是那個，主人。那是吸血鬼化，巨人族被吸血鬼吸血後，發生了鬼化現象！」
「嘎吼吼吼吼吼吼吼吼嘰吼吼吼—————一！」
巨人族揮動戰斧，朝著飛鳥砍下。
就像是要阻止他的行動，迪恩從側面把巨人族打飛了出去。
「DEEEEeeeEEEEN！」
強壯手臂擊中側頭部，讓巨人族的身體整個浮上半空。然而鬼化的巨人族居然在空中翻轉身體反擊迪恩，真是讓人難以置信。
利用離心力的一擊瞄準迪恩的腋下，以要把它往上頂的動作使出。雖然無法破壞由神珍鐵製造的迪恩，但還是讓它的巨大身軀略為晃動。
迪恩把高舉起的右拳用力往下揮動，重重打在巨人族的臉上。
「DEEEEeeeEEEEN！」
「嘎吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼—————一！」
迪恩雖然三番兩次攻擊倒下的巨人族，但對方仍舊持續以戰斧反擊。到鬼化的巨人族終於失去意識時，雙方的攻防已經多達二十四次。
在僅僅三分鐘就幾乎化為廢墟的展示迴廊里，飛鳥目睹了從頭到尾的經過。
然而不是這樣就結束了，鬼化的巨人族接二連三地從外牆進軍到室內。
「好頑強的生命力。如果只有一兩隻還另當別論，要是鬼化的巨人不斷進攻……！」
「看樣子敵方有純血的吸血鬼。擁有巨大身軀的巨人族鬼化之後，要火龍們從正面迎戰也會處於弱勢吧。」
聽到阿爾瑪冷靜地分析狀況，飛鳥用力握緊韁繩。
「……意思是我們最好也要加入戰鬥？」
「不，只要讓迪恩負責去支援就可以了。我不認為鬼化的巨人族只有那一隻，若想要改變大局——就要按照當初的目的，對付敵方的主力！」
語畢，阿爾瑪突然踏響蹄聲，離開現場。隨後先前兩人所在的地點就遭到灼熱光束攻擊，屋頂溶解，磚造的迴廊發生爆炸讓瓦礫四下散落。
差點因為緊急加速被震落的飛鳥抬起上半身抓住韁繩，好不容易才穩住了身子。位於上方的襲擊者一邊在飛鳥身上造成巨大的黑影並持續追殺著她們。
根據揮動翅膀的聲音，飛鳥察覺到襲擊者的真面目。
「來了……是黑色的獅鷲獸！」
「不只是它！正面還有另一個！」
飛鳥猛然看向前方。原本躲在長煙囪陰影里的「混」字人物跳了出來，雖然因為連臉上都蓋著兜帽而無法看清外表，但毫無疑問那就是混世魔王吧，
緊急加速的阿爾瑪無法停下也無法轉彎，只能直直衝向「混」字人物，而且她還更加提升速度試圖把對方輾倒。在兜帽下咧嘴一笑的混世魔王主動跳向旁邊讓出道路，一邊大聲狂笑並用雙手放出灼熱光束。
（嗚……無法閃開……！）
在全力衝刺時遭到了來自側面的攻擊，當然不可能躲過。
從上空襲擊的格萊亞也逮住這時機，從口中吐出灼熱光束。
「GEYAAAAaaaa！」
氣勢萬千，帶有超高熱量的兩股火焰襲擊兩人。
從被她們當成立足點的住家到周圍七間房子全都消失得無影無蹤，地基還翻了起來。直接暴露出來的大地像是熔岩般熔化成紅色液狀還沸騰冒泡。
毫無疑問是直擊。
甩著「混」文字的混世魔王轉了兩圈跳離這區域。
他翻著圈子跳上格萊亞的背部，發出非常滿意的大笑聲。
「嘿嘿，誘導得不錯嘛年輕人。襲擊
的角度跟驅趕的方式都挺有模有樣喔！」
「……被這種聲音稱為小伙子真讓人頗為不快。」
哼！格萊亞不滿地哼著鼻子提出反論。
然而它的主張也理所當然。
混世魔王的聲音不再是猿鬼的聲音。格萊亞是被如同鈴聲般的少女音調當成後生小子，自然會感到火大。
格萊亞不高興地扭了扭脖子，接著張開羽翼飛向空中。
「原本聽說對方曾經擊退奧拉，沒想到是如此脆弱的敵人。既然如此，不使用半吊子策略也沒關係吧。」
「——不，我認為那種想法有點太輕視對方了喔。」
混世魔王說完，就帶著下流笑容從格萊亞身上一躍而下。
隨後，阿爾瑪特亞帶著強烈閃電的突擊立刻掠過了格萊亞的翅膀。
「嗚！」
「糟！沒打中……！」
「這是瞄準得不夠精確的證據，主人。請好好反省。」
阿爾瑪特亞以平淡卻帶有責備之意的語調對飛鳥提出忠告，並跳上了對面的屋頂。飛鳥則嘟起嘴唇表現出抗議的態度。
然而被襲擊的格萊亞卻沒空管那些，畢竟剛剛它的翅膀差點被貫穿。格萊亞以憤怒的態度瞪著飛鳥她們。
「在那火焰中居然毫髮無傷……？」
「嗯～算了，我想也是，那隻山羊當然有能力彈開那種程度的攻擊……哼哼，最好再拿出你的緊張感喔，年輕人。雖然不知道小姑娘的實力，但有那隻山羊支援可就難對付了。畢竟，即使說現在的希臘神群能存在全都是那隻山羊的功績，也不算是言過其實。在人才育成方面她可是超一流的專家。」
混世魔王以別有含意的發言來忠告格萊亞。
然而光聽到神群名稱就害怕的話，有損獅鷲獸的名譽。
格萊亞讓黑色的身軀整個抖動，並發出了咆哮。
「隸屬於希臘神群的山羊神獸……是嗎！原來是山羊座的阿爾瑪特亞！沒想到居然能在這個『煌焰之都』拜見星獸等級，這是何等僥倖！我要解讀你的生命目錄，讓你化為我的血肉！」（註：摩羯座的相關神話通常是指牧神潘恩（Pan），不過也有一說是宙斯為了咸謝阿爾瑪特亞的養育之恩，將其帶上天空化為摩羯座。）
鷲的鉤爪和獅子的後腳開始怦怦脈動並產生劇烈變化，變幻成龍的四肢。
刻劃于格萊亞胸前的「生命目錄」放出詭異光芒並不斷流動變化。羽翼從兩片分裂成四片，再各自構築成不同生命的翅膀。將外型變化成黑龍的格萊亞從鮮紅的眼中迸發出光芒，對飛鳥和阿爾瑪特亞射出一道光線。
「我要避開！請抓緊！」
「知……知道了！」
飛鳥握住韁繩並緊抓住阿爾瑪特亞。變成黑龍的格萊亞這次放出的光線散發出和先前灼熱光束相異的光輝，接著擊中迴廊。雖然被光線以橫一直線掃過的迴廊沒有被破壞而是被寂靜包圍，但是卻發生了戲劇性的變化。
以紅色磚瓦建造的迴廊一瞬間就被石化成灰色的石頭。
「這是石化的恩賜……？」
阿爾瑪特亞眯著眼睛觀察來龍去脈。
「這是蛇龍，雞蛇擁有的石化魔眼。雖然不知道是基於何種恩賜，但對手似乎可以使用其他種族的恩賜……嗯，這樣正好。」
「咦？」
「主人，這是個好消息。對方是最適合用來累積經驗的教材。我會負責解說，所以戰鬥到對方把全部隱藏本事都使出來為止吧。達成時，您將會成為優秀的幻獸殺手。」
「咦……現……現在不是做那種事的時機吧？而且還有其他敵人——」
「哼哈哈哈！正是如此啊小丫頭們！」
「混」文字人影發出和可愛聲音並不相稱的下流笑聲，並跳上夜空。
遠比阿爾瑪特亞更迅速的腳力讓殘像左右移動，瞬時之間就侵入了兩人的防守範圍。接著他以宛如少女的身形揮動拳頭，近距離攻擊飛鳥。
飛鳥的肉體和普通少女無異。
要是被這個速度的拳頭擊中，她的身體就會毫不留情地粉碎吧。
為了阻止這件事，南瓜破布介入了雙方之間。
「哎呀～！到此為止！」
傑克從南瓜色的恩賜卡中顯現出七盞提燈，對混世魔王發動攻擊。
半路碰上程咬金的混世魔王把阿爾瑪特亞的頭部當成踏台，在空中翻轉身體。然而他沒能完全避開，只有身上穿著的衣服燒毀落下。
「……呀呵？」
傑克的眼神因為驚愕而動搖，混世魔王當然沒有放過這個機會。
他在空中重新擺好姿勢拉開距離，似乎很愉快地露出笑容。
就連剛剛被襲擊的當事者飛鳥看到混世魔王的樣子，也忍不住倒吸了一口氣。
「……這是……在開什麼玩笑嗎，珊朵拉大人？」
她以顫抖的聲音發問。然而飛鳥發問的理由並非是因為她無法理解，只是為了擺脫最糟糕的想像而喃喃自語。
從「混」文字外套下出現的人物——是擁有一頭紅髮，戴著金色裝飾，身上服裝還縫有「Salamandra」旗幟之火龍標記的少女。
那正是「Salamandra」首領，珊朵拉·特爾多雷克。
「呀呵呵……難……難道是使用了變化成珊朵拉大人外表的術法……」
「喂喂，你這南瓜是有眼無珠——噢！的確是有眼無珠！不過即使用那雙空洞的眼睛，也只要看一眼就至少能明白這身體和靈格屬於誰吧？沒錯，正是最年輕就登上『階層支配者』地位的希世福薄少女，『Salamandra』的新首領，珊朵拉大人！」
混世魔王露出不像是珊朵拉的兇猛笑容，並拔下綁住頭髮的繩子。這個動作與其說是個少女，反而更勇猛地像是戰士在拔劍。
這表示珊朵拉並非是被操縱，而是她的身體目前已經被完全不同的靈魂入侵。任何人都能如此確定。
傑克空洞的眼眶中靜靜地燃起怒火，不過他還是保持冷靜發問：
「占領並取代對象……這就是你的遊戲嗎，混世魔王？」
「嘿嘿，該說是雖不中亦不遠矣吧。」
「……別想矇混過去，再怎麼說珊朵拉大人都是『階層支配者』，就算使用各式各樣的恩賜也不可能占據她的身體——你是用了『主辦者權限』吧！」
傑克無法抑制激烈情緒，講到最後口氣也愈來愈粗暴。
混世魔王以手扠腰，從恩賜卡中拿出寫有「混」字的旗幟並如此宣告：
「雖然著眼點不錯，但我只能給你一個有些遺憾的消息。能參加本大爺遊戲的名額僅限一人！所以現在的參賽者只有珊朵拉小姑娘一個！而且最糟糕的是，能閱讀『契約文件』的人也只有珊朵拉小姑娘而已！」
「你說什麼！」
「這太荒唐了！」飛鳥大聲喊道。這樣根本不符合遊戲的成立要件。然而現實是，混世魔王手上確實沒有類似「契約文件」的物品。
露出賊笑的混世魔王把頭髮往上撥，然後俯視著三人。
「這個小姑娘的孤獨是最高級品喔！明明非常想仰賴家人，卻不能真的依靠；明明希望同伴能相信自己，卻得不到信賴；還被視為重要好友的兩人背叛、拋下……嘿嘿，殿下和琳小姑娘也很殘酷呢！既然條件如此齊全，本大爺的『主辦者權限』當然也能盡情發揮！在混世里被眾人拱上大位的這個可憐靈魂——已經被我混世魔王吃掉了！」
混世魔王高舉著飄揚旗幟，捧著肚子粗聲大笑。
聽完來龍去脈的飛鳥因為憤怒而握拳顫抖。
……為了避免誤解要先說明，其實飛鳥並非和珊朵拉相當要好。兩人交情只有見過幾次面也打過招呼的程度罷了。
然而如果混世魔王的發言都是事實，那麼珊朵拉的孤獨和飛鳥以前曾懷有的孤獨屬於同樣性質，甚至有可能是比飛鳥更嚴重的創傷。但是珊朵拉卻完全沒有表現過這樣的態度，而是以「階層支配者」的身份站在大家的面前。
這應該是她本身的堅持，也是尊嚴，更是全部的勇氣。然而這個魔王卻以下流笑聲踐踏摧殘了一切，讓飛鳥無論如何都無法原諒對方。
她取出恩賜卡，往前踏出一步。
然而出乎意料的是，傑克伸出右手制止了她。
「飛鳥小姐……我很明白你的心情，可是這裡……請交給我傑克吧。」
他的南瓜頭裡累積了甚至讓腦袋不斷搖晃的怒氣，打斷了飛鳥的氣勢。
「傑克……」
飛鳥也沒有繼續強求，把往前跨出的腳又收了回去。
——眾所周知，傑克很喜歡小孩子。是一個愛護兒童，也受
到兒童愛戴的惡魔。所以不必特別強調也能明白，現場最感到憤怒的人正是這位南瓜紳士。
傑克那空洞的眼眶中有著沸騰的灼熱憤怒，像是在下最後通牒般地發問：
「混世魔王……你踐踏了如此純真的兒童心靈，但是你卻不曾產生訴諸良心的念頭嗎？」
這個問題讓混世魔王收起笑容，以憤然態度回答：
「良心的苛責？哼！你的誤判也太離譜了吧！把這個小姑娘逼上絕境的人不是本大爺！只不過是在混世里追隨她的一干人等過度逼迫造成的結果！但你居然跟我提什麼良心的苛責？別笑死人了！」
混世魔王披上「混」字旗幟，讓旗幟變幻為新的武裝服飾。
他保留金色裝飾，將紅色服裝染成黑色，並在胸前和背後刻上「混」文字。
「務必以惡自居！魔王是和秩序二律相悖的存在，是降生於世界的弊害！因此天生的魔王與大聖或蛟劉那些流氓不同！是為了讓世界保持正道，規制世界的絕對之惡！本大爺要賭上這個『混』字的尊嚴！謹守擔任災厄末席的身份！我本身度過人生的方式，沒有任何事情該感到可恥！」
人生中全然無愧。混世魔王如此吼完，就讓全身纏繞上由珊朵拉龍角中放出的猛烈火焰，瞪著飛鳥他們。
飛鳥到現在終於察覺到自己過於輕視眼前的敵人。
（這個敵人……的確也是魔王……！）
發誓要向太陽復仇的死神佩絲特。
因為對同志絕望而投身於暴行的蕾蒂西亞。
與她們兩人相同，他也是先認定自身惡行確實為「惡」才發揮強權的暴君。是賭上自身靈魂和存在來制定出法律，擁有能強制世界接受那規則的力量和決心的王者。
「……『務必以惡自居』，這就是你靈格的一切嗎？」
「沒錯。為魔王者堅定不屈，混世之王在被討伐之前仍為王道！」
這是最後的答辯。
之後，傑克的靈格產生劇烈變化。
「逼不得已！混世魔王！你當著『Will o' wisp』的旗幟——做出了最不該做的行為！」
空洞的南瓜頭中噴出地獄烈焰。
那是比憤怒的活火山更為熾熱激烈的怒吼。
對於把守護幼兒靈魂作為組織正道並持續宣揚至今的「Will o' wisp」來說，這個魔王是無論如何都得討伐的仇敵。
既然如此，他不再隱瞞任何事情，也不再吝惜使出任何力量。
要燃盡靈格的最後分毫，顛覆對方主張的王道！
「來吧！帶著充分心理準備接下吧，混世魔王！接受我的……『Pumpkin The Crown』考驗——！」
爆裂的南瓜王冠四處噴濺著地獄烈焰。
碎片化為閃耀的紙片，在展示迴廊里四處撒下了發光羊皮紙。
「恩賜遊戲：『Jack the monster』
參加條件：
·曾經傷害或殺死幼兒者。
·曾利用幼兒行惡事者。
·參加者：混世魔王（可殺害妨礙遊戲者）
·遊戲領袖：Jack The Ripper
勝利條件：
其一：打倒主辦者『Pumpkin The Crown』。
其二：闡明歷史，解開『jack』之謎。
敗北條件：
其一：參賽者被遊戲領袖殺死即為敗北。
其二：每當遊戲領袖被揭穿身份時都會失去力量，最後敗北。
宣誓：僅限於在執行對象為符合參加條件者的情況下，保證這場考驗的正當性。
『聖彼得』印」
看到傑克四處撒下發光羊皮紙，在場所有人的表情都因為驚愕而扭曲。
「傑克他……使用了『主辦者權限』？」
也難怪飛鳥會驚訝。所謂的「主辦者權限」是甚至能超越眾神恩賜的最強「強制執行權」，也是能夠強迫對手參加荒誕不經遊戲的魔王之證。
傑克站在從南瓜頭中溢出的火焰中心，逐漸構築出人類的外型。他身穿深紅色的皮夾克，還有一頭讓人聯想到野獸的雜亂亞麻色長髮。
雙手上反握著染血的刀子，眼裡充滿了足以瞪殺他人的殺氣。
「……嗚……！」
那不是自己認識的傑克，絕對不是那個隨時都發出爽朗笑聲的南瓜紳士。
仿佛見識過深淵的銳利眼神正屬於「契約文件」中記述的殺人狂。即使是出生於昭和時代的飛鳥，也曾經聽過這個名字。
「開膛手傑克」（Jack The Ripper）——一八八八年震撼英國的連續殺人狂。
然而到底有誰知道這件事呢？
不可能有人知道，那個殺人狂在遙遠的過去也曾進行過同等暴行甚至是更嚴重的殘酷殺戮，還欺騙聖人，歌頌第二次的人生。
而且也不可能有人知道，或許是基於某種因果吧？他一直被稱呼為同樣的名字……！
「殺戮劇上演了……起舞吧，混世魔王——！」
傑克以充滿憤怒和殺氣的聲音大叫。
他在皮鞋底部製造出以火焰漩渦構築的彈簧，一瞬間就沖向混世魔王的身前，接著把被鮮血染濕的兇刀剌進混世魔王的胸口。
*
——「煌焰之都」第三右翼之宮前方，鍛鍊場。
「生命目錄」改變了形狀，散發出耀眼光輝並包住耀的雙腳。前端有著宛如猛獸的銳利尖爪，裝甲上則裝飾著讓人聯想到獅鷲獸的羽毛。
裝備上模擬新幻獸的武器後，耀衝上天空。
她對著虛空打出一擊，結果卻有鮮血突然噴出。
「……什麼？」
位於維拉頭上的馬克士威以感到很不可思議的態度喃喃自語，因為耀往虛空打出的那一擊深深地貫穿了他的側腹。
（行得通！）
笫一次出手就打中的成果讓耀放鬆了全身的緊張。
另一方的馬克士威卻因為這突如其來的猛襲而目瞪口呆地盯著耀。不可能有人能夠介入正在不斷進行空間跳躍攻防戰的維拉和馬克士威之間，然而耀的一擊偏偏貫穿了他，形成程度可說是最嚴重的致命傷。
這是趁著馬克士威追逐維拉進行空間跳躍，在虛空中出現的那瞬間——
「……不對。」
覺得事實有些微妙差異的馬克士威重新思考。等到現身後才開始追過來不可能還趕得上，這情況應該要這樣形容才對。
——當馬克士威在虛空中出現的同時，就直接受到了耀的攻擊。
「維拉！」
「知道了！」
兩人喊著彼此，開始追擊馬克士威。維拉拿出手工製作的杖，用尖端刺向馬克士威的腹部，並從內部放出「愚者之劫火」。
耀則利用裝甲前端的利爪和羽毛形成的刀鋒，把馬克士威的頭部和身體連同外套一起斬斷。
切離腦袋和身軀，還用蒼炎焚燒內臟。以紅藍裝飾的外套轉瞬之間就開始燃燒，形成火柱並逐漸碎裂崩毀。
耀抱住維拉停留在半空中，凝視著馬克士威的殘骸。
——打倒了嗎？
耀如此自問自答，不過卻又馬上搖頭。
「維拉，這好像有點出乎預料。」
「感想同右……傷腦筋，我沒想到他居然變得這麼強。」
兩人都說出了內心的焦躁，這也是理所當然的反應。
馬克士威原本已經身首異處，而且還燃起火柱崩解破碎。然而他卻放著火柱繼續燃燒，站直身子並把著火的腦袋和自己的身體連接起來。
「雖然聽說能用物理手段打倒他……不過既然剛才那樣都沒能成功，說不定光靠我們其實無法打倒他。」
「嗯。傷腦筋，真的很傷腦筋。」
文靜的兩人雖然不太會表露出感情，但內心卻極為焦躁。
萬一馬克士威跟神靈一樣必須使用特定的打倒方法，兩人卻沒有足以揭穿他靈格的知識。為了要以火力堅持到底，只有她們兩個實在令人不安。
即使繼續戰鬥下去狀態也只會逐漸惡化。在這種焦躁開始支配兩人內心時——
馬克士威失去了蹤影。
「嗚！怎能讓你得逞！」
耀把維拉拋向上空，並踢開從下方襲擊的馬克士威右手。接著用璀璨旋風抵銷他左手準備放出的風雪，然後往上飛拉開距離。
「維拉！暫時撤退吧！帶著我一起瞬間移動……」
「辦……辦不到！」
「什麼！」
「如果想讓活人進行跳躍，必須把門一直連接著，否則會死。」
耀啞口無言。
沒想到居然在這種關鍵時刻才聽到這種關鍵告白。不得已，耀只好不斷閃避連續進行空間跳躍的馬克士威，同時思考下一個作戰計劃。
另一方面，馬克士威則開始看穿連續躲開自己攻擊的耀究竟擁有何種恩賜。
（這個小姑娘，能完全對應混合了空間跳躍的攻防戰。這是……原來如此，和那個男人同性質的恩賜嗎……！）
那是三年前，馬克士威去迎接維拉時發生的事情。把意氣揚揚出現在維拉面前的馬克士威擊退的男子，就是用同樣的力量把他逼上絕境。
馬克士威原本帶著絕對自信闖入箱庭，然而卻敗在那個男子的壓倒性實力手下，被迫只能退卻。
「上一次是因為未知的能力而不得不退卻……哼哼，不過我已經慢慢看清其中機關了，這次我一定要徹底確認這個恩賜！」
馬克士威為了拉開距離而往後方進行空間跳躍，並收起雙手一直放出的火焰和風雪。對於司掌熱量的惡魔馬克士威來說，火焰和風雪並非他原本的力量。
為了壓縮從熱量溫度差中產生的能量並將其抽出的思考實驗，才是馬克士威這個惡魔的本質。
「我個人並非特別強大的魔王。為了彌補自身的脆弱，我製造了這種東西——召喚，『跳舞的姊妹人偶』（Coppelia sister）！」
馬克士威啪地打響手指，打開螺旋狀的「境界門」。
跟召喚巨人族那時一樣，鍛鍊場中出現了炎與冰的暴風，中心源源不絕湧出有著少女外形的人偶，接著包圍住耀和維拉。
人偶們全都是女性類型，有著清澄透明的藍色眼睛和隨風飄揚的白金色金髮，接二連三地被召喚而來。
整齊列隊的她們以不像人偶的柔和動作拉起裙角行了一禮。雖然眼中感覺不到生氣，但肌膚卻像是上了妝般地具備熱度和血流。
「柯……柯碧莉亞……？」
「很可愛的外貌吧？這是三年前，被某一位人士封印的『第三類永動機』的悲慘末路。不過我覺得光是封印起來實在可惜，因此自行量產。雖然還只是試作型而已，但應該對實驗有幫助吧——好了，起舞吧，『跳舞的姊妹人偶』！」
馬克士威發出號令。
被召喚而來的銀白金髮人偶們一口氣襲擊耀和維拉。身體各處都隱藏著刀刃的她們踩著輕盈的舞步，揮動兇刀。
耀一邊閃躲，同時對著各種隱藏在指尖、手腕、手肘、裙擺中的刀刃使勁一踢。她的腳力經過眾多幻獸力量的強化，能輕輕鬆鬆就踢碎人偶。
（一個一個不怎麼強。但是，數量好多！）
而且最糟糕的是，她們身體輕盈，動作迅速。
維拉雖然能一邊空間跳躍一邊戰鬥，然而接近戰並非她的專長。閃躲動作也不熟練，只能以符合少女水準的動作慌慌張張地跳躍，接著放出蒼炎而已。
即使如此，兩人總算還能勉強迎擊這些人偶。雖說數量上有差距，但畢竟實力完全不同。耀和維拉以蒼炎和璀璨之風不斷破壞人偶。
只是破壞的速度卻遠不及人偶被召喚出的數量。
她們打倒二十個時，被召喚的人偶已經超過三十個。
「再這樣下去會輸給人海戰術……！維拉！」
「什……什麼？」
「我來爭取時間！你能趁這個機會，用最大火力把鍛鍊場也一起整個炸掉嗎？」
這個大膽的作戰讓維拉不由得瞪大眼睛。
在附近戰鬥的衛兵們也眾口囂囂地喊著「你說什麼！」「別亂來！」「開什麼玩笑啊喂！」之類的指責。不過，兩個人都當作沒聽見。
維拉知道耀能靠「火鼠」衣保護自己。理解到這是連此前提也有考慮在內的作戰後，她點了點頭。
「……十秒。不，爭取五秒就好！」
「我知道了！」
耀讓「生命目錄」發光，構築出更加強韌的刀刃。那隨心所欲來回奔馳的動作變得更加效率洗鍊，迎擊著人偶群。
她以璀璨旋風形成的屏障彈開從四面八方跳過來的人偶，很有效率地迎擊突破防線的敵人。還會最優先破壞被馬克士威召喚到近身距離的人偶，完全不讓對方有任何動作。
上下左右四面八方，再加上前後與空間跳躍。耀毫無死角，對全方位的敵人揮下刀刃。
（果然！這已經不是靠五感來因應的反應速度！她很明顯……理解到下一瞬間！）
馬克士威從上空俯視耀戰鬥的情況，並藉此看穿她使用恩賜的真面目。因為在這種四面楚歌的狀況下，若想做出最高效率的動作，靠五感能得到的情報有其上限。
（她使用的恩賜恐怕是預知未來！而且還是在某範圍里能連續使用的類型！既然她連來自背後的襲擊都能察覺，證明她在視覺、聽覺上，連過了數秒後的情報都能取得！）
那麼連續使用的次數，還有預知的上限是幾秒後呢？
為了確認，馬克士威再召喚出五十個人偶。
維拉召喚出大規模「愚者之劫火」需要五秒——而經過三秒後的那瞬間，耀把護腿上的裝甲變幻成璀璨的光翼馬。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
耀喊出充滿氣勢的叫聲，並放出最大輸出的璀璨旋風。基礎能力已經提升的的璀璨之風化為從全方位保護兩人的堅固龍捲風。
然而馬克士威理解到這個行動的本質，然後笑了。
（三秒——我看穿了，這就是極限！）
投入的戰力是一百二十二個「跳舞的姊妹人偶」（Coppelia sister）。
不過這個犧牲讓馬克士威能完全看清耀的能力。三年前被迫吞下敗北苦果的年輕魔王並沒有驕傲自滿，而是學會了要冷靜掌握敵人的戰力。
（在維拉召喚的「愚者之劫火」結束的那瞬間，要召喚出兩倍的戰力。然後讓狀況演變成混戰，在那個小丫頭用盡極限秒數的狀態下殺了她！來吧，你就召喚出「愚者之劫火」吧！蒼炎的新娘！）
馬克士威設下磐石般的布局，陶醉在勝利中並把外套向外展開。
維拉高舉起手工製作的杖並打開境界。
「召喚，『愚者之劫火』——！」
大地上吹起蒼色之風。
灼熱的境界把包圍住維拉和耀的「跳舞的姊妹人偶」一個個燒成灰燼，衝擊天空。馬克士威趁著這時拿出散發黑光的「契約文件」並做好準備。
（維拉……！我求愛的恩賜遊戲這次真的要……！）
不久後火焰減弱，開始可以看見被燒得漆黑如墨的鍛鍊場表面。大地冒出被熱度扭曲的空氣和水蒸氣，視野還十分模糊不清，掩蓋了兩人的身影。
馬克士威以滿心興奮期待的態度觀察著現場。
然而無論他再怎麼等待，都沒有看見兩人的身影。
「……維拉？」
馬克士威半張著嘴，茫然地俯視鍛鍊場。
即使水蒸氣造成的煙霧已經消散，依然不見心愛之人的身影。
馬克士威無力地垂下兩手，失魂落魄地停留在半空中。
這並非比喻，現在的馬克士威確實如字面所示，全身都是破綻。如果只是要切下他的首級，肯定連衛兵們也能夠辦到。
從陶醉到恍惚，最後才恢復自我的馬克士威把手中的「契約文件」捏爛。
「維拉……啊啊，維拉！維拉、維拉、維拉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊不啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！URIRAAAAAAAAAAAAaaaaa！你到底在哪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
耗費三年仔細推敲，灌注全副求愛心意的「契約文件」卻這樣被對方不分青紅皂白地無視了。馬克士威以幾近瘋狂的態度舉起雙手，猛拽亂扯著自己的頭髮，並發出簡直不像是這世間之物的悽厲叫聲。
他在宮殿上空整整鬼吼了三分鐘。
接著叫聲驟然停止，馬克士威恢復冷靜，優雅地聳了聳肩。
「——算了，總會碰上這種情況吧。現在只能先回去請教『軍師』的指示。呵呵，我的新娘真是害羞啊。」
馬克士威魔王甩著外套，瀟灑地消失無蹤。
另一方面，耀和維拉其實是飛進敵人死角的第四右翼之宮，吞聲屏氣地躲在那裡。穿著「火鼠」日式傳統短上衣的耀確認馬克士威消失後，安心地嘆了口氣。
「已經沒事了。沒關係了喔，維拉。」
「……嗚……嗚……」
維拉在耀的懷裡抽抽噎噎地哭泣著。
以困擾態
度摸著維拉頭部的耀佩服地覺得：「嗚哇～明明個子嬌小但胸前的份量卻很驚人呢～」並從這豐滿的胸部獲得慰藉。
「嗚……嗚嗚……好恐怖……好噁心……！」
「嗯，沒錯，那的確很噁心。」
雖然耀從未被跟蹤狂襲擊過，但也覺得那玩意確實噁心。生理上無法接受。
「我們也要重整態勢。看那模樣，他對你以外的事情似乎都沒有興趣。但最大的問題是我們實在累了，得先稍微休息一下。」
「嗯……謝謝你，耀。」
維拉用力抹去淚水，正經地坐好。
雖然實在很難說是獲勝，不過她們成功地拖住了魔王的行動。
這份確實的成果讓耀掌握自信。
（就算要面對魔王，現在的我也能戰鬥，已經不再是累贅了。）
——不過，總之消耗得太嚴重了。即使繼續戰鬥下去，她也能預見自己的敗北。
耀拿出恩賜卡，讓水樹樹枝出現並補充水分，為下一場戰鬥做準備。
*
——「煌焰之都」星海石碑，展示迴廊。
脫下南瓜面具成為「開膛手傑克」的傑克，用刀子深深貫穿混世魔王的胸口，讓鮮血染紅了珊朵拉的身體。如今的他是殺人狂傑克而非小丑傑克。既然沒有拯救的方法，就算對手是珊朵拉，他也不會手下留情。
還以為傑克的刀子確實刺進了珊朵拉的胸口——
「——你太天真了新來的！」
然而等他回神時，已經回到攻擊之前的位置。
雖然並不確定到底發生了什麼事，不過可以確定是混世魔王施展了某種術法。證據就是，混世魔王打開了寫有「一事無成」的捲軸。
認為自己痛下殺手時確實感覺到回應的傑克，確定攻擊是因為敵人術法而被避開。
（不過，這並不是攻擊性的恩賜！）
一確認自己身體沒有任何異常後，傑克毫不猶豫地發動新一波攻勢。混世魔王把上半身往後仰，避開傑克的刀鋒。
（混帳！這傢伙好快！）
這必殺的一閃有著非比尋常的速度，就連可以和十六夜賽跑的混世魔王也掩不住驚愕的反應。
面對出乎意料的強敵，混世魔王扭著可愛小嘴的一角笑著說道：
「這真是太棒了！居然是經過聖人認證的『主辦者權限』！我還真不知道那個『開膛手傑克』的真正身份是死刑執行者啊！」
「對，沒錯。現在！在這裡！就由我來殺死誕騙併吞噬幼兒的你！」
染血的刀子被火焰覆蓋，斬擊把位於延長線上的尖塔橫向砍倒。若是命中，這一擊就足以造成致命傷吧。
（嘖……這是藉由暴露靈格來強化自身的「主辦者權限」嗎！）
也就是要制裁犯下特定罪行的加害者的決鬥型恩賜遊戲。混世魔王如此推測。
——「主辦者權限」雖然被視為魔王的代名詞而廣為人知，不過卻很少人知道真正的本質其實恰好相反。
為了制裁犯罪者的考驗。
為了證實信仰心的考驗。
為了實現新進化的考驗。
為了將這類正面美好的考驗授予世界的強制執行權……即使說這才是「主辦者權限」本來應有的面貌，也不算言過其實。
像傑克的例子是由神群或宗派保證了遊戲規則立意良善，因此他可以避免魔王的烙印。
然而萬一傑克並非是為了制裁罪人，而是為了一己私慾舉辦遊戲，那麼他立刻會被蓋上魔王的烙印，還會被保證他為善的宗派所抹殺吧。
（不僅如此！雖然只是小規模，但這傢伙引發了「歷史轉換期」！這可不是那種半吊子的靈格！）
包含在勝利條件內的「遊戲領袖的真實身份和其謎團」，也加進了能強化傑克自身的遊戲規則。
尤其是能提升機動力的火焰彈簧和手上刀子更是特別危險，瞬間速度甚至接近混世魔王的兩倍。
不過就算情勢如此，混世魔王還是咧嘴一笑。
「有趣……！我好幾百年沒被招待參加他人的遊戲了！好吧，我就配合吧！我願意配合！只不過在閉幕時，還能站著的人有本大爺一個就足夠了！」
龍角綻放光芒呼應珊朵拉。混世魔王把右手舉到頭上，讓上空出現幾百個大火球。
珊朵拉雖然年幼但絕非庸才，她的家系繼承了濃厚的最強種血統。如果單純就火力而言，她在五位數也是數一數二的實力，這時卻被老練的魔王占據使用。
混世魔王讓足以覆蓋住多雲天空的大量火球停在空中，突然開口大叫：
「趁現在！動手，格萊亞！」
「GEYAAAAAaaa！」
原本在追殺混世魔王的傑克猛然一驚轉向背後，只見格萊亞已經繞了一圈來到他的後方。
累積大量噴焰的格萊亞腹部甚至發出了紅光，兩邊一起以夾擊的態勢鎖定傑克。
目睹這狀況的飛鳥握住韁繩大叫：
「阿爾瑪，包住傑克！」
化作閃電的阿爾瑪瞬間飛奔到傑克身邊，將身體變幻成堅固的堡壘。格萊亞的灼熱光束和幾百個大火球全都傾注而下，然而阿爾瑪特亞構築出的城堡卻絲毫沒有動搖，繼續守護著飛鳥和傑克。
被金鋼鐵保護的飛鳥抬頭望向化成人型的傑克，困惑地低聲說道：
「這就是傑克你的……真正模樣？」
「……沒錯，飛鳥小姐。這個渾身染血的模樣，才是我的真實面貌。」
染血的刀子。
為了掩飾身上濺血的深紅色皮夾克。
凌亂的頭髮和擁有死神般殺氣的眼神。
這一切都醞釀出殺人狂特有的氛圍。
「傑克南瓜燈的傳承還有後續。讓二次人生都染滿鮮血的罪人，和拯救了他的年幼惡魔。原本兩人的命運都是被淨化並消失……然而善良心軟的聖人卻再給了一次讓罪人能洗心革面的機會。」
那就是必須保護幼童，找出被不當拋棄的人們靈魂並給予救濟的職務。決心改過自新的他扮成了南瓜小丑，成為萬聖節的主角。
原本是怪物代名詞的傑克，重生為小丑的代名詞。
「……不過呢，我們想要組成同盟的對象是南瓜紳士，而不是殺人狂喔。是吧，傑克？」
「是的。我本身也非常了解這一點，對於至今為止一直隱瞞身份的行為，我致上最誠懇的歉意。」
「是嗎？那麼之後你要確實變回南瓜頭喔。否則，莉莉和年長組的大家都會害怕。」
飛鳥一如往常地對傑克微笑，並舉起恩賜卡。
傑克頓時語塞，然而接下來也沒有再多說什麼。
就算得知對方的過去，但曾經並肩作戰的事實也不會改變。飛鳥真誠的眼神如此訴說著。
「……呀呵呵。沒錯，當然要變回去。要是用這副模樣大叫『trick or treat』，肯定會讓小孩害怕哭泣。我可不願意碰上那種情況。」
「沒錯，南瓜頭的你比現在迷人好幾倍嘛。」
傑克用比平時低沉的聲音呀呵呵笑了。
感覺他似乎有點難為情，但這一定不是多心。
「好了……接下來輪到我們了。阿爾瑪！去打倒那個沒有禮貌的小惡黨吧！」
「是的，主人。」
阿爾瑪特亞從堡壘恢復成山羊的模樣。
飛鳥從恩賜卡中取出四個寶珠，將言語灌注於其中。
「『如雲霧般飄浮，如冰雹般席捲，如雷霆般出擊。
奔馳於天空的山羊啊，化作沒有形貌的堡壘，討伐敵人！』
——好，上吧，阿爾瑪特亞！」
飛鳥的話語讓模擬神格依附在寶珠上。
她的神諭能強化恩賜，然而如果直接使用，轉瞬之間就會毀壞。因此飛鳥讓阿爾瑪特亞咬碎四個寶珠，吸收那些恩惠。
下一剎那，阿爾瑪特亞的靈格開始膨脹。
（飛鳥小姐……終於要用「那個」了嗎？）
把四個模擬神格吸收進體內的阿爾瑪特亞從體毛迸發出猛烈的電光，接著張口咆哮。鋼鐵的身體被熱融解，變化成如同水銀般的流體。
阿爾瑪特亞——她的真面目是養育年幼希臘神群主神的豐饒女神。她的角能讓肥沃的大地結出累累果實；她的毛皮覆蓋上金鋼鐵後，就會成為能抵擋一切攻擊的希臘神群最強之盾「埃癸斯神盾」。
傑克藉由組合金鋼鐵與阿爾瑪特亞的毛皮，來製造出仿真的「埃癸斯神盾」。然而如果想要啟動這面盾牌，有個不可或缺的恩賜。
那就是天空的神格。
如雲、如雹、如
雷般地守護主人並討伐敵人。
所謂「埃癸斯神盾」，是受到天空神宙斯操作的「天候」之象徵。
（為了補足這個條件，飛鳥小姐才會把注入模擬神格的四個寶珠餵給阿爾瑪特亞。要是這種做法能夠成功……！）
阿爾瑪特亞取回本來的神格，發出嘶鳴。
化成流動能量體的她敲響蹄聲，等待主人的命令。
「請下令，主人。」
「我已經下過命令了。如雲霧般飄浮，如冰雹般席捲，如雷霆般出擊吧，阿爾瑪特亞！」
轟然一聲，空氣發生熱膨脹而爆炸。
與此同時，格萊亞的胸前也噴出鮮血。
原來是發出震耳聲響的阿爾瑪特亞宛如離弦之箭，打穿了格萊亞的胸部。這速度和先前為止根本是天差地別，正可謂是宛如雷轟電掣的一擊。
「嗚……啊！」
阿爾瑪特亞用角貫穿格萊亞的右胸強制它退往後方。兩隻猛獸以一直線貫穿的範圍涵蓋了展示迴廊到商業區域，讓建築物紛紛被橫向掃倒。然而混世魔王當然沒有放過這個機會。
他立刻用火炎彈襲擊失去保護的飛鳥。
「你全身都是破綻啊，小丫頭！」
「哎呀，淑女的防守可堅固得很喔。」
——叮鈴。不知何時出現在飛鳥右手上的有鈴笛子響了起來。或許有什麼特殊構造吧？那笛子具備了光是揮手就能發出笛聲的作用。
然而這並不是重點。
就像是察覺到了這個聲音，阿爾瑪特亞以雷光的速度回來保護飛鳥。
（嗚！好快！）
阿爾瑪特亞化為鐵壁擋住了豪雨般傾注而下的散彈。與她一起被撞飛封遙遠另一端的格萊亞還按著右胸跪在瓦礫上，真是難以置信的移動速度。
（嘖！看來這個小姑娘也有什麼難搞的把戲嗎……）
混世魔王以完全無法從少女外表聯想到的老奸巨猾眼神掌握著戰況。
雖說出身於六位數卻擁有「主辦者權限」的傑克，以及支配阿爾瑪特亞堡壘的飛鳥。格萊亞身負致命傷，而且敵人還藏著什麼武器。
混世魔王聳了聳肩，承認自己確實處於下風。
「雖然很遺憾，不過時機也差不多了。嘿嘿，我該告辭了。」
「……你以為我們會放過你嗎？只要我的『主辦者權限』依然發動，你就無法離開這個『煌焰之都』。」
傑克舉起刀子，放低重心。
然而混世魔王卻露出綽有餘裕的笑容，取出捲軸。
「別緊張～只是想重整旗鼓而已。在那之前，你們就先跟巨人族玩一玩吧！」
混世魔王打開捲軸，讓文字浮現。
虛度光陰——以對象為中心，停止體感時間的詛咒。
在視界變成黑白前，飛鳥和傑克還能掌握情勢，但也只能到此為止。混世魔王的身影突然從兩人面前消逝不見。
「怎麼可能……！真的消失了？」
「雖然只有一瞬，但我有看到『虛度光陰』幾個字。我推測這應該是操縱體感時間的詛咒吧？只要有那個能力，光靠我們無法逮住他。」
「可是我已經對那傢伙發動了『主辦者權限』，要逃離這個都市——」
這時，響起了保護都市的外牆被打碎的聲音。
大概是外部護城河的駐屯兵們被突破了吧。
飛鳥和傑克心有不甘地憤憤咬牙，並共同確認接下來該採取的行動。
「走吧。若是鬼化的巨人族蜂擁而入，就算打贏遊戲，城市也會毀滅。」
「是的。不過我很擔心工匠傑克，要是再繼續戰鬥下去，應該會因為衰退詛咒而讓體力發生危機吧？」
「噢……這個……不，請不必在意！因為諸多原因，這個詛咒對我無效！」
「？是這樣嗎？那麼我們就在為時已晚之前趕緊行動吧。」
飛鳥騎到已經變回山羊的阿爾瑪背上，急急趕往被突破的外牆。
然而他們在這時應該要注意到。
混世魔王連一次都沒有動用到……珊朵拉隨時都裝備著的星海龍王龍角。
都市區已經陷入了嚴重混亂。他們和「Salamandra」的衛兵不同，並沒有做好和魔王戰鬥的心理準備。只能一邊忍受突然舉行的蠻橫恩賜遊戲和衰弱詛咒的折磨，同時和巨人族戰鬥。
在大型火龍接二連三挑戰巨人族的戰地中心，久遠飛鳥騎在山羊神獸——阿爾瑪特亞的背上，雖然因為不習慣的騎乘而相當辛苦，但也持續地不斷打倒巨人族。
「把他擊垮！迪恩！」
「DEEEEeeeEEEEN！」
迪恩發出怒吼沖向巨人族的戰士，抓住對方腦袋往地面用力一砸。雖然展示迴廊也被破壞成碎片，但現在顧不了那麼多了。飛鳥擅自判斷展示品肯定已經事先避難，指揮著迪恩把巨人族一個接一個打倒。和飛鳥一起負責守護都市區的傑克和盧奧斯則是一起觀察著迪恩的改造成果。
「呀呵呵呵呵！雖然是自賣自誇，但我們還真是處理得不錯。」
「……哼！迪恩原本的構造太不成熟了。只要確實理解神珍鐵的可用性，那種程度的活躍表現也只是理所當然。」
傑克一臉滿足愉悅，但盧奧斯卻面露苦悶表情。
兩人不只幫迪恩加上了龍角之炎。紅色鋼鐵巨兵獲得的最大力量，是全身的輸出獲得了大幅的提升。
至今為止，迪恩全身的驅動全都仰賴神珍鐵擁有的伸縮自在恩賜。講得極端一點，就是類似以鋼鐵形成的肌肉。
於是傑克和盧奧斯這兩人就在空洞的身體裡加上了齒輪，加上了活塞，改造成能活用所有伸縮自在神珍鐵原本具備恩賜的構造。
結果，迪恩獲得了比以前更優秀的衝刺力和能迅速反應的機動力。
「嘖……果然給『No Name』還是太可惜了。要是我，可以讓那東西變成更強大的機械兵。」
「哦？舉個例子聽聽。」
「首先要加把賦予了黑帝斯恩賜的金剛鐵塗在表面上成為隱形功能。接下來是飛行功能，那個巨大身軀如果能飛上天肯定是很壯觀的景象！」
「……呃，盧奧斯小弟？那個巨大身軀就算變成隱形也會因為地鳴聲而暴露出行蹤吧？而且就算不加上什麼飛行功能，面對空中敵人也只要巨大化就好吧？」
完全不實用。傑克冷靜地吐嘈。
自信滿滿發表理論的盧奧斯立刻換上不滿表情把臉轉開。
乘坐在山羊神獸——阿爾瑪特亞背上聆聽這番話的飛鳥充滿興趣地低聲說道：
「……可是，不覺得那是還算有趣的功能嗎？阿爾瑪你覺得如何？」
「主人，工匠傑克的理論才正確。雖然我並不會覺得沒有意義，但只要實力夠，自然能找出許多對付隱形敵人的辦法。」
「可是能飛翔的迪恩一定很帥！」
「…………」
實際上是如何呢？山羊神獸在內心歪頭感到懷疑。然而看到主人興奮得雙眼發光，她並沒有不識相到會去踐踏主人的心情，因為她是一隻懂得察言觀色的山羊。
希臘神群在諸神之中也是數一數二出名的問題兒童集團。在其中少數具備良心人格的神獸就是這隻雙角山羊——阿爾瑪特亞。她的雙角擁有豐饒的恩賜，要是化為人型，會成為外表美麗的女神。是同時具備英氣和美麗的高等神獸。
「好啦，來去下一個地方吧，阿爾瑪。」
飛鳥拉著韁繩，一口氣在展示迴廊的屋頂上四處跳躍。她和阿爾瑪確認周圍的巨人族已經被徹底清理完畢後，打算移動到其他地區。
這時，和巨人族交戰的火龍們發出了慘叫。
「GEEEEEEEYAAAAAaaaaaaa！」
這咆哮聲比平常還要尖銳。聽在旁人耳里一定覺得這是戰鬥時的威武怒吼吧，然而身為神獸的阿爾瑪卻正確理解了剛才那咆哮聲的意義。
「主人，剛才的叫聲是慘叫，而且似乎處於相當危急的情勢。」
「是嗎，你知道方位？」
「是。我會直接前往，請握好韁繩緊抓住我。」
阿爾瑪特亞淡淡地說道，飛鳥則慌慌張張地緊握韁繩，把身體往前傾。
踏響蹄聲提高速度的阿爾瑪特亞從容地沿著宛如山嶽的屋頂飛奔前進。飛鳥把耀使用過的風天之梵語裝在身上作為避風的護符，保護自身不受迎面強風的傷害。以不像山羊的高速趕往現場後，兩人目睹到一隻火龍的翅膀被扯斷，流著鮮血的沭目驚心光景。
「喔喔喔喔喔喔喔……！」
「嗚……只不過是區區巨人族，力氣為何勝過我等！」
「小心！那些傢伙的樣子很奇怪！說不定被授予了某種恩賜！」
聽到火龍們對話的阿爾瑪特亞立刻看了巨人族一眼。
從面具下散發出光芒的雙眼充血，全身還散發出詭異的氣息。就算巨人族絕對不是天性為善的幻獸，但那樣簡直成了妖怪或惡鬼。
飛鳥曾經看過這種戲劇性的變化。
「該不會是……鬼化了？」
阿爾馬特亞猛然抬起頭驚訝回應：
「就是那個，主人。那是吸血鬼化，巨人族被吸血鬼吸血後，發生了鬼化現象！」
「嘎吼吼吼吼吼吼吼吼嘰吼吼吼—————一！」
巨人族揮動戰斧，朝著飛鳥砍下。
就像是要阻止他的行動，迪恩從側面把巨人族打飛了出去。
「DEEEEeeeEEEEN！」
強壯手臂擊中側頭部，讓巨人族的身體整個浮上半空。然而鬼化的巨人族居然在空中翻轉身體反擊迪恩，真是讓人難以置信。
利用離心力的一擊瞄準迪恩的腋下，以要把它往上頂的動作使出。雖然無法破壞由神珍鐵製造的迪恩，但還是讓它的巨大身軀略為晃動。
迪恩把高舉起的右拳用力往下揮動，重重打在巨人族的臉上。
「DEEEEeeeEEEEN！」
「嘎吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼—————一！」
迪恩雖然三番兩次攻擊倒下的巨人族，但對方仍舊持續以戰斧反擊。到鬼化的巨人族終於失去意識時，雙方的攻防已經多達二十四次。
在僅僅三分鐘就幾乎化為廢墟的展示迴廊里，飛鳥目睹了從頭到尾的經過。
然而不是這樣就結束了，鬼化的巨人族接二連三地從外牆進軍到室內。
「好頑強的生命力。如果只有一兩隻還另當別論，要是鬼化的巨人不斷進攻……！」
「看樣子敵方有純血的吸血鬼。擁有巨大身軀的巨人族鬼化之後，要火龍們從正面迎戰也會處於弱勢吧。」
聽到阿爾瑪冷靜地分析狀況，飛鳥用力握緊韁繩。
「……意思是我們最好也要加入戰鬥？」
「不，只要讓迪恩負責去支援就可以了。我不認為鬼化的巨人族只有那一隻，若想要改變大局——就要按照當初的目的，對付敵方的主力！」
語畢，阿爾瑪突然踏響蹄聲，離開現場。隨後先前兩人所在的地點就遭到灼熱光束攻擊，屋頂溶解，磚造的迴廊發生爆炸讓瓦礫四下散落。
差點因為緊急加速被震落的飛鳥抬起上半身抓住韁繩，好不容易才穩住了身子。位於上方的襲擊者一邊在飛鳥身上造成巨大的黑影並持續追殺著她們。
根據揮動翅膀的聲音，飛鳥察覺到襲擊者的真面目。
「來了……是黑色的獅鷲獸！」
「不只是它！正面還有另一個！」
飛鳥猛然看向前方。原本躲在長煙囪陰影里的「混」字人物跳了出來，雖然因為連臉上都蓋著兜帽而無法看清外表，但毫無疑問那就是混世魔王吧，
緊急加速的阿爾瑪無法停下也無法轉彎，只能直直衝向「混」字人物，而且她還更加提升速度試圖把對方輾倒。在兜帽下咧嘴一笑的混世魔王主動跳向旁邊讓出道路，一邊大聲狂笑並用雙手放出灼熱光束。
（嗚……無法閃開……！）
在全力衝刺時遭到了來自側面的攻擊，當然不可能躲過。
從上空襲擊的格萊亞也逮住這時機，從口中吐出灼熱光束。
「GEYAAAAaaaa！」
氣勢萬千，帶有超高熱量的兩股火焰襲擊兩人。
從被她們當成立足點的住家到周圍七間房子全都消失得無影無蹤，地基還翻了起來。直接暴露出來的大地像是熔岩般熔化成紅色液狀還沸騰冒泡。
毫無疑問是直擊。
甩著「混」文字的混世魔王轉了兩圈跳離這區域。
他翻著圈子跳上格萊亞的背部，發出非常滿意的大笑聲。
「嘿嘿，誘導得不錯嘛年輕人。襲擊
的角度跟驅趕的方式都挺有模有樣喔！」
「……被這種聲音稱為小伙子真讓人頗為不快。」
哼！格萊亞不滿地哼著鼻子提出反論。
然而它的主張也理所當然。
混世魔王的聲音不再是猿鬼的聲音。格萊亞是被如同鈴聲般的少女音調當成後生小子，自然會感到火大。
格萊亞不高興地扭了扭脖子，接著張開羽翼飛向空中。
「原本聽說對方曾經擊退奧拉，沒想到是如此脆弱的敵人。既然如此，不使用半吊子策略也沒關係吧。」
「——不，我認為那種想法有點太輕視對方了喔。」
混世魔王說完，就帶著下流笑容從格萊亞身上一躍而下。
隨後，阿爾瑪特亞帶著強烈閃電的突擊立刻掠過了格萊亞的翅膀。
「嗚！」
「糟！沒打中……！」
「這是瞄準得不夠精確的證據，主人。請好好反省。」
阿爾瑪特亞以平淡卻帶有責備之意的語調對飛鳥提出忠告，並跳上了對面的屋頂。飛鳥則嘟起嘴唇表現出抗議的態度。
然而被襲擊的格萊亞卻沒空管那些，畢竟剛剛它的翅膀差點被貫穿。格萊亞以憤怒的態度瞪著飛鳥她們。
「在那火焰中居然毫髮無傷……？」
「嗯～算了，我想也是，那隻山羊當然有能力彈開那種程度的攻擊……哼哼，最好再拿出你的緊張感喔，年輕人。雖然不知道小姑娘的實力，但有那隻山羊支援可就難對付了。畢竟，即使說現在的希臘神群能存在全都是那隻山羊的功績，也不算是言過其實。在人才育成方面她可是超一流的專家。」
混世魔王以別有含意的發言來忠告格萊亞。
然而光聽到神群名稱就害怕的話，有損獅鷲獸的名譽。
格萊亞讓黑色的身軀整個抖動，並發出了咆哮。
「隸屬於希臘神群的山羊神獸……是嗎！原來是山羊座的阿爾瑪特亞！沒想到居然能在這個『煌焰之都』拜見星獸等級，這是何等僥倖！我要解讀你的生命目錄，讓你化為我的血肉！」（註：摩羯座的相關神話通常是指牧神潘恩（Pan），不過也有一說是宙斯為了咸謝阿爾瑪特亞的養育之恩，將其帶上天空化為摩羯座。）
鷲的鉤爪和獅子的後腳開始怦怦脈動並產生劇烈變化，變幻成龍的四肢。
刻劃于格萊亞胸前的「生命目錄」放出詭異光芒並不斷流動變化。羽翼從兩片分裂成四片，再各自構築成不同生命的翅膀。將外型變化成黑龍的格萊亞從鮮紅的眼中迸發出光芒，對飛鳥和阿爾瑪特亞射出一道光線。
「我要避開！請抓緊！」
「知……知道了！」
飛鳥握住韁繩並緊抓住阿爾瑪特亞。變成黑龍的格萊亞這次放出的光線散發出和先前灼熱光束相異的光輝，接著擊中迴廊。雖然被光線以橫一直線掃過的迴廊沒有被破壞而是被寂靜包圍，但是卻發生了戲劇性的變化。
以紅色磚瓦建造的迴廊一瞬間就被石化成灰色的石頭。
「這是石化的恩賜……？」
阿爾瑪特亞眯著眼睛觀察來龍去脈。
「這是蛇龍，雞蛇擁有的石化魔眼。雖然不知道是基於何種恩賜，但對手似乎可以使用其他種族的恩賜……嗯，這樣正好。」
「咦？」
「主人，這是個好消息。對方是最適合用來累積經驗的教材。我會負責解說，所以戰鬥到對方把全部隱藏本事都使出來為止吧。達成時，您將會成為優秀的幻獸殺手。」
「咦……現……現在不是做那種事的時機吧？而且還有其他敵人——」
「哼哈哈哈！正是如此啊小丫頭們！」
「混」文字人影發出和可愛聲音並不相稱的下流笑聲，並跳上夜空。
遠比阿爾瑪特亞更迅速的腳力讓殘像左右移動，瞬時之間就侵入了兩人的防守範圍。接著他以宛如少女的身形揮動拳頭，近距離攻擊飛鳥。
飛鳥的肉體和普通少女無異。
要是被這個速度的拳頭擊中，她的身體就會毫不留情地粉碎吧。
為了阻止這件事，南瓜破布介入了雙方之間。
「哎呀～！到此為止！」
傑克從南瓜色的恩賜卡中顯現出七盞提燈，對混世魔王發動攻擊。
半路碰上程咬金的混世魔王把阿爾瑪特亞的頭部當成踏台，在空中翻轉身體。然而他沒能完全避開，只有身上穿著的衣服燒毀落下。
「……呀呵？」
傑克的眼神因為驚愕而動搖，混世魔王當然沒有放過這個機會。
他在空中重新擺好姿勢拉開距離，似乎很愉快地露出笑容。
就連剛剛被襲擊的當事者飛鳥看到混世魔王的樣子，也忍不住倒吸了一口氣。
「……這是……在開什麼玩笑嗎，珊朵拉大人？」
她以顫抖的聲音發問。然而飛鳥發問的理由並非是因為她無法理解，只是為了擺脫最糟糕的想像而喃喃自語。
從「混」文字外套下出現的人物——是擁有一頭紅髮，戴著金色裝飾，身上服裝還縫有「Salamandra」旗幟之火龍標記的少女。
那正是「Salamandra」首領，珊朵拉·特爾多雷克。
「呀呵呵……難……難道是使用了變化成珊朵拉大人外表的術法……」
「喂喂，你這南瓜是有眼無珠——噢！的確是有眼無珠！不過即使用那雙空洞的眼睛，也只要看一眼就至少能明白這身體和靈格屬於誰吧？沒錯，正是最年輕就登上『階層支配者』地位的希世福薄少女，『Salamandra』的新首領，珊朵拉大人！」
混世魔王露出不像是珊朵拉的兇猛笑容，並拔下綁住頭髮的繩子。這個動作與其說是個少女，反而更勇猛地像是戰士在拔劍。
這表示珊朵拉並非是被操縱，而是她的身體目前已經被完全不同的靈魂入侵。任何人都能如此確定。
傑克空洞的眼眶中靜靜地燃起怒火，不過他還是保持冷靜發問：
「占領並取代對象……這就是你的遊戲嗎，混世魔王？」
「嘿嘿，該說是雖不中亦不遠矣吧。」
「……別想矇混過去，再怎麼說珊朵拉大人都是『階層支配者』，就算使用各式各樣的恩賜也不可能占據她的身體——你是用了『主辦者權限』吧！」
傑克無法抑制激烈情緒，講到最後口氣也愈來愈粗暴。
混世魔王以手扠腰，從恩賜卡中拿出寫有「混」字的旗幟並如此宣告：
「雖然著眼點不錯，但我只能給你一個有些遺憾的消息。能參加本大爺遊戲的名額僅限一人！所以現在的參賽者只有珊朵拉小姑娘一個！而且最糟糕的是，能閱讀『契約文件』的人也只有珊朵拉小姑娘而已！」
「你說什麼！」
「這太荒唐了！」飛鳥大聲喊道。這樣根本不符合遊戲的成立要件。然而現實是，混世魔王手上確實沒有類似「契約文件」的物品。
露出賊笑的混世魔王把頭髮往上撥，然後俯視著三人。
「這個小姑娘的孤獨是最高級品喔！明明非常想仰賴家人，卻不能真的依靠；明明希望同伴能相信自己，卻得不到信賴；還被視為重要好友的兩人背叛、拋下……嘿嘿，殿下和琳小姑娘也很殘酷呢！既然條件如此齊全，本大爺的『主辦者權限』當然也能盡情發揮！在混世里被眾人拱上大位的這個可憐靈魂——已經被我混世魔王吃掉了！」
混世魔王高舉著飄揚旗幟，捧著肚子粗聲大笑。
聽完來龍去脈的飛鳥因為憤怒而握拳顫抖。
……為了避免誤解要先說明，其實飛鳥並非和珊朵拉相當要好。兩人交情只有見過幾次面也打過招呼的程度罷了。
然而如果混世魔王的發言都是事實，那麼珊朵拉的孤獨和飛鳥以前曾懷有的孤獨屬於同樣性質，甚至有可能是比飛鳥更嚴重的創傷。但是珊朵拉卻完全沒有表現過這樣的態度，而是以「階層支配者」的身份站在大家的面前。
這應該是她本身的堅持，也是尊嚴，更是全部的勇氣。然而這個魔王卻以下流笑聲踐踏摧殘了一切，讓飛鳥無論如何都無法原諒對方。
她取出恩賜卡，往前踏出一步。
然而出乎意料的是，傑克伸出右手制止了她。
「飛鳥小姐……我很明白你的心情，可是這裡……請交給我傑克吧。」
他的南瓜頭裡累積了甚至讓腦袋不斷搖晃的怒氣，打斷了飛鳥的氣勢。
「傑克……」
飛鳥也沒有繼續強求，把往前跨出的腳又收了回去。
——眾所周知，傑克很喜歡小孩子。是一個愛護兒童，也受
到兒童愛戴的惡魔。所以不必特別強調也能明白，現場最感到憤怒的人正是這位南瓜紳士。
傑克那空洞的眼眶中有著沸騰的灼熱憤怒，像是在下最後通牒般地發問：
「混世魔王……你踐踏了如此純真的兒童心靈，但是你卻不曾產生訴諸良心的念頭嗎？」
這個問題讓混世魔王收起笑容，以憤然態度回答：
「良心的苛責？哼！你的誤判也太離譜了吧！把這個小姑娘逼上絕境的人不是本大爺！只不過是在混世里追隨她的一干人等過度逼迫造成的結果！但你居然跟我提什麼良心的苛責？別笑死人了！」
混世魔王披上「混」字旗幟，讓旗幟變幻為新的武裝服飾。
他保留金色裝飾，將紅色服裝染成黑色，並在胸前和背後刻上「混」文字。
「務必以惡自居！魔王是和秩序二律相悖的存在，是降生於世界的弊害！因此天生的魔王與大聖或蛟劉那些流氓不同！是為了讓世界保持正道，規制世界的絕對之惡！本大爺要賭上這個『混』字的尊嚴！謹守擔任災厄末席的身份！我本身度過人生的方式，沒有任何事情該感到可恥！」
人生中全然無愧。混世魔王如此吼完，就讓全身纏繞上由珊朵拉龍角中放出的猛烈火焰，瞪著飛鳥他們。
飛鳥到現在終於察覺到自己過於輕視眼前的敵人。
（這個敵人……的確也是魔王……！）
發誓要向太陽復仇的死神佩絲特。
因為對同志絕望而投身於暴行的蕾蒂西亞。
與她們兩人相同，他也是先認定自身惡行確實為「惡」才發揮強權的暴君。是賭上自身靈魂和存在來制定出法律，擁有能強制世界接受那規則的力量和決心的王者。
「……『務必以惡自居』，這就是你靈格的一切嗎？」
「沒錯。為魔王者堅定不屈，混世之王在被討伐之前仍為王道！」
這是最後的答辯。
之後，傑克的靈格產生劇烈變化。
「逼不得已！混世魔王！你當著『Will o' wisp』的旗幟——做出了最不該做的行為！」
空洞的南瓜頭中噴出地獄烈焰。
那是比憤怒的活火山更為熾熱激烈的怒吼。
對於把守護幼兒靈魂作為組織正道並持續宣揚至今的「Will o' wisp」來說，這個魔王是無論如何都得討伐的仇敵。
既然如此，他不再隱瞞任何事情，也不再吝惜使出任何力量。
要燃盡靈格的最後分毫，顛覆對方主張的王道！
「來吧！帶著充分心理準備接下吧，混世魔王！接受我的……『Pumpkin The Crown』考驗——！」
爆裂的南瓜王冠四處噴濺著地獄烈焰。
碎片化為閃耀的紙片，在展示迴廊里四處撒下了發光羊皮紙。
「恩賜遊戲：『Jack the monster』
參加條件：
·曾經傷害或殺死幼兒者。
·曾利用幼兒行惡事者。
·參加者：混世魔王（可殺害妨礙遊戲者）
·遊戲領袖：Jack The Ripper
勝利條件：
其一：打倒主辦者『Pumpkin The Crown』。
其二：闡明歷史，解開『jack』之謎。
敗北條件：
其一：參賽者被遊戲領袖殺死即為敗北。
其二：每當遊戲領袖被揭穿身份時都會失去力量，最後敗北。
宣誓：僅限於在執行對象為符合參加條件者的情況下，保證這場考驗的正當性。
『聖彼得』印」
看到傑克四處撒下發光羊皮紙，在場所有人的表情都因為驚愕而扭曲。
「傑克他……使用了『主辦者權限』？」
也難怪飛鳥會驚訝。所謂的「主辦者權限」是甚至能超越眾神恩賜的最強「強制執行權」，也是能夠強迫對手參加荒誕不經遊戲的魔王之證。
傑克站在從南瓜頭中溢出的火焰中心，逐漸構築出人類的外型。他身穿深紅色的皮夾克，還有一頭讓人聯想到野獸的雜亂亞麻色長髮。
雙手上反握著染血的刀子，眼裡充滿了足以瞪殺他人的殺氣。
「……嗚……！」
那不是自己認識的傑克，絕對不是那個隨時都發出爽朗笑聲的南瓜紳士。
仿佛見識過深淵的銳利眼神正屬於「契約文件」中記述的殺人狂。即使是出生於昭和時代的飛鳥，也曾經聽過這個名字。
「開膛手傑克」（Jack The Ripper）——一八八八年震撼英國的連續殺人狂。
然而到底有誰知道這件事呢？
不可能有人知道，那個殺人狂在遙遠的過去也曾進行過同等暴行甚至是更嚴重的殘酷殺戮，還欺騙聖人，歌頌第二次的人生。
而且也不可能有人知道，或許是基於某種因果吧？他一直被稱呼為同樣的名字……！
「殺戮劇上演了……起舞吧，混世魔王——！」
傑克以充滿憤怒和殺氣的聲音大叫。
他在皮鞋底部製造出以火焰漩渦構築的彈簧，一瞬間就沖向混世魔王的身前，接著把被鮮血染濕的兇刀剌進混世魔王的胸口。
*
——「煌焰之都」第三右翼之宮前方，鍛鍊場。
「生命目錄」改變了形狀，散發出耀眼光輝並包住耀的雙腳。前端有著宛如猛獸的銳利尖爪，裝甲上則裝飾著讓人聯想到獅鷲獸的羽毛。
裝備上模擬新幻獸的武器後，耀衝上天空。
她對著虛空打出一擊，結果卻有鮮血突然噴出。
「……什麼？」
位於維拉頭上的馬克士威以感到很不可思議的態度喃喃自語，因為耀往虛空打出的那一擊深深地貫穿了他的側腹。
（行得通！）
笫一次出手就打中的成果讓耀放鬆了全身的緊張。
另一方的馬克士威卻因為這突如其來的猛襲而目瞪口呆地盯著耀。不可能有人能夠介入正在不斷進行空間跳躍攻防戰的維拉和馬克士威之間，然而耀的一擊偏偏貫穿了他，形成程度可說是最嚴重的致命傷。
這是趁著馬克士威追逐維拉進行空間跳躍，在虛空中出現的那瞬間——
「……不對。」
覺得事實有些微妙差異的馬克士威重新思考。等到現身後才開始追過來不可能還趕得上，這情況應該要這樣形容才對。
——當馬克士威在虛空中出現的同時，就直接受到了耀的攻擊。
「維拉！」
「知道了！」
兩人喊著彼此，開始追擊馬克士威。維拉拿出手工製作的杖，用尖端刺向馬克士威的腹部，並從內部放出「愚者之劫火」。
耀則利用裝甲前端的利爪和羽毛形成的刀鋒，把馬克士威的頭部和身體連同外套一起斬斷。
切離腦袋和身軀，還用蒼炎焚燒內臟。以紅藍裝飾的外套轉瞬之間就開始燃燒，形成火柱並逐漸碎裂崩毀。
耀抱住維拉停留在半空中，凝視著馬克士威的殘骸。
——打倒了嗎？
耀如此自問自答，不過卻又馬上搖頭。
「維拉，這好像有點出乎預料。」
「感想同右……傷腦筋，我沒想到他居然變得這麼強。」
兩人都說出了內心的焦躁，這也是理所當然的反應。
馬克士威原本已經身首異處，而且還燃起火柱崩解破碎。然而他卻放著火柱繼續燃燒，站直身子並把著火的腦袋和自己的身體連接起來。
「雖然聽說能用物理手段打倒他……不過既然剛才那樣都沒能成功，說不定光靠我們其實無法打倒他。」
「嗯。傷腦筋，真的很傷腦筋。」
文靜的兩人雖然不太會表露出感情，但內心卻極為焦躁。
萬一馬克士威跟神靈一樣必須使用特定的打倒方法，兩人卻沒有足以揭穿他靈格的知識。為了要以火力堅持到底，只有她們兩個實在令人不安。
即使繼續戰鬥下去狀態也只會逐漸惡化。在這種焦躁開始支配兩人內心時——
馬克士威失去了蹤影。
「嗚！怎能讓你得逞！」
耀把維拉拋向上空，並踢開從下方襲擊的馬克士威右手。接著用璀璨旋風抵銷他左手準備放出的風雪，然後往上飛拉開距離。
「維拉！暫時撤退吧！帶著我一起瞬間移動……」
「辦……辦不到！」
「什麼！」
「如果想讓活人進行跳躍，必須把門一直連接著，否則會死。」
耀啞口無言。
沒想到居然在這種關鍵時刻才聽到這種關鍵告白。不得已，耀只好不斷閃避連續進行空間跳躍的馬克士威，同時思考下一個作戰計劃。
另一方面，馬克士威則開始看穿連續躲開自己攻擊的耀究竟擁有何種恩賜。
（這個小姑娘，能完全對應混合了空間跳躍的攻防戰。這是……原來如此，和那個男人同性質的恩賜嗎……！）
那是三年前，馬克士威去迎接維拉時發生的事情。把意氣揚揚出現在維拉面前的馬克士威擊退的男子，就是用同樣的力量把他逼上絕境。
馬克士威原本帶著絕對自信闖入箱庭，然而卻敗在那個男子的壓倒性實力手下，被迫只能退卻。
「上一次是因為未知的能力而不得不退卻……哼哼，不過我已經慢慢看清其中機關了，這次我一定要徹底確認這個恩賜！」
馬克士威為了拉開距離而往後方進行空間跳躍，並收起雙手一直放出的火焰和風雪。對於司掌熱量的惡魔馬克士威來說，火焰和風雪並非他原本的力量。
為了壓縮從熱量溫度差中產生的能量並將其抽出的思考實驗，才是馬克士威這個惡魔的本質。
「我個人並非特別強大的魔王。為了彌補自身的脆弱，我製造了這種東西——召喚，『跳舞的姊妹人偶』（Coppelia sister）！」
馬克士威啪地打響手指，打開螺旋狀的「境界門」。
跟召喚巨人族那時一樣，鍛鍊場中出現了炎與冰的暴風，中心源源不絕湧出有著少女外形的人偶，接著包圍住耀和維拉。
人偶們全都是女性類型，有著清澄透明的藍色眼睛和隨風飄揚的白金色金髮，接二連三地被召喚而來。
整齊列隊的她們以不像人偶的柔和動作拉起裙角行了一禮。雖然眼中感覺不到生氣，但肌膚卻像是上了妝般地具備熱度和血流。
「柯……柯碧莉亞……？」
「很可愛的外貌吧？這是三年前，被某一位人士封印的『第三類永動機』的悲慘末路。不過我覺得光是封印起來實在可惜，因此自行量產。雖然還只是試作型而已，但應該對實驗有幫助吧——好了，起舞吧，『跳舞的姊妹人偶』！」
馬克士威發出號令。
被召喚而來的銀白金髮人偶們一口氣襲擊耀和維拉。身體各處都隱藏著刀刃的她們踩著輕盈的舞步，揮動兇刀。
耀一邊閃躲，同時對著各種隱藏在指尖、手腕、手肘、裙擺中的刀刃使勁一踢。她的腳力經過眾多幻獸力量的強化，能輕輕鬆鬆就踢碎人偶。
（一個一個不怎麼強。但是，數量好多！）
而且最糟糕的是，她們身體輕盈，動作迅速。
維拉雖然能一邊空間跳躍一邊戰鬥，然而接近戰並非她的專長。閃躲動作也不熟練，只能以符合少女水準的動作慌慌張張地跳躍，接著放出蒼炎而已。
即使如此，兩人總算還能勉強迎擊這些人偶。雖說數量上有差距，但畢竟實力完全不同。耀和維拉以蒼炎和璀璨之風不斷破壞人偶。
只是破壞的速度卻遠不及人偶被召喚出的數量。
她們打倒二十個時，被召喚的人偶已經超過三十個。
「再這樣下去會輸給人海戰術……！維拉！」
「什……什麼？」
「我來爭取時間！你能趁這個機會，用最大火力把鍛鍊場也一起整個炸掉嗎？」
這個大膽的作戰讓維拉不由得瞪大眼睛。
在附近戰鬥的衛兵們也眾口囂囂地喊著「你說什麼！」「別亂來！」「開什麼玩笑啊喂！」之類的指責。不過，兩個人都當作沒聽見。
維拉知道耀能靠「火鼠」衣保護自己。理解到這是連此前提也有考慮在內的作戰後，她點了點頭。
「……十秒。不，爭取五秒就好！」
「我知道了！」
耀讓「生命目錄」發光，構築出更加強韌的刀刃。那隨心所欲來回奔馳的動作變得更加效率洗鍊，迎擊著人偶群。
她以璀璨旋風形成的屏障彈開從四面八方跳過來的人偶，很有效率地迎擊突破防線的敵人。還會最優先破壞被馬克士威召喚到近身距離的人偶，完全不讓對方有任何動作。
上下左右四面八方，再加上前後與空間跳躍。耀毫無死角，對全方位的敵人揮下刀刃。
（果然！這已經不是靠五感來因應的反應速度！她很明顯……理解到下一瞬間！）
馬克士威從上空俯視耀戰鬥的情況，並藉此看穿她使用恩賜的真面目。因為在這種四面楚歌的狀況下，若想做出最高效率的動作，靠五感能得到的情報有其上限。
（她使用的恩賜恐怕是預知未來！而且還是在某範圍里能連續使用的類型！既然她連來自背後的襲擊都能察覺，證明她在視覺、聽覺上，連過了數秒後的情報都能取得！）
那麼連續使用的次數，還有預知的上限是幾秒後呢？
為了確認，馬克士威再召喚出五十個人偶。
維拉召喚出大規模「愚者之劫火」需要五秒——而經過三秒後的那瞬間，耀把護腿上的裝甲變幻成璀璨的光翼馬。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
耀喊出充滿氣勢的叫聲，並放出最大輸出的璀璨旋風。基礎能力已經提升的的璀璨之風化為從全方位保護兩人的堅固龍捲風。
然而馬克士威理解到這個行動的本質，然後笑了。
（三秒——我看穿了，這就是極限！）
投入的戰力是一百二十二個「跳舞的姊妹人偶」（Coppelia sister）。
不過這個犧牲讓馬克士威能完全看清耀的能力。三年前被迫吞下敗北苦果的年輕魔王並沒有驕傲自滿，而是學會了要冷靜掌握敵人的戰力。
（在維拉召喚的「愚者之劫火」結束的那瞬間，要召喚出兩倍的戰力。然後讓狀況演變成混戰，在那個小丫頭用盡極限秒數的狀態下殺了她！來吧，你就召喚出「愚者之劫火」吧！蒼炎的新娘！）
馬克士威設下磐石般的布局，陶醉在勝利中並把外套向外展開。
維拉高舉起手工製作的杖並打開境界。
「召喚，『愚者之劫火』——！」
大地上吹起蒼色之風。
灼熱的境界把包圍住維拉和耀的「跳舞的姊妹人偶」一個個燒成灰燼，衝擊天空。馬克士威趁著這時拿出散發黑光的「契約文件」並做好準備。
（維拉……！我求愛的恩賜遊戲這次真的要……！）
不久後火焰減弱，開始可以看見被燒得漆黑如墨的鍛鍊場表面。大地冒出被熱度扭曲的空氣和水蒸氣，視野還十分模糊不清，掩蓋了兩人的身影。
馬克士威以滿心興奮期待的態度觀察著現場。
然而無論他再怎麼等待，都沒有看見兩人的身影。
「……維拉？」
馬克士威半張著嘴，茫然地俯視鍛鍊場。
即使水蒸氣造成的煙霧已經消散，依然不見心愛之人的身影。
馬克士威無力地垂下兩手，失魂落魄地停留在半空中。
這並非比喻，現在的馬克士威確實如字面所示，全身都是破綻。如果只是要切下他的首級，肯定連衛兵們也能夠辦到。
從陶醉到恍惚，最後才恢復自我的馬克士威把手中的「契約文件」捏爛。
「維拉……啊啊，維拉！維拉、維拉、維拉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊不啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！URIRAAAAAAAAAAAAaaaaa！你到底在哪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
耗費三年仔細推敲，灌注全副求愛心意的「契約文件」卻這樣被對方不分青紅皂白地無視了。馬克士威以幾近瘋狂的態度舉起雙手，猛拽亂扯著自己的頭髮，並發出簡直不像是這世間之物的悽厲叫聲。
他在宮殿上空整整鬼吼了三分鐘。
接著叫聲驟然停止，馬克士威恢復冷靜，優雅地聳了聳肩。
「——算了，總會碰上這種情況吧。現在只能先回去請教『軍師』的指示。呵呵，我的新娘真是害羞啊。」
馬克士威魔王甩著外套，瀟灑地消失無蹤。
另一方面，耀和維拉其實是飛進敵人死角的第四右翼之宮，吞聲屏氣地躲在那裡。穿著「火鼠」日式傳統短上衣的耀確認馬克士威消失後，安心地嘆了口氣。
「已經沒事了。沒關係了喔，維拉。」
「……嗚……嗚……」
維拉在耀的懷裡抽抽噎噎地哭泣著。
以困擾態
度摸著維拉頭部的耀佩服地覺得：「嗚哇～明明個子嬌小但胸前的份量卻很驚人呢～」並從這豐滿的胸部獲得慰藉。
「嗚……嗚嗚……好恐怖……好噁心……！」
「嗯，沒錯，那的確很噁心。」
雖然耀從未被跟蹤狂襲擊過，但也覺得那玩意確實噁心。生理上無法接受。
「我們也要重整態勢。看那模樣，他對你以外的事情似乎都沒有興趣。但最大的問題是我們實在累了，得先稍微休息一下。」
「嗯……謝謝你，耀。」
維拉用力抹去淚水，正經地坐好。
雖然實在很難說是獲勝，不過她們成功地拖住了魔王的行動。
這份確實的成果讓耀掌握自信。
（就算要面對魔王，現在的我也能戰鬥，已經不再是累贅了。）
——不過，總之消耗得太嚴重了。即使繼續戰鬥下去，她也能預見自己的敗北。
耀拿出恩賜卡，讓水樹樹枝出現並補充水分，為下一場戰鬥做準備。
*
——「煌焰之都」星海石碑，展示迴廊。
脫下南瓜面具成為「開膛手傑克」的傑克，用刀子深深貫穿混世魔王的胸口，讓鮮血染紅了珊朵拉的身體。如今的他是殺人狂傑克而非小丑傑克。既然沒有拯救的方法，就算對手是珊朵拉，他也不會手下留情。
還以為傑克的刀子確實刺進了珊朵拉的胸口——
「——你太天真了新來的！」
然而等他回神時，已經回到攻擊之前的位置。
雖然並不確定到底發生了什麼事，不過可以確定是混世魔王施展了某種術法。證據就是，混世魔王打開了寫有「一事無成」的捲軸。
認為自己痛下殺手時確實感覺到回應的傑克，確定攻擊是因為敵人術法而被避開。
（不過，這並不是攻擊性的恩賜！）
一確認自己身體沒有任何異常後，傑克毫不猶豫地發動新一波攻勢。混世魔王把上半身往後仰，避開傑克的刀鋒。
（混帳！這傢伙好快！）
這必殺的一閃有著非比尋常的速度，就連可以和十六夜賽跑的混世魔王也掩不住驚愕的反應。
面對出乎意料的強敵，混世魔王扭著可愛小嘴的一角笑著說道：
「這真是太棒了！居然是經過聖人認證的『主辦者權限』！我還真不知道那個『開膛手傑克』的真正身份是死刑執行者啊！」
「對，沒錯。現在！在這裡！就由我來殺死誕騙併吞噬幼兒的你！」
染血的刀子被火焰覆蓋，斬擊把位於延長線上的尖塔橫向砍倒。若是命中，這一擊就足以造成致命傷吧。
（嘖……這是藉由暴露靈格來強化自身的「主辦者權限」嗎！）
也就是要制裁犯下特定罪行的加害者的決鬥型恩賜遊戲。混世魔王如此推測。
——「主辦者權限」雖然被視為魔王的代名詞而廣為人知，不過卻很少人知道真正的本質其實恰好相反。
為了制裁犯罪者的考驗。
為了證實信仰心的考驗。
為了實現新進化的考驗。
為了將這類正面美好的考驗授予世界的強制執行權……即使說這才是「主辦者權限」本來應有的面貌，也不算言過其實。
像傑克的例子是由神群或宗派保證了遊戲規則立意良善，因此他可以避免魔王的烙印。
然而萬一傑克並非是為了制裁罪人，而是為了一己私慾舉辦遊戲，那麼他立刻會被蓋上魔王的烙印，還會被保證他為善的宗派所抹殺吧。
（不僅如此！雖然只是小規模，但這傢伙引發了「歷史轉換期」！這可不是那種半吊子的靈格！）
包含在勝利條件內的「遊戲領袖的真實身份和其謎團」，也加進了能強化傑克自身的遊戲規則。
尤其是能提升機動力的火焰彈簧和手上刀子更是特別危險，瞬間速度甚至接近混世魔王的兩倍。
不過就算情勢如此，混世魔王還是咧嘴一笑。
「有趣……！我好幾百年沒被招待參加他人的遊戲了！好吧，我就配合吧！我願意配合！只不過在閉幕時，還能站著的人有本大爺一個就足夠了！」
龍角綻放光芒呼應珊朵拉。混世魔王把右手舉到頭上，讓上空出現幾百個大火球。
珊朵拉雖然年幼但絕非庸才，她的家系繼承了濃厚的最強種血統。如果單純就火力而言，她在五位數也是數一數二的實力，這時卻被老練的魔王占據使用。
混世魔王讓足以覆蓋住多雲天空的大量火球停在空中，突然開口大叫：
「趁現在！動手，格萊亞！」
「GEYAAAAAaaa！」
原本在追殺混世魔王的傑克猛然一驚轉向背後，只見格萊亞已經繞了一圈來到他的後方。
累積大量噴焰的格萊亞腹部甚至發出了紅光，兩邊一起以夾擊的態勢鎖定傑克。
目睹這狀況的飛鳥握住韁繩大叫：
「阿爾瑪，包住傑克！」
化作閃電的阿爾瑪瞬間飛奔到傑克身邊，將身體變幻成堅固的堡壘。格萊亞的灼熱光束和幾百個大火球全都傾注而下，然而阿爾瑪特亞構築出的城堡卻絲毫沒有動搖，繼續守護著飛鳥和傑克。
被金鋼鐵保護的飛鳥抬頭望向化成人型的傑克，困惑地低聲說道：
「這就是傑克你的……真正模樣？」
「……沒錯，飛鳥小姐。這個渾身染血的模樣，才是我的真實面貌。」
染血的刀子。
為了掩飾身上濺血的深紅色皮夾克。
凌亂的頭髮和擁有死神般殺氣的眼神。
這一切都醞釀出殺人狂特有的氛圍。
「傑克南瓜燈的傳承還有後續。讓二次人生都染滿鮮血的罪人，和拯救了他的年幼惡魔。原本兩人的命運都是被淨化並消失……然而善良心軟的聖人卻再給了一次讓罪人能洗心革面的機會。」
那就是必須保護幼童，找出被不當拋棄的人們靈魂並給予救濟的職務。決心改過自新的他扮成了南瓜小丑，成為萬聖節的主角。
原本是怪物代名詞的傑克，重生為小丑的代名詞。
「……不過呢，我們想要組成同盟的對象是南瓜紳士，而不是殺人狂喔。是吧，傑克？」
「是的。我本身也非常了解這一點，對於至今為止一直隱瞞身份的行為，我致上最誠懇的歉意。」
「是嗎？那麼之後你要確實變回南瓜頭喔。否則，莉莉和年長組的大家都會害怕。」
飛鳥一如往常地對傑克微笑，並舉起恩賜卡。
傑克頓時語塞，然而接下來也沒有再多說什麼。
就算得知對方的過去，但曾經並肩作戰的事實也不會改變。飛鳥真誠的眼神如此訴說著。
「……呀呵呵。沒錯，當然要變回去。要是用這副模樣大叫『trick or treat』，肯定會讓小孩害怕哭泣。我可不願意碰上那種情況。」
「沒錯，南瓜頭的你比現在迷人好幾倍嘛。」
傑克用比平時低沉的聲音呀呵呵笑了。
感覺他似乎有點難為情，但這一定不是多心。
「好了……接下來輪到我們了。阿爾瑪！去打倒那個沒有禮貌的小惡黨吧！」
「是的，主人。」
阿爾瑪特亞從堡壘恢復成山羊的模樣。
飛鳥從恩賜卡中取出四個寶珠，將言語灌注於其中。
「『如雲霧般飄浮，如冰雹般席捲，如雷霆般出擊。
奔馳於天空的山羊啊，化作沒有形貌的堡壘，討伐敵人！』
——好，上吧，阿爾瑪特亞！」
飛鳥的話語讓模擬神格依附在寶珠上。
她的神諭能強化恩賜，然而如果直接使用，轉瞬之間就會毀壞。因此飛鳥讓阿爾瑪特亞咬碎四個寶珠，吸收那些恩惠。
下一剎那，阿爾瑪特亞的靈格開始膨脹。
（飛鳥小姐……終於要用「那個」了嗎？）
把四個模擬神格吸收進體內的阿爾瑪特亞從體毛迸發出猛烈的電光，接著張口咆哮。鋼鐵的身體被熱融解，變化成如同水銀般的流體。
阿爾瑪特亞——她的真面目是養育年幼希臘神群主神的豐饒女神。她的角能讓肥沃的大地結出累累果實；她的毛皮覆蓋上金鋼鐵後，就會成為能抵擋一切攻擊的希臘神群最強之盾「埃癸斯神盾」。
傑克藉由組合金鋼鐵與阿爾瑪特亞的毛皮，來製造出仿真的「埃癸斯神盾」。然而如果想要啟動這面盾牌，有個不可或缺的恩賜。
那就是天空的神格。
如雲、如雹、如
雷般地守護主人並討伐敵人。
所謂「埃癸斯神盾」，是受到天空神宙斯操作的「天候」之象徵。
（為了補足這個條件，飛鳥小姐才會把注入模擬神格的四個寶珠餵給阿爾瑪特亞。要是這種做法能夠成功……！）
阿爾瑪特亞取回本來的神格，發出嘶鳴。
化成流動能量體的她敲響蹄聲，等待主人的命令。
「請下令，主人。」
「我已經下過命令了。如雲霧般飄浮，如冰雹般席捲，如雷霆般出擊吧，阿爾瑪特亞！」
轟然一聲，空氣發生熱膨脹而爆炸。
與此同時，格萊亞的胸前也噴出鮮血。
原來是發出震耳聲響的阿爾瑪特亞宛如離弦之箭，打穿了格萊亞的胸部。這速度和先前為止根本是天差地別，正可謂是宛如雷轟電掣的一擊。
「嗚……啊！」
阿爾瑪特亞用角貫穿格萊亞的右胸強制它退往後方。兩隻猛獸以一直線貫穿的範圍涵蓋了展示迴廊到商業區域，讓建築物紛紛被橫向掃倒。然而混世魔王當然沒有放過這個機會。
他立刻用火炎彈襲擊失去保護的飛鳥。
「你全身都是破綻啊，小丫頭！」
「哎呀，淑女的防守可堅固得很喔。」
——叮鈴。不知何時出現在飛鳥右手上的有鈴笛子響了起來。或許有什麼特殊構造吧？那笛子具備了光是揮手就能發出笛聲的作用。
然而這並不是重點。
就像是察覺到了這個聲音，阿爾瑪特亞以雷光的速度回來保護飛鳥。
（嗚！好快！）
阿爾瑪特亞化為鐵壁擋住了豪雨般傾注而下的散彈。與她一起被撞飛封遙遠另一端的格萊亞還按著右胸跪在瓦礫上，真是難以置信的移動速度。
（嘖！看來這個小姑娘也有什麼難搞的把戲嗎……）
混世魔王以完全無法從少女外表聯想到的老奸巨猾眼神掌握著戰況。
雖說出身於六位數卻擁有「主辦者權限」的傑克，以及支配阿爾瑪特亞堡壘的飛鳥。格萊亞身負致命傷，而且敵人還藏著什麼武器。
混世魔王聳了聳肩，承認自己確實處於下風。
「雖然很遺憾，不過時機也差不多了。嘿嘿，我該告辭了。」
「……你以為我們會放過你嗎？只要我的『主辦者權限』依然發動，你就無法離開這個『煌焰之都』。」
傑克舉起刀子，放低重心。
然而混世魔王卻露出綽有餘裕的笑容，取出捲軸。
「別緊張～只是想重整旗鼓而已。在那之前，你們就先跟巨人族玩一玩吧！」
混世魔王打開捲軸，讓文字浮現。
虛度光陰——以對象為中心，停止體感時間的詛咒。
在視界變成黑白前，飛鳥和傑克還能掌握情勢，但也只能到此為止。混世魔王的身影突然從兩人面前消逝不見。
「怎麼可能……！真的消失了？」
「雖然只有一瞬，但我有看到『虛度光陰』幾個字。我推測這應該是操縱體感時間的詛咒吧？只要有那個能力，光靠我們無法逮住他。」
「可是我已經對那傢伙發動了『主辦者權限』，要逃離這個都市——」
這時，響起了保護都市的外牆被打碎的聲音。
大概是外部護城河的駐屯兵們被突破了吧。
飛鳥和傑克心有不甘地憤憤咬牙，並共同確認接下來該採取的行動。
「走吧。若是鬼化的巨人族蜂擁而入，就算打贏遊戲，城市也會毀滅。」
「是的。不過我很擔心工匠傑克，要是再繼續戰鬥下去，應該會因為衰退詛咒而讓體力發生危機吧？」
「噢……這個……不，請不必在意！因為諸多原因，這個詛咒對我無效！」
「？是這樣嗎？那麼我們就在為時已晚之前趕緊行動吧。」
飛鳥騎到已經變回山羊的阿爾瑪背上，急急趕往被突破的外牆。
然而他們在這時應該要注意到。
混世魔王連一次都沒有動用到……珊朵拉隨時都裝備著的星海龍王龍角。