第七卷 Chapter 6 感謝這次再會
1
在一個月色美麗的夜晚。
這是發生在兩年前，愛麗絲排除了真正的賽德里克，並取代了他身份的夏天。
位於英格蘭南部的格蘭維爾別墅中，辛格正執行著夜哨。雖然這應該不是執事的職責範圍，不過算是預防萬一的措施。畢竟這幾個月將是影響作戰成功與否的關鍵。
忽然，主人現身在二樓的陽台上。
月光下照耀出來的主人身影，竟不是一頭金髮的美少年，而是擁有銀髮的美少女。
沒有變身——<虛像>被解除了！
萬一被人看到的話，一切計劃都會泡湯的。辛格趕緊跳上陽台——
於是，他看到了。
宛如寶石般閃閃發光的水滴。
愛麗絲發現自己的執事出現，一瞬間把臉別開。
緊接著又把頭轉回來。而在她的眼眶中，已經看不到淚水了。
「陽台也算是寢室的一部分喔？居然未經同意就闖入主人的臥室，無禮也該有個限度吧？貝恩修坦家的執事連這點常識都沒有嗎？」
「屬下現在……是格蘭維爾家的執事。」
「說的也是。 」
莫名空虛的微弱笑聲……一點都不像主人平常的樣子。
「請問您在迷惘嗎？」
「迷惘？我嗎？為了什麼？」
「其實您早就——對欺騙他人感到厭煩了吧？」
愛麗絲對辛格的這句話一笑置之，仿佛在說：你說什麼傻話？
「我可是個喜歡欺騙他人更勝一切的人啊。賽德里克被我徹底騙倒、落入實行部隊手中時的那張臉——你也有看到吧？每次靠計謀贏過他人時，我總會有一種陶醉的感覺。啊啊，我是何等聰明，對方是何等愚蠢啊。我唯有在欺騙了他人的時候，才會深深感受到自己的價值呀。我是……」
流利的話語，忽然中斷了。
愛麗絲不經意地將手放在欄杆上，眺望著遠處：
「辛格，我問你。你會為了我戰鬥嗎？」
「——那是當然的。」
「那麼，你會為了我死嗎？」
「只要是大小姐的命令，小事一樁。」
「那麼，如果是比死還要困難的事情呢？」
「……您的意思是？」
「不准死。」
辛格一時之間說不出話，心想：主人究竟想說什麼？
「既然你要為我付出，那我就不許你輕易送死。你以為光是為了要製造你，我花了多少的銀子？」
「但是——請問如果遇上不賠上屬下性命，就無法保護大小姐的情況呢？」
「你還真是愚蠢到教人傻眼呀，辛格。我擁有聰明的頭腦，不會被沒有腦袋的傢伙殺掉啦。不過前提是——要有一個完美無缺的僕人。」
「……貝恩修坦家的執事雖然能幹，但也不是完美無缺的。要說唯一的缺點，那就是即使違背主人的命令，也會為了主人犧牲生命——屬下就是那樣的一名不忠誠者。」
辛格的回答似乎讓愛麗絲感到失望了。她的語氣忽然冷淡下來：
「你是格蘭維爾家的執事吧，辛格？」
「非常抱歉，少爺。」
皎潔的月光，照耀在這對心意不合的主僕身上。
這段微甜、微苦的回憶，隨著意識的清醒而消散了。
在模糊的視野下，看到的是宛如宮殿的<愚者聖堂>。辛格就在那陽台上，被騎士們團團包圍，全身被捆綁著。
封魔之煉將他緊緊綁在柱子上。魔術遭到封印，身體無法動彈。
看著從自己胸口滴落的血液，辛格朦朧的腦袋思考著。
（當時，我發誓過我的忠誠……）
既不是為了家，也不是為了祖國，而是要為了大小姐生，為了大小姐死。
因此，就在此刻——必須要做出決斷才行。
2
「我們就在這裡進行作戰會議吧。」
到達位於地下的大廳後，愛麗絲轉身看向大家。
這裡是地下水道的一個區塊，正是過去愛麗絲曾經拿來當主寨的大廳。夏露明顯露出不悅的神色，大概是回想起以前在這裡遭到愛麗絲冷嘲熱諷的事了吧？
在大廳中有夏露、雷真、洛基、芙蕾以及各自的自動人偶，伊呂里與硝子已經離開，而小紫則是在愛麗絲的指示下，單獨前往大空洞進行偵查。
「已經掌握對方的精確位置了嗎？布署呢？」
洛基一開口就提出了相當重要的問題。
「在過來這裡的途中就已經確認好啦。用這個東西。」
愛麗絲拿出了水晶球。雷真很感興趣地探出頭來：
「又是那個啊？那水晶球還真是方便。」
「沒有你想像中那麼方便啦。要利用這個東西，事前準備是很重要的。必須要在想看的場所先設置好（眼球）才行呀。」
愛麗絲切換著水晶球的畫面，讓大家看到。夏露與雷真一臉專注、芙蕾踮起腳尖、洛基微微把頭探過來，每個人都把視線看向水晶球。
「辛格是被拘束在空洞中心部分的<愚者聖堂>。那地方位於斷崖下，周圍相當遼闊。正因為視野良好的關係，只要我們接近立刻就會被發現。目前由兩個小隊的要擊衛兵隊負責看守他，騎士團則是到地面上去巡哨了。」
「讓騎士團守在遠處？不是應該要反過來才對嗎？」
夏露歪了一下頭。愛麗絲則是搖頭說道：
「學院雖然與德國重修舊好，但並沒有打算連聖堂的秘密都送給他們。我想應該是因為學院不希望把騎士團配置在重要設施旁吧？或者有可能是因為騎士團對學院還沒有信賴到願意把對我的搜查行動完全交給警衛負責。」
如果是這樣，單獨留在警衛之中的羅森堡，應該是擁有相當大的自信才對。看來他所帶的那個果然是傳說級的自動人偶——
「接下來就開始說明吧。這次作戰的目的有兩個：搶回辛格，迴避世界大戰。」
「你少說第三個目的啦，就是要動些手腳，讓在場所有人都可以不用被趕出學院啊。」
「嗯，所以說，我們要讓接下來的行動，變成『學院的指示』。」
「啥？什麼『變成』啊……」
「沒錯，就算我們再怎麼主張『這是校長的命令』，只要校長不承認，就什麼意義都沒有。反過來說——」
「對了……只要有能讓校長承認的『利益』……」
「對！我們只要製造出讓校長覺得認同我們會比較好的狀況就行了。畢竟爸爸他做事完全不會夾帶私人感情，因此只要讓他覺得有利，他就會上鉤。」
「可是，要怎麼做？如果只是能夠得到辛格的話，誘因應該不足吧？」
「所謂的『利益』，並不一定都是正向的呀。要是不認同我們，就會失去一切——我們只要把他逼到這樣的狀況下就行了。」
「等等，那樣很矛盾。」
洛基忽然插嘴進來：
「就算我們的行動最後變成了『學院的指示』——要是因為『學院的指示』而搶走辛格，學院與德國的談和就會破局，英德之間的關係一定會出現裂縫，引發世界大戰。這點你說要怎麼辦？」
「現在最應該注意的，就是巴爾幹半島的情勢，俄羅斯方面可能採取強硬攻勢的問題。為了要讓俄羅斯做出讓步，德國方面的優勢必須要很堅固才行。換言之——」
「……要讓學院跟英國切斷關係？」
「等、等一下呀，到底是什麼意思？」
夏露忽然打斷了討論。看來個性認真的夏露並不擅長謀略的樣子。
於是雷真代替愛麗絲與洛基，對夏露說明：
「以前硝子小姐有說過，要是英德之間公開宣布對立，俄羅斯就不會害怕德意志了——反過來說，如果英德之間關係良好，俄羅斯就不敢亂來。因此……」
「敵人的敵人就是同伴——要讓學院跟英國切斷關係，間接性地讓英德之間合作……？」
洛基露出一臉不信任的表情：
「事情會那麼順利嗎？之前格蘭維爾家的事件，讓英德之間關係很險惡啊。」
「沒錯，而那件事
對我們來說，就是極為有利的要素。」
除了愛麗絲之外，所有人都當場呆住，完全搞不懂意思。
「這真是上天美妙的安排呀。在這所學院中，藏著一個可以讓英德聯手，孤立學院的美麗秘密呢——唉呀，雖然有一半以上是我的責任啦。」
愛麗絲自嘲地笑著，拿起水晶球，映照出某棟建築物：
「而那個秘密就藏在這裡。重要機巧保管設施——通稱（置物櫃）。」
眾人頓時停止了呼吸。對雷真來說，這裡是讓他印象很深的場所。
「只要讓沉睡在這裡的『秘密』被揭露出來，英德之間的『誤會』就會解開，進而重修舊好了。此外，學院也會變得必須要照我的計劃行動才行——這件事情我等一下再說明，現在先來講詳細的作戰內容吧。主要的工作分配有三個：負責潛入置物櫃搶奪『秘密』的人、負責佯攻引誘敵方的人以及負責救出辛格的主力人員。」
「就是由負責佯攻的人把敵人引開後，主力再趁機去把辛格救出來對吧？」
「夏綠蒂……你成績明明那麼優秀，想像力卻很平庸呀。」
「什——什麼嘛！這不是很妥當的想法嗎？」
「照你所謂妥當的想法，是不可能讓辛格『活』被救出來的。」
就算我方進行佯攻，對手應該也不會放下辛格不管。要是他們察覺到異狀，應該就會立刻把辛格殺掉。畢竟只要引出了愛麗絲，辛格對他們就沒有利用價值了。
「那麼，要用八重霞迷惑對手嗎？只要利用完全幻覺，趁隙潛入——」
對於雷真的提案，愛麗絲依然沒有點頭：
「確實有必要利用八重霞，但是，只要在（聖堂）附近施展魔術，馬上就會被感應出來。只要讓對方知道是幻覺，效果就會減半呀。」
「那要怎麼做？」
「就是使用即使被發現也沒問題的魔術。然後，不救出辛格。」
大家頭上都冒出了無數的問號。愛麗絲對這樣的反應感到滿足，並繼續說道：
「這一點我也等一下再說明吧。接下來，關於敵方的戰力——誠如剛才所看到的，要擊衛兵隊有兩個小隊，<十字架騎士團>則有十人左右。」
「要擊衛兵隊是警衛的特殊部隊吧？一般警衛不會參戰嗎？」
「畢竟對方不知道我們會做出什麼行動，而且也不能造成校內的騷動呀。一般的警衛只會負責一般的工作。相對地——負責迎擊我們的，可能不是警衛，而是『教授』。」
現場的氣氛頓時沉重下來。沒錯，我方已經是學院的敵人了。
「……不管是誰來，都沒差。」
首先打破沉默的是洛基。
「我想要擊倒的對象只有羅森堡而已。我雖然沒打算對你的作戰內容說三道四，但你一定要讓我負責對付那傢伙。」
「不用你來說，我也覺得那樣是最好的安排啦。不過，羅森堡身邊所帶的，並不是普通的自動人偶喔？應該是傳說級的不會錯。」
洛基不為所動，但芙蕾則是有點擔心地凝視著弟弟的側臉。
「對了對了，關於夏綠蒂的詛咒——要不要現在就解開呀？」
「當然！」「廢話！」
雷真與夏露異口同聲地大叫。於是愛麗絲那兩人伸出手來：
「知道了知道了，那我就立刻來準備吧。為了製造最好的狀況，我要在這邊畫一個祝福的魔法陣。你們等我十分鐘。」
「哼……還真悠哉啊。」
洛基不屑地說著。芙蕾立刻用力抓住弟弟：
「洛基，不可以說那種話，壞壞！」
「知、知道了啦，快放手！」
3
難得看到如此狼狽的洛基，大家都忍不住笑出來了。
雷真走出大廳，來到地下通道的暗處。
凝神看向黑暗的深處。在那片黑暗的另一頭，就是那個大空洞了。
（你可別做傻事啊，辛格……）
「雷真。」
背後傳來有些畏縮的聲音。是夜夜從大廳的方向走過來了。
「抱歉啦，夜夜。我又要把你用在跟夜會無關的事情上了。」
「雷真還真是個老好人呢。居然想要去救那個好幾次差點殺掉你的人。」
「沒辦法啊，形勢發展就變成這樣了。」
「就算跟路旁的女人有了關係，雷真也打算用『沒辦法』來帶過嗎……！」
「我沒有那樣說！不要把思路跳到那邊去！」
不過話說回來，這次的事情雷真完全沒有對夜夜說明過。
「那個……抱歉啊，我都沒有好好跟你說明。雖然我一直很想跟你說，那場婚約根本只是騙人的而已。」
「……真的是好過分呢，雷真。忽然就說什麼訂婚了……不過，夜夜很快就知道，其中一定有什麼內幕的。」
夜夜露出一臉微笑，但雷真卻半眯著眼睛看向她：
「很抱歉破壞你醞釀的好氣氛，但既然如此，你為什麼企圖要掐死我？」
「又……又沒有真的掐下去呀？」
「不要把視線別開。不過……還是謝謝你啦。」
雷真把手掌放到夜夜頭上，輕輕撫摸。
夜夜像小貓一樣眯起雙眼，任由雷真摸著自己的頭。
「……很抱歉破壞你們的好氣氛。」
兩人嚇了一跳，趕緊回頭。極度不開心的夏露就在他們背後。
「解除詛咒的準備已經弄好了，快點過來啦！慢吞吞！遲鈍鬼！」
「不要罵個不停啊！你是在生什麼氣啦！」
兩人你一言我一語地鬥著嘴，回到大廳去了。夜夜則是全身散發著渾黑的氣息，跟在他們後面。
就這樣，夏露的解咒儀式平安無事地結束了。
（不，這實在說不上是平安無事啊……）
雷真一邊走在地下通道中，一邊用袖子擦拭滿是塵埃的臉。
作戰已經開始了。雷真正與夜夜、愛麗絲共同行動。
夜夜不開心地將臉別開：
「雷真自作自受。」鬧彆扭。
「為什麼說得好像是我自找的一樣？不是我的錯吧！」
「安靜一點啦。你們連這種時候都要那麼吵呀？」
走在前方的愛麗絲小聲警告。雖然八重霞有發揮效果，但並不能保證不會被什麼感應器偵測出來。於是雷真與夜夜趕緊閉嘴了。
地下通道不斷延續著。這條路並非通往大空洞，而是延伸到學院中心的部分。一行人又繼續走了五分鐘，就在雷真開始擔心路程究竟還有多久的時候——
突然，眾人來到了一塊寬敞的地方。
雷真原本還以為是來到大空洞了，但其實不對。這是一間石頭建造的大廳。
不論是面積還是高度，都可以匹敵學院的體育館。天花板是一整片厚玻璃，月光可以照耀到大廳內部。難道是什麼倉庫……或是停機棚嗎？
「……果然不出所料，有人在這裡看守著呀。」
愛麗絲用帶有緊張的聲音說著，並伸手指向前方。
月光照耀出一道人影。魁梧的體格、整齊的西裝、一對厚唇以及總是眯成細線、看起來很溫和的雙眼教人印象深刻。
夜夜立刻擺出架勢。雷真則是流著冷汗，對愛麗絲問道：
「……這個人選，也在你的預料之內嗎？」
「怎麼可能？有誰能料到，這樣的怪物居然會親自出陣呀？」
愛麗絲的聲音相當僵硬。這也是當然的，畢竟在他們眼前的是——
「兩位想去哪裡呢？」
十九世紀最強的魔術師，皇家機巧學院的最高權力者。
校長——愛德華·拉賽福本人。
八重霞的效果依然持續著，（完全幻覺）甚至可以騙過魔王雷克南。
但是，校長的雙眼卻完全直視著雷真。
「怎麼了嗎？雷真同學？今晚的夜會應該已經開始了喔？」
「……是啊，我當然會出席了。等我辦完一點事情啊。」
「是什麼事情呢？你該不會跟我說，是要入侵（置物櫃）吧？」
「如果我說是的話
，你會讓我過去嗎？」
「如果你說是的話——我就不能放任你繼續搗蛋了。」
就在校長用力撐開雙眼的瞬間，雷真忽然感受到一股強烈的魔力襲來，威壓感甚至讓他整個人變得畏縮不已。就算是與太古時代的肉食恐龍對峙，應該也不至於會戰慄到這種程度吧？
「……真是沒轍。我們強行突破吧，夜夜！」
「是！」
「你確定嗎？將自動人偶對準我，可以視為是對學院權威的造反行為。你應該是在明白這一點的情況下，做出這種行動的吧？」
校長筆直瞪著雷真，用嚴肅的語氣確認他心中的覺悟：
「你應該有你自己的目的吧？你要放棄與馬格努斯同學的對戰了嗎？」
「我沒打算放棄。」
「那你就退下吧。」
「辦不到。」
「若是被逐出學院，你要怎麼挑戰馬格努斯同學？要強行攻擊嗎？但是，他可是學院的至寶，學院一定會全力保護他的。」
「————」
「不只是警衛隊而已，包括我在內，教授、學生——學院全體的戰力都會保護他。你有辦法突破這樣的防護嗎？」
——不可能的。如果能夠一擊就打敗馬格努斯的話還不用說，但只要戰局稍微拖長，就會有人趕到現場，加入馬格努斯的勢力。
雷真偷偷瞄了愛麗絲一眼。
她就像是在忍耐什麼事情似的，緊閉著雙唇，視線看著下方。
從哪才開始，校長就完全沒有瞧過愛麗絲一眼。
光是這一點，就讓雷真做好覺悟了。
「……你太高估啦，校長。」
「你是說對馬格努斯同學？還是對我自己？」
「不，是對我。我可沒有聰明到被人勸一勸就會聽話。得失判斷這種事情——我早就遺忘在老媽的肚子裡啦！」
剎那間，夜夜往地板一蹬，宛如疾風般筆直衝了出去。
如果對方是個普通的中年男子，應該連感到恐懼都來不及，就被當場折斷脖子了。
可是校長卻只是微微側開身子，閃過了夜夜那強勁的一腳。
「————！」
正當夜夜感到驚訝的下一秒，她就整個人被彈開，飛回原本的地方了。
神秘的排斥力。被打飛的樣子看起來就像是遭到回擊似的。
校長若無其事地站在原地。在他的前方，出現了一片發光的魔法陣。
是臨時建構的防禦結界。雖然不是什麼稀奇的魔術，但威力卻不同凡響。如果將稍微優秀一點的魔術師所施展的東西形容為一塊膠合板，那麼校長所施展的這個就是三百毫米厚的鋼板了。
「你知道我為什麼會被人稱為十九世紀最強的魔術師嗎？」
「……誰知道？就因為你超強的對吧？」
「那麼，要怎麼判斷一個人是不是強者呢？」
雷真皺起了眉頭。校長則是語氣平淡、仿佛在授課似的繼續說道：
「魔力的總量？控制的技術？對魔活性的親和性？還是運用理論？對戰術或戰略的知識？自動人偶的性能？」
「……應該是全部吧？」
「原來如此。我確實是很有實力的魔術師，但是，真正讓我成為一名強者的，是能夠得到這個東西，並且使用它、又一直隱藏著它的——政治力啊。」
校長用手指緩緩在半空中比劃。指尖經過的軌跡化為光條，殘留在半空中，畫出一個魔法陣。那是一道裝飾複雜的特殊六芒星——知識淺薄的雷真還是第一次見到。
接著從那魔法陣的中心，浮現出一本厚重的書籍。
「雷真，小心一點。那是魔導書——（雷蒙蓋頓）( Lemegeton )呀！」
愛麗絲用緊張的聲音大叫著。雷真在受到校長強烈魔力的壓制下，回問道：
「雷蒙……什麼？」
「……真叫人傻眼，就讀於學院的學生，居然會不知道？」
大概是聽到他們的對話了，校長臉上帶著苦笑，開口說道：
「這是偉大的同胞在數十年後遺留下來的魔術書。是那位同胞將此後獲得的大量收藏封印起來的終末之書。百科全書。遺產大全。禁忌之集大成——雖然有各式各樣的稱呼方式，不過簡而言之，這就是一本自動人偶的召喚目錄啊。」
「召喚目錄……?」
「雖然很遺憾，在遺產之中有幾項已經佚失，也有許多遭到搶奪，然而我依然可以操縱五十具以上的（神話惡魔）來對付你。」
書本飄浮在半空中，擅自翻開了。書頁中微微散發出螢光，從下方照耀著校長的臉。
「為了表示我對你的敬意，就讓你看看我珍藏的寶物吧。」
剎那間，強烈的魔力充斥整間大廳。
不知是夢境還是現實，在校長的背後竟出現了優美的階梯，仿佛只有這個地方被融入了異世界般。白色的牆壁不斷延伸，鋪有紅地毯的階梯一路延續到天花板之上。
而在最高的一階上，出現了一個裝飾著金銀財寶的王座——
（女神……？）
在王座上，坐著一名美麗的女王。
豐滿的乳房，白皙的肌膚，蠻腰纖細得驚人。在極為端整的臉上，睥睨萬物的雙眼閃閃發光。身上包覆著一條白色的薄絹，手腳戴有好幾圈金色的環。
那與其說是自動人偶，根本就是「神像」了。
「我還是……第一次見到……排名第二十九位的大公爵……亞斯她錄！」
愛麗絲絕望又陶醉地呢喃著。
女王緩緩站起身子，悠然走下樓梯。階梯一階一階慢慢消失，化為金色的粒子逸散在空中。
校長畢恭畢敬地行了一禮，迎接女王的到來：
「恭迎您大駕光臨，伊絲塔女王。」
「久未謀面呢，愛德。居然需要呼喚本王，是那麼強勁的對手嗎？」
女王微微瞥了雷真一眼。霎時，雷真感受到一股死亡的預兆。
「這不只是個小鬼嗎？看來你也老了呀，愛德。」
「此人確實還年輕——但遲早會成為我最大的威脅。」
「也罷。那就給本王魔力，將本王的軍隊叫到這裡來吧。」
女王輕輕伸出右手。於是校長用左手扶住，將魔力流入她體內。
接著，女王極為優雅地對雷真伸出了左手。
從她的手掌上，「轟！」地冒出了某種東西。
是黑影，充滿不祥的感覺、像濃霧般的東西。前端浮現出痛苦的人臉。雖然不清楚那究竟是什麼東西，硬要形容的話，看起來就像「怨靈」一樣。
這樣的東西同時出現了好幾個，以驚人的速度飛向雷真一行人。
雷真抱起愛麗絲跳開，同時讓夜夜跳向相反的方向。怨靈紛紛撞在大廳的牆壁上，瞬間讓石壁崩落了。
雖然石頭應該不會腐爛，但那樣子也只能形容是遭到腐蝕了。牆壁宛如熟透的番茄般被壓爛、像臭掉的洋蔥般化為液態。
見識到那強勁的威力，不管是雷真、夜夜、甚至連愛麗絲都顫抖起來。
「(恩賜之腐蝕( Rotten Breath )）——要是被它擊中，一瞬間就會化為腐肉呀！」
「——聽到了嗎！絕對不要被擊中啦，夜夜！」
就連雷真自己都覺得這個命令太亂來了，不過他還是如此指示著，並送出魔力。
他自己則是抱著愛麗絲，凝聚魔力奔馳著。他並未使用金剛力，而是藉由干涉自己的魔力循環系統，施展利用魔力強化體能的一種技巧。看來葛麗潔爾妲的指導並沒有白費，即使是面臨這樣的局面，依然還有對付的手段。
人偶女王手臂一揮，又叫出了一群怨靈，攻擊夜夜。
「——嗚！」
其中一個怨靈擦過夜夜的臉頰，臉上的肌膚瞬間潰爛了。
不過，也就只是擦傷而已。夜夜繞路逼近女王，對她踢出一腳。
可是就在她踢中之前，校長介入其中了。
防禦結界發動，將夜夜整個人彈開，飛向後方。
在半空中沒辦法控制動作，那樣的情況下——無法閃避怨靈！
雷真趕緊將手放到右臂
上的布，準備撕開。而就在那個瞬間——
他的第六感忽然產生了死亡的陰影。
威脅的感覺從背後傳來。雷真轉頭一看，竟看到原本撞在牆上、已經消失的怨靈，又將那張醜陋的臉面向他了。
原來它們並沒有消失！迴避……來不及了！
時間的流動頓時變得極為緩慢，怨靈們緩緩逼近而來。雷真什麼事也做不了，只能用力抱住愛麗絲。
就在怨靈吞沒他的前一刻，某個影子忽然擋住了雷真的視線。
閃閃發亮的耀眼白光，呈現出宛如瓷器般的光澤。這是……盾牌？
上面布滿複雜的分割線，構造充滿機械感，卻非常美麗。閃耀的盾牌就這麼出現在半空中，停在雷真眼前，保護了他。
撞上盾牌的怨靈紛紛消滅，而盾牌卻沒有腐爛，依然綻放著光輝。
「對付學生竟然搬出（淫虐之姬），你也太沒有大人的風度了吧，校長？」
在雷真的身後，某個人物走進大廳中。
肩上扛著一把閃耀白色光輝的優美長劍，全身釋放出近乎暴力的魔力，以及殺氣。可是身上卻穿著一套可愛的迷你裙洋裝，顯得極不相稱。
此人正是葛麗潔爾妲·威斯頓——<迷宮>的魔王！
校長的眼神瞬間銳利起來：
「你這是在做什麼？好不容易得到學院的庇護，又想早早捨棄了嗎？」
「你太高估我啦。我可是威斯頓家的葛麗潔爾妲——」
葛麗潔爾妲「呵呵」笑著，將劍鋒對準校長：
「得失判斷這種事情，我早就遺忘在母親大人的腹中啦！」
4
與此同時，洛基與革魯賓正在地下空洞中移動。
一旁還有小紫踏著靈巧的步伐跟隨他們。綁在左右兩邊的頭髮輕飄飄地搖曳，讓人不禁聯想到小貓的尾巴。
「嗯？怎麼了嗎？大哥哥？」
「……沒事。我只是在想，你的魔術應該有確實發揮效果吧？」
小紫不太高興地嘟起了嘴巴：
「有發揮效果啦！畢竟是雷真施展的呀！」
「哼，就是因為這樣才不值得信任——也不能這麼說啦……」
「要是使用魔術就會被解開，所以要小心一點喔。尤其是那邊的人偶先生。」
反過來說，就是只要不牴觸魔活性不協調原理，就不會輕易被解開的意思。這真是驚人的魔術，不只可以將施展對象的身影隱藏起來，甚至連發出的聲音或氣息都會模糊化。使用時可以指定效果範圍也是很強力的特徵。
如此強大的魔術，不可能只靠人偶進行控制。魔術師想必也要擁有纖細的操控能力才行。也就是說，雷真的實力進步了相當多的意思。
（……有趣。）
對於心中居然會有這種想法，連洛基自己都感到很訝異。明明在不久之前，他還會對雷真的成長速度感到焦急，現在卻變得相當從容了。
兩個人與一具機械人偶飛下斷崖，逐漸接近空洞的中心部分。
沒過多久，便看到前方有一棟宛如宮殿般的建築物。
距離不到四百公尺，靠肉眼就可以看到敵人的狀況。家圍守衛有十具，與人偶使都在待機中。至於羅森堡的身影……並沒有看到。
「等一下，前面可以感受到探查結界。繼續接近會很危險喔。」
「那麼，就從這裡攻擊吧。」
洛基向自己的搭檔伸出右手，將魔力注入革魯賓體內。
「把看得見的十具人偶全都打到機能停止。擊敗它們，革魯賓。」
「I'm ready.」
革魯賓正確理解了主人的意圖，張開翅膀。收納在翅膀上的短劍全部伸出，準備進行射擊。
在小紫的八重霞失去效果的同時，短劍全數發射出來。
十二支短劍射離翅膀，當中十支如流星般飛了出去。
剎那間，某個影子忽然籠罩在革魯賓身上。
敵人從背後朝頭頂攻擊而來，而革魯賓正處於無法防禦的狀態……但是，兩把短劍繞到它的背後，擋住了敵人的攻擊。
出手攻擊的，是一具金屬制的自動人偶。
巨大的手臂前端除了拳頭之外，還有像鉤爪一樣的東西伸出來。威力相當強勁，革魯賓的短劍當場被折斷了。
在那具自動人偶的後方，一名金髮的美少年從黑暗中走了出來。
「你發現我了啊，<劍帝>？」
「……我才想問你啊，羅森堡。」
洛基毫不鬆懈地觀察著敵人的自動人偶。乍看之下，那是一具隨處可見的人偶，而臂力正如剛才所見識到的不容小覷。至於其他明顯的特徵——頂多就是像披風一樣包住身體的（魚鱗鎖甲）了。
人偶似乎無法說話的樣子，只是「唧！」地叫了一聲。
「……還真是古老的自動人偶啊，是骨董嗎？」
羅森堡只是從容不迫地笑了一下。
洛基對小紫瞥了一眼。小紫立刻理解他的意思，趕緊拉開距離。雖然小紫身上還覆蓋著八重霞的效果，還是有可能會造成妨礙。
「怎麼啦？你害怕骨董嗎？」
羅森堡挑釁著洛基，洛基則是壓抑住心中翻騰的怒火，發出了攻擊的命令。
革魯賓朝敵人衝刺而去，長劍一左一右進行夾攻。擁有巨腕的自動人偶一瞬間消失了蹤影——出現在革魯賓的頭頂上。
好快！而且飛起來了！
巨大的翅膀左右張開。那看起來像鏜甲的東西，原來是翅膀嗎！
「是翼人——哈耳庇厄嗎？」
「才不是模仿那種老套的東西呢。」
羅森堡手臂一揮，巨腕的自動人偶於是配合他的動作，開始往下沖沖。
感覺就像猛禽襲擊獵物，鉤爪朝革魯賓攻擊而來。革魯賓雖然側身閃避，但敵人的機動能力相當優秀，還是擊中了革魯賓。
鉤爪深深刺進革魯賓的裝甲板中。
革魯賓的身體上頓時留下一道仿佛被熔化的傷口。
「火焰之爪——」
洛基立刻看穿了敵人的攻擊原理。是用超高溫的利爪切砍物質的招式。
感覺很像革魯賓——不過，如果只是這種程度的高溫，革魯賓還比較有優勢。
革魯賓架開敵人追擊的同時，在空中迴轉一圈，變身為一把巨劍。
從劍身中噴出高壓氣流，讓它一口氣加速，攻向翼人。
在擊中的瞬間，劍身又噴發出超高溫的熱氣，集中在敵人的表面上，瞬間達到幾千度的高溫。利用這個原理，就可以砍斷任何堅硬的金屬。於是革魯賓將翼人一刀兩斷——
……不，它沒有砍斷。
冷靜如洛基也忍不住瞪大了眼睛。敵人居然擋住攻擊了！
洛基立刻讓革魯賓反轉一圈，退了下來。
革魯賓再度變回機械天使的外型。不知道是不是錯覺，它似乎也覺得很不可思議的樣子。
羅森堡感到有趣地笑了幾聲。
「……有什麼好笑？」
「能看到你那樣的表情，教我怎麼不感到愉快啊？」
洛基再次觀察著敵人的自動人偶。
利用高溫攻擊，又擁有完美的耐熱能力。在傳說級的自動人偶中，要說到對高溫很強的自動人偶，能夠想到的就是赫拉斯瓦爾格爾，再不然就是——
「浴火重生的魔神……！」
「正是。你大意之下釋放的熱炎，將菲尼克司喚醒啦！」
下個瞬間，翼人噴出了烈焰。
從它身上可以感受到大量的魔力，實在不是羅森堡可以一口氣送入的量。看來它是將洛基給予的幾千度高溫直接轉換為魔力了。
翼人接著改變了外貌。就跟革魯賓一樣，是機械式的變形結構。
雙盾朝左右張開，移動到腰部以下。腹部伸出巨大的「鳥嘴」與頭部結合，腳部則是摺疊起來，收到空出來的位置中。
完成一連串的變形機制後，翼人轉眼間就變成一隻巨鳥了。原本是手臂的部分，現在成了帶有鉤爪的鳥足。強力的武器——鉤爪可以在兩種型態中都徹底活用，實在是很巧妙的設計。
洛基的背脊不禁流出冷汗。這次的敵人實在太難對付了。菲尼克司不只可以自行產生火焰，還可以將承受的火焰攻擊轉變為自己的魔力。真不愧是傳說中不死的鳳凰( Phoinix)。
「上吧，菲尼克司。」
菲尼克司「唧！」地尖叫一聲，飛翔起來。
驚人的速度，宛如一道流星。
原理上應該是跟革魯賓一樣，利用噴射熱氣來獲得推進力。
拉長的火焰，看起來就像一條尾巴。正如傳說中的（火鳥）。
它迅速沖向革魯賓。洛基趕緊送出魔力，讓革魯賓騰空飛起。
高速的鬼抓人遊戲就這麼展開了。仿佛鳥類的搏鬥場面般，雙方不斷互換位置，翻動翅膀，長劍、鉤爪與鳥嘴不斷擦出火花。
然而，現況是對方占有優勢。菲尼克司利用噴出高溫氣流，可以擋開我方的攻擊，讓威力減弱。雖然我方一樣也可以利用熱風攻擊，但這樣做卻會直接被轉換為對手的魔力。
隨著時間經過，對手越來越占上風。
鉤爪最後抓到了革魯賓的身體，鳥嘴在它身上開出了一個洞。而且——
「大哥哥，危險！」
聽到小紫的警告，洛基反射性地跳開。
他原本所站的地方，被家園守衛的（電擊指）擊中了。
四具家園守衛趕到現場，看來剛才有將近一半的敵人沒有被擊倒。
就在洛基的注意力被警衛引開的瞬間，有如重槌般強勁的一腳踢中了他的頭。
洛基的視野頓時搖晃起來，讓他整個人倒在魔術合金鋪成的地板上。他不禁感到難以置信地抬頭看向上方。
菲尼克司應該正在與革魯賓纏鬥才對。那麼洛基究竟是被什麼人踢中的……？
緊接著，他就理解了。
「你這傢伙……難道……！」
「沒錯——我已經成為機巧士兵啦！」
羅森堡停留在半空中，高聲笑著。
5
「師父大人……你怎麼會在這裡……？」
雷真一臉呆滯地呢喃著。葛麗潔爾妲則是輕輕笑了一下——
「你這個……笨徒弟！」
巨劍一揮，當場擊中雷真的側腹。
「轟！」的一聲，雷真整個人被擊飛到接近天花板的高度。要是他沒有立刻把愛麗絲放開的話，愛麗絲想必已經受到重傷了。
雷真接著「啪！」地摔落到地板上……
「你突然做什麼啊！要是我沒有及時發動金剛力，現在早就掛啦！」
「你這傢伙，想要在這種地方喪命嗎？」
「我剛才就差一點被你殺了啦！」
「閉嘴！你應該有必須擊敗的敵人吧！」
雷真頓時說不出話來。沒錯，他應該要擊敗的敵人，並不是校長。
「……我會擊敗那傢伙。但是，我也要救愛麗絲。」
「白痴，我早就知道你是個那樣的呆子啦。」
「那你幹麼打我！你對我有什麼不滿嗎！」
「你為什麼不來拜託我！」
「——！」
校長的眉毛抽動了一下。接著用手指撫摸著魔書（雷蒙蓋頓），說道：
「這句話我可不能裝作沒聽到啊。你該不會是真的想跟我——跟學院作對吧？」
「我壓根沒有那種念頭。但是，我的個性可沒寬容到能眼睜睜看著自己的學生被人殺死呀。」
兩位魔術師彼此瞪著對方。四周空氣仿佛感到害怕似的顫抖起來，同時傳來一陣地面震動的聲音。面對這壓倒性的力量與力量、最強與最強的對峙，夜夜忍不住緊咬牙根。要是稍有鬆懈，搞不好全身的力氣都會被當場奪走了。
葛麗潔爾妲背對雷真，像是在保護他似的站到他面前。
「你去吧，笨徒弟。我幫你爭取時間。」
「什麼爭取時間——難道你贏不過對手？你不是魔王嗎？」
「……看來你這傢伙沒有搞懂呀。所謂的『魔王』是給予同時代中擁有最優秀才能的魔術師的稱號。我只不過是稱霸了夜會而已——但這個男人卻稱霸了十九世紀呀。」
葛麗潔爾妲瞪著校長，自嘲地笑了一下。
「我來製造機會。你們就看準時機逃走吧。」
「可是……」
「你用不著擔心。現在的我可是有這個呀。」
葛麗潔爾妲輕輕把長劍放開，長劍立刻在半空中解體，變身為一具機械人偶。夜夜忍不住驚訝地搗住嘴巴：
「雷真！那個……雖然比較小，可是是革魯賓呀！」
確實很像。雖然革魯賓擁有成年男子的身高，不過眼前這具人偶的大小則接近一名少女。腰部的曲線特別被強調出來，外型看起來比較像是女性，裝甲上雕刻有細緻的紋路，即使是做為美術品也擁有充分的鑑賞性。如果將革魯賓比喻為無機質的工業製品，那麼這具人偶就是工藝作品了。
相對於革魯賓的翅膀是用「護手」的部分組成，這具人偶則是將「劍刃」像翅膀一樣背在背後。手腳的比例接近人類，外型比革魯賓更為洗鍊。
另一方面，先前保護雷真的盾牌也同時改變了外型。雖然設計上跟劍很像，不過這邊的曲線更加優美。組成盾牌部分的六片裝甲，像裙子一樣覆蓋在腰上。
兩具自動人偶擁有驚人的相似度，但也同時產生驚人的對比。
「這些是……？」
「仿製從者( Servant Replica )。似乎是叫（米迦勒）型與（拉斐爾）型的樣子。」
「那名稱，果然是革魯賓的兄弟機——話說，你是怎麼拿到的啊？」
「是我認識的教授說，希望我幫忙做個測試呀。雖然是借來臨時湊合著用的東西，不過應該可以爭取一些時間吧。」
『說是「湊合著用」還真是失禮呢。』
長劍人偶忽然發出流利的合成語音。雷真不禁嚇了一跳：
「說話了！」
兩具人偶都用手掩著自己的臉，做出偷笑的動作：
『有什麼好吃驚的？真是個愚蠢的小弟弟呢。』
『你說得太過分了啦，姊姊大人。陳述那種事實可是會讓笨蛋被傷得更深呀。』
「而且嘴巴還很壞！和革魯賓根本完全不一樣嘛！」
「原來如此，真是相當不錯的自動人偶啊，Miss威斯頓。」
校長感嘆了一聲後——輕輕笑了一下：
「不過，憑你的人偶可以敵得過我的女神嗎？」
「就試試看吧。」
葛麗潔爾妲釋放出魔力，兩具人偶馬上靈敏地做出反應。
它們一左一右散開，從兩側對校長與女王進行夾攻。
愛麗絲忍不住睜大了眼睛。雷真也抱著同樣的心情，頓時說不出話來了。
那兩具人偶的動作相當流暢，不會像革魯賓那樣發出夾帶熱風的噪音。那樣自在地操縱自己行進方向的動作，簡直就像——
「完全統制震動——這怎麼可能？居然不需要利用人類的大腦模組，就能靠思考程序進行操縱！」
在一臉驚訝的愛麗絲眼前，兩具人偶都發揮出酷似辛格的動作。
她們靠毫無慣性的鋸齒狀移動，輕鬆躲開女王射出的怨靈，轉眼就逼近到敵人面前。長劍的人偶接著從背後拔出劍，揮向女王。
「休想！」
校長立刻擋到面前，展開發光的魔法陣。
隨著「鏘！」一聲尖銳的聲響，魔法陣與利劍互相較勁著。
「愛德，給本王魔力。」
「謹遵吩咐！」
校長牽起女王的手，將魔力送出。
女王並非對著長劍人偶，而是朝葛麗潔爾妲放出一群怨靈。然而盾牌人偶立刻做出反應，擋在怨靈的射擊路徑上，發揮盾牌的功用保護主人。
碰碰碰碰地一陣衝擊聲響後，盾牌擋住了怨靈的攻擊，而且毫髮無傷。
葛麗潔爾妲開心地笑了起來：
「效果出乎想像地好呀。那麼，像這樣的使用方式——應該也辦得到吧？」
她完全沒有蹬向地板，就整個人飛了起來。雷真、夜夜與愛麗絲三人
都當場瞠目結舌。
葛麗潔爾妲的動作，跟辛格一樣——是完全統制震動。
她利用盾牌製造出來的死角，飛向校長的頭頂上空。同時，長劍的人偶已經完成變形，化為一把優美的劍，收入葛麗潔爾妲的手中。
葛麗潔爾妲背部釋放出一陣紅光。
氣化的血液產生出爆發性的魔力，收斂成一條細線，從她的右手臂傳到長劍上，將魔術迴路發揮到極限。
葛麗潔爾妲眨眼便到達最高速度，宛如閃電般落下的同時揮下長劍。
校長在頭頂上展開魔法陣，擋下攻擊——但沒能把衝擊力道也扼殺掉！
伴隨一陣轟響，地面當場下陷了。
堅硬的石頭地板被撞出宛如隕石坑的凹洞，四周的牆壁都產生裂痕，天花板的玻璃也應聲破碎了。玻璃似乎有相當的厚度，像崩塌的冰山一樣，化為落石墜落下來。
雷真趕緊保護著愛麗絲，拼命閃躲崩落的玻璃。
一片粉塵飛揚之中，葛麗潔爾妲咧嘴笑著，站到地面上。簡直有如鬼神。
「真是不敢相信……居然第一次使用……就把完全統制震動的效果……發揮到施術者的身上了！」
愛麗絲的聲音不斷顫抖著，而雷真也不禁再次見識到師父的實力。
真是教人敬畏的葛麗潔爾妲，以及那對閃耀著白光的機械天使。
偷學了D -works的設計，並搭載了來自德國的魔術迴路。這對靠技術組合創造出的自動人偶——如果只考慮原理的話，不外乎就是東拼西湊的成品罷了。
革魯賓能夠藉由集中高溫，切砍一切物質。
機巧士兵則擁有能夠使用來自施術者與人偶、兩人份魔力的優點。
而眼前這對人偶並沒有這些特徵。但葛麗潔爾妲擁有近乎無窮的魔力，以及阿里阿德涅之線。因此只要在她手中，那對人偶就能成為絕對之劍、絕對之盾。
辛格曾經說過，Fragarach原本是指能夠靠自己的意思擊敗敵人，並飛回主人手中的神劍——而且它銳利的攻擊，就算是鏜甲也無法防禦。
諷刺的是，能夠配得上這個名號的自動人偶，竟然是籍由盜取技術而完成的。
雖說葛麗潔爾妲擁有壓倒性的力量——
不過，現在的對手在這一點上也不遑多讓。
從崩塌的地板下，一股巨大的魔力噴發出來。
「幹得真是漂亮，Miss威斯頓。」
飛揚的粉塵中，傳來校長的聲音。
他與女王的身影緩緩浮現。似乎是用念力讓身體飄浮起來了。
「……我明明就有擊中的說。看來十九世紀最強的稱號不是浪得虛名呀。」
葛麗潔爾妲不禁苦笑了一下。而校長臉上也露出苦笑，低頭看向腳下的大洞，無奈地摸了摸下巴。
「施加了好幾層物理防護、提高了硬度的場所，竟然會被破壞成這樣——」
不等他把話說完，葛麗潔爾妲就把長劍擲了出去。
長劍筆直飛向女王，準備砍下她的首級。校長立刻以魔法陣進行防禦——就在雙方力量抗衡的瞬間，葛麗潔爾妲張口大叫：
「去呀，笨徒弟！放過這個機會的話，就沒辦法突破那個男人了！」
既然魔王如此斷言，可見校長確實擁有那種等級的實力。
雷真果決地做出判斷，迅速抱起愛麗絲，與夜夜兩人跳過地板上的大洞。
「唔——無妨嗎？愛德？那小鬼要逃掉了喔？」
「沒關係，你走吧，雷真同學。」
聽到校長出人預料的一句話，雷真忍不住停下了腳步。
「連魔王都被你拿來阻擋敵人的腳步——真是了不起的才華。被人揶揄為<倒數第二名>的你，竟然可以成長到如此地步。為了稱讚你的努力，我希望能送你一份禮物。」
校長的嘴角露出他平時展現在學生面前的溫和微笑。
「你就好好享受這千載難逢的好機會吧。誰都不會去打擾的。」
好機會。千載難逢的好機會。言下之意，難道是——
雷真立刻拔腿奔了出去，追過夜夜身邊，疾馳在狹窄的通道中。
通道的盡頭，是跟剛才一樣構造的大廳。
不只是寬敞的空間，就連天花板也一樣是玻璃制的。但是，這地方卻有一個剛才沒見過的東西，坐鎮在大廳中央——是艘外型像鯨魚的硬式飛行船。
「這是……船嗎？」
夜夜歪了一下小腦袋。雷真則是當場呆了一下：
「是代達羅斯的縮小版……！為什麼這樣的東西會在學院裡……？」
就在他準備詢問愛麗絲的瞬間，忽然察覺到了某個人影。
「請問你是主人的『敵人』嗎？」
語氣中絲毫不帶感情、有如形式上的詢問。在飛行船上，站著一名蒙面的少女。
「我記得你是叫……火垂對吧？既然你會出現在這裡，就表示……」
「我在這裡，<倒數第二名>。」
一旁傳來的聲音，仿佛就是在肯定雷真的疑問。
在月光照耀下發出銀光的面具，底下可以窺見帶有魔力的紅色眼睛。
「馬格努斯……！」
殺了妹妹的仇人，就站在雷真眼前。
在一個月色美麗的夜晚。
這是發生在兩年前，愛麗絲排除了真正的賽德里克，並取代了他身份的夏天。
位於英格蘭南部的格蘭維爾別墅中，辛格正執行著夜哨。雖然這應該不是執事的職責範圍，不過算是預防萬一的措施。畢竟這幾個月將是影響作戰成功與否的關鍵。
忽然，主人現身在二樓的陽台上。
月光下照耀出來的主人身影，竟不是一頭金髮的美少年，而是擁有銀髮的美少女。
沒有變身——<虛像>被解除了！
萬一被人看到的話，一切計劃都會泡湯的。辛格趕緊跳上陽台——
於是，他看到了。
宛如寶石般閃閃發光的水滴。
愛麗絲發現自己的執事出現，一瞬間把臉別開。
緊接著又把頭轉回來。而在她的眼眶中，已經看不到淚水了。
「陽台也算是寢室的一部分喔？居然未經同意就闖入主人的臥室，無禮也該有個限度吧？貝恩修坦家的執事連這點常識都沒有嗎？」
「屬下現在……是格蘭維爾家的執事。」
「說的也是。 」
莫名空虛的微弱笑聲……一點都不像主人平常的樣子。
「請問您在迷惘嗎？」
「迷惘？我嗎？為了什麼？」
「其實您早就——對欺騙他人感到厭煩了吧？」
愛麗絲對辛格的這句話一笑置之，仿佛在說：你說什麼傻話？
「我可是個喜歡欺騙他人更勝一切的人啊。賽德里克被我徹底騙倒、落入實行部隊手中時的那張臉——你也有看到吧？每次靠計謀贏過他人時，我總會有一種陶醉的感覺。啊啊，我是何等聰明，對方是何等愚蠢啊。我唯有在欺騙了他人的時候，才會深深感受到自己的價值呀。我是……」
流利的話語，忽然中斷了。
愛麗絲不經意地將手放在欄杆上，眺望著遠處：
「辛格，我問你。你會為了我戰鬥嗎？」
「——那是當然的。」
「那麼，你會為了我死嗎？」
「只要是大小姐的命令，小事一樁。」
「那麼，如果是比死還要困難的事情呢？」
「……您的意思是？」
「不准死。」
辛格一時之間說不出話，心想：主人究竟想說什麼？
「既然你要為我付出，那我就不許你輕易送死。你以為光是為了要製造你，我花了多少的銀子？」
「但是——請問如果遇上不賠上屬下性命，就無法保護大小姐的情況呢？」
「你還真是愚蠢到教人傻眼呀，辛格。我擁有聰明的頭腦，不會被沒有腦袋的傢伙殺掉啦。不過前提是——要有一個完美無缺的僕人。」
「……貝恩修坦家的執事雖然能幹，但也不是完美無缺的。要說唯一的缺點，那就是即使違背主人的命令，也會為了主人犧牲生命——屬下就是那樣的一名不忠誠者。」
辛格的回答似乎讓愛麗絲感到失望了。她的語氣忽然冷淡下來：
「你是格蘭維爾家的執事吧，辛格？」
「非常抱歉，少爺。」
皎潔的月光，照耀在這對心意不合的主僕身上。
這段微甜、微苦的回憶，隨著意識的清醒而消散了。
在模糊的視野下，看到的是宛如宮殿的<愚者聖堂>。辛格就在那陽台上，被騎士們團團包圍，全身被捆綁著。
封魔之煉將他緊緊綁在柱子上。魔術遭到封印，身體無法動彈。
看著從自己胸口滴落的血液，辛格朦朧的腦袋思考著。
（當時，我發誓過我的忠誠……）
既不是為了家，也不是為了祖國，而是要為了大小姐生，為了大小姐死。
因此，就在此刻——必須要做出決斷才行。
2
「我們就在這裡進行作戰會議吧。」
到達位於地下的大廳後，愛麗絲轉身看向大家。
這裡是地下水道的一個區塊，正是過去愛麗絲曾經拿來當主寨的大廳。夏露明顯露出不悅的神色，大概是回想起以前在這裡遭到愛麗絲冷嘲熱諷的事了吧？
在大廳中有夏露、雷真、洛基、芙蕾以及各自的自動人偶，伊呂里與硝子已經離開，而小紫則是在愛麗絲的指示下，單獨前往大空洞進行偵查。
「已經掌握對方的精確位置了嗎？布署呢？」
洛基一開口就提出了相當重要的問題。
「在過來這裡的途中就已經確認好啦。用這個東西。」
愛麗絲拿出了水晶球。雷真很感興趣地探出頭來：
「又是那個啊？那水晶球還真是方便。」
「沒有你想像中那麼方便啦。要利用這個東西，事前準備是很重要的。必須要在想看的場所先設置好（眼球）才行呀。」
愛麗絲切換著水晶球的畫面，讓大家看到。夏露與雷真一臉專注、芙蕾踮起腳尖、洛基微微把頭探過來，每個人都把視線看向水晶球。
「辛格是被拘束在空洞中心部分的<愚者聖堂>。那地方位於斷崖下，周圍相當遼闊。正因為視野良好的關係，只要我們接近立刻就會被發現。目前由兩個小隊的要擊衛兵隊負責看守他，騎士團則是到地面上去巡哨了。」
「讓騎士團守在遠處？不是應該要反過來才對嗎？」
夏露歪了一下頭。愛麗絲則是搖頭說道：
「學院雖然與德國重修舊好，但並沒有打算連聖堂的秘密都送給他們。我想應該是因為學院不希望把騎士團配置在重要設施旁吧？或者有可能是因為騎士團對學院還沒有信賴到願意把對我的搜查行動完全交給警衛負責。」
如果是這樣，單獨留在警衛之中的羅森堡，應該是擁有相當大的自信才對。看來他所帶的那個果然是傳說級的自動人偶——
「接下來就開始說明吧。這次作戰的目的有兩個：搶回辛格，迴避世界大戰。」
「你少說第三個目的啦，就是要動些手腳，讓在場所有人都可以不用被趕出學院啊。」
「嗯，所以說，我們要讓接下來的行動，變成『學院的指示』。」
「啥？什麼『變成』啊……」
「沒錯，就算我們再怎麼主張『這是校長的命令』，只要校長不承認，就什麼意義都沒有。反過來說——」
「對了……只要有能讓校長承認的『利益』……」
「對！我們只要製造出讓校長覺得認同我們會比較好的狀況就行了。畢竟爸爸他做事完全不會夾帶私人感情，因此只要讓他覺得有利，他就會上鉤。」
「可是，要怎麼做？如果只是能夠得到辛格的話，誘因應該不足吧？」
「所謂的『利益』，並不一定都是正向的呀。要是不認同我們，就會失去一切——我們只要把他逼到這樣的狀況下就行了。」
「等等，那樣很矛盾。」
洛基忽然插嘴進來：
「就算我們的行動最後變成了『學院的指示』——要是因為『學院的指示』而搶走辛格，學院與德國的談和就會破局，英德之間的關係一定會出現裂縫，引發世界大戰。這點你說要怎麼辦？」
「現在最應該注意的，就是巴爾幹半島的情勢，俄羅斯方面可能採取強硬攻勢的問題。為了要讓俄羅斯做出讓步，德國方面的優勢必須要很堅固才行。換言之——」
「……要讓學院跟英國切斷關係？」
「等、等一下呀，到底是什麼意思？」
夏露忽然打斷了討論。看來個性認真的夏露並不擅長謀略的樣子。
於是雷真代替愛麗絲與洛基，對夏露說明：
「以前硝子小姐有說過，要是英德之間公開宣布對立，俄羅斯就不會害怕德意志了——反過來說，如果英德之間關係良好，俄羅斯就不敢亂來。因此……」
「敵人的敵人就是同伴——要讓學院跟英國切斷關係，間接性地讓英德之間合作……？」
洛基露出一臉不信任的表情：
「事情會那麼順利嗎？之前格蘭維爾家的事件，讓英德之間關係很險惡啊。」
「沒錯，而那件事
對我們來說，就是極為有利的要素。」
除了愛麗絲之外，所有人都當場呆住，完全搞不懂意思。
「這真是上天美妙的安排呀。在這所學院中，藏著一個可以讓英德聯手，孤立學院的美麗秘密呢——唉呀，雖然有一半以上是我的責任啦。」
愛麗絲自嘲地笑著，拿起水晶球，映照出某棟建築物：
「而那個秘密就藏在這裡。重要機巧保管設施——通稱（置物櫃）。」
眾人頓時停止了呼吸。對雷真來說，這裡是讓他印象很深的場所。
「只要讓沉睡在這裡的『秘密』被揭露出來，英德之間的『誤會』就會解開，進而重修舊好了。此外，學院也會變得必須要照我的計劃行動才行——這件事情我等一下再說明，現在先來講詳細的作戰內容吧。主要的工作分配有三個：負責潛入置物櫃搶奪『秘密』的人、負責佯攻引誘敵方的人以及負責救出辛格的主力人員。」
「就是由負責佯攻的人把敵人引開後，主力再趁機去把辛格救出來對吧？」
「夏綠蒂……你成績明明那麼優秀，想像力卻很平庸呀。」
「什——什麼嘛！這不是很妥當的想法嗎？」
「照你所謂妥當的想法，是不可能讓辛格『活』被救出來的。」
就算我方進行佯攻，對手應該也不會放下辛格不管。要是他們察覺到異狀，應該就會立刻把辛格殺掉。畢竟只要引出了愛麗絲，辛格對他們就沒有利用價值了。
「那麼，要用八重霞迷惑對手嗎？只要利用完全幻覺，趁隙潛入——」
對於雷真的提案，愛麗絲依然沒有點頭：
「確實有必要利用八重霞，但是，只要在（聖堂）附近施展魔術，馬上就會被感應出來。只要讓對方知道是幻覺，效果就會減半呀。」
「那要怎麼做？」
「就是使用即使被發現也沒問題的魔術。然後，不救出辛格。」
大家頭上都冒出了無數的問號。愛麗絲對這樣的反應感到滿足，並繼續說道：
「這一點我也等一下再說明吧。接下來，關於敵方的戰力——誠如剛才所看到的，要擊衛兵隊有兩個小隊，<十字架騎士團>則有十人左右。」
「要擊衛兵隊是警衛的特殊部隊吧？一般警衛不會參戰嗎？」
「畢竟對方不知道我們會做出什麼行動，而且也不能造成校內的騷動呀。一般的警衛只會負責一般的工作。相對地——負責迎擊我們的，可能不是警衛，而是『教授』。」
現場的氣氛頓時沉重下來。沒錯，我方已經是學院的敵人了。
「……不管是誰來，都沒差。」
首先打破沉默的是洛基。
「我想要擊倒的對象只有羅森堡而已。我雖然沒打算對你的作戰內容說三道四，但你一定要讓我負責對付那傢伙。」
「不用你來說，我也覺得那樣是最好的安排啦。不過，羅森堡身邊所帶的，並不是普通的自動人偶喔？應該是傳說級的不會錯。」
洛基不為所動，但芙蕾則是有點擔心地凝視著弟弟的側臉。
「對了對了，關於夏綠蒂的詛咒——要不要現在就解開呀？」
「當然！」「廢話！」
雷真與夏露異口同聲地大叫。於是愛麗絲那兩人伸出手來：
「知道了知道了，那我就立刻來準備吧。為了製造最好的狀況，我要在這邊畫一個祝福的魔法陣。你們等我十分鐘。」
「哼……還真悠哉啊。」
洛基不屑地說著。芙蕾立刻用力抓住弟弟：
「洛基，不可以說那種話，壞壞！」
「知、知道了啦，快放手！」
3
難得看到如此狼狽的洛基，大家都忍不住笑出來了。
雷真走出大廳，來到地下通道的暗處。
凝神看向黑暗的深處。在那片黑暗的另一頭，就是那個大空洞了。
（你可別做傻事啊，辛格……）
「雷真。」
背後傳來有些畏縮的聲音。是夜夜從大廳的方向走過來了。
「抱歉啦，夜夜。我又要把你用在跟夜會無關的事情上了。」
「雷真還真是個老好人呢。居然想要去救那個好幾次差點殺掉你的人。」
「沒辦法啊，形勢發展就變成這樣了。」
「就算跟路旁的女人有了關係，雷真也打算用『沒辦法』來帶過嗎……！」
「我沒有那樣說！不要把思路跳到那邊去！」
不過話說回來，這次的事情雷真完全沒有對夜夜說明過。
「那個……抱歉啊，我都沒有好好跟你說明。雖然我一直很想跟你說，那場婚約根本只是騙人的而已。」
「……真的是好過分呢，雷真。忽然就說什麼訂婚了……不過，夜夜很快就知道，其中一定有什麼內幕的。」
夜夜露出一臉微笑，但雷真卻半眯著眼睛看向她：
「很抱歉破壞你醞釀的好氣氛，但既然如此，你為什麼企圖要掐死我？」
「又……又沒有真的掐下去呀？」
「不要把視線別開。不過……還是謝謝你啦。」
雷真把手掌放到夜夜頭上，輕輕撫摸。
夜夜像小貓一樣眯起雙眼，任由雷真摸著自己的頭。
「……很抱歉破壞你們的好氣氛。」
兩人嚇了一跳，趕緊回頭。極度不開心的夏露就在他們背後。
「解除詛咒的準備已經弄好了，快點過來啦！慢吞吞！遲鈍鬼！」
「不要罵個不停啊！你是在生什麼氣啦！」
兩人你一言我一語地鬥著嘴，回到大廳去了。夜夜則是全身散發著渾黑的氣息，跟在他們後面。
就這樣，夏露的解咒儀式平安無事地結束了。
（不，這實在說不上是平安無事啊……）
雷真一邊走在地下通道中，一邊用袖子擦拭滿是塵埃的臉。
作戰已經開始了。雷真正與夜夜、愛麗絲共同行動。
夜夜不開心地將臉別開：
「雷真自作自受。」鬧彆扭。
「為什麼說得好像是我自找的一樣？不是我的錯吧！」
「安靜一點啦。你們連這種時候都要那麼吵呀？」
走在前方的愛麗絲小聲警告。雖然八重霞有發揮效果，但並不能保證不會被什麼感應器偵測出來。於是雷真與夜夜趕緊閉嘴了。
地下通道不斷延續著。這條路並非通往大空洞，而是延伸到學院中心的部分。一行人又繼續走了五分鐘，就在雷真開始擔心路程究竟還有多久的時候——
突然，眾人來到了一塊寬敞的地方。
雷真原本還以為是來到大空洞了，但其實不對。這是一間石頭建造的大廳。
不論是面積還是高度，都可以匹敵學院的體育館。天花板是一整片厚玻璃，月光可以照耀到大廳內部。難道是什麼倉庫……或是停機棚嗎？
「……果然不出所料，有人在這裡看守著呀。」
愛麗絲用帶有緊張的聲音說著，並伸手指向前方。
月光照耀出一道人影。魁梧的體格、整齊的西裝、一對厚唇以及總是眯成細線、看起來很溫和的雙眼教人印象深刻。
夜夜立刻擺出架勢。雷真則是流著冷汗，對愛麗絲問道：
「……這個人選，也在你的預料之內嗎？」
「怎麼可能？有誰能料到，這樣的怪物居然會親自出陣呀？」
愛麗絲的聲音相當僵硬。這也是當然的，畢竟在他們眼前的是——
「兩位想去哪裡呢？」
十九世紀最強的魔術師，皇家機巧學院的最高權力者。
校長——愛德華·拉賽福本人。
八重霞的效果依然持續著，（完全幻覺）甚至可以騙過魔王雷克南。
但是，校長的雙眼卻完全直視著雷真。
「怎麼了嗎？雷真同學？今晚的夜會應該已經開始了喔？」
「……是啊，我當然會出席了。等我辦完一點事情啊。」
「是什麼事情呢？你該不會跟我說，是要入侵（置物櫃）吧？」
「如果我說是的話
，你會讓我過去嗎？」
「如果你說是的話——我就不能放任你繼續搗蛋了。」
就在校長用力撐開雙眼的瞬間，雷真忽然感受到一股強烈的魔力襲來，威壓感甚至讓他整個人變得畏縮不已。就算是與太古時代的肉食恐龍對峙，應該也不至於會戰慄到這種程度吧？
「……真是沒轍。我們強行突破吧，夜夜！」
「是！」
「你確定嗎？將自動人偶對準我，可以視為是對學院權威的造反行為。你應該是在明白這一點的情況下，做出這種行動的吧？」
校長筆直瞪著雷真，用嚴肅的語氣確認他心中的覺悟：
「你應該有你自己的目的吧？你要放棄與馬格努斯同學的對戰了嗎？」
「我沒打算放棄。」
「那你就退下吧。」
「辦不到。」
「若是被逐出學院，你要怎麼挑戰馬格努斯同學？要強行攻擊嗎？但是，他可是學院的至寶，學院一定會全力保護他的。」
「————」
「不只是警衛隊而已，包括我在內，教授、學生——學院全體的戰力都會保護他。你有辦法突破這樣的防護嗎？」
——不可能的。如果能夠一擊就打敗馬格努斯的話還不用說，但只要戰局稍微拖長，就會有人趕到現場，加入馬格努斯的勢力。
雷真偷偷瞄了愛麗絲一眼。
她就像是在忍耐什麼事情似的，緊閉著雙唇，視線看著下方。
從哪才開始，校長就完全沒有瞧過愛麗絲一眼。
光是這一點，就讓雷真做好覺悟了。
「……你太高估啦，校長。」
「你是說對馬格努斯同學？還是對我自己？」
「不，是對我。我可沒有聰明到被人勸一勸就會聽話。得失判斷這種事情——我早就遺忘在老媽的肚子裡啦！」
剎那間，夜夜往地板一蹬，宛如疾風般筆直衝了出去。
如果對方是個普通的中年男子，應該連感到恐懼都來不及，就被當場折斷脖子了。
可是校長卻只是微微側開身子，閃過了夜夜那強勁的一腳。
「————！」
正當夜夜感到驚訝的下一秒，她就整個人被彈開，飛回原本的地方了。
神秘的排斥力。被打飛的樣子看起來就像是遭到回擊似的。
校長若無其事地站在原地。在他的前方，出現了一片發光的魔法陣。
是臨時建構的防禦結界。雖然不是什麼稀奇的魔術，但威力卻不同凡響。如果將稍微優秀一點的魔術師所施展的東西形容為一塊膠合板，那麼校長所施展的這個就是三百毫米厚的鋼板了。
「你知道我為什麼會被人稱為十九世紀最強的魔術師嗎？」
「……誰知道？就因為你超強的對吧？」
「那麼，要怎麼判斷一個人是不是強者呢？」
雷真皺起了眉頭。校長則是語氣平淡、仿佛在授課似的繼續說道：
「魔力的總量？控制的技術？對魔活性的親和性？還是運用理論？對戰術或戰略的知識？自動人偶的性能？」
「……應該是全部吧？」
「原來如此。我確實是很有實力的魔術師，但是，真正讓我成為一名強者的，是能夠得到這個東西，並且使用它、又一直隱藏著它的——政治力啊。」
校長用手指緩緩在半空中比劃。指尖經過的軌跡化為光條，殘留在半空中，畫出一個魔法陣。那是一道裝飾複雜的特殊六芒星——知識淺薄的雷真還是第一次見到。
接著從那魔法陣的中心，浮現出一本厚重的書籍。
「雷真，小心一點。那是魔導書——（雷蒙蓋頓）( Lemegeton )呀！」
愛麗絲用緊張的聲音大叫著。雷真在受到校長強烈魔力的壓制下，回問道：
「雷蒙……什麼？」
「……真叫人傻眼，就讀於學院的學生，居然會不知道？」
大概是聽到他們的對話了，校長臉上帶著苦笑，開口說道：
「這是偉大的同胞在數十年後遺留下來的魔術書。是那位同胞將此後獲得的大量收藏封印起來的終末之書。百科全書。遺產大全。禁忌之集大成——雖然有各式各樣的稱呼方式，不過簡而言之，這就是一本自動人偶的召喚目錄啊。」
「召喚目錄……?」
「雖然很遺憾，在遺產之中有幾項已經佚失，也有許多遭到搶奪，然而我依然可以操縱五十具以上的（神話惡魔）來對付你。」
書本飄浮在半空中，擅自翻開了。書頁中微微散發出螢光，從下方照耀著校長的臉。
「為了表示我對你的敬意，就讓你看看我珍藏的寶物吧。」
剎那間，強烈的魔力充斥整間大廳。
不知是夢境還是現實，在校長的背後竟出現了優美的階梯，仿佛只有這個地方被融入了異世界般。白色的牆壁不斷延伸，鋪有紅地毯的階梯一路延續到天花板之上。
而在最高的一階上，出現了一個裝飾著金銀財寶的王座——
（女神……？）
在王座上，坐著一名美麗的女王。
豐滿的乳房，白皙的肌膚，蠻腰纖細得驚人。在極為端整的臉上，睥睨萬物的雙眼閃閃發光。身上包覆著一條白色的薄絹，手腳戴有好幾圈金色的環。
那與其說是自動人偶，根本就是「神像」了。
「我還是……第一次見到……排名第二十九位的大公爵……亞斯她錄！」
愛麗絲絕望又陶醉地呢喃著。
女王緩緩站起身子，悠然走下樓梯。階梯一階一階慢慢消失，化為金色的粒子逸散在空中。
校長畢恭畢敬地行了一禮，迎接女王的到來：
「恭迎您大駕光臨，伊絲塔女王。」
「久未謀面呢，愛德。居然需要呼喚本王，是那麼強勁的對手嗎？」
女王微微瞥了雷真一眼。霎時，雷真感受到一股死亡的預兆。
「這不只是個小鬼嗎？看來你也老了呀，愛德。」
「此人確實還年輕——但遲早會成為我最大的威脅。」
「也罷。那就給本王魔力，將本王的軍隊叫到這裡來吧。」
女王輕輕伸出右手。於是校長用左手扶住，將魔力流入她體內。
接著，女王極為優雅地對雷真伸出了左手。
從她的手掌上，「轟！」地冒出了某種東西。
是黑影，充滿不祥的感覺、像濃霧般的東西。前端浮現出痛苦的人臉。雖然不清楚那究竟是什麼東西，硬要形容的話，看起來就像「怨靈」一樣。
這樣的東西同時出現了好幾個，以驚人的速度飛向雷真一行人。
雷真抱起愛麗絲跳開，同時讓夜夜跳向相反的方向。怨靈紛紛撞在大廳的牆壁上，瞬間讓石壁崩落了。
雖然石頭應該不會腐爛，但那樣子也只能形容是遭到腐蝕了。牆壁宛如熟透的番茄般被壓爛、像臭掉的洋蔥般化為液態。
見識到那強勁的威力，不管是雷真、夜夜、甚至連愛麗絲都顫抖起來。
「(恩賜之腐蝕( Rotten Breath )）——要是被它擊中，一瞬間就會化為腐肉呀！」
「——聽到了嗎！絕對不要被擊中啦，夜夜！」
就連雷真自己都覺得這個命令太亂來了，不過他還是如此指示著，並送出魔力。
他自己則是抱著愛麗絲，凝聚魔力奔馳著。他並未使用金剛力，而是藉由干涉自己的魔力循環系統，施展利用魔力強化體能的一種技巧。看來葛麗潔爾妲的指導並沒有白費，即使是面臨這樣的局面，依然還有對付的手段。
人偶女王手臂一揮，又叫出了一群怨靈，攻擊夜夜。
「——嗚！」
其中一個怨靈擦過夜夜的臉頰，臉上的肌膚瞬間潰爛了。
不過，也就只是擦傷而已。夜夜繞路逼近女王，對她踢出一腳。
可是就在她踢中之前，校長介入其中了。
防禦結界發動，將夜夜整個人彈開，飛向後方。
在半空中沒辦法控制動作，那樣的情況下——無法閃避怨靈！
雷真趕緊將手放到右臂
上的布，準備撕開。而就在那個瞬間——
他的第六感忽然產生了死亡的陰影。
威脅的感覺從背後傳來。雷真轉頭一看，竟看到原本撞在牆上、已經消失的怨靈，又將那張醜陋的臉面向他了。
原來它們並沒有消失！迴避……來不及了！
時間的流動頓時變得極為緩慢，怨靈們緩緩逼近而來。雷真什麼事也做不了，只能用力抱住愛麗絲。
就在怨靈吞沒他的前一刻，某個影子忽然擋住了雷真的視線。
閃閃發亮的耀眼白光，呈現出宛如瓷器般的光澤。這是……盾牌？
上面布滿複雜的分割線，構造充滿機械感，卻非常美麗。閃耀的盾牌就這麼出現在半空中，停在雷真眼前，保護了他。
撞上盾牌的怨靈紛紛消滅，而盾牌卻沒有腐爛，依然綻放著光輝。
「對付學生竟然搬出（淫虐之姬），你也太沒有大人的風度了吧，校長？」
在雷真的身後，某個人物走進大廳中。
肩上扛著一把閃耀白色光輝的優美長劍，全身釋放出近乎暴力的魔力，以及殺氣。可是身上卻穿著一套可愛的迷你裙洋裝，顯得極不相稱。
此人正是葛麗潔爾妲·威斯頓——<迷宮>的魔王！
校長的眼神瞬間銳利起來：
「你這是在做什麼？好不容易得到學院的庇護，又想早早捨棄了嗎？」
「你太高估我啦。我可是威斯頓家的葛麗潔爾妲——」
葛麗潔爾妲「呵呵」笑著，將劍鋒對準校長：
「得失判斷這種事情，我早就遺忘在母親大人的腹中啦！」
4
與此同時，洛基與革魯賓正在地下空洞中移動。
一旁還有小紫踏著靈巧的步伐跟隨他們。綁在左右兩邊的頭髮輕飄飄地搖曳，讓人不禁聯想到小貓的尾巴。
「嗯？怎麼了嗎？大哥哥？」
「……沒事。我只是在想，你的魔術應該有確實發揮效果吧？」
小紫不太高興地嘟起了嘴巴：
「有發揮效果啦！畢竟是雷真施展的呀！」
「哼，就是因為這樣才不值得信任——也不能這麼說啦……」
「要是使用魔術就會被解開，所以要小心一點喔。尤其是那邊的人偶先生。」
反過來說，就是只要不牴觸魔活性不協調原理，就不會輕易被解開的意思。這真是驚人的魔術，不只可以將施展對象的身影隱藏起來，甚至連發出的聲音或氣息都會模糊化。使用時可以指定效果範圍也是很強力的特徵。
如此強大的魔術，不可能只靠人偶進行控制。魔術師想必也要擁有纖細的操控能力才行。也就是說，雷真的實力進步了相當多的意思。
（……有趣。）
對於心中居然會有這種想法，連洛基自己都感到很訝異。明明在不久之前，他還會對雷真的成長速度感到焦急，現在卻變得相當從容了。
兩個人與一具機械人偶飛下斷崖，逐漸接近空洞的中心部分。
沒過多久，便看到前方有一棟宛如宮殿般的建築物。
距離不到四百公尺，靠肉眼就可以看到敵人的狀況。家圍守衛有十具，與人偶使都在待機中。至於羅森堡的身影……並沒有看到。
「等一下，前面可以感受到探查結界。繼續接近會很危險喔。」
「那麼，就從這裡攻擊吧。」
洛基向自己的搭檔伸出右手，將魔力注入革魯賓體內。
「把看得見的十具人偶全都打到機能停止。擊敗它們，革魯賓。」
「I'm ready.」
革魯賓正確理解了主人的意圖，張開翅膀。收納在翅膀上的短劍全部伸出，準備進行射擊。
在小紫的八重霞失去效果的同時，短劍全數發射出來。
十二支短劍射離翅膀，當中十支如流星般飛了出去。
剎那間，某個影子忽然籠罩在革魯賓身上。
敵人從背後朝頭頂攻擊而來，而革魯賓正處於無法防禦的狀態……但是，兩把短劍繞到它的背後，擋住了敵人的攻擊。
出手攻擊的，是一具金屬制的自動人偶。
巨大的手臂前端除了拳頭之外，還有像鉤爪一樣的東西伸出來。威力相當強勁，革魯賓的短劍當場被折斷了。
在那具自動人偶的後方，一名金髮的美少年從黑暗中走了出來。
「你發現我了啊，<劍帝>？」
「……我才想問你啊，羅森堡。」
洛基毫不鬆懈地觀察著敵人的自動人偶。乍看之下，那是一具隨處可見的人偶，而臂力正如剛才所見識到的不容小覷。至於其他明顯的特徵——頂多就是像披風一樣包住身體的（魚鱗鎖甲）了。
人偶似乎無法說話的樣子，只是「唧！」地叫了一聲。
「……還真是古老的自動人偶啊，是骨董嗎？」
羅森堡只是從容不迫地笑了一下。
洛基對小紫瞥了一眼。小紫立刻理解他的意思，趕緊拉開距離。雖然小紫身上還覆蓋著八重霞的效果，還是有可能會造成妨礙。
「怎麼啦？你害怕骨董嗎？」
羅森堡挑釁著洛基，洛基則是壓抑住心中翻騰的怒火，發出了攻擊的命令。
革魯賓朝敵人衝刺而去，長劍一左一右進行夾攻。擁有巨腕的自動人偶一瞬間消失了蹤影——出現在革魯賓的頭頂上。
好快！而且飛起來了！
巨大的翅膀左右張開。那看起來像鏜甲的東西，原來是翅膀嗎！
「是翼人——哈耳庇厄嗎？」
「才不是模仿那種老套的東西呢。」
羅森堡手臂一揮，巨腕的自動人偶於是配合他的動作，開始往下沖沖。
感覺就像猛禽襲擊獵物，鉤爪朝革魯賓攻擊而來。革魯賓雖然側身閃避，但敵人的機動能力相當優秀，還是擊中了革魯賓。
鉤爪深深刺進革魯賓的裝甲板中。
革魯賓的身體上頓時留下一道仿佛被熔化的傷口。
「火焰之爪——」
洛基立刻看穿了敵人的攻擊原理。是用超高溫的利爪切砍物質的招式。
感覺很像革魯賓——不過，如果只是這種程度的高溫，革魯賓還比較有優勢。
革魯賓架開敵人追擊的同時，在空中迴轉一圈，變身為一把巨劍。
從劍身中噴出高壓氣流，讓它一口氣加速，攻向翼人。
在擊中的瞬間，劍身又噴發出超高溫的熱氣，集中在敵人的表面上，瞬間達到幾千度的高溫。利用這個原理，就可以砍斷任何堅硬的金屬。於是革魯賓將翼人一刀兩斷——
……不，它沒有砍斷。
冷靜如洛基也忍不住瞪大了眼睛。敵人居然擋住攻擊了！
洛基立刻讓革魯賓反轉一圈，退了下來。
革魯賓再度變回機械天使的外型。不知道是不是錯覺，它似乎也覺得很不可思議的樣子。
羅森堡感到有趣地笑了幾聲。
「……有什麼好笑？」
「能看到你那樣的表情，教我怎麼不感到愉快啊？」
洛基再次觀察著敵人的自動人偶。
利用高溫攻擊，又擁有完美的耐熱能力。在傳說級的自動人偶中，要說到對高溫很強的自動人偶，能夠想到的就是赫拉斯瓦爾格爾，再不然就是——
「浴火重生的魔神……！」
「正是。你大意之下釋放的熱炎，將菲尼克司喚醒啦！」
下個瞬間，翼人噴出了烈焰。
從它身上可以感受到大量的魔力，實在不是羅森堡可以一口氣送入的量。看來它是將洛基給予的幾千度高溫直接轉換為魔力了。
翼人接著改變了外貌。就跟革魯賓一樣，是機械式的變形結構。
雙盾朝左右張開，移動到腰部以下。腹部伸出巨大的「鳥嘴」與頭部結合，腳部則是摺疊起來，收到空出來的位置中。
完成一連串的變形機制後，翼人轉眼間就變成一隻巨鳥了。原本是手臂的部分，現在成了帶有鉤爪的鳥足。強力的武器——鉤爪可以在兩種型態中都徹底活用，實在是很巧妙的設計。
洛基的背脊不禁流出冷汗。這次的敵人實在太難對付了。菲尼克司不只可以自行產生火焰，還可以將承受的火焰攻擊轉變為自己的魔力。真不愧是傳說中不死的鳳凰( Phoinix)。
「上吧，菲尼克司。」
菲尼克司「唧！」地尖叫一聲，飛翔起來。
驚人的速度，宛如一道流星。
原理上應該是跟革魯賓一樣，利用噴射熱氣來獲得推進力。
拉長的火焰，看起來就像一條尾巴。正如傳說中的（火鳥）。
它迅速沖向革魯賓。洛基趕緊送出魔力，讓革魯賓騰空飛起。
高速的鬼抓人遊戲就這麼展開了。仿佛鳥類的搏鬥場面般，雙方不斷互換位置，翻動翅膀，長劍、鉤爪與鳥嘴不斷擦出火花。
然而，現況是對方占有優勢。菲尼克司利用噴出高溫氣流，可以擋開我方的攻擊，讓威力減弱。雖然我方一樣也可以利用熱風攻擊，但這樣做卻會直接被轉換為對手的魔力。
隨著時間經過，對手越來越占上風。
鉤爪最後抓到了革魯賓的身體，鳥嘴在它身上開出了一個洞。而且——
「大哥哥，危險！」
聽到小紫的警告，洛基反射性地跳開。
他原本所站的地方，被家園守衛的（電擊指）擊中了。
四具家園守衛趕到現場，看來剛才有將近一半的敵人沒有被擊倒。
就在洛基的注意力被警衛引開的瞬間，有如重槌般強勁的一腳踢中了他的頭。
洛基的視野頓時搖晃起來，讓他整個人倒在魔術合金鋪成的地板上。他不禁感到難以置信地抬頭看向上方。
菲尼克司應該正在與革魯賓纏鬥才對。那麼洛基究竟是被什麼人踢中的……？
緊接著，他就理解了。
「你這傢伙……難道……！」
「沒錯——我已經成為機巧士兵啦！」
羅森堡停留在半空中，高聲笑著。
5
「師父大人……你怎麼會在這裡……？」
雷真一臉呆滯地呢喃著。葛麗潔爾妲則是輕輕笑了一下——
「你這個……笨徒弟！」
巨劍一揮，當場擊中雷真的側腹。
「轟！」的一聲，雷真整個人被擊飛到接近天花板的高度。要是他沒有立刻把愛麗絲放開的話，愛麗絲想必已經受到重傷了。
雷真接著「啪！」地摔落到地板上……
「你突然做什麼啊！要是我沒有及時發動金剛力，現在早就掛啦！」
「你這傢伙，想要在這種地方喪命嗎？」
「我剛才就差一點被你殺了啦！」
「閉嘴！你應該有必須擊敗的敵人吧！」
雷真頓時說不出話來。沒錯，他應該要擊敗的敵人，並不是校長。
「……我會擊敗那傢伙。但是，我也要救愛麗絲。」
「白痴，我早就知道你是個那樣的呆子啦。」
「那你幹麼打我！你對我有什麼不滿嗎！」
「你為什麼不來拜託我！」
「——！」
校長的眉毛抽動了一下。接著用手指撫摸著魔書（雷蒙蓋頓），說道：
「這句話我可不能裝作沒聽到啊。你該不會是真的想跟我——跟學院作對吧？」
「我壓根沒有那種念頭。但是，我的個性可沒寬容到能眼睜睜看著自己的學生被人殺死呀。」
兩位魔術師彼此瞪著對方。四周空氣仿佛感到害怕似的顫抖起來，同時傳來一陣地面震動的聲音。面對這壓倒性的力量與力量、最強與最強的對峙，夜夜忍不住緊咬牙根。要是稍有鬆懈，搞不好全身的力氣都會被當場奪走了。
葛麗潔爾妲背對雷真，像是在保護他似的站到他面前。
「你去吧，笨徒弟。我幫你爭取時間。」
「什麼爭取時間——難道你贏不過對手？你不是魔王嗎？」
「……看來你這傢伙沒有搞懂呀。所謂的『魔王』是給予同時代中擁有最優秀才能的魔術師的稱號。我只不過是稱霸了夜會而已——但這個男人卻稱霸了十九世紀呀。」
葛麗潔爾妲瞪著校長，自嘲地笑了一下。
「我來製造機會。你們就看準時機逃走吧。」
「可是……」
「你用不著擔心。現在的我可是有這個呀。」
葛麗潔爾妲輕輕把長劍放開，長劍立刻在半空中解體，變身為一具機械人偶。夜夜忍不住驚訝地搗住嘴巴：
「雷真！那個……雖然比較小，可是是革魯賓呀！」
確實很像。雖然革魯賓擁有成年男子的身高，不過眼前這具人偶的大小則接近一名少女。腰部的曲線特別被強調出來，外型看起來比較像是女性，裝甲上雕刻有細緻的紋路，即使是做為美術品也擁有充分的鑑賞性。如果將革魯賓比喻為無機質的工業製品，那麼這具人偶就是工藝作品了。
相對於革魯賓的翅膀是用「護手」的部分組成，這具人偶則是將「劍刃」像翅膀一樣背在背後。手腳的比例接近人類，外型比革魯賓更為洗鍊。
另一方面，先前保護雷真的盾牌也同時改變了外型。雖然設計上跟劍很像，不過這邊的曲線更加優美。組成盾牌部分的六片裝甲，像裙子一樣覆蓋在腰上。
兩具自動人偶擁有驚人的相似度，但也同時產生驚人的對比。
「這些是……？」
「仿製從者( Servant Replica )。似乎是叫（米迦勒）型與（拉斐爾）型的樣子。」
「那名稱，果然是革魯賓的兄弟機——話說，你是怎麼拿到的啊？」
「是我認識的教授說，希望我幫忙做個測試呀。雖然是借來臨時湊合著用的東西，不過應該可以爭取一些時間吧。」
『說是「湊合著用」還真是失禮呢。』
長劍人偶忽然發出流利的合成語音。雷真不禁嚇了一跳：
「說話了！」
兩具人偶都用手掩著自己的臉，做出偷笑的動作：
『有什麼好吃驚的？真是個愚蠢的小弟弟呢。』
『你說得太過分了啦，姊姊大人。陳述那種事實可是會讓笨蛋被傷得更深呀。』
「而且嘴巴還很壞！和革魯賓根本完全不一樣嘛！」
「原來如此，真是相當不錯的自動人偶啊，Miss威斯頓。」
校長感嘆了一聲後——輕輕笑了一下：
「不過，憑你的人偶可以敵得過我的女神嗎？」
「就試試看吧。」
葛麗潔爾妲釋放出魔力，兩具人偶馬上靈敏地做出反應。
它們一左一右散開，從兩側對校長與女王進行夾攻。
愛麗絲忍不住睜大了眼睛。雷真也抱著同樣的心情，頓時說不出話來了。
那兩具人偶的動作相當流暢，不會像革魯賓那樣發出夾帶熱風的噪音。那樣自在地操縱自己行進方向的動作，簡直就像——
「完全統制震動——這怎麼可能？居然不需要利用人類的大腦模組，就能靠思考程序進行操縱！」
在一臉驚訝的愛麗絲眼前，兩具人偶都發揮出酷似辛格的動作。
她們靠毫無慣性的鋸齒狀移動，輕鬆躲開女王射出的怨靈，轉眼就逼近到敵人面前。長劍的人偶接著從背後拔出劍，揮向女王。
「休想！」
校長立刻擋到面前，展開發光的魔法陣。
隨著「鏘！」一聲尖銳的聲響，魔法陣與利劍互相較勁著。
「愛德，給本王魔力。」
「謹遵吩咐！」
校長牽起女王的手，將魔力送出。
女王並非對著長劍人偶，而是朝葛麗潔爾妲放出一群怨靈。然而盾牌人偶立刻做出反應，擋在怨靈的射擊路徑上，發揮盾牌的功用保護主人。
碰碰碰碰地一陣衝擊聲響後，盾牌擋住了怨靈的攻擊，而且毫髮無傷。
葛麗潔爾妲開心地笑了起來：
「效果出乎想像地好呀。那麼，像這樣的使用方式——應該也辦得到吧？」
她完全沒有蹬向地板，就整個人飛了起來。雷真、夜夜與愛麗絲三人
都當場瞠目結舌。
葛麗潔爾妲的動作，跟辛格一樣——是完全統制震動。
她利用盾牌製造出來的死角，飛向校長的頭頂上空。同時，長劍的人偶已經完成變形，化為一把優美的劍，收入葛麗潔爾妲的手中。
葛麗潔爾妲背部釋放出一陣紅光。
氣化的血液產生出爆發性的魔力，收斂成一條細線，從她的右手臂傳到長劍上，將魔術迴路發揮到極限。
葛麗潔爾妲眨眼便到達最高速度，宛如閃電般落下的同時揮下長劍。
校長在頭頂上展開魔法陣，擋下攻擊——但沒能把衝擊力道也扼殺掉！
伴隨一陣轟響，地面當場下陷了。
堅硬的石頭地板被撞出宛如隕石坑的凹洞，四周的牆壁都產生裂痕，天花板的玻璃也應聲破碎了。玻璃似乎有相當的厚度，像崩塌的冰山一樣，化為落石墜落下來。
雷真趕緊保護著愛麗絲，拼命閃躲崩落的玻璃。
一片粉塵飛揚之中，葛麗潔爾妲咧嘴笑著，站到地面上。簡直有如鬼神。
「真是不敢相信……居然第一次使用……就把完全統制震動的效果……發揮到施術者的身上了！」
愛麗絲的聲音不斷顫抖著，而雷真也不禁再次見識到師父的實力。
真是教人敬畏的葛麗潔爾妲，以及那對閃耀著白光的機械天使。
偷學了D -works的設計，並搭載了來自德國的魔術迴路。這對靠技術組合創造出的自動人偶——如果只考慮原理的話，不外乎就是東拼西湊的成品罷了。
革魯賓能夠藉由集中高溫，切砍一切物質。
機巧士兵則擁有能夠使用來自施術者與人偶、兩人份魔力的優點。
而眼前這對人偶並沒有這些特徵。但葛麗潔爾妲擁有近乎無窮的魔力，以及阿里阿德涅之線。因此只要在她手中，那對人偶就能成為絕對之劍、絕對之盾。
辛格曾經說過，Fragarach原本是指能夠靠自己的意思擊敗敵人，並飛回主人手中的神劍——而且它銳利的攻擊，就算是鏜甲也無法防禦。
諷刺的是，能夠配得上這個名號的自動人偶，竟然是籍由盜取技術而完成的。
雖說葛麗潔爾妲擁有壓倒性的力量——
不過，現在的對手在這一點上也不遑多讓。
從崩塌的地板下，一股巨大的魔力噴發出來。
「幹得真是漂亮，Miss威斯頓。」
飛揚的粉塵中，傳來校長的聲音。
他與女王的身影緩緩浮現。似乎是用念力讓身體飄浮起來了。
「……我明明就有擊中的說。看來十九世紀最強的稱號不是浪得虛名呀。」
葛麗潔爾妲不禁苦笑了一下。而校長臉上也露出苦笑，低頭看向腳下的大洞，無奈地摸了摸下巴。
「施加了好幾層物理防護、提高了硬度的場所，竟然會被破壞成這樣——」
不等他把話說完，葛麗潔爾妲就把長劍擲了出去。
長劍筆直飛向女王，準備砍下她的首級。校長立刻以魔法陣進行防禦——就在雙方力量抗衡的瞬間，葛麗潔爾妲張口大叫：
「去呀，笨徒弟！放過這個機會的話，就沒辦法突破那個男人了！」
既然魔王如此斷言，可見校長確實擁有那種等級的實力。
雷真果決地做出判斷，迅速抱起愛麗絲，與夜夜兩人跳過地板上的大洞。
「唔——無妨嗎？愛德？那小鬼要逃掉了喔？」
「沒關係，你走吧，雷真同學。」
聽到校長出人預料的一句話，雷真忍不住停下了腳步。
「連魔王都被你拿來阻擋敵人的腳步——真是了不起的才華。被人揶揄為<倒數第二名>的你，竟然可以成長到如此地步。為了稱讚你的努力，我希望能送你一份禮物。」
校長的嘴角露出他平時展現在學生面前的溫和微笑。
「你就好好享受這千載難逢的好機會吧。誰都不會去打擾的。」
好機會。千載難逢的好機會。言下之意，難道是——
雷真立刻拔腿奔了出去，追過夜夜身邊，疾馳在狹窄的通道中。
通道的盡頭，是跟剛才一樣構造的大廳。
不只是寬敞的空間，就連天花板也一樣是玻璃制的。但是，這地方卻有一個剛才沒見過的東西，坐鎮在大廳中央——是艘外型像鯨魚的硬式飛行船。
「這是……船嗎？」
夜夜歪了一下小腦袋。雷真則是當場呆了一下：
「是代達羅斯的縮小版……！為什麼這樣的東西會在學院裡……？」
就在他準備詢問愛麗絲的瞬間，忽然察覺到了某個人影。
「請問你是主人的『敵人』嗎？」
語氣中絲毫不帶感情、有如形式上的詢問。在飛行船上，站著一名蒙面的少女。
「我記得你是叫……火垂對吧？既然你會出現在這裡，就表示……」
「我在這裡，<倒數第二名>。」
一旁傳來的聲音，仿佛就是在肯定雷真的疑問。
在月光照耀下發出銀光的面具，底下可以窺見帶有魔力的紅色眼睛。
「馬格努斯……！」
殺了妹妹的仇人，就站在雷真眼前。