第十四卷 Prologue 夢中
台版 轉自 輕之國度
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「果然夜夜才是最棒的。又強又可愛，既貼心又不麻煩！」
最後一句不對吧？雷真在內心如此吐槽。
無意間抱住的東西柔軟而溫暖，給人一種難以言喻的舒適感。這究竟是什麼？好像不是枕頭的樣子……？
即便是五感有如野生動物般敏銳的雷真，經過與灰薔薇西絲瑪的激烈戰鬥後，還是累到睡迷糊了。昏昏沉沉的腦袋回想著，昨天晚上到底發生過什麼事──
記憶中，修復工作草草結束後，自己出場了一下空有形式的夜會，便回到宿舍。
被怪物基內斯大鬧一場後，觀眾席上想當然是空空蕩蕩，雷真只是盡完自己的〈待機義務〉而已。昨天索涅奇卡擊敗了日輪與芙蕾，剩下的對手只有洛基和夏露。為了爭奪向馬格努斯挑戰的權利，今天想必要和那兩人打上一場。
而最後勝出的人，明天就能挑戰馬格努斯。
雷真的腦袋漸漸清醒過來，但還是慵懶地用臉頰磨蹭著枕頭（？）。就在這時，他忽然感到一股殺氣，而枕頭（？）也做出了反應……
「雷真還在睡覺！請回吧！」
話中帶刺地如此說道……嗯，認命吧，這根本不是什麼枕頭。
雖然雷真希望這只是一場夢，但某個人物卻發出冰冷的聲音，否定了雷真的願望。
「你果然是如傳聞所說的人渣呢。不去完成任務，只顧滿足自己的肉慾。」
是火垂明顯帶有輕蔑態度的聲音。
她是馬格努斯擁有的〈戰隊〉（Squadron）之一，與雷真之間也有一段不淺的因緣。
火垂已經來到床邊。搭檔之所以會讓對方接近到這種距離，是因為雷真把搭檔當成抱枕的關係。夜夜動也不動，始終開心地讓雷真抱著自己。
雷真輕輕放開夜夜，嘗試為自己辯解。
「……雖然這狀況是百口莫辯，但你至少讓我解釋一下。我也已經到極限了啊。」
「原來如此，理性到了極限──」
「是體力到了極限啦！我可是和魔女拚了一場好嗎！早就精疲力竭了好嗎！」
「雷真！你什麼時候和魔女偷嘗禁果了~~~~！」
「你想像力也已經突破極限了啦！話說，你別鑽到我的床上來！」
「還說那種話呢，雷真明明就那麼激烈地渴求過夜夜‧的‧說♥」
夜夜害臊地摸著臉頰，全身不斷扭動。火垂的視線變得越來越冰冷。雷真明白已經不可能化解誤會了，於是緩緩坐起身子。
窗外還很昏暗，時間大概是清晨五點左右吧？
「看來你精神不錯嘛，火垂。一大清早的有什麼事？」
「稍微動動腦袋就知道了吧？我是來帶你去見校長的。」
「哦哦……是要催促我快點把寶物交出來啊。」
索涅奇卡讓渡給雷真的秘寶〈虛無石〉，必須要提交給校長才行。
事到如今，雷真才猶豫起來。虛無石是〈夏娃的心臟〉的原型，同時也是關係到神性機巧誕生的要石。硝子當時就是拒絕將它提交給日本軍，才逃亡到結社的。這東西好不容易脫離了拉賽福手中，現在又交還給他真的好嗎？
（然而，以這顆石頭做為代價，搞不好就可以拯救夜夜。）
當初的約定就是如此。只要交出石頭，取而代之地學院可以得到〈忘川之水〉。有了那個靈藥，就能在找到治療方法前，暫時停止夜夜的時間。
就在雷真躊躇不決的時候，一名身穿烹飪裝的少女現身了。
「雷真大人，早飯準備好了。」
正是夜夜的姊姊伊呂里。她似乎早已發現火垂，而露出嚴肅的眼神。
「你在這裡做什麼？居然擅闖男性的臥室，簡直沒有規矩。更何況還沒向我打聲招呼……也太見外了吧。」
看來她是在鬧彆扭的樣子，雷真差點摔了一跤。
「火垂是校長派來的啦。我現在就去一趟。夜夜，準備一下。」
「是！」
夜夜開心地舉手後，開始換裝準備出門。
「伊呂里，你招待一下火垂。我去洗把臉。」
「咦！啊，是──火、火垂，呃、你最近、過得如何？」
伊呂里莫名生硬地開口閒聊。火垂雖然好像覺得有點煩，但也不拒絕的樣子，至少會用簡短的話語回應伊呂里。
對那兩人的互動感到欣慰的雷真，離開房間走向洗手台。
洗完臉後，看向屋外。夜晚的黑暗漸漸變淡，早晨的霧氣緩緩蔓延。
（……看來今天會是漫長的一天。）
不，是要讓它變得漫長。雷真腦中已經一步步整理出應該完成的計畫了。
這〈漫長的一天〉，必須儘可能毫髮無傷地撐過去。要不然就無法在夜會中獲勝，也就沒辦法打倒天全、當上魔王。
（這條命，已經不是我自己一個人的了。）
這肩上還扛著搭檔的性命。雖然是很沉重的壓力，但並不討厭。雷真感受到力量不可思議地湧現出來，並走回搭檔的身邊。
夏露知道自己正在作夢。
在夢中，夏露變成了不是自己的另一名少女。在貝琉宅邸的中庭、那座有〈妖精庭園〉的薔薇園中，感受著想哭的心情。
正當自己抱著雙腿坐在地上時，某人的聲音忽然傳來。
「雪莉？你怎麼了？」
「伯爵大人……嗚嗚！」
對方應該是貝琉家歷代當家的其中一人。夏露雖然有看過所有人的肖像畫，但因為背光太刺眼的緣故，認不出對方究竟是誰。然而，她卻感受到自己的心怦然跳動起來。
（這女孩……正在戀愛……）
畢竟是夏露自己也很熟悉的感覺，因此她很快就知道了。這少女是因為被這位男性關心，而感到高興。年輕的伯爵來到少女身邊，對她露出笑容。
「又是來拜託個人指導，然後被拒絕了？」
「……為什麼就是不肯同意呢？我明明是很認真的。」
「抱歉。母親她不知該說是個性嚴格，或者說有潔癖。父親就是因為這樣被趕出去的。」
「這點我很清楚！也就是說，因為我很污穢的關係嗎？」
伯爵露出傷腦筋的表情，安慰似的說道：
「母親的印章術（enchant）是無師自通的。你也試著自己學學看吧。」
被指出自己的不用功，讓少女不禁羞愧起來。然而，她依然不氣餒地……
「呃……既然如此，請問伯爵大人可以指導我嗎？」
「你說我？嗯……其實，我有打算暫時離開英國一段時間。」
少女頓時有種被推入地獄的感受。
「為──為什麼!?」
「該怎麼說，大概是我也被嚴格的母親壓得喘不過氣了吧？」
伯爵半開玩笑地回應。但或許是感受到少女的不滿，伯爵接著露出認真的表情改口：
「我打算渡海到大陸去，追尋伊萊恩大人的足跡。雖然我被稱作什麼貝琉伯爵，但實力根本還配不上這個稱號。因此我想從祖先的生活方式中，學習自己要成為與這名號相襯的魔術師究竟還缺少什麼。」
伯爵的眼睛已經沒看向少女，而是望著遙遠的彼方、自己還未見識過的異國。那側臉充滿朝氣蓬勃的魅力，看起來相當閃耀。
像自己這樣的小姑娘根本無從阻止他。因此少女只能如此問道：
「請問下次何時能再見面？」
「我想想，應該幾年內都不會打算回來──」
「…………！」啜泣。
「……我一年後會回國一趟。到時候再見面吧。」
他顧慮到我的心情了！少女不禁開心起來，發出興奮的聲音：
「一年！約好了喔？」
「……不，別那麼急著下定論。畢竟旅途上會發生什麼事情也說不準啊。」
「唉呦，好過分呢！居然把人家當小孩子，哄騙敷衍！」
少女又
氣又笑。雖然見不到伯爵會很寂寞，但感受著對方的溫柔，少女還是很幸福。自己一定能等下去。一年的時間，眨個眼就過去了。
然而，過了一年、兩年，伯爵始終沒有回來。
到了第三年，伯爵回國的時候──
在他身邊，多了一位少女不認識的美麗女性。
『喂，夏露！這個貪睡鬼！你要睡到什麼時候！』
在罵聲叫喚中，夏露清醒過來。身體上上下下地浮動著。還以為自己怎麼會睡在這麼不安定的場所，結果原來是西格蒙特的背上。
底下放眼望去是一片大海，朝陽從遠方的水平線漸漸升起。在冬季的高空中，就算被凍死也不奇怪才對，但卻不可思議地感到很溫暖。正當夏露疑惑的時候，她的守護精靈生氣了。
『是多虧有我在呀！明明是自己把我叫出來的說，你到底把守護精靈當什麼了？哦哦，是傭人對吧？真不愧是前貴族大人，態度就是不一樣呢。』
「蘿特，謝謝你。多虧有你在，讓我沒被凍死。」
聽到夏露坦率道謝，蘿特吐一下舌頭便消失了。夏露頓時感到一陣疲勞。畢竟守護精靈與精靈使是密不可分的存在，魔力當然也就是由夏露支付的。
西格蒙特感到佩服地說道：
「夏露啊，雖然你做得很輕鬆，但這可是相當了不起的一件事。通常沒有意識的魔術師不會放出魔力。即便也有人會在不經意中發揮出這樣的能力，引發預知夢或者騷靈現象──不過你這是有自覺的行為吧？」
「嗯……我也學得還不夠多，搞不太清楚……反正自己覺得也許辦得到的事情就辦得到。我的精靈術全都是這樣的感覺。」
「簡直就是『魔法』啊。歷代的貝琉家當家每個都和精靈很親近，不過總覺得你身上還有受到另外不同的加護。」
「說到貝琉家！我剛才夢到在宅邸的夢呢。那說不定……是有關父親大人的夢吧？如果真是那樣，設定上就是在我出生之前了。」
「哦？畢竟是蘿特在活動時做的夢，或許並非單純的夢。」
「也就是真實發生過的事情、嗎？」
「唔。那棟宅邸從伊萊恩之後，沉積了好幾人的精靈感應力。有可能是蘿特繼承了記憶的殘渣。是什麼樣的夢？」
「我……想不太起來。感覺好像很悲傷──卻又很幸福。」
就在這時，夏露發現前方的光芒。
看到陸地了。街道沿著海灣延伸，家家戶戶的屋頂在朝陽照耀下閃閃發亮。
「是利物浦！我們回來了！」
機巧都市撐過了灰薔薇與巨人基內斯的大肆破壞，至今依然健在。
看來夥伴們成功防衛下來了。學院也沒被消滅。
夏露透過精靈們的力量探查狀況，發現街上意外熱鬧。
以學生總代表奧爾嘉為中心，學生們正在修復崩壞的道路。工作之餘，也有不少人在留意夏露的方向。
「看來他們是在等待你的歸來。」
「咦？我嗎？」
「有什麼好驚訝的？這代表你聚集的日光為勝利提供了很大的貢獻啊。」
彷佛會吹散寒氣的一股熱流頓時湧上夏露心中。
「他們似乎還沒看到我們。要不要來場盛大的凱旋？」
「……不，我們降低高度，默默回去吧。」
西格蒙特敏感地察覺出主人的心情，於是改變飛行路徑避開學生們的視線。從海灣前繞了一大圈，以低空飛行進入市街。
夏露沒辦法坦率接受學生們的那份心意。
（因為現在的我……可是薔薇的手下呀……！）
在車站前廣場緩緩降落後，西格蒙特恢復小龍姿態，癱在地上。畢竟它整整飛了一個晚上，體力也到極限了。夏露抱起小龍，輕聲說道：
「對不起，讓你這樣勉強。今天我會好好請你吃一頓肉的。」
「……那可真是感激不盡。回宿舍前，要去見雷真一面嗎？」
夏露抱著寂寞的心情搖搖頭。
「不，不用了──話說，為什麼我要去見他才行啦！我又沒那種義務！」
「確認同伴的安危是很自然的一件事。而且，趁還能見面時見見面比較好。」
趁還能見面時。這句話沉重地壓在夏露肩上。
「……就算這樣，我還是不見他。要是現在見到面，我一定會倚賴他的。對那傢伙來說，現在是很重要的時刻，關係到今晚能否打敗洛基──然後明天能否擊敗馬格努斯。」
那可說是雷真這趟旅程的集大成、最後的大舞台。在這樣關鍵的時刻，貝琉姊妹絕對不可以再造成他的負擔。
於是夏露抱著孤獨的覺悟，偷偷摸摸回到學院。就在到達女生宿舍後方的時候，忽然看見朋友的身影。看來對方早就猜到夏露會從這條路回來了。
這也沒什麼好驚訝。畢竟對方可是擅長占卜術的伊邪那岐流陰陽師。
「日輪！」
夏露小跑步來到朋友面前。在途中，她發現日輪的表情籠罩著陰影。雖然不安的心情急速擴散，但夏露依舊保持平常的態度說道：
「你沒事吧？會不會冷？」
日輪沒有回應。然而夏露並不氣餒，對日輪露出微笑。
「你是在等我回來嗎？」
「……是的。我有件事情想詢問夏綠蒂大人……雖然很沒禮貌。」
「有什麼事儘管問吧。我們不是朋友嗎？」
夏露帶著希望對方肯定的期盼說出這句話。可是日輪依舊不答，反而如刀鋒般尖銳地回問：
「請問夏綠蒂大人，是不是心儀著雷真大人？」
夏露的臉頰忍不住發燙起來。日輪是雷真的未婚妻──這樣一想，羞恥與愧歉的心情頓時讓夏露痛苦得難以呼吸。
「果然……如此嗎？」
雖然是一句問句，但已經不帶有詢問的意思了。
「……對不起。」
日輪雙手掩嘴，流出豆大的淚珠。
她忍耐而哽咽。夏露不禁感到無地自容，同時心中湧出一個疑惑。
為什麼日輪要哭泣？
雷真非常重視日輪，這一點只要是周圍的少女們都可以痛切地感受到。夏露覺得日輪會哭實在很沒道理，真正想哭的人應該是自己才對……
大概是感受到夏露這樣些微的不滿，日輪抬起被淚水沾濕的臉蛋，強硬說道：
「我們……已經不是朋友了。」
這句話深深刺進夏露的胸口。
淚水頓時模糊了視線，但夏露依舊勉強露出笑容問道：
「我是不是……在無意間……傷害了你……？」
「……不是的。」
「那麼，是因為我……喜歡上了那傢伙……？」
日輪既不肯定，也不否定。
只是用哀傷的眼神注視著夏露。
夏露直覺理解到，再怎麼說服都沒用了。她認為表面上假裝很要好、勉強維持的朋友關係並沒有意義。不過──既然緣分已盡，最後至少有件事一定要讓對方知道。
「……對不起。可是我至今依舊非常喜歡你。」
兩人的淚水同時滑落臉頰。
一段短暫的時間中，兩名少女哭著彼此對望。
「間土裡，式神召來！」
日輪召喚出轉移用的式神，潛入地底。
等到日輪的氣息完全消失後，夏露再也忍不下去地哽咽起來。
「真、真是沒有肚量……居然只因為喜歡上同一個人就絕交！」
「……夏露，別這樣。」
「心胸這麼狹窄的人，我、我才……我才要絕交呢！反正我就是個被魔女說服、對魔女唯命是從的傢伙……這種人，不跟日輪做朋友才是對她好呀……！」
「夏露！」
西格蒙特的語氣強烈起來，告訴夏露不要再繼續傷害自己。
然後耐心等待著，直到夏露停止哭泣。
「稍微冷靜下來了嗎？」
「嗯……對不起……明明你也很累了……」
「別在意。你在哭的時候，我都會陪著你到哭完為止。」
沒錯。西格蒙特一直以來都是這樣。
夏露在開心同時，也感到無比的寂寞。
這狀況就跟過去一樣。就像與雷真相識之前，自己除了西格蒙特以外沒有其他對象可以倚靠，沒有人願意理解自己，只能默默忍受孤獨的那段時光。
「我想……去見見安里……！」
「那就去見她吧。不過，你想見的應該是以前的安里吧？」
夏露的淚水又再度湧出眼眶。西格蒙特不禁苦笑，安慰似的說道：
「眼前所見並不一定是真實。就好像你們這對姊妹一樣。」
「……你是說日輪因為被薔薇利用，才會說出那種話……的意思嗎？」
「也有可能是被抓到了難以告人的把柄。既然如此，她當然也就只能隨便找個藉口了。但不管怎麼說，現在你們雙方都要忍耐。」
西格蒙特所說的話，總是很有道理。
於是夏露將孤獨深埋在心中，走回自己房間補眠。
明明現在不想夢到幸福的夢，夢境中的妹妹與朋友們卻對自己格外溫柔。
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「果然夜夜才是最棒的。又強又可愛，既貼心又不麻煩！」
最後一句不對吧？雷真在內心如此吐槽。
無意間抱住的東西柔軟而溫暖，給人一種難以言喻的舒適感。這究竟是什麼？好像不是枕頭的樣子……？
即便是五感有如野生動物般敏銳的雷真，經過與灰薔薇西絲瑪的激烈戰鬥後，還是累到睡迷糊了。昏昏沉沉的腦袋回想著，昨天晚上到底發生過什麼事──
記憶中，修復工作草草結束後，自己出場了一下空有形式的夜會，便回到宿舍。
被怪物基內斯大鬧一場後，觀眾席上想當然是空空蕩蕩，雷真只是盡完自己的〈待機義務〉而已。昨天索涅奇卡擊敗了日輪與芙蕾，剩下的對手只有洛基和夏露。為了爭奪向馬格努斯挑戰的權利，今天想必要和那兩人打上一場。
而最後勝出的人，明天就能挑戰馬格努斯。
雷真的腦袋漸漸清醒過來，但還是慵懶地用臉頰磨蹭著枕頭（？）。就在這時，他忽然感到一股殺氣，而枕頭（？）也做出了反應……
「雷真還在睡覺！請回吧！」
話中帶刺地如此說道……嗯，認命吧，這根本不是什麼枕頭。
雖然雷真希望這只是一場夢，但某個人物卻發出冰冷的聲音，否定了雷真的願望。
「你果然是如傳聞所說的人渣呢。不去完成任務，只顧滿足自己的肉慾。」
是火垂明顯帶有輕蔑態度的聲音。
她是馬格努斯擁有的〈戰隊〉（Squadron）之一，與雷真之間也有一段不淺的因緣。
火垂已經來到床邊。搭檔之所以會讓對方接近到這種距離，是因為雷真把搭檔當成抱枕的關係。夜夜動也不動，始終開心地讓雷真抱著自己。
雷真輕輕放開夜夜，嘗試為自己辯解。
「……雖然這狀況是百口莫辯，但你至少讓我解釋一下。我也已經到極限了啊。」
「原來如此，理性到了極限──」
「是體力到了極限啦！我可是和魔女拚了一場好嗎！早就精疲力竭了好嗎！」
「雷真！你什麼時候和魔女偷嘗禁果了~~~~！」
「你想像力也已經突破極限了啦！話說，你別鑽到我的床上來！」
「還說那種話呢，雷真明明就那麼激烈地渴求過夜夜‧的‧說♥」
夜夜害臊地摸著臉頰，全身不斷扭動。火垂的視線變得越來越冰冷。雷真明白已經不可能化解誤會了，於是緩緩坐起身子。
窗外還很昏暗，時間大概是清晨五點左右吧？
「看來你精神不錯嘛，火垂。一大清早的有什麼事？」
「稍微動動腦袋就知道了吧？我是來帶你去見校長的。」
「哦哦……是要催促我快點把寶物交出來啊。」
索涅奇卡讓渡給雷真的秘寶〈虛無石〉，必須要提交給校長才行。
事到如今，雷真才猶豫起來。虛無石是〈夏娃的心臟〉的原型，同時也是關係到神性機巧誕生的要石。硝子當時就是拒絕將它提交給日本軍，才逃亡到結社的。這東西好不容易脫離了拉賽福手中，現在又交還給他真的好嗎？
（然而，以這顆石頭做為代價，搞不好就可以拯救夜夜。）
當初的約定就是如此。只要交出石頭，取而代之地學院可以得到〈忘川之水〉。有了那個靈藥，就能在找到治療方法前，暫時停止夜夜的時間。
就在雷真躊躇不決的時候，一名身穿烹飪裝的少女現身了。
「雷真大人，早飯準備好了。」
正是夜夜的姊姊伊呂里。她似乎早已發現火垂，而露出嚴肅的眼神。
「你在這裡做什麼？居然擅闖男性的臥室，簡直沒有規矩。更何況還沒向我打聲招呼……也太見外了吧。」
看來她是在鬧彆扭的樣子，雷真差點摔了一跤。
「火垂是校長派來的啦。我現在就去一趟。夜夜，準備一下。」
「是！」
夜夜開心地舉手後，開始換裝準備出門。
「伊呂里，你招待一下火垂。我去洗把臉。」
「咦！啊，是──火、火垂，呃、你最近、過得如何？」
伊呂里莫名生硬地開口閒聊。火垂雖然好像覺得有點煩，但也不拒絕的樣子，至少會用簡短的話語回應伊呂里。
對那兩人的互動感到欣慰的雷真，離開房間走向洗手台。
洗完臉後，看向屋外。夜晚的黑暗漸漸變淡，早晨的霧氣緩緩蔓延。
（……看來今天會是漫長的一天。）
不，是要讓它變得漫長。雷真腦中已經一步步整理出應該完成的計畫了。
這〈漫長的一天〉，必須儘可能毫髮無傷地撐過去。要不然就無法在夜會中獲勝，也就沒辦法打倒天全、當上魔王。
（這條命，已經不是我自己一個人的了。）
這肩上還扛著搭檔的性命。雖然是很沉重的壓力，但並不討厭。雷真感受到力量不可思議地湧現出來，並走回搭檔的身邊。
夏露知道自己正在作夢。
在夢中，夏露變成了不是自己的另一名少女。在貝琉宅邸的中庭、那座有〈妖精庭園〉的薔薇園中，感受著想哭的心情。
正當自己抱著雙腿坐在地上時，某人的聲音忽然傳來。
「雪莉？你怎麼了？」
「伯爵大人……嗚嗚！」
對方應該是貝琉家歷代當家的其中一人。夏露雖然有看過所有人的肖像畫，但因為背光太刺眼的緣故，認不出對方究竟是誰。然而，她卻感受到自己的心怦然跳動起來。
（這女孩……正在戀愛……）
畢竟是夏露自己也很熟悉的感覺，因此她很快就知道了。這少女是因為被這位男性關心，而感到高興。年輕的伯爵來到少女身邊，對她露出笑容。
「又是來拜託個人指導，然後被拒絕了？」
「……為什麼就是不肯同意呢？我明明是很認真的。」
「抱歉。母親她不知該說是個性嚴格，或者說有潔癖。父親就是因為這樣被趕出去的。」
「這點我很清楚！也就是說，因為我很污穢的關係嗎？」
伯爵露出傷腦筋的表情，安慰似的說道：
「母親的印章術（enchant）是無師自通的。你也試著自己學學看吧。」
被指出自己的不用功，讓少女不禁羞愧起來。然而，她依然不氣餒地……
「呃……既然如此，請問伯爵大人可以指導我嗎？」
「你說我？嗯……其實，我有打算暫時離開英國一段時間。」
少女頓時有種被推入地獄的感受。
「為──為什麼!?」
「該怎麼說，大概是我也被嚴格的母親壓得喘不過氣了吧？」
伯爵半開玩笑地回應。但或許是感受到少女的不滿，伯爵接著露出認真的表情改口：
「我打算渡海到大陸去，追尋伊萊恩大人的足跡。雖然我被稱作什麼貝琉伯爵，但實力根本還配不上這個稱號。因此我想從祖先的生活方式中，學習自己要成為與這名號相襯的魔術師究竟還缺少什麼。」
伯爵的眼睛已經沒看向少女，而是望著遙遠的彼方、自己還未見識過的異國。那側臉充滿朝氣蓬勃的魅力，看起來相當閃耀。
像自己這樣的小姑娘根本無從阻止他。因此少女只能如此問道：
「請問下次何時能再見面？」
「我想想，應該幾年內都不會打算回來──」
「…………！」啜泣。
「……我一年後會回國一趟。到時候再見面吧。」
他顧慮到我的心情了！少女不禁開心起來，發出興奮的聲音：
「一年！約好了喔？」
「……不，別那麼急著下定論。畢竟旅途上會發生什麼事情也說不準啊。」
「唉呦，好過分呢！居然把人家當小孩子，哄騙敷衍！」
少女又
氣又笑。雖然見不到伯爵會很寂寞，但感受著對方的溫柔，少女還是很幸福。自己一定能等下去。一年的時間，眨個眼就過去了。
然而，過了一年、兩年，伯爵始終沒有回來。
到了第三年，伯爵回國的時候──
在他身邊，多了一位少女不認識的美麗女性。
『喂，夏露！這個貪睡鬼！你要睡到什麼時候！』
在罵聲叫喚中，夏露清醒過來。身體上上下下地浮動著。還以為自己怎麼會睡在這麼不安定的場所，結果原來是西格蒙特的背上。
底下放眼望去是一片大海，朝陽從遠方的水平線漸漸升起。在冬季的高空中，就算被凍死也不奇怪才對，但卻不可思議地感到很溫暖。正當夏露疑惑的時候，她的守護精靈生氣了。
『是多虧有我在呀！明明是自己把我叫出來的說，你到底把守護精靈當什麼了？哦哦，是傭人對吧？真不愧是前貴族大人，態度就是不一樣呢。』
「蘿特，謝謝你。多虧有你在，讓我沒被凍死。」
聽到夏露坦率道謝，蘿特吐一下舌頭便消失了。夏露頓時感到一陣疲勞。畢竟守護精靈與精靈使是密不可分的存在，魔力當然也就是由夏露支付的。
西格蒙特感到佩服地說道：
「夏露啊，雖然你做得很輕鬆，但這可是相當了不起的一件事。通常沒有意識的魔術師不會放出魔力。即便也有人會在不經意中發揮出這樣的能力，引發預知夢或者騷靈現象──不過你這是有自覺的行為吧？」
「嗯……我也學得還不夠多，搞不太清楚……反正自己覺得也許辦得到的事情就辦得到。我的精靈術全都是這樣的感覺。」
「簡直就是『魔法』啊。歷代的貝琉家當家每個都和精靈很親近，不過總覺得你身上還有受到另外不同的加護。」
「說到貝琉家！我剛才夢到在宅邸的夢呢。那說不定……是有關父親大人的夢吧？如果真是那樣，設定上就是在我出生之前了。」
「哦？畢竟是蘿特在活動時做的夢，或許並非單純的夢。」
「也就是真實發生過的事情、嗎？」
「唔。那棟宅邸從伊萊恩之後，沉積了好幾人的精靈感應力。有可能是蘿特繼承了記憶的殘渣。是什麼樣的夢？」
「我……想不太起來。感覺好像很悲傷──卻又很幸福。」
就在這時，夏露發現前方的光芒。
看到陸地了。街道沿著海灣延伸，家家戶戶的屋頂在朝陽照耀下閃閃發亮。
「是利物浦！我們回來了！」
機巧都市撐過了灰薔薇與巨人基內斯的大肆破壞，至今依然健在。
看來夥伴們成功防衛下來了。學院也沒被消滅。
夏露透過精靈們的力量探查狀況，發現街上意外熱鬧。
以學生總代表奧爾嘉為中心，學生們正在修復崩壞的道路。工作之餘，也有不少人在留意夏露的方向。
「看來他們是在等待你的歸來。」
「咦？我嗎？」
「有什麼好驚訝的？這代表你聚集的日光為勝利提供了很大的貢獻啊。」
彷佛會吹散寒氣的一股熱流頓時湧上夏露心中。
「他們似乎還沒看到我們。要不要來場盛大的凱旋？」
「……不，我們降低高度，默默回去吧。」
西格蒙特敏感地察覺出主人的心情，於是改變飛行路徑避開學生們的視線。從海灣前繞了一大圈，以低空飛行進入市街。
夏露沒辦法坦率接受學生們的那份心意。
（因為現在的我……可是薔薇的手下呀……！）
在車站前廣場緩緩降落後，西格蒙特恢復小龍姿態，癱在地上。畢竟它整整飛了一個晚上，體力也到極限了。夏露抱起小龍，輕聲說道：
「對不起，讓你這樣勉強。今天我會好好請你吃一頓肉的。」
「……那可真是感激不盡。回宿舍前，要去見雷真一面嗎？」
夏露抱著寂寞的心情搖搖頭。
「不，不用了──話說，為什麼我要去見他才行啦！我又沒那種義務！」
「確認同伴的安危是很自然的一件事。而且，趁還能見面時見見面比較好。」
趁還能見面時。這句話沉重地壓在夏露肩上。
「……就算這樣，我還是不見他。要是現在見到面，我一定會倚賴他的。對那傢伙來說，現在是很重要的時刻，關係到今晚能否打敗洛基──然後明天能否擊敗馬格努斯。」
那可說是雷真這趟旅程的集大成、最後的大舞台。在這樣關鍵的時刻，貝琉姊妹絕對不可以再造成他的負擔。
於是夏露抱著孤獨的覺悟，偷偷摸摸回到學院。就在到達女生宿舍後方的時候，忽然看見朋友的身影。看來對方早就猜到夏露會從這條路回來了。
這也沒什麼好驚訝。畢竟對方可是擅長占卜術的伊邪那岐流陰陽師。
「日輪！」
夏露小跑步來到朋友面前。在途中，她發現日輪的表情籠罩著陰影。雖然不安的心情急速擴散，但夏露依舊保持平常的態度說道：
「你沒事吧？會不會冷？」
日輪沒有回應。然而夏露並不氣餒，對日輪露出微笑。
「你是在等我回來嗎？」
「……是的。我有件事情想詢問夏綠蒂大人……雖然很沒禮貌。」
「有什麼事儘管問吧。我們不是朋友嗎？」
夏露帶著希望對方肯定的期盼說出這句話。可是日輪依舊不答，反而如刀鋒般尖銳地回問：
「請問夏綠蒂大人，是不是心儀著雷真大人？」
夏露的臉頰忍不住發燙起來。日輪是雷真的未婚妻──這樣一想，羞恥與愧歉的心情頓時讓夏露痛苦得難以呼吸。
「果然……如此嗎？」
雖然是一句問句，但已經不帶有詢問的意思了。
「……對不起。」
日輪雙手掩嘴，流出豆大的淚珠。
她忍耐而哽咽。夏露不禁感到無地自容，同時心中湧出一個疑惑。
為什麼日輪要哭泣？
雷真非常重視日輪，這一點只要是周圍的少女們都可以痛切地感受到。夏露覺得日輪會哭實在很沒道理，真正想哭的人應該是自己才對……
大概是感受到夏露這樣些微的不滿，日輪抬起被淚水沾濕的臉蛋，強硬說道：
「我們……已經不是朋友了。」
這句話深深刺進夏露的胸口。
淚水頓時模糊了視線，但夏露依舊勉強露出笑容問道：
「我是不是……在無意間……傷害了你……？」
「……不是的。」
「那麼，是因為我……喜歡上了那傢伙……？」
日輪既不肯定，也不否定。
只是用哀傷的眼神注視著夏露。
夏露直覺理解到，再怎麼說服都沒用了。她認為表面上假裝很要好、勉強維持的朋友關係並沒有意義。不過──既然緣分已盡，最後至少有件事一定要讓對方知道。
「……對不起。可是我至今依舊非常喜歡你。」
兩人的淚水同時滑落臉頰。
一段短暫的時間中，兩名少女哭著彼此對望。
「間土裡，式神召來！」
日輪召喚出轉移用的式神，潛入地底。
等到日輪的氣息完全消失後，夏露再也忍不下去地哽咽起來。
「真、真是沒有肚量……居然只因為喜歡上同一個人就絕交！」
「……夏露，別這樣。」
「心胸這麼狹窄的人，我、我才……我才要絕交呢！反正我就是個被魔女說服、對魔女唯命是從的傢伙……這種人，不跟日輪做朋友才是對她好呀……！」
「夏露！」
西格蒙特的語氣強烈起來，告訴夏露不要再繼續傷害自己。
然後耐心等待著，直到夏露停止哭泣。
「稍微冷靜下來了嗎？」
「嗯……對不起……明明你也很累了……」
「別在意。你在哭的時候，我都會陪著你到哭完為止。」
沒錯。西格蒙特一直以來都是這樣。
夏露在開心同時，也感到無比的寂寞。
這狀況就跟過去一樣。就像與雷真相識之前，自己除了西格蒙特以外沒有其他對象可以倚靠，沒有人願意理解自己，只能默默忍受孤獨的那段時光。
「我想……去見見安里……！」
「那就去見她吧。不過，你想見的應該是以前的安里吧？」
夏露的淚水又再度湧出眼眶。西格蒙特不禁苦笑，安慰似的說道：
「眼前所見並不一定是真實。就好像你們這對姊妹一樣。」
「……你是說日輪因為被薔薇利用，才會說出那種話……的意思嗎？」
「也有可能是被抓到了難以告人的把柄。既然如此，她當然也就只能隨便找個藉口了。但不管怎麼說，現在你們雙方都要忍耐。」
西格蒙特所說的話，總是很有道理。
於是夏露將孤獨深埋在心中，走回自己房間補眠。
明明現在不想夢到幸福的夢，夢境中的妹妹與朋友們卻對自己格外溫柔。