第五卷 6.戰鬥的理由
「喂，別躲啊！」
在染上彩霞的東京上空，兩個身影自由自在、縱橫無阻地奔馳於高樓大廈密集區。
「咻……」
銳利的魔力針在凌空移動時被射出。面對從背後逼近的攻擊，艾菲特轉身，從手中射出黑色飛礫，欲將針打落。
沙沙沙沙沙！Noise行使魔力會誘發出噪音。
「哈！在攻擊抵達前擊落是嗎……果然學到了教訓呢。」
纏繞在她手上的極細絲線——魔法道具「Silkstring」，隨著魔力針一起射出。
（要是草率地閃避銀針，會被肉眼看不見的線纏住……真棘手啊。）
從剛才起，艾菲特始終落於防衛的一方。它只能仔細觀察銀針移動的軌道，不斷移動以免被線纏住。這個條件使它的行動受到相當大的限制。
「那我要增加數量囉！看你有沒有辦法全部擊落！」
一聲吆喝下，六根針連續發射。艾菲特靠著射出魔力飛礫打掉四根針，但是漏掉了兩根。
儘管避開銀針的直擊，艾菲特仍失去平衡，只好就近在頂樓地面著地。
唰！著地的瞬間，四面為針所包圍。
「哇……」
艾菲特來不急消弭落地的衝力就往地面一蹬，滾落一旁躲開攻擊。身上的和式服裝鬆開，沾滿了灰塵，不過它沒有分心的餘力。
「還以為你終於認真起來了，要繼續逃嗎？還是說，你連我攻擊的破綻都找不到？要我放水嗎？」
背後傳來嘲諷聲。艾菲特瞥了一眼降落在同棟建築上的「追趕者」——身著騎士裝的Tuner，丟下一句：「……真是嘮叨的傢伙。」
聽到它的話，織梳伊織不但沒有露出不快，反而覺得有趣似地笑了。
「哈哈！因為好無聊嘛！」
接著，她擲出在手中編出的兩根魔力針。
艾菲特看到她的動作，準備用飛礫擊落，但是……
（射線重疊了……要是我直接射，會打中那傢伙。）
它放棄射擊，選擇閃躲一途。但是，光這麼做是躲不開穿在兩針之間的線，因此極細的線纏住它的身體。
它馬上想解開，可是——
「……震它吧。」
——伊織用指甲彈了繞在手指上的線。
啪！輕輕柔柔、猶如搖曳一般的震動產生，魔力傳導至絲線，注入力量直擊連結的彼端。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊！」
艾菲特從喉嚨湧出嘶吼，因襲擊全身的痛楚而腳步踉艙。
「真誇張啊，才一條線而已耶。我真想做的話——」
伊織不懷好意地笑，又射出四根魔力針。艾菲特因為劇烈疼痛而動不了，無法躲開這一擊。
結果，銀針雖然沒有直接刺中它，少女釋出的線卻仍全部纏在它身上。
因此，握在她手中的線增加到三條。
（不妙……唔！）
艾菲特意識到危機，試圖硬貫入力量以掙脫束縛。但是，這名Tuner沒有好心到讓它輕鬆逃脫。
「Silkstring。」
她用指尖接連彈了三條線，三股震動毫不容情地流入艾菲特體內。
「唔！」
艾菲特全身顫動。蹂躪意識的劇痛，強烈到讓它連聲音也發不出來。
面對倒下的「邪惡」，「正義使者」放聲道：
「你差不多……該恢復原來的面貌吧？」
她的意思是——
（意思是……回到Noise的樣子是嗎？）
「你也不希望以人類之姿被打倒吧？難得擁有意識，你難道不想用自己應有的模樣消失嗎？」
聽得出少女的言下之意是，她要結束這場戰鬥。
艾菲特仍面無表情，完全看不到一絲情感地淡淡回答：「維持這樣就好。」
聽到這句話，伊織吐出一大口氣。
「受不了，你這個Noise真的很怪呢，很難下手耶！」
她口頭上這麼說，雙手將纏繞在手上的線用力一拉。接著說：「不過，算了……玩得還算盡興。」
織梳伊織讓意識集中，將魔力集結在手上。艾菲特雖然感應到這股龐大的力量，卻再也無力抵抗。
（結束了……是嗎？）
艾菲特平靜地想。它未曾體驗情感起伏的感覺，不和諧音即使面臨生命的緊要關頭，仍心如止水。
（現在回想起來，我那時候……為什麼會想活下來？）
它終究還是沒能理解當初懷抱之思念的真相——唯獨這點讓它有些在意。
「那就再見了……奇怪的Noise。」
伊織將食指放在線上。
只要她的手指彈奏一下，累積在艾菲特體內的傷勢就會超越極限，令它再也無法維持它本身。已經沒有方法阻止……
「——我~」
「？」
一個聲音阻止伊織使出致命的一擊。那是從遠處傳來，非常響亮的聲音。
對方好像下斷在大吼，接連呼叫著相同的字眼，而且聽得出語氣相當焦急，非常接近哀號。
「——救我~」
「……救？」
聲音逐漸接近，聽來是從下方的大馬路急速朝這裡接近。
（這個聲音是……）
艾菲特望向日落的天空。
它不是刻意這麼做，而是在毫無意識的狀態下——採取正確的行動。
「那是……什麼？這是……白天感受到的魔力還有Noise嗎？」
織梳伊織因為訝異而皺眉，但手依然牢牢抓著線，不讓艾菲特逃走。
不久，轟聲撼動大樓。
——哆哆哆哆哆哆哆哆咯哆咯哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆，哆！
接著，不斷大吼的聲音叫得更響亮。
「救~救~我~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
巨大的陰影籠罩站在頂樓的兩人，那是遮蔽夕陽餘輝的怪異剪影。
——影子的真面目，是一名魔法少女和一隻巨型山豬。
「什……」
伊織張口結舌，看著發生在眼前的景象。
「……」
至於艾菲特，只是若有所思地眺望天空。
一回神時，發現自己不知為何騎在山豬背上。
說不知為何，其實就是丈那傢伙把我丟臉的相片到處秀給很多人看，因此產生了Noise，而那隻個像話的Noise又固執地死纏著我。
（我拼命竄逃，結果被追上，被迫坐在它背上……）
魔耶露在中途摔下我的肩膀，克蕾妹應該有接住它。所以，現在身陷泥沼的只有我一個人。
（而且，我還錯過下去的時機……）
這隻Noise到底在想什麼啊？不但載著我到處亂跑，甚至做出飛檐走壁的特技衝上大廈的外側斜壁。
現在，我正從天然跳台（高樓）躍起，坐在Noise背上闊氣地在空中遨遊。
我朝四下看去——發現前方大樓上有兩個人影。
（那是……）
右手臂呈現魔力反應，身著騎士裝的女性。
（……伊、織小姐？）
雖然懷疑是不是看錯了，但她與我白天見到的女性長得一模一樣。
更重要的是另一個人。那人影被像線一樣的東西纏住身體，雙膝脆地。
我一眼就認出來了。
「艾菲特？」
看到那個構圖，我大致掌握了狀況。
「……唔！」
我當場扯一下緊抓的山豬毛皮，藉由拉扯來迫使它改變方向，並且加速。
（往這邊啦！）
我就這樣在屋頂上疾馳，朝艾菲特他們所在的大樓前進。
從這邊到那裡，距離約莫三十公尺，而且我一旦失足，就會倒栽蔥地摔落地面。不過，我還是用力拍拍山豬的背。
「跳啊！」
山豬騰空躍起，地上的人說不定會目擊到巨大影子在大樓間飛越的模樣。
幾秒鐘後——唰！不出所料，我在目標的頂樓著地。
可是……山豬的奔勢並沒有就此剎住。
哆哆哆哆哆哆哆哆！Noise揚起塵埃，朝著佇立於頂樓的人影——身著騎士裝的女性直衝去。
（糟了！停下——）
「——少礙事！」
就在山豬即將碰到伊織的瞬間，她的左手朝外一揮。
「！」
衝擊波及到我，很難想像那只是區區背拳
。
威力從側面直擊山豬的鼻尖，輕輕鬆鬆就讓它龐大的身軀浮在空中飛出。
「嗚、哇哇！」
眼看快要和Noise一起摔出頂樓，我情急之下踹了它的背跳下。至於山豬就那樣飛出頂樓，往地面墜落。
（留真妹她們應該在下面吧……）
總算在兩人之間著地後，我重新打起精神，先看了慘遭修理的艾菲特一眼。
「！」
我們的視線相交，但我看不出它在想什麼，倒是它冷冷地說一句：
「真是華麗的出場啊。」
「……要你管。」
一邊讓光想到就會發燙的臉頰冷卻下來，我一邊朝反方向轉去。
站在那裡的是相貌似曾相識的一名調音師。
她的視線與我相交後，馬上說：「喔，原來你也是Tuner啊？」
少女的聲音清楚且強勢，語調沒有拖長。
「伊織小姐……」
那是織梳伊織。
儘管短髮顯得零亂不堪，但近看可以確定她是伊織本人沒錯——因為她們有著相同的思緒色彩。
（纏在手上的是……線？那就是她的魔法道具嗎？）
她打量般地盯著我，邊甩動一隻手邊問：
「啊，難道這傢伙是你的獵物？你是為了伺機制伏它才假裝被騙，和它一起行動？如果是這樣就抱歉了，我已經收拾得差不多，輪不到你出場囉。」
從她的聲音中，可以感覺到明顯的攻擊性。
（簡直和白天的模樣判若兩人……）
態度溫和文雅，畫圖時熱情洋溢的她。
對任何人都具攻擊性，用咄咄逼人的視線環顧四周的她。
我思索著該如何形容這個遽變，腦海里浮現一個尋常字眼——多重人格。
（應該不會……有這種事吧？）
「喂，我要給它最後一擊了，讓開好嗎？」
從伊織小姐的聲音里感受不到一絲慈悲，她冷酷的宣言仿佛印證了我那荒唐無稽的想法。
（她是要收拾艾菲特……）
在這個狀況下——
「……」
我默默擋在她前方。
「你這是什麼意思？」
伊織小姐打心底感到莫名其妙似地露出不悅表情，用斥責的口吻厲聲道。
「幹嘛？該不會是投入感情了吧？如果是的話，你被騙啦。那傢伙是Noise，而且還囂張地擁有意識，是個危險分子。就算它表現得再無害，但天知道什麼時候會原形畢露。」
我問她：「它有攻擊你嗎？」
「什麼？」
我再次清楚地問：「艾菲特有傷害伊織小姐嗎？」
聽到這個問題，伊織顯得有些詫異。
「難道就是你……」
看到她的反應，我明白了一件事。
「……這樣啊，你有好好遵守『約定』呢。」
母親曾自信滿滿地說過，艾菲特已經下會再傷害人類——因為他們約定好了。
我自然地露出笑容，沒有轉頭便說：「艾菲特，你真了不起。」
「……」
它依然沉默不語、沒有反應，不過——
「伊織小姐，可不可以請你解開這些線？」
——我已經決定該怎麼做了。
身為保護東京的Tuner，她低下頭不以為然地吐出一口氣後，直接別過臉說：「可惜那是不可能的事。」
她接著抬頭笑了。嘴角扭曲，一副開心的模樣。
「因為……啊！」
她的右手正要觸碰纏繞艾菲特的線——抖！
「——你要做什麼！」
感覺到隱含在這個舉動中的恐怖，我反射性地將Overthere打橫揮出，瞄準她手中的線。她似乎早已看穿我的行動，向後退一步悠然躲開後，放聲道：
「哎~這下子總算有理由了。」
伊織小姐輕轉手腕，纏繞在艾菲特身上的線便鬆開，迅速回到她手上。
「什麼……意思？」
艾菲特恢復自由，正要起身。不過或許是傷得太重，它才剛要站起來又旋即跪下。
線雖然鬆綁了但還不能安心。以目前的狀態，就算逃走也會馬上被追上。
（再說……應該擔心的似乎是……）
「要制伏兇猛的Noise時遭遇阻礙，不得己——」
敵意浮現。
「——我只好排除障礙。」
而且，是針對我而來。
正當遙遠的高處即將展開戰鬥時，地面上……
「哇！怎麼回事呢！為什麼突然有山豬從天上掉下來呢！」
哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆！龐然大物一邊掀起滾滾塵埃，氣到發狂地蹂躪道路。
依對著遠處的紅色魔法少女大叫：「留真妹，它去你那裡了！」
「我是克蕾絲呢……呃，這麼大的傢伙，要我怎麼收拾呢！」
身著紅色小禮服的克蕾絲·恰貝魯說，一邊側閃過直衝而來的山豬，左手一邊確實地變出硬幣擲出。
鏗、砰！這是彈硬幣所發出的清脆聲響，以及命中目標的沉重鈍音。
金幣嵌入山豬的側腹……但是，山豬沒有停下來。
「完全沒效呢！」
她左、右手釋放的是不同種類的硬幣。右手是重視數量的量化射擊，左手是著重威力的力化射擊，至於剛才射中敵人的那一擊是將重點放在威力上。
攻擊對敵人無法奏效的事實，多少打擊了克蕾絲的自尊心。
坐在她頭上的貓，此時乘虛而入說：「哎，克蕾子你太天真了。這隻山豬可是產生自對於彼兒的熾熱情感，別以為這點程度的攻擊就能解決它啊！」
克蕾絲聞言，不理會現在正進行的戰鬥，停下腳步朝頭頂怒吼：
「你的口氣為什麼這麼得意呢！魔耶露，你到底是站在哪一邊呢！」
魔耶露的紅色眼眸閃過一絲光采，斬釘截鐵說：「我是站在彼兒那邊啊！」
「……我現在終於能了解彼方的辛苦呢。」
克蕾絲的氣力頓失，依的叫聲在此時傳來：「停下來太危險了！」
——喀啦啦啦！
「啊？」
聽到鎖鏈摩擦聲的瞬間，夾帶魔力的鎖鏈已纏住佇足的克蕾絲其身體。在強大力量的拉動下，紅髮少女一躍到天空。
下一秒，山豬「哆哆哆哆哆」地衝過她原本站立的位置。
「好危險，呢女你在幹嘛啦！」
「是你害我分心的呢！話說回來，拜託你統一叫一個名字呢！」
「囉嗦！你乾脆叫思春期少女好了」
「思春？那種別具含意的名字是什麼呢！」
「那是賦予開始對很多事情感到好奇、蜜桃色般妙齡少女的榮譽稱謂！」
「我才不要那種不名譽的稱謂呢！還有，我沒有那麼不知羞恥呢！」
儘管飛在半空中，一人和一貓還是爭執不休。
沒多久，她們停在一個柔軟的地方。
——軟綿綿……
「軟綿綿？」
一人和一貓同時呢喃。
「克蕾妹，貓咪」
柔軟物體的主人壓低聲音說。
「你們了解現在的情況嗎……」
在擁抱魔——幾瀨依的臂彎里，克蕾絲和魔耶露的臉色同時刷白。
唰！銳利的聲響從某處傳來。
「彼方，後面！」
「！」
當艾菲特的聲音傳人耳中的瞬間，我不加思索地往右跳去。視線望向原本站的地方後，發現銀色的針正好貫穿該處。
（魔力攻擊……）
接著朝伊織小姐看去。不知不覺間她已經移動位置，站在頂樓邊緣的柵欄上。
她從那裡大聲說：「哈哈！我一直很想試一次呢！想和同樣擁有魔法道具、擁有強大力量的人對戰。」
唰唰！我聽到同樣聲響連續響起，這次看到兩根針鎖定了我移動後的位置。
「唔……」
「要閃得徹底一點，否則會被穿在針上的線纏住。」
我聽從艾菲特的指示，開始採取拉大距離的閃躲，而非小步伐移動，並且一邊閃躲一邊試著說服遠處的她：
「伊織小姐！求求你住手，你跟我對戰未免……唔！」
可是，得到的回應卻是：「我也沒辦法呀。我們的職責是要消除擾亂這世界的『噪音』。如果有人妨礙行動——就必須將他排除！」
這
番話就算客套也稱不上是好回答，而且外加更猛烈的攻擊。
魔力鳴聲從四面八方同時響起。
判斷會被流彈射到，艾菲特起身，火速閃開。
「不過，我覺得很慶幸唷。那邊那個不能動的Noise一點反應也沒有，老實說讓我很沒勁呢……就這點來說，你看起來似乎會認真應戰。」
伊織小姐饒舌地說，我感覺不到欄杆上有任何動靜。
我遠遠躲開銀針的攻擊軌道，一邊暗忖：
（她的攻擊是認真的……既然如此就沒辦法，只能讓她睡一下！）
我將力量注入Overthere。
（從魔力攻擊看來，伊織小姐應該屬於中或遠距離攻擊型。只要縮短距離戰鬥，應該能掌握主導權！）
從思考到行動不需要時間。我鎖定產生魔力針的間隔，以Overthere敲擊頂樓地面。
「！」
伊織小姐露出驚訝的神色。
（如果是這個速度……）
距離頂樓邊緣大約二十公尺吧。如果是這點距離，我不到一秒鐘就能抵達。
我左手持Overthere，用空的右手注入力量。
（——她會在衝擊下暫時失去意識！）
「咦？」
然而，我的判斷對她而言不過是蹩腳的笑話。
咻！纖細的物體逆風而至。
「什……」
一回神，一股奇妙的壓迫感壓迫著上半身。
（線？什麼時候……）
「這個又不是一定要穿在針上才能射出啊。」
伊織小姐的聲音傳來。她的人就在眼前，我的身體卻無法前進。不但氣勢完全被壓住，還進入她的射程，連出手也辦不到。
用手直接操縱線，防止敵人的沖勢——這個行動看似單純，但若配合加速度纏住目標物，情況就另當別論。
「你好像很驚訝……魔法道具當然是親手操縱比較好用吧？怎麼？你以為我只能從遠處應戰嗎？以為我不擅長近戰？抱歉，我是因為近戰很無趣，才從遠處迎戰的。」
她的戰鬥模式著重在剝奪對方的自由，是我以往未曾對戰過的類型。
「可是為什麼呢？居然兩、三下就被我抓住——唔！」
沙沙沙——噪音尚末響起，伊織小姐已經做出迴避。她在轉瞬間鬆開纏住我的線，躍至隔壁大樓。
不一會兒，數道黑色魔力貫穿我和她之間的空間，即長線原本通過的區域。
「艾菲特？」
褐色Discord用左手撐住舉起的右手，大聲對我說：「沒事嗎？彼方。」
「你才是！體力明明一直耗損，還這樣勉強……」
我馬上跑到艾菲特身邊扶住它。
「唷，真是煞費苦心的演技啊！竟然做到這個地步也想討好他？」
從隔壁大樓傳來伊織小姐尖酸的言語。
「唔！」
我看著位於十公尺遠處的她，大喊：「你為什麼那麼好戰！」
結果，她語氣平靜地回問：「那麼，你為什麼不戰呢？」
「你問我為什麼……」
我無法回答，她的聲音繼續傳來。
「變身後心情會變好吧？你的體內不會熱得顫抖嗎？會有平常累積的東西被釋出的感覺吧？」
織梳伊織環抱自己的身體，出神地說。
「？」
因為我是特殊情況（男生），所以無法理解她說的話嗎？
「用伊織的話來說——我平常學習設計時，總是累積了很大的『壓力』。」
聽到她脫口而出的自白，我想起一件事。
（白天時的那個神情……）
默默作畫的她，臉上蒙著一層陰暗的什麼。
「你不懂嗎？她的腦袋裡總是充滿不安唷。自己真的能更進步嗎、萬一不行的話怎麼辦……心裡背負了很多重擔。」
「所以藉由變身為理想的自己、打敗Noise——消除那些重擔。」
聽到艾菲特的話，伊織小姐點頭。
「沒錯。而且說起來……」
她的眼睛狠狠瞪著我。
「我們是正義使者耶！Noise是邪惡的怪物對吧？明明是這麼明顯的對立關係，為什麼不能對抗？」
Noise是人類思緒創造出的異形。
從惡意衍生出的Noise會傷害人類，在世界製造噪音。阻止它們、確保世界和諧，則是Tuner的職責。
「和別人比起來，我的性格確實有問題，我自己也很清楚這點。可是啊，在這個人類欲望縈繞的城市，只有像我這種『毒』才能解決Noise唷。」
她做的事並沒有錯。
「你了解吧？與這些傢伙戰鬥，我心中的『思緒』才能獲得最大的滿足。而這座城市不缺『敵人』，你不覺得這是完美的協調嗎？」
我說不出話。
「快點，如果聽懂了——」
唰！我看見她的雙手指間出現銀針。接著……
「——就退開！」
銀針瞄準艾菲特射出。
不同於在空中產生再射出的攻擊，這是施術者直接貫入力量的射擊。在初速的狀態，就已經知道無法輕易躲開。
「呿！」
褐色不和諧音小聲咂舌，恐怕是身體動彈不得吧。這樣下去，針上穿的線肯定會纏住它。
那一剎那——
「彼方！你做什……」
我推開了艾菲特。
喀喀喀喀喀喀喀喀！大量銀針像要將我圍住似地插在地面。無數的線纏住身體，令我動彈不得。我趴倒在地，儼然一副被縫在地上的狀態。
「Silkstring。」
我聽到她私語般的聲音，緊接著是音色仿佛三味線的魔法道具之音。
身體劇震。
「嗚！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一股令全身經脈沸騰的錯覺襲來。超乎想像的劇痛讓我整個身體想縮起來，但是身體被縫在地上，根本動彈下得。
「……沒想到你會這麼做呢。」
線在攻擊結束後自動解開，伊織小姐下層的聲音在腦中迴蕩。
接著聽到的是冰冷而不帶情感的聲音。
「為什麼……掩護我？」
不和諧音站在正前方，低頭看我。
「那女人說的沒錯。」
從它口中發出的聲音，沒有抑揚頓挫。
「我和你們不同，是由亂七八糟的意念衍生而來……說不定哄騙、欺瞞了你們，也不知道哪天會不會改變心意去傷害人類。」
那聲音非常低沉，有種威嚴感。
「可是，你為什麼要掩護我？」
為什麼——艾菲特一再如此詢問。簡直像在問它自己，而不是問我。
「你為什麼戰鬥？」
我想起它之前問過我的話。
（原來如此……）
這才終於明白了。
為什麼我今天遇到這傢伙時，會有「不能放著它不管」的想法。
我慢慢爬起來，對著面無表情的它，說出某天曾說過的話。
「沒有唷！沒有原因。」
「！」
第一個毀了那張撲克臉的人，一定是我吧。
艾菲特扭曲著向來面不改色的臉，頂著一副快哭出來的表情嘶喊：
「為什麼！你以前也這樣說過……為什麼沒有理由也能戰鬥！為什麼能夠捨身！」
它想要理由。
雖然看不到艾菲特的內心世界，但我知道它想要理由。
這傢伙一直覺得自己很空虛吧，所以一直尋找埋藏在心裡的東西——一直尋求支撐自己的理由。
然而，它到頭來找到的都是自己「不應該存在」的理由。所以它才會像現在這樣，陷入束手無策的狀況。
（哎，真是的……我就覺得奇怪呢。）
我不由得在心中嘆氣，然後心想：
（……這樣簡直像是迷路的小孩嘛。）
遠處傳來伊織小姐下耐煩的聲音。
「我說啊，我差不多可以出手了嗎？我已經受不了你們演出的肥皂劇啦」
她之所以沒有出手，恐怕是因為很有把握的緣故。她似乎有自信能夠隨時扳倒我——既然如此，沒道理不利用這點。
我對著反常地嘶吼、大口喘氣的迷途羔羊說：
「艾菲特，我大概沒辦法給你『理由』唷。」
「唔！」
我冷冷對著
它無助的眼眸這麼說。那比我高大的身體，現在看起來莫名嬌小。
「不過——我可以幫你。」
「什麼？」
它的臉露出些許困惑，我笑說：「因為我沒有無情到可以放著哭泣的小孩不管。」
「？」
半開玩笑說出的話，它果然無法理解，看得出它現在頭上滿是問號。
「呵呵，算了。總之艾菲特，你如果要找東西，總不能在這種地方被幹掉吧？」
唰！無數銀針出現在我和艾菲特周圍，數量約莫三十根吧。再這樣下去，我們會被伊織小姐刺成蜂窩。
「但是……」
從艾菲特仍心存猶豫這點看來，它真是個正經又認真的傢伙，所以我決定利用這一板一眼的個性。
「對了，我們來做個約定吧。」
「？」
我笑著說：「『不要認輸』。」
——只是區區一句話的約定。
「什麼？」
「可以吧？就這麼約定囉，毀約會很慘唷！」
我逕自立下誓言，模仿母親露出微笑。
（要是魔耶露在場的話，肯定會說什麼「果然有此兒的血統」吧……還好它不在，真是太好了。）
正當我想著這些無關緊要的事時，粗暴的聲音撼動鼓膜。
「我要把你縫在半空中！」
那一瞬間，周遭的針同時射出。
艾菲特似乎對我霸道的約定感到困惑。它閉上眼睛思考一會兒後，旋即恢復一貫的面無表情。
「……母子倆都這麼亂來。」
它的嘴唇微動，勉強看得出是笑容。
「不過……」
於是，褐色Discord一如往常，直截了當地回應。
「知道了。」
沙——
規律的黑色魔力發出呻吟。
那並非Noise出現時產生的槽雜聲響，而是宛如綿綿雨絲敲擊地面一般。
「去囉。」
溫柔的音色響起。
艾菲特手掌平貼地面，輕聲說：「擴張！」
以褐色手掌為中心，釋出黑暗。黑暗像水窪一樣在我們的腳底下蔓延，擴散到一定範圍後，一口氣向上延伸。
——那是黑暗障壁。
「彼方，靠近我一點。」
「哇啊！」
在看不到外界的黑暗中，突然有人抓住我的肩膀把我拉過去，讓我緊張了一下。
（真俊美的臉蛋……）
剛這麼想，馬上聽到無數銀針刺向障壁的聲響。
接著，從外面傳來伊織小姐的聲音。
「現在才出現障壁？看我毀掉這東西！Silkstring！」
啪——聲音響起的同時，強烈的震動襲向插著針的漆黑牆壁。障壁在強大魔力直擊下軋軋作響。
「看你可以撐多久！」
彈線之音再次響起。沉重的魔力鳴音炸裂，周圍響起龜裂聲。
「擊碎它！」
魔法道具緊接著彈奏第三聲——嘶嘶嘶，磅！不到一分鐘的時間，黑暗障壁就完全崩塌了。
「哼，這麼一丁點硬度也敢……唔！」
伊織小姐驚訝的表情就在我眼前。
現在映入她眼中的景象，應該是粉碎的障壁以及空無一人的頂樓。
「請你不要動。」
「呃！」
伊織小姐猛然轉身面向我。
我站在離她很近的位置，雙手高舉手杖頂著她。
「……你太大意了。」
艾菲特的聲音從伊織小姐身後傳來。褐色下和諧音右手抵住她的頭，散發出威嚴感——我們形成完美的夾擊狀態。
「怎麼會……」
前後遭到夾擊，伊織小姐嘶聲喊道。熟習戰鬥的她，應該很清楚自己目前身陷窘境之中。
「道理很簡單。」
我佇立在她的正前方，指向我們先前站的地方——艾菲特張開障壁的頂樓地面。
「……唔！」
那裡開了個洞——我們用來移動的洞。
「障壁只是要爭取時間。」
艾菲特坦率地說。由於它的話實在太簡略，我特別補充道：
「也就是說，黑牆只是為了擋住伊織小姐的視野，利於我們趁機破壞頂樓地面，從建
築物內部跳來這裡。」
雖然覺得對大樓主人過意不去，不過那是別的問題。
她無趣似地忿忿道：「呋，早知道就先牢牢掌握魔力反應。」
我依然把手放在Overthere上，保持警覺地說：「投降吧，伊織小姐。」
宛若刀割般的冷風，直貫露天的頂樓。
逐漸西沉的夕陽，將頂樓上一動也不動的三人染成紅色和黑色。
我緊張地倒抽一口氣，艾菲特則宛若磐石般靜靜站著。
（就算是伊織小姐，在擅長近距離戰鬥的兩人夾擊下，也應該無力反擊才是。只要她稍微做出可疑的動作……別怪我……）
我在心中祈求她不要再反抗。她出聲道：「你的意思是……要我放了那傢伙？」
她面向我，用臉指了指後方的艾菲特。
我點頭回答：「沒錯。」
聽到答案，她繼續問：「你真的相信這隻Noise？相信它不會傷人的約定？」
我可以理解伊織小姐的懷疑。要求她突然相信一直視為敵人而戰鬥的對手，確實很困難吧。
但是，我毫不遲疑地回答：「對。我相信它。」
我看到在她身後，艾菲特的表情抽動一下。
操縱線的Tuner嘆口氣，似乎死心了。
「這樣啊，不管我怎麼說你都不會改變心意是嗎？既然這樣——」
看到她聳肩嘆了口氣，我放下心。
然而，下一瞬間……
「——那我更不能投降呢！」
一股強烈的情感貫穿我無防備的心。
纏在伊織小姐手中的線，疾飛向艾菲特。
「唔！」
我正要揮動Overthere，但是她大叫：「我怎麼能認同！」
「！」
我被藏在深處的激情震住，不小心退縮了。
她便趁著這個細微破綻，一口氣攻過來。
「事到如今，豈能破壞『Noise是敵人』的認知！」
伊織小姐右手一揮，直接伸出線。
艾菲特一看，旋即向後跳，逃過線攻擊的範圍。不過看準這點的她，左手生出魔力針，又朝後退的艾菲特射去。
「唔……」
艾菲特用雙手撥開它。
「要我信任Noise？相信它不會傷害人類？開什麼玩笑，你們是敵人，我們負責收拾你們！這當中不需要多餘的情感！」
被撥開的魔力針上，當然纏著魔法道具。艾菲特看著纏住手掌的線，半眯起眼。
我介入戰局，試圖用手杖切斷絲線。
「也有好的Noise這種事，對我來說只是多餘的壓力！」
啪！手杖被她屈身伸出的腳掃過，我的身體因此失去平衡。
「如果，那是事實——」
織梳伊織說出具攻擊性的意念，把線一拉。纏住艾菲特的魔法道具繃緊——做好消除的準備。
我大叫一聲：「艾菲特！」
但是艾菲特沒有解開線，它在等待——等待她彈線的那一瞬間。
「Silkstring！」
伊織小姐像在說「就成全你吧」，手指滑過緊繃的線，奮力一彈。
Tuner的嘶喊與不和諧音的冷靜低語重疊。
「Distortion！」
魔力同時解放，兩股魔力藉由絲線交鋒。
「震吧！」
織梳伊織對自己釋放的這一擊有絕對的自信。
「……唔！」
「可惜。」
因此，當她看到穩立如山的「敵人」時，臉上難掩驚愕之色。
沉穩的噪音靜靜說：「你的招術——已經被我看穿了。」
伊織小姐顫抖著聲音：「唔，利用其他震動抵消我的魔力震動……怎麼可能！」
她繼續射出線。
艾菲特完全沒有閃躲，只是安分地看著白線漸漸纏住自己的身體。
「這次是最大威力！Silkstring！」
伊織小姐一口氣彈了連結自己與敵人的數十根線。
「……Disto
rtion。」
兩相使出的招式，讓空間產生扭曲。但亦在碰撞的瞬間相互抵消，沒有造成任何一方損傷。
伊織小姐露出不悅，怒斥艾菲特：「唔……你到底想幹嘛！既然能這麼做，之前為什麼不做！」
「……因為那時不穩定。」
回答只有一句。
「什……」
這樣她當然聽不僅，連我也聽不懂。
「艾菲特，請說明得清楚一些……」
聽到我小聲說，寡言的它低喃一聲「哼」，繼續說：
「……在Noise身上是沒問題。」
它指的應該是白天我抓到的那隻滑稽Noise吧。
「但對手是人類的話，就另當別論。一旦力道拿捏得不對，不知道會變成怎麼樣。」
艾菲特若無其事地說出駭人的話。
（可是，我那時候和Noise合為一體耶……）
想到這裡我不禁打了寒顫，伊織小姐不理會我激動地說：「開什麼玩笑！意思是你顧及到我的安危嗎？」
她的身體微微顫抖，那是懊惱加上憤怒的情緒。
不過，她早已放下拉線的手，盯著地板——已經失去戰意。
我再次對她說：「伊織小姐，我不會要求你馬上諒解。」
我知道種種情感正縈繞在她心中。
（結果還是只能靠力量制伏她，真令人感傷……）
「可是我相信艾菲特，所以，請你現在放它一馬吧？」
「唔……」
她緊咬下唇，沒有動作。
我一度閉眼搖頭，壓下心中的鬱悶情緒。
「艾菲特……走吧。」
「……好。」
艾菲特沒有多說什麼，遵從我的話。
我們背向該名Tuner，沒有繼續交談，離開了那個地方。
天氣開始轉陰。烏雲籠罩天空，空氣中飄散著潮濕的味道。
在留下打鬥痕跡的頂樓上，織梳伊織眼神呆滯地茫然道：「輸了呢……」
（……輸給Noise那種東西。）
她的手裡還握著透明的白線。
將強烈思緒直接轉化成力量，就是名為Tuner的存在。
想從日常生活中的「壓抑」漩渦中解脫——她的這股意念被打敗了。
「我錯了嗎……」
（Tuner代表正義，Noise代表邪惡。）
她當場癱坐在地，抱著膝蓋。
「我只是在逃避痛苦和不安嗎……」
（收拾Noise時，心情很舒暢。）
織梳伊織用沙啞的聲音輕喃。
「那個Discord……因為立下約定，所以真的完全沒出手。」
（那是裝的，它一定會馬上露出本性！）
她依然心存懷疑。
如果認同了它，自己以往制伏的「絕對邪惡」之形象將會動搖，因而再也無法不加思索地認定Noise為「邪惡」，直接將它打倒。
（我只是要解悶，不想帶著無謂的情感。）
這種混沌的思緒——封鎖了她的心。
「可是……」
腦海里閃過銀白色Tuner的話語。
「白姬同學說他相信它。」
（……）
仿佛心情舒暢地望著晴空一般。總覺得他在對自己說，要正面迎戰內心的壞東西！
伊織問自己的心：「該怎麼做才好呢……」
（只要消滅那隻Noise就好了。）
答案不是來自他處，而是來自於她本身。
「咦？」
（像往常一樣除掉那隻Noise，一切就會恢復原狀。）
聲音在腦中迴蕩。
「咦！」
（要是做不到……）
伊織低頭看向自己的身體，不禁張大眼睛。
「變身……擅自……」
（那就不需要你了。）
「變身解除了……」
對於身體的異常變化，她完全無能為力。
正好這時候，一名身著白色洋裝的少女出現在頂樓。
「真受不了……好像又錯過了。白姬同學太會亂跑……之後一定要教訓他。」
她追著感應到魔力的地點來到這裡，看到伊織癱坐在頂樓，不禁露出詫異的表情。
「在那裡的是……織梳小姐？」
看到伊織的神情怪異，她眯起眼鏡後方的眼睛。
「發生了什麼事？」
但是，在她們接觸之前——
沙沙、沙沙沙沙！沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
——扭曲出現了。
在染上彩霞的東京上空，兩個身影自由自在、縱橫無阻地奔馳於高樓大廈密集區。
「咻……」
銳利的魔力針在凌空移動時被射出。面對從背後逼近的攻擊，艾菲特轉身，從手中射出黑色飛礫，欲將針打落。
沙沙沙沙沙！Noise行使魔力會誘發出噪音。
「哈！在攻擊抵達前擊落是嗎……果然學到了教訓呢。」
纏繞在她手上的極細絲線——魔法道具「Silkstring」，隨著魔力針一起射出。
（要是草率地閃避銀針，會被肉眼看不見的線纏住……真棘手啊。）
從剛才起，艾菲特始終落於防衛的一方。它只能仔細觀察銀針移動的軌道，不斷移動以免被線纏住。這個條件使它的行動受到相當大的限制。
「那我要增加數量囉！看你有沒有辦法全部擊落！」
一聲吆喝下，六根針連續發射。艾菲特靠著射出魔力飛礫打掉四根針，但是漏掉了兩根。
儘管避開銀針的直擊，艾菲特仍失去平衡，只好就近在頂樓地面著地。
唰！著地的瞬間，四面為針所包圍。
「哇……」
艾菲特來不急消弭落地的衝力就往地面一蹬，滾落一旁躲開攻擊。身上的和式服裝鬆開，沾滿了灰塵，不過它沒有分心的餘力。
「還以為你終於認真起來了，要繼續逃嗎？還是說，你連我攻擊的破綻都找不到？要我放水嗎？」
背後傳來嘲諷聲。艾菲特瞥了一眼降落在同棟建築上的「追趕者」——身著騎士裝的Tuner，丟下一句：「……真是嘮叨的傢伙。」
聽到它的話，織梳伊織不但沒有露出不快，反而覺得有趣似地笑了。
「哈哈！因為好無聊嘛！」
接著，她擲出在手中編出的兩根魔力針。
艾菲特看到她的動作，準備用飛礫擊落，但是……
（射線重疊了……要是我直接射，會打中那傢伙。）
它放棄射擊，選擇閃躲一途。但是，光這麼做是躲不開穿在兩針之間的線，因此極細的線纏住它的身體。
它馬上想解開，可是——
「……震它吧。」
——伊織用指甲彈了繞在手指上的線。
啪！輕輕柔柔、猶如搖曳一般的震動產生，魔力傳導至絲線，注入力量直擊連結的彼端。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊！」
艾菲特從喉嚨湧出嘶吼，因襲擊全身的痛楚而腳步踉艙。
「真誇張啊，才一條線而已耶。我真想做的話——」
伊織不懷好意地笑，又射出四根魔力針。艾菲特因為劇烈疼痛而動不了，無法躲開這一擊。
結果，銀針雖然沒有直接刺中它，少女釋出的線卻仍全部纏在它身上。
因此，握在她手中的線增加到三條。
（不妙……唔！）
艾菲特意識到危機，試圖硬貫入力量以掙脫束縛。但是，這名Tuner沒有好心到讓它輕鬆逃脫。
「Silkstring。」
她用指尖接連彈了三條線，三股震動毫不容情地流入艾菲特體內。
「唔！」
艾菲特全身顫動。蹂躪意識的劇痛，強烈到讓它連聲音也發不出來。
面對倒下的「邪惡」，「正義使者」放聲道：
「你差不多……該恢復原來的面貌吧？」
她的意思是——
（意思是……回到Noise的樣子是嗎？）
「你也不希望以人類之姿被打倒吧？難得擁有意識，你難道不想用自己應有的模樣消失嗎？」
聽得出少女的言下之意是，她要結束這場戰鬥。
艾菲特仍面無表情，完全看不到一絲情感地淡淡回答：「維持這樣就好。」
聽到這句話，伊織吐出一大口氣。
「受不了，你這個Noise真的很怪呢，很難下手耶！」
她口頭上這麼說，雙手將纏繞在手上的線用力一拉。接著說：「不過，算了……玩得還算盡興。」
織梳伊織讓意識集中，將魔力集結在手上。艾菲特雖然感應到這股龐大的力量，卻再也無力抵抗。
（結束了……是嗎？）
艾菲特平靜地想。它未曾體驗情感起伏的感覺，不和諧音即使面臨生命的緊要關頭，仍心如止水。
（現在回想起來，我那時候……為什麼會想活下來？）
它終究還是沒能理解當初懷抱之思念的真相——唯獨這點讓它有些在意。
「那就再見了……奇怪的Noise。」
伊織將食指放在線上。
只要她的手指彈奏一下，累積在艾菲特體內的傷勢就會超越極限，令它再也無法維持它本身。已經沒有方法阻止……
「——我~」
「？」
一個聲音阻止伊織使出致命的一擊。那是從遠處傳來，非常響亮的聲音。
對方好像下斷在大吼，接連呼叫著相同的字眼，而且聽得出語氣相當焦急，非常接近哀號。
「——救我~」
「……救？」
聲音逐漸接近，聽來是從下方的大馬路急速朝這裡接近。
（這個聲音是……）
艾菲特望向日落的天空。
它不是刻意這麼做，而是在毫無意識的狀態下——採取正確的行動。
「那是……什麼？這是……白天感受到的魔力還有Noise嗎？」
織梳伊織因為訝異而皺眉，但手依然牢牢抓著線，不讓艾菲特逃走。
不久，轟聲撼動大樓。
——哆哆哆哆哆哆哆哆咯哆咯哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆，哆！
接著，不斷大吼的聲音叫得更響亮。
「救~救~我~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
巨大的陰影籠罩站在頂樓的兩人，那是遮蔽夕陽餘輝的怪異剪影。
——影子的真面目，是一名魔法少女和一隻巨型山豬。
「什……」
伊織張口結舌，看著發生在眼前的景象。
「……」
至於艾菲特，只是若有所思地眺望天空。
一回神時，發現自己不知為何騎在山豬背上。
說不知為何，其實就是丈那傢伙把我丟臉的相片到處秀給很多人看，因此產生了Noise，而那隻個像話的Noise又固執地死纏著我。
（我拼命竄逃，結果被追上，被迫坐在它背上……）
魔耶露在中途摔下我的肩膀，克蕾妹應該有接住它。所以，現在身陷泥沼的只有我一個人。
（而且，我還錯過下去的時機……）
這隻Noise到底在想什麼啊？不但載著我到處亂跑，甚至做出飛檐走壁的特技衝上大廈的外側斜壁。
現在，我正從天然跳台（高樓）躍起，坐在Noise背上闊氣地在空中遨遊。
我朝四下看去——發現前方大樓上有兩個人影。
（那是……）
右手臂呈現魔力反應，身著騎士裝的女性。
（……伊、織小姐？）
雖然懷疑是不是看錯了，但她與我白天見到的女性長得一模一樣。
更重要的是另一個人。那人影被像線一樣的東西纏住身體，雙膝脆地。
我一眼就認出來了。
「艾菲特？」
看到那個構圖，我大致掌握了狀況。
「……唔！」
我當場扯一下緊抓的山豬毛皮，藉由拉扯來迫使它改變方向，並且加速。
（往這邊啦！）
我就這樣在屋頂上疾馳，朝艾菲特他們所在的大樓前進。
從這邊到那裡，距離約莫三十公尺，而且我一旦失足，就會倒栽蔥地摔落地面。不過，我還是用力拍拍山豬的背。
「跳啊！」
山豬騰空躍起，地上的人說不定會目擊到巨大影子在大樓間飛越的模樣。
幾秒鐘後——唰！不出所料，我在目標的頂樓著地。
可是……山豬的奔勢並沒有就此剎住。
哆哆哆哆哆哆哆哆！Noise揚起塵埃，朝著佇立於頂樓的人影——身著騎士裝的女性直衝去。
（糟了！停下——）
「——少礙事！」
就在山豬即將碰到伊織的瞬間，她的左手朝外一揮。
「！」
衝擊波及到我，很難想像那只是區區背拳
。
威力從側面直擊山豬的鼻尖，輕輕鬆鬆就讓它龐大的身軀浮在空中飛出。
「嗚、哇哇！」
眼看快要和Noise一起摔出頂樓，我情急之下踹了它的背跳下。至於山豬就那樣飛出頂樓，往地面墜落。
（留真妹她們應該在下面吧……）
總算在兩人之間著地後，我重新打起精神，先看了慘遭修理的艾菲特一眼。
「！」
我們的視線相交，但我看不出它在想什麼，倒是它冷冷地說一句：
「真是華麗的出場啊。」
「……要你管。」
一邊讓光想到就會發燙的臉頰冷卻下來，我一邊朝反方向轉去。
站在那裡的是相貌似曾相識的一名調音師。
她的視線與我相交後，馬上說：「喔，原來你也是Tuner啊？」
少女的聲音清楚且強勢，語調沒有拖長。
「伊織小姐……」
那是織梳伊織。
儘管短髮顯得零亂不堪，但近看可以確定她是伊織本人沒錯——因為她們有著相同的思緒色彩。
（纏在手上的是……線？那就是她的魔法道具嗎？）
她打量般地盯著我，邊甩動一隻手邊問：
「啊，難道這傢伙是你的獵物？你是為了伺機制伏它才假裝被騙，和它一起行動？如果是這樣就抱歉了，我已經收拾得差不多，輪不到你出場囉。」
從她的聲音中，可以感覺到明顯的攻擊性。
（簡直和白天的模樣判若兩人……）
態度溫和文雅，畫圖時熱情洋溢的她。
對任何人都具攻擊性，用咄咄逼人的視線環顧四周的她。
我思索著該如何形容這個遽變，腦海里浮現一個尋常字眼——多重人格。
（應該不會……有這種事吧？）
「喂，我要給它最後一擊了，讓開好嗎？」
從伊織小姐的聲音里感受不到一絲慈悲，她冷酷的宣言仿佛印證了我那荒唐無稽的想法。
（她是要收拾艾菲特……）
在這個狀況下——
「……」
我默默擋在她前方。
「你這是什麼意思？」
伊織小姐打心底感到莫名其妙似地露出不悅表情，用斥責的口吻厲聲道。
「幹嘛？該不會是投入感情了吧？如果是的話，你被騙啦。那傢伙是Noise，而且還囂張地擁有意識，是個危險分子。就算它表現得再無害，但天知道什麼時候會原形畢露。」
我問她：「它有攻擊你嗎？」
「什麼？」
我再次清楚地問：「艾菲特有傷害伊織小姐嗎？」
聽到這個問題，伊織顯得有些詫異。
「難道就是你……」
看到她的反應，我明白了一件事。
「……這樣啊，你有好好遵守『約定』呢。」
母親曾自信滿滿地說過，艾菲特已經下會再傷害人類——因為他們約定好了。
我自然地露出笑容，沒有轉頭便說：「艾菲特，你真了不起。」
「……」
它依然沉默不語、沒有反應，不過——
「伊織小姐，可不可以請你解開這些線？」
——我已經決定該怎麼做了。
身為保護東京的Tuner，她低下頭不以為然地吐出一口氣後，直接別過臉說：「可惜那是不可能的事。」
她接著抬頭笑了。嘴角扭曲，一副開心的模樣。
「因為……啊！」
她的右手正要觸碰纏繞艾菲特的線——抖！
「——你要做什麼！」
感覺到隱含在這個舉動中的恐怖，我反射性地將Overthere打橫揮出，瞄準她手中的線。她似乎早已看穿我的行動，向後退一步悠然躲開後，放聲道：
「哎~這下子總算有理由了。」
伊織小姐輕轉手腕，纏繞在艾菲特身上的線便鬆開，迅速回到她手上。
「什麼……意思？」
艾菲特恢復自由，正要起身。不過或許是傷得太重，它才剛要站起來又旋即跪下。
線雖然鬆綁了但還不能安心。以目前的狀態，就算逃走也會馬上被追上。
（再說……應該擔心的似乎是……）
「要制伏兇猛的Noise時遭遇阻礙，不得己——」
敵意浮現。
「——我只好排除障礙。」
而且，是針對我而來。
正當遙遠的高處即將展開戰鬥時，地面上……
「哇！怎麼回事呢！為什麼突然有山豬從天上掉下來呢！」
哆哆哆哆哆哆哆哆哆哆！龐然大物一邊掀起滾滾塵埃，氣到發狂地蹂躪道路。
依對著遠處的紅色魔法少女大叫：「留真妹，它去你那裡了！」
「我是克蕾絲呢……呃，這麼大的傢伙，要我怎麼收拾呢！」
身著紅色小禮服的克蕾絲·恰貝魯說，一邊側閃過直衝而來的山豬，左手一邊確實地變出硬幣擲出。
鏗、砰！這是彈硬幣所發出的清脆聲響，以及命中目標的沉重鈍音。
金幣嵌入山豬的側腹……但是，山豬沒有停下來。
「完全沒效呢！」
她左、右手釋放的是不同種類的硬幣。右手是重視數量的量化射擊，左手是著重威力的力化射擊，至於剛才射中敵人的那一擊是將重點放在威力上。
攻擊對敵人無法奏效的事實，多少打擊了克蕾絲的自尊心。
坐在她頭上的貓，此時乘虛而入說：「哎，克蕾子你太天真了。這隻山豬可是產生自對於彼兒的熾熱情感，別以為這點程度的攻擊就能解決它啊！」
克蕾絲聞言，不理會現在正進行的戰鬥，停下腳步朝頭頂怒吼：
「你的口氣為什麼這麼得意呢！魔耶露，你到底是站在哪一邊呢！」
魔耶露的紅色眼眸閃過一絲光采，斬釘截鐵說：「我是站在彼兒那邊啊！」
「……我現在終於能了解彼方的辛苦呢。」
克蕾絲的氣力頓失，依的叫聲在此時傳來：「停下來太危險了！」
——喀啦啦啦！
「啊？」
聽到鎖鏈摩擦聲的瞬間，夾帶魔力的鎖鏈已纏住佇足的克蕾絲其身體。在強大力量的拉動下，紅髮少女一躍到天空。
下一秒，山豬「哆哆哆哆哆」地衝過她原本站立的位置。
「好危險，呢女你在幹嘛啦！」
「是你害我分心的呢！話說回來，拜託你統一叫一個名字呢！」
「囉嗦！你乾脆叫思春期少女好了」
「思春？那種別具含意的名字是什麼呢！」
「那是賦予開始對很多事情感到好奇、蜜桃色般妙齡少女的榮譽稱謂！」
「我才不要那種不名譽的稱謂呢！還有，我沒有那麼不知羞恥呢！」
儘管飛在半空中，一人和一貓還是爭執不休。
沒多久，她們停在一個柔軟的地方。
——軟綿綿……
「軟綿綿？」
一人和一貓同時呢喃。
「克蕾妹，貓咪」
柔軟物體的主人壓低聲音說。
「你們了解現在的情況嗎……」
在擁抱魔——幾瀨依的臂彎里，克蕾絲和魔耶露的臉色同時刷白。
唰！銳利的聲響從某處傳來。
「彼方，後面！」
「！」
當艾菲特的聲音傳人耳中的瞬間，我不加思索地往右跳去。視線望向原本站的地方後，發現銀色的針正好貫穿該處。
（魔力攻擊……）
接著朝伊織小姐看去。不知不覺間她已經移動位置，站在頂樓邊緣的柵欄上。
她從那裡大聲說：「哈哈！我一直很想試一次呢！想和同樣擁有魔法道具、擁有強大力量的人對戰。」
唰唰！我聽到同樣聲響連續響起，這次看到兩根針鎖定了我移動後的位置。
「唔……」
「要閃得徹底一點，否則會被穿在針上的線纏住。」
我聽從艾菲特的指示，開始採取拉大距離的閃躲，而非小步伐移動，並且一邊閃躲一邊試著說服遠處的她：
「伊織小姐！求求你住手，你跟我對戰未免……唔！」
可是，得到的回應卻是：「我也沒辦法呀。我們的職責是要消除擾亂這世界的『噪音』。如果有人妨礙行動——就必須將他排除！」
這
番話就算客套也稱不上是好回答，而且外加更猛烈的攻擊。
魔力鳴聲從四面八方同時響起。
判斷會被流彈射到，艾菲特起身，火速閃開。
「不過，我覺得很慶幸唷。那邊那個不能動的Noise一點反應也沒有，老實說讓我很沒勁呢……就這點來說，你看起來似乎會認真應戰。」
伊織小姐饒舌地說，我感覺不到欄杆上有任何動靜。
我遠遠躲開銀針的攻擊軌道，一邊暗忖：
（她的攻擊是認真的……既然如此就沒辦法，只能讓她睡一下！）
我將力量注入Overthere。
（從魔力攻擊看來，伊織小姐應該屬於中或遠距離攻擊型。只要縮短距離戰鬥，應該能掌握主導權！）
從思考到行動不需要時間。我鎖定產生魔力針的間隔，以Overthere敲擊頂樓地面。
「！」
伊織小姐露出驚訝的神色。
（如果是這個速度……）
距離頂樓邊緣大約二十公尺吧。如果是這點距離，我不到一秒鐘就能抵達。
我左手持Overthere，用空的右手注入力量。
（——她會在衝擊下暫時失去意識！）
「咦？」
然而，我的判斷對她而言不過是蹩腳的笑話。
咻！纖細的物體逆風而至。
「什……」
一回神，一股奇妙的壓迫感壓迫著上半身。
（線？什麼時候……）
「這個又不是一定要穿在針上才能射出啊。」
伊織小姐的聲音傳來。她的人就在眼前，我的身體卻無法前進。不但氣勢完全被壓住，還進入她的射程，連出手也辦不到。
用手直接操縱線，防止敵人的沖勢——這個行動看似單純，但若配合加速度纏住目標物，情況就另當別論。
「你好像很驚訝……魔法道具當然是親手操縱比較好用吧？怎麼？你以為我只能從遠處應戰嗎？以為我不擅長近戰？抱歉，我是因為近戰很無趣，才從遠處迎戰的。」
她的戰鬥模式著重在剝奪對方的自由，是我以往未曾對戰過的類型。
「可是為什麼呢？居然兩、三下就被我抓住——唔！」
沙沙沙——噪音尚末響起，伊織小姐已經做出迴避。她在轉瞬間鬆開纏住我的線，躍至隔壁大樓。
不一會兒，數道黑色魔力貫穿我和她之間的空間，即長線原本通過的區域。
「艾菲特？」
褐色Discord用左手撐住舉起的右手，大聲對我說：「沒事嗎？彼方。」
「你才是！體力明明一直耗損，還這樣勉強……」
我馬上跑到艾菲特身邊扶住它。
「唷，真是煞費苦心的演技啊！竟然做到這個地步也想討好他？」
從隔壁大樓傳來伊織小姐尖酸的言語。
「唔！」
我看著位於十公尺遠處的她，大喊：「你為什麼那麼好戰！」
結果，她語氣平靜地回問：「那麼，你為什麼不戰呢？」
「你問我為什麼……」
我無法回答，她的聲音繼續傳來。
「變身後心情會變好吧？你的體內不會熱得顫抖嗎？會有平常累積的東西被釋出的感覺吧？」
織梳伊織環抱自己的身體，出神地說。
「？」
因為我是特殊情況（男生），所以無法理解她說的話嗎？
「用伊織的話來說——我平常學習設計時，總是累積了很大的『壓力』。」
聽到她脫口而出的自白，我想起一件事。
（白天時的那個神情……）
默默作畫的她，臉上蒙著一層陰暗的什麼。
「你不懂嗎？她的腦袋裡總是充滿不安唷。自己真的能更進步嗎、萬一不行的話怎麼辦……心裡背負了很多重擔。」
「所以藉由變身為理想的自己、打敗Noise——消除那些重擔。」
聽到艾菲特的話，伊織小姐點頭。
「沒錯。而且說起來……」
她的眼睛狠狠瞪著我。
「我們是正義使者耶！Noise是邪惡的怪物對吧？明明是這麼明顯的對立關係，為什麼不能對抗？」
Noise是人類思緒創造出的異形。
從惡意衍生出的Noise會傷害人類，在世界製造噪音。阻止它們、確保世界和諧，則是Tuner的職責。
「和別人比起來，我的性格確實有問題，我自己也很清楚這點。可是啊，在這個人類欲望縈繞的城市，只有像我這種『毒』才能解決Noise唷。」
她做的事並沒有錯。
「你了解吧？與這些傢伙戰鬥，我心中的『思緒』才能獲得最大的滿足。而這座城市不缺『敵人』，你不覺得這是完美的協調嗎？」
我說不出話。
「快點，如果聽懂了——」
唰！我看見她的雙手指間出現銀針。接著……
「——就退開！」
銀針瞄準艾菲特射出。
不同於在空中產生再射出的攻擊，這是施術者直接貫入力量的射擊。在初速的狀態，就已經知道無法輕易躲開。
「呿！」
褐色不和諧音小聲咂舌，恐怕是身體動彈不得吧。這樣下去，針上穿的線肯定會纏住它。
那一剎那——
「彼方！你做什……」
我推開了艾菲特。
喀喀喀喀喀喀喀喀！大量銀針像要將我圍住似地插在地面。無數的線纏住身體，令我動彈不得。我趴倒在地，儼然一副被縫在地上的狀態。
「Silkstring。」
我聽到她私語般的聲音，緊接著是音色仿佛三味線的魔法道具之音。
身體劇震。
「嗚！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一股令全身經脈沸騰的錯覺襲來。超乎想像的劇痛讓我整個身體想縮起來，但是身體被縫在地上，根本動彈下得。
「……沒想到你會這麼做呢。」
線在攻擊結束後自動解開，伊織小姐下層的聲音在腦中迴蕩。
接著聽到的是冰冷而不帶情感的聲音。
「為什麼……掩護我？」
不和諧音站在正前方，低頭看我。
「那女人說的沒錯。」
從它口中發出的聲音，沒有抑揚頓挫。
「我和你們不同，是由亂七八糟的意念衍生而來……說不定哄騙、欺瞞了你們，也不知道哪天會不會改變心意去傷害人類。」
那聲音非常低沉，有種威嚴感。
「可是，你為什麼要掩護我？」
為什麼——艾菲特一再如此詢問。簡直像在問它自己，而不是問我。
「你為什麼戰鬥？」
我想起它之前問過我的話。
（原來如此……）
這才終於明白了。
為什麼我今天遇到這傢伙時，會有「不能放著它不管」的想法。
我慢慢爬起來，對著面無表情的它，說出某天曾說過的話。
「沒有唷！沒有原因。」
「！」
第一個毀了那張撲克臉的人，一定是我吧。
艾菲特扭曲著向來面不改色的臉，頂著一副快哭出來的表情嘶喊：
「為什麼！你以前也這樣說過……為什麼沒有理由也能戰鬥！為什麼能夠捨身！」
它想要理由。
雖然看不到艾菲特的內心世界，但我知道它想要理由。
這傢伙一直覺得自己很空虛吧，所以一直尋找埋藏在心裡的東西——一直尋求支撐自己的理由。
然而，它到頭來找到的都是自己「不應該存在」的理由。所以它才會像現在這樣，陷入束手無策的狀況。
（哎，真是的……我就覺得奇怪呢。）
我不由得在心中嘆氣，然後心想：
（……這樣簡直像是迷路的小孩嘛。）
遠處傳來伊織小姐下耐煩的聲音。
「我說啊，我差不多可以出手了嗎？我已經受不了你們演出的肥皂劇啦」
她之所以沒有出手，恐怕是因為很有把握的緣故。她似乎有自信能夠隨時扳倒我——既然如此，沒道理不利用這點。
我對著反常地嘶吼、大口喘氣的迷途羔羊說：
「艾菲特，我大概沒辦法給你『理由』唷。」
「唔！」
我冷冷對著
它無助的眼眸這麼說。那比我高大的身體，現在看起來莫名嬌小。
「不過——我可以幫你。」
「什麼？」
它的臉露出些許困惑，我笑說：「因為我沒有無情到可以放著哭泣的小孩不管。」
「？」
半開玩笑說出的話，它果然無法理解，看得出它現在頭上滿是問號。
「呵呵，算了。總之艾菲特，你如果要找東西，總不能在這種地方被幹掉吧？」
唰！無數銀針出現在我和艾菲特周圍，數量約莫三十根吧。再這樣下去，我們會被伊織小姐刺成蜂窩。
「但是……」
從艾菲特仍心存猶豫這點看來，它真是個正經又認真的傢伙，所以我決定利用這一板一眼的個性。
「對了，我們來做個約定吧。」
「？」
我笑著說：「『不要認輸』。」
——只是區區一句話的約定。
「什麼？」
「可以吧？就這麼約定囉，毀約會很慘唷！」
我逕自立下誓言，模仿母親露出微笑。
（要是魔耶露在場的話，肯定會說什麼「果然有此兒的血統」吧……還好它不在，真是太好了。）
正當我想著這些無關緊要的事時，粗暴的聲音撼動鼓膜。
「我要把你縫在半空中！」
那一瞬間，周遭的針同時射出。
艾菲特似乎對我霸道的約定感到困惑。它閉上眼睛思考一會兒後，旋即恢復一貫的面無表情。
「……母子倆都這麼亂來。」
它的嘴唇微動，勉強看得出是笑容。
「不過……」
於是，褐色Discord一如往常，直截了當地回應。
「知道了。」
沙——
規律的黑色魔力發出呻吟。
那並非Noise出現時產生的槽雜聲響，而是宛如綿綿雨絲敲擊地面一般。
「去囉。」
溫柔的音色響起。
艾菲特手掌平貼地面，輕聲說：「擴張！」
以褐色手掌為中心，釋出黑暗。黑暗像水窪一樣在我們的腳底下蔓延，擴散到一定範圍後，一口氣向上延伸。
——那是黑暗障壁。
「彼方，靠近我一點。」
「哇啊！」
在看不到外界的黑暗中，突然有人抓住我的肩膀把我拉過去，讓我緊張了一下。
（真俊美的臉蛋……）
剛這麼想，馬上聽到無數銀針刺向障壁的聲響。
接著，從外面傳來伊織小姐的聲音。
「現在才出現障壁？看我毀掉這東西！Silkstring！」
啪——聲音響起的同時，強烈的震動襲向插著針的漆黑牆壁。障壁在強大魔力直擊下軋軋作響。
「看你可以撐多久！」
彈線之音再次響起。沉重的魔力鳴音炸裂，周圍響起龜裂聲。
「擊碎它！」
魔法道具緊接著彈奏第三聲——嘶嘶嘶，磅！不到一分鐘的時間，黑暗障壁就完全崩塌了。
「哼，這麼一丁點硬度也敢……唔！」
伊織小姐驚訝的表情就在我眼前。
現在映入她眼中的景象，應該是粉碎的障壁以及空無一人的頂樓。
「請你不要動。」
「呃！」
伊織小姐猛然轉身面向我。
我站在離她很近的位置，雙手高舉手杖頂著她。
「……你太大意了。」
艾菲特的聲音從伊織小姐身後傳來。褐色下和諧音右手抵住她的頭，散發出威嚴感——我們形成完美的夾擊狀態。
「怎麼會……」
前後遭到夾擊，伊織小姐嘶聲喊道。熟習戰鬥的她，應該很清楚自己目前身陷窘境之中。
「道理很簡單。」
我佇立在她的正前方，指向我們先前站的地方——艾菲特張開障壁的頂樓地面。
「……唔！」
那裡開了個洞——我們用來移動的洞。
「障壁只是要爭取時間。」
艾菲特坦率地說。由於它的話實在太簡略，我特別補充道：
「也就是說，黑牆只是為了擋住伊織小姐的視野，利於我們趁機破壞頂樓地面，從建
築物內部跳來這裡。」
雖然覺得對大樓主人過意不去，不過那是別的問題。
她無趣似地忿忿道：「呋，早知道就先牢牢掌握魔力反應。」
我依然把手放在Overthere上，保持警覺地說：「投降吧，伊織小姐。」
宛若刀割般的冷風，直貫露天的頂樓。
逐漸西沉的夕陽，將頂樓上一動也不動的三人染成紅色和黑色。
我緊張地倒抽一口氣，艾菲特則宛若磐石般靜靜站著。
（就算是伊織小姐，在擅長近距離戰鬥的兩人夾擊下，也應該無力反擊才是。只要她稍微做出可疑的動作……別怪我……）
我在心中祈求她不要再反抗。她出聲道：「你的意思是……要我放了那傢伙？」
她面向我，用臉指了指後方的艾菲特。
我點頭回答：「沒錯。」
聽到答案，她繼續問：「你真的相信這隻Noise？相信它不會傷人的約定？」
我可以理解伊織小姐的懷疑。要求她突然相信一直視為敵人而戰鬥的對手，確實很困難吧。
但是，我毫不遲疑地回答：「對。我相信它。」
我看到在她身後，艾菲特的表情抽動一下。
操縱線的Tuner嘆口氣，似乎死心了。
「這樣啊，不管我怎麼說你都不會改變心意是嗎？既然這樣——」
看到她聳肩嘆了口氣，我放下心。
然而，下一瞬間……
「——那我更不能投降呢！」
一股強烈的情感貫穿我無防備的心。
纏在伊織小姐手中的線，疾飛向艾菲特。
「唔！」
我正要揮動Overthere，但是她大叫：「我怎麼能認同！」
「！」
我被藏在深處的激情震住，不小心退縮了。
她便趁著這個細微破綻，一口氣攻過來。
「事到如今，豈能破壞『Noise是敵人』的認知！」
伊織小姐右手一揮，直接伸出線。
艾菲特一看，旋即向後跳，逃過線攻擊的範圍。不過看準這點的她，左手生出魔力針，又朝後退的艾菲特射去。
「唔……」
艾菲特用雙手撥開它。
「要我信任Noise？相信它不會傷害人類？開什麼玩笑，你們是敵人，我們負責收拾你們！這當中不需要多餘的情感！」
被撥開的魔力針上，當然纏著魔法道具。艾菲特看著纏住手掌的線，半眯起眼。
我介入戰局，試圖用手杖切斷絲線。
「也有好的Noise這種事，對我來說只是多餘的壓力！」
啪！手杖被她屈身伸出的腳掃過，我的身體因此失去平衡。
「如果，那是事實——」
織梳伊織說出具攻擊性的意念，把線一拉。纏住艾菲特的魔法道具繃緊——做好消除的準備。
我大叫一聲：「艾菲特！」
但是艾菲特沒有解開線，它在等待——等待她彈線的那一瞬間。
「Silkstring！」
伊織小姐像在說「就成全你吧」，手指滑過緊繃的線，奮力一彈。
Tuner的嘶喊與不和諧音的冷靜低語重疊。
「Distortion！」
魔力同時解放，兩股魔力藉由絲線交鋒。
「震吧！」
織梳伊織對自己釋放的這一擊有絕對的自信。
「……唔！」
「可惜。」
因此，當她看到穩立如山的「敵人」時，臉上難掩驚愕之色。
沉穩的噪音靜靜說：「你的招術——已經被我看穿了。」
伊織小姐顫抖著聲音：「唔，利用其他震動抵消我的魔力震動……怎麼可能！」
她繼續射出線。
艾菲特完全沒有閃躲，只是安分地看著白線漸漸纏住自己的身體。
「這次是最大威力！Silkstring！」
伊織小姐一口氣彈了連結自己與敵人的數十根線。
「……Disto
rtion。」
兩相使出的招式，讓空間產生扭曲。但亦在碰撞的瞬間相互抵消，沒有造成任何一方損傷。
伊織小姐露出不悅，怒斥艾菲特：「唔……你到底想幹嘛！既然能這麼做，之前為什麼不做！」
「……因為那時不穩定。」
回答只有一句。
「什……」
這樣她當然聽不僅，連我也聽不懂。
「艾菲特，請說明得清楚一些……」
聽到我小聲說，寡言的它低喃一聲「哼」，繼續說：
「……在Noise身上是沒問題。」
它指的應該是白天我抓到的那隻滑稽Noise吧。
「但對手是人類的話，就另當別論。一旦力道拿捏得不對，不知道會變成怎麼樣。」
艾菲特若無其事地說出駭人的話。
（可是，我那時候和Noise合為一體耶……）
想到這裡我不禁打了寒顫，伊織小姐不理會我激動地說：「開什麼玩笑！意思是你顧及到我的安危嗎？」
她的身體微微顫抖，那是懊惱加上憤怒的情緒。
不過，她早已放下拉線的手，盯著地板——已經失去戰意。
我再次對她說：「伊織小姐，我不會要求你馬上諒解。」
我知道種種情感正縈繞在她心中。
（結果還是只能靠力量制伏她，真令人感傷……）
「可是我相信艾菲特，所以，請你現在放它一馬吧？」
「唔……」
她緊咬下唇，沒有動作。
我一度閉眼搖頭，壓下心中的鬱悶情緒。
「艾菲特……走吧。」
「……好。」
艾菲特沒有多說什麼，遵從我的話。
我們背向該名Tuner，沒有繼續交談，離開了那個地方。
天氣開始轉陰。烏雲籠罩天空，空氣中飄散著潮濕的味道。
在留下打鬥痕跡的頂樓上，織梳伊織眼神呆滯地茫然道：「輸了呢……」
（……輸給Noise那種東西。）
她的手裡還握著透明的白線。
將強烈思緒直接轉化成力量，就是名為Tuner的存在。
想從日常生活中的「壓抑」漩渦中解脫——她的這股意念被打敗了。
「我錯了嗎……」
（Tuner代表正義，Noise代表邪惡。）
她當場癱坐在地，抱著膝蓋。
「我只是在逃避痛苦和不安嗎……」
（收拾Noise時，心情很舒暢。）
織梳伊織用沙啞的聲音輕喃。
「那個Discord……因為立下約定，所以真的完全沒出手。」
（那是裝的，它一定會馬上露出本性！）
她依然心存懷疑。
如果認同了它，自己以往制伏的「絕對邪惡」之形象將會動搖，因而再也無法不加思索地認定Noise為「邪惡」，直接將它打倒。
（我只是要解悶，不想帶著無謂的情感。）
這種混沌的思緒——封鎖了她的心。
「可是……」
腦海里閃過銀白色Tuner的話語。
「白姬同學說他相信它。」
（……）
仿佛心情舒暢地望著晴空一般。總覺得他在對自己說，要正面迎戰內心的壞東西！
伊織問自己的心：「該怎麼做才好呢……」
（只要消滅那隻Noise就好了。）
答案不是來自他處，而是來自於她本身。
「咦？」
（像往常一樣除掉那隻Noise，一切就會恢復原狀。）
聲音在腦中迴蕩。
「咦！」
（要是做不到……）
伊織低頭看向自己的身體，不禁張大眼睛。
「變身……擅自……」
（那就不需要你了。）
「變身解除了……」
對於身體的異常變化，她完全無能為力。
正好這時候，一名身著白色洋裝的少女出現在頂樓。
「真受不了……好像又錯過了。白姬同學太會亂跑……之後一定要教訓他。」
她追著感應到魔力的地點來到這裡，看到伊織癱坐在頂樓，不禁露出詫異的表情。
「在那裡的是……織梳小姐？」
看到伊織的神情怪異，她眯起眼鏡後方的眼睛。
「發生了什麼事？」
但是，在她們接觸之前——
沙沙、沙沙沙沙！沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
——扭曲出現了。