第八卷 我們的新年
台版 轉自 陽子ようこ@輕之國度
一月一日，迎接新年的第一天。
「小彼，你看，攤販出來了呢～♪」
「…………」
這天，我和母親大人及魔耶露前往神社做新年的初次參拜。
母親穿著綴有毛茸茸皮草的大衣，興奮地指著其中一個攤販。
「彼兒彼兒，是戳圖點心（注1）耶!這不就是我展現精湛技巧的機會嗎?雖然我是貓!」（注1以麵粉、砂糖製成有顏色的片狀零食，上面有星星或動物等圖案，若能用大頭針或牙籤成功將上面的圖案戳出來，便可獲得獎品。）
「…………」
趴在我左肩上說話的貓，用去年無法比擬的輕快語調說道。
「喂，小彼!」
「喂，彼兒!」
母親大人和魔耶露，我的家人正各自享受著開春第一天的出遊。
可是，我從剛才就沒有說半句話。
我想，我的身體應該不停在顫抖吧。不是因為氣溫太低—這副顫抖的模樣，絕不是因為「寒冷」這種單純的理由。
……當然，氣溫也確實偏低啦。
「呃，彼兒……你在生什麼氣嗎?」
察覺到我和她之間的溫度差，魔耶露不再嬉鬧，畏畏縮縮地問。
聽到她明知故問，我的憤怒終於爆發。
「這還用說嗎?我每年都跟你們說～」
我一邊說一邊看著自己的衣服。
「——為什麼我得穿振袖（注2）!」（注2日本和服的一種，是未婚女子的一種正式服裝，特徵為長長的袖子。）
飄飄……我一展開雙臂，長長的和服衣袖便優雅地飄動。
以天空色為基調的輕薄布料上，裝飾著櫻花花辦圖案，腰帶則染上宛如明月一般的淡金色。
看到我發怒，母親大人一邊吃著不知何時買來的棉花糖，一邊說：
「別這樣嘛，小彼，很少有機會穿振袖呢♪」
看著她嘴邊沾著棉花糖說話的模樣，我覺得自己更是悲哀。
「我才不需要這種機會!」
「——我是男生耶。」
這句話掀起騷動。
說出固定台詞的瞬間，和我們一樣到神社參拜的人們全都看向這裡。
（糟糕!我可能太大聲。）
我漸漸對於自己以這身打扮宣告性別的行為感到丟臉。
然而周圍的人看了我一會兒後—不知為何露出幸福的微笑。
「咦?」
「太好了，小彼!大家都接受你呢♪」
「啥?什麼!」
我豎起耳朵，聽到周遭傳來的細小聲音。
「那就是傳說中的偽娘啊……」
「雖然很不甘心，可是，他穿振袖比我們好看耶……」
「今年應該會是個好年吧……」
「重點是裡面有沒有穿……」
——我真的要抓狂了!
「哎呀，大過年便引起騷動啊?雖然是可以理解啦。」
「彼兒，看來今年是男孩改革年!」
魔耶露豎起拇指說道。
「我絕對不要做那種改革～～～～～～～～～～」
打從新年的第一天，就響徹我的慘叫聲。
「那個德國香腸看起來好好吃喔～♪」
「彼兒，有百萬鈴的面具耶!」
「真是的!你們兩個下能好好走路嗎?」
母親大人和魔耶露沒走幾步便想繞到旁邊。我決定不阻止她們，放慢腳步往前。
這時候……
——碰。
「哇!」
我因為母親大人和魔耶露跑向面具攤而分心，下小心撞到前面的人。
「啊!對不起——」
我一邊道歉，正準備抬起頭，卻被一個柔軟的觸感緊緊抱住。
「彼方～♪姐姐我好感動喔!沒想到彼方大過年就往我的懷裡撲!今年應該是我的年吧?」
雖然臉被埋住看不見對方，但是聽聲音便能辨識。
「呼啊～～～～我不能呼吸啦!依姐!」
好不容易抬起頭，眼前出現預料中的那張臉。
年紀大我很多的大姐姐露出幸福的笑容。綁在腦後的亮褐色馬尾，新年也活潑地搖擺著。
「抱!」
「痛痛痛!會斷!會骨折啦!」
依姐的身體還是這麼柔軟。會有這種感覺，是因為她最豐滿的部位壓住我的關係嗎……不過，比這個觸感更不得了的是她的臂力。
柔軟卻很痛。
「抱抱!」
「依姐，我不行了……晤!」
在我快因擁抱而窒息時，聽到旁邊有人大嘆一口氣。
「呼……新年第一天就這麼幸運呢。」
凜然清澄的聲音，配上獨特的「呢」語尾。
依姐因為那聲音而分心，鬆開手臂的力量，我趕緊趁機逃開她的手臂，看著一臉傻眼表情的少女，向她道謝：
「呼……謝謝，留真妹，你救了我一命……」
留真妹鮮艷的紅髮一甩，別過臉。
「我才不是要救你呢!」
她的側面臉頰微微泛紅，我心想「真可愛」，笑著對她說「不過，還是謝謝你」，結果她的臉整張變紅，身體完全背向我。
「呵呵～你們兩個人一起來參拜啊?」
我問依姐，她正展開雙手。
依姐聞言急忙放下手，故作沒事地說：
「嗯……嗯，是我找留真妹來的，對吧?」
「……我本來不想來的呢。」
留真冶冶說道，伹依姐搭住她的肩膀，悠悠地說：
「不過，我一說彼方可能會來，你馬上就換衣服了不是嗎?」
「你你你怎麼可以這樣悠哉地說出這種話呢!不是呢，我只是知道怎麼跟幾瀨說都沒用……並不是因為聽到你這麼說，我才來的呢!」
留真握拳大聲說道。她那副慌張的模樣，今年依然健在。
「……留真妹，比去年好玩吧?」
「嗯……當然。」
或許是發現我和依姐露出會心的表情，留真突然冷靜下來，接著乾咳一聲說：
「彼、彼方，這裡好像有射擊的攤子呢!」
她硬是轉移話題，不過，射擊攤位確實在我們交談的地點旁邊。
我走過去探頭看看有什麼獎品。
「喔～有糖果、存錢筒、遊戲機，很多種獎品耶。」
「……好猶豫呢。」
射擊攤陳列的商品通常都沒有一貫性，更不可思議的是，大家也覺得這是理所當然的事。
「啊!那隻娃娃跟魔耶露長得一模一樣耶!」
我指著商品架最上層、一副柔弱樣的貓布偶，身旁的依姐馬上接口說：
「彼方，你想要那個嗎?姐姐幫你射下來!」
她拍拍胸脯，不管三七二十一便付錢給老闆，三百圓可獲得五發子彈。
「依姐，請加油!」
依姐拿起玩具來福槍，一邊裝填軟木子彈，一邊信心十足地說「包在我身上」。
但是—
「…………」
碰，咻。
第四顆子彈打中玩偶，但是軟木子彈一下子就彈開，掉落地面。
「唔……根本沒有動嘛～」
下是依姐射不准，之前射出的四發子彈中，有三發確實命中布偶。但不知是瞄準的位置不對，還是其他因素……總之，布偶一動也不動。
老闆聽到依姐的哀號，一邊說「真可惜啊」一邊揚起嘴角。
依姐正準備拿起最後一顆子彈，但留真妹從旁搶走。
「咦?」
紅色少女在手中轉著子彈，詢問老闆：
「這顆子彈……可以用手射嗎?」
老闆頓時睜大眼，旋即乾脆地允諾「哈哈哈，沒問題、沒問題」。那個笑容，顯然是覺得她「絕對射不下來」。
只見留真妹模仿平常射硬幣的手勢，將軟木子彈放在食指和大拇指之間。
「留真妹!」
我認得這個動作。
她將右手往前伸，以犀利的眼神盯著目標物，擺出宛如火焰一般凜然的姿勢。
接著，紅色少女的拇指一彈……
「嗯?彼兒，你怎麼有那隻布偶?」
魔耶露身後掛著動漫角色的面具，坐在頭戴面具的母親大人肩上回到我身邊，出聲
問道。
「是留真妹和依姐射給我的。跟你很像吧?」
聽我這麼說，魔耶露說著「……我有這麼軟弱嗎……」這種意思顯而易見的話，同時板起臉看向旁邊的留真。
「……呿，留真子。」
「做什麼呢，那麼失禮的反應。」
一人一貓的視線交錯，隨即飄出一觸即發的危險氣氛。
「小依……今年也很不錯喔♪」
「是的，很走運……但此方小姐，你的視線為什麼是朝下?」
母親大人和依姐的交談有些雞同鴨講。
之後，我們四人一貓一起朝祭拜的神殿方向走去。
來到神殿前，香油箱前方聚集了三三兩兩的人群。
「彼兒，人潮還算少耶。」
「嗯，我們去排隊～」
我回過頭，猛然發現原本跟在後面的她們全都消失了。
左右張望後，我發現母親大人在設置於神殿旁的神簽販賣處，模樣相當興奮，依姐和留真妹則似乎是被拉過去的。留真妹手上拿著簽，模樣看來像在說：「大凶?抽到壞簽呢。」
「……這些人總是沒辦法安靜下來。」
我不禁嘆氣。
「既然這樣，我們先去參拜吧?」
「嗯，也好。」
我聽從魔耶露的話，決定先排隊。
排隊等待時，我下經意地看前面的人一眼，那個人正好要投錢。
穿著夾克的年輕男子從皮夾內抓出一大把零錢，投入香油箱中。投入的錢幣因為敲到香油箱的木框而彈跳，發出「喀啷喀啷」的清脆聲響。
（哇，真多錢……）
喀鐺喀鐺喀鐺!男人奮力搖動巨鈴。
（……咦?）
我仔細一看，發現搖晃鈴鐺的這個背影似曾相識。
（不會錯，是丈。）
他是我就讀的大枝中學的同班同學，總和我一起上學，名叫明日野丈。
「丈～」
我正想從後面呼喊他時，只見他用力拍兩次手，低頭認真地開始祈求。
（完全無視正確的參拜做法……真有他的作風。他好像在祈求什麼重要的事，希望他的夢想可以實現。）
我靜靜站在認真祈求的他旁邊，小心下要打擾他。
正準備投下香油錢時，我突然聽到旁邊的他一再反覆低喃的「願望」。
「希望彼方的設限可以再少一些、希望彼方的設限可以再少一些、希望彼方的設限可以再少一些!乾脆在今年以偶像的身分出道～」
「——給我向眾神道歉!」
「喝!」
我將五百圓銅板丟向他的太陽穴，丈在神明面前跪下。
「真是的，我還心想你那麼認真在祈求什麼……大過年就給我找麻煩!神明聽到也會害怕啦!話說回來，設限是指什麼?」
我將結束參拜的丈拖出來，在鋪了碎石的空地逼問他。
明日野丈的體型和一般中學生一樣，只見他隱藏在長瀏海後的雙眸一閃，說：「呼，彼方……所謂的設限是指給主人摸——唔!」
啪!
我的袖子高速一掃，制止他說下去。
「……哇，好像很痛。」
魔耶露小聲說道。
「話說回來，彼方……」
受到這種傷害仍沒事的丈，目不轉睛地盯著我。
「什、什麼事?」
隱藏在瀏海後方的銳利眼神直視著我，令我有些被震住。
他不停打量我的全身，大聲說：「你很適合穿振袖耶。」說完咧嘴一笑，露出的臼齒似乎發出閃光。
「我、我才不開心!」
「為什麼?很適合啊。」
他似乎真的無法理解我的心情，露出不解的表情。下過下一瞬間，那張臉已經換成另一個表情。
「……對了，彼方。」
那是非常正經的男人面容，彷佛馬上要出征的戰士容顏。
「咦……干、幹嘛?」
他把臉湊向我。因為距離突然縮短，我不禁縮一下肩。
於是那男人——明日野丈問：
「裡面果然……「沒穿」嗎?」
一秒後，明日野丈便結束才剛開始的新年。
「受不了，走來走去的累死啦……」
我轉了轉因為沉重的袖子而酸痛的肩膀，舒緩筋骨。
「彼兒……你穿著振袖竟然還能使出那種特技級的連環技……」
怎麼覺得魔耶露的聲音聽起來微微顫抖，大概是我的錯覺吧?
因為把時間浪費在丈身上，我和母親她們完全走散了。應該要趕緊去找她們，不過，眼前還有一個更重要的問題。
「嗯～剛才的暖身運動害我現在好熱……穿振袖真的很不方便。」
全身裹得緊緊的，非常不透氣。雖然現在是冬天，伹繼續穿著這身衣服，體溫根本無法下降。
正當我煩惱著不知該如何解決發熱的身體時……
「拿去。」
裝著冷水的水杓突然遞到我眼前。
「謝、謝謝……」
我反射性地伸出雙手，對方便將冶水倒到我的手上。
（哇，好涼快……）
透明的液體嘩啦嘩啦地流過我的肌膚。
我感覺到悶在體內的熱氣瞬間退去，全身沁涼。
倒光杓中的水後，拿著杓子的女孩對我說：
「呵呵，如何?舒服吧……白姬同學。」
和剛才的丈一樣，這個黑長髮的眼鏡少女也是我的同學。她有著完美無缺的委員長風貌，而且，她的身分也確實是委員長。
「委員長!」
氣質優雅的女孩。
「彼兒，你太后知後覺了。」
我不理會魔耶露的低語，轉向手持木杓的委員長。
「委員長，你也來啦。」
「嗯，我想你應該會來。」
她曖昧模糊地回應，臉上露出促狹的笑容。
我也跟著笑了。就像在學校聊天般，呈現一片悠閒的氣氛。
突然間，委員長戴著眼鏡的眼睛睜大，口中發出「盯～」的擬聲直盯著我。
「……盯～～～～」
視線落在我的臉下方——低於胸部的位置。
「幹嘛看著我的腰?啊!」
我這才意識到她的目標。
「不行唷!委員長，你現在想拉我的腰帶吧!想讓我轉來轉去吧!」
我壓住腰部後方，慢慢向後退。委員長逐漸靠近退後的我。
「白姬同學，今天是好日子，我們來喊「萬歲」吧?」
「說這什麼話，你的意圖太明顯啦!你從剛才就一直盯著我的腰帶，沒有移開視線唷!」
彷佛眼鏡上映照出她的目標物。
委員長一旦設定目標就不會放棄。
之後過了好一會兒—我被逼到神社的角落。
（糟糕!來到人少的地方……難道她刻意誘導我來這裡嗎?）
「來吧，白姬同學……」
眼前的景象證實我的想法，她朝我近逼而來。
「別鬧啦!那、那個，我自己不會重綁耶!」
「別擔、心，我會。」
「咦咦!喂，魔耶露，你幹嘛都不說話?」
我向肩上沉默的魔耶露求救。
可是……
「彼兒，你應該知道啊。」
「什麼?」
「惡代官遊戲是人類的夢想!」
這隻變態貓打從一開始就是我的敵人。
「呵呵～既然連魔耶露都允許，來玩吧!」
「我才不要!我不要!絕對不放手!」
我雙手緊抓著腰帶的打結處。只要守住這裡，腰帶就不會解開。
我是這麼想的，可是——
「呵呵呵～可以嗎?白姬同學。」
委員長露出煽情的笑容，伸出食指。
然後……
——唰。
她的手指划過我的胸部。
我反射性地想鬆開手，這才意識到大事不妙。
「呵呵。沒錯，只要你想死守住腰帶，就沒辦法出手阻止我。」
唰唰唰唰——從胸部往下滑的指尖，已經碰到大腿根部。
「啊啊!」
「好像女孩子的聲音喔，白姬同學～」
因為穿著數層衣服，觸感不同於以往，有種搔不到癢處的空虛感。
（必須想辦法逃走才行
!）
我拚命尋找逃跑的機會，這時候……
唰。
委員長的指尖在我的大腿上方畫圓。她的動作非常輕巧，彷佛在彈奏樂器一般。這是對我的敏感處瞭若指掌的她才做得到的技巧。
「住、住手～～～～～～～～」
我不由得放開手，想保護身體。
「啊……」
委員長的眼鏡閃過一道光芒。
魔耶露火速爬下我的肩膀，移動到視野最好的位置。
「咦～～～～咦～～～～～～～～」
我只能發出一如往常的慘叫聲。
「呼……哈……總算逃走了……」
我好不容易逃出委員長主導的惡代官轉圈遊戲，回過神時，才發現自己來到護身符的販賣處。
由於腰帶已經鬆開，我必須牢牢抓住它，和服才不會鬆開。
（魔耶露那傢伙……給我記住……）
黑暗的漩渦在我的心底形成。
「……必須先找地方重新穿好才行，早知道就帶衣服來換。」
不能太奢求，再這樣下去，腰帶會整個鬆開，搞不好振袖會整件滑落。
（問題是……我不知道該怎麼穿。）
因為是母親大人（半強制地）幫我穿上這身衣服，我完全不知道該怎麼穿。
這時，腦中突然閃過一個念頭。
「對了!」
幸好神社的販賣處就在一旁，我心想神社的人應該知道該怎麼穿和服，於是走向賣店。
神社的賣店是棟面積不大、有著白牆的橫長型建築物，這個時間人潮較少，店內沒有半個人影。
「不好意思，我有件事想麻煩你們。」
我拉開嗓門呼喊店員。幾秒鐘後，從櫃檯後方的門走出一個身穿紅白服飾的人影。
「什麼事?」
第一聲非常簡短。
聲音十分冶漠，不像服務業者會有的聲音，如果是小朋友聽到，肯定會以為自己被責罵。面無表情、五官分明的臉龐上，殺氣騰騰的銳利眼神直盯住我。
「剛才的聲音果然是彼方。」
看到那道身影，著實讓我嚇一跳，好不容易才擠出聲音。
「艾菲特!」
不知為何，顧店的是擁有意識的NOISE——艾菲特。
「你、你在這裡做什麼?」
我頓時忘記振袖的事，如此反問他。
一身褐色肌膚的DISCORD冷冷回答：
「當巫女。」
「…………」
「…………」
艾菲特沒有繼續說下去。
「你說完了?」
雖然他向來如此。連必要的話都省略，直來直往的談話模式。
「呃……請解釋一下原由好嗎?」
我催促之後，艾菲特思考一下開口說：
「我正好經過這附近，有人問我『要不要當巫女』，我就當了。」
「什麼啊……意思是對方找你打工當巫女吧?」
「好像是。」
他的表情絲毫沒有改變，看不出心裡在想什麼……說不定意外地樂中其中。
（艾菲特平常的打扮就挺像巫女的……該不會是被誤認吧?）
知道原因後，我總算鬆一口氣。
我深深嘆氣，艾菲特簡短問道：
「彼方，你不是有事嗎?」
「啊……嗯，是沒錯啦……」
振袖比剛才更鬆脫，再這樣下去，我只要再走幾步，前面的衣襟便會敞開。
（不過，艾菲特應該不知道該怎麼穿和服……）
看我一臉困擾地用力壓住振袖，褐色巫女說：
「彼方，過來這裡。」
「……咦?」
我困惑地看著那傢伙。
（……為什麼會變成這樣呢?）
因為褐色巫女的機靈，我總算逃過振袖敞開的危機。
可是—
「嗯，很適合你。」
艾菲特看著我說道。
他應該沒有惡意，這個DISCORD個性非常嚴謹，不是會捉弄人的類型，所以我也不好拒絕……
「是、是嗎?」
——我穿上巫女服。
清新潔白的裝束，上半身是白衣、下半身則是紅袴（注3）。雖然沒有剛才振袖的拘束感，伹一穿上這身衣服不禁會正襟危坐。（注3日本和服的一種褲子，男性傳統禮服的下裳，另外神道教的巫女也會穿挎。）
現在，我和艾菲特一起站在賣店裡。
因為這麼一來，我便能馬上發現走散的母親。
（不過……居然把這裡的工作全交給艾菲特一個人處理，這間神社沒問題吧……）
正當我這麼想時，一名女性客人走了過來。
「歡、歡迎光臨。」
我的聲音因為緊張而沙啞。
（話說回來，有需要喊「歡迎光臨」嗎?）
儘管疑問一籮筐，總之我現在是巫女，為了幫助向來與接待客人一事無緣的艾菲特，必須認真工作才行。
「……咦?」
等待一會兒之後，剛才的客人依舊毫無反應。站在賣店前的那名女性看向我，身體似乎在發抖。
我定睛一看——
「彼方……大人……」
那是古伊萬里同學。
她是大枝鎮名門古伊萬里家的千金，而且不知為何，還是我那個剛成立的後援會「白姬會」的創辦人。
她的髮型是從包子頭中垂下一束髮絲，發色則為漆器一般的深褐色。她身上穿的和服也渲染著配合發色的色彩。
「我……是看到幻影嗎?」
古伊萬里同學露出陶醉的表情看著我。
「呃，古伊萬里同學……這是因為……」
「彼方大人在新年第一天，化身成巫女出現在我眼前……這是命中注定……」
糟糕，她已經完全沉浸在另一個世界裡。
艾菲特握拳，從旁插嘴：
「彼方，我來幫她恢復清醒吧?」
「住手!你想用那個纏繞著黑色光芒的拳頭做什麼!」
聽到我的喊叫，古伊萬里同學這才恢復意識。
「啊!我居然看著巫女扮相的彼方大人看到入迷……」
「太好了，你總算恢復意識……那麼古伊萬里同學，你要買什麼?」
我再次問她。
於是，古伊萬里同學簡潔地回答：
「全部。」
答案只有兩個字。
我以為自己聽錯，因此反問：
「……什麼?」
古伊萬里同學斬釘截鐵地說：
「這裡所有的東西，我全都買了。」
語氣沒有半點猶豫，她的表情非常認真。
「呃……你的意思是……咦咦?」
我還是無法會意，不禁慌張地東張西望，下意識地搔了搔頭。
同一時間，艾菲特用飛快的速度按著計算機說：
「只需要這個價錢。」
接著，他將價錢秀給對方看。
「成交。」
古伊萬里同學和艾菲特堅定地握了握手。
我這才意識到剛才那一幕是發生在現實生活里。
「咦咦～～～～～～～～～」
古伊萬里同學滿心歡喜地低聲說：
「彼方大人賣給我的護身符……效果絕對非常棒呢……」
由於已經沒有商品可以販售，巫女打工就此落幕。
數十分鐘後……
「哎呀，都到齊了呢♪」
雖然中途發生很多插曲，但我總算和母親等人會合。
六個人和一隻貓站在祭拜的殿堂前。
母親大人、魔耶露、留真妹、依姐、委員長、艾菲特。
不知不覺間，我的周圍聚集了魔法少女們。
「彼兒，你剛才去哪裡啦?」
魔耶露飛撲到我的肩上問道。
「……我還沒忘記剛才的事喔。」
我沉聲說道。魔耶露冷汗直冒，身體不停顫抖。
「……話說回來，你們都參拜完畢了嗎?」
仔細想想，我剛才因為丈的關係，根本沒有好好參拜。
大家全都看向我，各自露出若有所思的表情。
「媽媽還沒有拜唷上」
母親大人露出燦爛的笑容。
「因為沒空啊……」
魔耶露低聲說道，看來還有些膽怯。
「……我並沒有在等彼方呢。」
留真別過臉去，冷冷說道。
「這種事，還是要大家一起做比較好吧?」
依姐拍拍胸膛，開朗地說。
「呵呵，這是我的第一次呢。」
委員長開心地微笑，眼睛眯成一直線。
「原來如此，這就是新年參拜啊。」
艾菲特頗有興致地點頭。
於是，我們一行人站在香油箱前。
「那麼，一二三。」
大家一起將香油錢投入，帶著眾人意念的硬幣以拋物線投入香油箱中。
——喀鐺喀鐺!
我代表大家搖鈴，眾人一起合掌、閉上眼睛。
（嗯……要許什麼願好呢……）
只有我一個人張開眼睛思索著。
（世界和平?這種願望太縹緲……更有男子氣概?下，那個幾年前就許過……希望大家不要再捉弄我?算了，許這種願望也沒用……）
我朝左右看去，大家似乎都有備而來，每個人都很認真地祈求。
母親大人八成是希望更有趣的事情發生。
魔耶露的話，從那賊賊的表情看來，肯定不是什麼像話的願望。
留真妹不知為何臉頰微微泛紅，表情不斷變化。
依姐……肯定是抱抱。
委員長應該是祈求住院的母親恢復健康。
艾菲特雖然學大家那樣傲，但與其說在許願，更像在冥想。
（…………）
我看著這群夥伴，願望自然浮現於心。
這或者不該說是願望，而是我的「任性」。
我的願望，是今年第一次的「任性」。
閉上雙眼後，我在心中思索。
——希望今年也能和這些愉快的好夥伴們在一起。
一月一日，迎接新年的第一天。
「小彼，你看，攤販出來了呢～♪」
「…………」
這天，我和母親大人及魔耶露前往神社做新年的初次參拜。
母親穿著綴有毛茸茸皮草的大衣，興奮地指著其中一個攤販。
「彼兒彼兒，是戳圖點心（注1）耶!這不就是我展現精湛技巧的機會嗎?雖然我是貓!」（注1以麵粉、砂糖製成有顏色的片狀零食，上面有星星或動物等圖案，若能用大頭針或牙籤成功將上面的圖案戳出來，便可獲得獎品。）
「…………」
趴在我左肩上說話的貓，用去年無法比擬的輕快語調說道。
「喂，小彼!」
「喂，彼兒!」
母親大人和魔耶露，我的家人正各自享受著開春第一天的出遊。
可是，我從剛才就沒有說半句話。
我想，我的身體應該不停在顫抖吧。不是因為氣溫太低—這副顫抖的模樣，絕不是因為「寒冷」這種單純的理由。
……當然，氣溫也確實偏低啦。
「呃，彼兒……你在生什麼氣嗎?」
察覺到我和她之間的溫度差，魔耶露不再嬉鬧，畏畏縮縮地問。
聽到她明知故問，我的憤怒終於爆發。
「這還用說嗎?我每年都跟你們說～」
我一邊說一邊看著自己的衣服。
「——為什麼我得穿振袖（注2）!」（注2日本和服的一種，是未婚女子的一種正式服裝，特徵為長長的袖子。）
飄飄……我一展開雙臂，長長的和服衣袖便優雅地飄動。
以天空色為基調的輕薄布料上，裝飾著櫻花花辦圖案，腰帶則染上宛如明月一般的淡金色。
看到我發怒，母親大人一邊吃著不知何時買來的棉花糖，一邊說：
「別這樣嘛，小彼，很少有機會穿振袖呢♪」
看著她嘴邊沾著棉花糖說話的模樣，我覺得自己更是悲哀。
「我才不需要這種機會!」
「——我是男生耶。」
這句話掀起騷動。
說出固定台詞的瞬間，和我們一樣到神社參拜的人們全都看向這裡。
（糟糕!我可能太大聲。）
我漸漸對於自己以這身打扮宣告性別的行為感到丟臉。
然而周圍的人看了我一會兒後—不知為何露出幸福的微笑。
「咦?」
「太好了，小彼!大家都接受你呢♪」
「啥?什麼!」
我豎起耳朵，聽到周遭傳來的細小聲音。
「那就是傳說中的偽娘啊……」
「雖然很不甘心，可是，他穿振袖比我們好看耶……」
「今年應該會是個好年吧……」
「重點是裡面有沒有穿……」
——我真的要抓狂了!
「哎呀，大過年便引起騷動啊?雖然是可以理解啦。」
「彼兒，看來今年是男孩改革年!」
魔耶露豎起拇指說道。
「我絕對不要做那種改革～～～～～～～～～～」
打從新年的第一天，就響徹我的慘叫聲。
「那個德國香腸看起來好好吃喔～♪」
「彼兒，有百萬鈴的面具耶!」
「真是的!你們兩個下能好好走路嗎?」
母親大人和魔耶露沒走幾步便想繞到旁邊。我決定不阻止她們，放慢腳步往前。
這時候……
——碰。
「哇!」
我因為母親大人和魔耶露跑向面具攤而分心，下小心撞到前面的人。
「啊!對不起——」
我一邊道歉，正準備抬起頭，卻被一個柔軟的觸感緊緊抱住。
「彼方～♪姐姐我好感動喔!沒想到彼方大過年就往我的懷裡撲!今年應該是我的年吧?」
雖然臉被埋住看不見對方，但是聽聲音便能辨識。
「呼啊～～～～我不能呼吸啦!依姐!」
好不容易抬起頭，眼前出現預料中的那張臉。
年紀大我很多的大姐姐露出幸福的笑容。綁在腦後的亮褐色馬尾，新年也活潑地搖擺著。
「抱!」
「痛痛痛!會斷!會骨折啦!」
依姐的身體還是這麼柔軟。會有這種感覺，是因為她最豐滿的部位壓住我的關係嗎……不過，比這個觸感更不得了的是她的臂力。
柔軟卻很痛。
「抱抱!」
「依姐，我不行了……晤!」
在我快因擁抱而窒息時，聽到旁邊有人大嘆一口氣。
「呼……新年第一天就這麼幸運呢。」
凜然清澄的聲音，配上獨特的「呢」語尾。
依姐因為那聲音而分心，鬆開手臂的力量，我趕緊趁機逃開她的手臂，看著一臉傻眼表情的少女，向她道謝：
「呼……謝謝，留真妹，你救了我一命……」
留真妹鮮艷的紅髮一甩，別過臉。
「我才不是要救你呢!」
她的側面臉頰微微泛紅，我心想「真可愛」，笑著對她說「不過，還是謝謝你」，結果她的臉整張變紅，身體完全背向我。
「呵呵～你們兩個人一起來參拜啊?」
我問依姐，她正展開雙手。
依姐聞言急忙放下手，故作沒事地說：
「嗯……嗯，是我找留真妹來的，對吧?」
「……我本來不想來的呢。」
留真冶冶說道，伹依姐搭住她的肩膀，悠悠地說：
「不過，我一說彼方可能會來，你馬上就換衣服了不是嗎?」
「你你你怎麼可以這樣悠哉地說出這種話呢!不是呢，我只是知道怎麼跟幾瀨說都沒用……並不是因為聽到你這麼說，我才來的呢!」
留真握拳大聲說道。她那副慌張的模樣，今年依然健在。
「……留真妹，比去年好玩吧?」
「嗯……當然。」
或許是發現我和依姐露出會心的表情，留真突然冷靜下來，接著乾咳一聲說：
「彼、彼方，這裡好像有射擊的攤子呢!」
她硬是轉移話題，不過，射擊攤位確實在我們交談的地點旁邊。
我走過去探頭看看有什麼獎品。
「喔～有糖果、存錢筒、遊戲機，很多種獎品耶。」
「……好猶豫呢。」
射擊攤陳列的商品通常都沒有一貫性，更不可思議的是，大家也覺得這是理所當然的事。
「啊!那隻娃娃跟魔耶露長得一模一樣耶!」
我指著商品架最上層、一副柔弱樣的貓布偶，身旁的依姐馬上接口說：
「彼方，你想要那個嗎?姐姐幫你射下來!」
她拍拍胸脯，不管三七二十一便付錢給老闆，三百圓可獲得五發子彈。
「依姐，請加油!」
依姐拿起玩具來福槍，一邊裝填軟木子彈，一邊信心十足地說「包在我身上」。
但是—
「…………」
碰，咻。
第四顆子彈打中玩偶，但是軟木子彈一下子就彈開，掉落地面。
「唔……根本沒有動嘛～」
下是依姐射不准，之前射出的四發子彈中，有三發確實命中布偶。但不知是瞄準的位置不對，還是其他因素……總之，布偶一動也不動。
老闆聽到依姐的哀號，一邊說「真可惜啊」一邊揚起嘴角。
依姐正準備拿起最後一顆子彈，但留真妹從旁搶走。
「咦?」
紅色少女在手中轉著子彈，詢問老闆：
「這顆子彈……可以用手射嗎?」
老闆頓時睜大眼，旋即乾脆地允諾「哈哈哈，沒問題、沒問題」。那個笑容，顯然是覺得她「絕對射不下來」。
只見留真妹模仿平常射硬幣的手勢，將軟木子彈放在食指和大拇指之間。
「留真妹!」
我認得這個動作。
她將右手往前伸，以犀利的眼神盯著目標物，擺出宛如火焰一般凜然的姿勢。
接著，紅色少女的拇指一彈……
「嗯?彼兒，你怎麼有那隻布偶?」
魔耶露身後掛著動漫角色的面具，坐在頭戴面具的母親大人肩上回到我身邊，出聲
問道。
「是留真妹和依姐射給我的。跟你很像吧?」
聽我這麼說，魔耶露說著「……我有這麼軟弱嗎……」這種意思顯而易見的話，同時板起臉看向旁邊的留真。
「……呿，留真子。」
「做什麼呢，那麼失禮的反應。」
一人一貓的視線交錯，隨即飄出一觸即發的危險氣氛。
「小依……今年也很不錯喔♪」
「是的，很走運……但此方小姐，你的視線為什麼是朝下?」
母親大人和依姐的交談有些雞同鴨講。
之後，我們四人一貓一起朝祭拜的神殿方向走去。
來到神殿前，香油箱前方聚集了三三兩兩的人群。
「彼兒，人潮還算少耶。」
「嗯，我們去排隊～」
我回過頭，猛然發現原本跟在後面的她們全都消失了。
左右張望後，我發現母親大人在設置於神殿旁的神簽販賣處，模樣相當興奮，依姐和留真妹則似乎是被拉過去的。留真妹手上拿著簽，模樣看來像在說：「大凶?抽到壞簽呢。」
「……這些人總是沒辦法安靜下來。」
我不禁嘆氣。
「既然這樣，我們先去參拜吧?」
「嗯，也好。」
我聽從魔耶露的話，決定先排隊。
排隊等待時，我下經意地看前面的人一眼，那個人正好要投錢。
穿著夾克的年輕男子從皮夾內抓出一大把零錢，投入香油箱中。投入的錢幣因為敲到香油箱的木框而彈跳，發出「喀啷喀啷」的清脆聲響。
（哇，真多錢……）
喀鐺喀鐺喀鐺!男人奮力搖動巨鈴。
（……咦?）
我仔細一看，發現搖晃鈴鐺的這個背影似曾相識。
（不會錯，是丈。）
他是我就讀的大枝中學的同班同學，總和我一起上學，名叫明日野丈。
「丈～」
我正想從後面呼喊他時，只見他用力拍兩次手，低頭認真地開始祈求。
（完全無視正確的參拜做法……真有他的作風。他好像在祈求什麼重要的事，希望他的夢想可以實現。）
我靜靜站在認真祈求的他旁邊，小心下要打擾他。
正準備投下香油錢時，我突然聽到旁邊的他一再反覆低喃的「願望」。
「希望彼方的設限可以再少一些、希望彼方的設限可以再少一些、希望彼方的設限可以再少一些!乾脆在今年以偶像的身分出道～」
「——給我向眾神道歉!」
「喝!」
我將五百圓銅板丟向他的太陽穴，丈在神明面前跪下。
「真是的，我還心想你那麼認真在祈求什麼……大過年就給我找麻煩!神明聽到也會害怕啦!話說回來，設限是指什麼?」
我將結束參拜的丈拖出來，在鋪了碎石的空地逼問他。
明日野丈的體型和一般中學生一樣，只見他隱藏在長瀏海後的雙眸一閃，說：「呼，彼方……所謂的設限是指給主人摸——唔!」
啪!
我的袖子高速一掃，制止他說下去。
「……哇，好像很痛。」
魔耶露小聲說道。
「話說回來，彼方……」
受到這種傷害仍沒事的丈，目不轉睛地盯著我。
「什、什麼事?」
隱藏在瀏海後方的銳利眼神直視著我，令我有些被震住。
他不停打量我的全身，大聲說：「你很適合穿振袖耶。」說完咧嘴一笑，露出的臼齒似乎發出閃光。
「我、我才不開心!」
「為什麼?很適合啊。」
他似乎真的無法理解我的心情，露出不解的表情。下過下一瞬間，那張臉已經換成另一個表情。
「……對了，彼方。」
那是非常正經的男人面容，彷佛馬上要出征的戰士容顏。
「咦……干、幹嘛?」
他把臉湊向我。因為距離突然縮短，我不禁縮一下肩。
於是那男人——明日野丈問：
「裡面果然……「沒穿」嗎?」
一秒後，明日野丈便結束才剛開始的新年。
「受不了，走來走去的累死啦……」
我轉了轉因為沉重的袖子而酸痛的肩膀，舒緩筋骨。
「彼兒……你穿著振袖竟然還能使出那種特技級的連環技……」
怎麼覺得魔耶露的聲音聽起來微微顫抖，大概是我的錯覺吧?
因為把時間浪費在丈身上，我和母親她們完全走散了。應該要趕緊去找她們，不過，眼前還有一個更重要的問題。
「嗯～剛才的暖身運動害我現在好熱……穿振袖真的很不方便。」
全身裹得緊緊的，非常不透氣。雖然現在是冬天，伹繼續穿著這身衣服，體溫根本無法下降。
正當我煩惱著不知該如何解決發熱的身體時……
「拿去。」
裝著冷水的水杓突然遞到我眼前。
「謝、謝謝……」
我反射性地伸出雙手，對方便將冶水倒到我的手上。
（哇，好涼快……）
透明的液體嘩啦嘩啦地流過我的肌膚。
我感覺到悶在體內的熱氣瞬間退去，全身沁涼。
倒光杓中的水後，拿著杓子的女孩對我說：
「呵呵，如何?舒服吧……白姬同學。」
和剛才的丈一樣，這個黑長髮的眼鏡少女也是我的同學。她有著完美無缺的委員長風貌，而且，她的身分也確實是委員長。
「委員長!」
氣質優雅的女孩。
「彼兒，你太后知後覺了。」
我不理會魔耶露的低語，轉向手持木杓的委員長。
「委員長，你也來啦。」
「嗯，我想你應該會來。」
她曖昧模糊地回應，臉上露出促狹的笑容。
我也跟著笑了。就像在學校聊天般，呈現一片悠閒的氣氛。
突然間，委員長戴著眼鏡的眼睛睜大，口中發出「盯～」的擬聲直盯著我。
「……盯～～～～」
視線落在我的臉下方——低於胸部的位置。
「幹嘛看著我的腰?啊!」
我這才意識到她的目標。
「不行唷!委員長，你現在想拉我的腰帶吧!想讓我轉來轉去吧!」
我壓住腰部後方，慢慢向後退。委員長逐漸靠近退後的我。
「白姬同學，今天是好日子，我們來喊「萬歲」吧?」
「說這什麼話，你的意圖太明顯啦!你從剛才就一直盯著我的腰帶，沒有移開視線唷!」
彷佛眼鏡上映照出她的目標物。
委員長一旦設定目標就不會放棄。
之後過了好一會兒—我被逼到神社的角落。
（糟糕!來到人少的地方……難道她刻意誘導我來這裡嗎?）
「來吧，白姬同學……」
眼前的景象證實我的想法，她朝我近逼而來。
「別鬧啦!那、那個，我自己不會重綁耶!」
「別擔、心，我會。」
「咦咦!喂，魔耶露，你幹嘛都不說話?」
我向肩上沉默的魔耶露求救。
可是……
「彼兒，你應該知道啊。」
「什麼?」
「惡代官遊戲是人類的夢想!」
這隻變態貓打從一開始就是我的敵人。
「呵呵～既然連魔耶露都允許，來玩吧!」
「我才不要!我不要!絕對不放手!」
我雙手緊抓著腰帶的打結處。只要守住這裡，腰帶就不會解開。
我是這麼想的，可是——
「呵呵呵～可以嗎?白姬同學。」
委員長露出煽情的笑容，伸出食指。
然後……
——唰。
她的手指划過我的胸部。
我反射性地想鬆開手，這才意識到大事不妙。
「呵呵。沒錯，只要你想死守住腰帶，就沒辦法出手阻止我。」
唰唰唰唰——從胸部往下滑的指尖，已經碰到大腿根部。
「啊啊!」
「好像女孩子的聲音喔，白姬同學～」
因為穿著數層衣服，觸感不同於以往，有種搔不到癢處的空虛感。
（必須想辦法逃走才行
!）
我拚命尋找逃跑的機會，這時候……
唰。
委員長的指尖在我的大腿上方畫圓。她的動作非常輕巧，彷佛在彈奏樂器一般。這是對我的敏感處瞭若指掌的她才做得到的技巧。
「住、住手～～～～～～～～」
我不由得放開手，想保護身體。
「啊……」
委員長的眼鏡閃過一道光芒。
魔耶露火速爬下我的肩膀，移動到視野最好的位置。
「咦～～～～咦～～～～～～～～」
我只能發出一如往常的慘叫聲。
「呼……哈……總算逃走了……」
我好不容易逃出委員長主導的惡代官轉圈遊戲，回過神時，才發現自己來到護身符的販賣處。
由於腰帶已經鬆開，我必須牢牢抓住它，和服才不會鬆開。
（魔耶露那傢伙……給我記住……）
黑暗的漩渦在我的心底形成。
「……必須先找地方重新穿好才行，早知道就帶衣服來換。」
不能太奢求，再這樣下去，腰帶會整個鬆開，搞不好振袖會整件滑落。
（問題是……我不知道該怎麼穿。）
因為是母親大人（半強制地）幫我穿上這身衣服，我完全不知道該怎麼穿。
這時，腦中突然閃過一個念頭。
「對了!」
幸好神社的販賣處就在一旁，我心想神社的人應該知道該怎麼穿和服，於是走向賣店。
神社的賣店是棟面積不大、有著白牆的橫長型建築物，這個時間人潮較少，店內沒有半個人影。
「不好意思，我有件事想麻煩你們。」
我拉開嗓門呼喊店員。幾秒鐘後，從櫃檯後方的門走出一個身穿紅白服飾的人影。
「什麼事?」
第一聲非常簡短。
聲音十分冶漠，不像服務業者會有的聲音，如果是小朋友聽到，肯定會以為自己被責罵。面無表情、五官分明的臉龐上，殺氣騰騰的銳利眼神直盯住我。
「剛才的聲音果然是彼方。」
看到那道身影，著實讓我嚇一跳，好不容易才擠出聲音。
「艾菲特!」
不知為何，顧店的是擁有意識的NOISE——艾菲特。
「你、你在這裡做什麼?」
我頓時忘記振袖的事，如此反問他。
一身褐色肌膚的DISCORD冷冷回答：
「當巫女。」
「…………」
「…………」
艾菲特沒有繼續說下去。
「你說完了?」
雖然他向來如此。連必要的話都省略，直來直往的談話模式。
「呃……請解釋一下原由好嗎?」
我催促之後，艾菲特思考一下開口說：
「我正好經過這附近，有人問我『要不要當巫女』，我就當了。」
「什麼啊……意思是對方找你打工當巫女吧?」
「好像是。」
他的表情絲毫沒有改變，看不出心裡在想什麼……說不定意外地樂中其中。
（艾菲特平常的打扮就挺像巫女的……該不會是被誤認吧?）
知道原因後，我總算鬆一口氣。
我深深嘆氣，艾菲特簡短問道：
「彼方，你不是有事嗎?」
「啊……嗯，是沒錯啦……」
振袖比剛才更鬆脫，再這樣下去，我只要再走幾步，前面的衣襟便會敞開。
（不過，艾菲特應該不知道該怎麼穿和服……）
看我一臉困擾地用力壓住振袖，褐色巫女說：
「彼方，過來這裡。」
「……咦?」
我困惑地看著那傢伙。
（……為什麼會變成這樣呢?）
因為褐色巫女的機靈，我總算逃過振袖敞開的危機。
可是—
「嗯，很適合你。」
艾菲特看著我說道。
他應該沒有惡意，這個DISCORD個性非常嚴謹，不是會捉弄人的類型，所以我也不好拒絕……
「是、是嗎?」
——我穿上巫女服。
清新潔白的裝束，上半身是白衣、下半身則是紅袴（注3）。雖然沒有剛才振袖的拘束感，伹一穿上這身衣服不禁會正襟危坐。（注3日本和服的一種褲子，男性傳統禮服的下裳，另外神道教的巫女也會穿挎。）
現在，我和艾菲特一起站在賣店裡。
因為這麼一來，我便能馬上發現走散的母親。
（不過……居然把這裡的工作全交給艾菲特一個人處理，這間神社沒問題吧……）
正當我這麼想時，一名女性客人走了過來。
「歡、歡迎光臨。」
我的聲音因為緊張而沙啞。
（話說回來，有需要喊「歡迎光臨」嗎?）
儘管疑問一籮筐，總之我現在是巫女，為了幫助向來與接待客人一事無緣的艾菲特，必須認真工作才行。
「……咦?」
等待一會兒之後，剛才的客人依舊毫無反應。站在賣店前的那名女性看向我，身體似乎在發抖。
我定睛一看——
「彼方……大人……」
那是古伊萬里同學。
她是大枝鎮名門古伊萬里家的千金，而且不知為何，還是我那個剛成立的後援會「白姬會」的創辦人。
她的髮型是從包子頭中垂下一束髮絲，發色則為漆器一般的深褐色。她身上穿的和服也渲染著配合發色的色彩。
「我……是看到幻影嗎?」
古伊萬里同學露出陶醉的表情看著我。
「呃，古伊萬里同學……這是因為……」
「彼方大人在新年第一天，化身成巫女出現在我眼前……這是命中注定……」
糟糕，她已經完全沉浸在另一個世界裡。
艾菲特握拳，從旁插嘴：
「彼方，我來幫她恢復清醒吧?」
「住手!你想用那個纏繞著黑色光芒的拳頭做什麼!」
聽到我的喊叫，古伊萬里同學這才恢復意識。
「啊!我居然看著巫女扮相的彼方大人看到入迷……」
「太好了，你總算恢復意識……那麼古伊萬里同學，你要買什麼?」
我再次問她。
於是，古伊萬里同學簡潔地回答：
「全部。」
答案只有兩個字。
我以為自己聽錯，因此反問：
「……什麼?」
古伊萬里同學斬釘截鐵地說：
「這裡所有的東西，我全都買了。」
語氣沒有半點猶豫，她的表情非常認真。
「呃……你的意思是……咦咦?」
我還是無法會意，不禁慌張地東張西望，下意識地搔了搔頭。
同一時間，艾菲特用飛快的速度按著計算機說：
「只需要這個價錢。」
接著，他將價錢秀給對方看。
「成交。」
古伊萬里同學和艾菲特堅定地握了握手。
我這才意識到剛才那一幕是發生在現實生活里。
「咦咦～～～～～～～～～」
古伊萬里同學滿心歡喜地低聲說：
「彼方大人賣給我的護身符……效果絕對非常棒呢……」
由於已經沒有商品可以販售，巫女打工就此落幕。
數十分鐘後……
「哎呀，都到齊了呢♪」
雖然中途發生很多插曲，但我總算和母親等人會合。
六個人和一隻貓站在祭拜的殿堂前。
母親大人、魔耶露、留真妹、依姐、委員長、艾菲特。
不知不覺間，我的周圍聚集了魔法少女們。
「彼兒，你剛才去哪裡啦?」
魔耶露飛撲到我的肩上問道。
「……我還沒忘記剛才的事喔。」
我沉聲說道。魔耶露冷汗直冒，身體不停顫抖。
「……話說回來，你們都參拜完畢了嗎?」
仔細想想，我剛才因為丈的關係，根本沒有好好參拜。
大家全都看向我，各自露出若有所思的表情。
「媽媽還沒有拜唷上」
母親大人露出燦爛的笑容。
「因為沒空啊……」
魔耶露低聲說道，看來還有些膽怯。
「……我並沒有在等彼方呢。」
留真別過臉去，冷冷說道。
「這種事，還是要大家一起做比較好吧?」
依姐拍拍胸膛，開朗地說。
「呵呵，這是我的第一次呢。」
委員長開心地微笑，眼睛眯成一直線。
「原來如此，這就是新年參拜啊。」
艾菲特頗有興致地點頭。
於是，我們一行人站在香油箱前。
「那麼，一二三。」
大家一起將香油錢投入，帶著眾人意念的硬幣以拋物線投入香油箱中。
——喀鐺喀鐺!
我代表大家搖鈴，眾人一起合掌、閉上眼睛。
（嗯……要許什麼願好呢……）
只有我一個人張開眼睛思索著。
（世界和平?這種願望太縹緲……更有男子氣概?下，那個幾年前就許過……希望大家不要再捉弄我?算了，許這種願望也沒用……）
我朝左右看去，大家似乎都有備而來，每個人都很認真地祈求。
母親大人八成是希望更有趣的事情發生。
魔耶露的話，從那賊賊的表情看來，肯定不是什麼像話的願望。
留真妹不知為何臉頰微微泛紅，表情不斷變化。
依姐……肯定是抱抱。
委員長應該是祈求住院的母親恢復健康。
艾菲特雖然學大家那樣傲，但與其說在許願，更像在冥想。
（…………）
我看著這群夥伴，願望自然浮現於心。
這或者不該說是願望，而是我的「任性」。
我的願望，是今年第一次的「任性」。
閉上雙眼後，我在心中思索。
——希望今年也能和這些愉快的好夥伴們在一起。