第二卷 第二章 化身薄暮 Aspect is Twilight
武來到走廊上，和六並肩邁向販賣部。
販賣部的地點他已經記住了，但他還是慶幸有六同行。
走著走著，武看了六腰間槍帶上的手槍一眼。
「六，你是什麼時候開始使用那個化身？」
聞言，六伸手摸了摸手槍。
「哦，你是說亞瑟啊？」
「還有名字？」
「當然，很多人都會替化身取名字。」
六微微一笑。
「我和亞瑟從初等科六年級時就在一起。」
「真厲害。」
「沒什麼厲害的。我剛出生就成為魔法師，已絰認識魔法很久，但是擁有化身的時間相對較晚，不像我哥剛進初等科就已經戴著那副手套，還有蘭斯洛特。」
「蘭斯洛特？」
「就是哥哥腰間的軍刀。那不是化身，不過哥哥很珍惜它，因為那本來是我爸的東西。」
六本來聊得很開心，但是一提到哥哥，便露出悲傷的表情。
武察覺以後，微笑跟著黯淡下來。
武不明白這時候該說什麼才好。
六的哥哥相羽十原是〈巫師氣息〉的魔法師，現在卻是〈引路人〉的魔法師。
六認為，那是因為十被〈引路人〉俘虜並竄改記憶的緣故。
武也曾在現存世界見過他一次，當時他的確不記得妹妹。
十能使用系統魔法中最危險的破壞魔法，現在正是靠著冰凍魔法「邪惡冰霜」與〈巫師氣息〉為敵。
武回想起先前遇見六的哥哥十的情景，背脊不禁發冷。
他從未見過眼神如此冰冷的人。
十望著妹妹六時，眼神不帶絲毫情感，似乎是個和他使用的魔法一樣冷酷的人。
然而，六描述的哥哥十卻是截然不同。
武試著改變話題，用開朗的口吻問：
「你說你剛出生就成為魔法師，那你的父母也是魔法師嗎？」
「嗯，是啊。我和我哥就是所謂的魔法貴族。」
「魔法貴族……」
武對這個名詞有印象。
暑期課輔中沒教過這個名詞，但同班同學曾提過。
如果家中有魔法師，出生於該家庭的小孩常會在偶然或故意之下承受魔法，成為魔法師。
從雙親或祖父母身上獲得魔法並成為魔法師的人，通稱為魔法貴族，他們在聯盟中往往享有特別待過。
小孩通常會加入父母所屬的聯盟，造成魔法貴族與非魔法貴族之間的差距。
在為數五十以上的聯盟中，有七個領導魔法師世界的巨大聯盟，通稱為C7。據說，其中有的聯盟只有魔法貴族才能加入。
雖然武難以想像，但聽說大半魔法師都是魔法貴族，非魔法貴族屬於少數。
六是魔法貴族，這在魔法師中是常見情形，反倒武才是異類。
「你知道魔法貴族是什麼嗎？有人跟你說過？」
武發現六試圖說明，便點了點頭。
「對，有人跟我簡略說明過。」
「嗯。讀這個學校，有時候就算你不願意也會意識到，因為有些人的貴族意識很強烈。而且聯盟里有些團體很重視這類天生素質，所以你選擇聯盟加入的時候，也要考慮到這一點。」
學院長說過，最好在就學期間選好聯盟加入。對此，武一直在思考該怎麼做。
因此，武立刻給了六答覆。
「我打算加入〈巫——」
「停！」
六突然伸出食指，抵住武的嘴。
武驚訝地停住腳步，但六的手指依然放在武的嘴唇上，一臉嚴肅地說：
「你最好別急著下決定，經過深思熟慮以後再說。首先，用自己的眼睛確認這個聯盟是不是適合你。」
然而，武的內心因為六突然觸碰的手指而心慌意亂，根本無心思考這個問題。
這和觸碰手或肩膀不同，觸碰嘴唇讓人感到極度難為情。
六發現武默默無語，疑惑地眨了眨眼睛。
然後，她放開手指，猛然撇開頭。
「……好、好，現在先去找化身吧！」
六搶先邁開腳步。她的動作和剛才不同，猶如機器人一般僵硬。
此時，一陣熱風從開啟的窗戶吹進來，溫柔地吹開她的髮絲，令武看見六微微露出的耳朵變得一片通紅。
在尷尬的氣氛中，六先一步走進販賣部。
「午安。」
聽到招呼聲，有個灰發中年男性立刻從玻璃櫃檯後方走出來。
「哦，午安。六，今天需要什麼？」
「今天有需要的不是我，是他。」
晚一步走進販賣部的武環顧四周。
武曾來過這裡一次，但當時他突然被帶來魔法學院，沒有閒情逸緻觀賞四周，所以現在和頭一次來沒什麼兩樣。
販賣部是細長狀構造，一般高中販賣部里有的東西這裡都有。在長形櫃檯彼端的架子上，擺著筆記本、自動鉛筆芯、橡皮撩、盒裝水彩、宣紙和墨水等等。
但是，其中也有一般高中沒有的東西。
展示櫃檯里陳列著塞了許多蜘蛛乾的玻璃瓶、裝著一打眼珠的蛋盒（乍看之下就像蛋）、好幾根三頭幼蟲串，以及特大號的蛇蛻。
——這……比較像是魔女在用的東西吧？雖然有點想問那是用來幹什麼的，但又覺得別問比較好。
武興味盎然地觀賞商品，老闆笑容滿面地對他說：
「以前沒看過你啊，小弟弟。」
「您好。」
「嗯，你好。」
他們互打招呼，相視而笑。
武正暗想著「老闆看起來人不錯呢」，六說道：
「上次領教科書時看到的阿姨，就是他的太太。」
聞言，老闆笑得更開心。
「你已經見過內人啦？太好了。學院裡用得到的東西這裡都有，小弟弟，你以後也會常來的。我姓加藤，學生們都叫我『老爹』，請多指教。」
「是，我叫七瀨武，我才要請您多多指教。」
武中規中矩地打招呼，讓老爹露出略微靦腆的笑容。
武自幼上劍道場學習，比他年長的人居多，所以他學到打招呼就是要拘謹一點才適當，但其他學生都是用比較輕鬆的態度和老爹相處。
「好，你今天需要什麼？」
六代為回答老爹的問題。
「武的化身。他用的是迴避魔法。」
「那他需要的就是武器。」
老爹走到櫃檯的一端，掀起隔板桌走出來。
他走向店內深處的小門前，拿起系在腰帶上的鑰匙串，從中挑出一把。
「進來吧。」
老爹打開門，按下門邊的開關，點亮了燈。
然而，剛進室內的武得定睛凝神，才能看清幽暗的室內。
一方面是因為照明數量不多，但最大的原因是，這個房間大得令人難以置信。
——這裡是怎麼回事……根本看不到房間的另一端啊。
「他嚇到了、他嚇到了！」
「哈哈哈～」
六和老爹看到武的反應，不禁嗤嗤竊笑。
「第一次走進這裡都會嚇到呢。」
「每個學生進來時的表情都一樣，真可愛。」
老爹走向驚嘆不已的武，拍拍他的背。
「來，走吧！武，冒險開始了。」
也不知道他是開玩笑還是認真的，只見他朝右手邊的深處邁開腳步。
六踩著輕快的腳步跟上。
武仍站在原地，再度環顧房間。
這是個一望無垠的巨大倉庫。
待武追上時，老爹和六已經穿梭於武器架之間。
這邊的架上是槍矛類武器，從手臂長度的短槍到四公尺長的長槍，擺放得井然有序；對面的架上則是十字弓，一樣是由小型依序排列至大型；至於武經過的通道，則有部分是被各式槍枝淹沒。
如果繼續悠閒地觀賞，恐怕會把六和老爹跟丟。
「他知道自己是什麼系統魔法，代表他發動過魔法嗎？」
六回答老爹的問題：
「對。我記得他那時候是……拿著木刀。」
六回過頭來確認，武點了點頭。
「對。」
武總算追上前方兩人，但他仍為四周的氛圍所懾，呈現半茫然狀態。
「那就是用劍了。走這邊。」
老爹似乎把每種武器的位置記得一清二楚，只見他毫不遲疑地帶領兩人前往擺放著無數刀劍的
場所，
當武抵達時，老爹已經停在目標的武器架前等他。
「武，你已經學過化身是什麼吧？」
「只學過基本……」
老爹對一臉困惑的武點了點頭。
「沒有化身，魔法師就無法發動系統魔法。基本魔法另當別論，因為所需的魔力絕對量完全不同。你要不要先試著自己挑選看看？」
「好。」
老爹從劍架前退開一步，武走上前。
並立的劍，長度各有不同。
短劍及一些奇形怪狀的劍放在後力的劍架上，分成三排。
武連瞧也沒瞧它們一眼，直接走向豎立陳列的入鞘劍。
多達數十甚或上百把的劍有新有舊，顏色也不盡相同。
日本刀、西洋劍還有沒見過的彎刃劍，分門別類地排列著。
「哎，這把怎麼樣？」
六來到武身邊，拿起其中一把。
「借我看看。」
武接過劍，握緊劍柄，把劍刃拔出鞘。
那是把磨得很鋒利的細劍，但是劍身不到五公分寬。
「太細了，好像很容易斷。」
「是嗎？那麼……這把呢？」
接著，六又遞出另一把不同種類的劍，並接過細劍放回原處。
然而，武剛接過劍，劍的重量就壓得他的手腕直發抖。
「唔……」
縱使還沒看到劍刃，武已覺得這把劍不適合。
「要我幫忙嗎？」
在後方旁觀的老爹看不下去，主動提議幫忙。
「麻煩您了。」
武開口請求，但老爹抓住的不是劍，而是他的前臂。
「嗯。」
「痛痛痛痛痛！」
不知何故，老爹居然用力緊握武的前臂，讓武痛得哇哇叫。
「你有點肌肉，重一點的劍應該也拿得動吧？」
老爹又站到武身旁，測量他的身高。
「身高和我差不多，至於體重……還不到六十吧？」
老爹活像擺弄娃娃一般，抬起武的手臂，並指示他把手伸直。
「手臂長度也很重要。」
藉由比較武和自己的身材完成武的身體檢查之後，老爹總算把視線移向劍。
「呃，我有練劍道，如果可以，我想用日本刀。」
老爹來到雙刃劍架前，拔出一把劍觀看，搖了搖頭，又拔出另一把。武則從身後對他如此說道。
「日本刀啊……」
然而，老爹並未往日本刀的刀架移動。
「如果你有練劍道，西洋劍應該更適合你。」
「為什麼？」
「日本刀是用砍的，木刀和竹刀卻是用敲的。所以，如果你已經養成劍道的習慣，最好別用日本刀。刀得拉動才能發揮真正的殺傷力，用法完全不同，對你來說反而不好用。」
說明完後，老爹似乎總算找到一把滿意的劍。他握住皮革纏繞的劍柄，拔出劍來。
「這個應該可以。長度和竹刀差不多，不過重量是兩倍，所以起先你用起來可能不太順手，但是不久後就會習慣。」
老爹遞給武的，是一把長度比武的手臂還要長一些的雙刃西洋劊。
劍鞘上雕刻著常春藤的圖樣，劍柄上纏繞著老舊的皮革，護手比劍道的竹刀大得多。
「怎麼樣？」
六從旁探頭問道。
「唔～」
武沉吟著。
——嗯，不好也不壞……
雖然用這一把也行，但不到非用這把不可的地步。
——或許就是這樣吧？
既然稱做「化身」，武本來期待看到時會有種電流竄過般的衝擊，並萌生一輩子好好珍惜的感情。看來或許是他過度期待。
——就這個吧！
武正想答覆老爹瞞，身旁的六拿起另一把劍。
「哎，這一把呢？」
發著黑光的劍鞘上有著太陽和月亮的浮雕。
「哦……那是……」
老爹還沒說完，武就把劍接過來。
「這把劍比較輕，長度也剛剛好。」
用單手拿的確稍嫌重一點，但是用雙手的話，現在就能揮舞自如。因此，只要稍加練習，應該能用單手操控。
最重要的是，武很中意這把劍的感覺。
仔細一看，劍鞘原本是銀色的，但現在鍍面已經剝落，變成黑色。
或許原來的主人很珍惜它，這把劍雖然老舊，上頭卻沒有半點髒污，看起來像剛剛磨過一樣。
最具特徵的是劍柄部分。
它和一般的劍不同，劍柄與劍刃之間沒有護手，取而代之的是鑿空的手把。
武握住劍柄，手指微微發抖。
——怎麼回事？有種奇怪的感覺……
他感受到一股和上次發動魔法時一樣的焦躁感，又像是想伸手抓扯的感覺。
老爹從武的手中抽走自己遞出的劍，並把劍放回原處。
「或許是偶然吧，那把劍的前一個主人也是迴避魔法能力者。」
老爹帶著五味雜陳的表情說道，六微微一笑。
「是嗎？那很好啊。」
然而，見到武持劍時的困惑表情，以及一樣眉頭深鎖的老爹，六的神色也轉為嚴肅。
「魔法師通常不會拋棄自己的化身，那個人……」
老爹解答了六的憂慮。
「那個人是大戰時參戰的魔法師之一，現在己失去所有魔力，應該是以普通人的身分過活。」
「莫非是十五個偉大的魔法師之一？」
六半開玩笑地問道。
老爹依舊面色凝重，喃喃說道：「嗯。」
「真的嗎？好厲害！」
六大為興奮，武卻不太明白這有多麼厲害。
——十五個偉大的魔法師？我記得教科書上有寫到……
有個科目的內容是學習魔法師的歷史，叫做魔法史。老師在魔法史課堂上曾概略講解過，但由於大部分時間都花在第一次魔法大戰上，所以並未詳述。
——況且，魔法師的歷史實在太長了。
雖然有些部分和世界史重疊，但也有許多單單涉及魔法師的內幕，課堂上根本沒時間教授那些細枝末節。
武學到的只有大概：第一次魔法大戰時，有十五個魔法師為了保護人們逃離〈引路人〉的魔掌，分割世界的時空，製造出平行世界。
可是，武完全不知道他們是哪些人。
不咸興趣，也是他不知詳情的其中一個原因。
對於魔法師仍在進行的戰爭，武儘量不想扯上關係。
「上頭有雕刻。」
武舉起劍，拔出劍鞘、觀看劍身時才發現有個雕刻。
聞言，六也探頭窺視劍柄表面上的雕刻紋樣。
周圍很暗，必須把臉湊近才看得清楚。
因此，武和六抵著彼此額頭觀看。
「這個……是魔法陣……吧？」
「是迴避魔法陣。」
老爹點頭。
「這麼說來，這把劍就是魔劍。」
六拾起頭，驚訝地睜大眼睛說道。
「魔劍？」
武詢問是什麼意思，六一面回憶，一面慢慢說道：
「對化身施魔法是常見的做法，只要畫上自己的魔法陣，釋放魔力時，化身就能帶來加乘效果。不過，這代表其他人無法使用這把劍，對吧？」
六把視線從武移到老爹身上，疑惑地歪著頭。
既然其他人不能使用，把劍放在這裡就沒有意義。
老爹斬釘截鐵地回答了六的疑問。
「沒錯。大致來說，有幾種系統魔法，就有幾種魔法陣。但魔法陣的細部會因人而異，陣中央及邊緣的文字和圍形都不盡相同。所以，這雖然也是迴避魔法陣，但是和武的魔法陣應該不太一樣。」
「我從沒聽過拿畫著別人的魔法陣的化身來當媒介的事。」
「嗯，這麼做很危險。如果六拿這把劍當媒介施展神速魔法，或許整條手臂都會炸掉。」
「咦？是嗎？」
在一旁聽他們說話的武，忍不住驚訝地望向老爹。
這麼危險的東西，他哪用得來啊？
老爹微微一笑，彷佛在告訴武不用擔心。
「不過，迴避魔法能力者用這把劍發動魔法好像沒問題。」
聞言，六皺起眉頭。
「您試過了嗎？」
老爹滿不在乎地回答：
「當然。還有好幾個學生都想用這把劍當化身，他們也試過。」
「…………」
六的表情活像吃下苦瓜一樣。
她打從剛進初等科時就認識老爹，知道他有時會做一些孩子氣至極的事。
利用學生測試魔法，實在不是一個成年魔法師該有的行為。
更何況……
「不過，劍還在這裡，代表沒人成功吧？」
六吐槽之後，老爹微微撇開那張帶著豪爽笑容的臉。
「不，不該說是沒成功……該怎麼說呢……」
看到老爹的表情，六已瞭然於心，於是忠告武：
「武，我勸你最好別試。」
或許不至於炸掉整條手臂，但是整個人被震飛卻是極有可能的。
面對六的擔心，武露出苦笑，又詢問老爹：
「其他學生怎麼樣？手臂被炸掉了嗎？」
老爹高聲大笑。
「怎麼可能？要是發生這種事，我早就被炒魷魚了。」
看來沒這麼嚴重。
——說的也是，不可能把如此危險的東西放在這裡……
武凝視著手上的劍。
「怎麼？你想試？」
「武，你是認真的嗎？」
老爹和六問道。
武也認為，或許還有其他更安全、更合意的劍，不過，現在這把劍握起來感覺不錯。
見武默默無語，老爹又從劍架上拿一把和武手上相同款式的劍，拔出劍來。
「那就問你的身體吧！」
「咦？」
話才說完，老爹的手臂便高高舉起，朝武揮落。
「哇！您做什麼？」
情急之下，武舉劍抵擋。
瞬間，半套在劍上的劍鞘被震飛，露出劍刀。
雖然四周一片昏暗，劍身卻閃耀著鮮艷的銀白色光芒。
然而，武無暇觀賞。
六往後退，老爹正好相反，揮劍朝武進攻。
「住、住手！」
武舉劍防禦，只見老爹用單手輕輕鬆鬆地揮動長劍，接連砸落。
武抵擋不住他的攻勢，因而踉蹌幾步。
「很危險耶！」
「那當然。」
老爹露出豪邁的笑容。
「被砍到會受傷喔！不過馬上就能治好，因為這裡有會用醫療魔法的高明醫生。」
說著，他又繼續揮劍。
武很想往後跳、拉開距離，但這個地方對他太過不利。
就算想退後，只要腳往後踩一步，就會撞上背後的武器架。
——這個人到底在想什麼啊？
武動彈不得，只能眼睜睜看著老爹轉為刺擊。
同時，武的身體噴出紫色的魔力粒子。
「發動了！
六隔得遠遠地叫道。
「嗯，好像是。」
老爹用力拔出劍。劍並未貫穿任何人，而是刺入武器架。
在他左側的武，眼中浮現清晰的紫色迴避魔法陣。
武靠著「直覺迴避（洞察機先）」預測老爹的劍招，靈敏地避開攻擊。
他的系統魔法是迴避魔法，能夠感應到數秒後的危險並加以迴避，在迴避魔法之中亦屬少見的類型。
多虧這個能力，武才能在被劍刺穿之前，事先預料到攻擊並成功避開。
然而，事情並未因此結束。
咚！武感受到劍的鼓動。
瞬間，武眼中浮現的迴避魔法陣從紫色轉為暗紫色，又變為黑色。
「嗚……嗚啊啊啊啊啊啊！」
武睜大眼睛，仰望上空，高聲慘叫。
魔法粒子從他體內大量噴發。
感覺像是從頭到腳、仝身上下的毛孔都打開，血液從毛孔噴發出來一般。
在遠處觀戰的六臉上充滿恐懼之情。
「武、武！」
猶如全身扭絞似的痛楚，使得武的慘叫聲在倉庫內迴蕩。
「啊啊啊啊啊！」
「別放手！」
魔力粒子開始往武手中的劍聚集。
老爹大叫，但是武根本沒聽見。
——這是怎麼回事……好痛……我靜不下來……
武恨不得猛烈甩動身體，以制止神經的顫動。
——活像有蟲在體內爬動似的。
這種觸感隨著時間一分一秒過去而逐漸消失，但是，身體的力量仍持續被奪走。尤其是右臂，宛如麻痹一般毫無感覺。
從武的身體噴發出的紫色魔力粒子聚集於劍柄，化成濃濃的紫色粒子塊。而且顏色從鮮艷的紫色變為暗夜般的暗色，最後變得和劍柄一樣漆黑。
接著，手把的對側出現一個長方形物體。
「彈匣？」
六睜大眼睛叫道。
「很好！」
老爹瞪著劍說道。
然而，武全身的魔力都被榨乾，幾乎快昏倒了。
武的魔力製造出來的彈匣，本來是槍枝上的物品，並不是附屬於刀劍上的東西。
——這把劍……是槍劍？
武手中的那把劍，呈現出前所未見的型態，令六驚愕不已。
——如果是槍劍，劍身旁應該會有槍管……可是沒看見啊。
六試圖冷靜地分析眼前的狀況，但是武的痛苦呻吟聲妨礙她思考。
「……我……不行了……」
魔力的噴發逐漸止息。
但是，武體內殘存的些許魔力仍然蠢動著，持續往右臂聚集。
「感覺如何？」
老爹退到安全的地方向武喊話。
「現在……不是說這個的時候……」
魔力從手臂流向指尖，又從指尖流向劍。
——得先把劍拿開……
武張開手指，試圖放開劍，停止發動魔法。
然而——
「它黏著我的手不放！」
武已經鬆開手，但劍仍黏在他掌心上。
想當然耳，他的魔力仍不斷被劍吸走。
「這樣就好，再忍耐一下。」
一個悠哉的聲音傳來，武踉蹌了數步，劍依然黏在手上。
「……我撐不下去……魔力……被吸光了。」
武用另一隻手努力把劍扒開。
但是，手上活像塗著頑強的接著劑一樣，掌心與劍緊緊相連。
武忍不住跌坐在原地。
不光是魔力，他連身體原有的力量都被奪走。
「……嗚嗚！」
武發出呻吟，仰望老爹向他求助。
然而，老爹只是一直盯著手錶。
——這個臭老頭……待會兒我一定要扁他一頓。
武恨不得往後一倒，直接躺在地板上，但是他發現魔力停止噴發之後，疼痛感也隨之消失。
他呼吸急促，不斷往地板敲擊手把，試圖把劍分離。
然而，劍仍是文風不動，活像一心想著要繼續吸取武的魔力一般。
「很好、很好，你做得很好。」
待老爹終於靠近時，武已全身癱軟地倒在地上。
老爹用腳尖把劍踢開，不知何故，劍居然輕易離開武的手，滾落到地板上，劍柄上半部的彈匣也立刻消失。
「這把劍的魔法陣，會試圖引出迴避魔法能力者的所有力量。如果無法控制，魔力就會被榨光。」
「…………」
用不著老爹說，武已經明白這一點。
武一臉厭煩地撐起身體。
「這是什麼啊？詛咒之劍嗎？我用不來的。」
然而，老爹搖了搖頭。
「不，你就選這把劍吧。」
「您在開玩笑吧？」
看過剛才的情況，他居然說得出這種話？
武瞪著老爹，老爹卻一臉正經地俯視著武。
「不，不是開玩笑。使用這把劍發動魔法卻沒昏倒的，你是頭一個。」
「……昏倒……」
聽到一般人的下場，武一陣愕然。
「而且你能撐到彈匣重生，很不簡單。」
老爹一瞼感嘆地說道。
站在遠處的六慢慢走向武。
「就算要試劍，也不該讓武做這麼危險的事……太過分了！」
她一臉擔心地看著武，接著氣憤地瞪向老爹。
「別露出那麼可怕的表情嘛，是我不好。不過武沒有昏倒，結局是皆大歡喜啊。」
武一點也不歡喜，但他
已經沒有力氣反駁。
「一般人會昏倒，代表這把劍能夠強硬引出魔力並加以釋放，對吧？」
聽到六的問題，老爹大大地點了點頭。
「沒錯。這把劍的前一個主人是強魔力，魔力比一般魔法師還要多。」
「武也是強魔力？」
「就算不是，這把劍上的魔法陣並不是武的，卻能令他釋放出百分之八十左右的魔力，代表這把劍適合武。」
六一面聆聽老爹的說明，一面走到跌坐在地的武身邊，輕輕將手放在他的肩上。
「就算試其他劍，我想頂多只能讓武釋放出百分之六十左右的魔力。對於迴避魔法能力者而言，只要效力達到規定範圍，用劍、用槍、用木棒當化身都行。」
老爹用腰間的布條擦拭自己剛才使用的劍，並小心翼翼地放回原處。
「對於迴避魔法能力者而言，尋找化身本來就是件費力的事。生物魔法能力者只能用有深厚感情的物品當化身，但也正因為如此，發動魔法時，可以百分之百釋放自身的魔力。至於迴避魔法能力者，則能用任何化身發動魔法，相對的，即使已經極力引出自身魔力，能夠釋放出來的頂多還是只有百分之六十左右。」
老爹撿起掉落在地的劍，豎立於胸前。
「這把劍的前一個主人是強魔力，所以釋放魔力的限度較高。我推薦你用這把劍。」
六搶在武開口之前說：
「可、可是……這樣的話，選擇其他劍，在劍上畫上武的魔法陣，意思也一樣啊！」
「我不是說了嗎？這把劍前一個主人是強魔力。的確，用自己的魔法陣，魔力傳導起來較為順暢，可以釋放更多魔力。可是，要論他和前一個主人誰的魔力量比較多，我認為是這把劍的前一個主人。只要學會控制，用這把劍應該能比用繪有自身魔法陣的劍釋放更多的魔力。」
「怎麼辦？武。」
六從旁詢問，武一臉困惑地仰望著她。
「……什麼怎麼辦？」
「化身就是用來將大量魔力釋放到體外的道具，沒有其他用途。你可以挑一把確實適合自己的，不過，如果你想發揮界限以上的力量，不妨用這把劍挑戰看看。」
老爹朝武刺出劍。
「迴避魔法能力者懷有生物魔法能力者無法體會的苦惱，那就是尋找適合自己的化身，有些人甚至為此花費一生。因為化身對於魔法師而言，等於自己的手臂。」
「…………」
話是這麼說，但武只是個剛入門的魔法師，難以判斷哪把劍最適合自己。
——老實說，我怎麼看都覺得這是一把詛咒之劍……而且，我不太敢用了。
老爹發現武的恐懼，便舍起劍鞘，將劍刀收入鞘中，說道：
「魔力凝聚時，不是出現了彈匣嗎？」
「對。」
「這代表你可以用其他人的魔力當媒介。」
武不解其意，反問：「什麼意思？」
「彈匣可以裝三發子彈。這是種特殊子彈，可以藉由他人的魔力變化劍的型態。」
老爹舉起劍，對武展示劍柄，並指著彈匣出現的部位。
「你可以事先請別人將魔法灌入子彈里。方法很簡單，只要拿著子彈發動魔法就行了。把灌注魔法的子彈放進剛才的彈匣，劍柄上就會出現扳機；只要扣下扳機，劍身便會因為魔力而變質。」
武依然沉默不語，老爹喃喃說道：
「薄暮。」
「咦？」武反問。
「劍的名字。前一個主人叫它『薄暮』。」
「……薄暮？」
老爹遞出劍，武戰戰兢兢地接過來。
「她說，她喜歡可以同時清楚看見太陽和月亮的時段。不過，這是很久以前的事了。」
老爹口中的「她」，應該就是指前一個主人吧。
武有點想追問，但最後只是望著劍鞘說：
「所以劍鞘上才有太陽和月亮的浮雕嗎？」
六從旁觸摸劍鞘。
「真的，還挺可愛的。」
武拿著劍，終於站起來。
他的膝蓋仍在發抖，不過已經比剛才好很多。
「您認為我可以控制這把劍嗎？」
武一臉認真地問道，老爹也一臉認真地打包票。
「嗯，我認為可以。」
老爹的表情相當堅定。
「唉……」
武深深嘆一口氣。
「好吧，我就用這把劍試試看。」
「真的嗎？」
老爹驚喜地睜大眼睛，但六正好相反，一臉擔心地問：
「……沒問題嗎？」
「嗯，我覺得這把劍不錯。」
其實武很不安，但他回想起剛握住這把劍的感覺，又覺得還是該選擇這把劍。
「這是直覺？」說著，六笑了。
武根本沒發動魔法，他發現六是在調侃自己，便說一句「當然」，還故意睜大眼睛，讓她看看眼中的魔法陣。
六呵呵笑著，武也忍不住跟著笑起來。
看著兩人嘻笑的老爹指向入口說：
「好，你們先回去吧，我去找合適的劍帶。」
老爹走向放置皮製品的場所，武和六則走向明亮的入口。
「那把劍是加藤先生替你選的，你可以放心。他幫很多學生選過化身，到目前為止從沒失敗過。」
武知道六說這番話是為了讓他安心，便點了點頭。
「用這把劍應該沒問題，不過我得多練習，不然很難控制。或許過一陣子再嘗試用劍施展魔法會比較好。」
六點頭附和：「嗯、嗯。」
「你的槍同樣是在這裡買的嗎？」
武問道，六微微一笑。
「當然，是加藤先生幫我選的，也是他幫我改造的。如果你的劍刃有了損傷，或是不好收進劍鞘里，都可以請加藤先生修理。」
「好。」
兩人從幽暗的倉庫中回到明亮的午後光線射入的販賣部，
「薄暮……黃昏的意思啊，好名字。」
六回過頭來，見到陽光正好照耀著武手中的劍——薄暮，使濁黑色的劍鞘散發著閃亮的光芒。
☆☆☆
回到教室之後的武和六，看見許多焦黑的書桌。
還有發愣的伊田，以及生氣的胡桃。
至於其他學生，都離席退到教室後方。
他們的臉上沒有恐懼之色，而是露出一種認命的樣子。
「怎麼回事？」
六走進教室，詢問身邊的胡桃。
胡桃一面整理亂七八糟的栗色頭髮，一面回以怒吼：
「還能怎麼樣！」
「難道伊田又失控嗎？」武問。
「對！」
胡桃用力點頭，順了順被驟風吹亂的頭髮。
退到教室後方的學生中，某個茫然佇立的學生有氣無力地開口說話。那是住在武對面寢室的男學生。
「老師對伊田施魔法，騷動才平息下來。」
武記得這名男生的座位是靠走廊的最前排，只見那張桌子的表面變得一片焦黑。
但是，他的頭更吸引武的目光。
不知是不是他情急之下發動了系統魔法，只見他頭上出現貌似狼耳朵的物體。
而且——
「先別說那些，你連頭髮也燒焦了耶！」
聽見武這麼說，他用手摸摸頭髮。
「咦？啊，真的！真沒辦法。啊，耳朵跑出來了。哈哈哈……」
乾笑聲響起，一陣微妙的笑聲隨即在教室中擴散開來。
「這個班上常發生這種事，習慣就好、習慣就好。」
另一個學生說道。
「……我覺得很不安。」
聽到武這句話，身旁的六以前所未見的冷淡表情喃喃說道：
「我早就知道了。C班，別名地獄班。大家都說我下地獄了。」
「真的？」
「嗯。」
六一臉認真地點頭，武不禁露出微妙的笑容。
☆☆☆
放學後，胡桃說她的魔法課業有點落後，邀武一起念書，所以武來到圖書館。
和六一起挑選的化身「薄暮」，放在置物櫃中保管著。
由於既笨重又危險，且不便攜帶，化身是武器的學生，通常都把化身放在一樓走廊的置物櫃中。武得知以後，也毫不猶豫地如法炮製。
「我去找一下資料。」
正當武起身時，掛在椅背上的書包滑落，裡頭的東
西全倒出來。
「沒事吧？」
鄰座的胡桃伸手撿拾，卻發現成捆的照片。
「這是……我？」
「不、不是，那個是……」
穿著學校泳衣的胡桃上半身照片暴露於本人面前，武忍不住撇開視線。
「這是游泳課拍的吧？」
胡桃檢視其他照片之後，帶著充滿猜疑的表情窺探著武。
「哎，這是怎麼回事？」
她的聲音帶刺。
武撇開臉，力陳這些照片並非他的。
「呃……有、有人拿著這些照片……」
聽到這句話，胡桃恍然大悟地露出苦笑。
「所以你替我拿回來？」
「……嗯。」
看來胡桃似乎明白了，讓武鬆一口氣。
胡桃應該不至於認定這些泳裝照是他偷拍的，但他可不希望胡桃以為這些照片是他跟偷拍的人買來的。
胡桃拿著照片坐回椅子上。她似乎不太滿意拍出來的成果，邊看邊皺眉頭。
「不過，你幹麼隨身攜帶？」
「我不是隨身攜帶……」
武將東西收好，一邊把書包掛回椅背一邊反駁。
白天拿回照片之後，他把照片夾在筆記本里，結果忘記拿出來，沒想到胡桃居然誤以為他隨身攜帶。
胡桃嗤嗤笑道：
「沒關係，你是我的男朋友，用不著怕成這樣。就算你在大家面前看這些照片，我也不介意。」
「這樣太變態了！」
武說完，這會兒胡桃變成放聲大笑。
「這些照片還給你。」
武表示自己不該把照片留在身邊。
於是胡桃精挑細選過後，抽出一張。
「是啊。那麼，這張給你。」
她把照片放進武的襯衫口袋中。
「你留下一張，這樣就像男朋友了吧？」
「咦？可、可是……」
「你要好好珍惜喔。」
胡桃回以笑容，武無言以對地沉默下來。
照片上是坐在游泳池畔的胡桃。
她單膝豎起，朝著游泳池面露微笑。
照片拍得很好。
如果說是刊登在雜誌寫真頁面上的照片，應該大多數人都會相信。
武感到坐立難安，咕噥一句「傷腦筋」之後，便離開座位去找資料。
胡桃仍嗤嗤笑著，凝視著動作僵硬的武。
☆☆☆
三天後。
游泳池旁的更衣室里，胡桃迅速地換好泳衣。
「你不是說你討厭和男生一起上游泳課嗎？怎麼突然變得這麼起勁？」
六一面將脫下來的衣服扔進隔壁的架子上，一面問道。
胡桃用鼻子笑了一聲。
「哼哼！因為我發現上游泳課其實也不錯。」
「哦？」
六歪著頭，不明白胡桃為何有此轉變。
迅速換好泳衣的胡桃，望向仍穿著內衣褲的六，臉突然皺成一團。
不知何故，她直盯著某一點。
「怎、怎麼？」
六問完，胡桃嘟著嘴喃喃說道：
「你是不是……每天喝牛奶？」
六不解其意，反問：
「牛奶？我不太喜歡耶。」
「那你有做背肌伸展操嗎？」
六聞言，更是一頭霧水。
「沒有。什麼是背肌伸展操？」
見六一臉錯愕，胡桃投以訝異的視線。
「你在裝傻嗎？」
「我、我沒裝傻啊。」
一下說牛奶，一下說伸展操，六根本聽不懂胡桃在說什麼。
於是，胡桃伸長手臂，指著六的白色內衣包覆的兩座豐滿小山。
「你的胸部！」
胡桃生氣地說道。
「咦？胸部？」
「該不會有人在幫你揉吧？」
聽到胡桃荒唐的發言，六忍不住用雙手遮住胸部。
「咦！你在說什麼啊，胡桃！怎麼可能！」
因為她的聲音太大，更衣室里的其他女學生都轉過頭來。
六的臉頰變得一片通紅。
「胡桃，別亂說啦！」
這回六改成小聲抗議。
胡桃一臉詫異地盤起手臂，接著又點點頭。
「也對……不太可能……可是人家都說揉了會變大啊。」
看來胡桃是真的感到疑惑。
這會兒輪到六發問：
「胡桃，有人幫你揉嗎？」
這句話當然是開玩笑，胡桃卻睜大眼睛，回以怒吼。
「沒有！別亂說！誰會做這麼變態的事！就連武也還沒摸過……」
在一時衝動之下大聲怒吼的胡桃，臉龐突然變得一片通紅。
「差、差勁！」
胡桃大叫之後，一溜煙地跑向游泳池。
「她、她到底是怎麼回事……」
留在原地的六眨了眨眼。
「武和胸部有什麼關係嗎……」
六望著自己的胸部，歪了歪頭，腦海里浮現武的臉乳。
想像中，武隨即伸出雙手，輕輕放到六的胸部上，笑著說道：
『我來幫你揉大一點。』
六被一陣劇烈的暈眩感侵襲，搖搖晃晃地後退一步。
「……討厭！我……在想什麼……」
六的臉頰和胡桃一樣，瞬間變得一片通紅。
她搗著臉頰蹲下來，猛捶自己的頭。
「呀啊啊啊啊啊啊！消掉消掉消掉～～」
六對做了荒唐想像的自己施以懲罰，在場所有女生則一臉詫異地望著她。
想當然耳，六並未察覺。
販賣部的地點他已經記住了，但他還是慶幸有六同行。
走著走著，武看了六腰間槍帶上的手槍一眼。
「六，你是什麼時候開始使用那個化身？」
聞言，六伸手摸了摸手槍。
「哦，你是說亞瑟啊？」
「還有名字？」
「當然，很多人都會替化身取名字。」
六微微一笑。
「我和亞瑟從初等科六年級時就在一起。」
「真厲害。」
「沒什麼厲害的。我剛出生就成為魔法師，已絰認識魔法很久，但是擁有化身的時間相對較晚，不像我哥剛進初等科就已經戴著那副手套，還有蘭斯洛特。」
「蘭斯洛特？」
「就是哥哥腰間的軍刀。那不是化身，不過哥哥很珍惜它，因為那本來是我爸的東西。」
六本來聊得很開心，但是一提到哥哥，便露出悲傷的表情。
武察覺以後，微笑跟著黯淡下來。
武不明白這時候該說什麼才好。
六的哥哥相羽十原是〈巫師氣息〉的魔法師，現在卻是〈引路人〉的魔法師。
六認為，那是因為十被〈引路人〉俘虜並竄改記憶的緣故。
武也曾在現存世界見過他一次，當時他的確不記得妹妹。
十能使用系統魔法中最危險的破壞魔法，現在正是靠著冰凍魔法「邪惡冰霜」與〈巫師氣息〉為敵。
武回想起先前遇見六的哥哥十的情景，背脊不禁發冷。
他從未見過眼神如此冰冷的人。
十望著妹妹六時，眼神不帶絲毫情感，似乎是個和他使用的魔法一樣冷酷的人。
然而，六描述的哥哥十卻是截然不同。
武試著改變話題，用開朗的口吻問：
「你說你剛出生就成為魔法師，那你的父母也是魔法師嗎？」
「嗯，是啊。我和我哥就是所謂的魔法貴族。」
「魔法貴族……」
武對這個名詞有印象。
暑期課輔中沒教過這個名詞，但同班同學曾提過。
如果家中有魔法師，出生於該家庭的小孩常會在偶然或故意之下承受魔法，成為魔法師。
從雙親或祖父母身上獲得魔法並成為魔法師的人，通稱為魔法貴族，他們在聯盟中往往享有特別待過。
小孩通常會加入父母所屬的聯盟，造成魔法貴族與非魔法貴族之間的差距。
在為數五十以上的聯盟中，有七個領導魔法師世界的巨大聯盟，通稱為C7。據說，其中有的聯盟只有魔法貴族才能加入。
雖然武難以想像，但聽說大半魔法師都是魔法貴族，非魔法貴族屬於少數。
六是魔法貴族，這在魔法師中是常見情形，反倒武才是異類。
「你知道魔法貴族是什麼嗎？有人跟你說過？」
武發現六試圖說明，便點了點頭。
「對，有人跟我簡略說明過。」
「嗯。讀這個學校，有時候就算你不願意也會意識到，因為有些人的貴族意識很強烈。而且聯盟里有些團體很重視這類天生素質，所以你選擇聯盟加入的時候，也要考慮到這一點。」
學院長說過，最好在就學期間選好聯盟加入。對此，武一直在思考該怎麼做。
因此，武立刻給了六答覆。
「我打算加入〈巫——」
「停！」
六突然伸出食指，抵住武的嘴。
武驚訝地停住腳步，但六的手指依然放在武的嘴唇上，一臉嚴肅地說：
「你最好別急著下決定，經過深思熟慮以後再說。首先，用自己的眼睛確認這個聯盟是不是適合你。」
然而，武的內心因為六突然觸碰的手指而心慌意亂，根本無心思考這個問題。
這和觸碰手或肩膀不同，觸碰嘴唇讓人感到極度難為情。
六發現武默默無語，疑惑地眨了眨眼睛。
然後，她放開手指，猛然撇開頭。
「……好、好，現在先去找化身吧！」
六搶先邁開腳步。她的動作和剛才不同，猶如機器人一般僵硬。
此時，一陣熱風從開啟的窗戶吹進來，溫柔地吹開她的髮絲，令武看見六微微露出的耳朵變得一片通紅。
在尷尬的氣氛中，六先一步走進販賣部。
「午安。」
聽到招呼聲，有個灰發中年男性立刻從玻璃櫃檯後方走出來。
「哦，午安。六，今天需要什麼？」
「今天有需要的不是我，是他。」
晚一步走進販賣部的武環顧四周。
武曾來過這裡一次，但當時他突然被帶來魔法學院，沒有閒情逸緻觀賞四周，所以現在和頭一次來沒什麼兩樣。
販賣部是細長狀構造，一般高中販賣部里有的東西這裡都有。在長形櫃檯彼端的架子上，擺著筆記本、自動鉛筆芯、橡皮撩、盒裝水彩、宣紙和墨水等等。
但是，其中也有一般高中沒有的東西。
展示櫃檯里陳列著塞了許多蜘蛛乾的玻璃瓶、裝著一打眼珠的蛋盒（乍看之下就像蛋）、好幾根三頭幼蟲串，以及特大號的蛇蛻。
——這……比較像是魔女在用的東西吧？雖然有點想問那是用來幹什麼的，但又覺得別問比較好。
武興味盎然地觀賞商品，老闆笑容滿面地對他說：
「以前沒看過你啊，小弟弟。」
「您好。」
「嗯，你好。」
他們互打招呼，相視而笑。
武正暗想著「老闆看起來人不錯呢」，六說道：
「上次領教科書時看到的阿姨，就是他的太太。」
聞言，老闆笑得更開心。
「你已經見過內人啦？太好了。學院裡用得到的東西這裡都有，小弟弟，你以後也會常來的。我姓加藤，學生們都叫我『老爹』，請多指教。」
「是，我叫七瀨武，我才要請您多多指教。」
武中規中矩地打招呼，讓老爹露出略微靦腆的笑容。
武自幼上劍道場學習，比他年長的人居多，所以他學到打招呼就是要拘謹一點才適當，但其他學生都是用比較輕鬆的態度和老爹相處。
「好，你今天需要什麼？」
六代為回答老爹的問題。
「武的化身。他用的是迴避魔法。」
「那他需要的就是武器。」
老爹走到櫃檯的一端，掀起隔板桌走出來。
他走向店內深處的小門前，拿起系在腰帶上的鑰匙串，從中挑出一把。
「進來吧。」
老爹打開門，按下門邊的開關，點亮了燈。
然而，剛進室內的武得定睛凝神，才能看清幽暗的室內。
一方面是因為照明數量不多，但最大的原因是，這個房間大得令人難以置信。
——這裡是怎麼回事……根本看不到房間的另一端啊。
「他嚇到了、他嚇到了！」
「哈哈哈～」
六和老爹看到武的反應，不禁嗤嗤竊笑。
「第一次走進這裡都會嚇到呢。」
「每個學生進來時的表情都一樣，真可愛。」
老爹走向驚嘆不已的武，拍拍他的背。
「來，走吧！武，冒險開始了。」
也不知道他是開玩笑還是認真的，只見他朝右手邊的深處邁開腳步。
六踩著輕快的腳步跟上。
武仍站在原地，再度環顧房間。
這是個一望無垠的巨大倉庫。
待武追上時，老爹和六已經穿梭於武器架之間。
這邊的架上是槍矛類武器，從手臂長度的短槍到四公尺長的長槍，擺放得井然有序；對面的架上則是十字弓，一樣是由小型依序排列至大型；至於武經過的通道，則有部分是被各式槍枝淹沒。
如果繼續悠閒地觀賞，恐怕會把六和老爹跟丟。
「他知道自己是什麼系統魔法，代表他發動過魔法嗎？」
六回答老爹的問題：
「對。我記得他那時候是……拿著木刀。」
六回過頭來確認，武點了點頭。
「對。」
武總算追上前方兩人，但他仍為四周的氛圍所懾，呈現半茫然狀態。
「那就是用劍了。走這邊。」
老爹似乎把每種武器的位置記得一清二楚，只見他毫不遲疑地帶領兩人前往擺放著無數刀劍的
場所，
當武抵達時，老爹已經停在目標的武器架前等他。
「武，你已經學過化身是什麼吧？」
「只學過基本……」
老爹對一臉困惑的武點了點頭。
「沒有化身，魔法師就無法發動系統魔法。基本魔法另當別論，因為所需的魔力絕對量完全不同。你要不要先試著自己挑選看看？」
「好。」
老爹從劍架前退開一步，武走上前。
並立的劍，長度各有不同。
短劍及一些奇形怪狀的劍放在後力的劍架上，分成三排。
武連瞧也沒瞧它們一眼，直接走向豎立陳列的入鞘劍。
多達數十甚或上百把的劍有新有舊，顏色也不盡相同。
日本刀、西洋劍還有沒見過的彎刃劍，分門別類地排列著。
「哎，這把怎麼樣？」
六來到武身邊，拿起其中一把。
「借我看看。」
武接過劍，握緊劍柄，把劍刃拔出鞘。
那是把磨得很鋒利的細劍，但是劍身不到五公分寬。
「太細了，好像很容易斷。」
「是嗎？那麼……這把呢？」
接著，六又遞出另一把不同種類的劍，並接過細劍放回原處。
然而，武剛接過劍，劍的重量就壓得他的手腕直發抖。
「唔……」
縱使還沒看到劍刃，武已覺得這把劍不適合。
「要我幫忙嗎？」
在後方旁觀的老爹看不下去，主動提議幫忙。
「麻煩您了。」
武開口請求，但老爹抓住的不是劍，而是他的前臂。
「嗯。」
「痛痛痛痛痛！」
不知何故，老爹居然用力緊握武的前臂，讓武痛得哇哇叫。
「你有點肌肉，重一點的劍應該也拿得動吧？」
老爹又站到武身旁，測量他的身高。
「身高和我差不多，至於體重……還不到六十吧？」
老爹活像擺弄娃娃一般，抬起武的手臂，並指示他把手伸直。
「手臂長度也很重要。」
藉由比較武和自己的身材完成武的身體檢查之後，老爹總算把視線移向劍。
「呃，我有練劍道，如果可以，我想用日本刀。」
老爹來到雙刃劍架前，拔出一把劍觀看，搖了搖頭，又拔出另一把。武則從身後對他如此說道。
「日本刀啊……」
然而，老爹並未往日本刀的刀架移動。
「如果你有練劍道，西洋劍應該更適合你。」
「為什麼？」
「日本刀是用砍的，木刀和竹刀卻是用敲的。所以，如果你已經養成劍道的習慣，最好別用日本刀。刀得拉動才能發揮真正的殺傷力，用法完全不同，對你來說反而不好用。」
說明完後，老爹似乎總算找到一把滿意的劍。他握住皮革纏繞的劍柄，拔出劍來。
「這個應該可以。長度和竹刀差不多，不過重量是兩倍，所以起先你用起來可能不太順手，但是不久後就會習慣。」
老爹遞給武的，是一把長度比武的手臂還要長一些的雙刃西洋劊。
劍鞘上雕刻著常春藤的圖樣，劍柄上纏繞著老舊的皮革，護手比劍道的竹刀大得多。
「怎麼樣？」
六從旁探頭問道。
「唔～」
武沉吟著。
——嗯，不好也不壞……
雖然用這一把也行，但不到非用這把不可的地步。
——或許就是這樣吧？
既然稱做「化身」，武本來期待看到時會有種電流竄過般的衝擊，並萌生一輩子好好珍惜的感情。看來或許是他過度期待。
——就這個吧！
武正想答覆老爹瞞，身旁的六拿起另一把劍。
「哎，這一把呢？」
發著黑光的劍鞘上有著太陽和月亮的浮雕。
「哦……那是……」
老爹還沒說完，武就把劍接過來。
「這把劍比較輕，長度也剛剛好。」
用單手拿的確稍嫌重一點，但是用雙手的話，現在就能揮舞自如。因此，只要稍加練習，應該能用單手操控。
最重要的是，武很中意這把劍的感覺。
仔細一看，劍鞘原本是銀色的，但現在鍍面已經剝落，變成黑色。
或許原來的主人很珍惜它，這把劍雖然老舊，上頭卻沒有半點髒污，看起來像剛剛磨過一樣。
最具特徵的是劍柄部分。
它和一般的劍不同，劍柄與劍刃之間沒有護手，取而代之的是鑿空的手把。
武握住劍柄，手指微微發抖。
——怎麼回事？有種奇怪的感覺……
他感受到一股和上次發動魔法時一樣的焦躁感，又像是想伸手抓扯的感覺。
老爹從武的手中抽走自己遞出的劍，並把劍放回原處。
「或許是偶然吧，那把劍的前一個主人也是迴避魔法能力者。」
老爹帶著五味雜陳的表情說道，六微微一笑。
「是嗎？那很好啊。」
然而，見到武持劍時的困惑表情，以及一樣眉頭深鎖的老爹，六的神色也轉為嚴肅。
「魔法師通常不會拋棄自己的化身，那個人……」
老爹解答了六的憂慮。
「那個人是大戰時參戰的魔法師之一，現在己失去所有魔力，應該是以普通人的身分過活。」
「莫非是十五個偉大的魔法師之一？」
六半開玩笑地問道。
老爹依舊面色凝重，喃喃說道：「嗯。」
「真的嗎？好厲害！」
六大為興奮，武卻不太明白這有多麼厲害。
——十五個偉大的魔法師？我記得教科書上有寫到……
有個科目的內容是學習魔法師的歷史，叫做魔法史。老師在魔法史課堂上曾概略講解過，但由於大部分時間都花在第一次魔法大戰上，所以並未詳述。
——況且，魔法師的歷史實在太長了。
雖然有些部分和世界史重疊，但也有許多單單涉及魔法師的內幕，課堂上根本沒時間教授那些細枝末節。
武學到的只有大概：第一次魔法大戰時，有十五個魔法師為了保護人們逃離〈引路人〉的魔掌，分割世界的時空，製造出平行世界。
可是，武完全不知道他們是哪些人。
不咸興趣，也是他不知詳情的其中一個原因。
對於魔法師仍在進行的戰爭，武儘量不想扯上關係。
「上頭有雕刻。」
武舉起劍，拔出劍鞘、觀看劍身時才發現有個雕刻。
聞言，六也探頭窺視劍柄表面上的雕刻紋樣。
周圍很暗，必須把臉湊近才看得清楚。
因此，武和六抵著彼此額頭觀看。
「這個……是魔法陣……吧？」
「是迴避魔法陣。」
老爹點頭。
「這麼說來，這把劍就是魔劍。」
六拾起頭，驚訝地睜大眼睛說道。
「魔劍？」
武詢問是什麼意思，六一面回憶，一面慢慢說道：
「對化身施魔法是常見的做法，只要畫上自己的魔法陣，釋放魔力時，化身就能帶來加乘效果。不過，這代表其他人無法使用這把劍，對吧？」
六把視線從武移到老爹身上，疑惑地歪著頭。
既然其他人不能使用，把劍放在這裡就沒有意義。
老爹斬釘截鐵地回答了六的疑問。
「沒錯。大致來說，有幾種系統魔法，就有幾種魔法陣。但魔法陣的細部會因人而異，陣中央及邊緣的文字和圍形都不盡相同。所以，這雖然也是迴避魔法陣，但是和武的魔法陣應該不太一樣。」
「我從沒聽過拿畫著別人的魔法陣的化身來當媒介的事。」
「嗯，這麼做很危險。如果六拿這把劍當媒介施展神速魔法，或許整條手臂都會炸掉。」
「咦？是嗎？」
在一旁聽他們說話的武，忍不住驚訝地望向老爹。
這麼危險的東西，他哪用得來啊？
老爹微微一笑，彷佛在告訴武不用擔心。
「不過，迴避魔法能力者用這把劍發動魔法好像沒問題。」
聞言，六皺起眉頭。
「您試過了嗎？」
老爹滿不在乎地回答：
「當然。還有好幾個學生都想用這把劍當化身，他們也試過。」
「…………」
六的表情活像吃下苦瓜一樣。
她打從剛進初等科時就認識老爹，知道他有時會做一些孩子氣至極的事。
利用學生測試魔法，實在不是一個成年魔法師該有的行為。
更何況……
「不過，劍還在這裡，代表沒人成功吧？」
六吐槽之後，老爹微微撇開那張帶著豪爽笑容的臉。
「不，不該說是沒成功……該怎麼說呢……」
看到老爹的表情，六已瞭然於心，於是忠告武：
「武，我勸你最好別試。」
或許不至於炸掉整條手臂，但是整個人被震飛卻是極有可能的。
面對六的擔心，武露出苦笑，又詢問老爹：
「其他學生怎麼樣？手臂被炸掉了嗎？」
老爹高聲大笑。
「怎麼可能？要是發生這種事，我早就被炒魷魚了。」
看來沒這麼嚴重。
——說的也是，不可能把如此危險的東西放在這裡……
武凝視著手上的劍。
「怎麼？你想試？」
「武，你是認真的嗎？」
老爹和六問道。
武也認為，或許還有其他更安全、更合意的劍，不過，現在這把劍握起來感覺不錯。
見武默默無語，老爹又從劍架上拿一把和武手上相同款式的劍，拔出劍來。
「那就問你的身體吧！」
「咦？」
話才說完，老爹的手臂便高高舉起，朝武揮落。
「哇！您做什麼？」
情急之下，武舉劍抵擋。
瞬間，半套在劍上的劍鞘被震飛，露出劍刀。
雖然四周一片昏暗，劍身卻閃耀著鮮艷的銀白色光芒。
然而，武無暇觀賞。
六往後退，老爹正好相反，揮劍朝武進攻。
「住、住手！」
武舉劍防禦，只見老爹用單手輕輕鬆鬆地揮動長劍，接連砸落。
武抵擋不住他的攻勢，因而踉蹌幾步。
「很危險耶！」
「那當然。」
老爹露出豪邁的笑容。
「被砍到會受傷喔！不過馬上就能治好，因為這裡有會用醫療魔法的高明醫生。」
說著，他又繼續揮劍。
武很想往後跳、拉開距離，但這個地方對他太過不利。
就算想退後，只要腳往後踩一步，就會撞上背後的武器架。
——這個人到底在想什麼啊？
武動彈不得，只能眼睜睜看著老爹轉為刺擊。
同時，武的身體噴出紫色的魔力粒子。
「發動了！
六隔得遠遠地叫道。
「嗯，好像是。」
老爹用力拔出劍。劍並未貫穿任何人，而是刺入武器架。
在他左側的武，眼中浮現清晰的紫色迴避魔法陣。
武靠著「直覺迴避（洞察機先）」預測老爹的劍招，靈敏地避開攻擊。
他的系統魔法是迴避魔法，能夠感應到數秒後的危險並加以迴避，在迴避魔法之中亦屬少見的類型。
多虧這個能力，武才能在被劍刺穿之前，事先預料到攻擊並成功避開。
然而，事情並未因此結束。
咚！武感受到劍的鼓動。
瞬間，武眼中浮現的迴避魔法陣從紫色轉為暗紫色，又變為黑色。
「嗚……嗚啊啊啊啊啊啊！」
武睜大眼睛，仰望上空，高聲慘叫。
魔法粒子從他體內大量噴發。
感覺像是從頭到腳、仝身上下的毛孔都打開，血液從毛孔噴發出來一般。
在遠處觀戰的六臉上充滿恐懼之情。
「武、武！」
猶如全身扭絞似的痛楚，使得武的慘叫聲在倉庫內迴蕩。
「啊啊啊啊啊！」
「別放手！」
魔力粒子開始往武手中的劍聚集。
老爹大叫，但是武根本沒聽見。
——這是怎麼回事……好痛……我靜不下來……
武恨不得猛烈甩動身體，以制止神經的顫動。
——活像有蟲在體內爬動似的。
這種觸感隨著時間一分一秒過去而逐漸消失，但是，身體的力量仍持續被奪走。尤其是右臂，宛如麻痹一般毫無感覺。
從武的身體噴發出的紫色魔力粒子聚集於劍柄，化成濃濃的紫色粒子塊。而且顏色從鮮艷的紫色變為暗夜般的暗色，最後變得和劍柄一樣漆黑。
接著，手把的對側出現一個長方形物體。
「彈匣？」
六睜大眼睛叫道。
「很好！」
老爹瞪著劍說道。
然而，武全身的魔力都被榨乾，幾乎快昏倒了。
武的魔力製造出來的彈匣，本來是槍枝上的物品，並不是附屬於刀劍上的東西。
——這把劍……是槍劍？
武手中的那把劍，呈現出前所未見的型態，令六驚愕不已。
——如果是槍劍，劍身旁應該會有槍管……可是沒看見啊。
六試圖冷靜地分析眼前的狀況，但是武的痛苦呻吟聲妨礙她思考。
「……我……不行了……」
魔力的噴發逐漸止息。
但是，武體內殘存的些許魔力仍然蠢動著，持續往右臂聚集。
「感覺如何？」
老爹退到安全的地方向武喊話。
「現在……不是說這個的時候……」
魔力從手臂流向指尖，又從指尖流向劍。
——得先把劍拿開……
武張開手指，試圖放開劍，停止發動魔法。
然而——
「它黏著我的手不放！」
武已經鬆開手，但劍仍黏在他掌心上。
想當然耳，他的魔力仍不斷被劍吸走。
「這樣就好，再忍耐一下。」
一個悠哉的聲音傳來，武踉蹌了數步，劍依然黏在手上。
「……我撐不下去……魔力……被吸光了。」
武用另一隻手努力把劍扒開。
但是，手上活像塗著頑強的接著劑一樣，掌心與劍緊緊相連。
武忍不住跌坐在原地。
不光是魔力，他連身體原有的力量都被奪走。
「……嗚嗚！」
武發出呻吟，仰望老爹向他求助。
然而，老爹只是一直盯著手錶。
——這個臭老頭……待會兒我一定要扁他一頓。
武恨不得往後一倒，直接躺在地板上，但是他發現魔力停止噴發之後，疼痛感也隨之消失。
他呼吸急促，不斷往地板敲擊手把，試圖把劍分離。
然而，劍仍是文風不動，活像一心想著要繼續吸取武的魔力一般。
「很好、很好，你做得很好。」
待老爹終於靠近時，武已全身癱軟地倒在地上。
老爹用腳尖把劍踢開，不知何故，劍居然輕易離開武的手，滾落到地板上，劍柄上半部的彈匣也立刻消失。
「這把劍的魔法陣，會試圖引出迴避魔法能力者的所有力量。如果無法控制，魔力就會被榨光。」
「…………」
用不著老爹說，武已經明白這一點。
武一臉厭煩地撐起身體。
「這是什麼啊？詛咒之劍嗎？我用不來的。」
然而，老爹搖了搖頭。
「不，你就選這把劍吧。」
「您在開玩笑吧？」
看過剛才的情況，他居然說得出這種話？
武瞪著老爹，老爹卻一臉正經地俯視著武。
「不，不是開玩笑。使用這把劍發動魔法卻沒昏倒的，你是頭一個。」
「……昏倒……」
聽到一般人的下場，武一陣愕然。
「而且你能撐到彈匣重生，很不簡單。」
老爹一瞼感嘆地說道。
站在遠處的六慢慢走向武。
「就算要試劍，也不該讓武做這麼危險的事……太過分了！」
她一臉擔心地看著武，接著氣憤地瞪向老爹。
「別露出那麼可怕的表情嘛，是我不好。不過武沒有昏倒，結局是皆大歡喜啊。」
武一點也不歡喜，但他
已經沒有力氣反駁。
「一般人會昏倒，代表這把劍能夠強硬引出魔力並加以釋放，對吧？」
聽到六的問題，老爹大大地點了點頭。
「沒錯。這把劍的前一個主人是強魔力，魔力比一般魔法師還要多。」
「武也是強魔力？」
「就算不是，這把劍上的魔法陣並不是武的，卻能令他釋放出百分之八十左右的魔力，代表這把劍適合武。」
六一面聆聽老爹的說明，一面走到跌坐在地的武身邊，輕輕將手放在他的肩上。
「就算試其他劍，我想頂多只能讓武釋放出百分之六十左右的魔力。對於迴避魔法能力者而言，只要效力達到規定範圍，用劍、用槍、用木棒當化身都行。」
老爹用腰間的布條擦拭自己剛才使用的劍，並小心翼翼地放回原處。
「對於迴避魔法能力者而言，尋找化身本來就是件費力的事。生物魔法能力者只能用有深厚感情的物品當化身，但也正因為如此，發動魔法時，可以百分之百釋放自身的魔力。至於迴避魔法能力者，則能用任何化身發動魔法，相對的，即使已經極力引出自身魔力，能夠釋放出來的頂多還是只有百分之六十左右。」
老爹撿起掉落在地的劍，豎立於胸前。
「這把劍的前一個主人是強魔力，所以釋放魔力的限度較高。我推薦你用這把劍。」
六搶在武開口之前說：
「可、可是……這樣的話，選擇其他劍，在劍上畫上武的魔法陣，意思也一樣啊！」
「我不是說了嗎？這把劍前一個主人是強魔力。的確，用自己的魔法陣，魔力傳導起來較為順暢，可以釋放更多魔力。可是，要論他和前一個主人誰的魔力量比較多，我認為是這把劍的前一個主人。只要學會控制，用這把劍應該能比用繪有自身魔法陣的劍釋放更多的魔力。」
「怎麼辦？武。」
六從旁詢問，武一臉困惑地仰望著她。
「……什麼怎麼辦？」
「化身就是用來將大量魔力釋放到體外的道具，沒有其他用途。你可以挑一把確實適合自己的，不過，如果你想發揮界限以上的力量，不妨用這把劍挑戰看看。」
老爹朝武刺出劍。
「迴避魔法能力者懷有生物魔法能力者無法體會的苦惱，那就是尋找適合自己的化身，有些人甚至為此花費一生。因為化身對於魔法師而言，等於自己的手臂。」
「…………」
話是這麼說，但武只是個剛入門的魔法師，難以判斷哪把劍最適合自己。
——老實說，我怎麼看都覺得這是一把詛咒之劍……而且，我不太敢用了。
老爹發現武的恐懼，便舍起劍鞘，將劍刀收入鞘中，說道：
「魔力凝聚時，不是出現了彈匣嗎？」
「對。」
「這代表你可以用其他人的魔力當媒介。」
武不解其意，反問：「什麼意思？」
「彈匣可以裝三發子彈。這是種特殊子彈，可以藉由他人的魔力變化劍的型態。」
老爹舉起劍，對武展示劍柄，並指著彈匣出現的部位。
「你可以事先請別人將魔法灌入子彈里。方法很簡單，只要拿著子彈發動魔法就行了。把灌注魔法的子彈放進剛才的彈匣，劍柄上就會出現扳機；只要扣下扳機，劍身便會因為魔力而變質。」
武依然沉默不語，老爹喃喃說道：
「薄暮。」
「咦？」武反問。
「劍的名字。前一個主人叫它『薄暮』。」
「……薄暮？」
老爹遞出劍，武戰戰兢兢地接過來。
「她說，她喜歡可以同時清楚看見太陽和月亮的時段。不過，這是很久以前的事了。」
老爹口中的「她」，應該就是指前一個主人吧。
武有點想追問，但最後只是望著劍鞘說：
「所以劍鞘上才有太陽和月亮的浮雕嗎？」
六從旁觸摸劍鞘。
「真的，還挺可愛的。」
武拿著劍，終於站起來。
他的膝蓋仍在發抖，不過已經比剛才好很多。
「您認為我可以控制這把劍嗎？」
武一臉認真地問道，老爹也一臉認真地打包票。
「嗯，我認為可以。」
老爹的表情相當堅定。
「唉……」
武深深嘆一口氣。
「好吧，我就用這把劍試試看。」
「真的嗎？」
老爹驚喜地睜大眼睛，但六正好相反，一臉擔心地問：
「……沒問題嗎？」
「嗯，我覺得這把劍不錯。」
其實武很不安，但他回想起剛握住這把劍的感覺，又覺得還是該選擇這把劍。
「這是直覺？」說著，六笑了。
武根本沒發動魔法，他發現六是在調侃自己，便說一句「當然」，還故意睜大眼睛，讓她看看眼中的魔法陣。
六呵呵笑著，武也忍不住跟著笑起來。
看著兩人嘻笑的老爹指向入口說：
「好，你們先回去吧，我去找合適的劍帶。」
老爹走向放置皮製品的場所，武和六則走向明亮的入口。
「那把劍是加藤先生替你選的，你可以放心。他幫很多學生選過化身，到目前為止從沒失敗過。」
武知道六說這番話是為了讓他安心，便點了點頭。
「用這把劍應該沒問題，不過我得多練習，不然很難控制。或許過一陣子再嘗試用劍施展魔法會比較好。」
六點頭附和：「嗯、嗯。」
「你的槍同樣是在這裡買的嗎？」
武問道，六微微一笑。
「當然，是加藤先生幫我選的，也是他幫我改造的。如果你的劍刃有了損傷，或是不好收進劍鞘里，都可以請加藤先生修理。」
「好。」
兩人從幽暗的倉庫中回到明亮的午後光線射入的販賣部，
「薄暮……黃昏的意思啊，好名字。」
六回過頭來，見到陽光正好照耀著武手中的劍——薄暮，使濁黑色的劍鞘散發著閃亮的光芒。
☆☆☆
回到教室之後的武和六，看見許多焦黑的書桌。
還有發愣的伊田，以及生氣的胡桃。
至於其他學生，都離席退到教室後方。
他們的臉上沒有恐懼之色，而是露出一種認命的樣子。
「怎麼回事？」
六走進教室，詢問身邊的胡桃。
胡桃一面整理亂七八糟的栗色頭髮，一面回以怒吼：
「還能怎麼樣！」
「難道伊田又失控嗎？」武問。
「對！」
胡桃用力點頭，順了順被驟風吹亂的頭髮。
退到教室後方的學生中，某個茫然佇立的學生有氣無力地開口說話。那是住在武對面寢室的男學生。
「老師對伊田施魔法，騷動才平息下來。」
武記得這名男生的座位是靠走廊的最前排，只見那張桌子的表面變得一片焦黑。
但是，他的頭更吸引武的目光。
不知是不是他情急之下發動了系統魔法，只見他頭上出現貌似狼耳朵的物體。
而且——
「先別說那些，你連頭髮也燒焦了耶！」
聽見武這麼說，他用手摸摸頭髮。
「咦？啊，真的！真沒辦法。啊，耳朵跑出來了。哈哈哈……」
乾笑聲響起，一陣微妙的笑聲隨即在教室中擴散開來。
「這個班上常發生這種事，習慣就好、習慣就好。」
另一個學生說道。
「……我覺得很不安。」
聽到武這句話，身旁的六以前所未見的冷淡表情喃喃說道：
「我早就知道了。C班，別名地獄班。大家都說我下地獄了。」
「真的？」
「嗯。」
六一臉認真地點頭，武不禁露出微妙的笑容。
☆☆☆
放學後，胡桃說她的魔法課業有點落後，邀武一起念書，所以武來到圖書館。
和六一起挑選的化身「薄暮」，放在置物櫃中保管著。
由於既笨重又危險，且不便攜帶，化身是武器的學生，通常都把化身放在一樓走廊的置物櫃中。武得知以後，也毫不猶豫地如法炮製。
「我去找一下資料。」
正當武起身時，掛在椅背上的書包滑落，裡頭的東
西全倒出來。
「沒事吧？」
鄰座的胡桃伸手撿拾，卻發現成捆的照片。
「這是……我？」
「不、不是，那個是……」
穿著學校泳衣的胡桃上半身照片暴露於本人面前，武忍不住撇開視線。
「這是游泳課拍的吧？」
胡桃檢視其他照片之後，帶著充滿猜疑的表情窺探著武。
「哎，這是怎麼回事？」
她的聲音帶刺。
武撇開臉，力陳這些照片並非他的。
「呃……有、有人拿著這些照片……」
聽到這句話，胡桃恍然大悟地露出苦笑。
「所以你替我拿回來？」
「……嗯。」
看來胡桃似乎明白了，讓武鬆一口氣。
胡桃應該不至於認定這些泳裝照是他偷拍的，但他可不希望胡桃以為這些照片是他跟偷拍的人買來的。
胡桃拿著照片坐回椅子上。她似乎不太滿意拍出來的成果，邊看邊皺眉頭。
「不過，你幹麼隨身攜帶？」
「我不是隨身攜帶……」
武將東西收好，一邊把書包掛回椅背一邊反駁。
白天拿回照片之後，他把照片夾在筆記本里，結果忘記拿出來，沒想到胡桃居然誤以為他隨身攜帶。
胡桃嗤嗤笑道：
「沒關係，你是我的男朋友，用不著怕成這樣。就算你在大家面前看這些照片，我也不介意。」
「這樣太變態了！」
武說完，這會兒胡桃變成放聲大笑。
「這些照片還給你。」
武表示自己不該把照片留在身邊。
於是胡桃精挑細選過後，抽出一張。
「是啊。那麼，這張給你。」
她把照片放進武的襯衫口袋中。
「你留下一張，這樣就像男朋友了吧？」
「咦？可、可是……」
「你要好好珍惜喔。」
胡桃回以笑容，武無言以對地沉默下來。
照片上是坐在游泳池畔的胡桃。
她單膝豎起，朝著游泳池面露微笑。
照片拍得很好。
如果說是刊登在雜誌寫真頁面上的照片，應該大多數人都會相信。
武感到坐立難安，咕噥一句「傷腦筋」之後，便離開座位去找資料。
胡桃仍嗤嗤笑著，凝視著動作僵硬的武。
☆☆☆
三天後。
游泳池旁的更衣室里，胡桃迅速地換好泳衣。
「你不是說你討厭和男生一起上游泳課嗎？怎麼突然變得這麼起勁？」
六一面將脫下來的衣服扔進隔壁的架子上，一面問道。
胡桃用鼻子笑了一聲。
「哼哼！因為我發現上游泳課其實也不錯。」
「哦？」
六歪著頭，不明白胡桃為何有此轉變。
迅速換好泳衣的胡桃，望向仍穿著內衣褲的六，臉突然皺成一團。
不知何故，她直盯著某一點。
「怎、怎麼？」
六問完，胡桃嘟著嘴喃喃說道：
「你是不是……每天喝牛奶？」
六不解其意，反問：
「牛奶？我不太喜歡耶。」
「那你有做背肌伸展操嗎？」
六聞言，更是一頭霧水。
「沒有。什麼是背肌伸展操？」
見六一臉錯愕，胡桃投以訝異的視線。
「你在裝傻嗎？」
「我、我沒裝傻啊。」
一下說牛奶，一下說伸展操，六根本聽不懂胡桃在說什麼。
於是，胡桃伸長手臂，指著六的白色內衣包覆的兩座豐滿小山。
「你的胸部！」
胡桃生氣地說道。
「咦？胸部？」
「該不會有人在幫你揉吧？」
聽到胡桃荒唐的發言，六忍不住用雙手遮住胸部。
「咦！你在說什麼啊，胡桃！怎麼可能！」
因為她的聲音太大，更衣室里的其他女學生都轉過頭來。
六的臉頰變得一片通紅。
「胡桃，別亂說啦！」
這回六改成小聲抗議。
胡桃一臉詫異地盤起手臂，接著又點點頭。
「也對……不太可能……可是人家都說揉了會變大啊。」
看來胡桃是真的感到疑惑。
這會兒輪到六發問：
「胡桃，有人幫你揉嗎？」
這句話當然是開玩笑，胡桃卻睜大眼睛，回以怒吼。
「沒有！別亂說！誰會做這麼變態的事！就連武也還沒摸過……」
在一時衝動之下大聲怒吼的胡桃，臉龐突然變得一片通紅。
「差、差勁！」
胡桃大叫之後，一溜煙地跑向游泳池。
「她、她到底是怎麼回事……」
留在原地的六眨了眨眼。
「武和胸部有什麼關係嗎……」
六望著自己的胸部，歪了歪頭，腦海里浮現武的臉乳。
想像中，武隨即伸出雙手，輕輕放到六的胸部上，笑著說道：
『我來幫你揉大一點。』
六被一陣劇烈的暈眩感侵襲，搖搖晃晃地後退一步。
「……討厭！我……在想什麼……」
六的臉頰和胡桃一樣，瞬間變得一片通紅。
她搗著臉頰蹲下來，猛捶自己的頭。
「呀啊啊啊啊啊啊！消掉消掉消掉～～」
六對做了荒唐想像的自己施以懲罰，在場所有女生則一臉詫異地望著她。
想當然耳，六並未察覺。