第九卷 Prologue

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  台版 轉自 天使動漫

  圖源:雪姬

  掃圖:村崎幽悠

  錄入:阿魯法(zxcvbn0070088)

  校對:農夫紳士

  室內的三張沙發上分別坐著三名少年少女。

  倚在單人座沙發上的少年凝視著掌上型遊戲機,坐在隔壁沙發扶手上的少女則是嘟著嘴用塑膠墊板替臉頰搧風。

  而對面的雙人座沙發上,躺著一個臉色蒼白的削瘦少年。

  「好熱~~~喔!!」

  用力揮動墊板替自己搧風的少女張開閃耀著粉紅色光芒的嘴唇,如此叫道。

  房裡有兩扇窗戶,都是開著的,但是一點風也沒有,室內就像蒸氣浴一樣熱。

  少女身穿衣袖和裙擺都帶有白色花邊的短袖洋裝,腳踩紅色涼鞋,每當墊板一搧動,劉海便豪邁地浮起。

  「這裡為什麼沒有冷氣啊?好奇怪,是叫我們去死嗎?繼續待在這種地方,我們的汗水會全部流光,變成木乃伊啦~~~!」

  少女揮動雙臂埋怨,在一旁打電玩的犀川洋平毫不遲疑地回嘴:

  「喂,你可不可以安靜一點啊?葵。」

  經他這麼一吼,狐冢葵瞪著他。

  「我又不是在跟你說話~!」

  懶懶地倚在沙發上的洋平坐起上半身,拉起T恤衣袖擦拭額頭上的汗水。

  「你很吵耶!醜八怪。都是因為你,變得更熱了啦!醜八怪。」

  坐在扶手上的葵立刻氣呼呼地回嘴:

  「我才不醜呢!我很可愛。說這種話的男生都沒人愛,無一例外。」

  「被醜八怪愛有個屁用啊?白痴。」

  洋平完全無動於衷,一面把視線轉回遊戲上,一面說道;葵的整張臉龐都扭曲了。

  「你、你罵我白痴!?我才不是白痴呢!說別人白痴的人才是白痴!」

  「這是誰決定的?白痴白痴白痴。」

  「你才是白痴白痴白痴白痴!」

  「你才是白痴白痴白痴白痴。」

  「你才是白痴白痴白痴白痴!」

  就在兩人開始白痴大戰不久後,躺在對面的鴨志田稔睜開了眼睛。

  「洋平、葵。」

  鴨志田的聲音虛弱無力,但是洋平和葵卻立即停止爭吵看著他。

  「不好意思,你們要打情罵俏,音量可不可以放低一點?」

  鴨志田躺在沙發上,面帶苦笑地說道。

  「我才沒有和她打情罵俏咧!」

  「我才沒有和他打情罵俏呢!」

  洋平和葵異口同聲地反駁,鴨志田覺得好笑,短短地笑了幾聲,隨即又臉色發青,似乎是感到不適。

  三人在數小時前抵達了這座宅邸。

  這裡是卜瑞卜一族位於法國的宅邸。

  瓦爾蕾特帶葵等人前來之後,又立即離開辦事,因此三人只能懷著不安的心情乖乖窩在房間裡。

  此時,樓下的玄關大廳傳來了開門的嘎嘎聲。

  「是薇女士回來了嗎?」

  葵跳下沙發。

  「喂,葵!」

  為了追趕匆忙衝出房間的葵,洋平把遊戲機放回桌上,一面嘀咕「真是的」,一面走向走廊。

  留下的鴨志田睜開眼睛,側眼看著兩人離去,隨即又開始睡覺。

  對於體弱多病的鴨志田而言,夏天是讓他更加消耗體力的嚴酷時期。

  葵來到看得見玄關大廳的挑高二樓,發現大廳里有好幾個人。

  大廳牆邊放著一面大大的穿衣鏡,鏡子前毫無疑問的,正是葵最敬愛的金髮美女瓦爾蕾特;而在她的面前,有幾個人擋住了去路。

  葵也認得那些人。

  相羽兄妹、五十島胡桃、伊田一三和他的妹妹二葉,還有一氏誠。

  玄關的雙開門是開著的,看來他們是從那裡進來的。

  瓦爾蕾特背對著鏡子,換句話說,只有她來自別的地方。

  「你怎麼在這裡……!?」

  六表情僵硬地後退半步,如此說道。

  哥哥十抓住她的手臂,把她推到自己身後。

  「六,退下。」

  一觸即發的緊張感飄蕩四周。

  為了預防萬一,葵拿出了口袋裡的化身——吊著鈴鐺的湯匙。

  葵緊緊握著湯匙;如果他們敢對瓦爾蕾特不利,她會先一步用魔法把他們全數轟開。

  此時,胡桃衝到蓄勢待發的六和十面前。

  「六、十,瓦爾蕾特老師不是敵人。」

  聽了胡桃的話語,兩人瞪大了眼睛。

  「什麼意思?這個人是襲擊學校的〈引路人〉同夥耶!」

  六說道,十也點了點頭。

  「沒錯。這傢伙是〈引路人〉五格之一,化身為學院的老師欺騙我們。而她正是襲擊學校的主謀之一,這點不光是〈巫師氣息〉的軍務部,在C7會議之中也是眾所皆知的事實。」

  六和十都伸手按住腰間的化身。

  胡桃把雙手伸向前方,制止兩人。

  「我知道,可是,她現在不是敵人。相信我,這個人不會加害我們的。」

  瓦爾蕾特在胡桃身後吃吃輕笑。

  她歪了歪頭,笑容滿面地向兩人打招呼。

  「近來可好?相羽六同學、十同學。」

  六和十不約而同地用銳利的眼神瞪著瓦爾蕾特。

  六的腦海中浮現了瓦爾蕾特試圖擄走倒在學院走廊上的武時的情景。

  當時,瓦爾蕾特顯然想殺了阻擋她的六。

  瓦爾蕾特不可能是自己人。

  六把手指伸向插在槍帶里的手槍握把。

  她已經解開了槍帶的扣環。

  只要一瞬間就能拔槍。在這種極近距離之下,她絕不會失手。

  「瓦爾蕾特老師,請別挑釁他們。」

  六的身後突然傳來一道聲音。

  然而,六和十都沒有回頭。

  因為一旦移開視線,不知道瓦爾蕾特會做出什麼事來。

  聲音的主人說道:

  「我也不認為你是真的可以打從心底信賴的人,不過你確實對我敞開了複雜的心房。」

  六和十察覺了聲音的主人——一氏誠的言下之意。

  「兩位相羽同學,她不是〈引路人〉的魔法師,這點我敢斷定。我用『讀心迴避(心眼)』看過她的心思,就目前而言,她是個信得過的人。」

  六緩緩地放下本欲拔槍的手指。

  然而,她的眼睛仍然凝視著瓦爾蕾特,宛若要將其貫穿一般。

  瓦爾蕾特露出了爽朗的微笑。

  她的手上提著與她格格不入的超商塑膠袋。

  接著,她毫無忌憚地背向六和十,走向通往二樓的樓梯。

  瓦爾蕾特對著背後茫然呆立的六和十說道:

  「我隨時可以陪你們玩。不過,希望你們先搞清楚誰是敵人、誰是自己人。」

  六默默無語地看著瓦爾蕾特走上樓梯的背影。

  而站在身旁的十依然手按著軍刀刀柄,咬牙切齒。

  瓦爾蕾特走上二樓之後,葵才把化身湯匙收進口袋裡,並奔上前去。

  「薇女士……」

  瓦爾蕾特發現了葵。

  「哎呀,葵,來迎接我啊?」

  「對。薇女士,您沒事吧?那些人真的很野蠻。」

  葵氣呼呼地批評六等人,瓦爾蕾特對她呵呵一笑。

  「我沒事,葵。以後大家都是自己人,要好好相處喔!」

  瓦爾蕾特一面如此說道,一面走向走廊彼端。

  「…………是……」

  葵不情不願地回答,瞥了樓下一眼。

  她的視線和偶然抬頭仰望的伊田對上,她齜牙咧嘴地「呋——!」了一聲之後,

  便慌慌張張地追趕瓦爾蕾特。

  「我替你們買了冰淇淋,三個人分著吃吧!」

  瓦爾蕾特將超商塑膠袋遞給在房門前走廊上等候的洋平。

  洋平歡呼:「好耶!」見狀,葵連忙說道:「等一下,我先選!」並慌慌張張地跑上前去。

  玄關大廳里,六和胡桃等人依然呆立在原地。

  十回頭看著一氏,理所當然地追問:

  「一氏老師,到底是怎麼一回事?瓦爾蕾特•諾斯是〈引路人〉的——」

  「嗯,這一點待會兒也會說明。好了,先見見我們的領袖吧!俗話說得好,百聞不如一見。」

  說完,一氏便和瓦爾蕾特一樣走上樓梯。

  胡

  桃隨後跟上,六和十則帶著無法釋懷的表情面面相覷。

  然而,兩人終究還是不情不願地跟上了。

  伊田和二葉殿後。

  伊田環顧周圍,聳了聳肩。

  「話說回來,這裡怪陰森的。」

  也難怪他這麼說,因為整座宅邸既陰暗又充滿塵埃味。

  伊田窺探樓梯右手邊的長廊,毛骨悚然地癟起嘴巴。

  這裡和他以前玩過的恐怖遊戲裡的鬼屋一模一樣。

  窗戶掛著厚厚的黑色遮光窗簾,明明是大白天,卻沒有半盞燈光,走廊被黑暗籠罩著。

  伊田猛搖頭,突然有個物體觸碰他的手。

  伊田險些跳了起來,手指卻被緊緊抓住,他忍不住俯視自己的手。

  「一三,你會怕吧?我牽著你的手,別怕。」

  「哦……哦。」

  察覺那是自己妹妹二葉的手之後,伊田給了個奇妙的回答,暗自鬆了口氣。

  二葉的臉龐也因為宅邸的恐怖氣氛而抽搐著。

  伊田一發現妹妹害怕,便立刻鼓起勇氣,回握二葉的手。

  「二葉真是個乖孩子。是呀!哥哥有點怕,不過有二葉牽我的手,我就不怕了。」

  伊田用力抓住幼小妹妹的手,走上了樓梯。

  一氏和胡桃步向的不是瓦爾蕾特前去的西側,而是東側的走廊;不久後,他們在盡頭的門前停下腳步。

  嵌著缺角玻璃的老舊格子門彼端,有道人影晃動。

  繼兩人之後,六和十、伊田及二葉也進入房裡。

  這個房間本來是宅邸所有者亞崗•卜瑞卜的辦公室,而這裡和其他地方不同,現在顯然仍有人在使用。

  辦公桌擦得一塵不染,反射著窗外射入的陽光;房間邊緣的暖爐里也沒有殘留的灰燼。

  地毯似乎是最近才更換過的,一踩上去,便有股柔軟的彈力。

  六看見有個人粗魯無文地坐在大辦公桌之上。

  那是個她非常熟悉的人。

  「……四條學院長。」

  六皺起眉頭,喃喃說道。

  十也在六的身旁皺起了眉頭。

  四條桃花看起來和他們最後見面時並沒有任何改變。

  宛若國中生的容貌,身上穿的是夏季用的薄背心,從短裙下方探出的細長雙腿盤了起來。

  她從手上的厚重書本中抬起頭來,依序望著進入房裡的眾人。

  十沒等桃花開口,便搶先說道:

  「我原本就在猜想,既然一氏老師在這裡,或許學院長也……您為何潛伏在這種地方?現在軍務部一片混亂,請儘快回來!」

  十站在〈巫師氣息〉魔法師的立場如此說道,但桃花卻一口否定。

  「恕難從命。」

  桃花把書放在一旁,從桌上跳下來。

  六突然發現桃花背後還有另一個人在。

  辦公桌的彼端,有個人面向窗戶坐著。

  然而,由於逆光之故,六看不清那個人的樣貌。

  桃花倚著桌子,盤起手臂,凝視著十說道:

  「相羽同學,我們已經不是〈巫師氣息〉的魔法師了。」

  (插圖)

  「什麼意思?」

  十沉下臉來問道。

  就在桃花正要回答時,響起了另一個人的聲音。

  「意思就是——」

  是男人的聲音。

  六眯起眼睛,試圖看清桃花背後的那個在逆光之中站起來的人物。

  男人一面轉過身來,一面說道:

  「——他們也和我一樣是〈鳳凰財團〉的魔法師,十。」

  一見到回過身來的男人的臉,六和十便同時叫道:

  「「龍泉寺和馬!!」」

  六在魔法社會發行的報章雜誌上看過這張臉無數次。

  由於太過震驚,六的手掠過手槍,抓住了哥哥十的手臂。

  六和十身後的伊田也發出遲了一步的驚叫聲。

  「咦?這小子就是龍泉寺?這麼說來……就是〈引路人〉的頭頭囉?」

  房裡宛若結凍了一般,鴉雀無聲。

  每個人都動彈不得,楞在原地。

  然而,一頭霧水的伊田歪頭詢問:

  「可是這小子又說他不是〈引路人〉,是鳳凰啥的魔法師?怎麼回事呀?」

  六緊緊抓著十的手臂,仰望哥哥。

  「……哥…………」

  十凝視著龍泉寺和馬。

  桃花和一氏站在他的左右。

  無論發生了什麼事,六都覺得這是幅駭人的光景。

  『誰是敵人、誰是自己人』。

  剛才瓦爾蕾特的確如此說過。

  ——我的敵人……是誰……?

  六的手在發抖。

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