第二卷 第二章 三次元不存在這種女孩
#商討(於濕潤之處)
「果然棒極了啊……」
我望著PC桌面上的索蕾幽老師的插畫讚嘆不已。兼備萌和可愛的索蕾幽老師的畫風具有極高的人氣，而且因為是位擅長使用多樣化配色的插畫師，所以彩插更能彰顯其畫工底蘊。
而且以擅長畫女孩子的笑臉廣受讚美，具備高人氣卻幾乎沒被黑子噴過。
是一位以好的方面把受眾範圍擴大到究極狀態的插畫師。
因為對方說有時間，所以我約了索蕾幽老師明天見面。
沒想到會是索蕾幽老師啊……真是意想不到的驚喜。
不僅名氣毫不遜色於天花光星，更重要的是能打出雙王牌的宣傳攻勢。幸福來得太突然了……如此一來天花方面就不用擔心了。
「接下來就是……」
這時浮現在腦中的是另一個我負責的作家。
「稍微聯繫一下吧……」
我給那位作家歐朵莉·布魯斯·格利奈克斯發了簡訊。
雄雞雛。老家在經營養雞場。因為對本名感到自卑，因此取了一個名為歐朵莉·布魯斯·格利奈克斯的帥氣(？)的筆名。是個兼職OL作家。
出道作在第三卷被腰斬。第二部作品雖大幅度改變了題材，但那部也於第二卷腰斬。
雛的作品無論是文章和角色的描寫和塑造全都達到了商業化的標準。
可是，也就僅此而已。作品太過清晰簡潔無法勾起讀者的購買慾望。沒有她獨有的個性。
但與作品相反，雛本人具有極高的想像力。
在至今為止的商討之中，於標題、角色、故事方面全都展現出了一些衝擊性的創意。
可是，因為那些全都嚴重跑偏根本派不上用場。抑制她那天馬行空的想法的話，最終只會產生無趣的作品。
她還沒有把自己的想像力以簡單易懂的方式轉換到文章之中，傳達給讀者的能力。
會不會不是才能的問題，而在於弄錯切入點了呢？
『吶，雛，要不要以第一人稱寫寫看？』
雛接受了我的建議答應會嘗試一下。現在只能等待結果……不過，還是發一條詢問進展如何的簡訊吧。
「噢」
雛回復的很快。
那個簡訊的標題是『時機正好』。
從這個簡訊來看，可能她現在正在寫第一人稱的試寫作品。
我打開一併發來的附件確認了內容。
那是把某個男性設定成輕小說作家的短篇長度的文章。
「………………」
隨著時間的推移，連我自己都意識到了自己臉色的變化。
「這、這是……」
超有趣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……………………要真是那樣就好了。不可能那麼順利。
不過，要說有沒有趣的話，可以說挺有趣的。
至少比之前腰斬的兩部作品更能讓讀者產生讀下去的欲望。
第一人稱的文體也很搭，自然到無法讓人認為是初次挑戰寫第一人稱。
只不過——
是什麼原因呢……這個文章中存在無法放手稱讚的違和感。
這個短篇既不像天花最初寫的痴漢戀愛喜劇那般容易看出哪裡不好，也沒有前作那般清晰簡潔和流水線的缺陷。
只是有什麼……有什麼致命的不足點。
可就是想不明白那是什麼。
我真是個失敗的編輯，完全想不出表現這種奇妙違和感的語言。
坐立不安的我拿起手機給雛打了電話。
「你好」
電話鈴沒響幾次雛便接了電話。
雖然依舊是抑揚的聲音，但這並不代表狀態不佳。這是雛的一般狀態。
「我是黑川。現在方便接電話嗎？」
『對不起……現在有些忙』
「喔，是嗎。那我等一下再打過——」
『騙你的。其實我不斷重複著塌了又堆，堆了又塌的堆積木遊戲』
「你這不是閒的發慌嗎！」
雛這種用淡淡的語氣裝傻的態度讓我很是煩躁。
『可堆積木也已經玩膩了，現在只是在發愣』
那不是十多歲的女孩該有的行為吧……
「話說你在哪裡啊？總感覺你那邊的回音很大」
『啊啊，因為我在洗澡。在浴缸里發呆是至高無上的享受呀』
浴室嗎……雖然我無法理解為什麼要把手機帶入浴室，不過女生倒是經常這麼做呢。
回歸正題……她那種狀態應該無法進入工作節奏商討作品吧。
「我果然還是過會兒再打過來吧。一個小時左右可以嗎？」
「沒關係，現在說也沒問題」
從電話的另一邊傳來了摻雜著水濺之音的雛的話語聲。
還真是傷腦筋……不過，既然對方都說了沒事，那我就不用顧慮了吧——
『嘰純』
「怎麼了？」
『剛剛想像了我的裸體了吧』
「不，完全沒有」
這傢伙突然說什麼呢……
『色狼』
「我都說沒有腦補了」
『讓你失望了。我並不是完全的裸體，身上還穿著小鴨先生的玩具呢』
「那玩意兒能夠穿在身上嗎……」
那是放在水面上浮動的東西吧。說來為什麼拿著那種玩具啊……你是小學生嗎。
『明明是小雞卻是小鴨……抱著這種矛盾生存的神秘女子……那便是我』
她在說著什麼聽不明白的話語，我選擇無視。
「差不多可以進入正題了吧？我讀了你的原稿後——」
噗！
突然傳來了破裂的聲響。
噗！噗！噗！
我對連續傳來的那個聲音有印象。
難道這是泡在浴缸的時候放那個的聲音——
『啊，不要在意這個聲音。這只是我在嘗試如何才能用毛巾再現放屁聲音的實驗』
「所以說你是小學生啊！」
雖然做過……從前我也做過那種遊戲……
「歐朵莉小姐，差不多可以開始聊工作了嗎？」
對於她那扯淡行為忍無可忍的我果斷說出了諷刺的話語。
「嗯，准奏」
回到了她擅長的時代劇語調，然後是迷之上位者口吻……這樣下去只會吐槽個沒完，還是趕快進入正題吧。
此時我突然不知該如何開口了。
『…………不行嗎？』
雛的聲音不同於以往的淡然，明顯摻雜著不安。
「不，明顯比之前的兩部作品有趣多了」
『真的？』
「嗯，以這個為藍本製作長期連載用的大綱的話，應該會成為一部能夠大大方方出版的商業作品吧,只不過——」
『只不過？』
「總有種缺點什麼的感覺」
『缺點什麼？』
作品整體的完成度非常高。
可是，讀起來會讓人莫名產生焦躁和不安的情緒……明明是搞笑題材，可為什麼會讓我有這種感受呢。想不明白啊。
我倒是想到了一個可能性……問本人看看吧。
「抱歉，我也說不上來……所以想找執筆的你確認一下。雛……寫第一人稱的感覺如——？」
『很快樂』
「誒？」
未等我說完，雛就迅速插嘴給出了回復。
『真的很快樂。我第一次嘗到了寫作的樂趣。開始寫之後完全沉浸其中，注意到的時候已經一口氣完成了一篇短篇。第一人稱很有趣』
「是、是嗎……」
雛罕見地表露出了些許興奮的情緒。
寫第一人稱很開心……那是和我的假設背道而馳的反應。
從創作的角度來看，作家想寫的故事和擅長寫的故事並不一定會吻合。
即便以第一人稱所寫的故事比以往寫的第三人稱要好上許多，也不代表作家寫的開心。
寫的雖好，作家本人卻沒有投入其中的情況常有發生。我還以為雛是因為帶著那種想法寫作才導致出現違和感了呢……
『下次的新作我絕對要寫第一人稱的故事』
從這種反應能夠看出我的預想完全是錯的。
那從文中感覺到的那種焦躁感究竟是什麼啊……
『要是有什麼不足的話，我會努力想辦法克服的。所以希望能讓我寫第一人稱……可以嗎？』
「嗯
，完全沒有問題」
『誒？』
「既然本人有那個傾向，那下部作品就寫第一人稱的故事吧。當然前提是先要在企劃會議上通過就是了」
『可、可以那麼簡單就決定嗎？』
「沒錯。你寫的很快樂對吧？」
『呃、嗯。可我姑且也是職業作家……光因為喜歡就草率決定真的好嗎？』
「嘛，要是想寫的作品不過關的話確實不行。不過，這次作品的質量明顯比以前高出不少。如果作家能夠以那種風格快樂寫作的話，我沒有任何阻止的理由」
我擔心的是質量和幹勁的反差。既然兩者兼顧就沒有任何問題了。
『但是……剛才嘰純說缺點什麼』
「啊啊。可那不是在說短篇無聊，而是改良便會更加有趣的意思。這雖然只出於我的直覺……如果能找到『缺』的部分的話，這部作品絕對會有質的變化」
沒錯，從文中感覺到的違和感和不安與其說是負面因素，更像是蓄勢待發的感覺……包含著像是在為今後徹底爆發而蓄力的期待感。
「我也會想欠缺的部分的。總之，雛你想好用於長篇連載的大綱之後發給我吧。啊，還是見一次面商討吧。過會兒我給你發信息」
『嗯，知道了』
雛平淡的語氣中包含著喜悅，然後接著說道。
『嘰純挺像個編輯』
「……喂，都說了我就是編輯……撇開玩笑不談，今後要是有不明白的地方可以隨時找我商量。雖然我作為輕小說編輯還是個菜鳥，但我會盡我的全力輔助你的」
『嗯……謝謝你。啊，現在可以找你商量一件事嗎？』
「嗯，什麼事？」
『怎麼才能讓一個人玩的堆積木變得有趣呢？』
「趕緊給我多找幾個人玩！」
#天使與惡魔
和雛通電話後的翌日。
「黑川君，前台的足立小姐打來了內線電話」
「謝謝前輩」
我接起了和前輩轉過來的內線電話。
『黑川先生，索蕾幽小姐來到了前台，請問是否需要見面？』
「謝謝。那麼請引導索蕾幽小姐到十三樓稍作等待」
囑咐完足立小姐之後，我確認著時間站了起來。
約定時間的十分鐘前。是不早不晚的恰當的時間。
我走出編輯部，為前往位於十三樓的商討區進入了電梯。
「……我說 ，您為什麼會在這裡啊，副編輯長」
然後，當即賞了紅髮上司一個吐槽。
「不不，這不是很正常嘛。畢竟至今為止與S文庫無緣的大人物插畫師有貢獻插繪的想法。現在是最高負責人的我怎麼可以不同行呢」
雖然創作人和編輯首次見面的時候有上司同席確實實屬正常——
「……可你為什麼要戴大鼻子眼鏡？」
「突然心血來潮」
「嗯，你走開」
我直接說出了連吐槽都算不上的非敬語……上位者要有與之相配的言行舉止，求你正經點吧。
我硬是把大鼻子眼鏡給拿了下來。
「什麼啊黑川，你喜歡親自動手脫嗎？」
「說雞毛呢！」
「當然是指大鼻子眼鏡」
「為毛又突然正經起來了！」
「正經？這也是沒有辦法的事情啊。畢竟我一直貫徹認真度日呢」
「那就別把大鼻子眼鏡掛在褲襠上！」
咕……投降了，認真應付只會讓我精神疲倦。
「副編輯長……拜託等一下注意你的言行」
為啥新人編輯非要對副編輯長說這種事不可啊……明明光是今天的來客就讓我很緊張了，真希望她別給我再添加煩惱了。
『索蕾幽』
在小說界極具人氣的插畫師。
其插繪之超絕的質量當然不言而喻，更厲害的是她在業界的評價。
索蕾幽老師絕對不會違背截稿日。
這雖然聽起來是理所當然的事情，但遺憾的是無法按時交稿的創作人並不在少數。
插畫沒有發來、聯繫不到人、不知所蹤。此類事情在輕小說業界常有發生。特別是在延期方面，越是大賣的插畫師越是有無法按時交稿的風險。
收到委託之時自不量力的全盤接受，最終全線崩潰。這種例子多不勝數。
在這種狀態之中，以驚異的繪畫速度為豪，擔當複數作品的插畫也能恪守納期，甚至能在截稿日之前完成插繪的索蕾幽乃是業界楷模。
現在索蕾幽老師擔當著其他文庫四部作品的插繪。
要是接受這次的委託就會變成五部作品……儘管這是一般插畫師不可能擔負的工作量，但從來往的簡訊來看索蕾幽老師還是有些餘暇的……說實話，真是個怪物。
而且，即便保持著極高的速度，作品的質量也沒有受到絲毫影響。是一位被客戶一致讚嘆為『神繪師』的完美超人。
索蕾幽老師還有一項與生俱來的優勢。
那是——
「請問您是黑川先生嗎？」
迎接走出電梯，稍微步行的我們的是索蕾幽老師那燦爛之極的笑顏。
「啊，是的。非常感謝您今天專程遠道而來」
「您客氣了。我叫索蕾幽。今天還請多多關照」
索蕾幽老師深深鞠躬之後，這次露出了淡淡的微笑。
微卷淡桃色的秀髮，妙曼的身體曲線，仿佛視日光為無物的光滑剔透的雪白肌膚，而且最讓人著迷的地方在於她那足以傾倒眾生的美顏。
沒錯，索蕾幽老師是一位外貌出眾的美人。
一般來講插畫師的外貌和作品沒有什麼關係——但她是個例外。
索蕾幽老師積極在網上做直播，把自己推向了網絡。
不僅直播的循環播放數急速暴增，在前些日子的電視新聞中更是提到了這位絕美的插畫師。
被大眾所接受的不光只有外表，其言行舉止也得到了肯定。
她絕不會強爭風頭，總是會自己退一步做讓其他創作人表現的努力。
與之相反，被觸及到自己雷區的時候不會以教科書般的優等生發言敷衍了事，而是會偶爾穿插著幽默話語和主持人點燃現場的談話氣氛。
她是兼擁純潔無瑕的大和撫子屬性和惹人愛憐的搗蛋屬性的犯規級人物。
因為這些因素，不僅作為本職的插繪工作，她作為個人也擁有為數眾多的固定粉絲。
去年發售的索蕾幽老師的畫集沒多久就銷售一空，發行後連續重印了數次。
她這次負責角色設計的系列遊戲取得了前作無法比擬的大暢銷。不止於此，她負責插畫的幾部作品還取得了漫畫化和動畫化的卓越成績。
正可謂勢如破竹……如此重量級人物打算做天花作品的插畫師。
既然得到了會認真考慮——這種回復，幾乎就等於板上釘釘的事情了。絕對不能讓這次合作化為泡影。
我重新打起了精神。
「請容我再次自我介紹，我是佐土川S文庫編輯部的黑川清純。今後還請多多關照」
「您客氣了。我是插畫師索蕾幽」
在我和索蕾幽老師交換名片之時，站在後面的副編輯長喃喃自語道。
「喔……雖早有耳聞是個美女，但真人比在電視上看到的還要美上不少啊」
然後副編輯長推開我湊到了索蕾幽老師的面前。
「我是佐土川S文庫編輯部的副編輯長霞忍。今後好好相處吧。話說能讓我看看你的屁股嗎？」
「你說啥玩意兒呢！？」
笨、笨蛋嗎……對我說這種話也就算了，誰知她竟然對初次見面的女性吐下流段子！
「我、我的上司讓您見笑了……」
索蕾幽老師對拼命低頭道歉的我展露了柔和的微笑。
「沒有沒有，是發現我在緊張才特意說這些話想讓我放鬆下來對吧。多謝您的關心」
「真不愧是索蕾幽大小姐不點也透啊。反觀我們的職員卻連這種事情都看不出來啊，笨蛋笨蛋」
想揍她……超想暴揍她。你這貨絕對只是想扯淡吧。
要是這樣放任不管的話，她一定會繼續狂吐污言……必須改變氣氛。
「索蕾幽老師，我們進裡面談吧」
我把索蕾幽老師帶入了一間事先預約的商討室(實際上是小會議室大小的屋子)。
請她坐到椅子上遞上了一杯飲料。
「請用」
「謝謝」
連接過紙杯的動作都充滿著
無比優雅的氣質。究竟怎麼才能養育出如此優秀的人出來啊。
「真誠感謝您在百忙之中願意接受我的任性委託」
「哪裡哪裡。反而是我該感謝您能給我擔當天花光星老師的作品插畫的機會才對。老師的【加爾迪尼亞戰紀】……我非常喜歡。我也是天花老師的粉絲」
索蕾幽老師面帶柔和的微笑雙手合十。
「啊啊，天花老師也一定會很高興的。我本來還以為在如此苛刻的條件下您不會接受委託呢……那個，雖然有勞您來臨後再這麼問可能會多此一舉，請問您真的能從下個月開始投入工作嗎？」
「是的，完全沒有問題。既然讓我在下個月開始繪製插畫，就說明作品打算在九月發行吧」
一針見血。竟能靠逆行算法推測出作品的發行日。真不愧是負責過許多作品的插畫師。
「沒錯。一般不會有像這次這種突然決定刊行的情況發生的。不過，這次為了讓天花光星的鮮度不減把壓力都推給了您。真是很抱歉」
於輕小說方面插畫師主要的工作流程具體如下。
①首先繪製主要角色的草繪。在這個階段一般會被要求畫幾種表情變化和主要著裝。然後參考作家和編輯的意見加以修改，最終決定角色設計。
②然後是會成為作品臉面的封面。這也一樣會從插畫師手中收到幾張不同風格的構圖和姿勢的草繪，然後從中選擇一個。
③卷首插圖——即是翻開書頁最先映入眼帘的彩色插畫。普遍畫有作品中印象深刻的場景和女主角肌膚暴露率高的彩繪。這些占據四到八頁。
④作品中的黑白插畫。這些平均在十頁左右。
⑤其他還有用於目錄的Q版角色圖，銷售用·附於店鋪特典的插畫。有沒有此項根據作品而定。
……這麼一看工作量實在多的恐怖。
而且上述的插繪最好能在發售書籍的一個月前完工。S文庫的發行日是每月的一號，因此截稿日會是八月一日——實際上需要在七月份完工。
一句話概括便是我正在委託超人氣插畫師幾周後正式投入工作。一般任誰聽到這種話都會覺得我腦子有病吧。
「即便如此，我也還是想為了迫切等待天花老師新作的粉絲做最大的努力」
然而，索蕾幽老師以一副天使般的笑顏爽快接受了委託。
「……真的沒關係嗎？前些日子我還看到了會製作以您為核心設計角色的手機社交遊戲的消息」
「是的，請不用擔心。一旦接受委託我就一定會在納期之前交稿」
「啊，我不是那個意思。雖然守時很重要，但我更擔心您的身體情況，索蕾幽小姐現在是大學生吧？」
沒錯，令人驚恐的是她一邊上著大學，一邊完成了海量的工作訂單。而且聽說沒有採取休學的措施。做著一般專職也做不到的工作量，又不落學業……身心的負擔一定非常沉重。
對於我的疑問，索蕾幽老師在瞬間眼神一變後微笑道。
「您是第一個關心我身體健康的編輯。黑川先生真是溫柔啊」
「不，創造能讓創作人以愉快的身心投入的工作環境是我的使命」
這是毫無虛假的真心話。身心受到嚴重負擔會留下無法挽回的創傷。
——沒錯，猶如從前的我。
「謝謝您的關心。不過，我真的沒問題……這麼說您可能無法放心吧。那我就拿出證據好了」
索蕾幽老師從隨身包里拿出了紙張和油性筆。
「稍微失禮一下」
語畢拔掉筆蓋開始下筆——
「好、好快……」
僅僅用了數十秒就畫出了一個淺笑的女孩子。
是索蕾幽老師曾經擔當過繪師，動畫化作品的女主角。
經驗淺薄的我雖不清楚插畫師的平均繪畫速度，但能夠肯定她的速度絕非是一般人可以比擬的。
「呼姆……真是讓人嘆為觀止的速度啊。黑川你應該再堅持一會兒，晚些發射那個才對」
雖然紅髮女人在說著什麼，不過還是別吐槽她為妙。
言歸正傳，眼前的插繪不僅沒有快而不精，而是連角色的細節部分都畫得活靈活現。
「我很慶幸自己的繪畫速度比其他插畫師稍微快一點。因為這讓我有時間能夠在大學修得學分，還能保持每天七到八小時的睡眠時間。無論是社交遊戲還是這次天花老師的插畫，全都是基於即便同時進行，我平時的生活節奏也不會凌亂的判斷才允諾的」
喂喂這個人是怎麼回事……當真是個怪物。
「請問您進行了某些加快繪畫速度的特別訓練了嗎？」
「沒有啊，全都是在努力做好眼前工作的過程中，漸漸提高的速度」
不不……這已經不止漸漸的範疇了吧。
「是這樣嗎……我明白截稿日和您的身體都不會出問題了。不過，即便把索蕾幽老師的速度計算在內，也依舊是非比尋常的工作量……這麼問可能會很唐突，請問讓您做到那種地步的源動力是什麼？」
索蕾幽老師的知名度已無懈可擊，金錢方面也應該很充裕吧。
儘管如此，她也還是會不斷接受大量工作的理由是……為了在今後的工作中更好的合作，我想要知道她到底在追求些什麼。
「是為了讓我參與過的作品暢銷」
「誒？」
從她的口中冒出的是讓我有些意外的話語。
我還以為她會說出『因為非常喜歡畫畫，光是能畫畫就足夠幸福』這種帶有純真感情的回覆呢……
「於商業方面，賣不出去是一件非常痛苦的事情。如果我的畫能夠更加出名，藉此能夠助擔當作品一臂之力的話……我是抱著這種想法工作的」
真讓人驚訝。索蕾幽老師竟會說出如此現實的話語。
而且和我的志向相似。
「我也……有同感」
我從前以棗蒼佑的筆名寫了小說。
在執筆的【你與我的物語】的第一卷出現了足以成為記錄的空前銷量之後，第二卷的評價急轉而下——第三卷出現了讓人無法直視的銷量。
我已經……不想再讓任何人體會那種心情了。
「暢銷是商業作品的根本……手持作品的人越多，越是能讓讀者和創作人體會到幸福。我就是為了成為那些人的助力才當的編輯」
「啊啦，真巧啊」
索蕾幽老師托腮微笑道。
「果然本鄉先生所說的話沒有錯」
「……誒？」
突然聽到了意想不到的人名。她是指……本鄉編輯長嗎？
「索蕾幽小姐……您認識本鄉嗎？」
「啊，是的。因為受到過本鄉先生的照顧。雖然這次我之所以會接受委託的最大原因在於能和天花老師一同工作，但也有是本鄉先生介紹的因素包含在內」
「編輯長……的介紹？」
「是的。差不多在收到黑川先生的委託郵件的同時，收到了本鄉先生發來的郵件。郵件上寫著希望我務必接受黑川先生的委託，還告訴我黑川先生和我的電波一致呢」
和我同時發的郵件？……喂喂，失蹤的人到底是從哪裡嗅到我的煩惱的……
「本鄉的郵件中寫有那種話？」
「是的，黑川先生跟本鄉先生介紹的完全一樣，我現在可以放心了」
現在想來把我硬生生的拉到S文庫的就是本鄉編輯長。
而且明知我是『棗蒼佑』，卻故意讓我當了深受我影響的天花和雛的責編。這也是本鄉編輯長的傑作。
這種心情是怎麼回事。明明素未蒙面，卻如同被玩弄於股掌之中的感覺……
不過，說實話這次真的幫大忙了。
和索蕾幽老師見面後得知了她的良好人品，還有作品的質量和速度全都無可挑剔。應該不會有比她更符合天花新作的插畫師人選吧。
這次就老實感謝一下本鄉編輯長吧。
「索蕾幽小姐，那麼我們可以開始關於作品的正式商討嗎？」
「誒？……那個，那不是還沒有決定嗎？」
「……蝦米？」
原本還以為會得到肯定答覆的我不由發出了奇怪的聲音。
「那個，在簽正式的合同之前還有一項重要的步驟要走對吧？」
「啊、對了，真是抱歉。還沒有和索蕾幽小姐談合同內容呢。對不起，是我本末倒置了」
「啊，不，我不是那個意思。還沒有決定由我來做天花老師作品的插畫師對吧？」
「誒？……這是從何說起啊」
我對索蕾幽老師的話語大為不解，微微歪了歪腦袋。
「所以……會在現在決定人選吧？」
「……？」
「……？」
同時滿腦子問號的我和索蕾幽老師。
……什麼情況？我和索蕾幽老師之間有某種根本上的認知錯誤——
「難道黑川先生……沒有從本鄉先生那裡聽說那件事嗎？」
「請問……那是什麼意思？」
「啊啊，果然如此……其實今天除了我還有一位插——」
「讓你們久等了，愚民們！」
突然大門猛地被打開，某個從未聽到過的聲音插了進來。
反射性的朝聲音來源望去的我——
「什——」
徹底無語了。
超顯眼的金髮配超顯眼的襯衫，然後是超顯眼而鮮紅的運動鞋。
全身散發著超強氣場的那個男人如同演戲一般伸手指向了索蕾幽老師。
「你是索蕾幽吧？ 呵呵……很遺憾，擔當天花光星作品的插畫師不是你……而是本大爺！」
我的思維有些跟不上這突發的展開……這、這傢伙究竟在搞什麼鬼。
「請問……您是哪位？」
金髮男子以嘲諷的目光望向小心翼翼詢問的我。
「嚯……你小子不認識本大爺啊……你不是人吧」
嗯，聽不懂他在說什麼。
「你叫什麼名字？」
「黑、黑川……清純」
「喔，你就是那個黑川啊。看起來比想像的還要窩囊啊」
比想像的還要？……什麼意思。這傢伙是從別人口中聽到關於我的事情了嗎？
「啊，跑題了。算了，要是不知道的話，就由本大爺親自告訴你吧。本大爺叫歪——」
「打擾了！」
這時大門再次被推開，一名保安闖了進來。
「哈……哈……總算是逮到你了，非法入侵者！」
……誒？
「庫哈哈……現在才到啊，你這個無能鼠輩」
金髮男子趾高氣揚地睥睨了保安。
說起來這個男人……沒有戴入館證。
「你難道沒有去前台嗎？」
「當然去過前台。本大爺甚至還對前台的女子說了『辛苦了』這種慰勞的話語。然後悠然自得地——」
「你那叫路過，不叫去過！」
「什麼啊，你不懂行啊。這就是傳說中的顏值免檢。嘛，非要說有什麼問題的話，也就只有我從來沒有來過這裡的這種微不足道的小問題罷了」
「問題大了去了！」
這傢伙……不會真的是非法入侵者吧。
我向保安投了一個『拜託了』的眼神。
心領神會的保安迅速施行了抓捕。
「你這傢伙乖乖跟我走！」
「呵呵，太天真了。本大爺沒有疏忽對身體的鍛鍊。區區凡人的力量——誒？……啥？怎麼回事？……這傢伙意外的有勁——啊……等一下……快、快放手！……好痛！……別拽我！蹭到了！……重要部位蹭到地上了！……給、給我輕點啊啊啊啊啊啊啊！」
金髮男子被保安拖出，屋內重歸寂靜。
「……這、這究竟是怎麼回事啊」
那個可疑人士為什麼會剛巧進入到這個屋子呢？而且好像還認識天花和索蕾幽老師……
「黑川先生。我認識剛才那個人」
「誒？」
索蕾幽老師以柔和的語氣向瞪大眼球的我繼續說道。
「那位是歪凶魔老師——和我一樣是插畫師」
「歪……凶魔」
那是在輕小說業界非常有名的人物。
有名到連才來S文庫編輯部沒多久的我都耳聞了他的一些事跡。
不過，有名指的是惡性臭聞。
其一，性格非常惡劣，與編輯和創作人發生過多次衝突。
其二，繪畫速度超慢，從沒有按時交過稿。
其三，繪畫質量起伏極大，無法安心委託工作。
除此之外的歪凶魔的惡性傳言更是多不勝數。『唯獨不要找他』的氣氛蔓延在整個業界。
如果不僅僅是廣受惡評，而是有一些實際成果就另當別論了。然而，他到現今為止負責過的作品動畫化過的次數為零。廣播劇和漫畫化的次數也為零。
而且半年來沒做過什麼像樣的舉動，應該幾乎屬於停止活動的狀態了啊。
為什麼這種傢伙會來這裡——
「讓你們久等了，愚民們！」
大門猛地被推開，相同的金毛以相同的台詞進入了屋內。
這次有戴入館許可證。
「呵呵……都是因為那個無能的保安再三哭著請求，我才沒辦法陪他去了一趟。他可要對本大爺的寬廣的心胸感恩戴德才對」
如此說話的歪凶魔的臉上有一部分腫起來了。看來是在抵抗的過程中被稍微修理了一頓。
「那個……您是歪凶魔老師吧」
「喔，稍微變聰明一些了啊，清純」
歪凶魔豎起食指俯視了我。
為什麼這個人這麼自大啊……而且還自來熟的直接叫了我的名字。
「請問……今天您來是為了何事？」
「啊？還用說嘛。當然是為了決定天花光星的插畫師人選前來決鬥的！」
「誒？……那是什麼意思？」
「喂喂，清純你小子真的是天花光星的責編嗎？不就是本大爺和這隻索蕾幽做繪畫對決，勝利的一方和天花光星合作的事情嘛」
「那、那是什麼鬼……我還是第一次聽說」
對插畫師的委託一般會採取一對一的方式進行，會在被拒絕後再另尋他人。
我還從未聽說有人同時找過兩位插畫師，並且以競爭的方式決定人選。簡直是荒謬無極。
況且我根本沒有向歪凶魔委託工作。
「第一次聽說？呵……那怎麼可能。這次的『對決』可是你們BOSS的意思啊」
歪老師嘴角上揚一臉壞笑。
「boss……」
我朝霞副編輯長的方向望了過去，她搖頭表示不是她乾的。
這麼說來就是——
「要不要給你看一下啊？本鄉發過來的委託郵件」
那個名字再次被提起。
「黑川先生，歪老師並沒有說謊」
這時索蕾幽老師插嘴道。
「我也從本鄉先生那裡收到了包含關於這次對決的郵件」
…………真的假的。
「那索蕾幽小姐剛才未來得及說完的事情是——」
「是的，所以我們的對話才不在一個頻道啊。委託的事情暫且不說，沒想到黑川先生連這次『對決』的事情也一無所知啊」
……本鄉編輯長究竟打著什麼算盤啊。
對決是鬧哪樣啊……這也太離譜了。
即便是編輯長的委託，我也不能認同如此荒謬的事情。
「……看來是情報上的誤差啊。不過，現在擔當天花光星責編的人不是本鄉，而是我。我只委託了索蕾幽小姐一人」
然後我朝歪老師低下了腦袋。
「真是萬分抱歉，您能把這次的事情當做沒有發生過嗎。我也深知這是非常任性的要求，改天定會正式登門謝罪——」
「哼……SADOKAWA的編輯反而想選擇讓作品的質量下滑的一方嗎？」
「……那是什麼意思？」
「老子在說本大爺和天花光星的組合才是史上最強」
……那種滿溢的自信是從何而來的啊。
「廢話少說，快點開始對決吧」
這位歪老師——不，沒有對這種無理的男人說敬語的必要，不必再對他客氣。
歪凶魔這貨完全不認為自己會輸給索蕾幽老師。
從客觀的角度來看，索蕾幽老師和歪之間作為插畫師的水準根本不在一個次元。
與經歷過所有媒體取得成功的索蕾幽老師相反，歪擔當過的作品就如之前所講沒有突破過輕小說的屏障。恐怕連重印都很少發生吧。
我當然不是光看銷量的結果才草率判斷的。純粹從畫工上便能看出兩人之間的天淵之別。
索蕾幽老師的插畫非常穩定。並不是指平庸，而是指每次的作品質量都有超高水準。
相反歪的插畫就沒那麼穩定了。
而且即使狀態好也不代表就會爆發出極強的實力，就連我知曉的歪的作品中質量最好的插畫也遠遠不及索蕾幽老師。
雖然這只是我的主觀意見……但應該構不成勝負
吧。
「兩位稍等片刻，我們先失陪一下……副編輯長請這邊來」
我對兩位插畫師打過招呼後，把副編輯長帶到了屋外。
然後走到稍微離商討區有些距離的地方向副編輯長逼問道。
「這究竟是怎麼一回事？」
我按著牆壁追問副編輯長。
「你、你幹什麼呀……這麼突然來壁咚會讓人家的心臟跳出來的啦……」
喂，你特麼是誰啊……
「還、還是說想來腹擊啊……？」
「不，我沒興趣……」
「難、難道說……想來禁斷的乳彈……」
「彈個雞毛！話說乳彈是什麼玩意兒啊！」
「字面上的意思，以彈額頭的要領彈乳-頭的行為。順便一提，我的父親超喜歡被母親乳彈」
「純抖M啊！」
「而且，我的爺爺也超愛被母親乳彈」
「兩代同M啊喂！」
「還有，我的爺爺也超喜歡被外公乳彈」
「倆老頭有病吧！」
好火大……偏偏在我想認真談話的時候來這套——
「那麼，你想問什麼，黑川」
她畫風突變正經起來了。這種境界都可以說是已經到達絕技的領域了……
「……在想什麼呢啊，我們的編輯長」
「難說，我也完全猜不透那個人的想法」
竟能讓如同百變化身的副編輯長說到這種地步……
「讓插畫師之間競爭，委託勝利的一方……您有聽過這種事情嗎？」
「沒有。站在插畫師的角度只會認為編輯狗眼看人低——不過，他們兩人都接受了編輯長發的郵件上的內容，為了競爭來到了這裡。所以我覺得大可讓他們比一比」
「怎麼能那麼敷衍了事——」
「那個人——本鄉編輯長雖是個沒有半分常識的人，但絕對不會做踐踏創作人心靈的事情」
霞副編輯長的目光中罕見的帶著認真。
「話雖如此，束縛了職業插畫師卻是件不爭的事實。我會向上面申請也給輸掉的一方一些補償的」
……既然上司都說到了如此地步，身為新人的我就沒有理由繼續堅持了。
「我明白了，那麼——」
「順便一說黑川，那份補償金會從你的工資中扣除，被扣除的部分會由我父親的乳彈攻擊給你補上現貨，盡情期待」
「黑心企業都沒你狠！」
因為意見總算得以統一(？)，我和副編輯長一起回到了商討室。
「讓兩位久等——你干毛呢！」
半裸的歪橫躺在桌子上。
「哈哈……清純你也大可盡情欣賞我這副均勻的肉體美」
「嘻嘻……因為這會讓我得到一些靈感，所以就拜託他讓我畫素描了」
……為什麼你們的關係變好一些了啊。
還有歪的那身肌肉是怎麼回事……這傢伙還真能鍛鍊啊。
而且對這身肌肉不屑一顧的SADOKAWA的保安更是強無敵啊。
「嚯……畫的挺不錯嘛。索蕾幽，你還蠻有兩下子啊」
「謝謝誇獎」
我說，為啥你一副高高在上的口吻啊……怎麼想你都是小弟吧。
「咳咳……編輯部方面的意見已達成一致，就請兩位儘快開始對決吧。問題在於決定勝負的方式——」
「那還用說嘛。當然是由本大爺們繪製插畫，然後由天花光星本人判斷誰勝誰負」
……那確實是簡單易懂的方式。
「嗯，我也沒有異議」
索蕾幽老師也贊同了這個方法，決定勝負的方式一早就被敲定了。
「那麼我會給兩位傳天花老師的原稿，請兩位基於原稿畫出角色設計圖，然後幾天後——」
「幾天後？哼！真不夠乾脆」
「哪裡還能等那麼久。現在就給我們看天花光星的原稿吧」
「不，再怎麼說那也太……而且索蕾幽小姐也應該還有其他日程安排啊」
「謝謝您的體諒。可是，我完全沒有問題。今天並沒有其他日程安排」
都是急性子啊……既然兩人都同意，我也就樂得輕鬆直奔主題了。
我快速回到編輯部，列印了兩份天花的原稿。然後辦理完延長使用商討室的手續後，回到了商討室。
「請兩位慢慢閱讀」
「謝謝」
「哼……最好是值得本大爺繪畫的作品」
兩人以截然相反的態度接過原稿開始了閱讀。
我之所以能在十幾分鐘內讀完一部作品是因為學生時代做過速讀訓練，要是以一般速度閱讀的話，應該會花上兩個小時左右吧。
我再次離開商討室回到編輯部，給天花打了電話。
『你、你好……承蒙關照。我是天花光星』
「啊啊，天花，我是黑川。我有些話想對你說，現在有時間嗎？」
『沒、沒問題。那、那個……真是對不起，上次讓我在商討的途中跑掉了……』
「那究竟是什麼情況？今後要是一直那樣我會很為難啊」
『對、對不起……下次見面的時候我會變得討厭黑川先生的』
不，我就是在問你那是什麼意思……
「算了。其實在選擇你的新作的插畫師的時候，發生了一些棘手的事情——」
#在意的內褲樣式和勝負的去向
「呼……」
和天花結束通話的我回到了商討室。
「怎麼樣了？」
靜坐在屋內的霞副編輯長向我小聲的問道。
「天花也很來電，說一定要讓她參與」
起初還扭扭捏捏的天花，在通話的過程中漸漸恢復到了往常的狀態。
還漏了『光通電話還忍得住』的本心，這是她不想和我直接面對面的意思嗎……搞不明白啊。
「是嗎，那天花那邊算是搞定了……他們兩人要讀完原稿還需要花上一段時間。我們也不能幹等，在這段時間內做我們力所能及的事情吧」
「啊，您說得對」
我用拿來的PC開始投入工作，副編輯長用拿來的掌機開始投入遊戲。
「——喂，你幹嘛呢！」
「超魔○村啊」 ※超魔界村是一款橫向捲軸平台遊戲。
「沒問你遊戲名！」
「我最喜歡在爬梯子的過程中停止攀爬，讓只穿一條內褲的亞瑟屁股對向我的PLAY」
「真特麼惡趣味！」
「這個遊戲棒極了。還可以玩幼兒PLAY呢」
「PLAY的意思完全變味了啊喂！」
……為什麼我會在這種上司手下工作呢。
「總之，這個我就沒收了」
「啊啊，你、你要做什麼啊。把遊戲機還給我，作為補償我會把黑川最喜歡的東西拿出來」
「最喜歡的東西？」
「嗯。女性穿過剛脫下來的新鮮襪子」
「聽你放屁！我才不是變態！」
「你等等，我現在就脫給你——啊，我只穿了廁所用的拖鞋……要不？」
「不需要！」
最終沒能從我手上拿回掌機的副編輯長垂著頭，一臉失落的返回了編輯部。
SADOKAWA的上層……你們最好還是考慮一下人事任命比較好。
在礙事分子離開後的約兩個小時左右，索蕾幽老師率先讀完了原稿。
「太棒了……我活到現在……還是第一次讀到這麼有趣的小說」
我覺得索蕾幽絕沒有誇大其詞。天花的作品——這次的作品中特別具有讓人無法自拔的魅力。
實際上索蕾幽老師就受到了相當的刺激，臉頰都微微泛紅了。
「不愧是天花老師……讓我產生了無法抑制的創作欲。我現在就要動筆了。畫女主角真晝就可以了嗎？」
「嗯，有勞了」
『日向真晝』
黑髮雙馬尾，天真又笨笨的高中一年級。
索蕾幽老師會給這個角色注入怎樣的靈魂呢……不僅作為編輯，光是作為個人也無比期待。
索蕾幽老師開始從包里拿出畫畫用的道具。雖然平時會用數位板來畫，但在這種情況果然還是會用手繪吧。
我對角色產生的過程超感興趣……但在繪畫的途中窺視果然還是太失禮了。
然後過了幾分鐘。
「完成了」
「誒？……」
索蕾幽老師的柔軟的聲音在屋內迴蕩
。
「這、這麼快？……」
「因為邊讀邊構思了角色形象。而且，天花老師的文章很有躍動感，角色們全都活靈活現，所以很容易找到感覺」
不，就算那樣也太快了吧……因為剛才畫的是已經定型的角色，所以還算說得過去，可這個是從零開始創作的原創設計啊……
「請您確認一下」
我抱著些許的懷疑接過了索蕾幽老師的繪圖。
「容我看一下——哇！……」
我情不自禁地大聲驚嘆。
因為這是與讀過天花文章的我的印象完全一致的女主角。
「完美……」
其璀璨的笑容洋溢著猶如突破紙張的躍動感，明明只是從頸部向上的繪圖，卻能夠讓人想像真晝朝氣蓬勃的活動樣貌。
不僅如此，索蕾幽老師甚至畫了生氣和失落時的表情。
無半點虛偽，喜怒哀樂不停變化。僅從這一張圖就能完全理解真晝這個角色。
突然就來『正解』了。不可能再有比這個更契合的畫了。
「索蕾幽小姐……這個太棒了。我深受感動！」
我沒有吝嗇讚美之詞。短時間的高質量作品……真不愧是人氣繪師。這就是能擠進業界前五的實力嗎……
「多謝您的誇獎」
在微笑著微微頷首的索蕾幽老師的身後——
「呵……呵呵……哈哈哈哈哈！」
有個睜大眼睛放聲大笑的男人。
「怎、怎麼了，你這傢伙……」
「天花光星這個失興瘋發的好啊……是【加爾迪尼亞戰紀】等級的文章的話，本大爺就能畫超水準的插畫……誰想這個作品更是超出了我的想像。沒想到會寫出這麼有破壞價值的作品！」
歪興奮地手舞足蹈。
「很棒……棒極了！」
然後大吼著開始執筆。
不，形容成挑戰更加恰當吧。於紙張上，歪手中的數支彩筆猶如颶風狂嘯交錯。
「噢啦！搞定！」
完成的插畫是——
「什……」
話說一半，我不由懷疑自己是不是看錯了。
「什、什麼啊這是……」
畫中的女孩並非黑髮雙馬尾，而是一個粉紅色頭髮的短髮女生。
最為詭異的是——
「為什麼……她在哭泣」
那個少女不知為何嚎嚎大哭。
「你有認真讀過嗎？文中根本沒有真晝哭泣的場景吧」
日向真晝是百分百的笨蛋角色，登場的場景中幾乎全都在傻傻發笑。
雖然其中也有生氣和失落的場景，但那也只是搞笑的一種手法，不存在出現負面情感的橋段。
「文中？哈啊，那又怎麼樣？」
「那……又怎麼樣？」
「本大爺就是想畫這個角色哭泣的表情。作者的想法不關我的事！」
「啥……」
「還是說有插畫師一定要根據文章畫插畫的規矩不成？」
廢話……當然有。
「呵呵……當然不可能照本宣科。看到這麼有趣的文章後，誰會做老實按照文章內容畫的無聊事情啊」
確實有插畫師添加作品中沒有提到部分的情況發生。
但那也只是首飾和微小的動作等不傷大雅的部分。
這個就屬於完全不同的次元了。無視本文完全暴走。不僅不是『錯誤』，而是在答題紙上抹泥的行徑。
「喂，這也太離譜了吧——」
「不用廢話。趕緊讓天花光星判斷我和那個女人的插畫哪個更勝一籌吧！」
……確實就算我如何否定歪的作品事態也不會消停。
「知道了……我這就去徵求天花老師的意見」
我接過兩枚插畫返回了編輯部。
掃描兩枚插畫，添加附件發到了天花的郵箱。
那麼，結果會如何呢……
我雖已心有選擇，但天花持有常人無法理解的感性。
【加爾迪尼亞戰紀】的時候也大讚了畫風和作品相悖的插畫……完全有選擇和我意見相反的插畫的可能性。
然後幾分鐘後天花打來了電話。
『黑、黑川先生！』
從天花口中得到答案的我回到了兩人等待的商討室。
「………………」
「………………」
我對無言望著我的索蕾幽老師和歪，揭示了手中的插畫。
「天花老師選擇的是——這個」
「……呃！」
一人雙目圓瞪，一人雙唇微啟。
「哈！這是顯而易見的選擇！」
勝者就像是為了彰顯其名字一般，露出了一副歪邪兇惡的臉孔。
是歪凶魔的勝利。
這個結果在預料之外————————那是不可能的。
歪的確無視本文，畫了文章不存在的場景。
索蕾幽老師的插畫忠於原著，完全捕捉到了角色的特徵。
然而，要說哪一個更像日向真晝的話，無疑就是前者。
索蕾幽老師所繪的是從文章衍生出來的最棒的插畫。
可是，歪的作品就像是在訴說文章皆是為了這個角色而生……是一枚釋放出會讓人產生如此錯覺，具有強烈存在感的插畫。
但有一點讓我大為不解。
「……是怎麼回事呢？」
迄今為止歪的插畫只讓人感到粗糙，沒有任何爆發的力感。可現在我手上的嚎哭的少女，卻擁有著能夠直接對讀者的靈魂傾訴的某種東西。
「至今為止的你的作品和這個有明顯的區別……為什麼突然就能辦到這麼『厲害』的事情了？」
「哼哼……那還用問。當然是因為天花光星的作品超有趣」
「啥？」
「明顯會高漲啊。讀了這麼有趣的作品，不熱血澎湃枉為男人」
「等、等等，熱血澎湃是什麼意思……」
插畫師也是人。我也明白比起渣作，畫傑作的時候更能投入——可是，這絕不只是幹勁的次元啊。
「越是熱血澎湃，插畫的質量當然也會越加上乘啊」
就是說，作品越是有趣，畫工就會隨之進化……那種像漫畫般的展開真的有可能發生嗎？
「先申明一下，我從沒有敷衍對待過至今為止的工作。本大爺接受擔當作品的熱情，把熱情轉換為力量繪製了插畫。每一次都竭盡了全力。要說為什麼本大爺以前的作品不如這個的話，全都是因為那些文章不值一提罷了」
歪的目光中透著認真，看起來不像是在說謊……
根據作品的水準，插畫的質量會有飛躍性的進步……要是這種荒誕的事情真的會發生的話——歪凶魔和天花光星無疑便是史上最強組合。
我情不自禁地心潮澎湃。
這個插畫能行。
和之前的成績沒有關係。
即便歪在名氣上不如索蕾幽老師——
「……啊」
這時在視野的一端看到了索蕾幽老師的身影。
「………………」
四目相對。
「………………」
找不到安慰的語言。
索蕾幽像是讀懂我的內心想法一般，自己先開了口。
「很遺憾。這次是我能力不足」
沒有那回事。索蕾幽老師的作品是一張讓人挑不出毛病的優秀插畫。
——只不過，這次的對手是個特例。
沒有人會知道歪竟然隱藏著如此實力——不，有一個人知道。
本鄉編輯長……你早料到會發生這種事才找了他們兩人嗎？
編輯長知道歪的真正實力。確信是天花的作品的話，歪就能畫出怪物級別的插畫。
既然如此，為什麼還要給索蕾幽老師發郵件呢？既然歪能畫出高水準的插畫，可以直接介紹給我或副編輯長啊。
為什麼要辦這場對決，讓索蕾幽老師蒙羞呢？
「那個人——本鄉編輯長雖是個沒有半分常識的人，但絕對不會做踐踏創作人心靈的事情」
因為我和編輯長素未謀面，所以無從判斷副編輯長是否所言非虛。
本鄉編輯長……你究竟有什麼目的。
……算了，那種事情等以後再思考吧。現在必須要向索蕾幽老師謝罪。
「索蕾幽小姐——」
「黑川先生」
我的話語被索蕾幽老師那柔和的聲線打斷了。
「雖然我明白您的心意
，但請不要在理會我了。明明黑川先生滿懷誠意想讓我接受委託，而我卻得意忘形的答應進行對決。其結果就是這般慘狀……我沒有任何怨言」
「…………」
「呵呵，請不要露出那種表情。我會活用這次的教訓，進步到能和天花老師合作的程度的」
「索蕾幽小姐……」
「作為一位粉絲，我非常期待天花光星老師的新作。那麼，我就先失陪了」
索蕾幽老師直到出門都還面帶笑容。
「哼哼……」
留下來的是兇惡嘴臉的金髮和我。
「哎……」
「喂喂，你嘆什麼氣啊清純。把能與本大爺這種超越神明的插畫師一起工作的事情當做無上的榮耀吧。要不跪拜也行！」
不行……完全沒有能和這傢伙融洽合作的預感。
「好勒，既然人選已定就趕快開始吧」
「開始什麼？」
「哼哼……那還用說。當然是做破壞天花光星作品的準備！」
……現在能不能把索蕾幽老師追回來呢……真心懇求。
#天使與惡魔2
同一天的夜晚。
「哎……」
我獨自一人在ktv的包廂中長吁短嘆。
負責天花插畫的歪凶魔的實力雖無可厚非，但是在性格和行為方面問題就大了去了。
儘管天花和雛不像那個男人一般是個問題兒童，卻也談不上『普通』……難道我也會步和前輩的後塵，開始向『和二世』發展了嗎。
越想越鬱悶的我抑制不住想要大聲吼叫發泄的欲望，下班後一個人來到了ktv。
可是，進來後才發現並不太想唱歌……僅僅只是一個人干坐著唉聲嘆氣。
「哎……即使那時的插畫質量極高，也不代表以後也能一直保持那種質量。要是因為插畫延誤而導致發售延期可就糟糕了……果然綜合來看，還是索蕾幽小姐才是恰當的人選啊……」
也罷，對已成定局的事情計較也無濟於事。
畢竟難得來一次，還是唱一首歌來轉換下心情吧。
在如此想著站立之時——
「啊……」
一時手滑麥克掉到了地面上。
「哇，倒霉到家了」
因為那個麥克風是流線型設計，所以一直滾到了房間角落的沙發下面。
「哎……發呆沒好事啊」
我繞到沙發的後面趴到地上伸直了手臂。
「咕……還差一點」
在指尖剛剛觸碰到麥克的前端的時候——
咔擦。
…………嗯？
包廂的門被打開了。
怎麼回事？我不記得有點過什麼，應該不是店員才對……啊，這裡的包廂的設計幾乎相同，也許是隔壁的人走錯包廂了。
以這種姿勢也不好和進來的人說話。總之先站起來——
「開什麼玩笑！」
進屋的人突然大聲怒吼了起來。
「啊——可惡，過了幾個小時也無法平息心中的怒火！真的……開什麼玩笑！」
…………嗯？
「我……我怎麼可能會輸給那種白痴面孔的蠢貨！」
…………這個聲音……好像在哪裡聽過。
可是，那怎麼可能。
我戰戰兢兢地從沙發的暗處偷看了那個人。
「而且出版社的那些傢伙也是人渣，無藥可救的人渣！竟會不選我選那個傢伙……全都眼瞎了吧！」
……那份猜疑成為了可怕的事實。
化為厲鬼模樣的那個女性——無疑就是索蕾幽老師。
「摧毀……天花光星、歪凶魔、還有那個可惡編輯，無論使用什麼手段都要摧毀他們！」
這是……在做夢對吧。
比如長相奇蹟般的相似，其實是雙胞胎之類的………………不，不要逃避現實。
從有印象的固有名稱不斷冒出可以看出，這個人絕對是索蕾幽老師。
暫且先接受這個事實……但這究竟是怎麼回事？
難道……那個宛如天使的索蕾幽老師是是偽裝，裝成淑女了嗎？
「我絕對會讓他們……後悔讓我出過這種丑」
這種怒不可遏的表情……絕對不是演技吧。
而且，索蕾幽老師根本還沒有發現自己走錯了包廂，因此根本沒有必要飆演技。
雖難以置信……但這就是她「真實」的樣子。
……話說回來，我要怎麼擺脫這種情況啊？
無法無聲無息地離開啊……總之只能繼續躲著看情況了。
「啊——好火大！不唱這首歌難熄我心頭只恨」
索蕾幽老師輸入了要唱的歌名。
「嗯，果然就要唱這首。惚育三的『我要去東京』」
「好老的歌！」
「………………………………誒？」
糟了了了了了了了了了了了了！
聽到超老的歌不由就反射性的吐槽了了了了！
「什、什麼……有誰在嗎？」
理所當然，索蕾幽老師朝聲音的來源——也就是我躲藏的沙發的後面望了過來。
「「……………………」」
四目相對。
「你、你為什麼會在這裡……」
……我說，那應該是我的台詞才對吧。
「…………難道我進錯房間了？」
我上下點頭。
「不用難道你也把全部都……聽到了嗎？」
我繼續上下點頭。
「……現在，抓起你的腦袋使勁砸向牆壁的話，你會失去這段記憶嗎？」
我左右搖頭。
「……現在，向你的腦袋零距離使用龜派○功波的話，你會失去這段記憶嗎？」
「我整個人都會被轟成渣！」
我雖然反射性的向她吐槽，可腦袋還是有些跟不上這件事實。
索蕾幽老師狠狠瞪了我幾眼之後，一屁股坐到了沙發椅上。
「算了，露餡就露餡吧……既然如此，只要『處置』一下就好」
索蕾幽老師翹起二郎腿，以一副黑手黨BOSS的坐姿向我露出了殘忍的微笑。
……那個，快要看到內褲了。
「那個……先讓我理一理狀況……我現在看到的就是索蕾幽小姐的『真實』內在嗎？」
「是呀。你覺得現實中會存在那種總是面帶微笑、淑女作風、集男人妄想為一身的完美女性嗎？還請噁心宅們只在夢裡做這種妄想！」
……你的反差也足夠半隻腳踏入妄想的領域了。
「嘛，我的生活能這麼滋潤也都是拜那些噁心宅所賜呢。僅僅稍微裝裝可愛，和我相關的作品就會全部大賣。雖然我的插畫確實賞心悅目，但只要是我畫的插繪的話，即便是粗糙的插畫那些傢伙也一定會爭相恐慌的購買吧」
索蕾幽老師開始嘴吐爆言。這已經不是裝乖乖女的層次……只不過是個渣女吧。
「在這個世界上暢銷才是正義。我沒有再跟對主動放棄我這個聚寶盆的你們這種無知的人合作的想法。嘛，給五倍報酬我倒是還可以考慮一下」
……如此毫不掩飾的話，反而讓人覺得很坦誠。
不過，已經不想和她扯上關係了。既已知道她是視讀者為糞土的人，我則更加敬謝不敏了。
「我們出版社沒有那麼多報酬可以支付，我先失陪——」
「等等」
「幹嘛？」
被叫住的我說話不由變得不客氣了。話說，事到如今反而沒有必要說敬語了呢。
「你以為聽了這麼多秘密能輕易離開這裡嗎？」
……喂，全都是你自己爆料的好不。
「要想離開這裡就給我發誓。發誓絕不會對他人泄露我的『真實』」
「放心好了。反正今後不會再和你有所交集，不管你性格多惡劣都和我無關」
即便說出去也不會有人會相信吧。就連親眼目睹真容的我都還半信半疑呢。
「嗯，看你也不像是在說謊。過來過來」
索蕾幽坐在沙發上淺笑著朝我勾動手指。
「你想幹嘛」
「趕快過來。等做完這件事你就可以走了」
「…………」
我戒備著坐到了索蕾幽的對面。
「我雖然說了讓你發誓，但口頭預定根本不足為信。所以——就讓我『處置』一下吧」
「…………誒？」
說時遲那時快，索蕾幽抓
起我的手——
「你、你想幹嘛！？」
竟然把我的手對向了自己的胸部。
然後，用另一隻手靈巧的操作手機——
「來，茄子」
說話的同時，按下了手機的照相快門。
「喂！」
我雖慌忙把手拿開，卻已為時晚矣。
索蕾幽露出著邪惡的微笑，向我展示了手機中的畫面。
「SADOKAWA編輯，對美女插畫師施以性之暴行……討厭[表情]」
「別、別開玩笑了！」
我反射性的站起湊近索蕾幽——
「呀，店員先生(棒讀)」
「可惡……你、你這傢伙……究竟有什麼目的」
「索蕾幽是個笨女孩，聽不懂難懂的事情」
這、這傢伙……
「……也有其他的把柄可以抓吧。你有沒有貞操觀念啊——」
「哈哈哈！你是認真的嗎！還提什麼貞操觀念，你是古代的老頭啊！不會是個處男吧！」
「唔……」
「而且我完全沒有把像你這樣的垃圾當成男人。要不要給看看內褲？」
索蕾幽翻動著裙子向我挑釁。
「總之這樣一來就完成『處置』了。要是不想成為網紅的話，就乖乖閉上你的嘴」
「都說了不做這種事也不會說出去的」
「哼，空口無憑。而且即便你還只是個新人，卻也是龐然大物SADOKAWA的編輯。雖然我不會再和S文庫扯上關係，但留個『後門』也沒什麼壞處」
「…………」
「好了，你可以回去了……啊，搞錯了。忘記這裡你的包廂了」
索蕾幽從沙發上站起，以輕快的腳步朝大門走去。
然後，向我回首——
「謝謝您。今天我很盡興」
露出天使微笑後走出了包廂。
「……………………」
只留下我一個人呆若木雞。
女人這種生物…………著實可怕。
第二章完。
「果然棒極了啊……」
我望著PC桌面上的索蕾幽老師的插畫讚嘆不已。兼備萌和可愛的索蕾幽老師的畫風具有極高的人氣，而且因為是位擅長使用多樣化配色的插畫師，所以彩插更能彰顯其畫工底蘊。
而且以擅長畫女孩子的笑臉廣受讚美，具備高人氣卻幾乎沒被黑子噴過。
是一位以好的方面把受眾範圍擴大到究極狀態的插畫師。
因為對方說有時間，所以我約了索蕾幽老師明天見面。
沒想到會是索蕾幽老師啊……真是意想不到的驚喜。
不僅名氣毫不遜色於天花光星，更重要的是能打出雙王牌的宣傳攻勢。幸福來得太突然了……如此一來天花方面就不用擔心了。
「接下來就是……」
這時浮現在腦中的是另一個我負責的作家。
「稍微聯繫一下吧……」
我給那位作家歐朵莉·布魯斯·格利奈克斯發了簡訊。
雄雞雛。老家在經營養雞場。因為對本名感到自卑，因此取了一個名為歐朵莉·布魯斯·格利奈克斯的帥氣(？)的筆名。是個兼職OL作家。
出道作在第三卷被腰斬。第二部作品雖大幅度改變了題材，但那部也於第二卷腰斬。
雛的作品無論是文章和角色的描寫和塑造全都達到了商業化的標準。
可是，也就僅此而已。作品太過清晰簡潔無法勾起讀者的購買慾望。沒有她獨有的個性。
但與作品相反，雛本人具有極高的想像力。
在至今為止的商討之中，於標題、角色、故事方面全都展現出了一些衝擊性的創意。
可是，因為那些全都嚴重跑偏根本派不上用場。抑制她那天馬行空的想法的話，最終只會產生無趣的作品。
她還沒有把自己的想像力以簡單易懂的方式轉換到文章之中，傳達給讀者的能力。
會不會不是才能的問題，而在於弄錯切入點了呢？
『吶，雛，要不要以第一人稱寫寫看？』
雛接受了我的建議答應會嘗試一下。現在只能等待結果……不過，還是發一條詢問進展如何的簡訊吧。
「噢」
雛回復的很快。
那個簡訊的標題是『時機正好』。
從這個簡訊來看，可能她現在正在寫第一人稱的試寫作品。
我打開一併發來的附件確認了內容。
那是把某個男性設定成輕小說作家的短篇長度的文章。
「………………」
隨著時間的推移，連我自己都意識到了自己臉色的變化。
「這、這是……」
超有趣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……………………要真是那樣就好了。不可能那麼順利。
不過，要說有沒有趣的話，可以說挺有趣的。
至少比之前腰斬的兩部作品更能讓讀者產生讀下去的欲望。
第一人稱的文體也很搭，自然到無法讓人認為是初次挑戰寫第一人稱。
只不過——
是什麼原因呢……這個文章中存在無法放手稱讚的違和感。
這個短篇既不像天花最初寫的痴漢戀愛喜劇那般容易看出哪裡不好，也沒有前作那般清晰簡潔和流水線的缺陷。
只是有什麼……有什麼致命的不足點。
可就是想不明白那是什麼。
我真是個失敗的編輯，完全想不出表現這種奇妙違和感的語言。
坐立不安的我拿起手機給雛打了電話。
「你好」
電話鈴沒響幾次雛便接了電話。
雖然依舊是抑揚的聲音，但這並不代表狀態不佳。這是雛的一般狀態。
「我是黑川。現在方便接電話嗎？」
『對不起……現在有些忙』
「喔，是嗎。那我等一下再打過——」
『騙你的。其實我不斷重複著塌了又堆，堆了又塌的堆積木遊戲』
「你這不是閒的發慌嗎！」
雛這種用淡淡的語氣裝傻的態度讓我很是煩躁。
『可堆積木也已經玩膩了，現在只是在發愣』
那不是十多歲的女孩該有的行為吧……
「話說你在哪裡啊？總感覺你那邊的回音很大」
『啊啊，因為我在洗澡。在浴缸里發呆是至高無上的享受呀』
浴室嗎……雖然我無法理解為什麼要把手機帶入浴室，不過女生倒是經常這麼做呢。
回歸正題……她那種狀態應該無法進入工作節奏商討作品吧。
「我果然還是過會兒再打過來吧。一個小時左右可以嗎？」
「沒關係，現在說也沒問題」
從電話的另一邊傳來了摻雜著水濺之音的雛的話語聲。
還真是傷腦筋……不過，既然對方都說了沒事，那我就不用顧慮了吧——
『嘰純』
「怎麼了？」
『剛剛想像了我的裸體了吧』
「不，完全沒有」
這傢伙突然說什麼呢……
『色狼』
「我都說沒有腦補了」
『讓你失望了。我並不是完全的裸體，身上還穿著小鴨先生的玩具呢』
「那玩意兒能夠穿在身上嗎……」
那是放在水面上浮動的東西吧。說來為什麼拿著那種玩具啊……你是小學生嗎。
『明明是小雞卻是小鴨……抱著這種矛盾生存的神秘女子……那便是我』
她在說著什麼聽不明白的話語，我選擇無視。
「差不多可以進入正題了吧？我讀了你的原稿後——」
噗！
突然傳來了破裂的聲響。
噗！噗！噗！
我對連續傳來的那個聲音有印象。
難道這是泡在浴缸的時候放那個的聲音——
『啊，不要在意這個聲音。這只是我在嘗試如何才能用毛巾再現放屁聲音的實驗』
「所以說你是小學生啊！」
雖然做過……從前我也做過那種遊戲……
「歐朵莉小姐，差不多可以開始聊工作了嗎？」
對於她那扯淡行為忍無可忍的我果斷說出了諷刺的話語。
「嗯，准奏」
回到了她擅長的時代劇語調，然後是迷之上位者口吻……這樣下去只會吐槽個沒完，還是趕快進入正題吧。
此時我突然不知該如何開口了。
『…………不行嗎？』
雛的聲音不同於以往的淡然，明顯摻雜著不安。
「不，明顯比之前的兩部作品有趣多了」
『真的？』
「嗯，以這個為藍本製作長期連載用的大綱的話，應該會成為一部能夠大大方方出版的商業作品吧,只不過——」
『只不過？』
「總有種缺點什麼的感覺」
『缺點什麼？』
作品整體的完成度非常高。
可是，讀起來會讓人莫名產生焦躁和不安的情緒……明明是搞笑題材，可為什麼會讓我有這種感受呢。想不明白啊。
我倒是想到了一個可能性……問本人看看吧。
「抱歉，我也說不上來……所以想找執筆的你確認一下。雛……寫第一人稱的感覺如——？」
『很快樂』
「誒？」
未等我說完，雛就迅速插嘴給出了回復。
『真的很快樂。我第一次嘗到了寫作的樂趣。開始寫之後完全沉浸其中，注意到的時候已經一口氣完成了一篇短篇。第一人稱很有趣』
「是、是嗎……」
雛罕見地表露出了些許興奮的情緒。
寫第一人稱很開心……那是和我的假設背道而馳的反應。
從創作的角度來看，作家想寫的故事和擅長寫的故事並不一定會吻合。
即便以第一人稱所寫的故事比以往寫的第三人稱要好上許多，也不代表作家寫的開心。
寫的雖好，作家本人卻沒有投入其中的情況常有發生。我還以為雛是因為帶著那種想法寫作才導致出現違和感了呢……
『下次的新作我絕對要寫第一人稱的故事』
從這種反應能夠看出我的預想完全是錯的。
那從文中感覺到的那種焦躁感究竟是什麼啊……
『要是有什麼不足的話，我會努力想辦法克服的。所以希望能讓我寫第一人稱……可以嗎？』
「嗯
，完全沒有問題」
『誒？』
「既然本人有那個傾向，那下部作品就寫第一人稱的故事吧。當然前提是先要在企劃會議上通過就是了」
『可、可以那麼簡單就決定嗎？』
「沒錯。你寫的很快樂對吧？」
『呃、嗯。可我姑且也是職業作家……光因為喜歡就草率決定真的好嗎？』
「嘛，要是想寫的作品不過關的話確實不行。不過，這次作品的質量明顯比以前高出不少。如果作家能夠以那種風格快樂寫作的話，我沒有任何阻止的理由」
我擔心的是質量和幹勁的反差。既然兩者兼顧就沒有任何問題了。
『但是……剛才嘰純說缺點什麼』
「啊啊。可那不是在說短篇無聊，而是改良便會更加有趣的意思。這雖然只出於我的直覺……如果能找到『缺』的部分的話，這部作品絕對會有質的變化」
沒錯，從文中感覺到的違和感和不安與其說是負面因素，更像是蓄勢待發的感覺……包含著像是在為今後徹底爆發而蓄力的期待感。
「我也會想欠缺的部分的。總之，雛你想好用於長篇連載的大綱之後發給我吧。啊，還是見一次面商討吧。過會兒我給你發信息」
『嗯，知道了』
雛平淡的語氣中包含著喜悅，然後接著說道。
『嘰純挺像個編輯』
「……喂，都說了我就是編輯……撇開玩笑不談，今後要是有不明白的地方可以隨時找我商量。雖然我作為輕小說編輯還是個菜鳥，但我會盡我的全力輔助你的」
『嗯……謝謝你。啊，現在可以找你商量一件事嗎？』
「嗯，什麼事？」
『怎麼才能讓一個人玩的堆積木變得有趣呢？』
「趕緊給我多找幾個人玩！」
#天使與惡魔
和雛通電話後的翌日。
「黑川君，前台的足立小姐打來了內線電話」
「謝謝前輩」
我接起了和前輩轉過來的內線電話。
『黑川先生，索蕾幽小姐來到了前台，請問是否需要見面？』
「謝謝。那麼請引導索蕾幽小姐到十三樓稍作等待」
囑咐完足立小姐之後，我確認著時間站了起來。
約定時間的十分鐘前。是不早不晚的恰當的時間。
我走出編輯部，為前往位於十三樓的商討區進入了電梯。
「……我說 ，您為什麼會在這裡啊，副編輯長」
然後，當即賞了紅髮上司一個吐槽。
「不不，這不是很正常嘛。畢竟至今為止與S文庫無緣的大人物插畫師有貢獻插繪的想法。現在是最高負責人的我怎麼可以不同行呢」
雖然創作人和編輯首次見面的時候有上司同席確實實屬正常——
「……可你為什麼要戴大鼻子眼鏡？」
「突然心血來潮」
「嗯，你走開」
我直接說出了連吐槽都算不上的非敬語……上位者要有與之相配的言行舉止，求你正經點吧。
我硬是把大鼻子眼鏡給拿了下來。
「什麼啊黑川，你喜歡親自動手脫嗎？」
「說雞毛呢！」
「當然是指大鼻子眼鏡」
「為毛又突然正經起來了！」
「正經？這也是沒有辦法的事情啊。畢竟我一直貫徹認真度日呢」
「那就別把大鼻子眼鏡掛在褲襠上！」
咕……投降了，認真應付只會讓我精神疲倦。
「副編輯長……拜託等一下注意你的言行」
為啥新人編輯非要對副編輯長說這種事不可啊……明明光是今天的來客就讓我很緊張了，真希望她別給我再添加煩惱了。
『索蕾幽』
在小說界極具人氣的插畫師。
其插繪之超絕的質量當然不言而喻，更厲害的是她在業界的評價。
索蕾幽老師絕對不會違背截稿日。
這雖然聽起來是理所當然的事情，但遺憾的是無法按時交稿的創作人並不在少數。
插畫沒有發來、聯繫不到人、不知所蹤。此類事情在輕小說業界常有發生。特別是在延期方面，越是大賣的插畫師越是有無法按時交稿的風險。
收到委託之時自不量力的全盤接受，最終全線崩潰。這種例子多不勝數。
在這種狀態之中，以驚異的繪畫速度為豪，擔當複數作品的插畫也能恪守納期，甚至能在截稿日之前完成插繪的索蕾幽乃是業界楷模。
現在索蕾幽老師擔當著其他文庫四部作品的插繪。
要是接受這次的委託就會變成五部作品……儘管這是一般插畫師不可能擔負的工作量，但從來往的簡訊來看索蕾幽老師還是有些餘暇的……說實話，真是個怪物。
而且，即便保持著極高的速度，作品的質量也沒有受到絲毫影響。是一位被客戶一致讚嘆為『神繪師』的完美超人。
索蕾幽老師還有一項與生俱來的優勢。
那是——
「請問您是黑川先生嗎？」
迎接走出電梯，稍微步行的我們的是索蕾幽老師那燦爛之極的笑顏。
「啊，是的。非常感謝您今天專程遠道而來」
「您客氣了。我叫索蕾幽。今天還請多多關照」
索蕾幽老師深深鞠躬之後，這次露出了淡淡的微笑。
微卷淡桃色的秀髮，妙曼的身體曲線，仿佛視日光為無物的光滑剔透的雪白肌膚，而且最讓人著迷的地方在於她那足以傾倒眾生的美顏。
沒錯，索蕾幽老師是一位外貌出眾的美人。
一般來講插畫師的外貌和作品沒有什麼關係——但她是個例外。
索蕾幽老師積極在網上做直播，把自己推向了網絡。
不僅直播的循環播放數急速暴增，在前些日子的電視新聞中更是提到了這位絕美的插畫師。
被大眾所接受的不光只有外表，其言行舉止也得到了肯定。
她絕不會強爭風頭，總是會自己退一步做讓其他創作人表現的努力。
與之相反，被觸及到自己雷區的時候不會以教科書般的優等生發言敷衍了事，而是會偶爾穿插著幽默話語和主持人點燃現場的談話氣氛。
她是兼擁純潔無瑕的大和撫子屬性和惹人愛憐的搗蛋屬性的犯規級人物。
因為這些因素，不僅作為本職的插繪工作，她作為個人也擁有為數眾多的固定粉絲。
去年發售的索蕾幽老師的畫集沒多久就銷售一空，發行後連續重印了數次。
她這次負責角色設計的系列遊戲取得了前作無法比擬的大暢銷。不止於此，她負責插畫的幾部作品還取得了漫畫化和動畫化的卓越成績。
正可謂勢如破竹……如此重量級人物打算做天花作品的插畫師。
既然得到了會認真考慮——這種回復，幾乎就等於板上釘釘的事情了。絕對不能讓這次合作化為泡影。
我重新打起了精神。
「請容我再次自我介紹，我是佐土川S文庫編輯部的黑川清純。今後還請多多關照」
「您客氣了。我是插畫師索蕾幽」
在我和索蕾幽老師交換名片之時，站在後面的副編輯長喃喃自語道。
「喔……雖早有耳聞是個美女，但真人比在電視上看到的還要美上不少啊」
然後副編輯長推開我湊到了索蕾幽老師的面前。
「我是佐土川S文庫編輯部的副編輯長霞忍。今後好好相處吧。話說能讓我看看你的屁股嗎？」
「你說啥玩意兒呢！？」
笨、笨蛋嗎……對我說這種話也就算了，誰知她竟然對初次見面的女性吐下流段子！
「我、我的上司讓您見笑了……」
索蕾幽老師對拼命低頭道歉的我展露了柔和的微笑。
「沒有沒有，是發現我在緊張才特意說這些話想讓我放鬆下來對吧。多謝您的關心」
「真不愧是索蕾幽大小姐不點也透啊。反觀我們的職員卻連這種事情都看不出來啊，笨蛋笨蛋」
想揍她……超想暴揍她。你這貨絕對只是想扯淡吧。
要是這樣放任不管的話，她一定會繼續狂吐污言……必須改變氣氛。
「索蕾幽老師，我們進裡面談吧」
我把索蕾幽老師帶入了一間事先預約的商討室(實際上是小會議室大小的屋子)。
請她坐到椅子上遞上了一杯飲料。
「請用」
「謝謝」
連接過紙杯的動作都充滿著
無比優雅的氣質。究竟怎麼才能養育出如此優秀的人出來啊。
「真誠感謝您在百忙之中願意接受我的任性委託」
「哪裡哪裡。反而是我該感謝您能給我擔當天花光星老師的作品插畫的機會才對。老師的【加爾迪尼亞戰紀】……我非常喜歡。我也是天花老師的粉絲」
索蕾幽老師面帶柔和的微笑雙手合十。
「啊啊，天花老師也一定會很高興的。我本來還以為在如此苛刻的條件下您不會接受委託呢……那個，雖然有勞您來臨後再這麼問可能會多此一舉，請問您真的能從下個月開始投入工作嗎？」
「是的，完全沒有問題。既然讓我在下個月開始繪製插畫，就說明作品打算在九月發行吧」
一針見血。竟能靠逆行算法推測出作品的發行日。真不愧是負責過許多作品的插畫師。
「沒錯。一般不會有像這次這種突然決定刊行的情況發生的。不過，這次為了讓天花光星的鮮度不減把壓力都推給了您。真是很抱歉」
於輕小說方面插畫師主要的工作流程具體如下。
①首先繪製主要角色的草繪。在這個階段一般會被要求畫幾種表情變化和主要著裝。然後參考作家和編輯的意見加以修改，最終決定角色設計。
②然後是會成為作品臉面的封面。這也一樣會從插畫師手中收到幾張不同風格的構圖和姿勢的草繪，然後從中選擇一個。
③卷首插圖——即是翻開書頁最先映入眼帘的彩色插畫。普遍畫有作品中印象深刻的場景和女主角肌膚暴露率高的彩繪。這些占據四到八頁。
④作品中的黑白插畫。這些平均在十頁左右。
⑤其他還有用於目錄的Q版角色圖，銷售用·附於店鋪特典的插畫。有沒有此項根據作品而定。
……這麼一看工作量實在多的恐怖。
而且上述的插繪最好能在發售書籍的一個月前完工。S文庫的發行日是每月的一號，因此截稿日會是八月一日——實際上需要在七月份完工。
一句話概括便是我正在委託超人氣插畫師幾周後正式投入工作。一般任誰聽到這種話都會覺得我腦子有病吧。
「即便如此，我也還是想為了迫切等待天花老師新作的粉絲做最大的努力」
然而，索蕾幽老師以一副天使般的笑顏爽快接受了委託。
「……真的沒關係嗎？前些日子我還看到了會製作以您為核心設計角色的手機社交遊戲的消息」
「是的，請不用擔心。一旦接受委託我就一定會在納期之前交稿」
「啊，我不是那個意思。雖然守時很重要，但我更擔心您的身體情況，索蕾幽小姐現在是大學生吧？」
沒錯，令人驚恐的是她一邊上著大學，一邊完成了海量的工作訂單。而且聽說沒有採取休學的措施。做著一般專職也做不到的工作量，又不落學業……身心的負擔一定非常沉重。
對於我的疑問，索蕾幽老師在瞬間眼神一變後微笑道。
「您是第一個關心我身體健康的編輯。黑川先生真是溫柔啊」
「不，創造能讓創作人以愉快的身心投入的工作環境是我的使命」
這是毫無虛假的真心話。身心受到嚴重負擔會留下無法挽回的創傷。
——沒錯，猶如從前的我。
「謝謝您的關心。不過，我真的沒問題……這麼說您可能無法放心吧。那我就拿出證據好了」
索蕾幽老師從隨身包里拿出了紙張和油性筆。
「稍微失禮一下」
語畢拔掉筆蓋開始下筆——
「好、好快……」
僅僅用了數十秒就畫出了一個淺笑的女孩子。
是索蕾幽老師曾經擔當過繪師，動畫化作品的女主角。
經驗淺薄的我雖不清楚插畫師的平均繪畫速度，但能夠肯定她的速度絕非是一般人可以比擬的。
「呼姆……真是讓人嘆為觀止的速度啊。黑川你應該再堅持一會兒，晚些發射那個才對」
雖然紅髮女人在說著什麼，不過還是別吐槽她為妙。
言歸正傳，眼前的插繪不僅沒有快而不精，而是連角色的細節部分都畫得活靈活現。
「我很慶幸自己的繪畫速度比其他插畫師稍微快一點。因為這讓我有時間能夠在大學修得學分，還能保持每天七到八小時的睡眠時間。無論是社交遊戲還是這次天花老師的插畫，全都是基於即便同時進行，我平時的生活節奏也不會凌亂的判斷才允諾的」
喂喂這個人是怎麼回事……當真是個怪物。
「請問您進行了某些加快繪畫速度的特別訓練了嗎？」
「沒有啊，全都是在努力做好眼前工作的過程中，漸漸提高的速度」
不不……這已經不止漸漸的範疇了吧。
「是這樣嗎……我明白截稿日和您的身體都不會出問題了。不過，即便把索蕾幽老師的速度計算在內，也依舊是非比尋常的工作量……這麼問可能會很唐突，請問讓您做到那種地步的源動力是什麼？」
索蕾幽老師的知名度已無懈可擊，金錢方面也應該很充裕吧。
儘管如此，她也還是會不斷接受大量工作的理由是……為了在今後的工作中更好的合作，我想要知道她到底在追求些什麼。
「是為了讓我參與過的作品暢銷」
「誒？」
從她的口中冒出的是讓我有些意外的話語。
我還以為她會說出『因為非常喜歡畫畫，光是能畫畫就足夠幸福』這種帶有純真感情的回覆呢……
「於商業方面，賣不出去是一件非常痛苦的事情。如果我的畫能夠更加出名，藉此能夠助擔當作品一臂之力的話……我是抱著這種想法工作的」
真讓人驚訝。索蕾幽老師竟會說出如此現實的話語。
而且和我的志向相似。
「我也……有同感」
我從前以棗蒼佑的筆名寫了小說。
在執筆的【你與我的物語】的第一卷出現了足以成為記錄的空前銷量之後，第二卷的評價急轉而下——第三卷出現了讓人無法直視的銷量。
我已經……不想再讓任何人體會那種心情了。
「暢銷是商業作品的根本……手持作品的人越多，越是能讓讀者和創作人體會到幸福。我就是為了成為那些人的助力才當的編輯」
「啊啦，真巧啊」
索蕾幽老師托腮微笑道。
「果然本鄉先生所說的話沒有錯」
「……誒？」
突然聽到了意想不到的人名。她是指……本鄉編輯長嗎？
「索蕾幽小姐……您認識本鄉嗎？」
「啊，是的。因為受到過本鄉先生的照顧。雖然這次我之所以會接受委託的最大原因在於能和天花老師一同工作，但也有是本鄉先生介紹的因素包含在內」
「編輯長……的介紹？」
「是的。差不多在收到黑川先生的委託郵件的同時，收到了本鄉先生發來的郵件。郵件上寫著希望我務必接受黑川先生的委託，還告訴我黑川先生和我的電波一致呢」
和我同時發的郵件？……喂喂，失蹤的人到底是從哪裡嗅到我的煩惱的……
「本鄉的郵件中寫有那種話？」
「是的，黑川先生跟本鄉先生介紹的完全一樣，我現在可以放心了」
現在想來把我硬生生的拉到S文庫的就是本鄉編輯長。
而且明知我是『棗蒼佑』，卻故意讓我當了深受我影響的天花和雛的責編。這也是本鄉編輯長的傑作。
這種心情是怎麼回事。明明素未蒙面，卻如同被玩弄於股掌之中的感覺……
不過，說實話這次真的幫大忙了。
和索蕾幽老師見面後得知了她的良好人品，還有作品的質量和速度全都無可挑剔。應該不會有比她更符合天花新作的插畫師人選吧。
這次就老實感謝一下本鄉編輯長吧。
「索蕾幽小姐，那麼我們可以開始關於作品的正式商討嗎？」
「誒？……那個，那不是還沒有決定嗎？」
「……蝦米？」
原本還以為會得到肯定答覆的我不由發出了奇怪的聲音。
「那個，在簽正式的合同之前還有一項重要的步驟要走對吧？」
「啊、對了，真是抱歉。還沒有和索蕾幽小姐談合同內容呢。對不起，是我本末倒置了」
「啊，不，我不是那個意思。還沒有決定由我來做天花老師作品的插畫師對吧？」
「誒？……這是從何說起啊」
我對索蕾幽老師的話語大為不解，微微歪了歪腦袋。
「所以……會在現在決定人選吧？」
「……？」
「……？」
同時滿腦子問號的我和索蕾幽老師。
……什麼情況？我和索蕾幽老師之間有某種根本上的認知錯誤——
「難道黑川先生……沒有從本鄉先生那裡聽說那件事嗎？」
「請問……那是什麼意思？」
「啊啊，果然如此……其實今天除了我還有一位插——」
「讓你們久等了，愚民們！」
突然大門猛地被打開，某個從未聽到過的聲音插了進來。
反射性的朝聲音來源望去的我——
「什——」
徹底無語了。
超顯眼的金髮配超顯眼的襯衫，然後是超顯眼而鮮紅的運動鞋。
全身散發著超強氣場的那個男人如同演戲一般伸手指向了索蕾幽老師。
「你是索蕾幽吧？ 呵呵……很遺憾，擔當天花光星作品的插畫師不是你……而是本大爺！」
我的思維有些跟不上這突發的展開……這、這傢伙究竟在搞什麼鬼。
「請問……您是哪位？」
金髮男子以嘲諷的目光望向小心翼翼詢問的我。
「嚯……你小子不認識本大爺啊……你不是人吧」
嗯，聽不懂他在說什麼。
「你叫什麼名字？」
「黑、黑川……清純」
「喔，你就是那個黑川啊。看起來比想像的還要窩囊啊」
比想像的還要？……什麼意思。這傢伙是從別人口中聽到關於我的事情了嗎？
「啊，跑題了。算了，要是不知道的話，就由本大爺親自告訴你吧。本大爺叫歪——」
「打擾了！」
這時大門再次被推開，一名保安闖了進來。
「哈……哈……總算是逮到你了，非法入侵者！」
……誒？
「庫哈哈……現在才到啊，你這個無能鼠輩」
金髮男子趾高氣揚地睥睨了保安。
說起來這個男人……沒有戴入館證。
「你難道沒有去前台嗎？」
「當然去過前台。本大爺甚至還對前台的女子說了『辛苦了』這種慰勞的話語。然後悠然自得地——」
「你那叫路過，不叫去過！」
「什麼啊，你不懂行啊。這就是傳說中的顏值免檢。嘛，非要說有什麼問題的話，也就只有我從來沒有來過這裡的這種微不足道的小問題罷了」
「問題大了去了！」
這傢伙……不會真的是非法入侵者吧。
我向保安投了一個『拜託了』的眼神。
心領神會的保安迅速施行了抓捕。
「你這傢伙乖乖跟我走！」
「呵呵，太天真了。本大爺沒有疏忽對身體的鍛鍊。區區凡人的力量——誒？……啥？怎麼回事？……這傢伙意外的有勁——啊……等一下……快、快放手！……好痛！……別拽我！蹭到了！……重要部位蹭到地上了！……給、給我輕點啊啊啊啊啊啊啊！」
金髮男子被保安拖出，屋內重歸寂靜。
「……這、這究竟是怎麼回事啊」
那個可疑人士為什麼會剛巧進入到這個屋子呢？而且好像還認識天花和索蕾幽老師……
「黑川先生。我認識剛才那個人」
「誒？」
索蕾幽老師以柔和的語氣向瞪大眼球的我繼續說道。
「那位是歪凶魔老師——和我一樣是插畫師」
「歪……凶魔」
那是在輕小說業界非常有名的人物。
有名到連才來S文庫編輯部沒多久的我都耳聞了他的一些事跡。
不過，有名指的是惡性臭聞。
其一，性格非常惡劣，與編輯和創作人發生過多次衝突。
其二，繪畫速度超慢，從沒有按時交過稿。
其三，繪畫質量起伏極大，無法安心委託工作。
除此之外的歪凶魔的惡性傳言更是多不勝數。『唯獨不要找他』的氣氛蔓延在整個業界。
如果不僅僅是廣受惡評，而是有一些實際成果就另當別論了。然而，他到現今為止負責過的作品動畫化過的次數為零。廣播劇和漫畫化的次數也為零。
而且半年來沒做過什麼像樣的舉動，應該幾乎屬於停止活動的狀態了啊。
為什麼這種傢伙會來這裡——
「讓你們久等了，愚民們！」
大門猛地被推開，相同的金毛以相同的台詞進入了屋內。
這次有戴入館許可證。
「呵呵……都是因為那個無能的保安再三哭著請求，我才沒辦法陪他去了一趟。他可要對本大爺的寬廣的心胸感恩戴德才對」
如此說話的歪凶魔的臉上有一部分腫起來了。看來是在抵抗的過程中被稍微修理了一頓。
「那個……您是歪凶魔老師吧」
「喔，稍微變聰明一些了啊，清純」
歪凶魔豎起食指俯視了我。
為什麼這個人這麼自大啊……而且還自來熟的直接叫了我的名字。
「請問……今天您來是為了何事？」
「啊？還用說嘛。當然是為了決定天花光星的插畫師人選前來決鬥的！」
「誒？……那是什麼意思？」
「喂喂，清純你小子真的是天花光星的責編嗎？不就是本大爺和這隻索蕾幽做繪畫對決，勝利的一方和天花光星合作的事情嘛」
「那、那是什麼鬼……我還是第一次聽說」
對插畫師的委託一般會採取一對一的方式進行，會在被拒絕後再另尋他人。
我還從未聽說有人同時找過兩位插畫師，並且以競爭的方式決定人選。簡直是荒謬無極。
況且我根本沒有向歪凶魔委託工作。
「第一次聽說？呵……那怎麼可能。這次的『對決』可是你們BOSS的意思啊」
歪老師嘴角上揚一臉壞笑。
「boss……」
我朝霞副編輯長的方向望了過去，她搖頭表示不是她乾的。
這麼說來就是——
「要不要給你看一下啊？本鄉發過來的委託郵件」
那個名字再次被提起。
「黑川先生，歪老師並沒有說謊」
這時索蕾幽老師插嘴道。
「我也從本鄉先生那裡收到了包含關於這次對決的郵件」
…………真的假的。
「那索蕾幽小姐剛才未來得及說完的事情是——」
「是的，所以我們的對話才不在一個頻道啊。委託的事情暫且不說，沒想到黑川先生連這次『對決』的事情也一無所知啊」
……本鄉編輯長究竟打著什麼算盤啊。
對決是鬧哪樣啊……這也太離譜了。
即便是編輯長的委託，我也不能認同如此荒謬的事情。
「……看來是情報上的誤差啊。不過，現在擔當天花光星責編的人不是本鄉，而是我。我只委託了索蕾幽小姐一人」
然後我朝歪老師低下了腦袋。
「真是萬分抱歉，您能把這次的事情當做沒有發生過嗎。我也深知這是非常任性的要求，改天定會正式登門謝罪——」
「哼……SADOKAWA的編輯反而想選擇讓作品的質量下滑的一方嗎？」
「……那是什麼意思？」
「老子在說本大爺和天花光星的組合才是史上最強」
……那種滿溢的自信是從何而來的啊。
「廢話少說，快點開始對決吧」
這位歪老師——不，沒有對這種無理的男人說敬語的必要，不必再對他客氣。
歪凶魔這貨完全不認為自己會輸給索蕾幽老師。
從客觀的角度來看，索蕾幽老師和歪之間作為插畫師的水準根本不在一個次元。
與經歷過所有媒體取得成功的索蕾幽老師相反，歪擔當過的作品就如之前所講沒有突破過輕小說的屏障。恐怕連重印都很少發生吧。
我當然不是光看銷量的結果才草率判斷的。純粹從畫工上便能看出兩人之間的天淵之別。
索蕾幽老師的插畫非常穩定。並不是指平庸，而是指每次的作品質量都有超高水準。
相反歪的插畫就沒那麼穩定了。
而且即使狀態好也不代表就會爆發出極強的實力，就連我知曉的歪的作品中質量最好的插畫也遠遠不及索蕾幽老師。
雖然這只是我的主觀意見……但應該構不成勝負
吧。
「兩位稍等片刻，我們先失陪一下……副編輯長請這邊來」
我對兩位插畫師打過招呼後，把副編輯長帶到了屋外。
然後走到稍微離商討區有些距離的地方向副編輯長逼問道。
「這究竟是怎麼一回事？」
我按著牆壁追問副編輯長。
「你、你幹什麼呀……這麼突然來壁咚會讓人家的心臟跳出來的啦……」
喂，你特麼是誰啊……
「還、還是說想來腹擊啊……？」
「不，我沒興趣……」
「難、難道說……想來禁斷的乳彈……」
「彈個雞毛！話說乳彈是什麼玩意兒啊！」
「字面上的意思，以彈額頭的要領彈乳-頭的行為。順便一提，我的父親超喜歡被母親乳彈」
「純抖M啊！」
「而且，我的爺爺也超愛被母親乳彈」
「兩代同M啊喂！」
「還有，我的爺爺也超喜歡被外公乳彈」
「倆老頭有病吧！」
好火大……偏偏在我想認真談話的時候來這套——
「那麼，你想問什麼，黑川」
她畫風突變正經起來了。這種境界都可以說是已經到達絕技的領域了……
「……在想什麼呢啊，我們的編輯長」
「難說，我也完全猜不透那個人的想法」
竟能讓如同百變化身的副編輯長說到這種地步……
「讓插畫師之間競爭，委託勝利的一方……您有聽過這種事情嗎？」
「沒有。站在插畫師的角度只會認為編輯狗眼看人低——不過，他們兩人都接受了編輯長發的郵件上的內容，為了競爭來到了這裡。所以我覺得大可讓他們比一比」
「怎麼能那麼敷衍了事——」
「那個人——本鄉編輯長雖是個沒有半分常識的人，但絕對不會做踐踏創作人心靈的事情」
霞副編輯長的目光中罕見的帶著認真。
「話雖如此，束縛了職業插畫師卻是件不爭的事實。我會向上面申請也給輸掉的一方一些補償的」
……既然上司都說到了如此地步，身為新人的我就沒有理由繼續堅持了。
「我明白了，那麼——」
「順便一說黑川，那份補償金會從你的工資中扣除，被扣除的部分會由我父親的乳彈攻擊給你補上現貨，盡情期待」
「黑心企業都沒你狠！」
因為意見總算得以統一(？)，我和副編輯長一起回到了商討室。
「讓兩位久等——你干毛呢！」
半裸的歪橫躺在桌子上。
「哈哈……清純你也大可盡情欣賞我這副均勻的肉體美」
「嘻嘻……因為這會讓我得到一些靈感，所以就拜託他讓我畫素描了」
……為什麼你們的關係變好一些了啊。
還有歪的那身肌肉是怎麼回事……這傢伙還真能鍛鍊啊。
而且對這身肌肉不屑一顧的SADOKAWA的保安更是強無敵啊。
「嚯……畫的挺不錯嘛。索蕾幽，你還蠻有兩下子啊」
「謝謝誇獎」
我說，為啥你一副高高在上的口吻啊……怎麼想你都是小弟吧。
「咳咳……編輯部方面的意見已達成一致，就請兩位儘快開始對決吧。問題在於決定勝負的方式——」
「那還用說嘛。當然是由本大爺們繪製插畫，然後由天花光星本人判斷誰勝誰負」
……那確實是簡單易懂的方式。
「嗯，我也沒有異議」
索蕾幽老師也贊同了這個方法，決定勝負的方式一早就被敲定了。
「那麼我會給兩位傳天花老師的原稿，請兩位基於原稿畫出角色設計圖，然後幾天後——」
「幾天後？哼！真不夠乾脆」
「哪裡還能等那麼久。現在就給我們看天花光星的原稿吧」
「不，再怎麼說那也太……而且索蕾幽小姐也應該還有其他日程安排啊」
「謝謝您的體諒。可是，我完全沒有問題。今天並沒有其他日程安排」
都是急性子啊……既然兩人都同意，我也就樂得輕鬆直奔主題了。
我快速回到編輯部，列印了兩份天花的原稿。然後辦理完延長使用商討室的手續後，回到了商討室。
「請兩位慢慢閱讀」
「謝謝」
「哼……最好是值得本大爺繪畫的作品」
兩人以截然相反的態度接過原稿開始了閱讀。
我之所以能在十幾分鐘內讀完一部作品是因為學生時代做過速讀訓練，要是以一般速度閱讀的話，應該會花上兩個小時左右吧。
我再次離開商討室回到編輯部，給天花打了電話。
『你、你好……承蒙關照。我是天花光星』
「啊啊，天花，我是黑川。我有些話想對你說，現在有時間嗎？」
『沒、沒問題。那、那個……真是對不起，上次讓我在商討的途中跑掉了……』
「那究竟是什麼情況？今後要是一直那樣我會很為難啊」
『對、對不起……下次見面的時候我會變得討厭黑川先生的』
不，我就是在問你那是什麼意思……
「算了。其實在選擇你的新作的插畫師的時候，發生了一些棘手的事情——」
#在意的內褲樣式和勝負的去向
「呼……」
和天花結束通話的我回到了商討室。
「怎麼樣了？」
靜坐在屋內的霞副編輯長向我小聲的問道。
「天花也很來電，說一定要讓她參與」
起初還扭扭捏捏的天花，在通話的過程中漸漸恢復到了往常的狀態。
還漏了『光通電話還忍得住』的本心，這是她不想和我直接面對面的意思嗎……搞不明白啊。
「是嗎，那天花那邊算是搞定了……他們兩人要讀完原稿還需要花上一段時間。我們也不能幹等，在這段時間內做我們力所能及的事情吧」
「啊，您說得對」
我用拿來的PC開始投入工作，副編輯長用拿來的掌機開始投入遊戲。
「——喂，你幹嘛呢！」
「超魔○村啊」 ※超魔界村是一款橫向捲軸平台遊戲。
「沒問你遊戲名！」
「我最喜歡在爬梯子的過程中停止攀爬，讓只穿一條內褲的亞瑟屁股對向我的PLAY」
「真特麼惡趣味！」
「這個遊戲棒極了。還可以玩幼兒PLAY呢」
「PLAY的意思完全變味了啊喂！」
……為什麼我會在這種上司手下工作呢。
「總之，這個我就沒收了」
「啊啊，你、你要做什麼啊。把遊戲機還給我，作為補償我會把黑川最喜歡的東西拿出來」
「最喜歡的東西？」
「嗯。女性穿過剛脫下來的新鮮襪子」
「聽你放屁！我才不是變態！」
「你等等，我現在就脫給你——啊，我只穿了廁所用的拖鞋……要不？」
「不需要！」
最終沒能從我手上拿回掌機的副編輯長垂著頭，一臉失落的返回了編輯部。
SADOKAWA的上層……你們最好還是考慮一下人事任命比較好。
在礙事分子離開後的約兩個小時左右，索蕾幽老師率先讀完了原稿。
「太棒了……我活到現在……還是第一次讀到這麼有趣的小說」
我覺得索蕾幽絕沒有誇大其詞。天花的作品——這次的作品中特別具有讓人無法自拔的魅力。
實際上索蕾幽老師就受到了相當的刺激，臉頰都微微泛紅了。
「不愧是天花老師……讓我產生了無法抑制的創作欲。我現在就要動筆了。畫女主角真晝就可以了嗎？」
「嗯，有勞了」
『日向真晝』
黑髮雙馬尾，天真又笨笨的高中一年級。
索蕾幽老師會給這個角色注入怎樣的靈魂呢……不僅作為編輯，光是作為個人也無比期待。
索蕾幽老師開始從包里拿出畫畫用的道具。雖然平時會用數位板來畫，但在這種情況果然還是會用手繪吧。
我對角色產生的過程超感興趣……但在繪畫的途中窺視果然還是太失禮了。
然後過了幾分鐘。
「完成了」
「誒？……」
索蕾幽老師的柔軟的聲音在屋內迴蕩
。
「這、這麼快？……」
「因為邊讀邊構思了角色形象。而且，天花老師的文章很有躍動感，角色們全都活靈活現，所以很容易找到感覺」
不，就算那樣也太快了吧……因為剛才畫的是已經定型的角色，所以還算說得過去，可這個是從零開始創作的原創設計啊……
「請您確認一下」
我抱著些許的懷疑接過了索蕾幽老師的繪圖。
「容我看一下——哇！……」
我情不自禁地大聲驚嘆。
因為這是與讀過天花文章的我的印象完全一致的女主角。
「完美……」
其璀璨的笑容洋溢著猶如突破紙張的躍動感，明明只是從頸部向上的繪圖，卻能夠讓人想像真晝朝氣蓬勃的活動樣貌。
不僅如此，索蕾幽老師甚至畫了生氣和失落時的表情。
無半點虛偽，喜怒哀樂不停變化。僅從這一張圖就能完全理解真晝這個角色。
突然就來『正解』了。不可能再有比這個更契合的畫了。
「索蕾幽小姐……這個太棒了。我深受感動！」
我沒有吝嗇讚美之詞。短時間的高質量作品……真不愧是人氣繪師。這就是能擠進業界前五的實力嗎……
「多謝您的誇獎」
在微笑著微微頷首的索蕾幽老師的身後——
「呵……呵呵……哈哈哈哈哈！」
有個睜大眼睛放聲大笑的男人。
「怎、怎麼了，你這傢伙……」
「天花光星這個失興瘋發的好啊……是【加爾迪尼亞戰紀】等級的文章的話，本大爺就能畫超水準的插畫……誰想這個作品更是超出了我的想像。沒想到會寫出這麼有破壞價值的作品！」
歪興奮地手舞足蹈。
「很棒……棒極了！」
然後大吼著開始執筆。
不，形容成挑戰更加恰當吧。於紙張上，歪手中的數支彩筆猶如颶風狂嘯交錯。
「噢啦！搞定！」
完成的插畫是——
「什……」
話說一半，我不由懷疑自己是不是看錯了。
「什、什麼啊這是……」
畫中的女孩並非黑髮雙馬尾，而是一個粉紅色頭髮的短髮女生。
最為詭異的是——
「為什麼……她在哭泣」
那個少女不知為何嚎嚎大哭。
「你有認真讀過嗎？文中根本沒有真晝哭泣的場景吧」
日向真晝是百分百的笨蛋角色，登場的場景中幾乎全都在傻傻發笑。
雖然其中也有生氣和失落的場景，但那也只是搞笑的一種手法，不存在出現負面情感的橋段。
「文中？哈啊，那又怎麼樣？」
「那……又怎麼樣？」
「本大爺就是想畫這個角色哭泣的表情。作者的想法不關我的事！」
「啥……」
「還是說有插畫師一定要根據文章畫插畫的規矩不成？」
廢話……當然有。
「呵呵……當然不可能照本宣科。看到這麼有趣的文章後，誰會做老實按照文章內容畫的無聊事情啊」
確實有插畫師添加作品中沒有提到部分的情況發生。
但那也只是首飾和微小的動作等不傷大雅的部分。
這個就屬於完全不同的次元了。無視本文完全暴走。不僅不是『錯誤』，而是在答題紙上抹泥的行徑。
「喂，這也太離譜了吧——」
「不用廢話。趕緊讓天花光星判斷我和那個女人的插畫哪個更勝一籌吧！」
……確實就算我如何否定歪的作品事態也不會消停。
「知道了……我這就去徵求天花老師的意見」
我接過兩枚插畫返回了編輯部。
掃描兩枚插畫，添加附件發到了天花的郵箱。
那麼，結果會如何呢……
我雖已心有選擇，但天花持有常人無法理解的感性。
【加爾迪尼亞戰紀】的時候也大讚了畫風和作品相悖的插畫……完全有選擇和我意見相反的插畫的可能性。
然後幾分鐘後天花打來了電話。
『黑、黑川先生！』
從天花口中得到答案的我回到了兩人等待的商討室。
「………………」
「………………」
我對無言望著我的索蕾幽老師和歪，揭示了手中的插畫。
「天花老師選擇的是——這個」
「……呃！」
一人雙目圓瞪，一人雙唇微啟。
「哈！這是顯而易見的選擇！」
勝者就像是為了彰顯其名字一般，露出了一副歪邪兇惡的臉孔。
是歪凶魔的勝利。
這個結果在預料之外————————那是不可能的。
歪的確無視本文，畫了文章不存在的場景。
索蕾幽老師的插畫忠於原著，完全捕捉到了角色的特徵。
然而，要說哪一個更像日向真晝的話，無疑就是前者。
索蕾幽老師所繪的是從文章衍生出來的最棒的插畫。
可是，歪的作品就像是在訴說文章皆是為了這個角色而生……是一枚釋放出會讓人產生如此錯覺，具有強烈存在感的插畫。
但有一點讓我大為不解。
「……是怎麼回事呢？」
迄今為止歪的插畫只讓人感到粗糙，沒有任何爆發的力感。可現在我手上的嚎哭的少女，卻擁有著能夠直接對讀者的靈魂傾訴的某種東西。
「至今為止的你的作品和這個有明顯的區別……為什麼突然就能辦到這麼『厲害』的事情了？」
「哼哼……那還用問。當然是因為天花光星的作品超有趣」
「啥？」
「明顯會高漲啊。讀了這麼有趣的作品，不熱血澎湃枉為男人」
「等、等等，熱血澎湃是什麼意思……」
插畫師也是人。我也明白比起渣作，畫傑作的時候更能投入——可是，這絕不只是幹勁的次元啊。
「越是熱血澎湃，插畫的質量當然也會越加上乘啊」
就是說，作品越是有趣，畫工就會隨之進化……那種像漫畫般的展開真的有可能發生嗎？
「先申明一下，我從沒有敷衍對待過至今為止的工作。本大爺接受擔當作品的熱情，把熱情轉換為力量繪製了插畫。每一次都竭盡了全力。要說為什麼本大爺以前的作品不如這個的話，全都是因為那些文章不值一提罷了」
歪的目光中透著認真，看起來不像是在說謊……
根據作品的水準，插畫的質量會有飛躍性的進步……要是這種荒誕的事情真的會發生的話——歪凶魔和天花光星無疑便是史上最強組合。
我情不自禁地心潮澎湃。
這個插畫能行。
和之前的成績沒有關係。
即便歪在名氣上不如索蕾幽老師——
「……啊」
這時在視野的一端看到了索蕾幽老師的身影。
「………………」
四目相對。
「………………」
找不到安慰的語言。
索蕾幽像是讀懂我的內心想法一般，自己先開了口。
「很遺憾。這次是我能力不足」
沒有那回事。索蕾幽老師的作品是一張讓人挑不出毛病的優秀插畫。
——只不過，這次的對手是個特例。
沒有人會知道歪竟然隱藏著如此實力——不，有一個人知道。
本鄉編輯長……你早料到會發生這種事才找了他們兩人嗎？
編輯長知道歪的真正實力。確信是天花的作品的話，歪就能畫出怪物級別的插畫。
既然如此，為什麼還要給索蕾幽老師發郵件呢？既然歪能畫出高水準的插畫，可以直接介紹給我或副編輯長啊。
為什麼要辦這場對決，讓索蕾幽老師蒙羞呢？
「那個人——本鄉編輯長雖是個沒有半分常識的人，但絕對不會做踐踏創作人心靈的事情」
因為我和編輯長素未謀面，所以無從判斷副編輯長是否所言非虛。
本鄉編輯長……你究竟有什麼目的。
……算了，那種事情等以後再思考吧。現在必須要向索蕾幽老師謝罪。
「索蕾幽小姐——」
「黑川先生」
我的話語被索蕾幽老師那柔和的聲線打斷了。
「雖然我明白您的心意
，但請不要在理會我了。明明黑川先生滿懷誠意想讓我接受委託，而我卻得意忘形的答應進行對決。其結果就是這般慘狀……我沒有任何怨言」
「…………」
「呵呵，請不要露出那種表情。我會活用這次的教訓，進步到能和天花老師合作的程度的」
「索蕾幽小姐……」
「作為一位粉絲，我非常期待天花光星老師的新作。那麼，我就先失陪了」
索蕾幽老師直到出門都還面帶笑容。
「哼哼……」
留下來的是兇惡嘴臉的金髮和我。
「哎……」
「喂喂，你嘆什麼氣啊清純。把能與本大爺這種超越神明的插畫師一起工作的事情當做無上的榮耀吧。要不跪拜也行！」
不行……完全沒有能和這傢伙融洽合作的預感。
「好勒，既然人選已定就趕快開始吧」
「開始什麼？」
「哼哼……那還用說。當然是做破壞天花光星作品的準備！」
……現在能不能把索蕾幽老師追回來呢……真心懇求。
#天使與惡魔2
同一天的夜晚。
「哎……」
我獨自一人在ktv的包廂中長吁短嘆。
負責天花插畫的歪凶魔的實力雖無可厚非，但是在性格和行為方面問題就大了去了。
儘管天花和雛不像那個男人一般是個問題兒童，卻也談不上『普通』……難道我也會步和前輩的後塵，開始向『和二世』發展了嗎。
越想越鬱悶的我抑制不住想要大聲吼叫發泄的欲望，下班後一個人來到了ktv。
可是，進來後才發現並不太想唱歌……僅僅只是一個人干坐著唉聲嘆氣。
「哎……即使那時的插畫質量極高，也不代表以後也能一直保持那種質量。要是因為插畫延誤而導致發售延期可就糟糕了……果然綜合來看，還是索蕾幽小姐才是恰當的人選啊……」
也罷，對已成定局的事情計較也無濟於事。
畢竟難得來一次，還是唱一首歌來轉換下心情吧。
在如此想著站立之時——
「啊……」
一時手滑麥克掉到了地面上。
「哇，倒霉到家了」
因為那個麥克風是流線型設計，所以一直滾到了房間角落的沙發下面。
「哎……發呆沒好事啊」
我繞到沙發的後面趴到地上伸直了手臂。
「咕……還差一點」
在指尖剛剛觸碰到麥克的前端的時候——
咔擦。
…………嗯？
包廂的門被打開了。
怎麼回事？我不記得有點過什麼，應該不是店員才對……啊，這裡的包廂的設計幾乎相同，也許是隔壁的人走錯包廂了。
以這種姿勢也不好和進來的人說話。總之先站起來——
「開什麼玩笑！」
進屋的人突然大聲怒吼了起來。
「啊——可惡，過了幾個小時也無法平息心中的怒火！真的……開什麼玩笑！」
…………嗯？
「我……我怎麼可能會輸給那種白痴面孔的蠢貨！」
…………這個聲音……好像在哪裡聽過。
可是，那怎麼可能。
我戰戰兢兢地從沙發的暗處偷看了那個人。
「而且出版社的那些傢伙也是人渣，無藥可救的人渣！竟會不選我選那個傢伙……全都眼瞎了吧！」
……那份猜疑成為了可怕的事實。
化為厲鬼模樣的那個女性——無疑就是索蕾幽老師。
「摧毀……天花光星、歪凶魔、還有那個可惡編輯，無論使用什麼手段都要摧毀他們！」
這是……在做夢對吧。
比如長相奇蹟般的相似，其實是雙胞胎之類的………………不，不要逃避現實。
從有印象的固有名稱不斷冒出可以看出，這個人絕對是索蕾幽老師。
暫且先接受這個事實……但這究竟是怎麼回事？
難道……那個宛如天使的索蕾幽老師是是偽裝，裝成淑女了嗎？
「我絕對會讓他們……後悔讓我出過這種丑」
這種怒不可遏的表情……絕對不是演技吧。
而且，索蕾幽老師根本還沒有發現自己走錯了包廂，因此根本沒有必要飆演技。
雖難以置信……但這就是她「真實」的樣子。
……話說回來，我要怎麼擺脫這種情況啊？
無法無聲無息地離開啊……總之只能繼續躲著看情況了。
「啊——好火大！不唱這首歌難熄我心頭只恨」
索蕾幽老師輸入了要唱的歌名。
「嗯，果然就要唱這首。惚育三的『我要去東京』」
「好老的歌！」
「………………………………誒？」
糟了了了了了了了了了了了了！
聽到超老的歌不由就反射性的吐槽了了了了！
「什、什麼……有誰在嗎？」
理所當然，索蕾幽老師朝聲音的來源——也就是我躲藏的沙發的後面望了過來。
「「……………………」」
四目相對。
「你、你為什麼會在這裡……」
……我說，那應該是我的台詞才對吧。
「…………難道我進錯房間了？」
我上下點頭。
「不用難道你也把全部都……聽到了嗎？」
我繼續上下點頭。
「……現在，抓起你的腦袋使勁砸向牆壁的話，你會失去這段記憶嗎？」
我左右搖頭。
「……現在，向你的腦袋零距離使用龜派○功波的話，你會失去這段記憶嗎？」
「我整個人都會被轟成渣！」
我雖然反射性的向她吐槽，可腦袋還是有些跟不上這件事實。
索蕾幽老師狠狠瞪了我幾眼之後，一屁股坐到了沙發椅上。
「算了，露餡就露餡吧……既然如此，只要『處置』一下就好」
索蕾幽老師翹起二郎腿，以一副黑手黨BOSS的坐姿向我露出了殘忍的微笑。
……那個，快要看到內褲了。
「那個……先讓我理一理狀況……我現在看到的就是索蕾幽小姐的『真實』內在嗎？」
「是呀。你覺得現實中會存在那種總是面帶微笑、淑女作風、集男人妄想為一身的完美女性嗎？還請噁心宅們只在夢裡做這種妄想！」
……你的反差也足夠半隻腳踏入妄想的領域了。
「嘛，我的生活能這麼滋潤也都是拜那些噁心宅所賜呢。僅僅稍微裝裝可愛，和我相關的作品就會全部大賣。雖然我的插畫確實賞心悅目，但只要是我畫的插繪的話，即便是粗糙的插畫那些傢伙也一定會爭相恐慌的購買吧」
索蕾幽老師開始嘴吐爆言。這已經不是裝乖乖女的層次……只不過是個渣女吧。
「在這個世界上暢銷才是正義。我沒有再跟對主動放棄我這個聚寶盆的你們這種無知的人合作的想法。嘛，給五倍報酬我倒是還可以考慮一下」
……如此毫不掩飾的話，反而讓人覺得很坦誠。
不過，已經不想和她扯上關係了。既已知道她是視讀者為糞土的人，我則更加敬謝不敏了。
「我們出版社沒有那麼多報酬可以支付，我先失陪——」
「等等」
「幹嘛？」
被叫住的我說話不由變得不客氣了。話說，事到如今反而沒有必要說敬語了呢。
「你以為聽了這麼多秘密能輕易離開這裡嗎？」
……喂，全都是你自己爆料的好不。
「要想離開這裡就給我發誓。發誓絕不會對他人泄露我的『真實』」
「放心好了。反正今後不會再和你有所交集，不管你性格多惡劣都和我無關」
即便說出去也不會有人會相信吧。就連親眼目睹真容的我都還半信半疑呢。
「嗯，看你也不像是在說謊。過來過來」
索蕾幽坐在沙發上淺笑著朝我勾動手指。
「你想幹嘛」
「趕快過來。等做完這件事你就可以走了」
「…………」
我戒備著坐到了索蕾幽的對面。
「我雖然說了讓你發誓，但口頭預定根本不足為信。所以——就讓我『處置』一下吧」
「…………誒？」
說時遲那時快，索蕾幽抓
起我的手——
「你、你想幹嘛！？」
竟然把我的手對向了自己的胸部。
然後，用另一隻手靈巧的操作手機——
「來，茄子」
說話的同時，按下了手機的照相快門。
「喂！」
我雖慌忙把手拿開，卻已為時晚矣。
索蕾幽露出著邪惡的微笑，向我展示了手機中的畫面。
「SADOKAWA編輯，對美女插畫師施以性之暴行……討厭[表情]」
「別、別開玩笑了！」
我反射性的站起湊近索蕾幽——
「呀，店員先生(棒讀)」
「可惡……你、你這傢伙……究竟有什麼目的」
「索蕾幽是個笨女孩，聽不懂難懂的事情」
這、這傢伙……
「……也有其他的把柄可以抓吧。你有沒有貞操觀念啊——」
「哈哈哈！你是認真的嗎！還提什麼貞操觀念，你是古代的老頭啊！不會是個處男吧！」
「唔……」
「而且我完全沒有把像你這樣的垃圾當成男人。要不要給看看內褲？」
索蕾幽翻動著裙子向我挑釁。
「總之這樣一來就完成『處置』了。要是不想成為網紅的話，就乖乖閉上你的嘴」
「都說了不做這種事也不會說出去的」
「哼，空口無憑。而且即便你還只是個新人，卻也是龐然大物SADOKAWA的編輯。雖然我不會再和S文庫扯上關係，但留個『後門』也沒什麼壞處」
「…………」
「好了，你可以回去了……啊，搞錯了。忘記這裡你的包廂了」
索蕾幽從沙發上站起，以輕快的腳步朝大門走去。
然後，向我回首——
「謝謝您。今天我很盡興」
露出天使微笑後走出了包廂。
「……………………」
只留下我一個人呆若木雞。
女人這種生物…………著實可怕。
第二章完。