第二卷 第二章
「很好，都準備完成了嗎？」
在謁見後的隔天。
一行三人──琉璃、阿爾瑪和我，來到了迷宮之中。
製作結界需要很多學生協助，而且還得讓他們全數學會無詠唱魔法。
雖說老師們已經慢慢適應了無詠唱魔法的授課，但要只靠一天就讓所有學生學會，終究還是太過強人所難。
為此，在正式開始製作結界之前，需要大約三天的準備時間。
「是！隨時都可以出發了！」
「我也準備周全了喔！」
「那麼，我們走吧！」
如此這般，我為了湊足製作結界的材料之一──六十公分級的魔石──而親自出馬了。
不過，攻略迷宮需要不少時間，所以今天是以偵察和教導琉璃她們魔法為主。
「阿爾瑪已經能順利擊發【單純魔力強化】了對吧？」
「就算閉著眼睛也能射中囉！只是不曉得能射幾百發就是了！」
「那接下來就是教你【線控誘導強化】了。阿爾瑪，你施展【單純魔力強化】，並停留在擊發之前的狀態。」
「好！」
說著，阿爾瑪搭弓上箭，注入了魔力。
雖然動作還有一點僵硬，但已經及格了。就這樣的熟練程度來看，下一階段的強化也是近在眼前呢。
「就這麼直接射出去……但這次在擊發之後，試著讓箭矢聯繫上自己的意識。大概就是讓魔力之線系上箭矢，並由自己握著線頭的感覺。」
「嗯──……這樣嗎？」
阿爾瑪這麼說著，射出了箭矢。我感覺到阿爾瑪和箭矢之間，有少許的魔力相連。
雖然距離只有短短的三公尺左右……但用來掌握訣竅已經很夠了。
「那接下來就利用那條線，讓箭矢向右轉去……」
「喔喔，轉彎了！」
阿爾瑪射出的箭矢稍稍朝右偏去。
她果然挺有天分的。
「這就是【線控誘導強化】。若是能熟練地彎曲箭矢的路徑，就不再需要顧忌射擊線的問題了。還有，這支箭應該已經能射穿物體了吧？」
「如果是寄居蟹那種強度的敵人，我是能輕鬆射穿啦……」
「那就把目標設定在能同時射穿兩隻寄居蟹，多做些練習吧。」
雖說只射穿一隻並不難，但考慮到高低位置的關係，若要同時射穿兩隻的話，就需要一定程度的控制能力。
這可以說是現階段最合適的練習吧。
另外，我因為戴著那條經驗值項煉，多少會獲得一些經驗值。
「好，我這就試試！」
「姑且提醒一下，可別跑到其他階層去啊。」
「瞭解！」
說著，阿爾瑪離開了我們身旁，跑去獵殺寄居蟹了。
雖說稍微拉開了一點距離，但只要還在同一階層，我就能用【被動探測】事先察覺到危險，所以不成問題。
確認阿爾瑪拐過轉角後，我將視線挪到琉璃身上。
「終於要傳授附加魔法了嗎！？」
我什麼話都還沒說，琉璃就這麼大聲喊道。
但遺憾的是，我如今要教導她的並不是附加魔法。
「與其說是附加魔法……現在得先從製作材料開始著手。若要進行附加的話，還是附加在自己打造的武器上頭比較好。」
首先，若是每次練習都得去購買長劍的話，就算錢再多也會不夠用；但若能自行製造長劍，就能盡情鑄造，並練習附加到膩煩為止。
而如果打算在附加魔法之路上登峰造極，就有必要學會在鑄劍的同時施放附加魔法的技術。就這層意義上來說，鍛造的技術是必須的。
「是要準備武器嗎……？可是鍛造這門技術，不是應該得修練數年、甚至是數十年，才能徹底融會貫通嗎……？」
「如果是要按部就班地精進的話，確實是這樣沒錯。」
即便以我前世的記憶為基礎，用最短路徑修練這門技術，恐怕也得花上好幾百年才能練到爐火純青吧。
然而，若只是要造出比王都市售品更為優秀的長劍，那就沒那麼困難了。
「總之，我之後再教你武器的製作方式，首先從前一個步驟……也就是收集材料開始。簡而言之，就是冶鍊金屬啦。」
「所謂的冶煉，不是得從原石開始──」
「原石的話隨便都有，就是這個。」
說著，我從收納魔法中取出一把劍，在附加【魔力擊】和【脆性破壞】後，朝著迷宮的牆壁一敲。
只見迷宮的牆壁隨即坍塌了一部分，碎石朝我這裡落下。
順帶一提，所謂的【脆性破壞】，是在對上岩石這種堅硬但易碎的物體時，會提升攻擊力的魔法。
「迷宮的牆壁蘊含著一定量的金屬。雖然這其中有著複雜的理由……總之，你就先想成是這種構造的物體就好。」
「咦？要把牆壁打壞嗎！？應該說，那居然是打得壞的東西嗎！？」
「嗯？迷宮的牆壁不是一種資源嗎？」
「與其說是資源，不如說這是絕對不會被破壞的代表性物體吧……」
就算她這麼說，事實上我隨隨便便就將其打壞了啊。
校長也說過『要是你真的打得壞，就隨便你處理吧』，就這麼下達了許可。
唉，追究這些細節也沒什麼用，反正八成又是魔族傳播了詭異的知識吧。還真是一群熱愛搞事的傢伙。
「我等下會教你破壞迷宮牆壁的方法，總之先從冶煉的作法開始。我現在要開始進行冶煉，你就在施放【被動探測】的同時好好看仔細囉。」
「好的！」
在琉璃的注視下，我拾起了一塊略大的迷宮牆壁碎塊。
因為階層尚淺，金屬的含量並不算高，但作為練習已經很夠用了。
我將魔力流過整塊金屬，讓魔力融入金屬之後，隨即抽走魔力，令金屬的部分再次結晶化。
接著，我只使用了【脆性破壞】，用劍將金屬塊敲得粉碎。
「如何，看懂了嗎？」
「總覺得魔力似乎融入迷宮牆壁碎塊之中……可是這樣就完成冶煉的步驟了嗎？」
「不，這只是第二階段。」
我這麼說著，發動了磁力魔法，從分崩離析的石塊中萃取出黑色的塊狀物。
「這就是迷宮粗礦。簡單來說，就是將迷宮牆壁所蘊含的金屬混合在一起而成的東西。」
由於迷宮粗礦含有鐵，所以會受到磁力吸引。
雖然徒手撿拾也行，但用磁力魔法還是方便多了。
「迷宮粗礦……要把這個拿來作為鑄劍的材料嗎？」
「不對。在收集完畢之後，還要再冶煉一回。」
我將迷宮粗礦集中到一處，以凝縮的火焰魔法將其燒熔成一塊。
這時的竅門，在於要先將略多的魔力灌注金屬後再進行燒熔。如此一來，金屬的熔點便會下降，變得容易冶煉。
最後則是以水魔法降溫，然後重複剛才的步驟，運用魔力將之再次結晶化。
只見黑色的塊狀物開始浮現出灰色和藍色的結晶，形成了雜色的斑紋。以比例來說，大概是灰色九成、藍色一成吧。
藍色的是秘銀，而灰色的則是鐵。在這個階層，迷宮牆壁中所蘊含的金屬似乎大多只有這兩種。
「怎麼樣？」
「這難道……是秘銀嗎！？」
琉璃指著結晶的藍色斑點這麼問道。
「正確答案。灰色的部分則是鐵……不過，由於純度實在不怎麼樣，所以要反覆執行剛才的流程，藉此提升秘銀的純度。」
說著，我敲碎斑紋金屬塊，將藍色和灰色的部分各自燒熔成塊，以剛才的手法再次使之結晶化。
除了金屬之外，迷宮粗礦還蘊含著組成岩石外型的石英和氧氣等成分。
為了徹底把這些成分篩掉，再次結晶化是不可或缺的步驟。
話雖如此，以我的第四紋來說，就算結晶化再多次，也沒辦法提煉出多高的純度。
「原、原來如此……想不到居然能從迷宮牆壁中提煉出秘銀……」
「這樣的手法沒有多難，所以我就快速教一下囉。」
「快速教！？……雖然不曉得哪裡不困難，但還請多指教！」
──在過了約三十分鐘後。
「完成了！」
只見琉璃露出了欣喜的笑容，捧著自己冶煉出來的秘銀。
老實說，我還以為她至少會花上兩小時呢。
該說是不負學年第二名的名號呢，抑或是拜那恐
怖的幹勁所賜……琉璃只花了短短的三十分鐘，就精通了冶煉牆壁的訣竅。
雖說純度還不算太高，但若只是要做一把還過得去的武器，那樣的純度已經相當足夠了。
「那麼，先把鐵礦分出能製造一把武器的份量吧。」
我們目前提煉出的金屬份量，合計有鐵兩百公克、秘銀五公克左右。儘管單就體積來看，鐵的大小是秘銀的十倍，但秘銀本來就是輕巧的物質。
「一把武器的份量……差不多是現在的十倍量嗎？」
「差不多吧，我也會幫忙就是了。我們就先弄出大量的迷宮粗礦，最後再一起進行冶煉吧。」
「我……我會加油的！」
說著，我繼續敲毀迷宮的牆壁。
在敲碎了大約兩百公斤的量後，我們開始進行迷宮粗礦的冶煉。
琉璃冶煉的速度大概是我的一半。
雖然不熟悉作業流程也是原因之一……但她似乎太過謹慎了。
「製造迷宮粗礦的時候，可以再隨性一點。畢竟要到後面的步驟才能提高純度。」
「我、我明白了！」
她的速度稍微加快了一些。
就在這樣的氛圍下，我們將敲碎的迷宮牆壁徹底分成了迷宮粗礦和剩餘的土塊。
由於不能讓殘餘的土塊妨礙作業，我便隨手加固後堆到了一旁。
「那麼、呃……嘿！這個魔法有一點難呢……」
「畢竟不是生產魔法嘛。」
琉璃以磁力魔法收集著迷宮粗礦的碎片。
雖然操控的手法很是笨拙……但若只是用來收集迷宮粗礦，只需釋放出足夠的效力就行了。
況且，磁力魔法並不是生產魔法，所以第一紋的持有者不擅長也是很正常的。
「那接下來就是冶煉這個了……要不要試著全部一起冶煉？」
「好的！」
琉璃將魔力灌入礦石，接著發動火焰魔法，使迷宮粗礦燒熔成塊。
我平時所用的是攻擊魔法性質的火焰魔法，但教給她使用的則是用於加工的火焰魔法。
這種魔法射程極短，也難以發揮出強大的威力，卻極易操控，適合做精密的調整。而更重要的是，這是適合第一紋使用的魔法。
「那就照著這個步調繼續冶煉吧！」
「好的！」
在那之後，琉璃多次燒熔金屬，並使之結晶化，最後她的手裡捧著的，是接近兩公斤的鐵和約五十公克的秘銀。
在進行多次結晶化的過程中，似乎損失了少許的金屬成分，但已經足夠拿來製作長劍了。
「看來你已經掌握到冶鍊金屬的訣竅了呢。」
「真難以相信，我居然能做到這種地步……」
琉璃一副淚眼汪汪的樣子。真可愛。
但是，今天的授課尚未就此結束。
（插圖）
「你應該也大致摸索出製作長劍的方法了吧？」
「製作長劍的方法……難道要用魔力塑型長劍嗎？」
「沒錯……啊，製作時別只用鐵，也混入少許秘銀試試。大概摻入剛才冶煉的一半。」
「要摻入秘銀嗎？……我試試看！」
琉璃這麼說後，將秘銀混入鐵之中，並造出劍的形狀。
「……是不是有點歪掉了？」
「第一次試的時候都是這樣的。」
琉璃所造出的劍，其劍身稍微向右彎曲。畢竟要以魔力讓金屬正確地成形，得仰賴經驗的累積。
「雖然外型上有點瑕疵，但它還是比尋常的鐵劍強上很多喔。你拿這玩意兒試刀看看。這把劍還沒開鋒，所以只能用蠻力硬砸就是了。」
說著，我取出了一片木板，讓琉璃拿劍揮砍。
隨著一道破風聲，木板一分為二。
「奇怪？這該不會……比鎮上賣的劍還厲害……？」
「是啊。基本上所謂的金屬，在製成合金後都能提升強度。雖然還有許多其他的技法……但總而言之，先來試試附加吧。」
「終於要教導附加了嗎！？」
「是啊……不過，若是能掌握無詠唱魔法的基礎技巧，附加也不是多困難的一門功夫。不管怎樣，你先看看這張圖。」
我從收納魔法中取出一張紙，遞給琉璃。
「這是……魔方陣嗎？總覺得這複雜的程度簡直前所未見……」
「這是【脆性破壞】和【強韌化】的魔方陣。等你把附加用得夠順手後，我會再教你畫魔方陣的。」
首先要做過各種附加，掌握住操作方法的竅門，這樣比較容易參透魔方陣的描繪方式。
雖說從魔方陣數學教起，也不失為一種辦法就是了。
「一開始就是二重附加嗎！？」
「【強韌化】並不是多複雜的術式，而且這算是二重附加之中簡單的那一類了。總之，你在劍上開個能嵌進魔石的洞，然後用魔力刻劃出魔方陣吧。」
語畢，我將寄居蟹魔石遞給了琉璃。
我手邊的寄居蟹魔石堆積如山，而且這也賣不了多少錢，因此最適合用來練習了。
而且這剛好是能容納二重附加的大小。
「呃……總之先開出空間……」
琉璃稍稍變更劍的外型，然後將魔石嵌入其中。
接著，她緩慢而慎重地操控魔力，在魔石上頭刻劃魔方陣。
然而……
「我刻好了……可是魔劍沒有啟動呢……」
「你在這邊把不該連接的部分黏在一起了，試著稍微降低使用的魔力量吧。粗線的部分灌注略多的魔力，細線則是以少量的魔力刻劃。」
「好的！」
我將囤積起來的大量寄居蟹魔石交給了琉璃。
這回成功了。
雖說以附加的水準來說相當拙劣，但至少把魔法附上去了。
「我、我做到了！不過，這把劍給人的感覺好像不太一樣呢……」
「這是因為你沒做過魔力整合的關係。在進行附加之前，要將魔力灌注於魔石和長劍之中，等到魔力的震蕩平息下來再進行附加。如此一來，就能提升附加的性能。」
在我將第三顆魔石遞過去後，琉璃便完成了做過魔力整合手續的魔劍。
「總覺得，這次的感覺很相像了！」
「拿來敲牆壁的話，應該就能看出效能。」
「敲牆壁……嘿！」
琉璃製作的魔劍順利地敲碎了迷宮的牆壁。
這把劍並不是用來戰鬥，而是附加了用來挖掘迷宮的強化能力。
「敲、敲破了！」
「看來是成功了。那就照這個步調，把整層迷宮都拿來冶煉吧！」
「好的！」
──至於抱著大量寄居蟹魔石的阿爾瑪回來時，看到被長劍搗毀的迷宮一隅，並困惑地大喊『這是什麼狀況！？』，則是在那之後不久的事了。
（插圖）
琉璃和阿爾瑪學會了新魔法的隔天。
我們又來到了迷宮。
「今天就稍微往下走個幾層吧。」
若老師們教導無詠唱魔法的進度夠順利的話，明天就會進入準備架設結界魔法的階段。
為了做好事前準備，我需要極為大量的小型魔石。
另外，希望能提升魔法的威力和總量。為此，狩獵魔物便是如今的最佳選擇。
「終於要前往第二階層了嗎……」
「不，今天預計會往下走超過十層。不管怎樣，反正都是當天來回。」
「十層！？」
「也是啦，以我們目前的實力來說，第二階層似乎有些太簡單了……？」
「感覺馬丁不僅能深入第十層，甚至連最深處……第二十層也能出入自如，但我和阿爾瑪跟著真的不會有問題嗎？」
「我覺得沒問題喔！畢竟琉璃有了新的劍和防具嘛！」
昨天結束練習之際，我用剩餘的秘銀為琉璃製作了一小件防具。
老實說，若只是去第十層走走，倒還用不上這個裝備，但因為沒什麼重量，琉璃今天便穿戴著過來了。
順帶一提，附加在上面的魔法是【輕量化】和【強韌化】。雖說施放加工魔法和製作魔方陣的都是我，但附加是由琉璃完成的。
「嗯，確實是這樣沒錯呢……不會扯你後腿嗎……」
「區區第十層而已，哪可能扯什麼後腿啊。只要不是踏進怪物房子的話，就算只有阿爾瑪一人，大概也能闖過去吧。」
基本上來說，至大約二十五層為止，每座迷宮的魔物強度分布都差不多。
超過二十五層後，便會漸漸顯現出該座迷宮獨有的特徵；而迷宮特徵要徹底展現出來，是從三十層之後開始。
如今阿爾瑪的戰力，早已遠遠凌駕第十層魔物的水準了。
「原來魔法弓這麼厲害呀……」
「不過，琉璃應該也能在第十層四平八穩地戰鬥吧。就算榮光紋被評為不適合戰鬥的紋章，也不代表在戰鬥時一無是處啊。」
對於前世擁有榮光紋之人來說，獨力攻破三十層左右的迷宮也是稀鬆平常之事。
反而是受過一整套的戰鬥訓練後，卻沒辦法攻破區區三十層的人，才顯得莫名其妙。
現在的琉璃只受過一個月的訓練，要她單槍匹馬地攻破迷宮還是太困難了點。
「總之，我不是想拜託琉璃擔任攻擊手。你拿著這個，以附加魔法師的身分活躍吧。」
我從收納魔法之中，取出了切割成稱手大小的圓木桿。
重量大概在三公斤左右吧。
「……這是什麼呢？」
「就只是根普通的圓木桿。在探索的過程中，阿爾瑪的箭矢有可能會用罄。在這之前，琉璃就用魔法造出箭矢，為阿爾瑪進行補給吧。雖說金屬和木頭的製作手法有些不同……但應該能靠感覺抓住訣竅。畢竟你已經把基本功都學完了呢。」
「就算你突然這麼交代，箭矢也不是能……咦！？」
琉璃半信半疑地將魔力注入圓木桿，那股魔力竟將圓木桿削去了一小部分。
經過大約十秒後，圓木桿的一角便轉化為尚未附上箭羽的箭矢形狀了。
「我做到了！」
「因為加工魔法有很多應用的範疇啊。順帶一提，就算不一一塑型，也能像這樣用喔。」
說著，我取出另一根圓木桿進行切割。短短几秒鐘後，我就塑造出三十支左右的箭矢。
「這、這似乎太困難了……」
琉璃試著挑戰，但似乎仍不得要領。
這也難怪，畢竟要同時切割複數區塊，得慢慢習慣才行。
「總之，先從一支箭開始塑型，然後慢慢增加數量就好。我的收納魔法里有一大堆圓木桿，不夠用就和我說一聲吧。」
「我知道了！」
「所以說，首先要下到第二階層呢。」
就在邊走邊聊之際，我們抵達了通往下一階層的階梯處。
順帶一提，根據校長的說法，這座迷宮直到第二十層為止都被學園攻破過，在那以前的樓層都有階梯連結。
不過，攻破第二十層似乎已是相當悠久的往事，如今就算是畢業生，也沒辦法闖過第十二層的樣子。
「……奇怪？好像沒什麼差耶？」
下到第二層之後，歷經幾回交戰的阿爾瑪做出了這般感想。
「雖然數量多了一點，但我想基本上是沒什麼差的……哦，那邊有只不同種類的魔物啊。」
「嗚哇，好惡……」
「但很弱吧？」
「……真的耶。」
阿爾瑪射出的箭矢，同時將三隻蛞蝓外型的魔物一舉射穿。
由於沒有外殼的關係，這些蛞蝓甚至可以說是比寄居蟹更弱的嘍囉。
第四層開始出現蝸牛型的魔物，第六層則是出現了扇貝型的魔物，但全都是些小嘍囉，無一例外地成了阿爾瑪的箭靶。
到了第八層之後，周遭的氣氛才為之一變。
「……在那邊的是……狗嗎？」
「嗯，是殺人犬呢。接下來才是重頭戲。」
除了扇貝型魔物之外，首次出現在第八層的魔物是犬型魔物──殺人犬。
犬型魔物和寄居蟹或蛞蝓不同，有著還過得去的攻擊力和速度。
雖說稱不上高階級的魔物，但還是比先前的魔物強上一個等級。
「總之，先試著打倒它吧。以阿爾瑪的實力來說，就算同時對上幾隻，應該也有辦法處理。」
「我試試看！」
話落，阿爾瑪射出了箭矢──卻被殺人犬躲開，僅僅划過了虛空。
「嘎啊啊！」
殺人犬發出了兇猛的吼聲，轉頭看向了這裡。
「哇、被躲開了！」
「還有時間讓你射兩支箭！冷靜下來，將箭附上誘導！」
雖然有點想插手幫忙，但是獨力作戰也是很重要的經驗。
要是一直待在他人的保護下戰鬥，就會誤以為戰鬥是一件很安全的事。
前世的魔法學校也經歷過這種時期，結果導致學生畢業後幾乎沒辦法在實戰中有所發揮。
──話雖如此，要是狀況危急，我還是會幫一把啦。
「誘導……嘿！」
不過，這似乎是我多慮了。
阿爾瑪射出的第二支箭矢追蹤著企圖躲避的殺人犬，深深地刺入它的腿部，讓殺人犬的沖勢戛然而止。
「還沒結束！要好好給它最後一擊！」
「瞭解！」
第三支箭矢瞄準了殺人犬的頭部，結束了它的性命。
「太棒了！」
討伐成功。
雖然在對付第一隻時射偏了，但就這樣的表現來看，她很快就能進步到一擊斃命的程度。
「好，那麼接下來就進那間房吧。」
「那間房？……難道是……」
「沒錯，就是怪物房子。」
「我不要！都到了這麼深的階層，要是踏進怪物房子，我會死掉的啦！」
「……嗯，老實說，我也認為進這一層的怪物房子交戰，對你來說應該不太好受。不過，我認為這可以當作你在戰鬥應對的參考。」
「參考？」
「是啊。這是考驗持弓遇到複數敵人接近時的應戰方式。算了，其實只要未來能夠練好就行，今天只是稍作參考……可以把弓借我一下嗎？」
「嗯……是說，這把弓根本就是馬丁的吧？」
「這麼一說，確實是這樣啊。」
差點就忘了這回事。就名目上來說，這把弓是我借給阿爾瑪的。
「還有就是箭。有二十支就夠了。」
「好的！」
在接過阿爾瑪的弓和琉璃製作的箭矢後，我在房間門口停下腳步。
接著，我拿起在製作第一批箭矢時餘下的木片，丟入了房內。
「十七隻啊……嗯，差不多就是這個數吧。」
出現在怪物房子裡的殺人犬，總數為十七隻。
我以雙眼確認它們出現在眼前後，搭起了弓箭。
「等等……！都這麼近了，怎麼還拿弓……」
「放心。」
我與第一隻殺人犬的距離，大概就和長槍構得著的距離差不多。
一般來說，這不是適合弓箭作戰的距離。
然而，這樣正好。要是距離拉得太遠，就會超出我的魔法生效的範圍。
「呀嗚！」
隨著「咻」的破空聲射出的箭矢，貫穿了第一隻殺人犬的喉嚨，一擊將之斃命。
還剩下十六隻。
「兩支。」
我閃過了飛撲而來的殺人犬，搭起了兩支箭，同時鬆手放弦。
這並不是弓箭原本的用法，是以當然發揮不出應有的威力。
不僅如此，這兩支箭矢還是以相似的彈道擊出，所以也難以作為散彈之用。
然而，若是加上魔法的輔助，這樣的威力就十分足夠了。
我將射出的箭矢加上誘導，箭矢劃出極為詭異的軌跡之後，命中了兩隻殺人犬。這次也是一擊斃命。
還剩下十四隻。
「三支！」
這一回，我同時搭起三支箭射擊。
雖然威力下降許多，但還能行。
剩下十一隻。
「這次是四支……假的，是十一支！」
我一口氣抓起十一支箭抵上弓弦。
老實說，這麼幹其實還挺亂來的。不僅弓箭幾乎發揮不了應有的威力，就算順利命中，也傷不了殺人犬的毛皮。
然而，我在此時施放了【單純魔力強化】和【線控誘導強化】，讓箭矢附加了魔法的威力。
儘管如此，箭矢的威力還是不足以殺敵，所以單純只是射中也沒辦法擺平對手……但我預判了所有殺人犬的動向，全數命中了它們的眼睛。
箭矢穿透了眼球這項弱點，進一步破壞腦部，殺人犬們幾乎是同時倒下。這下就討伐完畢了。
「……大概就是這種感覺。強化魔法就算只發動一次，也能施展在複數的箭矢上。雖說就綜合威力來說不見得比較強，但也有『希望將火力分散開來』的時
候呢，要是記住這招就會很方便。」
我邊說邊準備將弓還給阿爾瑪。
但阿爾瑪沒有接過弓……應該說，她整個人愣住了。
窘於應對的我轉過頭，試圖向琉璃求助，但她也呆愣在當場，看來完全幫不上忙。
就【被動探測】的反應來看，她們並沒有被施加了精神系魔法的反應……
「……你們怎麼了？」
「不，你的打法實在太厲害了，完全沒辦法作為參考呢……」
「光是一個人解決第八層的怪物房子，就已經非常不尋常了，用的居然還是弓……是說，最後的那招是怎麼回事啊？」
「最後那一擊，不過就是對十一支箭矢施展【單純魔力強化】和【線控誘導強化】使其命中弱點而已。單就做的事來說，和射兩、三支箭的狀況是一樣的。」
「十、十一支……」
阿爾瑪的雙眼縮得像豆粒一樣小。
「老實說，射十一支箭的手法和雜技差不多，就算真能如法炮製，還是隨便施放個近距離魔法更有效率。不過同時射兩、三支箭還是很方便，之後就多做練習吧。」
「我如果勤加練習，也能變得和馬丁一樣厲害嗎……？」
「若你潛心鍛鍊，在弓箭方面的造詣肯定能夠超越我。畢竟你的紋章是最適合用弓的類型。」
毋寧說，如果沒辦法比我強就頭痛了。
畢竟就現在來說，阿爾瑪會是我將來的魔法戰鬥隊伍的候補成員之一。
雖說要練出足夠的強度，恐怕得花上三百年左右的時間……但只要用上不老不死一類的魔法，三百年不過就是彈指之間的光陰，總會有辦法的。
「那麼，我們就潛到第十層，然後紮營吧。」
「……紮營？」
「就是把迷宮的一個角落包覆起來，製造出魔物無法入侵的區域。只要待在裡面，你們兩人就會平安無事。」
「居、居然連這種辦法都有……」
「馬丁，你剛才說『你們兩人』，指的是我和琉璃吧？那你怎麼辦？」
「……我要稍微往下走一點。因為有滿多想要的東西。」
即使下到了第十層，也沒出現新種類的魔物。
雖說如此，和扇貝等魔物居多、殺人犬比例偏低的第八層相比，第十層已經幾乎變成了殺人犬的天下，難度因而提升了許多。
「琉璃，右側拜託了！」
「好的！」
在五隻殺人犬同時襲來的狀況下，阿爾瑪先是一箭射穿了位於左側的兩隻。
雖說箭矢的威力還不足以讓殺人犬立即斃命，但已經給予它們動彈不得的重創了。
她似乎已經逐漸掌握對兩隻箭矢施放【線控誘導強化】的訣竅了，不過同時對三支箭施放的技巧似乎尚未成功。
至於右側剩下的三隻，則是由琉璃在它們的面前施放火焰魔法，阻擋其去路。
雖說榮光紋的成長率低，但我將能提升經驗值的項煉借給了她，而在經歷長時間的戰鬥之後，她在魔法的威力和控制方面都有了長足的進步。
儘管火焰魔法幾乎沒能造成傷害，但確實絆住了殺人犬的動作。
阿爾瑪在這段期間擊發了下一波箭矢，貫穿了兩隻殺人犬，琉璃則是再次攔住了最後一隻。
在阿爾瑪射穿最後一隻殺人犬之後，她擊發出只施放了【單純魔力強化】的箭矢，給予殺人犬們致命的一擊。這下子就清場完畢了。
嗯，一點都不危險呢。
「照這樣來看，只要別誤闖第十層的怪物房子，應該就不會有問題了。」
「怪物房子啊……想要用【被動探測】加以分辨，果然還是很不容易呢……」
「雖然我勉強有抓到感覺，但還是很難斷定……剛才也發生了以為找到怪物房子，結果卻是普通房間的例子……」
「畢竟怪物房子的反應，比起魔物還難以辨識。如果能夠更加熟悉【被動探測】，就能練到在無意識之中精確分辨了。」
老實說，這方面只能憑自己去抓感覺，所以很難給出什麼有用的建議。
就算同是擅長【被動探測】的魔法使高手，也經常聽見他們對於魔力反應的解釋出現了天差地別的歧異。
「……好啦，這間房應該就行了。」
我來到一處還算狹窄、別無他物的橫長型房間入口處，停下了腳步。
「你說這間房……是要進行紮營練習的意思嗎？」
「是啊。在潛入深處階層的時候，紮營的技巧是不可或缺的。」
若是不具備紮營的技巧，就等於沒辦法好好休息。
如此一來，不只睡不了覺，說不定連飯都沒得吃。
對於需要花費長時間進行的深層攻略來說，不會紮營的技巧可說是與送死無異。
「我、我明白了！我會加油的！」
「我也會努力！」
「有幹勁是好事啦，但阿爾瑪還是協助警戒周遭吧。遺憾的是，紮營屬於附加魔法，除了榮光紋之外，幾乎沒辦法好好施展啊。」
我因為在前世習慣了大量紮營，並且擁有魔法控制力，所以現在姑且也還是能進行紮營，但隨著深入迷宮，魔力的密度也會顯著地提升，而這也會大幅提高紮營的難度。
以我現在的失格紋來說，就算再怎麼努力，也頂多只能在二十層左右的深度紮營。
「把我的幹勁還來！」
「警戒可是很重要的任務啊。畢竟施放紮營的時候很難發動其他魔法，基本上和毫無防備差不多。」
「……那就和我親自紮營沒兩樣囉！我知道了！我這就去警戒！」
語畢，阿爾瑪架起箭矢，開始觀察周遭的狀況。
其實比起用眼睛看，把意識集中在【被動探測】上頭的效率更好……不過她的眼力似乎也不差，姑且打個及格分吧。
「好啦，那我就來說明紮營的步驟。首先是挑選紮營的地點……基本而言，這種小房間就挺不錯的，最好的選擇則是清場後的怪物房子。但若是遍尋不著，挑個狹窄通道的轉角也行。總之，要選擇的是死角狹小、容易圍住的地點。」
「是要挑好圍的地點啊！可是為什麼選擇怪物房子是最好的呢？」
「因為怪物房子在召喚魔物的時候，周遭的魔素會全數被消耗殆盡。所以和一般的房間相比，在清場後的怪物房子紮營，其難度就和在第二層至第七層紮營差不了多少。」
「那個叫『魔素』的東西會妨礙紮營嗎？」
「沒錯。魔素這東西說來話長……總之，是和魔力有點像的玩意兒。畢竟魔素較多的地方，魔力普遍也有較濃的傾向。」
就算不深究這方面的知識，也不會對施展魔法有所妨礙。
只要大概知道那是一種『會召喚魔物的莫名其妙物質』就夠了。
「如此這般，我要在這裡紮營啦。你已經會製作魔道具了吧？」
「是的！雖然速度比不上馬丁，也還不懂怎麼繪製魔方陣，但我會製作了！」
「光是會這些就夠了。首先，先把這個做出來。」
我這麼說著，從收納魔法中取出鐵，塑型為金屬制的細樁，並將魔石固定在樁頭的位置。
「好的！」
話落，琉璃也造出了同樣的物品。
由於鐵樁的形狀單純，她看起來似乎不怎麼吃力。
「這就是結界樁最基本的形狀。由於紮營是一種結界魔法，因此基本上會用這玩意兒作為媒介。」
「結界魔法能擋住第十層的魔物嗎？我聽說結界魔法最多只能在第七層奏效……」
「你說的結界魔法是詠唱魔法嗎？」
「雖然還沒學到，但應該是詠唱魔法沒錯！」
「……我建議還是把詠唱魔法的常識忘光比較好。」
基本上，她剛才說的那些常識全都派不上用場，說是有害的知識也不為過。
「的確……詠唱魔法和馬丁的魔法相比，無論是威力還是速度都遠遠比不上，幾乎是完全不同的兩種魔法呢。」
在我進行轉生之前，這些才是所謂的常識啊……
但就這個世界的狀況來看，那些似乎是好幾千年以前的事就是了。
「能不能奏效只要試試就知道了。總之，先等距地把這些鐵樁打進地面。雖說鐵樁的間距會因為階層和結界樁的品質等條件有所變化……但以這邊來說，在房間的四個角落各打一根，接著在入口打三根，最後在房間的中心打一根，應該就沒問題了。」
「除了入口之外，也要將結界覆蓋到其他空間嗎？」
「有些魔物能隔著牆壁感應人類的魔力，雖然這層應該
沒有這類魔物，但還是姑且事先採取對策。紮營並非是以結界的抵抗能力將魔物推擠出去的魔法，而是揉合了阻絕探測和認知妨礙的效果，在意識方面進行誘導，避免魔物踏入其中。」
順帶一提，幾乎不存在能夠橫跨階層的境界攻擊而來的魔物，所以不用遮住上下兩方也不要緊──基本上是這樣啦。
「我將結界樁設置完畢了！」
「那就啟動吧。在中心處以外的鐵樁刻劃這種魔方陣，至於中心處則是刻劃這一種。」
「不是透過印象，而是用附加的方式施放，對吧？」
琉璃這麼說後，開始刻划起魔方陣。
雖說中心處的魔方陣略微複雜，但其餘的結構相當單純，對現在的琉璃來說，即使邊講話邊刻劃，也不會有失敗的可能性。
「雖說只靠印象也做得到，但難度高上許多，而且在維持的方面很麻煩。若是利用魔方陣，只要事前畫好，之後就只要複寫即可。順帶一提，用在結界樁上面的魔方陣都會是這兩種，所以只要預先準備好附加完成的結界樁，就能在短時間內就地紮營喔。」
雖說也存在著非附加形式的結界魔法，而且非榮光紋者也能使用，但在穩定性和安全性方面有疑慮，因此不適合用來紮營。
紮營所用的魔方陣是相當特殊的複合魔法，就算是前世的魔法使，也很難從頭摸索出來。
不過，我教導琉璃的是把前世常用的魔方陣稍作改良，提升了魔力效率和隱蔽強度的版本。
「我把魔方陣刻好了！」
「那就對中心處的結界樁注入魔力，啟動結界吧。結界的架設過程會全部交由魔方陣代勞，所以不用擔心。」
「好的！」
語畢，琉璃對魔道具注入魔力，結界便在轉瞬間架設完成。
這是人眼看不出來的結界。若只憑肉眼觀察，就只能看到魔石發出的光芒，但若是用上【被動探測】，就能鮮明地感受到了。這甚至比魔物的群集處更好辨認。
（插圖）
「喔喔……這就是紮營嗎？」
這可不是歪打正著，而是精心堆砌的複雜術式。
讓魔物無從察覺、讓人類一覽無遺──這就是紮營魔法的設計理念。
「總覺得有種奇怪的魔法反應……這就是紮營？」
阿爾瑪似乎也察覺到了紮營傳來的反應。
「沒錯。那就稍微測試一下吧。阿爾瑪，你也進來營地。」
在確認過阿爾瑪走進營地後，我稍微走到外面，對牆壁另一側的魔物發動了【強制探測】，然後又走回營地。
受到【強制探測】引誘的殺人犬走到了營地門口……然後顯露出找不到對象的困惑反應。
在這之後，殺人犬又四下張望了一會兒，但似乎還是沒能發現我們的身影。
「哇，往這裡看了！」
「我、我剛才和它對上眼了……」
「但沒被發現吧？這就是紮營的效果。順帶一提，紮營的魔方陣也能避免魔物在無意識之中跑進營地，所以連魔物誤闖進來的狀況都不會發生。再加上術式穩定，以這座營地的狀況來看，肯定能撐上半天吧。」
雖然過了半天之後就多少得仰賴運氣，但也很有可能撐過整整一天。
若只是要在我離開的期間發揮效力，那我確實可以斷言不成問題。
「紮營還真是厲害呢……」
「是啊，這是非常方便的魔法……所以說，你們就先在這裡等著。我得前往下方的階層獲取素材才行。」
再過一個月或是數個月的時間，琉璃和阿爾瑪應該能成長到擁有『最好能一同戰鬥』水準的戰力吧。遺憾的是，現階段的她們只會扯我的後腿。
然而，下方階層生產的資源派得上用場，因此我想趁這個機會先採集一些。
儘管一個人能夠搬運的量不多，但其中有著就算僅有少量，也不改其便利性質的資源。
「唉，畢竟我們兩個沒辦法潛入太深的階層嘛……」
「話說，你打算下到哪一層呢？」
「雖說得依據敵人的強度和目標物產生的階層而定……但大概會落在二十五層吧。」
「二十五！？攻略迷宮的世界紀錄，可是只到二十三階層而已喔！？而且那還是一批傳說級、實力強大到據說受魔法之神蓋亞斯大人庇佑的三十人隊伍喔！你一個人實在太勉強了啦！」
那尊受到信仰的神明，名字和前世的我一樣啊。
至於劍術之神的名字，則是和我認識的劍術狂同名。這可真是巧之又巧。
……只是單純的巧合吧？
「就算馬丁再厲害，但要是突然就闖入二十五層，果然還是有點……而且，成功攻略到二十三階層的是另一座迷宮，而這座迷宮目前還沒有人踏足過第二十層之後的階層，所以沒人知道是什麼狀況喔？你這麼莽撞地往下走，要是有什麼萬一……」
「放心吧。只要使用【被動探測】的上位魔法，區區二十五層的狀況都會在我的掌握之中。如果感覺會拖很久，我就會折返啦。」
順帶一提，這些話有一半是騙人的。
這樣的魔法雖然存在，但我目前沒在用。
不過，無論是哪一座迷宮，在二十五層之前的魔物強度都差不了多少，因此我不用實地勘查過也知道情況。
在我轉生的這段期間，整個世界似乎變了不少，所幸迷宮裡面的狀況沒什麼改變。
換句話說，我應該能將前世的知識完全套用在迷宮的情況上。
若狀況危險，我當然還是會撤退啦。
「上、上位魔法……」
「如果是馬丁，確實可能走過一趟第二十五層，還不當一回事地回來呢……不僅如此，他搞不好還會打敗平時不會出沒的強大魔物，再凱旋而歸……」
「這是阿爾瑪的直覺嗎？」
「嗯。」
話說回來，阿爾瑪的直覺還滿準的啊。
我在前世也遇過這種人，但不怎麼明白原理就是了。
平安回來這點是沒問題，不過遇上強大魔物的機率應該很低才對。
那種魔物確實存在，卻極少現身。
雖說在人煙未至的階層或是久無攻略的階層較有可能出現……但還是別期待比較好。
「就是這樣，把挖礦用的劍借我一下。」
「我……我知道了。但你一定要回來喔。」
琉璃這麼說後，便在腰間掛著的兩把長劍中，將用於挖礦而做、附加著【脆性破壞】的長劍借給了我。
隨著階層愈深，牆壁也會變得愈硬，所以我希望能帶把附加了魔法的武器上陣。
畢竟此行有一半的目的是為了採礦啊。
「嗯，我會平安回來的。不過，我無法保證不會晚點回來，如果過了兩小時還沒看到我回來，你們就先離開吧。我是打算一小時後就回來啦。」
「我不要！怎麼可以拋下馬丁離開……」
「如果你們不走，我就少了在探索時找地方紮營這個選項，反而會拖垮我的存活率喔。」
這是真話。
就算只有我一個人，也還是能在二十階層上下的深度紮營。即便狀況危急，我也能就地紮營，藉機恢復體力和魔力。
雖說如此，實在很難想像會在區區二十層遇上這樣的狀況。
「……我明白了。我屆時會離開的。」
琉璃似乎願意接受我的說法了。
「那我去去就回！你們倆留心一點，別走出營地了！」
話落，我再次確認營地和階層的魔力，確定這兩小時內絕對不可能發生問題才正式出發。
我循著魔力的流向，一口氣衝到了第十階層的出口，跑下了通往第十一層的階梯。
路上的魔物都被我忽略了。因為與之交手，也只會浪費時間和魔力。
從第十一階層開始出沒的魔物是猛衝牛──一種公牛外型的魔物。
雖然比殺人犬強，但還是和殺人犬一樣，擺脫不了嘍囉的範疇。
不過，為了以防萬一，我還是確認一下現在能不能幹掉它吧。
我依據前世的記憶和魔力反應，推測出它的耐打程度，接著將魔法的威力壓低到足以將之一擊斃命的程度，朝著猛衝牛發射出去。
一如預料，這一擊就打敗了猛衝牛。
由於已經不需要狩獵猛衝牛了，所以第二隻之後的都被我忽略。
要是隱藏氣息，就沒辦法全力奔馳，所以我甚至沒消除氣息。
我僅用魔法強化身體，並發動【抵抗減輕】作為移動強化魔法，一鼓作氣地穿了過去。
猛衝牛看到從旁掠過的我，連
忙想轉過身子追在後頭，但動作實在太慢了。
一個勁兒往前跑的我，逐漸和猛衝牛拉開距離。
憑猛衝牛的速度，絕對不可能追上發動了【抵抗減輕】的我。
我就這麼抵達了第十二階層。
從踏入第十一階層到抵達第十二階層所用的時間，大約是七十秒。
若判讀魔力的流向找出最短路徑，並用魔法輔助移動，差不多就是這種速度。
順帶一提，【抵抗減輕】為減輕移動時產生的空氣阻力和摩擦力，藉此提升速度的魔法。
這種魔法不好操控，而且提升更高速度的魔法也是所在多有，但【抵抗減輕】所消耗的魔力之少卻是穩居冠位，甚至說是消耗量零亦不為過。
為此，我在不需要特別趕路的時候，大都會選擇使用這個魔法。
我就照著這個步調忽略了無數魔物，一口氣往下方的階層衝去。
「……這裡就是第二十階層啊。」
獨自往下探索迷宮後，過了約十五分鐘。
我抵達了這座迷宮的第二十層──也就是其在這個時代攻略得最深的階層。
順著階梯往下走，通道漸漸變得狹窄而蜿蜒，致使移動的速度緩慢許多。
在這種狀況下，與其用速度甩開魔物，不如打敗它們比較省事，於是我邊打倒路上的魔物邊往前進。
不過──
「雖然有稍微像話一點……但還是很弱啊。」
我不打算胡亂浪費魔力，因此只以附加了【斬鐵】的長劍砍掉野豬魔物的腦袋，並嘆了口氣。
該怎麼說，若是只有這麼一隻，那麼找來三百個比夫格爾還是有辦法打贏。
換作是殺人犬，大概是十個比夫格爾能夠打贏的程度。以此相比，魔物的強度確實算是有進步了吧？
不過，想像三百個比夫格爾聚在一起的畫面會讓我有點噁心，所以還是別這麼比喻了。
雖說就便於移動來說，這樣的狀況並不壞，但孱弱的魔物，就代表著能獲取的素材也品質低劣。
可以的話，真希望能來個更像話的。
──這居然就是攻略到最深的階層了嗎？學園的戰力還真是慘不忍睹。
魔族普及詠唱魔法、削弱人類力量的作戰，似乎大獲成功啊。
……雖說如此，我姑且還是把魔石、毛皮和爪子一類輕便好用的素材收進了收納魔法。
只要利用魔法，就能輕輕鬆鬆地解剖了。
就這方面來說，我在前往王都途中遇到的虎人，就是相當不錯的魔物。
雖然仍是會被我一擊斃命的水準，但還不算弱得過頭。
就賺取經驗值和魔石的意義上來說，屬於效率不錯的類型。
「唉，要是下得更深一點，那種強度的魔物應該會一窩蜂地出現吧。」
我這麼自言自語著，繼續朝迷宮深處走去。
我特別留意的並非魔物，而是牆壁一類的魔力反應。
到了這個深度，牆壁里除了秘銀和鐵之外，也會開始混雜阿達曼特金屬。
只要在合金之中摻入少許的阿達曼特金屬，就能讓金屬的強度飛躍性地提升。
那是說什麼都想帶點回去的素材。
……如此這般，我開始採集了。
我依照魔力反應，找出蘊含阿達曼特金屬量較多的地點，然後對掛在腰上的挖掘用長劍附加了【魔力擊】、【脆性破壞】和【強韌化】，連同牆壁一起破壞。
接著，我只對崩塌的岩石進行一次結晶化，取出了迷宮粗礦，就這麼收進了收納魔法。
只要晚點用正式的手法進行冶煉，應該就能萃取出阿達曼特金屬吧。
雖說如此，冶煉阿達曼特金屬相當困難，現在的我最多只能採集出百分之三；而以琉璃如今的本事，頂多也就是百分之二點五的程度吧。
只要給琉璃一年時間，她恐怕就能萃取出百分之八十以上，而我則是百分之三點五左右。
這就是第四紋的極限。
不過，現在光是百分之三就很夠用了。
「……好啦，接下來似乎就是未知的領域了……」
看來能夠輕鬆移動的區域就到這裡為止。
連結下一階層的並不是迄今的階梯，而是一個大坑洞。
依我推斷，深度大概在十公尺左右吧。
在這種狀況下，用繩索一類的工具固然也是一種方法──
「嘿……咻。」
但最簡單的移動方式，果然還是一躍而下。
只要往下跳時稍加留意就不會受傷，而且這麼做速度最快，又不用多做準備。
況且，這回底下還剛好有個不錯的軟墊。拜此之賜，我毫髮無傷地順利著地了。
「嘎……」
我在往下跳的同時消去氣息，一腳踏在下方魔物的後腦勺上，藉此作為緩衝。
著地之後，我一劍貫穿它的喉嚨結束其性命，就這麼抵達了第二十一階層。
真是安全又和平的移動方式。
順帶一提，這隻被我當成踏腳墊的魔物，名為火蜥蜴。
如名所示，是一種會噴火的大型蜥蜴。
雖說同樣是個只要用劍戳中要害就能一擊斃命的魔物，但強度只比虎人弱上一點，已經可以說是相當像話了。
就算找來幾百個比夫格爾也對它造成不了傷害，只會被烤成一團焦炭。火蜥蜴的強度已經無法用比夫格爾衡量了。
而且，我似乎抽到了大獎。
踏入第二十一階層之後，我發動了【被動探測】，發現在階層的角落區域有著一個明顯大上許多的反應。
不會錯的，這是強度遠在該階水準之上、被稱為『階層主』的魔物。
『階層主』的出現，正是我前世時代的隊伍遭受殲滅的最主要原因，對冒險者而言可說是恐怖的象徵。
只要一傳出目擊報告，就立刻會組織以數百人為單位的討伐隊，並以許多人的性命為代價加以討伐。
這就是『階層主』。
那麼，面對這樣的狀況，我究竟該怎麼做呢？
答案當然只有一個。
──那就是放手突擊。在決定挑戰『階層主』之後，我首先以【被動探測】鎖定周遭的地形和魔物的位置。
基本上來說，『階層主』不是一個人能夠擊敗的對手。
若換作是前世的我，只需站在如今這個位置，隨便扔幾個魔法，就能將它連同整座迷宮一併蒸發；然而，這一世的我在魔法方面的能力還遠遜於前世時代的普通魔法使，根本沒辦法採行這種暴力破解法。
就算知識和經驗再多，也還是得在攻略的法門上多下點功夫。
我參考魔力的動向和地形，決定好開戰地點。
理想的戰場必須滿足兩個條件。
其一，與該處鄰接的通道愈少愈好。
為了不讓其他魔物在挑戰階層主時前來妨礙，全數殲滅該樓層的魔物乃是基本方針。
並且，還得搗毀迷宮牆壁，開闢出夠大的空間，方便多人協同作戰。
然而，這不適用於這次的討伐。
畢竟殲滅階層的所有魔物，是出動大批人馬時才會採用的方針。
要我一個人殲滅這整層的魔物，得耗費大量的魔力和時間，所以是完全不可行的方案。
為此，我這回打算挑選通道較少的戰場，藉以降低魔物妨礙的可能性。
要是有其他的魔物打算闖入，那就用【被動探測】先行察覺，然後做出應對吧。
其二，則是要有足夠的空間。
雖說基本而言，失格紋是適合在狹窄空間戰鬥的紋章，但在對上階層主的時候，若不確保足以迴避攻擊的空間，那就和送死沒兩樣。
畢竟以現在的我來說，只要挨上階層主的一擊就會立即死亡。
──所幸，我很快就找出了符合條件的場所。
那是一個稍大的房間，位於階層主所在的角落以南約八十公尺處。
為了儘量減少被魔物妨礙的可能性，我把路上遇到的魔物全數砍下腦袋才踏進房間。
地面平坦而硬實，天花板也高，與房間相連的通道更是只有兩條，這房間相當理想。
由於距離不遠，我這下明白了這回的敵人──『階層主』的種類為何了。
那是在前世被稱為『大海蛇』的巨大毒蛇型魔物。
是有印象的對手就好多了。
──如此這般。
「好啦，來吧！」
我在出聲吶喊的同時，對階層主發動了【強制探測】。
讓隔著幾面牆壁、約
莫數十公尺遠的大海蛇感受到我的存在。
過不多時，從大海蛇所在的方位便傳來了轟隆巨響。
在【被動探測】上顯示的魔力反應，無視牆壁地以最短距離朝我直衝而來。
過了約兩秒。
我正前方的牆壁突然被紫色的液體溶解殆盡，與此同時，大海蛇也現出了身影。
紫色的液體乃是大海蛇最為顯眼的特徵──帶有強烈酸性的毒液。
貪婪的毒液不只破壞了牆壁，就連理當比牆壁更耐酸性的地板，也緩緩出現了遭到溶解的現象。
「……喂喂，明明就有路可以走，別因為急著趕路就把牆壁給拆了啊……」
被它這麼一鬧，我精心挑選的地形就失去了原有的優勢。
至少地面變得不再值得信任了。
要是踩到了有毒液滴落的地面，我的鞋子就會被溶解，就算預先穿上抗酸的鞋子，地面本身也會受到毒液影響而脆化，變成極不牢靠的踏腳處。就算其表面看似無事，底下也很可能已經被侵蝕殆盡。
看來得瞬間張開結界魔法作為立足點，並藉此進行戰鬥了。
麻煩的是，毒液還帶有些許的揮發性，若是耽擱太久，連空氣都會被染成毒氣。
能夠用來戰鬥的時間，頂多就只有十分鐘吧。
好啦。在獲得第四紋之後，總算迎來了第一場感覺能打個痛快的戰鬥。
就讓我好好享受吧。大海蛇在目視到我之後，隨即露出利牙襲擊而來。
「唰啊啊啊啊啊！」
我躲過了大海蛇伴隨著咆哮聲發起的齧咬攻擊，在劍上附加【耐酸化】、【魔力擊】和【斬鐵】後一刀斬下。
它不負『階層主』之名，鱗片極為堅硬，但我精確地瞄準了鱗片間的縫隙，像是在刮魚鱗似地斬下了一片蛇鱗。
這一劍砍出的傷口約莫只有五十公分，對於全長超過十公尺的大海蛇來說，只是一點輕傷。
但對我而言，這樣的結果正好。
這一回合的攻擊，為的並非是削弱大海蛇的體力，而是讓它將我視為威脅並因此失去冷靜的手段。
『階層主』由於實力強大，是以很不習慣受到傷害。
而我這一劍之所以能造成傷害，其實也是因為先從大海蛇的魔力流動之中找出最弱之處，再集中魔力突破的關係。
如果想靠蠻力破壞大海蛇的鱗片，得使出剛才威力的十倍才行。
即便是在對抗戰時擊敗魔族的那一擊，也不足以擊殺大海蛇吧。
「唰啊！」
吃痛的大海蛇發出怒吼，朝我撲了過來。
而我則是施放結界充作立足點，以跳躍的方式迴避，同時開始構築魔法。
這是第四紋最擅長、射程極短的火焰魔法。
火焰魔法精確地命中了大海蛇的弱點──喉嚨深處。
「嘎啊啊啊！」
（插圖）
大海蛇發出哀嚎，並向後退去。
當然了，階層主還沒弱到會被這種等級的魔法擊斃。
然而，這為我爭取了構築下一個魔法的時間。
我從收納魔法之中取出魔石，接著集中魔力。
這並非是施放附加魔法時的纖弱魔力。我所能進行的只有低階的附加，這是傷不了大海蛇分毫的。
我施放的魔法並非要讓魔石轉變為魔道具，而是要讓魔石從內側炸開。
這需要大量的魔力和高度的魔法控制力，是不久之前的我還施展不出來的魔法。
就算是現在的我，也得耗費心力集中施展這一招。
「唰啊啊啊啊！」
利牙再度襲來之際，我震碎了魔石。
大量的魔力和魔素自碎裂的魔石噴發而出。
我強行控制這股魔力，並在附加了火屬性後纏繞於劍上。
【特殊魔力強化】。
對於使劍的魔法戰鬥師來說，這是堪稱奧義的魔法之一。
「接招吧！」
我毫不閃躲來自大海蛇的攻擊，以劍給予它正面一擊。
劍刃敲斷了大海蛇的牙齒，傷口隨之噴出鮮血和毒液。
然而，大海蛇依然沒有倒下。
「命真硬啊……」
雖說還沒倒下，但大海蛇似乎受了頗重的傷，動作變得遲緩許多。
這麼一來，我就能盡情動手了。
我再次震碎一顆魔石，讓魔力纏繞於劍上後斬出。
還是沒倒下。那就再來一顆吧。
──在我弄碎第三顆魔石後，大海蛇的脖子被我一分為二。
過沒多久，溶解著地面的毒液也隨之消滅。
大海蛇的毒液乃是透過本體的魔力而產生，是以本體一旦死去，毒液也會跟著消失。
……儘管如此，毒液帶來的影響還是會殘留下來。
就像這樣──
「喔、好險。」
結束戰鬥後，我雙腳一落地便傳來一聲悶響，地面隨即向下陷落大約三十公分的深度。
看來地板內部已經被毒液溶解了一大片。
不過，既然戰鬥已經結束，這也只會讓我稍微嚇一跳而已。
「好啦，該拿這個大傢伙怎麼辦呢……」
我看著大海蛇的屍體，陷入了沉思。
以我現在的魔力來說，其實可以用收納魔法把整隻打包帶走。
然而，若是這麼做，我絕大部分的魔力就會被收納魔法吃掉，不得不回去一趟吧。
還是乾脆只撿些看似能用的、像是牙齒一類的素材就好──我思考到這裡的時候，突然憶起了抵達王都時向我收購虎人的那名商人。
我應該在那時候學過教訓了才對。
即使是我不認為有多少價值的魔物素材，也會在現在的世界被當成珍稀財寶。
若是把屍體帶回去，素材店或是公會一類的店家說不定會出個好價錢和我收購呢。嗯，一定是這樣沒錯。
我一邊盤算著賺來的大錢該怎麼花用，一邊將大海蛇收進了收納魔法，返回第十階層。
至於紮營魔法……嗯，看來運作得相當順利。
「馬丁，歡迎回來！」
「喏，他果然回來了吧！」
我一回到營地，琉璃和阿爾瑪便上前迎接。
琉璃似乎一直在冶煉迷宮的牆壁，只見地上散落著碎裂的岩石碎片和剩餘的土塊。
「……不過，你跑這趟還沒過一個小時吧？發生什麼事了嗎？」
「我幹掉了一隻稍大的魔物，結果收納魔法就滿了，只得從二十一階層回頭折返，所以比預定的時間早了許多。」
「稍大的魔物……是嗎……」
「是啊。雖說身上沒什麼有意思的素材，但說不定會有人出高價收購呢。」
大海蛇的素材雖然也能拿來用，但處理上得多費點功夫。
畢竟死掉之後，其體內的毒就跟著沒了；加上它既沒有爪子，骨頭也不多。
不過，由於牙齒還算是有用，所以我已經拔了幾根以備不時之需。
「第二十一階層的魔物……是叫什麼名字的魔物呢？」
「是大海蛇。」
由於時代變遷的關係，魔物的稱呼也可能產生變化就是了。
「大海蛇……我雖然沒聽說過這種魔物，但既然是第二十一層的魔物，我想一定可以高價賣出！」
「是說，第二十一階層的魔物，應該幾乎不在市面上流通吧……這樣沒問題嗎？」
「第二十一階層的普通魔物比虎人還弱喔。倒是那個大塊頭魔物費了我一番功夫。」
由於只消耗了三顆魔石，對某些人來說或許還是不值一哂……但老實說，我在那場戰鬥幾乎沒什麼留手的餘地。
藉由震碎魔石發動的【特殊魔力強化】，並不是能夠輕鬆連發的魔法。
畢竟魔力若是構築得不夠縝密，那就只會震碎部分的魔石罷了。
若是不顧後果地連續發動兩次，就會攪亂迷宮內部的魔力結構，引發魔力災害。
如果只是迷宮內突然冒出不應存在的魔物倒還算小事，最糟糕的狀況是大量魔物在一瞬間湧出迷宮，將王都徹底毀滅。
就算我這次刻意控制了魔力，調整成不至於引發魔力災害的形式，也最多只能使出四發。
不僅如此，要是我真的用出了第四發，我之後就得待在迷宮裡面三、四天，緩緩調節魔力吧。
就這方面的意義來說，若是第三發攻擊沒能分出勝負，那可就麻煩了。
「連馬丁都覺得棘手，那不就是怪物嗎……」
「別隨隨便便
拿虎人當基準啦。虎人可是天災級的魔物喔？」
「可是，大海蛇還是比那個魔族還弱喔。」
「拿魔族當基準就更過分了！」
我們就這麼邊走邊聊，慢慢往上返回迷宮的入口。
阿爾瑪處理魔物和琉璃製造箭矢的手法，看起來都熟練多了。
「話說回來，冒險者公會會願意收購素材嗎？」
「我覺得以我們的年紀，應該還沒辦法註冊冒險者公會吧……」
「只要是學園的學生，不管幾歲都能受理註冊喔。但我也還沒加入就是了……」
「那就去申請加入吧。是說公會在……」
「啊，我認得路喔。」
離開迷宮的我們，跟著琉璃在鎮上前進。
走了一會兒後，掛著大大的『冒險者公會』招牌的建築物便映入了視野。
在謁見後的隔天。
一行三人──琉璃、阿爾瑪和我，來到了迷宮之中。
製作結界需要很多學生協助，而且還得讓他們全數學會無詠唱魔法。
雖說老師們已經慢慢適應了無詠唱魔法的授課，但要只靠一天就讓所有學生學會，終究還是太過強人所難。
為此，在正式開始製作結界之前，需要大約三天的準備時間。
「是！隨時都可以出發了！」
「我也準備周全了喔！」
「那麼，我們走吧！」
如此這般，我為了湊足製作結界的材料之一──六十公分級的魔石──而親自出馬了。
不過，攻略迷宮需要不少時間，所以今天是以偵察和教導琉璃她們魔法為主。
「阿爾瑪已經能順利擊發【單純魔力強化】了對吧？」
「就算閉著眼睛也能射中囉！只是不曉得能射幾百發就是了！」
「那接下來就是教你【線控誘導強化】了。阿爾瑪，你施展【單純魔力強化】，並停留在擊發之前的狀態。」
「好！」
說著，阿爾瑪搭弓上箭，注入了魔力。
雖然動作還有一點僵硬，但已經及格了。就這樣的熟練程度來看，下一階段的強化也是近在眼前呢。
「就這麼直接射出去……但這次在擊發之後，試著讓箭矢聯繫上自己的意識。大概就是讓魔力之線系上箭矢，並由自己握著線頭的感覺。」
「嗯──……這樣嗎？」
阿爾瑪這麼說著，射出了箭矢。我感覺到阿爾瑪和箭矢之間，有少許的魔力相連。
雖然距離只有短短的三公尺左右……但用來掌握訣竅已經很夠了。
「那接下來就利用那條線，讓箭矢向右轉去……」
「喔喔，轉彎了！」
阿爾瑪射出的箭矢稍稍朝右偏去。
她果然挺有天分的。
「這就是【線控誘導強化】。若是能熟練地彎曲箭矢的路徑，就不再需要顧忌射擊線的問題了。還有，這支箭應該已經能射穿物體了吧？」
「如果是寄居蟹那種強度的敵人，我是能輕鬆射穿啦……」
「那就把目標設定在能同時射穿兩隻寄居蟹，多做些練習吧。」
雖說只射穿一隻並不難，但考慮到高低位置的關係，若要同時射穿兩隻的話，就需要一定程度的控制能力。
這可以說是現階段最合適的練習吧。
另外，我因為戴著那條經驗值項煉，多少會獲得一些經驗值。
「好，我這就試試！」
「姑且提醒一下，可別跑到其他階層去啊。」
「瞭解！」
說著，阿爾瑪離開了我們身旁，跑去獵殺寄居蟹了。
雖說稍微拉開了一點距離，但只要還在同一階層，我就能用【被動探測】事先察覺到危險，所以不成問題。
確認阿爾瑪拐過轉角後，我將視線挪到琉璃身上。
「終於要傳授附加魔法了嗎！？」
我什麼話都還沒說，琉璃就這麼大聲喊道。
但遺憾的是，我如今要教導她的並不是附加魔法。
「與其說是附加魔法……現在得先從製作材料開始著手。若要進行附加的話，還是附加在自己打造的武器上頭比較好。」
首先，若是每次練習都得去購買長劍的話，就算錢再多也會不夠用；但若能自行製造長劍，就能盡情鑄造，並練習附加到膩煩為止。
而如果打算在附加魔法之路上登峰造極，就有必要學會在鑄劍的同時施放附加魔法的技術。就這層意義上來說，鍛造的技術是必須的。
「是要準備武器嗎……？可是鍛造這門技術，不是應該得修練數年、甚至是數十年，才能徹底融會貫通嗎……？」
「如果是要按部就班地精進的話，確實是這樣沒錯。」
即便以我前世的記憶為基礎，用最短路徑修練這門技術，恐怕也得花上好幾百年才能練到爐火純青吧。
然而，若只是要造出比王都市售品更為優秀的長劍，那就沒那麼困難了。
「總之，我之後再教你武器的製作方式，首先從前一個步驟……也就是收集材料開始。簡而言之，就是冶鍊金屬啦。」
「所謂的冶煉，不是得從原石開始──」
「原石的話隨便都有，就是這個。」
說著，我從收納魔法中取出一把劍，在附加【魔力擊】和【脆性破壞】後，朝著迷宮的牆壁一敲。
只見迷宮的牆壁隨即坍塌了一部分，碎石朝我這裡落下。
順帶一提，所謂的【脆性破壞】，是在對上岩石這種堅硬但易碎的物體時，會提升攻擊力的魔法。
「迷宮的牆壁蘊含著一定量的金屬。雖然這其中有著複雜的理由……總之，你就先想成是這種構造的物體就好。」
「咦？要把牆壁打壞嗎！？應該說，那居然是打得壞的東西嗎！？」
「嗯？迷宮的牆壁不是一種資源嗎？」
「與其說是資源，不如說這是絕對不會被破壞的代表性物體吧……」
就算她這麼說，事實上我隨隨便便就將其打壞了啊。
校長也說過『要是你真的打得壞，就隨便你處理吧』，就這麼下達了許可。
唉，追究這些細節也沒什麼用，反正八成又是魔族傳播了詭異的知識吧。還真是一群熱愛搞事的傢伙。
「我等下會教你破壞迷宮牆壁的方法，總之先從冶煉的作法開始。我現在要開始進行冶煉，你就在施放【被動探測】的同時好好看仔細囉。」
「好的！」
在琉璃的注視下，我拾起了一塊略大的迷宮牆壁碎塊。
因為階層尚淺，金屬的含量並不算高，但作為練習已經很夠用了。
我將魔力流過整塊金屬，讓魔力融入金屬之後，隨即抽走魔力，令金屬的部分再次結晶化。
接著，我只使用了【脆性破壞】，用劍將金屬塊敲得粉碎。
「如何，看懂了嗎？」
「總覺得魔力似乎融入迷宮牆壁碎塊之中……可是這樣就完成冶煉的步驟了嗎？」
「不，這只是第二階段。」
我這麼說著，發動了磁力魔法，從分崩離析的石塊中萃取出黑色的塊狀物。
「這就是迷宮粗礦。簡單來說，就是將迷宮牆壁所蘊含的金屬混合在一起而成的東西。」
由於迷宮粗礦含有鐵，所以會受到磁力吸引。
雖然徒手撿拾也行，但用磁力魔法還是方便多了。
「迷宮粗礦……要把這個拿來作為鑄劍的材料嗎？」
「不對。在收集完畢之後，還要再冶煉一回。」
我將迷宮粗礦集中到一處，以凝縮的火焰魔法將其燒熔成一塊。
這時的竅門，在於要先將略多的魔力灌注金屬後再進行燒熔。如此一來，金屬的熔點便會下降，變得容易冶煉。
最後則是以水魔法降溫，然後重複剛才的步驟，運用魔力將之再次結晶化。
只見黑色的塊狀物開始浮現出灰色和藍色的結晶，形成了雜色的斑紋。以比例來說，大概是灰色九成、藍色一成吧。
藍色的是秘銀，而灰色的則是鐵。在這個階層，迷宮牆壁中所蘊含的金屬似乎大多只有這兩種。
「怎麼樣？」
「這難道……是秘銀嗎！？」
琉璃指著結晶的藍色斑點這麼問道。
「正確答案。灰色的部分則是鐵……不過，由於純度實在不怎麼樣，所以要反覆執行剛才的流程，藉此提升秘銀的純度。」
說著，我敲碎斑紋金屬塊，將藍色和灰色的部分各自燒熔成塊，以剛才的手法再次使之結晶化。
除了金屬之外，迷宮粗礦還蘊含著組成岩石外型的石英和氧氣等成分。
為了徹底把這些成分篩掉，再次結晶化是不可或缺的步驟。
話雖如此，以我的第四紋來說，就算結晶化再多次，也沒辦法提煉出多高的純度。
「原、原來如此……想不到居然能從迷宮牆壁中提煉出秘銀……」
「這樣的手法沒有多難，所以我就快速教一下囉。」
「快速教！？……雖然不曉得哪裡不困難，但還請多指教！」
──在過了約三十分鐘後。
「完成了！」
只見琉璃露出了欣喜的笑容，捧著自己冶煉出來的秘銀。
老實說，我還以為她至少會花上兩小時呢。
該說是不負學年第二名的名號呢，抑或是拜那恐
怖的幹勁所賜……琉璃只花了短短的三十分鐘，就精通了冶煉牆壁的訣竅。
雖說純度還不算太高，但若只是要做一把還過得去的武器，那樣的純度已經相當足夠了。
「那麼，先把鐵礦分出能製造一把武器的份量吧。」
我們目前提煉出的金屬份量，合計有鐵兩百公克、秘銀五公克左右。儘管單就體積來看，鐵的大小是秘銀的十倍，但秘銀本來就是輕巧的物質。
「一把武器的份量……差不多是現在的十倍量嗎？」
「差不多吧，我也會幫忙就是了。我們就先弄出大量的迷宮粗礦，最後再一起進行冶煉吧。」
「我……我會加油的！」
說著，我繼續敲毀迷宮的牆壁。
在敲碎了大約兩百公斤的量後，我們開始進行迷宮粗礦的冶煉。
琉璃冶煉的速度大概是我的一半。
雖然不熟悉作業流程也是原因之一……但她似乎太過謹慎了。
「製造迷宮粗礦的時候，可以再隨性一點。畢竟要到後面的步驟才能提高純度。」
「我、我明白了！」
她的速度稍微加快了一些。
就在這樣的氛圍下，我們將敲碎的迷宮牆壁徹底分成了迷宮粗礦和剩餘的土塊。
由於不能讓殘餘的土塊妨礙作業，我便隨手加固後堆到了一旁。
「那麼、呃……嘿！這個魔法有一點難呢……」
「畢竟不是生產魔法嘛。」
琉璃以磁力魔法收集著迷宮粗礦的碎片。
雖然操控的手法很是笨拙……但若只是用來收集迷宮粗礦，只需釋放出足夠的效力就行了。
況且，磁力魔法並不是生產魔法，所以第一紋的持有者不擅長也是很正常的。
「那接下來就是冶煉這個了……要不要試著全部一起冶煉？」
「好的！」
琉璃將魔力灌入礦石，接著發動火焰魔法，使迷宮粗礦燒熔成塊。
我平時所用的是攻擊魔法性質的火焰魔法，但教給她使用的則是用於加工的火焰魔法。
這種魔法射程極短，也難以發揮出強大的威力，卻極易操控，適合做精密的調整。而更重要的是，這是適合第一紋使用的魔法。
「那就照著這個步調繼續冶煉吧！」
「好的！」
在那之後，琉璃多次燒熔金屬，並使之結晶化，最後她的手裡捧著的，是接近兩公斤的鐵和約五十公克的秘銀。
在進行多次結晶化的過程中，似乎損失了少許的金屬成分，但已經足夠拿來製作長劍了。
「看來你已經掌握到冶鍊金屬的訣竅了呢。」
「真難以相信，我居然能做到這種地步……」
琉璃一副淚眼汪汪的樣子。真可愛。
但是，今天的授課尚未就此結束。
（插圖）
「你應該也大致摸索出製作長劍的方法了吧？」
「製作長劍的方法……難道要用魔力塑型長劍嗎？」
「沒錯……啊，製作時別只用鐵，也混入少許秘銀試試。大概摻入剛才冶煉的一半。」
「要摻入秘銀嗎？……我試試看！」
琉璃這麼說後，將秘銀混入鐵之中，並造出劍的形狀。
「……是不是有點歪掉了？」
「第一次試的時候都是這樣的。」
琉璃所造出的劍，其劍身稍微向右彎曲。畢竟要以魔力讓金屬正確地成形，得仰賴經驗的累積。
「雖然外型上有點瑕疵，但它還是比尋常的鐵劍強上很多喔。你拿這玩意兒試刀看看。這把劍還沒開鋒，所以只能用蠻力硬砸就是了。」
說著，我取出了一片木板，讓琉璃拿劍揮砍。
隨著一道破風聲，木板一分為二。
「奇怪？這該不會……比鎮上賣的劍還厲害……？」
「是啊。基本上所謂的金屬，在製成合金後都能提升強度。雖然還有許多其他的技法……但總而言之，先來試試附加吧。」
「終於要教導附加了嗎！？」
「是啊……不過，若是能掌握無詠唱魔法的基礎技巧，附加也不是多困難的一門功夫。不管怎樣，你先看看這張圖。」
我從收納魔法中取出一張紙，遞給琉璃。
「這是……魔方陣嗎？總覺得這複雜的程度簡直前所未見……」
「這是【脆性破壞】和【強韌化】的魔方陣。等你把附加用得夠順手後，我會再教你畫魔方陣的。」
首先要做過各種附加，掌握住操作方法的竅門，這樣比較容易參透魔方陣的描繪方式。
雖說從魔方陣數學教起，也不失為一種辦法就是了。
「一開始就是二重附加嗎！？」
「【強韌化】並不是多複雜的術式，而且這算是二重附加之中簡單的那一類了。總之，你在劍上開個能嵌進魔石的洞，然後用魔力刻劃出魔方陣吧。」
語畢，我將寄居蟹魔石遞給了琉璃。
我手邊的寄居蟹魔石堆積如山，而且這也賣不了多少錢，因此最適合用來練習了。
而且這剛好是能容納二重附加的大小。
「呃……總之先開出空間……」
琉璃稍稍變更劍的外型，然後將魔石嵌入其中。
接著，她緩慢而慎重地操控魔力，在魔石上頭刻劃魔方陣。
然而……
「我刻好了……可是魔劍沒有啟動呢……」
「你在這邊把不該連接的部分黏在一起了，試著稍微降低使用的魔力量吧。粗線的部分灌注略多的魔力，細線則是以少量的魔力刻劃。」
「好的！」
我將囤積起來的大量寄居蟹魔石交給了琉璃。
這回成功了。
雖說以附加的水準來說相當拙劣，但至少把魔法附上去了。
「我、我做到了！不過，這把劍給人的感覺好像不太一樣呢……」
「這是因為你沒做過魔力整合的關係。在進行附加之前，要將魔力灌注於魔石和長劍之中，等到魔力的震蕩平息下來再進行附加。如此一來，就能提升附加的性能。」
在我將第三顆魔石遞過去後，琉璃便完成了做過魔力整合手續的魔劍。
「總覺得，這次的感覺很相像了！」
「拿來敲牆壁的話，應該就能看出效能。」
「敲牆壁……嘿！」
琉璃製作的魔劍順利地敲碎了迷宮的牆壁。
這把劍並不是用來戰鬥，而是附加了用來挖掘迷宮的強化能力。
「敲、敲破了！」
「看來是成功了。那就照這個步調，把整層迷宮都拿來冶煉吧！」
「好的！」
──至於抱著大量寄居蟹魔石的阿爾瑪回來時，看到被長劍搗毀的迷宮一隅，並困惑地大喊『這是什麼狀況！？』，則是在那之後不久的事了。
（插圖）
琉璃和阿爾瑪學會了新魔法的隔天。
我們又來到了迷宮。
「今天就稍微往下走個幾層吧。」
若老師們教導無詠唱魔法的進度夠順利的話，明天就會進入準備架設結界魔法的階段。
為了做好事前準備，我需要極為大量的小型魔石。
另外，希望能提升魔法的威力和總量。為此，狩獵魔物便是如今的最佳選擇。
「終於要前往第二階層了嗎……」
「不，今天預計會往下走超過十層。不管怎樣，反正都是當天來回。」
「十層！？」
「也是啦，以我們目前的實力來說，第二階層似乎有些太簡單了……？」
「感覺馬丁不僅能深入第十層，甚至連最深處……第二十層也能出入自如，但我和阿爾瑪跟著真的不會有問題嗎？」
「我覺得沒問題喔！畢竟琉璃有了新的劍和防具嘛！」
昨天結束練習之際，我用剩餘的秘銀為琉璃製作了一小件防具。
老實說，若只是去第十層走走，倒還用不上這個裝備，但因為沒什麼重量，琉璃今天便穿戴著過來了。
順帶一提，附加在上面的魔法是【輕量化】和【強韌化】。雖說施放加工魔法和製作魔方陣的都是我，但附加是由琉璃完成的。
「嗯，確實是這樣沒錯呢……不會扯你後腿嗎……」
「區區第十層而已，哪可能扯什麼後腿啊。只要不是踏進怪物房子的話，就算只有阿爾瑪一人，大概也能闖過去吧。」
基本上來說，至大約二十五層為止，每座迷宮的魔物強度分布都差不多。
超過二十五層後，便會漸漸顯現出該座迷宮獨有的特徵；而迷宮特徵要徹底展現出來，是從三十層之後開始。
如今阿爾瑪的戰力，早已遠遠凌駕第十層魔物的水準了。
「原來魔法弓這麼厲害呀……」
「不過，琉璃應該也能在第十層四平八穩地戰鬥吧。就算榮光紋被評為不適合戰鬥的紋章，也不代表在戰鬥時一無是處啊。」
對於前世擁有榮光紋之人來說，獨力攻破三十層左右的迷宮也是稀鬆平常之事。
反而是受過一整套的戰鬥訓練後，卻沒辦法攻破區區三十層的人，才顯得莫名其妙。
現在的琉璃只受過一個月的訓練，要她單槍匹馬地攻破迷宮還是太困難了點。
「總之，我不是想拜託琉璃擔任攻擊手。你拿著這個，以附加魔法師的身分活躍吧。」
我從收納魔法之中，取出了切割成稱手大小的圓木桿。
重量大概在三公斤左右吧。
「……這是什麼呢？」
「就只是根普通的圓木桿。在探索的過程中，阿爾瑪的箭矢有可能會用罄。在這之前，琉璃就用魔法造出箭矢，為阿爾瑪進行補給吧。雖說金屬和木頭的製作手法有些不同……但應該能靠感覺抓住訣竅。畢竟你已經把基本功都學完了呢。」
「就算你突然這麼交代，箭矢也不是能……咦！？」
琉璃半信半疑地將魔力注入圓木桿，那股魔力竟將圓木桿削去了一小部分。
經過大約十秒後，圓木桿的一角便轉化為尚未附上箭羽的箭矢形狀了。
「我做到了！」
「因為加工魔法有很多應用的範疇啊。順帶一提，就算不一一塑型，也能像這樣用喔。」
說著，我取出另一根圓木桿進行切割。短短几秒鐘後，我就塑造出三十支左右的箭矢。
「這、這似乎太困難了……」
琉璃試著挑戰，但似乎仍不得要領。
這也難怪，畢竟要同時切割複數區塊，得慢慢習慣才行。
「總之，先從一支箭開始塑型，然後慢慢增加數量就好。我的收納魔法里有一大堆圓木桿，不夠用就和我說一聲吧。」
「我知道了！」
「所以說，首先要下到第二階層呢。」
就在邊走邊聊之際，我們抵達了通往下一階層的階梯處。
順帶一提，根據校長的說法，這座迷宮直到第二十層為止都被學園攻破過，在那以前的樓層都有階梯連結。
不過，攻破第二十層似乎已是相當悠久的往事，如今就算是畢業生，也沒辦法闖過第十二層的樣子。
「……奇怪？好像沒什麼差耶？」
下到第二層之後，歷經幾回交戰的阿爾瑪做出了這般感想。
「雖然數量多了一點，但我想基本上是沒什麼差的……哦，那邊有只不同種類的魔物啊。」
「嗚哇，好惡……」
「但很弱吧？」
「……真的耶。」
阿爾瑪射出的箭矢，同時將三隻蛞蝓外型的魔物一舉射穿。
由於沒有外殼的關係，這些蛞蝓甚至可以說是比寄居蟹更弱的嘍囉。
第四層開始出現蝸牛型的魔物，第六層則是出現了扇貝型的魔物，但全都是些小嘍囉，無一例外地成了阿爾瑪的箭靶。
到了第八層之後，周遭的氣氛才為之一變。
「……在那邊的是……狗嗎？」
「嗯，是殺人犬呢。接下來才是重頭戲。」
除了扇貝型魔物之外，首次出現在第八層的魔物是犬型魔物──殺人犬。
犬型魔物和寄居蟹或蛞蝓不同，有著還過得去的攻擊力和速度。
雖說稱不上高階級的魔物，但還是比先前的魔物強上一個等級。
「總之，先試著打倒它吧。以阿爾瑪的實力來說，就算同時對上幾隻，應該也有辦法處理。」
「我試試看！」
話落，阿爾瑪射出了箭矢──卻被殺人犬躲開，僅僅划過了虛空。
「嘎啊啊！」
殺人犬發出了兇猛的吼聲，轉頭看向了這裡。
「哇、被躲開了！」
「還有時間讓你射兩支箭！冷靜下來，將箭附上誘導！」
雖然有點想插手幫忙，但是獨力作戰也是很重要的經驗。
要是一直待在他人的保護下戰鬥，就會誤以為戰鬥是一件很安全的事。
前世的魔法學校也經歷過這種時期，結果導致學生畢業後幾乎沒辦法在實戰中有所發揮。
──話雖如此，要是狀況危急，我還是會幫一把啦。
「誘導……嘿！」
不過，這似乎是我多慮了。
阿爾瑪射出的第二支箭矢追蹤著企圖躲避的殺人犬，深深地刺入它的腿部，讓殺人犬的沖勢戛然而止。
「還沒結束！要好好給它最後一擊！」
「瞭解！」
第三支箭矢瞄準了殺人犬的頭部，結束了它的性命。
「太棒了！」
討伐成功。
雖然在對付第一隻時射偏了，但就這樣的表現來看，她很快就能進步到一擊斃命的程度。
「好，那麼接下來就進那間房吧。」
「那間房？……難道是……」
「沒錯，就是怪物房子。」
「我不要！都到了這麼深的階層，要是踏進怪物房子，我會死掉的啦！」
「……嗯，老實說，我也認為進這一層的怪物房子交戰，對你來說應該不太好受。不過，我認為這可以當作你在戰鬥應對的參考。」
「參考？」
「是啊。這是考驗持弓遇到複數敵人接近時的應戰方式。算了，其實只要未來能夠練好就行，今天只是稍作參考……可以把弓借我一下嗎？」
「嗯……是說，這把弓根本就是馬丁的吧？」
「這麼一說，確實是這樣啊。」
差點就忘了這回事。就名目上來說，這把弓是我借給阿爾瑪的。
「還有就是箭。有二十支就夠了。」
「好的！」
在接過阿爾瑪的弓和琉璃製作的箭矢後，我在房間門口停下腳步。
接著，我拿起在製作第一批箭矢時餘下的木片，丟入了房內。
「十七隻啊……嗯，差不多就是這個數吧。」
出現在怪物房子裡的殺人犬，總數為十七隻。
我以雙眼確認它們出現在眼前後，搭起了弓箭。
「等等……！都這麼近了，怎麼還拿弓……」
「放心。」
我與第一隻殺人犬的距離，大概就和長槍構得著的距離差不多。
一般來說，這不是適合弓箭作戰的距離。
然而，這樣正好。要是距離拉得太遠，就會超出我的魔法生效的範圍。
「呀嗚！」
隨著「咻」的破空聲射出的箭矢，貫穿了第一隻殺人犬的喉嚨，一擊將之斃命。
還剩下十六隻。
「兩支。」
我閃過了飛撲而來的殺人犬，搭起了兩支箭，同時鬆手放弦。
這並不是弓箭原本的用法，是以當然發揮不出應有的威力。
不僅如此，這兩支箭矢還是以相似的彈道擊出，所以也難以作為散彈之用。
然而，若是加上魔法的輔助，這樣的威力就十分足夠了。
我將射出的箭矢加上誘導，箭矢劃出極為詭異的軌跡之後，命中了兩隻殺人犬。這次也是一擊斃命。
還剩下十四隻。
「三支！」
這一回，我同時搭起三支箭射擊。
雖然威力下降許多，但還能行。
剩下十一隻。
「這次是四支……假的，是十一支！」
我一口氣抓起十一支箭抵上弓弦。
老實說，這麼幹其實還挺亂來的。不僅弓箭幾乎發揮不了應有的威力，就算順利命中，也傷不了殺人犬的毛皮。
然而，我在此時施放了【單純魔力強化】和【線控誘導強化】，讓箭矢附加了魔法的威力。
儘管如此，箭矢的威力還是不足以殺敵，所以單純只是射中也沒辦法擺平對手……但我預判了所有殺人犬的動向，全數命中了它們的眼睛。
箭矢穿透了眼球這項弱點，進一步破壞腦部，殺人犬們幾乎是同時倒下。這下就討伐完畢了。
「……大概就是這種感覺。強化魔法就算只發動一次，也能施展在複數的箭矢上。雖說就綜合威力來說不見得比較強，但也有『希望將火力分散開來』的時
候呢，要是記住這招就會很方便。」
我邊說邊準備將弓還給阿爾瑪。
但阿爾瑪沒有接過弓……應該說，她整個人愣住了。
窘於應對的我轉過頭，試圖向琉璃求助，但她也呆愣在當場，看來完全幫不上忙。
就【被動探測】的反應來看，她們並沒有被施加了精神系魔法的反應……
「……你們怎麼了？」
「不，你的打法實在太厲害了，完全沒辦法作為參考呢……」
「光是一個人解決第八層的怪物房子，就已經非常不尋常了，用的居然還是弓……是說，最後的那招是怎麼回事啊？」
「最後那一擊，不過就是對十一支箭矢施展【單純魔力強化】和【線控誘導強化】使其命中弱點而已。單就做的事來說，和射兩、三支箭的狀況是一樣的。」
「十、十一支……」
阿爾瑪的雙眼縮得像豆粒一樣小。
「老實說，射十一支箭的手法和雜技差不多，就算真能如法炮製，還是隨便施放個近距離魔法更有效率。不過同時射兩、三支箭還是很方便，之後就多做練習吧。」
「我如果勤加練習，也能變得和馬丁一樣厲害嗎……？」
「若你潛心鍛鍊，在弓箭方面的造詣肯定能夠超越我。畢竟你的紋章是最適合用弓的類型。」
毋寧說，如果沒辦法比我強就頭痛了。
畢竟就現在來說，阿爾瑪會是我將來的魔法戰鬥隊伍的候補成員之一。
雖說要練出足夠的強度，恐怕得花上三百年左右的時間……但只要用上不老不死一類的魔法，三百年不過就是彈指之間的光陰，總會有辦法的。
「那麼，我們就潛到第十層，然後紮營吧。」
「……紮營？」
「就是把迷宮的一個角落包覆起來，製造出魔物無法入侵的區域。只要待在裡面，你們兩人就會平安無事。」
「居、居然連這種辦法都有……」
「馬丁，你剛才說『你們兩人』，指的是我和琉璃吧？那你怎麼辦？」
「……我要稍微往下走一點。因為有滿多想要的東西。」
即使下到了第十層，也沒出現新種類的魔物。
雖說如此，和扇貝等魔物居多、殺人犬比例偏低的第八層相比，第十層已經幾乎變成了殺人犬的天下，難度因而提升了許多。
「琉璃，右側拜託了！」
「好的！」
在五隻殺人犬同時襲來的狀況下，阿爾瑪先是一箭射穿了位於左側的兩隻。
雖說箭矢的威力還不足以讓殺人犬立即斃命，但已經給予它們動彈不得的重創了。
她似乎已經逐漸掌握對兩隻箭矢施放【線控誘導強化】的訣竅了，不過同時對三支箭施放的技巧似乎尚未成功。
至於右側剩下的三隻，則是由琉璃在它們的面前施放火焰魔法，阻擋其去路。
雖說榮光紋的成長率低，但我將能提升經驗值的項煉借給了她，而在經歷長時間的戰鬥之後，她在魔法的威力和控制方面都有了長足的進步。
儘管火焰魔法幾乎沒能造成傷害，但確實絆住了殺人犬的動作。
阿爾瑪在這段期間擊發了下一波箭矢，貫穿了兩隻殺人犬，琉璃則是再次攔住了最後一隻。
在阿爾瑪射穿最後一隻殺人犬之後，她擊發出只施放了【單純魔力強化】的箭矢，給予殺人犬們致命的一擊。這下子就清場完畢了。
嗯，一點都不危險呢。
「照這樣來看，只要別誤闖第十層的怪物房子，應該就不會有問題了。」
「怪物房子啊……想要用【被動探測】加以分辨，果然還是很不容易呢……」
「雖然我勉強有抓到感覺，但還是很難斷定……剛才也發生了以為找到怪物房子，結果卻是普通房間的例子……」
「畢竟怪物房子的反應，比起魔物還難以辨識。如果能夠更加熟悉【被動探測】，就能練到在無意識之中精確分辨了。」
老實說，這方面只能憑自己去抓感覺，所以很難給出什麼有用的建議。
就算同是擅長【被動探測】的魔法使高手，也經常聽見他們對於魔力反應的解釋出現了天差地別的歧異。
「……好啦，這間房應該就行了。」
我來到一處還算狹窄、別無他物的橫長型房間入口處，停下了腳步。
「你說這間房……是要進行紮營練習的意思嗎？」
「是啊。在潛入深處階層的時候，紮營的技巧是不可或缺的。」
若是不具備紮營的技巧，就等於沒辦法好好休息。
如此一來，不只睡不了覺，說不定連飯都沒得吃。
對於需要花費長時間進行的深層攻略來說，不會紮營的技巧可說是與送死無異。
「我、我明白了！我會加油的！」
「我也會努力！」
「有幹勁是好事啦，但阿爾瑪還是協助警戒周遭吧。遺憾的是，紮營屬於附加魔法，除了榮光紋之外，幾乎沒辦法好好施展啊。」
我因為在前世習慣了大量紮營，並且擁有魔法控制力，所以現在姑且也還是能進行紮營，但隨著深入迷宮，魔力的密度也會顯著地提升，而這也會大幅提高紮營的難度。
以我現在的失格紋來說，就算再怎麼努力，也頂多只能在二十層左右的深度紮營。
「把我的幹勁還來！」
「警戒可是很重要的任務啊。畢竟施放紮營的時候很難發動其他魔法，基本上和毫無防備差不多。」
「……那就和我親自紮營沒兩樣囉！我知道了！我這就去警戒！」
語畢，阿爾瑪架起箭矢，開始觀察周遭的狀況。
其實比起用眼睛看，把意識集中在【被動探測】上頭的效率更好……不過她的眼力似乎也不差，姑且打個及格分吧。
「好啦，那我就來說明紮營的步驟。首先是挑選紮營的地點……基本而言，這種小房間就挺不錯的，最好的選擇則是清場後的怪物房子。但若是遍尋不著，挑個狹窄通道的轉角也行。總之，要選擇的是死角狹小、容易圍住的地點。」
「是要挑好圍的地點啊！可是為什麼選擇怪物房子是最好的呢？」
「因為怪物房子在召喚魔物的時候，周遭的魔素會全數被消耗殆盡。所以和一般的房間相比，在清場後的怪物房子紮營，其難度就和在第二層至第七層紮營差不了多少。」
「那個叫『魔素』的東西會妨礙紮營嗎？」
「沒錯。魔素這東西說來話長……總之，是和魔力有點像的玩意兒。畢竟魔素較多的地方，魔力普遍也有較濃的傾向。」
就算不深究這方面的知識，也不會對施展魔法有所妨礙。
只要大概知道那是一種『會召喚魔物的莫名其妙物質』就夠了。
「如此這般，我要在這裡紮營啦。你已經會製作魔道具了吧？」
「是的！雖然速度比不上馬丁，也還不懂怎麼繪製魔方陣，但我會製作了！」
「光是會這些就夠了。首先，先把這個做出來。」
我這麼說著，從收納魔法中取出鐵，塑型為金屬制的細樁，並將魔石固定在樁頭的位置。
「好的！」
話落，琉璃也造出了同樣的物品。
由於鐵樁的形狀單純，她看起來似乎不怎麼吃力。
「這就是結界樁最基本的形狀。由於紮營是一種結界魔法，因此基本上會用這玩意兒作為媒介。」
「結界魔法能擋住第十層的魔物嗎？我聽說結界魔法最多只能在第七層奏效……」
「你說的結界魔法是詠唱魔法嗎？」
「雖然還沒學到，但應該是詠唱魔法沒錯！」
「……我建議還是把詠唱魔法的常識忘光比較好。」
基本上，她剛才說的那些常識全都派不上用場，說是有害的知識也不為過。
「的確……詠唱魔法和馬丁的魔法相比，無論是威力還是速度都遠遠比不上，幾乎是完全不同的兩種魔法呢。」
在我進行轉生之前，這些才是所謂的常識啊……
但就這個世界的狀況來看，那些似乎是好幾千年以前的事就是了。
「能不能奏效只要試試就知道了。總之，先等距地把這些鐵樁打進地面。雖說鐵樁的間距會因為階層和結界樁的品質等條件有所變化……但以這邊來說，在房間的四個角落各打一根，接著在入口打三根，最後在房間的中心打一根，應該就沒問題了。」
「除了入口之外，也要將結界覆蓋到其他空間嗎？」
「有些魔物能隔著牆壁感應人類的魔力，雖然這層應該
沒有這類魔物，但還是姑且事先採取對策。紮營並非是以結界的抵抗能力將魔物推擠出去的魔法，而是揉合了阻絕探測和認知妨礙的效果，在意識方面進行誘導，避免魔物踏入其中。」
順帶一提，幾乎不存在能夠橫跨階層的境界攻擊而來的魔物，所以不用遮住上下兩方也不要緊──基本上是這樣啦。
「我將結界樁設置完畢了！」
「那就啟動吧。在中心處以外的鐵樁刻劃這種魔方陣，至於中心處則是刻劃這一種。」
「不是透過印象，而是用附加的方式施放，對吧？」
琉璃這麼說後，開始刻划起魔方陣。
雖說中心處的魔方陣略微複雜，但其餘的結構相當單純，對現在的琉璃來說，即使邊講話邊刻劃，也不會有失敗的可能性。
「雖說只靠印象也做得到，但難度高上許多，而且在維持的方面很麻煩。若是利用魔方陣，只要事前畫好，之後就只要複寫即可。順帶一提，用在結界樁上面的魔方陣都會是這兩種，所以只要預先準備好附加完成的結界樁，就能在短時間內就地紮營喔。」
雖說也存在著非附加形式的結界魔法，而且非榮光紋者也能使用，但在穩定性和安全性方面有疑慮，因此不適合用來紮營。
紮營所用的魔方陣是相當特殊的複合魔法，就算是前世的魔法使，也很難從頭摸索出來。
不過，我教導琉璃的是把前世常用的魔方陣稍作改良，提升了魔力效率和隱蔽強度的版本。
「我把魔方陣刻好了！」
「那就對中心處的結界樁注入魔力，啟動結界吧。結界的架設過程會全部交由魔方陣代勞，所以不用擔心。」
「好的！」
語畢，琉璃對魔道具注入魔力，結界便在轉瞬間架設完成。
這是人眼看不出來的結界。若只憑肉眼觀察，就只能看到魔石發出的光芒，但若是用上【被動探測】，就能鮮明地感受到了。這甚至比魔物的群集處更好辨認。
（插圖）
「喔喔……這就是紮營嗎？」
這可不是歪打正著，而是精心堆砌的複雜術式。
讓魔物無從察覺、讓人類一覽無遺──這就是紮營魔法的設計理念。
「總覺得有種奇怪的魔法反應……這就是紮營？」
阿爾瑪似乎也察覺到了紮營傳來的反應。
「沒錯。那就稍微測試一下吧。阿爾瑪，你也進來營地。」
在確認過阿爾瑪走進營地後，我稍微走到外面，對牆壁另一側的魔物發動了【強制探測】，然後又走回營地。
受到【強制探測】引誘的殺人犬走到了營地門口……然後顯露出找不到對象的困惑反應。
在這之後，殺人犬又四下張望了一會兒，但似乎還是沒能發現我們的身影。
「哇，往這裡看了！」
「我、我剛才和它對上眼了……」
「但沒被發現吧？這就是紮營的效果。順帶一提，紮營的魔方陣也能避免魔物在無意識之中跑進營地，所以連魔物誤闖進來的狀況都不會發生。再加上術式穩定，以這座營地的狀況來看，肯定能撐上半天吧。」
雖然過了半天之後就多少得仰賴運氣，但也很有可能撐過整整一天。
若只是要在我離開的期間發揮效力，那我確實可以斷言不成問題。
「紮營還真是厲害呢……」
「是啊，這是非常方便的魔法……所以說，你們就先在這裡等著。我得前往下方的階層獲取素材才行。」
再過一個月或是數個月的時間，琉璃和阿爾瑪應該能成長到擁有『最好能一同戰鬥』水準的戰力吧。遺憾的是，現階段的她們只會扯我的後腿。
然而，下方階層生產的資源派得上用場，因此我想趁這個機會先採集一些。
儘管一個人能夠搬運的量不多，但其中有著就算僅有少量，也不改其便利性質的資源。
「唉，畢竟我們兩個沒辦法潛入太深的階層嘛……」
「話說，你打算下到哪一層呢？」
「雖說得依據敵人的強度和目標物產生的階層而定……但大概會落在二十五層吧。」
「二十五！？攻略迷宮的世界紀錄，可是只到二十三階層而已喔！？而且那還是一批傳說級、實力強大到據說受魔法之神蓋亞斯大人庇佑的三十人隊伍喔！你一個人實在太勉強了啦！」
那尊受到信仰的神明，名字和前世的我一樣啊。
至於劍術之神的名字，則是和我認識的劍術狂同名。這可真是巧之又巧。
……只是單純的巧合吧？
「就算馬丁再厲害，但要是突然就闖入二十五層，果然還是有點……而且，成功攻略到二十三階層的是另一座迷宮，而這座迷宮目前還沒有人踏足過第二十層之後的階層，所以沒人知道是什麼狀況喔？你這麼莽撞地往下走，要是有什麼萬一……」
「放心吧。只要使用【被動探測】的上位魔法，區區二十五層的狀況都會在我的掌握之中。如果感覺會拖很久，我就會折返啦。」
順帶一提，這些話有一半是騙人的。
這樣的魔法雖然存在，但我目前沒在用。
不過，無論是哪一座迷宮，在二十五層之前的魔物強度都差不了多少，因此我不用實地勘查過也知道情況。
在我轉生的這段期間，整個世界似乎變了不少，所幸迷宮裡面的狀況沒什麼改變。
換句話說，我應該能將前世的知識完全套用在迷宮的情況上。
若狀況危險，我當然還是會撤退啦。
「上、上位魔法……」
「如果是馬丁，確實可能走過一趟第二十五層，還不當一回事地回來呢……不僅如此，他搞不好還會打敗平時不會出沒的強大魔物，再凱旋而歸……」
「這是阿爾瑪的直覺嗎？」
「嗯。」
話說回來，阿爾瑪的直覺還滿準的啊。
我在前世也遇過這種人，但不怎麼明白原理就是了。
平安回來這點是沒問題，不過遇上強大魔物的機率應該很低才對。
那種魔物確實存在，卻極少現身。
雖說在人煙未至的階層或是久無攻略的階層較有可能出現……但還是別期待比較好。
「就是這樣，把挖礦用的劍借我一下。」
「我……我知道了。但你一定要回來喔。」
琉璃這麼說後，便在腰間掛著的兩把長劍中，將用於挖礦而做、附加著【脆性破壞】的長劍借給了我。
隨著階層愈深，牆壁也會變得愈硬，所以我希望能帶把附加了魔法的武器上陣。
畢竟此行有一半的目的是為了採礦啊。
「嗯，我會平安回來的。不過，我無法保證不會晚點回來，如果過了兩小時還沒看到我回來，你們就先離開吧。我是打算一小時後就回來啦。」
「我不要！怎麼可以拋下馬丁離開……」
「如果你們不走，我就少了在探索時找地方紮營這個選項，反而會拖垮我的存活率喔。」
這是真話。
就算只有我一個人，也還是能在二十階層上下的深度紮營。即便狀況危急，我也能就地紮營，藉機恢復體力和魔力。
雖說如此，實在很難想像會在區區二十層遇上這樣的狀況。
「……我明白了。我屆時會離開的。」
琉璃似乎願意接受我的說法了。
「那我去去就回！你們倆留心一點，別走出營地了！」
話落，我再次確認營地和階層的魔力，確定這兩小時內絕對不可能發生問題才正式出發。
我循著魔力的流向，一口氣衝到了第十階層的出口，跑下了通往第十一層的階梯。
路上的魔物都被我忽略了。因為與之交手，也只會浪費時間和魔力。
從第十一階層開始出沒的魔物是猛衝牛──一種公牛外型的魔物。
雖然比殺人犬強，但還是和殺人犬一樣，擺脫不了嘍囉的範疇。
不過，為了以防萬一，我還是確認一下現在能不能幹掉它吧。
我依據前世的記憶和魔力反應，推測出它的耐打程度，接著將魔法的威力壓低到足以將之一擊斃命的程度，朝著猛衝牛發射出去。
一如預料，這一擊就打敗了猛衝牛。
由於已經不需要狩獵猛衝牛了，所以第二隻之後的都被我忽略。
要是隱藏氣息，就沒辦法全力奔馳，所以我甚至沒消除氣息。
我僅用魔法強化身體，並發動【抵抗減輕】作為移動強化魔法，一鼓作氣地穿了過去。
猛衝牛看到從旁掠過的我，連
忙想轉過身子追在後頭，但動作實在太慢了。
一個勁兒往前跑的我，逐漸和猛衝牛拉開距離。
憑猛衝牛的速度，絕對不可能追上發動了【抵抗減輕】的我。
我就這麼抵達了第十二階層。
從踏入第十一階層到抵達第十二階層所用的時間，大約是七十秒。
若判讀魔力的流向找出最短路徑，並用魔法輔助移動，差不多就是這種速度。
順帶一提，【抵抗減輕】為減輕移動時產生的空氣阻力和摩擦力，藉此提升速度的魔法。
這種魔法不好操控，而且提升更高速度的魔法也是所在多有，但【抵抗減輕】所消耗的魔力之少卻是穩居冠位，甚至說是消耗量零亦不為過。
為此，我在不需要特別趕路的時候，大都會選擇使用這個魔法。
我就照著這個步調忽略了無數魔物，一口氣往下方的階層衝去。
「……這裡就是第二十階層啊。」
獨自往下探索迷宮後，過了約十五分鐘。
我抵達了這座迷宮的第二十層──也就是其在這個時代攻略得最深的階層。
順著階梯往下走，通道漸漸變得狹窄而蜿蜒，致使移動的速度緩慢許多。
在這種狀況下，與其用速度甩開魔物，不如打敗它們比較省事，於是我邊打倒路上的魔物邊往前進。
不過──
「雖然有稍微像話一點……但還是很弱啊。」
我不打算胡亂浪費魔力，因此只以附加了【斬鐵】的長劍砍掉野豬魔物的腦袋，並嘆了口氣。
該怎麼說，若是只有這麼一隻，那麼找來三百個比夫格爾還是有辦法打贏。
換作是殺人犬，大概是十個比夫格爾能夠打贏的程度。以此相比，魔物的強度確實算是有進步了吧？
不過，想像三百個比夫格爾聚在一起的畫面會讓我有點噁心，所以還是別這麼比喻了。
雖說就便於移動來說，這樣的狀況並不壞，但孱弱的魔物，就代表著能獲取的素材也品質低劣。
可以的話，真希望能來個更像話的。
──這居然就是攻略到最深的階層了嗎？學園的戰力還真是慘不忍睹。
魔族普及詠唱魔法、削弱人類力量的作戰，似乎大獲成功啊。
……雖說如此，我姑且還是把魔石、毛皮和爪子一類輕便好用的素材收進了收納魔法。
只要利用魔法，就能輕輕鬆鬆地解剖了。
就這方面來說，我在前往王都途中遇到的虎人，就是相當不錯的魔物。
雖然仍是會被我一擊斃命的水準，但還不算弱得過頭。
就賺取經驗值和魔石的意義上來說，屬於效率不錯的類型。
「唉，要是下得更深一點，那種強度的魔物應該會一窩蜂地出現吧。」
我這麼自言自語著，繼續朝迷宮深處走去。
我特別留意的並非魔物，而是牆壁一類的魔力反應。
到了這個深度，牆壁里除了秘銀和鐵之外，也會開始混雜阿達曼特金屬。
只要在合金之中摻入少許的阿達曼特金屬，就能讓金屬的強度飛躍性地提升。
那是說什麼都想帶點回去的素材。
……如此這般，我開始採集了。
我依照魔力反應，找出蘊含阿達曼特金屬量較多的地點，然後對掛在腰上的挖掘用長劍附加了【魔力擊】、【脆性破壞】和【強韌化】，連同牆壁一起破壞。
接著，我只對崩塌的岩石進行一次結晶化，取出了迷宮粗礦，就這麼收進了收納魔法。
只要晚點用正式的手法進行冶煉，應該就能萃取出阿達曼特金屬吧。
雖說如此，冶煉阿達曼特金屬相當困難，現在的我最多只能採集出百分之三；而以琉璃如今的本事，頂多也就是百分之二點五的程度吧。
只要給琉璃一年時間，她恐怕就能萃取出百分之八十以上，而我則是百分之三點五左右。
這就是第四紋的極限。
不過，現在光是百分之三就很夠用了。
「……好啦，接下來似乎就是未知的領域了……」
看來能夠輕鬆移動的區域就到這裡為止。
連結下一階層的並不是迄今的階梯，而是一個大坑洞。
依我推斷，深度大概在十公尺左右吧。
在這種狀況下，用繩索一類的工具固然也是一種方法──
「嘿……咻。」
但最簡單的移動方式，果然還是一躍而下。
只要往下跳時稍加留意就不會受傷，而且這麼做速度最快，又不用多做準備。
況且，這回底下還剛好有個不錯的軟墊。拜此之賜，我毫髮無傷地順利著地了。
「嘎……」
我在往下跳的同時消去氣息，一腳踏在下方魔物的後腦勺上，藉此作為緩衝。
著地之後，我一劍貫穿它的喉嚨結束其性命，就這麼抵達了第二十一階層。
真是安全又和平的移動方式。
順帶一提，這隻被我當成踏腳墊的魔物，名為火蜥蜴。
如名所示，是一種會噴火的大型蜥蜴。
雖說同樣是個只要用劍戳中要害就能一擊斃命的魔物，但強度只比虎人弱上一點，已經可以說是相當像話了。
就算找來幾百個比夫格爾也對它造成不了傷害，只會被烤成一團焦炭。火蜥蜴的強度已經無法用比夫格爾衡量了。
而且，我似乎抽到了大獎。
踏入第二十一階層之後，我發動了【被動探測】，發現在階層的角落區域有著一個明顯大上許多的反應。
不會錯的，這是強度遠在該階水準之上、被稱為『階層主』的魔物。
『階層主』的出現，正是我前世時代的隊伍遭受殲滅的最主要原因，對冒險者而言可說是恐怖的象徵。
只要一傳出目擊報告，就立刻會組織以數百人為單位的討伐隊，並以許多人的性命為代價加以討伐。
這就是『階層主』。
那麼，面對這樣的狀況，我究竟該怎麼做呢？
答案當然只有一個。
──那就是放手突擊。在決定挑戰『階層主』之後，我首先以【被動探測】鎖定周遭的地形和魔物的位置。
基本上來說，『階層主』不是一個人能夠擊敗的對手。
若換作是前世的我，只需站在如今這個位置，隨便扔幾個魔法，就能將它連同整座迷宮一併蒸發；然而，這一世的我在魔法方面的能力還遠遜於前世時代的普通魔法使，根本沒辦法採行這種暴力破解法。
就算知識和經驗再多，也還是得在攻略的法門上多下點功夫。
我參考魔力的動向和地形，決定好開戰地點。
理想的戰場必須滿足兩個條件。
其一，與該處鄰接的通道愈少愈好。
為了不讓其他魔物在挑戰階層主時前來妨礙，全數殲滅該樓層的魔物乃是基本方針。
並且，還得搗毀迷宮牆壁，開闢出夠大的空間，方便多人協同作戰。
然而，這不適用於這次的討伐。
畢竟殲滅階層的所有魔物，是出動大批人馬時才會採用的方針。
要我一個人殲滅這整層的魔物，得耗費大量的魔力和時間，所以是完全不可行的方案。
為此，我這回打算挑選通道較少的戰場，藉以降低魔物妨礙的可能性。
要是有其他的魔物打算闖入，那就用【被動探測】先行察覺，然後做出應對吧。
其二，則是要有足夠的空間。
雖說基本而言，失格紋是適合在狹窄空間戰鬥的紋章，但在對上階層主的時候，若不確保足以迴避攻擊的空間，那就和送死沒兩樣。
畢竟以現在的我來說，只要挨上階層主的一擊就會立即死亡。
──所幸，我很快就找出了符合條件的場所。
那是一個稍大的房間，位於階層主所在的角落以南約八十公尺處。
為了儘量減少被魔物妨礙的可能性，我把路上遇到的魔物全數砍下腦袋才踏進房間。
地面平坦而硬實，天花板也高，與房間相連的通道更是只有兩條，這房間相當理想。
由於距離不遠，我這下明白了這回的敵人──『階層主』的種類為何了。
那是在前世被稱為『大海蛇』的巨大毒蛇型魔物。
是有印象的對手就好多了。
──如此這般。
「好啦，來吧！」
我在出聲吶喊的同時，對階層主發動了【強制探測】。
讓隔著幾面牆壁、約
莫數十公尺遠的大海蛇感受到我的存在。
過不多時，從大海蛇所在的方位便傳來了轟隆巨響。
在【被動探測】上顯示的魔力反應，無視牆壁地以最短距離朝我直衝而來。
過了約兩秒。
我正前方的牆壁突然被紫色的液體溶解殆盡，與此同時，大海蛇也現出了身影。
紫色的液體乃是大海蛇最為顯眼的特徵──帶有強烈酸性的毒液。
貪婪的毒液不只破壞了牆壁，就連理當比牆壁更耐酸性的地板，也緩緩出現了遭到溶解的現象。
「……喂喂，明明就有路可以走，別因為急著趕路就把牆壁給拆了啊……」
被它這麼一鬧，我精心挑選的地形就失去了原有的優勢。
至少地面變得不再值得信任了。
要是踩到了有毒液滴落的地面，我的鞋子就會被溶解，就算預先穿上抗酸的鞋子，地面本身也會受到毒液影響而脆化，變成極不牢靠的踏腳處。就算其表面看似無事，底下也很可能已經被侵蝕殆盡。
看來得瞬間張開結界魔法作為立足點，並藉此進行戰鬥了。
麻煩的是，毒液還帶有些許的揮發性，若是耽擱太久，連空氣都會被染成毒氣。
能夠用來戰鬥的時間，頂多就只有十分鐘吧。
好啦。在獲得第四紋之後，總算迎來了第一場感覺能打個痛快的戰鬥。
就讓我好好享受吧。大海蛇在目視到我之後，隨即露出利牙襲擊而來。
「唰啊啊啊啊啊！」
我躲過了大海蛇伴隨著咆哮聲發起的齧咬攻擊，在劍上附加【耐酸化】、【魔力擊】和【斬鐵】後一刀斬下。
它不負『階層主』之名，鱗片極為堅硬，但我精確地瞄準了鱗片間的縫隙，像是在刮魚鱗似地斬下了一片蛇鱗。
這一劍砍出的傷口約莫只有五十公分，對於全長超過十公尺的大海蛇來說，只是一點輕傷。
但對我而言，這樣的結果正好。
這一回合的攻擊，為的並非是削弱大海蛇的體力，而是讓它將我視為威脅並因此失去冷靜的手段。
『階層主』由於實力強大，是以很不習慣受到傷害。
而我這一劍之所以能造成傷害，其實也是因為先從大海蛇的魔力流動之中找出最弱之處，再集中魔力突破的關係。
如果想靠蠻力破壞大海蛇的鱗片，得使出剛才威力的十倍才行。
即便是在對抗戰時擊敗魔族的那一擊，也不足以擊殺大海蛇吧。
「唰啊！」
吃痛的大海蛇發出怒吼，朝我撲了過來。
而我則是施放結界充作立足點，以跳躍的方式迴避，同時開始構築魔法。
這是第四紋最擅長、射程極短的火焰魔法。
火焰魔法精確地命中了大海蛇的弱點──喉嚨深處。
「嘎啊啊啊！」
（插圖）
大海蛇發出哀嚎，並向後退去。
當然了，階層主還沒弱到會被這種等級的魔法擊斃。
然而，這為我爭取了構築下一個魔法的時間。
我從收納魔法之中取出魔石，接著集中魔力。
這並非是施放附加魔法時的纖弱魔力。我所能進行的只有低階的附加，這是傷不了大海蛇分毫的。
我施放的魔法並非要讓魔石轉變為魔道具，而是要讓魔石從內側炸開。
這需要大量的魔力和高度的魔法控制力，是不久之前的我還施展不出來的魔法。
就算是現在的我，也得耗費心力集中施展這一招。
「唰啊啊啊啊！」
利牙再度襲來之際，我震碎了魔石。
大量的魔力和魔素自碎裂的魔石噴發而出。
我強行控制這股魔力，並在附加了火屬性後纏繞於劍上。
【特殊魔力強化】。
對於使劍的魔法戰鬥師來說，這是堪稱奧義的魔法之一。
「接招吧！」
我毫不閃躲來自大海蛇的攻擊，以劍給予它正面一擊。
劍刃敲斷了大海蛇的牙齒，傷口隨之噴出鮮血和毒液。
然而，大海蛇依然沒有倒下。
「命真硬啊……」
雖說還沒倒下，但大海蛇似乎受了頗重的傷，動作變得遲緩許多。
這麼一來，我就能盡情動手了。
我再次震碎一顆魔石，讓魔力纏繞於劍上後斬出。
還是沒倒下。那就再來一顆吧。
──在我弄碎第三顆魔石後，大海蛇的脖子被我一分為二。
過沒多久，溶解著地面的毒液也隨之消滅。
大海蛇的毒液乃是透過本體的魔力而產生，是以本體一旦死去，毒液也會跟著消失。
……儘管如此，毒液帶來的影響還是會殘留下來。
就像這樣──
「喔、好險。」
結束戰鬥後，我雙腳一落地便傳來一聲悶響，地面隨即向下陷落大約三十公分的深度。
看來地板內部已經被毒液溶解了一大片。
不過，既然戰鬥已經結束，這也只會讓我稍微嚇一跳而已。
「好啦，該拿這個大傢伙怎麼辦呢……」
我看著大海蛇的屍體，陷入了沉思。
以我現在的魔力來說，其實可以用收納魔法把整隻打包帶走。
然而，若是這麼做，我絕大部分的魔力就會被收納魔法吃掉，不得不回去一趟吧。
還是乾脆只撿些看似能用的、像是牙齒一類的素材就好──我思考到這裡的時候，突然憶起了抵達王都時向我收購虎人的那名商人。
我應該在那時候學過教訓了才對。
即使是我不認為有多少價值的魔物素材，也會在現在的世界被當成珍稀財寶。
若是把屍體帶回去，素材店或是公會一類的店家說不定會出個好價錢和我收購呢。嗯，一定是這樣沒錯。
我一邊盤算著賺來的大錢該怎麼花用，一邊將大海蛇收進了收納魔法，返回第十階層。
至於紮營魔法……嗯，看來運作得相當順利。
「馬丁，歡迎回來！」
「喏，他果然回來了吧！」
我一回到營地，琉璃和阿爾瑪便上前迎接。
琉璃似乎一直在冶煉迷宮的牆壁，只見地上散落著碎裂的岩石碎片和剩餘的土塊。
「……不過，你跑這趟還沒過一個小時吧？發生什麼事了嗎？」
「我幹掉了一隻稍大的魔物，結果收納魔法就滿了，只得從二十一階層回頭折返，所以比預定的時間早了許多。」
「稍大的魔物……是嗎……」
「是啊。雖說身上沒什麼有意思的素材，但說不定會有人出高價收購呢。」
大海蛇的素材雖然也能拿來用，但處理上得多費點功夫。
畢竟死掉之後，其體內的毒就跟著沒了；加上它既沒有爪子，骨頭也不多。
不過，由於牙齒還算是有用，所以我已經拔了幾根以備不時之需。
「第二十一階層的魔物……是叫什麼名字的魔物呢？」
「是大海蛇。」
由於時代變遷的關係，魔物的稱呼也可能產生變化就是了。
「大海蛇……我雖然沒聽說過這種魔物，但既然是第二十一層的魔物，我想一定可以高價賣出！」
「是說，第二十一階層的魔物，應該幾乎不在市面上流通吧……這樣沒問題嗎？」
「第二十一階層的普通魔物比虎人還弱喔。倒是那個大塊頭魔物費了我一番功夫。」
由於只消耗了三顆魔石，對某些人來說或許還是不值一哂……但老實說，我在那場戰鬥幾乎沒什麼留手的餘地。
藉由震碎魔石發動的【特殊魔力強化】，並不是能夠輕鬆連發的魔法。
畢竟魔力若是構築得不夠縝密，那就只會震碎部分的魔石罷了。
若是不顧後果地連續發動兩次，就會攪亂迷宮內部的魔力結構，引發魔力災害。
如果只是迷宮內突然冒出不應存在的魔物倒還算小事，最糟糕的狀況是大量魔物在一瞬間湧出迷宮，將王都徹底毀滅。
就算我這次刻意控制了魔力，調整成不至於引發魔力災害的形式，也最多只能使出四發。
不僅如此，要是我真的用出了第四發，我之後就得待在迷宮裡面三、四天，緩緩調節魔力吧。
就這方面的意義來說，若是第三發攻擊沒能分出勝負，那可就麻煩了。
「連馬丁都覺得棘手，那不就是怪物嗎……」
「別隨隨便便
拿虎人當基準啦。虎人可是天災級的魔物喔？」
「可是，大海蛇還是比那個魔族還弱喔。」
「拿魔族當基準就更過分了！」
我們就這麼邊走邊聊，慢慢往上返回迷宮的入口。
阿爾瑪處理魔物和琉璃製造箭矢的手法，看起來都熟練多了。
「話說回來，冒險者公會會願意收購素材嗎？」
「我覺得以我們的年紀，應該還沒辦法註冊冒險者公會吧……」
「只要是學園的學生，不管幾歲都能受理註冊喔。但我也還沒加入就是了……」
「那就去申請加入吧。是說公會在……」
「啊，我認得路喔。」
離開迷宮的我們，跟著琉璃在鎮上前進。
走了一會兒後，掛著大大的『冒險者公會』招牌的建築物便映入了視野。