第一卷 我住的島上冒出異世界 第三號議案
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關於居住於該自治區，
同時是新娘、美少女，
也是精靈的異世界人之暫定待遇
（回答）
北小笠原特別保護區域 領 主 漆原由太
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青 根 島 村
1
「（啜泣啜泣）……我被玷污了……」
艾可西莉亞在我旁邊哭哭啼啼。
使用免治馬桶卻反而被弄髒的人，還真罕見啊。
「對不起。因為你太可愛了，所以我忍不住就……」
「那是犯罪者的說詞。」
「公主，請您放心。下次我會幫您弄得更舒服的！」
你給我滾一邊去，你這個*性騎士。（編註：日文中的「聖騎士」與「性騎士」發音相同。）
「不過啊，艾可西莉亞，以後使用不習慣的東西時，還是小心一點比較好。」
「是…………」
如果只是免治馬桶，還能當成笑話笑一笑就算了，萬一是瓦斯或電，一個不小心可能會危及性命。
「不過話說回來，由太大人，日本真是到處充滿了水呢！每次方便完就嘩啦嘩啦地用水，這種事情在難！一取根本無法想像。」
「或許是吧。不過其實這一帶的水量並不是那麼充沛。」
雖然會因地區而有不同狀況，不過離島區域的水源絕對都算不上豐沛。
尤其是我們所在的小笠原群島，降雨量意外稀少，夏季有時候還會缺水。
「今年的雨特別少呢。昨天的颱風也一樣，結果最後沒下雨就直接通過了。」
「就是啊……領地（黎里加爾多）的情況呢？」
連我們當地居民都擔心缺水了，原本水脈就少的黎里加爾多，應該相當不妙吧？
「狀況不是很好。這幾天井水都乾涸了，因此生活用水主要都仰賴河水，可是好像連河川的水量也減少了很多。說不定是水源地——水龍大人的湖泊開始乾涸了。」
「水龍大人的湖泊？」
「對。就是位於沙灘另一邊的湖。那裡是黎里加爾多守護神水龍大人居住的地方，所以大家都這麼稱呼。」
「是喔，水龍大人嗎？既然你們尊稱祂為守護神，表示祂一定很巨大又無所不能吧？」
「祂是一位偉大的神，用霧做為結界，保護著黎里加爾多。雖然我沒看過祂戰鬥的模樣，但祂一定非常值得依賴，這點無庸置疑。」
「結界啊……」
水龍加上結界。真不愧是異世界（英格林）。
這麼說來，昨天開始霧變得有點稀薄，不知道跟這件事有沒有關係……
「欸欸，艾可西莉亞！我也想看看水龍大人。」
「我知道了。那麼我就帶大家去湖泊吧！有些事情我也有點在意……」
「既然如此，我也一起去吧！畢竟我也得去確認水的狀況。」
因此，我們立刻分別騎乘兩匹馬出發前往湖畔，不用說，島上居民看見我們騎馬的模樣，全嚇得差點腿軟。
*
我們抵達了四周有綠色山丘環繞的廣闊窪地。水龍大人的湖就在那裡。
「好壯觀喔！那就是水龍大人嗎！」
幽靜的水面讓人聯想到英國湖區。長達數百公尺的巨龍從湖中露出背脊，像小島一樣突出水面。
「我原本想像水龍大人應該是像尼斯湖水怪一樣的生物，沒想到……要說像什麼的話，更像*利維坦呢！」（編註：在《聖經》中象徵邪惡的海怪，外型通常被描述為鱷魚或蛇。）
簡直是幻想中的畫面。
只有在電玩中才看得見的光景，現在真實呈現在我們眼前。
「好厲害喔，艾可西莉亞！水龍大人竟然如此——」
「不、不好了……」
但是，艾可西莉亞站在因為感動而雀躍的我們旁邊，但她的臉上卻浮現愕然的神情。
「怎麼了，艾可西莉亞？」
「湖水竟然枯竭到這個地步……！！水龍大人的背脊完全露出水面了！」
「那樣有什麼問題嗎……？」
「水龍大人原本就只能生活在水中。再這樣下去，祂會愈來愈虛弱，甚至可能會死！」
聽她這麼說，我們再仔細一看，只見水龍大人巨大的頭部靠在岸邊，表情痛苦地垂著舌頭。我們彷佛可以聽見祂氣喘吁吁的呼吸聲。
「看樣子……似乎很不妙呢……」
「我雖然想過有可能是這樣，但沒想到情況這麼嚴重……」
「環繞異世界（英格林）的霧氣變稀薄，該不會就是……」
「錯不了。這就是原因。」
原來如此。那果然不是單純的自然現象啊……
「由太大人，水龍大人是黎里加爾多的守護神。拜託你想想辦法……！！」
「嗯！的確不能這樣放著祂不管……」
水龍大人對艾可西莉亞等人而言，似乎是個不可或缺的存在。
「好！首先先回家擬定對策吧！」
雖然執行起來可能不簡單，但是我好歹是領主，得由我想辦法解決才行……
*
「……漆原同學，正如我之前告訴你的，我並沒有許可施工業者進入北小笠原特別保護區域的權限。所以很抱歉，我沒辦法答應你提出的要求。」
在村公所的會議室里，烏森小姐一邊將頭髮撥到耳後，一邊回答。
「拜託你……」
「……也罷，雖然是我們內部人員才知道的情報，但老實說，有一個組織對北小笠原特別保護區域提供援助一事表現得相當積極。」
「什麼組織？」
「外務省。」
「那就去拜託外務省——」
「只不過很可惜的是，外務省之下並沒有能夠實際動員的部隊。除了一部分的人之外，基本上他們都是外交官。那些外交官不可能實際到現場進行支援。」
「那麼，哪裡才可以給予實際支援？」
「一個是*國交省。他們的『緊急災害對策派遣隊』，也就是通稱『TEC-FORCE』的支援體制非常完善。過去曾經以灑水車提供民眾生活用水應急，據說在災害現場也發揮了很大的力量。」（譯註：國土交通省，相當於各國的交通部與建設部。）
「原來還有那樣的組織啊……那麼只要拜託他們——」
「可是，北小笠原特別保護區域並沒有足以容納大型車輛通行的道路。要讓他們應對災害的車輛進入村子，恐怕有困難吧。」
令人沮喪。
國交省也行不通嗎？
「啊，對了！既然如此，那拜託自衛隊呢！？每當有災害發生時，自衛隊經常出動去災區救援，表現非常活躍不是嗎！」
「是啊。如果是自衛隊的話，依他們的能力，要應對眼下的情況該綽綽有餘。但是，關於這點，我之前也跟你說過，由於政府還沒決定將北小笠原特別保護區域劃分為本國領土還是他國領土，因此要派遣自衛隊還是有困難的。」
「啊……就是你上次提過是否需要護照的問題對吧。」
「那也是其中之一，不過，以自衛隊的情況來說，派遣部隊時的法律依據也會因此不同。如果將北小笠原特別保護區域當成日本國的一部分，就是基於自衛隊法的救災行動；可是如果將這個區域視為外國領土，就會變成基於國際緊急援助法執行的國際緊急援助活動了。總之，只要國籍問題尚未解決，就不可能出動自衛隊。」
「咦～～？那種問題等事情解決之後再處理不行嗎？」
「因為關係到手續的內容和預算項目，因此那是不可能的。」
可惡。又是法律問題嗎！
如果無能為力就罷了，明明有能力卻因為法律的關係無法行動，到底算什麼嘛！
「不只如此，還有……」
「啊……不好意思，自衛隊就算了。」
我決定放棄依賴中央政府的力量，轉向百花姊姊。
「吶，百花姊姊，可不可以透過村子的力量做點什麼？」
「嗯——……抱歉，老實說我們也愛莫能助。」
「果然是錢的問題？」
「錢也是問題啦，不過就算有錢，也不可能立刻進行工程喔。」
「咦？明明有錢卻沒辦法進行工程，有這種事嗎？」
「當然有啊。因為異世界（英格林）是未知的領域不是嗎？如果想進行工程，首先得調查地層狀況
或環境，還需要可以讓重型機器進入的臨時道路。光是準備就不知道要花幾個月了。」
「由太大人，要是花太多時間，水龍大人的身體會撐不住的……」
「我想也是……百花姊姊，拉自來水管線進或許很花時間，不過假如準備一條很長～～～的塑膠水管，直接從村子的水庫抽水過去的話，有沒有辦法做得到……？」
「喔，你的想法不錯。我也贊成你的主意。但是啊，今年青根島也有缺水的疑慮。所以很抱歉，就我的立場，實在沒辦法答應你……」
「唔……這樣啊……」
的確，百花姊姊是村公所的職員。她當然不能為了幫的異世界（英格林）忙，讓村子陷入危機。
「我會儘可能在公所裡面打聽看看的。不過你們可別太期待。」
「沒辦法，拜託你了……」
雖然每次都是這樣，但是看來這次也得靠自己的力量，想辦法做點什麼了。
但要讓湖泊水量恢復可是一件浩大的工程，我們只是高中生，真的幫得上忙嗎……？
2
青根島的西端，和接壤的海岸道路上，停著一輛小卡車。
生鏽的車體側面，包著用圓體字型寫著「青根島村公所」的汽車貼膜。
「謝謝你，百花姊姊。」
「抱歉，我只能為你做到這些……」
「不用道歉啦。你幫了我們大忙呢！」
卡車後斗上堆放著從村里小學及國中借來的帳篷用帆布。至於我們要用這個做什麼……
「那麼，由太大人，你準備好了嗎？」
「我隨時都OK啊……大概吧。」
我緊緊抓住帆布邊邊，以壓抑著不安的聲音回答。
「那麼，我開始了——風的元素精靈啊，請助我一臂之力……」
我的腳下捲起一道風，身體飄然升起。
「唔、唔哇……浮起來了！」
「嗯～～～欸咿！」
下個瞬間，我化為人肉全壘打，以驚人的氣勢飛上天空。
「嗚喔咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦…………！！」
地面轉眼間離我愈來愈遠，我飛向可以將湖泊盡收眼底的高度。
「這這這、這個太可怕了吧！！」
白色帆布被上空的風吹得啪噠啪噠作響。
只要稍有大意，說不定就會直接被風颳走。
「由太大人—————！！狀況怎麼樣—————！？」
艾可西莉亞站在遙遠的湖畔，大聲朝我喊話。
「啊啊…………再右邊一點—————！！」
「我知道了———！嗯～～～看我的！！」
「喔啊啊啊啊啊！」
艾可西莉亞手臂一揮，我的身體便被一道看不見的力量扯了過去。
「已、已經OK了！！直接降落！直接讓我降落！」
「好！」
我像抓娃娃機的娃娃一樣，慢慢朝著湖面下降。
「好，感覺不錯！」
巨大的帆布，準確地蓋住水龍大人的背脊。
「呼！艾可西莉亞！第一塊布沒問題了！」
若要具體說明我們的行為，就是正在用帳篷的帆布蓋住水龍大人突出水面的背脊。
由於難以向湖泊供給水源，所以我們決定至少先防止日光直射，採取在下雨之前，想辦法撐過這段時間的戰略。
況且厚實的帆布也防水，應該多多少少可以防止皮膚乾燥。
「如果這樣可以讓祂稍微舒服一點就好了……」
水龍大人每呼一口氣，周圍山丘便迴響著痛苦的喘息。
*
我們等了又等，就是不見天降甘霖。
最近這陣子，只要日正當中，就連青根島村這邊都能聽到水龍大人痛苦的喘息聲。
「情況不妙啊……祂是不是愈來愈虛弱了？」
從山丘上眺望水龍大人的身影，似乎比第一次看到的時候縮小了一點。
「水龍大人看起來很痛苦……」
「就算覆上再多帳篷，水量不增加也沒用。要是至少可以讓祂稍微涼爽一點就好了……」
「讓祂涼爽嗎……那麼，由太大人，我用元素精靈魔法在空中製造一個大冰塊，再讓冰塊落入湖中，你覺得可行嗎？」
「嗯？喔喔，說不定是個好主意！」
換個角度想想，這也可以說是一種造水技術。
用魔法製造出冰塊，換言之，就是以魔力將空氣中的水分凝聚到同一處。
「那麼，我馬上試試看。」
——風的元素精靈啊、水的元素精靈啊。
艾可西莉亞一開口召喚元素精靈，黃色和藍色光帶便從她纖細的身體中往上竄升。
「唔……好冷！」
同時，一道刺痛皮膚的冷空氣吹過，湖上出現一個巨大的冰塊。
咚砰！
冰塊激起了驚人的水柱，就這樣沒入水中。
水面上向外擴散的漣漪，變成巨大的浪潮湧向岸邊。
「喔喔。好厲害……」
這無疑是我至今看過的魔法中規模最大的一個。即使是艾可西莉亞，也狀似痛苦地抽動著肩膀喘氣。
「呼啊、呼啊、呼啊……好，我再接再厲！」
元素精靈回應艾可西莉亞的魔力，不斷閃現光芒和冰塊。
噗通！嘩啦！
「餵、喂！艾可西莉亞，你還好嗎……？」
「呼啊、呼啊……一點問題都沒有……」
雖然她嘴上那麼說，但一眼就能看出艾可西莉亞在勉強自己。
「吶，你稍微休息一下比較好……」
「我還可以！」
但是，艾可西莉亞固執地不肯中斷魔法。
「艾可西莉亞，你為什麼要做到那種地步……」
艾可西莉亞轉頭回答我的疑問：
「很簡單。因為住在黎里加爾多的人……全都是我的家人。」
「家人……？」
「對。就像由太大人、三咲和百花小姐三個人互相支持一樣，我們也是在只要離開領地一步，就隨時可能遭受殘酷迫害的困境下，倚靠著彼此生存至今的。」
艾可西莉亞的話，一反常態地狠狠刺痛了我的胸口。
「我是在黎里加爾多所有人的守護下長大的。所以直到我竭盡力量之前，我都會保護黎里加爾多的人民！」
「……艾可西莉亞。」
結果那一天，她一直到日暮都不斷供給冰塊。
*
「欸、由太，艾可西莉亞不要緊吧……？」
晚餐後，三咲跟我一起洗著碗，她壓低聲音詢問我。
「是啊……」
我沒辦法說她「不要緊」。
這幾天艾可西莉亞明顯變得很虛弱。
現在也是如此，如果是平常的艾可西莉亞——
「清洗丈夫用過的餐具是妻子的責任！身為你的妻子，我會好好加油的！」
她大概會這麼說，插進我和三咲之中吧？但是今天用餐完畢後，她卻很快就腳步虛浮地走回房間了，也難怪三咲會擔心。
「所以呢，怎樣？那個……冰塊魔法的效果好嗎？」
「嗯——可以說是杯水車薪。湖泊的水至今仍逐漸乾涸。大概就是讓速度稍微變慢一點的程度吧……」
湖泊的水也是下游居民的生活用水。
只要他們用水，湖泊的水量當然就會繼續減少。但很遺憾，艾可西莉亞的魔法沒辦法填補其中差距。
「我們幾年前缺水的時候，島上也是慘兮兮……」
「對啊，也曾發生這樣的事……等等，嗯？」
「怎麼了，由太？」
「這麼說來，那時候好像運了很大的機器過來，電視台還跑來採訪，對吧？」
「對啊對啊！村長上電視時，表情還超級驕傲的……」
「我記得那台好像是可以將海水變成淡水的機器還是什麼的……吶，那台機器能不能再用一次啊？」
「啊……應該可以吧！？姊姊好歹是村長秘書，只要由她拜託村長，村長一定會答應讓我們使用的！」
「問題是，不知道烏森小姐會說什麼……」
「那種事情不問怎麼知道！再這樣下去，艾可西莉亞真的會累倒喔？由太你無所謂嗎？」
三咲每次開口總是蠢話連篇，她難得說出這麼認真的話。
我回過神來才發現，我手中緊緊握著被我穿出一個洞的海綿。
3
「……就是這樣。百花姊姊，你可不可以拜託村長，請他讓我們使用那台機器……」
「………………」
熟悉的村公所會議室。百花姊姊雙手環抱在胸前，默默不語地閉著眼睛。
「吶，姊姊，再這樣下去，艾可西莉亞會累倒的啦。我也拜託你！你答應的話，只要我能力所及，你要我做什麼都可以！」
聽見三咲的話，百花姊姊「唉～～～～～」了一聲，發出長長的嘆息。
獨立行政法人
「那台『移動式海水淡化裝置』，是暫時跟國內的『獨法（獨立行政法人）』借的。要用的話，必須再從內地運過來。」
「姊姊……那已經是好幾年前的事情了，你卻記得很清楚呢！」
「笨蛋！你們以為我都是想到什麼做什麼嗎？關於這件事，我早就跟上面談過了。」
「那麼——」
「可是呢，那是發生緊急災害時用的機器。運到這麼遠的離島，要是有什麼萬一，也無法迅速對應處理，所以對方也很傷腦筋啊。」
「我、我知道很困難……可是，拜託你幫幫忙啦！」
三咲抱著百花姊姊的手臂苦苦哀求。看見妹妹那副模樣，百花姊姊露出自暴自棄的表情大喊：
「好啦好啦，我知道啦，快放開我！……真是的，我再問一次，行了吧？」
「謝、謝謝你，姊姊！」
「不過啊，三咲，你真的覺得可以嗎？」
「咦？什麼意思……？」
「……我是問你，你心裡真的覺得照這樣發展下去沒問題嗎？那女孩——艾可西莉亞，是某天突然出現，又突然變成小由老婆的人喔。我覺得你沒義務為她擔心到那個地步……你怎麼想？」
「姊姊……」
三咲驚訝地睜大雙眼。
但是，我受到的衝擊比她更大。
百花姊姊雖然嘴巴很壞，但是她其實很為我著想，總是把我當成親弟弟一樣疼愛。我萬萬沒想到會從百花姊姊口中，聽到如此冷漠的話語……
「哈哈哈……」
三咲邊搔著頭，邊困擾地笑著。
「傷腦筋耶～姊姊，我真是服了你～」
「三、三咲……」
果然連你也那麼想嗎……
「不過呢……」
三咲欲言又止，然後突然露出挑釁般的眼神瞪向百花姊姊。
「我決定站在由太這邊！如果由太想幫助她，我也會支持他的選擇！」
身材嬌小的百花姊姊體內，突然間散發一股連大男人都會忍不住後退的壓迫感。
「…………你在胡說什麼？你可不是由太的父母喔？」
「……要你管！因為我看到了嘛！叔叔過世那天，由太在大家面前雖然笑著說『我完全不要緊』，可是晚上卻在棺材前面一直哭泣喔……！？姊姊你沒注意到嗎……？」
「………………」
「所以那時候，我就下定決心了。我決定以後不管發生什麼事，都要站在由太這一邊！」
三咲…………
原來，你……那時候…………
「……即使那麼做會對你不利也一樣嗎？」
「嘿嘿！角色扮演者一言既出，絕不說二話！」
三咲擺出架勢，眼睛一眨☆
「傷腦筋啊……」
百花姊姊露出打從心底受不了的模樣，垂下肩膀。
「你真的是個大笨蛋！」
然後她快步走向我，突然「啪！」一聲朝我背後拍下去。
「～～～～～～～！」
「小由。你讓我妹說出那種話，所以你可要好好表現啊！」
「好、好的！」
不容分說的一句話。
我不禁挺起背脊，抬頭挺胸地回應百花姊姊的激勵。
「女人最重要的就是氣勢和毅力。說服村長的事，就包在我身上。我從爺爺和奶奶那裡聽說過很多村長年輕時的事情，萬一他不答應，我還有很多可以讓他展開行動的方法。」
唔哇，好陰險的臉。這個人真的好可怕啊……
「現在的問題是時間。船昨天才剛出航，下一次航班要等五天後……」
沒錯，這正是離島最恐怖的地方。
由於小笠原群島沒有機場，所以和內地基本上只能靠船隻往來通行。
船班每六天才來一班，而且單程得花超過二十四小時。
也就是說，依這次的情況，要去辦理借用機器的手續得等到五天後，而帶機器回來還要再等六天。就結果而言，要等到淡水化裝置抵達青根島，最短也要十一天。
而且萬一因為颱風等因素造成天候不佳，船大概會兩、三天都無法出航。
倘若情況不妙，等機器抵達島上，有可能已經是兩周之後的事了。
那樣艾可西莉亞和水龍大人都撐不住。
「可惡，至少快一天也好……」
「小由，現在放棄還太早。」
「咦…………？」
「姊姊……你有什麼想法嗎？」
「沒錯。」
百花姊姊露出大膽的笑容說道：
「我要借用自衛隊的力量。」
*
「——你說，從隔壁親島的海上自衛隊基地，搭乘飛行艇前往內地……？」
百花姊姊點頭回應烏森小姐所說的話。
「沒錯。我們這一帶只有診所，所以出現急診病患時，都會請親島基地利用飛行艇運送病患前往內地的醫院就診。如果是搭乘飛行艇，單程三個小時就能抵達內地了。」
這的確是船隻比不上的速度。這樣一來，或許就能趁艾可西莉亞他們倒下之前，去一趟內地再回來了。
順便一提，飛行艇簡單來說，就是可以在水上起降的飛機。
根據百花姊姊所說，親島基地的US-2飛行艇，似乎可以搬運重達十五噸的水槽。
而移動式海水淡化裝置的重量不到四噸，所以載重量綽綽有餘。
「只不過，問題……果然還是出在出動自衛隊的法律根據。」
又來了……老實說，我已經聽到煩了……
「烏森小姐，這次並不是要請自衛隊直接進入黎里加爾多喔？我想應該跟上次說的『異世界（英格林）算不算日本的問題』沒有關係才對……」
「那又是另一個議題了。根據自衛隊法規定，只有在『天災地變及其他災害時，為了保護人民生命財產安全』才會進行救災行動。但是救助水龍的行動，是否符合『保護人民生命財產安全』的條件，還需要經過查證才行。」
嗚唔……！！
「可、可是，解決缺水問題，不就等於保護了人民的財產嗎？」
「也是有人持那樣的看法。但是，北小笠原特別保護區域的財產權是否得到日本國憲法的保障，就現下來說，結論尚不明確。」
「咦…………？」
對喔。如果最後決定黎里加爾多不能算是日本的一部分，那就不適用於日本的憲法了。
這麼一來，也就表示那裡的財產權不受到日本憲法的保障了……嗎？
「可是……難道沒辦法找到更好的解釋嗎？」
「關於這點……有一個鑽漏洞的方法，那就是將北小笠原特別保護區域視為漆原同學的財產。」
「咦？我的財產……？」
我摸不著頭緒，三咲出手肘擊我的側腹部。
「……由太是那裡的領主啊！」
啊，對喔！所以，那裡會被視為我所擁有的土地。
「喔喔，這主意不錯啊。那就朝這個方向進行，立刻請自衛隊！」
「不過很抱歉，自衛隊必須要由各都道府縣長提出申請，才能實施救災行動。」
「什麼？」
「是否採納剛才的解釋，一切都得交由東京都判斷。」
「原來不是由烏森小姐你決定啊……？」
「當然不是。在救災行動方面，國家對都道府縣並未擁有監督權限。如果東京都不認可，我們也無可奈何。」
「可惡……不過，如果是剛剛所說的理由，東京都一定也會接受吧？」
「能接受當然最好……」
「其中有什麼問題嗎？」
「其實，這個解釋有很大的缺點。」
「缺點……？」
「對。請各位設想一下，比方說漆原同學在日本之外的國家擁有某些資產。當那個國家發生災害的時候，漆原同學你認為你可以請自衛隊出動救災，以保護那裡的資產嗎？」
「咦……？這樣怎
麼說都太奇怪了……」
「沒錯。恐怕大多數的人都會跟漆原同學一樣，覺得『太奇怪了』吧。而我剛才跟各位說的解釋，簡直就跟這個情況一樣。」
「啊…………」
「話是這麼說，不過自衛隊也曾有派遣至海外救災的先例。過去有一艘名叫『愛媛丸』的船隻，在夏威夷外海跟美國核子潛水艇發生衝撞意外時，也曾在愛媛縣長的申請下，派遣海上自衛隊前往美國領海救災。」
「……也就是說，還是有可能嗎？」
「自衛隊法中，並沒有關於派遣區域的規定，因此這種做法並不算違法。只不過，剛才的例子是鑑於縣民情感所做出的高度政治性判斷。不代表東京都會做出同樣的判斷。可能光是商討對策，轉眼就過了兩、三天。」
「唔…………」
為什麼這些所謂的法律和規則，要一直扯我後腿啊……
「……烏森小姐從剛才就一直持反對意見，但是我想知道，你真的覺得那樣好嗎？」
「我並不是在評斷事情好壞。我只是說明你的想法在法令上適用與否而已。」
「可是，再這樣下去——」
「對我而言！」
「————！？」
「對我而言，我當然不能接受。可是，要讓國家這個巨大的怪物行動，無論如何都需要可以在法令擂台上讓他們無可反駁的正當事由。」
「烏森小姐……」
就在大家再也想不出任何主意、噤聲不語的時候。
《——等一下，你不能進去！你沒看到門口的立牌嗎！？》
《誰管你。我又看不懂日文。》
走廊傳來騷動的聲音。
接著就聽到「啪喀啵叩」幾聲節奏感十足的腳步聲。
《可是你明明就在用日文說話啊！》
《我雖然會說，但是看不懂也不會寫。》
這、這該不會是……
「由太殿下！！」
砰！
會議室里突然出現跨坐在馬背上的女騎士身影。
「果然是貝爾貝琳德！」
「由太殿下，我在黎里加爾多森林裡抓到了一個形跡可疑的人物。不好意思，可以麻煩你跟我到城堡一趟嗎？」
「咦？可疑人物？」
那個～這麼問很失禮，但是還有比你更可疑的人物嗎？
4
「啊，由太大人，還有大家。」
我們走下城堡的地下室，艾可西莉亞立刻啪噠啪噠地沖向我們。
「艾可西莉亞，你身體還好嗎？」
「是的，一點問題也沒有。」
艾可西莉亞露出微笑，但是她眼睛下方有明顯的黑眼圏。
我很希望她別再勉強自己了，但是就算我這麼說，她也不會聽吧……
「那，艾可西莉亞，你們說的可疑人物就是這傢伙嗎？」
我拿起火把，朝牢中窺探。
於是……
「我一點也不可疑！」
裡面關著一個足以讓人嚇一大跳的怪叔叔。
「這、這傢伙……是怎樣啊？」
要說他哪裡奇怪……首先是打扮。
他的頭髮像掃帚一樣豎立起來，頭上還戴著金光閃閃的圓環。
光是那樣就很不正常了，而他背上還插著看起來做工相當拙劣、像是用瓦愣紙板和鋁箔紙做成的劍，肩膀上則披著類似中世紀旅人的披風。
我好像在哪裡看過這樣的打扮，難不成……
「我是勇者。」
「我就知道！！」
就各種意義而言，這個人更危險了。
「可是，你為什麼會打扮成這樣，出現在這裡……？」
「由太大人，我們試過用念話能力讀取這個人所想的事情，這個人似乎是從汪洋另一端的遙遠土地，千里迢迢來到這裡的士兵。」
「士兵！？話說回來，你們的念話能力，連別人腦袋裡想的事情都讀得到嗎！？」
如果是這樣，我就遇上危機了！
「不，一般是讀不到的。但是這次，貝爾貝琳德進行了有點嚴苛的質問，使他泄漏了心聲。」
貝爾貝琳德到底做了什麼？（牙齒打顫、全身發抖）
「所以，這傢伙的目的是什麼？」
「是的。這位似乎奉長官命令，前來偵查黎里加爾多的情況。他說這身衣服是偽裝用的變裝……」
多麼令人遺憾的品質啊。
*黃色機動戰士〇彈似乎曾在某國造成過很大的話題，而他正好給我一種類似的感覺。（編註：中國某遊樂園曾在園區做出一架約十五公尺的劣質黃色盜版鋼彈。）
「欸，由太，這就是所謂的間諜，對吧？」
「是吧。搞不好因為水龍大人的力量被削弱，使得霧氣變稀薄，其他國家才會發現異世界（英格林）的存在……」
烏森小姐聽到這句話，突然一臉驚訝地抓住我的肩膀。
「漆、漆原同學，你剛剛說什麼……？」
「咦？沒有啊，就是霧氣變薄，所以被其他國家發現了異世界（英格林）的存在……」
「這句話前面！」
「前面？呃，因為水龍大人的力量削弱，使得霧氣變薄……」
聽見那句話，烏森小姐發出「唉～～」的嘆息。
「為什麼那麼重要的事情，你沒告訴我……」
「咦？我沒說過嗎？」
「我只聽說你們要去幫助湖泊的水龍，但是霧氣是那條水龍製造出來的事情，你隻字未提。」
對喔。因為我和三咲都知道，我們覺得很理所當然，所以就沒特別提這件事。
「你聽好了，漆原同學。那片霧氣不是普通的霧。我們採取樣本並經過調查後，發現霧氣里具有特殊的性質。」
「特殊的性質？」
「對。它可以使外部侵入的電磁波直接穿透此區，同時使從內發出的電磁波向外擴散，是一種相當驚人的性質。可視光線和電波都是電磁波的一種，只要有那霧氣，光學性方法不用說，就算使用雷射或紅外線感應，也無法從外探知內部的構造。」
喔喔。也就是霧的「結界」吧。
「到目前為止，多虧那片霧氣，雷達掃描不到那塊陸地的存在，周邊各國也以為小笠原群島的霧氣只是罕見的大氣現象，但是因為霧氣逐漸消散的緣故，一部分國家開始對這裡產生了興趣。」
是嗎？
「……也就是說，烏森小姐你這陣子很忙，難道是因為……」
「我只能說是被上頭追著處理這個問題。」
原來是這樣啊……
「那麼，就算霧氣結界恢復，也已經太遲了嗎？」
「沒那回事。只要有那片霧氣，就能使雷達失效，要從空中降落此地會變得相當困難。另外，就算搭船登陸，也有可能撞上暗礁，因此沒辦法駕駛大型船隻靠近。這片霧氣以結界而言，發揮了完美的作用。」
太好了。還不到無法收拾的地步……
「那個，由太大人……我可以說句話嗎？」「嗯？怎麼了，艾可西莉亞？」
「其實……我剛剛從那個士兵腦袋讀取到的記憶中，還有一項感覺很重要的情報。」
「是喔，什麼情報？」
「現在開始四個半小時之後，這個士兵隸屬的海軍，計畫將要進攻黎里加爾多……」
「你、你說什麼！？」
「這下糟了。再這樣下去，特別保護區將會在眾人面前無所遁形。無論如何，都得想辦法在那之前讓霧氣恢復！」
「自衛隊或海上保安廳會幫助我們嗎？」
「執政黨惟恐這件事曝光，在即將舉行的眾議院選舉中，會對在野黨有利。因此他們恐怕打算將所有該決定的議程，延到選舉之後再進行。」
「可惡……！那算什麼啊，氣死人了！」
「而且如果敵人偽裝成民間船隻逼近，假設從政治面判斷，自衛隊也無法出手援助。這樣一來，光靠海上保安廳的力量，很難將敵人全數驅逐，從我這幾天告知各位的事也看得出來。所以我們僅存的選項除了救助水龍、讓白霧結界恢復之外別無他法。」
「真、真的嗎……」
烏森小姐撥開掉落在臉頰上的髮絲，以意志堅強的眼神看向我。
「漆原同學，如果讓其他國家的軍武組織登陸特別保護區域的話，就各種意義來說，日本都將陷於非常危險的狀態。日本的未來，就端看我們能不能拯救水龍了。」
「…………！」
我們原本只是想救助虛弱的水龍大人，沒想到卻
變成背負日本的命運……
「可是，換個角度想，現在的情況說不定是個好機會。日本政府先前一直謹慎避免和特別保護區域接觸，不過現在這件事正好可以成為談判時最強而有力的王牌。」
「談判……？這種狀況下，要跟政府談判什麼？」
「為了讓你們救助水龍的談判。眼下時機不是正好嗎？我也正好有點火大了。我們以拯救日本為代價，讓政府幫我們救助水龍吧。」
烏森以振奮的聲音說完這句話，嘴角揚起無畏的微笑。
5
喀嚓！
放下話筒的烏森小姐，用一如往常的淡漠表情轉向我們。
「我已經獲得各省的同意了。他們表示會儘可能給予我們最大限度的協助。」
「是、是嗎……」
真厲害……
烏森小姐平常給人文靜的印象，但是拿起電話時簡直判若兩人。
對方是政府高官，她時而曉之以理，時而怒吼著「你身為國家的職員，那樣真的好嗎！？」還用我不太懂的話要脅對方等等，坐在旁邊聽的我們都嚇得幾乎發起抖。
「那個，烏森小姐。你……沒問題嗎？」
「沒問題……指的是什麼？」
「沒有啦，剛剛接電話的那些人，算你的長官對吧？我有點擔心他們以後會不會故意惡整你……」
「他們沒有腐敗到那種地步。假設真的如此，大不了我回去當大學生就好了。」
「咦？大學生……？」
「啊啊，我沒跟你說過嗎？我本來的職業是大學生。這份工作只是臨時職員——簡單來說，這只是我的打工。」
「打工！？」
呃……打工的人這樣對著高官怒吼是可以的嗎！？
「是因為大學的學長問我要不要試試，我才會接下這份工作。我高中時就通過公認會計士考試，雖然總之先進了*東大文科一類，不過卻找不到下一個目標，老是在校園內漫無目的地晃來晃去。當時打算一邊預習專門科目，一邊去考司法考試，不過上課時偶然遇見的學長介紹了我這份工作，於是我決定先試著工作一陣子。」（編註：東大法學部的文組類別。）
喂喂。雖然她輕描淡寫，但是公認會計士考試，可是和司法考試並列為最難考取的資格考試耶……而且還高中就及格了……不只如此，還「總之先進了」東大科一類，還有「預習」司法考試等等，她的腦袋到底是什麼做的啊……？
「那、那麼，你現在大學休學了嗎？」
「沒有，我沒有休學。我應該可以一邊兼顧工作，一邊取得大學學分。」
是喔，這樣啊……
既然這個人都這麼說了，那應該是真的吧！
「不過，我是覺得那個『學長』可以偶然遇見你，實在是太好了。托他的福，我們現在才有辦法像這樣藉助你的力量。」
「……說不定不能算是偶然。我後來才知道，那名學長的父親似乎在總務省擔任局長。他父親恐怕是想透過兒子，先拉攏一些大有可為的學生吧。因為以優秀成績通過雇用考試的人員，大多會去財務省或外務省之類比較受歡迎的省廳。」
「原、原來如此……」
真厲害！
要說哪裡厲害，就是她可以毫不諱言地說自己「大有可為」這點吧。
不過實際上，她確實走著那樣的人生，所以對本人而言算是事實吧……
「但是，為什麼上面會派烏森小姐來這裡？這種事情，印象中一般都會派有點經驗的人來才對啊？」
「答案很簡單。因為如果是臨時職員，可以用完就丟。」
「用、用完就丟？」
「沒錯。每一個菁英官僚都花了很多時間和經費培養，不能輕易毀了他們。他們會去各種不同部門工作，被派去外國進修或工作，像慢燉細煮般磨練全能通才的資質。相對的，臨時職員不需通過人事部門，可以依各課的判斷自行雇用，既不用花什麼錢，萬一出了事，也可以私底下秘密處理。」
所以才會挑優秀又好用好丟的烏森小姐當犧牲品嗎……
「好過分啊！竟然把人當成棋子……」
「恐怕是我們總務課長想多賺點分數才會如此策畫。現在國會議員因為選戰，無法隨心所欲地行動。趁這段期間，如果順利做好準備、立下功勞的話，議員們對他的印象也會變得更好。」
「議員的印象跟公務員有什麼關係？」
「議員可以透過大臣，介入各省的上層人事權。議員對公務員的印象好壞，是決定他們能不能出人頭地的重要關鍵。」
「出人頭地啊……」
「而且更進一步說，我認為總務課長恐怕已經在盤算更之後的事情了吧。」
「更之後的事？」
「就是退休後的菁英特權。菁英官僚只要同期的其中一個人成為事務次官，剩下的所有人會一起辭職，這已經是眾人默認的不成文規定了。雖然大部分的官員退休之後，就會去擔任外圍團體的理事長，或是空降到關係企業，以獲取生活所需，不過其中也有取得執政黨認同，出馬參選的強者。」
「所以為了將來進入政壇，現在要先跟國會議員打好關係，就是這麼回事。」
「沒錯，正是如此。而且被總務省以『自治』圈採用的菁英官員，幾乎所有人都曾擔任過地方自治的幹部等級的工作。因為那些經驗，而進而被選為都道府縣長的人也不少。那種時候，最需要的就是擁有穩固票倉的執政黨力量。」
「請問……你剛剛說的『自治』圈是指什麼？一樣在總務省，也有分圈子嗎？」
「總務省的菁英官員，在決定採用的時候，就會沿襲舊自治省的做法，分為『自治』圈和其他圈子。總務省自治，源自被稱為『官廳中的官廳』的內務省，因此是很受到雇用考試及格者歡迎的領域。」
「……原來一樣是官僚，其中也很複雜啊！」
公務員的世界，好像比我想像得更加混濁呢……
「觀察總務課長的一舉一動，實在樂趣無窮，不過我大概已經明白他行動的模式了。接下來只要想辦法讓他為我們工作就好了。」
看著大膽無畏地說著那些話的烏森小姐，我只能發出「哈哈……」的乾笑。
把人當工具使用的總務課長不是什麼好東西，不過烏森小姐也好不到哪裡去，一不小心，她搞不好會超越他，成為做事不擇手段的權術主義者也說不定。
「好，這麼一來，政府就不會來妨礙了，問題只剩距離這道高牆。」
距離的高牆……嗎……
其實這才是最困難的。
「搭自衛隊的飛行艇來回也要花六個小時。敵人的作戰開始時刻是大約四個小時之後，再這樣下去，怎麼努力也來不及。」
「而且，剛剛烏森小姐提到的法律問題也還沒解決……」
「那個，由太大人……」
就在此時，原本一直在旁邊聽我們說話的艾可西莉亞，用力拉了一下我的袖子。
「我可以跟你說幾句話嗎？」
*
依格西莉亞女王坐在大床上眉頭深鎖，眉毛看起來像個「八」字。
「……嗯————使用轉移魔法，將制水的機器運送到這裡來嗎……」
因為艾可西莉亞為了請依格西莉亞女王教她使用轉移魔法的提議，我們正在黎里加爾多城堡中。但是……
「可行嗎？跟從異世界轉移到這裡比起來，我想難度應該沒那麼高吧。」
「老實說，我覺得有困難。轉移魔法，必須是曾經去過的地方才有辦法轉移。」
「什麼？可是，依格西莉亞女王，你以前曾經來過日本嗎？」
「不，我沒來過。因此這次轉移才會需要交出我的生命力作為代價，來換取禁咒的力
量。」
「生命力！？」
所以依格西莉亞女王才會即使拆掉腳上的伽鎖，仍舊是臥病在床的狀態嗎……？
「母后，可不可以請您將那道禁咒傳授給我？現在的我，最多只能勉強施行一次普通的轉移魔法。這樣的話，我無法在敵人大軍壓境之前救助水龍大人——」
「不可以。」
依格西莉亞女王斬釘截鐵地拒絕了她。
「你聽好喔，艾可西莉亞。那道禁咒是有數千年壽命的精靈才能勉強使用的魔法。就連我，若是連用兩次，都不保證還能活命，萬一你用了，毫無疑問會立即喪命！身為你的母親，我絕不允許你做那種事！」
依格西莉亞女王罕見地以嚴厲的口吻斥責女兒。
她的反應並不奇怪。我想世上應該不會有為人父母者，會想讓女兒使用那
種危險的魔法。對我來說亦是如此，我要是早知道那是如此致命的魔法，根本不會來這裡找依格西莉亞女王商量。
「欸，艾可西莉亞，我們上次幫水龍大人蓋帳棚布的時候，你用了飛空的魔法對吧？用那個如何呢？」
「或許可以。不過也是要看距離……那個叫做內地的地方，距離這裡大概多遠呢？」
「唔嗯。大概九百公里吧……」
「九百公里？」
「啊啊，突然跟你說『公里』，你大概無法理解具體距離吧？呃，從我家到村公所，距離六百公尺……簡單來說就是零點六公里，所以就是它的……一千五百倍左右？」
「這樣啊，也就是說從由太大人的宅邸到村公所的距離正好一密爾，所以一千五百倍就等於一千五百密爾……」
艾可西莉亞臉上浮現驚訝的表情。
「沒沒沒、沒辦法啦，由太大人！以我的飛翔魔法，單程就得花半天的時間。這樣到頭來還是來不及，而且距離如此遙遠，我的魔力無法維持那麼久……」
「…………這樣啊！」
飛翔魔法，光是單程就得花上半天，而且沒辦法飛行那麼長的距離。
轉移魔法雖然能瞬間抵達目的地，可是只能轉移到曾經去過的地方。
自衛隊的飛機來回只要花六個小時，但條件不充足的話不能飛。
高不成低不就……還算不上如此。現在的狀況根本是全部都低到不行。
「我們在此商討的期間，敵人也正在一步步接近……」
我環視大家的面孔，但是所有人都閉口不語，臉上露出煩惱的神情。
「三咲，你有沒有什麼好方法？」
「唔～～嗯。如果在動漫裡面的話，現在正是讓真正力量覺醒的大好時機……由太，你體內是不是其實養著*九尾狐之類的？」（編註：出自漫畫《火影忍者》。）
養你的頭啦！
「剩下的……如果說要提升力量，百年不變的定律就是合體囉！」
「要我跟什麼合體啊！？」
也太超展開了吧！
「嗯？等等喔，合體？」
不，冷靜想想，這說不定是個不錯的主意喔？
一種力量不行，就合併兩種力量；兩種力量也不行，就合併三種力量。
就算每一種力量都不足夠，但只要合併三種力量——就能發揮二次方、甚至三次方的力量。
「沒錯，三咲！就是合體！」
我因為太興奮，忍不住抓住三咲的肩膀。
「咦？什什什、什麼？合體……跟我嗎？」
三咲不知為何滿臉通紅、驚慌失措。
依格西莉亞女王邊說著「哎呀哎呀哎呀～～？」邊釋放出陰暗的氣息，雖然我不清楚她為什麼會這樣，不過現在管不了那麼多了。
「由太……我一直覺得我跟你就像姊弟一樣，所以，那個……」
「還有，烏森小姐。」
「什、什麼！？」
「我也可以拜託烏森小姐嗎？」
「我、我也要嗎！？」
「由太你難道要……*念心、合體……！？」（譯註：動畫《創聖機械天使》，會由三台戰機合體成為機械天使。）
這傢伙在胡說什麼啊？
「三咲你聽好，還有我希望在場的各位也一起想想看，我接下來說的方法是否可行。用這個方法，說不定就能趕在時間內將機器從內地搬過來。」
「「咦…………？」」
「——原來如此……你想得很周到嘛。用那個方法的話，的確有可能成功。」
「既然如此，那就會需要那個了。包含備用的份在內共有兩個，我立刻回家拿。」
我大大地點頭回應她們的回答。
「艾可西莉亞，你覺得呢？辦得到嗎？」
「光靠我一個人的魔力恐怕不夠吧。我想我會借用你的魔力，可以嗎？」
「當然囉！如果我的魔力派得上用場，你儘管用沒關係。」
「小由，我先去聯絡內地。」
「謝謝你，百花姊姊。」
夥伴們一同開始採取行動。
依格西莉亞女王以平靜目光眺望著我們的模樣。
「只剩下三個半小時了嗎……」
雖然時間很緊，但我一定會想辦法趕上的。
好，最後的大作戰開始了……！！
6
略帶藍色的灰色機體，開始從無障礙坡道上慢慢下降。
四座螺旋槳強而有力地旋轉，從遠處也能聽到如戰爭電影般「嗡嗡嗡嗡嗡嗡」的聲音。
「漆原同學，你聽好。正如我剛才說明的一樣，這次是以『訓練』的名義展開飛行。因此沒辦法讓身為一般老百姓的你搭乘。」
「我知道，烏森小姐。」
我看向身旁的艾可西莉亞。
艾可西莉亞也點點頭。
我們背後扛著從三咲那裡借來的潛水氣瓶。
分明是盛夏時分，我們兩人卻都穿著厚厚的連帽外套和毛衣。
「由太大人，請問……我的服裝，是不是有點怪怪的？」
艾可西莉亞忸忸怩怩又害羞地仰頭看我。
「咦？啊，完全不會啊！」
糟糕糟糕。艾可西莉亞一身休閒的打扮，讓我忍不住看得入迷。
她今天穿著跟三咲借來的白色針織衫，這身打扮實在太適合她了，相當致命。
雖然她平常總是穿著奇幻世界的服裝，不過這樣的扮相也不賴嘛！
「公主，請您務必小心……」
來送行的貝爾貝琳德淚眼汪汪地握住艾可西莉亞的手。
「你不用擔心我。重要的是，我不在的期間，千萬別讓奇怪的人闖進領地，拜託你了。」
「包在我身上，公主。無論是殲滅戰、包圍戰還是掃蕩戰，貝爾貝琳德都很擅長。」
根本只是一味進攻嘛！
「對了，漆原同學。和栗小姐托我給你一張紙條。」
「和栗小姐……你是說百花姊姊嗎？」
百花姊姊說她有該做的事所以沒過來。三咲也去幫她的忙了。
「到底是什麼呢……」
我打開小紙條——
《到了那邊記得聯絡。你要加油，我們也會加油。 百花》
上頭寫著這幾句話。
「百花姊姊……」
突然一股暖流湧上胸口。
「漆原同學，差不多準備好了嗎？」
在轟然的引擎聲中，烏森小姐將目光落到手錶上。似乎差不多該出發了。
「烏森小姐，謝謝你……幫了我們這麼多。如果沒有你，我想就算以訓練為名目，自衛隊也不會為了我們出動飛機吧。」
總是一張撲克臉的烏森小姐，居然罕見地羞紅了臉低下頭。
「……那個，漆原同學，我有一個請求。」
「咦？什麼請求？」
「那個……你可不可以別再叫我『烏森小姐』了？」
「咦？」
「以後，我希望你可以叫我……『美羽』。」
「什、什麼——！？」
出乎意料的請求，讓我忍不住發出奇怪的聲音。
「請問你突然這麼說，是為什麼……？」
「這次的事情，讓我深深感受到我和你的溝通太不足夠了。我想，如果我可以更圓滑地和你疏通彼此的想法，就不會讓事情演變到這樣的地步了。」
的確，我也有同感。
如果我可以早一點將水龍大人張開白霧結界的事實告訴烏森小姐，就可以有更充足的時間來處理一切，也沒必要採取這種非常手段了。
更何況，我們住在同一個屋檐下，其實應該有很多機會告訴她的。
「因此，我考慮了一下。我覺得漆原同學必須跟叫其他人一樣，用我的名字稱呼我才行……！」
嗯。好跳躍的思考。
一瞬間，我還以為她發動BOSS的能力了。
「相對地，以後我也會用『由太同學』來稱呼你，這麼一來我們應該就算扯平了。」
「咦！？」
「……你不滿意嗎？那我叫你『小由由』好了。你可以叫我『美羽羽』……」
「拜託叫我『由太同學』就好。」
我的心理素質還沒有強到敢開口叫她「美羽羽」。
水陸兩用短距離起降
「我瞭解了。那麼，我們不久後就要準備發動了。US-2是擁有優秀STOL（水陸兩用短距離起降）能力的機型。一
旦開始滑行，很快就會離開水面，請你務必小心。」
「我知道了，鳥森小姐。」
「咳咳！咳咳、唔呃咳！」
「啊，不是，是美羽小姐。」
「好。你加油喔……由太同學！」
烏森小姐，不，是美羽小姐忸忸怩怩地漲紅臉，並垂下目光。
出乎意料地有點可愛呢～我忍不住這麼想。
「由太大人！」
「不，我剛剛什麼也沒想喔！？」
真的啦真的啦。我最討厭說謊和開玩笑了。
「兩位，飛行艇即將起飛了！」
引擎聲的音高急速上升，被水霧包圍的機體開始慢慢在海面上滑行。
「艾可西莉亞！」
艾可西莉亞回應我的呼喚，緊緊握住我的手。
同時從她嬌小的手掌中，傳來不可思議的感覺。
溫暖又帶著些許刺痛。這就是所謂的魔力嗎……
「風的元素精靈啊。請助我一臂之力……！」
腳邊湧起一陣風，我們兩人的身體輕飄飄地浮上了空中。
眼前，飛行艇已經進入上升階段。正如美羽小姐所說的，真的轉眼之間就離開水面了。
「要飛囉，由太大人！」
「好！」
剎那，我的背後好像被人推了一把似地，我們一口氣飛上天空。
「把我們送去……」
不能用轉移魔法，而用飛翔魔法距離又太遠。
乘飛行艇可以抵達，但是不能載送我們。
既然如此，該怎麼辦？
答案很簡單。
如果分散的力量不夠，全部加總起來就好了。
「艾可西莉亞，再加把勁……」
目標是US-2尾部。
去程用飛翔魔法抓住飛行艇「外側」，回程用轉移魔法回來。
這樣一來，就沒有法律上的問題，而且勉強可以在三個小時左右往返內地。
「再一點點……」
啪！
我伸長的手抓住機體的瞬間，艾可西莉亞再次召喚出元素精靈。
「風的元素精靈啊、水的元素精靈啊！」
緊接著，小小的球狀冰壁覆蓋住我們身體。
據美羽小姐所說，US-2的巡航高度約六千公里。
地面上雖然是氣溫超過三十度的酷暑，但是在高空會轉瞬成為零下的世界。由於氣壓也很低，要是真的抓在機體外面，很快就會失去意識凍死。
這時候，這個球狀冰壁便能派上用場。
這是我們從以前曾經住過內地的三咲媽媽口中聽來的，據說用雪搭成的雪屋之中，出乎意外地暖和。似乎是因為雪發揮了類似隔熱建材的效果。
艾可西莉亞用魔法製作的球狀冰塊，正是運用了一樣的原理。
唯一令人擔憂的是氧氣濃度，不過因為跟三咲借了潛水裝備，所以呼吸也沒有任何問題。「呼……看來到目前為止，一切都進行得滿順利的。」
我趴在主翼後方微微傾斜的部分，終於鬆一口氣。
呼出的氣息立刻變成白煙，被吸入球狀冰壁之中。
「由太大人，你會冷嗎？」
「嗯……我還好。」
我試著逞強，但是對於我這個住在冬天氣溫幾乎不會掉到二十度以下的青根島居民而言，這種寒冷的程度實在難以忍受。
「由太大人，失禮了。」
輕輕地——
一道香氣飄了過來。
艾可西莉亞帶著溫柔的香氣，緊緊靠在我身上。
「艾、艾可西莉亞……？」
「我想這樣你應該會溫暖一點……」
何止溫暖。
被艾可西莉亞靠住的左半身，幾乎像是要沸騰一樣燃燒起來，而右半身則凍得像冰塊一樣。
以前的漫畫裡面，好像出現過那樣的角色呢！*半邊是火焰，半邊是冰的怪物。（編註：漫畫《勇者斗惡龍—達伊的大冒險—》中的冰炎魔團長弗雷札特。）
「由太大人，你再靠過來一點……」
艾可西莉亞將我的肩膀拉向她自己的方向。
昏暗中，我們安靜地面對著面。
「由太大人的身體好溫暖……」
糟了！
光是抱著，我就覺得超級舒服的。
合為一體的感受和安全感，彷佛跟體溫一起滲入心裡。
這就是跟女孩子擁抱的感覺嗎……
「由太大人，你感受到了嗎？」
「咦！？什麼！？」
心臟漏跳一拍！
「由太大人的魔力。從手掌中傳出來的，你看！」
我集中意識，立刻發現從我們緊握的手中，流淌出一股宛如生氣的東西。
原來這就是我的魔力啊！
就像因為風吹而知道空氣的存在一樣，我藉著流淌的魔力，感受到以前從未注意過的內部能量。
只要能好好操縱它，我是不是也能使用魔法……
「由太大人。」
「嗯？」
「我可以問你一個問題嗎？」
「請說。」
「我一直覺得非常不可思議。雖然說由太大人是因為情勢所迫但你仍是順手救了我，而且現在還為了黎里加爾多的人民不惜冒這樣的危險。由太大人，你為什麼願意對我們這麼好呢？」
艾可西莉亞呼出一口氣，小型球狀冰壁中飄出甜美的芬芳。
「沒有啦，我純粹只是放不下心……」
「真的只是那樣嗎？」
黑暗中，艾可西莉亞直勾勾地盯著我的雙眼。
「由太大人你的確是個很體貼的人。但是，我偶爾會感受到一種並非『溫柔』足以說明的、更加迫切的某種情感。」
「…………」
「由太大人。我很擔心你。可不可以請你再稍微對我敞開心房呢……」
艾可西莉亞發出彷佛有些畏懼的聲音，緊緊抱住我。
看見她那副模樣，我也不得不開口：
「艾可西莉亞你也知道，我老爸已經過世了吧？」
「對。我記得好像是因為意外過世的……」
「其實，那……不是普通的意外。」
「咦……？」
我一邊豎耳傾聽風聲，一邊憶起往事。
那一天，最後一次跟老爸交談的事……
——那天，從一早就下著猛烈的大雨。
我回想著晨間新聞的報導——距離上一次颱風直接登陸已經是好幾年前的事——同時動也不動地縮在製鹽所昏暗的地板上。
這個地方四周環繞著內輪山，是島內唯一聽不見海風的安靜場所。雨聲拍打在薄薄的屋頂上，咚咚聲傳遍陰涼的室內。
（有沒有人趕快過來啊……）
我對於自己衝出家門這件事，早就感到後悔了。
離家出走的原因是一件非常無聊的小事。
幾天前——我生日那天，老爸正好去內地出差。
即使他買了掌上型電玩回來給我當禮物，我還是怎麼也按捺不住滿腔怒火，對著他大吼「臭老爸，我最討厭你了！」，然後躲來這裡。
連我都覺得自己太孩子氣了。
轟隆轟隆轟隆……
地鳴般的聲音，嚇得我全身僵硬。
都內的各座島嶼，多是鬆軟的地層，水土保持是很重大的課題。
這座青根島也不例外，經常發生大大小小的土石流。現在環繞島嶼的都道，部分路段已經因為土石崩塌的關係禁止通行了。
順便一提，一般會認為大島的地盤較為堅固，後來伴隨大雨發生土石災害，才發現原來大島也不例外。
（該不會……）
不祥的預感讓我背脊一涼。
雖說如此，事到如今在這個狀況下跑出去，實在太危險了。
（怎麼辦？再這樣下去……）
「有、有人嗎！有沒有人在！？」
就在我進退兩難，陷入驚慌的時候——
「由太！你在嗎！？」
「老爸！」
老爸聽見我的聲音，啪噠啪噠地沖進位鹽所里來。
「原來你躲在這種地方啊……！！我擔心死了……！！」
老爸張開巨大的雙手，緊緊抱住我。
過去我從來沒有覺得老爸如此可靠過。
大家都仰賴的老爸。
受到所有島上居民尊敬的老爸。
這世上最令我自豪、獨一無二的父
親。
但是緊接著——
轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
「！？」
巨響覆蓋附近一帶，我的視野只剩下一片黑。
「…………嗚、嗚嗚！」
我因為冰冷雨滴打在臉頰上的觸感而驚醒。
接著，因為眼前的光景而啞口無言。
「……你、你還好嗎？由太……」
整座製鹽所都被山坡滑落下來的土石衝垮了，不留一點痕跡。
老爸肩膀卡在拉門上方的橫樑，勉強只能探出頭來。
「老、老爸！我現在就救你……！！」
我拚命地想推開柱子，但是光憑小學生的手臂力量根本徒勞無功，柱子動也不動。
就在這時，背後再次響起宛如捶打腹部深處般低沉的聲音。
「……由太，你仔細聽我說。」
「什麼？晚一點再說啦……」
「郵局的戶頭裡面有錢。銀行的印章放在抽屜裡面，你就用那個印章。只要告訴公所，他們應該就會發遺族年金。那些錢你絕對不可以浪費喔！」
老爸的聲音雖然很平靜，卻讓人感受到某種決心。
「老爸，現在不是說那些話的時候……！！」
「你聽好。睡覺之前一定要記得刷牙。老是喝果汁會吃壞肚子的。你不用變成什麼了不起的人沒關係。我希望你可以溫柔地……幸福地活著……！！」
「你在胡說什麼啦，老爸！我不懂你在說什麼！」
轟轟轟轟轟轟轟！
山坡開始大面積坍塌，就連遠處的我也看得一清二楚。
向下侵襲的土石流一邊將周圍的樹木捲入其中，一邊朝我們逼近。
「小由———！！你在嗎———！！」
一道熟悉的聲音撥開轟天巨響，竄入我耳中。
「百花姊姊！？」
「呼、呼！太好了，你沒事。我聽公所的人說了。來，我們快走！」
「可是老爸他！」
百花姊姊朝老爸一瞥，然後默默不語，直接拉起我的手。
「你在做什麼！？老爸還在那邊啊！？」
「動作快。土石流已經近在眼前了。」
「開什麼玩笑！老爸他、老爸他！」
「由太。」
那時，老爸以氣若遊絲的聲音叫了我的名字。
……由太，爸爸很抱歉……一直讓你過得這麼寂寞。
爸爸真的……真的，對不起你。
那瞬間，是我第一次、也是最後一次，看見老爸後悔的模樣。
「老爸——」
「小由！」
百花姊姊用蠻力硬拉著我的手離開，下個瞬間，黑色土石便將眼前的一切沖刷殆盡。
「原來發生了那種事……」
從那天起，我的人生觀就稍微改變了。
最重要的人，某一天突然從眼前消失。
「其實，我真的很想跟老爸道謝的……」
我想告訴他，我從來都沒有覺得寂寞喔。
我想告訴他，你是我最自豪的爸爸。
還有，謝謝你送我的掌上型電玩。
我想這麼告訴他。
「可是，我卻說不出口……」
「由太大人……」
「都是因為我那天那樣的態度，才會害老爸在後悔中死去。」
連死亡的瞬間來臨前，都在擔心我的未來，老爸直到最後的最後還在後悔人生。
「所以我想證明老爸的生存方式是正確的！我想對他說，老爸沒必要後悔！我想告訴他，老爸的人生值得抬頭挺胸、感到驕傲，所以我到死之前，都要繼續證明！」
白色的氣息，像滴落水中的水彩一般，溶化、擴散、消失。
…………
「抱歉說了這樣的事……」
「由太大人……」
「對不起。老爸，真的很對不起……」
我打從心底道歉。
「對不起。對不起。真的很對不起！」
對不起，我這麼沒用。
對不起，我這麼任性。
對不起，我這麼愚蠢。
真的很對不起。
對不起。
對不起。
對不起……我這麼無可救藥……
「你才不無可救藥！」
「咦？」
「由太大人你一個人就從龍的手中救了我不是嗎！對我來說……你是真正的勇者！」
「什麼勇者，我……」
「————！？」
艾可西莉亞突然伸出雙手摟住我，讓我的頭靠在她小巧的胸前。
「你一定很痛苦吧？一直一個人……努力忍耐著。」
然後她輕輕撫摸我凍得冷冰冰的頭，溫柔撫慰我。
啊，原來如此。
這時候，我終於發現了。
我一直等著某個人對我說這句話。
「嗚…………嗚嗚……呼、嗚嗚……！」
千頭萬緒頓時湧上心頭，我不顧是否丟臉，將臉埋在艾可西莉亞的胸口。
幾年來努力壓抑的情緒，像河流潰堤般，從喉嚨深處一涌而出。
「由太大人……」
乘坐在飛行艇外緊緊相擁的兩人，在飛往內地的空中翱翔。
7
「你說不能借是什麼意思！？」
在隔板圍起來的小隔間中，我「砰」一聲拍了桌子。
「請你冷靜一下……我們並不是說不能借喔。只不過申請時必須帶著蓋有負責人公印的文件，用以申請締結契約；接著我們收到申請書之後，還必須裁決是否正式締結租賃借貸契約。」
「你說的負責人……是什麼人？」
「你是從青根島村公所來吧。雖然每個村子的內規不一樣，不過基本上，需要有契約締結權的人，也就是村長的印章。」
「可是……那樣就來不及了啊！」
「就算你說來不及……到底是什麼東西來不及啊？」
「就是——」
我話說到一半便閉上嘴巴，把話吞了下去。
美羽小姐交代過我，異世界（英格林）的事情是高度國家機密，絕對不可以告訴別人。
何況連間諜都進入異世界（英格林）了，要是不小心說漏嘴，恐怕會使事態惡化。
「由太大人……」
用連帽外套帽子蓋住耳朵的艾可西莉亞，以不安的目光抬頭看我。
「不用擔心。交給我……」
雖然這麼說了，但其實我根本束手無策。
「還有一件事得先跟你說清楚——移動式海水淡化裝置並不是免費出借的喔。要使用柴油發電機，所以需要燃料；還有濾網之類的是消耗品，所以那些也需要費用。還有準備及維修所需的人事費，連這些也考慮進去的話，會需要一筆不小的金額。關於這點，你們村公所抱持什麼想法呢？」
「唔…………」
雖然這樣說有點狀況外，但其實我完全沒想過借用機器居然需要那麼多錢。當然也沒跟百花姊姊她們商量過。
可惡～既然如此只能硬搶囉？
不，不行。就算帶走了機器，但是不知道怎麼使用也無濟於事。
「喂！山田。你過來一下。」
「啊，是，科長……抱歉，我暫時離開一下。」
這時候，負責接待我們的職員被像是上司的人叫去，離開了座位。
「由太大人，趁他不在，用『智慧型手機』跟百花小姐她們商量一下如何？」
「啊，我想起來了。她叫我們到了內地要跟她聯絡——」
我立刻從口袋裡取出手機，撥打百花姊姊的電話。
嘟嘟嘟嘟嘟……喀嚓。
「啊，百花姊姊？」
《喔，是小由。小由你們平安抵達了嗎？》
「嗯，算是啦。先別管那個，百花姊姊，事情變得有點麻煩——」
我將剛才那個職員對我說的內容，大略說明給百花姊姊聽。
「——事情就是這樣，現在該怎麼辦才好……」
假設現在開始準備文件好了，也不知道得花上多少時間。
距離敵人開始執行作戰，只剩下三十分鐘多一點。在這麼短的時間內，有辦法準備好嗎？
再說，錢怎麼辦？
百花姊姊說過，公所執行工作必須編列預算。
如果現在村里資金不足，就真的徹底完蛋了……
《——小由，
你放心。關於那件事，我已經打點好了。》
「咦？」
百花姊姊話才剛說完，方才離席的職員便快步走回小隔間。
「對不起，讓兩位久等了。」
「啊，不會。」
我掛掉手機，再次面向職員。
我總覺得他說話的口氣好像比剛才客氣了一點，是錯覺嗎……？
「請問……關於裝置——」
「我剛才真是失禮了！」
職員突然向我們磕一個頭。
「「？？？」」
「——剛才理事長指示我立刻準備好移動式海水淡化裝置。好像是您們村長大人直接跟理事長談過了。」
不、不會吧……這就是百花姊姊所謂的「打點好了」……？
「至於書面資料，改天再請您給我即可。只要寫上今天之前的日期，我們可以調整成已在事前申請手續。」
「咦？可以那樣喔……？」
「我們跟公所之間的手續，經常以這種方式處理。還有，租賃費用方面也等契約期滿之後再付就好，所以在那之前進行調整都沒問題。」
「喔……」
幾乎等於懸案的事項一瞬間全解決了。我有一種簡直看到魔法的心情。
奇怪？難道百花姊姊也是魔法師嗎……？
「我們馬上派人準備好裝置。我聽說搬運就交給兩位負責，這樣可以嗎？」
「啊，是。沒問題。」
「那麼，我簡單地說明一下啟動的步驟吧！說是步驟，其實只要組裝好，再把抽水幫浦放進水裡，然後按下開關就好了……」
就在我瞠口結舌的期間，事態還在一步步地進展。
好強……這就是百花姊姊百分之百的能力嗎……！！
「由太大人！」
「啊，這麼一來，裝置的部分就解決了！」
再來只要靠艾可西莉亞的魔法，把這個東西帶回黎里加爾多就好。
時間還很充裕。多虧大家的協助，事情進行超乎預期地順利。
8
一陣彷佛天地搖晃一般輕微的酩酊感之後——
回過神來，我已經站在可以俯瞰湖泊的小丘上了。
「……咦？已經到了嗎！？」
熟悉的景色。錯不了，那裡就是水龍大人的湖泊。
「這招太厲害了……好，我們立刻進行取水工作吧！」
我仰頭看著矗立在身旁的巨大裝置。
「所以這就是移動式海水淡化裝置嗎？比想像中大很多呢……」
巨大機器四周被水藍色金屬框包圍。大小大概跟小型貨櫃差不多吧。
根據職員的說明，一般會先拆解，用卡車運送到當地再組合起來。
只不過，又不能帶職員到異世界（英格林），因此這次我們直接把在內地組合好的裝置，用轉移魔法運送過來。
「距離敵人開始執行作戰的時間，還剩十分鐘左右。沒時間悠悠哉哉了。」
我打開從職員拿里借來的操作手冊，立刻進入準備工作。
然而……
「啊————」
我身旁的艾可西莉亞，突然雙膝跪地。
「餵、喂！你不要緊吧！？」
「呼……呼……不、不要緊……」
怎麼看都不像不要緊！
她臉色蒼白，全身冒著冷汗。
「是用了太多魔力……嗎……？」
我只是稍微感到有點疲倦，沒有什麼異狀。
艾可西莉亞這傢伙……大概又是顧慮到我，所以幾乎沒有使用我的魔力吧。
「艾可西莉亞。剩下的就交給我，你留在這裡休息！」
「由太大人，我也要幫忙。」
「你不要勉強自己的身體了。你等我的暗號，看到之後就幫我按下開關。你知道怎麼做吧？」
「知道……」
「那麼，開關就拜託你了。我去安裝供水管和抽水幫浦。」
我立刻朝著湖泊跑去。
海水淡化裝置的構造，簡單來說就是先從抽水幫浦吸入海水，讓海水通過過濾裝置及逆滲透膜變成淡水，然後再釋出過濾完畢的淡水。
若要作為飲用水，還必須再檢查水質或調整成分。不過如果只是要混入湖水，直接將處理好的水注入其中也不會有任何問題。
「水龍大人，再忍一下子就好，禰一定要加油……！！」
我邊鼓勵痛苦喘息的水龍大人，邊將供水管插入湖泊里。
供水管的長度像測量過一樣剛剛好。這樣的話就不用擔心中間的管線打結，導致水流不過來了吧。
「再來只要將抽水幫浦放進海水裡就好了……」
我提起沉重的鈦制幫浦，向海岸奔跑。
「好，只要把這個放入海里——」
但是，就在這時候……
拉直！
「！？」
我被管線拉住，在原地踏了好幾步。
「唔。是、是怎樣？」
我連忙回頭查看，不禁繃緊臉頰。
「不……不會吧…………？」
管線拉得直挺挺的。
沒有卡住任何地方。
也就是說……
「供水管的長度根本不夠啊啊啊啊啊啊啊！？」
喂喂喂！都來到這一步了，開什麼玩笑！？
現在的位置距離海岸還有二、三十公尺。不是硬拉就可以構得到的長度。
「對了，拜託百花姊姊拿備用的水管過來……欸，手機收不到訊號！」
不過就算收得到訊號，要她在十分鐘之內拿過來，也是不可能的吧。
「移動淡水化裝置……也行不通吧！」
不管從哪個方向將裝置朝海邊移動，都會換供水管的長度不夠。
「艾可西莉亞的魔法……」
就算她再厲害，應該也沒有使水管變長的魔法吧？不過如果是操縱海水，將水運送到管線開口前或許可行。
「不，不行！」
艾可西莉亞已經徹底耗盡魔力了。
不能再勉強她。
「這麼一來，只能由我做點什麼了……」
我已經用身體感受到魔力的流動。再來就看怎麼操縱元素精靈們了。
「我記得艾可西莉亞好像說過，重要的是想像力……」
好——
想像一下！使上升海水，讓海水流到管線開口的畫面……
上囉！
「水的元素精靈啊！請助我一臂之力！」
安～～～～～～靜。
「………………」
咦咦咦～奇怪了！
話說回來，說這種話超丟臉的！
差不多跟小學生時在房間練習*雙重極限，被三咲看到那次一樣丟臉。（譯註：出自《神劍闖江湖》的招式。）
真想快點刪除我當時下意識大喊「雙重極限，啊——」的記憶，從現在開始忘記也沒關係。
「可惡，水的魔法果然很困難嗎……」
據艾可西莉亞所言，水或風的魔法操縱起來難度似乎比較高。
適合初學者的是土屬性的魔法，但是這種時候用土屬性的魔法又沒幫助……
「嗯？等等喔……？」
土屬性……？
那樣的話，有個好方法！
將管線浸入海水的方法不是只有拉長管線或是操縱海水而已。
只要反過來，在地面製作一個巨大凹洞，將海水引到管線附近就好啦！
「土的元素精靈啊，請助我一臂之力！」
我雙手伸向地面，將意識集中在手掌上。
轟轟轟轟轟……
我感受到魔力從雙手手掌流泄出來。
綠光纏繞我的手臂，我聽見遠方傳來元素精靈們的低聲呢喃。
有效果！
這樣說不定可以成功……！！
好，來吧！發動吧，我的元素精靈魔法！
安～～～～～～靜。
「…………怪了？」
地鳴很快就戛然而止，纏繞在我手臂上的光也轉瞬消失。
魔力不足……似乎不是這個原因。
我將意識轉向內側，感覺得出來我體內還有魔力。
「也就是想像力不足嗎……」
艾可西莉亞說過。元素精靈魔法最重要的就是想像力。愈能在腦海精準鮮明地描繪出畫面，魔法的效果也就愈大。
「可是，到底要我怎樣再想像得更明確……」
剛才，我腦海中浮現的是——像我這樣的初學者也能輕易想像——極為單純的箱型凹槽。我實在想不到比這個更簡單的形狀了。
「糟、糟糕！沒時間了……！！」
時針即將指向敵人作戰開始的時刻。
若細看水平線，便可發現四處開始出現看似漁船的影子。
「可惡……」
接下來恐怕是最後一次機會了。
如果不能成功，就來不及了。
「更簡單一點的東西、更簡單一點的東西……」
啊～～～！我什麼也想不出來！
三角形嗎！？還是圓形呢！？
可是就算換成其他形狀，也不保證就會成功……
「比起單純的箱型，可以更清楚明瞭地想像的東西……」
最好是有那種東西啦…………嗯？
「等一下……那個的話，說不定可行喔？」
簡單來說，只要能明確想像出畫面就好。
說到現在殘留在我腦袋裡最鮮明的影像，當然只有那個了。
「好～～吧，賭一把看看！」
我再次將手伸向地面，將所有意識集中到記憶里，想像那個的畫面。
「拜託一定要成功……」
土的元素精靈啊！
*
我噗通一聲，將抽水幫浦沉入出現在眼前的四方形海灣。
「好了，艾可西莉亞！我這邊準備好了！你快點打開開關！」
在山丘上淡化裝置旁邊待命的艾可西莉亞，聽到我的聲音後猛然回頭。
「好的，由太大人！」
不過就在她看見眼下那片光景的瞬間，艾可西莉亞露出驚訝的表情，呆站在原地動也不動。
「由由由、由太大人！？那是……！？」
「啊，這個啊？」
也難怪她會訝異。
因為……
「為、為什麼那裡會有我的裸體石像————！？」
如游泳池般的四角形地海灣中，一尊巨大的艾可西莉亞石像（而且還是裸體）露出水面。
人們如此稱呼那個畫面——
入浴鏡頭！
「沒有啦，說到我可以想像得到最清楚的畫面，我只想像得到這個啊～」
「嗚～～～！討、討厭啦！人家等一下一定要好好對你說教！！
可是知道原來我的身體給你這麼大的誘惑，人家好像有點開心呢……///」
「嗯？你說了什麼嗎？」
「沒事，我什麼也沒說呀☆」
「比起這個，艾可西莉亞，快點打開啟動開關！」
出現在水平線另一端的黑點，已經接近到可以清楚識別船隻形狀的距離了。
「好、好的，由太大人！」
艾可西莉亞纖細的手指一按下開關，移動式海水淡化裝置便像咳嗽般微微震動起來，不久後，四周便響起充滿力量的引擎聲。
*
「喂，由太！」
「啊，三咲！還有美羽小姐和百花姊姊！」
「由太，辛苦你了！艾可西莉亞也是！」
三咲衝過來，一臉開心地握住我們的手。
「吶，由太，我的潛水裝備有派上用場嗎？」
「嗯，幫了我大忙……啊！」
「怎麼了？」
「我把潛水裝備留在內地了……」
「咦！？你很過分耶！馬上去拿回來！！」
「別說那種不可能的事啦！」
我可是才剛移動了來回兩千公里耶！？
「三咲你冷靜點。下次我買新的給你。」
「真的嗎？姊姊！」
「沒什麼啦，畢竟多虧了你的潛水裝備，日本才能得救啊。買個新的給你，算是很便宜的代價了。」
「耶——謝謝！」
「請問……美羽小姐，話說回來，那些船隻怎麼了……？」
「你放心。那些船隊後來馬上就返航了。這點海上保安廳方才已經在領海外圍進行了確認。由於霧氣結界已經恢復，所以他們大概認為繼續行動有其難度吧。」
「這樣啊……太好了……」
「關於這次的事件，我已經直接向官邸報告過了。我想以後政府對應的態度應該會有所改變。」
「那就太好了。」
之前因為國家政府的對應方式，我做什麼都綁手綁腳。要是情況可以因此稍微獲得改善就好了……
「話說回來，貝爾貝琳德呢？」
這種時候，貝爾貝琳德應該會一馬當先衝到艾可西莉亞跟前才對。但是現在到處都看不到她的蹤影，究竟是怎麼回事？
「由太大人，她的話，你不用擔心……貝爾貝琳德！」
「屬下在！」
全身覆滿海藻的貝爾貝琳德，嘩啦一聲從海灣冒出來。
「唔喔！貝爾貝琳德，你為什麼會在那種地方！？」
「如果結界來不及完成，我打算親自擊退那些傢伙！」
你打算一個人發起戰爭嗎！
「……不過，不管怎樣，事情總算解決了。」
「真的辛苦你了，由太大人。」
長著精靈耳朵的美少女對我露出微笑。
從山丘上放眼望去，異世界（英格林）的景色彷佛閃爍著光輝，一點也不亞於青根島之美。
關於居住於該自治區，
同時是新娘、美少女，
也是精靈的異世界人之暫定待遇
（回答）
北小笠原特別保護區域 領 主 漆原由太
──────────────────────────────
青 根 島 村
1
「（啜泣啜泣）……我被玷污了……」
艾可西莉亞在我旁邊哭哭啼啼。
使用免治馬桶卻反而被弄髒的人，還真罕見啊。
「對不起。因為你太可愛了，所以我忍不住就……」
「那是犯罪者的說詞。」
「公主，請您放心。下次我會幫您弄得更舒服的！」
你給我滾一邊去，你這個*性騎士。（編註：日文中的「聖騎士」與「性騎士」發音相同。）
「不過啊，艾可西莉亞，以後使用不習慣的東西時，還是小心一點比較好。」
「是…………」
如果只是免治馬桶，還能當成笑話笑一笑就算了，萬一是瓦斯或電，一個不小心可能會危及性命。
「不過話說回來，由太大人，日本真是到處充滿了水呢！每次方便完就嘩啦嘩啦地用水，這種事情在難！一取根本無法想像。」
「或許是吧。不過其實這一帶的水量並不是那麼充沛。」
雖然會因地區而有不同狀況，不過離島區域的水源絕對都算不上豐沛。
尤其是我們所在的小笠原群島，降雨量意外稀少，夏季有時候還會缺水。
「今年的雨特別少呢。昨天的颱風也一樣，結果最後沒下雨就直接通過了。」
「就是啊……領地（黎里加爾多）的情況呢？」
連我們當地居民都擔心缺水了，原本水脈就少的黎里加爾多，應該相當不妙吧？
「狀況不是很好。這幾天井水都乾涸了，因此生活用水主要都仰賴河水，可是好像連河川的水量也減少了很多。說不定是水源地——水龍大人的湖泊開始乾涸了。」
「水龍大人的湖泊？」
「對。就是位於沙灘另一邊的湖。那裡是黎里加爾多守護神水龍大人居住的地方，所以大家都這麼稱呼。」
「是喔，水龍大人嗎？既然你們尊稱祂為守護神，表示祂一定很巨大又無所不能吧？」
「祂是一位偉大的神，用霧做為結界，保護著黎里加爾多。雖然我沒看過祂戰鬥的模樣，但祂一定非常值得依賴，這點無庸置疑。」
「結界啊……」
水龍加上結界。真不愧是異世界（英格林）。
這麼說來，昨天開始霧變得有點稀薄，不知道跟這件事有沒有關係……
「欸欸，艾可西莉亞！我也想看看水龍大人。」
「我知道了。那麼我就帶大家去湖泊吧！有些事情我也有點在意……」
「既然如此，我也一起去吧！畢竟我也得去確認水的狀況。」
因此，我們立刻分別騎乘兩匹馬出發前往湖畔，不用說，島上居民看見我們騎馬的模樣，全嚇得差點腿軟。
*
我們抵達了四周有綠色山丘環繞的廣闊窪地。水龍大人的湖就在那裡。
「好壯觀喔！那就是水龍大人嗎！」
幽靜的水面讓人聯想到英國湖區。長達數百公尺的巨龍從湖中露出背脊，像小島一樣突出水面。
「我原本想像水龍大人應該是像尼斯湖水怪一樣的生物，沒想到……要說像什麼的話，更像*利維坦呢！」（編註：在《聖經》中象徵邪惡的海怪，外型通常被描述為鱷魚或蛇。）
簡直是幻想中的畫面。
只有在電玩中才看得見的光景，現在真實呈現在我們眼前。
「好厲害喔，艾可西莉亞！水龍大人竟然如此——」
「不、不好了……」
但是，艾可西莉亞站在因為感動而雀躍的我們旁邊，但她的臉上卻浮現愕然的神情。
「怎麼了，艾可西莉亞？」
「湖水竟然枯竭到這個地步……！！水龍大人的背脊完全露出水面了！」
「那樣有什麼問題嗎……？」
「水龍大人原本就只能生活在水中。再這樣下去，祂會愈來愈虛弱，甚至可能會死！」
聽她這麼說，我們再仔細一看，只見水龍大人巨大的頭部靠在岸邊，表情痛苦地垂著舌頭。我們彷佛可以聽見祂氣喘吁吁的呼吸聲。
「看樣子……似乎很不妙呢……」
「我雖然想過有可能是這樣，但沒想到情況這麼嚴重……」
「環繞異世界（英格林）的霧氣變稀薄，該不會就是……」
「錯不了。這就是原因。」
原來如此。那果然不是單純的自然現象啊……
「由太大人，水龍大人是黎里加爾多的守護神。拜託你想想辦法……！！」
「嗯！的確不能這樣放著祂不管……」
水龍大人對艾可西莉亞等人而言，似乎是個不可或缺的存在。
「好！首先先回家擬定對策吧！」
雖然執行起來可能不簡單，但是我好歹是領主，得由我想辦法解決才行……
*
「……漆原同學，正如我之前告訴你的，我並沒有許可施工業者進入北小笠原特別保護區域的權限。所以很抱歉，我沒辦法答應你提出的要求。」
在村公所的會議室里，烏森小姐一邊將頭髮撥到耳後，一邊回答。
「拜託你……」
「……也罷，雖然是我們內部人員才知道的情報，但老實說，有一個組織對北小笠原特別保護區域提供援助一事表現得相當積極。」
「什麼組織？」
「外務省。」
「那就去拜託外務省——」
「只不過很可惜的是，外務省之下並沒有能夠實際動員的部隊。除了一部分的人之外，基本上他們都是外交官。那些外交官不可能實際到現場進行支援。」
「那麼，哪裡才可以給予實際支援？」
「一個是*國交省。他們的『緊急災害對策派遣隊』，也就是通稱『TEC-FORCE』的支援體制非常完善。過去曾經以灑水車提供民眾生活用水應急，據說在災害現場也發揮了很大的力量。」（譯註：國土交通省，相當於各國的交通部與建設部。）
「原來還有那樣的組織啊……那麼只要拜託他們——」
「可是，北小笠原特別保護區域並沒有足以容納大型車輛通行的道路。要讓他們應對災害的車輛進入村子，恐怕有困難吧。」
令人沮喪。
國交省也行不通嗎？
「啊，對了！既然如此，那拜託自衛隊呢！？每當有災害發生時，自衛隊經常出動去災區救援，表現非常活躍不是嗎！」
「是啊。如果是自衛隊的話，依他們的能力，要應對眼下的情況該綽綽有餘。但是，關於這點，我之前也跟你說過，由於政府還沒決定將北小笠原特別保護區域劃分為本國領土還是他國領土，因此要派遣自衛隊還是有困難的。」
「啊……就是你上次提過是否需要護照的問題對吧。」
「那也是其中之一，不過，以自衛隊的情況來說，派遣部隊時的法律依據也會因此不同。如果將北小笠原特別保護區域當成日本國的一部分，就是基於自衛隊法的救災行動；可是如果將這個區域視為外國領土，就會變成基於國際緊急援助法執行的國際緊急援助活動了。總之，只要國籍問題尚未解決，就不可能出動自衛隊。」
「咦～～？那種問題等事情解決之後再處理不行嗎？」
「因為關係到手續的內容和預算項目，因此那是不可能的。」
可惡。又是法律問題嗎！
如果無能為力就罷了，明明有能力卻因為法律的關係無法行動，到底算什麼嘛！
「不只如此，還有……」
「啊……不好意思，自衛隊就算了。」
我決定放棄依賴中央政府的力量，轉向百花姊姊。
「吶，百花姊姊，可不可以透過村子的力量做點什麼？」
「嗯——……抱歉，老實說我們也愛莫能助。」
「果然是錢的問題？」
「錢也是問題啦，不過就算有錢，也不可能立刻進行工程喔。」
「咦？明明有錢卻沒辦法進行工程，有這種事嗎？」
「當然有啊。因為異世界（英格林）是未知的領域不是嗎？如果想進行工程，首先得調查地層狀況
或環境，還需要可以讓重型機器進入的臨時道路。光是準備就不知道要花幾個月了。」
「由太大人，要是花太多時間，水龍大人的身體會撐不住的……」
「我想也是……百花姊姊，拉自來水管線進或許很花時間，不過假如準備一條很長～～～的塑膠水管，直接從村子的水庫抽水過去的話，有沒有辦法做得到……？」
「喔，你的想法不錯。我也贊成你的主意。但是啊，今年青根島也有缺水的疑慮。所以很抱歉，就我的立場，實在沒辦法答應你……」
「唔……這樣啊……」
的確，百花姊姊是村公所的職員。她當然不能為了幫的異世界（英格林）忙，讓村子陷入危機。
「我會儘可能在公所裡面打聽看看的。不過你們可別太期待。」
「沒辦法，拜託你了……」
雖然每次都是這樣，但是看來這次也得靠自己的力量，想辦法做點什麼了。
但要讓湖泊水量恢復可是一件浩大的工程，我們只是高中生，真的幫得上忙嗎……？
2
青根島的西端，和接壤的海岸道路上，停著一輛小卡車。
生鏽的車體側面，包著用圓體字型寫著「青根島村公所」的汽車貼膜。
「謝謝你，百花姊姊。」
「抱歉，我只能為你做到這些……」
「不用道歉啦。你幫了我們大忙呢！」
卡車後斗上堆放著從村里小學及國中借來的帳篷用帆布。至於我們要用這個做什麼……
「那麼，由太大人，你準備好了嗎？」
「我隨時都OK啊……大概吧。」
我緊緊抓住帆布邊邊，以壓抑著不安的聲音回答。
「那麼，我開始了——風的元素精靈啊，請助我一臂之力……」
我的腳下捲起一道風，身體飄然升起。
「唔、唔哇……浮起來了！」
「嗯～～～欸咿！」
下個瞬間，我化為人肉全壘打，以驚人的氣勢飛上天空。
「嗚喔咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦…………！！」
地面轉眼間離我愈來愈遠，我飛向可以將湖泊盡收眼底的高度。
「這這這、這個太可怕了吧！！」
白色帆布被上空的風吹得啪噠啪噠作響。
只要稍有大意，說不定就會直接被風颳走。
「由太大人—————！！狀況怎麼樣—————！？」
艾可西莉亞站在遙遠的湖畔，大聲朝我喊話。
「啊啊…………再右邊一點—————！！」
「我知道了———！嗯～～～看我的！！」
「喔啊啊啊啊啊！」
艾可西莉亞手臂一揮，我的身體便被一道看不見的力量扯了過去。
「已、已經OK了！！直接降落！直接讓我降落！」
「好！」
我像抓娃娃機的娃娃一樣，慢慢朝著湖面下降。
「好，感覺不錯！」
巨大的帆布，準確地蓋住水龍大人的背脊。
「呼！艾可西莉亞！第一塊布沒問題了！」
若要具體說明我們的行為，就是正在用帳篷的帆布蓋住水龍大人突出水面的背脊。
由於難以向湖泊供給水源，所以我們決定至少先防止日光直射，採取在下雨之前，想辦法撐過這段時間的戰略。
況且厚實的帆布也防水，應該多多少少可以防止皮膚乾燥。
「如果這樣可以讓祂稍微舒服一點就好了……」
水龍大人每呼一口氣，周圍山丘便迴響著痛苦的喘息。
*
我們等了又等，就是不見天降甘霖。
最近這陣子，只要日正當中，就連青根島村這邊都能聽到水龍大人痛苦的喘息聲。
「情況不妙啊……祂是不是愈來愈虛弱了？」
從山丘上眺望水龍大人的身影，似乎比第一次看到的時候縮小了一點。
「水龍大人看起來很痛苦……」
「就算覆上再多帳篷，水量不增加也沒用。要是至少可以讓祂稍微涼爽一點就好了……」
「讓祂涼爽嗎……那麼，由太大人，我用元素精靈魔法在空中製造一個大冰塊，再讓冰塊落入湖中，你覺得可行嗎？」
「嗯？喔喔，說不定是個好主意！」
換個角度想想，這也可以說是一種造水技術。
用魔法製造出冰塊，換言之，就是以魔力將空氣中的水分凝聚到同一處。
「那麼，我馬上試試看。」
——風的元素精靈啊、水的元素精靈啊。
艾可西莉亞一開口召喚元素精靈，黃色和藍色光帶便從她纖細的身體中往上竄升。
「唔……好冷！」
同時，一道刺痛皮膚的冷空氣吹過，湖上出現一個巨大的冰塊。
咚砰！
冰塊激起了驚人的水柱，就這樣沒入水中。
水面上向外擴散的漣漪，變成巨大的浪潮湧向岸邊。
「喔喔。好厲害……」
這無疑是我至今看過的魔法中規模最大的一個。即使是艾可西莉亞，也狀似痛苦地抽動著肩膀喘氣。
「呼啊、呼啊、呼啊……好，我再接再厲！」
元素精靈回應艾可西莉亞的魔力，不斷閃現光芒和冰塊。
噗通！嘩啦！
「餵、喂！艾可西莉亞，你還好嗎……？」
「呼啊、呼啊……一點問題都沒有……」
雖然她嘴上那麼說，但一眼就能看出艾可西莉亞在勉強自己。
「吶，你稍微休息一下比較好……」
「我還可以！」
但是，艾可西莉亞固執地不肯中斷魔法。
「艾可西莉亞，你為什麼要做到那種地步……」
艾可西莉亞轉頭回答我的疑問：
「很簡單。因為住在黎里加爾多的人……全都是我的家人。」
「家人……？」
「對。就像由太大人、三咲和百花小姐三個人互相支持一樣，我們也是在只要離開領地一步，就隨時可能遭受殘酷迫害的困境下，倚靠著彼此生存至今的。」
艾可西莉亞的話，一反常態地狠狠刺痛了我的胸口。
「我是在黎里加爾多所有人的守護下長大的。所以直到我竭盡力量之前，我都會保護黎里加爾多的人民！」
「……艾可西莉亞。」
結果那一天，她一直到日暮都不斷供給冰塊。
*
「欸、由太，艾可西莉亞不要緊吧……？」
晚餐後，三咲跟我一起洗著碗，她壓低聲音詢問我。
「是啊……」
我沒辦法說她「不要緊」。
這幾天艾可西莉亞明顯變得很虛弱。
現在也是如此，如果是平常的艾可西莉亞——
「清洗丈夫用過的餐具是妻子的責任！身為你的妻子，我會好好加油的！」
她大概會這麼說，插進我和三咲之中吧？但是今天用餐完畢後，她卻很快就腳步虛浮地走回房間了，也難怪三咲會擔心。
「所以呢，怎樣？那個……冰塊魔法的效果好嗎？」
「嗯——可以說是杯水車薪。湖泊的水至今仍逐漸乾涸。大概就是讓速度稍微變慢一點的程度吧……」
湖泊的水也是下游居民的生活用水。
只要他們用水，湖泊的水量當然就會繼續減少。但很遺憾，艾可西莉亞的魔法沒辦法填補其中差距。
「我們幾年前缺水的時候，島上也是慘兮兮……」
「對啊，也曾發生這樣的事……等等，嗯？」
「怎麼了，由太？」
「這麼說來，那時候好像運了很大的機器過來，電視台還跑來採訪，對吧？」
「對啊對啊！村長上電視時，表情還超級驕傲的……」
「我記得那台好像是可以將海水變成淡水的機器還是什麼的……吶，那台機器能不能再用一次啊？」
「啊……應該可以吧！？姊姊好歹是村長秘書，只要由她拜託村長，村長一定會答應讓我們使用的！」
「問題是，不知道烏森小姐會說什麼……」
「那種事情不問怎麼知道！再這樣下去，艾可西莉亞真的會累倒喔？由太你無所謂嗎？」
三咲每次開口總是蠢話連篇，她難得說出這麼認真的話。
我回過神來才發現，我手中緊緊握著被我穿出一個洞的海綿。
3
「……就是這樣。百花姊姊，你可不可以拜託村長，請他讓我們使用那台機器……」
「………………」
熟悉的村公所會議室。百花姊姊雙手環抱在胸前，默默不語地閉著眼睛。
「吶，姊姊，再這樣下去，艾可西莉亞會累倒的啦。我也拜託你！你答應的話，只要我能力所及，你要我做什麼都可以！」
聽見三咲的話，百花姊姊「唉～～～～～」了一聲，發出長長的嘆息。
獨立行政法人
「那台『移動式海水淡化裝置』，是暫時跟國內的『獨法（獨立行政法人）』借的。要用的話，必須再從內地運過來。」
「姊姊……那已經是好幾年前的事情了，你卻記得很清楚呢！」
「笨蛋！你們以為我都是想到什麼做什麼嗎？關於這件事，我早就跟上面談過了。」
「那麼——」
「可是呢，那是發生緊急災害時用的機器。運到這麼遠的離島，要是有什麼萬一，也無法迅速對應處理，所以對方也很傷腦筋啊。」
「我、我知道很困難……可是，拜託你幫幫忙啦！」
三咲抱著百花姊姊的手臂苦苦哀求。看見妹妹那副模樣，百花姊姊露出自暴自棄的表情大喊：
「好啦好啦，我知道啦，快放開我！……真是的，我再問一次，行了吧？」
「謝、謝謝你，姊姊！」
「不過啊，三咲，你真的覺得可以嗎？」
「咦？什麼意思……？」
「……我是問你，你心裡真的覺得照這樣發展下去沒問題嗎？那女孩——艾可西莉亞，是某天突然出現，又突然變成小由老婆的人喔。我覺得你沒義務為她擔心到那個地步……你怎麼想？」
「姊姊……」
三咲驚訝地睜大雙眼。
但是，我受到的衝擊比她更大。
百花姊姊雖然嘴巴很壞，但是她其實很為我著想，總是把我當成親弟弟一樣疼愛。我萬萬沒想到會從百花姊姊口中，聽到如此冷漠的話語……
「哈哈哈……」
三咲邊搔著頭，邊困擾地笑著。
「傷腦筋耶～姊姊，我真是服了你～」
「三、三咲……」
果然連你也那麼想嗎……
「不過呢……」
三咲欲言又止，然後突然露出挑釁般的眼神瞪向百花姊姊。
「我決定站在由太這邊！如果由太想幫助她，我也會支持他的選擇！」
身材嬌小的百花姊姊體內，突然間散發一股連大男人都會忍不住後退的壓迫感。
「…………你在胡說什麼？你可不是由太的父母喔？」
「……要你管！因為我看到了嘛！叔叔過世那天，由太在大家面前雖然笑著說『我完全不要緊』，可是晚上卻在棺材前面一直哭泣喔……！？姊姊你沒注意到嗎……？」
「………………」
「所以那時候，我就下定決心了。我決定以後不管發生什麼事，都要站在由太這一邊！」
三咲…………
原來，你……那時候…………
「……即使那麼做會對你不利也一樣嗎？」
「嘿嘿！角色扮演者一言既出，絕不說二話！」
三咲擺出架勢，眼睛一眨☆
「傷腦筋啊……」
百花姊姊露出打從心底受不了的模樣，垂下肩膀。
「你真的是個大笨蛋！」
然後她快步走向我，突然「啪！」一聲朝我背後拍下去。
「～～～～～～～！」
「小由。你讓我妹說出那種話，所以你可要好好表現啊！」
「好、好的！」
不容分說的一句話。
我不禁挺起背脊，抬頭挺胸地回應百花姊姊的激勵。
「女人最重要的就是氣勢和毅力。說服村長的事，就包在我身上。我從爺爺和奶奶那裡聽說過很多村長年輕時的事情，萬一他不答應，我還有很多可以讓他展開行動的方法。」
唔哇，好陰險的臉。這個人真的好可怕啊……
「現在的問題是時間。船昨天才剛出航，下一次航班要等五天後……」
沒錯，這正是離島最恐怖的地方。
由於小笠原群島沒有機場，所以和內地基本上只能靠船隻往來通行。
船班每六天才來一班，而且單程得花超過二十四小時。
也就是說，依這次的情況，要去辦理借用機器的手續得等到五天後，而帶機器回來還要再等六天。就結果而言，要等到淡水化裝置抵達青根島，最短也要十一天。
而且萬一因為颱風等因素造成天候不佳，船大概會兩、三天都無法出航。
倘若情況不妙，等機器抵達島上，有可能已經是兩周之後的事了。
那樣艾可西莉亞和水龍大人都撐不住。
「可惡，至少快一天也好……」
「小由，現在放棄還太早。」
「咦…………？」
「姊姊……你有什麼想法嗎？」
「沒錯。」
百花姊姊露出大膽的笑容說道：
「我要借用自衛隊的力量。」
*
「——你說，從隔壁親島的海上自衛隊基地，搭乘飛行艇前往內地……？」
百花姊姊點頭回應烏森小姐所說的話。
「沒錯。我們這一帶只有診所，所以出現急診病患時，都會請親島基地利用飛行艇運送病患前往內地的醫院就診。如果是搭乘飛行艇，單程三個小時就能抵達內地了。」
這的確是船隻比不上的速度。這樣一來，或許就能趁艾可西莉亞他們倒下之前，去一趟內地再回來了。
順便一提，飛行艇簡單來說，就是可以在水上起降的飛機。
根據百花姊姊所說，親島基地的US-2飛行艇，似乎可以搬運重達十五噸的水槽。
而移動式海水淡化裝置的重量不到四噸，所以載重量綽綽有餘。
「只不過，問題……果然還是出在出動自衛隊的法律根據。」
又來了……老實說，我已經聽到煩了……
「烏森小姐，這次並不是要請自衛隊直接進入黎里加爾多喔？我想應該跟上次說的『異世界（英格林）算不算日本的問題』沒有關係才對……」
「那又是另一個議題了。根據自衛隊法規定，只有在『天災地變及其他災害時，為了保護人民生命財產安全』才會進行救災行動。但是救助水龍的行動，是否符合『保護人民生命財產安全』的條件，還需要經過查證才行。」
嗚唔……！！
「可、可是，解決缺水問題，不就等於保護了人民的財產嗎？」
「也是有人持那樣的看法。但是，北小笠原特別保護區域的財產權是否得到日本國憲法的保障，就現下來說，結論尚不明確。」
「咦…………？」
對喔。如果最後決定黎里加爾多不能算是日本的一部分，那就不適用於日本的憲法了。
這麼一來，也就表示那裡的財產權不受到日本憲法的保障了……嗎？
「可是……難道沒辦法找到更好的解釋嗎？」
「關於這點……有一個鑽漏洞的方法，那就是將北小笠原特別保護區域視為漆原同學的財產。」
「咦？我的財產……？」
我摸不著頭緒，三咲出手肘擊我的側腹部。
「……由太是那裡的領主啊！」
啊，對喔！所以，那裡會被視為我所擁有的土地。
「喔喔，這主意不錯啊。那就朝這個方向進行，立刻請自衛隊！」
「不過很抱歉，自衛隊必須要由各都道府縣長提出申請，才能實施救災行動。」
「什麼？」
「是否採納剛才的解釋，一切都得交由東京都判斷。」
「原來不是由烏森小姐你決定啊……？」
「當然不是。在救災行動方面，國家對都道府縣並未擁有監督權限。如果東京都不認可，我們也無可奈何。」
「可惡……不過，如果是剛剛所說的理由，東京都一定也會接受吧？」
「能接受當然最好……」
「其中有什麼問題嗎？」
「其實，這個解釋有很大的缺點。」
「缺點……？」
「對。請各位設想一下，比方說漆原同學在日本之外的國家擁有某些資產。當那個國家發生災害的時候，漆原同學你認為你可以請自衛隊出動救災，以保護那裡的資產嗎？」
「咦……？這樣怎
麼說都太奇怪了……」
「沒錯。恐怕大多數的人都會跟漆原同學一樣，覺得『太奇怪了』吧。而我剛才跟各位說的解釋，簡直就跟這個情況一樣。」
「啊…………」
「話是這麼說，不過自衛隊也曾有派遣至海外救災的先例。過去有一艘名叫『愛媛丸』的船隻，在夏威夷外海跟美國核子潛水艇發生衝撞意外時，也曾在愛媛縣長的申請下，派遣海上自衛隊前往美國領海救災。」
「……也就是說，還是有可能嗎？」
「自衛隊法中，並沒有關於派遣區域的規定，因此這種做法並不算違法。只不過，剛才的例子是鑑於縣民情感所做出的高度政治性判斷。不代表東京都會做出同樣的判斷。可能光是商討對策，轉眼就過了兩、三天。」
「唔…………」
為什麼這些所謂的法律和規則，要一直扯我後腿啊……
「……烏森小姐從剛才就一直持反對意見，但是我想知道，你真的覺得那樣好嗎？」
「我並不是在評斷事情好壞。我只是說明你的想法在法令上適用與否而已。」
「可是，再這樣下去——」
「對我而言！」
「————！？」
「對我而言，我當然不能接受。可是，要讓國家這個巨大的怪物行動，無論如何都需要可以在法令擂台上讓他們無可反駁的正當事由。」
「烏森小姐……」
就在大家再也想不出任何主意、噤聲不語的時候。
《——等一下，你不能進去！你沒看到門口的立牌嗎！？》
《誰管你。我又看不懂日文。》
走廊傳來騷動的聲音。
接著就聽到「啪喀啵叩」幾聲節奏感十足的腳步聲。
《可是你明明就在用日文說話啊！》
《我雖然會說，但是看不懂也不會寫。》
這、這該不會是……
「由太殿下！！」
砰！
會議室里突然出現跨坐在馬背上的女騎士身影。
「果然是貝爾貝琳德！」
「由太殿下，我在黎里加爾多森林裡抓到了一個形跡可疑的人物。不好意思，可以麻煩你跟我到城堡一趟嗎？」
「咦？可疑人物？」
那個～這麼問很失禮，但是還有比你更可疑的人物嗎？
4
「啊，由太大人，還有大家。」
我們走下城堡的地下室，艾可西莉亞立刻啪噠啪噠地沖向我們。
「艾可西莉亞，你身體還好嗎？」
「是的，一點問題也沒有。」
艾可西莉亞露出微笑，但是她眼睛下方有明顯的黑眼圏。
我很希望她別再勉強自己了，但是就算我這麼說，她也不會聽吧……
「那，艾可西莉亞，你們說的可疑人物就是這傢伙嗎？」
我拿起火把，朝牢中窺探。
於是……
「我一點也不可疑！」
裡面關著一個足以讓人嚇一大跳的怪叔叔。
「這、這傢伙……是怎樣啊？」
要說他哪裡奇怪……首先是打扮。
他的頭髮像掃帚一樣豎立起來，頭上還戴著金光閃閃的圓環。
光是那樣就很不正常了，而他背上還插著看起來做工相當拙劣、像是用瓦愣紙板和鋁箔紙做成的劍，肩膀上則披著類似中世紀旅人的披風。
我好像在哪裡看過這樣的打扮，難不成……
「我是勇者。」
「我就知道！！」
就各種意義而言，這個人更危險了。
「可是，你為什麼會打扮成這樣，出現在這裡……？」
「由太大人，我們試過用念話能力讀取這個人所想的事情，這個人似乎是從汪洋另一端的遙遠土地，千里迢迢來到這裡的士兵。」
「士兵！？話說回來，你們的念話能力，連別人腦袋裡想的事情都讀得到嗎！？」
如果是這樣，我就遇上危機了！
「不，一般是讀不到的。但是這次，貝爾貝琳德進行了有點嚴苛的質問，使他泄漏了心聲。」
貝爾貝琳德到底做了什麼？（牙齒打顫、全身發抖）
「所以，這傢伙的目的是什麼？」
「是的。這位似乎奉長官命令，前來偵查黎里加爾多的情況。他說這身衣服是偽裝用的變裝……」
多麼令人遺憾的品質啊。
*黃色機動戰士〇彈似乎曾在某國造成過很大的話題，而他正好給我一種類似的感覺。（編註：中國某遊樂園曾在園區做出一架約十五公尺的劣質黃色盜版鋼彈。）
「欸，由太，這就是所謂的間諜，對吧？」
「是吧。搞不好因為水龍大人的力量被削弱，使得霧氣變稀薄，其他國家才會發現異世界（英格林）的存在……」
烏森小姐聽到這句話，突然一臉驚訝地抓住我的肩膀。
「漆、漆原同學，你剛剛說什麼……？」
「咦？沒有啊，就是霧氣變薄，所以被其他國家發現了異世界（英格林）的存在……」
「這句話前面！」
「前面？呃，因為水龍大人的力量削弱，使得霧氣變薄……」
聽見那句話，烏森小姐發出「唉～～」的嘆息。
「為什麼那麼重要的事情，你沒告訴我……」
「咦？我沒說過嗎？」
「我只聽說你們要去幫助湖泊的水龍，但是霧氣是那條水龍製造出來的事情，你隻字未提。」
對喔。因為我和三咲都知道，我們覺得很理所當然，所以就沒特別提這件事。
「你聽好了，漆原同學。那片霧氣不是普通的霧。我們採取樣本並經過調查後，發現霧氣里具有特殊的性質。」
「特殊的性質？」
「對。它可以使外部侵入的電磁波直接穿透此區，同時使從內發出的電磁波向外擴散，是一種相當驚人的性質。可視光線和電波都是電磁波的一種，只要有那霧氣，光學性方法不用說，就算使用雷射或紅外線感應，也無法從外探知內部的構造。」
喔喔。也就是霧的「結界」吧。
「到目前為止，多虧那片霧氣，雷達掃描不到那塊陸地的存在，周邊各國也以為小笠原群島的霧氣只是罕見的大氣現象，但是因為霧氣逐漸消散的緣故，一部分國家開始對這裡產生了興趣。」
是嗎？
「……也就是說，烏森小姐你這陣子很忙，難道是因為……」
「我只能說是被上頭追著處理這個問題。」
原來是這樣啊……
「那麼，就算霧氣結界恢復，也已經太遲了嗎？」
「沒那回事。只要有那片霧氣，就能使雷達失效，要從空中降落此地會變得相當困難。另外，就算搭船登陸，也有可能撞上暗礁，因此沒辦法駕駛大型船隻靠近。這片霧氣以結界而言，發揮了完美的作用。」
太好了。還不到無法收拾的地步……
「那個，由太大人……我可以說句話嗎？」「嗯？怎麼了，艾可西莉亞？」
「其實……我剛剛從那個士兵腦袋讀取到的記憶中，還有一項感覺很重要的情報。」
「是喔，什麼情報？」
「現在開始四個半小時之後，這個士兵隸屬的海軍，計畫將要進攻黎里加爾多……」
「你、你說什麼！？」
「這下糟了。再這樣下去，特別保護區將會在眾人面前無所遁形。無論如何，都得想辦法在那之前讓霧氣恢復！」
「自衛隊或海上保安廳會幫助我們嗎？」
「執政黨惟恐這件事曝光，在即將舉行的眾議院選舉中，會對在野黨有利。因此他們恐怕打算將所有該決定的議程，延到選舉之後再進行。」
「可惡……！那算什麼啊，氣死人了！」
「而且如果敵人偽裝成民間船隻逼近，假設從政治面判斷，自衛隊也無法出手援助。這樣一來，光靠海上保安廳的力量，很難將敵人全數驅逐，從我這幾天告知各位的事也看得出來。所以我們僅存的選項除了救助水龍、讓白霧結界恢復之外別無他法。」
「真、真的嗎……」
烏森小姐撥開掉落在臉頰上的髮絲，以意志堅強的眼神看向我。
「漆原同學，如果讓其他國家的軍武組織登陸特別保護區域的話，就各種意義來說，日本都將陷於非常危險的狀態。日本的未來，就端看我們能不能拯救水龍了。」
「…………！」
我們原本只是想救助虛弱的水龍大人，沒想到卻
變成背負日本的命運……
「可是，換個角度想，現在的情況說不定是個好機會。日本政府先前一直謹慎避免和特別保護區域接觸，不過現在這件事正好可以成為談判時最強而有力的王牌。」
「談判……？這種狀況下，要跟政府談判什麼？」
「為了讓你們救助水龍的談判。眼下時機不是正好嗎？我也正好有點火大了。我們以拯救日本為代價，讓政府幫我們救助水龍吧。」
烏森以振奮的聲音說完這句話，嘴角揚起無畏的微笑。
5
喀嚓！
放下話筒的烏森小姐，用一如往常的淡漠表情轉向我們。
「我已經獲得各省的同意了。他們表示會儘可能給予我們最大限度的協助。」
「是、是嗎……」
真厲害……
烏森小姐平常給人文靜的印象，但是拿起電話時簡直判若兩人。
對方是政府高官，她時而曉之以理，時而怒吼著「你身為國家的職員，那樣真的好嗎！？」還用我不太懂的話要脅對方等等，坐在旁邊聽的我們都嚇得幾乎發起抖。
「那個，烏森小姐。你……沒問題嗎？」
「沒問題……指的是什麼？」
「沒有啦，剛剛接電話的那些人，算你的長官對吧？我有點擔心他們以後會不會故意惡整你……」
「他們沒有腐敗到那種地步。假設真的如此，大不了我回去當大學生就好了。」
「咦？大學生……？」
「啊啊，我沒跟你說過嗎？我本來的職業是大學生。這份工作只是臨時職員——簡單來說，這只是我的打工。」
「打工！？」
呃……打工的人這樣對著高官怒吼是可以的嗎！？
「是因為大學的學長問我要不要試試，我才會接下這份工作。我高中時就通過公認會計士考試，雖然總之先進了*東大文科一類，不過卻找不到下一個目標，老是在校園內漫無目的地晃來晃去。當時打算一邊預習專門科目，一邊去考司法考試，不過上課時偶然遇見的學長介紹了我這份工作，於是我決定先試著工作一陣子。」（編註：東大法學部的文組類別。）
喂喂。雖然她輕描淡寫，但是公認會計士考試，可是和司法考試並列為最難考取的資格考試耶……而且還高中就及格了……不只如此，還「總之先進了」東大科一類，還有「預習」司法考試等等，她的腦袋到底是什麼做的啊……？
「那、那麼，你現在大學休學了嗎？」
「沒有，我沒有休學。我應該可以一邊兼顧工作，一邊取得大學學分。」
是喔，這樣啊……
既然這個人都這麼說了，那應該是真的吧！
「不過，我是覺得那個『學長』可以偶然遇見你，實在是太好了。托他的福，我們現在才有辦法像這樣藉助你的力量。」
「……說不定不能算是偶然。我後來才知道，那名學長的父親似乎在總務省擔任局長。他父親恐怕是想透過兒子，先拉攏一些大有可為的學生吧。因為以優秀成績通過雇用考試的人員，大多會去財務省或外務省之類比較受歡迎的省廳。」
「原、原來如此……」
真厲害！
要說哪裡厲害，就是她可以毫不諱言地說自己「大有可為」這點吧。
不過實際上，她確實走著那樣的人生，所以對本人而言算是事實吧……
「但是，為什麼上面會派烏森小姐來這裡？這種事情，印象中一般都會派有點經驗的人來才對啊？」
「答案很簡單。因為如果是臨時職員，可以用完就丟。」
「用、用完就丟？」
「沒錯。每一個菁英官僚都花了很多時間和經費培養，不能輕易毀了他們。他們會去各種不同部門工作，被派去外國進修或工作，像慢燉細煮般磨練全能通才的資質。相對的，臨時職員不需通過人事部門，可以依各課的判斷自行雇用，既不用花什麼錢，萬一出了事，也可以私底下秘密處理。」
所以才會挑優秀又好用好丟的烏森小姐當犧牲品嗎……
「好過分啊！竟然把人當成棋子……」
「恐怕是我們總務課長想多賺點分數才會如此策畫。現在國會議員因為選戰，無法隨心所欲地行動。趁這段期間，如果順利做好準備、立下功勞的話，議員們對他的印象也會變得更好。」
「議員的印象跟公務員有什麼關係？」
「議員可以透過大臣，介入各省的上層人事權。議員對公務員的印象好壞，是決定他們能不能出人頭地的重要關鍵。」
「出人頭地啊……」
「而且更進一步說，我認為總務課長恐怕已經在盤算更之後的事情了吧。」
「更之後的事？」
「就是退休後的菁英特權。菁英官僚只要同期的其中一個人成為事務次官，剩下的所有人會一起辭職，這已經是眾人默認的不成文規定了。雖然大部分的官員退休之後，就會去擔任外圍團體的理事長，或是空降到關係企業，以獲取生活所需，不過其中也有取得執政黨認同，出馬參選的強者。」
「所以為了將來進入政壇，現在要先跟國會議員打好關係，就是這麼回事。」
「沒錯，正是如此。而且被總務省以『自治』圈採用的菁英官員，幾乎所有人都曾擔任過地方自治的幹部等級的工作。因為那些經驗，而進而被選為都道府縣長的人也不少。那種時候，最需要的就是擁有穩固票倉的執政黨力量。」
「請問……你剛剛說的『自治』圈是指什麼？一樣在總務省，也有分圈子嗎？」
「總務省的菁英官員，在決定採用的時候，就會沿襲舊自治省的做法，分為『自治』圈和其他圈子。總務省自治，源自被稱為『官廳中的官廳』的內務省，因此是很受到雇用考試及格者歡迎的領域。」
「……原來一樣是官僚，其中也很複雜啊！」
公務員的世界，好像比我想像得更加混濁呢……
「觀察總務課長的一舉一動，實在樂趣無窮，不過我大概已經明白他行動的模式了。接下來只要想辦法讓他為我們工作就好了。」
看著大膽無畏地說著那些話的烏森小姐，我只能發出「哈哈……」的乾笑。
把人當工具使用的總務課長不是什麼好東西，不過烏森小姐也好不到哪裡去，一不小心，她搞不好會超越他，成為做事不擇手段的權術主義者也說不定。
「好，這麼一來，政府就不會來妨礙了，問題只剩距離這道高牆。」
距離的高牆……嗎……
其實這才是最困難的。
「搭自衛隊的飛行艇來回也要花六個小時。敵人的作戰開始時刻是大約四個小時之後，再這樣下去，怎麼努力也來不及。」
「而且，剛剛烏森小姐提到的法律問題也還沒解決……」
「那個，由太大人……」
就在此時，原本一直在旁邊聽我們說話的艾可西莉亞，用力拉了一下我的袖子。
「我可以跟你說幾句話嗎？」
*
依格西莉亞女王坐在大床上眉頭深鎖，眉毛看起來像個「八」字。
「……嗯————使用轉移魔法，將制水的機器運送到這裡來嗎……」
因為艾可西莉亞為了請依格西莉亞女王教她使用轉移魔法的提議，我們正在黎里加爾多城堡中。但是……
「可行嗎？跟從異世界轉移到這裡比起來，我想難度應該沒那麼高吧。」
「老實說，我覺得有困難。轉移魔法，必須是曾經去過的地方才有辦法轉移。」
「什麼？可是，依格西莉亞女王，你以前曾經來過日本嗎？」
「不，我沒來過。因此這次轉移才會需要交出我的生命力作為代價，來換取禁咒的力
量。」
「生命力！？」
所以依格西莉亞女王才會即使拆掉腳上的伽鎖，仍舊是臥病在床的狀態嗎……？
「母后，可不可以請您將那道禁咒傳授給我？現在的我，最多只能勉強施行一次普通的轉移魔法。這樣的話，我無法在敵人大軍壓境之前救助水龍大人——」
「不可以。」
依格西莉亞女王斬釘截鐵地拒絕了她。
「你聽好喔，艾可西莉亞。那道禁咒是有數千年壽命的精靈才能勉強使用的魔法。就連我，若是連用兩次，都不保證還能活命，萬一你用了，毫無疑問會立即喪命！身為你的母親，我絕不允許你做那種事！」
依格西莉亞女王罕見地以嚴厲的口吻斥責女兒。
她的反應並不奇怪。我想世上應該不會有為人父母者，會想讓女兒使用那
種危險的魔法。對我來說亦是如此，我要是早知道那是如此致命的魔法，根本不會來這裡找依格西莉亞女王商量。
「欸，艾可西莉亞，我們上次幫水龍大人蓋帳棚布的時候，你用了飛空的魔法對吧？用那個如何呢？」
「或許可以。不過也是要看距離……那個叫做內地的地方，距離這裡大概多遠呢？」
「唔嗯。大概九百公里吧……」
「九百公里？」
「啊啊，突然跟你說『公里』，你大概無法理解具體距離吧？呃，從我家到村公所，距離六百公尺……簡單來說就是零點六公里，所以就是它的……一千五百倍左右？」
「這樣啊，也就是說從由太大人的宅邸到村公所的距離正好一密爾，所以一千五百倍就等於一千五百密爾……」
艾可西莉亞臉上浮現驚訝的表情。
「沒沒沒、沒辦法啦，由太大人！以我的飛翔魔法，單程就得花半天的時間。這樣到頭來還是來不及，而且距離如此遙遠，我的魔力無法維持那麼久……」
「…………這樣啊！」
飛翔魔法，光是單程就得花上半天，而且沒辦法飛行那麼長的距離。
轉移魔法雖然能瞬間抵達目的地，可是只能轉移到曾經去過的地方。
自衛隊的飛機來回只要花六個小時，但條件不充足的話不能飛。
高不成低不就……還算不上如此。現在的狀況根本是全部都低到不行。
「我們在此商討的期間，敵人也正在一步步接近……」
我環視大家的面孔，但是所有人都閉口不語，臉上露出煩惱的神情。
「三咲，你有沒有什麼好方法？」
「唔～～嗯。如果在動漫裡面的話，現在正是讓真正力量覺醒的大好時機……由太，你體內是不是其實養著*九尾狐之類的？」（編註：出自漫畫《火影忍者》。）
養你的頭啦！
「剩下的……如果說要提升力量，百年不變的定律就是合體囉！」
「要我跟什麼合體啊！？」
也太超展開了吧！
「嗯？等等喔，合體？」
不，冷靜想想，這說不定是個不錯的主意喔？
一種力量不行，就合併兩種力量；兩種力量也不行，就合併三種力量。
就算每一種力量都不足夠，但只要合併三種力量——就能發揮二次方、甚至三次方的力量。
「沒錯，三咲！就是合體！」
我因為太興奮，忍不住抓住三咲的肩膀。
「咦？什什什、什麼？合體……跟我嗎？」
三咲不知為何滿臉通紅、驚慌失措。
依格西莉亞女王邊說著「哎呀哎呀哎呀～～？」邊釋放出陰暗的氣息，雖然我不清楚她為什麼會這樣，不過現在管不了那麼多了。
「由太……我一直覺得我跟你就像姊弟一樣，所以，那個……」
「還有，烏森小姐。」
「什、什麼！？」
「我也可以拜託烏森小姐嗎？」
「我、我也要嗎！？」
「由太你難道要……*念心、合體……！？」（譯註：動畫《創聖機械天使》，會由三台戰機合體成為機械天使。）
這傢伙在胡說什麼啊？
「三咲你聽好，還有我希望在場的各位也一起想想看，我接下來說的方法是否可行。用這個方法，說不定就能趕在時間內將機器從內地搬過來。」
「「咦…………？」」
「——原來如此……你想得很周到嘛。用那個方法的話，的確有可能成功。」
「既然如此，那就會需要那個了。包含備用的份在內共有兩個，我立刻回家拿。」
我大大地點頭回應她們的回答。
「艾可西莉亞，你覺得呢？辦得到嗎？」
「光靠我一個人的魔力恐怕不夠吧。我想我會借用你的魔力，可以嗎？」
「當然囉！如果我的魔力派得上用場，你儘管用沒關係。」
「小由，我先去聯絡內地。」
「謝謝你，百花姊姊。」
夥伴們一同開始採取行動。
依格西莉亞女王以平靜目光眺望著我們的模樣。
「只剩下三個半小時了嗎……」
雖然時間很緊，但我一定會想辦法趕上的。
好，最後的大作戰開始了……！！
6
略帶藍色的灰色機體，開始從無障礙坡道上慢慢下降。
四座螺旋槳強而有力地旋轉，從遠處也能聽到如戰爭電影般「嗡嗡嗡嗡嗡嗡」的聲音。
「漆原同學，你聽好。正如我剛才說明的一樣，這次是以『訓練』的名義展開飛行。因此沒辦法讓身為一般老百姓的你搭乘。」
「我知道，烏森小姐。」
我看向身旁的艾可西莉亞。
艾可西莉亞也點點頭。
我們背後扛著從三咲那裡借來的潛水氣瓶。
分明是盛夏時分，我們兩人卻都穿著厚厚的連帽外套和毛衣。
「由太大人，請問……我的服裝，是不是有點怪怪的？」
艾可西莉亞忸忸怩怩又害羞地仰頭看我。
「咦？啊，完全不會啊！」
糟糕糟糕。艾可西莉亞一身休閒的打扮，讓我忍不住看得入迷。
她今天穿著跟三咲借來的白色針織衫，這身打扮實在太適合她了，相當致命。
雖然她平常總是穿著奇幻世界的服裝，不過這樣的扮相也不賴嘛！
「公主，請您務必小心……」
來送行的貝爾貝琳德淚眼汪汪地握住艾可西莉亞的手。
「你不用擔心我。重要的是，我不在的期間，千萬別讓奇怪的人闖進領地，拜託你了。」
「包在我身上，公主。無論是殲滅戰、包圍戰還是掃蕩戰，貝爾貝琳德都很擅長。」
根本只是一味進攻嘛！
「對了，漆原同學。和栗小姐托我給你一張紙條。」
「和栗小姐……你是說百花姊姊嗎？」
百花姊姊說她有該做的事所以沒過來。三咲也去幫她的忙了。
「到底是什麼呢……」
我打開小紙條——
《到了那邊記得聯絡。你要加油，我們也會加油。 百花》
上頭寫著這幾句話。
「百花姊姊……」
突然一股暖流湧上胸口。
「漆原同學，差不多準備好了嗎？」
在轟然的引擎聲中，烏森小姐將目光落到手錶上。似乎差不多該出發了。
「烏森小姐，謝謝你……幫了我們這麼多。如果沒有你，我想就算以訓練為名目，自衛隊也不會為了我們出動飛機吧。」
總是一張撲克臉的烏森小姐，居然罕見地羞紅了臉低下頭。
「……那個，漆原同學，我有一個請求。」
「咦？什麼請求？」
「那個……你可不可以別再叫我『烏森小姐』了？」
「咦？」
「以後，我希望你可以叫我……『美羽』。」
「什、什麼——！？」
出乎意料的請求，讓我忍不住發出奇怪的聲音。
「請問你突然這麼說，是為什麼……？」
「這次的事情，讓我深深感受到我和你的溝通太不足夠了。我想，如果我可以更圓滑地和你疏通彼此的想法，就不會讓事情演變到這樣的地步了。」
的確，我也有同感。
如果我可以早一點將水龍大人張開白霧結界的事實告訴烏森小姐，就可以有更充足的時間來處理一切，也沒必要採取這種非常手段了。
更何況，我們住在同一個屋檐下，其實應該有很多機會告訴她的。
「因此，我考慮了一下。我覺得漆原同學必須跟叫其他人一樣，用我的名字稱呼我才行……！」
嗯。好跳躍的思考。
一瞬間，我還以為她發動BOSS的能力了。
「相對地，以後我也會用『由太同學』來稱呼你，這麼一來我們應該就算扯平了。」
「咦！？」
「……你不滿意嗎？那我叫你『小由由』好了。你可以叫我『美羽羽』……」
「拜託叫我『由太同學』就好。」
我的心理素質還沒有強到敢開口叫她「美羽羽」。
水陸兩用短距離起降
「我瞭解了。那麼，我們不久後就要準備發動了。US-2是擁有優秀STOL（水陸兩用短距離起降）能力的機型。一
旦開始滑行，很快就會離開水面，請你務必小心。」
「我知道了，鳥森小姐。」
「咳咳！咳咳、唔呃咳！」
「啊，不是，是美羽小姐。」
「好。你加油喔……由太同學！」
烏森小姐，不，是美羽小姐忸忸怩怩地漲紅臉，並垂下目光。
出乎意料地有點可愛呢～我忍不住這麼想。
「由太大人！」
「不，我剛剛什麼也沒想喔！？」
真的啦真的啦。我最討厭說謊和開玩笑了。
「兩位，飛行艇即將起飛了！」
引擎聲的音高急速上升，被水霧包圍的機體開始慢慢在海面上滑行。
「艾可西莉亞！」
艾可西莉亞回應我的呼喚，緊緊握住我的手。
同時從她嬌小的手掌中，傳來不可思議的感覺。
溫暖又帶著些許刺痛。這就是所謂的魔力嗎……
「風的元素精靈啊。請助我一臂之力……！」
腳邊湧起一陣風，我們兩人的身體輕飄飄地浮上了空中。
眼前，飛行艇已經進入上升階段。正如美羽小姐所說的，真的轉眼之間就離開水面了。
「要飛囉，由太大人！」
「好！」
剎那，我的背後好像被人推了一把似地，我們一口氣飛上天空。
「把我們送去……」
不能用轉移魔法，而用飛翔魔法距離又太遠。
乘飛行艇可以抵達，但是不能載送我們。
既然如此，該怎麼辦？
答案很簡單。
如果分散的力量不夠，全部加總起來就好了。
「艾可西莉亞，再加把勁……」
目標是US-2尾部。
去程用飛翔魔法抓住飛行艇「外側」，回程用轉移魔法回來。
這樣一來，就沒有法律上的問題，而且勉強可以在三個小時左右往返內地。
「再一點點……」
啪！
我伸長的手抓住機體的瞬間，艾可西莉亞再次召喚出元素精靈。
「風的元素精靈啊、水的元素精靈啊！」
緊接著，小小的球狀冰壁覆蓋住我們身體。
據美羽小姐所說，US-2的巡航高度約六千公里。
地面上雖然是氣溫超過三十度的酷暑，但是在高空會轉瞬成為零下的世界。由於氣壓也很低，要是真的抓在機體外面，很快就會失去意識凍死。
這時候，這個球狀冰壁便能派上用場。
這是我們從以前曾經住過內地的三咲媽媽口中聽來的，據說用雪搭成的雪屋之中，出乎意外地暖和。似乎是因為雪發揮了類似隔熱建材的效果。
艾可西莉亞用魔法製作的球狀冰塊，正是運用了一樣的原理。
唯一令人擔憂的是氧氣濃度，不過因為跟三咲借了潛水裝備，所以呼吸也沒有任何問題。「呼……看來到目前為止，一切都進行得滿順利的。」
我趴在主翼後方微微傾斜的部分，終於鬆一口氣。
呼出的氣息立刻變成白煙，被吸入球狀冰壁之中。
「由太大人，你會冷嗎？」
「嗯……我還好。」
我試著逞強，但是對於我這個住在冬天氣溫幾乎不會掉到二十度以下的青根島居民而言，這種寒冷的程度實在難以忍受。
「由太大人，失禮了。」
輕輕地——
一道香氣飄了過來。
艾可西莉亞帶著溫柔的香氣，緊緊靠在我身上。
「艾、艾可西莉亞……？」
「我想這樣你應該會溫暖一點……」
何止溫暖。
被艾可西莉亞靠住的左半身，幾乎像是要沸騰一樣燃燒起來，而右半身則凍得像冰塊一樣。
以前的漫畫裡面，好像出現過那樣的角色呢！*半邊是火焰，半邊是冰的怪物。（編註：漫畫《勇者斗惡龍—達伊的大冒險—》中的冰炎魔團長弗雷札特。）
「由太大人，你再靠過來一點……」
艾可西莉亞將我的肩膀拉向她自己的方向。
昏暗中，我們安靜地面對著面。
「由太大人的身體好溫暖……」
糟了！
光是抱著，我就覺得超級舒服的。
合為一體的感受和安全感，彷佛跟體溫一起滲入心裡。
這就是跟女孩子擁抱的感覺嗎……
「由太大人，你感受到了嗎？」
「咦！？什麼！？」
心臟漏跳一拍！
「由太大人的魔力。從手掌中傳出來的，你看！」
我集中意識，立刻發現從我們緊握的手中，流淌出一股宛如生氣的東西。
原來這就是我的魔力啊！
就像因為風吹而知道空氣的存在一樣，我藉著流淌的魔力，感受到以前從未注意過的內部能量。
只要能好好操縱它，我是不是也能使用魔法……
「由太大人。」
「嗯？」
「我可以問你一個問題嗎？」
「請說。」
「我一直覺得非常不可思議。雖然說由太大人是因為情勢所迫但你仍是順手救了我，而且現在還為了黎里加爾多的人民不惜冒這樣的危險。由太大人，你為什麼願意對我們這麼好呢？」
艾可西莉亞呼出一口氣，小型球狀冰壁中飄出甜美的芬芳。
「沒有啦，我純粹只是放不下心……」
「真的只是那樣嗎？」
黑暗中，艾可西莉亞直勾勾地盯著我的雙眼。
「由太大人你的確是個很體貼的人。但是，我偶爾會感受到一種並非『溫柔』足以說明的、更加迫切的某種情感。」
「…………」
「由太大人。我很擔心你。可不可以請你再稍微對我敞開心房呢……」
艾可西莉亞發出彷佛有些畏懼的聲音，緊緊抱住我。
看見她那副模樣，我也不得不開口：
「艾可西莉亞你也知道，我老爸已經過世了吧？」
「對。我記得好像是因為意外過世的……」
「其實，那……不是普通的意外。」
「咦……？」
我一邊豎耳傾聽風聲，一邊憶起往事。
那一天，最後一次跟老爸交談的事……
——那天，從一早就下著猛烈的大雨。
我回想著晨間新聞的報導——距離上一次颱風直接登陸已經是好幾年前的事——同時動也不動地縮在製鹽所昏暗的地板上。
這個地方四周環繞著內輪山，是島內唯一聽不見海風的安靜場所。雨聲拍打在薄薄的屋頂上，咚咚聲傳遍陰涼的室內。
（有沒有人趕快過來啊……）
我對於自己衝出家門這件事，早就感到後悔了。
離家出走的原因是一件非常無聊的小事。
幾天前——我生日那天，老爸正好去內地出差。
即使他買了掌上型電玩回來給我當禮物，我還是怎麼也按捺不住滿腔怒火，對著他大吼「臭老爸，我最討厭你了！」，然後躲來這裡。
連我都覺得自己太孩子氣了。
轟隆轟隆轟隆……
地鳴般的聲音，嚇得我全身僵硬。
都內的各座島嶼，多是鬆軟的地層，水土保持是很重大的課題。
這座青根島也不例外，經常發生大大小小的土石流。現在環繞島嶼的都道，部分路段已經因為土石崩塌的關係禁止通行了。
順便一提，一般會認為大島的地盤較為堅固，後來伴隨大雨發生土石災害，才發現原來大島也不例外。
（該不會……）
不祥的預感讓我背脊一涼。
雖說如此，事到如今在這個狀況下跑出去，實在太危險了。
（怎麼辦？再這樣下去……）
「有、有人嗎！有沒有人在！？」
就在我進退兩難，陷入驚慌的時候——
「由太！你在嗎！？」
「老爸！」
老爸聽見我的聲音，啪噠啪噠地沖進位鹽所里來。
「原來你躲在這種地方啊……！！我擔心死了……！！」
老爸張開巨大的雙手，緊緊抱住我。
過去我從來沒有覺得老爸如此可靠過。
大家都仰賴的老爸。
受到所有島上居民尊敬的老爸。
這世上最令我自豪、獨一無二的父
親。
但是緊接著——
轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
「！？」
巨響覆蓋附近一帶，我的視野只剩下一片黑。
「…………嗚、嗚嗚！」
我因為冰冷雨滴打在臉頰上的觸感而驚醒。
接著，因為眼前的光景而啞口無言。
「……你、你還好嗎？由太……」
整座製鹽所都被山坡滑落下來的土石衝垮了，不留一點痕跡。
老爸肩膀卡在拉門上方的橫樑，勉強只能探出頭來。
「老、老爸！我現在就救你……！！」
我拚命地想推開柱子，但是光憑小學生的手臂力量根本徒勞無功，柱子動也不動。
就在這時，背後再次響起宛如捶打腹部深處般低沉的聲音。
「……由太，你仔細聽我說。」
「什麼？晚一點再說啦……」
「郵局的戶頭裡面有錢。銀行的印章放在抽屜裡面，你就用那個印章。只要告訴公所，他們應該就會發遺族年金。那些錢你絕對不可以浪費喔！」
老爸的聲音雖然很平靜，卻讓人感受到某種決心。
「老爸，現在不是說那些話的時候……！！」
「你聽好。睡覺之前一定要記得刷牙。老是喝果汁會吃壞肚子的。你不用變成什麼了不起的人沒關係。我希望你可以溫柔地……幸福地活著……！！」
「你在胡說什麼啦，老爸！我不懂你在說什麼！」
轟轟轟轟轟轟轟！
山坡開始大面積坍塌，就連遠處的我也看得一清二楚。
向下侵襲的土石流一邊將周圍的樹木捲入其中，一邊朝我們逼近。
「小由———！！你在嗎———！！」
一道熟悉的聲音撥開轟天巨響，竄入我耳中。
「百花姊姊！？」
「呼、呼！太好了，你沒事。我聽公所的人說了。來，我們快走！」
「可是老爸他！」
百花姊姊朝老爸一瞥，然後默默不語，直接拉起我的手。
「你在做什麼！？老爸還在那邊啊！？」
「動作快。土石流已經近在眼前了。」
「開什麼玩笑！老爸他、老爸他！」
「由太。」
那時，老爸以氣若遊絲的聲音叫了我的名字。
……由太，爸爸很抱歉……一直讓你過得這麼寂寞。
爸爸真的……真的，對不起你。
那瞬間，是我第一次、也是最後一次，看見老爸後悔的模樣。
「老爸——」
「小由！」
百花姊姊用蠻力硬拉著我的手離開，下個瞬間，黑色土石便將眼前的一切沖刷殆盡。
「原來發生了那種事……」
從那天起，我的人生觀就稍微改變了。
最重要的人，某一天突然從眼前消失。
「其實，我真的很想跟老爸道謝的……」
我想告訴他，我從來都沒有覺得寂寞喔。
我想告訴他，你是我最自豪的爸爸。
還有，謝謝你送我的掌上型電玩。
我想這麼告訴他。
「可是，我卻說不出口……」
「由太大人……」
「都是因為我那天那樣的態度，才會害老爸在後悔中死去。」
連死亡的瞬間來臨前，都在擔心我的未來，老爸直到最後的最後還在後悔人生。
「所以我想證明老爸的生存方式是正確的！我想對他說，老爸沒必要後悔！我想告訴他，老爸的人生值得抬頭挺胸、感到驕傲，所以我到死之前，都要繼續證明！」
白色的氣息，像滴落水中的水彩一般，溶化、擴散、消失。
…………
「抱歉說了這樣的事……」
「由太大人……」
「對不起。老爸，真的很對不起……」
我打從心底道歉。
「對不起。對不起。真的很對不起！」
對不起，我這麼沒用。
對不起，我這麼任性。
對不起，我這麼愚蠢。
真的很對不起。
對不起。
對不起。
對不起……我這麼無可救藥……
「你才不無可救藥！」
「咦？」
「由太大人你一個人就從龍的手中救了我不是嗎！對我來說……你是真正的勇者！」
「什麼勇者，我……」
「————！？」
艾可西莉亞突然伸出雙手摟住我，讓我的頭靠在她小巧的胸前。
「你一定很痛苦吧？一直一個人……努力忍耐著。」
然後她輕輕撫摸我凍得冷冰冰的頭，溫柔撫慰我。
啊，原來如此。
這時候，我終於發現了。
我一直等著某個人對我說這句話。
「嗚…………嗚嗚……呼、嗚嗚……！」
千頭萬緒頓時湧上心頭，我不顧是否丟臉，將臉埋在艾可西莉亞的胸口。
幾年來努力壓抑的情緒，像河流潰堤般，從喉嚨深處一涌而出。
「由太大人……」
乘坐在飛行艇外緊緊相擁的兩人，在飛往內地的空中翱翔。
7
「你說不能借是什麼意思！？」
在隔板圍起來的小隔間中，我「砰」一聲拍了桌子。
「請你冷靜一下……我們並不是說不能借喔。只不過申請時必須帶著蓋有負責人公印的文件，用以申請締結契約；接著我們收到申請書之後，還必須裁決是否正式締結租賃借貸契約。」
「你說的負責人……是什麼人？」
「你是從青根島村公所來吧。雖然每個村子的內規不一樣，不過基本上，需要有契約締結權的人，也就是村長的印章。」
「可是……那樣就來不及了啊！」
「就算你說來不及……到底是什麼東西來不及啊？」
「就是——」
我話說到一半便閉上嘴巴，把話吞了下去。
美羽小姐交代過我，異世界（英格林）的事情是高度國家機密，絕對不可以告訴別人。
何況連間諜都進入異世界（英格林）了，要是不小心說漏嘴，恐怕會使事態惡化。
「由太大人……」
用連帽外套帽子蓋住耳朵的艾可西莉亞，以不安的目光抬頭看我。
「不用擔心。交給我……」
雖然這麼說了，但其實我根本束手無策。
「還有一件事得先跟你說清楚——移動式海水淡化裝置並不是免費出借的喔。要使用柴油發電機，所以需要燃料；還有濾網之類的是消耗品，所以那些也需要費用。還有準備及維修所需的人事費，連這些也考慮進去的話，會需要一筆不小的金額。關於這點，你們村公所抱持什麼想法呢？」
「唔…………」
雖然這樣說有點狀況外，但其實我完全沒想過借用機器居然需要那麼多錢。當然也沒跟百花姊姊她們商量過。
可惡～既然如此只能硬搶囉？
不，不行。就算帶走了機器，但是不知道怎麼使用也無濟於事。
「喂！山田。你過來一下。」
「啊，是，科長……抱歉，我暫時離開一下。」
這時候，負責接待我們的職員被像是上司的人叫去，離開了座位。
「由太大人，趁他不在，用『智慧型手機』跟百花小姐她們商量一下如何？」
「啊，我想起來了。她叫我們到了內地要跟她聯絡——」
我立刻從口袋裡取出手機，撥打百花姊姊的電話。
嘟嘟嘟嘟嘟……喀嚓。
「啊，百花姊姊？」
《喔，是小由。小由你們平安抵達了嗎？》
「嗯，算是啦。先別管那個，百花姊姊，事情變得有點麻煩——」
我將剛才那個職員對我說的內容，大略說明給百花姊姊聽。
「——事情就是這樣，現在該怎麼辦才好……」
假設現在開始準備文件好了，也不知道得花上多少時間。
距離敵人開始執行作戰，只剩下三十分鐘多一點。在這麼短的時間內，有辦法準備好嗎？
再說，錢怎麼辦？
百花姊姊說過，公所執行工作必須編列預算。
如果現在村里資金不足，就真的徹底完蛋了……
《——小由，
你放心。關於那件事，我已經打點好了。》
「咦？」
百花姊姊話才剛說完，方才離席的職員便快步走回小隔間。
「對不起，讓兩位久等了。」
「啊，不會。」
我掛掉手機，再次面向職員。
我總覺得他說話的口氣好像比剛才客氣了一點，是錯覺嗎……？
「請問……關於裝置——」
「我剛才真是失禮了！」
職員突然向我們磕一個頭。
「「？？？」」
「——剛才理事長指示我立刻準備好移動式海水淡化裝置。好像是您們村長大人直接跟理事長談過了。」
不、不會吧……這就是百花姊姊所謂的「打點好了」……？
「至於書面資料，改天再請您給我即可。只要寫上今天之前的日期，我們可以調整成已在事前申請手續。」
「咦？可以那樣喔……？」
「我們跟公所之間的手續，經常以這種方式處理。還有，租賃費用方面也等契約期滿之後再付就好，所以在那之前進行調整都沒問題。」
「喔……」
幾乎等於懸案的事項一瞬間全解決了。我有一種簡直看到魔法的心情。
奇怪？難道百花姊姊也是魔法師嗎……？
「我們馬上派人準備好裝置。我聽說搬運就交給兩位負責，這樣可以嗎？」
「啊，是。沒問題。」
「那麼，我簡單地說明一下啟動的步驟吧！說是步驟，其實只要組裝好，再把抽水幫浦放進水裡，然後按下開關就好了……」
就在我瞠口結舌的期間，事態還在一步步地進展。
好強……這就是百花姊姊百分之百的能力嗎……！！
「由太大人！」
「啊，這麼一來，裝置的部分就解決了！」
再來只要靠艾可西莉亞的魔法，把這個東西帶回黎里加爾多就好。
時間還很充裕。多虧大家的協助，事情進行超乎預期地順利。
8
一陣彷佛天地搖晃一般輕微的酩酊感之後——
回過神來，我已經站在可以俯瞰湖泊的小丘上了。
「……咦？已經到了嗎！？」
熟悉的景色。錯不了，那裡就是水龍大人的湖泊。
「這招太厲害了……好，我們立刻進行取水工作吧！」
我仰頭看著矗立在身旁的巨大裝置。
「所以這就是移動式海水淡化裝置嗎？比想像中大很多呢……」
巨大機器四周被水藍色金屬框包圍。大小大概跟小型貨櫃差不多吧。
根據職員的說明，一般會先拆解，用卡車運送到當地再組合起來。
只不過，又不能帶職員到異世界（英格林），因此這次我們直接把在內地組合好的裝置，用轉移魔法運送過來。
「距離敵人開始執行作戰的時間，還剩十分鐘左右。沒時間悠悠哉哉了。」
我打開從職員拿里借來的操作手冊，立刻進入準備工作。
然而……
「啊————」
我身旁的艾可西莉亞，突然雙膝跪地。
「餵、喂！你不要緊吧！？」
「呼……呼……不、不要緊……」
怎麼看都不像不要緊！
她臉色蒼白，全身冒著冷汗。
「是用了太多魔力……嗎……？」
我只是稍微感到有點疲倦，沒有什麼異狀。
艾可西莉亞這傢伙……大概又是顧慮到我，所以幾乎沒有使用我的魔力吧。
「艾可西莉亞。剩下的就交給我，你留在這裡休息！」
「由太大人，我也要幫忙。」
「你不要勉強自己的身體了。你等我的暗號，看到之後就幫我按下開關。你知道怎麼做吧？」
「知道……」
「那麼，開關就拜託你了。我去安裝供水管和抽水幫浦。」
我立刻朝著湖泊跑去。
海水淡化裝置的構造，簡單來說就是先從抽水幫浦吸入海水，讓海水通過過濾裝置及逆滲透膜變成淡水，然後再釋出過濾完畢的淡水。
若要作為飲用水，還必須再檢查水質或調整成分。不過如果只是要混入湖水，直接將處理好的水注入其中也不會有任何問題。
「水龍大人，再忍一下子就好，禰一定要加油……！！」
我邊鼓勵痛苦喘息的水龍大人，邊將供水管插入湖泊里。
供水管的長度像測量過一樣剛剛好。這樣的話就不用擔心中間的管線打結，導致水流不過來了吧。
「再來只要將抽水幫浦放進海水裡就好了……」
我提起沉重的鈦制幫浦，向海岸奔跑。
「好，只要把這個放入海里——」
但是，就在這時候……
拉直！
「！？」
我被管線拉住，在原地踏了好幾步。
「唔。是、是怎樣？」
我連忙回頭查看，不禁繃緊臉頰。
「不……不會吧…………？」
管線拉得直挺挺的。
沒有卡住任何地方。
也就是說……
「供水管的長度根本不夠啊啊啊啊啊啊啊！？」
喂喂喂！都來到這一步了，開什麼玩笑！？
現在的位置距離海岸還有二、三十公尺。不是硬拉就可以構得到的長度。
「對了，拜託百花姊姊拿備用的水管過來……欸，手機收不到訊號！」
不過就算收得到訊號，要她在十分鐘之內拿過來，也是不可能的吧。
「移動淡水化裝置……也行不通吧！」
不管從哪個方向將裝置朝海邊移動，都會換供水管的長度不夠。
「艾可西莉亞的魔法……」
就算她再厲害，應該也沒有使水管變長的魔法吧？不過如果是操縱海水，將水運送到管線開口前或許可行。
「不，不行！」
艾可西莉亞已經徹底耗盡魔力了。
不能再勉強她。
「這麼一來，只能由我做點什麼了……」
我已經用身體感受到魔力的流動。再來就看怎麼操縱元素精靈們了。
「我記得艾可西莉亞好像說過，重要的是想像力……」
好——
想像一下！使上升海水，讓海水流到管線開口的畫面……
上囉！
「水的元素精靈啊！請助我一臂之力！」
安～～～～～～靜。
「………………」
咦咦咦～奇怪了！
話說回來，說這種話超丟臉的！
差不多跟小學生時在房間練習*雙重極限，被三咲看到那次一樣丟臉。（譯註：出自《神劍闖江湖》的招式。）
真想快點刪除我當時下意識大喊「雙重極限，啊——」的記憶，從現在開始忘記也沒關係。
「可惡，水的魔法果然很困難嗎……」
據艾可西莉亞所言，水或風的魔法操縱起來難度似乎比較高。
適合初學者的是土屬性的魔法，但是這種時候用土屬性的魔法又沒幫助……
「嗯？等等喔……？」
土屬性……？
那樣的話，有個好方法！
將管線浸入海水的方法不是只有拉長管線或是操縱海水而已。
只要反過來，在地面製作一個巨大凹洞，將海水引到管線附近就好啦！
「土的元素精靈啊，請助我一臂之力！」
我雙手伸向地面，將意識集中在手掌上。
轟轟轟轟轟……
我感受到魔力從雙手手掌流泄出來。
綠光纏繞我的手臂，我聽見遠方傳來元素精靈們的低聲呢喃。
有效果！
這樣說不定可以成功……！！
好，來吧！發動吧，我的元素精靈魔法！
安～～～～～～靜。
「…………怪了？」
地鳴很快就戛然而止，纏繞在我手臂上的光也轉瞬消失。
魔力不足……似乎不是這個原因。
我將意識轉向內側，感覺得出來我體內還有魔力。
「也就是想像力不足嗎……」
艾可西莉亞說過。元素精靈魔法最重要的就是想像力。愈能在腦海精準鮮明地描繪出畫面，魔法的效果也就愈大。
「可是，到底要我怎樣再想像得更明確……」
剛才，我腦海中浮現的是——像我這樣的初學者也能輕易想像——極為單純的箱型凹槽。我實在想不到比這個更簡單的形狀了。
「糟、糟糕！沒時間了……！！」
時針即將指向敵人作戰開始的時刻。
若細看水平線，便可發現四處開始出現看似漁船的影子。
「可惡……」
接下來恐怕是最後一次機會了。
如果不能成功，就來不及了。
「更簡單一點的東西、更簡單一點的東西……」
啊～～～！我什麼也想不出來！
三角形嗎！？還是圓形呢！？
可是就算換成其他形狀，也不保證就會成功……
「比起單純的箱型，可以更清楚明瞭地想像的東西……」
最好是有那種東西啦…………嗯？
「等一下……那個的話，說不定可行喔？」
簡單來說，只要能明確想像出畫面就好。
說到現在殘留在我腦袋裡最鮮明的影像，當然只有那個了。
「好～～吧，賭一把看看！」
我再次將手伸向地面，將所有意識集中到記憶里，想像那個的畫面。
「拜託一定要成功……」
土的元素精靈啊！
*
我噗通一聲，將抽水幫浦沉入出現在眼前的四方形海灣。
「好了，艾可西莉亞！我這邊準備好了！你快點打開開關！」
在山丘上淡化裝置旁邊待命的艾可西莉亞，聽到我的聲音後猛然回頭。
「好的，由太大人！」
不過就在她看見眼下那片光景的瞬間，艾可西莉亞露出驚訝的表情，呆站在原地動也不動。
「由由由、由太大人！？那是……！？」
「啊，這個啊？」
也難怪她會訝異。
因為……
「為、為什麼那裡會有我的裸體石像————！？」
如游泳池般的四角形地海灣中，一尊巨大的艾可西莉亞石像（而且還是裸體）露出水面。
人們如此稱呼那個畫面——
入浴鏡頭！
「沒有啦，說到我可以想像得到最清楚的畫面，我只想像得到這個啊～」
「嗚～～～！討、討厭啦！人家等一下一定要好好對你說教！！
可是知道原來我的身體給你這麼大的誘惑，人家好像有點開心呢……///」
「嗯？你說了什麼嗎？」
「沒事，我什麼也沒說呀☆」
「比起這個，艾可西莉亞，快點打開啟動開關！」
出現在水平線另一端的黑點，已經接近到可以清楚識別船隻形狀的距離了。
「好、好的，由太大人！」
艾可西莉亞纖細的手指一按下開關，移動式海水淡化裝置便像咳嗽般微微震動起來，不久後，四周便響起充滿力量的引擎聲。
*
「喂，由太！」
「啊，三咲！還有美羽小姐和百花姊姊！」
「由太，辛苦你了！艾可西莉亞也是！」
三咲衝過來，一臉開心地握住我們的手。
「吶，由太，我的潛水裝備有派上用場嗎？」
「嗯，幫了我大忙……啊！」
「怎麼了？」
「我把潛水裝備留在內地了……」
「咦！？你很過分耶！馬上去拿回來！！」
「別說那種不可能的事啦！」
我可是才剛移動了來回兩千公里耶！？
「三咲你冷靜點。下次我買新的給你。」
「真的嗎？姊姊！」
「沒什麼啦，畢竟多虧了你的潛水裝備，日本才能得救啊。買個新的給你，算是很便宜的代價了。」
「耶——謝謝！」
「請問……美羽小姐，話說回來，那些船隻怎麼了……？」
「你放心。那些船隊後來馬上就返航了。這點海上保安廳方才已經在領海外圍進行了確認。由於霧氣結界已經恢復，所以他們大概認為繼續行動有其難度吧。」
「這樣啊……太好了……」
「關於這次的事件，我已經直接向官邸報告過了。我想以後政府對應的態度應該會有所改變。」
「那就太好了。」
之前因為國家政府的對應方式，我做什麼都綁手綁腳。要是情況可以因此稍微獲得改善就好了……
「話說回來，貝爾貝琳德呢？」
這種時候，貝爾貝琳德應該會一馬當先衝到艾可西莉亞跟前才對。但是現在到處都看不到她的蹤影，究竟是怎麼回事？
「由太大人，她的話，你不用擔心……貝爾貝琳德！」
「屬下在！」
全身覆滿海藻的貝爾貝琳德，嘩啦一聲從海灣冒出來。
「唔喔！貝爾貝琳德，你為什麼會在那種地方！？」
「如果結界來不及完成，我打算親自擊退那些傢伙！」
你打算一個人發起戰爭嗎！
「……不過，不管怎樣，事情總算解決了。」
「真的辛苦你了，由太大人。」
長著精靈耳朵的美少女對我露出微笑。
從山丘上放眼望去，異世界（英格林）的景色彷佛閃爍著光輝，一點也不亞於青根島之美。