第三卷 第三話 馬車與龍
1 —龍—
早上。我在沙上睜開雙眼。
這才第三天，但我已經習慣暴露在荒野上睡眠了。確認了下玉兔藏身的沙堆，讓我稍微產生了點安心感。
其實真的還想再多睡一會兒的，但總感覺有一股強烈的氣息正在接近這裡。我的〖氣息感知〗技能正在不停做出反應，讓人沒法安心睡下去。
雖然周圍都是荒地很容易被敵人發現，但能夠遠遠找到敵人的身影也算是一個優點。
我爬起身來轉動脖子，立刻就找到了氣息的來源。一邊捲起沙塵一邊沖這裡歸來的是——沙色的巨大蜈蚣。
慘了，真心慘了。不全力逃跑不行。還想著是什麼呢，居然是你啊。
對不住了玉兔，雖然一叫醒它就做這種事不太好，但還是趕緊將它放到我嘴裡來吧。要是按一般方法哼哧哼哧地跑一定會被它追上的。
哎呀，不過……它前進的方向跟我們這裡稍微有點偏差啊。不過也感覺不到它向著其他地方去的樣子……嗯？它前面有什麼東西在跑？
大蜈蚣的前方有著一輛奔馳的馬車。兩匹在原本的世界中根本見不到的龐大馬匹全力牽引著馬車。
然而就算如此，馬車面對大蜈蚣依然變得越來越危險。照那樣下去馬車會被大蜈蚣打散吧。
該死的！那馬車到底在想什麼，居然橫穿有著那種怪物的沙漠！
我側目確認了一眼玉兔的沙堆，追著大蜈蚣跑了出去。雖然跟那尺寸的對手戰鬥沒什麼勝算，但應該能吸引到大蜈蚣的注意讓馬車逃走才對。
我要是有什麼萬一的話還能逃到空中去。挑釁對方一下，然後趕緊離脫吧。
等風頭過去了再來回收玉兔就好。只要它別在我離開的期間被吃掉就好了……
玉兔在我來之前也是獨自野外求生活下來的，稍微分開那麼一下應該不會有問題的才對……但仍然讓我有點擔心啊。
這次的敵人不是豹子駱駝之流一隻手就能打倒的傢伙。很可能會被逼到必須使用吐息或是咬齧系統的的技能，若是把玉兔放在嘴裡，集中在戰鬥中時給它咕咚一傢伙……那就慘不忍睹了。
我使用〖滾動〗追向大蜈蚣。面對本來讓我打算立刻逃開的對手，下一瞬卻又追了上去……龍生真是難以預料啊。
大蜈蚣無視了我繼續追著馬車。
嘖！給我看看我這邊啊。我故意發出很大的聲響，但它居然完全無視我。
沙漠的霸者比起龍來，似乎更想吃馬和人類。就算是我，在雛龍時代可也是被當作高級食材的呢！
另一方……拉馬車的馬倒是一瞥一瞥地看向我這邊，雖然我不懂馬的表情，但它們是在怕我——不管怎樣，這一點我還是能明白的。
我姑且也算是來救你們的呢……
嘛，馬的心情也不是不能理解。跑在沙漠裡頭、遭到大蜈蚣追……結果後面又有個鱗片集合體般的東西滾了過來……這確實會產生末日來臨般的感受呢。
這不是久旱逢甘霖，而是久旱遇酸雨呢。只會想到完蛋，不會想到得救呢。
我竭盡全力一口氣加速，利用沙丘猛地躍入空中，接著迴轉與體重之勢，碾碎大蜈蚣的尾巴……是這麼打算的，但蜈蚣的身體比我想得還硬，沒能給它碾碎。
我順勢穿過它的右前方，但大蜈蚣完全沒有表現出把我當目標的意思。於是我又再次追逐起大蜈蚣來。
那傢伙……屬於一旦鎖定目標就不會因為些許小事轉換對象的類型呢。就算順利讓它把目標轉到我身上，之後想要從它手中逃脫也相當吃力吧。
雖然對它的尾部施以打擊讓大蜈蚣的速度略有降低，但它很快又再次加速到原來的速度了，扎紮實實地縮短著與馬車之間剛剛拉開的距離。
我真沒想到用〖滾動〗發起的身體衝撞居然沒能停下它來。不過，既然沒法一發阻止你，那就不斷捅你捅到你停為止。
在我縮短與大蜈蚣的距離之後，使用起〖status閱覽〗來。總之先確認下status，之後再邊跑邊思考怎麼讓這傢伙看向我這邊吧。
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種族：巨型沙漠蜈蚣（ジャイアント・サンドセンチピード，Giant·sandcentipede ）
狀態：通常
Ｌｖ ：62/80
ＨＰ ：448/448
ＭＰ ：236/236
攻擊力：324
防禦力：297
魔法力：194
速度：234
RANK：Ｂ
特性技能：
〖多足類:Lv——〗〖蟲王甲殼:Lv6〗〖土屬性:Lv——〗
〖HP自動回復:Lv5〗〖氣息感知:Lv4〗
耐性技能：
〖物理耐性:Lv5〗〖魔法耐性:Lv2〗〖落下耐性:Lv4〗
〖毒耐性:Lv6〗〖麻痹耐性:Lv2〗〖混亂耐性:Lv2〗
〖睡魔耐性:Lv3〗
通常技能：
〖惡辣之毒:Lv5〗〖掘洞:Lv6〗〖砂之吐息:Lv4〗
〖粘土牆:Lv3〗〖麻痹之咬:Lv2〗〖酸之唾液:Lv4〗
〖熱光線:Lv3〗
稱號技能：
〖百足王者:Lv——〗〖沙漠之主:Lv6〗〖不退:Lv4〗
〖執念:Lv6〗〖追獵者:Lv5〗〖最終進化者:Lv——〗
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……雖然我有所預料，但這也太兇殘了。B RANK Lv62……怪物度爆表了啊。
〖攻擊力:324〗……這不是吃到直擊一發KO的級別嗎。話說我前不久才為數值達到200+而開心呢。
挑釁了它之後若是逃不掉就慘了。
話說，〖熱光線〗算啥玩意啊。這不是連遠距離攻擊手段都有嗎。
2
被大蜈蚣追趕的馬車似乎也快到極限了。馬的呼吸急促起來，且車輪部分也承受不住高速，開始發出咯吱咯吱的聲響。
這輛馬車完全不重視外表的華麗程度，是以儘量追求結實程度和運載空間為宗旨製作出來的，造型非常單純也沒有什麼裝飾，車輪顯得異常得大看起來很不美觀。雖然不知道它是用來運什麼的，但看起來應該相當牢靠。然而若是一直將它維持在現在的速度下，什麼時候壞掉都不奇怪。
我在充分接近大蜈蚣尾巴之後放慢了轉速，伸出爪子撲了過去。它雖然有著〖麻痹耐性〗……但還是希望能稍微有點效果啊！
〖麻痹毒爪〗借著旋轉與速度之勢，迅猛地砸了上去。沙色的體表將其彈開，爪子斷裂了。
這身體硬過頭了。看來防禦力高並不是主因呢，想必是大蜈蚣擁有的特性技能〖蟲王甲殼〗帶來的效果吧。感覺只要能突破它的表面，就能多少造成一點傷害。
我總算保持住了差點失去平衡的姿勢，強行拉回身子，用牙對準剛才爪子打向的部位咬了過去。
戳進去了嗎？不，太淺了。雖然大蜈蚣的體表出現了凹陷讓我上顎的牙齒陷入其中，但並沒有將其咬破。
你這也太硬了吧，我還以為牙要斷了呢。
但我可不能在這種時候鬆口。我又動用下顎的牙齒啃向大蜈蚣。雖然總算咬住它了，但我被拖著變成了腹部擦在沙地上的姿勢。
比起背來，腹部的鱗片比較薄。被拖在地上痛得一塌糊塗。說是說痛，但這已經是燙了。簡直像要摩擦起火了。
而且憑著這個姿勢，光是咬住它就已經是拼盡全力了，結果還是什麼都做不到。但話雖如此，我又不能放開。
在這裡鬆口的話，就會被彈飛到後面去。那馬車已經沒法繼續承受那種速度了。
「咕~~~~嗚嗚！」
我就這麼閉著嘴發出低吼聲。然而大蜈蚣仍然無視我繼續奔跑。
就算它的體重將近有我的五倍，但處在這個狀態下速度都幾乎沒有任何變化也太過犯規了吧。這傢伙到底吃了啥才能長這麼大啊
……啊啊，吃的是馬車什麼的嗎。那也難怪會成長呢。總感覺它能連木頭一起吧唧吧唧嚼下去。
不過……雖然幾乎感覺不出來，但毫無疑問它的速度還是降低了。只要處在拖著我的狀態下，馬車那邊就更快。它開始一點點一點點地被馬車拉開距離。
但持續現在這個狀態並不能讓馬車逃掉。我那不斷被摩擦的腹部接近極限倒還好說，但看那馬的疲勞度，就算接下來馬車一下子出現大減速也不足為奇。若是那樣的話，即使保持這個狀態也會被追上的吧。
但就算如此，我也想不到其他的方法。再說以現在這個姿勢本身就什麼都做不到。但我若是鬆口，瞬間大蜈蚣就會追上馬車了，所以我只能維持現狀。就沒有什麼好法子嗎。
「唧唧嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰~！」
大蜈蚣放聲鳴叫。
受此驚嚇馬的動作稍有混亂，但又立刻恢復了原狀。
好險。真是讓人驚出一身冷汗啊。我剛剛感到安心，下一瞬間，就見到赤紅的光聚集在大蜈蚣的頭部。
這難道就是我剛才檢視大蜈蚣status時看到的遠距離技能〖熱光線〗嗎。
從那巨大身軀中發出光束的話，馬車啥的可挺不過一擊哦。從那蓄力時間看來，可不是什么小招式。那屬於一擊必殺型的技能。
它被我不上不下地咬著降低了速度，所以改變了手法。真是，何必那麼麻煩，老老實實轉移目標不就好了嗎。
有沒有什麼阻止它的手段嗎。不，做不到的。畢竟，〖滾動〗最大速度撞擊它都一動不動哦。
得想點辦法，就算不阻止它也好……只要能偏轉〖熱光線〗的軌道就能熬過這個狀況。
所幸，大蜈蚣的注意力似乎都轉到了〖熱光線〗的準備上去，速度又進一步降低了一點點。在這個狀態下，我也能調整好姿勢。
我總算設法從腹部貼地的姿勢下抬起腿來，腳爪扣入沙中用力站穩。
就這麼給我停下來！
沙塵誇張地向四周灑去。然而就算如此，我仍被不斷向前拖去。雖然再一次讓大蜈蚣減速，但依然不足以阻止住它。
而且它的頭部前端穩穩地對準馬車，做著放出〖熱光線〗的準備。已經是現在立刻就能打出什麼東西的感覺了。
光是阻止它已經不行了。必須在現在、這個瞬間，讓大蜈蚣的腦袋朝向出現偏移。那麼，這招又如何呢！
我依然緊咬大蜈蚣的後端，張開翅膀全力蹬地飛起來。
大蜈蚣的下半身浮在了空中。我的身體如同風箏一般在空中飄舞，擺動起大蜈蚣來，改變它的奔跑方向。沒法抬起它更多身體了。
這傢伙……在這狀態下還能跑啊！
從大蜈蚣的腦袋上筆直射出一條真紅的光線。透過光線的路徑看去，景色因高熱產生了大幅扭曲。那東西的溫度相當高。
大蜈蚣試圖強行調整被改變的射角，轉動起頭部來。
光線燒灼著沙粒左右大幅擺動。彈著點從馬車的正後方到正側面、再到另一邊……不斷搖動。被光線射中的沙子發出啾的聲音，留下一條黑色的灼燒痕跡。
不好，這樣下去會擊中馬車的。
搞成這樣我也顧不得那麼多了。我也在空中不管不顧地亂動起身體來。
光線的準星變得亂七八糟。馬車的上部遭光線掠過，那部分碎裂四散，燃燒了起來。
這……是不是很糟啊？不，那點程度的火，跑起來就會滅掉……對吧？
〖熱光線〗在燒爛完全不同方向上的仙人掌之後，停了下來。
總算給它弄偏了。那真是不得了的威力啊。那種玩意……就算是我正面吃到也會掛掉哦。
我剛松下一口氣來，大蜈蚣又再次開始了加速。被〖熱光線〗分走的注意力又被集中到奔跑上了。
它調整重心將體重壓向下半身，讓其往地上落去。我扇動翅膀向後方飛去，試圖對它加以抗拒……但我的努力還是宣告白費，身體被無情地拍到了地面上。
牙齒上傳來了激痛。因為砸在地上的衝擊使得牙齒折斷了。畢竟相當於被大蜈蚣猛地用那強韌的甲殼砸中，我的牙終歸還是撐不住。
當然我也沒法繼續咬住它，被甩了開來。我的背猛地砸在了沙漠之上，當場躺倒在地。
擺脫了我的大蜈蚣不斷加速追向馬車。不知是不是因為身體變輕讓它的心情也愉快起來了……感覺它比一開始更快。
我慌慌忙忙爬起了身子……但現在雖是分秒必爭的事態，我還是停下了動作。
加速的大蜈蚣與馬匹疲勞降低速度的馬車。在說我能不能阻止大蜈蚣之前，或許該想，在我追上它之前這件事就已經結束了。而且這結果是顯而易見的。
我放空腦袋，無視痛楚站了起來。視野里能看到自己那連著肉的牙齒……但我很快就把全副注意力都集中在眼前的大蜈蚣身上。
別去想多餘的東西。
現在只需要去考慮追上它這一件事。
3
我拼命滾動，不顧一切地追趕大蜈蚣。雖說status中的速度不如對方高，但用上〖滾動〗之後我這邊更快。
原本來說，〖滾動〗速度雖快，但卻難以做出細膩的控制。若是在錯綜複雜的地形中鹿死誰手尚未可知，但周圍一片平地的沙漠可說是我的主場。
然而即使如此也趕不上。照這樣下去，絕對是大蜈蚣更早摧毀馬車。
哎哎，別去想多餘的東西。跑吧，總而言之就是跑。現在除了以〖滾動〗追趕以外別無他法。那麼……就算想破腦袋也不是個法子不是麼！
大蜈蚣與馬車的距離縮短了。就在我覺得可能已經不行了的時候，馬車上部起的火將覆蓋住馬車後部遮住馬車裡面東西的帷幕燒落了。
燒焦的布飄在空中，蒙住了大蜈蚣的頭。這真是奇蹟般的位置、時機。
還以為這樣能稍微爭取到一點時間呢，但卻一秒都沒能爭取到。布很快就朝後飄去，根本妨礙不到大蜈蚣的奔跑。
我看向無遮無蓋的馬車內部。
裡頭像罐頭一樣塞滿了人。從初顯老態的男人到不足十歲的幼女……可謂形形色色。他們的腦袋上全都長有獸類的耳朵。
我回想起了在洞穴里見過的那個跟在女劍士身旁的犬耳少女。
雖然除了腦袋上的耳朵以外就是一般人類，但應該屬於獸人那樣的種族吧。這是我第二次看到了，對這件事本身並不那麼吃驚。但他們全部都穿著破破爛爛的布衣，手還被枷在木板之中，這就很讓人在意了。
從獸人們的後方出現了一個肥胖的男人。他頭纏白布，身佩金飾，一副華貴的打扮，跟其他人明顯不同。
胖男人不知道叫了些什麼，將一名獸人踢了下來。我一瞬之間沒明白他在做什麼。
被踢落得獸人掉下馬車，背部撞到地面，身體發出陣陣痙攣。大蜈蚣減慢速度張開大口，啃向從馬車上掉下來的獸人。
其他獸人想要抵抗卻遭到毆打，接著一名幼小的孩童被丟向了大蜈蚣。然後一人、又一人被推落馬車。
在馬車扔下八人之後，大蜈蚣已經完全停下了腳步，開始專心吃起摔落的人類來。而馬車則趁著這個機會不斷逃遠。
那肥胖的男人擦了擦額頭的汗水露出滿足的笑容，又走回了馬車前方坐席。
太慘了，這真是太悲慘了。
我明白，若是不這麼做馬車會被抓到，他們會全部死掉。然而就算如此，這也實在是太過分了。
為什麼那個男人將這麼多人丟給怪物當餌食卻還能笑得出來呢。
在我追上那怪物的時候，已經只剩半數以下的人倖存了。他們全是骨瘦如柴的人，可能原本身體就很孱弱。似乎有些人從馬車上面掉下來時就已經摔死了。
不過，摔死或許還算比較好的……我不禁這麼想到。在活著的狀態下邊哭邊叫被大蜈蚣吃掉的樣子實在是太過悽慘。
「啊……」
看向聲音的方向……那是被啃掉半身的人類。很快，殘存的上半身也被大蜈蚣吞噬，從而消失在了這個世界上。
「唧唧嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰~~！」
大蜈蚣發出如同笑聲一般令人不快的聲音。
我張開翅膀，借著蹬地之勢飛入空中。在思考之前，身體因憤怒而做出了動作。
在空中瞄準大蜈蚣的頭
部，筆直俯衝下來。雖說按一般做法沒法造成傷害，但借著勢能發起捨身攻擊的話，多少能給它點打擊才對。
反作用力應該也很大吧，這是沒法子的事。這要是都沒有效果，我就束手無策了。
大蜈蚣揮舞起它那巨大的身軀，以尾巴對著縱向墜落的我橫掃過來。
衝擊直透鱗片之內，讓骨頭吱吱作響。我被乾淨利落地打飛，腦袋著地撞在了大地之上。
周圍景色看起來朦朦朧朧的。身體很沉。用顫抖的手臂艱難地拂開沙子，只見大蜈蚣基本無傷。
剛才那一擊讓我明白了。同RANK之內，Lv40的差距堪稱一堵絕壁橫亘在我的面前。
以我是不可能打倒那傢伙的。從我那麼拼命妨礙它卻沒能吸引到它注意這點來看，或許它根本都沒把我當成敵人。
充其量只是個獵物。而且是優先級低、品質糟糕、只會礙事的獵物。
我能感覺到自己的側腹沾著黏糊糊而又溫熱的東西。那是血。不是我自己的血。
朝後看去，能看到內臟從被挖開的人類下半身中淌出——是在我衝過去而又被打飛的時候被卷進來的嗎。
「咕~嚕咕~~~~~~啊啊~！」
我向大蜈蚣噴出〖灼熱之息〗。
我一邊祈禱著這吐息能遮擋住大蜈蚣的視野，一邊衝進自己噴出的灼熱吐息中，朝一名人類撲去。
為了不將其咬死，我牙齒貼著地面張開嘴，連同沙子一起將其含入口中。
這是看起來傷得最輕的人類。
「唧唧嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰唧~~！」
大蜈蚣是覺得自己的獵物被人搶走了嗎，發出了飽含怒意的聲音。
它再次揮動那巨大的身軀，用尾巴前端向我掃來。這動作已經是我第二次看到了，但它實在是太快了。
剛才它那下反擊才剛剛乾掉我一半以上的HP，要再吃下同一招，毫無疑問會失去意識的。
然而沒法躲掉。
用尾巴拍向逼近眼前的大蜈蚣體表，利用其反作用力向後跳去。然而就算如此也沒法徹底躲掉，蜈蚣的外殼向我迫近過來。我將翅膀轉向前方防禦，試著藉此來減輕承受到的傷害。
雖然被高高地打飛到了空中，但成功將傷害抑制到最低程度了。我借著被打飛的勢頭飛起來，逃往空中。將用來防禦的翅膀轉回背後扇動起來，藉此提升高度。
這樣一來就總算逃脫了。再繼續這麼下去我可吃不消了。
我飛在空中，被一種莫名的牽掛所驅使，轉過頭來。
「唧嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰唧嘰、唧嘰~~！」
大蜈蚣正在嘴巴前方聚集著赤紅的光線。
……又來這招〖熱光線〗啊。
身處大蜈蚣附近、被我吐出的火焰燒死的人類進入了我的視野。那是被推落馬車的八人中最後一人。
雖然看到屍體讓我感到了一股無力感，但我現在沒有沉浸在這種感傷中餘裕。
確認了大蜈蚣的status，果然，我幾乎就沒能造成有效傷害。不過它MP的消費量倒是意外地大。看來可以認為它一天只能用上三次〖熱光線〗。
正因如此，它在追逐很快就能追上的馬車時才沒有使用這招吧。但話雖如此，這情報實在算不上什麼好消息。反過來說，我就算迴避掉這招，還有再飛來一發的可能性。
我將大蜈蚣放在視線之中，不斷朝上飛去。
大蜈蚣對著身處遠方上空的我放出了真紅之光。
我垂下頭來，一鼓作氣急速俯衝下來。
明明已經拉開了相當大的距離才對，〖熱光線〗卻依然從我上方不遠處掠過。射程距離簡直長得讓人無語。
【稱號技能〖迴避王〗的等級從Lv1提升到Lv2了。】
腦海中又再次浮現出信息。
所幸大蜈蚣沒有追過來。原本我就已經飛了很長時間了，為了迴避〖熱光線〗又大幅俯衝了下來，所以我很快就降落到了地面上。
【稱號技能〖救護精神〗的等級從Lv5提升到Lv6了。】
【白魔法系統技能的取得條件大幅放寬。】
我再次側目確認背後方向。大蜈蚣的腦袋上下搖動著。我不太想去深入考慮它到底在做什麼這件事。
我團起身體，以〖滾動〗向玉兔所在的方向移動。
4
我就這樣保持著將先前救下來的獸人含在口中的狀態以〖滾動〗移動，尋找玉兔。雖然跑出了相當遠距離，但我大體上還記得與玉兔分別的地方。應該能把睡前與玉兔一起吃垮掉的仙人掌當成標記。
得快點找到玉兔。若是它也移動了，很可能會就這樣走散再也找不到了。它也可能會在沒有我盯著的這段期間被其他魔物吃掉。
而且我剛才救下的獸人雖然沒有直接受到大蜈蚣的攻擊，卻也是直接從奔跑的馬車上摔下來的，也因此受了傷。
似乎是摔在了先掉下來的人身上得到了緩衝，外表看上去只是輕傷。然而還是扣了不少HP。
而且他們似乎原來就過著不太好的生活，可說是身體原本就不怎麼結實吧。再加上狀態是〖昏睡·流血〗，HP還在不斷減少。
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〖妮娜・妮琺〗
種族：貓之人（フェリス・ヒューマ，Felis·human，貓屬人類）
狀態：昏睡・流血
Ｌｖ ：7/60
ＨＰ ：8/25
ＭＰ ：22/22
攻擊力：21
防禦力：18
魔法力：17
速度：25
特性技能：
〖氣息感知:Lv1〗〖暗視:Lv1〗
〖動態視力:Lv2〗〖古麗莎語言:Lv3〗
耐性技能：
〖飢餓耐性:Lv3〗〖毒耐性:Lv1〗
〖物理耐性:Lv2〗
通常技能：
〖咬齧:Lv1〗〖抓撓:Lv1〗
〖叫聲模仿:Lv2〗〖捆綁:Lv1〗
稱號技能：
〖獸人:Lv——〗〖獵人:Lv2〗
〖雜技:Lv2〗〖奴隸:Lv——〗
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這個獸人似乎名叫妮娜。種族是〖貓之人〗嗎……
應該是獸人種族吧，但跟我在洞穴遇到的女劍士旁邊那傢伙又有不同。我記得那個拿大槌的女孩是〖犬之人〗來著。
雖然同樣都有獸耳，但我記得那邊是犬耳來著。而妮娜的腦袋上長著的則像是貓耳。
……話說，稱號技能那個〖奴隸〗……是說她是奴隸吧。看她身上穿著破破爛爛的布，能想像出不是能過上好生活的身份……但像這樣明明白白地認知到這點還是讓我受到了衝擊。
擠滿馬車的其他獸人也全都是奴隸吧。
看到形狀眼熟的沙丘，我解除了〖滾動〗。在離它有段距離的地方能看到仙人掌殘骸之山。
要是玉兔還在睡覺就方便了……但天下沒有那麼稱心如意的事兒。本應藏著玉兔的地方開著一個小小的洞，它應該已經起床爬出來了吧。
是被風沙掩蓋掉了嗎……附近也看不到玉兔那拖著身體移動留下的痕跡。
這下慘了。這樣就完全沒法掌握玉兔的行蹤了。我一邊祈禱著它還在附近，一邊用〖氣息感知〗探查著周圍。從仙人掌殘骸那邊微微傳來了小動物程度的氣息。
……就在附近確實讓我很高興，但這傢伙到底在搞什麼哦。到頭來還是吃啊。
我繼續探尋著玉兔的氣息，翻找起仙人掌殘骸來——然後發現了即使被針刺扎得一身是傷卻依然拼命啃著仙人掌皮內側的玉兔身姿。
……真的，這傢伙到底在搞什麼哦。
玉兔注意到聲音，乒地一下垂直豎起耳朵，轉向我這邊。
「噗呋~~？噗呋~~！」
玉兔吐掉咬在嘴裡的皮，筆直跑向了我。然後它又用耳朵啪唧啪唧地攻擊起我的腿來。或許它以為自己被拋棄掉了，因此生氣了吧。
我離開仙人掌殘骸，將含在嘴裡的獸人與沙子一起吐出來。然後我偏過腦袋一通咳嗽，將嗆入喉嚨里的沙子吐出來。
「噗呋~？」
玉兔看到妮娜後，將視線轉向了我。然後它又將視線轉回到妮娜身上，伸出舌頭舔了起來。
我伸出指頭輕輕戳了玉兔一下。
「噗呋~！」
這傢伙……要吃人類嗎？
或許該說，豹子駱駝都吃了，既不是同種也不是什麼的人類沒有什麼不吃的理由……但還是希望這玉兔節制一點。
要是讓我看到這傢伙咯吱咯吱捕食人類的場面，我可就再也沒法產生將它頂在腦袋上到處跑的意願了。
總之我拼命用身體語言向玉兔傳達了狀況。我指著獸人出血的地方，一副困擾的樣子左右擺著手。
玉兔靠著駱駝的經驗值學會了〖恢復術〗。有那個的話，就能幫妮娜止血了。只要能止血，應該就暫時沒有生命危險了。
玉兔在直直地盯著妮娜看了一會之後，用耳朵捧起了仙人掌皮的碎片。然後它開始用仙人掌皮在沙上畫起畫來。它在畫完之後，將仙人掌皮丟得遠遠的，又一副什麼都沒發生的樣子耳朵垂向地面。
玉兔……我說你，還能做到這種事啊。
雖然畫得不怎麼樣，但還是一下子就看明白它畫的是什麼了。畫的是肉，肯定沒錯。我為了表示同意，點了點頭。
我明白了我明白了，會再去獵來肉的！會撒上鹽燒烤的！
玉兔看到我的樣子，開開心心地跑到了妮娜的旁邊，「噗呋~」地叫起來。微弱的光芒從玉兔的腦袋上飛出，滲入了妮娜的身體之中。
妮娜的傷口被以肉眼可見的速度堵上了，蒼白的肌膚也恢復了生氣。確認status發現〖流血〗異常狀態已經消失了。HP雖然未能完全補滿，但也已經得到了回復。
就在我鬆了一口氣之時，〖昏睡〗變成了〖昏睡（小）〗。剛剛放下心來的我又一下子焦慮起來。
……我說，要是妮娜醒過來該怎麼辦啊。
看到我一定會發出尖叫逃跑，這是毫無疑問的。但話雖如此，在這沙漠裡一個人行走的話絕對會死吧……
應該在她睜開眼之前，將她送到那個有著高大城壁的都市去嗎？不行，可沒那個時間哦。她看起來很快就會醒了。
再說，把她帶去那裡真的好嗎？
從方向上來看，那輛馬車原本就應該是前往那座城市的。妮娜的主人是將奴隸一個個踢下去送給大蜈蚣當餌食的死胖子。就算將她送往城市，也很難想像她會過上正常的生活。
5
「唔、唔唔……喵啊……」
獸人少女——妮娜小聲呻吟道。她繃緊自己的身體，像是要從沙地上保護自己一般蜷縮起來。
她還沒有醒來……雖然還沒有醒來，但很顯然，她的甦醒只是時間問題了。
慘了，怎麼辦啊，我該怎麼是好。我可完全沒想到什麼像樣的解決方法哦。
我出現的話，這姑娘多半會因恐怖而暈過去吧。我還是藏起來比較好嗎？應該交給玉兔來處理嗎？
不過在讓她好好理解狀況之後，還必須決定將她帶到哪裡去……這麼看來，我也不可能一直都藏著不出現。
若是只因她恢復了意識就將其丟在沙漠裡不管，可以想見她很快就會變成魔物的盤中餐。
果然還是得由我來做點什麼……得全力表現自己沒有敵意。
儘量表現得傻乎乎的吧。要是讓她覺得『這樣的傢伙不可能襲擊人類的』我就贏了。沒錯，就是這樣。
該怎麼辦？讓玉兔幫忙挖個洞，然後將自己埋得只剩個腦袋，靜待妮娜睜開眼睛嗎？
「嗯、啊~喵啊……」
妮娜又從口中發出了聲音。她抬起胳膊，用手背左右撩開了劉海。啊……這已經是要起來啦。
有什麼、有什麼……對、對了，我不是還有〖人化之術〗嘛！
多虧了進化這招升到Lv3了，這樣想必就能對其變身品質抱有一定期待了吧。讓我吃盡了苦頭的〖人化之術〗也終於等來了活躍的機會嗎。
我做其深呼吸，讓心情平靜下來。
那招用起來相當辛苦呢。強行壓縮身體的感覺真的很難熬啊。
還有就是……一秒消耗一點MP嗎。那個……現在我的status是……
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〖伊露希亞〗
種族：厄病龍
狀態：通常
Ｌｖ ：22/75
ＨＰ ：260/260
ＭＰ ：199/199
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……能撐得住一百九十九秒嗎。
一百九十九秒，三分又十九秒。
這、這果然還是太困難了，沒錯吧？
不、應該能行才對。泡碗泡麵還能剩個十九秒呢。用這一百九十九秒來表現自己的無害……並詢問妮娜的情況就好。
是我的話應該能做到，是我的話應該能做到才對。
能看到妮娜正在睜眼。
已經沒時間讓我煩惱了。就是〖人化之術〗了。
使用技能的瞬間，強烈的熱意襲向我的身體，身體全身仿佛被這股熱量熔化萎縮起來。
已經是第三次感受到這種感覺了。最初可嚇死我了，但現在已經沒有太多忌避感了。不過還是熱，很痛這點也一如既往。
我的身體不斷變小。將近五米的全長被壓縮到兩米多一點。我睜開眼睛，看向自己的手臂——那是被黑鱗覆蓋的強壯手臂。手上的銳爪也依然健在。
看起來很強倒是不錯……但這個……就只是人型的魔物呢。我現在多半有著一張超兇惡的臉吧。
看不到自己更是讓人格外不安起來。不過要是完全變成人類的話，我現在也沒有衣服，那樣也會有那樣的不成體統之處……
不過，多半比起現在這惡魔一般的身姿，全裸的變態還更能讓人產生好印象吧……這麼一想，總覺得難度一下子提升了。
「噗呋~~！？」
玉兔大聲叫著，將耳朵啪地打直，迅速跟我拉開距離。
這不是超警戒嗎。別這樣啊，這種反應……我還想用這身姿來贏得妮娜的信任呢，你都讓我失去自信了。
果然……這樣的面相比起龍來還更有迫力不是嗎。以人型來說嘴巴太大了，也有著尖牙呢。
唉唉，現在不是怯場的時候。就這身姿我也只能保持個三分出頭。必須得趁現在贏得妮娜的信賴。
我看向妮娜那邊，只見她閉著眼睛，躺在沙上。
嗯？哎，為啥閉著眼啊？
難道說……那之後又失去意識了嗎？她看起來相當衰弱，肯定是身體又疲勞了吧。這不是不可能的。
不、不過，這樣我很困擾啊！
要像這樣一會人化一會還原來回反覆的話，會狠狠浪費掉MP的。要是在關鍵的時候MP枯竭就太不像話了。
雖然對不住她，還是先把她叫醒吧。我注意著不讓爪子扎到她，用手環著她的肩膀將她抱起來，慢慢搖著她的身體。
對了，現在我是不是能發聲說話啊？
我輕吸一口氣，一邊意識著舌頭的運用方法一邊進行發生練習。
「咕~、啊、嘎啊……啊啊、咿、吧、咿咿咿~……吧！吧！唔！」
能行。雖然說不上跟人類一模一樣，但聲帶比起還是龍型的時候要接近人類的多了。這樣的話應該能勉勉強強讓對話成立才對。
不過……該說什麼才好呢？該說的內容、該從哪裡開始說起……這些東西完全理不出一個頭緒來。
像某RPG一樣——以『咕噢噢！我不是壞龍喔！』這種感覺來說就好了嗎？
「緊、請、快、幾賴、唄。怪、怪、快、嘰賴、布、啊」
……靠這副聲帶，光是叫人起床就是一
大辛苦差事呢。要是再提升點〖人化之術〗的等級，是不是就能說得更流暢了呢。不過，總感覺漸漸抓住了訣竅。
「唔、嗚嗚、喵啊……」
妮娜唰地一下睜開了眼睛。她看到我的面孔，臉色變得鐵青起來。
「啊、啊啊、啊……」
她似乎太過害怕，連聲音都發不出來了。她將那圓滾滾的貓眼睛睜得大大的，一開一合地動著嘴巴。
……看這樣子，果然跟用龍型沒什麼改變不是麼。不，還能行。還能逆轉。
「不、不喵吃我……妮、妮娜不好吃！」
……果然，跟用龍型沒什麼改變呢。
妮娜為了逃離我的手臂，無力地掙紮起來。我立刻放開她，拉開了一步距離。
那個……還剩幾秒來著？
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〖伊露希亞〗
種族：厄病龍
狀態：通常
Ｌｖ ：22/75
ＨＰ ：130/260
ＭＰ ：97/199
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
這不就已經用掉一半了嗎！
還剩九十七秒……一分鐘又三十七秒。
已經放棄打聽她的情況了，總之就集中在獲得她信賴這一點上吧。
啊，對了。給她準備食物的話印象就會有很大不同了，不是嗎。看她那細瘦的身體，肚子一定餓壞了。
從被踢落馬車這種過分的待遇來看，有沒有好好分到身處沙漠中異常貴重的水分都值得懷疑。她應該相當渴吧。
應該做好準備，將那仙人掌弄成容易吃的狀態的。我真是笨！
該怎麼辦哦。這裡已經只剩下玉兔啃剩的殘骸了。玉兔肉什麼的感覺相當柔嫩美味，但再怎麼說要我去烹飪掉那傢伙我也會感到不願意的……雖然感覺它很好吃。
啊啊，真是，現在不是考慮這種東西的時候！
總之，現在要表現我沒有敵意。準備食物什麼的……就算〖人化之術〗解除了也依然可以做。
不過……該怎麼做才好呢。還剩一分鐘。若不抓緊這一分鐘想辦法傳達出自己沒有敵意的話……要是就這麼變回龍型，就搞不明白到底為什麼要用人化了哦。
怎麼弄？從跳個舞什麼的來表現下自己的隨和開始？
不過要是做這種事的話，一分鐘立刻就過去了哦。而且照現在這狀況，說不定會被她當成是什麼詭異的詛咒儀式呢。
「吧……」
「唏喵~！」
聽到我那刺耳的聲音，妮娜嚇了一跳顫抖起來。
啊啊，不行了。沒法順利發出聲音來。話說，總感覺越是緊張就越是做不到了。
我輕輕捅了捅喉嚨。我的聲帶啊，給我好好工作喲。現在能倚仗的就只有你了。
真的已經沒有時間了。三分鐘……這樣看來真的是很短。雖然總覺得有三分鐘的話能做到更多事情呢。照這樣下去，真的會什麼都沒做成就變回龍了。
在現在這種情況下，哪種身姿都沒太大區別，但被剝奪掉說話能力就很麻煩了。總之，現在不想點什麼說的不行。
就算說救了她，以這副身姿也絕對不會被信任的呢。就連我自己看我自己身體，也會覺得是一種粗壯的惡魔之類的玩意呢。絕對不是會救人的主兒。是那種哈哈大笑著吃人的角色呢。
能夠補救這種外觀的一句話……其實我內心是人類……這樣的？不，果然還是太可疑了。就算是我，看到怪物這麼說著靠近過來也絕對會逃的。
能簡潔、簡短地傳達出來……感覺能讓她立刻接受的……做不到的吧，這種要求。
就在我這樣胡思亂想期間，我的MP依然在無情地不斷減少。總之，也只能老老實實長話短說了。已經連考慮的時間都沒有了。
「窩、我被、變成、魔物了，緣奔是、人類」
很、很好，順利說出來了。
雖說只是強行匯總了一下就是了，別說是誤解了……簡直會被聯想到其他方向上去。
不過我可沒說謊哦，只不過，身為人類的時候不是今世——世上還有這種可能性而已。這點程度只是小事吧，嗯。
「……」
妮娜以一副戰戰兢兢的感覺和我對上視線，然後眨起大大的眼睛來。
「那、那個，以前是……那個、人類嗎？」
「是、的」
能行，能行哦。感覺能這麼硬撐過去。總感覺是因焦躁而招致的誤解向好的方向發揮了作用。
「這裡、危險。帶你去、安全的地方。想去、哪裡……」
說道這裡，感覺到身體從內部開始膨脹起來。怦怦、怦怦……心臟的鼓動聲變大了起來。於此同時，一股強烈的疲勞感襲向身體。
哎，已經過了三分了嗎？至少讓我說到最後啊！
s、status！檢視status！
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〖伊露希亞〗
種族：厄病龍
狀態：通常
Ｌｖ ：22/75
ＨＰ ：130/260
ＭＰ ：4/199
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
嗚哇，這不已經到時限了嗎！再一會兒、再有十秒就好給我撐住啊！
至少讓我問一下將她帶到哪裡去才好啊！
為了再多保持哪怕數秒的人型形態，我想像起從身體中擠榨出魔力的印象。
來吧，〖MP自動回復〗！只要有那個，就算是我也能再稍微將人化的持續時間延……
【通常技能〖人化之術〗的等級從Lv3提升到Lv4了。】
不是這個啊！現在就算提升技能等級也什麼用都沒有，不是嗎！不過稍微有點開心！多謝了！
技能等級有Lv4的話，總覺得也差不多該有點像人類樣子的感覺了。然而，就算技能等級上升也解決不了眼下的問題。身體的膨脹無法停止。再加上……是MP幾乎用盡的原因嗎，身體很是倦怠。
感覺快保不住意識了。腦袋朦朦朧朧的。皮膚不斷硬質化起來，牙與爪也開始伸長了。一轉眼間就已經恢復成了原本的身姿。
「唏喵~~！？」
妮娜仰望著龍化的我，睜大雙眼向後退去。退了數步之後她腰部一軟，無力地癱坐在當場。
就算不怕到這種程度也可以的吧……
還、還能挽回的吧？我剛才有清楚說過『被變成魔物』了嘛！不過……沒說我基本是龍就是了。
總之，為了表現出我沒有敵意，我彎下身子來腹部貼地，垂下頭來。在我屈身的時候，一直遠遠地觀察著我與妮娜的交流的玉兔帶著一種『這可真是萬幸』的感覺，開心地向我跑來。
它趁機爬上我的身體，坐在了我腦袋上的老位置，發出「噗呋~……」一聲放下心來的聲音。
明明它直到剛才還警戒心畢露地盯著我觀察呢，看來以玉兔的觀點來說，我剛才的身姿是out的呢。
不過……人化結束了嗎。變成這樣的話，就只能靠身體語言想法子勸說她暫時與我共同行動了。
以妮娜一人獨行來說，這個沙漠太過危險了。就憑她的status，連豹子都贏不了。
「咕~，咕~啊……」
我對著妮娜出聲，但她沒有反應。我感到奇怪，靠近她，將脖子伸過去。
……這丫頭，是不是因恐怖而失去意識了啊？
我突然變成龍就讓她這麼吃驚嗎……
不過我也一樣，是用光MP的原因吧，差點意識不保。強烈的睡意與疲勞感正侵襲著身體。
從下次開始，就算要用〖人化之術〗，也還是再多注意一下比較好。
我感受著腦袋上玉兔那軟乎乎的觸感，緩緩地進入了夢想。
早上。我在沙上睜開雙眼。
這才第三天，但我已經習慣暴露在荒野上睡眠了。確認了下玉兔藏身的沙堆，讓我稍微產生了點安心感。
其實真的還想再多睡一會兒的，但總感覺有一股強烈的氣息正在接近這裡。我的〖氣息感知〗技能正在不停做出反應，讓人沒法安心睡下去。
雖然周圍都是荒地很容易被敵人發現，但能夠遠遠找到敵人的身影也算是一個優點。
我爬起身來轉動脖子，立刻就找到了氣息的來源。一邊捲起沙塵一邊沖這裡歸來的是——沙色的巨大蜈蚣。
慘了，真心慘了。不全力逃跑不行。還想著是什麼呢，居然是你啊。
對不住了玉兔，雖然一叫醒它就做這種事不太好，但還是趕緊將它放到我嘴裡來吧。要是按一般方法哼哧哼哧地跑一定會被它追上的。
哎呀，不過……它前進的方向跟我們這裡稍微有點偏差啊。不過也感覺不到它向著其他地方去的樣子……嗯？它前面有什麼東西在跑？
大蜈蚣的前方有著一輛奔馳的馬車。兩匹在原本的世界中根本見不到的龐大馬匹全力牽引著馬車。
然而就算如此，馬車面對大蜈蚣依然變得越來越危險。照那樣下去馬車會被大蜈蚣打散吧。
該死的！那馬車到底在想什麼，居然橫穿有著那種怪物的沙漠！
我側目確認了一眼玉兔的沙堆，追著大蜈蚣跑了出去。雖然跟那尺寸的對手戰鬥沒什麼勝算，但應該能吸引到大蜈蚣的注意讓馬車逃走才對。
我要是有什麼萬一的話還能逃到空中去。挑釁對方一下，然後趕緊離脫吧。
等風頭過去了再來回收玉兔就好。只要它別在我離開的期間被吃掉就好了……
玉兔在我來之前也是獨自野外求生活下來的，稍微分開那麼一下應該不會有問題的才對……但仍然讓我有點擔心啊。
這次的敵人不是豹子駱駝之流一隻手就能打倒的傢伙。很可能會被逼到必須使用吐息或是咬齧系統的的技能，若是把玉兔放在嘴裡，集中在戰鬥中時給它咕咚一傢伙……那就慘不忍睹了。
我使用〖滾動〗追向大蜈蚣。面對本來讓我打算立刻逃開的對手，下一瞬卻又追了上去……龍生真是難以預料啊。
大蜈蚣無視了我繼續追著馬車。
嘖！給我看看我這邊啊。我故意發出很大的聲響，但它居然完全無視我。
沙漠的霸者比起龍來，似乎更想吃馬和人類。就算是我，在雛龍時代可也是被當作高級食材的呢！
另一方……拉馬車的馬倒是一瞥一瞥地看向我這邊，雖然我不懂馬的表情，但它們是在怕我——不管怎樣，這一點我還是能明白的。
我姑且也算是來救你們的呢……
嘛，馬的心情也不是不能理解。跑在沙漠裡頭、遭到大蜈蚣追……結果後面又有個鱗片集合體般的東西滾了過來……這確實會產生末日來臨般的感受呢。
這不是久旱逢甘霖，而是久旱遇酸雨呢。只會想到完蛋，不會想到得救呢。
我竭盡全力一口氣加速，利用沙丘猛地躍入空中，接著迴轉與體重之勢，碾碎大蜈蚣的尾巴……是這麼打算的，但蜈蚣的身體比我想得還硬，沒能給它碾碎。
我順勢穿過它的右前方，但大蜈蚣完全沒有表現出把我當目標的意思。於是我又再次追逐起大蜈蚣來。
那傢伙……屬於一旦鎖定目標就不會因為些許小事轉換對象的類型呢。就算順利讓它把目標轉到我身上，之後想要從它手中逃脫也相當吃力吧。
雖然對它的尾部施以打擊讓大蜈蚣的速度略有降低，但它很快又再次加速到原來的速度了，扎紮實實地縮短著與馬車之間剛剛拉開的距離。
我真沒想到用〖滾動〗發起的身體衝撞居然沒能停下它來。不過，既然沒法一發阻止你，那就不斷捅你捅到你停為止。
在我縮短與大蜈蚣的距離之後，使用起〖status閱覽〗來。總之先確認下status，之後再邊跑邊思考怎麼讓這傢伙看向我這邊吧。
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種族：巨型沙漠蜈蚣（ジャイアント・サンドセンチピード，Giant·sandcentipede ）
狀態：通常
Ｌｖ ：62/80
ＨＰ ：448/448
ＭＰ ：236/236
攻擊力：324
防禦力：297
魔法力：194
速度：234
RANK：Ｂ
特性技能：
〖多足類:Lv——〗〖蟲王甲殼:Lv6〗〖土屬性:Lv——〗
〖HP自動回復:Lv5〗〖氣息感知:Lv4〗
耐性技能：
〖物理耐性:Lv5〗〖魔法耐性:Lv2〗〖落下耐性:Lv4〗
〖毒耐性:Lv6〗〖麻痹耐性:Lv2〗〖混亂耐性:Lv2〗
〖睡魔耐性:Lv3〗
通常技能：
〖惡辣之毒:Lv5〗〖掘洞:Lv6〗〖砂之吐息:Lv4〗
〖粘土牆:Lv3〗〖麻痹之咬:Lv2〗〖酸之唾液:Lv4〗
〖熱光線:Lv3〗
稱號技能：
〖百足王者:Lv——〗〖沙漠之主:Lv6〗〖不退:Lv4〗
〖執念:Lv6〗〖追獵者:Lv5〗〖最終進化者:Lv——〗
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……雖然我有所預料，但這也太兇殘了。B RANK Lv62……怪物度爆表了啊。
〖攻擊力:324〗……這不是吃到直擊一發KO的級別嗎。話說我前不久才為數值達到200+而開心呢。
挑釁了它之後若是逃不掉就慘了。
話說，〖熱光線〗算啥玩意啊。這不是連遠距離攻擊手段都有嗎。
2
被大蜈蚣追趕的馬車似乎也快到極限了。馬的呼吸急促起來，且車輪部分也承受不住高速，開始發出咯吱咯吱的聲響。
這輛馬車完全不重視外表的華麗程度，是以儘量追求結實程度和運載空間為宗旨製作出來的，造型非常單純也沒有什麼裝飾，車輪顯得異常得大看起來很不美觀。雖然不知道它是用來運什麼的，但看起來應該相當牢靠。然而若是一直將它維持在現在的速度下，什麼時候壞掉都不奇怪。
我在充分接近大蜈蚣尾巴之後放慢了轉速，伸出爪子撲了過去。它雖然有著〖麻痹耐性〗……但還是希望能稍微有點效果啊！
〖麻痹毒爪〗借著旋轉與速度之勢，迅猛地砸了上去。沙色的體表將其彈開，爪子斷裂了。
這身體硬過頭了。看來防禦力高並不是主因呢，想必是大蜈蚣擁有的特性技能〖蟲王甲殼〗帶來的效果吧。感覺只要能突破它的表面，就能多少造成一點傷害。
我總算保持住了差點失去平衡的姿勢，強行拉回身子，用牙對準剛才爪子打向的部位咬了過去。
戳進去了嗎？不，太淺了。雖然大蜈蚣的體表出現了凹陷讓我上顎的牙齒陷入其中，但並沒有將其咬破。
你這也太硬了吧，我還以為牙要斷了呢。
但我可不能在這種時候鬆口。我又動用下顎的牙齒啃向大蜈蚣。雖然總算咬住它了，但我被拖著變成了腹部擦在沙地上的姿勢。
比起背來，腹部的鱗片比較薄。被拖在地上痛得一塌糊塗。說是說痛，但這已經是燙了。簡直像要摩擦起火了。
而且憑著這個姿勢，光是咬住它就已經是拼盡全力了，結果還是什麼都做不到。但話雖如此，我又不能放開。
在這裡鬆口的話，就會被彈飛到後面去。那馬車已經沒法繼續承受那種速度了。
「咕~~~~嗚嗚！」
我就這麼閉著嘴發出低吼聲。然而大蜈蚣仍然無視我繼續奔跑。
就算它的體重將近有我的五倍，但處在這個狀態下速度都幾乎沒有任何變化也太過犯規了吧。這傢伙到底吃了啥才能長這麼大啊
……啊啊，吃的是馬車什麼的嗎。那也難怪會成長呢。總感覺它能連木頭一起吧唧吧唧嚼下去。
不過……雖然幾乎感覺不出來，但毫無疑問它的速度還是降低了。只要處在拖著我的狀態下，馬車那邊就更快。它開始一點點一點點地被馬車拉開距離。
但持續現在這個狀態並不能讓馬車逃掉。我那不斷被摩擦的腹部接近極限倒還好說，但看那馬的疲勞度，就算接下來馬車一下子出現大減速也不足為奇。若是那樣的話，即使保持這個狀態也會被追上的吧。
但就算如此，我也想不到其他的方法。再說以現在這個姿勢本身就什麼都做不到。但我若是鬆口，瞬間大蜈蚣就會追上馬車了，所以我只能維持現狀。就沒有什麼好法子嗎。
「唧唧嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰~！」
大蜈蚣放聲鳴叫。
受此驚嚇馬的動作稍有混亂，但又立刻恢復了原狀。
好險。真是讓人驚出一身冷汗啊。我剛剛感到安心，下一瞬間，就見到赤紅的光聚集在大蜈蚣的頭部。
這難道就是我剛才檢視大蜈蚣status時看到的遠距離技能〖熱光線〗嗎。
從那巨大身軀中發出光束的話，馬車啥的可挺不過一擊哦。從那蓄力時間看來，可不是什么小招式。那屬於一擊必殺型的技能。
它被我不上不下地咬著降低了速度，所以改變了手法。真是，何必那麼麻煩，老老實實轉移目標不就好了嗎。
有沒有什麼阻止它的手段嗎。不，做不到的。畢竟，〖滾動〗最大速度撞擊它都一動不動哦。
得想點辦法，就算不阻止它也好……只要能偏轉〖熱光線〗的軌道就能熬過這個狀況。
所幸，大蜈蚣的注意力似乎都轉到了〖熱光線〗的準備上去，速度又進一步降低了一點點。在這個狀態下，我也能調整好姿勢。
我總算設法從腹部貼地的姿勢下抬起腿來，腳爪扣入沙中用力站穩。
就這麼給我停下來！
沙塵誇張地向四周灑去。然而就算如此，我仍被不斷向前拖去。雖然再一次讓大蜈蚣減速，但依然不足以阻止住它。
而且它的頭部前端穩穩地對準馬車，做著放出〖熱光線〗的準備。已經是現在立刻就能打出什麼東西的感覺了。
光是阻止它已經不行了。必須在現在、這個瞬間，讓大蜈蚣的腦袋朝向出現偏移。那麼，這招又如何呢！
我依然緊咬大蜈蚣的後端，張開翅膀全力蹬地飛起來。
大蜈蚣的下半身浮在了空中。我的身體如同風箏一般在空中飄舞，擺動起大蜈蚣來，改變它的奔跑方向。沒法抬起它更多身體了。
這傢伙……在這狀態下還能跑啊！
從大蜈蚣的腦袋上筆直射出一條真紅的光線。透過光線的路徑看去，景色因高熱產生了大幅扭曲。那東西的溫度相當高。
大蜈蚣試圖強行調整被改變的射角，轉動起頭部來。
光線燒灼著沙粒左右大幅擺動。彈著點從馬車的正後方到正側面、再到另一邊……不斷搖動。被光線射中的沙子發出啾的聲音，留下一條黑色的灼燒痕跡。
不好，這樣下去會擊中馬車的。
搞成這樣我也顧不得那麼多了。我也在空中不管不顧地亂動起身體來。
光線的準星變得亂七八糟。馬車的上部遭光線掠過，那部分碎裂四散，燃燒了起來。
這……是不是很糟啊？不，那點程度的火，跑起來就會滅掉……對吧？
〖熱光線〗在燒爛完全不同方向上的仙人掌之後，停了下來。
總算給它弄偏了。那真是不得了的威力啊。那種玩意……就算是我正面吃到也會掛掉哦。
我剛松下一口氣來，大蜈蚣又再次開始了加速。被〖熱光線〗分走的注意力又被集中到奔跑上了。
它調整重心將體重壓向下半身，讓其往地上落去。我扇動翅膀向後方飛去，試圖對它加以抗拒……但我的努力還是宣告白費，身體被無情地拍到了地面上。
牙齒上傳來了激痛。因為砸在地上的衝擊使得牙齒折斷了。畢竟相當於被大蜈蚣猛地用那強韌的甲殼砸中，我的牙終歸還是撐不住。
當然我也沒法繼續咬住它，被甩了開來。我的背猛地砸在了沙漠之上，當場躺倒在地。
擺脫了我的大蜈蚣不斷加速追向馬車。不知是不是因為身體變輕讓它的心情也愉快起來了……感覺它比一開始更快。
我慌慌忙忙爬起了身子……但現在雖是分秒必爭的事態，我還是停下了動作。
加速的大蜈蚣與馬匹疲勞降低速度的馬車。在說我能不能阻止大蜈蚣之前，或許該想，在我追上它之前這件事就已經結束了。而且這結果是顯而易見的。
我放空腦袋，無視痛楚站了起來。視野里能看到自己那連著肉的牙齒……但我很快就把全副注意力都集中在眼前的大蜈蚣身上。
別去想多餘的東西。
現在只需要去考慮追上它這一件事。
3
我拼命滾動，不顧一切地追趕大蜈蚣。雖說status中的速度不如對方高，但用上〖滾動〗之後我這邊更快。
原本來說，〖滾動〗速度雖快，但卻難以做出細膩的控制。若是在錯綜複雜的地形中鹿死誰手尚未可知，但周圍一片平地的沙漠可說是我的主場。
然而即使如此也趕不上。照這樣下去，絕對是大蜈蚣更早摧毀馬車。
哎哎，別去想多餘的東西。跑吧，總而言之就是跑。現在除了以〖滾動〗追趕以外別無他法。那麼……就算想破腦袋也不是個法子不是麼！
大蜈蚣與馬車的距離縮短了。就在我覺得可能已經不行了的時候，馬車上部起的火將覆蓋住馬車後部遮住馬車裡面東西的帷幕燒落了。
燒焦的布飄在空中，蒙住了大蜈蚣的頭。這真是奇蹟般的位置、時機。
還以為這樣能稍微爭取到一點時間呢，但卻一秒都沒能爭取到。布很快就朝後飄去，根本妨礙不到大蜈蚣的奔跑。
我看向無遮無蓋的馬車內部。
裡頭像罐頭一樣塞滿了人。從初顯老態的男人到不足十歲的幼女……可謂形形色色。他們的腦袋上全都長有獸類的耳朵。
我回想起了在洞穴里見過的那個跟在女劍士身旁的犬耳少女。
雖然除了腦袋上的耳朵以外就是一般人類，但應該屬於獸人那樣的種族吧。這是我第二次看到了，對這件事本身並不那麼吃驚。但他們全部都穿著破破爛爛的布衣，手還被枷在木板之中，這就很讓人在意了。
從獸人們的後方出現了一個肥胖的男人。他頭纏白布，身佩金飾，一副華貴的打扮，跟其他人明顯不同。
胖男人不知道叫了些什麼，將一名獸人踢了下來。我一瞬之間沒明白他在做什麼。
被踢落得獸人掉下馬車，背部撞到地面，身體發出陣陣痙攣。大蜈蚣減慢速度張開大口，啃向從馬車上掉下來的獸人。
其他獸人想要抵抗卻遭到毆打，接著一名幼小的孩童被丟向了大蜈蚣。然後一人、又一人被推落馬車。
在馬車扔下八人之後，大蜈蚣已經完全停下了腳步，開始專心吃起摔落的人類來。而馬車則趁著這個機會不斷逃遠。
那肥胖的男人擦了擦額頭的汗水露出滿足的笑容，又走回了馬車前方坐席。
太慘了，這真是太悲慘了。
我明白，若是不這麼做馬車會被抓到，他們會全部死掉。然而就算如此，這也實在是太過分了。
為什麼那個男人將這麼多人丟給怪物當餌食卻還能笑得出來呢。
在我追上那怪物的時候，已經只剩半數以下的人倖存了。他們全是骨瘦如柴的人，可能原本身體就很孱弱。似乎有些人從馬車上面掉下來時就已經摔死了。
不過，摔死或許還算比較好的……我不禁這麼想到。在活著的狀態下邊哭邊叫被大蜈蚣吃掉的樣子實在是太過悽慘。
「啊……」
看向聲音的方向……那是被啃掉半身的人類。很快，殘存的上半身也被大蜈蚣吞噬，從而消失在了這個世界上。
「唧唧嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰~~！」
大蜈蚣發出如同笑聲一般令人不快的聲音。
我張開翅膀，借著蹬地之勢飛入空中。在思考之前，身體因憤怒而做出了動作。
在空中瞄準大蜈蚣的頭
部，筆直俯衝下來。雖說按一般做法沒法造成傷害，但借著勢能發起捨身攻擊的話，多少能給它點打擊才對。
反作用力應該也很大吧，這是沒法子的事。這要是都沒有效果，我就束手無策了。
大蜈蚣揮舞起它那巨大的身軀，以尾巴對著縱向墜落的我橫掃過來。
衝擊直透鱗片之內，讓骨頭吱吱作響。我被乾淨利落地打飛，腦袋著地撞在了大地之上。
周圍景色看起來朦朦朧朧的。身體很沉。用顫抖的手臂艱難地拂開沙子，只見大蜈蚣基本無傷。
剛才那一擊讓我明白了。同RANK之內，Lv40的差距堪稱一堵絕壁橫亘在我的面前。
以我是不可能打倒那傢伙的。從我那麼拼命妨礙它卻沒能吸引到它注意這點來看，或許它根本都沒把我當成敵人。
充其量只是個獵物。而且是優先級低、品質糟糕、只會礙事的獵物。
我能感覺到自己的側腹沾著黏糊糊而又溫熱的東西。那是血。不是我自己的血。
朝後看去，能看到內臟從被挖開的人類下半身中淌出——是在我衝過去而又被打飛的時候被卷進來的嗎。
「咕~嚕咕~~~~~~啊啊~！」
我向大蜈蚣噴出〖灼熱之息〗。
我一邊祈禱著這吐息能遮擋住大蜈蚣的視野，一邊衝進自己噴出的灼熱吐息中，朝一名人類撲去。
為了不將其咬死，我牙齒貼著地面張開嘴，連同沙子一起將其含入口中。
這是看起來傷得最輕的人類。
「唧唧嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰唧~~！」
大蜈蚣是覺得自己的獵物被人搶走了嗎，發出了飽含怒意的聲音。
它再次揮動那巨大的身軀，用尾巴前端向我掃來。這動作已經是我第二次看到了，但它實在是太快了。
剛才它那下反擊才剛剛乾掉我一半以上的HP，要再吃下同一招，毫無疑問會失去意識的。
然而沒法躲掉。
用尾巴拍向逼近眼前的大蜈蚣體表，利用其反作用力向後跳去。然而就算如此也沒法徹底躲掉，蜈蚣的外殼向我迫近過來。我將翅膀轉向前方防禦，試著藉此來減輕承受到的傷害。
雖然被高高地打飛到了空中，但成功將傷害抑制到最低程度了。我借著被打飛的勢頭飛起來，逃往空中。將用來防禦的翅膀轉回背後扇動起來，藉此提升高度。
這樣一來就總算逃脫了。再繼續這麼下去我可吃不消了。
我飛在空中，被一種莫名的牽掛所驅使，轉過頭來。
「唧嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰唧嘰、唧嘰~~！」
大蜈蚣正在嘴巴前方聚集著赤紅的光線。
……又來這招〖熱光線〗啊。
身處大蜈蚣附近、被我吐出的火焰燒死的人類進入了我的視野。那是被推落馬車的八人中最後一人。
雖然看到屍體讓我感到了一股無力感，但我現在沒有沉浸在這種感傷中餘裕。
確認了大蜈蚣的status，果然，我幾乎就沒能造成有效傷害。不過它MP的消費量倒是意外地大。看來可以認為它一天只能用上三次〖熱光線〗。
正因如此，它在追逐很快就能追上的馬車時才沒有使用這招吧。但話雖如此，這情報實在算不上什麼好消息。反過來說，我就算迴避掉這招，還有再飛來一發的可能性。
我將大蜈蚣放在視線之中，不斷朝上飛去。
大蜈蚣對著身處遠方上空的我放出了真紅之光。
我垂下頭來，一鼓作氣急速俯衝下來。
明明已經拉開了相當大的距離才對，〖熱光線〗卻依然從我上方不遠處掠過。射程距離簡直長得讓人無語。
【稱號技能〖迴避王〗的等級從Lv1提升到Lv2了。】
腦海中又再次浮現出信息。
所幸大蜈蚣沒有追過來。原本我就已經飛了很長時間了，為了迴避〖熱光線〗又大幅俯衝了下來，所以我很快就降落到了地面上。
【稱號技能〖救護精神〗的等級從Lv5提升到Lv6了。】
【白魔法系統技能的取得條件大幅放寬。】
我再次側目確認背後方向。大蜈蚣的腦袋上下搖動著。我不太想去深入考慮它到底在做什麼這件事。
我團起身體，以〖滾動〗向玉兔所在的方向移動。
4
我就這樣保持著將先前救下來的獸人含在口中的狀態以〖滾動〗移動，尋找玉兔。雖然跑出了相當遠距離，但我大體上還記得與玉兔分別的地方。應該能把睡前與玉兔一起吃垮掉的仙人掌當成標記。
得快點找到玉兔。若是它也移動了，很可能會就這樣走散再也找不到了。它也可能會在沒有我盯著的這段期間被其他魔物吃掉。
而且我剛才救下的獸人雖然沒有直接受到大蜈蚣的攻擊，卻也是直接從奔跑的馬車上摔下來的，也因此受了傷。
似乎是摔在了先掉下來的人身上得到了緩衝，外表看上去只是輕傷。然而還是扣了不少HP。
而且他們似乎原來就過著不太好的生活，可說是身體原本就不怎麼結實吧。再加上狀態是〖昏睡·流血〗，HP還在不斷減少。
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〖妮娜・妮琺〗
種族：貓之人（フェリス・ヒューマ，Felis·human，貓屬人類）
狀態：昏睡・流血
Ｌｖ ：7/60
ＨＰ ：8/25
ＭＰ ：22/22
攻擊力：21
防禦力：18
魔法力：17
速度：25
特性技能：
〖氣息感知:Lv1〗〖暗視:Lv1〗
〖動態視力:Lv2〗〖古麗莎語言:Lv3〗
耐性技能：
〖飢餓耐性:Lv3〗〖毒耐性:Lv1〗
〖物理耐性:Lv2〗
通常技能：
〖咬齧:Lv1〗〖抓撓:Lv1〗
〖叫聲模仿:Lv2〗〖捆綁:Lv1〗
稱號技能：
〖獸人:Lv——〗〖獵人:Lv2〗
〖雜技:Lv2〗〖奴隸:Lv——〗
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這個獸人似乎名叫妮娜。種族是〖貓之人〗嗎……
應該是獸人種族吧，但跟我在洞穴遇到的女劍士旁邊那傢伙又有不同。我記得那個拿大槌的女孩是〖犬之人〗來著。
雖然同樣都有獸耳，但我記得那邊是犬耳來著。而妮娜的腦袋上長著的則像是貓耳。
……話說，稱號技能那個〖奴隸〗……是說她是奴隸吧。看她身上穿著破破爛爛的布，能想像出不是能過上好生活的身份……但像這樣明明白白地認知到這點還是讓我受到了衝擊。
擠滿馬車的其他獸人也全都是奴隸吧。
看到形狀眼熟的沙丘，我解除了〖滾動〗。在離它有段距離的地方能看到仙人掌殘骸之山。
要是玉兔還在睡覺就方便了……但天下沒有那麼稱心如意的事兒。本應藏著玉兔的地方開著一個小小的洞，它應該已經起床爬出來了吧。
是被風沙掩蓋掉了嗎……附近也看不到玉兔那拖著身體移動留下的痕跡。
這下慘了。這樣就完全沒法掌握玉兔的行蹤了。我一邊祈禱著它還在附近，一邊用〖氣息感知〗探查著周圍。從仙人掌殘骸那邊微微傳來了小動物程度的氣息。
……就在附近確實讓我很高興，但這傢伙到底在搞什麼哦。到頭來還是吃啊。
我繼續探尋著玉兔的氣息，翻找起仙人掌殘骸來——然後發現了即使被針刺扎得一身是傷卻依然拼命啃著仙人掌皮內側的玉兔身姿。
……真的，這傢伙到底在搞什麼哦。
玉兔注意到聲音，乒地一下垂直豎起耳朵，轉向我這邊。
「噗呋~~？噗呋~~！」
玉兔吐掉咬在嘴裡的皮，筆直跑向了我。然後它又用耳朵啪唧啪唧地攻擊起我的腿來。或許它以為自己被拋棄掉了，因此生氣了吧。
我離開仙人掌殘骸，將含在嘴裡的獸人與沙子一起吐出來。然後我偏過腦袋一通咳嗽，將嗆入喉嚨里的沙子吐出來。
「噗呋~？」
玉兔看到妮娜後，將視線轉向了我。然後它又將視線轉回到妮娜身上，伸出舌頭舔了起來。
我伸出指頭輕輕戳了玉兔一下。
「噗呋~！」
這傢伙……要吃人類嗎？
或許該說，豹子駱駝都吃了，既不是同種也不是什麼的人類沒有什麼不吃的理由……但還是希望這玉兔節制一點。
要是讓我看到這傢伙咯吱咯吱捕食人類的場面，我可就再也沒法產生將它頂在腦袋上到處跑的意願了。
總之我拼命用身體語言向玉兔傳達了狀況。我指著獸人出血的地方，一副困擾的樣子左右擺著手。
玉兔靠著駱駝的經驗值學會了〖恢復術〗。有那個的話，就能幫妮娜止血了。只要能止血，應該就暫時沒有生命危險了。
玉兔在直直地盯著妮娜看了一會之後，用耳朵捧起了仙人掌皮的碎片。然後它開始用仙人掌皮在沙上畫起畫來。它在畫完之後，將仙人掌皮丟得遠遠的，又一副什麼都沒發生的樣子耳朵垂向地面。
玉兔……我說你，還能做到這種事啊。
雖然畫得不怎麼樣，但還是一下子就看明白它畫的是什麼了。畫的是肉，肯定沒錯。我為了表示同意，點了點頭。
我明白了我明白了，會再去獵來肉的！會撒上鹽燒烤的！
玉兔看到我的樣子，開開心心地跑到了妮娜的旁邊，「噗呋~」地叫起來。微弱的光芒從玉兔的腦袋上飛出，滲入了妮娜的身體之中。
妮娜的傷口被以肉眼可見的速度堵上了，蒼白的肌膚也恢復了生氣。確認status發現〖流血〗異常狀態已經消失了。HP雖然未能完全補滿，但也已經得到了回復。
就在我鬆了一口氣之時，〖昏睡〗變成了〖昏睡（小）〗。剛剛放下心來的我又一下子焦慮起來。
……我說，要是妮娜醒過來該怎麼辦啊。
看到我一定會發出尖叫逃跑，這是毫無疑問的。但話雖如此，在這沙漠裡一個人行走的話絕對會死吧……
應該在她睜開眼之前，將她送到那個有著高大城壁的都市去嗎？不行，可沒那個時間哦。她看起來很快就會醒了。
再說，把她帶去那裡真的好嗎？
從方向上來看，那輛馬車原本就應該是前往那座城市的。妮娜的主人是將奴隸一個個踢下去送給大蜈蚣當餌食的死胖子。就算將她送往城市，也很難想像她會過上正常的生活。
5
「唔、唔唔……喵啊……」
獸人少女——妮娜小聲呻吟道。她繃緊自己的身體，像是要從沙地上保護自己一般蜷縮起來。
她還沒有醒來……雖然還沒有醒來，但很顯然，她的甦醒只是時間問題了。
慘了，怎麼辦啊，我該怎麼是好。我可完全沒想到什麼像樣的解決方法哦。
我出現的話，這姑娘多半會因恐怖而暈過去吧。我還是藏起來比較好嗎？應該交給玉兔來處理嗎？
不過在讓她好好理解狀況之後，還必須決定將她帶到哪裡去……這麼看來，我也不可能一直都藏著不出現。
若是只因她恢復了意識就將其丟在沙漠裡不管，可以想見她很快就會變成魔物的盤中餐。
果然還是得由我來做點什麼……得全力表現自己沒有敵意。
儘量表現得傻乎乎的吧。要是讓她覺得『這樣的傢伙不可能襲擊人類的』我就贏了。沒錯，就是這樣。
該怎麼辦？讓玉兔幫忙挖個洞，然後將自己埋得只剩個腦袋，靜待妮娜睜開眼睛嗎？
「嗯、啊~喵啊……」
妮娜又從口中發出了聲音。她抬起胳膊，用手背左右撩開了劉海。啊……這已經是要起來啦。
有什麼、有什麼……對、對了，我不是還有〖人化之術〗嘛！
多虧了進化這招升到Lv3了，這樣想必就能對其變身品質抱有一定期待了吧。讓我吃盡了苦頭的〖人化之術〗也終於等來了活躍的機會嗎。
我做其深呼吸，讓心情平靜下來。
那招用起來相當辛苦呢。強行壓縮身體的感覺真的很難熬啊。
還有就是……一秒消耗一點MP嗎。那個……現在我的status是……
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〖伊露希亞〗
種族：厄病龍
狀態：通常
Ｌｖ ：22/75
ＨＰ ：260/260
ＭＰ ：199/199
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……能撐得住一百九十九秒嗎。
一百九十九秒，三分又十九秒。
這、這果然還是太困難了，沒錯吧？
不、應該能行才對。泡碗泡麵還能剩個十九秒呢。用這一百九十九秒來表現自己的無害……並詢問妮娜的情況就好。
是我的話應該能做到，是我的話應該能做到才對。
能看到妮娜正在睜眼。
已經沒時間讓我煩惱了。就是〖人化之術〗了。
使用技能的瞬間，強烈的熱意襲向我的身體，身體全身仿佛被這股熱量熔化萎縮起來。
已經是第三次感受到這種感覺了。最初可嚇死我了，但現在已經沒有太多忌避感了。不過還是熱，很痛這點也一如既往。
我的身體不斷變小。將近五米的全長被壓縮到兩米多一點。我睜開眼睛，看向自己的手臂——那是被黑鱗覆蓋的強壯手臂。手上的銳爪也依然健在。
看起來很強倒是不錯……但這個……就只是人型的魔物呢。我現在多半有著一張超兇惡的臉吧。
看不到自己更是讓人格外不安起來。不過要是完全變成人類的話，我現在也沒有衣服，那樣也會有那樣的不成體統之處……
不過，多半比起現在這惡魔一般的身姿，全裸的變態還更能讓人產生好印象吧……這麼一想，總覺得難度一下子提升了。
「噗呋~~！？」
玉兔大聲叫著，將耳朵啪地打直，迅速跟我拉開距離。
這不是超警戒嗎。別這樣啊，這種反應……我還想用這身姿來贏得妮娜的信任呢，你都讓我失去自信了。
果然……這樣的面相比起龍來還更有迫力不是嗎。以人型來說嘴巴太大了，也有著尖牙呢。
唉唉，現在不是怯場的時候。就這身姿我也只能保持個三分出頭。必須得趁現在贏得妮娜的信賴。
我看向妮娜那邊，只見她閉著眼睛，躺在沙上。
嗯？哎，為啥閉著眼啊？
難道說……那之後又失去意識了嗎？她看起來相當衰弱，肯定是身體又疲勞了吧。這不是不可能的。
不、不過，這樣我很困擾啊！
要像這樣一會人化一會還原來回反覆的話，會狠狠浪費掉MP的。要是在關鍵的時候MP枯竭就太不像話了。
雖然對不住她，還是先把她叫醒吧。我注意著不讓爪子扎到她，用手環著她的肩膀將她抱起來，慢慢搖著她的身體。
對了，現在我是不是能發聲說話啊？
我輕吸一口氣，一邊意識著舌頭的運用方法一邊進行發生練習。
「咕~、啊、嘎啊……啊啊、咿、吧、咿咿咿~……吧！吧！唔！」
能行。雖然說不上跟人類一模一樣，但聲帶比起還是龍型的時候要接近人類的多了。這樣的話應該能勉勉強強讓對話成立才對。
不過……該說什麼才好呢？該說的內容、該從哪裡開始說起……這些東西完全理不出一個頭緒來。
像某RPG一樣——以『咕噢噢！我不是壞龍喔！』這種感覺來說就好了嗎？
「緊、請、快、幾賴、唄。怪、怪、快、嘰賴、布、啊」
……靠這副聲帶，光是叫人起床就是一
大辛苦差事呢。要是再提升點〖人化之術〗的等級，是不是就能說得更流暢了呢。不過，總感覺漸漸抓住了訣竅。
「唔、嗚嗚、喵啊……」
妮娜唰地一下睜開了眼睛。她看到我的面孔，臉色變得鐵青起來。
「啊、啊啊、啊……」
她似乎太過害怕，連聲音都發不出來了。她將那圓滾滾的貓眼睛睜得大大的，一開一合地動著嘴巴。
……看這樣子，果然跟用龍型沒什麼改變不是麼。不，還能行。還能逆轉。
「不、不喵吃我……妮、妮娜不好吃！」
……果然，跟用龍型沒什麼改變呢。
妮娜為了逃離我的手臂，無力地掙紮起來。我立刻放開她，拉開了一步距離。
那個……還剩幾秒來著？
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〖伊露希亞〗
種族：厄病龍
狀態：通常
Ｌｖ ：22/75
ＨＰ ：130/260
ＭＰ ：97/199
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這不就已經用掉一半了嗎！
還剩九十七秒……一分鐘又三十七秒。
已經放棄打聽她的情況了，總之就集中在獲得她信賴這一點上吧。
啊，對了。給她準備食物的話印象就會有很大不同了，不是嗎。看她那細瘦的身體，肚子一定餓壞了。
從被踢落馬車這種過分的待遇來看，有沒有好好分到身處沙漠中異常貴重的水分都值得懷疑。她應該相當渴吧。
應該做好準備，將那仙人掌弄成容易吃的狀態的。我真是笨！
該怎麼辦哦。這裡已經只剩下玉兔啃剩的殘骸了。玉兔肉什麼的感覺相當柔嫩美味，但再怎麼說要我去烹飪掉那傢伙我也會感到不願意的……雖然感覺它很好吃。
啊啊，真是，現在不是考慮這種東西的時候！
總之，現在要表現我沒有敵意。準備食物什麼的……就算〖人化之術〗解除了也依然可以做。
不過……該怎麼做才好呢。還剩一分鐘。若不抓緊這一分鐘想辦法傳達出自己沒有敵意的話……要是就這麼變回龍型，就搞不明白到底為什麼要用人化了哦。
怎麼弄？從跳個舞什麼的來表現下自己的隨和開始？
不過要是做這種事的話，一分鐘立刻就過去了哦。而且照現在這狀況，說不定會被她當成是什麼詭異的詛咒儀式呢。
「吧……」
「唏喵~！」
聽到我那刺耳的聲音，妮娜嚇了一跳顫抖起來。
啊啊，不行了。沒法順利發出聲音來。話說，總感覺越是緊張就越是做不到了。
我輕輕捅了捅喉嚨。我的聲帶啊，給我好好工作喲。現在能倚仗的就只有你了。
真的已經沒有時間了。三分鐘……這樣看來真的是很短。雖然總覺得有三分鐘的話能做到更多事情呢。照這樣下去，真的會什麼都沒做成就變回龍了。
在現在這種情況下，哪種身姿都沒太大區別，但被剝奪掉說話能力就很麻煩了。總之，現在不想點什麼說的不行。
就算說救了她，以這副身姿也絕對不會被信任的呢。就連我自己看我自己身體，也會覺得是一種粗壯的惡魔之類的玩意呢。絕對不是會救人的主兒。是那種哈哈大笑著吃人的角色呢。
能夠補救這種外觀的一句話……其實我內心是人類……這樣的？不，果然還是太可疑了。就算是我，看到怪物這麼說著靠近過來也絕對會逃的。
能簡潔、簡短地傳達出來……感覺能讓她立刻接受的……做不到的吧，這種要求。
就在我這樣胡思亂想期間，我的MP依然在無情地不斷減少。總之，也只能老老實實長話短說了。已經連考慮的時間都沒有了。
「窩、我被、變成、魔物了，緣奔是、人類」
很、很好，順利說出來了。
雖說只是強行匯總了一下就是了，別說是誤解了……簡直會被聯想到其他方向上去。
不過我可沒說謊哦，只不過，身為人類的時候不是今世——世上還有這種可能性而已。這點程度只是小事吧，嗯。
「……」
妮娜以一副戰戰兢兢的感覺和我對上視線，然後眨起大大的眼睛來。
「那、那個，以前是……那個、人類嗎？」
「是、的」
能行，能行哦。感覺能這麼硬撐過去。總感覺是因焦躁而招致的誤解向好的方向發揮了作用。
「這裡、危險。帶你去、安全的地方。想去、哪裡……」
說道這裡，感覺到身體從內部開始膨脹起來。怦怦、怦怦……心臟的鼓動聲變大了起來。於此同時，一股強烈的疲勞感襲向身體。
哎，已經過了三分了嗎？至少讓我說到最後啊！
s、status！檢視status！
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〖伊露希亞〗
種族：厄病龍
狀態：通常
Ｌｖ ：22/75
ＨＰ ：130/260
ＭＰ ：4/199
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
嗚哇，這不已經到時限了嗎！再一會兒、再有十秒就好給我撐住啊！
至少讓我問一下將她帶到哪裡去才好啊！
為了再多保持哪怕數秒的人型形態，我想像起從身體中擠榨出魔力的印象。
來吧，〖MP自動回復〗！只要有那個，就算是我也能再稍微將人化的持續時間延……
【通常技能〖人化之術〗的等級從Lv3提升到Lv4了。】
不是這個啊！現在就算提升技能等級也什麼用都沒有，不是嗎！不過稍微有點開心！多謝了！
技能等級有Lv4的話，總覺得也差不多該有點像人類樣子的感覺了。然而，就算技能等級上升也解決不了眼下的問題。身體的膨脹無法停止。再加上……是MP幾乎用盡的原因嗎，身體很是倦怠。
感覺快保不住意識了。腦袋朦朦朧朧的。皮膚不斷硬質化起來，牙與爪也開始伸長了。一轉眼間就已經恢復成了原本的身姿。
「唏喵~~！？」
妮娜仰望著龍化的我，睜大雙眼向後退去。退了數步之後她腰部一軟，無力地癱坐在當場。
就算不怕到這種程度也可以的吧……
還、還能挽回的吧？我剛才有清楚說過『被變成魔物』了嘛！不過……沒說我基本是龍就是了。
總之，為了表現出我沒有敵意，我彎下身子來腹部貼地，垂下頭來。在我屈身的時候，一直遠遠地觀察著我與妮娜的交流的玉兔帶著一種『這可真是萬幸』的感覺，開心地向我跑來。
它趁機爬上我的身體，坐在了我腦袋上的老位置，發出「噗呋~……」一聲放下心來的聲音。
明明它直到剛才還警戒心畢露地盯著我觀察呢，看來以玉兔的觀點來說，我剛才的身姿是out的呢。
不過……人化結束了嗎。變成這樣的話，就只能靠身體語言想法子勸說她暫時與我共同行動了。
以妮娜一人獨行來說，這個沙漠太過危險了。就憑她的status，連豹子都贏不了。
「咕~，咕~啊……」
我對著妮娜出聲，但她沒有反應。我感到奇怪，靠近她，將脖子伸過去。
……這丫頭，是不是因恐怖而失去意識了啊？
我突然變成龍就讓她這麼吃驚嗎……
不過我也一樣，是用光MP的原因吧，差點意識不保。強烈的睡意與疲勞感正侵襲著身體。
從下次開始，就算要用〖人化之術〗，也還是再多注意一下比較好。
我感受著腦袋上玉兔那軟乎乎的觸感，緩緩地進入了夢想。