第四卷 第四話 赤蟻之巢
1 -龍-
我一邊注意著〖氣息感知〗，一邊順著大蜈蚣追來的道路往回走。玉兔與阿道夫應該不會從原本的位置移動太遠才對。我時而使用〖滾動〗、時而飛在空中遠眺四周，搜尋著玉兔和阿道夫。
途中發現了在仙人掌附近休息的三首駱駝。還是一如既往的套餐呢。我毫不留情地使用〖鐮鼬〗襲擊過去，將它作為送給玉兔、阿道夫的禮物。
抱歉啊，三首駱駝。這裡講的是弱肉強食啊。
當我第三次飛起的時候，遠遠看到了污穢的泥沼。是那大蛞蝓的領地呢。
上次看到它的時候它應該還是清澈的湖泊來著。也就是說，在我和大蜈蚣戰鬥期間這裡的〖海市蜃樓〗被解除掉了嗎。說不定玉兔和阿道夫就在那兒。
真是個不錯的標記物。大蛞蝓偶爾也能派上用場呢。是預想到了這一點去打倒大蛞蝓的嗎。很像是那個機靈鬼玉兔做出來的事。
我接近泥沼，看到了玉兔與阿道夫。一部分泥沼被〖清潔〗淨化了，他們正在補給水分。阿道夫聽到我的腳步聲，轉向我這邊。
「回來了嗎。看來提升等急了啊」
哦哦，從人的嘴裡聽到等級總讓人覺得有點害怕。那個勇者也有著〖status閱覽〗，或許出乎我的意料，這種概念早就浸透到人類社會中了。
「照直說了吧，做不到的。那不是只靠數天就能超越過去的差距。伊露希亞很強。對我也放了很多水，結果還是那副樣子。他確實也用了卑鄙的手段，但就算不用那個，我也不可能贏他的吧」
正常來說是這樣，但我有〖行走的蛋〗雙倍經驗值作弊器。若是以豁出性命毀滅蟻巢的勢頭來升級的話，就算難以追上他……想要抓住他大意的機會一口氣壓倒他還是可能的。
不過感覺很難給阿道夫說明這點啊……而且必須得通過玉兔才行。
既然等級概念有傳播開來，那麼可以當成技能概念也浸透進人們思想中了吧。我無論如何都搞不清這方面的感覺呢。難道說人類知道〖神之聲〗的真面目嗎。等事情結束調查下這方面的情況吧。
「所以交給我把。想要救那個獸人族的少女對吧？伊露希亞以為我死了，在廣場上人群密集的時候，戳穿伊露希亞的說法就行。若能成功的話，教會也沒法完全包庇住伊露希亞才對」
……雖然是重名，但還是希望你能別伊露希亞伊露希亞叫個不停。老實說，跟那傢伙混為一談實在是讓人不太舒服。
「龍啊，你在沙漠裡等著就好。我一定給她帶回來」
要是能這麼順利收場我自然也想這麼做……但我怎麼也不認為那個勇者會因為這樣而簡單退場。而且就算阿道夫單獨混入了哈雷納艾，很可能被當成犯罪者恬不知恥地跑了回來，根本不聽他說什麼直接給他抓回牢獄。
阿道夫是覺得在我進哈雷納艾的情況下勝算會低很多吧。到時候國家會陷入大混亂之中呢，而且阿道夫似乎對我懷有一點內疚之情……雖然不管有沒有阿道夫，那個勇者都會跑到這來吧。
雖然他特意關照我攬下了這份重責，但沒法順利行事的話就無可挽回了。我也不想衝到人山人海的地方去，但以現在的狀況來看不得不這麼做。
「咕~哇~」
我吐出口中的駱駝和仙人掌。因為途中使用了〖滾動〗，所以沒法用手拿著。雖然稍微沾上了點唾液……嘛，過一過火就沒問題了吧。
「這是……」
「咕~~~」
「可以吃嗎……啊，啊啊，多謝……」
「噗呋~……」
玉兔和阿道夫的都有些反應不佳啊。
什、什麼嘛，肚子餓了吧？烤了哦？我要烤了哦？
只要用〖灼熱之息〗一烤，唾液就蒸發了。玉兔像是死心了一般吃了起來。阿道夫也在吃了一口之後，像是放下了心理障礙一樣吃了起來。
「咕~~~」
我對玉兔叫道。
喂，有點想問阿道夫的事情。有沒有什麼能放心安置獸人奴隸的地方。
玉兔鬆開了正在啃駱駝頭部的口，轉向了阿道夫那邊。
「噗呋~」『妮娜能安心生活的地方，在哪？』
「妮娜？」
阿道夫疑惑地念到，然後說著「啊啊，那個姑娘啊」微微點了點頭。
「……沒有」
……果然不可能有這種稱心如意的地方嗎。感覺就算平安給她救出來，之後也會變得非常棘手。當然了，要是進化之後〖龍鱗粉〗消失了就好了。
「……倒也並非如此」
有的嘛。居然給我用這種奇怪的裝腔作勢的說法。真是嚇得人一身冷汗哦。
不過阿道夫一副難以啟齒的樣子。存在什麼問題嗎。
「不過，應該不可能讓龍進去吧」
啊啊，這件事啊。雖然有點遺憾……但這點我早就做好覺悟了。
阿道夫看到我的反應，繼續說了下去。
「在哈雷納艾附近有個叫阿蒂基亞的國家。最近阿蒂基亞和有許多獸人居住的國家締結了條約，為了讓國家間的關係能夠圓滑發展，正在做工作推動哈雷納艾解放獸人奴隸。若是阿蒂基亞的話，得知是從哈雷納艾逃來的奴隸，一定會歡天喜地地加以熱情保護的吧」
原來如此，若是這裡的話，似乎可以將妮娜帶過去呢。
讓阿道夫在沙上為我畫了地圖。阿蒂基亞似乎剛好處在哈雷納艾的另一邊，從這裡穿過哈雷納艾，然後筆直往前繼續走去就到了。
「咕~~~」
順帶也考慮一下我該移居何處吧。在哈雷納艾露面後，感覺就算想在沙漠生活下去也會變得困難起來。沒多少人、自然條件還算豐茂的地方就行。沙漠在這方面相當辛苦呢。
「噗呋~」『幫忙想一下、我們的移居地點。人、不多。食物，美味』
嘛食物很重要呢。聽到玉兔的翻譯，阿道夫又在沙上補畫起地圖來。
「從阿蒂基亞往東走有條很大的河，再往前則有個巨大的森林。雖說那被認為是讓眾多英雄殞命的危險之地……但在這附近，能滿足那種條件的就只有這裡了吧。這附近環繞著沙漠密布有許許多多的國家」
沿著河的森林……？難道說是黑蜥蜴它們所在的森林嗎。說是巨大森林，連在一起的可能性很高。
「不過雖然沒有人類……但好像有著叫做利托貝亞魯族……被分類為魔族的危險民族住在這裡。我知道的也不清楚，聽說數量不多，畢竟是那龐大的森林，還是碰不到的可能性更高吧」
哎哎……那這不是不行嗎……
不過除此以外都是人來人往的地方嗎……能預想到又會很快遭人派兵對付。這樣的話，果然還是要將那裡當成第一候補呢……敵人較強的話，也比較容易繼續經驗值呢。
「除此以外的話，就得向反方向前進了呢……或許還是這邊更安全吧。雖然得一度穿過內亂中的國家，但這個……」
這邊從我的角度來說還是敬謝不敏呢……話說這個世界就只有危險的地方嗎。
2
次日，我從泥沼旁抬起身體。疲勞已經徹底褪去了。距離妮娜在哈雷納艾遭處刑只有三天了。不管怎樣都希望能在今明兩日內達到進化等級。
今天的目標是赤蟻。赤蟻一隻一隻都是C RANK，且數量眾多。簡直就是經驗值的寶山。但話雖如此，要是魯莽地沖入赤蟻巢穴中，只會慘遭四方蹂躪丟掉性命而已。
雖說昨天一口氣升了不少級，但我的status還是遠不及大蜈蚣。頂多同時對付三隻赤蟻，這就是我的極限了。若對方有四隻就不知鹿死誰手了。有五隻……幾乎可以確定會輸。
若是像大蜈蚣那樣被大群赤蟻圍住，我會連逃都沒法逃的死掉。能從那裡逃掉的大蜈蚣真是厲害。老老實實地對它表示尊敬。真不愧是沙漠之主……不過被我打倒了。
將外出的赤蟻打倒提升等級，這樣的做法比較堅實嗎。若進化之後status大幅提升的話，突進進巢穴或許也是可行的。
不過這樣能來得及嗎……若是遭到了警戒或許就難以下手了。那幫傢伙會以相當大的集團行動對吧？
我前世有著讓螞蟻帶毒餌回巢將它們一網打盡的除蟻方法。螞蟻有把食物帶回巢穴分給同伴的習性。雖然赤蟻尺寸大不相同……但若有著同樣的習性，這種想法是不是能派上用場呢。
若想實行這個作戰方案需要海量的肉……但剛好有我打倒的大蜈蚣在。用那個就行了。從甲殼裡剝出肉來做成蟲肉丸子，再用我的〖毒牙〗魔改造一下，毒餌就完成了。之後將那個放在蟻巢旁邊就好。
我的〖毒牙〗等級是Lv3，靠這點程度應該沒法讓它們死吧，但這樣反而更合我意。在離得很遠的地方毒殺對手多半沒法升級吧。畢竟什麼經驗都沒積累到嘛，或許也沒法得到經驗值吧。幫玉兔升級的時候也比想像中的難升，讓我傾向於採納『經驗值貢獻度分配製』這種假說。
要是能靠毒弱化它們，或許就能在此期間將它們一網打盡了。不過這樣會變成長期作戰，也沒有能順利實行的保證。或許會出現毒性得不到蔓延的情況，被弱化的對手經驗值下降的可能性也是存在的。
因為需要一段時間來觀察情況，很可能最後只迎來一個白白浪費時間的結果。不確定性很高，因此很難為此消耗時間。風險太高了。不過相對的，對方要是中計了收穫也很大。原本我就沒有以安全方法急速提升等級的手段。
我立刻帶著阿道夫和玉兔回到了和大蜈蚣分出勝負的地方，然後發現了大蜈蚣半埋在沙里的半邊身體。
「真、真的將那大蜈蚣幹掉了嗎！竟將那巨大的身軀一分為二！」
阿道夫看起來頗興奮地叫道。那啥，將它一分為二的是它本人放出的蜈蚣光線呢。你要是期待我能用力技做到這種事情我就困擾了。
在大蜈蚣的旁邊，聚集著之前見過的那種像鬣狗的野獸。數量也和之前沒什麼變化，八隻。我記得種族名是叫魘魘來著吧。大的有兩隻，中等體型的四隻，小的有兩隻。
「啊哎~！」「啊唯？」
魘魘們看起來很高興。一副找到大餐的感覺。
「啊哎~……」
小魘魘用它那圓溜溜的眼睛望著大蜈蚣，然後用前爪撓起額頭來。嗚哇，那個動作正中我紅心啊，我真的想把它當寵物養了哦。
稍微給它們點也不會沒了，想吃就吃好了。我可不想吃蜈蚣呢。芋蟲算是勉強能接受，這東西是不行的呢。
「噗呋~噗呋~！」
從背後傳來了玉兔的抗議之聲。
『不要！討厭！趕緊趕走它們！能吃的分變少了！』
……你準備吃那個嗎？我覺得還是不要吃比較好哦。總覺得會跟長靴一個味道。
我無視了玉兔的主張，沒有繼續縮短距離，靜靜地守望著魘魘一家。
「啊~啊……」
小魘魘用前腿的爪子挖了挖大蜈蚣的切斷面，嘶嘶地聞起味道來。哦哦，吃吧吃吧。這邊的食慾肉球就由我來壓制。這可是特別服務哦。
「哈嚏！」
小魘魘打了個噴嚏，皺著眉頭將沾在前腿上的大蜈蚣肉擦在沙地上。大魘魘緩緩地搖了搖頭，朝我的反方向走去。
中魘魘們捨不得放棄地將鼻子湊近了大蜈蚣的斷面，但都和小魘魘一樣猛地被氣味嗆到了。接著它們呸呸地吐了吐唾沫，跟著大魘魘身後離去了。
……看來這玩意沒有勾起魘魘食慾的味道呢。
不要緊嗎？靠那個能讓赤蟻上鉤嗎？
3
等魘魘離去之後我走進那半隻蜈蚣，將鼻子湊近切斷面，聞了聞它的味道。該怎麼說呢……挺腥的。雖然談不上特別強烈，但還是腥。多半吃下去會吐出來。跟泥沼那大蛞蝓的味道挺像的。確實沒法產生吃這個的想法啊。也難怪魘魘會吐著口水逃開。
玉兔也在輕輕嘗了嘗切段面後，臉色大變地啃起沙子來。是嗎，這麼難吃啊。
我拖著半隻大蜈蚣，回到赤蟻巢穴的附近。
用爪子挖出蜈蚣肉切成肉末，再將其捏成蜈蚣丸子。真的是有點異樣的噁心呢。難道就沒有什麼更正經的材料了嗎……事到如今我卻不禁如此後悔起來。
真是腥得要命。總感覺味道已經衝到我雙眼流淚了。玉兔一副超不情願的樣子，但想到是為了妮娜，依然幫著我做其了丸子。
它用兩耳捏揉肉餡，迅速地量產著蜈蚣丸子。那耳朵真的很靈巧呢。比我的生產速度還快。
不過，到底該做幾個才好呢。
據說根據種類的不同，一個蟻巢內螞蟻的數量可能是數十隻也可能是百萬隻。若是有一萬隻赤蟻，任憑小小的我如何對抗，都對付不了。
我誤入赤蟻巢時，襲向我的有二十隻左右吧。聚集在大蜈蚣身邊的超過三十隻……光是看到的就有五十隻了。
不過在巢穴以外沒跟它們接觸過，我覺得應該不至於特別多……嘛也沒法看得很樂觀，還是當成有百隻左右比較好吧。做上一百個大大的蜈蚣丸子吧。
啊啊……爪子的縫隙里塞進了蜈蚣肉……混蛋啊！弄不出來，混蛋！不要啊，已經快腥死了。這玩意……進化之後會消失掉嗎？餵……玉兔啊，用〖清潔〗幫我弄掉這東西吧。
阿道夫似乎沒明白我們在做什麼，呆呆地張著嘴看著我們。
「在、在做什麼啊？是打算吃這個嗎？」
怎麼可能啊……雖然想這麼說，但光看現在的行動也難免會產生這種誤解呢。
「噗呋~」『在做毒丸子。幫忙』
「唔、唔……」
阿道夫露出一副超不情願的表情，但還是開始幫忙做起丸子來。玉兔跟妮娜也是很快就處好關係了，又能隨意支使阿道夫，溝通能力真的很高呢。還有，它還討好到了邪龍因此得到了保護呢。客觀看起來最後這條是最厲害的，
在開始作業一小時後，終於完成了一百個蜈蚣丸子。阿道夫與玉兔都露出了一副亡者般的眼神。多半我也是這個眼神吧。
不過我們做完了。成功完成了……話說，真的超腥臭，那幫螞蟻真的會吃這玩意嗎。外觀也很恐怖很黑暗。這種玩意光是嘗一下就得吐了呢。
花了這麼多時間搬大蜈蚣、全員出動製作丸子，要是起不到任何作用的話……以現在的狀況來說真不是開玩笑的呢。那就太對不起阿道夫了。
……嗯？這麼說來，不是光做好丸子就行的對吧。
我重新確認了一下丸子之山，戰慄起來。
這、這些東西……全都要我用〖毒牙〗來附加毒性嗎。這麼說來確實是這種作戰來著呢。為了讓毒素浸透到丸子裡去，必須得好好咬住它是嗎。
總之……先試著咬一個看看吧。我閉上眼，以右手捏住鼻子，然後以左手捏起蜈蚣丸子，送到牙邊咬了上去。
我可以直截了當的說，蜈蚣丸子的味道是最可怕的。雖然捏住了鼻子，但這反倒讓那腥臭的獨特味道無處可去，暴虐地蹂躪起我的口腔來。
回首往昔，我變成龍之後吃過各種各樣的東西，但這東西的苦澀味道足以獨占鰲頭。暗黑料理中的暗黑料理，king of 暗黑料理。能感覺到舌頭因那謎之苦澀而縮了回去。
我強忍著吐意，靜靜地將蜈蚣丸子從嘴邊挪開。之後，趴在沙上按住了喉嚨。剩下的蜈蚣丸子還有九十九個。
我放空腦袋，一個接一個地咬起蜈蚣丸子來。
咬到第十個左右的時候差點撐不下去了。第二十個的時候總覺得一圈咬下來變美味了。第三十個的時候讓我注意到前面那是錯覺。
【通常技能〖毒牙〗的等級從Lv3提升到Lv4了。】
第四十個左右覺得自己開悟了。第五十個左右感覺意識要飛走了。第六十個左右讓我覺得自己看見了死後的世界。
【稱號技能〖頑強毅力〗的等級從Lv2提升到Lv3了。】
第七十個左右讓我不由自主地想起了臥薪嘗膽這個詞。第八十個左右開始嘗不出味道來了。第九十個左右總覺得要成癮了。在全部咬完的瞬間，淚水從眼眶中噴涌而出。
【通常技能〖毒牙〗的等級從Lv4提升到Lv5了。】
【稱號技能〖頑強毅力〗的等級從Lv3提升到Lv4了。】
成功了……我做到了哦！之後只要將這個……搬到赤蟻巢穴去就……
4
我像往常一樣，讓阿道夫和玉兔躲得遠遠的待機，我在赤蟻巢穴附近到處晃悠尋找赤蟻。無論如何，不讓那幫傢伙找到蜈蚣丸子就無從開始。
現在由我將那丸子搬去赤蟻巢穴是不可能的。數量太多，很難搬運。但再怎麼說也沒法在它們的巢跟前做，否則一定會被懷疑的吧。
抓到
赤蟻，強行將蜈蚣丸子推給它，這應該是最確實的做法。當然了，它會不會拿蜈蚣丸子……這點就只能靠祈禱了。
老實說，赤蟻像那魘魘一樣對著蜈蚣丸子吐口水離去的可能性也是充分存在的。不如說，會這麼做的概率遠比不這麼做的概率高得多。我要是赤蟻的話，絕不會想把這骯髒的丸子帶到蟻后大人身邊。要是把這玩意帶回去只怕會因不敬罪即刻斬首啊。
不過在原來的世界也看到過好幾次螞蟻搬運死蝗蟲什麼的東西。我雖然吃了暗黑芋蟲，但至今也不想去吃什麼蝗蟲之類的東西，所以說蜈蚣丸子是不是也有機會呢……我不由得依靠起這種想法來。
不過說起來，事到如今也沒法丟掉這山一般的蜈蚣丸子。要放棄這個法子得在更早的時候做才行……可惡的大蜈蚣，死了都還要給予我精神傷害。
我一邊觀察四周一邊奔跑，突然看到一隻三米大小的蠍子在被赤蟻圍攻。
我趕緊躲進岩石的陰影里。
那蠍子一身灰色，兩個巨大的螯特徵非常明顯。
相對的，赤蟻則有五隻……我對上兩隻都要苦戰的赤蟻有著五隻。
而且被它們組成那個陣型就已經完蛋了。為啥那麼簡單就被圍住了啊，為了不被圍住多奮鬥一下啊。
站在蠍子前方的兩隻赤蟻交替著做出佯動，將對方的注意力吸引在自己身上。而繞到死角去的赤蟻則抓住這個機會，咬向蠍子的尾巴與腿。蠍子為了抵抗後方的赤蟻而分散了注意力，這時剩下的赤蟻全都撲了上去。蠍子在一轉眼之間就被翻了個仰面朝天，身上到處遭赤蟻啃碎，很快就不再動彈了。
雖然是很猥瑣的戰鬥方法，但非常有效。也將同伴受到的傷害控制在了最低限度，這正是弱肉強食。數量就是力量。來，就讓我看一看吧。
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種族：大剪（ビッグシザー，big scissor）
狀態：死亡
Ｌｖ ：28/50
ＨＰ ：0/228
ＭＰ ：154/162
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嗚哎，C RANK魔物被秒殺了啊，真兇殘。
真的要找那幫傢伙干架嗎？搞錯一步的話我也會變成那樣哦。老實說，它們是比大蜈蚣還厲害的強敵。
五隻赤蟻抬起蠍子，搬運起來。五隻嗎……面對這個數量的敵人，毫無計劃的魯莽衝上去或許會遭到反殺呢。
它們剛剛才向我展示了如何讓C RANK魔物束手無策地慘遭秒殺呢。我可不想重蹈大剪前輩的覆轍。不過……等等，不被圍住就不要緊……是嗎？
多虧打倒大蜈蚣升級，我的速度遙遙領先於赤蟻之上。有什麼萬一的話也能飛出去用〖滾動〗逃走。
若是能順利走位的話，或許能避免像大剪前輩那樣慘遭四面圍毆。
赤蟻的遠距離技能也就只有〖粘土銃〗程度。或許能拉開距離邊逃邊用〖鐮鼬〗削它們。讓其中兩、三隻脫隊之後再轉入正面對決或許也是可行的。
好，就搏一把試試吧。
我衝到搬運蠍子的赤蟻面前亂射〖鐮鼬〗。很重要一點，就是趁現在對方轉入戰鬥態勢之前能削掉它們多少HP。可能的話最好能在這裡讓一隻脫隊。
「庫唊！」「庫唊~！」「庫唊~！」
「庫唊~~！」「庫唊~~！」
赤蟻們陷入了恐慌之中。
我也不想在你們搬運中發起襲擊，但身處自然界可沒法說這種天真的話呢。沒有能把抓住破綻百出的機會發起襲擊當成幸運的粗神經可沒法堅持下來呢。原諒我吧，赤蟻們。
四隻赤蟻一齊放掉了蠍子。剩下一隻逃遲了的赤蟻因此被蠍子壓住。
「咕唊~！」
那點程度應該不可能讓它死掉，但能讓一隻動不了也是很關鍵的。我瞄著四隻赤蟻中跑在最前面的一隻放出〖鐮鼬〗。
混蛋，它的動作比想像中的還靈敏。連續躲掉了我的兩發攻擊。
「庫唊~~！」「庫唊~~！」
伴隨著先頭兩隻赤蟻的鳴叫，赤紅的沙之彈丸向我飛來。那是〖粘土銃〗技能。我猛跳向背後加以迴避。現在和在赤蟻巢戰鬥時不同，側面、上方都可以移動，迴避起來沒有在蟻巢中那麼辛苦。
繼先頭兩隻之後，後續的赤蟻也梆梆地射出了〖粘土銃〗。我進一步後跳，但著地點已經遭到了攻擊。沒辦法，我轉過翅膀加以防禦。
在炮台數量差很遠的情況下對射果然還是我這邊不利啊。不過赤蟻的MP並不特別多，看起來這麼頑強，應該是用了〖自我再生〗。只要持續跟它們對射下去，就能讓這幫傢伙同時失去回復手段與攻擊手段。看起來雖然是絕境，但同時也是絕佳的機會才對。最好能在我這邊節約MP的同時讓對方不斷繼續發射〖粘土銃〗。
我注意著迴避〖粘土銃〗，降低了〖鐮鼬〗的攻擊頻度。但這樣反而出了岔子。
「庫唊~~！」
一隻赤蟻猛一個衝刺縮短了與我的距離。糟了。
「咕~~~！」
我邊發出吼聲變對那隻赤蟻擊出三發〖鐮鼬〗。赤蟻躲掉了第一發，但被第二發打崩的地面絆住了腳步行動遲緩下來，然後結結實實吃到了第三發，讓它向前傾倒。很好，一如我的計劃。
然而在我集中意識對付這一隻的期間，剩下的三隻赤蟻趁機向兩旁散開了。
是打算繞到我背後包圍我吧。我的腦海里浮現出了大剪前輩的死狀。
赤蟻們分左中右三路突進。它們都離得很遠，即使用〖鐮鼬〗分頭迎擊也會很花時間。這幫傢伙也太擅長協作了吧。
我掉頭就跑，同時逮著機會就回頭射〖鐮鼬〗。沒法躲掉的〖粘土銃〗就用翅膀或尾巴彈飛。
多少受點傷害也是沒法子的事。只要身體不遭到直擊就不會受到重大傷害。
吃到〖鐮鼬〗連擊前傾摔倒的赤蟻也爬了起來，再次朝我奔來。該死，剛才應該硬著頭皮直接將這傢伙收拾掉的。實在不想一對四玩對射啊。
〖粘土銃〗從右、左、後方同時殺到。
若是一心閃躲的話可能會給對方機會。我老老實實躲掉了從正後方射來的沙彈，至於左右的沙彈則改用翅膀和尾巴來對處。
現在的狀況不怎麼樂觀。雖然想先用〖滾動〗甩開它們重整旗鼓……但這樣時間和體力的代價太高了。要持續這樣付出大量消耗卻沒法獲得成果的話，就趕不上處刑之日了。
一隻一隻赤蟻間的間隔拉得很開。若只面對一隻，應該是可以憑蠻力碾壓掉對方的。幹掉一隻就只剩下三隻了，那樣狀況就會得到很大的改觀。就算會受到傷害，也足有去做的價值。
我蜷起手腳轉入〖滾動〗狀態。赤蟻們大概以為我想逃吧，紛紛加快了腳步。我大幅轉彎，對著從右側繞過來的赤蟻突進。
「庫唊~啊~！」
赤蟻從正面放出了〖粘土銃〗。雖然能躲開，但躲開就太浪費時間了，讓其他赤蟻趕來就麻煩了。我提升迴轉速度，將赤沙彈丸彈飛。然後接著這個勢頭撞向赤蟻。
我對著猛飛向後方的赤蟻加以追擊。一發！再來第二發！我不斷用身體衝撞浮空的赤蟻。赤蟻的前腳被折斷，胴體的一部分也被壓扁了。
「咕唧~！！」
赤蟻從口中吐出體液，背部著地摔了下來。我毫不留情地軋過它的身體。
【獲得經驗值416點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值416點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv57上升到Lv59了。】
很好，首先幹掉第一隻了！
這樣就輕鬆了許多呢。不過我的注意力太過集中在這一隻身上了……雖說也是沒辦法的事。
「庫唊！」「庫唊~！」「庫唊~！」
在我集中注意力幹掉一隻赤蟻的期間，三隻赤蟻繞到了我的周圍。這樣下去會迎來與大剪前輩同樣的末路。
我為了擺脫包圍網，再次加速起來。可是在速度提起來之前，遭到了〖粘土銃〗的三方向打擊。若是去躲則一定會讓加速變慢。赤蟻就這樣一邊牽制
著我的動作，一邊並行追了過來。
我也一邊對著一隻只赤蟻放出〖鐮鼬〗加以牽制一邊奔跑。就在這期間，飛過來的〖粘土銃〗變少了。看來它們的MP用得差不多了。誰叫你們明明沒多少MP卻這樣砰砰放個不停呢。
雖然很危險，但這幫螞蟻也差不多要到極限了。跑在我右後方的赤蟻吃到〖鐮鼬〗翻倒在地。
【獲得經驗值400點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值400點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv59上升到Lv60了。】
很好，總算幹掉一隻。這樣就剩下兩隻了。敵人的MP應該也耗得差不多了，這樣就能按正常方法打贏了，一口氣給它們收拾掉吧。
我降低速度故意邊跑邊逗它們焦躁。如今對方基本不射〖粘土銃〗了，應該也會想來發動近戰，我在此減速，以赤蟻看來，應該是最後的機會了吧。
赤蟻們中了我的挑釁，提升了速度。我猛降速度快速接近它們，拿〖鐮鼬〗招呼起它們來。
「庫唊~~！」
急於奔跑的赤蟻正面受到風之刃的攻擊。它的腳被切斷，停下了腳步。但其身體卻因為慣性繼續沖向前方，腹部貼地在地上擦行。
【獲得經驗值400點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值400點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv60上升到Lv61了。】
剩下的一隻向我撲來。單挑我可不會輸給赤蟻。我偏轉身體迴避掉咬齧攻擊，對著它探在前方毫無防備的腦袋揮下手臂。借著離心力之勢揮來的鉤爪直擊了赤蟻的脖子。隨著嘶叭一聲，赤蟻的腦袋飛了出去。
【獲得經驗值416點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值416點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv61上升到Lv62了。】
赤蟻的腦袋滾落到我的背後發出聲音。於此同時，赤蟻的身體倒在了沙上。
【通常技能〖首折舞〗的等級從Lv3提升到Lv4了。】
很好很好，技能等級提升了。這樣就收拾掉全部四隻了。終於到了Lv62嗎。感覺按這個節奏，再獲得二十隻赤蟻的經驗值就能達到進化等級了。
接下來不去回收那隻被壓在大剪前輩下的赤蟻可不行呢。這次比起升級來，更主要的目的是實行蜈蚣丸子作戰呢。
我用〖滾動〗順著逃來的路回去，當看到大剪的屍骸之後解除〖滾動〗。只見那隻赤蟻就在大剪前輩身下揮動肢體掙扎。
「庫唊~！庫唊~~！」
太好了，它還沒脫困呢。叫得真精神。我繞到它後面，用力抬起大剪。
「庫戚……」
赤蟻鬆了一口氣，轉向我這邊。
「咕~~」
真遺憾啊，不是赤蟻，是我。
「庫唊啊~！？」
赤蟻驚慌失措地向後退去。我追著赤蟻的動作，跟它保持住距離，然後順勢輕輕給它一拳，讓赤蟻的身體大大地浮到空中。我繞到它背後抓住它的背，一邊〖飛行〗一邊將其拖在地上摩擦。
「咕戚戚戚戚戚戚戚戚戚戚戚戚戚~~！」
雖然殘酷，但只能這麼做了。因為螞蟻是靠沿途留下費洛蒙來記住道路的。要是飛著搬運它，有可能讓它無法順利歸巢。像這樣讓它摩擦地面的話，應該會殘留下氣味吧。
因為有下方的支撐，翅膀的負擔也比較小。我就這樣拖著赤蟻回到了蜈蚣丸子之山。在將赤蟻丟向大蜈蚣的空殼後，我立刻著陸〖滾動〗逃跑。然後在半路上停下，遠遠地觀察起赤蟻的行動來。
赤蟻爬了起來，反覆活動著腿部並扭動身體。那是在確認身體是否能正常活動吧。畢竟拖了它很久呢。老實說，它沒缺胳膊少腿真的堪稱奇蹟了。
接下來赤蟻接近了蜈蚣丸子。它把鼻子貼上去之後，扭過了脖子。
怎麼了，OUT嗎？不，能行嗎。出乎意料的，它似乎覺得這個能吃。我是再也不想咬哪玩意了，但似乎也有喜歡那類東西的人存在呢。快搬、快搬啊，拜託了。我只能靠你了啊。
赤蟻叼著蜈蚣丸子抬起了腦袋。然後它順著來時的道路回去了。
贏了。這樣搬運作戰就成功了。我暫且放下心來。
【稱號技能〖卑劣之王〗的等級從Lv4提升到Lv5了。】
……在進化前拿到討厭的東西了呢。嘛，這種程度我已經做好覺悟了。
5
我鬼鬼祟祟地跟在叼著蜈蚣丸子的赤蟻身後跟蹤。必須得親眼見證那隻赤蟻有沒有好好將蜈蚣丸子運回巢穴。雖然單體赤蟻已經相當強了，但它現在相當虛弱，若是在途中被其他魔物打倒，我到現在為止的辛勞就全部化為泡影了。雖然形成了一副詭異的構圖……但我還是必須給它護送到巢穴去。
不過看到它哼哧哼哧搬著蜈蚣丸子的樣子，不由自主地就對它代入感情了。
那隻赤蟻，是覺得這樣對群落有益而努力搬著蜈蚣糰子的呢……或許它看到那丸子山的時候，會在心裡覺得這是獲得巨大功績的機會而歡欣鼓舞呢。
我甩了甩頭打消掉這種想法。不行，不能這樣。不讓那赤蟻搬丸子，我就沒法升級。這要是失敗了，或許就沒法戰勝那勇者了。
想要在這沙漠中高效升級，就只能蹂躪赤蟻之巢。已經沒有大蜈蚣了，要是四處尋找大蛞蝓級的魔物，會很快迎來時限的。說起來很不好意思，一隻一隻都有大蛞蝓級別的赤蟻對升級來說，簡直是合適到不能再合適了。
哎呀……那赤蟻的行動方式是否有點怪啊？
就在我這麼想的時候，赤蟻摔倒了，口中的蜈蚣丸子也掉了下來。
啊、喂，不要緊嗎？是腿嗎？難道是腿撐不住了嗎？
赤蟻立刻爬了起來，重新撿起蜈蚣丸子。這雖然讓我鬆了一口氣，但卻怎麼也沒法打消掉心底的不安。
看來剛才被我拖行時受的傷害果然很高。這麼下去就算沒被魔物襲擊它可能也會見閻王。
我悄悄接近赤蟻。赤蟻張開嘴，將蜈蚣丸子放在地上，威嚇起我來。
「庫唊~、庫唊~~！」
它似乎還記得剛才被拖行的怨恨，叫了起來。
「咕~~！」
我使用〖恢復術〗回復了赤蟻的HP。
「……庫唊？」
好，再來一次。接著又再來一次。光包覆住赤蟻的身體。雖然每一次的效果都很微弱，但我都放了這麼多次了，應該不要緊吧。
赤蟻用詫異的眼神看著我。我立刻用〖滾動〗逃開，再次和它拉開距離。
若是被警戒了它可能會丟掉那蜈蚣丸子。以赤蟻角度來看，我是突然跑過來對它施加了回復魔法然後立刻迅猛跑遠的感覺呢。在此之前，還有在搬運大剪時跑來襲擊以及將它拖行到蜈蚣丸子山的前科。以赤蟻視點來看，早就超出了可疑的級別了。根據它的智力水平，就算察覺到什麼也不奇怪。
但它似乎終歸只是只蟲，又像什麼事都沒有一般重新搬運起了蜈蚣丸子。太好了，是螞蟻太好了。果然是贏不了本能的呢。
我就這樣不斷鬼鬼祟祟地跟蹤它。突然，我的〖氣息感知〗告訴我附近潛伏有什麼東西。在赤蟻的前進方向的地下有著什麼。而且那潛在地下的生物明顯注意到了這邊的情況。
能感覺到隨著赤蟻的接近，那個生物開始漏出強烈的魔力。毫無疑問，那地下生物打算對其做點什麼，但赤蟻卻沒有注意到。
以我來說，無論如何都必須讓那赤蟻將蜈蚣丸子搬回去。雖然想轉換方向繞到對面去，但距離太遠來不及了。總之，我為了不管發生什麼都能做出對應，猛地縮短了與赤蟻間的距離。
「——！？」
赤蟻注意到我全力追了上來，提升了奔跑的速度。
喂，那邊不行！我是來保護你的哦！動機不純就是了！
在赤蟻移動到那謎之氣息正上方的瞬間，地面猛地塌陷下去。突然出現的洞穴不斷擴大，一下子變成了能容下三個我的空間。
赤蟻順著大洞的斜面往下摔去。洞的中心有著巨大的蟲子，體型是比赤蟻還要大上一圈、但比我小上一圈的大小。大體有三米左右吧。
它和大蜈蚣一樣是沙色的，長著兩根大角。全身覆蓋有汗毛一般的細毛，還有著兩個圓溜溜的黑眼珠。
這陷阱的形狀……它那外觀……這傢伙是蟻獅啊！
蟻獅伸長脖子，一邊敲擊大角發聲一邊等著赤蟻摔過去。赤蟻雖然想爬上去，但那斜面看起來很滑，讓它沒法順利攀住。只見它都沒法調整好姿勢，就這樣不斷向下滑去。這樣下去它落入蟻獅的口中只是時間的問題了吧。
我撲入大洞，抓住赤蟻的背，張開翅膀飛了上去。蟻獅探出被沙埋住的身體，伸長脖子用角刺向我。我全力踹向那角，利用反作用力衝出了大洞。
嗚，腳底好痛。這點程度的傷靠著〖HP自動回復〗很快就痊癒了吧，但為了順便提升等級我還是用了〖恢復術〗。
我就這樣低空飛行逃離蟻獅，著陸後將赤蟻放到地面上。呼，還好能順利救到它。
抬頭一看，已經能遠遠看到赤蟻巢穴了。看來已經不需要護衛了。我放開手，一溜煙逃離赤蟻身邊。
【稱號技能〖小小的勇者〗的等級從Lv5提升到Lv6了。】
哦，這也升級了啊。這可真算個進化前的吉兆啊。以後我也努力救助魔物吧。
途中赤蟻轉頭看向我，停了下來。
怎麼了啊，果然還是要丟掉毒丸子嗎……
「……庫唊~」
赤蟻這麼叫著微微低下了頭，然後又再次轉向朝著赤蟻巢穴直進。
罪、罪惡感爆棚……抱歉神之聲，果然還是得請你把剛才提升的技能等級再降回來，就當作沒發生過這回事吧。
【稱號技能〖騙子〗的等級從Lv2提升到Lv3了。】
不對，不是這樣。
6
在見證了赤蟻回巢之後，我與玉兔、阿道夫會合了。
會合時，玉兔的嘴巴周圍沾了一圈青綠色的謎之液體。它又在什麼地方啃了什麼莫名的魔物了嗎。看它HP沒有減少，應該是沒有亂來吧。
之後我們在赤蟻巢穴周圍轉悠，發現了個有龐大仙人掌的地方。今天已經很晚了，就以這裡為據點一邊休息一邊監視赤蟻之巢吧。
根據蜈蚣丸子作戰的成功與否，會對今後的行動帶來重大改變。若是不能通過赤蟻升級，就不可能在數日之內追上勇者的status，也就只能轉而實行救了妮娜趕緊逃跑的作戰。這樣一來，恐怕就沒了拯救阿道夫親族的餘裕，
但開始赤蟻升級作戰，就意味著對赤蟻的虐殺。我的腦海里還殘留著最後對我垂下頭來的赤蟻身姿。我甩動腦袋，將它的形象趕出腦海。
只能去做。我得做好覺悟啊！
我為了給自己鼓勁，砰砰地拍起自己的臉頰。鉤爪刺刀了面頰稍微有點痛。玉兔眯著眼看著我的動作。
我定期飛到空中，觀察赤蟻之巢的動靜。十五隻赤蟻爬出巢穴，然後一組五隻分為三組散向各個方向——我看到了好幾次這樣的景象。
雖然早已明白這點……但還是得說，赤蟻有相當高的統率度。確實，在這沙漠中，赤蟻聚集比五隻更多的數量行動並沒有太大意義。
我還沒在這沙漠看到過大蜈蚣以外的B RANK魔物，五隻赤蟻足以突破C RANK魔物了吧。大剪前輩那次也證明了這點。
反之，在和大蜈蚣對峙的情況下，不管是五隻還是十隻都是不夠的。赤蟻沒法從大蜈蚣手中逃脫，也沒法突破對方的堅固甲殼。
那五人行動，是為了在與大蜈蚣級魔物對峙而全滅時降低被害吧。這麼一想總覺得有點難過。那是它們本能的行動呢還是上頭有著首腦呢……
若是本能的話應該沒法靈活改變，或許能反過來利用他們這種習性……但若是有給赤蟻發出指示的首腦就棘手了，搞不好蜈蚣丸子都會被它拒絕。
……我回想起誤入它們巢穴時，赤蟻那無法通融、說再多也沒有用的感覺。到底會是怎樣的呢。
我監視著蟻巢，看到了赤蟻們搬回各種各樣東西的樣子。
有巨大螳螂般的魔物、有仙人掌。我還沒有遇到過那螳螂呢，感覺吃起來也不會多美味，但不知道經驗值方面怎麼樣呢。
仙人掌作為水分來源果然還是很貴重的嗎，看到它們搬了好幾次。
還看到了一人抱著一個駱駝腦袋的三隻赤蟻小組。恐怕是多峰駝吧。胴體去哪了啊……那個三首駱駝總是遭到過分的待遇呢。不過是同種族的不同個體就是了……真是不幸的種族啊。
還剩一口氣的大蛞蝓被抓了過來。它在赤蟻們的身上拼命蠕動著身體。反正之後會被殺吧？真是，至少給它殺掉嘛。看起來超慘，很可憐的哦。
不過根據至今的觀察，赤蟻的數量果然在一百……往多了算，也就兩百隻程度吧。不過因為巢在地下也沒法搞清具體規模，也不知道它們裡頭有沒有輪班什麼的。
就在我思考期間，太陽開始升起。夜晚已經過去了嗎。
遇到勇者襲擊是在前天，約定的日期已經近在後天了。必須得在今天內完成進化。能不能趕緊出現第二隻帶回蜈蚣丸子的赤蟻呢。
雖然那隻赤蟻將丸子帶了回去……但也有著蜈蚣丸子遭到其他赤蟻差評的可能。或許在它報告有一堆丸子的時候，會遭其他同伴表示『你腦子不好嗎，自己去吃吧』呢。
搞不好試吃的赤蟻被毒倒了。好不容易才誘導了最初的一隻，或許該給它沒有毒的丸子呢。因為參考了前世的除蟻方法，我沒能擺脫對螞蟻的固定觀念。或許該再多做一道工夫的。
想到了失敗，讓我腦子一陣發熱。落到地上之後，我抱頭苦惱起來。
「噗呋~……」
玉兔一臉擔心地仰望著我。
「咕~~……」
抱歉，玉兔。我或許搞砸了。該怎麼做才好啊。暗示能救阿道夫親族而獲得他的協助……真的很對不起他。該怎樣說明才好啊。
玉兔用耳朵撫摸起我的尾巴。它是在鼓勵我吧。
……是呢，現在放棄還太早了。
幸運的是，多虧夜間持續觀察赤蟻，讓我能從某種程度上把握住它們的習性了。預判出分隊的行動、抓住它們的破綻不斷攻擊的話，二十隻程度或許還是能在一整天內狩獵到的。只要能獵到這麼多應該就能進化了。
好的，就按這個計劃……我這麼想著抬起頭來，卻見到赤紅的隊列在沙漠之地一直線延伸出去。
嗯？那啥……啊啊，赤蟻嗎。為什麼會那麼多一起移動啊，至今為止都是五隻一隊來著……
想到這裡，我注意到了——赤蟻們組成的長蛇之陣正對準了蜈蚣丸子山的方向前進……赤蟻們打算將所有蜈蚣丸子回收。
7
赤蟻們的長蛇之陣正在歸巢……它們的嘴中全都叼著蜈蚣丸子。成功了。我終於得逞了。
隊伍的最後方有著什麼都沒叼的赤蟻。看來比起丸子的數量來，赤蟻的數量更多啊。算上守衛巢穴的赤蟻及前往其他方向的赤蟻，果然還是認為有將近兩百隻赤蟻比較好吧。
在這之後我又監視了一陣蟻巢。出入蟻巢的赤蟻數量漸漸減少了。一開始還只有誤差程度的差異，但中途這個數字急速降低了。
或許是蜈蚣丸子開始生效了。若是它們因為中毒而死，我就得擔心沒法獲得經驗值了。
使用蜈蚣糰子的目的終歸只是弱化赤蟻。也差不多該去看看情況了吧。
我接近赤蟻之巢，玉兔與阿道夫也跟在我的身後。我一邊集中注意力使用〖氣息感知〗，一邊窺向赤紅的大洞。剛好有兩隻赤蟻從中出現。
「庫、庫唊」「庫唊~~！」
赤蟻們發現我，叫了起來。
其中一隻面對著我，另一隻則往巢里跑去。分別負責阻擊和報告嗎。不過它們的動作比上次更慢，而且也沒法從它們身上感覺到霸氣。
是毒，毒素開始發揮效力了。看起來它們的身體能力降低了許多。
我向著面對我的赤蟻放出〖鐮鼬〗。明明都沒有夾雜假動作，赤蟻卻沒法好好避開。它的身體受到了風之刃的直擊，當場蹲了下來。然後它用了〖自我再生〗，爬起來又再次衝著我過來。
看來沒有使用MP的必要。我收起翅膀，為了以肉彈戰展開迎擊放低了姿勢。在它進入攻擊距離之後，我這邊主動撲了出去。我探出嘴巴，咬住赤蟻的脖子。
「庫、庫唊……」
我順勢
蹬地輕輕跳起，將腦袋朝下墜落的赤蟻狠狠砸向地面。體液四濺，赤蟻立刻就不動了。它的能力果然下降了不少呢。
【獲得經驗值388點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值388點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv62上升到Lv63了。】
唔，獲得的經驗值略有降低嗎。果然扣掉了戰鬥之外因毒而弱化的部分嗎。不過也就20、30經驗值的程度呢。這就還能算在誤差範圍內。
我這邊在時間上也沒有多少餘裕了，就這樣衝進赤蟻巢穴嗎。
我現在是Lv63，厄病龍的最高等級是Lv75，距離進化還有12級。應該需要二十隻左右赤蟻的經驗值。
在赤蟻巢中大鬧一場，在今天之內升到最高等級，然後暫時撤退。
完成進化的話因為等級降低可能會暫時弱化，還存在進化成癖性很強的種族沒法順利控制身體的可能性。要是尺寸變得比想像中還要大，堵在通道里只能在此度過餘生可就真讓人笑不出來了。畢竟是那個神之聲，總感覺它會搞出這種程度的陷阱來。
我朝著砸在地上的赤蟻屍骸垂下頭來，然後看向赤蟻之巢的方向。就讓玉兔和阿道夫像往常一樣留在外頭吧。
「咕~~」
我對著玉兔那邊叫道，玉兔甩了甩頭。
「噗呋~！」『不要！一起去！』
不、這可稍微有點危險啊……
『那裡、很黑。眼睛、看不見』
雖然確實如此，但我只要使用〖氣息感知〗的話，還是能在某種程度上……
『要救妮娜！想要、做點什麼！』
……被這麼一說，我就沒辦法了呢。好，就去吧。以突入赤蟻巢來說，玉兔的〖燈火〗相當有用。
「那麼，希望也能讓我出一份力」
阿道夫從鞘中拔出大劍，戳在地上。看來玉兔的〖念話〗也傳到了阿道夫那裡。
阿道夫……老實說，他的戰力跟赤蟻沒太大差別呢……屬於對上兩隻赤蟻也不知道能不能勉強應對的程度吧。雖然他比我尺寸小，在狹窄通道中動起來比較容易……
『阿道夫、派不上用……』
等、等等！別用這有語病的傳達方法！
不、不是，可不是在說他派不上用場啊！就算是我……遭到三個阿道夫同時襲擊也會相當危險的！
8
我將玉兔放在腦袋上，用〖氣息感知〗探察著周圍不斷前進。赤蟻巢穴內雖然很暗，但玉兔用〖燈火〗技能放出了三個火球，能將周圍看得很清楚……火球偶爾會掠過我的額頭，嘛，這也是沒辦法的事吧。
不過話說回來，還真是通紅的洞壁呢。越是前進就越是激起人心中的不安。
這洞壁，都是那赤蟻用〖粘土〗做的特製品嗎。我用爪子輕輕戳了一戳，沒能捅出縫隙。若是輕易崩塌也會讓我們困擾呢。
不過完全看不到赤蟻的身姿。入口都有兩隻了，還覺得裡頭會更加熙熙攘攘呢……
就這麼在沒有遇到赤蟻的情況下來到了通道一分為三的地方。看起來構造相當錯綜複雜呢。難道說是準備將我們誘導去什麼地方，然後赤蟻們抓住這個機會逃脫嗎？
因為放棄了戰鬥，所以看不到身影——這種事情是可能的。事實上，若這前面還有岔道的話，占據地利的赤蟻們想從我的手中逃脫是很簡單的……也可能一開始就準備了好幾個出口。
我在一瞬間，妄想了一下我與玉兔、阿道夫分別前往不同的岔道『一定要活下去重逢！』這樣的熱血展開，但再怎麼說也不能這樣呢。現在在此分散戰力完全沒有好處。
我將腦袋探進右邊通道中觀察起來。視野範圍內什麼都看不到，也聽不到什麼特殊的聲音。
我在喉嚨中積蓄魔力，就這樣伸著脖子嘟起嘴來，呼～地輕輕吹動魔力。這是〖口哨〗技能。若是順利的話，或許能激發起對方的敵愾之心從而引出它們來。
咻～噼。寂靜的赤紅通道中迴蕩著傻兮兮的聲音。我豎耳傾聽，卻只能聽到口哨的回音。
嘛，也沒多期待它的效果。充其量也就是『若是成功了當然好』的程度。為這種事煩惱也不是辦法，趕緊前進吧。
【通常技能〖口哨〗的等級從Lv1提升到Lv2了。】
……感覺這東西就算升級了也不會帶來多大好處呢。口哨技巧精進的話，或許能作為打發時間的小把戲吧……若問對我是否需要……唔～……
「要往這條路走嗎？」
阿道夫對我問道。我看向阿道夫，搖了搖頭返回原路。
「咕~~」
我回頭向阿道夫叫了一聲，朝左邊通道進發。在我身體完全走進去之後，阿道夫也從後跟來。
要問為什麼選擇左邊通道……也沒什麼特別的理由。只是……若那聲〖口哨〗能讓赤蟻誤以為我會從右邊通道過去的話，或許能打破對方的如意算盤……也就這麼點考量。我是覺得並沒有太大意義，也就是有比沒有好的程度吧。
不久之後又出現了三條岔道。這赤蟻巢到底有多廣闊啊。我漸漸焦躁起來。為什麼這裡也跟蛻下來的空殼一般啊。那隻回來的赤蟻到底跑去哪邊了。
隨著我不斷前進，從背後傳來了些什麼東西的氣息……難道說這是要把我引誘到巢穴中心部嗎？若是這樣，對方差不多要出現了。
一如我的預料，前方也傳來了複數螞蟻的氣息。看來它們並沒有逃走，而是想藉助數量來壓倒我。
這也算是正合我意。就讓我將你們一網打盡，立刻升到最高級吧。
畢竟是這種狹窄的通道。雖然會讓身軀龐大的我行動不便，卻也限制住了可以同時撲上來的赤蟻的數量。這通道的寬度到底是會往好的方向發揮作用還是往壞的方向發揮作用……現在還很難判斷呢。
「庫唊~！」「庫唊~！」
「庫唊！」「庫唊！」「庫唊~~！」
赤蟻的叫聲、腳步聲逐漸逼近過來。數量相當多。就我來說，是想升到最高級趕緊撤退的……但看起來不像能簡單逃掉的樣子啊。比起被徹底夾擊來，還是沖向一邊擊潰它們比較好吧。
……哎，〖氣息感知〗對奇怪的地方產生了反應？
〖氣息感知〗的反應來自洞壁對面。我覺得可疑，看向牆壁「咕~~噢~！」地吼了一聲。只見赤紅的洞壁剝落開來，從牆裡頭湧出了大量赤蟻。
看來赤蟻們打算在此處迎敵，以〖粘土〗改建了洞壁躲在了洞壁之後。於此同時，通道前後也有大群赤蟻殺到。
中計了。一瞬之間周圍就完全被赤蟻包圍住了。
「庫唊~！」「庫唊~！」
這幫傢伙果然不是只靠本能行動的，有著明確的發號施令者呢。若非如此是沒法這樣布置的。
這數目……雖說對方因毒而弱化了，還是相當不利。不行，現在示弱也不是個辦法。只有在能選擇撤退時才能示弱。現在悲觀起來也什麼用都沒有。
「咕~~~~~~噢~~！」
來呀，不管幾隻，儘管同時上吧！全給你放倒變成我的經驗值！
9
粗略地環視了一下四周，能明白周圍有著超過八十隻赤蟻。你這全面動員也做得太過分了吧，赤蟻老兄。
我深吸一口氣，只見阿道夫迅速地衝到了我的腳邊。眼力見真不錯。阿道夫要是不動的話，我的先制攻擊就要失敗了。
我轉動脖子和身體，以〖灼熱之息〗全方向散播烈焰。然而赤蟻們非但不退，反而把我的火焰當成了開戰信號一般，紛紛撲了過來。
「庫唊~！」「庫唊！」「庫唊~~！」
我將爪子、尾巴、翅膀全部使用起來應戰。然而吃到傷害的赤蟻立刻退下，迅速與等在後面的赤蟻做了交接。在此期間，退下的赤蟻使用〖自我再生〗做了回復。拜此所賜，我雖然同時對上了這麼多赤蟻，卻不怎麼能結果掉它們的性命。
「庫唊~~！」
咔嘰……終於被赤蟻咬中了手臂。在我以為給它們一下重擊就會讓它們後退之時，中招的赤蟻卻直接咬了上來。它看穿了我的注意力不在它身上，準確地抓住了我露出的破綻。就像要藉機一口氣打倒我一般，赤蟻們一口氣發起了猛攻。
「咕~~噢噢~！」
我就這麼亂揮
被赤蟻咬住的手臂，同時向周圍噴灑〖灼熱之息〗。我連手臂帶赤蟻一同砸向地面，總算幹掉了一隻赤蟻。看來接下來的路還長著呢。
【獲得經驗值360點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值360點。】
……若是攢滿經驗值卻沒法逃掉的話，就有必要考慮在巢穴中進化了。
阿道夫站在我的腳邊以大劍砍著赤蟻。他主要偏重於牽制，順利地吸引著赤蟻的注意，減少了同時攻向我的赤蟻數量。真是相當值得感謝。
「身體……失禮了」
阿道夫登上我的尾巴，從那裡躍到了我的肩膀上，像是為我補漏一般防禦住赤蟻對我的攻擊。哦哦，勞駕了。幫大忙了。我順勢用鉤爪刺穿阿道夫彈開的赤蟻，將其砸向洞壁。
【獲得經驗值403點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值403點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv63上升到Lv64了。】
很好，等級提升了。雖然形式有些嚴峻，但按這勢頭，區區十來級能一下子升掉。
「噗呋~！」『前面！看好前面！』
我聽到玉兔的〖念話〗，立刻重新面對前方。
赤蟻剛好撲了過來，於是我將它揍飛了。雖然想發起追擊將它了結掉，但左右又有赤蟻撲來，只好放棄這個想法將注意力轉到其他赤蟻身上。
在我用翅膀將左右赤蟻遠遠拍開重新將注意力轉向前方時，剛才被我打飛的赤蟻已經不在了，又有新的赤蟻朝我撲了過來。
我太天真了。只靠毒弱化對手，是沒法顛覆這巨大的數量差距的。
一瞬，赤蟻們停止了衝鋒。我放下心來，調整好姿勢鬆了一口氣。下一瞬間，赤蟻們配合好時機，從四面八方同時撲了上來。
我將背後完全交給了阿道夫，對著前方衝來的赤蟻發起〖鐮鼬〗連擊。然後向前邁出一步，用爪子將沒能阻擋住的赤蟻抓向空中。在總算挺過前方的危機之後，我立刻轉向後方。
我不覺得阿道夫能將從後面來的赤蟻全部處理掉。一如所料，正是漏網的赤蟻朝我撲來的時機呢。
後面有五隻。比起造成傷害來，還是以將對方打遠為優先事項。由下往上對著斜上方向發起〖龍拳〗連擊，然後用腦袋對著剩下的一隻撞去。
「庫唊~！」「庫唊啊~！」「庫唊~！」
赤蟻們發出叫聲。我腳邊額地板溶化，吞沒了我的腳。
這是看準時機的同時進攻與使用〖粘土〗改變通道的兩段式攻擊呢。
我用力想要拔出腿來，但卻很不順利。當然，赤蟻們不會放過這個機會，又烏泱泱一片向我湧來。
「庫唊~~！」「庫唊~~！」
赤蟻又叫了。這次是洞頂改變了形狀，向我刺出了赤針。
混蛋，這幫傢伙真是多才多藝啊。
下有粘土封腿，上有土針扎頭。然後周圍是大群撲向我的赤蟻。
真是有點危險。腳下被絆住這點是最糟糕的。
這、這是不是被逼入絕路了啊……？
「……抱歉，我的親族，以及向伊露希亞報仇這件事……就拜託你了。那傢伙是個不該被留在世上的男人」
阿道夫這麼說著，想大群赤蟻沖了過去。然後他沖開赤蟻群，邊用大劍化解赤蟻的攻擊邊強行往前挺進。
怎、怎麼了？就算想逃，這地方也不是能胡亂衝出去的地方。途中遭到圍毆就完了哦。
阿道夫以大劍斬向行進方向上的赤蟻。但在他命中之前，在死角中的赤蟻撞擊了他將他壓倒在地。阿道夫使用受身動作爬了起來，此時周圍的赤蟻都瞪著阿道夫擺好了架勢。
「〖誘餌〗」
隨著阿道夫吟唱咒文，正在撲向我的赤蟻突然停下了腳步。
10
赤蟻們一齊朝向阿道夫，跑到了我的視線之外。明明它們好不容易才破壞了我的立足點改變了洞頂當作武器來著，卻簡簡單單放棄了幹掉我的絕好機會。
恐怕是剛才阿道夫使用的咒文——〖誘餌〗的效果。那個有將對方注意力吸引到自己身上的效果吧。
回想起來我第一次見到阿道夫的時候，完全被他吸引了注意力，根本沒有注意到從背後逼近的勇者。雖然覺得那是勇者的〖躡足〗、〖幻象〗技能的效果，但似乎不僅僅是如此。恐怕那時候阿道夫也事前使用了〖誘餌〗吧。
「庫唊~~！」
赤蟻們湧向阿道夫。阿道夫雖想應戰，但被圍成那樣也太亂來了。正面的赤蟻咬住阿道夫的大劍，背後的赤蟻趁此機會咬住了阿道夫的肩膀。他就這樣被拖倒在當場。
阿道夫應該不可能覺得自己沖入那種數量的赤蟻堆里還能應付得了。他是為了給我爭取到掙脫〖粘土〗束縛的時間，豁出性命充當了誘餌。
我慌忙試圖掙脫〖粘土〗，但卻拔不出腿來。雖然早就明白了，但是這硬化的〖粘土〗有著相當大的強度。全力抬腿能感到些許鬆動，但也就到此為止了。連裂縫都沒弄出一條來。越是焦急越是無為地浪費時間……想到這點，我感到了一陣無力感。
混蛋，混蛋，為什麼弄不破啊！
赤蟻們當然不可能只將他拉倒就停止攻擊。它們趁著阿道夫毫無防備的大好時機，與他扭成一團想要壓死他。一隻又一隻的赤蟻聚集起來，阿道夫的身上開始堆積起赤蟻之山。
「咕~嘎~~！」
我全力用牙咬向地板。在巨大的震動傳到腦部的同時，感覺到了地面裂開的感覺。就這麼再次用牙磕向地面。三顆牙齒連根折斷了，掉出嘴巴滾落地面，鮮血從口中垂落下來。不過總算給地面弄裂了。
我全力踢向地面，擴大裂隙，弄破地板解放我的雙腳。
「庫唊？」「庫、庫唊~！」
聽到我弄出的聲音總算回過神了嗎，好幾隻赤蟻回頭看向我。我跳向空中，上下大幅甩頭將玉兔拋起。
「噗~呋~~！？」
我邊團起身體邊伸出脖子，張開嘴將玉兔回收到我口內。然後就這樣順勢轉入〖滾動〗態勢。
抱歉，玉兔，為了使用〖滾動〗只有這樣，這是沒法子的事。
玉兔的〖燈火〗消失，周圍變得漆黑一片。不過我已經大體把握住周圍的地形以及赤蟻的位置了。
就這麼向著聚往阿道夫的赤蟻山……不，就算突擊過去，那將那赤蟻山沖塌嗎？
而且我記得剛才有數隻赤蟻開始將視線轉回我的身上了。可以想像，就算我為了救阿道夫衝過去，也會受到其他赤蟻的妨礙。
那麼只能不管三七二十一地賭一把了。
我將對著阿道夫而去的前進方向轉了個直角彎，沖向洞壁。雖然黑燈瞎火沒法好好掌握距離感，但我依然全力加速沖了過去。
我的背直接撞上了牆壁，讓我覺得身體被拍扁了。咣的一聲，附近的通道搖晃起來。大概是對此產生了疑問吧，赤蟻們喧囂的聲音停了下來。
「……庫唊？」
一片黑暗之中，響起了一隻赤蟻的嘀咕聲。此時周圍的喧囂完全沉寂了下來，讓這聲叫喚顯得異常清晰。
之後，通道的動頂剝落了。雖然只是很小一部分，但那是赤蟻以粘土加固的堅實沙塊，擁有著視命中部位有可能造成重大傷害的勢能。而且伴隨著洞頂的崩落，土塊、沙石也掉了下來。
「庫唊~！」「庫唊~~！」
「庫唊~~！」
通過聲音能察覺到赤蟻們四散開來。
看來總算是成功了。赤蟻們改築洞壁用來藏身，使得這段通道對洞頂的支撐變得不夠安定。再加上它們又將洞頂的一部分變成了針形，使得洞頂出現了縫隙。
此時再由我給予它巨大衝擊，對扭曲的部分施加作用力，支撐不足的洞頂就開始崩塌了。
大石頭從上方落下，擦過我的肩膀。好險，要是被那個打中想必會受到相當的傷害。
首先還是希望能有照明。我噗地將玉兔朝上吐出，再用腦袋接住它。多虧它沾了我唾液，順利地粘在了我的腦袋上。
……感覺玉兔非常想說些什麼，但它還是默默用了〖燈火〗。
我放低身姿，沿著通道飛奔，一邊避開猶豫著是否該逃得赤蟻及墜落的瓦礫，一邊跑向阿
道夫。赤蟻們看起來想要離開這裡，但其中一隻在與我對視後撲了上來。
「庫唊~~！」
我揮動爪子，挖開赤蟻的身體。不知對方是因毒弱化的個體呢還是在戰鬥中受傷的個體，這一擊就讓它動彈不得了。
【獲得經驗值432點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值432點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv64上升到Lv65了。】
等級又上升了。不過等級是升得很快，但我沒想到會搞得這麼危險。不過也沒有其他選項，就算知道會這樣我大概也會選擇同樣的方法吧。
阿道夫鮮血淋漓地倒在地上。聚在它身邊的赤蟻受到崩落的驚嚇，已經散開了。我看到他嘴角還在動，看來還活著……這讓我鬆了一口氣。
不過我也只放心了一瞬間。大塊泥土朝著阿道夫墜落下來。
我撲了過去，用後背擋住土塊。土塊在我的背上爆散開來。
總算是趕上了。我垂下頭來伸出舌頭，將阿道夫捲入口內，接下來又和赤蟻們一起逃了起來。
這附近被赤蟻們擺弄的通道會就這麼崩塌吧。不逃到安全的地方去可不行。
11
我儘量邊躲避著墜落的石塊邊筆直奔跑。話雖如此，這裡是狹窄的通道，沒法左右大幅活動，也只能忽快忽慢地改變速度加以迴避。躲不開的就用尾巴彈開。
我也考慮過使用〖滾動〗，但這樣就失去了玉兔的〖燈火〗。在這種需要注意墜落物的狹窄通道中失去照明堪稱自殺行為。而且若是赤蟻施展多重〖粘土〗來阻擋我的腳步，使用只能做出單純動作的〖滾動〗形態就可能被逼入絕境。
在追過赤蟻之時，只要有餘裕我就用前爪踩踏它們、用爪子撕裂它們的背。拼命逃離崩塌的赤蟻毫無防備，會被我輕鬆擊中。
我明白，只要穿過通道崩塌的區域，又會與赤蟻們展開集團戰。就算是多少亂來一下，也必須得在這裡減少赤蟻的數量。
「庫唊~~！」「庫唊~！」
我揮動鉤爪，幹掉一隻一隻赤蟻。等級從Lv65刷刷升到了Lv69。要是在消滅赤蟻上投入太多注意力會有被活埋在這裡的危險，但我還是捨不得放棄經驗值。
進化也近在眼前了，不過一口氣升了這麼多級，status也提升了相當不少。還想著沒有阿道夫會迎來苦戰呢，但這樣一來或許能好好健斗一番。
而且在通道開始崩塌的時候，超過一半的赤蟻逃向了我的反方向。再加上也有來不及逃跑被壓在下面的赤蟻，這樣我必須要對付的赤蟻數量就大幅減少了。
在拐角跟前站著一隻龐大的赤蟻。它看都不看逃跑的同伴，筆直地盯著我。
只要穿過那個拐角，應該就能逃出崩塌區域了。之後又會開始與赤蟻的戰鬥，我可沒有鬆懈的餘裕。便在此時，一隻赤蟻在大赤蟻的面前停下了腳步。
「庫唊……」
停下來的赤蟻對其發出了叫聲——就像在說『再不逃就會被埋在這了』一樣。但大赤蟻仍然不為所動。另一隻赤蟻放棄了勸說微微搖了搖頭，在大赤蟻的身旁停了下來，轉而面對我的方向。
「……庫唊」
這次輪到大赤蟻發出叫聲了。但另一隻赤蟻和先前的大赤蟻一樣，沒對叫聲做出反應。我突然感覺大赤蟻露出了笑容。
……那啥，你們這麼一搞，讓我超難下手啊。
「噗呋？」『要、翻譯嗎？』
……不，不必了。
以status來看，分別是Lv19和Lv34。就像是新兵和隊長的感覺嗎。不行，就別想這些多餘的事吧。動搖了會丟掉性命的。那幫傢伙是想要同歸於盡來著。
「庫唊~！」「庫唊~~！」
新兵蟻和隊長蟻射來了〖粘土銃〗。用翅膀格擋會擋住視線的。但話雖如此，若是將尾巴轉到前方的話又會破壞身體平衡造成大幅減速。不過若是直接拿身體吃下攻擊，會被對方抓住我中彈後仰的破綻的。
「噗呋~！」『用翅膀防！』
不、不過，若是擋住視線會被對方抓住機會撲過來啊。
不，這裡就相信玉兔吧。玉兔能從某種程度上讀取到我的想法。它是在讀取了想法的基礎上，告訴我應該用翅膀防禦的。
我用翅膀蓋住前方，彈開粘土銃。
「噗呋~！」『大的，跳起來了！目標是翅膀收回去後的右肩！另一隻，瞄準了左腿！』
哦哦，真是太好了。它似乎用〖念話〗強行讀取了赤蟻的想法。這樣都不需要提防佯動了。
能以聲音判明新兵蟻的位置。不，它似乎是故意發出聲音奔跑的，是想儘量增加我察覺到隊長蟻動作的難度吧。簡而言之，就是充當了誘餌。
最糟的情況下，就算吃到新兵蟻的攻擊也不要緊吧。我左腿蹬地跳了起來。新兵蟻的牙掠過我的腳下，撲了個空。
我垂下頭向前傾身，避免腦袋撞上洞頂。然後順勢大幅縮回右肩並將翅膀轉回身後。
「庫唊~！？」
隊長蟻的攻擊打了個空。我伸出縮回的手臂，以爪子貫穿隊長蟻的脖子，然後順勢將它砸在拐角的洞壁上，藉助全身體重撞了上去。我拔出爪子，隊長蟻仰面落向了地面。
【獲得經驗值544點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值544點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv69上升到Lv70了。】
……還有5級嗎。
「庫唊~~~~~~！」
新兵蟻大叫著，從我背後追來。我以〖鐮鼬〗打向洞頂。赤沙的團塊墜落下來，擋在了我與新兵蟻之間。從那對面不遠處傳來噗唧一聲。以此為終點，通道停止了晃動。
【獲得經驗值273點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值273點。】
……總覺得回味很糟糕，但總之是脫離困境了。在複雜的心境中，我重新看向前方。成功來到這邊逃離通道崩塌的赤蟻大概有二十隻吧。總算快看到終點了。
12
只要能成功突破這裡，就能平安攢滿經驗值逃離赤蟻巢穴了。剛才的通道左右牆壁被赤蟻自己拆掉所以很寬闊，從而顯得這裡的通道略有些狹窄。若是在這裡，同時衝上來的數量頂多只有五隻吧。
「庫唊~~！」
以先頭一隻赤蟻的叫聲為信號，站在前排的赤蟻一齊射起〖粘土銃〗來。這簡直是石礫的暴風。剛才那地方它們害怕擊中同伴所以沒有亂射〖粘土銃〗，但這裡就沒有這種風險了。它們毫不留情地打了過來。
這裡沒有閃躲的空間，以〖鐮鼬〗迎擊也會沒完沒了。我揮動雙臂和尾巴，不顧一切地擊落石礫。臉、手臂、胸，沒能徹底防住的〖粘土銃〗破壞著我的身體。雖然我優先防禦了玉兔所在的腦袋位置，但失守也只是時間問題吧。
阿道夫還在我口中，讓我沒法使用吐息技能，只能不斷忍耐著宛如機槍掃射一般的〖粘土銃〗。用盡MP的赤蟻退出前列，讓後列的赤蟻頂上。照這樣下去我的身體會先撐不住的。
我確認起赤蟻的status，等待著前列MP低下的瞬間。
我瞅準時機，向前甩頭。掉下來的玉兔伸出耳朵，纏住我的牙齒沖入了我的口中。我使用〖滾動〗，向著赤蟻們撲了過去。
「庫唊~！？」
我一邊席捲赤蟻一邊前進。
赤蟻們想要阻止我的〖滾動〗，必須幾隻一起合作使用〖粘土〗。所以我才會瞄準前列用盡MP的機會。在這狹窄通道中基本沒法做出迴避。
「庫唊~~！」「庫唊~~！」
赤蟻的悲鳴四處響起。我透過體表感受到了將它們軋扁、撞飛的感覺。
【獲得經驗值392點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值392點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv70上升到Lv71了。】
【獲得經驗值403點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值403點。】
【獲得經驗值415點。】
【因稱號技能〖行走的
蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值415點。】
腦海中神之聲的通知一條接著一條。感覺會出現暈神之聲的症狀呢。真希望能再稍微統括一下通知啊。就在我不斷碾壓的期間，升到了Lv74。
【稱號技能〖災害〗的等級從Lv5提升到Lv6了。】
……啊啊，災害升級了嗎。真希望別在我進化前這樣搞，但畢竟都給赤蟻巢弄到半毀了，這也是沒辦法的事吧。
「庫唊~~！」「庫唊~~！」「庫唊~~！」
最後排的三隻赤蟻對我發出叫聲。赤蟻身前升起了一道土牆。大概是因為臨時做出來的關係吧，跟通道的洞壁比起來顯得頗為脆弱。我提升滾動速度，向土牆衝去。剛剛完成的土牆四散崩塌，我碾碎了躲在後面的赤蟻。
【獲得經驗值392點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值392點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv74上升到Lv75了。】
【〖厄病龍〗的等級達到MAX了。】
【進化條件已滿足。】
終於，LvMAX了。我就這樣繼續滾動，朝赤蟻巢外滾去。雖然有倖存的赤蟻跟在我背後，但它們中途就停下了腳步放棄了追趕。
13
我在離開赤蟻巢穴後又繼續滾了一會兒，拉開了與赤蟻巢穴的距離。巢里應該還殘存了一半以上的赤蟻，它們有追來的可能性。
我的身體挨了〖粘土銃〗不少下，為了格擋而粗暴使用的翅膀和尾巴也傷痕累累了。阿道夫也受了重傷。總之，現在最想找個能安心讓身體得到修養的地方。
在距離赤蟻之巢有點距離的地方發現了仙人掌，於是我決定先停留在這裡治療阿道夫。
這裡剛好是在稍微隆起了一點的小丘之上，視野很好。呆在這裡的話，就算有危險魔物接近也能很快發現。
我將阿道夫與玉兔吐在地上。
「噗呋~……」
玉兔抖動身體，甩開身上的唾液。嗚哇，真髒。現在還算好，但幹了一定會散發出莫名的臭味吧。
玉兔用死魚一般的眼睛瞪著我。
總、總之先治療阿道夫。他已經遍體鱗傷了。特別是被直接啃到的右肩，都失去了原型。不過除了肩膀之外，傷口比我想的要淺嗎……？
確認了一下他的status，雖然受了那麼重的傷，HP卻還算安定。想必是玉兔在我口中對他施加〖恢復術〗做了某種程度的治療吧。
我也在對自己用了一次〖恢復術〗後，對阿道夫施展了三次〖恢復術〗。這一來我的MP就見底了，但阿道夫的HP也恢復了個七七八八。
【通常技能〖恢復術〗的等級從Lv2提升到Lv3了。】
【稱號技能〖救護精神〗的等級從Lv8提升到Lv9了。】
進化前出現這個真是太好了。若是能出現擅長回復魔法的進化路線就謝天謝地了……但厄病龍會有這樣的路線嗎。
我輕輕捏著阿道夫的胳膊將其抬了起來。
肩膀那裡是不是有點不對勁啊？這樣不要緊嗎？
以我至今為止的經驗，回復魔法基本只有促進自然治癒能力的效果。簡而言之，就算能堵住傷口也沒法再生欠缺的部位。若是受到嚴重的損傷就可能會留下後遺症。
阿道夫的右肩因為遭赤蟻撕咬，被啃去了一大塊肉。雖然看起來姑且還連在一起……但今後能不能像往常一樣活動就不好說了。或許他就算洗清罪名，也沒法再靠著劍術安生立命了。
「噗呋~……」
玉兔仰望著我，垂下了耳朵。玉兔似乎也在擔心阿道夫的手臂。
「……嗚，嗚咕，咕」
數分鐘後，阿道夫醒來了。他抬起上半身，眯起了眼睛。
「……啊啊，我還或者嗎」
他低聲嘀咕了一句。
「看來又被你救了啊」
「咕~~……」
絕對是我這邊更應該道謝。在腳背困住的動不了的時候，是阿道夫以自己為誘餌為我爭取到了脫出的時間。要是沒有那一下，我會因赤蟻的圍攻而被殺掉吧。
阿道夫探頭張望著四周。
他好像在找什麼。是想喝水嗎。
「噗呋~」『那把、很大的劍』
真不愧是玉兔，眼力見就是好。
大劍也跟阿道夫一起回收了。我呸呸兩下，將大劍和劍鞘吐了出來。
……一瞬，阿道夫露出了一副嚴肅的神情。
「啊、啊啊，抱歉」
他搖搖晃晃地站了起來，略帶猶豫地以右臂抬起了大劍。
即使被赤蟻啃壞了肩膀，他的右臂也足以拿起大劍。按這狀況是不是不要緊啊。
阿道夫只用右手舉起了大劍。高高抬起的手臂顫動起來。大劍從他的手中滑落，摔向了地面。
他將大劍插回劍鞘，緩緩坐了下來。然後又緩緩甩了甩頭。
看起來也並沒有特彆氣餒。阿道夫一定是在醒來的時候就已經注意到了吧……注意到自己的慣用手已經沒法派上用場了。
「已經不打算再為那個國家服務了，這樣的我就算拿著劍也沒什麼作用吧……不過，哪怕讓我拿命來換，我也想讓那男人吃上那麼一刀以解心頭之恨啊」
他落寞地如此說道。我們在這凝重的氣氛中沉默著。讀取了阿道夫心中想法的玉兔無精打采地蜷起了耳朵。我也不知道該做出怎樣的回應。
「……報仇這件事，就拜託你了，可以嗎」
阿道夫是注意到了我的不知所措吧，添上了這麼一句。
「咕~~~」
「噗呋~……」『交給我吧……』
玉兔以〖念話〗如此說道。阿道夫那緊繃的表情和緩下來，微微露出了笑容。
我一邊注意著〖氣息感知〗，一邊順著大蜈蚣追來的道路往回走。玉兔與阿道夫應該不會從原本的位置移動太遠才對。我時而使用〖滾動〗、時而飛在空中遠眺四周，搜尋著玉兔和阿道夫。
途中發現了在仙人掌附近休息的三首駱駝。還是一如既往的套餐呢。我毫不留情地使用〖鐮鼬〗襲擊過去，將它作為送給玉兔、阿道夫的禮物。
抱歉啊，三首駱駝。這裡講的是弱肉強食啊。
當我第三次飛起的時候，遠遠看到了污穢的泥沼。是那大蛞蝓的領地呢。
上次看到它的時候它應該還是清澈的湖泊來著。也就是說，在我和大蜈蚣戰鬥期間這裡的〖海市蜃樓〗被解除掉了嗎。說不定玉兔和阿道夫就在那兒。
真是個不錯的標記物。大蛞蝓偶爾也能派上用場呢。是預想到了這一點去打倒大蛞蝓的嗎。很像是那個機靈鬼玉兔做出來的事。
我接近泥沼，看到了玉兔與阿道夫。一部分泥沼被〖清潔〗淨化了，他們正在補給水分。阿道夫聽到我的腳步聲，轉向我這邊。
「回來了嗎。看來提升等急了啊」
哦哦，從人的嘴裡聽到等級總讓人覺得有點害怕。那個勇者也有著〖status閱覽〗，或許出乎我的意料，這種概念早就浸透到人類社會中了。
「照直說了吧，做不到的。那不是只靠數天就能超越過去的差距。伊露希亞很強。對我也放了很多水，結果還是那副樣子。他確實也用了卑鄙的手段，但就算不用那個，我也不可能贏他的吧」
正常來說是這樣，但我有〖行走的蛋〗雙倍經驗值作弊器。若是以豁出性命毀滅蟻巢的勢頭來升級的話，就算難以追上他……想要抓住他大意的機會一口氣壓倒他還是可能的。
不過感覺很難給阿道夫說明這點啊……而且必須得通過玉兔才行。
既然等級概念有傳播開來，那麼可以當成技能概念也浸透進人們思想中了吧。我無論如何都搞不清這方面的感覺呢。難道說人類知道〖神之聲〗的真面目嗎。等事情結束調查下這方面的情況吧。
「所以交給我把。想要救那個獸人族的少女對吧？伊露希亞以為我死了，在廣場上人群密集的時候，戳穿伊露希亞的說法就行。若能成功的話，教會也沒法完全包庇住伊露希亞才對」
……雖然是重名，但還是希望你能別伊露希亞伊露希亞叫個不停。老實說，跟那傢伙混為一談實在是讓人不太舒服。
「龍啊，你在沙漠裡等著就好。我一定給她帶回來」
要是能這麼順利收場我自然也想這麼做……但我怎麼也不認為那個勇者會因為這樣而簡單退場。而且就算阿道夫單獨混入了哈雷納艾，很可能被當成犯罪者恬不知恥地跑了回來，根本不聽他說什麼直接給他抓回牢獄。
阿道夫是覺得在我進哈雷納艾的情況下勝算會低很多吧。到時候國家會陷入大混亂之中呢，而且阿道夫似乎對我懷有一點內疚之情……雖然不管有沒有阿道夫，那個勇者都會跑到這來吧。
雖然他特意關照我攬下了這份重責，但沒法順利行事的話就無可挽回了。我也不想衝到人山人海的地方去，但以現在的狀況來看不得不這麼做。
「咕~哇~」
我吐出口中的駱駝和仙人掌。因為途中使用了〖滾動〗，所以沒法用手拿著。雖然稍微沾上了點唾液……嘛，過一過火就沒問題了吧。
「這是……」
「咕~~~」
「可以吃嗎……啊，啊啊，多謝……」
「噗呋~……」
玉兔和阿道夫的都有些反應不佳啊。
什、什麼嘛，肚子餓了吧？烤了哦？我要烤了哦？
只要用〖灼熱之息〗一烤，唾液就蒸發了。玉兔像是死心了一般吃了起來。阿道夫也在吃了一口之後，像是放下了心理障礙一樣吃了起來。
「咕~~~」
我對玉兔叫道。
喂，有點想問阿道夫的事情。有沒有什麼能放心安置獸人奴隸的地方。
玉兔鬆開了正在啃駱駝頭部的口，轉向了阿道夫那邊。
「噗呋~」『妮娜能安心生活的地方，在哪？』
「妮娜？」
阿道夫疑惑地念到，然後說著「啊啊，那個姑娘啊」微微點了點頭。
「……沒有」
……果然不可能有這種稱心如意的地方嗎。感覺就算平安給她救出來，之後也會變得非常棘手。當然了，要是進化之後〖龍鱗粉〗消失了就好了。
「……倒也並非如此」
有的嘛。居然給我用這種奇怪的裝腔作勢的說法。真是嚇得人一身冷汗哦。
不過阿道夫一副難以啟齒的樣子。存在什麼問題嗎。
「不過，應該不可能讓龍進去吧」
啊啊，這件事啊。雖然有點遺憾……但這點我早就做好覺悟了。
阿道夫看到我的反應，繼續說了下去。
「在哈雷納艾附近有個叫阿蒂基亞的國家。最近阿蒂基亞和有許多獸人居住的國家締結了條約，為了讓國家間的關係能夠圓滑發展，正在做工作推動哈雷納艾解放獸人奴隸。若是阿蒂基亞的話，得知是從哈雷納艾逃來的奴隸，一定會歡天喜地地加以熱情保護的吧」
原來如此，若是這裡的話，似乎可以將妮娜帶過去呢。
讓阿道夫在沙上為我畫了地圖。阿蒂基亞似乎剛好處在哈雷納艾的另一邊，從這裡穿過哈雷納艾，然後筆直往前繼續走去就到了。
「咕~~~」
順帶也考慮一下我該移居何處吧。在哈雷納艾露面後，感覺就算想在沙漠生活下去也會變得困難起來。沒多少人、自然條件還算豐茂的地方就行。沙漠在這方面相當辛苦呢。
「噗呋~」『幫忙想一下、我們的移居地點。人、不多。食物，美味』
嘛食物很重要呢。聽到玉兔的翻譯，阿道夫又在沙上補畫起地圖來。
「從阿蒂基亞往東走有條很大的河，再往前則有個巨大的森林。雖說那被認為是讓眾多英雄殞命的危險之地……但在這附近，能滿足那種條件的就只有這裡了吧。這附近環繞著沙漠密布有許許多多的國家」
沿著河的森林……？難道說是黑蜥蜴它們所在的森林嗎。說是巨大森林，連在一起的可能性很高。
「不過雖然沒有人類……但好像有著叫做利托貝亞魯族……被分類為魔族的危險民族住在這裡。我知道的也不清楚，聽說數量不多，畢竟是那龐大的森林，還是碰不到的可能性更高吧」
哎哎……那這不是不行嗎……
不過除此以外都是人來人往的地方嗎……能預想到又會很快遭人派兵對付。這樣的話，果然還是要將那裡當成第一候補呢……敵人較強的話，也比較容易繼續經驗值呢。
「除此以外的話，就得向反方向前進了呢……或許還是這邊更安全吧。雖然得一度穿過內亂中的國家，但這個……」
這邊從我的角度來說還是敬謝不敏呢……話說這個世界就只有危險的地方嗎。
2
次日，我從泥沼旁抬起身體。疲勞已經徹底褪去了。距離妮娜在哈雷納艾遭處刑只有三天了。不管怎樣都希望能在今明兩日內達到進化等級。
今天的目標是赤蟻。赤蟻一隻一隻都是C RANK，且數量眾多。簡直就是經驗值的寶山。但話雖如此，要是魯莽地沖入赤蟻巢穴中，只會慘遭四方蹂躪丟掉性命而已。
雖說昨天一口氣升了不少級，但我的status還是遠不及大蜈蚣。頂多同時對付三隻赤蟻，這就是我的極限了。若對方有四隻就不知鹿死誰手了。有五隻……幾乎可以確定會輸。
若是像大蜈蚣那樣被大群赤蟻圍住，我會連逃都沒法逃的死掉。能從那裡逃掉的大蜈蚣真是厲害。老老實實地對它表示尊敬。真不愧是沙漠之主……不過被我打倒了。
將外出的赤蟻打倒提升等級，這樣的做法比較堅實嗎。若進化之後status大幅提升的話，突進進巢穴或許也是可行的。
不過這樣能來得及嗎……若是遭到了警戒或許就難以下手了。那幫傢伙會以相當大的集團行動對吧？
我前世有著讓螞蟻帶毒餌回巢將它們一網打盡的除蟻方法。螞蟻有把食物帶回巢穴分給同伴的習性。雖然赤蟻尺寸大不相同……但若有著同樣的習性，這種想法是不是能派上用場呢。
若想實行這個作戰方案需要海量的肉……但剛好有我打倒的大蜈蚣在。用那個就行了。從甲殼裡剝出肉來做成蟲肉丸子，再用我的〖毒牙〗魔改造一下，毒餌就完成了。之後將那個放在蟻巢旁邊就好。
我的〖毒牙〗等級是Lv3，靠這點程度應該沒法讓它們死吧，但這樣反而更合我意。在離得很遠的地方毒殺對手多半沒法升級吧。畢竟什麼經驗都沒積累到嘛，或許也沒法得到經驗值吧。幫玉兔升級的時候也比想像中的難升，讓我傾向於採納『經驗值貢獻度分配製』這種假說。
要是能靠毒弱化它們，或許就能在此期間將它們一網打盡了。不過這樣會變成長期作戰，也沒有能順利實行的保證。或許會出現毒性得不到蔓延的情況，被弱化的對手經驗值下降的可能性也是存在的。
因為需要一段時間來觀察情況，很可能最後只迎來一個白白浪費時間的結果。不確定性很高，因此很難為此消耗時間。風險太高了。不過相對的，對方要是中計了收穫也很大。原本我就沒有以安全方法急速提升等級的手段。
我立刻帶著阿道夫和玉兔回到了和大蜈蚣分出勝負的地方，然後發現了大蜈蚣半埋在沙里的半邊身體。
「真、真的將那大蜈蚣幹掉了嗎！竟將那巨大的身軀一分為二！」
阿道夫看起來頗興奮地叫道。那啥，將它一分為二的是它本人放出的蜈蚣光線呢。你要是期待我能用力技做到這種事情我就困擾了。
在大蜈蚣的旁邊，聚集著之前見過的那種像鬣狗的野獸。數量也和之前沒什麼變化，八隻。我記得種族名是叫魘魘來著吧。大的有兩隻，中等體型的四隻，小的有兩隻。
「啊哎~！」「啊唯？」
魘魘們看起來很高興。一副找到大餐的感覺。
「啊哎~……」
小魘魘用它那圓溜溜的眼睛望著大蜈蚣，然後用前爪撓起額頭來。嗚哇，那個動作正中我紅心啊，我真的想把它當寵物養了哦。
稍微給它們點也不會沒了，想吃就吃好了。我可不想吃蜈蚣呢。芋蟲算是勉強能接受，這東西是不行的呢。
「噗呋~噗呋~！」
從背後傳來了玉兔的抗議之聲。
『不要！討厭！趕緊趕走它們！能吃的分變少了！』
……你準備吃那個嗎？我覺得還是不要吃比較好哦。總覺得會跟長靴一個味道。
我無視了玉兔的主張，沒有繼續縮短距離，靜靜地守望著魘魘一家。
「啊~啊……」
小魘魘用前腿的爪子挖了挖大蜈蚣的切斷面，嘶嘶地聞起味道來。哦哦，吃吧吃吧。這邊的食慾肉球就由我來壓制。這可是特別服務哦。
「哈嚏！」
小魘魘打了個噴嚏，皺著眉頭將沾在前腿上的大蜈蚣肉擦在沙地上。大魘魘緩緩地搖了搖頭，朝我的反方向走去。
中魘魘們捨不得放棄地將鼻子湊近了大蜈蚣的斷面，但都和小魘魘一樣猛地被氣味嗆到了。接著它們呸呸地吐了吐唾沫，跟著大魘魘身後離去了。
……看來這玩意沒有勾起魘魘食慾的味道呢。
不要緊嗎？靠那個能讓赤蟻上鉤嗎？
3
等魘魘離去之後我走進那半隻蜈蚣，將鼻子湊近切斷面，聞了聞它的味道。該怎麼說呢……挺腥的。雖然談不上特別強烈，但還是腥。多半吃下去會吐出來。跟泥沼那大蛞蝓的味道挺像的。確實沒法產生吃這個的想法啊。也難怪魘魘會吐著口水逃開。
玉兔也在輕輕嘗了嘗切段面後，臉色大變地啃起沙子來。是嗎，這麼難吃啊。
我拖著半隻大蜈蚣，回到赤蟻巢穴的附近。
用爪子挖出蜈蚣肉切成肉末，再將其捏成蜈蚣丸子。真的是有點異樣的噁心呢。難道就沒有什麼更正經的材料了嗎……事到如今我卻不禁如此後悔起來。
真是腥得要命。總感覺味道已經衝到我雙眼流淚了。玉兔一副超不情願的樣子，但想到是為了妮娜，依然幫著我做其了丸子。
它用兩耳捏揉肉餡，迅速地量產著蜈蚣丸子。那耳朵真的很靈巧呢。比我的生產速度還快。
不過，到底該做幾個才好呢。
據說根據種類的不同，一個蟻巢內螞蟻的數量可能是數十隻也可能是百萬隻。若是有一萬隻赤蟻，任憑小小的我如何對抗，都對付不了。
我誤入赤蟻巢時，襲向我的有二十隻左右吧。聚集在大蜈蚣身邊的超過三十隻……光是看到的就有五十隻了。
不過在巢穴以外沒跟它們接觸過，我覺得應該不至於特別多……嘛也沒法看得很樂觀，還是當成有百隻左右比較好吧。做上一百個大大的蜈蚣丸子吧。
啊啊……爪子的縫隙里塞進了蜈蚣肉……混蛋啊！弄不出來，混蛋！不要啊，已經快腥死了。這玩意……進化之後會消失掉嗎？餵……玉兔啊，用〖清潔〗幫我弄掉這東西吧。
阿道夫似乎沒明白我們在做什麼，呆呆地張著嘴看著我們。
「在、在做什麼啊？是打算吃這個嗎？」
怎麼可能啊……雖然想這麼說，但光看現在的行動也難免會產生這種誤解呢。
「噗呋~」『在做毒丸子。幫忙』
「唔、唔……」
阿道夫露出一副超不情願的表情，但還是開始幫忙做起丸子來。玉兔跟妮娜也是很快就處好關係了，又能隨意支使阿道夫，溝通能力真的很高呢。還有，它還討好到了邪龍因此得到了保護呢。客觀看起來最後這條是最厲害的，
在開始作業一小時後，終於完成了一百個蜈蚣丸子。阿道夫與玉兔都露出了一副亡者般的眼神。多半我也是這個眼神吧。
不過我們做完了。成功完成了……話說，真的超腥臭，那幫螞蟻真的會吃這玩意嗎。外觀也很恐怖很黑暗。這種玩意光是嘗一下就得吐了呢。
花了這麼多時間搬大蜈蚣、全員出動製作丸子，要是起不到任何作用的話……以現在的狀況來說真不是開玩笑的呢。那就太對不起阿道夫了。
……嗯？這麼說來，不是光做好丸子就行的對吧。
我重新確認了一下丸子之山，戰慄起來。
這、這些東西……全都要我用〖毒牙〗來附加毒性嗎。這麼說來確實是這種作戰來著呢。為了讓毒素浸透到丸子裡去，必須得好好咬住它是嗎。
總之……先試著咬一個看看吧。我閉上眼，以右手捏住鼻子，然後以左手捏起蜈蚣丸子，送到牙邊咬了上去。
我可以直截了當的說，蜈蚣丸子的味道是最可怕的。雖然捏住了鼻子，但這反倒讓那腥臭的獨特味道無處可去，暴虐地蹂躪起我的口腔來。
回首往昔，我變成龍之後吃過各種各樣的東西，但這東西的苦澀味道足以獨占鰲頭。暗黑料理中的暗黑料理，king of 暗黑料理。能感覺到舌頭因那謎之苦澀而縮了回去。
我強忍著吐意，靜靜地將蜈蚣丸子從嘴邊挪開。之後，趴在沙上按住了喉嚨。剩下的蜈蚣丸子還有九十九個。
我放空腦袋，一個接一個地咬起蜈蚣丸子來。
咬到第十個左右的時候差點撐不下去了。第二十個的時候總覺得一圈咬下來變美味了。第三十個的時候讓我注意到前面那是錯覺。
【通常技能〖毒牙〗的等級從Lv3提升到Lv4了。】
第四十個左右覺得自己開悟了。第五十個左右感覺意識要飛走了。第六十個左右讓我覺得自己看見了死後的世界。
【稱號技能〖頑強毅力〗的等級從Lv2提升到Lv3了。】
第七十個左右讓我不由自主地想起了臥薪嘗膽這個詞。第八十個左右開始嘗不出味道來了。第九十個左右總覺得要成癮了。在全部咬完的瞬間，淚水從眼眶中噴涌而出。
【通常技能〖毒牙〗的等級從Lv4提升到Lv5了。】
【稱號技能〖頑強毅力〗的等級從Lv3提升到Lv4了。】
成功了……我做到了哦！之後只要將這個……搬到赤蟻巢穴去就……
4
我像往常一樣，讓阿道夫和玉兔躲得遠遠的待機，我在赤蟻巢穴附近到處晃悠尋找赤蟻。無論如何，不讓那幫傢伙找到蜈蚣丸子就無從開始。
現在由我將那丸子搬去赤蟻巢穴是不可能的。數量太多，很難搬運。但再怎麼說也沒法在它們的巢跟前做，否則一定會被懷疑的吧。
抓到
赤蟻，強行將蜈蚣丸子推給它，這應該是最確實的做法。當然了，它會不會拿蜈蚣丸子……這點就只能靠祈禱了。
老實說，赤蟻像那魘魘一樣對著蜈蚣丸子吐口水離去的可能性也是充分存在的。不如說，會這麼做的概率遠比不這麼做的概率高得多。我要是赤蟻的話，絕不會想把這骯髒的丸子帶到蟻后大人身邊。要是把這玩意帶回去只怕會因不敬罪即刻斬首啊。
不過在原來的世界也看到過好幾次螞蟻搬運死蝗蟲什麼的東西。我雖然吃了暗黑芋蟲，但至今也不想去吃什麼蝗蟲之類的東西，所以說蜈蚣丸子是不是也有機會呢……我不由得依靠起這種想法來。
不過說起來，事到如今也沒法丟掉這山一般的蜈蚣丸子。要放棄這個法子得在更早的時候做才行……可惡的大蜈蚣，死了都還要給予我精神傷害。
我一邊觀察四周一邊奔跑，突然看到一隻三米大小的蠍子在被赤蟻圍攻。
我趕緊躲進岩石的陰影里。
那蠍子一身灰色，兩個巨大的螯特徵非常明顯。
相對的，赤蟻則有五隻……我對上兩隻都要苦戰的赤蟻有著五隻。
而且被它們組成那個陣型就已經完蛋了。為啥那麼簡單就被圍住了啊，為了不被圍住多奮鬥一下啊。
站在蠍子前方的兩隻赤蟻交替著做出佯動，將對方的注意力吸引在自己身上。而繞到死角去的赤蟻則抓住這個機會，咬向蠍子的尾巴與腿。蠍子為了抵抗後方的赤蟻而分散了注意力，這時剩下的赤蟻全都撲了上去。蠍子在一轉眼之間就被翻了個仰面朝天，身上到處遭赤蟻啃碎，很快就不再動彈了。
雖然是很猥瑣的戰鬥方法，但非常有效。也將同伴受到的傷害控制在了最低限度，這正是弱肉強食。數量就是力量。來，就讓我看一看吧。
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種族：大剪（ビッグシザー，big scissor）
狀態：死亡
Ｌｖ ：28/50
ＨＰ ：0/228
ＭＰ ：154/162
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嗚哎，C RANK魔物被秒殺了啊，真兇殘。
真的要找那幫傢伙干架嗎？搞錯一步的話我也會變成那樣哦。老實說，它們是比大蜈蚣還厲害的強敵。
五隻赤蟻抬起蠍子，搬運起來。五隻嗎……面對這個數量的敵人，毫無計劃的魯莽衝上去或許會遭到反殺呢。
它們剛剛才向我展示了如何讓C RANK魔物束手無策地慘遭秒殺呢。我可不想重蹈大剪前輩的覆轍。不過……等等，不被圍住就不要緊……是嗎？
多虧打倒大蜈蚣升級，我的速度遙遙領先於赤蟻之上。有什麼萬一的話也能飛出去用〖滾動〗逃走。
若是能順利走位的話，或許能避免像大剪前輩那樣慘遭四面圍毆。
赤蟻的遠距離技能也就只有〖粘土銃〗程度。或許能拉開距離邊逃邊用〖鐮鼬〗削它們。讓其中兩、三隻脫隊之後再轉入正面對決或許也是可行的。
好，就搏一把試試吧。
我衝到搬運蠍子的赤蟻面前亂射〖鐮鼬〗。很重要一點，就是趁現在對方轉入戰鬥態勢之前能削掉它們多少HP。可能的話最好能在這裡讓一隻脫隊。
「庫唊！」「庫唊~！」「庫唊~！」
「庫唊~~！」「庫唊~~！」
赤蟻們陷入了恐慌之中。
我也不想在你們搬運中發起襲擊，但身處自然界可沒法說這種天真的話呢。沒有能把抓住破綻百出的機會發起襲擊當成幸運的粗神經可沒法堅持下來呢。原諒我吧，赤蟻們。
四隻赤蟻一齊放掉了蠍子。剩下一隻逃遲了的赤蟻因此被蠍子壓住。
「咕唊~！」
那點程度應該不可能讓它死掉，但能讓一隻動不了也是很關鍵的。我瞄著四隻赤蟻中跑在最前面的一隻放出〖鐮鼬〗。
混蛋，它的動作比想像中的還靈敏。連續躲掉了我的兩發攻擊。
「庫唊~~！」「庫唊~~！」
伴隨著先頭兩隻赤蟻的鳴叫，赤紅的沙之彈丸向我飛來。那是〖粘土銃〗技能。我猛跳向背後加以迴避。現在和在赤蟻巢戰鬥時不同，側面、上方都可以移動，迴避起來沒有在蟻巢中那麼辛苦。
繼先頭兩隻之後，後續的赤蟻也梆梆地射出了〖粘土銃〗。我進一步後跳，但著地點已經遭到了攻擊。沒辦法，我轉過翅膀加以防禦。
在炮台數量差很遠的情況下對射果然還是我這邊不利啊。不過赤蟻的MP並不特別多，看起來這麼頑強，應該是用了〖自我再生〗。只要持續跟它們對射下去，就能讓這幫傢伙同時失去回復手段與攻擊手段。看起來雖然是絕境，但同時也是絕佳的機會才對。最好能在我這邊節約MP的同時讓對方不斷繼續發射〖粘土銃〗。
我注意著迴避〖粘土銃〗，降低了〖鐮鼬〗的攻擊頻度。但這樣反而出了岔子。
「庫唊~~！」
一隻赤蟻猛一個衝刺縮短了與我的距離。糟了。
「咕~~~！」
我邊發出吼聲變對那隻赤蟻擊出三發〖鐮鼬〗。赤蟻躲掉了第一發，但被第二發打崩的地面絆住了腳步行動遲緩下來，然後結結實實吃到了第三發，讓它向前傾倒。很好，一如我的計劃。
然而在我集中意識對付這一隻的期間，剩下的三隻赤蟻趁機向兩旁散開了。
是打算繞到我背後包圍我吧。我的腦海里浮現出了大剪前輩的死狀。
赤蟻們分左中右三路突進。它們都離得很遠，即使用〖鐮鼬〗分頭迎擊也會很花時間。這幫傢伙也太擅長協作了吧。
我掉頭就跑，同時逮著機會就回頭射〖鐮鼬〗。沒法躲掉的〖粘土銃〗就用翅膀或尾巴彈飛。
多少受點傷害也是沒法子的事。只要身體不遭到直擊就不會受到重大傷害。
吃到〖鐮鼬〗連擊前傾摔倒的赤蟻也爬了起來，再次朝我奔來。該死，剛才應該硬著頭皮直接將這傢伙收拾掉的。實在不想一對四玩對射啊。
〖粘土銃〗從右、左、後方同時殺到。
若是一心閃躲的話可能會給對方機會。我老老實實躲掉了從正後方射來的沙彈，至於左右的沙彈則改用翅膀和尾巴來對處。
現在的狀況不怎麼樂觀。雖然想先用〖滾動〗甩開它們重整旗鼓……但這樣時間和體力的代價太高了。要持續這樣付出大量消耗卻沒法獲得成果的話，就趕不上處刑之日了。
一隻一隻赤蟻間的間隔拉得很開。若只面對一隻，應該是可以憑蠻力碾壓掉對方的。幹掉一隻就只剩下三隻了，那樣狀況就會得到很大的改觀。就算會受到傷害，也足有去做的價值。
我蜷起手腳轉入〖滾動〗狀態。赤蟻們大概以為我想逃吧，紛紛加快了腳步。我大幅轉彎，對著從右側繞過來的赤蟻突進。
「庫唊~啊~！」
赤蟻從正面放出了〖粘土銃〗。雖然能躲開，但躲開就太浪費時間了，讓其他赤蟻趕來就麻煩了。我提升迴轉速度，將赤沙彈丸彈飛。然後接著這個勢頭撞向赤蟻。
我對著猛飛向後方的赤蟻加以追擊。一發！再來第二發！我不斷用身體衝撞浮空的赤蟻。赤蟻的前腳被折斷，胴體的一部分也被壓扁了。
「咕唧~！！」
赤蟻從口中吐出體液，背部著地摔了下來。我毫不留情地軋過它的身體。
【獲得經驗值416點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值416點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv57上升到Lv59了。】
很好，首先幹掉第一隻了！
這樣就輕鬆了許多呢。不過我的注意力太過集中在這一隻身上了……雖說也是沒辦法的事。
「庫唊！」「庫唊~！」「庫唊~！」
在我集中注意力幹掉一隻赤蟻的期間，三隻赤蟻繞到了我的周圍。這樣下去會迎來與大剪前輩同樣的末路。
我為了擺脫包圍網，再次加速起來。可是在速度提起來之前，遭到了〖粘土銃〗的三方向打擊。若是去躲則一定會讓加速變慢。赤蟻就這樣一邊牽制
著我的動作，一邊並行追了過來。
我也一邊對著一隻只赤蟻放出〖鐮鼬〗加以牽制一邊奔跑。就在這期間，飛過來的〖粘土銃〗變少了。看來它們的MP用得差不多了。誰叫你們明明沒多少MP卻這樣砰砰放個不停呢。
雖然很危險，但這幫螞蟻也差不多要到極限了。跑在我右後方的赤蟻吃到〖鐮鼬〗翻倒在地。
【獲得經驗值400點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值400點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv59上升到Lv60了。】
很好，總算幹掉一隻。這樣就剩下兩隻了。敵人的MP應該也耗得差不多了，這樣就能按正常方法打贏了，一口氣給它們收拾掉吧。
我降低速度故意邊跑邊逗它們焦躁。如今對方基本不射〖粘土銃〗了，應該也會想來發動近戰，我在此減速，以赤蟻看來，應該是最後的機會了吧。
赤蟻們中了我的挑釁，提升了速度。我猛降速度快速接近它們，拿〖鐮鼬〗招呼起它們來。
「庫唊~~！」
急於奔跑的赤蟻正面受到風之刃的攻擊。它的腳被切斷，停下了腳步。但其身體卻因為慣性繼續沖向前方，腹部貼地在地上擦行。
【獲得經驗值400點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值400點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv60上升到Lv61了。】
剩下的一隻向我撲來。單挑我可不會輸給赤蟻。我偏轉身體迴避掉咬齧攻擊，對著它探在前方毫無防備的腦袋揮下手臂。借著離心力之勢揮來的鉤爪直擊了赤蟻的脖子。隨著嘶叭一聲，赤蟻的腦袋飛了出去。
【獲得經驗值416點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值416點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv61上升到Lv62了。】
赤蟻的腦袋滾落到我的背後發出聲音。於此同時，赤蟻的身體倒在了沙上。
【通常技能〖首折舞〗的等級從Lv3提升到Lv4了。】
很好很好，技能等級提升了。這樣就收拾掉全部四隻了。終於到了Lv62嗎。感覺按這個節奏，再獲得二十隻赤蟻的經驗值就能達到進化等級了。
接下來不去回收那隻被壓在大剪前輩下的赤蟻可不行呢。這次比起升級來，更主要的目的是實行蜈蚣丸子作戰呢。
我用〖滾動〗順著逃來的路回去，當看到大剪的屍骸之後解除〖滾動〗。只見那隻赤蟻就在大剪前輩身下揮動肢體掙扎。
「庫唊~！庫唊~~！」
太好了，它還沒脫困呢。叫得真精神。我繞到它後面，用力抬起大剪。
「庫戚……」
赤蟻鬆了一口氣，轉向我這邊。
「咕~~」
真遺憾啊，不是赤蟻，是我。
「庫唊啊~！？」
赤蟻驚慌失措地向後退去。我追著赤蟻的動作，跟它保持住距離，然後順勢輕輕給它一拳，讓赤蟻的身體大大地浮到空中。我繞到它背後抓住它的背，一邊〖飛行〗一邊將其拖在地上摩擦。
「咕戚戚戚戚戚戚戚戚戚戚戚戚戚~~！」
雖然殘酷，但只能這麼做了。因為螞蟻是靠沿途留下費洛蒙來記住道路的。要是飛著搬運它，有可能讓它無法順利歸巢。像這樣讓它摩擦地面的話，應該會殘留下氣味吧。
因為有下方的支撐，翅膀的負擔也比較小。我就這樣拖著赤蟻回到了蜈蚣丸子之山。在將赤蟻丟向大蜈蚣的空殼後，我立刻著陸〖滾動〗逃跑。然後在半路上停下，遠遠地觀察起赤蟻的行動來。
赤蟻爬了起來，反覆活動著腿部並扭動身體。那是在確認身體是否能正常活動吧。畢竟拖了它很久呢。老實說，它沒缺胳膊少腿真的堪稱奇蹟了。
接下來赤蟻接近了蜈蚣丸子。它把鼻子貼上去之後，扭過了脖子。
怎麼了，OUT嗎？不，能行嗎。出乎意料的，它似乎覺得這個能吃。我是再也不想咬哪玩意了，但似乎也有喜歡那類東西的人存在呢。快搬、快搬啊，拜託了。我只能靠你了啊。
赤蟻叼著蜈蚣丸子抬起了腦袋。然後它順著來時的道路回去了。
贏了。這樣搬運作戰就成功了。我暫且放下心來。
【稱號技能〖卑劣之王〗的等級從Lv4提升到Lv5了。】
……在進化前拿到討厭的東西了呢。嘛，這種程度我已經做好覺悟了。
5
我鬼鬼祟祟地跟在叼著蜈蚣丸子的赤蟻身後跟蹤。必須得親眼見證那隻赤蟻有沒有好好將蜈蚣丸子運回巢穴。雖然單體赤蟻已經相當強了，但它現在相當虛弱，若是在途中被其他魔物打倒，我到現在為止的辛勞就全部化為泡影了。雖然形成了一副詭異的構圖……但我還是必須給它護送到巢穴去。
不過看到它哼哧哼哧搬著蜈蚣丸子的樣子，不由自主地就對它代入感情了。
那隻赤蟻，是覺得這樣對群落有益而努力搬著蜈蚣糰子的呢……或許它看到那丸子山的時候，會在心裡覺得這是獲得巨大功績的機會而歡欣鼓舞呢。
我甩了甩頭打消掉這種想法。不行，不能這樣。不讓那赤蟻搬丸子，我就沒法升級。這要是失敗了，或許就沒法戰勝那勇者了。
想要在這沙漠中高效升級，就只能蹂躪赤蟻之巢。已經沒有大蜈蚣了，要是四處尋找大蛞蝓級的魔物，會很快迎來時限的。說起來很不好意思，一隻一隻都有大蛞蝓級別的赤蟻對升級來說，簡直是合適到不能再合適了。
哎呀……那赤蟻的行動方式是否有點怪啊？
就在我這麼想的時候，赤蟻摔倒了，口中的蜈蚣丸子也掉了下來。
啊、喂，不要緊嗎？是腿嗎？難道是腿撐不住了嗎？
赤蟻立刻爬了起來，重新撿起蜈蚣丸子。這雖然讓我鬆了一口氣，但卻怎麼也沒法打消掉心底的不安。
看來剛才被我拖行時受的傷害果然很高。這麼下去就算沒被魔物襲擊它可能也會見閻王。
我悄悄接近赤蟻。赤蟻張開嘴，將蜈蚣丸子放在地上，威嚇起我來。
「庫唊~、庫唊~~！」
它似乎還記得剛才被拖行的怨恨，叫了起來。
「咕~~！」
我使用〖恢復術〗回復了赤蟻的HP。
「……庫唊？」
好，再來一次。接著又再來一次。光包覆住赤蟻的身體。雖然每一次的效果都很微弱，但我都放了這麼多次了，應該不要緊吧。
赤蟻用詫異的眼神看著我。我立刻用〖滾動〗逃開，再次和它拉開距離。
若是被警戒了它可能會丟掉那蜈蚣丸子。以赤蟻角度來看，我是突然跑過來對它施加了回復魔法然後立刻迅猛跑遠的感覺呢。在此之前，還有在搬運大剪時跑來襲擊以及將它拖行到蜈蚣丸子山的前科。以赤蟻視點來看，早就超出了可疑的級別了。根據它的智力水平，就算察覺到什麼也不奇怪。
但它似乎終歸只是只蟲，又像什麼事都沒有一般重新搬運起了蜈蚣丸子。太好了，是螞蟻太好了。果然是贏不了本能的呢。
我就這樣不斷鬼鬼祟祟地跟蹤它。突然，我的〖氣息感知〗告訴我附近潛伏有什麼東西。在赤蟻的前進方向的地下有著什麼。而且那潛在地下的生物明顯注意到了這邊的情況。
能感覺到隨著赤蟻的接近，那個生物開始漏出強烈的魔力。毫無疑問，那地下生物打算對其做點什麼，但赤蟻卻沒有注意到。
以我來說，無論如何都必須讓那赤蟻將蜈蚣丸子搬回去。雖然想轉換方向繞到對面去，但距離太遠來不及了。總之，我為了不管發生什麼都能做出對應，猛地縮短了與赤蟻間的距離。
「——！？」
赤蟻注意到我全力追了上來，提升了奔跑的速度。
喂，那邊不行！我是來保護你的哦！動機不純就是了！
在赤蟻移動到那謎之氣息正上方的瞬間，地面猛地塌陷下去。突然出現的洞穴不斷擴大，一下子變成了能容下三個我的空間。
赤蟻順著大洞的斜面往下摔去。洞的中心有著巨大的蟲子，體型是比赤蟻還要大上一圈、但比我小上一圈的大小。大體有三米左右吧。
它和大蜈蚣一樣是沙色的，長著兩根大角。全身覆蓋有汗毛一般的細毛，還有著兩個圓溜溜的黑眼珠。
這陷阱的形狀……它那外觀……這傢伙是蟻獅啊！
蟻獅伸長脖子，一邊敲擊大角發聲一邊等著赤蟻摔過去。赤蟻雖然想爬上去，但那斜面看起來很滑，讓它沒法順利攀住。只見它都沒法調整好姿勢，就這樣不斷向下滑去。這樣下去它落入蟻獅的口中只是時間的問題了吧。
我撲入大洞，抓住赤蟻的背，張開翅膀飛了上去。蟻獅探出被沙埋住的身體，伸長脖子用角刺向我。我全力踹向那角，利用反作用力衝出了大洞。
嗚，腳底好痛。這點程度的傷靠著〖HP自動回復〗很快就痊癒了吧，但為了順便提升等級我還是用了〖恢復術〗。
我就這樣低空飛行逃離蟻獅，著陸後將赤蟻放到地面上。呼，還好能順利救到它。
抬頭一看，已經能遠遠看到赤蟻巢穴了。看來已經不需要護衛了。我放開手，一溜煙逃離赤蟻身邊。
【稱號技能〖小小的勇者〗的等級從Lv5提升到Lv6了。】
哦，這也升級了啊。這可真算個進化前的吉兆啊。以後我也努力救助魔物吧。
途中赤蟻轉頭看向我，停了下來。
怎麼了啊，果然還是要丟掉毒丸子嗎……
「……庫唊~」
赤蟻這麼叫著微微低下了頭，然後又再次轉向朝著赤蟻巢穴直進。
罪、罪惡感爆棚……抱歉神之聲，果然還是得請你把剛才提升的技能等級再降回來，就當作沒發生過這回事吧。
【稱號技能〖騙子〗的等級從Lv2提升到Lv3了。】
不對，不是這樣。
6
在見證了赤蟻回巢之後，我與玉兔、阿道夫會合了。
會合時，玉兔的嘴巴周圍沾了一圈青綠色的謎之液體。它又在什麼地方啃了什麼莫名的魔物了嗎。看它HP沒有減少，應該是沒有亂來吧。
之後我們在赤蟻巢穴周圍轉悠，發現了個有龐大仙人掌的地方。今天已經很晚了，就以這裡為據點一邊休息一邊監視赤蟻之巢吧。
根據蜈蚣丸子作戰的成功與否，會對今後的行動帶來重大改變。若是不能通過赤蟻升級，就不可能在數日之內追上勇者的status，也就只能轉而實行救了妮娜趕緊逃跑的作戰。這樣一來，恐怕就沒了拯救阿道夫親族的餘裕，
但開始赤蟻升級作戰，就意味著對赤蟻的虐殺。我的腦海里還殘留著最後對我垂下頭來的赤蟻身姿。我甩動腦袋，將它的形象趕出腦海。
只能去做。我得做好覺悟啊！
我為了給自己鼓勁，砰砰地拍起自己的臉頰。鉤爪刺刀了面頰稍微有點痛。玉兔眯著眼看著我的動作。
我定期飛到空中，觀察赤蟻之巢的動靜。十五隻赤蟻爬出巢穴，然後一組五隻分為三組散向各個方向——我看到了好幾次這樣的景象。
雖然早已明白這點……但還是得說，赤蟻有相當高的統率度。確實，在這沙漠中，赤蟻聚集比五隻更多的數量行動並沒有太大意義。
我還沒在這沙漠看到過大蜈蚣以外的B RANK魔物，五隻赤蟻足以突破C RANK魔物了吧。大剪前輩那次也證明了這點。
反之，在和大蜈蚣對峙的情況下，不管是五隻還是十隻都是不夠的。赤蟻沒法從大蜈蚣手中逃脫，也沒法突破對方的堅固甲殼。
那五人行動，是為了在與大蜈蚣級魔物對峙而全滅時降低被害吧。這麼一想總覺得有點難過。那是它們本能的行動呢還是上頭有著首腦呢……
若是本能的話應該沒法靈活改變，或許能反過來利用他們這種習性……但若是有給赤蟻發出指示的首腦就棘手了，搞不好蜈蚣丸子都會被它拒絕。
……我回想起誤入它們巢穴時，赤蟻那無法通融、說再多也沒有用的感覺。到底會是怎樣的呢。
我監視著蟻巢，看到了赤蟻們搬回各種各樣東西的樣子。
有巨大螳螂般的魔物、有仙人掌。我還沒有遇到過那螳螂呢，感覺吃起來也不會多美味，但不知道經驗值方面怎麼樣呢。
仙人掌作為水分來源果然還是很貴重的嗎，看到它們搬了好幾次。
還看到了一人抱著一個駱駝腦袋的三隻赤蟻小組。恐怕是多峰駝吧。胴體去哪了啊……那個三首駱駝總是遭到過分的待遇呢。不過是同種族的不同個體就是了……真是不幸的種族啊。
還剩一口氣的大蛞蝓被抓了過來。它在赤蟻們的身上拼命蠕動著身體。反正之後會被殺吧？真是，至少給它殺掉嘛。看起來超慘，很可憐的哦。
不過根據至今的觀察，赤蟻的數量果然在一百……往多了算，也就兩百隻程度吧。不過因為巢在地下也沒法搞清具體規模，也不知道它們裡頭有沒有輪班什麼的。
就在我思考期間，太陽開始升起。夜晚已經過去了嗎。
遇到勇者襲擊是在前天，約定的日期已經近在後天了。必須得在今天內完成進化。能不能趕緊出現第二隻帶回蜈蚣丸子的赤蟻呢。
雖然那隻赤蟻將丸子帶了回去……但也有著蜈蚣丸子遭到其他赤蟻差評的可能。或許在它報告有一堆丸子的時候，會遭其他同伴表示『你腦子不好嗎，自己去吃吧』呢。
搞不好試吃的赤蟻被毒倒了。好不容易才誘導了最初的一隻，或許該給它沒有毒的丸子呢。因為參考了前世的除蟻方法，我沒能擺脫對螞蟻的固定觀念。或許該再多做一道工夫的。
想到了失敗，讓我腦子一陣發熱。落到地上之後，我抱頭苦惱起來。
「噗呋~……」
玉兔一臉擔心地仰望著我。
「咕~~……」
抱歉，玉兔。我或許搞砸了。該怎麼做才好啊。暗示能救阿道夫親族而獲得他的協助……真的很對不起他。該怎樣說明才好啊。
玉兔用耳朵撫摸起我的尾巴。它是在鼓勵我吧。
……是呢，現在放棄還太早了。
幸運的是，多虧夜間持續觀察赤蟻，讓我能從某種程度上把握住它們的習性了。預判出分隊的行動、抓住它們的破綻不斷攻擊的話，二十隻程度或許還是能在一整天內狩獵到的。只要能獵到這麼多應該就能進化了。
好的，就按這個計劃……我這麼想著抬起頭來，卻見到赤紅的隊列在沙漠之地一直線延伸出去。
嗯？那啥……啊啊，赤蟻嗎。為什麼會那麼多一起移動啊，至今為止都是五隻一隊來著……
想到這裡，我注意到了——赤蟻們組成的長蛇之陣正對準了蜈蚣丸子山的方向前進……赤蟻們打算將所有蜈蚣丸子回收。
7
赤蟻們的長蛇之陣正在歸巢……它們的嘴中全都叼著蜈蚣丸子。成功了。我終於得逞了。
隊伍的最後方有著什麼都沒叼的赤蟻。看來比起丸子的數量來，赤蟻的數量更多啊。算上守衛巢穴的赤蟻及前往其他方向的赤蟻，果然還是認為有將近兩百隻赤蟻比較好吧。
在這之後我又監視了一陣蟻巢。出入蟻巢的赤蟻數量漸漸減少了。一開始還只有誤差程度的差異，但中途這個數字急速降低了。
或許是蜈蚣丸子開始生效了。若是它們因為中毒而死，我就得擔心沒法獲得經驗值了。
使用蜈蚣糰子的目的終歸只是弱化赤蟻。也差不多該去看看情況了吧。
我接近赤蟻之巢，玉兔與阿道夫也跟在我的身後。我一邊集中注意力使用〖氣息感知〗，一邊窺向赤紅的大洞。剛好有兩隻赤蟻從中出現。
「庫、庫唊」「庫唊~~！」
赤蟻們發現我，叫了起來。
其中一隻面對著我，另一隻則往巢里跑去。分別負責阻擊和報告嗎。不過它們的動作比上次更慢，而且也沒法從它們身上感覺到霸氣。
是毒，毒素開始發揮效力了。看起來它們的身體能力降低了許多。
我向著面對我的赤蟻放出〖鐮鼬〗。明明都沒有夾雜假動作，赤蟻卻沒法好好避開。它的身體受到了風之刃的直擊，當場蹲了下來。然後它用了〖自我再生〗，爬起來又再次衝著我過來。
看來沒有使用MP的必要。我收起翅膀，為了以肉彈戰展開迎擊放低了姿勢。在它進入攻擊距離之後，我這邊主動撲了出去。我探出嘴巴，咬住赤蟻的脖子。
「庫、庫唊……」
我順勢
蹬地輕輕跳起，將腦袋朝下墜落的赤蟻狠狠砸向地面。體液四濺，赤蟻立刻就不動了。它的能力果然下降了不少呢。
【獲得經驗值388點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值388點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv62上升到Lv63了。】
唔，獲得的經驗值略有降低嗎。果然扣掉了戰鬥之外因毒而弱化的部分嗎。不過也就20、30經驗值的程度呢。這就還能算在誤差範圍內。
我這邊在時間上也沒有多少餘裕了，就這樣衝進赤蟻巢穴嗎。
我現在是Lv63，厄病龍的最高等級是Lv75，距離進化還有12級。應該需要二十隻左右赤蟻的經驗值。
在赤蟻巢中大鬧一場，在今天之內升到最高等級，然後暫時撤退。
完成進化的話因為等級降低可能會暫時弱化，還存在進化成癖性很強的種族沒法順利控制身體的可能性。要是尺寸變得比想像中還要大，堵在通道里只能在此度過餘生可就真讓人笑不出來了。畢竟是那個神之聲，總感覺它會搞出這種程度的陷阱來。
我朝著砸在地上的赤蟻屍骸垂下頭來，然後看向赤蟻之巢的方向。就讓玉兔和阿道夫像往常一樣留在外頭吧。
「咕~~」
我對著玉兔那邊叫道，玉兔甩了甩頭。
「噗呋~！」『不要！一起去！』
不、這可稍微有點危險啊……
『那裡、很黑。眼睛、看不見』
雖然確實如此，但我只要使用〖氣息感知〗的話，還是能在某種程度上……
『要救妮娜！想要、做點什麼！』
……被這麼一說，我就沒辦法了呢。好，就去吧。以突入赤蟻巢來說，玉兔的〖燈火〗相當有用。
「那麼，希望也能讓我出一份力」
阿道夫從鞘中拔出大劍，戳在地上。看來玉兔的〖念話〗也傳到了阿道夫那裡。
阿道夫……老實說，他的戰力跟赤蟻沒太大差別呢……屬於對上兩隻赤蟻也不知道能不能勉強應對的程度吧。雖然他比我尺寸小，在狹窄通道中動起來比較容易……
『阿道夫、派不上用……』
等、等等！別用這有語病的傳達方法！
不、不是，可不是在說他派不上用場啊！就算是我……遭到三個阿道夫同時襲擊也會相當危險的！
8
我將玉兔放在腦袋上，用〖氣息感知〗探察著周圍不斷前進。赤蟻巢穴內雖然很暗，但玉兔用〖燈火〗技能放出了三個火球，能將周圍看得很清楚……火球偶爾會掠過我的額頭，嘛，這也是沒辦法的事吧。
不過話說回來，還真是通紅的洞壁呢。越是前進就越是激起人心中的不安。
這洞壁，都是那赤蟻用〖粘土〗做的特製品嗎。我用爪子輕輕戳了一戳，沒能捅出縫隙。若是輕易崩塌也會讓我們困擾呢。
不過完全看不到赤蟻的身姿。入口都有兩隻了，還覺得裡頭會更加熙熙攘攘呢……
就這麼在沒有遇到赤蟻的情況下來到了通道一分為三的地方。看起來構造相當錯綜複雜呢。難道說是準備將我們誘導去什麼地方，然後赤蟻們抓住這個機會逃脫嗎？
因為放棄了戰鬥，所以看不到身影——這種事情是可能的。事實上，若這前面還有岔道的話，占據地利的赤蟻們想從我的手中逃脫是很簡單的……也可能一開始就準備了好幾個出口。
我在一瞬間，妄想了一下我與玉兔、阿道夫分別前往不同的岔道『一定要活下去重逢！』這樣的熱血展開，但再怎麼說也不能這樣呢。現在在此分散戰力完全沒有好處。
我將腦袋探進右邊通道中觀察起來。視野範圍內什麼都看不到，也聽不到什麼特殊的聲音。
我在喉嚨中積蓄魔力，就這樣伸著脖子嘟起嘴來，呼～地輕輕吹動魔力。這是〖口哨〗技能。若是順利的話，或許能激發起對方的敵愾之心從而引出它們來。
咻～噼。寂靜的赤紅通道中迴蕩著傻兮兮的聲音。我豎耳傾聽，卻只能聽到口哨的回音。
嘛，也沒多期待它的效果。充其量也就是『若是成功了當然好』的程度。為這種事煩惱也不是辦法，趕緊前進吧。
【通常技能〖口哨〗的等級從Lv1提升到Lv2了。】
……感覺這東西就算升級了也不會帶來多大好處呢。口哨技巧精進的話，或許能作為打發時間的小把戲吧……若問對我是否需要……唔～……
「要往這條路走嗎？」
阿道夫對我問道。我看向阿道夫，搖了搖頭返回原路。
「咕~~」
我回頭向阿道夫叫了一聲，朝左邊通道進發。在我身體完全走進去之後，阿道夫也從後跟來。
要問為什麼選擇左邊通道……也沒什麼特別的理由。只是……若那聲〖口哨〗能讓赤蟻誤以為我會從右邊通道過去的話，或許能打破對方的如意算盤……也就這麼點考量。我是覺得並沒有太大意義，也就是有比沒有好的程度吧。
不久之後又出現了三條岔道。這赤蟻巢到底有多廣闊啊。我漸漸焦躁起來。為什麼這裡也跟蛻下來的空殼一般啊。那隻回來的赤蟻到底跑去哪邊了。
隨著我不斷前進，從背後傳來了些什麼東西的氣息……難道說這是要把我引誘到巢穴中心部嗎？若是這樣，對方差不多要出現了。
一如我的預料，前方也傳來了複數螞蟻的氣息。看來它們並沒有逃走，而是想藉助數量來壓倒我。
這也算是正合我意。就讓我將你們一網打盡，立刻升到最高級吧。
畢竟是這種狹窄的通道。雖然會讓身軀龐大的我行動不便，卻也限制住了可以同時撲上來的赤蟻的數量。這通道的寬度到底是會往好的方向發揮作用還是往壞的方向發揮作用……現在還很難判斷呢。
「庫唊~！」「庫唊~！」
「庫唊！」「庫唊！」「庫唊~~！」
赤蟻的叫聲、腳步聲逐漸逼近過來。數量相當多。就我來說，是想升到最高級趕緊撤退的……但看起來不像能簡單逃掉的樣子啊。比起被徹底夾擊來，還是沖向一邊擊潰它們比較好吧。
……哎，〖氣息感知〗對奇怪的地方產生了反應？
〖氣息感知〗的反應來自洞壁對面。我覺得可疑，看向牆壁「咕~~噢~！」地吼了一聲。只見赤紅的洞壁剝落開來，從牆裡頭湧出了大量赤蟻。
看來赤蟻們打算在此處迎敵，以〖粘土〗改建了洞壁躲在了洞壁之後。於此同時，通道前後也有大群赤蟻殺到。
中計了。一瞬之間周圍就完全被赤蟻包圍住了。
「庫唊~！」「庫唊~！」
這幫傢伙果然不是只靠本能行動的，有著明確的發號施令者呢。若非如此是沒法這樣布置的。
這數目……雖說對方因毒而弱化了，還是相當不利。不行，現在示弱也不是個辦法。只有在能選擇撤退時才能示弱。現在悲觀起來也什麼用都沒有。
「咕~~~~~~噢~~！」
來呀，不管幾隻，儘管同時上吧！全給你放倒變成我的經驗值！
9
粗略地環視了一下四周，能明白周圍有著超過八十隻赤蟻。你這全面動員也做得太過分了吧，赤蟻老兄。
我深吸一口氣，只見阿道夫迅速地衝到了我的腳邊。眼力見真不錯。阿道夫要是不動的話，我的先制攻擊就要失敗了。
我轉動脖子和身體，以〖灼熱之息〗全方向散播烈焰。然而赤蟻們非但不退，反而把我的火焰當成了開戰信號一般，紛紛撲了過來。
「庫唊~！」「庫唊！」「庫唊~~！」
我將爪子、尾巴、翅膀全部使用起來應戰。然而吃到傷害的赤蟻立刻退下，迅速與等在後面的赤蟻做了交接。在此期間，退下的赤蟻使用〖自我再生〗做了回復。拜此所賜，我雖然同時對上了這麼多赤蟻，卻不怎麼能結果掉它們的性命。
「庫唊~~！」
咔嘰……終於被赤蟻咬中了手臂。在我以為給它們一下重擊就會讓它們後退之時，中招的赤蟻卻直接咬了上來。它看穿了我的注意力不在它身上，準確地抓住了我露出的破綻。就像要藉機一口氣打倒我一般，赤蟻們一口氣發起了猛攻。
「咕~~噢噢~！」
我就這麼亂揮
被赤蟻咬住的手臂，同時向周圍噴灑〖灼熱之息〗。我連手臂帶赤蟻一同砸向地面，總算幹掉了一隻赤蟻。看來接下來的路還長著呢。
【獲得經驗值360點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值360點。】
……若是攢滿經驗值卻沒法逃掉的話，就有必要考慮在巢穴中進化了。
阿道夫站在我的腳邊以大劍砍著赤蟻。他主要偏重於牽制，順利地吸引著赤蟻的注意，減少了同時攻向我的赤蟻數量。真是相當值得感謝。
「身體……失禮了」
阿道夫登上我的尾巴，從那裡躍到了我的肩膀上，像是為我補漏一般防禦住赤蟻對我的攻擊。哦哦，勞駕了。幫大忙了。我順勢用鉤爪刺穿阿道夫彈開的赤蟻，將其砸向洞壁。
【獲得經驗值403點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值403點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv63上升到Lv64了。】
很好，等級提升了。雖然形式有些嚴峻，但按這勢頭，區區十來級能一下子升掉。
「噗呋~！」『前面！看好前面！』
我聽到玉兔的〖念話〗，立刻重新面對前方。
赤蟻剛好撲了過來，於是我將它揍飛了。雖然想發起追擊將它了結掉，但左右又有赤蟻撲來，只好放棄這個想法將注意力轉到其他赤蟻身上。
在我用翅膀將左右赤蟻遠遠拍開重新將注意力轉向前方時，剛才被我打飛的赤蟻已經不在了，又有新的赤蟻朝我撲了過來。
我太天真了。只靠毒弱化對手，是沒法顛覆這巨大的數量差距的。
一瞬，赤蟻們停止了衝鋒。我放下心來，調整好姿勢鬆了一口氣。下一瞬間，赤蟻們配合好時機，從四面八方同時撲了上來。
我將背後完全交給了阿道夫，對著前方衝來的赤蟻發起〖鐮鼬〗連擊。然後向前邁出一步，用爪子將沒能阻擋住的赤蟻抓向空中。在總算挺過前方的危機之後，我立刻轉向後方。
我不覺得阿道夫能將從後面來的赤蟻全部處理掉。一如所料，正是漏網的赤蟻朝我撲來的時機呢。
後面有五隻。比起造成傷害來，還是以將對方打遠為優先事項。由下往上對著斜上方向發起〖龍拳〗連擊，然後用腦袋對著剩下的一隻撞去。
「庫唊~！」「庫唊啊~！」「庫唊~！」
赤蟻們發出叫聲。我腳邊額地板溶化，吞沒了我的腳。
這是看準時機的同時進攻與使用〖粘土〗改變通道的兩段式攻擊呢。
我用力想要拔出腿來，但卻很不順利。當然，赤蟻們不會放過這個機會，又烏泱泱一片向我湧來。
「庫唊~~！」「庫唊~~！」
赤蟻又叫了。這次是洞頂改變了形狀，向我刺出了赤針。
混蛋，這幫傢伙真是多才多藝啊。
下有粘土封腿，上有土針扎頭。然後周圍是大群撲向我的赤蟻。
真是有點危險。腳下被絆住這點是最糟糕的。
這、這是不是被逼入絕路了啊……？
「……抱歉，我的親族，以及向伊露希亞報仇這件事……就拜託你了。那傢伙是個不該被留在世上的男人」
阿道夫這麼說著，想大群赤蟻沖了過去。然後他沖開赤蟻群，邊用大劍化解赤蟻的攻擊邊強行往前挺進。
怎、怎麼了？就算想逃，這地方也不是能胡亂衝出去的地方。途中遭到圍毆就完了哦。
阿道夫以大劍斬向行進方向上的赤蟻。但在他命中之前，在死角中的赤蟻撞擊了他將他壓倒在地。阿道夫使用受身動作爬了起來，此時周圍的赤蟻都瞪著阿道夫擺好了架勢。
「〖誘餌〗」
隨著阿道夫吟唱咒文，正在撲向我的赤蟻突然停下了腳步。
10
赤蟻們一齊朝向阿道夫，跑到了我的視線之外。明明它們好不容易才破壞了我的立足點改變了洞頂當作武器來著，卻簡簡單單放棄了幹掉我的絕好機會。
恐怕是剛才阿道夫使用的咒文——〖誘餌〗的效果。那個有將對方注意力吸引到自己身上的效果吧。
回想起來我第一次見到阿道夫的時候，完全被他吸引了注意力，根本沒有注意到從背後逼近的勇者。雖然覺得那是勇者的〖躡足〗、〖幻象〗技能的效果，但似乎不僅僅是如此。恐怕那時候阿道夫也事前使用了〖誘餌〗吧。
「庫唊~~！」
赤蟻們湧向阿道夫。阿道夫雖想應戰，但被圍成那樣也太亂來了。正面的赤蟻咬住阿道夫的大劍，背後的赤蟻趁此機會咬住了阿道夫的肩膀。他就這樣被拖倒在當場。
阿道夫應該不可能覺得自己沖入那種數量的赤蟻堆里還能應付得了。他是為了給我爭取到掙脫〖粘土〗束縛的時間，豁出性命充當了誘餌。
我慌忙試圖掙脫〖粘土〗，但卻拔不出腿來。雖然早就明白了，但是這硬化的〖粘土〗有著相當大的強度。全力抬腿能感到些許鬆動，但也就到此為止了。連裂縫都沒弄出一條來。越是焦急越是無為地浪費時間……想到這點，我感到了一陣無力感。
混蛋，混蛋，為什麼弄不破啊！
赤蟻們當然不可能只將他拉倒就停止攻擊。它們趁著阿道夫毫無防備的大好時機，與他扭成一團想要壓死他。一隻又一隻的赤蟻聚集起來，阿道夫的身上開始堆積起赤蟻之山。
「咕~嘎~~！」
我全力用牙咬向地板。在巨大的震動傳到腦部的同時，感覺到了地面裂開的感覺。就這麼再次用牙磕向地面。三顆牙齒連根折斷了，掉出嘴巴滾落地面，鮮血從口中垂落下來。不過總算給地面弄裂了。
我全力踢向地面，擴大裂隙，弄破地板解放我的雙腳。
「庫唊？」「庫、庫唊~！」
聽到我弄出的聲音總算回過神了嗎，好幾隻赤蟻回頭看向我。我跳向空中，上下大幅甩頭將玉兔拋起。
「噗~呋~~！？」
我邊團起身體邊伸出脖子，張開嘴將玉兔回收到我口內。然後就這樣順勢轉入〖滾動〗態勢。
抱歉，玉兔，為了使用〖滾動〗只有這樣，這是沒法子的事。
玉兔的〖燈火〗消失，周圍變得漆黑一片。不過我已經大體把握住周圍的地形以及赤蟻的位置了。
就這麼向著聚往阿道夫的赤蟻山……不，就算突擊過去，那將那赤蟻山沖塌嗎？
而且我記得剛才有數隻赤蟻開始將視線轉回我的身上了。可以想像，就算我為了救阿道夫衝過去，也會受到其他赤蟻的妨礙。
那麼只能不管三七二十一地賭一把了。
我將對著阿道夫而去的前進方向轉了個直角彎，沖向洞壁。雖然黑燈瞎火沒法好好掌握距離感，但我依然全力加速沖了過去。
我的背直接撞上了牆壁，讓我覺得身體被拍扁了。咣的一聲，附近的通道搖晃起來。大概是對此產生了疑問吧，赤蟻們喧囂的聲音停了下來。
「……庫唊？」
一片黑暗之中，響起了一隻赤蟻的嘀咕聲。此時周圍的喧囂完全沉寂了下來，讓這聲叫喚顯得異常清晰。
之後，通道的動頂剝落了。雖然只是很小一部分，但那是赤蟻以粘土加固的堅實沙塊，擁有著視命中部位有可能造成重大傷害的勢能。而且伴隨著洞頂的崩落，土塊、沙石也掉了下來。
「庫唊~！」「庫唊~~！」
「庫唊~~！」
通過聲音能察覺到赤蟻們四散開來。
看來總算是成功了。赤蟻們改築洞壁用來藏身，使得這段通道對洞頂的支撐變得不夠安定。再加上它們又將洞頂的一部分變成了針形，使得洞頂出現了縫隙。
此時再由我給予它巨大衝擊，對扭曲的部分施加作用力，支撐不足的洞頂就開始崩塌了。
大石頭從上方落下，擦過我的肩膀。好險，要是被那個打中想必會受到相當的傷害。
首先還是希望能有照明。我噗地將玉兔朝上吐出，再用腦袋接住它。多虧它沾了我唾液，順利地粘在了我的腦袋上。
……感覺玉兔非常想說些什麼，但它還是默默用了〖燈火〗。
我放低身姿，沿著通道飛奔，一邊避開猶豫著是否該逃得赤蟻及墜落的瓦礫，一邊跑向阿
道夫。赤蟻們看起來想要離開這裡，但其中一隻在與我對視後撲了上來。
「庫唊~~！」
我揮動爪子，挖開赤蟻的身體。不知對方是因毒弱化的個體呢還是在戰鬥中受傷的個體，這一擊就讓它動彈不得了。
【獲得經驗值432點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值432點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv64上升到Lv65了。】
等級又上升了。不過等級是升得很快，但我沒想到會搞得這麼危險。不過也沒有其他選項，就算知道會這樣我大概也會選擇同樣的方法吧。
阿道夫鮮血淋漓地倒在地上。聚在它身邊的赤蟻受到崩落的驚嚇，已經散開了。我看到他嘴角還在動，看來還活著……這讓我鬆了一口氣。
不過我也只放心了一瞬間。大塊泥土朝著阿道夫墜落下來。
我撲了過去，用後背擋住土塊。土塊在我的背上爆散開來。
總算是趕上了。我垂下頭來伸出舌頭，將阿道夫捲入口內，接下來又和赤蟻們一起逃了起來。
這附近被赤蟻們擺弄的通道會就這麼崩塌吧。不逃到安全的地方去可不行。
11
我儘量邊躲避著墜落的石塊邊筆直奔跑。話雖如此，這裡是狹窄的通道，沒法左右大幅活動，也只能忽快忽慢地改變速度加以迴避。躲不開的就用尾巴彈開。
我也考慮過使用〖滾動〗，但這樣就失去了玉兔的〖燈火〗。在這種需要注意墜落物的狹窄通道中失去照明堪稱自殺行為。而且若是赤蟻施展多重〖粘土〗來阻擋我的腳步，使用只能做出單純動作的〖滾動〗形態就可能被逼入絕境。
在追過赤蟻之時，只要有餘裕我就用前爪踩踏它們、用爪子撕裂它們的背。拼命逃離崩塌的赤蟻毫無防備，會被我輕鬆擊中。
我明白，只要穿過通道崩塌的區域，又會與赤蟻們展開集團戰。就算是多少亂來一下，也必須得在這裡減少赤蟻的數量。
「庫唊~~！」「庫唊~！」
我揮動鉤爪，幹掉一隻一隻赤蟻。等級從Lv65刷刷升到了Lv69。要是在消滅赤蟻上投入太多注意力會有被活埋在這裡的危險，但我還是捨不得放棄經驗值。
進化也近在眼前了，不過一口氣升了這麼多級，status也提升了相當不少。還想著沒有阿道夫會迎來苦戰呢，但這樣一來或許能好好健斗一番。
而且在通道開始崩塌的時候，超過一半的赤蟻逃向了我的反方向。再加上也有來不及逃跑被壓在下面的赤蟻，這樣我必須要對付的赤蟻數量就大幅減少了。
在拐角跟前站著一隻龐大的赤蟻。它看都不看逃跑的同伴，筆直地盯著我。
只要穿過那個拐角，應該就能逃出崩塌區域了。之後又會開始與赤蟻的戰鬥，我可沒有鬆懈的餘裕。便在此時，一隻赤蟻在大赤蟻的面前停下了腳步。
「庫唊……」
停下來的赤蟻對其發出了叫聲——就像在說『再不逃就會被埋在這了』一樣。但大赤蟻仍然不為所動。另一隻赤蟻放棄了勸說微微搖了搖頭，在大赤蟻的身旁停了下來，轉而面對我的方向。
「……庫唊」
這次輪到大赤蟻發出叫聲了。但另一隻赤蟻和先前的大赤蟻一樣，沒對叫聲做出反應。我突然感覺大赤蟻露出了笑容。
……那啥，你們這麼一搞，讓我超難下手啊。
「噗呋？」『要、翻譯嗎？』
……不，不必了。
以status來看，分別是Lv19和Lv34。就像是新兵和隊長的感覺嗎。不行，就別想這些多餘的事吧。動搖了會丟掉性命的。那幫傢伙是想要同歸於盡來著。
「庫唊~！」「庫唊~~！」
新兵蟻和隊長蟻射來了〖粘土銃〗。用翅膀格擋會擋住視線的。但話雖如此，若是將尾巴轉到前方的話又會破壞身體平衡造成大幅減速。不過若是直接拿身體吃下攻擊，會被對方抓住我中彈後仰的破綻的。
「噗呋~！」『用翅膀防！』
不、不過，若是擋住視線會被對方抓住機會撲過來啊。
不，這裡就相信玉兔吧。玉兔能從某種程度上讀取到我的想法。它是在讀取了想法的基礎上，告訴我應該用翅膀防禦的。
我用翅膀蓋住前方，彈開粘土銃。
「噗呋~！」『大的，跳起來了！目標是翅膀收回去後的右肩！另一隻，瞄準了左腿！』
哦哦，真是太好了。它似乎用〖念話〗強行讀取了赤蟻的想法。這樣都不需要提防佯動了。
能以聲音判明新兵蟻的位置。不，它似乎是故意發出聲音奔跑的，是想儘量增加我察覺到隊長蟻動作的難度吧。簡而言之，就是充當了誘餌。
最糟的情況下，就算吃到新兵蟻的攻擊也不要緊吧。我左腿蹬地跳了起來。新兵蟻的牙掠過我的腳下，撲了個空。
我垂下頭向前傾身，避免腦袋撞上洞頂。然後順勢大幅縮回右肩並將翅膀轉回身後。
「庫唊~！？」
隊長蟻的攻擊打了個空。我伸出縮回的手臂，以爪子貫穿隊長蟻的脖子，然後順勢將它砸在拐角的洞壁上，藉助全身體重撞了上去。我拔出爪子，隊長蟻仰面落向了地面。
【獲得經驗值544點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值544點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv69上升到Lv70了。】
……還有5級嗎。
「庫唊~~~~~~！」
新兵蟻大叫著，從我背後追來。我以〖鐮鼬〗打向洞頂。赤沙的團塊墜落下來，擋在了我與新兵蟻之間。從那對面不遠處傳來噗唧一聲。以此為終點，通道停止了晃動。
【獲得經驗值273點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值273點。】
……總覺得回味很糟糕，但總之是脫離困境了。在複雜的心境中，我重新看向前方。成功來到這邊逃離通道崩塌的赤蟻大概有二十隻吧。總算快看到終點了。
12
只要能成功突破這裡，就能平安攢滿經驗值逃離赤蟻巢穴了。剛才的通道左右牆壁被赤蟻自己拆掉所以很寬闊，從而顯得這裡的通道略有些狹窄。若是在這裡，同時衝上來的數量頂多只有五隻吧。
「庫唊~~！」
以先頭一隻赤蟻的叫聲為信號，站在前排的赤蟻一齊射起〖粘土銃〗來。這簡直是石礫的暴風。剛才那地方它們害怕擊中同伴所以沒有亂射〖粘土銃〗，但這裡就沒有這種風險了。它們毫不留情地打了過來。
這裡沒有閃躲的空間，以〖鐮鼬〗迎擊也會沒完沒了。我揮動雙臂和尾巴，不顧一切地擊落石礫。臉、手臂、胸，沒能徹底防住的〖粘土銃〗破壞著我的身體。雖然我優先防禦了玉兔所在的腦袋位置，但失守也只是時間問題吧。
阿道夫還在我口中，讓我沒法使用吐息技能，只能不斷忍耐著宛如機槍掃射一般的〖粘土銃〗。用盡MP的赤蟻退出前列，讓後列的赤蟻頂上。照這樣下去我的身體會先撐不住的。
我確認起赤蟻的status，等待著前列MP低下的瞬間。
我瞅準時機，向前甩頭。掉下來的玉兔伸出耳朵，纏住我的牙齒沖入了我的口中。我使用〖滾動〗，向著赤蟻們撲了過去。
「庫唊~！？」
我一邊席捲赤蟻一邊前進。
赤蟻們想要阻止我的〖滾動〗，必須幾隻一起合作使用〖粘土〗。所以我才會瞄準前列用盡MP的機會。在這狹窄通道中基本沒法做出迴避。
「庫唊~~！」「庫唊~~！」
赤蟻的悲鳴四處響起。我透過體表感受到了將它們軋扁、撞飛的感覺。
【獲得經驗值392點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值392點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv70上升到Lv71了。】
【獲得經驗值403點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值403點。】
【獲得經驗值415點。】
【因稱號技能〖行走的
蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值415點。】
腦海中神之聲的通知一條接著一條。感覺會出現暈神之聲的症狀呢。真希望能再稍微統括一下通知啊。就在我不斷碾壓的期間，升到了Lv74。
【稱號技能〖災害〗的等級從Lv5提升到Lv6了。】
……啊啊，災害升級了嗎。真希望別在我進化前這樣搞，但畢竟都給赤蟻巢弄到半毀了，這也是沒辦法的事吧。
「庫唊~~！」「庫唊~~！」「庫唊~~！」
最後排的三隻赤蟻對我發出叫聲。赤蟻身前升起了一道土牆。大概是因為臨時做出來的關係吧，跟通道的洞壁比起來顯得頗為脆弱。我提升滾動速度，向土牆衝去。剛剛完成的土牆四散崩塌，我碾碎了躲在後面的赤蟻。
【獲得經驗值392點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值392點。】
【〖厄病龍〗的等級從Lv74上升到Lv75了。】
【〖厄病龍〗的等級達到MAX了。】
【進化條件已滿足。】
終於，LvMAX了。我就這樣繼續滾動，朝赤蟻巢外滾去。雖然有倖存的赤蟻跟在我背後，但它們中途就停下了腳步放棄了追趕。
13
我在離開赤蟻巢穴後又繼續滾了一會兒，拉開了與赤蟻巢穴的距離。巢里應該還殘存了一半以上的赤蟻，它們有追來的可能性。
我的身體挨了〖粘土銃〗不少下，為了格擋而粗暴使用的翅膀和尾巴也傷痕累累了。阿道夫也受了重傷。總之，現在最想找個能安心讓身體得到修養的地方。
在距離赤蟻之巢有點距離的地方發現了仙人掌，於是我決定先停留在這裡治療阿道夫。
這裡剛好是在稍微隆起了一點的小丘之上，視野很好。呆在這裡的話，就算有危險魔物接近也能很快發現。
我將阿道夫與玉兔吐在地上。
「噗呋~……」
玉兔抖動身體，甩開身上的唾液。嗚哇，真髒。現在還算好，但幹了一定會散發出莫名的臭味吧。
玉兔用死魚一般的眼睛瞪著我。
總、總之先治療阿道夫。他已經遍體鱗傷了。特別是被直接啃到的右肩，都失去了原型。不過除了肩膀之外，傷口比我想的要淺嗎……？
確認了一下他的status，雖然受了那麼重的傷，HP卻還算安定。想必是玉兔在我口中對他施加〖恢復術〗做了某種程度的治療吧。
我也在對自己用了一次〖恢復術〗後，對阿道夫施展了三次〖恢復術〗。這一來我的MP就見底了，但阿道夫的HP也恢復了個七七八八。
【通常技能〖恢復術〗的等級從Lv2提升到Lv3了。】
【稱號技能〖救護精神〗的等級從Lv8提升到Lv9了。】
進化前出現這個真是太好了。若是能出現擅長回復魔法的進化路線就謝天謝地了……但厄病龍會有這樣的路線嗎。
我輕輕捏著阿道夫的胳膊將其抬了起來。
肩膀那裡是不是有點不對勁啊？這樣不要緊嗎？
以我至今為止的經驗，回復魔法基本只有促進自然治癒能力的效果。簡而言之，就算能堵住傷口也沒法再生欠缺的部位。若是受到嚴重的損傷就可能會留下後遺症。
阿道夫的右肩因為遭赤蟻撕咬，被啃去了一大塊肉。雖然看起來姑且還連在一起……但今後能不能像往常一樣活動就不好說了。或許他就算洗清罪名，也沒法再靠著劍術安生立命了。
「噗呋~……」
玉兔仰望著我，垂下了耳朵。玉兔似乎也在擔心阿道夫的手臂。
「……嗚，嗚咕，咕」
數分鐘後，阿道夫醒來了。他抬起上半身，眯起了眼睛。
「……啊啊，我還或者嗎」
他低聲嘀咕了一句。
「看來又被你救了啊」
「咕~~……」
絕對是我這邊更應該道謝。在腳背困住的動不了的時候，是阿道夫以自己為誘餌為我爭取到了脫出的時間。要是沒有那一下，我會因赤蟻的圍攻而被殺掉吧。
阿道夫探頭張望著四周。
他好像在找什麼。是想喝水嗎。
「噗呋~」『那把、很大的劍』
真不愧是玉兔，眼力見就是好。
大劍也跟阿道夫一起回收了。我呸呸兩下，將大劍和劍鞘吐了出來。
……一瞬，阿道夫露出了一副嚴肅的神情。
「啊、啊啊，抱歉」
他搖搖晃晃地站了起來，略帶猶豫地以右臂抬起了大劍。
即使被赤蟻啃壞了肩膀，他的右臂也足以拿起大劍。按這狀況是不是不要緊啊。
阿道夫只用右手舉起了大劍。高高抬起的手臂顫動起來。大劍從他的手中滑落，摔向了地面。
他將大劍插回劍鞘，緩緩坐了下來。然後又緩緩甩了甩頭。
看起來也並沒有特彆氣餒。阿道夫一定是在醒來的時候就已經注意到了吧……注意到自己的慣用手已經沒法派上用場了。
「已經不打算再為那個國家服務了，這樣的我就算拿著劍也沒什麼作用吧……不過，哪怕讓我拿命來換，我也想讓那男人吃上那麼一刀以解心頭之恨啊」
他落寞地如此說道。我們在這凝重的氣氛中沉默著。讀取了阿道夫心中想法的玉兔無精打采地蜷起了耳朵。我也不知道該做出怎樣的回應。
「……報仇這件事，就拜託你了，可以嗎」
阿道夫是注意到了我的不知所措吧，添上了這麼一句。
「咕~~~」
「噗呋~……」『交給我吧……』
玉兔以〖念話〗如此說道。阿道夫那緊繃的表情和緩下來，微微露出了笑容。