第一卷 Chapter.1『少年與魔女』
1
冰冷陰暗的監獄。
這裡沒有窗戶，連一絲陽光都照不進來。
照明也只有蠟燭的燭光，儘是沉澱著鐵鏽和灰塵味道的陰濕空間——這就是少女被囚禁的監獄。
咯噔，傳來了腳步的回音。
「誰？」
少女反射性的，從給囚犯用的床上跳了起來。
這裡應該不會出現腳步聲才對。因為這座監獄裡並沒有看守。
無人的監獄——這當然是有它的理由。
其一，是監獄的內部被三重遠程攝影系統完全的監視了起來。
其二，是這座監獄所囚禁的，包括這名少女在內都是被稱為「魔女」·「魔人」的禁忌者。
——就算是關在牢房裡她們也很危險。
——如果配置看守的話，無法保證他們的性命。因此這裡無人。
但，這腳步聲又是？
是有誰，因為什麼目的而在接近這裡吧。
「………」
她反射性的架好了姿勢。
少女是寄宿著尚未解析的星之能量『星靈』而誕生，被冠以魔女這一蔑稱受眾人畏懼的人類。會接近這樣的自己的人，不可能會為她帶來什麼好消息。
是個人的報復？還是說處刑通告？
她抱著半分膽怯，半分覺悟的心情等待著足音的接近——
「噓，別出聲」
「哎？」
視線一對上便被「他」告知的一句話，讓少女瞪大了眼睛。
「我現在就放你出來」
出現的是一名少年。
是一名黑褐色的頭髮被雜亂的修剪過的十五歲左右的少年。
他穿著帝國兵的戰鬥服，腰帶上別著一對雙劍——插在黑與白色的劍鞘里的兩把劍。
……要把誰放出去？
明明牢房裡只有她一個人，少女卻沒能馬上理解這句話的意思。
「別動。離欄杆太近會有危險」
劍閃。
少女的視線，只捕捉到了一瞬間的閃光。
監獄的欄杆被劈開了。她注意到那個行為，是在看到了被切碎的欄杆碎片，發出聲響掉在了通道上之後。
「……騙人的吧」
那是連魔女的星靈術也無法破壞的合成鋼鐵。
少年輕而易舉的，就把如果不準備大型的金屬加工機就無法切斷的鐵欄杆給砍斷了。
而且，還是用一把劍。
但比起這個絕技，讓少女更驚訝的是他砍斷監獄欄杆這一行為本身。
「……為什麼？」
「就算問我為什麼，不把這牢房破壞的話你是逃不出的啊」
「……你要……放我走……？」
看這被開出了一個可以供一個人鑽過的洞的欄杆，少女眨了眨眼。
「你是帝國的劍士吧。而且左臂的紋章是使徒聖……為什麼帝國的最高戰力會在這裡」
「你竟然知道啊」
一邊把劍收回劍鞘，少年一副可以說是悠閒的模樣點了點頭。
「涅比里斯的星靈使，連帝國的階級都知道啊？」
「……因為」
少女低下了頭。她露出了混雜著不安和困惑的視線。
「我和你可是敵人。知道帝國的情報是理所應當的……但是，你為什麼要放我逃走」
少女仰視著他這麼問道。
少年的回答則是——
「你，才十三或者十四歲吧。還是更小一點？」
「……哎？」
「如果是十二歲的話就比我小三歲了。啊，就快要小四歲了嗎」
少年的國家和少女的國家，已經持續了百年以上的戰爭。
這並不是在憐憫被關起來的魔女，也和俘虜的性別和年齡無關。明明如此。
「我偶爾會看到被關起來的你，就有些在意了」
「……？」
「我覺得就算是星靈使，但把像你這樣連星靈反應都很微弱的孩子一個個都關起來的做法有些問題」
「……這不就是帝國的行事手段嗎」
「嗯。所以，我只能像這樣偷偷放你走。我這也是第一次，不過如果順利的話也想放其他人走」
他在監獄外面招了招手。
「快點。雖然我停下了監視設備的系統，但估計再過幾分鐘就會恢復了」
「啊……」
被握住了手，少女微微發出了聲音。
難道他不害怕接近被稱為魔女受人嫌惡的自己嗎？就算不害怕難道沒有厭惡感嗎？
「快點。得跑到對面的過道去」
她就這麼被抓住手在無人的過道上跑了起來。被少年拉著在過道上前進著，他們來到了設置在監獄內的應急門。
「穿過這裡就能到達帝都的外面了。接著只要順著人群就能到達鬧市區，你看著電光公告牌上的地圖走。坐著循環巴士朝中立都市出發就行了。這個給你。雖然不多」
那是作為軍用應急糧食的乾麵包，以及帝國銀幣。它們被塞到了她的手中。
謝謝，她說不出來這種話。
因為事情發展的太快讓她覺得這是陷阱。她從來沒聽說過會有這種不止幫助敵國的俘虜逃獄，甚至還貼心的準備了錢和食物的帝國兵。
「好了，快走吧」
「…………」
雖然覺得不安，但少女還是被「想要逃走」的心情推動著跑了起來。
她穿過應急門來到了監獄的外面。
她乘坐循環巴士穿過帝國的大門來到帝國領外。接著又朝著同志們聚集的據點出發，返回了故鄉涅比里斯皇廳。在她接觸到了熟悉的自國的空氣之後——
「……是真的」
少女，明白了那個時候的少年的言行並非陷阱。
但是第二天。
帝國所發生的前所未聞的事件，甚至傳到了少女所在的涅比里斯皇廳那裡。
"史上最年輕的『使徒聖』伊斯卡"
"因協助魔女逃獄而被以叛國罪逮捕 被下達終身監禁之刑"
「騙人……」
攥緊了發派的情報雜誌，少女的身子輕輕震了一下。
為什麼。為什麼，要為了身為敵人的自己？
是什麼促使他做到這一步的。搞不明白他的理由，少女就這麼呆立在了原地。
——那是大約距離『現在』一年前的事。
自前所未聞的魔女越獄事件之後過了一年的現在。
世界再次，想起了少年的名字。
以黑鋼的繼承者伊斯卡，和冰禍的魔女愛麗絲的邂逅為契機——
2
『釋放，服刑者伊斯卡』
經帝國議會——以世界上最大的領土著稱的「帝國」的最高決策機關，表決了一個議題。
『抬起頭來伊斯卡。這是久闊一年的外界。重新沐浴久違的陽光的感覺如何？』
「……很刺眼呢」
雙手雙腳全部都戴著拘束具，少年——伊斯卡眯起眼睛看著從天頂上照下來的陽光。
寬闊的議會場。
他就站在位於其中心的台子上，挨個環視著俯視著自己的八名男女。
八大使徒。
他們是統括帝國議會的八名最高幹部。他們本人並沒有來到議會，只是將他們臉部模糊的輪廓，映在了設置在正面牆壁上的顯示器而已。
『看你的表情似乎並不是太開心啊？』
「……只是，半信半疑而已。真的要放了我嗎？」
『很好。看來你對自己所犯下罪行的嚴重性有所自覺。你讓我們捉到的魔女越獄的事件。那對我們來說是嚴重的損失』
「這次，我們為你準備了贖罪的機會」
「這是什麼意思」
他反射性的皺起了眉毛。一年前，他作為魔女越獄事件的犯人被打入牢房，剝奪使徒聖的地位的時候，被告知這個牢他得坐一輩子。
…….那為什麼要放了我？
只關了一年就放了他也太便宜他了。映在眼前屏幕上的八大師徒絕對不是那種大慈大悲的人。
「作為赦免我的代價，讓我參加某個任務……？」
『很敏銳嘛。魔女越獄事件的事前準備工作也是，看來你很聰明嘛』
八大使徒低聲笑了出來。
「對我來說，我只會耍劍而已」
『你這番自我闡述有些不對呢。應該這樣說才對吧。不是只會用劍，而是只要有劍就足夠了』
這不是在諷刺他。世界最大國家的最高權利者們，特意將一名少年喚來議會，並直接向他下達命令是有原因的。
『進入正題吧。我們給你下達的命令並不是什麼了不起的東西。只是讓你去盡你的本職而已。也就是打倒魔女』
「魔女？」
『這是從潛伏在涅比里斯皇廳的諜報員傳來的情報。皇廳那邊，決定向帝國的據點派遣一名魔女』
「那種事……我覺得在前線應該是家常便飯才是」
『對方可不是普通的魔女。是大魔女涅比里斯的直系「純血種」』
「純血種！？」
八大使徒告訴他的單詞，讓伊斯卡下意識瞪大了眼睛。
「……那可是強敵啊」
『所以我們才會放了你』
八大使徒淡淡的繼續說道。
『曾經讓我等帝國化為火海的大魔女涅比里斯。她的血族代代都被稱為「純血種」，身上寄宿著強力的星靈這件事你應該知道吧？』
「是的。畢竟已經和她們交過好幾次手了」
『這次的對手，是在那些人之中也是特別強大的傢伙。冰禍的魔女——一年前，在你待在監獄的時候，她隻身一人便突破了尤貝爾北方前線。連我們配置的最新兵器都被涅比里斯皇廳給搶走了』
「……只憑一個人就把那個尤貝爾前線給？」
伊斯卡想了起來，他在監獄裡曾聽過這個傳聞。
出現了一名寄宿著不得了的星靈的魔女。
『正面和她戰鬥的話就連使徒聖大概也會陷入苦戰吧。但只憑駐紮在前線的部隊會讓人不安。所以就輪到你出場了』
『史上最年少的使徒聖伊斯卡，我們期待你的表現』
「……是原·使徒聖啊。一年前的事件我已經遭到降格處分了」
十五歲便晉升為天帝直屬護衛的部隊兵。
前所聞的晉級讓他成為了受人讚揚的英雄……本該如此。
『只要你有那個心馬上就能取回使徒聖的地位了吧。畢竟你是師從於帝國最強的那·個·男·人，繼承了星劍的「黑鋼的繼承者」啊』
伊斯卡腳下的地板分開，通過機械裝置從那裡升起了一個台座。
——那是一對雙劍。
被收納在黑鋼劍鞘里的劍，和收納在白鋼劍鞘里的劍。
『這是你從那·個·男·人那裡繼承的星劍。收下吧』
「可以嗎？」
『這對劍，只有在適格者使用的時候才會發揮出力量。這是你專屬的劍』
這麼說的同時。
拘束著伊斯卡的手銬和腳鏈，發出聲響被解開了。
『伊斯卡，從這個瞬間起你就自由了。我們會在十七小時時候準備好前往前線的押運車。在此之前去做好準備。如果有需要的東西就會給你準備。武裝，人才，資金，食物，醫療，我們會為你準備好一切』
準備好一切。
這個可以說得上是破格待遇的提案，讓伊斯卡毫不猶豫的即答道。
「有三名我想要的部隊成員」
『說來聽聽』
「部隊長蜜思米絲·克拉斯，狙擊手燼·休拉干，以及機械師音音·阿卡斯通。能幫我招集這三人嗎」
3
帝都第二區域。
這裡是在被厚重的鋼鐵城牆的帝都里，最為繁華的商業區域。在位於其廣場前一隅的餐廳『火藥基地』里——
「小音音，我們該坐哪才好？」
「小音音，我們點的菜還沒上啊」
「小音音——」
「來了來了！現在馬上就去！」
咽下在廚房的角落咬了一口的午餐麵包，音音慌忙站了起來。
她穿上了疊好的員工用圍裙，朝著因為大量的客人而變得熱鬧的餐廳的客席跑去。
音音·阿卡斯通——
她是一名將濃密的紅髮綁成單馬尾，有著青色的大眼睛以及招牌式的開朗笑容的十五歲少女。健康又緊緻的身體，配上運動用的吊帶式背心和露出大腿的熱褲這一方便運動的打扮與她非常相襯。
「來啦來啦——，一位客人……啊！」
一名銀髮少年正站在餐廳門口。
一看到他，音音便大喊一聲朝他跑了過去。
「燼哥？！哇哇，好開心。你是來見音音的嗎？」
「不是不久之前才剛見過嗎」
「哎——？那就是客人咯？那再過一小時左右客人應該就會減少不少店裡就能有空位了。今天的每日套餐是，我看看哦」
「很不巧我已經吃過飯了」
少年用冷淡的口吻，向仰視著自己的少女答道。
燼·休拉干。
他是一位留著倒刺的銀髮，有著銳利的灰色雙眸和精悍的面龐的少年。他穿著編織有光學纖維的灰色戰鬥服，左肩扛著放著狙擊槍的手提箱。
「那今天是來幹嘛的啊？」
「帶話」
「哎？」
「那·家·伙被放出來了。現在，他正在久違了一年的宿舍里火速收拾行李」
燼的話，讓音音的視線游移了一會兒，接著。
「……啊！」
她像是想到了什麼一樣雙目放光。
「你難道說的是」
「伊斯卡」
「不會吧啊啊啊啊啊啊啊啊！？唉，真的？沒騙我吧？」
她忘記聲音會傳到餐館裡在那裡尖叫著。
「有空在這高興不如趕緊去做好準備」
「對唉，準備指的是慶祝的準備吧？」
燼依舊用冷淡的聲音，對在一邊跳來跳去的音音說道。
「明天早上零點出發。坐押運車去前線」
「……咦？押運車？前線？」
「要出·兵·了」
「哎！？等一下啊燼哥！音音可剛熬夜打工了啊！？」
「死心吧。你去做普通的工作簡直是痴人說夢」
像是嘆氣一樣吐了口氣，燼轉過了身。
「只要帝國和涅比里斯皇廳這場毫無意義的戰爭，仍在持續」
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帝國軍專用大門。
在披上淺墨色夜幕的帝國里，監視塔的照明正從正面照亮著大門。
站在地上仰望天空，能隱約看見一閃一閃的星光。
「好冷」
拂過脖子的夜風讓他的身體打了個顫。
「……朝陽也是，已經有一年沒看過這種星空了啊」
為了擋風豎起了戰鬥服的衣領，伊斯卡輕輕露出了苦笑。
他以為已經見不到朝陽和夜空了。
「畢竟在外面等著的是要拼上性命的戰鬥，所以可能也有點後悔在監獄裡蹲一輩子會更安全……啦！」
他把背上的背囊扔到了押運車的行李架上。
雖然發出了咚的一聲很有魄力的聲音，但伊斯卡的行李大概已經算是輕的了吧。
武器就只有手持的劍，剩下的就是醫療品和小型的通信設備。狙擊手除了這些還要再加上自費的槍和大量的彈藥，情報官則是要背著大型的通信設備。
「額現在是——」
「離集合時間還有四分三十秒」
在路燈的照耀下，從伊斯卡扭頭的方向那裡浮現出了一名銀髮少年的身姿。
那是一名左肩背著手提箱的狙擊手。
「喲，燼。中午幫大忙了。謝謝你幫我聯絡音音和蜜思米絲隊長」
「我已經習慣你的突發事件了。就像一年前，你一個人氣勢洶洶的引起魔女越獄事件那個時候一樣啊」
「唔……所，所以今天早上我不都道過謙了嗎」
「你太粗心了。明明師傅都已經教過那麼多次『行事的時候一定要有能確保成功的手段。如果沒有就等待時機』了啊」
誇張的嘆了口氣，燼把行李扔到了車內。
「你被逮捕時那兩個人動搖的樣子，根本就已經是魂不守舍了」
「音音和蜜思米絲隊長？」
「不過知道你被放出來的時候也是一樣啊。喏，說曹操曹操到」
燼視線的前方，出現了一道以驚人的勢頭沖向這邊的車頭燈的光。那，是一輛揚起滾滾塵埃在行駛這的小型機動車。
在大多數士兵都在睡覺的夜晚響起了一道剎車聲。
「伊斯卡哥，恭喜出獄——————————————————————————————！」
搶在車子剎車停住之前，便有一名綁著紅色單馬尾的少女從
車上跳了下來。
「恭喜恭喜恭喜————————————————————————————！」
「音音！？」
他接住了熊撲過來的音音。
「用不著這麼高興吧……嘛抱歉讓你這麼擔心」
「才沒有，伊斯卡哥並沒有錯。比起這些真是太好了了」
音音眼裡泛出了淚花仰視著他。
「你知道音音有多擔心你嗎！？害得音音一個月都吃不下飯，瘦了三公斤呢」
「明明還因為反作用，瘋狂的吃烤肉胖了六公斤啊」
「為什麼燼哥會知道！？」
音音耳尖的聽到了燼的低語而轉過了頭去。
「……啊，隊長好像也來了。餵——隊長，這邊這邊！」
音音朝鬧市區揮了揮手。
以雖已夜深卻燈火輝煌的街道為背景，一名穿著帝國戰鬥服的較小女性正在向這裡跑來。
「大，大，大家——……呼……呼……抱，抱歉我來遲了……」
「……還是老樣子腳程那麼慢啊」
燼無語的嘆了口氣。
不知道是不是背包太重的緣故，還是她體力不足的緣故。朝這裡跑來的少女的步伐現在也一副快要倒下的樣子蹣跚不定。
「燼，隊長還是老樣子嗎？」
「老樣子啊。在不好的方面」
duang。
「啊，摔倒了」
音音小聲說道。
她在既沒起伏又沒小石子兒可以說是空無一物的地方摔了個大跟頭。儘管如此她仍站了起來——還以為是這樣，卻不知為何她又當場蹲了下去。
「……啜泣。對不起……為什麼，我這麼不擅長運動呢，因為這個還總是被部下和上司發火。我，果然不適合待在軍隊吧。電線桿先生。電線桿先生也這麼覺得吧？」
那名少女，竟然和眼前的電線桿開始聊天了。
「……要不要辭掉隊長呢」
「別辭掉啊啊啊啊啊啊！？」
伊斯卡慌忙的，朝著突然開始說些嚇人的話的少女跑了過去。
「你可不能回去啊隊長！不如說都已經到這了一般來說還會被挫嗎！？」
「啊，是伊斯卡呢」
伊斯卡的聲音，讓小個子少女的表情突然明朗了起來。
比音音還矮的個子，加上孩子氣的可愛又充滿笑容的容貌。色素較淡的淺青色頭髮被蓬鬆得綁成了向外延伸的波浪狀，充滿血色的嘴唇也顯得稚氣，盡給人一種可愛的印象。
「哇，真的好久不見了呢。個子，是不是有稍微長高了？」
「有，有嗎」
「嗯嗯。我也為了長高每天都有喝牛奶，不過果然像我這樣的女生在個子方面是贏不過你的呢」
「什么女生啊。明明都一把年紀了」
「你，你在說什麼呢燼！？」
被若無其事插入對話的燼惹得眉毛上挑的小個子少女……不對是女性。
蜜思米絲·克拉斯部隊長——雖然看起來比十五歲的音音還要小，但事實上她確實這裡最年長的人。
「人家才二十二歲而已——。昨天去電影院還買的兒童票呢！」
「……隊長，這裡應該老實買成人票才是吧？」
「啊，不過我很開心呢」
蜜思米絲用手指拭去了眼角翻出的淚珠。
「伊斯卡依舊是個坦率的好孩子，小音音變得越來越可愛漂亮了，僅限今天覺得燼的毒舌很懷念呢」
「餵等等——」
「防衛機構III師·第九0七部隊，時隔一年再結成咯！」
沒注意到有話要說的燼，蜜思米絲隊長充滿精神的舉起了拳頭。
「然後呢然後呢？突然就下達了出兵命令，這次的任務是什麼啊？」
「魔女討伐。對防衛機構III師（我們的部隊）來說就只有這個任務了吧」
「哎？」
燼簡潔的回答，讓蜜思米絲一下子停住了。
「目標是大魔女涅比里斯的直系『純血種』——說到冰禍的魔女隊長應該也知道吧。就是最近出現的大角色」
「冰禍的魔女！？」
這麼大叫完，她便青著臉抖了起來。
「伊，伊伊，伊斯卡這都是真的嗎！？」
「是的。看來之所會釋放我，是想要抓住那個星靈使」
「……完了」
作為部隊長的少女抱起了頭。
「伊斯卡，你，這是被八大使徒給算計了啦……」
「這是什麼意思？」
「畢竟冰禍的魔女是伊斯卡坐牢之後才出現的星靈使，你不知道也是當然的」
蜜思米絲一臉緊張的繼續說道。
「我記得她最開始是出現在尤貝爾北方前線。只憑一人便擊潰了前線並且毫髮無損的回去了。三個月前出現在比利爾平原的時候雖然派了使徒聖過去，但還是沒能抓住她。雖然關於她的情報還不多，但據說在歷代的星靈使之中她擁有的也是最頂級的力量。對吧，燼？」
「但相對的，對面也不知道伊斯卡這名士兵的存在」
燼重新背好了狙擊槍的箱子。
「不知道該說幸運還是不幸，涅比里斯皇廳那裡幾乎沒有你的情報。畢竟雖然你晉升成了使徒聖，卻一次戰場都沒上過就被貶為下級士兵了啊。對對方來說就是明明只是一名雜兵，揭開了真面目卻發現是一名使徒聖等級的強者攻了過來。也就是說——」
「讓對方大意？」
「這應該就是八大使徒的算盤吧。雖說如此但既然都已經不得不去依靠被投獄的你了，這就說明那些大人物也覺得她很棘手吧」
「冰禍的魔女嗎……」
被呼嘯的夜風推動著，伊斯卡坐上了押運車的后座上。
「伊斯卡哥，要出發了嗎？」
音音意氣洋洋的坐到了駕駛座上。
她一隻手握住操縱杆，另一隻手拿過了通信用的機器。
「這裡是III師·第九0七部隊。現在出發！蜜思米絲隊長也快點上來啦」
「哇哇，等等嘛音音！」
部隊長慌忙跳到了發動的車子上。
「伊斯卡，真，真的要執行這個任務嗎……？」
「當然。畢竟對我來說這是一個機會」
以猛烈的速度穿過帝國宿舍的出口，裝甲車在沙地車道上前進了起來。
透過雙重玻璃製成的窗戶看著帝國那朦朧的光亮，伊斯卡輕輕的，但又充滿決意的點了點頭。
「……難道說，如果這次任務失敗的話伊斯卡又要回去坐牢嗎？」
「我並沒有考慮過那種事」
他對小心翼翼的這麼問道的蜜思米絲，露出了微微苦笑。
「為這場毫無意義的戰場畫上休止符。無論是一年前還是現在，我考慮的都只有這個而已」
4
大約一百年前。
單一要塞領域「天帝國」——
通稱「帝國」的大國，掌握了世界的霸權。
帝國伴隨著高度機械化文明而繁榮了起來，然而某天它卻觸碰到了「星球的秘密」。
地質勘查部隊在地下的深處發現了那個東西。
——從這顆星球內部噴出的未·知·能·源『星靈』。
那個東西為何會沉睡在這顆星球內部直到現在人們仍未解明。只是唯一確定的是，星靈擁有能夠憑依到人類身上的特性。
一開始，是沐浴到噴涌而出的星靈的地質勘查部隊。
而緊接著，是研究星靈的研究者。
寄宿著星靈的人類的身上會出現一部分正體不明的標記，而伴隨著那個標記，本人竟能擁有宛如童話中的魔法一般的法力。
讓人毛骨悚然的標記，以及超常的力量。
"……怪物"
寄宿著星靈的少女或者女性被稱為「魔女」，少年或者男性則是「魔人」。
到畏懼那過於強大的力量的帝國居民，開始迫害寄宿著星靈的人們為止，並沒有過多久。
而另一方面，被迫害的人們對帝國的憎恨也膨脹了起來。
他們向帝國舉起了反旗。
寄宿著最強星靈的少女——大魔女涅比里斯將帝國化為一片火海，建立了只有寄宿著星靈的人們居住的新國家『涅比里斯皇廳』。
將星靈視作危險，企圖根絕魔女·魔人的帝國。
主張星靈是人類嶄新的可能性，並被為了過去被迫害的祖先復仇這一執念所控制的涅比里斯皇廳。
世界兩大國家之間的戰爭，即便是經過了百年之後的現代也完全不見停火的苗頭。
「愛麗絲殿下——」
用謙遜的動作觸碰到肩膀的從者手，讓金髮的少女回過了神。
「您沒事嗎。難道身體不舒服？」
「沒有。抱歉，我只是在想些事而已」
用手壓著被呼嘯而過的狂風吹起來的頭髮，她轉向了從者。
愛麗絲莉澤·盧·涅比里斯9世——
那是一名身著王衣（dress）的美麗少女。（A:愛麗絲的衣服雖然寫著王衣但注音就是禮服，我就保持原文了）
沐浴著陽光的金髮宛如絹絲一般隨風飄動，紅寶石色的雙眸顯得凜然又強而有力。
她的四肢宛如白瓷一般潔白無瑕，端正的五官，充滿血色的嘴唇以及臉頰的紅潤醞釀出一種高雅的風韻。
「謝謝你磷。我得集中精神才行呢」
「怎麼會。愛麗絲大人也有自己的想法，並沒有問題」
微微苦笑著回應她的，是將鮮亮的茶發發綁在左右兩邊的少女——磷。
磷·維斯珀斯。
她是侍奉涅比里斯王家的從者一族的少女。身為皇廳公主的愛麗絲的親信，同時也是她唯一能夠推心置腹交談的人。
「還要多久？」
「我們已經穿過國境了。剩下的就只有前往戰場。用不了半刻鐘的時間」
高度兩千米。
愛麗絲和磷乘坐的是一隻巨大的怪鳥。每逢怪鳥煽動翅膀就會扇起風，讓愛麗絲的頭髮和王衣劇烈的飄動。
「不知什麼時候會被帝國的長距離射擊給狙擊。還請您多加小心」
「我都已經習慣了」
與那可以說是充滿餘裕的發言相反，愛麗絲默默的咬緊了嘴唇。
「已經習慣了……不管是被槍狙擊，還是被罵做『冰禍的魔女』」
由大魔女涅比里斯建立的涅比里斯皇廳。愛麗絲是現女王的次女也就是名門正派的王位繼承者。
而同時，她也是十七歲就被享有皇廳王牌這一美譽的星靈使。
雖然在帝國魔女·魔人是被當做蔑稱使用的，但自愛麗絲的祖先從帝國獨立後，她們便稱自己為星靈使。
「磷，我的目標還和往常一樣嗎？」
「是的。將帝國設置的前線據點破壞掉」
任左右的鞭子隨風劇烈的搖曳著，磷繼續道。
「從在前線戰鬥的同志那裡，收到了帝國正在建設新型的兵器動力爐的情報。如果待其完成，就能夠單方面的將擁有中距離射程的兵器單方面送到我們的據點裡來，那時就只能後退了」
「要在它完成之前破壞掉是是不難……就不能，直接這麼殺入帝國領內嗎。憑我和你的話輕而易舉吧」
這是令愛麗絲不滿的原因。
自己即便是在星靈使之中也寄宿了特別強大的星靈，擁有一個人就能左右戰況的力量。然而身為女王的母親給愛麗絲下達的，卻儘是破壞地方的據點，破壞後迅速返回的命令。
「為什麼母后，就是不肯讓我進行突擊呢……明明，我已經是一名可以獨當一面的星靈使了啊」
「瞧您說的，女王陛下可是很擔心愛麗絲殿下的哦」
呵呵，磷用手抵著嘴角笑了出來。
「愛麗絲殿下可是未來的女王候補。本來您就不應該突入敵而是去學習帝王學才是。您不是經常被叮囑在戰爭期間不要跑去看話劇或者音樂會，要在城內努力學習的嗎」
「那種無聊的事我才不干。帝王學什麼的等世界和平之後再學也不遲」
「當然，這也不失為一種方法」
「對吧？」
她微笑著對點了點頭的磷說道。
但是馬上便收起了嘴角的笑容，愛麗絲低聲的說出了自己那堅定的信念。
「首先要打倒帝國。我要打倒那個國家，創造出不會有任何人遭受迫害的世界」
眼線是一片由紅土形成的平原。
而在那盡頭，能看到一片將地平線埋沒的廣闊森林。
5
涅烏魯加樹海。
這裡是帝國和涅比里斯皇廳的邊境線。
其特徵，就是能長到三十米高的涅烏魯加樹。
據說因為持續了百年的戰爭而使得世界上的森林減少了百分之十五，而這裡則是倖免於戰火的稀有森林帶。
「……哇，好大的樹呢」
仰望著沖天而去的涅烏魯加樹，蜜思米絲呆呆的這麼說道。
「這麼大的樹，人家還是第一次見到呢」
「蜜思米絲隊長，之前你應該和我來過這個基地啊。因為別的行動」
「哎，是嗎？」
這名歪著頭的青發童顏女性，讓伊斯卡也歪了歪頭。
「難道忘了嗎。明明那個時候的行動那麼辛苦啊」
「唉！？啊哈哈……才，才沒那回事呢。就算是我也記得因為任務而到過的地方啦。哎呀真讓人懷念呢。這個施瓦茨平原」（A:題外話，施瓦茨（Schwarz為德語黑色之意））
「名字不對吧！？這片森林哪裡像是平原了啊！」
「開，開玩笑的啦！我當然全都記得啦！」
「……我很不安」
「安啦安啦。全都交給我吧！」
隊長繃起了嘴角。
「話說回來伊斯卡，我立馬就對這個很在意了」
一臉緊張的她的視線前方，有一座正發出嘈雜的驅動音的機械爐。
兵器動力爐。
從外表看起來，它酷似巨大的焚燒爐。
和帝國部隊所持的大量量產的重火器分開，帝都的研究室進行個別設計，特殊製造出了破壞兵器——而這個就是發動那個兵器的能量供給源。
「這個是新品的吧？」
「應該是。之前我們來的時候並沒有這個東西」
他在蜜思米絲的旁白仰視著動力爐。
涅烏魯加戰略基地。
這是設置在這個樹海里的據點。
雖然處於僅離涅比里斯皇廳配置了星靈部隊的前線只有三千米，但因為周圍巨樹的緣故能夠將據點隱藏起來。
「該怎麼說呢。明明這裡有這麼大一個爐子配置的部隊也太少了吧？」
動力爐還在釋放蒸汽不斷的運作著。
其周圍是帳篷和通信基地。雖然能看到一副慌張的樣子通過這裡的部隊，但就和蜜思米絲說的一樣就戰略基地來說這裡人太少了。
「啊啊，那肯定是因為——」
搶在伊斯卡說完之前。
「我回來了！」
便有一名將紅髮綁起來的少女，突然從大樹之間探出了頭。
「哇！……嚇我一跳。別嚇人嘛音音」
「已經把押運車交接完畢了。還有我在對面的帳篷里見到了這裡的指揮官。和他打了招呼之後聊了一會兒，這座爐子，說是還沒有完成」
音音咣咣的，敲了敲動力爐的外壁。
「因為還是實驗階段所以噪音很大呢。原本應該已經完成了才是，不過因為最近襲擊過來的星靈使太多的緣故，所以比起完成動力爐他們優先將人力分配到前線防衛上去了。基地里的人很少似乎也是因為這個」
少女那天真無邪的眼瞳深處閃爍著知性的光輝。
身為超一級機工士的音音，一邊被分派到了士官學校，還一邊因為永無止境的研究心而接連的發表論文，甚至從帝國的制壓兵器開發局那裡受到了前所未聞的挖角。
和伊斯卡跟燼一起組成部隊——
如果沒有這個要求的話，現在音音應該已經是帝都的專職開發者了吧。
「本來我就覺得很奇怪。這座動力爐，在運作時的晃動太激烈了，驅動音里也有雜質」
「嘿哎，真不愧是音音」
「還有從排氣口排出的蒸汽的顏色和味道。明明加壓裝置在運轉制御環卻幾乎全都被固定在了最大上限，七個制御燈中的第三和第四個燈同時亮起對正常運作來說也是很不自然的現象。大家都公認——」
「……已，已經可以了吧小音音？」
蜜思米絲在勸說著不知道打算講到何時的音音讓她冷靜。
而在那人的旁邊。
「…………」
「伊斯卡哥，怎麼了嗎？一直杵在那」
對著納悶的問道的音音，伊斯卡看著眼前的動力爐說道。
「我只是在想，這個完成之後是不是又會傷害很多星靈使……」
星靈的力量，在一般人眼裡與魔法無異。
雖然其特性和能力千差萬別，但如果是強力的星靈即便能和帝國部隊的所持有的槍械抗衡也不奇怪。伊斯卡心裡也明白這就是用來對付那種星靈使的兵器……。
「這就是惡性循環」
這麼說的，是肩上扛著狙擊槍的燼。
「帝國製造動力驢。然後為了破壞它皇廳便會發動襲擊。我們被打敗了。接著再繼續開發用來反擊的更加強力的兵器和動力驢。然後打倒星靈使。就是在百年間如此循環往復才形成了現在的世界。……不過，這些都是從師父那裡現學現賣的就是了」
他用力嘆了口氣。
「無論契機為何，這場戰爭一直延續到現在的理由最後也只是感情用事而已。持續了這麼久如今大家都會為這場戰爭找藉口。即便會被怨恨，也只能由誰來強行給這場戰爭做個了斷才行。」
「了斷，嗎……」
「不過某人想的和平交涉也不失一種手段。能不能做到要另當別論」
路過音音身旁的燼恰好停了下來。
停在了自己的面前。
「事到如今應該用不著我說，涅比里斯皇廳是由大魔女涅比里斯的子孫擔任女王的國家。理由就是，據說她們王家的血脈代代身上都寄宿著強大的星靈」
星靈使的頂點，那便是大魔女涅比里斯的直系。
涅比里斯王家的人身上多半都寄宿著其他星靈使所無法比擬的強大星靈，帝國議會將其稱為「純血種」特別警戒她們。
「捕·獲·那·個·純·血·種。嘛一般來說都不會去想那種事的對吧，隊長？」
「嗯，嗯……的確很難呢……大概要比抓住十個星靈使還要難」
「豈止十人那簡直要比抓住千人還難」
戰戰兢兢的回答著的隊長，突然被狙擊手插了話。
「這場持續了百年的戰爭里從未有抓到過純血種的記錄。連歷代的使徒聖光是擊退她們就已經很吃力了。涅比里斯的血族就是強的這麼離譜」
「正因如此——」
接著燼的話，伊斯卡輕輕點了點頭。
「只要抓住純血種的話，涅比里斯皇廳應該也不得不回應和平交涉了」
「這話已經聽你說過上千次了」
交往了十年的友人，讓他無奈的嘆了口氣。
「就現狀來說，不管是帝國還是涅比里斯王家都沒考慮過和平。伊斯卡的想法就是抓住對方的重要人物，以此作為要挾強制進行和平交涉」
「……但是燼？」
部隊長不安的說道。
「如果抓住純血種魔女的話帝國的立場不就變得有利了嗎？我不覺得八大使徒會提出這麼天真的交涉。別說對等的和平了，他們即便說出如果不全面投降就處決人質這種話也不奇怪哦？」
「所以，伊斯卡才必須得由自己去抓住純血種啊」
讓兩國儘可能變得對等的和平條件。
那就是如果八大使徒不肯提出和平交涉的話，就·讓·抓·到·的·純·血·種·越·獄。
「畢竟有一年前魔女越獄事件的實例在啊。伊斯卡會把魔女給放走這一威嚇在他們聽來可不是玩笑話。我說，為隊長（Boss）解釋這個這已經是第幾次了？」
「啊，啊哈哈……對不起呢，我記性不太好」
被抱著胳膊的燼看著，蜜思米絲隊長露出了搪塞的笑容。
「作為部隊長（我）來說對抓捕星靈使這個目標沒有異議哦。……雖然純血種有點恐怖」
「畢竟伊斯卡哥決定了之後就很頑固呢——」
音音從背後抱了上來。
「不過不要緊，音音會保護好伊斯卡哥的！伊斯卡哥有危險的時候，音音會做好後方支援——」
「行了出發了音音。和伊斯卡的新娘遊戲等會帝都再玩」
「啊痛！？等一下啊燼哥！」
燼拽著音音的馬尾尖朝前走了起來。
「辮子要被扯下來了啦……」
「才不會掉下來。人類的毛髮可比相同大小的銅線還堅韌」
「我才沒問那種無關痛癢的知識啦！」
按著自己的頭頂音音不情願的走了起來。
然後，隊長蜜思米絲叫住了他們二人。
「燼等一下！還沒有和前線的部隊聯絡呢。擅自行動的話會惹前線的部隊生氣的」
「已經聯絡過了。就在某人觀賞兵器動力爐期間」
「好快！？」
「這兩天並沒有交戰。前線的狙擊小隊雖然看見過幾次星靈部隊的偵察兵，但似乎並沒有見到像是冰禍魔女一般的人物，他們是這麼說的」
「……她真的回來嗎？」
「她近期可能會還會以動力爐為目標發動奇襲」
燼在樹海之中走了起來。
在他前進的方向，能看到被樹海那繁茂的樹叢遮住的軍用車。
「前線部隊那邊是『歡迎增員。請立馬和我們匯合』這麼說的。他們就是如此警戒冰禍的魔女吧。伊斯卡，你說冰禍魔女是純血種的可能是？」
「我想應該不會錯。八大使徒是這麼斷言的」
"只是，讓你去盡你的本職而已。也就是打倒魔女"
"對方可不是普通的魔女。是大魔女涅比里斯直系的「純血種」"
「雖然可能會十分困難，但如果抓住了冰禍魔女我覺得作為和平交涉的材料就很充足了」
「就是這樣。音音，把車開出來。我們去和前線匯合」
「那就要出發咯！」
對燼的話點點頭，坐在駕駛座上的少女握緊了變速杆。
同時，大型輪胎以猛烈的速度開始旋轉起來。四人乘坐的敞篷車，以驚人的勢頭在夾在大樹之間的狹窄森道上飛馳了起來。
「嗚哦！？」
發出了像是小狗一樣的慘叫，蜜思米絲隊長華麗的倒在了副駕駛座上。
「小音音小音音！？再，再開的安全些啊！」
「大丈夫大丈夫。這種路，音音閉著一隻眼都能開啦」
「求你了把眼睜開啊————————————————！？」
涅烏魯加的大樹和茂林使得視野非常差，而且突出來的樹根還使得地面凹凸不平。在這種沒有路的路上飆車蜜思米絲會這麼慌也是情有可原的。
「果，果然這麼久沒執行過任務很緊張呢……我能好好指揮嗎」
「光在那擔心也沒用」
在后座上，燼托著腮快速的這麼說道。
他用銳利的眼神瞪著樹海的深處。
「伊斯卡因為坐牢的關係身手變得遲鈍。我也離開了部隊，音音也算是半隱退的靠打工來賺取生活費。實戰的感覺已經退化了。以這種跟大病初癒沒兩樣的狀態，到底能否和冰禍的魔女一戰——你是這麼想的吧？」
「……嗯，嗯」
「拜託你了。正是這種時候才需要隊長出馬」
伊斯卡對著坐在前面的女隊長，用力點了點頭。
「我和燼還有音音都不太擅長嚴格的小隊行動（Team Play），但蜜思米絲隊長不同。隊長在嚴守紀律的同時還會相信隊員的判斷」
「就是這麼回事。你就好好看著吧。和星靈使的戰鬥就交給我們，你只要在後方下命令就行了」
「燼，伊斯卡！」
隊長擦去了眼角泛出的淚花。
「我好開心。你們都變得這麼成熟了……特別是燼，只過了一年就變成這麼溫柔的孩子了呢！」
「要是被拿出幹勁的隊長（Boss）拿槍亂射的話我可吃不消。比起要背負被友軍TK的風險，還是讓隊長（Boss）待在後方下命令比較好」
「氣死我啦————————————————！？」
蜜思米絲隊長想要從副駕駛座上撲向燼。
然後，看著這一連串互動的音音一臉開心的從駕駛座那裡轉過頭來。
「燼哥真是的還在說這種話。因為部隊被解散隊長變得消沉，對音音『帶著那個笨蛋去吃點烤肉給她打打氣』這麼說的，不就是燼哥嗎」
「哎，是這樣的嗎？但是說我笨蛋是不是太過分了！？」
「天知道。比起那些音音，你給我看著前面——」
看這前面開車。想要這麼說的燼閉上了嘴。
然後。
「快跳！」
在後坐上站起身來的伊斯卡和燼，同時這麼喊道。
「哎！？哎！？」
「隊長抓穩咯」
抱起蜜思米絲的音音從駕駛座上跳了下去。
燼從右邊的座位上抱起狙擊槍跳了下去。看著那一連串動作完成後，伊斯卡也從左邊的座位上跳了出去。
緊接著。
被安裝了堅固裝甲的軍用車，被赤紅的火焰包圍了。
「是涅比里斯的星靈部隊嗎？」
在空中扭轉翻了個身。以將固定在身後腰帶上的一對雙劍拔出架好的姿勢，伊斯卡跪在了地上。
緊接著在他後方著地的是音音和蜜思米絲。
「怎麼會！？這裡可是帝國的地盤啊！」
「前線的防衛被突破了。大概有強大的星靈使在。——音音」
「伊斯卡哥，有通信傳來了！」
音音把手掌大小的通信機放在了耳邊。
「從涅烏魯加陣營的通信隊那裡，向整個部隊發出了支援請求」
「……看來得花上點時間了啊。咱們的奇襲也是，如果不把他們堵在前線的話星靈使的大部隊就會一窩蜂的攻過來了啊」
落地的燼，解除了肩上扛著的狙擊槍的安全裝置。
然後他背後的樹叢劇烈的晃動了起來。
「燼，後退！」
以下是同時發生的一幕。從後方向燼迫近的巨大炎壁，以及伊斯卡將那道紅蓮之壁，用黑鋼之劍一分為二的瞬間。
「……竟然把星靈的火焰劈開了！？」
男女二人組的星靈使從樹村里跳了出來。
他們是涅比里斯的星靈部隊。
二人身著編入了金屬纖維的白銀裝束。那是在短時間內就連機關槍的齊射都能扛得住的東西。
槍能夠有效擊穿的只有不足一厘米的裝甲的縫隙。如果沒能擊中就算是燼的狙擊槍應該也起不了太大的作用。
「有，有兩名星靈使！？大家小心！」
「看了就知道有兩個人了吧。比起讓我們注意你還是擔心擔心自己吧。還有不要特意出聲下指令，那麼做的話誰是隊長就一目了然了。另外——」
「用不著這麼猛烈的吐槽吧！？」
「那你就閉嘴退後」
他斜眼看著半哭的蜜思米絲。
燼將狙擊槍，對準了就在眼前不到十米距離的兩名星靈使。搶在蜜思米絲再次開口之前，燼果斷的扣下了扳機。
槍口在極盡距離下噴出了火花。
但那兩名星靈使卻紋風不動。
——子彈在空中停了下來。
宛如時間停止一般停在了虛空之中，接著過了幾秒後，耗盡了動能的子彈慢慢的落在了地上。
「就知道會這樣。畢竟被用槍指著還一臉餘裕啊」
燼瞪著紋絲不動的男人。
「你就是夥伴的盾牌嗎。應該是風星靈的亞種吧？停在空中的子彈有些微的晃動。那是子彈在被壓縮後的空氣牆給彈開時才會產生的現象。然後，那邊的女人是火星靈吧。把我們的車給變成了廢鐵」
兩名星靈使沉默的站在那裡。
沒錯，他們就是在帝國被稱為「魔女」「魔人」使人懼怕的超常者。
從擁有能摧毀一棟帝國建築的壓倒性威力的星靈，到以連子彈雨都能無效化的鐵壁防禦著稱的星靈。涅比里斯的星靈部隊，擁有僅憑一支小隊就能讓帝國前線崩潰的力量。
「真是淒涼呢。帝國的支援部隊只有四人個人？」
深深的戴著兜帽的女性，嘴邊掛上了冷笑。
「管他呢。趕緊解決掉他們去處理下一個部隊」
地面蠕動了起來。隨著嘭的一聲地面下沉了下去，接著涅比里斯的星靈部隊便接二連三的從地里爬了出來。（A:殭屍啊你們）
「是投降還是被全殲你們選一個喜歡的吧」
「哎？！為，為什麼……什麼時候多出來這麼多！？」
從八個方向包圍住他們的八人，以及眼前的兩人。總計十人的敵人登場，讓蜜思米絲臉色發青。
「燼，伊斯卡！」
「啊——……是地系統的星靈嗎？原來如此，潛伏在地面里的話的確會沒有任何氣息啊」
「這是大規模的術式啊，看來有相當強的星靈使在」
「為什麼你們兩個那麼有餘裕啊！？」
「這可是預料之中的事。——伊斯卡」
這麼果斷回答的燼對伊斯卡稍稍試了個眼色。
「星劍被八大使徒沒收過，你手裡的不是假貨吧？」
「是真貨。碰到它們我就知道」
「那，你·能·全·砍·了·嗎？」
「只要感覺回來的話。現在的話有點吃緊。所以就得老實藉助你們的力量了」
雙手架好劍的伊斯卡後退了一步。
然後他轉向了回應他而站到前方的少女。
「音音」
「位置情報，輸送完畢——」
單馬尾少女將手掌筆直的伸向了天空。
她的小拇指上。戴著戒指式樣的機械裝置。而星靈部隊察覺到這件事時，炮火已經開始了。
「衛星『特托拉比布魯斯（Tetra Byblos）之星』，發射對星靈榴彈」
榴彈傾注而下。
炮彈在涅烏魯加樹的上空爆炸，接著強烈的閃光和衝擊波四散開來，捲起了地表的塵埃。
「什……！？」
從上空而來的突襲，讓星靈使們跪在了地上。
漂浮在天上的衛星，是過去帝都的制壓兵器開發局所發射，並由身為機械師的音音作為實·驗·品·而保管的東西。
——對星靈兵器。
它能在兩秒之內，以三十米為半徑，展開擾亂星靈動向的波長。
接著，在這兩秒之間伊斯卡展開了行動。
「右邊，五人」
他對燼這麼喊完後轉向了左邊。一口氣衝到了現在可以說是包圍了他們的星靈使的懷中。
「區區一名帝國士兵！就憑……這種雕蟲小技！」
發出著怒號，一名星靈使從四散的塵埃里沖了出來。
那名男性外露的肘部上浮現了真紅的紋樣。
星紋——那是寄宿了星靈的人的證明。星紋浮現的部位因人而異，越是寄宿了強大的星靈的人的星紋就越大形狀也更複雜。
而這不詳的標記，也是帝國會對他們冠以魔女·魔人這一蔑稱的理由之一。
「而且連槍都不拿？瘋了嗎你！？」
伊斯卡並沒有回答他，而是更向前一步。
步法。鍛鍊到極限的軀幹力量和平衡感，能讓他做到即便雙手持劍也不失一點速度而深入敵陣。
「你這傢伙！」
在瞬間便接近到劍的攻擊範圍內的伊斯卡面前，男性星靈使擺好了姿勢。
無法甩開伊斯卡的疾馳。大概是瞬間明白了這點，他高高的揚起寄宿著星靈的右臂準備迎擊。
——閃耀的真紅星紋。
男子右臂的周圍，出現了飄零的火花。
「猛火的星靈啊……」
「火系統的嗎」
「爆裂吧！」
在伊斯卡頭上出現的火花瞬間便凝縮了起來。它們化作一團巨大的火球襲向了他。被火焰吞噬而倒下的伊斯卡——在火系魔人的腦海中描繪的未來，被同伴的魔女的悲鳴給打消了。
「不行！後面————————」
「……嗚…………….」
但是她的警告太遲了。
男性星靈使無言的倒了下去。
「火系統的星靈，是會對帝國造成威脅的星靈中的一種。不止能燒掉戰鬥服還能點燃武器庫的火藥和兵器。但弱點是『能夠從產生火焰的火種，預測火焰的規模和發射角度』。在發動之前逃到射程外就行了」
伊斯卡正站在那男子的背後。
他在火焰落下之前便轉了個圈繞到了男子的背後，然後用劍柄猛擊了他的頭部。
「在發動之前就能察覺到攻擊……那種事怎麼可能只用一秒就……」
「我·接·受·的·盡·是·這·方·面·的·訓·練·啊」
「別，別過來！」
脖子上寄宿著綠色星紋的魔女——女性星靈使，憤怒的將手伸向了前方。
風的星靈。
雖然是以這個統稱來劃分的星靈，但根據精靈的強度從「微風」到「風暴」可謂多種多樣。甚至還有能生成「風之刃」的『鐮鼬星靈』這一亞種的存在，所以這個星靈的正體是什麼如果不實際受到攻擊是無法區分的。
但對伊斯卡來說。
只要知道她是風屬性的魔女足夠了。
「風星靈產生的風是看不見的。和火星靈發動力
量的時候正相反，很難對它的攻擊做出應對。但是」
他從她伸出的手的正側面穿了過去。
抓准魔女眨眼的那一剎那的空檔，伊斯卡在她腳邊彎下了腰。
「在製造出風之前會有一瞬的時間差」
咚……。
伊斯卡使出的掌擊宛如掠過一般擊中了她的下巴尖。
「——————」
在生成暴風之前魔女便失去了意識。
因為從作為宿主的人類那裡發出的命令中斷，在她統制下的星靈也沉默了。到達伊斯卡面前的，只剩下其力量殘渣的微風而已。
勉強能做出反應的二人已經倒下了。
剩下的三人，早在伊斯卡穿過他們身旁時就已經被打昏了。
「燼，你那邊怎麼樣了」
「搞定了」
他的後方，是把狙擊槍放在地上的銀髮狙擊手。
在音音掀起的塵煙之中，倒在燼背後的星靈使全都是被射穿了裝甲的縫隙而倒下的。
即便，能見度不到幾米。
裝甲的縫隙，在這種能見度下就和看不到沒兩樣。然而卻能將其以無比準確的精度擊穿的技巧，說是魔術一般的奇蹟也不為過。
「嘿……還是和以前一樣呢。燼和伊斯卡」
「在音音的榴彈砸下來之前我也觀察了一會兒。之後只要朝記下的會被土煙遮住的地方射擊就行了。就算我閉著眼開槍也沒問題」
蜜思米絲隊長一臉懵逼的，看著給槍上彈的燼。
「哎？但是那可是衣服和衣服之間的縫隙啊。那麼細的地方……」
「我可是討伐者（Marksman）。這種事都做不到還成何體統」
趁著音音用廣範圍攻擊擾亂他們連攜的空檔，從後方對對方主力一擊必殺就是身為狙擊手的燼的任務。
要說問題的話，大概就是他們這個連攜被對方發現的時候吧。
音音或者燼優先被針對的情況。又或者是蜜思米絲隊長被集火時該怎麼做。那樣話就得有吸引敵人的誘餌才行。
那時就得由伊斯卡——擔任隻身一人向星靈部隊突擊，把本應瞄準三人的星靈攻擊全都攬到自己身上的不要命的突擊役了。
「要是放在一年前，就算把這些傢伙全都交給伊斯卡我們先走也沒問題啊」
燼俯視著倒下的星靈部隊。
「討·厭·戰·斗·的·戰·斗·狂，好像是這麼叫的吧？」
「…………」
有五名星靈使被伊斯卡給擊昏。
雖然遭到了從音音的攻擊下逃開的兩個人的反擊，但那兩人現也一樣趴在了地上。而且，他還沒有使用任何可以說是現代帝國的象徵的槍械。
修羅，又或是鬼神。
這是從目擊了毫不畏死發出突擊的伊斯卡的戰鬥的星靈使那裡，得來的外號。
但是和伊斯卡親近的帝國部隊（同伴），都知道伊斯卡那樣的戰鬥，全是為了想要儘早終止這場戰爭的悲痛戰鬥。
——所以是討厭戰鬥的戰鬥狂。
他比任何人都希望戰爭終結。
正因如此在戰場上他比誰都要善戰，接連的捕獲星靈使，想要抓住純血種，以此為人質讓涅比里斯皇廳同意進行和平交涉。
「畢竟必須得有人扮黑臉，所以……」
大概，會惹企圖支配對方的帝國上層發火吧。
肯定也會被涅比里斯皇廳當成仇敵。
「嘛，師傅也說過讓我做好被雙·方討厭的覺悟啊」
將黑鋼星劍收回劍鞘的伊斯卡轉了個身。他的覺悟，早在從師傅那裡繼承星劍的時候就已經做好了。
「話說回來隊長，這些星靈使該怎麼辦」
「嗯——……說實話我是想馬上帶走的但現在要先抓緊趕往前線才行」
蜜思米絲隊長環視了一下躺在地上的星靈使們。
「那讓戰略基地里的小隊把他們帶走吧。拜託咯小音音」
「了——解。那我去和他們聯絡咯。拘束用的手銬應該放在車裡。但是車子還在燒，不知道能不能拿得出來」
音音轉向了還在被火烤的軍用車。
機械師少女向前踏了一步。突然，猛烈的轟響襲向了她的腳邊。
「呀，呀！？」
輕聲尖叫的蜜思米絲摔在了地上。
這道轟鳴比剛才音音的炮擊還要響，接著地面轉眼間出現了隆起。
……地震。也不對？
……這地面不定期的晃動是怎麼回事。
簡直就像是有什麼東西在地里爬行一樣。
「不能讓你們把他們帶走」
從大樹之間的縫隙傳來了少女的聲音。
聲音裡帶著憤怒。
「他們是涅比里斯皇廳引以為傲的同志。別碰他們，帝國的走狗們」
樹海的地面膨脹了起來。大量的砂土宛如擁有意識一樣聚集在一起形成了人偶的形狀，像是在保護倒下的星靈使們一樣擋在了他們的面前。
「土星靈使！？」
「……巨人像（Golem）麼。而且生成速度好快」
音音的喊聲，以及燼的低語。
「真是奇怪。看上去只是一隻普通小隊而已，竟然能在我趕到之前就把星靈部隊撂倒了」
土製巨人像推倒樹木出現在了他們的面前。
而站在它肩上的，是將鮮亮的茶發綁在左右兩邊的少女。
她並沒有穿涅比里斯皇廳的星靈部隊所穿的裝束，而是一副宛如家政婦一樣的圍裙，以及裙擺及地的長裙打扮。
乍一看，完全不像是戰鬥用的服裝……
「吐息」
大地隨著少女的聲音而搖晃，照在伊斯卡身上的陽光突然被遮了起來。是第二隻巨人像。它巨大的拳頭，朝伊斯卡的頭上揮了下去。
「先解決一個」
「伊斯卡！？」
大地陷了下去。在視野里儘是飛散的涅烏魯加樹樹根的畫面之中，被揮下的巨人像的拳頭，發出一聲清脆的聲響出現了裂痕。
「——隊長」
巨人的拳頭髮出乾裂的響聲碎了開來。
手握瞬間將巨人像的手腕破壞的黑鋼之劍，伊斯卡，面對著坐在巨人像肩上的星靈使少女。
「這裡交給我吧。你帶著燼和音音趕往匯合地點。以支援為優先」
「哎……但是……」
「她是相當強的星靈使。就算四個人都留在這裡而也只是浪費時間」
背對著三人，他交叉著架好了成對的星劍。
接著隊長也迅速做出了決斷。
「我，我知道了。你要小心啊！」
她驅動著嬌小的雙腿拼命的在地上跑了起來。音音和燼也跟在了她的後面。而應該寄宿著土星靈的星靈使，卻沒有理會他們三人。
「你不追嗎？」
「當然要追。等解決了你，把同胞們救出來之後我再慢慢追」
冰冷的眼神和語氣。
那面對帝國士兵的樣子，簡直就和過去被整個帝國畏懼排斥的魔女這一存在如出一轍。
「擁有能切斷巨人像拳頭的本事。原來如此，所以會覺得一個人就能拖住我嗎」
「我如果說是呢？」
「少自大了，區區雜兵」
背後傳來了蠕動的氣息。
轉過頭來的伊斯卡看到的是一隻拳頭。而且還是剛剛應該被打打碎的那顆
「拳頭再生了？」
「它的材料是土。只要我下令重新結合巨人像就等同於不死的士兵」
但是，另伊斯卡瞠目的另有原因。
那再生速度實在是太快了。
只要用土系星靈進行干預巨人的部位應該就能再生了吧。但是就現實來說，那可不是光憑這一句話就能辦到的簡單工作。
……能讓大量的砂土如此加速的遠距離操作。
……星靈本身的強度，以及她作為星靈使的熟練程度可都不一般啊！
巨人的拳頭和他的劉海兒擦肩而過。他剎那間跳向後方逃過了一劫。而看到了伊斯卡這番對身體運用的魔女，憤怒的扭曲了那端正的五官。
「應對星靈攻擊的動作好嫻熟啊。難道你是使徒聖……帝國最強的戰力嗎？」
「我只是一介士兵」
利用跳躍的勢頭踢了一下樹幹，他將沾在鞋底的泥土清理了一下。
「真令人吃驚啊。竟然只用著一瞬間就把地面變成了泥沼」
她不止是在操縱土巨人像而已。剛才的那一瞬間，這名少女還為了封住伊
斯卡的動作將他腳下的地面化作了泥沼。
封住敵人（伊斯卡）的動作然後用巨人像的拳頭揍過去——
她的策略非常出色，但唯一處在計算外的大概就是伊斯卡那非同尋常的體術了吧。即便腳因為沾上了泥巴行動受到了限制，伊斯卡奔跑的速度仍凌駕在巨人像之上。
「問你一件事」
隔著泥沼化的地面，他和土系星靈使的少女對持了起來。
「我覺得應該不會這麼巧，你難道就是那個叫冰禍魔女的星靈使嗎？」
「……哈」
少女的回應，是嘲笑。
「隨你怎麼想」
地面宛如生物一般蠕動了起來。是第三隻巨人嗎？和這麼想著架好姿勢的伊斯卡的預感相反，突破地面飛出來的是別的東西。
——土槍。
幾十根的尖銳投擲物，以驚人的勢頭從地面上射了出來。
「呼」
伊斯卡一躍跳到了比巨人像頭部還要高的位置翻了個跟斗。而迫近的土槍，則被他用右手的星劍給盡數擊落。
僅僅一擊。
他從無數向上飛來的槍中，瞬間區分出了能夠命中自己的槍。接著用黑鋼之劍一擊便將它們斬落。
「……切斷了星靈術！？」
魔女的聲音里夾雜著困惑。
雖然星靈生成的土槍看起來是很原始的武器，但事實上，和由土堆積而成的巨人像不同，這些槍是由地下的礦物所組成的超硬度金屬塊。如果大意的認為它們和巨人像的強度一樣的話，槍尖大概就會輕易的刺穿伊斯卡的身體吧。
那些槍卻被他一擊便全部斬落了。
而且還不是將它們破壞，而是描繪出了可以稱之為漂亮的切斷面的一刀兩斷。
「你這傢伙，那把劍是什麼東西」
「——星·劍」
身為帝國最高權力者的八大使徒會著眼於伊斯卡這名戰士的理由。
雖然伊斯卡作為劍士的那超絕的技藝也是一部分，不過還有一部分是他從師傅那裡繼承的一對劍。
「黑色的星劍擁有能夠『遮斷星力』的能力。只要配合斬擊的位置和時機，能夠切斷一切星靈的干涉」
「遮斷星靈的干涉……？哈，那種假話誰會信。如果有那種東西帝國早就在全土量產了」
「造不出來的。這是僅此一把的真品（Original）」
「一介部隊兵，會拿著這種東西？」
「這不是帝國發配下來的東西。是我從學習劍術的師傅那裡得到的」
「…………」
少女一臉可憎的俯視著那對雙劍。
雖然很難置信但他並沒說謊。大概是從伊斯卡的眼神里領悟到這些了吧。在此基礎上。
「那·麼，和·那·把·黑·劍·成·對·的·白·劍·擁·有·什·麼·效·果？」
「很敏銳呢」
伊斯卡坦率的，對星靈使少女的洞察力發出了讚賞。
「我不打算回答。啊對了，如果有交換條件的就另說了。如果能以叫做冰禍魔女的星靈使的位置信息作為交換我可以告訴你」
「……閉嘴雜魚！」
揚起一隻眉毛的少女，張開她的櫻桃小口大聲喊道。
「你這種傢伙，連看一眼那位大人身姿的資格都沒有！」
「就知道你會這麼說」
把粘在劍刃上的土揮掉，伊斯卡朝著土星靈使少女跑了過去。
「但是，我找冰禍的魔女有事」
「……開什麼玩笑！」
少女的餘裕已不復存在。
「我看你只憑一對劍能撐到什麼時候！」
巨人像的身體崩壞化作了無數的砂土。
接著那些砂土在空中凝聚，化作和剛才一樣的土槍從伊斯卡的頭上傾注而下。可伊斯卡，看都沒看便用黑鋼之劍彈開了它們。
不是講其斬斷。
而且對準星靈使少女將那些槍彈了回去。
「怎麼可能！？」
被喚作魔女的少女從巨人像的肩部跳了下去。趁著掠過臉頰的土槍奪去了她的注意力的功夫，伊斯卡縮短了彼此的距離。
「太遲了」
搶在少女轉身之前他便從背後繞了過去，將劍伸向了她的脖子。
「……！你這傢伙，到底是什麼人」
臉頰因為屈辱和驚愕變得通紅的少女，咬緊了嘴唇。
她的身高要比伊斯卡低一點。現在這麼一看，這名侍從打扮的少女比遠距離對持的時候看到的還要纖細瘦弱。
大概和自己差不多大嗎？
這個想法從腦海中一閃而過。揮除那種雜念，伊斯卡說道。
「把你同伴的所在地，告訴我」
「我如果不說呢？」
哼，魔女這麼笑了出來。
「砍了我吧」
「……砍？」
聽到了意料之外的台詞，讓他不禁回問了過去。
「你大可動手。我們星靈使和你們這些帝國的走狗是勢不兩立的存在。早已做好了與其被俘虜不如選擇赴死的覺悟」
「啊……額，不是……」
「如果想用武力讓我招供隨你拷問還是投獄」
完全是計算外。這是現在伊斯卡的真實心境。
伊斯卡的目標只有冰禍的魔女一人。就算亂抓其他的魔女，也只會引起冰禍魔女的警戒吧吧。
「怎麼了。來啊！」
「——————」
這讓他很頭大。是在這裡把她拘束起來，還是把她打暈交給別的部隊。
就在伊斯卡的思考從少女身上轉移的那一剎那。
「竟敢在敵人面前東張西望……儘是破綻！」
少女扯爛了她的裙子。
不。她的衣服一開始就是設定成這種外表的經過特殊加工的戰鬥服。
「把布料當做障礙物！？」
「你以為用劍威脅我就會嚇得動不了了嗎」
她用破掉的裙子的布片捲住了伊斯卡的劍，然後用剩下的裙子的碎片封閉了他的視野。
「我是愛麗絲殿下的侍從兼護衛。這種近身戰當然也學過」
少女那將多餘的布料撕掉的裙子變成了迷你裙。
她的手裡握著的是摺疊式的短劍。而藏在不符合戰場的長裙下的大腿上，則綁著插著暗器的皮帶。
「消失吧！」
她用手裡的短劍砍了過來。銳利的凶刃撕裂布料斬向少年——
然後。
「…………！？」
侍從少女，被按倒在了堅硬的地面上。
「……怎麼……可能！？」
「我是故意裝出大意的樣子的。用耐刃纖維的裙子束縛住我的劍，再遮住我的視野用暗器反擊嗎。星靈使里竟然有像你這樣習得了暗殺技術的戰士」
她無法理解自己是什麼時候被制伏的。朝著一臉呆然的少女的肩關節注入力氣，伊斯卡呼的吐了口氣。
「沒想到星靈使竟然會使用武器」
「……那無傷的擊退了那樣的奇襲，還將我制伏的你又是什麼人」
咯吱，魔女少女咬緊了牙關。
「我換一個問題吧。你剛才說你是愛麗絲的侍從。愛麗絲是？」
「……！」
少女的表情變了。
「難道是冰禍的——」
「是·我·的·名·字·哦」
這並不是眼前的少女的聲音。
那是誰？從背後傳來的聲音讓他產生反應打算回頭。
……顫慄。
從未有過這種體驗。背上感覺到可以如此斷言的寒氣，伊斯卡拋開一切捨身跳了起來。
「我來告訴你。用你的身體品嘗一下吧」
——『大冰禍』——
嘎吱。
大氣，大樹，地面，視野內的一切全部被帶有幻想色彩的白霧覆蓋了。
在伊斯卡的動態視力捕捉到那一瞬間的光景之後，眼前的「世界」便被發著藍光的寒冰給覆蓋了。
「疼！？」
脖子和胳膊感覺到了猛烈的大寒流。一陣夾雜著冰雪的風吹來，接著在一瞬之後猛烈的顫動便襲向了四肢。
——在這種高度的空中迴避，還有這等寒氣？
……地面到底被凍成什麼樣了啊！？
咔嚓，傳來了踩在冰上的腳步聲。
一名身著王衣的少女站在由樹海形成的冰丘上。雖然她戴著豪華的頭飾遮住了臉，但那聲音卻驚人的年輕。
「
磷，有受傷嗎」
「愛麗絲殿下！」
身著侍從服裝的少女，抬頭看向了被她叫做愛麗絲的少女。
那是和伊斯卡對持時宛若兩人的開朗的表情和聲音。如果只是星靈使的增援過來的話，她應該不會做出這麼高興的反應的吧。
——絕對的崇敬和信賴。
——無論處在困境和絕望之中，只要有這個人在就絕對能克服。就是那樣的表情。
伊斯卡身上結了冰。
「……不是吧」
吐息轉瞬間便化作了閃著白光的冰。
四周的地面全都被冰雪覆蓋，周圍的大樹和草叢，眼所內及一切都被冰凍了起來。
然如冰河時期再臨一般。而且還是伊斯卡跳向空中迴避的這幾秒鐘之內發生的事。到底是要放出來什麼樣的冷氣，才能做到這種絕技啊。
……如果那時候沒有馬上跳起來的話。
……我肯定會毫無抵抗的被封在冰塊里了吧。
「愛麗絲殿下，請小心。那個男人手裡的劍，不知道是做了什麼手腳，似乎能斬斷遮蔽一切星靈術」
「謝謝你磷。不過，那些都無所謂」
「哎？」
「如果剛才的一擊就能解決了的話就不用管它什麼劍的了呢。真虧你能避開」
撫摸了下被喚作磷的少女的頭，新來的魔女將臉轉向了這邊。
——儘是華麗裝飾的王衣（Dress）。
——遮住臉的面紗狀頭飾也在閃閃發光。
和那名叫做磷的少女在別的意義上，她的打扮也很不符合戰場。無論是那太過顯眼的衣服，還是特意遮住臉的頭飾。（A:哇不然怎麼讓你找到啊（笑））
那宛如就是在宣告自己是涅比里斯皇廳的重要人物一樣。
「不過結果很完美。磷，謝謝你爭取了時間」
「你說時間？」
「你看看我身後的是什麼」
王衣少女示意了一下自己的身後。
在她後方的深處。一切存在於樹海內的東西都被凍住的那幅光景前方。
「……動力爐被！？」
伊斯卡看到的，是被巨大的冰塊覆蓋凍結的動力爐。
雖然位於很遠的位置有些看不清，但即便用肉眼也能清楚的確認。
那般庸俗又莊重的兵器動力爐，變成了宛如水晶一般端正的冰柱，在陽光之下閃閃發光。
而它——
「崩壞吧」
伴隨著王衣少女的一句話，宛如被什麼踐踏一般扭曲，變形，然後發出著崩壞的轟鳴碎裂變成了一堆廢鐵。
「……一開始就是衝著這個來的麼」
伊斯卡心裡覺得追悔莫及。
蜜思米絲，燼，音音他們前往的前線現在依然正在和星靈部隊交戰。而伊斯卡所站的地方是前往前線支援的中途地點。
但是，敵人的目標卻是向基地直接發動攻擊。
「一個人就攻入帝國的戰略基地了嗎」
「有什麼問題嗎？」
那一襲王衣上，別說損傷連一絲塵土都沒有。
帝國基地里應該有防禦部隊在待機才對。如果魔女出現在那裡就算被包圍沐浴在槍林彈雨之下也不足為奇。但是……
「啊啊，不過的確有問題呢。就是你這個問題」
透過神秘的面紗，他感覺到了蘊含著冰冷的敵意的視線。
「本來我應該在據點抓住上百名俘虜，然後再得到最新的武器進行解析的可我沒有那麼做。要是沒有抓緊趕回來的話磷就被俘虜了呢」
「——————」
「你是何人。又不是使徒聖卻能壓制住磷」
星靈使少女如此問道。
伊斯卡選擇的回答，則如同宣戰布告一般。
「我，是來抓你的」
「抓我？你是在對說話呢。如果不想嘗到比死還可怕的冰雪的疼痛的話，我勸你還是——」
「投降吧」
「快投降吧」
在閃爍著白光的世界裡。
架好雙劍的少年，和身纏王衣的少女同時向對方這麼說道。
「……帝國的劍士，告訴我你的名字」
「伊斯卡」
緊握成對的雙劍，伊斯卡老實的回答道。
如果是使徒聖的話被知道了名字就有會被拿去和過去的戰鬥資料做對照的風險，但自己卻不需要擔那種心。
「你呢？」
「愛麗絲莉澤·盧·涅比里斯9世。你應該已經注意到了吧？被帝國（你們）稱為『冰禍的魔女』的星靈使，就是我」
站在冰丘上的少女。
雖然臉被頭飾擋住了，但那響徹樹海的聲音通透有力，充滿了能讓人聯想到高雅的少女的清廉感。
「就是你，隻身一人就把涅比里斯的星靈部隊擊垮的嗎？」
「就是你，一個人就把帝國的兵器動力爐破壞掉的嗎」
然後，二人同時如此說道。
「……沒錯」（A：我從未見過這麼有默契的商業互吹）
在遠離點了點頭的伊斯卡的地方，倒著兩名失去意識的星靈使。
「你是什麼人。既不是天帝直屬護衛的『使徒聖』又不是部隊隊長等級的士兵，是怎麼能夠壓制住涅比里斯的星靈部隊的呢」
「這是我要說的。不但一個人沖入敵人的據點，還突破了防禦破壞了動力爐……這不是一般星靈使能辦到的」
被令人聯想到古代冰河時期的寒氣和冰雪冰凍的樹海。
在其後方遠處能看到被粉碎了的兵器動力爐。鋼鐵製的裝甲，現在已經耐不住超低溫的冰雪的壓力而崩壞了。
……這就是冰禍的魔女嗎。
……的確，可能還是第一次見這麼大規模的星靈術。
和其他的星靈使完全不在一個次元。就算準備十個相同的冰系星靈使，應該也無法製造出這種規模的冷氣吧。
但是，正因如此伊斯卡才確信了。
寄宿著如此強大星靈的冰禍魔女，毫無疑問是涅比里斯王家的血脈。而且其身份還是相當接近現涅比里斯女王的存在。
「你，到底是何方神聖」
「你，到底是何方神聖」
由機械裝置的理想鄉『帝國』磨鍊出來的王牌——黑鋼的繼承者伊斯卡。
在魔女的樂園『涅比里斯皇廳』誕生的最高位魔女——冰禍的魔女愛麗絲。
那兩人，同時展開了行動。
「冰壁啊，擠碎他！」
愛麗絲這麼說的同時，伊斯卡腳下的冰裂了開來。
前後左右都有聳立的冰壁，宛如要擠碎他一般朝著腳陷到了裂開了一個口的冰縫裡的伊斯卡迫近而來。
「……想包圍我麼」
如果用劍砍的話實在是太大了。
這麼判斷後，伊斯卡自己主動朝距離自己最近的冰壁跑了過去。
「自己沖向了冰壁！？」
在作為愛麗絲侍從的磷瞪大眼睛的時候，伊斯卡彎下身子，以滑行的姿勢在冰上滑了起來。
——冰壁和冰壁之間的縫隙。
在被迫近的冰壁從四面包圍住之前，衝到外面去。
「就知道你會這麼想。既然能壓制的住磷那這種招式自然能躲過去」
在遮住素顏的頭飾下方，冰禍的魔女露出了無畏的笑容。
「『冰禍·千枚棘吹雪』」
「冰劍？」
故意製造出容易逃脫的縫隙，把我引誘到那邊了嗎？
伊斯卡會注意到這點，是因為他滑行的前方有上百把正發著光的劍。
從冰上。從大氣里。以及被凍結的大樹的樹幹上，冰劍在接連不斷的生成著。
磷生成的土槍他是在空中迴避的。但是這些冰劍，是以包圍伊斯卡的形式而生成的。他無路可逃。
「全方位的上千把劍，如果能躲得掉的話就躲給我看看吧」
星靈使少女揚起了手。
「刺穿他」
從伊斯卡的頭上，側面，下方，冰劍宛如驟雨一般傾盆而下。
無論迴避還是防禦都是不可能的。那麼該怎麼辦？
——不用多說當然是正面突破。
架好兩把星劍的伊斯卡在冰面上跑了起來。
「哈！」
緊握黑色星劍，他將朝側腹飛來的冰劍掃掉。
接著立馬像棋子一樣轉了個身。雖有種腳下出現的冰劍會輕易貫穿戰鬥服下擺的感覺，但他仍以一紙之隔躲了過去。
他繼續向前衝去。
從空中出現的劍，被他用左手的劍一擊彈開。
被彈開的劍又飛到了空中擊落了別的劍。在此期間，他又用右手的劍掃落出現在視野內的冰劍，接著光憑皮膚感覺到的氣息，又將從正後方飛來的劍擊落。
「————上面！」
從位於死角的上空生成的冰劍，以及察覺到它的伊斯卡。
到迎擊為止不足一秒。他甚至連頭都沒有回。
那是由於他察覺到因冰劍的生成而遭到些微干擾的空氣流動的，那種氣流的變化。以及感覺到冰劍自身攜帶的冷氣時而瞬間做出的反應。
「……真是驚人呢」
用幾乎驚呆了的表情這麼說的，正是冰禍的魔女愛麗絲本人。
「不過不行。星靈是這顆星球的意志。拒絕星靈的帝國兵，是不敵不過我和我的星靈的」
伊斯卡擊落的冰劍撐死也不到一百把。
他光是擊墜這麼多就已經是極限了。別說到達愛麗絲所站的冰丘了，他反而在節節後退。
「咕……」
一把沒能彈開的劍的劍尖，切開了伊斯卡的右臂。
手臂傳來的疼痛一瞬間擾亂了伊斯卡的集中力，緊接著在此期間左邊的大腿，側腹，肩部，各種部位都被劍刃掠過。
「看來這就是極限了呢」
「你·錯·了」
伊斯卡手裡的白鋼之劍發出了光。
給那名叫做磷的侍從展示的黑鋼星劍，能夠折斷一切星靈的力量。然後和它成對的另一把則是——
「覺·醒·吧」
冰之劍。伊斯卡頭上的虛空之中，出現了與冰禍的魔女使用星靈生成的冰劍完全相同的冰制武器，然後發射了出去。
「和愛麗絲殿下一樣的星靈術！？你這傢伙……那個力量到底是！」
「不是我。是這把星劍的能力」
白色的星劍擁有的能力是『星之解放』。
——黑色的星劍，能夠斬斷一切星靈術。
——白色的星劍，能夠將黑色的星劍最後所斬斷的星靈術『再現』一次。
琉璃色的蒼光照耀著伊斯卡。
那不是愛麗絲所生產的東西，而是伊斯卡用黑色的星劍折斷，又用白色的星劍再現的術式。
「九十七把。白色的星劍，能夠釋放出黑色星劍所斬斷的數量的劍」
「那種數量又能做的了什麼。那種程度就想抵消我的星靈術可還差的遠呢」
「抵消？你猜錯了哦。這些是……」
用手背擦了一下臉上被切開的傷口，伊斯卡將白色星劍插入了地面。
「為了衝到你那裡準備的」
九十七把冰劍被射了出去。與愛麗絲所製造的形狀相同的劍，接連擊落了襲向伊斯卡的劍。
——同時，伊斯卡跑了起來。
冰的世界。
他一直線的朝著站在這個時間中心的冰禍魔女沖了過去。
雖然伊斯卡射出的冰劍無法抵消愛麗絲的星靈術，但如果只是爭取數秒，爭取到伊斯卡用來全力奔跑的時間還是可以的。
「愛麗絲殿下！」
察覺到伊斯卡目的的磷，發射性的呼喊著主人的名字。
伊斯卡在冰丘上狂奔著。而在他那驚人的加速和飛馳面前，悠然佇立的愛麗絲第一次擺好了架勢。
「好想法……雖然我想這麼說不過沒用哦」
她將右臂伸向前方打了個響指。
嘎吱，發出這麼一聲從她腳下出現了一面十分美麗的鏡子盾牌。
「『冰花』」
一聲堅硬又清脆的聲音，迴響在冰結的樹海之中。
「好硬！？」
保持著揮下劍的姿勢，伊斯卡不禁扭曲了表情。
綻放在愛麗絲面前的一朵碩大的冰花擋住了星劍。擋住了那能夠遮斷一切星靈術，撕裂鋼鐵的劍刃。
「這是無敵的盾牌哦。就算是帝國的大規模破壞兵器的火力也能擋得住」
「……不管是攻擊還是防禦都是萬能的嗎」
「沒錯。所以，你也該放棄了！」
從巨大的冰花之中放出的冷氣吹飛了伊斯卡。
愛麗絲算準了他的墜落地點後，在那裡設置了無數的冰劍。但是——為何八大使徒會把全世界僅此一對的星劍交給伊斯卡呢。其理由，被愛麗絲給忽視了。
那就是被稱為黑鋼的繼承者的少年 的「執念」。
「……你說……讓我……放棄？」
雖然被吹飛到了空中，但伊斯卡仍咬著嘴唇說道。
「如果在這放棄了，那由誰來終止這場戰爭！」
「——哎？」
在愛麗絲和磷一瞬間被吸引了注意力而向上看的時候，伊斯卡，把雙手的星劍刺向了眼前大樹的樹幹。
星劍深深的扎在了被凍結的樹幹之中。
將樹幹作為踏板利用三角跳的要領進行跳躍。他又快速的跳向了旁白的大樹。（A：三角跳說白了就是在牆和牆之間使出反覆橫跳往上爬的三次元動作，大家應該都看過不少就不多說了）
就在因為其超人一般的高速移動，使得愛麗絲看丟了伊斯卡的剎那。伊斯卡，越過了作為無敵盾牌的冰花落在了愛麗絲的背後。
「什！？」
冰禍的魔女。被人如此畏懼的少女發出驚愕的尖叫轉過了身。
「藤蔓，抓住他！」
冰制的藤蔓纏住了舉起劍的伊斯卡的腳踝。那是從伊斯卡降落的冰面上伸出來的藤蔓。
「怎麼這麼纏人啊……！趕緊給我投降倒下吧！」
「這是我要說的！」
他在冰藤蔓纏住全身之前，把藤蔓給砍斷了。
趁著這個機會。
星靈使少女，逃到了在冰丘上更進一步的伊斯卡的攻擊範圍外。
「……愛麗絲殿下後退了？」
磷一臉難以置信的看這那幅光景。
在伊斯卡清理冰藤蔓的時候追擊的手段要多少有多少。但是愛麗絲，不惜放棄自己的優勢也要選擇和他保持距離。
——她是在害怕。
——追擊後結果被反殺。
半吊子的攻擊對這名劍士不管用。他能夠用那種反人類的動作迴避攻擊，一旦露出破綻就會瞄準自己的喉頭殺過來。所以她選擇了後退。
「真是夠蠢的」
發著白光的吐息，從頭飾下邊的嘴唇里漏了出來。
「蠢？」
「我是在說你」
愛麗絲在冰丘上俯視著伊斯卡。
「好幾次都以為能贏結果卻頑強的活了下來還襲擊過來的野獸……所以我才說太蠢了。嘴上把我們當成魔女魔人什麼的，我看你才是非人類的野獸吧」
「……這到底說的是誰啊」
擦著額頭上的汗的伊斯卡這麼答道。
能夠將整個樹海凍住的冷氣，說不定能連帝國的大部隊都能殲滅的無數冰劍。
不但具備著能夠輕而易舉毀滅一個都市的攻擊力，還能用無敵的冰花擋住自己發動的攻擊。
「我看彼此彼此吧」
「你這句讚揚我就收下了。不過，我不打算退讓。我不會讓任何人阻擋我打倒你們帝國統一世界的野心」
「……統一世界？」
「沒有侵略也沒有迫害的永遠的和平。你能理解嗎？」
不知是不是對他的反應感到意外，少女有些開心的挺起了胸膛。
「沒錯。這就是擁有涅比里斯皇廳王位繼承權的本人愛麗絲莉澤的————————哎，呀啊啊啊啊啊啊啊！？」
她挺起胸剛想向前踏出一步。
接著便被腳下突起的冰給絆倒，魔女少女發出尖叫摔了下去。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！？」
「嗚哇！？」
星靈使少女從冰丘上滑了下來。
然後伊斯卡他。
「……疼疼疼」
「沒，沒事嗎？」
反射性的，接住了從冰坡道上滑下來的少女。
「哎，嗯，謝謝……等，你，你你你你在幹什麼啊！？」
「……一不小心」
條件反射的就。
雖然想這麼繼續說。但剩下的話伊斯卡卻怎麼都說不出口。
抱在懷中的冰禍魔女。遮住她長相的頭飾，因為滑下來的衝擊掉了下來。
「——————哎？」
大概是注意到這件事了，愛麗絲摸了摸自己的臉。
少女的素顏顯露了出來。
那是，可以稱之為
充滿過於幻想色彩的美貌的容貌。
端正的五官配上英氣逼人的表情。冗長靚麗的睫毛，淡紅色的嘴唇。就算童話故事裡的公主，在她面前也會黯然失色。就是如此令人憐愛的素顏。
「…………」
在冰潔的世界中，兩人宛如時間停止一般互相看著對方——
「！你·看·到·了·吧！」
先回過神的是星靈使少女。她揮開了伊斯卡的手向後退去，一臉恐嚇的表情伸出了手。
「我的長相，絕不能被帝國知道。我不會再手下留情了」
嘎吱，星靈使咬緊牙關瞪了過來。
「就在這決出——」
「伊斯卡哥！」
就在這時，從遠方傳來了同伴的聲音。
「音音！？」
「伊斯卡！不，不過這些冰是！？」
緊接著傳來了蜜思米絲隊長的聲音。
「難道冰禍的魔女就在附近！？燼，小音音你們小心一點。不知道敵人潛伏在哪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「在冰上跑會滑倒的啊，話還沒說完就滑倒了啊這隊長……」
一副無語的語氣的燼的聲音，以及腳步聲。雖然因為樹海被冰封了起來看不到太遠，但部隊的同伴們已經來到這附近了。
「……磷，撤退了」
「但，但是愛麗絲殿下！？這個人的處置呢！？」
「兵器動力爐已經破壞掉了。明知敵人的增援在趕來還留在這太危險了」
兩名魔女在冰丘上跑了起來。
讓磷製造出來的土巨人像抱起部下的星靈使們，接著她們跳到了從樹海的上方降落下來的怪鳥的背上。
「你說你叫伊斯卡對吧」
因為決不能被帝國的人看到的長相被人看到這一恥辱不由得紅了臉，身為涅比里斯皇廳公主的少女轉過了頭。
「今天我就放你一馬。沒有下次了！」
樹海之中迴響起了鳥振翅的聲音。
他目送著消失在空中的怪鳥和兩名少女的身影。
「伊斯——————卡，太好了你沒事吧！？」
「哇，隊長？」
稚氣的隊長，一看到自己便飛撲了過來。
「我好擔心你。沒事嗎？有受傷嗎？」
「……我覺得撲向可能受傷了的人懷裡這有些不太合適吧」
另一方面。
音音和燼，仰視著眼前的冰丘嘆了口氣。
「這是什麼啊。我說燼哥。這真的是星靈術？」
「看來和傳聞的一樣是個不同尋常的星靈使啊。就好像冰河時期路過了一樣。這冰都延伸到我們進行匯合的前線附近了」
「……正如你所見」
伊斯卡環視著被冰凍起來的樹海聳了聳肩。
「能讓你受傷的星靈使已經多久沒遇到了？傷口，記得消毒」
「對，對啊伊斯卡。不處理一下傷口的話會有細菌進去的」
「我知道了」
感受著胸口咚，咚的悸動的伊斯卡點了點頭。
……這股悸動的是？
……戰鬥的緊張嗎。怎麼回事。明明迄今為止從來沒遇到過。
這是因為還沒從戰鬥的緊張感中解放，還是因為別的原因，就連他自己也搞不清楚——
冰冷陰暗的監獄。
這裡沒有窗戶，連一絲陽光都照不進來。
照明也只有蠟燭的燭光，儘是沉澱著鐵鏽和灰塵味道的陰濕空間——這就是少女被囚禁的監獄。
咯噔，傳來了腳步的回音。
「誰？」
少女反射性的，從給囚犯用的床上跳了起來。
這裡應該不會出現腳步聲才對。因為這座監獄裡並沒有看守。
無人的監獄——這當然是有它的理由。
其一，是監獄的內部被三重遠程攝影系統完全的監視了起來。
其二，是這座監獄所囚禁的，包括這名少女在內都是被稱為「魔女」·「魔人」的禁忌者。
——就算是關在牢房裡她們也很危險。
——如果配置看守的話，無法保證他們的性命。因此這裡無人。
但，這腳步聲又是？
是有誰，因為什麼目的而在接近這裡吧。
「………」
她反射性的架好了姿勢。
少女是寄宿著尚未解析的星之能量『星靈』而誕生，被冠以魔女這一蔑稱受眾人畏懼的人類。會接近這樣的自己的人，不可能會為她帶來什麼好消息。
是個人的報復？還是說處刑通告？
她抱著半分膽怯，半分覺悟的心情等待著足音的接近——
「噓，別出聲」
「哎？」
視線一對上便被「他」告知的一句話，讓少女瞪大了眼睛。
「我現在就放你出來」
出現的是一名少年。
是一名黑褐色的頭髮被雜亂的修剪過的十五歲左右的少年。
他穿著帝國兵的戰鬥服，腰帶上別著一對雙劍——插在黑與白色的劍鞘里的兩把劍。
……要把誰放出去？
明明牢房裡只有她一個人，少女卻沒能馬上理解這句話的意思。
「別動。離欄杆太近會有危險」
劍閃。
少女的視線，只捕捉到了一瞬間的閃光。
監獄的欄杆被劈開了。她注意到那個行為，是在看到了被切碎的欄杆碎片，發出聲響掉在了通道上之後。
「……騙人的吧」
那是連魔女的星靈術也無法破壞的合成鋼鐵。
少年輕而易舉的，就把如果不準備大型的金屬加工機就無法切斷的鐵欄杆給砍斷了。
而且，還是用一把劍。
但比起這個絕技，讓少女更驚訝的是他砍斷監獄欄杆這一行為本身。
「……為什麼？」
「就算問我為什麼，不把這牢房破壞的話你是逃不出的啊」
「……你要……放我走……？」
看這被開出了一個可以供一個人鑽過的洞的欄杆，少女眨了眨眼。
「你是帝國的劍士吧。而且左臂的紋章是使徒聖……為什麼帝國的最高戰力會在這裡」
「你竟然知道啊」
一邊把劍收回劍鞘，少年一副可以說是悠閒的模樣點了點頭。
「涅比里斯的星靈使，連帝國的階級都知道啊？」
「……因為」
少女低下了頭。她露出了混雜著不安和困惑的視線。
「我和你可是敵人。知道帝國的情報是理所應當的……但是，你為什麼要放我逃走」
少女仰視著他這麼問道。
少年的回答則是——
「你，才十三或者十四歲吧。還是更小一點？」
「……哎？」
「如果是十二歲的話就比我小三歲了。啊，就快要小四歲了嗎」
少年的國家和少女的國家，已經持續了百年以上的戰爭。
這並不是在憐憫被關起來的魔女，也和俘虜的性別和年齡無關。明明如此。
「我偶爾會看到被關起來的你，就有些在意了」
「……？」
「我覺得就算是星靈使，但把像你這樣連星靈反應都很微弱的孩子一個個都關起來的做法有些問題」
「……這不就是帝國的行事手段嗎」
「嗯。所以，我只能像這樣偷偷放你走。我這也是第一次，不過如果順利的話也想放其他人走」
他在監獄外面招了招手。
「快點。雖然我停下了監視設備的系統，但估計再過幾分鐘就會恢復了」
「啊……」
被握住了手，少女微微發出了聲音。
難道他不害怕接近被稱為魔女受人嫌惡的自己嗎？就算不害怕難道沒有厭惡感嗎？
「快點。得跑到對面的過道去」
她就這麼被抓住手在無人的過道上跑了起來。被少年拉著在過道上前進著，他們來到了設置在監獄內的應急門。
「穿過這裡就能到達帝都的外面了。接著只要順著人群就能到達鬧市區，你看著電光公告牌上的地圖走。坐著循環巴士朝中立都市出發就行了。這個給你。雖然不多」
那是作為軍用應急糧食的乾麵包，以及帝國銀幣。它們被塞到了她的手中。
謝謝，她說不出來這種話。
因為事情發展的太快讓她覺得這是陷阱。她從來沒聽說過會有這種不止幫助敵國的俘虜逃獄，甚至還貼心的準備了錢和食物的帝國兵。
「好了，快走吧」
「…………」
雖然覺得不安，但少女還是被「想要逃走」的心情推動著跑了起來。
她穿過應急門來到了監獄的外面。
她乘坐循環巴士穿過帝國的大門來到帝國領外。接著又朝著同志們聚集的據點出發，返回了故鄉涅比里斯皇廳。在她接觸到了熟悉的自國的空氣之後——
「……是真的」
少女，明白了那個時候的少年的言行並非陷阱。
但是第二天。
帝國所發生的前所未聞的事件，甚至傳到了少女所在的涅比里斯皇廳那裡。
"史上最年輕的『使徒聖』伊斯卡"
"因協助魔女逃獄而被以叛國罪逮捕 被下達終身監禁之刑"
「騙人……」
攥緊了發派的情報雜誌，少女的身子輕輕震了一下。
為什麼。為什麼，要為了身為敵人的自己？
是什麼促使他做到這一步的。搞不明白他的理由，少女就這麼呆立在了原地。
——那是大約距離『現在』一年前的事。
自前所未聞的魔女越獄事件之後過了一年的現在。
世界再次，想起了少年的名字。
以黑鋼的繼承者伊斯卡，和冰禍的魔女愛麗絲的邂逅為契機——
2
『釋放，服刑者伊斯卡』
經帝國議會——以世界上最大的領土著稱的「帝國」的最高決策機關，表決了一個議題。
『抬起頭來伊斯卡。這是久闊一年的外界。重新沐浴久違的陽光的感覺如何？』
「……很刺眼呢」
雙手雙腳全部都戴著拘束具，少年——伊斯卡眯起眼睛看著從天頂上照下來的陽光。
寬闊的議會場。
他就站在位於其中心的台子上，挨個環視著俯視著自己的八名男女。
八大使徒。
他們是統括帝國議會的八名最高幹部。他們本人並沒有來到議會，只是將他們臉部模糊的輪廓，映在了設置在正面牆壁上的顯示器而已。
『看你的表情似乎並不是太開心啊？』
「……只是，半信半疑而已。真的要放了我嗎？」
『很好。看來你對自己所犯下罪行的嚴重性有所自覺。你讓我們捉到的魔女越獄的事件。那對我們來說是嚴重的損失』
「這次，我們為你準備了贖罪的機會」
「這是什麼意思」
他反射性的皺起了眉毛。一年前，他作為魔女越獄事件的犯人被打入牢房，剝奪使徒聖的地位的時候，被告知這個牢他得坐一輩子。
…….那為什麼要放了我？
只關了一年就放了他也太便宜他了。映在眼前屏幕上的八大師徒絕對不是那種大慈大悲的人。
「作為赦免我的代價，讓我參加某個任務……？」
『很敏銳嘛。魔女越獄事件的事前準備工作也是，看來你很聰明嘛』
八大使徒低聲笑了出來。
「對我來說，我只會耍劍而已」
『你這番自我闡述有些不對呢。應該這樣說才對吧。不是只會用劍，而是只要有劍就足夠了』
這不是在諷刺他。世界最大國家的最高權利者們，特意將一名少年喚來議會，並直接向他下達命令是有原因的。
『進入正題吧。我們給你下達的命令並不是什麼了不起的東西。只是讓你去盡你的本職而已。也就是打倒魔女』
「魔女？」
『這是從潛伏在涅比里斯皇廳的諜報員傳來的情報。皇廳那邊，決定向帝國的據點派遣一名魔女』
「那種事……我覺得在前線應該是家常便飯才是」
『對方可不是普通的魔女。是大魔女涅比里斯的直系「純血種」』
「純血種！？」
八大使徒告訴他的單詞，讓伊斯卡下意識瞪大了眼睛。
「……那可是強敵啊」
『所以我們才會放了你』
八大使徒淡淡的繼續說道。
『曾經讓我等帝國化為火海的大魔女涅比里斯。她的血族代代都被稱為「純血種」，身上寄宿著強力的星靈這件事你應該知道吧？』
「是的。畢竟已經和她們交過好幾次手了」
『這次的對手，是在那些人之中也是特別強大的傢伙。冰禍的魔女——一年前，在你待在監獄的時候，她隻身一人便突破了尤貝爾北方前線。連我們配置的最新兵器都被涅比里斯皇廳給搶走了』
「……只憑一個人就把那個尤貝爾前線給？」
伊斯卡想了起來，他在監獄裡曾聽過這個傳聞。
出現了一名寄宿著不得了的星靈的魔女。
『正面和她戰鬥的話就連使徒聖大概也會陷入苦戰吧。但只憑駐紮在前線的部隊會讓人不安。所以就輪到你出場了』
『史上最年少的使徒聖伊斯卡，我們期待你的表現』
「……是原·使徒聖啊。一年前的事件我已經遭到降格處分了」
十五歲便晉升為天帝直屬護衛的部隊兵。
前所聞的晉級讓他成為了受人讚揚的英雄……本該如此。
『只要你有那個心馬上就能取回使徒聖的地位了吧。畢竟你是師從於帝國最強的那·個·男·人，繼承了星劍的「黑鋼的繼承者」啊』
伊斯卡腳下的地板分開，通過機械裝置從那裡升起了一個台座。
——那是一對雙劍。
被收納在黑鋼劍鞘里的劍，和收納在白鋼劍鞘里的劍。
『這是你從那·個·男·人那裡繼承的星劍。收下吧』
「可以嗎？」
『這對劍，只有在適格者使用的時候才會發揮出力量。這是你專屬的劍』
這麼說的同時。
拘束著伊斯卡的手銬和腳鏈，發出聲響被解開了。
『伊斯卡，從這個瞬間起你就自由了。我們會在十七小時時候準備好前往前線的押運車。在此之前去做好準備。如果有需要的東西就會給你準備。武裝，人才，資金，食物，醫療，我們會為你準備好一切』
準備好一切。
這個可以說得上是破格待遇的提案，讓伊斯卡毫不猶豫的即答道。
「有三名我想要的部隊成員」
『說來聽聽』
「部隊長蜜思米絲·克拉斯，狙擊手燼·休拉干，以及機械師音音·阿卡斯通。能幫我招集這三人嗎」
3
帝都第二區域。
這裡是在被厚重的鋼鐵城牆的帝都里，最為繁華的商業區域。在位於其廣場前一隅的餐廳『火藥基地』里——
「小音音，我們該坐哪才好？」
「小音音，我們點的菜還沒上啊」
「小音音——」
「來了來了！現在馬上就去！」
咽下在廚房的角落咬了一口的午餐麵包，音音慌忙站了起來。
她穿上了疊好的員工用圍裙，朝著因為大量的客人而變得熱鬧的餐廳的客席跑去。
音音·阿卡斯通——
她是一名將濃密的紅髮綁成單馬尾，有著青色的大眼睛以及招牌式的開朗笑容的十五歲少女。健康又緊緻的身體，配上運動用的吊帶式背心和露出大腿的熱褲這一方便運動的打扮與她非常相襯。
「來啦來啦——，一位客人……啊！」
一名銀髮少年正站在餐廳門口。
一看到他，音音便大喊一聲朝他跑了過去。
「燼哥？！哇哇，好開心。你是來見音音的嗎？」
「不是不久之前才剛見過嗎」
「哎——？那就是客人咯？那再過一小時左右客人應該就會減少不少店裡就能有空位了。今天的每日套餐是，我看看哦」
「很不巧我已經吃過飯了」
少年用冷淡的口吻，向仰視著自己的少女答道。
燼·休拉干。
他是一位留著倒刺的銀髮，有著銳利的灰色雙眸和精悍的面龐的少年。他穿著編織有光學纖維的灰色戰鬥服，左肩扛著放著狙擊槍的手提箱。
「那今天是來幹嘛的啊？」
「帶話」
「哎？」
「那·家·伙被放出來了。現在，他正在久違了一年的宿舍里火速收拾行李」
燼的話，讓音音的視線游移了一會兒，接著。
「……啊！」
她像是想到了什麼一樣雙目放光。
「你難道說的是」
「伊斯卡」
「不會吧啊啊啊啊啊啊啊啊！？唉，真的？沒騙我吧？」
她忘記聲音會傳到餐館裡在那裡尖叫著。
「有空在這高興不如趕緊去做好準備」
「對唉，準備指的是慶祝的準備吧？」
燼依舊用冷淡的聲音，對在一邊跳來跳去的音音說道。
「明天早上零點出發。坐押運車去前線」
「……咦？押運車？前線？」
「要出·兵·了」
「哎！？等一下啊燼哥！音音可剛熬夜打工了啊！？」
「死心吧。你去做普通的工作簡直是痴人說夢」
像是嘆氣一樣吐了口氣，燼轉過了身。
「只要帝國和涅比里斯皇廳這場毫無意義的戰爭，仍在持續」
===================
帝國軍專用大門。
在披上淺墨色夜幕的帝國里，監視塔的照明正從正面照亮著大門。
站在地上仰望天空，能隱約看見一閃一閃的星光。
「好冷」
拂過脖子的夜風讓他的身體打了個顫。
「……朝陽也是，已經有一年沒看過這種星空了啊」
為了擋風豎起了戰鬥服的衣領，伊斯卡輕輕露出了苦笑。
他以為已經見不到朝陽和夜空了。
「畢竟在外面等著的是要拼上性命的戰鬥，所以可能也有點後悔在監獄裡蹲一輩子會更安全……啦！」
他把背上的背囊扔到了押運車的行李架上。
雖然發出了咚的一聲很有魄力的聲音，但伊斯卡的行李大概已經算是輕的了吧。
武器就只有手持的劍，剩下的就是醫療品和小型的通信設備。狙擊手除了這些還要再加上自費的槍和大量的彈藥，情報官則是要背著大型的通信設備。
「額現在是——」
「離集合時間還有四分三十秒」
在路燈的照耀下，從伊斯卡扭頭的方向那裡浮現出了一名銀髮少年的身姿。
那是一名左肩背著手提箱的狙擊手。
「喲，燼。中午幫大忙了。謝謝你幫我聯絡音音和蜜思米絲隊長」
「我已經習慣你的突發事件了。就像一年前，你一個人氣勢洶洶的引起魔女越獄事件那個時候一樣啊」
「唔……所，所以今天早上我不都道過謙了嗎」
「你太粗心了。明明師傅都已經教過那麼多次『行事的時候一定要有能確保成功的手段。如果沒有就等待時機』了啊」
誇張的嘆了口氣，燼把行李扔到了車內。
「你被逮捕時那兩個人動搖的樣子，根本就已經是魂不守舍了」
「音音和蜜思米絲隊長？」
「不過知道你被放出來的時候也是一樣啊。喏，說曹操曹操到」
燼視線的前方，出現了一道以驚人的勢頭沖向這邊的車頭燈的光。那，是一輛揚起滾滾塵埃在行駛這的小型機動車。
在大多數士兵都在睡覺的夜晚響起了一道剎車聲。
「伊斯卡哥，恭喜出獄——————————————————————————————！」
搶在車子剎車停住之前，便有一名綁著紅色單馬尾的少女從
車上跳了下來。
「恭喜恭喜恭喜————————————————————————————！」
「音音！？」
他接住了熊撲過來的音音。
「用不著這麼高興吧……嘛抱歉讓你這麼擔心」
「才沒有，伊斯卡哥並沒有錯。比起這些真是太好了了」
音音眼裡泛出了淚花仰視著他。
「你知道音音有多擔心你嗎！？害得音音一個月都吃不下飯，瘦了三公斤呢」
「明明還因為反作用，瘋狂的吃烤肉胖了六公斤啊」
「為什麼燼哥會知道！？」
音音耳尖的聽到了燼的低語而轉過了頭去。
「……啊，隊長好像也來了。餵——隊長，這邊這邊！」
音音朝鬧市區揮了揮手。
以雖已夜深卻燈火輝煌的街道為背景，一名穿著帝國戰鬥服的較小女性正在向這裡跑來。
「大，大，大家——……呼……呼……抱，抱歉我來遲了……」
「……還是老樣子腳程那麼慢啊」
燼無語的嘆了口氣。
不知道是不是背包太重的緣故，還是她體力不足的緣故。朝這裡跑來的少女的步伐現在也一副快要倒下的樣子蹣跚不定。
「燼，隊長還是老樣子嗎？」
「老樣子啊。在不好的方面」
duang。
「啊，摔倒了」
音音小聲說道。
她在既沒起伏又沒小石子兒可以說是空無一物的地方摔了個大跟頭。儘管如此她仍站了起來——還以為是這樣，卻不知為何她又當場蹲了下去。
「……啜泣。對不起……為什麼，我這麼不擅長運動呢，因為這個還總是被部下和上司發火。我，果然不適合待在軍隊吧。電線桿先生。電線桿先生也這麼覺得吧？」
那名少女，竟然和眼前的電線桿開始聊天了。
「……要不要辭掉隊長呢」
「別辭掉啊啊啊啊啊啊！？」
伊斯卡慌忙的，朝著突然開始說些嚇人的話的少女跑了過去。
「你可不能回去啊隊長！不如說都已經到這了一般來說還會被挫嗎！？」
「啊，是伊斯卡呢」
伊斯卡的聲音，讓小個子少女的表情突然明朗了起來。
比音音還矮的個子，加上孩子氣的可愛又充滿笑容的容貌。色素較淡的淺青色頭髮被蓬鬆得綁成了向外延伸的波浪狀，充滿血色的嘴唇也顯得稚氣，盡給人一種可愛的印象。
「哇，真的好久不見了呢。個子，是不是有稍微長高了？」
「有，有嗎」
「嗯嗯。我也為了長高每天都有喝牛奶，不過果然像我這樣的女生在個子方面是贏不過你的呢」
「什么女生啊。明明都一把年紀了」
「你，你在說什麼呢燼！？」
被若無其事插入對話的燼惹得眉毛上挑的小個子少女……不對是女性。
蜜思米絲·克拉斯部隊長——雖然看起來比十五歲的音音還要小，但事實上她確實這裡最年長的人。
「人家才二十二歲而已——。昨天去電影院還買的兒童票呢！」
「……隊長，這裡應該老實買成人票才是吧？」
「啊，不過我很開心呢」
蜜思米絲用手指拭去了眼角翻出的淚珠。
「伊斯卡依舊是個坦率的好孩子，小音音變得越來越可愛漂亮了，僅限今天覺得燼的毒舌很懷念呢」
「餵等等——」
「防衛機構III師·第九0七部隊，時隔一年再結成咯！」
沒注意到有話要說的燼，蜜思米絲隊長充滿精神的舉起了拳頭。
「然後呢然後呢？突然就下達了出兵命令，這次的任務是什麼啊？」
「魔女討伐。對防衛機構III師（我們的部隊）來說就只有這個任務了吧」
「哎？」
燼簡潔的回答，讓蜜思米絲一下子停住了。
「目標是大魔女涅比里斯的直系『純血種』——說到冰禍的魔女隊長應該也知道吧。就是最近出現的大角色」
「冰禍的魔女！？」
這麼大叫完，她便青著臉抖了起來。
「伊，伊伊，伊斯卡這都是真的嗎！？」
「是的。看來之所會釋放我，是想要抓住那個星靈使」
「……完了」
作為部隊長的少女抱起了頭。
「伊斯卡，你，這是被八大使徒給算計了啦……」
「這是什麼意思？」
「畢竟冰禍的魔女是伊斯卡坐牢之後才出現的星靈使，你不知道也是當然的」
蜜思米絲一臉緊張的繼續說道。
「我記得她最開始是出現在尤貝爾北方前線。只憑一人便擊潰了前線並且毫髮無損的回去了。三個月前出現在比利爾平原的時候雖然派了使徒聖過去，但還是沒能抓住她。雖然關於她的情報還不多，但據說在歷代的星靈使之中她擁有的也是最頂級的力量。對吧，燼？」
「但相對的，對面也不知道伊斯卡這名士兵的存在」
燼重新背好了狙擊槍的箱子。
「不知道該說幸運還是不幸，涅比里斯皇廳那裡幾乎沒有你的情報。畢竟雖然你晉升成了使徒聖，卻一次戰場都沒上過就被貶為下級士兵了啊。對對方來說就是明明只是一名雜兵，揭開了真面目卻發現是一名使徒聖等級的強者攻了過來。也就是說——」
「讓對方大意？」
「這應該就是八大使徒的算盤吧。雖說如此但既然都已經不得不去依靠被投獄的你了，這就說明那些大人物也覺得她很棘手吧」
「冰禍的魔女嗎……」
被呼嘯的夜風推動著，伊斯卡坐上了押運車的后座上。
「伊斯卡哥，要出發了嗎？」
音音意氣洋洋的坐到了駕駛座上。
她一隻手握住操縱杆，另一隻手拿過了通信用的機器。
「這裡是III師·第九0七部隊。現在出發！蜜思米絲隊長也快點上來啦」
「哇哇，等等嘛音音！」
部隊長慌忙跳到了發動的車子上。
「伊斯卡，真，真的要執行這個任務嗎……？」
「當然。畢竟對我來說這是一個機會」
以猛烈的速度穿過帝國宿舍的出口，裝甲車在沙地車道上前進了起來。
透過雙重玻璃製成的窗戶看著帝國那朦朧的光亮，伊斯卡輕輕的，但又充滿決意的點了點頭。
「……難道說，如果這次任務失敗的話伊斯卡又要回去坐牢嗎？」
「我並沒有考慮過那種事」
他對小心翼翼的這麼問道的蜜思米絲，露出了微微苦笑。
「為這場毫無意義的戰場畫上休止符。無論是一年前還是現在，我考慮的都只有這個而已」
4
大約一百年前。
單一要塞領域「天帝國」——
通稱「帝國」的大國，掌握了世界的霸權。
帝國伴隨著高度機械化文明而繁榮了起來，然而某天它卻觸碰到了「星球的秘密」。
地質勘查部隊在地下的深處發現了那個東西。
——從這顆星球內部噴出的未·知·能·源『星靈』。
那個東西為何會沉睡在這顆星球內部直到現在人們仍未解明。只是唯一確定的是，星靈擁有能夠憑依到人類身上的特性。
一開始，是沐浴到噴涌而出的星靈的地質勘查部隊。
而緊接著，是研究星靈的研究者。
寄宿著星靈的人類的身上會出現一部分正體不明的標記，而伴隨著那個標記，本人竟能擁有宛如童話中的魔法一般的法力。
讓人毛骨悚然的標記，以及超常的力量。
"……怪物"
寄宿著星靈的少女或者女性被稱為「魔女」，少年或者男性則是「魔人」。
到畏懼那過於強大的力量的帝國居民，開始迫害寄宿著星靈的人們為止，並沒有過多久。
而另一方面，被迫害的人們對帝國的憎恨也膨脹了起來。
他們向帝國舉起了反旗。
寄宿著最強星靈的少女——大魔女涅比里斯將帝國化為一片火海，建立了只有寄宿著星靈的人們居住的新國家『涅比里斯皇廳』。
將星靈視作危險，企圖根絕魔女·魔人的帝國。
主張星靈是人類嶄新的可能性，並被為了過去被迫害的祖先復仇這一執念所控制的涅比里斯皇廳。
世界兩大國家之間的戰爭，即便是經過了百年之後的現代也完全不見停火的苗頭。
「愛麗絲殿下——」
用謙遜的動作觸碰到肩膀的從者手，讓金髮的少女回過了神。
「您沒事嗎。難道身體不舒服？」
「沒有。抱歉，我只是在想些事而已」
用手壓著被呼嘯而過的狂風吹起來的頭髮，她轉向了從者。
愛麗絲莉澤·盧·涅比里斯9世——
那是一名身著王衣（dress）的美麗少女。（A:愛麗絲的衣服雖然寫著王衣但注音就是禮服，我就保持原文了）
沐浴著陽光的金髮宛如絹絲一般隨風飄動，紅寶石色的雙眸顯得凜然又強而有力。
她的四肢宛如白瓷一般潔白無瑕，端正的五官，充滿血色的嘴唇以及臉頰的紅潤醞釀出一種高雅的風韻。
「謝謝你磷。我得集中精神才行呢」
「怎麼會。愛麗絲大人也有自己的想法，並沒有問題」
微微苦笑著回應她的，是將鮮亮的茶發發綁在左右兩邊的少女——磷。
磷·維斯珀斯。
她是侍奉涅比里斯王家的從者一族的少女。身為皇廳公主的愛麗絲的親信，同時也是她唯一能夠推心置腹交談的人。
「還要多久？」
「我們已經穿過國境了。剩下的就只有前往戰場。用不了半刻鐘的時間」
高度兩千米。
愛麗絲和磷乘坐的是一隻巨大的怪鳥。每逢怪鳥煽動翅膀就會扇起風，讓愛麗絲的頭髮和王衣劇烈的飄動。
「不知什麼時候會被帝國的長距離射擊給狙擊。還請您多加小心」
「我都已經習慣了」
與那可以說是充滿餘裕的發言相反，愛麗絲默默的咬緊了嘴唇。
「已經習慣了……不管是被槍狙擊，還是被罵做『冰禍的魔女』」
由大魔女涅比里斯建立的涅比里斯皇廳。愛麗絲是現女王的次女也就是名門正派的王位繼承者。
而同時，她也是十七歲就被享有皇廳王牌這一美譽的星靈使。
雖然在帝國魔女·魔人是被當做蔑稱使用的，但自愛麗絲的祖先從帝國獨立後，她們便稱自己為星靈使。
「磷，我的目標還和往常一樣嗎？」
「是的。將帝國設置的前線據點破壞掉」
任左右的鞭子隨風劇烈的搖曳著，磷繼續道。
「從在前線戰鬥的同志那裡，收到了帝國正在建設新型的兵器動力爐的情報。如果待其完成，就能夠單方面的將擁有中距離射程的兵器單方面送到我們的據點裡來，那時就只能後退了」
「要在它完成之前破壞掉是是不難……就不能，直接這麼殺入帝國領內嗎。憑我和你的話輕而易舉吧」
這是令愛麗絲不滿的原因。
自己即便是在星靈使之中也寄宿了特別強大的星靈，擁有一個人就能左右戰況的力量。然而身為女王的母親給愛麗絲下達的，卻儘是破壞地方的據點，破壞後迅速返回的命令。
「為什麼母后，就是不肯讓我進行突擊呢……明明，我已經是一名可以獨當一面的星靈使了啊」
「瞧您說的，女王陛下可是很擔心愛麗絲殿下的哦」
呵呵，磷用手抵著嘴角笑了出來。
「愛麗絲殿下可是未來的女王候補。本來您就不應該突入敵而是去學習帝王學才是。您不是經常被叮囑在戰爭期間不要跑去看話劇或者音樂會，要在城內努力學習的嗎」
「那種無聊的事我才不干。帝王學什麼的等世界和平之後再學也不遲」
「當然，這也不失為一種方法」
「對吧？」
她微笑著對點了點頭的磷說道。
但是馬上便收起了嘴角的笑容，愛麗絲低聲的說出了自己那堅定的信念。
「首先要打倒帝國。我要打倒那個國家，創造出不會有任何人遭受迫害的世界」
眼線是一片由紅土形成的平原。
而在那盡頭，能看到一片將地平線埋沒的廣闊森林。
5
涅烏魯加樹海。
這裡是帝國和涅比里斯皇廳的邊境線。
其特徵，就是能長到三十米高的涅烏魯加樹。
據說因為持續了百年的戰爭而使得世界上的森林減少了百分之十五，而這裡則是倖免於戰火的稀有森林帶。
「……哇，好大的樹呢」
仰望著沖天而去的涅烏魯加樹，蜜思米絲呆呆的這麼說道。
「這麼大的樹，人家還是第一次見到呢」
「蜜思米絲隊長，之前你應該和我來過這個基地啊。因為別的行動」
「哎，是嗎？」
這名歪著頭的青發童顏女性，讓伊斯卡也歪了歪頭。
「難道忘了嗎。明明那個時候的行動那麼辛苦啊」
「唉！？啊哈哈……才，才沒那回事呢。就算是我也記得因為任務而到過的地方啦。哎呀真讓人懷念呢。這個施瓦茨平原」（A:題外話，施瓦茨（Schwarz為德語黑色之意））
「名字不對吧！？這片森林哪裡像是平原了啊！」
「開，開玩笑的啦！我當然全都記得啦！」
「……我很不安」
「安啦安啦。全都交給我吧！」
隊長繃起了嘴角。
「話說回來伊斯卡，我立馬就對這個很在意了」
一臉緊張的她的視線前方，有一座正發出嘈雜的驅動音的機械爐。
兵器動力爐。
從外表看起來，它酷似巨大的焚燒爐。
和帝國部隊所持的大量量產的重火器分開，帝都的研究室進行個別設計，特殊製造出了破壞兵器——而這個就是發動那個兵器的能量供給源。
「這個是新品的吧？」
「應該是。之前我們來的時候並沒有這個東西」
他在蜜思米絲的旁白仰視著動力爐。
涅烏魯加戰略基地。
這是設置在這個樹海里的據點。
雖然處於僅離涅比里斯皇廳配置了星靈部隊的前線只有三千米，但因為周圍巨樹的緣故能夠將據點隱藏起來。
「該怎麼說呢。明明這裡有這麼大一個爐子配置的部隊也太少了吧？」
動力爐還在釋放蒸汽不斷的運作著。
其周圍是帳篷和通信基地。雖然能看到一副慌張的樣子通過這裡的部隊，但就和蜜思米絲說的一樣就戰略基地來說這裡人太少了。
「啊啊，那肯定是因為——」
搶在伊斯卡說完之前。
「我回來了！」
便有一名將紅髮綁起來的少女，突然從大樹之間探出了頭。
「哇！……嚇我一跳。別嚇人嘛音音」
「已經把押運車交接完畢了。還有我在對面的帳篷里見到了這裡的指揮官。和他打了招呼之後聊了一會兒，這座爐子，說是還沒有完成」
音音咣咣的，敲了敲動力爐的外壁。
「因為還是實驗階段所以噪音很大呢。原本應該已經完成了才是，不過因為最近襲擊過來的星靈使太多的緣故，所以比起完成動力爐他們優先將人力分配到前線防衛上去了。基地里的人很少似乎也是因為這個」
少女那天真無邪的眼瞳深處閃爍著知性的光輝。
身為超一級機工士的音音，一邊被分派到了士官學校，還一邊因為永無止境的研究心而接連的發表論文，甚至從帝國的制壓兵器開發局那裡受到了前所未聞的挖角。
和伊斯卡跟燼一起組成部隊——
如果沒有這個要求的話，現在音音應該已經是帝都的專職開發者了吧。
「本來我就覺得很奇怪。這座動力爐，在運作時的晃動太激烈了，驅動音里也有雜質」
「嘿哎，真不愧是音音」
「還有從排氣口排出的蒸汽的顏色和味道。明明加壓裝置在運轉制御環卻幾乎全都被固定在了最大上限，七個制御燈中的第三和第四個燈同時亮起對正常運作來說也是很不自然的現象。大家都公認——」
「……已，已經可以了吧小音音？」
蜜思米絲在勸說著不知道打算講到何時的音音讓她冷靜。
而在那人的旁邊。
「…………」
「伊斯卡哥，怎麼了嗎？一直杵在那」
對著納悶的問道的音音，伊斯卡看著眼前的動力爐說道。
「我只是在想，這個完成之後是不是又會傷害很多星靈使……」
星靈的力量，在一般人眼裡與魔法無異。
雖然其特性和能力千差萬別，但如果是強力的星靈即便能和帝國部隊的所持有的槍械抗衡也不奇怪。伊斯卡心裡也明白這就是用來對付那種星靈使的兵器……。
「這就是惡性循環」
這麼說的，是肩上扛著狙擊槍的燼。
「帝國製造動力驢。然後為了破壞它皇廳便會發動襲擊。我們被打敗了。接著再繼續開發用來反擊的更加強力的兵器和動力驢。然後打倒星靈使。就是在百年間如此循環往復才形成了現在的世界。……不過，這些都是從師父那裡現學現賣的就是了」
他用力嘆了口氣。
「無論契機為何，這場戰爭一直延續到現在的理由最後也只是感情用事而已。持續了這麼久如今大家都會為這場戰爭找藉口。即便會被怨恨，也只能由誰來強行給這場戰爭做個了斷才行。」
「了斷，嗎……」
「不過某人想的和平交涉也不失一種手段。能不能做到要另當別論」
路過音音身旁的燼恰好停了下來。
停在了自己的面前。
「事到如今應該用不著我說，涅比里斯皇廳是由大魔女涅比里斯的子孫擔任女王的國家。理由就是，據說她們王家的血脈代代身上都寄宿著強大的星靈」
星靈使的頂點，那便是大魔女涅比里斯的直系。
涅比里斯王家的人身上多半都寄宿著其他星靈使所無法比擬的強大星靈，帝國議會將其稱為「純血種」特別警戒她們。
「捕·獲·那·個·純·血·種。嘛一般來說都不會去想那種事的對吧，隊長？」
「嗯，嗯……的確很難呢……大概要比抓住十個星靈使還要難」
「豈止十人那簡直要比抓住千人還難」
戰戰兢兢的回答著的隊長，突然被狙擊手插了話。
「這場持續了百年的戰爭里從未有抓到過純血種的記錄。連歷代的使徒聖光是擊退她們就已經很吃力了。涅比里斯的血族就是強的這麼離譜」
「正因如此——」
接著燼的話，伊斯卡輕輕點了點頭。
「只要抓住純血種的話，涅比里斯皇廳應該也不得不回應和平交涉了」
「這話已經聽你說過上千次了」
交往了十年的友人，讓他無奈的嘆了口氣。
「就現狀來說，不管是帝國還是涅比里斯王家都沒考慮過和平。伊斯卡的想法就是抓住對方的重要人物，以此作為要挾強制進行和平交涉」
「……但是燼？」
部隊長不安的說道。
「如果抓住純血種魔女的話帝國的立場不就變得有利了嗎？我不覺得八大使徒會提出這麼天真的交涉。別說對等的和平了，他們即便說出如果不全面投降就處決人質這種話也不奇怪哦？」
「所以，伊斯卡才必須得由自己去抓住純血種啊」
讓兩國儘可能變得對等的和平條件。
那就是如果八大使徒不肯提出和平交涉的話，就·讓·抓·到·的·純·血·種·越·獄。
「畢竟有一年前魔女越獄事件的實例在啊。伊斯卡會把魔女給放走這一威嚇在他們聽來可不是玩笑話。我說，為隊長（Boss）解釋這個這已經是第幾次了？」
「啊，啊哈哈……對不起呢，我記性不太好」
被抱著胳膊的燼看著，蜜思米絲隊長露出了搪塞的笑容。
「作為部隊長（我）來說對抓捕星靈使這個目標沒有異議哦。……雖然純血種有點恐怖」
「畢竟伊斯卡哥決定了之後就很頑固呢——」
音音從背後抱了上來。
「不過不要緊，音音會保護好伊斯卡哥的！伊斯卡哥有危險的時候，音音會做好後方支援——」
「行了出發了音音。和伊斯卡的新娘遊戲等會帝都再玩」
「啊痛！？等一下啊燼哥！」
燼拽著音音的馬尾尖朝前走了起來。
「辮子要被扯下來了啦……」
「才不會掉下來。人類的毛髮可比相同大小的銅線還堅韌」
「我才沒問那種無關痛癢的知識啦！」
按著自己的頭頂音音不情願的走了起來。
然後，隊長蜜思米絲叫住了他們二人。
「燼等一下！還沒有和前線的部隊聯絡呢。擅自行動的話會惹前線的部隊生氣的」
「已經聯絡過了。就在某人觀賞兵器動力爐期間」
「好快！？」
「這兩天並沒有交戰。前線的狙擊小隊雖然看見過幾次星靈部隊的偵察兵，但似乎並沒有見到像是冰禍魔女一般的人物，他們是這麼說的」
「……她真的回來嗎？」
「她近期可能會還會以動力爐為目標發動奇襲」
燼在樹海之中走了起來。
在他前進的方向，能看到被樹海那繁茂的樹叢遮住的軍用車。
「前線部隊那邊是『歡迎增員。請立馬和我們匯合』這麼說的。他們就是如此警戒冰禍的魔女吧。伊斯卡，你說冰禍魔女是純血種的可能是？」
「我想應該不會錯。八大使徒是這麼斷言的」
"只是，讓你去盡你的本職而已。也就是打倒魔女"
"對方可不是普通的魔女。是大魔女涅比里斯直系的「純血種」"
「雖然可能會十分困難，但如果抓住了冰禍魔女我覺得作為和平交涉的材料就很充足了」
「就是這樣。音音，把車開出來。我們去和前線匯合」
「那就要出發咯！」
對燼的話點點頭，坐在駕駛座上的少女握緊了變速杆。
同時，大型輪胎以猛烈的速度開始旋轉起來。四人乘坐的敞篷車，以驚人的勢頭在夾在大樹之間的狹窄森道上飛馳了起來。
「嗚哦！？」
發出了像是小狗一樣的慘叫，蜜思米絲隊長華麗的倒在了副駕駛座上。
「小音音小音音！？再，再開的安全些啊！」
「大丈夫大丈夫。這種路，音音閉著一隻眼都能開啦」
「求你了把眼睜開啊————————————————！？」
涅烏魯加的大樹和茂林使得視野非常差，而且突出來的樹根還使得地面凹凸不平。在這種沒有路的路上飆車蜜思米絲會這麼慌也是情有可原的。
「果，果然這麼久沒執行過任務很緊張呢……我能好好指揮嗎」
「光在那擔心也沒用」
在后座上，燼托著腮快速的這麼說道。
他用銳利的眼神瞪著樹海的深處。
「伊斯卡因為坐牢的關係身手變得遲鈍。我也離開了部隊，音音也算是半隱退的靠打工來賺取生活費。實戰的感覺已經退化了。以這種跟大病初癒沒兩樣的狀態，到底能否和冰禍的魔女一戰——你是這麼想的吧？」
「……嗯，嗯」
「拜託你了。正是這種時候才需要隊長出馬」
伊斯卡對著坐在前面的女隊長，用力點了點頭。
「我和燼還有音音都不太擅長嚴格的小隊行動（Team Play），但蜜思米絲隊長不同。隊長在嚴守紀律的同時還會相信隊員的判斷」
「就是這麼回事。你就好好看著吧。和星靈使的戰鬥就交給我們，你只要在後方下命令就行了」
「燼，伊斯卡！」
隊長擦去了眼角泛出的淚花。
「我好開心。你們都變得這麼成熟了……特別是燼，只過了一年就變成這麼溫柔的孩子了呢！」
「要是被拿出幹勁的隊長（Boss）拿槍亂射的話我可吃不消。比起要背負被友軍TK的風險，還是讓隊長（Boss）待在後方下命令比較好」
「氣死我啦————————————————！？」
蜜思米絲隊長想要從副駕駛座上撲向燼。
然後，看著這一連串互動的音音一臉開心的從駕駛座那裡轉過頭來。
「燼哥真是的還在說這種話。因為部隊被解散隊長變得消沉，對音音『帶著那個笨蛋去吃點烤肉給她打打氣』這麼說的，不就是燼哥嗎」
「哎，是這樣的嗎？但是說我笨蛋是不是太過分了！？」
「天知道。比起那些音音，你給我看著前面——」
看這前面開車。想要這麼說的燼閉上了嘴。
然後。
「快跳！」
在後坐上站起身來的伊斯卡和燼，同時這麼喊道。
「哎！？哎！？」
「隊長抓穩咯」
抱起蜜思米絲的音音從駕駛座上跳了下去。
燼從右邊的座位上抱起狙擊槍跳了下去。看著那一連串動作完成後，伊斯卡也從左邊的座位上跳了出去。
緊接著。
被安裝了堅固裝甲的軍用車，被赤紅的火焰包圍了。
「是涅比里斯的星靈部隊嗎？」
在空中扭轉翻了個身。以將固定在身後腰帶上的一對雙劍拔出架好的姿勢，伊斯卡跪在了地上。
緊接著在他後方著地的是音音和蜜思米絲。
「怎麼會！？這裡可是帝國的地盤啊！」
「前線的防衛被突破了。大概有強大的星靈使在。——音音」
「伊斯卡哥，有通信傳來了！」
音音把手掌大小的通信機放在了耳邊。
「從涅烏魯加陣營的通信隊那裡，向整個部隊發出了支援請求」
「……看來得花上點時間了啊。咱們的奇襲也是，如果不把他們堵在前線的話星靈使的大部隊就會一窩蜂的攻過來了啊」
落地的燼，解除了肩上扛著的狙擊槍的安全裝置。
然後他背後的樹叢劇烈的晃動了起來。
「燼，後退！」
以下是同時發生的一幕。從後方向燼迫近的巨大炎壁，以及伊斯卡將那道紅蓮之壁，用黑鋼之劍一分為二的瞬間。
「……竟然把星靈的火焰劈開了！？」
男女二人組的星靈使從樹村里跳了出來。
他們是涅比里斯的星靈部隊。
二人身著編入了金屬纖維的白銀裝束。那是在短時間內就連機關槍的齊射都能扛得住的東西。
槍能夠有效擊穿的只有不足一厘米的裝甲的縫隙。如果沒能擊中就算是燼的狙擊槍應該也起不了太大的作用。
「有，有兩名星靈使！？大家小心！」
「看了就知道有兩個人了吧。比起讓我們注意你還是擔心擔心自己吧。還有不要特意出聲下指令，那麼做的話誰是隊長就一目了然了。另外——」
「用不著這麼猛烈的吐槽吧！？」
「那你就閉嘴退後」
他斜眼看著半哭的蜜思米絲。
燼將狙擊槍，對準了就在眼前不到十米距離的兩名星靈使。搶在蜜思米絲再次開口之前，燼果斷的扣下了扳機。
槍口在極盡距離下噴出了火花。
但那兩名星靈使卻紋風不動。
——子彈在空中停了下來。
宛如時間停止一般停在了虛空之中，接著過了幾秒後，耗盡了動能的子彈慢慢的落在了地上。
「就知道會這樣。畢竟被用槍指著還一臉餘裕啊」
燼瞪著紋絲不動的男人。
「你就是夥伴的盾牌嗎。應該是風星靈的亞種吧？停在空中的子彈有些微的晃動。那是子彈在被壓縮後的空氣牆給彈開時才會產生的現象。然後，那邊的女人是火星靈吧。把我們的車給變成了廢鐵」
兩名星靈使沉默的站在那裡。
沒錯，他們就是在帝國被稱為「魔女」「魔人」使人懼怕的超常者。
從擁有能摧毀一棟帝國建築的壓倒性威力的星靈，到以連子彈雨都能無效化的鐵壁防禦著稱的星靈。涅比里斯的星靈部隊，擁有僅憑一支小隊就能讓帝國前線崩潰的力量。
「真是淒涼呢。帝國的支援部隊只有四人個人？」
深深的戴著兜帽的女性，嘴邊掛上了冷笑。
「管他呢。趕緊解決掉他們去處理下一個部隊」
地面蠕動了起來。隨著嘭的一聲地面下沉了下去，接著涅比里斯的星靈部隊便接二連三的從地里爬了出來。（A:殭屍啊你們）
「是投降還是被全殲你們選一個喜歡的吧」
「哎？！為，為什麼……什麼時候多出來這麼多！？」
從八個方向包圍住他們的八人，以及眼前的兩人。總計十人的敵人登場，讓蜜思米絲臉色發青。
「燼，伊斯卡！」
「啊——……是地系統的星靈嗎？原來如此，潛伏在地面里的話的確會沒有任何氣息啊」
「這是大規模的術式啊，看來有相當強的星靈使在」
「為什麼你們兩個那麼有餘裕啊！？」
「這可是預料之中的事。——伊斯卡」
這麼果斷回答的燼對伊斯卡稍稍試了個眼色。
「星劍被八大使徒沒收過，你手裡的不是假貨吧？」
「是真貨。碰到它們我就知道」
「那，你·能·全·砍·了·嗎？」
「只要感覺回來的話。現在的話有點吃緊。所以就得老實藉助你們的力量了」
雙手架好劍的伊斯卡後退了一步。
然後他轉向了回應他而站到前方的少女。
「音音」
「位置情報，輸送完畢——」
單馬尾少女將手掌筆直的伸向了天空。
她的小拇指上。戴著戒指式樣的機械裝置。而星靈部隊察覺到這件事時，炮火已經開始了。
「衛星『特托拉比布魯斯（Tetra Byblos）之星』，發射對星靈榴彈」
榴彈傾注而下。
炮彈在涅烏魯加樹的上空爆炸，接著強烈的閃光和衝擊波四散開來，捲起了地表的塵埃。
「什……！？」
從上空而來的突襲，讓星靈使們跪在了地上。
漂浮在天上的衛星，是過去帝都的制壓兵器開發局所發射，並由身為機械師的音音作為實·驗·品·而保管的東西。
——對星靈兵器。
它能在兩秒之內，以三十米為半徑，展開擾亂星靈動向的波長。
接著，在這兩秒之間伊斯卡展開了行動。
「右邊，五人」
他對燼這麼喊完後轉向了左邊。一口氣衝到了現在可以說是包圍了他們的星靈使的懷中。
「區區一名帝國士兵！就憑……這種雕蟲小技！」
發出著怒號，一名星靈使從四散的塵埃里沖了出來。
那名男性外露的肘部上浮現了真紅的紋樣。
星紋——那是寄宿了星靈的人的證明。星紋浮現的部位因人而異，越是寄宿了強大的星靈的人的星紋就越大形狀也更複雜。
而這不詳的標記，也是帝國會對他們冠以魔女·魔人這一蔑稱的理由之一。
「而且連槍都不拿？瘋了嗎你！？」
伊斯卡並沒有回答他，而是更向前一步。
步法。鍛鍊到極限的軀幹力量和平衡感，能讓他做到即便雙手持劍也不失一點速度而深入敵陣。
「你這傢伙！」
在瞬間便接近到劍的攻擊範圍內的伊斯卡面前，男性星靈使擺好了姿勢。
無法甩開伊斯卡的疾馳。大概是瞬間明白了這點，他高高的揚起寄宿著星靈的右臂準備迎擊。
——閃耀的真紅星紋。
男子右臂的周圍，出現了飄零的火花。
「猛火的星靈啊……」
「火系統的嗎」
「爆裂吧！」
在伊斯卡頭上出現的火花瞬間便凝縮了起來。它們化作一團巨大的火球襲向了他。被火焰吞噬而倒下的伊斯卡——在火系魔人的腦海中描繪的未來，被同伴的魔女的悲鳴給打消了。
「不行！後面————————」
「……嗚…………….」
但是她的警告太遲了。
男性星靈使無言的倒了下去。
「火系統的星靈，是會對帝國造成威脅的星靈中的一種。不止能燒掉戰鬥服還能點燃武器庫的火藥和兵器。但弱點是『能夠從產生火焰的火種，預測火焰的規模和發射角度』。在發動之前逃到射程外就行了」
伊斯卡正站在那男子的背後。
他在火焰落下之前便轉了個圈繞到了男子的背後，然後用劍柄猛擊了他的頭部。
「在發動之前就能察覺到攻擊……那種事怎麼可能只用一秒就……」
「我·接·受·的·盡·是·這·方·面·的·訓·練·啊」
「別，別過來！」
脖子上寄宿著綠色星紋的魔女——女性星靈使，憤怒的將手伸向了前方。
風的星靈。
雖然是以這個統稱來劃分的星靈，但根據精靈的強度從「微風」到「風暴」可謂多種多樣。甚至還有能生成「風之刃」的『鐮鼬星靈』這一亞種的存在，所以這個星靈的正體是什麼如果不實際受到攻擊是無法區分的。
但對伊斯卡來說。
只要知道她是風屬性的魔女足夠了。
「風星靈產生的風是看不見的。和火星靈發動力
量的時候正相反，很難對它的攻擊做出應對。但是」
他從她伸出的手的正側面穿了過去。
抓准魔女眨眼的那一剎那的空檔，伊斯卡在她腳邊彎下了腰。
「在製造出風之前會有一瞬的時間差」
咚……。
伊斯卡使出的掌擊宛如掠過一般擊中了她的下巴尖。
「——————」
在生成暴風之前魔女便失去了意識。
因為從作為宿主的人類那裡發出的命令中斷，在她統制下的星靈也沉默了。到達伊斯卡面前的，只剩下其力量殘渣的微風而已。
勉強能做出反應的二人已經倒下了。
剩下的三人，早在伊斯卡穿過他們身旁時就已經被打昏了。
「燼，你那邊怎麼樣了」
「搞定了」
他的後方，是把狙擊槍放在地上的銀髮狙擊手。
在音音掀起的塵煙之中，倒在燼背後的星靈使全都是被射穿了裝甲的縫隙而倒下的。
即便，能見度不到幾米。
裝甲的縫隙，在這種能見度下就和看不到沒兩樣。然而卻能將其以無比準確的精度擊穿的技巧，說是魔術一般的奇蹟也不為過。
「嘿……還是和以前一樣呢。燼和伊斯卡」
「在音音的榴彈砸下來之前我也觀察了一會兒。之後只要朝記下的會被土煙遮住的地方射擊就行了。就算我閉著眼開槍也沒問題」
蜜思米絲隊長一臉懵逼的，看著給槍上彈的燼。
「哎？但是那可是衣服和衣服之間的縫隙啊。那麼細的地方……」
「我可是討伐者（Marksman）。這種事都做不到還成何體統」
趁著音音用廣範圍攻擊擾亂他們連攜的空檔，從後方對對方主力一擊必殺就是身為狙擊手的燼的任務。
要說問題的話，大概就是他們這個連攜被對方發現的時候吧。
音音或者燼優先被針對的情況。又或者是蜜思米絲隊長被集火時該怎麼做。那樣話就得有吸引敵人的誘餌才行。
那時就得由伊斯卡——擔任隻身一人向星靈部隊突擊，把本應瞄準三人的星靈攻擊全都攬到自己身上的不要命的突擊役了。
「要是放在一年前，就算把這些傢伙全都交給伊斯卡我們先走也沒問題啊」
燼俯視著倒下的星靈部隊。
「討·厭·戰·斗·的·戰·斗·狂，好像是這麼叫的吧？」
「…………」
有五名星靈使被伊斯卡給擊昏。
雖然遭到了從音音的攻擊下逃開的兩個人的反擊，但那兩人現也一樣趴在了地上。而且，他還沒有使用任何可以說是現代帝國的象徵的槍械。
修羅，又或是鬼神。
這是從目擊了毫不畏死發出突擊的伊斯卡的戰鬥的星靈使那裡，得來的外號。
但是和伊斯卡親近的帝國部隊（同伴），都知道伊斯卡那樣的戰鬥，全是為了想要儘早終止這場戰爭的悲痛戰鬥。
——所以是討厭戰鬥的戰鬥狂。
他比任何人都希望戰爭終結。
正因如此在戰場上他比誰都要善戰，接連的捕獲星靈使，想要抓住純血種，以此為人質讓涅比里斯皇廳同意進行和平交涉。
「畢竟必須得有人扮黑臉，所以……」
大概，會惹企圖支配對方的帝國上層發火吧。
肯定也會被涅比里斯皇廳當成仇敵。
「嘛，師傅也說過讓我做好被雙·方討厭的覺悟啊」
將黑鋼星劍收回劍鞘的伊斯卡轉了個身。他的覺悟，早在從師傅那裡繼承星劍的時候就已經做好了。
「話說回來隊長，這些星靈使該怎麼辦」
「嗯——……說實話我是想馬上帶走的但現在要先抓緊趕往前線才行」
蜜思米絲隊長環視了一下躺在地上的星靈使們。
「那讓戰略基地里的小隊把他們帶走吧。拜託咯小音音」
「了——解。那我去和他們聯絡咯。拘束用的手銬應該放在車裡。但是車子還在燒，不知道能不能拿得出來」
音音轉向了還在被火烤的軍用車。
機械師少女向前踏了一步。突然，猛烈的轟響襲向了她的腳邊。
「呀，呀！？」
輕聲尖叫的蜜思米絲摔在了地上。
這道轟鳴比剛才音音的炮擊還要響，接著地面轉眼間出現了隆起。
……地震。也不對？
……這地面不定期的晃動是怎麼回事。
簡直就像是有什麼東西在地里爬行一樣。
「不能讓你們把他們帶走」
從大樹之間的縫隙傳來了少女的聲音。
聲音裡帶著憤怒。
「他們是涅比里斯皇廳引以為傲的同志。別碰他們，帝國的走狗們」
樹海的地面膨脹了起來。大量的砂土宛如擁有意識一樣聚集在一起形成了人偶的形狀，像是在保護倒下的星靈使們一樣擋在了他們的面前。
「土星靈使！？」
「……巨人像（Golem）麼。而且生成速度好快」
音音的喊聲，以及燼的低語。
「真是奇怪。看上去只是一隻普通小隊而已，竟然能在我趕到之前就把星靈部隊撂倒了」
土製巨人像推倒樹木出現在了他們的面前。
而站在它肩上的，是將鮮亮的茶發綁在左右兩邊的少女。
她並沒有穿涅比里斯皇廳的星靈部隊所穿的裝束，而是一副宛如家政婦一樣的圍裙，以及裙擺及地的長裙打扮。
乍一看，完全不像是戰鬥用的服裝……
「吐息」
大地隨著少女的聲音而搖晃，照在伊斯卡身上的陽光突然被遮了起來。是第二隻巨人像。它巨大的拳頭，朝伊斯卡的頭上揮了下去。
「先解決一個」
「伊斯卡！？」
大地陷了下去。在視野里儘是飛散的涅烏魯加樹樹根的畫面之中，被揮下的巨人像的拳頭，發出一聲清脆的聲響出現了裂痕。
「——隊長」
巨人的拳頭髮出乾裂的響聲碎了開來。
手握瞬間將巨人像的手腕破壞的黑鋼之劍，伊斯卡，面對著坐在巨人像肩上的星靈使少女。
「這裡交給我吧。你帶著燼和音音趕往匯合地點。以支援為優先」
「哎……但是……」
「她是相當強的星靈使。就算四個人都留在這裡而也只是浪費時間」
背對著三人，他交叉著架好了成對的星劍。
接著隊長也迅速做出了決斷。
「我，我知道了。你要小心啊！」
她驅動著嬌小的雙腿拼命的在地上跑了起來。音音和燼也跟在了她的後面。而應該寄宿著土星靈的星靈使，卻沒有理會他們三人。
「你不追嗎？」
「當然要追。等解決了你，把同胞們救出來之後我再慢慢追」
冰冷的眼神和語氣。
那面對帝國士兵的樣子，簡直就和過去被整個帝國畏懼排斥的魔女這一存在如出一轍。
「擁有能切斷巨人像拳頭的本事。原來如此，所以會覺得一個人就能拖住我嗎」
「我如果說是呢？」
「少自大了，區區雜兵」
背後傳來了蠕動的氣息。
轉過頭來的伊斯卡看到的是一隻拳頭。而且還是剛剛應該被打打碎的那顆
「拳頭再生了？」
「它的材料是土。只要我下令重新結合巨人像就等同於不死的士兵」
但是，另伊斯卡瞠目的另有原因。
那再生速度實在是太快了。
只要用土系星靈進行干預巨人的部位應該就能再生了吧。但是就現實來說，那可不是光憑這一句話就能辦到的簡單工作。
……能讓大量的砂土如此加速的遠距離操作。
……星靈本身的強度，以及她作為星靈使的熟練程度可都不一般啊！
巨人的拳頭和他的劉海兒擦肩而過。他剎那間跳向後方逃過了一劫。而看到了伊斯卡這番對身體運用的魔女，憤怒的扭曲了那端正的五官。
「應對星靈攻擊的動作好嫻熟啊。難道你是使徒聖……帝國最強的戰力嗎？」
「我只是一介士兵」
利用跳躍的勢頭踢了一下樹幹，他將沾在鞋底的泥土清理了一下。
「真令人吃驚啊。竟然只用著一瞬間就把地面變成了泥沼」
她不止是在操縱土巨人像而已。剛才的那一瞬間，這名少女還為了封住伊
斯卡的動作將他腳下的地面化作了泥沼。
封住敵人（伊斯卡）的動作然後用巨人像的拳頭揍過去——
她的策略非常出色，但唯一處在計算外的大概就是伊斯卡那非同尋常的體術了吧。即便腳因為沾上了泥巴行動受到了限制，伊斯卡奔跑的速度仍凌駕在巨人像之上。
「問你一件事」
隔著泥沼化的地面，他和土系星靈使的少女對持了起來。
「我覺得應該不會這麼巧，你難道就是那個叫冰禍魔女的星靈使嗎？」
「……哈」
少女的回應，是嘲笑。
「隨你怎麼想」
地面宛如生物一般蠕動了起來。是第三隻巨人嗎？和這麼想著架好姿勢的伊斯卡的預感相反，突破地面飛出來的是別的東西。
——土槍。
幾十根的尖銳投擲物，以驚人的勢頭從地面上射了出來。
「呼」
伊斯卡一躍跳到了比巨人像頭部還要高的位置翻了個跟斗。而迫近的土槍，則被他用右手的星劍給盡數擊落。
僅僅一擊。
他從無數向上飛來的槍中，瞬間區分出了能夠命中自己的槍。接著用黑鋼之劍一擊便將它們斬落。
「……切斷了星靈術！？」
魔女的聲音里夾雜著困惑。
雖然星靈生成的土槍看起來是很原始的武器，但事實上，和由土堆積而成的巨人像不同，這些槍是由地下的礦物所組成的超硬度金屬塊。如果大意的認為它們和巨人像的強度一樣的話，槍尖大概就會輕易的刺穿伊斯卡的身體吧。
那些槍卻被他一擊便全部斬落了。
而且還不是將它們破壞，而是描繪出了可以稱之為漂亮的切斷面的一刀兩斷。
「你這傢伙，那把劍是什麼東西」
「——星·劍」
身為帝國最高權力者的八大使徒會著眼於伊斯卡這名戰士的理由。
雖然伊斯卡作為劍士的那超絕的技藝也是一部分，不過還有一部分是他從師傅那裡繼承的一對劍。
「黑色的星劍擁有能夠『遮斷星力』的能力。只要配合斬擊的位置和時機，能夠切斷一切星靈的干涉」
「遮斷星靈的干涉……？哈，那種假話誰會信。如果有那種東西帝國早就在全土量產了」
「造不出來的。這是僅此一把的真品（Original）」
「一介部隊兵，會拿著這種東西？」
「這不是帝國發配下來的東西。是我從學習劍術的師傅那裡得到的」
「…………」
少女一臉可憎的俯視著那對雙劍。
雖然很難置信但他並沒說謊。大概是從伊斯卡的眼神里領悟到這些了吧。在此基礎上。
「那·麼，和·那·把·黑·劍·成·對·的·白·劍·擁·有·什·麼·效·果？」
「很敏銳呢」
伊斯卡坦率的，對星靈使少女的洞察力發出了讚賞。
「我不打算回答。啊對了，如果有交換條件的就另說了。如果能以叫做冰禍魔女的星靈使的位置信息作為交換我可以告訴你」
「……閉嘴雜魚！」
揚起一隻眉毛的少女，張開她的櫻桃小口大聲喊道。
「你這種傢伙，連看一眼那位大人身姿的資格都沒有！」
「就知道你會這麼說」
把粘在劍刃上的土揮掉，伊斯卡朝著土星靈使少女跑了過去。
「但是，我找冰禍的魔女有事」
「……開什麼玩笑！」
少女的餘裕已不復存在。
「我看你只憑一對劍能撐到什麼時候！」
巨人像的身體崩壞化作了無數的砂土。
接著那些砂土在空中凝聚，化作和剛才一樣的土槍從伊斯卡的頭上傾注而下。可伊斯卡，看都沒看便用黑鋼之劍彈開了它們。
不是講其斬斷。
而且對準星靈使少女將那些槍彈了回去。
「怎麼可能！？」
被喚作魔女的少女從巨人像的肩部跳了下去。趁著掠過臉頰的土槍奪去了她的注意力的功夫，伊斯卡縮短了彼此的距離。
「太遲了」
搶在少女轉身之前他便從背後繞了過去，將劍伸向了她的脖子。
「……！你這傢伙，到底是什麼人」
臉頰因為屈辱和驚愕變得通紅的少女，咬緊了嘴唇。
她的身高要比伊斯卡低一點。現在這麼一看，這名侍從打扮的少女比遠距離對持的時候看到的還要纖細瘦弱。
大概和自己差不多大嗎？
這個想法從腦海中一閃而過。揮除那種雜念，伊斯卡說道。
「把你同伴的所在地，告訴我」
「我如果不說呢？」
哼，魔女這麼笑了出來。
「砍了我吧」
「……砍？」
聽到了意料之外的台詞，讓他不禁回問了過去。
「你大可動手。我們星靈使和你們這些帝國的走狗是勢不兩立的存在。早已做好了與其被俘虜不如選擇赴死的覺悟」
「啊……額，不是……」
「如果想用武力讓我招供隨你拷問還是投獄」
完全是計算外。這是現在伊斯卡的真實心境。
伊斯卡的目標只有冰禍的魔女一人。就算亂抓其他的魔女，也只會引起冰禍魔女的警戒吧吧。
「怎麼了。來啊！」
「——————」
這讓他很頭大。是在這裡把她拘束起來，還是把她打暈交給別的部隊。
就在伊斯卡的思考從少女身上轉移的那一剎那。
「竟敢在敵人面前東張西望……儘是破綻！」
少女扯爛了她的裙子。
不。她的衣服一開始就是設定成這種外表的經過特殊加工的戰鬥服。
「把布料當做障礙物！？」
「你以為用劍威脅我就會嚇得動不了了嗎」
她用破掉的裙子的布片捲住了伊斯卡的劍，然後用剩下的裙子的碎片封閉了他的視野。
「我是愛麗絲殿下的侍從兼護衛。這種近身戰當然也學過」
少女那將多餘的布料撕掉的裙子變成了迷你裙。
她的手裡握著的是摺疊式的短劍。而藏在不符合戰場的長裙下的大腿上，則綁著插著暗器的皮帶。
「消失吧！」
她用手裡的短劍砍了過來。銳利的凶刃撕裂布料斬向少年——
然後。
「…………！？」
侍從少女，被按倒在了堅硬的地面上。
「……怎麼……可能！？」
「我是故意裝出大意的樣子的。用耐刃纖維的裙子束縛住我的劍，再遮住我的視野用暗器反擊嗎。星靈使里竟然有像你這樣習得了暗殺技術的戰士」
她無法理解自己是什麼時候被制伏的。朝著一臉呆然的少女的肩關節注入力氣，伊斯卡呼的吐了口氣。
「沒想到星靈使竟然會使用武器」
「……那無傷的擊退了那樣的奇襲，還將我制伏的你又是什麼人」
咯吱，魔女少女咬緊了牙關。
「我換一個問題吧。你剛才說你是愛麗絲的侍從。愛麗絲是？」
「……！」
少女的表情變了。
「難道是冰禍的——」
「是·我·的·名·字·哦」
這並不是眼前的少女的聲音。
那是誰？從背後傳來的聲音讓他產生反應打算回頭。
……顫慄。
從未有過這種體驗。背上感覺到可以如此斷言的寒氣，伊斯卡拋開一切捨身跳了起來。
「我來告訴你。用你的身體品嘗一下吧」
——『大冰禍』——
嘎吱。
大氣，大樹，地面，視野內的一切全部被帶有幻想色彩的白霧覆蓋了。
在伊斯卡的動態視力捕捉到那一瞬間的光景之後，眼前的「世界」便被發著藍光的寒冰給覆蓋了。
「疼！？」
脖子和胳膊感覺到了猛烈的大寒流。一陣夾雜著冰雪的風吹來，接著在一瞬之後猛烈的顫動便襲向了四肢。
——在這種高度的空中迴避，還有這等寒氣？
……地面到底被凍成什麼樣了啊！？
咔嚓，傳來了踩在冰上的腳步聲。
一名身著王衣的少女站在由樹海形成的冰丘上。雖然她戴著豪華的頭飾遮住了臉，但那聲音卻驚人的年輕。
「
磷，有受傷嗎」
「愛麗絲殿下！」
身著侍從服裝的少女，抬頭看向了被她叫做愛麗絲的少女。
那是和伊斯卡對持時宛若兩人的開朗的表情和聲音。如果只是星靈使的增援過來的話，她應該不會做出這麼高興的反應的吧。
——絕對的崇敬和信賴。
——無論處在困境和絕望之中，只要有這個人在就絕對能克服。就是那樣的表情。
伊斯卡身上結了冰。
「……不是吧」
吐息轉瞬間便化作了閃著白光的冰。
四周的地面全都被冰雪覆蓋，周圍的大樹和草叢，眼所內及一切都被冰凍了起來。
然如冰河時期再臨一般。而且還是伊斯卡跳向空中迴避的這幾秒鐘之內發生的事。到底是要放出來什麼樣的冷氣，才能做到這種絕技啊。
……如果那時候沒有馬上跳起來的話。
……我肯定會毫無抵抗的被封在冰塊里了吧。
「愛麗絲殿下，請小心。那個男人手裡的劍，不知道是做了什麼手腳，似乎能斬斷遮蔽一切星靈術」
「謝謝你磷。不過，那些都無所謂」
「哎？」
「如果剛才的一擊就能解決了的話就不用管它什麼劍的了呢。真虧你能避開」
撫摸了下被喚作磷的少女的頭，新來的魔女將臉轉向了這邊。
——儘是華麗裝飾的王衣（Dress）。
——遮住臉的面紗狀頭飾也在閃閃發光。
和那名叫做磷的少女在別的意義上，她的打扮也很不符合戰場。無論是那太過顯眼的衣服，還是特意遮住臉的頭飾。（A:哇不然怎麼讓你找到啊（笑））
那宛如就是在宣告自己是涅比里斯皇廳的重要人物一樣。
「不過結果很完美。磷，謝謝你爭取了時間」
「你說時間？」
「你看看我身後的是什麼」
王衣少女示意了一下自己的身後。
在她後方的深處。一切存在於樹海內的東西都被凍住的那幅光景前方。
「……動力爐被！？」
伊斯卡看到的，是被巨大的冰塊覆蓋凍結的動力爐。
雖然位於很遠的位置有些看不清，但即便用肉眼也能清楚的確認。
那般庸俗又莊重的兵器動力爐，變成了宛如水晶一般端正的冰柱，在陽光之下閃閃發光。
而它——
「崩壞吧」
伴隨著王衣少女的一句話，宛如被什麼踐踏一般扭曲，變形，然後發出著崩壞的轟鳴碎裂變成了一堆廢鐵。
「……一開始就是衝著這個來的麼」
伊斯卡心裡覺得追悔莫及。
蜜思米絲，燼，音音他們前往的前線現在依然正在和星靈部隊交戰。而伊斯卡所站的地方是前往前線支援的中途地點。
但是，敵人的目標卻是向基地直接發動攻擊。
「一個人就攻入帝國的戰略基地了嗎」
「有什麼問題嗎？」
那一襲王衣上，別說損傷連一絲塵土都沒有。
帝國基地里應該有防禦部隊在待機才對。如果魔女出現在那裡就算被包圍沐浴在槍林彈雨之下也不足為奇。但是……
「啊啊，不過的確有問題呢。就是你這個問題」
透過神秘的面紗，他感覺到了蘊含著冰冷的敵意的視線。
「本來我應該在據點抓住上百名俘虜，然後再得到最新的武器進行解析的可我沒有那麼做。要是沒有抓緊趕回來的話磷就被俘虜了呢」
「——————」
「你是何人。又不是使徒聖卻能壓制住磷」
星靈使少女如此問道。
伊斯卡選擇的回答，則如同宣戰布告一般。
「我，是來抓你的」
「抓我？你是在對說話呢。如果不想嘗到比死還可怕的冰雪的疼痛的話，我勸你還是——」
「投降吧」
「快投降吧」
在閃爍著白光的世界裡。
架好雙劍的少年，和身纏王衣的少女同時向對方這麼說道。
「……帝國的劍士，告訴我你的名字」
「伊斯卡」
緊握成對的雙劍，伊斯卡老實的回答道。
如果是使徒聖的話被知道了名字就有會被拿去和過去的戰鬥資料做對照的風險，但自己卻不需要擔那種心。
「你呢？」
「愛麗絲莉澤·盧·涅比里斯9世。你應該已經注意到了吧？被帝國（你們）稱為『冰禍的魔女』的星靈使，就是我」
站在冰丘上的少女。
雖然臉被頭飾擋住了，但那響徹樹海的聲音通透有力，充滿了能讓人聯想到高雅的少女的清廉感。
「就是你，隻身一人就把涅比里斯的星靈部隊擊垮的嗎？」
「就是你，一個人就把帝國的兵器動力爐破壞掉的嗎」
然後，二人同時如此說道。
「……沒錯」（A：我從未見過這麼有默契的商業互吹）
在遠離點了點頭的伊斯卡的地方，倒著兩名失去意識的星靈使。
「你是什麼人。既不是天帝直屬護衛的『使徒聖』又不是部隊隊長等級的士兵，是怎麼能夠壓制住涅比里斯的星靈部隊的呢」
「這是我要說的。不但一個人沖入敵人的據點，還突破了防禦破壞了動力爐……這不是一般星靈使能辦到的」
被令人聯想到古代冰河時期的寒氣和冰雪冰凍的樹海。
在其後方遠處能看到被粉碎了的兵器動力爐。鋼鐵製的裝甲，現在已經耐不住超低溫的冰雪的壓力而崩壞了。
……這就是冰禍的魔女嗎。
……的確，可能還是第一次見這麼大規模的星靈術。
和其他的星靈使完全不在一個次元。就算準備十個相同的冰系星靈使，應該也無法製造出這種規模的冷氣吧。
但是，正因如此伊斯卡才確信了。
寄宿著如此強大星靈的冰禍魔女，毫無疑問是涅比里斯王家的血脈。而且其身份還是相當接近現涅比里斯女王的存在。
「你，到底是何方神聖」
「你，到底是何方神聖」
由機械裝置的理想鄉『帝國』磨鍊出來的王牌——黑鋼的繼承者伊斯卡。
在魔女的樂園『涅比里斯皇廳』誕生的最高位魔女——冰禍的魔女愛麗絲。
那兩人，同時展開了行動。
「冰壁啊，擠碎他！」
愛麗絲這麼說的同時，伊斯卡腳下的冰裂了開來。
前後左右都有聳立的冰壁，宛如要擠碎他一般朝著腳陷到了裂開了一個口的冰縫裡的伊斯卡迫近而來。
「……想包圍我麼」
如果用劍砍的話實在是太大了。
這麼判斷後，伊斯卡自己主動朝距離自己最近的冰壁跑了過去。
「自己沖向了冰壁！？」
在作為愛麗絲侍從的磷瞪大眼睛的時候，伊斯卡彎下身子，以滑行的姿勢在冰上滑了起來。
——冰壁和冰壁之間的縫隙。
在被迫近的冰壁從四面包圍住之前，衝到外面去。
「就知道你會這麼想。既然能壓制的住磷那這種招式自然能躲過去」
在遮住素顏的頭飾下方，冰禍的魔女露出了無畏的笑容。
「『冰禍·千枚棘吹雪』」
「冰劍？」
故意製造出容易逃脫的縫隙，把我引誘到那邊了嗎？
伊斯卡會注意到這點，是因為他滑行的前方有上百把正發著光的劍。
從冰上。從大氣里。以及被凍結的大樹的樹幹上，冰劍在接連不斷的生成著。
磷生成的土槍他是在空中迴避的。但是這些冰劍，是以包圍伊斯卡的形式而生成的。他無路可逃。
「全方位的上千把劍，如果能躲得掉的話就躲給我看看吧」
星靈使少女揚起了手。
「刺穿他」
從伊斯卡的頭上，側面，下方，冰劍宛如驟雨一般傾盆而下。
無論迴避還是防禦都是不可能的。那麼該怎麼辦？
——不用多說當然是正面突破。
架好兩把星劍的伊斯卡在冰面上跑了起來。
「哈！」
緊握黑色星劍，他將朝側腹飛來的冰劍掃掉。
接著立馬像棋子一樣轉了個身。雖有種腳下出現的冰劍會輕易貫穿戰鬥服下擺的感覺，但他仍以一紙之隔躲了過去。
他繼續向前衝去。
從空中出現的劍，被他用左手的劍一擊彈開。
被彈開的劍又飛到了空中擊落了別的劍。在此期間，他又用右手的劍掃落出現在視野內的冰劍，接著光憑皮膚感覺到的氣息，又將從正後方飛來的劍擊落。
「————上面！」
從位於死角的上空生成的冰劍，以及察覺到它的伊斯卡。
到迎擊為止不足一秒。他甚至連頭都沒有回。
那是由於他察覺到因冰劍的生成而遭到些微干擾的空氣流動的，那種氣流的變化。以及感覺到冰劍自身攜帶的冷氣時而瞬間做出的反應。
「……真是驚人呢」
用幾乎驚呆了的表情這麼說的，正是冰禍的魔女愛麗絲本人。
「不過不行。星靈是這顆星球的意志。拒絕星靈的帝國兵，是不敵不過我和我的星靈的」
伊斯卡擊落的冰劍撐死也不到一百把。
他光是擊墜這麼多就已經是極限了。別說到達愛麗絲所站的冰丘了，他反而在節節後退。
「咕……」
一把沒能彈開的劍的劍尖，切開了伊斯卡的右臂。
手臂傳來的疼痛一瞬間擾亂了伊斯卡的集中力，緊接著在此期間左邊的大腿，側腹，肩部，各種部位都被劍刃掠過。
「看來這就是極限了呢」
「你·錯·了」
伊斯卡手裡的白鋼之劍發出了光。
給那名叫做磷的侍從展示的黑鋼星劍，能夠折斷一切星靈的力量。然後和它成對的另一把則是——
「覺·醒·吧」
冰之劍。伊斯卡頭上的虛空之中，出現了與冰禍的魔女使用星靈生成的冰劍完全相同的冰制武器，然後發射了出去。
「和愛麗絲殿下一樣的星靈術！？你這傢伙……那個力量到底是！」
「不是我。是這把星劍的能力」
白色的星劍擁有的能力是『星之解放』。
——黑色的星劍，能夠斬斷一切星靈術。
——白色的星劍，能夠將黑色的星劍最後所斬斷的星靈術『再現』一次。
琉璃色的蒼光照耀著伊斯卡。
那不是愛麗絲所生產的東西，而是伊斯卡用黑色的星劍折斷，又用白色的星劍再現的術式。
「九十七把。白色的星劍，能夠釋放出黑色星劍所斬斷的數量的劍」
「那種數量又能做的了什麼。那種程度就想抵消我的星靈術可還差的遠呢」
「抵消？你猜錯了哦。這些是……」
用手背擦了一下臉上被切開的傷口，伊斯卡將白色星劍插入了地面。
「為了衝到你那裡準備的」
九十七把冰劍被射了出去。與愛麗絲所製造的形狀相同的劍，接連擊落了襲向伊斯卡的劍。
——同時，伊斯卡跑了起來。
冰的世界。
他一直線的朝著站在這個時間中心的冰禍魔女沖了過去。
雖然伊斯卡射出的冰劍無法抵消愛麗絲的星靈術，但如果只是爭取數秒，爭取到伊斯卡用來全力奔跑的時間還是可以的。
「愛麗絲殿下！」
察覺到伊斯卡目的的磷，發射性的呼喊著主人的名字。
伊斯卡在冰丘上狂奔著。而在他那驚人的加速和飛馳面前，悠然佇立的愛麗絲第一次擺好了架勢。
「好想法……雖然我想這麼說不過沒用哦」
她將右臂伸向前方打了個響指。
嘎吱，發出這麼一聲從她腳下出現了一面十分美麗的鏡子盾牌。
「『冰花』」
一聲堅硬又清脆的聲音，迴響在冰結的樹海之中。
「好硬！？」
保持著揮下劍的姿勢，伊斯卡不禁扭曲了表情。
綻放在愛麗絲面前的一朵碩大的冰花擋住了星劍。擋住了那能夠遮斷一切星靈術，撕裂鋼鐵的劍刃。
「這是無敵的盾牌哦。就算是帝國的大規模破壞兵器的火力也能擋得住」
「……不管是攻擊還是防禦都是萬能的嗎」
「沒錯。所以，你也該放棄了！」
從巨大的冰花之中放出的冷氣吹飛了伊斯卡。
愛麗絲算準了他的墜落地點後，在那裡設置了無數的冰劍。但是——為何八大使徒會把全世界僅此一對的星劍交給伊斯卡呢。其理由，被愛麗絲給忽視了。
那就是被稱為黑鋼的繼承者的少年 的「執念」。
「……你說……讓我……放棄？」
雖然被吹飛到了空中，但伊斯卡仍咬著嘴唇說道。
「如果在這放棄了，那由誰來終止這場戰爭！」
「——哎？」
在愛麗絲和磷一瞬間被吸引了注意力而向上看的時候，伊斯卡，把雙手的星劍刺向了眼前大樹的樹幹。
星劍深深的扎在了被凍結的樹幹之中。
將樹幹作為踏板利用三角跳的要領進行跳躍。他又快速的跳向了旁白的大樹。（A：三角跳說白了就是在牆和牆之間使出反覆橫跳往上爬的三次元動作，大家應該都看過不少就不多說了）
就在因為其超人一般的高速移動，使得愛麗絲看丟了伊斯卡的剎那。伊斯卡，越過了作為無敵盾牌的冰花落在了愛麗絲的背後。
「什！？」
冰禍的魔女。被人如此畏懼的少女發出驚愕的尖叫轉過了身。
「藤蔓，抓住他！」
冰制的藤蔓纏住了舉起劍的伊斯卡的腳踝。那是從伊斯卡降落的冰面上伸出來的藤蔓。
「怎麼這麼纏人啊……！趕緊給我投降倒下吧！」
「這是我要說的！」
他在冰藤蔓纏住全身之前，把藤蔓給砍斷了。
趁著這個機會。
星靈使少女，逃到了在冰丘上更進一步的伊斯卡的攻擊範圍外。
「……愛麗絲殿下後退了？」
磷一臉難以置信的看這那幅光景。
在伊斯卡清理冰藤蔓的時候追擊的手段要多少有多少。但是愛麗絲，不惜放棄自己的優勢也要選擇和他保持距離。
——她是在害怕。
——追擊後結果被反殺。
半吊子的攻擊對這名劍士不管用。他能夠用那種反人類的動作迴避攻擊，一旦露出破綻就會瞄準自己的喉頭殺過來。所以她選擇了後退。
「真是夠蠢的」
發著白光的吐息，從頭飾下邊的嘴唇里漏了出來。
「蠢？」
「我是在說你」
愛麗絲在冰丘上俯視著伊斯卡。
「好幾次都以為能贏結果卻頑強的活了下來還襲擊過來的野獸……所以我才說太蠢了。嘴上把我們當成魔女魔人什麼的，我看你才是非人類的野獸吧」
「……這到底說的是誰啊」
擦著額頭上的汗的伊斯卡這麼答道。
能夠將整個樹海凍住的冷氣，說不定能連帝國的大部隊都能殲滅的無數冰劍。
不但具備著能夠輕而易舉毀滅一個都市的攻擊力，還能用無敵的冰花擋住自己發動的攻擊。
「我看彼此彼此吧」
「你這句讚揚我就收下了。不過，我不打算退讓。我不會讓任何人阻擋我打倒你們帝國統一世界的野心」
「……統一世界？」
「沒有侵略也沒有迫害的永遠的和平。你能理解嗎？」
不知是不是對他的反應感到意外，少女有些開心的挺起了胸膛。
「沒錯。這就是擁有涅比里斯皇廳王位繼承權的本人愛麗絲莉澤的————————哎，呀啊啊啊啊啊啊啊！？」
她挺起胸剛想向前踏出一步。
接著便被腳下突起的冰給絆倒，魔女少女發出尖叫摔了下去。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！？」
「嗚哇！？」
星靈使少女從冰丘上滑了下來。
然後伊斯卡他。
「……疼疼疼」
「沒，沒事嗎？」
反射性的，接住了從冰坡道上滑下來的少女。
「哎，嗯，謝謝……等，你，你你你你在幹什麼啊！？」
「……一不小心」
條件反射的就。
雖然想這麼繼續說。但剩下的話伊斯卡卻怎麼都說不出口。
抱在懷中的冰禍魔女。遮住她長相的頭飾，因為滑下來的衝擊掉了下來。
「——————哎？」
大概是注意到這件事了，愛麗絲摸了摸自己的臉。
少女的素顏顯露了出來。
那是，可以稱之為
充滿過於幻想色彩的美貌的容貌。
端正的五官配上英氣逼人的表情。冗長靚麗的睫毛，淡紅色的嘴唇。就算童話故事裡的公主，在她面前也會黯然失色。就是如此令人憐愛的素顏。
「…………」
在冰潔的世界中，兩人宛如時間停止一般互相看著對方——
「！你·看·到·了·吧！」
先回過神的是星靈使少女。她揮開了伊斯卡的手向後退去，一臉恐嚇的表情伸出了手。
「我的長相，絕不能被帝國知道。我不會再手下留情了」
嘎吱，星靈使咬緊牙關瞪了過來。
「就在這決出——」
「伊斯卡哥！」
就在這時，從遠方傳來了同伴的聲音。
「音音！？」
「伊斯卡！不，不過這些冰是！？」
緊接著傳來了蜜思米絲隊長的聲音。
「難道冰禍的魔女就在附近！？燼，小音音你們小心一點。不知道敵人潛伏在哪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「在冰上跑會滑倒的啊，話還沒說完就滑倒了啊這隊長……」
一副無語的語氣的燼的聲音，以及腳步聲。雖然因為樹海被冰封了起來看不到太遠，但部隊的同伴們已經來到這附近了。
「……磷，撤退了」
「但，但是愛麗絲殿下！？這個人的處置呢！？」
「兵器動力爐已經破壞掉了。明知敵人的增援在趕來還留在這太危險了」
兩名魔女在冰丘上跑了起來。
讓磷製造出來的土巨人像抱起部下的星靈使們，接著她們跳到了從樹海的上方降落下來的怪鳥的背上。
「你說你叫伊斯卡對吧」
因為決不能被帝國的人看到的長相被人看到這一恥辱不由得紅了臉，身為涅比里斯皇廳公主的少女轉過了頭。
「今天我就放你一馬。沒有下次了！」
樹海之中迴響起了鳥振翅的聲音。
他目送著消失在空中的怪鳥和兩名少女的身影。
「伊斯——————卡，太好了你沒事吧！？」
「哇，隊長？」
稚氣的隊長，一看到自己便飛撲了過來。
「我好擔心你。沒事嗎？有受傷嗎？」
「……我覺得撲向可能受傷了的人懷裡這有些不太合適吧」
另一方面。
音音和燼，仰視著眼前的冰丘嘆了口氣。
「這是什麼啊。我說燼哥。這真的是星靈術？」
「看來和傳聞的一樣是個不同尋常的星靈使啊。就好像冰河時期路過了一樣。這冰都延伸到我們進行匯合的前線附近了」
「……正如你所見」
伊斯卡環視著被冰凍起來的樹海聳了聳肩。
「能讓你受傷的星靈使已經多久沒遇到了？傷口，記得消毒」
「對，對啊伊斯卡。不處理一下傷口的話會有細菌進去的」
「我知道了」
感受著胸口咚，咚的悸動的伊斯卡點了點頭。
……這股悸動的是？
……戰鬥的緊張嗎。怎麼回事。明明迄今為止從來沒遇到過。
這是因為還沒從戰鬥的緊張感中解放，還是因為別的原因，就連他自己也搞不清楚——