第二卷 Epilogue.2『星之頭彩』
帝都尤梅隆根。
第三區域基地會議室——
「隊長」
「……在」
「扣兩百分」
「十分抱歉！？」
蜜思米絲隊長正正坐在抱著胳膊的燼的面前。
「被背叛的夏諾洛特隊長抓到就已經是致命性的失誤。扣一百分。我們拼死拼活去救你你卻摔下星脈噴泉還暈了過去。也要扣一百分」
「……因，因為……被那個戴假面的怪人踢了一腳，太痛了才……」
「是啊。因此害得伊斯卡也跳到了噴泉里」
「…………給大家添麻煩了。特別是伊斯卡」
隊長蜷縮了起來。
伊斯卡在桌旁的椅子上，和音音一起看著她向部下連續低頭的光景。
「伊斯卡哥呢？身體沒問題嗎？」
「嗯，我沒事」
雖然被星脈噴泉的風吹到了，但回到地面的時候身體並沒感到痛楚。雖然和好不容易再會的愛麗絲分開了，但在那種情況下也是無可奈何的。
……身體方面硬要說的話，就是背後還有些刺痛。
……不過匕首上沒毒已經算是撿了條命了。
前來救走純血種齊辛格的假面男。
他悄聲無息的出現在伊斯卡的背後，又悄聲無息的在他面前消失了。
是瞬間移動的星靈麼？
現在想像都感覺後怕。伊斯卡沒有被那個男人用匕首造成致命傷，只是因為感覺到一些違和感而行動起來的結果，說白了就是運氣好。他沒有自信能再躲過去一次。
涅比里斯皇廳，到底還藏著多少像那個男人一樣的純血種啊。
「————」
「啊……糟了！」
把手搭在左肩上，蜜思米絲隊長發出了悲鳴。
「得趕快提交任務報告書才行……」
「早就交上去了」
「愛死你啦燼！我請你吃烤肉！」
「不去。話說別光吃肉也給我吃點蔬菜啊」
燼冷淡的回應道。
「涅比里斯的星靈部隊撤退了。雖然不知道飛彈有沒有直擊但星脈噴泉也也停止了星靈能量的噴出。還有就是那個叫齊辛格什麼的純血種，還有把隊長踹下噴泉的假面男了」
帝國軍隊長夏諾洛特的背叛並沒有寫在報告上。
使徒聖無名，應該早就報告司令部了吧。
然後——
「吶，蜜思米絲隊長？」
安靜的坐在那裡的音音，看向了女隊長。
「肩膀怎麼了嗎？看你一直用手捂著，痛的話音音給你找張濕布貼著吧」
「……誒。稍，稍微有點」
「是掉到噴泉里的時候弄的嗎？」
「……啊，不，不是的小音音！不是痛……那個……」
隔著通用戰鬥服的上衣，童顏隊長撓了撓自己的左肩。
「……是有點癢。今天早上開始突然就這樣了」
「皮疹嗎。你是睡太久出汗了吧」
「才不是呢燼！肯定是被蟲子叮了！聽好咯，女孩子是不會出皮疹的。不會長粉刺皮膚也不會變糙。知道了嗎？」
「二十二可不是該叫女孩子的年紀了吧」
「燼————————！？」
「好啦好啦隊長你冷靜一下。隊長也還是女孩子呢。……音音，去拿點藥」
「嗯。消炎的就行了吧」
伊斯卡安慰著敲著桌子的上司。
音音則打開了會議室儲備的急救箱蓋子。她常備的醫療品中拿出了消毒噴霧和消炎的藥膏。
「隊長，把上衣脫掉。如果是被蟲子叮了的話放著不管會腫起來的」
「……嗚嗚。竟然會被蟲子咬到太害羞了啦」
她把脫掉的上衣搭在了椅子上。
只剩下一件白襯衫的蜜思米絲，捲起袖子露出了她的左肩。
露·出·了·那·個·浮·現·出·綠·色·紋·樣·的·左·肩。
「誒？」
被蟲子叮的紅腫了起來……並非如此。
她的左肩出現的是宛如刺青一般的奇怪紋樣。和普通的刺青不同的是，她肩膀上的紋樣正在散發著淡淡的光輝。
這個紋樣的正體。
在場的人全都瞬間理解了。
——魔女的星紋。
感染未解析能量『星靈』的證據。
正清清楚楚的刻印在蜜思米絲的左肩。
「………」
女隊長用那水靈靈的眼睛看著自己的肩膀，眨了好幾次眼睛。
「……呃，呃。啊哈哈。……好奇怪呢，竟然會有這麼奇怪的叮痕」
她擦起了自己的肩膀。宛如在去除污垢一般，用右手仔細的擦著肩膀直至整個肩膀都被擦的通紅。但她並沒有擦掉。因為星紋是由體內的星靈產生的。
而且，一旦被附身就沒法去掉。
「…………那……那個……咦……那個，我，我………………….」
眼角浮出了淚花。
全身都在輕輕的顫抖，她帶著僵住的笑容像是拼命的要說些什麼一樣開口道——
「那，那個……不是……的……這個……是…………」
「隊長」
朝著這樣的她。
伊斯卡沉默的抱了上去。
「………」
「冷靜一下。隊長，沒事的。先冷靜一下」
她現在非常混亂。
這是當然的。就連抱住她的伊斯卡，再怎麼努力保持鎮靜也只能想出「冷靜一下」這種話。
……我也要冷靜。情況非常簡單不是麼？
……這種情況也不是「沒有」先例。
沐浴到強烈的星靈能量的人類，會變成被稱為魔女或魔人的星靈使。
這種事從一百年前就知道了。畢竟沐浴到在帝都尤梅隆根噴出的星靈能量的人們，就是現代魔女魔人們的始祖。
「隊長，我先確認一下，你有什麼頭緒嗎？」
「…………那，那個……」
「只能是星脈噴泉了吧。無論是時機還是理由」
燼一副看不下去的樣子答道。
「你和隊長在被吹到地面之前看到的那個應該就是星靈的本體。然後，那傢伙附到了隊長身上。幾乎可以這麼確定了」
換作平常應該會用不耐煩的語氣這麼說的狙擊手，不知是不是錯覺這次他的語氣卻很平靜。
「不管多強的星靈一般人都有百分之99的機率不會被感染。但星靈的感染也是因人而異的。雖然不知道是不是像酒精和藥物耐性那樣是遺傳性的。但隊長也只是碰巧『有適應性』而已」
「……人，人家……」
隊長的身體突然失去了力氣。
她一下子癱坐在了地上。
「……變成……魔女，了……？」
「出現星紋就代表中『頭獎』了啊。即便如此你還想搞明白的話就只有送去研究機關調查了」
「這，這可不行啊燼哥！」
音音晃著單馬尾沖了過來。
她像是在保護蜜思米絲一樣張開了雙臂。
「要是被帝國的研究機關知道變成魔女的話，隊長會被處刑的！」
「我們作證的話也就是終身監禁」
「都不行！要是隊長不在了……」
音音低下了頭。
蜜思米絲隊長被抓起來的話部隊就會解散。伊斯卡很快便察覺到了這點，燼應該也知道。
「有兩個選擇。但不管哪個可都是地獄」
嘆了口氣，燼接著說道。
「我們瞞下來讓隊長接著當帝國軍的隊長。星紋暴露的瞬間就會被當成『涅比里斯的間諜』處刑。本來就已經有夏諾洛特隊長這個身邊的案例了。司令部也不會手下留情」
但是另一方面。
就算為了不被處刑而自首部隊也會解散。
但如果保持沉默，蜜思米絲的星紋被誰發現的瞬間部隊就完了。
……快想。
……就沒有什麼辦法麼？
比如情節斟酌的餘地。
現在想想，星脈噴泉的噴出會停止，大概也是因為蜜思米絲隊長吸收了星靈能量使得噴泉枯竭的關係吧。考慮到若噴泉被涅比里斯皇廳利用就搶不回來的可能性，說不定能主張是蜜思米絲隊長犧牲自己才阻止了他們。
……不行，行不通。理由太弱了。
……這頂多只能成為自首時的「減刑」材料。
那。
就交給她來定奪吧。
「隊長」
蹲了下來，伊斯卡看向了上次的臉。
「我們都聽隊長的。請隊長決定吧」
「……要我……怎麼……」
「自首的話就不會被處刑」
她用不安的眼神看了過來。
「我們也會儘可能的幫忙提出減刑要求。拜託隊長朋友的璃灑小姐的話，雖然可能會被終生監視，但說不定會允許你在帝國外獨自生活。」
然後還有一個選擇。
雖仍屬於帝國，但要矇騙他們。
「另一個選擇，就是隊長今後繼續當我們的隊長」
被發現的話就找不了藉口了。
部隊會解散。而且不止蜜思米絲就連伊斯卡他們大概也會受到嚴重的處罰。
「……但是。如果露餡了伊斯卡你們也會被牽連的吧？」
「我們的事你不用操心」
翹著二郎腿的燼，冷淡的說道。
「隊長接下來想怎麼辦。先把這個告訴我們。我們是你的部下。你就照著自己的意思說。我們則會落實執行」
「…………」
哭花了臉
忍耐著嗚咽，女隊長說道。
「……人家」
她用右手。
像要遮住無法消去的魔女刻印一般捂著左肩。
「不想放棄，隊長……好不容易，才又能和大家在一起……」
「————」
「不行……嗎……」
「不」
伊斯卡把自己的右手放在她的右手上說道。
「怎麼會不行。既然隊長這麼說，我們也就沒有後退的理由了」
「……可以嗎伊斯卡？」
「是的。我會對機構司令部隱瞞到底。不止是隊長待在部隊的這段時間，只要你還在帝國生活，我們就會一直瞞下去」
「嗯，嗯……！」
雖然還在顫抖，蜜思米絲隊長仍拼命點了點頭。
「話先說在前頭啊隊長，你可別告訴其他人。就算是你能信得過的隊長，只要對方一不小心泄露出去就完了」
「難點在於體檢呢。音音來一直跟著想想辦法吧？」
燼和音音接著說道。
「夏諾洛特前隊長用來隱藏星紋的，是和膚色相同的貼紙對吧。那個挺不錯的呢。隊長就一直貼著那個——」
「只能硬著頭皮上了」
抱著胳膊的燼，呆呆的看著天花板說道。
「但最危險的是使徒聖璃灑。她可是被天帝直接指名為參謀的女人，根本猜不出來她在想什麼。明明那麼擅長收集情報自己卻絲毫不會露出尾巴」
「音音也同感！畢竟她是隊長的熟人。要是被看出來在隱瞞什麼的話——」
「嗨第九0七部隊的大家！還精神嗎！？」
房間的鎖被用強制權限給打開了。
邁著大步走進來的，就是他們剛提到使徒聖。
「小璃灑！？」
蜜思米絲走了音。燼為了擋住蜜思米絲立馬站了起來，接著音音從背後慌忙把上衣蓋到了上司的肩上。
——為了不讓星紋被發現。
如果，剛才那一瞬間被她看到了可就全完了。
「為……為為……為什麼你會在這兒兒兒兒……？」
「嗯——。因為只有蜜思米絲的部隊沒有進行特別任務的演習啊。繆德爾峽谷的任務報告我都看過了，你們那邊也夠嗆呢」
使徒聖的女司令官宛如針一般眯起了眼睛。
「話說蜜思米絲你真是大膽呢。竟然脫掉了上衣。是想誘惑伊斯卡親和燼燼嗎？」
「是啊。然後呢，你是來傳達有關特別任務的事的麼？」
燼這麼答道。
他翻著眼仰視著使徒聖。
「反正不是什麼好事吧。難道是選好了我們翹掉的特別任務演習的日子？」
「咱可不會為了那種無聊的事特地跑過來的啦」
俯視著伊斯卡跟音音和燼。
最後，還有蹲著的蜜思米絲隊長的使徒聖，揚起了那艷麗的雙唇。
「咱是來告訴你們特別任務的內容的。要讓你們四個潛入涅比里斯皇廳。目標是涅比里斯8世。一切拜託咯」
「……請等一下」
伊斯卡下意識叫住了她。
那個名字。自己應該沒聽錯。
「您是在開玩笑吧」
「咱是認真的哦。而且這是命令。你們沒有拒絕的權力」
像是在唱歌一般。
璃灑·茵·恩培亞下達了絕對命令。
「特別任務的內容是『潛入皇廳』。然後抓住現涅比里斯女王。——好啦，讓咱們愉快的執行這個作戰吧？」
第三區域基地會議室——
「隊長」
「……在」
「扣兩百分」
「十分抱歉！？」
蜜思米絲隊長正正坐在抱著胳膊的燼的面前。
「被背叛的夏諾洛特隊長抓到就已經是致命性的失誤。扣一百分。我們拼死拼活去救你你卻摔下星脈噴泉還暈了過去。也要扣一百分」
「……因，因為……被那個戴假面的怪人踢了一腳，太痛了才……」
「是啊。因此害得伊斯卡也跳到了噴泉里」
「…………給大家添麻煩了。特別是伊斯卡」
隊長蜷縮了起來。
伊斯卡在桌旁的椅子上，和音音一起看著她向部下連續低頭的光景。
「伊斯卡哥呢？身體沒問題嗎？」
「嗯，我沒事」
雖然被星脈噴泉的風吹到了，但回到地面的時候身體並沒感到痛楚。雖然和好不容易再會的愛麗絲分開了，但在那種情況下也是無可奈何的。
……身體方面硬要說的話，就是背後還有些刺痛。
……不過匕首上沒毒已經算是撿了條命了。
前來救走純血種齊辛格的假面男。
他悄聲無息的出現在伊斯卡的背後，又悄聲無息的在他面前消失了。
是瞬間移動的星靈麼？
現在想像都感覺後怕。伊斯卡沒有被那個男人用匕首造成致命傷，只是因為感覺到一些違和感而行動起來的結果，說白了就是運氣好。他沒有自信能再躲過去一次。
涅比里斯皇廳，到底還藏著多少像那個男人一樣的純血種啊。
「————」
「啊……糟了！」
把手搭在左肩上，蜜思米絲隊長發出了悲鳴。
「得趕快提交任務報告書才行……」
「早就交上去了」
「愛死你啦燼！我請你吃烤肉！」
「不去。話說別光吃肉也給我吃點蔬菜啊」
燼冷淡的回應道。
「涅比里斯的星靈部隊撤退了。雖然不知道飛彈有沒有直擊但星脈噴泉也也停止了星靈能量的噴出。還有就是那個叫齊辛格什麼的純血種，還有把隊長踹下噴泉的假面男了」
帝國軍隊長夏諾洛特的背叛並沒有寫在報告上。
使徒聖無名，應該早就報告司令部了吧。
然後——
「吶，蜜思米絲隊長？」
安靜的坐在那裡的音音，看向了女隊長。
「肩膀怎麼了嗎？看你一直用手捂著，痛的話音音給你找張濕布貼著吧」
「……誒。稍，稍微有點」
「是掉到噴泉里的時候弄的嗎？」
「……啊，不，不是的小音音！不是痛……那個……」
隔著通用戰鬥服的上衣，童顏隊長撓了撓自己的左肩。
「……是有點癢。今天早上開始突然就這樣了」
「皮疹嗎。你是睡太久出汗了吧」
「才不是呢燼！肯定是被蟲子叮了！聽好咯，女孩子是不會出皮疹的。不會長粉刺皮膚也不會變糙。知道了嗎？」
「二十二可不是該叫女孩子的年紀了吧」
「燼————————！？」
「好啦好啦隊長你冷靜一下。隊長也還是女孩子呢。……音音，去拿點藥」
「嗯。消炎的就行了吧」
伊斯卡安慰著敲著桌子的上司。
音音則打開了會議室儲備的急救箱蓋子。她常備的醫療品中拿出了消毒噴霧和消炎的藥膏。
「隊長，把上衣脫掉。如果是被蟲子叮了的話放著不管會腫起來的」
「……嗚嗚。竟然會被蟲子咬到太害羞了啦」
她把脫掉的上衣搭在了椅子上。
只剩下一件白襯衫的蜜思米絲，捲起袖子露出了她的左肩。
露·出·了·那·個·浮·現·出·綠·色·紋·樣·的·左·肩。
「誒？」
被蟲子叮的紅腫了起來……並非如此。
她的左肩出現的是宛如刺青一般的奇怪紋樣。和普通的刺青不同的是，她肩膀上的紋樣正在散發著淡淡的光輝。
這個紋樣的正體。
在場的人全都瞬間理解了。
——魔女的星紋。
感染未解析能量『星靈』的證據。
正清清楚楚的刻印在蜜思米絲的左肩。
「………」
女隊長用那水靈靈的眼睛看著自己的肩膀，眨了好幾次眼睛。
「……呃，呃。啊哈哈。……好奇怪呢，竟然會有這麼奇怪的叮痕」
她擦起了自己的肩膀。宛如在去除污垢一般，用右手仔細的擦著肩膀直至整個肩膀都被擦的通紅。但她並沒有擦掉。因為星紋是由體內的星靈產生的。
而且，一旦被附身就沒法去掉。
「…………那……那個……咦……那個，我，我………………….」
眼角浮出了淚花。
全身都在輕輕的顫抖，她帶著僵住的笑容像是拼命的要說些什麼一樣開口道——
「那，那個……不是……的……這個……是…………」
「隊長」
朝著這樣的她。
伊斯卡沉默的抱了上去。
「………」
「冷靜一下。隊長，沒事的。先冷靜一下」
她現在非常混亂。
這是當然的。就連抱住她的伊斯卡，再怎麼努力保持鎮靜也只能想出「冷靜一下」這種話。
……我也要冷靜。情況非常簡單不是麼？
……這種情況也不是「沒有」先例。
沐浴到強烈的星靈能量的人類，會變成被稱為魔女或魔人的星靈使。
這種事從一百年前就知道了。畢竟沐浴到在帝都尤梅隆根噴出的星靈能量的人們，就是現代魔女魔人們的始祖。
「隊長，我先確認一下，你有什麼頭緒嗎？」
「…………那，那個……」
「只能是星脈噴泉了吧。無論是時機還是理由」
燼一副看不下去的樣子答道。
「你和隊長在被吹到地面之前看到的那個應該就是星靈的本體。然後，那傢伙附到了隊長身上。幾乎可以這麼確定了」
換作平常應該會用不耐煩的語氣這麼說的狙擊手，不知是不是錯覺這次他的語氣卻很平靜。
「不管多強的星靈一般人都有百分之99的機率不會被感染。但星靈的感染也是因人而異的。雖然不知道是不是像酒精和藥物耐性那樣是遺傳性的。但隊長也只是碰巧『有適應性』而已」
「……人，人家……」
隊長的身體突然失去了力氣。
她一下子癱坐在了地上。
「……變成……魔女，了……？」
「出現星紋就代表中『頭獎』了啊。即便如此你還想搞明白的話就只有送去研究機關調查了」
「這，這可不行啊燼哥！」
音音晃著單馬尾沖了過來。
她像是在保護蜜思米絲一樣張開了雙臂。
「要是被帝國的研究機關知道變成魔女的話，隊長會被處刑的！」
「我們作證的話也就是終身監禁」
「都不行！要是隊長不在了……」
音音低下了頭。
蜜思米絲隊長被抓起來的話部隊就會解散。伊斯卡很快便察覺到了這點，燼應該也知道。
「有兩個選擇。但不管哪個可都是地獄」
嘆了口氣，燼接著說道。
「我們瞞下來讓隊長接著當帝國軍的隊長。星紋暴露的瞬間就會被當成『涅比里斯的間諜』處刑。本來就已經有夏諾洛特隊長這個身邊的案例了。司令部也不會手下留情」
但是另一方面。
就算為了不被處刑而自首部隊也會解散。
但如果保持沉默，蜜思米絲的星紋被誰發現的瞬間部隊就完了。
……快想。
……就沒有什麼辦法麼？
比如情節斟酌的餘地。
現在想想，星脈噴泉的噴出會停止，大概也是因為蜜思米絲隊長吸收了星靈能量使得噴泉枯竭的關係吧。考慮到若噴泉被涅比里斯皇廳利用就搶不回來的可能性，說不定能主張是蜜思米絲隊長犧牲自己才阻止了他們。
……不行，行不通。理由太弱了。
……這頂多只能成為自首時的「減刑」材料。
那。
就交給她來定奪吧。
「隊長」
蹲了下來，伊斯卡看向了上次的臉。
「我們都聽隊長的。請隊長決定吧」
「……要我……怎麼……」
「自首的話就不會被處刑」
她用不安的眼神看了過來。
「我們也會儘可能的幫忙提出減刑要求。拜託隊長朋友的璃灑小姐的話，雖然可能會被終生監視，但說不定會允許你在帝國外獨自生活。」
然後還有一個選擇。
雖仍屬於帝國，但要矇騙他們。
「另一個選擇，就是隊長今後繼續當我們的隊長」
被發現的話就找不了藉口了。
部隊會解散。而且不止蜜思米絲就連伊斯卡他們大概也會受到嚴重的處罰。
「……但是。如果露餡了伊斯卡你們也會被牽連的吧？」
「我們的事你不用操心」
翹著二郎腿的燼，冷淡的說道。
「隊長接下來想怎麼辦。先把這個告訴我們。我們是你的部下。你就照著自己的意思說。我們則會落實執行」
「…………」
哭花了臉
忍耐著嗚咽，女隊長說道。
「……人家」
她用右手。
像要遮住無法消去的魔女刻印一般捂著左肩。
「不想放棄，隊長……好不容易，才又能和大家在一起……」
「————」
「不行……嗎……」
「不」
伊斯卡把自己的右手放在她的右手上說道。
「怎麼會不行。既然隊長這麼說，我們也就沒有後退的理由了」
「……可以嗎伊斯卡？」
「是的。我會對機構司令部隱瞞到底。不止是隊長待在部隊的這段時間，只要你還在帝國生活，我們就會一直瞞下去」
「嗯，嗯……！」
雖然還在顫抖，蜜思米絲隊長仍拼命點了點頭。
「話先說在前頭啊隊長，你可別告訴其他人。就算是你能信得過的隊長，只要對方一不小心泄露出去就完了」
「難點在於體檢呢。音音來一直跟著想想辦法吧？」
燼和音音接著說道。
「夏諾洛特前隊長用來隱藏星紋的，是和膚色相同的貼紙對吧。那個挺不錯的呢。隊長就一直貼著那個——」
「只能硬著頭皮上了」
抱著胳膊的燼，呆呆的看著天花板說道。
「但最危險的是使徒聖璃灑。她可是被天帝直接指名為參謀的女人，根本猜不出來她在想什麼。明明那麼擅長收集情報自己卻絲毫不會露出尾巴」
「音音也同感！畢竟她是隊長的熟人。要是被看出來在隱瞞什麼的話——」
「嗨第九0七部隊的大家！還精神嗎！？」
房間的鎖被用強制權限給打開了。
邁著大步走進來的，就是他們剛提到使徒聖。
「小璃灑！？」
蜜思米絲走了音。燼為了擋住蜜思米絲立馬站了起來，接著音音從背後慌忙把上衣蓋到了上司的肩上。
——為了不讓星紋被發現。
如果，剛才那一瞬間被她看到了可就全完了。
「為……為為……為什麼你會在這兒兒兒兒……？」
「嗯——。因為只有蜜思米絲的部隊沒有進行特別任務的演習啊。繆德爾峽谷的任務報告我都看過了，你們那邊也夠嗆呢」
使徒聖的女司令官宛如針一般眯起了眼睛。
「話說蜜思米絲你真是大膽呢。竟然脫掉了上衣。是想誘惑伊斯卡親和燼燼嗎？」
「是啊。然後呢，你是來傳達有關特別任務的事的麼？」
燼這麼答道。
他翻著眼仰視著使徒聖。
「反正不是什麼好事吧。難道是選好了我們翹掉的特別任務演習的日子？」
「咱可不會為了那種無聊的事特地跑過來的啦」
俯視著伊斯卡跟音音和燼。
最後，還有蹲著的蜜思米絲隊長的使徒聖，揚起了那艷麗的雙唇。
「咱是來告訴你們特別任務的內容的。要讓你們四個潛入涅比里斯皇廳。目標是涅比里斯8世。一切拜託咯」
「……請等一下」
伊斯卡下意識叫住了她。
那個名字。自己應該沒聽錯。
「您是在開玩笑吧」
「咱是認真的哦。而且這是命令。你們沒有拒絕的權力」
像是在唱歌一般。
璃灑·茵·恩培亞下達了絕對命令。
「特別任務的內容是『潛入皇廳』。然後抓住現涅比里斯女王。——好啦，讓咱們愉快的執行這個作戰吧？」