第四卷 Chapter.1【開始休假！】
1
[伊斯卡，這邊這邊！快點兒！]
[等，等一下蜜思米斯隊長！？我在這邊等著就行了，隊長就和音音去逛吧。]
[沒事的，不過是陪女孩子購物而已啦，很好玩的。]
[扯謊！]
帝都尤梅隆根。世界最大的國家【帝國】的首都，被地表最強大的軍事力量所保護的鋼鐵之地，在其商業區域的購物中心裡——
伊斯卡，被隊長蜜思米斯拉著沿著道路一點點向前走著。
[不要這麼害羞嗎，不過是幫忙選衣服而已，伊斯卡也太誇張了]
[……我就算了吧。]
完全不準備鬆手的隊長蜜思米斯，拉得越來越用力了。
伊斯卡——長著黑褐色頭髮的十七歲的少年。帝國軍·人類防衛機構所屬。正如機構名字那樣，伊斯卡有著從帝國【涅比里斯皇廳】的魔女手中保護帝國人民的使命。
明明應該是這樣，但是為什麼自己現在卻在購物中心呢。
[伊斯卡，現在我的身心都在強烈的渴望著休假！]
回過頭的嬌小的隊長擺出一副緊握拳頭的樣子。
隊長蜜思米斯，有著比伊斯卡要矮一頭以上的小巧的身體，一副年幼且文靜的面容，雖然看起來是像是孩童，但實際上二十二歲的成人女性。
[我們作為士兵雖然要拼命去戰鬥，但是有時候也不得不忘記使命、放鬆心靈。是吧？]
[就是這樣。]
[這樣的話，作為部下在假期陪著隊長也是必然！]
[我的假期呢！！我也想忘記使命，休閒一下啊。]
[啊，又來了，伊斯卡還真是孩子氣呢。最為社會人，忘記自己的立場可是不行的哦。就算是在休假，伊斯卡也是我的部下。]
哼哼，蜜思米斯一臉高興地抬頭看著伊斯卡。
就像隊長說的那樣，自己正在長期休假中，而且還長達六十天。這麼長的假期對伊斯卡來說還是第一次。
[伊斯卡快點來啦，音音醬還在等著呢]
[……]
[我好久都沒穿這種了，挺開心的。該選什麼樣的款式呢，伊斯卡怎麼看？]
[……不，就算你問我怎麼看也]
小聲回答的伊斯卡，因為害羞而地下了頭。周圍全是女性，即便是少年但也是惹人注目的男性。周圍看過來的視線就像針一樣刺痛著自己。
[哇，伊斯卡快看。這個泳衣真是大膽，幾乎全是繩子！]
女性泳衣的櫃檯。蜜思米斯開心的指著那些緊密排列的泳衣，然而，關鍵的伊斯卡卻身處不能隨意抬頭的狀況。
被周圍女性顧客的視線刺的好痛。店內自由伊斯卡一位男性，仿佛可以聽到「他，來賣女性泳衣的地方幹什麼？」這樣的心聲。
[伊斯卡剛開始明明還很開心，怎麼了嗎？]
[當初聽說要去買衣服，但沒想到居然是泳衣……]
[哼哼，雖然這樣說。]
這次手裡拿著成熟的豹紋款泳衣的上司，故意將其放給到了伊斯卡的眼前。
[伊斯卡，對自己更加誠實一點也是可以的哦。]
[…什麼意思？]
[可以看到隊長的泳裝，作為部下沒有比這更幸福的事了。對吧？]
[不不不]
[看看，這邊的繩子款和豹紋，你更喜歡哪一個？什麼，兩個都喜歡？伊斯卡真是的，意外的很積極嗎。哼哼，姐姐很困擾哦。]
[……隊長你自己開心就好。]
無視了開心的看著泳衣的隊長，伊斯卡深深地嘆了口氣。為什麼自己會在這種地方啊。
被機構司令部命令去長期休假，本來就是異常事態。
但是，有一件確切的事。利用這個休假，必須讓蜜思米斯隊長儘早的離開帝都。
現在的她是，帝國的敵人，是被帝國視為災厄的魔女。
事情開始於十天前——就發生在被冰禍的魔女愛麗絲抓住的伊斯卡，剛從魔女的樂園逃出，回到帝國之後不久的事情。
2
單一要塞領域【天帝國】，通稱，帝國。
被謳歌為機械機關的理想鄉的這個國家裡，進行著高度機械技術支持著的兵器研發，因此，國家獲得了世界最強大軍事力量。
軍備的目的是為了戰爭嗎？如果被這樣問了，帝國司令部會毫不猶疑的回答「不」。
——世界的淨化，即為了殲滅魔人和魔女。要說的話也是為了守護世界上的人類。這個意志在帝國軍中日漸增強。
在帝國中心帝都的軍事地區的關鎖里。
「被檢體伊斯卡」
「內科的身體檢查，感染症檢查，精神科的精神鑑定——沒有異常」
軍用醫療中心·檢查室。
隨著空氣漏出的聲音一起，封閉的房間的門打開了
【檢查終了。請去外面】
天花板傳來了女性的聲音。聲音沒有抑揚頓挫，給人一種像是機械發出來的印象。
【辛苦了。進入帝都的許可已經下達】
[……檢查結果的報告呢？]
【本院已經向司令部通知過了】
你沒有聽取報告的權限。察覺到了話里隱藏的意思，伊斯卡苦笑著點了頭。
[我以外的其他人呢？]
【部隊長蜜思米斯和其他兩名部下，各為的檢查結果均未有異常。請於本院一層入口處的大廳匯合。】
[知道了……告辭]
脫下診療用的白衣，換上帝國戰鬥衣的伊斯卡跟著廣播的指引來到了一層的大廳，在這裡看到了熟知的三人。
[啊，伊斯卡哥平安回來了！]
最先說話的是音音。搖著濃密紅髮紮成的馬尾辮，很開心的向這邊走了過來。一位既是通信技師又是年僅十五歲就成一流技工士的才女。
[檢查，沒出什麼問題吧？]
[當然]
[啊，太好了]
音音心裡的一塊大石頭終於落地了。
雖然看起來有點誇張，但是實際上檢查的時候伊斯卡的心裡也是一驚一顫的。
……成為皇廳俘虜的帝國兵成功生還，但是對帝國司令部來說，懷疑是不是真的「無事」才是當然的。
作為魔女的樂園而被恐懼著的涅比里斯皇廳。數天前，伊斯卡還是在那裡被關在那裡的俘虜之身。
「我來打到這傢伙，作為交換條件，在我和部隊通過國境之前不准有任何阻攔。」
通過皇廳的國境，再經由數個中立都市到達了帝國的基地，八小時前才剛剛通過空運機到達了帝都。
就這樣結束了？正這樣想的時候，機構司令部下達了名為身體檢查的命令。
[音音都進行了什麼檢查？]
[嗯，我想想。果然只能是個了，檢查印記產生了怎樣的變化。]
音音伸出了手，在其手背上有著發著弱光的紅色的印記——星紋。
星紋是被星靈寄宿的魔女的證據，如果這是真的話，音音當場就會被抓獲。
[音音的這個，稍微變淺了？]
[嗯。璃灑也說了最多也不過可以保持一周而已。]
音音的星紋是偽造的。像是人工烙印出來的一樣，通過強力的星靈能量照射，最終在皮膚表面產生了星紋。
……僅僅是被星靈能量照射，並不是被作為元兇的星靈所寄宿了。所以說不會變成魔女。原來是這種原理。
伊斯卡雖然知道了其中的原理，但完全想像不出將其實現的技術。
[燼這邊呢？]
[我的還沒產生變化，好像不同的人之間有差異。]
在大廳的等待席上，悠然的靠著靠背的是狙擊手燼。他比伊斯卡要大上一歲，現在是十八歲。
滿頭銀髮後梳，長著銳利的灰色雙眸和一副精悍面孔的青年。全身穿著灰色戰鬥衣，腋下還夾著裝有狙擊槍的箱子。
現在好像被靴子遮住了，但是在他的腳踝上應該也有人工星紋才對。
[我的被靴子遮住了倒無所謂，音音，你別忘了帶上手套遮住它，要是被不知道我們的特殊任務的士兵知道了就麻煩了。]
[嗯，明白。]
[和我們一樣接受了【星靈施術】的共有十二支部隊，總計五十一人。也就意味著帝國軍百分之九九以上的人是不知道特殊任務的呢。]
「大家要侵入涅比里斯皇廳了哦。特殊任務的正體就是【侵入皇廳】，並捕獲現涅比里斯女王。」
使徒聖璃灑下達的作戰。
憑藉
人工的星紋突破皇廳的國境檢問所，並捕獲涅比里斯女王這一極密任務。
……雖然我們的隊伍回來了，但是剩下的十一支部隊還在繼續潛藏在涅比里斯皇廳的州里尋找機會。
大多數的帝國兵並不知道特殊任務的存在。燼和音音的星紋決不能隨意讓別人看到。
[那麼，伊斯卡，最重要的你怎麼樣？]
[我嗎？]
[畢竟是檢查時間最久的，肯定是比我們更細緻的檢查了。]
[我進行的全是理所當然的檢查，剛開始是內科和精神科的檢查，接下來是有關皇廳流行病的感染症檢查，最後是檢查身體裡有沒有藏了什麼東西的全身X光照射。]
成為了俘虜的帝國兵回來了，這對於帝國來說也不一定是值得高興的事情，回來的帝國兵也有可能已經事先被魔女進行【改造】也說不定。
[對了，還有一項關於星靈能量的檢查。]
[啊嘞？伊斯卡哥不是沒有向我們這樣有人工星紋嗎？怎麼可能會出現星靈能量呢。]
[也是有洗腦型的星靈術的，雖然很是罕見。]
操縱心靈的星靈——涅比里斯皇廳是魔女之地，在被抓的期間，被可以操縱人心的星靈操縱了也是有可能的，這項診斷就是以防如此。
[還有是被問到有沒有經受拷問或是接受審訊。]
[伊斯卡哥怎麼回答的？]
[就像對大家說的那樣，因催眠藥而陷入沉睡並就這樣被帶走了，在醒來之前什麼也沒有被做。]
一半是事實，另一半是謊言。沒有收到拷問，這是事實。雖然被手銬銬住了，但是伊斯卡卻一直處於酒店最上層的貴賓室這一沒有什麼不自在的環境裡。雖然是和帝國的王女愛麗絲一起。
「你就有本公主親自看著，要感的光榮哦。」
如果說伊斯卡的證言裡有謊話的話。雖然沒有受到拷問和審訊，但卻不是「什麼都沒有被做」。就算是帝國司令部也不可能會知道，那個冰禍的魔女愛麗絲和伊斯卡竟然是在戰場上相互熟知的。
……即便說了也不會相信，而且要是真的傻傻的說了出來還有可能會被懷疑成皇廳的間諜。
本來自己就已經在一年前因為製造了魔女逃獄事件，而失去了使徒聖之座。雖然對燼和音音也保密心有愧疚，但是伊斯卡要是說了的話部隊的同伴也有可能會被冠上同謀罪。
這裡更近一步說的話。
「…那個…可以穿上衣服嗎，最起碼也希望你可以把內衣穿上」
「呀，伊，伊斯卡！真不要臉，在盯著哪裡看啊！」
「讓看的是愛麗絲才對吧！！」
不了，別再想了。
剛出浴的一絲不掛的少女的裸體，對思春期的少年來說刺激太大了，僅僅是回想起來臉就像燒著了一樣。
……快忘了吧，忘掉！如果忘不掉的話，我豈不是睡不著了。
[伊斯卡哥？臉好紅哦]
[什，什麼都沒有。沒問題！……雖然是現在]
燼的後面，有一位躺在等待席上的藍發少女的身姿。不對，不是少女。被當做孩子對待的話，她可是會生氣的。雖然彎著背躺著的身姿怎麼看都是可愛的孩子，實際上卻是確確實實的成人女性。
[蜜思米斯隊長，在幹什麼呀？]
[……]
[隊長？]
[在逃避現實中]
代替其回答回頭看過來的燼，看了看像是隱藏左肩一樣側躺著的女隊長。
[起來咯隊長。不過是再次確認星紋了而已，不是還有一個星期左右的時間來考慮對策嗎。]
[不要啊啊啊，別再提醒我了！！]
像彈簧一樣突然坐起來的隊長。
[伊斯卡，伊斯卡，這次輪到伊斯卡了。為了幫助你，我可是拼命去了皇廳，這次可輪到伊斯卡來幫助我了哦！]
[冷靜！隊長。怎麼了嗎，是檢查有什麼異常嗎？]
雖然這樣問，但是剛才從廣播裡確實聽到了四個人都【沒有異常】。
[雖然沒有異常，但是音音我們可是要在檢查的]
[怎麼回事？]
[音音我們的星紋不是還沒有消失嗎。]
音音邊撫摸著自己得意的馬尾，接著說道。
[在星紋消失之前都是檢查對象，所以一周之後還要再次接受檢查。]
[……原來如此。]
就像被曬傷的皮膚會在短時間後恢復如初一樣，憑如今的技術製造的人工星紋最長會保留一周，一周之後，帶有星靈能量的皮膚就會隨著新陳代謝而消失。
[我和音音的印記在一周之後會確確實實的消失，只要確認了在檢查就算是結束了。問題是，隊長的星紋——]
[別再說下去了，燼！]
為了不讓燼說到最後，蜜思米斯隊長拍打著他的後背。
[要是沒事聽到了的話……]
[不會說的。部可能會在這種設施內說的吧。]
燼的回答也很小聲。
——不能說出口，和燼與音音的星紋不同，蜜思米斯隊長左肩上的星紋是真的。
魔女化，因為落到了噴出星靈能量的星脈噴泉的噴出口，蜜思米斯隊長被星靈憑依了。
……即便燼和音音的星紋消失了，蜜思米斯的依舊會殘留下來。這也就意味著，一周後的在檢查就會被發現星紋是真的。
僅僅在外觀上，把星紋隱藏起來並不困難，只要用皮膚色的貼紙把星紋蓋起來就行了，醫療用的繃帶也有可以巧妙的隱藏起傷口的材質的。
[真正麻煩的是，從印記里散發出的星靈能量。這一點用貼紙是藏不住的。只要一接近檢查器，馬上就會暴露。]
[……該怎麼辦啦？]
[隊長冷靜。這和特殊任務前的情況相比沒有任何變化。不管怎樣，對星紋的策略都是必要的，只不過留給我們的時間被明示了是一周而已]
[……如果沒找到對策呢？]
[包在我身上]
看著擔驚受怕的嬌小的女隊長，燼下定決心般點了點頭。
[在被捕之前逃出帝都，我去調查逃跑路線。]
[燼，你是認真的嗎！！]
[我可是很認真的。喂，別這麼大聲啊！要是被誰聽到了的話——嗯？]
……響起了靴子的聲音。
醫療中心的入口處站著兩位女性，一位穿著帝國戰鬥衣，另一位身著黑色的正裝。
[這可是違反法規的，璃灑！這件事會向帝國議會報告的。]
[所！以！說，對不起啦，米卡親。是我不好行了吧？]
[是米卡艾拉。早就告訴你了在工作中要叫全名了吧！]
[機構司令部·統括醫療隊上位醫官的米卡親。]
[不是讓你叫職位的全稱，是讓你叫名字的全部！算了，請走快點。]
[好痛，好痛啊！]
高挑的女性正被嬌小的正裝女性拉扯著，其中一個人是伊斯卡認識的人物，兒另一個卻還是第一次看到。
[啊，璃灑醬！]
[呀……蜜思米斯，看你這麼精神比什麼都好。]
——璃灑·茵·安柏亞。聰明利利且端正的面容和她戴著的黑綠色眼睛極其相配。在高挑妙曼的身材的襯托下，連普通的戰鬥衣都顯得很是「像樣」。讓伊斯卡真正吃驚的是，她竟然會現身在這個帝國的一角。
使徒聖·第五席。她作為天帝直屬的武官，除了身負任務之外都不能離開天帝身邊。這樣的她長待的地方不應該是這種帝都一角而應該是中心才對。
[璃灑醬，怎麼了嗎？]
[啊……呀，怎麼說呢，啊哈哈……]
[請不糊弄過去，璃灑]
這樣答道的是抓著璃灑的手的正裝女性。
[第九零七部隊的諸位，初次見面。我叫米卡艾拉。]
禮貌的行了一禮。
[從事於司令部的統括醫療部隊。專業是醫療法，現在主要是擔任醫療從事部隊的指導。]
醫官——帝國軍所屬的特殊技能兵的一員，持有醫生執照的士兵。
……既然所屬是機構司令部，職位大概要比蜜思米斯隊長還要高。
司令部是統括了機構一師到六師的中樞組織，所屬於那裡的話，即便很年輕，也應該擁有相當高的地位。
[初，初次見面。那個，是我們做錯了什麼嗎？]
[有一個大問題]
[是，是什麼！！]
難道！自己掉入星脈噴泉而魔女化的事情暴露
了？像是彰顯心中的疑問一般，蜜思米斯隊長的整個臉都綠了。
[璃灑前來謝罪。]
[……嗯？]
[司令部是管理帝國全軍的戰鬥狀況的阻止，特別是我所專門的醫療法，為了讓每一位負傷者都可以儘快的返回戰線，而提出了為每一個士兵都制定最為合適的醫療制度的提案。]
[……是嗎，然後呢？]
[我瀏覽了第九零七部隊的出勤記錄。]
在米卡艾拉腋下夾著的八成就是出勤記錄的文件夾。
醫師米卡艾拉邊翻動著幾十張的文件，邊說道。
[全員，被認為是超量出勤了。根據軍法，機構三師的連續戰鬥上線原則上是三十天，特殊情況下延長到四十五天，而且算在其中的不僅是實戰，還包含了和實戰同等強度的演習。諸位的場合已經很明顯的超過了規定的時間了——]
[等一下，我們隊長的思路已經跟不上了。]
燼拍了拍已經呆住了的蜜思米斯。
[請用一句話概括，拜託了。]
[總之就是【工作太多了】]
醫師米卡艾拉拿出了一張蓋著紅色印章的紙。
[這已經違反法規了。]
[唉！！但，但是我們不過是接到了命令而已啊！]
[你說得對，有問題的是上司，也就是這個使徒聖。]
米卡艾拉指向了身邊站著的璃灑。
[你說對吧，璃灑。]
[…不…只不過一點而已，可以的啦]
[你說什麼可以！]
[對，對不起！是我錯了啦。不要再這樣盯著人家了啦！]
璃灑苦笑著露出了害怕的表情，然後繼續說了下去。
[你看這不是帝國的頭等大事嗎，不也是沒辦法的是嗎？]
[不對。我們軍中優秀的部隊要多少有多少。竟然把一支部隊過分使用到了這種地步，如果發生了什麼事了的話，國民的指責聲會洶洶湧來的。]
醫師米卡艾拉用文件夾指著璃灑的胸口。
[和那個被稱為冰禍的魔女的怪物戰鬥過後，緊接著有被派遣去進行星脈噴泉的搜索。無論哪一個的目的都是和純血種交戰，有錯嗎璃灑？]
[……可能是吧？]
[要是其他部隊的話，可是會被全滅兩次的！]
文件夾的一端，更加有力的壓向了璃灑的胸口。
[更加過分的是【涅比里斯女王捕捉計劃】。在完成星脈噴泉的僅僅四天後，第九零七部隊就被派往了涅比里斯皇廳的國境處。在還不足兩個月的時間裡，一個部隊竟然被派遣到了三個超級危險的地方，再怎麼說做的也太過了！]
[……]
[三次都有可能被全滅。因為沒有犧牲，所以現在事情還沒鬧大。但是如果這件事被其他部隊知道了的話，就有可能演變成司令部的判斷被懷疑的事態了！]
[沒問題的啦，只要不被發現不就好了嗎？]
[這可是大！問！題！]
怒眉上豎的米卡艾拉詰問著使徒聖。
[璃灑，不過是地位稍高一點的使徒聖，你也太亂來了。這可是司令部的全體意見，做的太過，即便是做為你的友人，我也決不能當做沒看到！如果沒有作為醫療法的權威的我的話，那個藥也不————]
[知道了米卡親，這話就到此為止吧？]
[！！]
璃灑突然把手指抵在了米卡艾拉的嘴唇上。保持著這個妖艷的姿勢，米卡艾拉醫官楞了一下，然後整個臉都紅了起來。
[就是這樣，大家，對不起啦]
兩手合起，一副抱歉樣子的女使徒聖低下了頭。
[被米卡親說了之後，我也是大吃一驚啊。呀，沒想到大家竟然過量出勤了，只是令人意外的事實呢。]
[璃灑醬好過分！]
蜜思米斯立馬反駁了這樣說的使徒聖。
[難怪說一直都是無理的難題，原來是璃灑醬的獨斷啊！就因為星脈噴泉那件事的錯，我都變成魔——]
[隊長]
[啊，痛！啊，哈哈哈哈…….什麼都沒有！]
被後面的燼踢了一下屁股，蜜思米斯急忙收回了話。
[那，那麼我們會被怎麼處理呢？]
[按規則上的來。]
一邊滿臉赤紅的表情，米卡艾拉輕咳了一聲。
[在超過連續戰鬥上限的場合下，就會得到為了療養的特別休假。諸位的情況需要進行不低於六十天的休假。]
[六十天！！]
[再重複一下，因為璃灑下達的三次出動命令，就算是被殲滅三次也毫不奇怪。醫療部隊判斷繼續戰鬥下去的話很危險。]
米卡艾拉將文件夾里的司令部簽了名的決定通知書，交到了蜜思米斯手裡。
[第九零七部隊，命令你們開始為期六十天的特別休假。這是司令部的決議，除了天帝閣下的直接命令外，此命令凌駕於其他任何命令以上。詳細的情況會在本日內進行通知，現在如果有什麼疑問的話，請說。]
[我來問個問題]
[請]
[被命令休假是怎麼回事，普通的話不應該是「允許休假」嗎？]
[很好的問題。]
米卡艾拉醫官點了一下頭，並向旁邊的璃灑露出了意味深長的微笑。
[這不是權利，而是命令。不是「可以休假」而是「必須休假」這種命令。]
[什麼意思？]
[六十天，在這個期間之內，不允許參加任何形式的自主訓練和演習。比如，不知是哪位的使徒聖說「那蜜思米斯，休假中反正也很閒把？」這一類的事情也在預想之中。]
米卡艾拉盯著身邊的璃灑，接著說道。
[如果是使徒聖的「請求」的話，根本不好拒絕。我們考慮到可能會打著自主練習或是聯誼會的幌子而參加訓練。]
[果然是為了防這一手嗎，真像是某位使徒聖殿慣用的藉口啊。]
[就是為了防止這樣一類的事情發生而下達的休假命令。]
六十天的強制休假。在此期間，任何形式的命令都不需要遵從。也就意味著——
[最好的果然是去旅行吧。帝都之外，更進一步說的話，推薦去帝國外旅行。這樣的話，就算是璃灑也不能進行多餘的邀請了。在帝國周邊的同盟國靜養怎麼樣？]
[但是，我們還要等著一周後在這裡進行的再檢查。]
[這個檢查也要延期]
[————]
燼和音音相互微微點頭。比誰都要高興的蜜思米斯隊長眼裡瞬間的閃光，想必這位女醫官壓根沒有注意到。
[大家的星紋，我和司令部都有大概的把握。因為已經有了足夠的實驗次數了，星靈能量大概會在一周左右消失這件事已經被證實了。因此六十天後，回到帝都之後再進行檢查也沒有問題。那個時候星紋應該早就已經消失了才對。]
[明白了，是吧隊長？]
[唉？啊，嗯嗯！]
蜜思米斯不停地點著頭。
[要傳達的就這些，回去吧璃灑。現在開始就要開始工作了。]
[米卡親，我也想休假啦]
[你是使徒聖，因此在司令部的管轄範圍之外。請直接和天帝閣下交涉吧。]
[怎麼這樣！……嗚嗚。再見啦大家，請盡情享受休假吧，回來之後會盡情使喚你們的哦！]
使徒聖的第五席被拉出了大廳。
當場留下的四人——
[這麼說？]
馬尾辮少女怯怯的開了口。
[音音我們是得救了對吧？這樣的話蜜思米斯隊長暫且……]
[音音醬！！！！]
[哇！]
比自己還要嬌小的隊長撲了過來，音音的身體晃了晃。
[太好了，我們可以休假了哦！而且還不用擔心璃灑醬無理的要求，再檢查也延遲了真是最好了！]
[好什麼啊，想像話里的含義。]
再次坐在椅子上的燼，保持著背靠椅子的看著天花板的姿勢，繼續說道。
[就像那個醫官說的那樣，我們的三次遠征，要是換做其他部隊的話全滅三次也不奇怪。而機構司令部卻想用僅僅六十天的休假就讓我們當做無事發生。]
讓一支部隊多次潛入到死地，而回報卻只是以療養為名的不過六十天的特別休假。就像燼說的這樣，實在是太不合理的報酬了。
……更進一步揣摩的話，六十天之後還會把我們再次送到死地
。
當然，伊斯卡也察覺到了。和燼不同的是，伊斯卡並沒有把這話當場說出來。
[這邊千鈞一髮也是事實啊。]
[就，就是啊！我的緩期從一周延長到了六十天就已經是賺大了！]
蜜思米斯不知已經點了多少次頭了，她的聲音，和幾分鐘之前比起來像是換了一個人一樣充滿了生氣。
[就只能這樣了！……那個伊斯卡。我們該怎麼辦才好？]
[去帝國外面吧。就當做是去旅行了，最起碼還可以從帝都里逃出來。]
帝都到處都是「狩獵魔女」的機關。星靈能量檢出機，雖然作為軍隊一員的伊斯卡他們對設置的地點有所把握，但是蜜思米斯如果接近的話毫無疑問陷阱會啟動的。
……道路，公共浴場，甚至是超市的入口。帝都簡直滿是檢出機。
現狀，蜜思米斯一直待在女子寮中，購物也是音音跑腿。但是這樣持續下去的話肯定會出現覺得可疑的人。
[音音也贊成！帝都太危險了。不如當做是休假的外出，這樣也更加自然。要回帝國的話也要在六十天快過去的時候，剩下的就只有決定去地國外的哪裡了……嗯，去哪裡好呢？]
音音就這樣自言自語了起來。
[……中立都市？]
[不行！]
[駁回。]
[你知道自己在說什麼嗎，伊斯卡！]
對著不加思考的伊斯卡的提案，在場的三人異口同聲的強烈的反對著。
[伊斯卡哥，你到底有沒有在反省啊？]
[某人在中立都市被下毒，接著還被帶去了涅比里斯皇廳，這件事好像是最近才發生的吧！]
[那個真是讓人受夠了呢]
[……對，對不起！我不是這個意思，……不，那個！]
對著盯著自己的三人，伊斯卡慌慌張張的揮著手。
三人雖然堅信伊斯卡誘拐事件是「冰禍的魔女的蠻行」，但當時愛麗絲並沒有這個想法這件事只有伊斯卡一個人知道。
「不，不是的！不是我的命令！我完全沒有準備這樣做，都是磷擅作主張的結果！」
並不是愛麗絲的本意。侍從的磷也被訓斥了，這樣的事情不會再出現第二次了。對這很清楚的伊斯卡，才會不經思考就把「中立都市」說出了口。
……對啊，對燼，音音，還有蜜思米斯隊長來講，中立都市這個地方已經遠遠談不上安心了。
要是自己說一個人去的話，他們三人肯定不會同意的。不能去中立都市了，也就意味著不能喝愛麗絲「偶遇」了。
在這個廣大的世界的某個戰場——也許真正意義上會「偶遇」也說不定。但會在多少年後呢？也許只能奉獻出自己的一生來祈求真正的「偶遇」。
……真是的，在考慮什麼啊我。現在不是這種場合。要考慮為了幫助隊長自己可以做到的事。
要去帝都的外面，而且還不能是中立都市，這樣的話。
[剛才米卡艾拉小姐說的帝國的同盟國。還有，即使遠一點也可以把獨立國作為候補考慮進來。]
[伊斯卡，覺得哪一個好？]
[後者的獨立國吧。對現在的我們來說，不是帝國的同盟國的地方要安全一點。]
同盟國就是指公開宣布對帝國進行軍事協力的國家。雖然並不是向涅比里斯皇廳宣戰的反魔女體制國家，但是這些國家的軍事產業部門大多數都接受了來自帝國的能量資源的輸出。
[同盟國的話，我們也有被司令部監視的可能性。]
[……是的呢]
一聲較大的嘆息，抱著雙臂的蜜思米斯隊長，用可以抑制住的音量說道。
[果然還是應該去儘量和帝國沒有關係的國家為好，當然也是要遠離涅比里斯皇廳才行。在這之上要是觀光國的話就更完美了……]
[明白明白，調查就交給音音吧！]
音音馬上舉起了手。
[娛樂場已經去過了，接下來就去南方的樂園吧。有大片的海灘和泳池的觀光地就好了！隊長有什麼希望呢？]
[我嗎，我想和大家一起吃烤肉。]
[燼哥呢？]
[隨便]
[得令，那伊斯卡哥呢？]
希望什麼呢？被馬尾少女督促的眼光看著，伊斯卡抬頭想了想。
[我雖然沒什麼特別希望的，可以儘早出發的地方就行了。]
離開帝都，這是最優先的事項。這個「機械機關的理想鄉」對身為魔女的蜜思米斯來說可不是什麼理想鄉啊。
————————
回到現在——
在帝都尤梅隆根的泳衣櫃檯處，伊斯卡呆呆的站著。
……奇怪，真是太奇怪了。明明昨天還在進行那種認真的話題，為什麼現在我卻在這種地方啊。
泳衣櫃檯處。而且還是女性專賣，周圍全是女性顧客。在年輕女性聚集的場所里，伊斯卡卻混在其中，這絕對是相當奇怪的狀況。迷路於羊群中的狼？不，還是說自己才是被狼群包圍住的羊？
[伊斯卡哥，這邊這邊！]
在店的深處，試衣間的遮簾稍微露出了一條縫，音音從這裡探著頭。直到這裡還好，但是從那條縫裡還可以瞄到白色的玉肌。
不僅僅是外套，連貼身衣物都沒穿。甚至連側腹都可以完全看光。
[音音！衣服呢？]
[你看試穿泳衣，肯定要把衣服脫掉啦。你看你看，怎麼樣？]
直接全部打開遮簾，馬尾少女從試衣間了出來了。少女穿著穿著露出度高的露背式，紅色的泳衣。
原本音音就是四肢修長的模特體型，經過每天的訓練身上也出現了適度的肌肉線條。現在少女的身上散發出一種運動員式的健康美。腰部呈現完美的緊緻，大腿的曲線也很是妖艷。
[唉，嗨嗨。怎麼樣？這下伊斯卡哥也沒迷得「神魂顛倒」了吧？]
[……神魂顛倒，到底是在哪學的這種奇怪的詞語的啊。]
音音這一兩年裡某些飛快發育的地方是顯而易見的。對著那些變化了的地方，一瞬間差點看呆的的伊斯卡急忙晃了晃自己的腦袋。
挺住啊自己。這裡是女用泳衣的專賣處，要是在這裡看女孩子的泳裝看呆了的話，不知到其他的女性顧客會用什麼眼光看自己。
[……雖然很可愛，但對音音來說會不會太成熟了呢？]
[啊，伊斯卡哥果然是也這麼想的，確實是有點太成熟了呢。嗯，那就選這個吧，可是那個也不忍放棄啊。]
[我說音音，你開心的選泳衣也可以，但是]
雖然不想給快樂的購物潑冷水，但是太過歡鬧也不可以。而且我們也不是為了玩才去觀光地的。
[我們不過是借旅行這一名義逃出帝國而已，蜜思米斯隊長肯定不會這麼認真——]
[嗯？叫我了嗎？]
伊斯卡感覺到自己背後被戳了戳，回頭卻看到了兩手都提滿了購物袋的蜜思米斯隊長。
[……隊長，你帶著這太陽鏡是什麼意思。]
[嗯？什麼意思？你看我們不是要去度假嗎！像我這種成熟的lady走在在沙灘上，太陽鏡可是不可或缺的工具。]
一張怎麼看都是孩子的童顏，加上一個華麗的太陽鏡，腰上還有一個兒童用的游泳圈，頭頂一個大一圈的遮陽帽。真的是相當滑稽的打扮。
[典型的一個被流行的時尚雜誌騙了的傻孩子……]
[不是的，我沒有！]
一邊這麼說著，蜜思米斯緊緊地抱住了手裡的購物袋。
[哎嘿嘿，我也決定自己要買泳衣了，盡情期待吧。在以前就一直想去這個遠離帝國，被沙漠環繞的高級觀光勝地了！]
[……隊長你自己開心就好。]
明明昨天還是仿佛世界末日了一般，整張臉都是鐵青的。而從今天早上開始，不僅整個人都在閃閃發光，臉上也露出了完全看不到任何不安的陽光般的笑容。
……在昨天晚上看過音音給的觀光地宣傳冊之後，整個人馬上就精神了。
難道是強打精神？在來購物之前伊斯卡都是這麼認為的，這樣看來絕對是真的拿出精神了。
[獨立國家阿爾薩米拉，伊斯卡也是第一次去吧？]
帶著太陽鏡，蜜思米斯看向了天花板，接著說了下去。
[在帝國遙遠的東方的大沙漠裡，利用其中的綠洲而建設的國家。整個國家都是觀光勝地，伴著朝陽入水嬉戲，伴著夜晚的星星入眠。啊，這該有多麼浪漫…….！]
[就是在今天的夜晚出
發，對吧？]
[嗯嗯。燼已經預約過循環巴士了，今晚就做巴士出發。]
離開帝都，去帝國之外。經由中立都市，向著遙遠東方的沙漠前進。單程就要花費三天時間的長途旅行。
[雖然把手續什麼的都推給燼了，一個人真的沒問題嗎？特別休假的申請，好像比想像的要難呢。]
[交給燼的話，他肯定會辦的漂漂亮亮的。]
伊斯卡來陪蜜思米斯和音音購物，而燼獨自留在了基地。但是伊斯卡卻明白了，燼為什麼主動申請去處理雜物，理由絕對是不想陪隊長出來買泳衣。
[……太奸詐了，燼]
[怎麼了伊斯卡哥？]
[不，什麼也沒有。比起這些，還是早點回去做出發的準備吧。]
察覺到了女性店員冰冷的視線，伊斯卡像是逃開了一樣背過身去。
3
回溯百年之前。
當時的帝國擁有比現在更具壓倒性的軍事實力稱霸著世界，不斷兼併著其他的國家，繁榮到了極致。
但是，帝國在某天碰觸到了【星之秘密】——從星之中樞噴發出來的未解析的能量【星靈】。
從極深的地底被釋放出來的星靈憑依到了人類身上，作為交換賦予其某種魔法般的力量。
比大型兵器的威力還要巨大的星靈術。畏懼著星靈術的帝國人民把他們蔑稱為魔人·魔女，並進行迫害。
狩獵魔女的時代。但是，終於出現了因帝國的暴壓而奮起反抗的人。大魔女涅比里斯的反叛，當時年僅十多歲的涅比里斯，最終建立了可以和帝國相匹敵的【涅比里斯皇廳】這一國家。
想要根絕魔人·魔女的帝國，以及對帝國燃起熊熊復仇火焰的涅比里斯皇廳。世界上最強大的兩個國家之間的戰爭，即便經歷了百年時光，卻沒有絲毫要停止的徵兆。
涅比里斯王宮【星之塔】——夕陽西下時，安靜的辦公小屋內，響起了一段腳步聲。連針掉在地上的聲音都可以聽到的安靜的小屋內，僅僅迴蕩著，金髮少女慌慌張張拿著筆在紙上遊走的聲音。
[……]
看報告書，簽名，接著看報告書，再簽名。這樣一直重複了二十次的少女，瞟了一眼堆在案頭的文件。
[接下來是上上周的份。]
又是堆得山高的文件被放在了桌子上。
[好了愛麗絲大人，再加上本周和上周的份，這些就是全部的了。]
[不要啊啊啊啊！！]
愛麗絲從椅子上彈身而起，發出了悲鳴。
愛麗絲莉澤·盧·涅比里斯9世——【魔女的樂園】涅比里斯皇廳的第二王女，全國上下沒人不知道她的名字。
艷麗的金髮閃著淡淡的光輝，紅玉色的雙眸透漏出凜然氣質。雖然僅有十七歲，但是早熟的身體卻可以看出色情的凹凸曲線，無比奢華的美麗。而且在她的身體裡還寄宿著，配得起涅比里斯直系這一身份的強大的星靈。——下任女王的最有力候補。
然而現在卻像是把這些評價都降低一樣，愛麗絲靠在書齋的牆壁上，嘴裡一邊不停說著「不要不要」，眼裡一邊露著流淚。
[已經不行了。看呢，磷。握筆握的太久手都僵住了。輔佐女王的工作就到這裡吧，好不好磷？]
[不是還只剩一點嗎，快拿起筆接著來。]
[拷問嗎這是！！]
[……玩笑就開到這裡。稍微休息一會吧。]
這樣答道的是雙手抱著文件的愛麗絲的侍從·磷。
磷·維斯珀斯。將亮麗的茶色頭髮分扎在左右的少女，年齡是比愛麗絲要小一歲的十六歲。雖然是穿著女僕裝的樸素的打扮，但實際上，作為愛麗絲護衛的磷的衣服里到處都藏著短劍、金屬針、鋼絲等暗器 。
[呢，磷。我想喝紅茶，還是那种放了很多牛奶和砂糖的特別甜的。]
[馬上準備。]
磷熟悉的擺開了在書齋一角放著的紅茶用具。
看著磷這樣的身姿，愛麗絲開口說道。
[……想要點刺激呢]
愛麗絲再次坐到了椅子上。
[從早到晚都在這個書齋里幫女王處理事務，單調的我都想睡覺了。就沒有什麼像是王女更應該做的事情了嗎？]
[不被放在表面上的工作，也是王家應該做的。]
[可是啊]
[要想追求刺激的話，我覺得前幾天已經充分體驗過了才對。]
[……]
馬上就察覺到了磷所指的事情，愛麗絲無語了。
「這樣一來你就出於我的監視之下了！」
「哼哼，這種事偶然來一次的話還挺開心的。把帝國的強者像這樣拴在自己身邊，充滿了刺激感挺好的。」
像這樣的事情也確實還記著，那是發生在把抓住的帝國兵伊斯卡，帶到涅比里斯皇廳時候的事情。而且還是十天前剛發生的事情。
愛麗絲監視作為俘虜的伊斯卡的時間裡。
……這樣說也許是作為王女的失格，但是和他在一起的時候，真是令人心動不已。
和伊斯卡在一起的時候，雖然也有和磷在一起的時候的那種安心感，但是除此之外還有「決不能對這個劍士大意」這種緊張和興奮沸騰著。
這份興奮在心裡揮之不去。
……而且，和年紀相近的男孩子在同一個地方入睡，對自己來說還是初次體驗。
在作為王女之前，愛麗絲也是一個花季的少女。即便對方是帝國的士兵，但和一位十幾歲的男孩子聊天、吃飯，愛麗絲怎麼可能什麼感覺都沒有呢。
在和伊斯卡寢食共棲的時間裡，愛麗絲第一次體驗到了刺激感。
[像那個帝國兵，就不應該在王族專用賓客室而應該鎖在狹小的倉庫里才對。這樣一來，就不用擔心他襲擊入眠的愛麗絲大人了。]
[磷！]
對著毒舌的侍從，愛麗絲輕聲訓斥。
[伊斯卡是不會做那種事情的]
[……]
[這一點你應該也很清楚吧？]
[……不否定。]
磷臉上露出放棄了的表情，接著說。
[那個帝國兵雖然是敵人，但還是通情達理的。即便沒有手銬，他也不會襲擊熟睡中的愛麗絲大人的…才對]
[是吧！磷這不是很明白嗎。]
戰場上連愛麗絲都可以感覺到寒意的高超的手腕，但是在戰場外，卻仿佛換了一個人。穩重成熟，即便是帝國兵也不會蔑視魔女，這樣看來確實讓人感覺到很有知性。
這樣很好。要是粗野亂爆的帝國兵的話，即便是俘虜，愛麗絲也不會採取寬大的態度對應的。
[雖然對不住其他的帝國兵，但是只有伊斯卡是特別的。]
[但是被看到裸體的時候，不是很慌張嗎！]
[咕！！……不，不行嗎！又不是不敢讓人看的身材，倒不如說是我自己展示給他看的！]
[出現了，變態台詞！！]
連嘆息聲都不隱藏的磷，把紅茶端了過來。
[請用奶茶，因為放了很多砂糖，請一定攪拌均勻再喝。]
[謝謝，磷]
端起冒著熱氣的茶杯，撲鼻的溫和的甘甜之中還包含了茶葉獨特的香味。
[阿啦？罕見的香味呢。是用了新的茶葉嗎？]
[是的，這是從東部遙遠的沙漠運來的茶葉。]
[沙漠能種紅茶嗎？]
[是從綠洲里的農園裡採摘的。因為是有名的觀光勝地，這個茶葉也是相當的高級品。]
沙漠的綠洲，觀光勝地。多麼具有誘惑力的詞彙啊！
[哪，磷。下次休息時，我們兩個人一起去吧。既然是觀光勝地的話，肯定有好多好玩的地方。早上盡情戲水，晚上就躺在毛毯上，伴著星星入眠。很浪漫吧。]
[按照現在的日程安排的話，最快也要等到後年才能出發。]
[……白日做夢啊！]
聽到這毫無還口餘地稍微宣言，愛麗絲失望的靠在了椅子上。
就在此時——塔的外面突然傳來了典禮曲。
大概是在中庭，樂團的小號之類的金管樂器，演奏出的令人心情歡悅的音樂響徹了整個王宮。不單單是王宮，連繁華街都可以清楚的聽到。
[是歸還的典禮曲呢，這個曲子確實是……]
[應該是伊莉緹雅姐姐大人。]
涅比里斯現女王的三位女兒的長女，這是為了歡迎其歸還的音樂。
第一王女的長女伊莉緹雅；
第二王女的次女愛麗絲
莉澤；
第三王女的三女希斯貝爾。
無論哪一位都是寄宿了稀有星靈的星靈使，同時也都是下任女王候補。
血脈相連的姐妹。然而女王聖別禮儀，即便是姐妹也沒有差別的勢力的爭鬥。這也正是愛麗絲苦惱的地方。
……代代涅比里斯的女王都會及早讓出王位以證廉潔。距離母后退位還有多長時間呢？兩年，還是三年？
退位時間一旦決定，時機就晚了。女王聖別禮儀的爭鬥，早就在暗地裡開始了。姐姐伊莉緹雅就是這樣，過去一年的時間裡，幾乎全部的時間都在待在王宮外面。理由就是為了進行事前疏通。
[這次回來的真是早呢。這也就意味著對王位投票者們逐一拜訪很是順利啊。]
[磷！]
愛麗絲訓斥了口無遮攔的侍從。但是磷說的也是事實。就在愛麗絲這樣逗留在王宮的時間裡，伊莉緹雅姐姐也在拜訪著涅比里斯皇廳的貴族們以提高自己的支持率。
[伊莉緹雅大人馬上就要到宮殿內了，愛麗絲大人要去迎接嗎？]
[……雖然有點不情願，但畢竟是自己的親姐姐。]
邁著略微感到沉重的步伐，主僕二人向著書齋外面走去。
[啊]
走在前面，為愛麗絲開門的磷發出了小小的驚訝聲。難道是在走廊上還有除了士兵之外的其他人嘛？
[怎麼了，磷？難道是伊莉緹雅姐姐大人？]
站在磷後面的愛麗絲，向走廊處看了看。但是，愛麗絲看到的並不是容貌美麗的第一王女，而是身材嬌小，稚氣尚存的第三王女。
[希斯貝爾？]
[……]
淡淡的草莓粉的長髮，惹人憐愛的容貌。大大的眼睛反射著陽光，仿佛像寶玉一樣閃出光輝。身上穿的王衣漸變的淡色調，散發出一種夢幻般的氣息。
——但是，抬頭看向愛麗絲的視線中卻飽含陰霾。雖然不知道有沒有敵意，但是很明顯是在警戒著愛麗絲。
[希斯貝爾，你也要去迎接姐姐大人嗎？]
[……]
[這樣的話正好。我和磷也正準備去，我們不如一起——]
[告辭了。]
冷淡的聲音。不等愛麗絲的回答就已經背過身，小跑一般走到了走廊的深處，看方向不是準備迎接姐姐大人，而是回自己的房間。
[原來還會偶爾外出呢。]
[唉，真像是那個孩子的風格……]
即便是在愛麗絲的眼中，希斯貝爾也是一個像洋娃娃般可愛的妹妹。性格，以前的話是完全不輸於愛麗絲的旺盛的好奇心，而且也很平易近人。
到底是從什麼時候開始變得呢？
姐姐的存在令人恐懼，妹妹也變得令人毛骨悚然。
……伊莉緹雅姐姐大人性格開朗活潑，談起話來也令人愉快。而最近的希斯貝爾卻是真的令人後背發涼。
完全不知道她在想什麼。一直待在自己的房間裡，完全看不到身影。吃飯除了女王親自邀請，剩下的幾乎都在自己的房間裡進行。即便像是今天這樣在那裡偶然遇見了，她也會像逃避一樣馬上離開。甚至讓人感覺到她是不是謀劃著名什麼不好的事情。
[……真是的！]
雙手扶額的愛麗絲大聲喊道。
[這樣一點也不好。王宮裡現在不僅有希斯貝爾，現在連姐姐大人也回來了，卻只有我自己在受累。我也要出王宮！]
愛麗絲這樣說也是有著自己的考慮的。有關協助魔人塞林伽逃獄的帝國軍的事件。使徒聖無名率領的隱秘部隊到底是怎麼突破國境的，現在依舊不清楚。更近一步說的話，皇廳內現在還有可能潛藏著帝國軍。
[我去外面進行巡視怎麼樣？]
[不行。]
[為啥！？]
[愛麗絲大人想的事情雖然很正確，但是女王大人已經考慮過了。現在我國正把強大的星靈使聚集到中央州，真正該擔心的是帝國軍越過國境之後我方陷於被動的情況。]
[……這樣的話，我去巡視不也是可以有的嗎？]
冰禍的魔女的魔女如果出去巡視的話，帝國軍也應該會有所警戒。這對牽制侵入國境後的行動來講也是很有效果的才對。
[希斯貝爾大人好像會出去，明天開始準備離開皇廳。]
[那個孩子嗎？]
對著磷的回答，愛麗絲甚至想懷疑自己的耳朵。
[是那個孩子自己提出的嗎？]
[聽說是女王大人的命令。好像是要到東面的獨立國家去出差，那裡好像發生了除了希斯貝爾大人的力量就不能解決的事件。]
[……是的呢，那個孩子的星靈真是很方便呢。]
希斯貝爾·盧·涅比里斯9世的星靈【燈】。雖然不是直接戰鬥型的，但是在情報戰方面無人出其右。都到了王宮裡的家臣和士兵也畏懼的程度了。
[綜上，愛麗絲大人要留守，直到希斯貝爾大人回來之前。]
[……]
[回答是？]
[……知！道！了]
不能違抗女王的命令。放棄了的愛麗絲無力地趴在了面前的桌子上。
帝國劍士伊斯卡——他也已經回到帝國了嗎。現在他又在哪裡做些什麼呢？邊考慮著這些突然想起事情，愛麗絲邊笑聲呢喃到。
[刺激完全不夠啊……]
[伊斯卡，這邊這邊！快點兒！]
[等，等一下蜜思米斯隊長！？我在這邊等著就行了，隊長就和音音去逛吧。]
[沒事的，不過是陪女孩子購物而已啦，很好玩的。]
[扯謊！]
帝都尤梅隆根。世界最大的國家【帝國】的首都，被地表最強大的軍事力量所保護的鋼鐵之地，在其商業區域的購物中心裡——
伊斯卡，被隊長蜜思米斯拉著沿著道路一點點向前走著。
[不要這麼害羞嗎，不過是幫忙選衣服而已，伊斯卡也太誇張了]
[……我就算了吧。]
完全不準備鬆手的隊長蜜思米斯，拉得越來越用力了。
伊斯卡——長著黑褐色頭髮的十七歲的少年。帝國軍·人類防衛機構所屬。正如機構名字那樣，伊斯卡有著從帝國【涅比里斯皇廳】的魔女手中保護帝國人民的使命。
明明應該是這樣，但是為什麼自己現在卻在購物中心呢。
[伊斯卡，現在我的身心都在強烈的渴望著休假！]
回過頭的嬌小的隊長擺出一副緊握拳頭的樣子。
隊長蜜思米斯，有著比伊斯卡要矮一頭以上的小巧的身體，一副年幼且文靜的面容，雖然看起來是像是孩童，但實際上二十二歲的成人女性。
[我們作為士兵雖然要拼命去戰鬥，但是有時候也不得不忘記使命、放鬆心靈。是吧？]
[就是這樣。]
[這樣的話，作為部下在假期陪著隊長也是必然！]
[我的假期呢！！我也想忘記使命，休閒一下啊。]
[啊，又來了，伊斯卡還真是孩子氣呢。最為社會人，忘記自己的立場可是不行的哦。就算是在休假，伊斯卡也是我的部下。]
哼哼，蜜思米斯一臉高興地抬頭看著伊斯卡。
就像隊長說的那樣，自己正在長期休假中，而且還長達六十天。這麼長的假期對伊斯卡來說還是第一次。
[伊斯卡快點來啦，音音醬還在等著呢]
[……]
[我好久都沒穿這種了，挺開心的。該選什麼樣的款式呢，伊斯卡怎麼看？]
[……不，就算你問我怎麼看也]
小聲回答的伊斯卡，因為害羞而地下了頭。周圍全是女性，即便是少年但也是惹人注目的男性。周圍看過來的視線就像針一樣刺痛著自己。
[哇，伊斯卡快看。這個泳衣真是大膽，幾乎全是繩子！]
女性泳衣的櫃檯。蜜思米斯開心的指著那些緊密排列的泳衣，然而，關鍵的伊斯卡卻身處不能隨意抬頭的狀況。
被周圍女性顧客的視線刺的好痛。店內自由伊斯卡一位男性，仿佛可以聽到「他，來賣女性泳衣的地方幹什麼？」這樣的心聲。
[伊斯卡剛開始明明還很開心，怎麼了嗎？]
[當初聽說要去買衣服，但沒想到居然是泳衣……]
[哼哼，雖然這樣說。]
這次手裡拿著成熟的豹紋款泳衣的上司，故意將其放給到了伊斯卡的眼前。
[伊斯卡，對自己更加誠實一點也是可以的哦。]
[…什麼意思？]
[可以看到隊長的泳裝，作為部下沒有比這更幸福的事了。對吧？]
[不不不]
[看看，這邊的繩子款和豹紋，你更喜歡哪一個？什麼，兩個都喜歡？伊斯卡真是的，意外的很積極嗎。哼哼，姐姐很困擾哦。]
[……隊長你自己開心就好。]
無視了開心的看著泳衣的隊長，伊斯卡深深地嘆了口氣。為什麼自己會在這種地方啊。
被機構司令部命令去長期休假，本來就是異常事態。
但是，有一件確切的事。利用這個休假，必須讓蜜思米斯隊長儘早的離開帝都。
現在的她是，帝國的敵人，是被帝國視為災厄的魔女。
事情開始於十天前——就發生在被冰禍的魔女愛麗絲抓住的伊斯卡，剛從魔女的樂園逃出，回到帝國之後不久的事情。
2
單一要塞領域【天帝國】，通稱，帝國。
被謳歌為機械機關的理想鄉的這個國家裡，進行著高度機械技術支持著的兵器研發，因此，國家獲得了世界最強大軍事力量。
軍備的目的是為了戰爭嗎？如果被這樣問了，帝國司令部會毫不猶疑的回答「不」。
——世界的淨化，即為了殲滅魔人和魔女。要說的話也是為了守護世界上的人類。這個意志在帝國軍中日漸增強。
在帝國中心帝都的軍事地區的關鎖里。
「被檢體伊斯卡」
「內科的身體檢查，感染症檢查，精神科的精神鑑定——沒有異常」
軍用醫療中心·檢查室。
隨著空氣漏出的聲音一起，封閉的房間的門打開了
【檢查終了。請去外面】
天花板傳來了女性的聲音。聲音沒有抑揚頓挫，給人一種像是機械發出來的印象。
【辛苦了。進入帝都的許可已經下達】
[……檢查結果的報告呢？]
【本院已經向司令部通知過了】
你沒有聽取報告的權限。察覺到了話里隱藏的意思，伊斯卡苦笑著點了頭。
[我以外的其他人呢？]
【部隊長蜜思米斯和其他兩名部下，各為的檢查結果均未有異常。請於本院一層入口處的大廳匯合。】
[知道了……告辭]
脫下診療用的白衣，換上帝國戰鬥衣的伊斯卡跟著廣播的指引來到了一層的大廳，在這裡看到了熟知的三人。
[啊，伊斯卡哥平安回來了！]
最先說話的是音音。搖著濃密紅髮紮成的馬尾辮，很開心的向這邊走了過來。一位既是通信技師又是年僅十五歲就成一流技工士的才女。
[檢查，沒出什麼問題吧？]
[當然]
[啊，太好了]
音音心裡的一塊大石頭終於落地了。
雖然看起來有點誇張，但是實際上檢查的時候伊斯卡的心裡也是一驚一顫的。
……成為皇廳俘虜的帝國兵成功生還，但是對帝國司令部來說，懷疑是不是真的「無事」才是當然的。
作為魔女的樂園而被恐懼著的涅比里斯皇廳。數天前，伊斯卡還是在那裡被關在那裡的俘虜之身。
「我來打到這傢伙，作為交換條件，在我和部隊通過國境之前不准有任何阻攔。」
通過皇廳的國境，再經由數個中立都市到達了帝國的基地，八小時前才剛剛通過空運機到達了帝都。
就這樣結束了？正這樣想的時候，機構司令部下達了名為身體檢查的命令。
[音音都進行了什麼檢查？]
[嗯，我想想。果然只能是個了，檢查印記產生了怎樣的變化。]
音音伸出了手，在其手背上有著發著弱光的紅色的印記——星紋。
星紋是被星靈寄宿的魔女的證據，如果這是真的話，音音當場就會被抓獲。
[音音的這個，稍微變淺了？]
[嗯。璃灑也說了最多也不過可以保持一周而已。]
音音的星紋是偽造的。像是人工烙印出來的一樣，通過強力的星靈能量照射，最終在皮膚表面產生了星紋。
……僅僅是被星靈能量照射，並不是被作為元兇的星靈所寄宿了。所以說不會變成魔女。原來是這種原理。
伊斯卡雖然知道了其中的原理，但完全想像不出將其實現的技術。
[燼這邊呢？]
[我的還沒產生變化，好像不同的人之間有差異。]
在大廳的等待席上，悠然的靠著靠背的是狙擊手燼。他比伊斯卡要大上一歲，現在是十八歲。
滿頭銀髮後梳，長著銳利的灰色雙眸和一副精悍面孔的青年。全身穿著灰色戰鬥衣，腋下還夾著裝有狙擊槍的箱子。
現在好像被靴子遮住了，但是在他的腳踝上應該也有人工星紋才對。
[我的被靴子遮住了倒無所謂，音音，你別忘了帶上手套遮住它，要是被不知道我們的特殊任務的士兵知道了就麻煩了。]
[嗯，明白。]
[和我們一樣接受了【星靈施術】的共有十二支部隊，總計五十一人。也就意味著帝國軍百分之九九以上的人是不知道特殊任務的呢。]
「大家要侵入涅比里斯皇廳了哦。特殊任務的正體就是【侵入皇廳】，並捕獲現涅比里斯女王。」
使徒聖璃灑下達的作戰。
憑藉
人工的星紋突破皇廳的國境檢問所，並捕獲涅比里斯女王這一極密任務。
……雖然我們的隊伍回來了，但是剩下的十一支部隊還在繼續潛藏在涅比里斯皇廳的州里尋找機會。
大多數的帝國兵並不知道特殊任務的存在。燼和音音的星紋決不能隨意讓別人看到。
[那麼，伊斯卡，最重要的你怎麼樣？]
[我嗎？]
[畢竟是檢查時間最久的，肯定是比我們更細緻的檢查了。]
[我進行的全是理所當然的檢查，剛開始是內科和精神科的檢查，接下來是有關皇廳流行病的感染症檢查，最後是檢查身體裡有沒有藏了什麼東西的全身X光照射。]
成為了俘虜的帝國兵回來了，這對於帝國來說也不一定是值得高興的事情，回來的帝國兵也有可能已經事先被魔女進行【改造】也說不定。
[對了，還有一項關於星靈能量的檢查。]
[啊嘞？伊斯卡哥不是沒有向我們這樣有人工星紋嗎？怎麼可能會出現星靈能量呢。]
[也是有洗腦型的星靈術的，雖然很是罕見。]
操縱心靈的星靈——涅比里斯皇廳是魔女之地，在被抓的期間，被可以操縱人心的星靈操縱了也是有可能的，這項診斷就是以防如此。
[還有是被問到有沒有經受拷問或是接受審訊。]
[伊斯卡哥怎麼回答的？]
[就像對大家說的那樣，因催眠藥而陷入沉睡並就這樣被帶走了，在醒來之前什麼也沒有被做。]
一半是事實，另一半是謊言。沒有收到拷問，這是事實。雖然被手銬銬住了，但是伊斯卡卻一直處於酒店最上層的貴賓室這一沒有什麼不自在的環境裡。雖然是和帝國的王女愛麗絲一起。
「你就有本公主親自看著，要感的光榮哦。」
如果說伊斯卡的證言裡有謊話的話。雖然沒有受到拷問和審訊，但卻不是「什麼都沒有被做」。就算是帝國司令部也不可能會知道，那個冰禍的魔女愛麗絲和伊斯卡竟然是在戰場上相互熟知的。
……即便說了也不會相信，而且要是真的傻傻的說了出來還有可能會被懷疑成皇廳的間諜。
本來自己就已經在一年前因為製造了魔女逃獄事件，而失去了使徒聖之座。雖然對燼和音音也保密心有愧疚，但是伊斯卡要是說了的話部隊的同伴也有可能會被冠上同謀罪。
這裡更近一步說的話。
「…那個…可以穿上衣服嗎，最起碼也希望你可以把內衣穿上」
「呀，伊，伊斯卡！真不要臉，在盯著哪裡看啊！」
「讓看的是愛麗絲才對吧！！」
不了，別再想了。
剛出浴的一絲不掛的少女的裸體，對思春期的少年來說刺激太大了，僅僅是回想起來臉就像燒著了一樣。
……快忘了吧，忘掉！如果忘不掉的話，我豈不是睡不著了。
[伊斯卡哥？臉好紅哦]
[什，什麼都沒有。沒問題！……雖然是現在]
燼的後面，有一位躺在等待席上的藍發少女的身姿。不對，不是少女。被當做孩子對待的話，她可是會生氣的。雖然彎著背躺著的身姿怎麼看都是可愛的孩子，實際上卻是確確實實的成人女性。
[蜜思米斯隊長，在幹什麼呀？]
[……]
[隊長？]
[在逃避現實中]
代替其回答回頭看過來的燼，看了看像是隱藏左肩一樣側躺著的女隊長。
[起來咯隊長。不過是再次確認星紋了而已，不是還有一個星期左右的時間來考慮對策嗎。]
[不要啊啊啊，別再提醒我了！！]
像彈簧一樣突然坐起來的隊長。
[伊斯卡，伊斯卡，這次輪到伊斯卡了。為了幫助你，我可是拼命去了皇廳，這次可輪到伊斯卡來幫助我了哦！]
[冷靜！隊長。怎麼了嗎，是檢查有什麼異常嗎？]
雖然這樣問，但是剛才從廣播裡確實聽到了四個人都【沒有異常】。
[雖然沒有異常，但是音音我們可是要在檢查的]
[怎麼回事？]
[音音我們的星紋不是還沒有消失嗎。]
音音邊撫摸著自己得意的馬尾，接著說道。
[在星紋消失之前都是檢查對象，所以一周之後還要再次接受檢查。]
[……原來如此。]
就像被曬傷的皮膚會在短時間後恢復如初一樣，憑如今的技術製造的人工星紋最長會保留一周，一周之後，帶有星靈能量的皮膚就會隨著新陳代謝而消失。
[我和音音的印記在一周之後會確確實實的消失，只要確認了在檢查就算是結束了。問題是，隊長的星紋——]
[別再說下去了，燼！]
為了不讓燼說到最後，蜜思米斯隊長拍打著他的後背。
[要是沒事聽到了的話……]
[不會說的。部可能會在這種設施內說的吧。]
燼的回答也很小聲。
——不能說出口，和燼與音音的星紋不同，蜜思米斯隊長左肩上的星紋是真的。
魔女化，因為落到了噴出星靈能量的星脈噴泉的噴出口，蜜思米斯隊長被星靈憑依了。
……即便燼和音音的星紋消失了，蜜思米斯的依舊會殘留下來。這也就意味著，一周後的在檢查就會被發現星紋是真的。
僅僅在外觀上，把星紋隱藏起來並不困難，只要用皮膚色的貼紙把星紋蓋起來就行了，醫療用的繃帶也有可以巧妙的隱藏起傷口的材質的。
[真正麻煩的是，從印記里散發出的星靈能量。這一點用貼紙是藏不住的。只要一接近檢查器，馬上就會暴露。]
[……該怎麼辦啦？]
[隊長冷靜。這和特殊任務前的情況相比沒有任何變化。不管怎樣，對星紋的策略都是必要的，只不過留給我們的時間被明示了是一周而已]
[……如果沒找到對策呢？]
[包在我身上]
看著擔驚受怕的嬌小的女隊長，燼下定決心般點了點頭。
[在被捕之前逃出帝都，我去調查逃跑路線。]
[燼，你是認真的嗎！！]
[我可是很認真的。喂，別這麼大聲啊！要是被誰聽到了的話——嗯？]
……響起了靴子的聲音。
醫療中心的入口處站著兩位女性，一位穿著帝國戰鬥衣，另一位身著黑色的正裝。
[這可是違反法規的，璃灑！這件事會向帝國議會報告的。]
[所！以！說，對不起啦，米卡親。是我不好行了吧？]
[是米卡艾拉。早就告訴你了在工作中要叫全名了吧！]
[機構司令部·統括醫療隊上位醫官的米卡親。]
[不是讓你叫職位的全稱，是讓你叫名字的全部！算了，請走快點。]
[好痛，好痛啊！]
高挑的女性正被嬌小的正裝女性拉扯著，其中一個人是伊斯卡認識的人物，兒另一個卻還是第一次看到。
[啊，璃灑醬！]
[呀……蜜思米斯，看你這麼精神比什麼都好。]
——璃灑·茵·安柏亞。聰明利利且端正的面容和她戴著的黑綠色眼睛極其相配。在高挑妙曼的身材的襯托下，連普通的戰鬥衣都顯得很是「像樣」。讓伊斯卡真正吃驚的是，她竟然會現身在這個帝國的一角。
使徒聖·第五席。她作為天帝直屬的武官，除了身負任務之外都不能離開天帝身邊。這樣的她長待的地方不應該是這種帝都一角而應該是中心才對。
[璃灑醬，怎麼了嗎？]
[啊……呀，怎麼說呢，啊哈哈……]
[請不糊弄過去，璃灑]
這樣答道的是抓著璃灑的手的正裝女性。
[第九零七部隊的諸位，初次見面。我叫米卡艾拉。]
禮貌的行了一禮。
[從事於司令部的統括醫療部隊。專業是醫療法，現在主要是擔任醫療從事部隊的指導。]
醫官——帝國軍所屬的特殊技能兵的一員，持有醫生執照的士兵。
……既然所屬是機構司令部，職位大概要比蜜思米斯隊長還要高。
司令部是統括了機構一師到六師的中樞組織，所屬於那裡的話，即便很年輕，也應該擁有相當高的地位。
[初，初次見面。那個，是我們做錯了什麼嗎？]
[有一個大問題]
[是，是什麼！！]
難道！自己掉入星脈噴泉而魔女化的事情暴露
了？像是彰顯心中的疑問一般，蜜思米斯隊長的整個臉都綠了。
[璃灑前來謝罪。]
[……嗯？]
[司令部是管理帝國全軍的戰鬥狀況的阻止，特別是我所專門的醫療法，為了讓每一位負傷者都可以儘快的返回戰線，而提出了為每一個士兵都制定最為合適的醫療制度的提案。]
[……是嗎，然後呢？]
[我瀏覽了第九零七部隊的出勤記錄。]
在米卡艾拉腋下夾著的八成就是出勤記錄的文件夾。
醫師米卡艾拉邊翻動著幾十張的文件，邊說道。
[全員，被認為是超量出勤了。根據軍法，機構三師的連續戰鬥上線原則上是三十天，特殊情況下延長到四十五天，而且算在其中的不僅是實戰，還包含了和實戰同等強度的演習。諸位的場合已經很明顯的超過了規定的時間了——]
[等一下，我們隊長的思路已經跟不上了。]
燼拍了拍已經呆住了的蜜思米斯。
[請用一句話概括，拜託了。]
[總之就是【工作太多了】]
醫師米卡艾拉拿出了一張蓋著紅色印章的紙。
[這已經違反法規了。]
[唉！！但，但是我們不過是接到了命令而已啊！]
[你說得對，有問題的是上司，也就是這個使徒聖。]
米卡艾拉指向了身邊站著的璃灑。
[你說對吧，璃灑。]
[…不…只不過一點而已，可以的啦]
[你說什麼可以！]
[對，對不起！是我錯了啦。不要再這樣盯著人家了啦！]
璃灑苦笑著露出了害怕的表情，然後繼續說了下去。
[你看這不是帝國的頭等大事嗎，不也是沒辦法的是嗎？]
[不對。我們軍中優秀的部隊要多少有多少。竟然把一支部隊過分使用到了這種地步，如果發生了什麼事了的話，國民的指責聲會洶洶湧來的。]
醫師米卡艾拉用文件夾指著璃灑的胸口。
[和那個被稱為冰禍的魔女的怪物戰鬥過後，緊接著有被派遣去進行星脈噴泉的搜索。無論哪一個的目的都是和純血種交戰，有錯嗎璃灑？]
[……可能是吧？]
[要是其他部隊的話，可是會被全滅兩次的！]
文件夾的一端，更加有力的壓向了璃灑的胸口。
[更加過分的是【涅比里斯女王捕捉計劃】。在完成星脈噴泉的僅僅四天後，第九零七部隊就被派往了涅比里斯皇廳的國境處。在還不足兩個月的時間裡，一個部隊竟然被派遣到了三個超級危險的地方，再怎麼說做的也太過了！]
[……]
[三次都有可能被全滅。因為沒有犧牲，所以現在事情還沒鬧大。但是如果這件事被其他部隊知道了的話，就有可能演變成司令部的判斷被懷疑的事態了！]
[沒問題的啦，只要不被發現不就好了嗎？]
[這可是大！問！題！]
怒眉上豎的米卡艾拉詰問著使徒聖。
[璃灑，不過是地位稍高一點的使徒聖，你也太亂來了。這可是司令部的全體意見，做的太過，即便是做為你的友人，我也決不能當做沒看到！如果沒有作為醫療法的權威的我的話，那個藥也不————]
[知道了米卡親，這話就到此為止吧？]
[！！]
璃灑突然把手指抵在了米卡艾拉的嘴唇上。保持著這個妖艷的姿勢，米卡艾拉醫官楞了一下，然後整個臉都紅了起來。
[就是這樣，大家，對不起啦]
兩手合起，一副抱歉樣子的女使徒聖低下了頭。
[被米卡親說了之後，我也是大吃一驚啊。呀，沒想到大家竟然過量出勤了，只是令人意外的事實呢。]
[璃灑醬好過分！]
蜜思米斯立馬反駁了這樣說的使徒聖。
[難怪說一直都是無理的難題，原來是璃灑醬的獨斷啊！就因為星脈噴泉那件事的錯，我都變成魔——]
[隊長]
[啊，痛！啊，哈哈哈哈…….什麼都沒有！]
被後面的燼踢了一下屁股，蜜思米斯急忙收回了話。
[那，那麼我們會被怎麼處理呢？]
[按規則上的來。]
一邊滿臉赤紅的表情，米卡艾拉輕咳了一聲。
[在超過連續戰鬥上限的場合下，就會得到為了療養的特別休假。諸位的情況需要進行不低於六十天的休假。]
[六十天！！]
[再重複一下，因為璃灑下達的三次出動命令，就算是被殲滅三次也毫不奇怪。醫療部隊判斷繼續戰鬥下去的話很危險。]
米卡艾拉將文件夾里的司令部簽了名的決定通知書，交到了蜜思米斯手裡。
[第九零七部隊，命令你們開始為期六十天的特別休假。這是司令部的決議，除了天帝閣下的直接命令外，此命令凌駕於其他任何命令以上。詳細的情況會在本日內進行通知，現在如果有什麼疑問的話，請說。]
[我來問個問題]
[請]
[被命令休假是怎麼回事，普通的話不應該是「允許休假」嗎？]
[很好的問題。]
米卡艾拉醫官點了一下頭，並向旁邊的璃灑露出了意味深長的微笑。
[這不是權利，而是命令。不是「可以休假」而是「必須休假」這種命令。]
[什麼意思？]
[六十天，在這個期間之內，不允許參加任何形式的自主訓練和演習。比如，不知是哪位的使徒聖說「那蜜思米斯，休假中反正也很閒把？」這一類的事情也在預想之中。]
米卡艾拉盯著身邊的璃灑，接著說道。
[如果是使徒聖的「請求」的話，根本不好拒絕。我們考慮到可能會打著自主練習或是聯誼會的幌子而參加訓練。]
[果然是為了防這一手嗎，真像是某位使徒聖殿慣用的藉口啊。]
[就是為了防止這樣一類的事情發生而下達的休假命令。]
六十天的強制休假。在此期間，任何形式的命令都不需要遵從。也就意味著——
[最好的果然是去旅行吧。帝都之外，更進一步說的話，推薦去帝國外旅行。這樣的話，就算是璃灑也不能進行多餘的邀請了。在帝國周邊的同盟國靜養怎麼樣？]
[但是，我們還要等著一周後在這裡進行的再檢查。]
[這個檢查也要延期]
[————]
燼和音音相互微微點頭。比誰都要高興的蜜思米斯隊長眼裡瞬間的閃光，想必這位女醫官壓根沒有注意到。
[大家的星紋，我和司令部都有大概的把握。因為已經有了足夠的實驗次數了，星靈能量大概會在一周左右消失這件事已經被證實了。因此六十天後，回到帝都之後再進行檢查也沒有問題。那個時候星紋應該早就已經消失了才對。]
[明白了，是吧隊長？]
[唉？啊，嗯嗯！]
蜜思米斯不停地點著頭。
[要傳達的就這些，回去吧璃灑。現在開始就要開始工作了。]
[米卡親，我也想休假啦]
[你是使徒聖，因此在司令部的管轄範圍之外。請直接和天帝閣下交涉吧。]
[怎麼這樣！……嗚嗚。再見啦大家，請盡情享受休假吧，回來之後會盡情使喚你們的哦！]
使徒聖的第五席被拉出了大廳。
當場留下的四人——
[這麼說？]
馬尾辮少女怯怯的開了口。
[音音我們是得救了對吧？這樣的話蜜思米斯隊長暫且……]
[音音醬！！！！]
[哇！]
比自己還要嬌小的隊長撲了過來，音音的身體晃了晃。
[太好了，我們可以休假了哦！而且還不用擔心璃灑醬無理的要求，再檢查也延遲了真是最好了！]
[好什麼啊，想像話里的含義。]
再次坐在椅子上的燼，保持著背靠椅子的看著天花板的姿勢，繼續說道。
[就像那個醫官說的那樣，我們的三次遠征，要是換做其他部隊的話全滅三次也不奇怪。而機構司令部卻想用僅僅六十天的休假就讓我們當做無事發生。]
讓一支部隊多次潛入到死地，而回報卻只是以療養為名的不過六十天的特別休假。就像燼說的這樣，實在是太不合理的報酬了。
……更進一步揣摩的話，六十天之後還會把我們再次送到死地
。
當然，伊斯卡也察覺到了。和燼不同的是，伊斯卡並沒有把這話當場說出來。
[這邊千鈞一髮也是事實啊。]
[就，就是啊！我的緩期從一周延長到了六十天就已經是賺大了！]
蜜思米斯不知已經點了多少次頭了，她的聲音，和幾分鐘之前比起來像是換了一個人一樣充滿了生氣。
[就只能這樣了！……那個伊斯卡。我們該怎麼辦才好？]
[去帝國外面吧。就當做是去旅行了，最起碼還可以從帝都里逃出來。]
帝都到處都是「狩獵魔女」的機關。星靈能量檢出機，雖然作為軍隊一員的伊斯卡他們對設置的地點有所把握，但是蜜思米斯如果接近的話毫無疑問陷阱會啟動的。
……道路，公共浴場，甚至是超市的入口。帝都簡直滿是檢出機。
現狀，蜜思米斯一直待在女子寮中，購物也是音音跑腿。但是這樣持續下去的話肯定會出現覺得可疑的人。
[音音也贊成！帝都太危險了。不如當做是休假的外出，這樣也更加自然。要回帝國的話也要在六十天快過去的時候，剩下的就只有決定去地國外的哪裡了……嗯，去哪裡好呢？]
音音就這樣自言自語了起來。
[……中立都市？]
[不行！]
[駁回。]
[你知道自己在說什麼嗎，伊斯卡！]
對著不加思考的伊斯卡的提案，在場的三人異口同聲的強烈的反對著。
[伊斯卡哥，你到底有沒有在反省啊？]
[某人在中立都市被下毒，接著還被帶去了涅比里斯皇廳，這件事好像是最近才發生的吧！]
[那個真是讓人受夠了呢]
[……對，對不起！我不是這個意思，……不，那個！]
對著盯著自己的三人，伊斯卡慌慌張張的揮著手。
三人雖然堅信伊斯卡誘拐事件是「冰禍的魔女的蠻行」，但當時愛麗絲並沒有這個想法這件事只有伊斯卡一個人知道。
「不，不是的！不是我的命令！我完全沒有準備這樣做，都是磷擅作主張的結果！」
並不是愛麗絲的本意。侍從的磷也被訓斥了，這樣的事情不會再出現第二次了。對這很清楚的伊斯卡，才會不經思考就把「中立都市」說出了口。
……對啊，對燼，音音，還有蜜思米斯隊長來講，中立都市這個地方已經遠遠談不上安心了。
要是自己說一個人去的話，他們三人肯定不會同意的。不能去中立都市了，也就意味著不能喝愛麗絲「偶遇」了。
在這個廣大的世界的某個戰場——也許真正意義上會「偶遇」也說不定。但會在多少年後呢？也許只能奉獻出自己的一生來祈求真正的「偶遇」。
……真是的，在考慮什麼啊我。現在不是這種場合。要考慮為了幫助隊長自己可以做到的事。
要去帝都的外面，而且還不能是中立都市，這樣的話。
[剛才米卡艾拉小姐說的帝國的同盟國。還有，即使遠一點也可以把獨立國作為候補考慮進來。]
[伊斯卡，覺得哪一個好？]
[後者的獨立國吧。對現在的我們來說，不是帝國的同盟國的地方要安全一點。]
同盟國就是指公開宣布對帝國進行軍事協力的國家。雖然並不是向涅比里斯皇廳宣戰的反魔女體制國家，但是這些國家的軍事產業部門大多數都接受了來自帝國的能量資源的輸出。
[同盟國的話，我們也有被司令部監視的可能性。]
[……是的呢]
一聲較大的嘆息，抱著雙臂的蜜思米斯隊長，用可以抑制住的音量說道。
[果然還是應該去儘量和帝國沒有關係的國家為好，當然也是要遠離涅比里斯皇廳才行。在這之上要是觀光國的話就更完美了……]
[明白明白，調查就交給音音吧！]
音音馬上舉起了手。
[娛樂場已經去過了，接下來就去南方的樂園吧。有大片的海灘和泳池的觀光地就好了！隊長有什麼希望呢？]
[我嗎，我想和大家一起吃烤肉。]
[燼哥呢？]
[隨便]
[得令，那伊斯卡哥呢？]
希望什麼呢？被馬尾少女督促的眼光看著，伊斯卡抬頭想了想。
[我雖然沒什麼特別希望的，可以儘早出發的地方就行了。]
離開帝都，這是最優先的事項。這個「機械機關的理想鄉」對身為魔女的蜜思米斯來說可不是什麼理想鄉啊。
————————
回到現在——
在帝都尤梅隆根的泳衣櫃檯處，伊斯卡呆呆的站著。
……奇怪，真是太奇怪了。明明昨天還在進行那種認真的話題，為什麼現在我卻在這種地方啊。
泳衣櫃檯處。而且還是女性專賣，周圍全是女性顧客。在年輕女性聚集的場所里，伊斯卡卻混在其中，這絕對是相當奇怪的狀況。迷路於羊群中的狼？不，還是說自己才是被狼群包圍住的羊？
[伊斯卡哥，這邊這邊！]
在店的深處，試衣間的遮簾稍微露出了一條縫，音音從這裡探著頭。直到這裡還好，但是從那條縫裡還可以瞄到白色的玉肌。
不僅僅是外套，連貼身衣物都沒穿。甚至連側腹都可以完全看光。
[音音！衣服呢？]
[你看試穿泳衣，肯定要把衣服脫掉啦。你看你看，怎麼樣？]
直接全部打開遮簾，馬尾少女從試衣間了出來了。少女穿著穿著露出度高的露背式，紅色的泳衣。
原本音音就是四肢修長的模特體型，經過每天的訓練身上也出現了適度的肌肉線條。現在少女的身上散發出一種運動員式的健康美。腰部呈現完美的緊緻，大腿的曲線也很是妖艷。
[唉，嗨嗨。怎麼樣？這下伊斯卡哥也沒迷得「神魂顛倒」了吧？]
[……神魂顛倒，到底是在哪學的這種奇怪的詞語的啊。]
音音這一兩年裡某些飛快發育的地方是顯而易見的。對著那些變化了的地方，一瞬間差點看呆的的伊斯卡急忙晃了晃自己的腦袋。
挺住啊自己。這裡是女用泳衣的專賣處，要是在這裡看女孩子的泳裝看呆了的話，不知到其他的女性顧客會用什麼眼光看自己。
[……雖然很可愛，但對音音來說會不會太成熟了呢？]
[啊，伊斯卡哥果然是也這麼想的，確實是有點太成熟了呢。嗯，那就選這個吧，可是那個也不忍放棄啊。]
[我說音音，你開心的選泳衣也可以，但是]
雖然不想給快樂的購物潑冷水，但是太過歡鬧也不可以。而且我們也不是為了玩才去觀光地的。
[我們不過是借旅行這一名義逃出帝國而已，蜜思米斯隊長肯定不會這麼認真——]
[嗯？叫我了嗎？]
伊斯卡感覺到自己背後被戳了戳，回頭卻看到了兩手都提滿了購物袋的蜜思米斯隊長。
[……隊長，你帶著這太陽鏡是什麼意思。]
[嗯？什麼意思？你看我們不是要去度假嗎！像我這種成熟的lady走在在沙灘上，太陽鏡可是不可或缺的工具。]
一張怎麼看都是孩子的童顏，加上一個華麗的太陽鏡，腰上還有一個兒童用的游泳圈，頭頂一個大一圈的遮陽帽。真的是相當滑稽的打扮。
[典型的一個被流行的時尚雜誌騙了的傻孩子……]
[不是的，我沒有！]
一邊這麼說著，蜜思米斯緊緊地抱住了手裡的購物袋。
[哎嘿嘿，我也決定自己要買泳衣了，盡情期待吧。在以前就一直想去這個遠離帝國，被沙漠環繞的高級觀光勝地了！]
[……隊長你自己開心就好。]
明明昨天還是仿佛世界末日了一般，整張臉都是鐵青的。而從今天早上開始，不僅整個人都在閃閃發光，臉上也露出了完全看不到任何不安的陽光般的笑容。
……在昨天晚上看過音音給的觀光地宣傳冊之後，整個人馬上就精神了。
難道是強打精神？在來購物之前伊斯卡都是這麼認為的，這樣看來絕對是真的拿出精神了。
[獨立國家阿爾薩米拉，伊斯卡也是第一次去吧？]
帶著太陽鏡，蜜思米斯看向了天花板，接著說了下去。
[在帝國遙遠的東方的大沙漠裡，利用其中的綠洲而建設的國家。整個國家都是觀光勝地，伴著朝陽入水嬉戲，伴著夜晚的星星入眠。啊，這該有多麼浪漫…….！]
[就是在今天的夜晚出
發，對吧？]
[嗯嗯。燼已經預約過循環巴士了，今晚就做巴士出發。]
離開帝都，去帝國之外。經由中立都市，向著遙遠東方的沙漠前進。單程就要花費三天時間的長途旅行。
[雖然把手續什麼的都推給燼了，一個人真的沒問題嗎？特別休假的申請，好像比想像的要難呢。]
[交給燼的話，他肯定會辦的漂漂亮亮的。]
伊斯卡來陪蜜思米斯和音音購物，而燼獨自留在了基地。但是伊斯卡卻明白了，燼為什麼主動申請去處理雜物，理由絕對是不想陪隊長出來買泳衣。
[……太奸詐了，燼]
[怎麼了伊斯卡哥？]
[不，什麼也沒有。比起這些，還是早點回去做出發的準備吧。]
察覺到了女性店員冰冷的視線，伊斯卡像是逃開了一樣背過身去。
3
回溯百年之前。
當時的帝國擁有比現在更具壓倒性的軍事實力稱霸著世界，不斷兼併著其他的國家，繁榮到了極致。
但是，帝國在某天碰觸到了【星之秘密】——從星之中樞噴發出來的未解析的能量【星靈】。
從極深的地底被釋放出來的星靈憑依到了人類身上，作為交換賦予其某種魔法般的力量。
比大型兵器的威力還要巨大的星靈術。畏懼著星靈術的帝國人民把他們蔑稱為魔人·魔女，並進行迫害。
狩獵魔女的時代。但是，終於出現了因帝國的暴壓而奮起反抗的人。大魔女涅比里斯的反叛，當時年僅十多歲的涅比里斯，最終建立了可以和帝國相匹敵的【涅比里斯皇廳】這一國家。
想要根絕魔人·魔女的帝國，以及對帝國燃起熊熊復仇火焰的涅比里斯皇廳。世界上最強大的兩個國家之間的戰爭，即便經歷了百年時光，卻沒有絲毫要停止的徵兆。
涅比里斯王宮【星之塔】——夕陽西下時，安靜的辦公小屋內，響起了一段腳步聲。連針掉在地上的聲音都可以聽到的安靜的小屋內，僅僅迴蕩著，金髮少女慌慌張張拿著筆在紙上遊走的聲音。
[……]
看報告書，簽名，接著看報告書，再簽名。這樣一直重複了二十次的少女，瞟了一眼堆在案頭的文件。
[接下來是上上周的份。]
又是堆得山高的文件被放在了桌子上。
[好了愛麗絲大人，再加上本周和上周的份，這些就是全部的了。]
[不要啊啊啊啊！！]
愛麗絲從椅子上彈身而起，發出了悲鳴。
愛麗絲莉澤·盧·涅比里斯9世——【魔女的樂園】涅比里斯皇廳的第二王女，全國上下沒人不知道她的名字。
艷麗的金髮閃著淡淡的光輝，紅玉色的雙眸透漏出凜然氣質。雖然僅有十七歲，但是早熟的身體卻可以看出色情的凹凸曲線，無比奢華的美麗。而且在她的身體裡還寄宿著，配得起涅比里斯直系這一身份的強大的星靈。——下任女王的最有力候補。
然而現在卻像是把這些評價都降低一樣，愛麗絲靠在書齋的牆壁上，嘴裡一邊不停說著「不要不要」，眼裡一邊露著流淚。
[已經不行了。看呢，磷。握筆握的太久手都僵住了。輔佐女王的工作就到這裡吧，好不好磷？]
[不是還只剩一點嗎，快拿起筆接著來。]
[拷問嗎這是！！]
[……玩笑就開到這裡。稍微休息一會吧。]
這樣答道的是雙手抱著文件的愛麗絲的侍從·磷。
磷·維斯珀斯。將亮麗的茶色頭髮分扎在左右的少女，年齡是比愛麗絲要小一歲的十六歲。雖然是穿著女僕裝的樸素的打扮，但實際上，作為愛麗絲護衛的磷的衣服里到處都藏著短劍、金屬針、鋼絲等暗器 。
[呢，磷。我想喝紅茶，還是那种放了很多牛奶和砂糖的特別甜的。]
[馬上準備。]
磷熟悉的擺開了在書齋一角放著的紅茶用具。
看著磷這樣的身姿，愛麗絲開口說道。
[……想要點刺激呢]
愛麗絲再次坐到了椅子上。
[從早到晚都在這個書齋里幫女王處理事務，單調的我都想睡覺了。就沒有什麼像是王女更應該做的事情了嗎？]
[不被放在表面上的工作，也是王家應該做的。]
[可是啊]
[要想追求刺激的話，我覺得前幾天已經充分體驗過了才對。]
[……]
馬上就察覺到了磷所指的事情，愛麗絲無語了。
「這樣一來你就出於我的監視之下了！」
「哼哼，這種事偶然來一次的話還挺開心的。把帝國的強者像這樣拴在自己身邊，充滿了刺激感挺好的。」
像這樣的事情也確實還記著，那是發生在把抓住的帝國兵伊斯卡，帶到涅比里斯皇廳時候的事情。而且還是十天前剛發生的事情。
愛麗絲監視作為俘虜的伊斯卡的時間裡。
……這樣說也許是作為王女的失格，但是和他在一起的時候，真是令人心動不已。
和伊斯卡在一起的時候，雖然也有和磷在一起的時候的那種安心感，但是除此之外還有「決不能對這個劍士大意」這種緊張和興奮沸騰著。
這份興奮在心裡揮之不去。
……而且，和年紀相近的男孩子在同一個地方入睡，對自己來說還是初次體驗。
在作為王女之前，愛麗絲也是一個花季的少女。即便對方是帝國的士兵，但和一位十幾歲的男孩子聊天、吃飯，愛麗絲怎麼可能什麼感覺都沒有呢。
在和伊斯卡寢食共棲的時間裡，愛麗絲第一次體驗到了刺激感。
[像那個帝國兵，就不應該在王族專用賓客室而應該鎖在狹小的倉庫里才對。這樣一來，就不用擔心他襲擊入眠的愛麗絲大人了。]
[磷！]
對著毒舌的侍從，愛麗絲輕聲訓斥。
[伊斯卡是不會做那種事情的]
[……]
[這一點你應該也很清楚吧？]
[……不否定。]
磷臉上露出放棄了的表情，接著說。
[那個帝國兵雖然是敵人，但還是通情達理的。即便沒有手銬，他也不會襲擊熟睡中的愛麗絲大人的…才對]
[是吧！磷這不是很明白嗎。]
戰場上連愛麗絲都可以感覺到寒意的高超的手腕，但是在戰場外，卻仿佛換了一個人。穩重成熟，即便是帝國兵也不會蔑視魔女，這樣看來確實讓人感覺到很有知性。
這樣很好。要是粗野亂爆的帝國兵的話，即便是俘虜，愛麗絲也不會採取寬大的態度對應的。
[雖然對不住其他的帝國兵，但是只有伊斯卡是特別的。]
[但是被看到裸體的時候，不是很慌張嗎！]
[咕！！……不，不行嗎！又不是不敢讓人看的身材，倒不如說是我自己展示給他看的！]
[出現了，變態台詞！！]
連嘆息聲都不隱藏的磷，把紅茶端了過來。
[請用奶茶，因為放了很多砂糖，請一定攪拌均勻再喝。]
[謝謝，磷]
端起冒著熱氣的茶杯，撲鼻的溫和的甘甜之中還包含了茶葉獨特的香味。
[阿啦？罕見的香味呢。是用了新的茶葉嗎？]
[是的，這是從東部遙遠的沙漠運來的茶葉。]
[沙漠能種紅茶嗎？]
[是從綠洲里的農園裡採摘的。因為是有名的觀光勝地，這個茶葉也是相當的高級品。]
沙漠的綠洲，觀光勝地。多麼具有誘惑力的詞彙啊！
[哪，磷。下次休息時，我們兩個人一起去吧。既然是觀光勝地的話，肯定有好多好玩的地方。早上盡情戲水，晚上就躺在毛毯上，伴著星星入眠。很浪漫吧。]
[按照現在的日程安排的話，最快也要等到後年才能出發。]
[……白日做夢啊！]
聽到這毫無還口餘地稍微宣言，愛麗絲失望的靠在了椅子上。
就在此時——塔的外面突然傳來了典禮曲。
大概是在中庭，樂團的小號之類的金管樂器，演奏出的令人心情歡悅的音樂響徹了整個王宮。不單單是王宮，連繁華街都可以清楚的聽到。
[是歸還的典禮曲呢，這個曲子確實是……]
[應該是伊莉緹雅姐姐大人。]
涅比里斯現女王的三位女兒的長女，這是為了歡迎其歸還的音樂。
第一王女的長女伊莉緹雅；
第二王女的次女愛麗絲
莉澤；
第三王女的三女希斯貝爾。
無論哪一位都是寄宿了稀有星靈的星靈使，同時也都是下任女王候補。
血脈相連的姐妹。然而女王聖別禮儀，即便是姐妹也沒有差別的勢力的爭鬥。這也正是愛麗絲苦惱的地方。
……代代涅比里斯的女王都會及早讓出王位以證廉潔。距離母后退位還有多長時間呢？兩年，還是三年？
退位時間一旦決定，時機就晚了。女王聖別禮儀的爭鬥，早就在暗地裡開始了。姐姐伊莉緹雅就是這樣，過去一年的時間裡，幾乎全部的時間都在待在王宮外面。理由就是為了進行事前疏通。
[這次回來的真是早呢。這也就意味著對王位投票者們逐一拜訪很是順利啊。]
[磷！]
愛麗絲訓斥了口無遮攔的侍從。但是磷說的也是事實。就在愛麗絲這樣逗留在王宮的時間裡，伊莉緹雅姐姐也在拜訪著涅比里斯皇廳的貴族們以提高自己的支持率。
[伊莉緹雅大人馬上就要到宮殿內了，愛麗絲大人要去迎接嗎？]
[……雖然有點不情願，但畢竟是自己的親姐姐。]
邁著略微感到沉重的步伐，主僕二人向著書齋外面走去。
[啊]
走在前面，為愛麗絲開門的磷發出了小小的驚訝聲。難道是在走廊上還有除了士兵之外的其他人嘛？
[怎麼了，磷？難道是伊莉緹雅姐姐大人？]
站在磷後面的愛麗絲，向走廊處看了看。但是，愛麗絲看到的並不是容貌美麗的第一王女，而是身材嬌小，稚氣尚存的第三王女。
[希斯貝爾？]
[……]
淡淡的草莓粉的長髮，惹人憐愛的容貌。大大的眼睛反射著陽光，仿佛像寶玉一樣閃出光輝。身上穿的王衣漸變的淡色調，散發出一種夢幻般的氣息。
——但是，抬頭看向愛麗絲的視線中卻飽含陰霾。雖然不知道有沒有敵意，但是很明顯是在警戒著愛麗絲。
[希斯貝爾，你也要去迎接姐姐大人嗎？]
[……]
[這樣的話正好。我和磷也正準備去，我們不如一起——]
[告辭了。]
冷淡的聲音。不等愛麗絲的回答就已經背過身，小跑一般走到了走廊的深處，看方向不是準備迎接姐姐大人，而是回自己的房間。
[原來還會偶爾外出呢。]
[唉，真像是那個孩子的風格……]
即便是在愛麗絲的眼中，希斯貝爾也是一個像洋娃娃般可愛的妹妹。性格，以前的話是完全不輸於愛麗絲的旺盛的好奇心，而且也很平易近人。
到底是從什麼時候開始變得呢？
姐姐的存在令人恐懼，妹妹也變得令人毛骨悚然。
……伊莉緹雅姐姐大人性格開朗活潑，談起話來也令人愉快。而最近的希斯貝爾卻是真的令人後背發涼。
完全不知道她在想什麼。一直待在自己的房間裡，完全看不到身影。吃飯除了女王親自邀請，剩下的幾乎都在自己的房間裡進行。即便像是今天這樣在那裡偶然遇見了，她也會像逃避一樣馬上離開。甚至讓人感覺到她是不是謀劃著名什麼不好的事情。
[……真是的！]
雙手扶額的愛麗絲大聲喊道。
[這樣一點也不好。王宮裡現在不僅有希斯貝爾，現在連姐姐大人也回來了，卻只有我自己在受累。我也要出王宮！]
愛麗絲這樣說也是有著自己的考慮的。有關協助魔人塞林伽逃獄的帝國軍的事件。使徒聖無名率領的隱秘部隊到底是怎麼突破國境的，現在依舊不清楚。更近一步說的話，皇廳內現在還有可能潛藏著帝國軍。
[我去外面進行巡視怎麼樣？]
[不行。]
[為啥！？]
[愛麗絲大人想的事情雖然很正確，但是女王大人已經考慮過了。現在我國正把強大的星靈使聚集到中央州，真正該擔心的是帝國軍越過國境之後我方陷於被動的情況。]
[……這樣的話，我去巡視不也是可以有的嗎？]
冰禍的魔女的魔女如果出去巡視的話，帝國軍也應該會有所警戒。這對牽制侵入國境後的行動來講也是很有效果的才對。
[希斯貝爾大人好像會出去，明天開始準備離開皇廳。]
[那個孩子嗎？]
對著磷的回答，愛麗絲甚至想懷疑自己的耳朵。
[是那個孩子自己提出的嗎？]
[聽說是女王大人的命令。好像是要到東面的獨立國家去出差，那裡好像發生了除了希斯貝爾大人的力量就不能解決的事件。]
[……是的呢，那個孩子的星靈真是很方便呢。]
希斯貝爾·盧·涅比里斯9世的星靈【燈】。雖然不是直接戰鬥型的，但是在情報戰方面無人出其右。都到了王宮裡的家臣和士兵也畏懼的程度了。
[綜上，愛麗絲大人要留守，直到希斯貝爾大人回來之前。]
[……]
[回答是？]
[……知！道！了]
不能違抗女王的命令。放棄了的愛麗絲無力地趴在了面前的桌子上。
帝國劍士伊斯卡——他也已經回到帝國了嗎。現在他又在哪裡做些什麼呢？邊考慮著這些突然想起事情，愛麗絲邊笑聲呢喃到。
[刺激完全不夠啊……]