第四卷 Intermission【三姐妹】
1
帝都尤梅隆根——
作為帝國的首都，大概是這個世界上最為有名的城市了。雖然因為始祖涅比里斯的反亂曾一度化為教徒，但之後又像不死鳥一樣再次建設起來的鋼鐵之都，天帝也用自己的名字為這個都市命名。
帝都第二扇區。帝都最為熱鬧的商業區域，在其一角的餐廳【火藥基地】里，來了一個高大的男人。
與其說是一個不如說是一尊。
身高超過了兩米，覆蓋著全身隆起的肌肉盔甲，其體重肯定遠超一百公斤。穿著像是越獄犯一樣破破爛爛的衣服，臉也被風帽遮住了。
完全不理會餐廳里吵嚷的人聲，異樣的高大男人，從半分畏懼著的服務員那裡接過樹脂袋子後，馬上轉身離開了餐廳。
中午時分，完全不理會周圍玩耍著的孩子變得僵硬的臉，在深處的長椅上坐了下來。
[……]
無言的從袋子裡取出了麵包，放進了嘴裡。
只有一個很小的麵包。
對這個巨大的身體來說量也未必太少了。平常人覺得小小的麵包根本不能維持他那健碩的肉體。
但是，
對使徒聖第九席【天獄】的斯塔蒂勒來說，這就是可以攝取的能量的上限了。
——過剩的熱量變換。
從攝取物中獲得的熱量的變換效率在常人的十倍以上。如果和常人吃同樣量的東西的話，就會產生營養的過量攝取，從而使身體無限量的生長。
——天之恩惠的肌肉增強劑。
完全不需要鍛鍊。要是和常人一樣進行鍛鍊的話，就會鍛鍊過度從而危害自身。游上岸的鯨魚會因為自身的重量而死亡的現象，就會發生在這個男人的身上。
凌駕於任何藥物促使的肌肉生長，這個男人擁有無雙的肉體。
[斯塔蒂勒，在曬許久不有的日光浴嗎]
從長椅的後面想這個高大的男人搭話的是蓄有鬍鬚的壯年男子。和斯塔蒂勒正相反的瘦細的身體，就像是枯枝一樣。好像風一吹就會斷的身上披著研究者風的白大褂。
[跨別兩個月的地上的陽光，有什麼感想？]
[……耀眼]
仿佛可以震動地面的，充滿魄力的聲音。
[……而且還很熱。]
[要抱怨的話就抱怨自己的身體吧。但是還不算壞。面對那個冷庫一般的【牢房】，能夠只穿一件薄衣就忍受的也就只有你了吧。]
天獄——帝國用來關押捕獲的魔人和魔女的地下監獄。擔任其門番的就是這位斯塔蒂勒。
[你呢……]
[嗯？我嗎]
[並不是單單為了散步吧，有什麼事]
使徒聖第十席SIR·卡洛斯·牛頓研究室長。
在帝都第三扇區存在的兵器開發局裡，最為最不健康的研究員而出名的男人。
[沒什麼事，不過是閒聊而已。]
[……]
[純血種的魔女，而且還是作為涅比里斯女王的女兒的王女。現在她好像一個人離開了國家去了遠方。]
[一個人？]
[跟著的只有一個照顧的侍從。在沒有護衛這一點上就等於是一個人了。]
在斯塔蒂勒坐著的長椅上，研究室長也坐了上去。
[意思是把她送給帝國]
[……]
[順帶一句，情報的來源是皇廳內部。雖然對是誰告的密很感興趣，但是八大使徒卻閉口不提，說既然作為使徒聖就自己其查明吧。]
[……很有他們的風格]
[先別管他們，要想抓住那個魔女還是要花點功夫的。]
過瘦的男人，像是演戲一樣大大的嘆了一口氣。
[地點很棘手，是在名為阿爾薩米拉的沙漠裡的觀光地。如果不是這種機會的話，和我們一生都無緣的場所。但是司令部卻反對向那裡派兵。]
[是從屬國嗎？]
[請稱呼為同盟國……很不巧是個完全的獨立國家。]
表面獨立，實際卻在帝國支配下的國家叫【從屬國】；
不僅表面獨立，立場上也是對等的國家稱作【同盟國】。
然而帝國從未公開宣稱有前者的存在。殲滅魔女，淨化世界，為了這個目的的協作關係中沒有上下級之分。
但是——帝國內的本音，就像剛才天獄的門番說的一樣。
[向那裡發兵實在是太麻煩了。萬一發展成了國家大事，對應起來太困難。]
在觀光地點燃戰火，毫無疑問會受到其他國家的批評。雖然百年的超級大國的帝國可以對其不予理睬，但是卻不想給皇廳可乘之機。
[這本來是應該交給第八席無名的任務，但是現在他卻專心於侵入皇廳的任務。這樣的話使用捕獲兵器怎樣呢？我說的就是那個，你所管轄的天獄裡，不是有搭載了實驗用的東西嗎。]
[……【魔女狩獵】嗎]
[我想借用一下那個。使用那個兵器的話也沒有證據說是帝國製造的。雖然會有多多少少的目擊證言，但是這些都可以隨意抹去。很適合這次的捕獲行動。]
[代價可是很昂貴的哦]
[沒問題]
研究者滿意的點了點頭。
[純血種嗎，到底會抓到什麼樣的魔女呢，真是期待啊。]
2
回溯百年之前。
涅比里斯一世——始祖涅比里斯的雙子中的妹妹，代替了和帝國軍戰鬥疲憊的姐姐，率領著星靈使們，建立了涅比里斯皇廳。
繼承了初代的血脈的人，三血族。盧家，佐亞家，修朵拉家。
這三血族的人就是被帝國稱作【純血種】而特別警戒的人。
[悲傷……真是令人悲傷啊]
廊下響起了男人的聲音。
帶著假面的黑衣男人，用演戲般誇張的姿勢望向了天空。
[盧家，佐亞家，修朵拉家。明明是如此強大的血族，面對和帝國戰鬥，為什麼不能團結一致呢，明明是從偉大的始祖大人，還有初代大人那裡繼承了相同意志的同志。]
涅比里斯王宮·月之塔。
距離現女王和愛麗絲他們盧家的王族住的【星之塔】超過兩百米的廊下，在其中走著前方就是佐亞家的領域。
在其走廊中。
[（盧家）星之塔，（佐亞家）月之塔，（修朵拉家）太陽之塔。各自躲在自己的塔中，除了公用的時候不進行任何交流。多麼令人悲嘆的事情啊……但是]
假面卿昂。
佐亞家的一人。毫無疑問是純血種的男人，接著吐出輕浮的話語。
[不理睬這種現狀，只有你一個人還來進行問候呢。]
[難道不歡迎嗎？]
[當然歡迎了。]
露出飽含歡喜的笑容，假面卿對著來訪至月之塔的王女一頷首。
[作為盧家長女的你來訪的話，我從心低表示歡迎。]
[真令人高興。]
大波浪的捲髮，是帶有美麗金色的翡翠色。
比次女愛麗絲還要高一拳的修長的身體，比愛麗絲還要豐滿的雙丘，釋放出仿佛馬上就要撐破王衣般的迫力。
溫和的微笑，也透露出成熟的大人的氣質。
如果說愛麗絲現在還處於少女向淑女轉變的過程中的話，那麼這位王女，甚至可是說是究極的淑女也不為過。
[好久不見了伊莉緹雅。聽說你昨天剛從遠征凱旋。]
[真是許久不見了呢，卿]
伊莉緹雅·盧·涅比里斯9世。盧家長女的她，賢淑的掀起裙角行了一禮。
今年正好二十歲。品質和美貌併兼，和次女愛麗絲一樣都是這次女王聖別儀禮中最有力的候補而引人注目的王位繼承者。
——換句話說，她就是瞄準了下任女王戰的佐亞家的最大的威脅。
在半年的遠征期間，她的美貌更上一層了，相信這絕不是假面卿一個人的感想。
[為了和卿相見，一心一意趕了回來。]
[這是光榮呢。但是你這種花容月貌，對年輕的人來說可是極具誘惑的呢。既然特意來了，不如去接待間慢慢交談吧。]
並不是場面話。從走廊里經過的佐亞家的傭人，因這位伊莉緹雅煽情的肢體和美貌，都不禁駐足痴迷的欣賞。不僅僅是年輕的男性，連年輕的少女傭人們也吸引的魔性的美貌。
[請這邊走。]
[多謝。話說回來卿，那位令人懷念的齊辛格小姐呢？和那個孩子也是好久不見了，想稍微打個招呼呢。]
[這是不巧，她怕生人這點還是沒改正呢，真是令人困擾的孩子啊。]
齊辛格·佐亞·涅比里斯。
佐亞家的秘密兵器還在調整過程中，精神還處於不安定期，並不是可以帶到人前的狀態。而且，即便處於安定期本沒有向盧家的人展示的打算。
到達了接待間——
[現在馬上準備飲品，咖啡還是紅茶呢？]
[水就可以了。]
[水？難道是愛好變了嗎]
[不過因為遠征的勞累罷了。]
以手遮臉，伊莉緹雅很是害羞的苦笑著。
[到各個都市去拜訪，無論哪一個地方都準備了很多的紅茶或咖啡，歸國後暫且喜歡上了刺激性稍弱點的飲品。]
[原來如此，你，請去準備]
同席的侍者，畢恭畢敬的走出了房間。
確認到了上鎖的聲音——
[對了，說說你遠征時的事情吧。]
假面卿坐到了伊莉緹雅對面的沙發上。
[這次是比以往都要長的旅途呢，大約半年都在國外，想必女王也很擔心呢。]
[這已經是習慣的事情了。而且，這也是作為王女應承擔的事情。]
始祖的血脈是所有星靈使的憧憬。
如果是第一王女伊莉緹雅來訪的話，涅比里斯皇廳邊境會是一番萬人空巷的景象吧。
——而且女王聖別儀禮的支持者也會增加。
無論國內外，伊莉緹雅的有力的支持者都在日益增加，這是佐亞家和修朵拉家所周知的事實。
[想必效果很好吧？]
[是的。經過這次遠征，親身體驗了邊境人們的不安。即便中央州很是安全，但是其他諸州卻一直擔憂不知何時回襲來的帝國。]
[……啊啊，畢竟還發生了超越的魔人那件事呢]
[在聽到協助塞林伽越獄的是帝國軍的時候，我甚至都懷疑起自己的耳朵了呢。帝國金究竟是如何突破我國國境的呢，這個問題也增加了人民的不安了。]
伊莉緹雅一臉沉重的低下了頭。
真是會裝傻。
假面卿問的是「（為女王聖別儀禮準備的人氣收集）想必效果很好吧？」
她不可能沒有察覺其中的深意。
要是次女愛麗絲莉澤的話就會答道「才不是為了這種目的去遠征的呢！」而且語氣語氣也會很粗暴。但是這個長女卻把話鋒一轉，把話題引導致別的方向。
[……]
[阿啦，怎麼了卿。笑的這樣開心，]
[不不，不過是想像了一下如果是愛麗絲的話會怎麼回答這個問題。]
[嘛假面卿真是，很中意那個孩子嗎？]
這樣說著的伊莉緹雅自己的嘴角也露出了，不輸於假面卿的笑容。
[說起來，我剛才無意聽到了卿的話，說是為什麼繼承了始祖血脈的三血族不能聯手抗衡帝國？]
[啊啊，就是如此。]
如果三血族完全聯手進攻帝國的話，再次把帝都化為火海也不是沒有可能——但是，三血族也必定會出現少數的犧牲。
主張極力避免犧牲的便是現任女王所在的盧家。一邊和帝國交戰，一邊堅守自己的國家，藉此來減少作為同志的星靈部隊的犧牲。
與此相對，佐亞家卻是過激派。
他們主張不惜犧牲任何東西都要毀滅帝國的交戰思想。
第三位的修朵拉家則是中立思想。即便每次都和佐亞家、盧家爭奪女王之位，但是卻仍對每一位女王都表示服從。
[避開女王聖別儀禮，我也贊同卿的看法。]
[嗯哼？]
她的真心是？
先於想要發問的假面卿，伊莉緹雅用手撩了一下自己的波浪卷的金髮，說道。
[我有一些話希望可以和卿談一談。]
不用想也是。如果沒有什麼明確的交涉的話，盧家的王女怎麼可能會特地來到佐亞家。
[可以占用卿的時間嗎？]
[當然。畢竟王女特地來拜訪了，如果不嫌棄的話我也願意盡一份力。]
[是嗎，真令人高興。那麼——]
翡翠發色的王女，坐著把身體向前傾去。
像是展示自己的豐滿的胸部一樣的極具誘惑的姿勢。但是，在伊莉緹雅面前的帶著假面的男人，連動都沒動一下。
[我就單刀直入的問了。在我國，暗地裡有人和帝國扯上了關係。卿對此可有所耳聞？]
[我覺得有一個人很有可能，現在正準備抓其尾——]
[正是舍妹她們。]
妖艷的美人露出了高貴的微笑，如此宣告到。
[……剛才是說？]
假面卿很罕見的抬高了音量。
純粹的驚愕。
[伊莉緹雅王女]
[重複一遍，和帝國有聯繫的真是我的妹妹們。次女愛麗絲和三女希斯貝爾她們。]
把手撐在桌子上，盧家的王女盯著假面卿。
[現在還不過是有聯繫而已，還沒有成為帝國的先兵。但是，肯定會在近期背叛的。]
[……你確定？]
[以我的王位繼承權起誓]
[……]
假面卿懷疑的候補裡面，可沒有盧家的兩位王女。
[但是，從哪裡得知的呢？一直在王宮外面的你可以獲得的情報應該很有限才對。]
[阿啦，真討厭。這可是秘密哦]
清純的把手放在了臉上，仿佛像把緊迫感都祛除一樣，王女天真的回答道。
[這可是我花了多年時間才構建的勢力，不會簡單就告訴卿的哦。]
[……原來如此，我真是失禮了。]
假面下露出了苦笑。
要是在這裡把自滿的手牌亮出的話，就不配做王女了。這樣才對，這才是和佐亞家對立的盧家的長女伊莉緹雅。如果沒有這種程度的話，女王聖別儀禮都沒有爭奪的必要了。
[然後呢，希望我做的事情是？]
[唉唉。首先我先說句真心話，我真的很傷心呢。沒想到那兩個孩子竟然會背叛女王。]
從美麗的王女的薄唇中，流出了沉重的嘆息聲。
雙眼緊閉，保持著微微低頭的姿勢，王女接著說道。
[深愛的妹妹們竟然會作出這種蠻行……本來的話，矯正其錯誤應該是作為姐姐的我的責任，奈何我對那兩個孩子用情過深。]
[……]
[真害怕，自己在關鍵的時候不能做出正確的判斷。因此才拜託於卿。]
[原來如此，我深表理解。]
假面卿大幅的點著頭。
[除去你，還必須要有其他人去監視她們二人的行蹤呢。]
[……正如卿所言]
伊莉緹雅傷心的低下了頭。
在別人絕不可能看到的她低下的臉上露出的，是慟哭呢？還是說是惡魔的微笑呢？
——伊莉緹雅所說的「盧家和佐亞家的協力」，實際上就是伊莉緹雅和假面卿的共謀。
在即將到來的女王聖別儀禮上，
對伊莉緹雅來說，這可以妨礙作為妹妹的第二王女和第三王女；
對假面卿來說，這也是一個可以把盧家三姐妹中的兩個一舉踢出女王聖別儀禮的機會。
因此兩者的厲害關係一致。
[伊莉緹雅王女，一個人堅持到了現在，真是委屈你了。]
握住了低下頭的伊莉緹雅的手，假面卿說道。
[請抬起臉，後面的事情就請交給我吧。]
[……那麼]
[我相信你的話。聽說現在希斯貝爾正在國外，我會親自追上去，向她問個究竟。]
[深表感謝。]
抬起頭的王女，擦拭著紅腫的眼瞼。
裝哭？
還是說真的很擔心兩位妹妹？
無所謂，無論是哪一個都不會對佐亞家的行動產生影響。
[讓我們一起協力吧，來打到帝國。為了這一目的，我們必須先發現和帝國勾結的人。]
[唉唉，妹妹她們，就多多拜託了。]
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同一時刻。
涅比里斯王宮·星之塔——現女王代表的盧家居住的塔。在其中的一個私室，愛麗絲的呼吸越來越弱，最後倒在了沙發上。
[筋疲力盡，差點死而後已……]
眼前全白。
何止連一根手指都不能動，愛麗絲甚至累到連呼吸都覺得極其難受。
[……可惡啊，竟然每天都要這麼辛苦]
突然眼裡就流出了不爭氣的淚水。
從早到晚都是打著女王大任的雜務，既不有趣又毫無價值。為什麼自己會這麼辛苦啊。
[我還是別做王女了吧……]
[明天早上五點就要參加女王之間的見面會，大臣和外國貴賓共計二十人，請想好怎麼向全員問候。]
[磷，你難道沒血沒淚嗎！！]
[你在說什麼呢，我現在不正在為辛苦的愛麗絲大人捏肩按背嗎。]
臉朝下躺著的愛麗絲，而坐在她上面的磷正專心致志的為愛麗絲按摩肩膀和腰部。
[嗚…為什麼年僅十七歲的王女卻不得不忍受肩痛不可呢…]
[職業病吧]
持續為愛麗絲按摩的侍從。
[接下來請在沐浴後盡情的休息吧]
[……是呢]
[畢竟明天還要在早上四點起床。]
[這句話是多餘的！！]
用手捂住雙耳，愛麗絲一副「我聽不到」的姿勢。
決定了，明天絕對要好好休息。為了不讓磷來叫自己，就在今天晚上把房間的門窗全部用冰凍起來……
叮叮——
這時響起了輕輕的門鈴聲。
這大晚上的會是誰呢？正這樣想的時候，聽到了門外邊傳來的聲音的愛麗絲急急忙忙的從沙發上跳了起來。
[愛麗絲]
[母，母親大人！！磷，快，快去開門！]
[馬上！]
磷著急的打開了門。
米拉貝亞·盧·涅比里斯8世。
穿著淡紫色王衣的女王，作為愛麗絲的生身之母的女性，不帶任何護衛獨自來到了愛麗絲的門前。
[女王大人，發生什麼了嗎？在這種深夜來訪。]
[稍微呢，愛麗絲，來這裡。]
女王招了招手。
意思是讓愛麗絲來到房間外面。
[怎麼了嗎，母親大人？]
[有兩件事要和你說。]
女王用稍微壓制住的聲音說著。
[一個報告和一個商談，想要先聽哪一個？]
[————]
偷偷看了磷一眼。
愛麗絲有種不祥的預感。這種說話的方式，是讓對方做好心裡準備的女王的一種談話的技巧。
……不會是開心的話題的，畢竟是在這種深夜來到自己的房間。
[請從母親大人容易開口的事情說起吧]
[那麼就從報告說起吧，關於你在第十三州抓住的魔人的事情。]
[……關於那個男人？]
超越的魔人塞林伽。
持有可以奪取他人星靈的【水鏡】的男人。
三十年前，被年輕的女王米拉貝亞所抓獲，但是卻發生了那個男人企圖越獄的事件。就是距今不到十天之前發生的事情。
[將那個那人從監獄塔逃獄防範於未然，這件事做的很好……磷，表現的也很出色。]
[您過獎了！]
端正身姿的磷回答著，但是其聲音卻不是很有力，因為畢竟自己是被幫助的一方。
「——就這一次，我來助你一臂之力，那個白髮男是敵人沒錯吧？」
如果伊斯卡不在的話，是不可能阻止那個魔人的。女王大概做夢也不會想到那件事其實和帝國兵有關係。
[母親大人，這件事怎麼了嗎？]
對愛麗絲來說，這已經是一件過去的事了。
魔人塞林伽從監獄塔上落下，被看守捉住，並在那個夜晚直接送到了別的監獄塔里關押起來了。
[好像只是金蟬的殼而已。]
女王話里的含義是——
[這是什麼意思，母親大人？]
[剛剛從收容那個男人的監獄塔傳來了消息，說是看守帶來的不過是用星靈術製作的精巧的人偶而已。]
[真，真的嗎！！]
磷不禁開口說道。
[我和伊斯卡…不，愛麗絲大人明明拼死抓住了他，看守們竟然輕易讓被關在星靈術中的那個傢伙逃走了！！]
[那個魔人就是這麼棘手的角色，對看守們來說過於困難了。]
女王露出了沉重的嘆息。
平時無論什麼情況都是毅然的身姿，實在是難以想像的表情。
[現在正在搜索行蹤中，你們兩個暫且把這事記在心上。下一次，那個男人現身的地方有可能就是王宮。]
[銘記於心]
但是，如果愛麗絲站在對方角度上的話，並不會馬上就襲擊王宮。
……被伊斯卡打敗應該在他的意料之外，那次敗北，應該挫傷了魔人的計劃才是。
警戒心應該會加強才對。即便想攻進王宮，也會等待何時的機會才是。
[母親大人，另一個要商談的事也是關於塞林伽的嗎？]
[不，完全是別的事情。是關於自家人的事情。希望你可以跟著我來，磷…是呢，你也跟著來吧]
看向道路的另一個方向，涅比里斯8世英姿颯爽的走了起來。
對磷點了一下頭，愛麗絲也追著母親走了過去。
[母親大人，去哪裡呢？]
[你應該有印象吧？]
轉過身來的女王攤開了手，那是一把複雜且精巧的水晶制的鑰匙。
和愛麗絲私室的鑰匙很是相似，不過愛麗絲的鑰匙是用別的寶石做的。
[希斯貝爾大人房間的鑰匙呢]
先開口的是磷。
[希斯貝爾大人，應該在昨天的早上離開了皇廳才對。]
[唉唉，所以把鑰匙交給了我。]
繼續向前走去。就像說明鑰匙的事情一樣，女王走向了希斯貝爾的私室【鏡之小屋】。
在房間的門前——
[愛麗絲，對最近的希斯貝爾你是怎麼想的？]
[唉？]
對著過於唐突的問題，愛麗絲一時失語。
一直把自己關在房間裡不出來，即便偶然在廊下遇見，也馬上就會想逃跑一樣離開。
……如果老實說的話，最近的希斯貝爾有點讓人毛骨悚然。奇怪，一點也不親切。
雖然這不是應該對親妹妹抱有的感情，但是在人背後說閒話，也不是愛麗絲的興趣。
因此。
[不覺得很可疑嗎？]
[……！]
聽到母親的話，愛麗絲差點懷疑起自己的耳朵。
身邊的磷也一臉吃驚的看著女王的臉。
[我是女王。希望你和希斯貝爾都要有不為王家抹黑的品格。但是，我也是你們的母親。]
女王像是害羞般的這樣說到。
母親和女王，這裡的是一位為了這兩個不可相容的立場而煩惱的女性。
[對現在的希斯貝爾，家臣們的都不是很信賴。這種狀態要想在女王聖別儀禮上獲勝的話大概很難吧，這也是無可奈何地事。但是作為一個母親，我有把自己的女兒養育成可以獨當一面的責任。]
[…所以才來這個房間？]
[唉唉。我想確認那個孩子每天躲在這裡幹些什麼。]
作為母親，之所以要求愛麗絲通行，是因為愛麗絲是站在姐姐這一立場上的。
[女王大人。伊莉緹雅大人在？]
[那個孩子不在房間。而且要是很多人都來希斯貝爾房間的話也太小題大做了，我們幾個就行了。畢竟也不是去探索什麼。]
把水晶制的鑰匙插了進去。
絕不可能複製，熟練地匠人打造的這把鑰匙，是可以打開這扇門唯一的鑰匙。
——開鎖。
女王親自推開了門，並開了燈。
……像偷窺一樣，有點討厭。但這也是沒辦法，畢竟是母親大人的提案。
跟著女王走進了客廳。
讓人想起高級酒店套房的裝飾，這和愛麗絲私室里的幾乎相同。硬要說不同的話，希斯貝爾房間的客廳一角和沙發上放著很大的布偶。
希斯貝爾現在是十五歲，今年馬上就要到十六歲了。雖然和今年馬上十八歲的愛麗絲差了兩歲，但是十五歲了卻仍舊很珍視人偶，這對作為王族公主的人來說也是過於幼稚的趣味了。
[真是漂亮的房間呢……]
環視著客廳的磷，小聲向女王說道。
[沒有看到特別奇怪的東
西呢]
[說不定是料到我會來自己的房間，於是實現把可疑的東西藏起來了吧…畢竟，完全不知道這個孩子平時躲在房間裡在幹什麼。要是有些線索就好了]
女王再次嘆息。
接著就走向了浴室的方向。
[分開找吧，愛麗絲和磷去寢室吧。]
[知道了母親大人。]
雖然調查妹妹的寢室很不情願。但是，讓愛麗絲吃驚的是，希斯貝爾的床的周圍很是整齊。
床單上沒有一個褶紋，床周圍放著的也只有一個水壺和杯子而已。
[比愛麗絲大人的床要漂亮呢]
[磷，說話要看時間和場合？還有，我的床也很漂亮哦]
但是同時，也很單調。
愛麗絲在入睡前肯定要有看書的時間的，把喜歡的書帶到床邊，然後看到發困，這是愛麗絲睡前的樂趣。
[對了，要是我有不想讓母親大人看到的東西，就把它藏在枕頭下…阿啦？]
伸到枕頭下的愛麗絲的指尖碰到了什麼東西。
書？這個觸感大概是薄薄的雜誌吧。
把枕頭下的那個抓住，一口氣抽了出來。當場愛麗絲的臉上沒了一點血色，這一點愛麗絲也有自覺。
一年前發行的情報雜誌——
「史上最年輕的【使徒聖】伊斯卡。因協助魔女越獄的國家反叛罪而被捕，並被判決了終身監禁。」
絕對見過。但這不是這樣就可以解決的事情。
[為什麼……]
曾經命令磷，愛麗絲也得到了相同的雜誌。為了探尋伊斯卡這一帝國兵的正體。
……太可疑了。為什麼希斯貝爾會有同樣的情報雜誌！！而且還很寶貝的藏在枕頭底下。
身邊的磷的表情也僵住了。
從這本雜誌可以看出，毫無疑問希斯貝爾也在調查帝國元使徒聖的伊斯卡。
那麼，為什麼要調查呢？
[難道，看到我和伊斯卡在中立都市相見的事了？那個孩子的星靈的話真的可以做到！]
第二王女愛麗絲莉澤和帝國兵有聯繫。
當然兩者的遭遇都是偶然發生的，但是做為惡評的種子的話已經足夠了。最壞的情況下，這甚至可以把愛麗絲排除在女王聖別儀禮的鬥爭之外……
[磷，我該怎麼辦！！]
[噓！冷靜點愛麗絲大人]
磷指了指浴室的方向。女王就在那裡。這裡的話不能讓女王聽到。
[希斯貝爾大人，是不可能知道愛麗絲大人和帝國兵之間的事情的。希斯貝爾大人的星靈，只能再現半徑三百米以內的事情。]
不需要說，皇廳和中立都市之間的距離早就不是幾百公里了。
兩個人見面的「現場」被看到的可能性幾乎為零。這是磷的見解，愛麗絲自然也清楚。
但即便清楚，這個狀況也不容樂觀。
[……那麼，是聽到了我和磷的談話了嗎？]
[有這個可能]
沒有看到在中立都市艾因，自己和他一起吃飯還有並排觀看歌劇的事情。要說看到的話，也就只有在皇廳自己和磷說話的樣子了。談話中出現的他的存在，希斯貝爾很可能產生了疑問。
[真是出乎意料的一招呢……]
小聲低語的是侍從。
[恐怕希斯貝爾大人已經懷疑了。懷疑愛麗絲大人和帝國內通。]
[天大的玩笑！]
把希斯貝爾的床當做椅子坐了上去。
[我確實和伊斯卡很熟，但是這也是戰場上的敵人的意思罷了。我和帝國勾結這種事就算是死都不可能！]
[當然。但是想起來的話時機正好。希斯貝爾大人現在並不在皇廳。]
[……什麼意思？]
[女王大人！]
磷向著浴室大聲喊道。
[女王大人，果然寢室也沒找到希斯貝爾大人動向的線索。因此，我有一計。]
[……是什麼呢，磷？]
[希望您許可愛麗絲大人的遠征]
朝著從浴室走向臥室的女王，磷跪地垂首。
[希望可以讓愛麗絲大人也到希斯貝爾大人遠征的地點。]
[愛麗絲嗎？]
女王的視線，還有磷那意味深長的目光。兩個都集中到了愛麗絲身上。
[是的。希斯貝爾大人現在在遙遠的異國他鄉。也有可能像平時那樣宅在自己的房間裡。即便有可疑的事情也不能發現。]
[特地讓愛麗絲去的理由是？]
[因為是姐妹]
[……]
[希斯貝爾大人即使有些難言之隱，要對部下說的話想必還是會有些許牴觸。即便再親近的部下也是他人，而相對的，愛麗絲大人卻是希斯貝爾大人的家人。]
女王米拉貝亞必須要留在王宮裡。
長女伊莉緹雅剛剛從長時間旅行歸來，再命令她遠征的話太過不近人情了。用排除法剩下的就只有愛麗絲了。
[還有一點，聽聞希斯貝爾大人現在身邊並沒有護衛。]
[唉唉，全部都交給施瓦爾茲了。]
[如果是愛麗絲大人的話，在萬一的時候還可以保護希斯貝爾大人。]
[……但是磷，行蹤不明的魔人該怎麼辦呢？]
女王的眼裡流露出了少許的擔憂。
[那個男人現在還應該潛伏在國內才是。他如果來襲擊王宮的話，愛麗絲可是相當重要的戰力。不能不考慮這件事就讓愛麗絲外出呢。]
[魔人已經受傷了。]
侍從的話並沒有停止。
[那絕對不是寥寥幾天就可以治癒的傷勢。在愛麗絲大人不在的期間，料想他是絕不會襲擊王宮的。]
[……]
[女王大人]
[我知道了]
只有這樣了，涅比里斯8世吐出了小小的嘆息。大概是因為沒有更好的方案了吧。
[就依你所言吧。愛麗絲，允許你外出了。]
[遵命，母親大人。]
扭轉的漂亮，磷！
對著還在跪著的侍從，愛麗絲的心裡奉上了萬雷般的喝彩。
這樣一來就獲得追趕妹妹的口實了。在王宮外，誰也不知道的情況下，和希斯貝爾兩個人單獨把話說清楚。
……是的，肯定是希斯貝爾誤會了。那孩子肯定誤會我和伊斯卡之間的關係了。
涅比里斯皇廳的王女和帝國兵有勾結，事實並非如此。現在馬上追上她，抱著她的頭也要把話講清。
[磷，馬上準備！]
輕飄飄的王衣的裙角飄起，愛麗絲轉身離開了希斯貝爾的私室。
……希斯貝爾，你現在在哪裡又在做什麼呢？
愛麗絲思考著這個問題。
帝都尤梅隆根——
作為帝國的首都，大概是這個世界上最為有名的城市了。雖然因為始祖涅比里斯的反亂曾一度化為教徒，但之後又像不死鳥一樣再次建設起來的鋼鐵之都，天帝也用自己的名字為這個都市命名。
帝都第二扇區。帝都最為熱鬧的商業區域，在其一角的餐廳【火藥基地】里，來了一個高大的男人。
與其說是一個不如說是一尊。
身高超過了兩米，覆蓋著全身隆起的肌肉盔甲，其體重肯定遠超一百公斤。穿著像是越獄犯一樣破破爛爛的衣服，臉也被風帽遮住了。
完全不理會餐廳里吵嚷的人聲，異樣的高大男人，從半分畏懼著的服務員那裡接過樹脂袋子後，馬上轉身離開了餐廳。
中午時分，完全不理會周圍玩耍著的孩子變得僵硬的臉，在深處的長椅上坐了下來。
[……]
無言的從袋子裡取出了麵包，放進了嘴裡。
只有一個很小的麵包。
對這個巨大的身體來說量也未必太少了。平常人覺得小小的麵包根本不能維持他那健碩的肉體。
但是，
對使徒聖第九席【天獄】的斯塔蒂勒來說，這就是可以攝取的能量的上限了。
——過剩的熱量變換。
從攝取物中獲得的熱量的變換效率在常人的十倍以上。如果和常人吃同樣量的東西的話，就會產生營養的過量攝取，從而使身體無限量的生長。
——天之恩惠的肌肉增強劑。
完全不需要鍛鍊。要是和常人一樣進行鍛鍊的話，就會鍛鍊過度從而危害自身。游上岸的鯨魚會因為自身的重量而死亡的現象，就會發生在這個男人的身上。
凌駕於任何藥物促使的肌肉生長，這個男人擁有無雙的肉體。
[斯塔蒂勒，在曬許久不有的日光浴嗎]
從長椅的後面想這個高大的男人搭話的是蓄有鬍鬚的壯年男子。和斯塔蒂勒正相反的瘦細的身體，就像是枯枝一樣。好像風一吹就會斷的身上披著研究者風的白大褂。
[跨別兩個月的地上的陽光，有什麼感想？]
[……耀眼]
仿佛可以震動地面的，充滿魄力的聲音。
[……而且還很熱。]
[要抱怨的話就抱怨自己的身體吧。但是還不算壞。面對那個冷庫一般的【牢房】，能夠只穿一件薄衣就忍受的也就只有你了吧。]
天獄——帝國用來關押捕獲的魔人和魔女的地下監獄。擔任其門番的就是這位斯塔蒂勒。
[你呢……]
[嗯？我嗎]
[並不是單單為了散步吧，有什麼事]
使徒聖第十席SIR·卡洛斯·牛頓研究室長。
在帝都第三扇區存在的兵器開發局裡，最為最不健康的研究員而出名的男人。
[沒什麼事，不過是閒聊而已。]
[……]
[純血種的魔女，而且還是作為涅比里斯女王的女兒的王女。現在她好像一個人離開了國家去了遠方。]
[一個人？]
[跟著的只有一個照顧的侍從。在沒有護衛這一點上就等於是一個人了。]
在斯塔蒂勒坐著的長椅上，研究室長也坐了上去。
[意思是把她送給帝國]
[……]
[順帶一句，情報的來源是皇廳內部。雖然對是誰告的密很感興趣，但是八大使徒卻閉口不提，說既然作為使徒聖就自己其查明吧。]
[……很有他們的風格]
[先別管他們，要想抓住那個魔女還是要花點功夫的。]
過瘦的男人，像是演戲一樣大大的嘆了一口氣。
[地點很棘手，是在名為阿爾薩米拉的沙漠裡的觀光地。如果不是這種機會的話，和我們一生都無緣的場所。但是司令部卻反對向那裡派兵。]
[是從屬國嗎？]
[請稱呼為同盟國……很不巧是個完全的獨立國家。]
表面獨立，實際卻在帝國支配下的國家叫【從屬國】；
不僅表面獨立，立場上也是對等的國家稱作【同盟國】。
然而帝國從未公開宣稱有前者的存在。殲滅魔女，淨化世界，為了這個目的的協作關係中沒有上下級之分。
但是——帝國內的本音，就像剛才天獄的門番說的一樣。
[向那裡發兵實在是太麻煩了。萬一發展成了國家大事，對應起來太困難。]
在觀光地點燃戰火，毫無疑問會受到其他國家的批評。雖然百年的超級大國的帝國可以對其不予理睬，但是卻不想給皇廳可乘之機。
[這本來是應該交給第八席無名的任務，但是現在他卻專心於侵入皇廳的任務。這樣的話使用捕獲兵器怎樣呢？我說的就是那個，你所管轄的天獄裡，不是有搭載了實驗用的東西嗎。]
[……【魔女狩獵】嗎]
[我想借用一下那個。使用那個兵器的話也沒有證據說是帝國製造的。雖然會有多多少少的目擊證言，但是這些都可以隨意抹去。很適合這次的捕獲行動。]
[代價可是很昂貴的哦]
[沒問題]
研究者滿意的點了點頭。
[純血種嗎，到底會抓到什麼樣的魔女呢，真是期待啊。]
2
回溯百年之前。
涅比里斯一世——始祖涅比里斯的雙子中的妹妹，代替了和帝國軍戰鬥疲憊的姐姐，率領著星靈使們，建立了涅比里斯皇廳。
繼承了初代的血脈的人，三血族。盧家，佐亞家，修朵拉家。
這三血族的人就是被帝國稱作【純血種】而特別警戒的人。
[悲傷……真是令人悲傷啊]
廊下響起了男人的聲音。
帶著假面的黑衣男人，用演戲般誇張的姿勢望向了天空。
[盧家，佐亞家，修朵拉家。明明是如此強大的血族，面對和帝國戰鬥，為什麼不能團結一致呢，明明是從偉大的始祖大人，還有初代大人那裡繼承了相同意志的同志。]
涅比里斯王宮·月之塔。
距離現女王和愛麗絲他們盧家的王族住的【星之塔】超過兩百米的廊下，在其中走著前方就是佐亞家的領域。
在其走廊中。
[（盧家）星之塔，（佐亞家）月之塔，（修朵拉家）太陽之塔。各自躲在自己的塔中，除了公用的時候不進行任何交流。多麼令人悲嘆的事情啊……但是]
假面卿昂。
佐亞家的一人。毫無疑問是純血種的男人，接著吐出輕浮的話語。
[不理睬這種現狀，只有你一個人還來進行問候呢。]
[難道不歡迎嗎？]
[當然歡迎了。]
露出飽含歡喜的笑容，假面卿對著來訪至月之塔的王女一頷首。
[作為盧家長女的你來訪的話，我從心低表示歡迎。]
[真令人高興。]
大波浪的捲髮，是帶有美麗金色的翡翠色。
比次女愛麗絲還要高一拳的修長的身體，比愛麗絲還要豐滿的雙丘，釋放出仿佛馬上就要撐破王衣般的迫力。
溫和的微笑，也透露出成熟的大人的氣質。
如果說愛麗絲現在還處於少女向淑女轉變的過程中的話，那麼這位王女，甚至可是說是究極的淑女也不為過。
[好久不見了伊莉緹雅。聽說你昨天剛從遠征凱旋。]
[真是許久不見了呢，卿]
伊莉緹雅·盧·涅比里斯9世。盧家長女的她，賢淑的掀起裙角行了一禮。
今年正好二十歲。品質和美貌併兼，和次女愛麗絲一樣都是這次女王聖別儀禮中最有力的候補而引人注目的王位繼承者。
——換句話說，她就是瞄準了下任女王戰的佐亞家的最大的威脅。
在半年的遠征期間，她的美貌更上一層了，相信這絕不是假面卿一個人的感想。
[為了和卿相見，一心一意趕了回來。]
[這是光榮呢。但是你這種花容月貌，對年輕的人來說可是極具誘惑的呢。既然特意來了，不如去接待間慢慢交談吧。]
並不是場面話。從走廊里經過的佐亞家的傭人，因這位伊莉緹雅煽情的肢體和美貌，都不禁駐足痴迷的欣賞。不僅僅是年輕的男性，連年輕的少女傭人們也吸引的魔性的美貌。
[請這邊走。]
[多謝。話說回來卿，那位令人懷念的齊辛格小姐呢？和那個孩子也是好久不見了，想稍微打個招呼呢。]
[這是不巧，她怕生人這點還是沒改正呢，真是令人困擾的孩子啊。]
齊辛格·佐亞·涅比里斯。
佐亞家的秘密兵器還在調整過程中，精神還處於不安定期，並不是可以帶到人前的狀態。而且，即便處於安定期本沒有向盧家的人展示的打算。
到達了接待間——
[現在馬上準備飲品，咖啡還是紅茶呢？]
[水就可以了。]
[水？難道是愛好變了嗎]
[不過因為遠征的勞累罷了。]
以手遮臉，伊莉緹雅很是害羞的苦笑著。
[到各個都市去拜訪，無論哪一個地方都準備了很多的紅茶或咖啡，歸國後暫且喜歡上了刺激性稍弱點的飲品。]
[原來如此，你，請去準備]
同席的侍者，畢恭畢敬的走出了房間。
確認到了上鎖的聲音——
[對了，說說你遠征時的事情吧。]
假面卿坐到了伊莉緹雅對面的沙發上。
[這次是比以往都要長的旅途呢，大約半年都在國外，想必女王也很擔心呢。]
[這已經是習慣的事情了。而且，這也是作為王女應承擔的事情。]
始祖的血脈是所有星靈使的憧憬。
如果是第一王女伊莉緹雅來訪的話，涅比里斯皇廳邊境會是一番萬人空巷的景象吧。
——而且女王聖別儀禮的支持者也會增加。
無論國內外，伊莉緹雅的有力的支持者都在日益增加，這是佐亞家和修朵拉家所周知的事實。
[想必效果很好吧？]
[是的。經過這次遠征，親身體驗了邊境人們的不安。即便中央州很是安全，但是其他諸州卻一直擔憂不知何時回襲來的帝國。]
[……啊啊，畢竟還發生了超越的魔人那件事呢]
[在聽到協助塞林伽越獄的是帝國軍的時候，我甚至都懷疑起自己的耳朵了呢。帝國金究竟是如何突破我國國境的呢，這個問題也增加了人民的不安了。]
伊莉緹雅一臉沉重的低下了頭。
真是會裝傻。
假面卿問的是「（為女王聖別儀禮準備的人氣收集）想必效果很好吧？」
她不可能沒有察覺其中的深意。
要是次女愛麗絲莉澤的話就會答道「才不是為了這種目的去遠征的呢！」而且語氣語氣也會很粗暴。但是這個長女卻把話鋒一轉，把話題引導致別的方向。
[……]
[阿啦，怎麼了卿。笑的這樣開心，]
[不不，不過是想像了一下如果是愛麗絲的話會怎麼回答這個問題。]
[嘛假面卿真是，很中意那個孩子嗎？]
這樣說著的伊莉緹雅自己的嘴角也露出了，不輸於假面卿的笑容。
[說起來，我剛才無意聽到了卿的話，說是為什麼繼承了始祖血脈的三血族不能聯手抗衡帝國？]
[啊啊，就是如此。]
如果三血族完全聯手進攻帝國的話，再次把帝都化為火海也不是沒有可能——但是，三血族也必定會出現少數的犧牲。
主張極力避免犧牲的便是現任女王所在的盧家。一邊和帝國交戰，一邊堅守自己的國家，藉此來減少作為同志的星靈部隊的犧牲。
與此相對，佐亞家卻是過激派。
他們主張不惜犧牲任何東西都要毀滅帝國的交戰思想。
第三位的修朵拉家則是中立思想。即便每次都和佐亞家、盧家爭奪女王之位，但是卻仍對每一位女王都表示服從。
[避開女王聖別儀禮，我也贊同卿的看法。]
[嗯哼？]
她的真心是？
先於想要發問的假面卿，伊莉緹雅用手撩了一下自己的波浪卷的金髮，說道。
[我有一些話希望可以和卿談一談。]
不用想也是。如果沒有什麼明確的交涉的話，盧家的王女怎麼可能會特地來到佐亞家。
[可以占用卿的時間嗎？]
[當然。畢竟王女特地來拜訪了，如果不嫌棄的話我也願意盡一份力。]
[是嗎，真令人高興。那麼——]
翡翠發色的王女，坐著把身體向前傾去。
像是展示自己的豐滿的胸部一樣的極具誘惑的姿勢。但是，在伊莉緹雅面前的帶著假面的男人，連動都沒動一下。
[我就單刀直入的問了。在我國，暗地裡有人和帝國扯上了關係。卿對此可有所耳聞？]
[我覺得有一個人很有可能，現在正準備抓其尾——]
[正是舍妹她們。]
妖艷的美人露出了高貴的微笑，如此宣告到。
[……剛才是說？]
假面卿很罕見的抬高了音量。
純粹的驚愕。
[伊莉緹雅王女]
[重複一遍，和帝國有聯繫的真是我的妹妹們。次女愛麗絲和三女希斯貝爾她們。]
把手撐在桌子上，盧家的王女盯著假面卿。
[現在還不過是有聯繫而已，還沒有成為帝國的先兵。但是，肯定會在近期背叛的。]
[……你確定？]
[以我的王位繼承權起誓]
[……]
假面卿懷疑的候補裡面，可沒有盧家的兩位王女。
[但是，從哪裡得知的呢？一直在王宮外面的你可以獲得的情報應該很有限才對。]
[阿啦，真討厭。這可是秘密哦]
清純的把手放在了臉上，仿佛像把緊迫感都祛除一樣，王女天真的回答道。
[這可是我花了多年時間才構建的勢力，不會簡單就告訴卿的哦。]
[……原來如此，我真是失禮了。]
假面下露出了苦笑。
要是在這裡把自滿的手牌亮出的話，就不配做王女了。這樣才對，這才是和佐亞家對立的盧家的長女伊莉緹雅。如果沒有這種程度的話，女王聖別儀禮都沒有爭奪的必要了。
[然後呢，希望我做的事情是？]
[唉唉。首先我先說句真心話，我真的很傷心呢。沒想到那兩個孩子竟然會背叛女王。]
從美麗的王女的薄唇中，流出了沉重的嘆息聲。
雙眼緊閉，保持著微微低頭的姿勢，王女接著說道。
[深愛的妹妹們竟然會作出這種蠻行……本來的話，矯正其錯誤應該是作為姐姐的我的責任，奈何我對那兩個孩子用情過深。]
[……]
[真害怕，自己在關鍵的時候不能做出正確的判斷。因此才拜託於卿。]
[原來如此，我深表理解。]
假面卿大幅的點著頭。
[除去你，還必須要有其他人去監視她們二人的行蹤呢。]
[……正如卿所言]
伊莉緹雅傷心的低下了頭。
在別人絕不可能看到的她低下的臉上露出的，是慟哭呢？還是說是惡魔的微笑呢？
——伊莉緹雅所說的「盧家和佐亞家的協力」，實際上就是伊莉緹雅和假面卿的共謀。
在即將到來的女王聖別儀禮上，
對伊莉緹雅來說，這可以妨礙作為妹妹的第二王女和第三王女；
對假面卿來說，這也是一個可以把盧家三姐妹中的兩個一舉踢出女王聖別儀禮的機會。
因此兩者的厲害關係一致。
[伊莉緹雅王女，一個人堅持到了現在，真是委屈你了。]
握住了低下頭的伊莉緹雅的手，假面卿說道。
[請抬起臉，後面的事情就請交給我吧。]
[……那麼]
[我相信你的話。聽說現在希斯貝爾正在國外，我會親自追上去，向她問個究竟。]
[深表感謝。]
抬起頭的王女，擦拭著紅腫的眼瞼。
裝哭？
還是說真的很擔心兩位妹妹？
無所謂，無論是哪一個都不會對佐亞家的行動產生影響。
[讓我們一起協力吧，來打到帝國。為了這一目的，我們必須先發現和帝國勾結的人。]
[唉唉，妹妹她們，就多多拜託了。]
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同一時刻。
涅比里斯王宮·星之塔——現女王代表的盧家居住的塔。在其中的一個私室，愛麗絲的呼吸越來越弱，最後倒在了沙發上。
[筋疲力盡，差點死而後已……]
眼前全白。
何止連一根手指都不能動，愛麗絲甚至累到連呼吸都覺得極其難受。
[……可惡啊，竟然每天都要這麼辛苦]
突然眼裡就流出了不爭氣的淚水。
從早到晚都是打著女王大任的雜務，既不有趣又毫無價值。為什麼自己會這麼辛苦啊。
[我還是別做王女了吧……]
[明天早上五點就要參加女王之間的見面會，大臣和外國貴賓共計二十人，請想好怎麼向全員問候。]
[磷，你難道沒血沒淚嗎！！]
[你在說什麼呢，我現在不正在為辛苦的愛麗絲大人捏肩按背嗎。]
臉朝下躺著的愛麗絲，而坐在她上面的磷正專心致志的為愛麗絲按摩肩膀和腰部。
[嗚…為什麼年僅十七歲的王女卻不得不忍受肩痛不可呢…]
[職業病吧]
持續為愛麗絲按摩的侍從。
[接下來請在沐浴後盡情的休息吧]
[……是呢]
[畢竟明天還要在早上四點起床。]
[這句話是多餘的！！]
用手捂住雙耳，愛麗絲一副「我聽不到」的姿勢。
決定了，明天絕對要好好休息。為了不讓磷來叫自己，就在今天晚上把房間的門窗全部用冰凍起來……
叮叮——
這時響起了輕輕的門鈴聲。
這大晚上的會是誰呢？正這樣想的時候，聽到了門外邊傳來的聲音的愛麗絲急急忙忙的從沙發上跳了起來。
[愛麗絲]
[母，母親大人！！磷，快，快去開門！]
[馬上！]
磷著急的打開了門。
米拉貝亞·盧·涅比里斯8世。
穿著淡紫色王衣的女王，作為愛麗絲的生身之母的女性，不帶任何護衛獨自來到了愛麗絲的門前。
[女王大人，發生什麼了嗎？在這種深夜來訪。]
[稍微呢，愛麗絲，來這裡。]
女王招了招手。
意思是讓愛麗絲來到房間外面。
[怎麼了嗎，母親大人？]
[有兩件事要和你說。]
女王用稍微壓制住的聲音說著。
[一個報告和一個商談，想要先聽哪一個？]
[————]
偷偷看了磷一眼。
愛麗絲有種不祥的預感。這種說話的方式，是讓對方做好心裡準備的女王的一種談話的技巧。
……不會是開心的話題的，畢竟是在這種深夜來到自己的房間。
[請從母親大人容易開口的事情說起吧]
[那麼就從報告說起吧，關於你在第十三州抓住的魔人的事情。]
[……關於那個男人？]
超越的魔人塞林伽。
持有可以奪取他人星靈的【水鏡】的男人。
三十年前，被年輕的女王米拉貝亞所抓獲，但是卻發生了那個男人企圖越獄的事件。就是距今不到十天之前發生的事情。
[將那個那人從監獄塔逃獄防範於未然，這件事做的很好……磷，表現的也很出色。]
[您過獎了！]
端正身姿的磷回答著，但是其聲音卻不是很有力，因為畢竟自己是被幫助的一方。
「——就這一次，我來助你一臂之力，那個白髮男是敵人沒錯吧？」
如果伊斯卡不在的話，是不可能阻止那個魔人的。女王大概做夢也不會想到那件事其實和帝國兵有關係。
[母親大人，這件事怎麼了嗎？]
對愛麗絲來說，這已經是一件過去的事了。
魔人塞林伽從監獄塔上落下，被看守捉住，並在那個夜晚直接送到了別的監獄塔里關押起來了。
[好像只是金蟬的殼而已。]
女王話里的含義是——
[這是什麼意思，母親大人？]
[剛剛從收容那個男人的監獄塔傳來了消息，說是看守帶來的不過是用星靈術製作的精巧的人偶而已。]
[真，真的嗎！！]
磷不禁開口說道。
[我和伊斯卡…不，愛麗絲大人明明拼死抓住了他，看守們竟然輕易讓被關在星靈術中的那個傢伙逃走了！！]
[那個魔人就是這麼棘手的角色，對看守們來說過於困難了。]
女王露出了沉重的嘆息。
平時無論什麼情況都是毅然的身姿，實在是難以想像的表情。
[現在正在搜索行蹤中，你們兩個暫且把這事記在心上。下一次，那個男人現身的地方有可能就是王宮。]
[銘記於心]
但是，如果愛麗絲站在對方角度上的話，並不會馬上就襲擊王宮。
……被伊斯卡打敗應該在他的意料之外，那次敗北，應該挫傷了魔人的計劃才是。
警戒心應該會加強才對。即便想攻進王宮，也會等待何時的機會才是。
[母親大人，另一個要商談的事也是關於塞林伽的嗎？]
[不，完全是別的事情。是關於自家人的事情。希望你可以跟著我來，磷…是呢，你也跟著來吧]
看向道路的另一個方向，涅比里斯8世英姿颯爽的走了起來。
對磷點了一下頭，愛麗絲也追著母親走了過去。
[母親大人，去哪裡呢？]
[你應該有印象吧？]
轉過身來的女王攤開了手，那是一把複雜且精巧的水晶制的鑰匙。
和愛麗絲私室的鑰匙很是相似，不過愛麗絲的鑰匙是用別的寶石做的。
[希斯貝爾大人房間的鑰匙呢]
先開口的是磷。
[希斯貝爾大人，應該在昨天的早上離開了皇廳才對。]
[唉唉，所以把鑰匙交給了我。]
繼續向前走去。就像說明鑰匙的事情一樣，女王走向了希斯貝爾的私室【鏡之小屋】。
在房間的門前——
[愛麗絲，對最近的希斯貝爾你是怎麼想的？]
[唉？]
對著過於唐突的問題，愛麗絲一時失語。
一直把自己關在房間裡不出來，即便偶然在廊下遇見，也馬上就會想逃跑一樣離開。
……如果老實說的話，最近的希斯貝爾有點讓人毛骨悚然。奇怪，一點也不親切。
雖然這不是應該對親妹妹抱有的感情，但是在人背後說閒話，也不是愛麗絲的興趣。
因此。
[不覺得很可疑嗎？]
[……！]
聽到母親的話，愛麗絲差點懷疑起自己的耳朵。
身邊的磷也一臉吃驚的看著女王的臉。
[我是女王。希望你和希斯貝爾都要有不為王家抹黑的品格。但是，我也是你們的母親。]
女王像是害羞般的這樣說到。
母親和女王，這裡的是一位為了這兩個不可相容的立場而煩惱的女性。
[對現在的希斯貝爾，家臣們的都不是很信賴。這種狀態要想在女王聖別儀禮上獲勝的話大概很難吧，這也是無可奈何地事。但是作為一個母親，我有把自己的女兒養育成可以獨當一面的責任。]
[…所以才來這個房間？]
[唉唉。我想確認那個孩子每天躲在這裡幹些什麼。]
作為母親，之所以要求愛麗絲通行，是因為愛麗絲是站在姐姐這一立場上的。
[女王大人。伊莉緹雅大人在？]
[那個孩子不在房間。而且要是很多人都來希斯貝爾房間的話也太小題大做了，我們幾個就行了。畢竟也不是去探索什麼。]
把水晶制的鑰匙插了進去。
絕不可能複製，熟練地匠人打造的這把鑰匙，是可以打開這扇門唯一的鑰匙。
——開鎖。
女王親自推開了門，並開了燈。
……像偷窺一樣，有點討厭。但這也是沒辦法，畢竟是母親大人的提案。
跟著女王走進了客廳。
讓人想起高級酒店套房的裝飾，這和愛麗絲私室里的幾乎相同。硬要說不同的話，希斯貝爾房間的客廳一角和沙發上放著很大的布偶。
希斯貝爾現在是十五歲，今年馬上就要到十六歲了。雖然和今年馬上十八歲的愛麗絲差了兩歲，但是十五歲了卻仍舊很珍視人偶，這對作為王族公主的人來說也是過於幼稚的趣味了。
[真是漂亮的房間呢……]
環視著客廳的磷，小聲向女王說道。
[沒有看到特別奇怪的東
西呢]
[說不定是料到我會來自己的房間，於是實現把可疑的東西藏起來了吧…畢竟，完全不知道這個孩子平時躲在房間裡在幹什麼。要是有些線索就好了]
女王再次嘆息。
接著就走向了浴室的方向。
[分開找吧，愛麗絲和磷去寢室吧。]
[知道了母親大人。]
雖然調查妹妹的寢室很不情願。但是，讓愛麗絲吃驚的是，希斯貝爾的床的周圍很是整齊。
床單上沒有一個褶紋，床周圍放著的也只有一個水壺和杯子而已。
[比愛麗絲大人的床要漂亮呢]
[磷，說話要看時間和場合？還有，我的床也很漂亮哦]
但是同時，也很單調。
愛麗絲在入睡前肯定要有看書的時間的，把喜歡的書帶到床邊，然後看到發困，這是愛麗絲睡前的樂趣。
[對了，要是我有不想讓母親大人看到的東西，就把它藏在枕頭下…阿啦？]
伸到枕頭下的愛麗絲的指尖碰到了什麼東西。
書？這個觸感大概是薄薄的雜誌吧。
把枕頭下的那個抓住，一口氣抽了出來。當場愛麗絲的臉上沒了一點血色，這一點愛麗絲也有自覺。
一年前發行的情報雜誌——
「史上最年輕的【使徒聖】伊斯卡。因協助魔女越獄的國家反叛罪而被捕，並被判決了終身監禁。」
絕對見過。但這不是這樣就可以解決的事情。
[為什麼……]
曾經命令磷，愛麗絲也得到了相同的雜誌。為了探尋伊斯卡這一帝國兵的正體。
……太可疑了。為什麼希斯貝爾會有同樣的情報雜誌！！而且還很寶貝的藏在枕頭底下。
身邊的磷的表情也僵住了。
從這本雜誌可以看出，毫無疑問希斯貝爾也在調查帝國元使徒聖的伊斯卡。
那麼，為什麼要調查呢？
[難道，看到我和伊斯卡在中立都市相見的事了？那個孩子的星靈的話真的可以做到！]
第二王女愛麗絲莉澤和帝國兵有聯繫。
當然兩者的遭遇都是偶然發生的，但是做為惡評的種子的話已經足夠了。最壞的情況下，這甚至可以把愛麗絲排除在女王聖別儀禮的鬥爭之外……
[磷，我該怎麼辦！！]
[噓！冷靜點愛麗絲大人]
磷指了指浴室的方向。女王就在那裡。這裡的話不能讓女王聽到。
[希斯貝爾大人，是不可能知道愛麗絲大人和帝國兵之間的事情的。希斯貝爾大人的星靈，只能再現半徑三百米以內的事情。]
不需要說，皇廳和中立都市之間的距離早就不是幾百公里了。
兩個人見面的「現場」被看到的可能性幾乎為零。這是磷的見解，愛麗絲自然也清楚。
但即便清楚，這個狀況也不容樂觀。
[……那麼，是聽到了我和磷的談話了嗎？]
[有這個可能]
沒有看到在中立都市艾因，自己和他一起吃飯還有並排觀看歌劇的事情。要說看到的話，也就只有在皇廳自己和磷說話的樣子了。談話中出現的他的存在，希斯貝爾很可能產生了疑問。
[真是出乎意料的一招呢……]
小聲低語的是侍從。
[恐怕希斯貝爾大人已經懷疑了。懷疑愛麗絲大人和帝國內通。]
[天大的玩笑！]
把希斯貝爾的床當做椅子坐了上去。
[我確實和伊斯卡很熟，但是這也是戰場上的敵人的意思罷了。我和帝國勾結這種事就算是死都不可能！]
[當然。但是想起來的話時機正好。希斯貝爾大人現在並不在皇廳。]
[……什麼意思？]
[女王大人！]
磷向著浴室大聲喊道。
[女王大人，果然寢室也沒找到希斯貝爾大人動向的線索。因此，我有一計。]
[……是什麼呢，磷？]
[希望您許可愛麗絲大人的遠征]
朝著從浴室走向臥室的女王，磷跪地垂首。
[希望可以讓愛麗絲大人也到希斯貝爾大人遠征的地點。]
[愛麗絲嗎？]
女王的視線，還有磷那意味深長的目光。兩個都集中到了愛麗絲身上。
[是的。希斯貝爾大人現在在遙遠的異國他鄉。也有可能像平時那樣宅在自己的房間裡。即便有可疑的事情也不能發現。]
[特地讓愛麗絲去的理由是？]
[因為是姐妹]
[……]
[希斯貝爾大人即使有些難言之隱，要對部下說的話想必還是會有些許牴觸。即便再親近的部下也是他人，而相對的，愛麗絲大人卻是希斯貝爾大人的家人。]
女王米拉貝亞必須要留在王宮裡。
長女伊莉緹雅剛剛從長時間旅行歸來，再命令她遠征的話太過不近人情了。用排除法剩下的就只有愛麗絲了。
[還有一點，聽聞希斯貝爾大人現在身邊並沒有護衛。]
[唉唉，全部都交給施瓦爾茲了。]
[如果是愛麗絲大人的話，在萬一的時候還可以保護希斯貝爾大人。]
[……但是磷，行蹤不明的魔人該怎麼辦呢？]
女王的眼裡流露出了少許的擔憂。
[那個男人現在還應該潛伏在國內才是。他如果來襲擊王宮的話，愛麗絲可是相當重要的戰力。不能不考慮這件事就讓愛麗絲外出呢。]
[魔人已經受傷了。]
侍從的話並沒有停止。
[那絕對不是寥寥幾天就可以治癒的傷勢。在愛麗絲大人不在的期間，料想他是絕不會襲擊王宮的。]
[……]
[女王大人]
[我知道了]
只有這樣了，涅比里斯8世吐出了小小的嘆息。大概是因為沒有更好的方案了吧。
[就依你所言吧。愛麗絲，允許你外出了。]
[遵命，母親大人。]
扭轉的漂亮，磷！
對著還在跪著的侍從，愛麗絲的心裡奉上了萬雷般的喝彩。
這樣一來就獲得追趕妹妹的口實了。在王宮外，誰也不知道的情況下，和希斯貝爾兩個人單獨把話說清楚。
……是的，肯定是希斯貝爾誤會了。那孩子肯定誤會我和伊斯卡之間的關係了。
涅比里斯皇廳的王女和帝國兵有勾結，事實並非如此。現在馬上追上她，抱著她的頭也要把話講清。
[磷，馬上準備！]
輕飄飄的王衣的裙角飄起，愛麗絲轉身離開了希斯貝爾的私室。
……希斯貝爾，你現在在哪裡又在做什麼呢？
愛麗絲思考著這個問題。