第六卷 Chapter.4【同一屋檐下】
1
盧·埃爾茲宮三層，愛麗絲的私人房間。
在灑滿晨光的客廳，愛麗絲開心地哼著歌。
[哼哼，今天是個好日子。萬里無雲的青空，清新的空氣。真是個令人心情舒暢的假期呢！]
[愛麗絲大人]
[啊啊，感覺今天也是充滿希望的一天呢]
[愛麗絲大人！發生什麼了啊，一大早心情就這麼好……]
在椅子後面，磷一臉驚奇地偷看著這邊。
雖然現在正幫愛麗絲用梳子打理她的金髮，可磷好像對哼著歌的愛麗絲很是在意的樣子。
[唉？是嗎，我倒覺得很普通呢]
[正因為不普通所以才會提出來啊。竟然一大早就在哼歌……以前的早上不都是一臉愁容嗎]
[那是因為每天都是在文件上簽字的工作了啦。在這個別莊的期間也不用擔心了]
[只是這樣？]
[嗯嗯，沒錯哦]
[……可疑]
磷用手撫摸著愛麗絲的金髮。
每一根頭髮都像是，在陽光照耀下閃閃光輝的的純金的絲線。而摸上去的觸感則如同絲綢般柔滑。
[愛麗絲大人，今天的頭髮也是不同以往的滋潤呢]
[是嗎？]
[肌膚也是水潤光澤和化妝後的感覺完全不一樣……總覺得，今天的愛麗絲大人要比往常更富活力了]
而且愛麗絲的臉上也略染緋紅。
再加上嘴裡還哼著歌，想讓磷不在意才不可能。
[發生什麼了嗎。昨晚，聽說您是在伊莉緹雅大人房間裡睡的，難道在那裡發生什麼好事了？]
[……好事。是呢，偶爾三姐妹一起睡覺也不錯呢]
愛麗絲用開心的口吻回答著身後的侍從。
[真是激烈的戰鬥啊]
[什麼？]
[雖然為了不吵醒希斯貝爾和姐姐大人而拼命壓低著聲音，但還是一場很充實的攻防戰啊]
[……那個，什麼意思？]
[真不愧是元使徒聖呢。銅牆鐵壁般的防守直到最後都在抵抗著我。明明還差一點就解開男孩子的秘密了呢。……啊，這可不是不知廉恥的行為哦。因為是他先看到我的內衣的，所以這只是理所當然的報復戰]
[所以說我完全不明白啊！？]
自然愛麗絲也沒有全部挑明。
整晚，都在進行掀起伊斯卡衣服的戰鬥。要是老實說出來的話磷肯定會露出奇怪的表情的。
……算了，就算沒有人理解。
……這可是只屬於我和伊斯卡的勝負。只要我心滿意足就好了。
最後疲勞的愛麗絲也睡下了。
雖然早上起來的時候他已經不在床上了，即便如此愛麗絲的心中還是充滿了滿足感。跨別許久的和他的「廝殺」，竟然會給愛麗絲如此充足的刺激。
[愛麗絲大人，頭髮的梳理結束了]
[謝謝。好了，今天幹些什麼呢。天氣不錯，外出一下也不錯呢]
從室內來到了陽台上。
就在從這裡俯瞰著別莊內院的愛麗絲的眼中，突然出現了昨晚剛剛結束激鬥的好對手的身姿。
[伊斯——不行不行]
剛叫出口就強制忍了下去。
自己和伊斯卡是假裝不認識的關係。而且後面還有磷在，自己主動搭話的話磷肯定不會有好臉色的。
[唔，帝國劍士]
不出所料，一看到內院中的伊斯卡，磷便立馬露出了不開心的表情。
在那裡還有帝國部隊其他三人的身姿。各自拿著高爾夫球桿，看來是準備使用內院中的高爾夫球場呢。
[那些人……那可是盧家的設施哦。就算被當成了客人，也不該讓帝國軍人使用啊。真是的，到底是誰帶他們去內院的]
伊斯卡和蜜斯密斯隊長，愛麗絲也很熟悉他們二人。
另外兩個人就是燼和音音了吧。雖然和這兩個人打過招呼，可還不知道他們的為人。
……還是不清楚的好。
……總比莫名很合得來，在戰場上迷茫要好。
在陽台上的愛麗絲的視線下，帝國四人開始玩起了高爾夫。
只要瞄準球洞，揮桿擊球就好。
就像擊球訓練場中單純地把球打飛出去一樣，過於單調，小時候的愛麗絲立刻就玩膩了。
[……感覺他們很開心呢，愛麗絲大人]
[……真是享受呢]
想必四人都是高爾夫新手吧。先是對著放在地上的球也會揮空球桿，就算打到了球也只是在地上滾完全沒有飛出去，但是四人就連這樣的失敗也樂在其中。
[真是意外呢]
磷自言自語著。
[帝國劍士那傢伙、明明劍術那麼強，打高爾夫卻是新人嗎？]
沒錯。
四人中最為不擅長的竟意外的是伊斯卡。身體能力是確確實實的，可是揮舞球桿的姿勢卻笨手笨腳。
……總覺得只是看著就讓人捉急。
……啊啊、真是的。要是我在場的話就能指導指導他了！
只能在陽台上看著真是令人不耐煩啊。
在那個高爾夫練習場，昨晚一起睡的三女希斯貝爾來了。妹妹準備做什麼呢？在歪著頭的愛麗絲的注視之下——
[哼哼，感覺大家玩的很開心呢]
露出溫柔的笑容，委婉地混入了四人之中。
[伊斯卡，這種打法是不能把球擊飛出去的哦]
[唉，是嗎？]
[由我來指導你吧。首先從握杆的方式開始。啊啦，肩膀太用力了哦。要更溫柔……沒錯……]
很是自然地就靠近到伊斯卡身邊的妹妹。
像是從背後抱住伊斯卡一樣伸出手，兩個人一起握住了高爾夫球桿……
[那、那孩子！？]
[看來把那些人帶到高爾夫球場的是希斯貝爾大人呢。……這究竟是什麼意思。竟然特地歡迎帝國部隊]
磷一臉不可思議地歪著頭。
但是愛麗絲明白。這才是妹妹的目的所在。
在他（伊斯卡）身邊一起握住球桿的希斯貝爾。這一幕在愛麗絲的眼裡看來，簡直像是在切婚禮蛋糕的新婚夫妻一樣。
……那孩子，竟然還敢對我的好對手出手啊。
……不，不僅僅是伊斯卡自己。難道是真心想把那個部隊四人收為部下嗎？
愛麗絲深信伊斯卡不會屈服的，也難以想像其他三個人會背叛帝國。
但是理性和感情是分開的。
看到妹妹（希斯貝爾）逼迫著伊斯卡的身姿，愛麗絲的心中也難以平靜。
[……那孩子，之後再對她進行說教]
[愛麗絲大人。總覺得神色很可怕啊，但是請注意不要用這個表情來送別哦]
[……送別？]
到底是什麼事情呢。
在緊抱住愛麗絲的磷的勸慰下，愛麗絲停下了動作。
[伊斯卡他們要回去的話還太早了吧 ？]
[不是這些人。愛麗絲大人，請想想你自己的任務。愛麗絲大人昨晚不是進行交涉了嗎]
磷在身後低聲說著。
[伊莉緹雅大人要回去了。王宮裡，女王大人還在等著呢]
2
盧·埃爾茲宮三層。
[希斯貝爾大人，替換的毛巾拿來了]
[……謝謝。放在這裡吧，我要換衣服了]
女僕少女離開了房間。
背靠著緊閉的門，希斯貝爾用冷水浸潤著乾渴的喉頭。用毛巾擦拭著從頭上流下的汗水，脫下了襯衫露出了內衣身姿。
[……我竟然會做這樣的事呢]
穿衣鏡中映照出的自己的臉，因為剛才的運動而微微染上了緋紅。
明明只是一時興起呢。
……反正都被困在了別莊裡，明明只是當做打發時間。
……要是不這樣做的話，感覺失去侍從（施瓦爾茲）的不安會把自己的內心擊潰的。
給未曾體驗過高爾夫的伊斯卡他們，進行了指導。
這竟然是——
這麼的開心。剛開始只是準備在後面看著的，然後開始指導他們、實際演示，最後竟和帝國部隊的四個人一起玩了起來。
……不可以啊。他們可是帝國部隊呢。
……這樣的話就超出護衛的範疇了。
大汗淋漓甚至到了必須要換衣服的地步。希斯貝爾覺得自己正是這麼的樂在其中。
微風拂面。
從窗戶處吹來的薰風，吹在略帶汗水的肌膚上感覺很是舒服。甚至忘記了換衣服，暫時將內衣姿態的身體沉於風中。
[希斯貝爾真是的，從上午就開始準備黃昏的事了嗎？]
舒適的肌膚發著熱。
但卻因為這一句話，變成了仿佛被扔進冰海中一樣冰冷的寒氣。
[姐姐大人！？]
[我敲門了哦？但卻沒有反應呢，所以就直接進來了]
聲音從背後傳來。
不給希斯貝爾轉身的時間，長女伊莉緹雅便從後背緊緊抱住了希斯貝爾。不能行動。勢頭比抓住獵物不鬆開的肉食動物還要強。
[有……什麼事……]
從喉頭中擠出的聲音顫抖著。
——和昨晚不同。
——和昨晚的姐姐的氛圍相比簡直像變了一個人？
正因為是妹妹才能明白。姐姐那溫柔的話語中滲透著的是無機質的感情。簡直就像是在談論路邊的石子一樣，完全沒有抑揚頓挫的聲音。
[我還在換衣服……姐姐大人……不是應該回王宮嗎……]
[正是來道別的哦]
低聲細語著的，第一王女。
[很開心呢、希斯貝爾。畢竟你很少出現在人前呢。宅在房間裡連飯菜也是送到房間裡的呢。一直在一起的也就只有侍從了吧？]
[這、這是……]
[啊啊對了對了，說到侍從的話]
姐姐的呼吸，噗的一聲笑了。
她那豐滿的胸部，像是要壓在妹妹背後一樣擠了過來。
[施瓦爾茲被綁架了、對吧。你也真是不容易呢]
[————！？]
侍從被綁架了。憑什麼會這樣說。
施瓦爾茲的確行蹤不明。在進入這個中央州的時候就音信全無。但是，還沒有確定是被綁架了。
……因交通事故或是急性病而入院的可能性還不能排除。
……施瓦爾茲消失的理由，明明就連我還沒有特定呢！？
唯一知道真實的就只有襲擊他的人了。
這就意味著。
[…………啊…………]
說不出話，犯人就在這裡。
「呀啊，希斯貝爾，補充軍隊還真是賣力呢」
「假面卿！？為、為什麼會在這裡……」
在獨立國家阿爾薩米拉時，向假面卿泄露自己行蹤的告密者。
綁架侍從施瓦爾茲的本人。
……盧家的背叛者。
……伊莉緹雅姐姐大人，就是你吧！
就算想這麼說可是卻很害怕回答。雙唇難以合攏，因為極度的緊張嘴唇都已經幹掉了。
[啊啦、怎麼了。你在顫抖哦。因為風吹身體涼了嗎？畢竟是這種像是裸著的打扮呢，而且你的身體本就不是那麼健康呢]
從後面抱過來的手，像要勒緊一般增加著力氣。
[要是有什麼不安的事情，說給姐姐聽好嗎？]
[姐、姐姐大人……]
[沒事的哦]
壓迫著後背的壓力，突然消失了。
[只要老老實實待在宅邸里侍從就會回來哦。我，有這種感覺呢]
[————！]
像彈簧一樣猛地轉身。
但早已是，長女伊莉緹雅越過房門之後了。
盧·埃爾茲宮、東棟。
[好，還有十八、十七、十六……隊長，比往常要慢哦？]
[可、可是……我們剛才不還在玩高爾夫嗎。已經筋疲力竭了啊！]
在分給伊斯卡的客房的，走廊里。
背著音音的蜜斯密斯隊長，滿頭大汗重複做著深蹲。而看著她的燼和伊斯卡早已結束了訓練，現在正在休息中。
[高爾夫？隊長只是單純地在空揮球桿吧]
[所—以—說。那不是因為我是運動白痴而是因為球自己在躲開啊！高爾夫球，不斷地從我的球桿下逃開啊！]
[找遍整個世界也找不到球自己逃開的科學證據吧]
[有啊！絕對有！……啊，大叫的話就更加辛苦了……！]
汗液如瀑布般流下，嬌小的女隊長雙腿打顫。
[喂，音音醬……還有幾次來著]
[還有二十五次]
[增多了！？音音醬絕對增加了吧！？]
傳出了隊長像是受到了致命傷一樣的悲鳴。
在裡面客廳里的伊斯卡注意到了，燼竟然「無所事事」地坐在客桌邊的椅子上。
[燼，槍的整備——啊，對了]
[被沒收了吧。你的星劍不也是嗎]
燼靠在了椅子上。
他的姿勢總給人一種像是缺了點什麼的感覺，這是因為平時燼在訓練完之後整理一下槍可是每日必做的。
不管是帝都，還是獨立國家阿爾薩米拉，甚至連來到皇廳都不曾停過一天。
……作為我們之中的狙擊手可是追求最為纖細感覺的角色呢。
……對燼來說，不能碰到槍想必也靜不下心吧。
伊斯卡自然也是相似的狀況。
因為手還記著星劍的觸感，所以從未間斷過冥想訓練。現在感到不安的地方不如說是，被沒收的劍究竟是以什麼樣的狀況被保管的。
[伊斯卡]
[嗯？]
[沒收我們的武器和通信機的是，那個可疑的女人。但是聽說她已經在上午時回去了]
就算不提名字伊斯卡也明白。
第一王女伊莉緹雅。雖然本人說作為雙重間諜和帝國有所聯繫，但是伊斯卡他們卻沒有確認這一點的方法。
[我們的裝備呢？要是被那傢伙回王宮的時候順便帶走了，可就束手無策了哦]
[……再怎麼也不會吧]
去問問女僕？
恐怕首先就不會給出回答吧。長女（伊莉堤雅）既然離開了這裡，要是沒有次女（愛麗絲）和三女（希斯貝爾）的允許的話。
……不能拜託愛麗絲。我們之間的關係還是秘密。
……反過來去拜託希斯貝爾的話，後面反而會欠下奇怪的人情……
咚咚。
正是這個時候從門外聽到微弱的敲門聲。在門前訓練的音音和蜜斯密斯隊長打開了門。
她們二人屏住呼吸的氣息，甚至傳達到了伊斯卡那裡。
[希斯貝爾？]
從走廊里走過來的是，有著草莓粉色頭髮的少女。
但是，這是怎麼回事。
剛才在內院的時候還露出那麼的開朗的笑顏，而現在出現的少女，卻是雙眼無光、面如土色。
[————]
眼前的第三王女倒下了。
膝蓋和鋪著絨毯的地板激烈碰撞。就在這樣之前，伊斯卡接住了少女的身體。
[怎麼了]
[希斯貝爾？那、個，怎麼了啊！]
不同尋常。
燼從椅子上站了起來。蜜斯密斯隊長則從走廊里追著她走了進來。被四名帝國兵圍著。
[……伊斯卡……]
看著抬起臉來的她，伊斯卡不禁屏住了呼吸。
第三王女希斯貝爾緊咬嘴唇，拼命忍住了嗚咽。
[就在剛才……我明白了……]
明白什麼。
在這樣問之前，希斯貝爾就緊緊摟住了自己（伊斯卡）的手臂。
緊摟伊斯卡的少女，用盡全身力氣說道。
[背叛者就是伊莉緹雅姐姐大人……毫無疑問，姐姐大人就是背叛女王的黑幕！]
3
涅比里斯王宮——
直衝蒼穹的「月之塔」。
這是始祖末裔佐亞家的官邸，在這裡侍奉著的人，全都是醉心於佐亞家思想的人。
就在這裡的地下室。
被四面牆壁緊封的密室【月陰】，這是在這座塔建造完工後佐亞家現任當主親手增設的空間。
盧家和修朵拉家都不知道的房間。甚至連那個令人忌諱的【燈】之希斯貝爾，只要不知道這個房間的位置就不能偷聽到這裡的談話了。
[現在，盧家的長女伊莉緹雅已經回到王宮了。從盧家的別莊那裡]
房間裡的是六名佐亞家的人。
無論哪一位都繼承了始祖的血脈，是寄宿著強大星靈的純血種。
[再加上剛剛得來的情報，她以身體有礙這一理由，拒絕去謁見女王]
出聲的是用假面隱藏素
顏的禮服打扮的男性。
被稱為假面卿昂的這個男人，其立場是佐亞血脈的參謀。
[恐怕今明兩天是不會出來的吧。究竟在為什麼爭取時間有些在意呢]
[……那個小女孩嗎]
嘶啞的聲音，在密室內小幅擴散開了。
佐亞家當主「罪」之古洛烏利。
年齡已經超過七十，靠著輪椅才支撐起的肉體很是柔弱。
雖然是臉上浮現出深深的皺紋和老人斑的老人，可眾所周知這個男人是佐亞家最為可怖的星靈使。
[現女王（米拉貝亞）的第一王女……二十年前……我還很清楚地記得那個小姑娘出生時的樣子。在看到那個小姑娘的星靈的時候……我……就確信下次女王聖別儀禮的勝利將會是佐亞家的了]
極其無用的星靈。
伊莉堤雅的【聲】之星靈，可以記住聽過的聲音並進行模仿。
[不過是鸚鵡學舌。這樣的話是不可能成為女王的。曾這樣確信了……]
然而這卻是個錯誤。
第一王女伊莉堤雅，展示出了佐亞家想都不敢想的星靈術，那便是女王暗殺計劃。
「永別了，盧家的諸位」
在女王之間發生爆炸的時候——
以涅比里斯8世為首，包括其部下全都提供證言說「爆炸之前，聽到了假面卿的聲音」。
這便成了證據，佐亞家也因此受到了謹慎處分。
在抓到真正的犯人之前的嫌疑人。
[昂，棋失一手呢……]
[唉，確實。我一時間也沒反應過來呢]
對著當主的話語，假面卿老實地聳了聳肩。
[在女王之間聽到的聲音，那是第一王女（伊莉堤雅）用星靈術製造的假聲。目的是為了把罪名推到我身上]
爆炸的時候，伊莉堤雅和女王都差一點被火焰吞噬掉。
這種人不可能會是犯人。
但是恐怕她已經預見到了。作為涅比里斯皇廳的女王君臨的人物的話，肯定會防住那股爆風的。
[其中插了一腳的則是修朵拉家。讓女王之間爆炸的動手者是修朵拉家，而伊莉堤雅則在爆炸之前模仿我的聲音。這便是真相。即便如此，我也是在前幾天剛剛想到的]
[昂喲、向女王傳達了嗎？]
[沒有這個必要。第三王女（希斯貝爾）馬上就會回來。這樣一來就可以再現女王暗殺計劃的映像，真犯人也會暴露於眾人面前]
星（盧）和太陽（修朵拉）即將墮落到地平線的彼方。
自然而然便迎來了月（佐亞）閃耀的時代。
[但是有一點要注意]
抱著雙臂，假面卿盯著房間裡的天花板看了一會兒。
[她（伊莉堤雅）很聰明。只要有妹妹（希斯貝爾）的星靈在，發現女王暗殺計劃的首謀者是她和修朵拉家也只是時間問題。可為何又要用如此強硬的手段……]
[還有內應？]
[我是這樣想的。也準備了另一手。正是這樣，齊辛格]
對著當主古洛烏利點了點頭，假面卿對身邊站著的少女說道。
——刺之純血種齊辛格·佐亞·涅比里斯。
黑髮少女，用曾和伊斯卡戰鬥時相同的眼帶遮住了雙目。
根據成長情況甚至會成為比盧家的愛麗絲莉澤還要強大的星靈使，這是佐亞家進行了特殊訓練的王牌之一。
[不要放鬆警戒哦，要是會發生「什麼事情」的話，恐怕就在這幾天之內]
夜晚十一點的鐘聲響起。
在這個盧家別莊盧·埃爾茲宮裡，所有的傭人都結束了工作，安靜的可以盡情放鬆的夜間一小時——
[不管怎麼看都是「黑」的呢。完全是在自白啊]
希斯貝爾的私人房間。
看到燈之星靈映像化的對話之後，燼淡淡地繼續說著。
[計劃綁架施瓦爾茲老爺子的也是你姐吧。不然是不會說出「侍從被綁架了，對吧？」這樣的話的]
[燼！？]
[想要聽聽真實的意見。她這樣說我才回答的而已]
[雖、雖說如此。說法也……]
對著不加修飾的燼的話語，蜜斯密斯小心地插了句嘴。
坐在沙發上的希斯貝爾沒有出聲。緊咬住嘴唇，放在大腿上的拳頭緊握拼命忍耐著。
這幅身姿，在伊斯卡看來也是極其可憐的。
[我說，燼]
[嗯？]
[……你覺得她為什麼會自爆出自己是犯人呢？]
[誰知道呢。要說能想到的話也只有牽制了。最後一句話——「只要老實待在宅邸里，侍從就會回來」，也就是說「待在這裡什麼也別做」這種暗示吧]
[我們也不准從這個宅邸里出去也包含在內嗎？]
[大概吧，但是]
銀髮狙擊手靠在了牆上。
而在他的肩膀上，扛著自己愛用的狙擊槍。
[不管在宅邸里做什麼都可以。把沒收的我們的武器還回來這件事長女（伊莉緹雅）也沒有禁止]
蜜斯密斯和音音的手裡也拿著槍。
而伊斯卡的星劍，黑白兩把也放在了桌子上。不管哪個都是希斯貝爾在宅邸的倉庫中發現的。
——這是對長女（伊莉緹雅）無言的抵抗。
毫無疑問這是三女（希斯貝爾）唯一能做到的事情。
[話說，該怎麼辦呢，僱主殿。就算還給我們武器，想要向身在王宮的姐姐復仇也是不可能的哦]
[……我沒這個打算]
強有力的聲音。
第三王女的聲音是如此的有力，甚至連伊斯卡都懷疑起了自己的耳朵。
[姐姐大人已經回到王宮了。就算我們不行動，想必女王也會質問姐姐大人的吧。關於為什麼要把我關在這個別莊裡]
[然後？]
[剩下的時間會解決的。八天後回到王宮，我就會揭露出企圖暗殺女王的犯人。這樣一來就結束了]
[趕得上嗎？]
[……哎]
[我要是站在你的立場上的話就會「乘機露出獠牙」]
對於燼的回答，希斯貝爾一臉呆滯地表情反問著。
[這是什麼意思！？]
[現在立刻趕去王宮。然後用你的星靈揭發出暗殺女王的犯人。沒有在這裡等八天的選擇]
[！？這、這樣做的話侍從（施瓦爾茲）的性命就……]
[想必會暴露在危險之中吧。但我只說一句。你在這個別莊的八天時間裡，可是有可能會發生不可想像的事情的啊]
[……這是，因為姐姐大人一直拘泥於十天這一約定嗎？在這些天裡準備引發什麼事件]
[就是這個意思]
銀髮狙擊手，用很是討厭的語氣這樣說道。
[不能行動的話不行動就好。但是要時刻做好回王宮的準備]
[真是溫柔嗯]
[嗯？]
[這個進言並不包含在我的護衛任務裡面。即便如此還特意告訴我，是擔心我的安全嗎？]
[…………]
燼沒有回答。
對他這種無禮的反應，希斯貝爾小聲笑了出來。
[多謝好意，我會牢記於心的]
所有人都透露出緊張之感。
眾口無聲只有時間在不斷流逝。在伊斯卡他們擔任希斯貝爾的護衛的時候，這天，並未在盧家的別莊內發現任何異常。
4
翌日——
離伊莉緹雅離開別莊已經過去了整整一天，現在是夜間十一點。
[……真可疑呢]
在私人房間的客桌上，愛麗絲雙手托起鼓著的臉頰。
[從昨天到今天一直都是哦，不管是伊斯卡還是希斯貝爾都不和我見面。肯定發生什麼了，磷，你怎麼看？]
[倒不如說這才是該有的態度]
坐在對面的磷，把暗器擺在桌面上正在檢查。
投擲用的十二把匕首、針、鐵絲，還有毒藥、昏睡藥的膠囊。這麼多東西真虧她能每天都帶在身上呢，愛麗絲這樣佩服著。
[希斯貝爾大人本來就是沉默寡言的人。帝國劍士也是，為了不暴露和愛麗絲大人之間的關係而故意閉口不談吧]
[才不是呢。嗚……該怎麼說呢，有種秘密的感覺？]
在走廊里擦肩而過的時候愛麗絲感覺到了。
妹妹的表情不同了。大概是從長女（伊莉緹雅）回王宮的昨天開始的吧。
像是做好了什麼覺悟一樣，感覺是比以往更加堅強的表情。
……雖然想問問伊斯卡。
……但是在這座宅邸的話也不能隨心所欲地問啊。
和他住在同一屋檐下。這樣的狀況可是從未有過的，但是要在傭人面前持續「假裝不知」也是相當令人鬱悶的。
令人捉急。
就算想要偷偷叫伊斯卡來說話，也有被妹妹（希斯貝爾）的星靈聽到對話的危險。
……啊啊，受夠了，區區我妹竟然有如此令人吃驚的星靈呢。
……連說悄悄話都做不到，真是太棘手了。
反過來想，正因此希斯貝爾才是必要的。不管是暗殺女王未遂的事件還是其他，只要有希斯貝爾在的話就可以揭露出事實。
而嫌疑人之一——
[磷，伊莉緹雅姐姐大人現在怎麼樣了]
[在昨天回到了王宮。但是身體突然不適，所以昨晚一直在房間裡休息]
刃物放到裙子內側，鐵絲則藏在袖筒里。
在愛麗絲看來消失的眾多暗器簡直像在變魔術。真不愧是自己的護衛，竟然有這麼卓越的技能。
[女王陛下下達了靜養一夜的許可。而這是昨晚的事情，今晚的話我認為已經在女王之間開始詢問了]
[……正好就是這個時候呢]
為什麼要把希斯貝爾帶到別莊。
女王親自詰問自己的女兒。從某種意義上說，正在進行的是從未有過先例的異端審問呢。
[感覺真不舒服呢]
[是呢。想必女王大人也是相同的感覺吧。要是有個萬一，還必須把女兒投入牢獄中。這樣的覺悟應該有才對]
[…………]
嘴裡有說不出的苦。
用盡策謀的血脈相殘。隱藏自己的真心，時常懷疑是誰又有什麼企圖。感覺唯有這種閉塞感是無論如何都不能習慣的。
女王聖別儀禮已經開始了。
[磷，去洗澡吧。稍微放鬆——]
剛一開始說，愛麗絲眼下的通信機便在這個時候響了起來。
這是告急的通知——
夜空的顏色變得更深、更濃、更具力量。
略有涼意。
白天溫暖的大氣，隨著太陽的西沉逐漸散失熱量變得冰冷。
[伊莉緹雅，你曾覺得夜晚恐怖嗎]
[不。母親大人是這麼認為的嗎？]
[略有一點感覺。到了這個年齡，就開始覺得夜晚的寒冷有些恐怖了]
涅比里斯王宮。
女王之間並未裝有空調。雖然對這傳了百年的規定有疑問，但是其中的理由女王米拉貝亞感覺到了現在終於能夠理解了。
——可以感覺到涼意，說明肉體已經衰老到了這種程度。
已經到了女王交代的時期了，這個女王之間是這麼告訴米拉貝亞的。
[真是有點難以理解呢。即便如此看起來卻年輕得不符合年齡，也一直有留心偷偷地維持體力呢]
[母親大人]
有著翡翠色頭髮的王女，嘴角緩和了下來。
[別說這麼悲傷的話。您要是不一直是現役狀態的話可是很困擾的呢]
[不是的、伊莉緹雅。令人悲傷的不是我身體的衰老]
[您的意思是]
[我寶貴的女兒們鉤心斗角互相傷害。這才是可悲的]
突然，空氣開始凍結了。
比夜間的冷氣還要冰冷緊張的冰之吐息。
[伊莉緹雅，為什麼要把三女（希斯貝爾）帶到別莊裡]
[…………]
[我正在追查兩個犯人。一是八天前在這裡引起暴力政變的犯人，另一個則是，把前去獨立國家阿爾薩米拉的希斯貝爾的行蹤告訴佐亞家的犯人。不管哪一個，只要那孩子（希斯貝爾）回來的話都可以簡單地找到真正的犯人]
然而這卻被妨礙了。
三女（希斯貝爾）回來的話就麻煩了。這種解釋也是很自然的。
[暴力政變，讓女王之間爆炸的犯人可以確定就在佐亞家和修朵拉家之中。問題是其同夥。在我接近門的瞬間發生爆炸。也就是說女王之間的內側有人下達指示的可能性很高]
但又是怎樣下達爆炸指示的呢，
那便是，那個聲音。
「永別了，盧家的諸位」
那並不是發動暴力政變的宣告。
那是在女王涅比里斯8世接近門扉的瞬間，向門外傳達的信號。
[伊莉緹雅，你的星靈的話是可能的吧]
[…………]
[是你的話就可以偽造假面卿的聲音了。還真是深思熟慮呢。那一聲既可以把爆炸的時機堂堂正正地傳達出去，還可以把責任推給佐亞家]
[請等一下，母親大人！]
第一王女大叫著。
如決堤般，震動喉頭用儘可能大的音量。
[我才沒有企圖這麼、這麼可怕的事情啊。話說那個時候，如果不是被母親大人保護了的話，我也會被爆風燒到的啊！]
[…………]
[不正是如此嗎。如果襲擊母親大人的爆炸成功的話我也會犧牲。可就像現在這樣母親大人無事，結果還是會被懷疑。不管成功與否都毫無利益、不是嗎！]
[……確實如你所言]
女王嘆息著。
[對不起，伊莉緹雅。我很想相信你不是犯人。但是現在，卻不能排除你是嫌疑人之一]
[謹慎處分的話我會接受的。在妹妹們回來之前我是一步都不會離開房間的]
[而希斯貝爾卻]
[母親大人，請轉告她說已經可以回來了]
長女莞爾一笑。
轉過頭來，抬頭看著背後的時鐘塔確認了時間。
[——正好到時間]
[唉？]
理解女兒的呢喃的時間，根本沒有。
——魔女樂園，震動了起來。
轟的一聲，衝擊劈開了夜空。
[什！？]
仿佛把涅比里斯王宮的地基從最下面翻轉過來一樣的地鳴。女王米拉貝亞的姿勢大大地傾斜了。
[什……不可能……]
地震？不對。
作為趕往烈焰燃燒的戰場的一介星靈使，米拉貝亞·盧·涅比里斯8世還記得。這是帝國的炮擊。
這裡是涅比里斯皇廳的中央州。
過去不曾讓帝國軍入侵過一次的聖域。現在卻為何——
[難道……不可能啊！]
經過女王之間的樓梯，來到了二層。
從剛剛修繕過的窗戶俯視著外面。看到那裡映出的紅蓮的景象，女王這次終於啞口無言了。
王宮在燃燒。
數億的火星在天空飛舞、夜晚的中庭被烈焰包圍。
王宮外面寬闊的街道卻無事發生。
只有這座星之要塞，因受到帝國軍的集中炮火而燃燒著。
盧·埃爾茲宮三層，愛麗絲的私人房間。
在灑滿晨光的客廳，愛麗絲開心地哼著歌。
[哼哼，今天是個好日子。萬里無雲的青空，清新的空氣。真是個令人心情舒暢的假期呢！]
[愛麗絲大人]
[啊啊，感覺今天也是充滿希望的一天呢]
[愛麗絲大人！發生什麼了啊，一大早心情就這麼好……]
在椅子後面，磷一臉驚奇地偷看著這邊。
雖然現在正幫愛麗絲用梳子打理她的金髮，可磷好像對哼著歌的愛麗絲很是在意的樣子。
[唉？是嗎，我倒覺得很普通呢]
[正因為不普通所以才會提出來啊。竟然一大早就在哼歌……以前的早上不都是一臉愁容嗎]
[那是因為每天都是在文件上簽字的工作了啦。在這個別莊的期間也不用擔心了]
[只是這樣？]
[嗯嗯，沒錯哦]
[……可疑]
磷用手撫摸著愛麗絲的金髮。
每一根頭髮都像是，在陽光照耀下閃閃光輝的的純金的絲線。而摸上去的觸感則如同絲綢般柔滑。
[愛麗絲大人，今天的頭髮也是不同以往的滋潤呢]
[是嗎？]
[肌膚也是水潤光澤和化妝後的感覺完全不一樣……總覺得，今天的愛麗絲大人要比往常更富活力了]
而且愛麗絲的臉上也略染緋紅。
再加上嘴裡還哼著歌，想讓磷不在意才不可能。
[發生什麼了嗎。昨晚，聽說您是在伊莉緹雅大人房間裡睡的，難道在那裡發生什麼好事了？]
[……好事。是呢，偶爾三姐妹一起睡覺也不錯呢]
愛麗絲用開心的口吻回答著身後的侍從。
[真是激烈的戰鬥啊]
[什麼？]
[雖然為了不吵醒希斯貝爾和姐姐大人而拼命壓低著聲音，但還是一場很充實的攻防戰啊]
[……那個，什麼意思？]
[真不愧是元使徒聖呢。銅牆鐵壁般的防守直到最後都在抵抗著我。明明還差一點就解開男孩子的秘密了呢。……啊，這可不是不知廉恥的行為哦。因為是他先看到我的內衣的，所以這只是理所當然的報復戰]
[所以說我完全不明白啊！？]
自然愛麗絲也沒有全部挑明。
整晚，都在進行掀起伊斯卡衣服的戰鬥。要是老實說出來的話磷肯定會露出奇怪的表情的。
……算了，就算沒有人理解。
……這可是只屬於我和伊斯卡的勝負。只要我心滿意足就好了。
最後疲勞的愛麗絲也睡下了。
雖然早上起來的時候他已經不在床上了，即便如此愛麗絲的心中還是充滿了滿足感。跨別許久的和他的「廝殺」，竟然會給愛麗絲如此充足的刺激。
[愛麗絲大人，頭髮的梳理結束了]
[謝謝。好了，今天幹些什麼呢。天氣不錯，外出一下也不錯呢]
從室內來到了陽台上。
就在從這裡俯瞰著別莊內院的愛麗絲的眼中，突然出現了昨晚剛剛結束激鬥的好對手的身姿。
[伊斯——不行不行]
剛叫出口就強制忍了下去。
自己和伊斯卡是假裝不認識的關係。而且後面還有磷在，自己主動搭話的話磷肯定不會有好臉色的。
[唔，帝國劍士]
不出所料，一看到內院中的伊斯卡，磷便立馬露出了不開心的表情。
在那裡還有帝國部隊其他三人的身姿。各自拿著高爾夫球桿，看來是準備使用內院中的高爾夫球場呢。
[那些人……那可是盧家的設施哦。就算被當成了客人，也不該讓帝國軍人使用啊。真是的，到底是誰帶他們去內院的]
伊斯卡和蜜斯密斯隊長，愛麗絲也很熟悉他們二人。
另外兩個人就是燼和音音了吧。雖然和這兩個人打過招呼，可還不知道他們的為人。
……還是不清楚的好。
……總比莫名很合得來，在戰場上迷茫要好。
在陽台上的愛麗絲的視線下，帝國四人開始玩起了高爾夫。
只要瞄準球洞，揮桿擊球就好。
就像擊球訓練場中單純地把球打飛出去一樣，過於單調，小時候的愛麗絲立刻就玩膩了。
[……感覺他們很開心呢，愛麗絲大人]
[……真是享受呢]
想必四人都是高爾夫新手吧。先是對著放在地上的球也會揮空球桿，就算打到了球也只是在地上滾完全沒有飛出去，但是四人就連這樣的失敗也樂在其中。
[真是意外呢]
磷自言自語著。
[帝國劍士那傢伙、明明劍術那麼強，打高爾夫卻是新人嗎？]
沒錯。
四人中最為不擅長的竟意外的是伊斯卡。身體能力是確確實實的，可是揮舞球桿的姿勢卻笨手笨腳。
……總覺得只是看著就讓人捉急。
……啊啊、真是的。要是我在場的話就能指導指導他了！
只能在陽台上看著真是令人不耐煩啊。
在那個高爾夫練習場，昨晚一起睡的三女希斯貝爾來了。妹妹準備做什麼呢？在歪著頭的愛麗絲的注視之下——
[哼哼，感覺大家玩的很開心呢]
露出溫柔的笑容，委婉地混入了四人之中。
[伊斯卡，這種打法是不能把球擊飛出去的哦]
[唉，是嗎？]
[由我來指導你吧。首先從握杆的方式開始。啊啦，肩膀太用力了哦。要更溫柔……沒錯……]
很是自然地就靠近到伊斯卡身邊的妹妹。
像是從背後抱住伊斯卡一樣伸出手，兩個人一起握住了高爾夫球桿……
[那、那孩子！？]
[看來把那些人帶到高爾夫球場的是希斯貝爾大人呢。……這究竟是什麼意思。竟然特地歡迎帝國部隊]
磷一臉不可思議地歪著頭。
但是愛麗絲明白。這才是妹妹的目的所在。
在他（伊斯卡）身邊一起握住球桿的希斯貝爾。這一幕在愛麗絲的眼裡看來，簡直像是在切婚禮蛋糕的新婚夫妻一樣。
……那孩子，竟然還敢對我的好對手出手啊。
……不，不僅僅是伊斯卡自己。難道是真心想把那個部隊四人收為部下嗎？
愛麗絲深信伊斯卡不會屈服的，也難以想像其他三個人會背叛帝國。
但是理性和感情是分開的。
看到妹妹（希斯貝爾）逼迫著伊斯卡的身姿，愛麗絲的心中也難以平靜。
[……那孩子，之後再對她進行說教]
[愛麗絲大人。總覺得神色很可怕啊，但是請注意不要用這個表情來送別哦]
[……送別？]
到底是什麼事情呢。
在緊抱住愛麗絲的磷的勸慰下，愛麗絲停下了動作。
[伊斯卡他們要回去的話還太早了吧 ？]
[不是這些人。愛麗絲大人，請想想你自己的任務。愛麗絲大人昨晚不是進行交涉了嗎]
磷在身後低聲說著。
[伊莉緹雅大人要回去了。王宮裡，女王大人還在等著呢]
2
盧·埃爾茲宮三層。
[希斯貝爾大人，替換的毛巾拿來了]
[……謝謝。放在這裡吧，我要換衣服了]
女僕少女離開了房間。
背靠著緊閉的門，希斯貝爾用冷水浸潤著乾渴的喉頭。用毛巾擦拭著從頭上流下的汗水，脫下了襯衫露出了內衣身姿。
[……我竟然會做這樣的事呢]
穿衣鏡中映照出的自己的臉，因為剛才的運動而微微染上了緋紅。
明明只是一時興起呢。
……反正都被困在了別莊裡，明明只是當做打發時間。
……要是不這樣做的話，感覺失去侍從（施瓦爾茲）的不安會把自己的內心擊潰的。
給未曾體驗過高爾夫的伊斯卡他們，進行了指導。
這竟然是——
這麼的開心。剛開始只是準備在後面看著的，然後開始指導他們、實際演示，最後竟和帝國部隊的四個人一起玩了起來。
……不可以啊。他們可是帝國部隊呢。
……這樣的話就超出護衛的範疇了。
大汗淋漓甚至到了必須要換衣服的地步。希斯貝爾覺得自己正是這麼的樂在其中。
微風拂面。
從窗戶處吹來的薰風，吹在略帶汗水的肌膚上感覺很是舒服。甚至忘記了換衣服，暫時將內衣姿態的身體沉於風中。
[希斯貝爾真是的，從上午就開始準備黃昏的事了嗎？]
舒適的肌膚發著熱。
但卻因為這一句話，變成了仿佛被扔進冰海中一樣冰冷的寒氣。
[姐姐大人！？]
[我敲門了哦？但卻沒有反應呢，所以就直接進來了]
聲音從背後傳來。
不給希斯貝爾轉身的時間，長女伊莉緹雅便從後背緊緊抱住了希斯貝爾。不能行動。勢頭比抓住獵物不鬆開的肉食動物還要強。
[有……什麼事……]
從喉頭中擠出的聲音顫抖著。
——和昨晚不同。
——和昨晚的姐姐的氛圍相比簡直像變了一個人？
正因為是妹妹才能明白。姐姐那溫柔的話語中滲透著的是無機質的感情。簡直就像是在談論路邊的石子一樣，完全沒有抑揚頓挫的聲音。
[我還在換衣服……姐姐大人……不是應該回王宮嗎……]
[正是來道別的哦]
低聲細語著的，第一王女。
[很開心呢、希斯貝爾。畢竟你很少出現在人前呢。宅在房間裡連飯菜也是送到房間裡的呢。一直在一起的也就只有侍從了吧？]
[這、這是……]
[啊啊對了對了，說到侍從的話]
姐姐的呼吸，噗的一聲笑了。
她那豐滿的胸部，像是要壓在妹妹背後一樣擠了過來。
[施瓦爾茲被綁架了、對吧。你也真是不容易呢]
[————！？]
侍從被綁架了。憑什麼會這樣說。
施瓦爾茲的確行蹤不明。在進入這個中央州的時候就音信全無。但是，還沒有確定是被綁架了。
……因交通事故或是急性病而入院的可能性還不能排除。
……施瓦爾茲消失的理由，明明就連我還沒有特定呢！？
唯一知道真實的就只有襲擊他的人了。
這就意味著。
[…………啊…………]
說不出話，犯人就在這裡。
「呀啊，希斯貝爾，補充軍隊還真是賣力呢」
「假面卿！？為、為什麼會在這裡……」
在獨立國家阿爾薩米拉時，向假面卿泄露自己行蹤的告密者。
綁架侍從施瓦爾茲的本人。
……盧家的背叛者。
……伊莉緹雅姐姐大人，就是你吧！
就算想這麼說可是卻很害怕回答。雙唇難以合攏，因為極度的緊張嘴唇都已經幹掉了。
[啊啦、怎麼了。你在顫抖哦。因為風吹身體涼了嗎？畢竟是這種像是裸著的打扮呢，而且你的身體本就不是那麼健康呢]
從後面抱過來的手，像要勒緊一般增加著力氣。
[要是有什麼不安的事情，說給姐姐聽好嗎？]
[姐、姐姐大人……]
[沒事的哦]
壓迫著後背的壓力，突然消失了。
[只要老老實實待在宅邸里侍從就會回來哦。我，有這種感覺呢]
[————！]
像彈簧一樣猛地轉身。
但早已是，長女伊莉緹雅越過房門之後了。
盧·埃爾茲宮、東棟。
[好，還有十八、十七、十六……隊長，比往常要慢哦？]
[可、可是……我們剛才不還在玩高爾夫嗎。已經筋疲力竭了啊！]
在分給伊斯卡的客房的，走廊里。
背著音音的蜜斯密斯隊長，滿頭大汗重複做著深蹲。而看著她的燼和伊斯卡早已結束了訓練，現在正在休息中。
[高爾夫？隊長只是單純地在空揮球桿吧]
[所—以—說。那不是因為我是運動白痴而是因為球自己在躲開啊！高爾夫球，不斷地從我的球桿下逃開啊！]
[找遍整個世界也找不到球自己逃開的科學證據吧]
[有啊！絕對有！……啊，大叫的話就更加辛苦了……！]
汗液如瀑布般流下，嬌小的女隊長雙腿打顫。
[喂，音音醬……還有幾次來著]
[還有二十五次]
[增多了！？音音醬絕對增加了吧！？]
傳出了隊長像是受到了致命傷一樣的悲鳴。
在裡面客廳里的伊斯卡注意到了，燼竟然「無所事事」地坐在客桌邊的椅子上。
[燼，槍的整備——啊，對了]
[被沒收了吧。你的星劍不也是嗎]
燼靠在了椅子上。
他的姿勢總給人一種像是缺了點什麼的感覺，這是因為平時燼在訓練完之後整理一下槍可是每日必做的。
不管是帝都，還是獨立國家阿爾薩米拉，甚至連來到皇廳都不曾停過一天。
……作為我們之中的狙擊手可是追求最為纖細感覺的角色呢。
……對燼來說，不能碰到槍想必也靜不下心吧。
伊斯卡自然也是相似的狀況。
因為手還記著星劍的觸感，所以從未間斷過冥想訓練。現在感到不安的地方不如說是，被沒收的劍究竟是以什麼樣的狀況被保管的。
[伊斯卡]
[嗯？]
[沒收我們的武器和通信機的是，那個可疑的女人。但是聽說她已經在上午時回去了]
就算不提名字伊斯卡也明白。
第一王女伊莉緹雅。雖然本人說作為雙重間諜和帝國有所聯繫，但是伊斯卡他們卻沒有確認這一點的方法。
[我們的裝備呢？要是被那傢伙回王宮的時候順便帶走了，可就束手無策了哦]
[……再怎麼也不會吧]
去問問女僕？
恐怕首先就不會給出回答吧。長女（伊莉堤雅）既然離開了這裡，要是沒有次女（愛麗絲）和三女（希斯貝爾）的允許的話。
……不能拜託愛麗絲。我們之間的關係還是秘密。
……反過來去拜託希斯貝爾的話，後面反而會欠下奇怪的人情……
咚咚。
正是這個時候從門外聽到微弱的敲門聲。在門前訓練的音音和蜜斯密斯隊長打開了門。
她們二人屏住呼吸的氣息，甚至傳達到了伊斯卡那裡。
[希斯貝爾？]
從走廊里走過來的是，有著草莓粉色頭髮的少女。
但是，這是怎麼回事。
剛才在內院的時候還露出那麼的開朗的笑顏，而現在出現的少女，卻是雙眼無光、面如土色。
[————]
眼前的第三王女倒下了。
膝蓋和鋪著絨毯的地板激烈碰撞。就在這樣之前，伊斯卡接住了少女的身體。
[怎麼了]
[希斯貝爾？那、個，怎麼了啊！]
不同尋常。
燼從椅子上站了起來。蜜斯密斯隊長則從走廊里追著她走了進來。被四名帝國兵圍著。
[……伊斯卡……]
看著抬起臉來的她，伊斯卡不禁屏住了呼吸。
第三王女希斯貝爾緊咬嘴唇，拼命忍住了嗚咽。
[就在剛才……我明白了……]
明白什麼。
在這樣問之前，希斯貝爾就緊緊摟住了自己（伊斯卡）的手臂。
緊摟伊斯卡的少女，用盡全身力氣說道。
[背叛者就是伊莉緹雅姐姐大人……毫無疑問，姐姐大人就是背叛女王的黑幕！]
3
涅比里斯王宮——
直衝蒼穹的「月之塔」。
這是始祖末裔佐亞家的官邸，在這裡侍奉著的人，全都是醉心於佐亞家思想的人。
就在這裡的地下室。
被四面牆壁緊封的密室【月陰】，這是在這座塔建造完工後佐亞家現任當主親手增設的空間。
盧家和修朵拉家都不知道的房間。甚至連那個令人忌諱的【燈】之希斯貝爾，只要不知道這個房間的位置就不能偷聽到這裡的談話了。
[現在，盧家的長女伊莉緹雅已經回到王宮了。從盧家的別莊那裡]
房間裡的是六名佐亞家的人。
無論哪一位都繼承了始祖的血脈，是寄宿著強大星靈的純血種。
[再加上剛剛得來的情報，她以身體有礙這一理由，拒絕去謁見女王]
出聲的是用假面隱藏素
顏的禮服打扮的男性。
被稱為假面卿昂的這個男人，其立場是佐亞血脈的參謀。
[恐怕今明兩天是不會出來的吧。究竟在為什麼爭取時間有些在意呢]
[……那個小女孩嗎]
嘶啞的聲音，在密室內小幅擴散開了。
佐亞家當主「罪」之古洛烏利。
年齡已經超過七十，靠著輪椅才支撐起的肉體很是柔弱。
雖然是臉上浮現出深深的皺紋和老人斑的老人，可眾所周知這個男人是佐亞家最為可怖的星靈使。
[現女王（米拉貝亞）的第一王女……二十年前……我還很清楚地記得那個小姑娘出生時的樣子。在看到那個小姑娘的星靈的時候……我……就確信下次女王聖別儀禮的勝利將會是佐亞家的了]
極其無用的星靈。
伊莉堤雅的【聲】之星靈，可以記住聽過的聲音並進行模仿。
[不過是鸚鵡學舌。這樣的話是不可能成為女王的。曾這樣確信了……]
然而這卻是個錯誤。
第一王女伊莉堤雅，展示出了佐亞家想都不敢想的星靈術，那便是女王暗殺計劃。
「永別了，盧家的諸位」
在女王之間發生爆炸的時候——
以涅比里斯8世為首，包括其部下全都提供證言說「爆炸之前，聽到了假面卿的聲音」。
這便成了證據，佐亞家也因此受到了謹慎處分。
在抓到真正的犯人之前的嫌疑人。
[昂，棋失一手呢……]
[唉，確實。我一時間也沒反應過來呢]
對著當主的話語，假面卿老實地聳了聳肩。
[在女王之間聽到的聲音，那是第一王女（伊莉堤雅）用星靈術製造的假聲。目的是為了把罪名推到我身上]
爆炸的時候，伊莉堤雅和女王都差一點被火焰吞噬掉。
這種人不可能會是犯人。
但是恐怕她已經預見到了。作為涅比里斯皇廳的女王君臨的人物的話，肯定會防住那股爆風的。
[其中插了一腳的則是修朵拉家。讓女王之間爆炸的動手者是修朵拉家，而伊莉堤雅則在爆炸之前模仿我的聲音。這便是真相。即便如此，我也是在前幾天剛剛想到的]
[昂喲、向女王傳達了嗎？]
[沒有這個必要。第三王女（希斯貝爾）馬上就會回來。這樣一來就可以再現女王暗殺計劃的映像，真犯人也會暴露於眾人面前]
星（盧）和太陽（修朵拉）即將墮落到地平線的彼方。
自然而然便迎來了月（佐亞）閃耀的時代。
[但是有一點要注意]
抱著雙臂，假面卿盯著房間裡的天花板看了一會兒。
[她（伊莉堤雅）很聰明。只要有妹妹（希斯貝爾）的星靈在，發現女王暗殺計劃的首謀者是她和修朵拉家也只是時間問題。可為何又要用如此強硬的手段……]
[還有內應？]
[我是這樣想的。也準備了另一手。正是這樣，齊辛格]
對著當主古洛烏利點了點頭，假面卿對身邊站著的少女說道。
——刺之純血種齊辛格·佐亞·涅比里斯。
黑髮少女，用曾和伊斯卡戰鬥時相同的眼帶遮住了雙目。
根據成長情況甚至會成為比盧家的愛麗絲莉澤還要強大的星靈使，這是佐亞家進行了特殊訓練的王牌之一。
[不要放鬆警戒哦，要是會發生「什麼事情」的話，恐怕就在這幾天之內]
夜晚十一點的鐘聲響起。
在這個盧家別莊盧·埃爾茲宮裡，所有的傭人都結束了工作，安靜的可以盡情放鬆的夜間一小時——
[不管怎麼看都是「黑」的呢。完全是在自白啊]
希斯貝爾的私人房間。
看到燈之星靈映像化的對話之後，燼淡淡地繼續說著。
[計劃綁架施瓦爾茲老爺子的也是你姐吧。不然是不會說出「侍從被綁架了，對吧？」這樣的話的]
[燼！？]
[想要聽聽真實的意見。她這樣說我才回答的而已]
[雖、雖說如此。說法也……]
對著不加修飾的燼的話語，蜜斯密斯小心地插了句嘴。
坐在沙發上的希斯貝爾沒有出聲。緊咬住嘴唇，放在大腿上的拳頭緊握拼命忍耐著。
這幅身姿，在伊斯卡看來也是極其可憐的。
[我說，燼]
[嗯？]
[……你覺得她為什麼會自爆出自己是犯人呢？]
[誰知道呢。要說能想到的話也只有牽制了。最後一句話——「只要老實待在宅邸里，侍從就會回來」，也就是說「待在這裡什麼也別做」這種暗示吧]
[我們也不准從這個宅邸里出去也包含在內嗎？]
[大概吧，但是]
銀髮狙擊手靠在了牆上。
而在他的肩膀上，扛著自己愛用的狙擊槍。
[不管在宅邸里做什麼都可以。把沒收的我們的武器還回來這件事長女（伊莉緹雅）也沒有禁止]
蜜斯密斯和音音的手裡也拿著槍。
而伊斯卡的星劍，黑白兩把也放在了桌子上。不管哪個都是希斯貝爾在宅邸的倉庫中發現的。
——這是對長女（伊莉緹雅）無言的抵抗。
毫無疑問這是三女（希斯貝爾）唯一能做到的事情。
[話說，該怎麼辦呢，僱主殿。就算還給我們武器，想要向身在王宮的姐姐復仇也是不可能的哦]
[……我沒這個打算]
強有力的聲音。
第三王女的聲音是如此的有力，甚至連伊斯卡都懷疑起了自己的耳朵。
[姐姐大人已經回到王宮了。就算我們不行動，想必女王也會質問姐姐大人的吧。關於為什麼要把我關在這個別莊裡]
[然後？]
[剩下的時間會解決的。八天後回到王宮，我就會揭露出企圖暗殺女王的犯人。這樣一來就結束了]
[趕得上嗎？]
[……哎]
[我要是站在你的立場上的話就會「乘機露出獠牙」]
對於燼的回答，希斯貝爾一臉呆滯地表情反問著。
[這是什麼意思！？]
[現在立刻趕去王宮。然後用你的星靈揭發出暗殺女王的犯人。沒有在這裡等八天的選擇]
[！？這、這樣做的話侍從（施瓦爾茲）的性命就……]
[想必會暴露在危險之中吧。但我只說一句。你在這個別莊的八天時間裡，可是有可能會發生不可想像的事情的啊]
[……這是，因為姐姐大人一直拘泥於十天這一約定嗎？在這些天裡準備引發什麼事件]
[就是這個意思]
銀髮狙擊手，用很是討厭的語氣這樣說道。
[不能行動的話不行動就好。但是要時刻做好回王宮的準備]
[真是溫柔嗯]
[嗯？]
[這個進言並不包含在我的護衛任務裡面。即便如此還特意告訴我，是擔心我的安全嗎？]
[…………]
燼沒有回答。
對他這種無禮的反應，希斯貝爾小聲笑了出來。
[多謝好意，我會牢記於心的]
所有人都透露出緊張之感。
眾口無聲只有時間在不斷流逝。在伊斯卡他們擔任希斯貝爾的護衛的時候，這天，並未在盧家的別莊內發現任何異常。
4
翌日——
離伊莉緹雅離開別莊已經過去了整整一天，現在是夜間十一點。
[……真可疑呢]
在私人房間的客桌上，愛麗絲雙手托起鼓著的臉頰。
[從昨天到今天一直都是哦，不管是伊斯卡還是希斯貝爾都不和我見面。肯定發生什麼了，磷，你怎麼看？]
[倒不如說這才是該有的態度]
坐在對面的磷，把暗器擺在桌面上正在檢查。
投擲用的十二把匕首、針、鐵絲，還有毒藥、昏睡藥的膠囊。這麼多東西真虧她能每天都帶在身上呢，愛麗絲這樣佩服著。
[希斯貝爾大人本來就是沉默寡言的人。帝國劍士也是，為了不暴露和愛麗絲大人之間的關係而故意閉口不談吧]
[才不是呢。嗚……該怎麼說呢，有種秘密的感覺？]
在走廊里擦肩而過的時候愛麗絲感覺到了。
妹妹的表情不同了。大概是從長女（伊莉緹雅）回王宮的昨天開始的吧。
像是做好了什麼覺悟一樣，感覺是比以往更加堅強的表情。
……雖然想問問伊斯卡。
……但是在這座宅邸的話也不能隨心所欲地問啊。
和他住在同一屋檐下。這樣的狀況可是從未有過的，但是要在傭人面前持續「假裝不知」也是相當令人鬱悶的。
令人捉急。
就算想要偷偷叫伊斯卡來說話，也有被妹妹（希斯貝爾）的星靈聽到對話的危險。
……啊啊，受夠了，區區我妹竟然有如此令人吃驚的星靈呢。
……連說悄悄話都做不到，真是太棘手了。
反過來想，正因此希斯貝爾才是必要的。不管是暗殺女王未遂的事件還是其他，只要有希斯貝爾在的話就可以揭露出事實。
而嫌疑人之一——
[磷，伊莉緹雅姐姐大人現在怎麼樣了]
[在昨天回到了王宮。但是身體突然不適，所以昨晚一直在房間裡休息]
刃物放到裙子內側，鐵絲則藏在袖筒里。
在愛麗絲看來消失的眾多暗器簡直像在變魔術。真不愧是自己的護衛，竟然有這麼卓越的技能。
[女王陛下下達了靜養一夜的許可。而這是昨晚的事情，今晚的話我認為已經在女王之間開始詢問了]
[……正好就是這個時候呢]
為什麼要把希斯貝爾帶到別莊。
女王親自詰問自己的女兒。從某種意義上說，正在進行的是從未有過先例的異端審問呢。
[感覺真不舒服呢]
[是呢。想必女王大人也是相同的感覺吧。要是有個萬一，還必須把女兒投入牢獄中。這樣的覺悟應該有才對]
[…………]
嘴裡有說不出的苦。
用盡策謀的血脈相殘。隱藏自己的真心，時常懷疑是誰又有什麼企圖。感覺唯有這種閉塞感是無論如何都不能習慣的。
女王聖別儀禮已經開始了。
[磷，去洗澡吧。稍微放鬆——]
剛一開始說，愛麗絲眼下的通信機便在這個時候響了起來。
這是告急的通知——
夜空的顏色變得更深、更濃、更具力量。
略有涼意。
白天溫暖的大氣，隨著太陽的西沉逐漸散失熱量變得冰冷。
[伊莉緹雅，你曾覺得夜晚恐怖嗎]
[不。母親大人是這麼認為的嗎？]
[略有一點感覺。到了這個年齡，就開始覺得夜晚的寒冷有些恐怖了]
涅比里斯王宮。
女王之間並未裝有空調。雖然對這傳了百年的規定有疑問，但是其中的理由女王米拉貝亞感覺到了現在終於能夠理解了。
——可以感覺到涼意，說明肉體已經衰老到了這種程度。
已經到了女王交代的時期了，這個女王之間是這麼告訴米拉貝亞的。
[真是有點難以理解呢。即便如此看起來卻年輕得不符合年齡，也一直有留心偷偷地維持體力呢]
[母親大人]
有著翡翠色頭髮的王女，嘴角緩和了下來。
[別說這麼悲傷的話。您要是不一直是現役狀態的話可是很困擾的呢]
[不是的、伊莉緹雅。令人悲傷的不是我身體的衰老]
[您的意思是]
[我寶貴的女兒們鉤心斗角互相傷害。這才是可悲的]
突然，空氣開始凍結了。
比夜間的冷氣還要冰冷緊張的冰之吐息。
[伊莉緹雅，為什麼要把三女（希斯貝爾）帶到別莊裡]
[…………]
[我正在追查兩個犯人。一是八天前在這裡引起暴力政變的犯人，另一個則是，把前去獨立國家阿爾薩米拉的希斯貝爾的行蹤告訴佐亞家的犯人。不管哪一個，只要那孩子（希斯貝爾）回來的話都可以簡單地找到真正的犯人]
然而這卻被妨礙了。
三女（希斯貝爾）回來的話就麻煩了。這種解釋也是很自然的。
[暴力政變，讓女王之間爆炸的犯人可以確定就在佐亞家和修朵拉家之中。問題是其同夥。在我接近門的瞬間發生爆炸。也就是說女王之間的內側有人下達指示的可能性很高]
但又是怎樣下達爆炸指示的呢，
那便是，那個聲音。
「永別了，盧家的諸位」
那並不是發動暴力政變的宣告。
那是在女王涅比里斯8世接近門扉的瞬間，向門外傳達的信號。
[伊莉緹雅，你的星靈的話是可能的吧]
[…………]
[是你的話就可以偽造假面卿的聲音了。還真是深思熟慮呢。那一聲既可以把爆炸的時機堂堂正正地傳達出去，還可以把責任推給佐亞家]
[請等一下，母親大人！]
第一王女大叫著。
如決堤般，震動喉頭用儘可能大的音量。
[我才沒有企圖這麼、這麼可怕的事情啊。話說那個時候，如果不是被母親大人保護了的話，我也會被爆風燒到的啊！]
[…………]
[不正是如此嗎。如果襲擊母親大人的爆炸成功的話我也會犧牲。可就像現在這樣母親大人無事，結果還是會被懷疑。不管成功與否都毫無利益、不是嗎！]
[……確實如你所言]
女王嘆息著。
[對不起，伊莉緹雅。我很想相信你不是犯人。但是現在，卻不能排除你是嫌疑人之一]
[謹慎處分的話我會接受的。在妹妹們回來之前我是一步都不會離開房間的]
[而希斯貝爾卻]
[母親大人，請轉告她說已經可以回來了]
長女莞爾一笑。
轉過頭來，抬頭看著背後的時鐘塔確認了時間。
[——正好到時間]
[唉？]
理解女兒的呢喃的時間，根本沒有。
——魔女樂園，震動了起來。
轟的一聲，衝擊劈開了夜空。
[什！？]
仿佛把涅比里斯王宮的地基從最下面翻轉過來一樣的地鳴。女王米拉貝亞的姿勢大大地傾斜了。
[什……不可能……]
地震？不對。
作為趕往烈焰燃燒的戰場的一介星靈使，米拉貝亞·盧·涅比里斯8世還記得。這是帝國的炮擊。
這裡是涅比里斯皇廳的中央州。
過去不曾讓帝國軍入侵過一次的聖域。現在卻為何——
[難道……不可能啊！]
經過女王之間的樓梯，來到了二層。
從剛剛修繕過的窗戶俯視著外面。看到那裡映出的紅蓮的景象，女王這次終於啞口無言了。
王宮在燃燒。
數億的火星在天空飛舞、夜晚的中庭被烈焰包圍。
王宮外面寬闊的街道卻無事發生。
只有這座星之要塞，因受到帝國軍的集中炮火而燃燒著。