第六卷 第五章 污穢的野獸與禁咒使
這裡是聖露諾史蕾德學園的拘留所。
裡面沒有窗戶，光源就只有少數幾盞發出微弱光芒的水晶燈。
拘留所內有間已經沒人在使用的老舊拘留室。
拘留室的一張床架上，有一個女人正坐在上面。
其他五間拘留室一個人都沒有，拘留所里就只有這個女人。
這個女人本來應該要被關進王都的監獄裡，但卻因為學園長的意願，而將她收容在這間拘留室里。
女人身上裝有拘束器，她無法使用雙臂，只能在拘留室里走來走去。雖然在排泄上不構成問題，但若要過著一般人的生活，可算是極為不便的。
另外儘管因為被拘束器遮住而無法看見，但她身上還畫有某種特殊的術式。
那是個只要將一定量的聖素吸收進體內，就會產生劇烈痛楚的術式。
這是在很久以前，捕捉到咒語使與術式使時，用來化解其抵抗能力的古代術式。要《記憶》住這個術式需花上約十年的歲月，其特殊的術式圖紋擁有無法讓人立刻記憶在腦海里的奇異特性。
意即不花上約十年時間的話，就無法將它銘刻於頭腦的記憶區域裡。
就算想要把圖紋抄寫下來，腦中沒有術式記憶的人在抄寫的瞬間就必然會忘記。
而記下了這個古代術式，坐在床架上的女人——諾伊絲•迪斯，將此種詛咒般的圖紋畫在自己身上。
「以沒被折斷的指頭輔助著繪製這個古代術式，還真的是折騰人呢……哎呀？呵呵呵……用被折疼的手指繪製術式很折騰，不覺得這句話很有意思嗎？是不是呀……學園長妹妹？」
在諾伊絲視線前方的，是瑪奇娜•露諾史菲亞。
「真的不用解開那套拘束器嗎？」
「所以說啦……你太相信我了。雖說無法使用魔素，但居然讓我自由開口說話……欸，你為什麼這麼相信我？」
「我也不知道。說來奇怪，也許是因為我感覺到自己非常信任的人與你之間，有著相似之處吧？」
「你是說禁咒小弟吧？」
「……只是隱約覺得啦。」
「呵呵，怎麼可以把我和那頭怪物混為一談呢？欸，可以問你一件事嗎？你是不是也感覺到那位禁咒小弟有些異常之處？」
「是啊，在某些部分可能是這樣。」
「呵呵，你不會隨便否定這件事，這點我很欣賞喔？我很喜歡你的個性。啊，這並不是在奉承你啦……我這樣講好像反而令人生疑？」
「那我也可以問你一件事嗎？我就是想問你這個而來的。」
「什麼事？古代術式嗎？還是你有什麼其他想知道的？」
「你對於裘莉葉•貝爾斯汀的執著之心，現在如何了？」
諾伊絲本來上半身前傾打算站起來，但隨即把身體向後靠，坐了回去。
「呵呵……很棒的問題。你果然很優秀……我想想……裘莉葉啊……直到現在我還是認為她是世界上最有魅力的人。」
「這點我就不明白了，我也認為她的確是位很有魅力的人，但我還是不明白你會那麼執著於她的理由。」
「她呀……純度實在太高了。」
「純度？」
「也可以說是透明度吧？一般來說，人類這種生物會隨著成長而逐漸累積不純物在自己身上。在成長過程中，不管自己願不願意，總是會有雜質在不知何時滲入精神里。換句話說，就是無法保持自己的心靈純真無瑕。」
「裘莉葉一路走來似乎也歷經許多辛苦，至今也吃了不少苦頭的樣子。」
「雖然如此，她的內心卻是毫無雜質，非常地率直，非常地純真。換個角度來評論的話，我不大認為那是人類所能保有的人格。依常理來說，在那種惡劣的環境下是無法保有她那份純真的；也因此，她才美麗。」
「那種惡劣的環境……是指末日鄉吧。」
「既然存在著這樣心靈沒有絲毫污穢的人，在我這個明白其稀有性的人看來，自然是會為她心神蕩漾了。如此一來，欲望就會走向兩個方向，看是要保護她的純真以得其趣，還是把她身心全部搞壞、玷污她以得其悅。當然這兩種都是愛的表現方式……」
「而你選擇了後者。」
「是的，不過從今以後要是有機會的話，我可能會選擇前者吧？若還要選後者的話……我已經用掉了過多人生，沒有多餘的人生可以使用在這上面了。」
「用掉了過多人生啊……嗯，我知道了。我只是想要先確認一下你現在對裘莉葉的想法而已。」
「你放心吧，我已經燃燒殆盡了，再來就是幫助你做事，然後就是等死了……話說回來，那個大大的行李是什麼？莫非是要給我的禮物嗎？」
諾伊絲將視線停留在瑪奇娜放在身旁的麻袋。
「是啊。」
「哎呀？真的嗎？」
瑪奇娜將麻袋繩口解開，取出裡面的物品後，再將拘留室的門鎖打開，把物品交給諾伊絲。
「這是送你的禮物，作為我們之間的友好證明。話雖如此，其實只是我戴起來尺寸不合，本來放著生灰塵的東西而已。」
「你還真老實呢……哎呀，不過這帽子真漂亮……好像在神話中登場的咒語使。」
諾伊絲沉默了一會兒，她的表情像是想起了什麼事。
「你怎麼了？」
「呵呵呵……只是想起來以前也有個男人老是戴著這樣的帽子……艾奇爾歐特那傢伙，會不會已經暴屍於荒野了呢？」
那個人物大概是第6院的成員吧。
「總之你喜歡就好，之後也請你多多協助我了，諾伊絲•迪斯。」
瑪奇娜小姐將門鎖重新鎖上，走向拘留所的大門時，腳步停了下來。
「你評論黑彥就像一頭怪物對吧？」
「這是事實哦。」
「就如你所說的，黑彥的自我犧牲精神高到異常的地步，的確是有如此的一面……他這樣的特質在某些人眼裡看起來也許真的就像一頭怪物。或者說，他具備成為這種怪物的資質也說不定。」
「…………」
「但就算是這樣——」
瑪奇娜握住大門的門把後說道：
「為了不使他變成怪物，我們得在他身邊支持著他，不是嗎？」
「學園長妹妹很相信相樂•黑彥呢。」
「人是會改變的，他也親自證明了這件事。所以，也許——」
瑪奇娜把頭轉向諾伊絲，微笑道：
「你說不定也會改變呢。」
◇
夏娜特莉絲•圖艾弗離開露諾史蕾德了。
我覺得她是一位很不可思議的人。
雖說當時事態緊急，但她幾乎是無條件地將第三禁咒的咒語書讓渡給我。
在與四凶災的戰鬥中，她也毫不猶豫地使出對身體負擔很大的特殊術式來援護我。
雖然她強烈地希望調查身為禁咒使的我，但卻極為尊重我個人的意願，也不會威脅或強迫我（打算趁我睡覺時偷偷抽取體液的事先暫且不論）。
夏娜特莉絲•圖艾弗被人稱為《路維爾卡爾加的魔女》。
在我聽說她被人這樣稱呼時，本來已經做好心理準備可能得面對一位無情而狡猾的人物。
然而實際見到面時，卻是一位喜歡開玩笑的好人。
在與她別離時，我曾經繞圈子地問她這件事，而夏娜小姐則聳著肩膀說道：
「在對自己有益的人心目中留下好印象，這是理所當然的啊。反過來說，在路維爾卡爾加討厭我的人可多著呢，有些人我也是會冷眼以對的。對象不同，印象與風評也會天差地別，所以最重要的是能客觀審視自己的能力；這搞不好還是你最需要的能力哦？」
呃……賽希莉同學說過我對於自己的評價過低，像是這種情況嗎？
「我明白了，我會把你的話留在心頭。」
那一天，我坐著露諾史菲亞家的馬車前往北門。
馬車裡面坐著我、瑪奇娜小姐、夏娜小姐三個人。
我之前說過希望送夏娜小姐到北門。
到達北門後，我看到有一輛馬車停在門外，夏娜小姐說那是她從路維爾卡爾加過來時所搭乘的馬車。
「我很期待你來訪路維爾卡爾加哦，黑彥。」
「若是我去了路維爾卡爾加，到時就麻煩你了。」
要幫裘莉葉同學找人時，說不定還得請求她的協助。
「那麼祝你一路平安，夏娜小姐。」
「嗯，你也多保重啦。」
夏娜小姐向瑪奇娜小姐講過幾句話後，就坐上了馬車。
就這樣，夏娜特莉絲•圖艾弗所乘坐的馬車從王都出發了。
自夏娜特莉絲•圖艾弗離開王都後，已經過了數日。
王都正慢慢地恢復為四凶災來襲前的樣子。
聖樹騎士團的忙碌也告了個段落，團員們已都能夠有充分的睡眠，也終於有時間能夠弔唁在與四凶災戰鬥中喪命的聖樹士們，聽說舉行喪禮的日期已經決定了。
學園也馬上要開始恢復上課。
而說到我的生活，並沒有什麼太大的改變。
昨天也一樣去借了訓練場，請裘莉葉同學陪我練劍。
雖說學園尚在封鎖狀態，但裡面的設施只要經過申請還是可以使用。
現在與裘莉葉同學練劍仍然是讓我獲益良多。
要在劍技方面追上她，可能還要好一段時間……
但還有很多很多部分能夠向她學習，這點倒是讓我很高興。
這段時間賽希莉同學也參與訓練和我們一同切磋琢磨，但她最近似乎也開始著力於劍術以外的領域。
聽說她目前正在向醫師學習調配藥劑，但大概是由於她文武兩方面都注入全力學習，最近似乎有睡眠不足的傾向。所以前幾天我叮嚀她要適度地休息，裘莉葉同學也說過管理好自己的身體也是訓練的一環。
而說到能夠毫不馬虎地作好自我管理的人，則是愛拉同學。
除了訓練方法以外，她還開始管理起自己的飲食、行程，同時也每天鍛鍊著自己。她也曾為了訓練內容而向裘莉葉同學尋求建議，前幾天裘莉葉同學甚至評論她說「愛拉她搞不好會脫胎換骨哦」。根據裘莉葉同學的說法，她似乎在那次模擬比賽時，就已知道愛拉同學具備優異的戰鬥天分了。
至於諾伊絲，聽說她現在被關在學園裡已沒人使用的拘留室。雖然我不清楚詳情，但瑪奇娜小姐似乎為了諾伊絲這件事，而把學園長的地位與露諾史菲亞家的權限作了最大限度的利用。諾伊絲身居何處屬於機密事項，知情的人都被要求不能泄露出去；但即使如此，他們討論出來的結果，還是決定將諾伊絲的居處告訴我與裘莉葉同學。
根據瑪奇娜小姐的說法，諾伊絲現在似乎是位模範囚犯，順從得令人吃驚，也沒有製造出任何問題。
要是她能夠保持這樣乖乖地不惹事就好了。
我訓練完畢回到家時，蜜雅小姐大致上都會在家裡等待我的歸來。
我現在還是靠她幫我做完所有家事。雖說如此，要是我一說家事由我自己來做的話，蜜雅小姐就會擺出一副連我看了都會難過的哀傷神情。因此我現在採取折衷方案，就是她在做家事時，我也跟著一起做。
「那就來洗碗吧。」
「啊，沒關係的，黑彥大人請您放輕鬆休息就好，您今天也訓練得很累了不是嗎？」
「不會累哦，再說我也想幫你做事。好，那我就來把餐具擦乾。」
「呃——」
「蜜雅小姐，請你把那個洗好的盤子給我。」
「呃……我、我明白了。那麼這個盤子……就麻煩您了。」
一開始雖然會被蜜雅小姐拒絕，但態度只要稍微強硬一點，她便會逐漸地接受。而一旦我們兩個人開始一起做家事後，蜜雅小姐也會顯得很高興的樣子。
所以就先暫時採用這種方式好了。
某天放學後，我來到學園長室。
「你想要去王都外面？」
瑪奇娜小姐的筆停了下來，同時抬起頭來看向我。可能是最近開始有空放假了，瑪奇娜小姐的臉色恢復了不少生氣。
「是的，雖然沒有什麼特別目的。」
之前為夏娜小姐送行時，我想到一件事。
自從我來到這世界後，好像都還沒出去過王都外面。
如果要講一個想要出去外面的理由……大概也只有「心血來潮」了。
我便老實地告訴瑪奇娜小姐。
「這麼說來，你從來都沒有出去過王都外面呢。」
「所以我就在想出去外面可能需要什麼手續。」
「於是你就找上我囉？」
「因為能諮詢這種事的人，我最先想到的就是瑪奇娜小姐……雖然覺得在百忙之中打擾你，可能會不太好意思……」
瑪奇娜小姐「哼嗯」的一聲，表情看來有些得意。
「嗯，好呀。西門離學園比較近，那我就去通知那裡的人員吧。你要出去的日期已經決定好了嗎？」
「就明天吧？今天已經快天黑了，而且還下雨。」
「我知道了，那我會幫你說一聲。」
「每次都麻煩你了。」
「至於危險性……只要希比加米不來襲擊你的話，應該沒問題吧？」
我苦笑著答道：
「我想也是。」
隔天的天氣很晴朗，彷若昨天都沒有下過雨似的。
吃完早餐後，我就和蜜雅小姐一同出門。
與蜜雅小姐分開後，我向西門走去。從我剛來到這世界時所倒下的地方再走一點路，就能到達西門。我記得初次與裘莉葉同學邂逅的地點，也是在這附近。
走了一陣子後，就看到了西門。
瑪奇娜小姐已經確實向門口守衛說過我的事了。我都還沒上前說話，對方便在看到我的眼罩的瞬間，就已知道我是什麼人了。門口守衛很快地就讓我通過。
我穿過了門。
頭上是一片無邊無際的青空以及白雲。
腳下則是石磚鋪成的道路，在轉了幾個緩彎後延伸了出去。
就這樣直接往西行的話，好像就會到達希古姆索斯公爵家的領地，聽說在路上還有幾座零零落落的村落與城鎮。
往遠方瞧，則可以望見森林。
我放慢步伐，悠悠哉哉地走在路上。
微風時而徐徐吹來，帶來了花草樹木的芬芳。在我的右手邊有一片寬廣的草原往外伸展出去，直到被圍繞著王都的堅固城牆遮斷一部分後，才繼續延伸下去。
若是繼續沿著那堅固城牆走下去的話，大概就會到達北門吧。
我繼續向前走去，來到瞭望不見門口守衛的地方。
走出石磚路後，我邊踏著迎風搖曳的草兒邊移動步伐。
我隨意找了個地方，頭朝天際躺了下來。
風吹聲傳來耳里，草兒隨著徐風輕輕地擺動著。
「……光是看著天空的話，就和之前的世界沒兩樣呢。」
我撐起身子，就地坐了下來，撥弄著瀏海。
「頭髮是不是變長了啊？」
就在這時——視野產生了劇變。
天空是一片陰森森的紅色，放眼望去皆是一面冰冷堅硬的漆黑大地。
聳立在眼前的黑色城堡。
我看過這片景象。
「——好久不見了。」
在我的視線前方，有一具黑色棺木佇立著，一雙紅色眼睛透過小洞窺視著我。
「喲，英雄。」
禁咒王。
「我來到這裡已經是第二次了……但好像也在其他的地方遇過你，是在一片非常陰暗的漆黑之中。」
「的確是有遇過，那並非夢境。」
「有像是符咒的東西，纏繞在你的身上。」
「那是防護。」
「防護？」
「為了不被《禁獸》吞噬的防護。」
「禁獸……那難道是——」
「就是你喚為《野獸》的生物。」
使用禁咒時爬上身的感覺——《野獸》。
「在那片黑暗之中，被黑色鎖鏈所束縛的是……」
「禁咒之獸——禁獸《札力威涅》。」
「札力、威涅。」
「在與諾伊絲•迪斯戰鬥時……禁獸不是沒有回應你的呼喚嗎？」
在我無法動彈的時候，曾經試著呼喚《野獸》——禁獸。
但是卻完全感覺不到它。
「你在與四凶災戰鬥時使用禁咒的時間過長，再加上身體的疲勞使你昏厥了過去，而禁獸就想趁機侵占你的意識。這時我進入了你的意識之中，將禁獸以第九禁咒捆綁住……那頭禁獸直到現在都還被第九禁咒束縛著。」
「等一下，你以前曾說過這裡是精神世界……抑或是類似於夢境的場所。那這裡和那片黑暗是不同的地方嗎？」
「這裡是夾縫的世界……也是神與人能相遇的唯一場所。不過現在的你是被我從肉體抽出來的精神體。」
「現在的我就像是在靈魂出
竅嗎？」
「你的世界以這個詞彙來表示，倒也是沒錯。」
意即我只有靈魂被呼喚到了這裡，大概是這樣吧。
「身為半神的我，同時是人，也同時是神，是一種特別的存在。正因為雙方各有一半，我才能長久活在這裡。」
半神。
「嗯，這個之後再說，先來講正事吧。我把你呼喚到這裡來的目的……是為了闡明你被轉移到這個世界的理由。」
幾秒之間，我無法理解他所說的話。
「你說什麼？」
我被轉移到這世界的理由？
「禁獸與我的關係，也會一併告訴你。」
「怎麼這麼突然？」
「看到你與四凶災、諾伊絲•迪斯戰鬥的模樣後，我判斷應該把這些事告訴你。換句話說，我已經完全站在你這邊了。哎……要說的話，也算是為我自己作個了斷。不會花你太多時間，能聽我說嗎？」
「可是不會像之前一樣，被人干擾嗎？」
以前禁咒王打算多作說明時，就會突然有長槍飛來刺穿棺木，最後則是出現了個巨大的拳頭把棺木壓扁了。
要是牴觸到所謂的禁止事項，會不會又被干擾呢？
「關於這點，已經不用擔心了。」
「是這樣嗎？」
「我請她們閉嘴了。」
「請她們閉嘴？」
「聖神露諾史蕾德與軍神路維爾卡爾加，我已經強迫她們閉嘴了。」
啥？
「聖——聖神露諾史蕾德與、軍神路維爾卡爾加！？」
這兩位都是赫赫有名的神，甚至在密德茲貝利亞大陸里被取為國名。
也是在禁咒王神話中登場的女神。
因為平時老是聽到這兩個名字作為國名為人所言及，所以總覺得有種很怪的感覺。
「我也是個卑鄙小人，說會站在你身邊卻連我與禁獸的關係都沒有向你告知，幾乎只是徹底地當個旁觀者而已。但現在已經沒問題了……我做好了覺悟。」
棺木里的紅色眼睛閉了起來。我吞了口口水。
「就來說說露諾與路維把你召喚到這世界的理由吧。以及——」
紅色眼睛睜開了。
「禁咒王與禁咒之獸間，這段被詛咒的關係。」
「禁獸會轉移到使用禁咒的人身上。」
禁咒王開始說道。
在禁咒使剛讓禁咒寄宿在身上時，棲息在其體內的野獸——禁獸，體型還很小隻。
但隨著禁咒的使用次數增加，禁獸的存在力量也會增加，進而侵蝕宿主的意識。
禁獸的存在力量愈是增加，宿主就愈難以抵抗。
而當宿主使愈多禁咒寄宿在自己身上時，禁獸同時也會得到愈多力量，加速侵蝕宿主的意識。
禁獸會在人與人之間移轉，意即只要某人愈是使用禁咒，其他體內寄宿著禁獸的人，其意識中的禁獸就會失去愈多力量。而目前體內寄宿著最巨大的禁獸的人是……
「你想的沒錯，就是我。」
禁咒王在過去調停聖神與軍神的紛爭時，他的意識就已經深受禁獸所侵蝕。
然而禁咒王自身的意志力卻極為強固，足以對抗禁獸。
禁咒王雖然以其強韌意志力不斷地忍受禁獸的侵蝕，但沒有經過多久，他就知道自己的界限即將來到。
聖神露諾史蕾德與軍神路維爾卡爾加集結彼此的神力與智慧，將特製的聖咒符施加在禁咒王身上。咒符的效力雖然能一時壓抑住禁獸，仍舊無法將禁獸驅逐出體外。
禁獸的侵蝕從未停止，但姊妹神沒有放棄，她們絕不能讓所愛之人被污穢的野獸所奪去。
為了抑止侵蝕的進行，聖神與軍神冥思苦索的結果，就是將禁咒王帶到人與神之間的夾縫去。
她們認為最能夠讓身為半神的禁咒王保持自我的地方不是人的世界，亦非神的世界，而是人與神之間的夾縫世界。
夾縫世界之名即為——地之獄界。
人的世界的，地底。
神的世界的，地底。
在這二者交錯之處，存在著地之獄界。
「也就是這裡嗎……」
我環顧著這片紅色與黑色的世界。
「沒錯，這裡便是地之獄界。」
肉體與精神體間的夾縫世界。
「你雖然是以精神體來到這裡的，但我卻是以肉體存在於此處。」
禁咒王繼續說道。
會選擇地之獄界還有其他理由。
由于禁獸本來是神的世界的存在，所以儘可能讓禁咒王遠離神的世界也許會比較好；雖然如此，但若是去到人類世界，就會輪到自己——聖神與軍神的神力弱化，在緊急情況時便無法發揮本來擁有的力量。也就是說，地之獄界同時也是為了解決這兩個問題的折衷地點。
其實會決定前往地之獄界，幾乎等同求天求地般的賭注。
但姊妹神賭贏了。
禁咒王對禁獸的抵抗力明顯地增強。
話雖如此，這也不過是極端地延緩病魔蔓延於體內的手段罷了，根本問題仍舊沒有解決。最後當然還是得將禁獸從禁咒王體內除去。
即便不能將禁獸除去，也必須儘可能削弱它的力量。
於是姊妹便著眼於某種神族，也就是在禁咒王的出生地高真國里被喚為《禁字族》，擅於奇妙語言的少數神族。
姊妹神知曉禁獸的特性。居住於智慧泉窟的賢神密弭拉，對于禁咒與禁獸之間的關係略知一二，她們在過去曾向這位神探聽過相關知識。
姊妹沒有通知禁咒王，就直接前往高真國。
她們讓禁字族閱讀本為禁咒王所持有的禁咒咒語書，使他們成為禁咒宿主——禁咒使。
禁獸會在人與人之間移轉，意即只要某人愈是使用禁咒，其他體內寄宿著禁獸的人，意識中的禁獸就會失去愈多力量。
姊妹倆千方百計地製造出了會讓禁字族使用禁咒的環境。
然而禁字族卻沒有多久就滅亡了。
而且他們最多也只能讓兩個禁咒寄宿在身上。
他們最後都無法承受住禁咒的負擔而死亡。
與禁咒王使用過禁咒的次數比起來，禁字族的使用次數實在是太少了。
禁獸的《本體》仍然在禁咒王體內一動也不動，只有微微地讓它變小一點。
姊妹神的計劃失敗了，而透過這次經驗，她們發現禁咒王是個特別的存在。
就只有他具備能夠長期對抗禁獸的力量。
聖神對於犧牲了禁字族抱有罪惡感，煩惱痛苦著。
聖神本來是反對這個方法的。
而軍神卻希望就算只有些許程度也好，也要減輕禁咒王的負擔——因而耗盡了所有禁字族的生命。
「軍神可能已經陷入癲狂了」之後聖神向禁咒王如此說道。
由於對所愛之人的狂信，而化為狂神的女神。
軍神將禁咒王交給聖神照顧，自己則將目標轉移到人的世界。
但是馬上就發生了問題：沒有任何人看得懂禁咒文字。
而且聖神與軍神不管如何嘗試，都無法記住禁咒王與禁字族所使用的《禁咒語言》。
大部分的人們都拒絕理解這種能夠施展禁咒的語言，甚至覺得光是接觸該語言就會受到詛一咒。就連賢神密弭拉麵對禁咒語言也是束手無策。
除此之外也有問題。
那就是適性者的存在。
姊妹倆充分地運用諸神所遺留下的睿智以及自己的神力，研究並分析禁咒王的《顏色》。
她們花了很長很長的一段時間來研究，也不得不花上這段時間來研究。
下一位宿主必須是個能夠使用禁咒語言，並且擁有這種《顏色》的對象才行。禁咒咒語書的數量雖然還很充分，但畢竟是有限的。
得要慎重行事才行。
經過一段長得足以令人失去神智的時間之後，姊妹倆終於研究出了答案。
她們認為身上所擁有的顏色最接近禁咒王《顏色》的人，才毫無疑問地是《禁咒使適性者》。
「而那適性者……就是、我嗎？」
「她們當時明白的就只有《存在著適性者》這個《狀態》而已。而這個適性者是在神的世界，還是在人的世界，她們都不知道。在不知道擁有這種《顏色》的對象是何種存在的情況下，也就只能試著召喚看看了。」
就是類似「適性者好像存在於某個地方，總之就先召喚看看吧」的心態吧……
也就是說，異世界——似乎並非是在地球的某個角
落。
「但是你好像還挺熟悉我之前所在世界的文化耶……」
「那全都是在進入你的意識里時，從你身上所得來的知識。看來你在來到這個世界之前，也在腦里累積了各種五花八門的知識啊。」
……那都是在網路或書籍上所看來的，而所謂能讓青春閃耀、心靈富足的實際體驗就幾乎沒有了。
「不過呢，還真的沒想到適性者居然是在和這裡完全不同的異世界……而且還是位人類。」
話聽到這裡，我也差不多掌握住事情的來龍去脈了。簡單地說就是——
「不過這樣我就明白了。也就是說，聖神小姐與軍神小姐打算要讓我多用禁咒，使禁獸從你體內轉移到我身上，進而拯救持續被禁獸侵蝕意識的你。」
「就是這樣。要是能無限度地進行召喚儀式的話，就能透過召喚的影響而連結上你的世界的一部分，從那裡不計其數地召喚會使用禁咒語言的人……這種手段以前其實也曾經有過。不過露諾是反對這種找來大量活祭品的作法就是了。」
對哦，若禁咒咒語是用日語寫的話，那看得懂的人至少也有一億人以上。
若是能夠無限制地召喚的話，就算並非適性者，也能靠人海戰術把禁獸分離出去。
但是那召喚儀式似乎無法多次使用的樣子。
根據禁咒王接下來的說法，儘管存在著能夠把人呼喚過來的方法，卻沒有把人送回去的手段。
「她們現在因為從異世界進行召喚而失去了大量的神力，要使力量恢復還得花上很多時間。」
那麼站在她們的立場上，應該是無論如何都要讓我繼續使用禁咒。
「可是呢……」
我果斷地試著問道：
「你現在正在用第九禁咒束縛住禁獸。在我與四凶災戰鬥完畢後所看到的那片黑暗之中，裡頭的禁獸也一樣是被鎖鏈綁住，所以禁獸才無法趁我因長時間使用禁咒而累倒的時候，轉移到我的意識上……我是這麼解釋的。」
也就是說，禁咒王救了我。
姊妹神想要讓我使用禁咒，使禁獸從禁咒王體內移轉到我身上。
但是禁咒王的行動卻反而是在阻礙她們。
再說，根據禁咒王剛才所說的話以及之前遇到他時的交談內容，有些地方讓我感覺聖神與軍神是根據自己的獨斷而召喚我的。也許是因為有些自責的念頭，感覺禁咒王像是把自己說成也和她們一同企劃這個行動，然而……
「我不能辜負她們的心意。」
她們是指……聖神與軍神吧。
「但是一看到你之後……、心裡就覺得『還是不可以挑這個人』。哦，不，應該說是你讓我這麼想的。」
禁咒王的聲音聽起來很溫柔。
發出這種聲音的人，感覺不像是會計劃讓我當上禁獸活祭品的人。
「那些女人……裘莉葉•貝爾斯汀與賽希莉•亞克萊特，她們的存在也很不巧。」
「你說裘莉葉同學她們嗎？」
「裘莉葉•貝爾斯汀像是路維，賽希莉•亞克萊特像是露諾……她們總是笨拙地為你著想的樣子，真的，太像了……我不禁把自己與路維、露諾間的關係與你們重疊在一起了。」
禁咒王懷念地說道：
「那個時候的我們，真是幸福啊。」
他的聲音像是在細細地品味存在於遙遠過去的幸福。
「那麼，你要怎麼辦？」
「嗯？」
「這樣下去的話，禁獸還是會持續留在你身上吧？」
「是啊。」
「這樣，沒關係嗎……？」
「沒關係啦，至少我已經放棄你了。我想想，就等她們的力量恢復之後，再找下一位適性者吧。反正在幾百年內我應該也還能保住自我。」
「呃，可是……」
「直到你死之前，禁獸就由我壓制住。所以你不用在意任何事，儘管使用禁咒吧。對於被我們召喚到這個世界的你，這是我所能做到的最大補償了。」
「但、但是你在這段期間就得一直持續使用第九禁咒，那不就會加快禁獸的侵蝕嗎？這樣子……」
「是啊，不過就算如此……也還能撐個五百年吧。等到她們的力量恢復到足以從異世界召喚下一位適性者，大概還得花上一百五十年吧……哎，船到橋頭自然直囉。」
「…………」
「對不起啊，把你牽連進這種無聊事裡。要是還有什麼其他我能補償你的事，我是很想協助你……但很遺憾地，我光是要壓制住那頭野獸就費盡工夫了。抱歉。」
「你不要道歉啦……雖然這只是結果論，但我覺得幸好有被呼喚來這個世界。我明白了為了某件事情而努力奮鬥的樂趣，遇到了就算要為她們犧牲生命也在所不惜的，重要的人們。多虧你們讓我來到這個世界，我感覺自己已經產生些許改變了。」
不管面對什麼，心都不會有所俘動。
毫無感動。
已經死去。
初次遇見禁咒王時，他讓我看了一塊冷硬的——石頭。
那大概就是我已經死去的心吧。
而禁咒王為我拿掉了那塊石頭。
我來到這個世界後，立刻感覺到一切的一切都是那麼新鮮有趣。
初次遇見裘莉葉同學時所感受到的那份心情，可能也是禁咒王將石頭移除後才能得到的《感動》也說不定。
不過……以那時的相遇為契機，我和她變得要好了。
那時滿溢而出的感情，與我的「現在」緊緊連繫著。先不論意圖為何，要是聖神與軍神沒有把我呼喚到這個世界的話，我也無法與《她們》邂逅了。
「禁咒王……聖神小姐、軍神小姐——」
所以——
「請容我向你們說一聲，謝謝。」
禁咒王忍不住笑了出來。
「嘿嘿嘿，女神們都傻住了耶，相樂黑彥。你真的是個很讓人傻眼的男人啊。大聲怒吼、叫罵、悲嘆自己莫名其妙被召喚過來的處境……一般人不都會有這樣子的反應嗎？結果你什麼話不說，居然道起謝來了……原來如此，那個叫諾伊絲•迪斯的女人對你的評價，說不定是正中紅心呢。」
我對著四周東張西望。
「話說回來，那個聖神小姐與軍神小姐，會現身嗎……？」
「基本上，人聽不到神的聲音，也看不到神的身姿；而神則能看到人的身姿，也能聽到人的聲音。」
「那禁咒王是……哦，因為你是半神嘛。」
「正是如此。不過，也是會有神化成精神體在一時之間與人互相接觸的狀況，所以神並非是絕對看不到其身姿、聽不到其聲音的……啊？哈，是哦。」
「？怎麼了？」
「她們要我轉告你，她們在向你道歉。」
「啊哈哈，我不介意啦。」
「他這麼說哦。不過呢……這個男人還真不是普通的遲鈍就是了。」
禁咒王嘆了一口氣。
賽希莉同學也時常說我很遲鈍呢……
我覺得自己已經儘可能地在察言觀色了說。
「我果然很遲鈍嗎……」
「要是你敏銳一點的話，就能早點成事了。」
「成事？成事是指什麼——」
唰。
「咕啊！」
有一把黑色長槍飛了過來，刺進了棺木。
怎、怎麼？
「嘖，路維這女人叫我不要教純情的人類一些無謂的事情。」
這、這種諸神間的嬉戲還真是可怕……啊，這麼說來……
「那把槍看起來有點像第九禁咒的長槍……軍神小姐也會用這個禁咒嗎？」
「第九禁咒是我所創造的禁咒，路維的長槍類似於第二界的複製品，正確來說並不是禁咒。」
「嗯……——咦？」
他、剛才說了什麼？第九禁咒是、禁咒王所創造的禁咒……？
「欸欸欸欸欸欸欸！？」
「可以說是與野獸過於接近而產生的副產物吧……禁咒本來就只有八種，所以我就自己作了一個比較好用的，還可以拿來束縛禁獸哪。」
好輕鬆……這麼輕鬆地看待禁忌的咒語好嗎？
之前來到這裡時，我也看到了禁咒王的棺木周圍散落了黑色的盾與鎧甲，還有聳立著的城堡。這些也都是他所生成的產物——類似複製品一類的東西嗎？
「順便問一下，與其他禁咒相較，為什麼只有第九禁咒不會帶來負擔？」
「只有第九不會帶來負擔，其中一個原因是
因為有部分的我棲息在你意識里的關係。」
「那、那一開始就能使用第二界又是？」
「總是需要攻擊的手段吧？但要使用的話卻又沒有下一個……也就是沒有第十禁咒，所以才會一開始就能使用。附帶一提，第八的那個手臂我也沒有用過，那似乎是第九禁咒產生後，所自然發生的禁咒能力。」
原來是這樣啊。
「所以在禁咒之中，只有第九是個特異的禁咒。要溯本求源的話，禁咒乃是以禁獸——八隻腳的野獸所衍生出來的神聖咒語為其根本……好像是這樣。」
神聖咒語……
「據說是由于禁獸受了污穢後，聖咒也跟著受了污穢。」
「污穢？」
「雖然原因及理由都不明瞭，但傳聞這個世界存在著許多受到污穢而變了樣的事物。在變為不好的東西後，似乎會連本來的名字都受到污穢，而改變成不同的名字……據說禁獸札力威涅本來是獄神奧迪索古傑亞最強最快的愛馬，在它受到污穢前可能也是叫別的名字。」
「原因在於神族以外的……事物上嗎？」
「可能除了神族與人族，以及持有諸神因子的亞人族以外，尚有一些特別的存在，抑或就只是類似於災害的現象而已……」
「神明也不是什麼事都知道啊。」
「就連在過去曾擔任過獄神奧迪索古傑亞顧問的賢神，也都有不知道的事情。神並非全知全能的，神雖然能夠保佑人們，對事物作出某種程度的干涉，但也是會犯錯的；像是讓相樂黑彥轉移過來的場所發生了誤差，而使你誤移轉到了並非預定地點的露諾史蕾德，就是一個例子。」
「咦？你們不是刻意要讓我移轉到聖露諾史蕾德學園附近的嗎？」
「其實呢，本來是要把你召喚到路維爾卡爾加的戰獄塔里去的哦，在預定把你召喚出來的房間裡，有一本我過去到處散播的第九禁咒咒語書，我們本來的計畫是首先讓你讀了那本咒語書，學會禁咒後讓神罰隊確保你的人身。因為那裡現在正在尋求有戰力的人，所以他們應該不會在意這些小細節，會為了你用上特例之類的手段，就為了讓你成為他們可利用的一顆棋子。」
禁咒王說因為我轉移到了預料外的地方去，而讓軍神小姐慌了手腳。
「然而相樂黑彥卻因為偶然的意外而恰好學會了第九禁冗，這點就連我們都驚訝得說不出話來。」
姊妹神因為進行召喚而用盡力量，無法對適性者作出干涉，只能夠旁觀其遭遇。結果事情的發展和計畫一樣，順利地讓相樂黑彥成功使用禁咒。
到此姊妹神似乎才鬆了一口氣。
雖然如此，她們還是完全沒想到禁咒王會對適性者產生感情就是了——禁咒王如此說道。
「之後發生的每一件事，你全都打破了我們的預測。人類只要有一個契機就可以有如此的轉變，實在令人佩服啊。」
不過原來是這樣呀……我會移轉到露諾史蕾德來，原來是意外事故啊。
雖然我現在覺得幸好是移轉到露諾史蕾德，但要是照他們的預定把我移轉到路維爾卡爾加的話，我又會過著不同的異世界生活嗎？到時會變得怎樣，我多少會有點好奇。
嗯……要是變成那樣的話，也許我會以不同的方式與夏娜小姐邂逅呢。
「呃，我可以問一下嗎？」
「嗯？」
「之前在聖遺蹟發生過地震……那時我掉到一個有許多異種盤踞在裡頭的奇怪房間內。那也是……軍神小姐與聖神小姐的干涉嗎？」
「不是。我剛剛也說過了，她們現在沒有力量去干涉人世。」
「但是在聖樹底下延展開來的聖遺蹟，不是和聖神露諾史蕾德有關聯嗎？」
「不，這也不對，說到底——」
禁咒王說道。
「不要說聖遺蹟了，就連聖樹都和聖神露諾史蕾德毫無關聯。」
「……咦？」
這真是令人驚訝，因為露諾史蕾德的人民們都將聖樹與聖神附上深切的關聯性，並加以崇拜信仰。
「從頭到尾把那個遺蹟稱作《聖遺蹟》的，就只有人類而已。舉例來說，那些白色的魔物們是由於露諾的庇護而被《弱體化》的魔物。」
「原來是這樣啊。」
意即被喚為《異種》的魔物，才是魔物本來的姿態啊……
附帶一提，雖然姊妹神現在失去了大半的力量，但過去所施加過的庇護之力似乎仍舊殘留著。
「嗯？要是這樣的話，聖遺蹟的異變，也就是異種的數目會突然增加，是因為——」
「是因為把你召喚過來，而使得露諾的庇護之力減弱的緣故。」
居然是這樣。
「即使如此，庇護還是有效的。要是沒有了露諾的庇護，那個遺蹟里的魔物們不但會若無其事地爬上樓梯，而且到了地面上也不會溶解掉。那個溶解現象是露諾施加在魔物身上的《詛咒》。」
「但就為了要召喚我，而使得異種……」
「喂喂，你不需要自責吧。再說露諾會施加庇護，是對於信仰她的露諾史蕾德的人類所釋出的善意，而非義務。所以就算要責怪的話，也應該責怪到我們身上才對。」
雖然覺得有些地方無法釋懷，但禁咒王渾身放出的氣息就像是在說——這個話題就到此為止。
……話說回來，沒想到聖遺蹟、聖樹都和聖神露諾史蕾德毫無關係啊。
「那麼，聖樹到底是……？」
「那大概是在我們存在於這世上的很久很久以前，就已經有的東西吧。」
關於聖樹，在一開始蜜雅小姐有向我說明過，也有人說聖樹是這個世界的起源……
「而那到底是什麼，我們也不清楚。」
禁咒王總結道。
還有什麼其他該問的事嗎……啊，對了。
「你會所有的禁咒嗎？」
「寄宿在我身上的，只有第九、第八、第六、第五、第三禁咒而已。」
原來他並不會使用所有的禁咒啊。
不過第六禁咒是我還不曉得的禁咒。
「第六禁咒是能夠呼喚出黑劍的禁咒。」
他要是已讓第五禁咒下一個數字的禁咒寄宿在自己身上，那麼也許就能得到我還無法使用的第五禁咒第二界的相關情報了。
「第五的第二界是加速，能夠獲得誰都無法跟上的加速力。」
這是項有用的情報，至於其他的禁咒有什麼功效他似乎就不知道了。
另外問到咒語書位於何方，禁咒王說他只能感應得到自己所發明的第九禁咒咒語書的所在處。第一禁咒以外的禁咒，在古老的神話文獻上有相關記述……由於諾伊絲之前說過的話中有這樣的含意，所以前幾天我有去問過瑪奇娜小姐，但是瑪奇娜小姐給我的文獻上所記載的內容，卻是一個接一個抽象而曖昧的表現，更別提有沒有可信度可言了。
要從那些記述中推測禁咒的能力實在是太困難了。
諾伊絲說她除了第一禁咒以外就沒有看到禁咒的相關記述，這看來是真的。
而說到禁咒的咒語書，除了希比加米所給我的咒語書以外，聽說在帝國還有另一本。
除此之外的咒語書，末日鄉三大組織的其中之一似乎也擁有一本。
看來咒語書是洛齊亞的《愚者王國》以外的其他兩個組織之一所持有的。洛齊亞之前從來沒有提到咒語書的話題，所以我也想不到他身上會有什麼線索。
但是以那個人來說，就算他知道似乎也會若無其事地裝作不清楚……
根據瑪奇娜小姐所說，諾伊絲好像也不曉得除了第一禁咒以外的咒語書位於何處。就算她知道些什麼，似乎也是希比加米已知曉的情報。
「所以……第一禁咒就在聖遺蹟的最下層。」
禁咒王也未能使其宿於己身的禁咒嗎……呃，慢著？
說到底，記載在神話偽傳上的禁咒王傳說，當初到底是誰寫下來的？
儘管問了禁咒王這個問題，但他回答說他們也不瞭解最初是誰記載下來的。
「我認為神族應該或多或少有所關聯，但就算如此，也是非常古老的神吧。」
既然連禁咒王都不知道的話，要解開這個謎題看來是很困難了。
那麼，其他要問的事……對了，難得有機會就順便問問這件事吧。
「你為什麼看得懂禁咒咒語書？」
「我的父母其中之一是禁字族，而且我是在雙親死了很久之後才發現這件事。一開始我也不曉得為什麼只有我看得懂禁咒咒文。」
禁咒王的雙親似乎是與軍神小姐所見到的禁字族們分開生活的樣子。
而他在雙
親死後，偶然間得到了禁咒咒語書並閱讀了其中內容；禁咒王表示這就是一切的開端。
從此之後，一位半神禁咒使經歷了許多講也講不完的故事。
「——然後當我發覺時，我已經被人稱為禁咒王了。」
禁咒咒語書到底是誰寫的？
為什麼是用那種語言寫下來的？
為什麼聖咒會受到污穢而化為禁咒？
為什麼禁獸——過去諸神的世界會受到污穢？
這些謎題的答案，就連禁咒王他們都不知道。
「說到我們不清楚的事，那個男人……是叫做希比加米吧？」
希比加米。
「我認為他已經強大到超越人類的領域了，但是感覺他的力量和神族的力量也不相同，那個男人實在是很神秘。」
我還想收集更多的禁咒。
為了贏過那個男人。
但一想到禁咒王的事——
「——啊，我知道、我知道了啦！我和他差不多講到這裡就好。」
禁咒王突然發出不耐煩的聲音。
「怎、怎麼了？」
「就是女神們有點囉唆啦……其實無論是把你的精神體抽取出來並維持住這樣的狀態，還是與你交談，都是會損耗我的存在的行為……露諾她剛才罵我損耗過多了。」
「怎——」
我焦急了。
「怎麼不早點說呢？要是我瞭解的話，就不會占用你太多時間——」
「無所謂，今天比較特別。」
「……禁咒王。」
「講是這麼講，看來也差不多到達我的極限了。要是因此削弱了用來壓制住禁獸的力量，那就本末倒置了。」
「我說、啊。」
我看著自己的左手。
「從此以後，我會儘量克制自己不去使用禁咒。」
「你克制自己使用禁咒是要做什麼，禁咒使？」
「呃，因為不克制一點的話，你就會……」
「至少在與希比加米決戰前的這三年內不要有所顧慮，儘量使用吧。你花無謂心思顧慮我，就會直接連繫到你的死亡。還要分心顧慮別的事情的話，是贏不了那個男人的。」
「可是——」
「我不允許你使用禁咒時產生無謂的躊躇。從今以後要是我認為你在使用禁咒上花費無謂心思顧慮我的話，我就會立刻解開野獸的束縛。相樂黑彥就會因此無法隨心所欲地使用禁咒而敗給希比加米，同時也會失去裘莉葉•貝爾斯汀與賽希莉•亞克萊特。」
「這——」
「若是不想要有這種下場的話，使用禁咒時就不要有任何猶豫，知道了嗎？」
「我、我知道了……我知道了啦。」
到底是誰在顧慮誰，都搞不懂了。
「但是，為了儘量不依靠禁咒來戰鬥，我還是會繼續訓練自己的。就算是你也無法消除禁咒所帶來的負擔對吧？」
「……是啊。」
「除了第九以外的禁咒就像是我的殺手鐧，所以我會儘量先保留不用。」
我「呼」的喘了一口氣。
「但是該使用的時候，我會毫不疑惑地去使用；只要我判斷為了保護我所重視的人而有需要使用的話。」
「沒錯，這樣就好了。」
我們之間暫時沉默了下來。
「欸，禁咒王。」
「嗯？」
「你剛說你損耗了自己的力量……那麼我們將會有一段時間難以像現在這樣見面嗎？」
「我想是吧。」
「我……還想與你說話。」
「我要告訴你的應該都已經傳達了。」
「不是這個意思，就只是想要與你說話而已，閒聊也無所謂。」
「你還真怪。」
『其實我不討厭像你這種做事不考慮後果的傢伙。』
「我也……不討厭像你這樣的人。」
「……這樣啊，雖然已經講過了，但我很抱歉。」
想要拯救禁咒王的女神們。
為愛而瘋狂的女神。
愛禁咒王愛到瘋狂的女神。
「沒關係，為了自己所重視的人而不擇手段……這樣的心情我也能理解。我認為只要有自己是在做不好的事的自覺，就十分足夠了。所需要的，就只有背負一切的覺悟。」
沉默再度支配了場上的氣氛，但那是種非常詳和的沉默。
「差不多了吧。」
禁咒王不經意地說道。
「與希比加米的決戰……你要贏哦。」
「……謝謝。」
「保重啦，晚輩。」
「禁獸……就暫時交給你應付了，前輩。」
「嗯，交給我吧。」
接著景色再度轉變。
草原。
青空。
我一個人坐在離王都只有一點點距離的草原上。
「連神明都這麼溫柔啊……」
……好了。
「回去吧。」
裡面沒有窗戶，光源就只有少數幾盞發出微弱光芒的水晶燈。
拘留所內有間已經沒人在使用的老舊拘留室。
拘留室的一張床架上，有一個女人正坐在上面。
其他五間拘留室一個人都沒有，拘留所里就只有這個女人。
這個女人本來應該要被關進王都的監獄裡，但卻因為學園長的意願，而將她收容在這間拘留室里。
女人身上裝有拘束器，她無法使用雙臂，只能在拘留室里走來走去。雖然在排泄上不構成問題，但若要過著一般人的生活，可算是極為不便的。
另外儘管因為被拘束器遮住而無法看見，但她身上還畫有某種特殊的術式。
那是個只要將一定量的聖素吸收進體內，就會產生劇烈痛楚的術式。
這是在很久以前，捕捉到咒語使與術式使時，用來化解其抵抗能力的古代術式。要《記憶》住這個術式需花上約十年的歲月，其特殊的術式圖紋擁有無法讓人立刻記憶在腦海里的奇異特性。
意即不花上約十年時間的話，就無法將它銘刻於頭腦的記憶區域裡。
就算想要把圖紋抄寫下來，腦中沒有術式記憶的人在抄寫的瞬間就必然會忘記。
而記下了這個古代術式，坐在床架上的女人——諾伊絲•迪斯，將此種詛咒般的圖紋畫在自己身上。
「以沒被折斷的指頭輔助著繪製這個古代術式，還真的是折騰人呢……哎呀？呵呵呵……用被折疼的手指繪製術式很折騰，不覺得這句話很有意思嗎？是不是呀……學園長妹妹？」
在諾伊絲視線前方的，是瑪奇娜•露諾史菲亞。
「真的不用解開那套拘束器嗎？」
「所以說啦……你太相信我了。雖說無法使用魔素，但居然讓我自由開口說話……欸，你為什麼這麼相信我？」
「我也不知道。說來奇怪，也許是因為我感覺到自己非常信任的人與你之間，有著相似之處吧？」
「你是說禁咒小弟吧？」
「……只是隱約覺得啦。」
「呵呵，怎麼可以把我和那頭怪物混為一談呢？欸，可以問你一件事嗎？你是不是也感覺到那位禁咒小弟有些異常之處？」
「是啊，在某些部分可能是這樣。」
「呵呵，你不會隨便否定這件事，這點我很欣賞喔？我很喜歡你的個性。啊，這並不是在奉承你啦……我這樣講好像反而令人生疑？」
「那我也可以問你一件事嗎？我就是想問你這個而來的。」
「什麼事？古代術式嗎？還是你有什麼其他想知道的？」
「你對於裘莉葉•貝爾斯汀的執著之心，現在如何了？」
諾伊絲本來上半身前傾打算站起來，但隨即把身體向後靠，坐了回去。
「呵呵……很棒的問題。你果然很優秀……我想想……裘莉葉啊……直到現在我還是認為她是世界上最有魅力的人。」
「這點我就不明白了，我也認為她的確是位很有魅力的人，但我還是不明白你會那麼執著於她的理由。」
「她呀……純度實在太高了。」
「純度？」
「也可以說是透明度吧？一般來說，人類這種生物會隨著成長而逐漸累積不純物在自己身上。在成長過程中，不管自己願不願意，總是會有雜質在不知何時滲入精神里。換句話說，就是無法保持自己的心靈純真無瑕。」
「裘莉葉一路走來似乎也歷經許多辛苦，至今也吃了不少苦頭的樣子。」
「雖然如此，她的內心卻是毫無雜質，非常地率直，非常地純真。換個角度來評論的話，我不大認為那是人類所能保有的人格。依常理來說，在那種惡劣的環境下是無法保有她那份純真的；也因此，她才美麗。」
「那種惡劣的環境……是指末日鄉吧。」
「既然存在著這樣心靈沒有絲毫污穢的人，在我這個明白其稀有性的人看來，自然是會為她心神蕩漾了。如此一來，欲望就會走向兩個方向，看是要保護她的純真以得其趣，還是把她身心全部搞壞、玷污她以得其悅。當然這兩種都是愛的表現方式……」
「而你選擇了後者。」
「是的，不過從今以後要是有機會的話，我可能會選擇前者吧？若還要選後者的話……我已經用掉了過多人生，沒有多餘的人生可以使用在這上面了。」
「用掉了過多人生啊……嗯，我知道了。我只是想要先確認一下你現在對裘莉葉的想法而已。」
「你放心吧，我已經燃燒殆盡了，再來就是幫助你做事，然後就是等死了……話說回來，那個大大的行李是什麼？莫非是要給我的禮物嗎？」
諾伊絲將視線停留在瑪奇娜放在身旁的麻袋。
「是啊。」
「哎呀？真的嗎？」
瑪奇娜將麻袋繩口解開，取出裡面的物品後，再將拘留室的門鎖打開，把物品交給諾伊絲。
「這是送你的禮物，作為我們之間的友好證明。話雖如此，其實只是我戴起來尺寸不合，本來放著生灰塵的東西而已。」
「你還真老實呢……哎呀，不過這帽子真漂亮……好像在神話中登場的咒語使。」
諾伊絲沉默了一會兒，她的表情像是想起了什麼事。
「你怎麼了？」
「呵呵呵……只是想起來以前也有個男人老是戴著這樣的帽子……艾奇爾歐特那傢伙，會不會已經暴屍於荒野了呢？」
那個人物大概是第6院的成員吧。
「總之你喜歡就好，之後也請你多多協助我了，諾伊絲•迪斯。」
瑪奇娜小姐將門鎖重新鎖上，走向拘留所的大門時，腳步停了下來。
「你評論黑彥就像一頭怪物對吧？」
「這是事實哦。」
「就如你所說的，黑彥的自我犧牲精神高到異常的地步，的確是有如此的一面……他這樣的特質在某些人眼裡看起來也許真的就像一頭怪物。或者說，他具備成為這種怪物的資質也說不定。」
「…………」
「但就算是這樣——」
瑪奇娜握住大門的門把後說道：
「為了不使他變成怪物，我們得在他身邊支持著他，不是嗎？」
「學園長妹妹很相信相樂•黑彥呢。」
「人是會改變的，他也親自證明了這件事。所以，也許——」
瑪奇娜把頭轉向諾伊絲，微笑道：
「你說不定也會改變呢。」
◇
夏娜特莉絲•圖艾弗離開露諾史蕾德了。
我覺得她是一位很不可思議的人。
雖說當時事態緊急，但她幾乎是無條件地將第三禁咒的咒語書讓渡給我。
在與四凶災的戰鬥中，她也毫不猶豫地使出對身體負擔很大的特殊術式來援護我。
雖然她強烈地希望調查身為禁咒使的我，但卻極為尊重我個人的意願，也不會威脅或強迫我（打算趁我睡覺時偷偷抽取體液的事先暫且不論）。
夏娜特莉絲•圖艾弗被人稱為《路維爾卡爾加的魔女》。
在我聽說她被人這樣稱呼時，本來已經做好心理準備可能得面對一位無情而狡猾的人物。
然而實際見到面時，卻是一位喜歡開玩笑的好人。
在與她別離時，我曾經繞圈子地問她這件事，而夏娜小姐則聳著肩膀說道：
「在對自己有益的人心目中留下好印象，這是理所當然的啊。反過來說，在路維爾卡爾加討厭我的人可多著呢，有些人我也是會冷眼以對的。對象不同，印象與風評也會天差地別，所以最重要的是能客觀審視自己的能力；這搞不好還是你最需要的能力哦？」
呃……賽希莉同學說過我對於自己的評價過低，像是這種情況嗎？
「我明白了，我會把你的話留在心頭。」
那一天，我坐著露諾史菲亞家的馬車前往北門。
馬車裡面坐著我、瑪奇娜小姐、夏娜小姐三個人。
我之前說過希望送夏娜小姐到北門。
到達北門後，我看到有一輛馬車停在門外，夏娜小姐說那是她從路維爾卡爾加過來時所搭乘的馬車。
「我很期待你來訪路維爾卡爾加哦，黑彥。」
「若是我去了路維爾卡爾加，到時就麻煩你了。」
要幫裘莉葉同學找人時，說不定還得請求她的協助。
「那麼祝你一路平安，夏娜小姐。」
「嗯，你也多保重啦。」
夏娜小姐向瑪奇娜小姐講過幾句話後，就坐上了馬車。
就這樣，夏娜特莉絲•圖艾弗所乘坐的馬車從王都出發了。
自夏娜特莉絲•圖艾弗離開王都後，已經過了數日。
王都正慢慢地恢復為四凶災來襲前的樣子。
聖樹騎士團的忙碌也告了個段落，團員們已都能夠有充分的睡眠，也終於有時間能夠弔唁在與四凶災戰鬥中喪命的聖樹士們，聽說舉行喪禮的日期已經決定了。
學園也馬上要開始恢復上課。
而說到我的生活，並沒有什麼太大的改變。
昨天也一樣去借了訓練場，請裘莉葉同學陪我練劍。
雖說學園尚在封鎖狀態，但裡面的設施只要經過申請還是可以使用。
現在與裘莉葉同學練劍仍然是讓我獲益良多。
要在劍技方面追上她，可能還要好一段時間……
但還有很多很多部分能夠向她學習，這點倒是讓我很高興。
這段時間賽希莉同學也參與訓練和我們一同切磋琢磨，但她最近似乎也開始著力於劍術以外的領域。
聽說她目前正在向醫師學習調配藥劑，但大概是由於她文武兩方面都注入全力學習，最近似乎有睡眠不足的傾向。所以前幾天我叮嚀她要適度地休息，裘莉葉同學也說過管理好自己的身體也是訓練的一環。
而說到能夠毫不馬虎地作好自我管理的人，則是愛拉同學。
除了訓練方法以外，她還開始管理起自己的飲食、行程，同時也每天鍛鍊著自己。她也曾為了訓練內容而向裘莉葉同學尋求建議，前幾天裘莉葉同學甚至評論她說「愛拉她搞不好會脫胎換骨哦」。根據裘莉葉同學的說法，她似乎在那次模擬比賽時，就已知道愛拉同學具備優異的戰鬥天分了。
至於諾伊絲，聽說她現在被關在學園裡已沒人使用的拘留室。雖然我不清楚詳情，但瑪奇娜小姐似乎為了諾伊絲這件事，而把學園長的地位與露諾史菲亞家的權限作了最大限度的利用。諾伊絲身居何處屬於機密事項，知情的人都被要求不能泄露出去；但即使如此，他們討論出來的結果，還是決定將諾伊絲的居處告訴我與裘莉葉同學。
根據瑪奇娜小姐的說法，諾伊絲現在似乎是位模範囚犯，順從得令人吃驚，也沒有製造出任何問題。
要是她能夠保持這樣乖乖地不惹事就好了。
我訓練完畢回到家時，蜜雅小姐大致上都會在家裡等待我的歸來。
我現在還是靠她幫我做完所有家事。雖說如此，要是我一說家事由我自己來做的話，蜜雅小姐就會擺出一副連我看了都會難過的哀傷神情。因此我現在採取折衷方案，就是她在做家事時，我也跟著一起做。
「那就來洗碗吧。」
「啊，沒關係的，黑彥大人請您放輕鬆休息就好，您今天也訓練得很累了不是嗎？」
「不會累哦，再說我也想幫你做事。好，那我就來把餐具擦乾。」
「呃——」
「蜜雅小姐，請你把那個洗好的盤子給我。」
「呃……我、我明白了。那麼這個盤子……就麻煩您了。」
一開始雖然會被蜜雅小姐拒絕，但態度只要稍微強硬一點，她便會逐漸地接受。而一旦我們兩個人開始一起做家事後，蜜雅小姐也會顯得很高興的樣子。
所以就先暫時採用這種方式好了。
某天放學後，我來到學園長室。
「你想要去王都外面？」
瑪奇娜小姐的筆停了下來，同時抬起頭來看向我。可能是最近開始有空放假了，瑪奇娜小姐的臉色恢復了不少生氣。
「是的，雖然沒有什麼特別目的。」
之前為夏娜小姐送行時，我想到一件事。
自從我來到這世界後，好像都還沒出去過王都外面。
如果要講一個想要出去外面的理由……大概也只有「心血來潮」了。
我便老實地告訴瑪奇娜小姐。
「這麼說來，你從來都沒有出去過王都外面呢。」
「所以我就在想出去外面可能需要什麼手續。」
「於是你就找上我囉？」
「因為能諮詢這種事的人，我最先想到的就是瑪奇娜小姐……雖然覺得在百忙之中打擾你，可能會不太好意思……」
瑪奇娜小姐「哼嗯」的一聲，表情看來有些得意。
「嗯，好呀。西門離學園比較近，那我就去通知那裡的人員吧。你要出去的日期已經決定好了嗎？」
「就明天吧？今天已經快天黑了，而且還下雨。」
「我知道了，那我會幫你說一聲。」
「每次都麻煩你了。」
「至於危險性……只要希比加米不來襲擊你的話，應該沒問題吧？」
我苦笑著答道：
「我想也是。」
隔天的天氣很晴朗，彷若昨天都沒有下過雨似的。
吃完早餐後，我就和蜜雅小姐一同出門。
與蜜雅小姐分開後，我向西門走去。從我剛來到這世界時所倒下的地方再走一點路，就能到達西門。我記得初次與裘莉葉同學邂逅的地點，也是在這附近。
走了一陣子後，就看到了西門。
瑪奇娜小姐已經確實向門口守衛說過我的事了。我都還沒上前說話，對方便在看到我的眼罩的瞬間，就已知道我是什麼人了。門口守衛很快地就讓我通過。
我穿過了門。
頭上是一片無邊無際的青空以及白雲。
腳下則是石磚鋪成的道路，在轉了幾個緩彎後延伸了出去。
就這樣直接往西行的話，好像就會到達希古姆索斯公爵家的領地，聽說在路上還有幾座零零落落的村落與城鎮。
往遠方瞧，則可以望見森林。
我放慢步伐，悠悠哉哉地走在路上。
微風時而徐徐吹來，帶來了花草樹木的芬芳。在我的右手邊有一片寬廣的草原往外伸展出去，直到被圍繞著王都的堅固城牆遮斷一部分後，才繼續延伸下去。
若是繼續沿著那堅固城牆走下去的話，大概就會到達北門吧。
我繼續向前走去，來到瞭望不見門口守衛的地方。
走出石磚路後，我邊踏著迎風搖曳的草兒邊移動步伐。
我隨意找了個地方，頭朝天際躺了下來。
風吹聲傳來耳里，草兒隨著徐風輕輕地擺動著。
「……光是看著天空的話，就和之前的世界沒兩樣呢。」
我撐起身子，就地坐了下來，撥弄著瀏海。
「頭髮是不是變長了啊？」
就在這時——視野產生了劇變。
天空是一片陰森森的紅色，放眼望去皆是一面冰冷堅硬的漆黑大地。
聳立在眼前的黑色城堡。
我看過這片景象。
「——好久不見了。」
在我的視線前方，有一具黑色棺木佇立著，一雙紅色眼睛透過小洞窺視著我。
「喲，英雄。」
禁咒王。
「我來到這裡已經是第二次了……但好像也在其他的地方遇過你，是在一片非常陰暗的漆黑之中。」
「的確是有遇過，那並非夢境。」
「有像是符咒的東西，纏繞在你的身上。」
「那是防護。」
「防護？」
「為了不被《禁獸》吞噬的防護。」
「禁獸……那難道是——」
「就是你喚為《野獸》的生物。」
使用禁咒時爬上身的感覺——《野獸》。
「在那片黑暗之中，被黑色鎖鏈所束縛的是……」
「禁咒之獸——禁獸《札力威涅》。」
「札力、威涅。」
「在與諾伊絲•迪斯戰鬥時……禁獸不是沒有回應你的呼喚嗎？」
在我無法動彈的時候，曾經試著呼喚《野獸》——禁獸。
但是卻完全感覺不到它。
「你在與四凶災戰鬥時使用禁咒的時間過長，再加上身體的疲勞使你昏厥了過去，而禁獸就想趁機侵占你的意識。這時我進入了你的意識之中，將禁獸以第九禁咒捆綁住……那頭禁獸直到現在都還被第九禁咒束縛著。」
「等一下，你以前曾說過這裡是精神世界……抑或是類似於夢境的場所。那這裡和那片黑暗是不同的地方嗎？」
「這裡是夾縫的世界……也是神與人能相遇的唯一場所。不過現在的你是被我從肉體抽出來的精神體。」
「現在的我就像是在靈魂出
竅嗎？」
「你的世界以這個詞彙來表示，倒也是沒錯。」
意即我只有靈魂被呼喚到了這裡，大概是這樣吧。
「身為半神的我，同時是人，也同時是神，是一種特別的存在。正因為雙方各有一半，我才能長久活在這裡。」
半神。
「嗯，這個之後再說，先來講正事吧。我把你呼喚到這裡來的目的……是為了闡明你被轉移到這個世界的理由。」
幾秒之間，我無法理解他所說的話。
「你說什麼？」
我被轉移到這世界的理由？
「禁獸與我的關係，也會一併告訴你。」
「怎麼這麼突然？」
「看到你與四凶災、諾伊絲•迪斯戰鬥的模樣後，我判斷應該把這些事告訴你。換句話說，我已經完全站在你這邊了。哎……要說的話，也算是為我自己作個了斷。不會花你太多時間，能聽我說嗎？」
「可是不會像之前一樣，被人干擾嗎？」
以前禁咒王打算多作說明時，就會突然有長槍飛來刺穿棺木，最後則是出現了個巨大的拳頭把棺木壓扁了。
要是牴觸到所謂的禁止事項，會不會又被干擾呢？
「關於這點，已經不用擔心了。」
「是這樣嗎？」
「我請她們閉嘴了。」
「請她們閉嘴？」
「聖神露諾史蕾德與軍神路維爾卡爾加，我已經強迫她們閉嘴了。」
啥？
「聖——聖神露諾史蕾德與、軍神路維爾卡爾加！？」
這兩位都是赫赫有名的神，甚至在密德茲貝利亞大陸里被取為國名。
也是在禁咒王神話中登場的女神。
因為平時老是聽到這兩個名字作為國名為人所言及，所以總覺得有種很怪的感覺。
「我也是個卑鄙小人，說會站在你身邊卻連我與禁獸的關係都沒有向你告知，幾乎只是徹底地當個旁觀者而已。但現在已經沒問題了……我做好了覺悟。」
棺木里的紅色眼睛閉了起來。我吞了口口水。
「就來說說露諾與路維把你召喚到這世界的理由吧。以及——」
紅色眼睛睜開了。
「禁咒王與禁咒之獸間，這段被詛咒的關係。」
「禁獸會轉移到使用禁咒的人身上。」
禁咒王開始說道。
在禁咒使剛讓禁咒寄宿在身上時，棲息在其體內的野獸——禁獸，體型還很小隻。
但隨著禁咒的使用次數增加，禁獸的存在力量也會增加，進而侵蝕宿主的意識。
禁獸的存在力量愈是增加，宿主就愈難以抵抗。
而當宿主使愈多禁咒寄宿在自己身上時，禁獸同時也會得到愈多力量，加速侵蝕宿主的意識。
禁獸會在人與人之間移轉，意即只要某人愈是使用禁咒，其他體內寄宿著禁獸的人，其意識中的禁獸就會失去愈多力量。而目前體內寄宿著最巨大的禁獸的人是……
「你想的沒錯，就是我。」
禁咒王在過去調停聖神與軍神的紛爭時，他的意識就已經深受禁獸所侵蝕。
然而禁咒王自身的意志力卻極為強固，足以對抗禁獸。
禁咒王雖然以其強韌意志力不斷地忍受禁獸的侵蝕，但沒有經過多久，他就知道自己的界限即將來到。
聖神露諾史蕾德與軍神路維爾卡爾加集結彼此的神力與智慧，將特製的聖咒符施加在禁咒王身上。咒符的效力雖然能一時壓抑住禁獸，仍舊無法將禁獸驅逐出體外。
禁獸的侵蝕從未停止，但姊妹神沒有放棄，她們絕不能讓所愛之人被污穢的野獸所奪去。
為了抑止侵蝕的進行，聖神與軍神冥思苦索的結果，就是將禁咒王帶到人與神之間的夾縫去。
她們認為最能夠讓身為半神的禁咒王保持自我的地方不是人的世界，亦非神的世界，而是人與神之間的夾縫世界。
夾縫世界之名即為——地之獄界。
人的世界的，地底。
神的世界的，地底。
在這二者交錯之處，存在著地之獄界。
「也就是這裡嗎……」
我環顧著這片紅色與黑色的世界。
「沒錯，這裡便是地之獄界。」
肉體與精神體間的夾縫世界。
「你雖然是以精神體來到這裡的，但我卻是以肉體存在於此處。」
禁咒王繼續說道。
會選擇地之獄界還有其他理由。
由于禁獸本來是神的世界的存在，所以儘可能讓禁咒王遠離神的世界也許會比較好；雖然如此，但若是去到人類世界，就會輪到自己——聖神與軍神的神力弱化，在緊急情況時便無法發揮本來擁有的力量。也就是說，地之獄界同時也是為了解決這兩個問題的折衷地點。
其實會決定前往地之獄界，幾乎等同求天求地般的賭注。
但姊妹神賭贏了。
禁咒王對禁獸的抵抗力明顯地增強。
話雖如此，這也不過是極端地延緩病魔蔓延於體內的手段罷了，根本問題仍舊沒有解決。最後當然還是得將禁獸從禁咒王體內除去。
即便不能將禁獸除去，也必須儘可能削弱它的力量。
於是姊妹便著眼於某種神族，也就是在禁咒王的出生地高真國里被喚為《禁字族》，擅於奇妙語言的少數神族。
姊妹神知曉禁獸的特性。居住於智慧泉窟的賢神密弭拉，對于禁咒與禁獸之間的關係略知一二，她們在過去曾向這位神探聽過相關知識。
姊妹沒有通知禁咒王，就直接前往高真國。
她們讓禁字族閱讀本為禁咒王所持有的禁咒咒語書，使他們成為禁咒宿主——禁咒使。
禁獸會在人與人之間移轉，意即只要某人愈是使用禁咒，其他體內寄宿著禁獸的人，意識中的禁獸就會失去愈多力量。
姊妹倆千方百計地製造出了會讓禁字族使用禁咒的環境。
然而禁字族卻沒有多久就滅亡了。
而且他們最多也只能讓兩個禁咒寄宿在身上。
他們最後都無法承受住禁咒的負擔而死亡。
與禁咒王使用過禁咒的次數比起來，禁字族的使用次數實在是太少了。
禁獸的《本體》仍然在禁咒王體內一動也不動，只有微微地讓它變小一點。
姊妹神的計劃失敗了，而透過這次經驗，她們發現禁咒王是個特別的存在。
就只有他具備能夠長期對抗禁獸的力量。
聖神對於犧牲了禁字族抱有罪惡感，煩惱痛苦著。
聖神本來是反對這個方法的。
而軍神卻希望就算只有些許程度也好，也要減輕禁咒王的負擔——因而耗盡了所有禁字族的生命。
「軍神可能已經陷入癲狂了」之後聖神向禁咒王如此說道。
由於對所愛之人的狂信，而化為狂神的女神。
軍神將禁咒王交給聖神照顧，自己則將目標轉移到人的世界。
但是馬上就發生了問題：沒有任何人看得懂禁咒文字。
而且聖神與軍神不管如何嘗試，都無法記住禁咒王與禁字族所使用的《禁咒語言》。
大部分的人們都拒絕理解這種能夠施展禁咒的語言，甚至覺得光是接觸該語言就會受到詛一咒。就連賢神密弭拉麵對禁咒語言也是束手無策。
除此之外也有問題。
那就是適性者的存在。
姊妹倆充分地運用諸神所遺留下的睿智以及自己的神力，研究並分析禁咒王的《顏色》。
她們花了很長很長的一段時間來研究，也不得不花上這段時間來研究。
下一位宿主必須是個能夠使用禁咒語言，並且擁有這種《顏色》的對象才行。禁咒咒語書的數量雖然還很充分，但畢竟是有限的。
得要慎重行事才行。
經過一段長得足以令人失去神智的時間之後，姊妹倆終於研究出了答案。
她們認為身上所擁有的顏色最接近禁咒王《顏色》的人，才毫無疑問地是《禁咒使適性者》。
「而那適性者……就是、我嗎？」
「她們當時明白的就只有《存在著適性者》這個《狀態》而已。而這個適性者是在神的世界，還是在人的世界，她們都不知道。在不知道擁有這種《顏色》的對象是何種存在的情況下，也就只能試著召喚看看了。」
就是類似「適性者好像存在於某個地方，總之就先召喚看看吧」的心態吧……
也就是說，異世界——似乎並非是在地球的某個角
落。
「但是你好像還挺熟悉我之前所在世界的文化耶……」
「那全都是在進入你的意識里時，從你身上所得來的知識。看來你在來到這個世界之前，也在腦里累積了各種五花八門的知識啊。」
……那都是在網路或書籍上所看來的，而所謂能讓青春閃耀、心靈富足的實際體驗就幾乎沒有了。
「不過呢，還真的沒想到適性者居然是在和這裡完全不同的異世界……而且還是位人類。」
話聽到這裡，我也差不多掌握住事情的來龍去脈了。簡單地說就是——
「不過這樣我就明白了。也就是說，聖神小姐與軍神小姐打算要讓我多用禁咒，使禁獸從你體內轉移到我身上，進而拯救持續被禁獸侵蝕意識的你。」
「就是這樣。要是能無限度地進行召喚儀式的話，就能透過召喚的影響而連結上你的世界的一部分，從那裡不計其數地召喚會使用禁咒語言的人……這種手段以前其實也曾經有過。不過露諾是反對這種找來大量活祭品的作法就是了。」
對哦，若禁咒咒語是用日語寫的話，那看得懂的人至少也有一億人以上。
若是能夠無限制地召喚的話，就算並非適性者，也能靠人海戰術把禁獸分離出去。
但是那召喚儀式似乎無法多次使用的樣子。
根據禁咒王接下來的說法，儘管存在著能夠把人呼喚過來的方法，卻沒有把人送回去的手段。
「她們現在因為從異世界進行召喚而失去了大量的神力，要使力量恢復還得花上很多時間。」
那麼站在她們的立場上，應該是無論如何都要讓我繼續使用禁咒。
「可是呢……」
我果斷地試著問道：
「你現在正在用第九禁咒束縛住禁獸。在我與四凶災戰鬥完畢後所看到的那片黑暗之中，裡頭的禁獸也一樣是被鎖鏈綁住，所以禁獸才無法趁我因長時間使用禁咒而累倒的時候，轉移到我的意識上……我是這麼解釋的。」
也就是說，禁咒王救了我。
姊妹神想要讓我使用禁咒，使禁獸從禁咒王體內移轉到我身上。
但是禁咒王的行動卻反而是在阻礙她們。
再說，根據禁咒王剛才所說的話以及之前遇到他時的交談內容，有些地方讓我感覺聖神與軍神是根據自己的獨斷而召喚我的。也許是因為有些自責的念頭，感覺禁咒王像是把自己說成也和她們一同企劃這個行動，然而……
「我不能辜負她們的心意。」
她們是指……聖神與軍神吧。
「但是一看到你之後……、心裡就覺得『還是不可以挑這個人』。哦，不，應該說是你讓我這麼想的。」
禁咒王的聲音聽起來很溫柔。
發出這種聲音的人，感覺不像是會計劃讓我當上禁獸活祭品的人。
「那些女人……裘莉葉•貝爾斯汀與賽希莉•亞克萊特，她們的存在也很不巧。」
「你說裘莉葉同學她們嗎？」
「裘莉葉•貝爾斯汀像是路維，賽希莉•亞克萊特像是露諾……她們總是笨拙地為你著想的樣子，真的，太像了……我不禁把自己與路維、露諾間的關係與你們重疊在一起了。」
禁咒王懷念地說道：
「那個時候的我們，真是幸福啊。」
他的聲音像是在細細地品味存在於遙遠過去的幸福。
「那麼，你要怎麼辦？」
「嗯？」
「這樣下去的話，禁獸還是會持續留在你身上吧？」
「是啊。」
「這樣，沒關係嗎……？」
「沒關係啦，至少我已經放棄你了。我想想，就等她們的力量恢復之後，再找下一位適性者吧。反正在幾百年內我應該也還能保住自我。」
「呃，可是……」
「直到你死之前，禁獸就由我壓制住。所以你不用在意任何事，儘管使用禁咒吧。對於被我們召喚到這個世界的你，這是我所能做到的最大補償了。」
「但、但是你在這段期間就得一直持續使用第九禁咒，那不就會加快禁獸的侵蝕嗎？這樣子……」
「是啊，不過就算如此……也還能撐個五百年吧。等到她們的力量恢復到足以從異世界召喚下一位適性者，大概還得花上一百五十年吧……哎，船到橋頭自然直囉。」
「…………」
「對不起啊，把你牽連進這種無聊事裡。要是還有什麼其他我能補償你的事，我是很想協助你……但很遺憾地，我光是要壓制住那頭野獸就費盡工夫了。抱歉。」
「你不要道歉啦……雖然這只是結果論，但我覺得幸好有被呼喚來這個世界。我明白了為了某件事情而努力奮鬥的樂趣，遇到了就算要為她們犧牲生命也在所不惜的，重要的人們。多虧你們讓我來到這個世界，我感覺自己已經產生些許改變了。」
不管面對什麼，心都不會有所俘動。
毫無感動。
已經死去。
初次遇見禁咒王時，他讓我看了一塊冷硬的——石頭。
那大概就是我已經死去的心吧。
而禁咒王為我拿掉了那塊石頭。
我來到這個世界後，立刻感覺到一切的一切都是那麼新鮮有趣。
初次遇見裘莉葉同學時所感受到的那份心情，可能也是禁咒王將石頭移除後才能得到的《感動》也說不定。
不過……以那時的相遇為契機，我和她變得要好了。
那時滿溢而出的感情，與我的「現在」緊緊連繫著。先不論意圖為何，要是聖神與軍神沒有把我呼喚到這個世界的話，我也無法與《她們》邂逅了。
「禁咒王……聖神小姐、軍神小姐——」
所以——
「請容我向你們說一聲，謝謝。」
禁咒王忍不住笑了出來。
「嘿嘿嘿，女神們都傻住了耶，相樂黑彥。你真的是個很讓人傻眼的男人啊。大聲怒吼、叫罵、悲嘆自己莫名其妙被召喚過來的處境……一般人不都會有這樣子的反應嗎？結果你什麼話不說，居然道起謝來了……原來如此，那個叫諾伊絲•迪斯的女人對你的評價，說不定是正中紅心呢。」
我對著四周東張西望。
「話說回來，那個聖神小姐與軍神小姐，會現身嗎……？」
「基本上，人聽不到神的聲音，也看不到神的身姿；而神則能看到人的身姿，也能聽到人的聲音。」
「那禁咒王是……哦，因為你是半神嘛。」
「正是如此。不過，也是會有神化成精神體在一時之間與人互相接觸的狀況，所以神並非是絕對看不到其身姿、聽不到其聲音的……啊？哈，是哦。」
「？怎麼了？」
「她們要我轉告你，她們在向你道歉。」
「啊哈哈，我不介意啦。」
「他這麼說哦。不過呢……這個男人還真不是普通的遲鈍就是了。」
禁咒王嘆了一口氣。
賽希莉同學也時常說我很遲鈍呢……
我覺得自己已經儘可能地在察言觀色了說。
「我果然很遲鈍嗎……」
「要是你敏銳一點的話，就能早點成事了。」
「成事？成事是指什麼——」
唰。
「咕啊！」
有一把黑色長槍飛了過來，刺進了棺木。
怎、怎麼？
「嘖，路維這女人叫我不要教純情的人類一些無謂的事情。」
這、這種諸神間的嬉戲還真是可怕……啊，這麼說來……
「那把槍看起來有點像第九禁咒的長槍……軍神小姐也會用這個禁咒嗎？」
「第九禁咒是我所創造的禁咒，路維的長槍類似於第二界的複製品，正確來說並不是禁咒。」
「嗯……——咦？」
他、剛才說了什麼？第九禁咒是、禁咒王所創造的禁咒……？
「欸欸欸欸欸欸欸！？」
「可以說是與野獸過於接近而產生的副產物吧……禁咒本來就只有八種，所以我就自己作了一個比較好用的，還可以拿來束縛禁獸哪。」
好輕鬆……這麼輕鬆地看待禁忌的咒語好嗎？
之前來到這裡時，我也看到了禁咒王的棺木周圍散落了黑色的盾與鎧甲，還有聳立著的城堡。這些也都是他所生成的產物——類似複製品一類的東西嗎？
「順便問一下，與其他禁咒相較，為什麼只有第九禁咒不會帶來負擔？」
「只有第九不會帶來負擔，其中一個原因是
因為有部分的我棲息在你意識里的關係。」
「那、那一開始就能使用第二界又是？」
「總是需要攻擊的手段吧？但要使用的話卻又沒有下一個……也就是沒有第十禁咒，所以才會一開始就能使用。附帶一提，第八的那個手臂我也沒有用過，那似乎是第九禁咒產生後，所自然發生的禁咒能力。」
原來是這樣啊。
「所以在禁咒之中，只有第九是個特異的禁咒。要溯本求源的話，禁咒乃是以禁獸——八隻腳的野獸所衍生出來的神聖咒語為其根本……好像是這樣。」
神聖咒語……
「據說是由于禁獸受了污穢後，聖咒也跟著受了污穢。」
「污穢？」
「雖然原因及理由都不明瞭，但傳聞這個世界存在著許多受到污穢而變了樣的事物。在變為不好的東西後，似乎會連本來的名字都受到污穢，而改變成不同的名字……據說禁獸札力威涅本來是獄神奧迪索古傑亞最強最快的愛馬，在它受到污穢前可能也是叫別的名字。」
「原因在於神族以外的……事物上嗎？」
「可能除了神族與人族，以及持有諸神因子的亞人族以外，尚有一些特別的存在，抑或就只是類似於災害的現象而已……」
「神明也不是什麼事都知道啊。」
「就連在過去曾擔任過獄神奧迪索古傑亞顧問的賢神，也都有不知道的事情。神並非全知全能的，神雖然能夠保佑人們，對事物作出某種程度的干涉，但也是會犯錯的；像是讓相樂黑彥轉移過來的場所發生了誤差，而使你誤移轉到了並非預定地點的露諾史蕾德，就是一個例子。」
「咦？你們不是刻意要讓我移轉到聖露諾史蕾德學園附近的嗎？」
「其實呢，本來是要把你召喚到路維爾卡爾加的戰獄塔里去的哦，在預定把你召喚出來的房間裡，有一本我過去到處散播的第九禁咒咒語書，我們本來的計畫是首先讓你讀了那本咒語書，學會禁咒後讓神罰隊確保你的人身。因為那裡現在正在尋求有戰力的人，所以他們應該不會在意這些小細節，會為了你用上特例之類的手段，就為了讓你成為他們可利用的一顆棋子。」
禁咒王說因為我轉移到了預料外的地方去，而讓軍神小姐慌了手腳。
「然而相樂黑彥卻因為偶然的意外而恰好學會了第九禁冗，這點就連我們都驚訝得說不出話來。」
姊妹神因為進行召喚而用盡力量，無法對適性者作出干涉，只能夠旁觀其遭遇。結果事情的發展和計畫一樣，順利地讓相樂黑彥成功使用禁咒。
到此姊妹神似乎才鬆了一口氣。
雖然如此，她們還是完全沒想到禁咒王會對適性者產生感情就是了——禁咒王如此說道。
「之後發生的每一件事，你全都打破了我們的預測。人類只要有一個契機就可以有如此的轉變，實在令人佩服啊。」
不過原來是這樣呀……我會移轉到露諾史蕾德來，原來是意外事故啊。
雖然我現在覺得幸好是移轉到露諾史蕾德，但要是照他們的預定把我移轉到路維爾卡爾加的話，我又會過著不同的異世界生活嗎？到時會變得怎樣，我多少會有點好奇。
嗯……要是變成那樣的話，也許我會以不同的方式與夏娜小姐邂逅呢。
「呃，我可以問一下嗎？」
「嗯？」
「之前在聖遺蹟發生過地震……那時我掉到一個有許多異種盤踞在裡頭的奇怪房間內。那也是……軍神小姐與聖神小姐的干涉嗎？」
「不是。我剛剛也說過了，她們現在沒有力量去干涉人世。」
「但是在聖樹底下延展開來的聖遺蹟，不是和聖神露諾史蕾德有關聯嗎？」
「不，這也不對，說到底——」
禁咒王說道。
「不要說聖遺蹟了，就連聖樹都和聖神露諾史蕾德毫無關聯。」
「……咦？」
這真是令人驚訝，因為露諾史蕾德的人民們都將聖樹與聖神附上深切的關聯性，並加以崇拜信仰。
「從頭到尾把那個遺蹟稱作《聖遺蹟》的，就只有人類而已。舉例來說，那些白色的魔物們是由於露諾的庇護而被《弱體化》的魔物。」
「原來是這樣啊。」
意即被喚為《異種》的魔物，才是魔物本來的姿態啊……
附帶一提，雖然姊妹神現在失去了大半的力量，但過去所施加過的庇護之力似乎仍舊殘留著。
「嗯？要是這樣的話，聖遺蹟的異變，也就是異種的數目會突然增加，是因為——」
「是因為把你召喚過來，而使得露諾的庇護之力減弱的緣故。」
居然是這樣。
「即使如此，庇護還是有效的。要是沒有了露諾的庇護，那個遺蹟里的魔物們不但會若無其事地爬上樓梯，而且到了地面上也不會溶解掉。那個溶解現象是露諾施加在魔物身上的《詛咒》。」
「但就為了要召喚我，而使得異種……」
「喂喂，你不需要自責吧。再說露諾會施加庇護，是對於信仰她的露諾史蕾德的人類所釋出的善意，而非義務。所以就算要責怪的話，也應該責怪到我們身上才對。」
雖然覺得有些地方無法釋懷，但禁咒王渾身放出的氣息就像是在說——這個話題就到此為止。
……話說回來，沒想到聖遺蹟、聖樹都和聖神露諾史蕾德毫無關係啊。
「那麼，聖樹到底是……？」
「那大概是在我們存在於這世上的很久很久以前，就已經有的東西吧。」
關於聖樹，在一開始蜜雅小姐有向我說明過，也有人說聖樹是這個世界的起源……
「而那到底是什麼，我們也不清楚。」
禁咒王總結道。
還有什麼其他該問的事嗎……啊，對了。
「你會所有的禁咒嗎？」
「寄宿在我身上的，只有第九、第八、第六、第五、第三禁咒而已。」
原來他並不會使用所有的禁咒啊。
不過第六禁咒是我還不曉得的禁咒。
「第六禁咒是能夠呼喚出黑劍的禁咒。」
他要是已讓第五禁咒下一個數字的禁咒寄宿在自己身上，那麼也許就能得到我還無法使用的第五禁咒第二界的相關情報了。
「第五的第二界是加速，能夠獲得誰都無法跟上的加速力。」
這是項有用的情報，至於其他的禁咒有什麼功效他似乎就不知道了。
另外問到咒語書位於何方，禁咒王說他只能感應得到自己所發明的第九禁咒咒語書的所在處。第一禁咒以外的禁咒，在古老的神話文獻上有相關記述……由於諾伊絲之前說過的話中有這樣的含意，所以前幾天我有去問過瑪奇娜小姐，但是瑪奇娜小姐給我的文獻上所記載的內容，卻是一個接一個抽象而曖昧的表現，更別提有沒有可信度可言了。
要從那些記述中推測禁咒的能力實在是太困難了。
諾伊絲說她除了第一禁咒以外就沒有看到禁咒的相關記述，這看來是真的。
而說到禁咒的咒語書，除了希比加米所給我的咒語書以外，聽說在帝國還有另一本。
除此之外的咒語書，末日鄉三大組織的其中之一似乎也擁有一本。
看來咒語書是洛齊亞的《愚者王國》以外的其他兩個組織之一所持有的。洛齊亞之前從來沒有提到咒語書的話題，所以我也想不到他身上會有什麼線索。
但是以那個人來說，就算他知道似乎也會若無其事地裝作不清楚……
根據瑪奇娜小姐所說，諾伊絲好像也不曉得除了第一禁咒以外的咒語書位於何處。就算她知道些什麼，似乎也是希比加米已知曉的情報。
「所以……第一禁咒就在聖遺蹟的最下層。」
禁咒王也未能使其宿於己身的禁咒嗎……呃，慢著？
說到底，記載在神話偽傳上的禁咒王傳說，當初到底是誰寫下來的？
儘管問了禁咒王這個問題，但他回答說他們也不瞭解最初是誰記載下來的。
「我認為神族應該或多或少有所關聯，但就算如此，也是非常古老的神吧。」
既然連禁咒王都不知道的話，要解開這個謎題看來是很困難了。
那麼，其他要問的事……對了，難得有機會就順便問問這件事吧。
「你為什麼看得懂禁咒咒語書？」
「我的父母其中之一是禁字族，而且我是在雙親死了很久之後才發現這件事。一開始我也不曉得為什麼只有我看得懂禁咒咒文。」
禁咒王的雙親似乎是與軍神小姐所見到的禁字族們分開生活的樣子。
而他在雙
親死後，偶然間得到了禁咒咒語書並閱讀了其中內容；禁咒王表示這就是一切的開端。
從此之後，一位半神禁咒使經歷了許多講也講不完的故事。
「——然後當我發覺時，我已經被人稱為禁咒王了。」
禁咒咒語書到底是誰寫的？
為什麼是用那種語言寫下來的？
為什麼聖咒會受到污穢而化為禁咒？
為什麼禁獸——過去諸神的世界會受到污穢？
這些謎題的答案，就連禁咒王他們都不知道。
「說到我們不清楚的事，那個男人……是叫做希比加米吧？」
希比加米。
「我認為他已經強大到超越人類的領域了，但是感覺他的力量和神族的力量也不相同，那個男人實在是很神秘。」
我還想收集更多的禁咒。
為了贏過那個男人。
但一想到禁咒王的事——
「——啊，我知道、我知道了啦！我和他差不多講到這裡就好。」
禁咒王突然發出不耐煩的聲音。
「怎、怎麼了？」
「就是女神們有點囉唆啦……其實無論是把你的精神體抽取出來並維持住這樣的狀態，還是與你交談，都是會損耗我的存在的行為……露諾她剛才罵我損耗過多了。」
「怎——」
我焦急了。
「怎麼不早點說呢？要是我瞭解的話，就不會占用你太多時間——」
「無所謂，今天比較特別。」
「……禁咒王。」
「講是這麼講，看來也差不多到達我的極限了。要是因此削弱了用來壓制住禁獸的力量，那就本末倒置了。」
「我說、啊。」
我看著自己的左手。
「從此以後，我會儘量克制自己不去使用禁咒。」
「你克制自己使用禁咒是要做什麼，禁咒使？」
「呃，因為不克制一點的話，你就會……」
「至少在與希比加米決戰前的這三年內不要有所顧慮，儘量使用吧。你花無謂心思顧慮我，就會直接連繫到你的死亡。還要分心顧慮別的事情的話，是贏不了那個男人的。」
「可是——」
「我不允許你使用禁咒時產生無謂的躊躇。從今以後要是我認為你在使用禁咒上花費無謂心思顧慮我的話，我就會立刻解開野獸的束縛。相樂黑彥就會因此無法隨心所欲地使用禁咒而敗給希比加米，同時也會失去裘莉葉•貝爾斯汀與賽希莉•亞克萊特。」
「這——」
「若是不想要有這種下場的話，使用禁咒時就不要有任何猶豫，知道了嗎？」
「我、我知道了……我知道了啦。」
到底是誰在顧慮誰，都搞不懂了。
「但是，為了儘量不依靠禁咒來戰鬥，我還是會繼續訓練自己的。就算是你也無法消除禁咒所帶來的負擔對吧？」
「……是啊。」
「除了第九以外的禁咒就像是我的殺手鐧，所以我會儘量先保留不用。」
我「呼」的喘了一口氣。
「但是該使用的時候，我會毫不疑惑地去使用；只要我判斷為了保護我所重視的人而有需要使用的話。」
「沒錯，這樣就好了。」
我們之間暫時沉默了下來。
「欸，禁咒王。」
「嗯？」
「你剛說你損耗了自己的力量……那麼我們將會有一段時間難以像現在這樣見面嗎？」
「我想是吧。」
「我……還想與你說話。」
「我要告訴你的應該都已經傳達了。」
「不是這個意思，就只是想要與你說話而已，閒聊也無所謂。」
「你還真怪。」
『其實我不討厭像你這種做事不考慮後果的傢伙。』
「我也……不討厭像你這樣的人。」
「……這樣啊，雖然已經講過了，但我很抱歉。」
想要拯救禁咒王的女神們。
為愛而瘋狂的女神。
愛禁咒王愛到瘋狂的女神。
「沒關係，為了自己所重視的人而不擇手段……這樣的心情我也能理解。我認為只要有自己是在做不好的事的自覺，就十分足夠了。所需要的，就只有背負一切的覺悟。」
沉默再度支配了場上的氣氛，但那是種非常詳和的沉默。
「差不多了吧。」
禁咒王不經意地說道。
「與希比加米的決戰……你要贏哦。」
「……謝謝。」
「保重啦，晚輩。」
「禁獸……就暫時交給你應付了，前輩。」
「嗯，交給我吧。」
接著景色再度轉變。
草原。
青空。
我一個人坐在離王都只有一點點距離的草原上。
「連神明都這麼溫柔啊……」
……好了。
「回去吧。」