第二十卷 古深淵的聖地 第八章 突破戰
精靈的空中巡邏艦跟哈魯吉尼亞的有很大的差別，雖然一樣是利用風石飛行，但是卻沒有像哈魯吉尼亞一樣使用風帆，而是像馬車一樣，用龍來牽引住船。
與依靠風飛行的哈魯吉尼亞的船相比，能達到平均一點五倍的速度。
通過數十頭風龍來牽引的橢圓形船體，以水棲昆蟲一樣的姿態飛行著。
船舷上展開了裝甲，從裝甲的間隔之中露出了若干門大炮。因為不需要風帆而空出來的甲板上和鯨龍艦一樣裝備了旋迴式炮塔。
雖然哈爾凱尼亞的貴族跟精靈之間的關係很差，平民層次上卻還是進行著一定程度的交易，沿著國境襲擊精靈商船的空賊經常肆虐。
因為巡邏艦群主要的任務是在蠻族的空賊船的威脅下保護精靈的商船，因為，雖然精靈每人都是優秀的戰士，空賊將數條船組成船團，不管三七二十一地殺過來，商船程度的話，被幹掉也是常事。
在「未開之地」的上空巡邏，「梅絲蒂埃」也是是這些巡邏艦的其中之一，「未開之地」是格魯瑪尼亞跟撒哈拉沙漠之間廣闊的森林跟荒地。幾乎沒有精靈和人居住，主要是亞人……、獸人鬼跟巨怪鬼，以及翼人也住在那裡的，廣大的未被開發的保留著自然風貌的土地。
差不多是夜幕降臨的時候了。但是，縱使是夜晚，也不能疏忽大意。蠻族的海賊船在「未開之地」建起了隱蔽的港口，利用晚上摸黑侵入撒哈拉沙漠，侵襲村子並且掠奪東西。
精靈在夜間雖然視力很強，但在夜間依然不能看得像白天那麼清楚。所以，警戒人員要使用特殊的望遠鏡監視。
那是使用魔法，把月光增強數倍的望遠鏡。
通過那個很大的直接安裝在甲板上的望遠鏡，監視著國境附近的警戒人員中的一人發現了什麼，大聲地叫起來。
「前方有所屬不明的船正在接近！」
在甲板上的空軍士官用夜視望遠鏡看著那邊，原來如此，能模模糊糊地看到一艘很大的船正向這邊趕來。
「不是商船呢」
話說回來真是艘形狀非常奇妙的船呢，看不見蠻人的船一定會有的風帆，而是在左右兩側張開很大的翼，是普通的好幾倍。
「好快！」
衛兵用很驚訝的聲音大喊，的確，用很快的速度逼近了己方。
「停船信號！」
在甲板士官的命令下，船桅上滋溜滋溜地拉起了停船旗，還用油燈打出了信號，反覆打了很多次「停下來」的信息，但是，對方的船並沒有減緩速度。
「空賊船嗎？」
那麼說來樣子很不同，如果是蠻人的空賊船的話，察覺到巡邏艦就會開始逃跑，本來應該是這樣的，但是它卻筆直地靠了過來……
甲板士官慌張了。
「準備炮戰！」
但是，這個命令傳到炮兵那的時候，那艘形態奇特的船已經靠得更近了，越過了「梅絲蒂埃」的上空。展開巨大的機翼的樣子，看起來就像是在沙漠中生活的巨鳥。但是，這邊的規模是巨鳥根本比不上。
「到底是什麼啊，那艘船！」
聞聲趕來，上到甲板上的艦長看到越過這邊的船叫起來。
「後面好像裝著像是旋轉的葉片的東西，應該是靠那個得到推力的吧」
甲板士官愕然地說著。
「哎哎！那種東西一看就知道！總之快追！」
「讓！那些傢伙好像追了上來呢！」
在後鐘樓上確認的琪爾可向傳聲管大聲的叫著。那個聲音向著機關室操作蒸汽機關的柯爾貝爾和在各甲板上監視周圍情況的基修他們傳去了。
「什麼，追兵嗎」
柯爾貝爾拚命地一邊操縱蒸汽機關一邊大叫著。為了要讓『東方號』到全速，一直將機關的性能用到極限，詠唱著魔法，控制著石炭丟入的量，調節著罐內壓力……，這個樣子可能持續了一天吧。
考慮到回程的話……，這樣一想到那裡，柯爾貝爾苦笑起來。自己這些人衝進去的話，變得沒有人的船會首當其衝被俘獲或者破壞吧。
但是，這樣提高了罐壓的『東方號』，就算是精靈的快速警戒艦也追不上。柯爾貝爾還在心中暗暗地想事情的時候，琪爾可的驚叫般的聲音卻響了起來。
「不好了！那些傢伙派出了龍騎兵！」
柯爾貝爾嚇了一跳，從機關室里飛奔而出，登上了後甲板。就只見五騎的龍騎兵，正在向這裡接近。
「謝魯普斯特小姐，那個」
他一提到「那個」，琪爾可露出了笑容。
「飛天小蛇君呢」
柯爾貝爾跑到裝備在後甲板的大型控制杆的配電盤旁，用力地拉下控制杆之後，迸！配上華麗的音效，展開了飛翼，中間有圓筒狀樣子的東西，飛了出去。
由柯爾貝爾開發的，魔法探知誘飛彈「飛天小蛇君」，前面附加的魔法感應裝置發出信號的同時，他們用火箭推進而個個飛了出去。
看到那個裝置發射出去後，琪爾可開始詠唱咒文。巨大的火球就從法杖上出現，然後砸向追來的龍騎兵。
火球直直地飛去，在距離龍騎兵很遠的地方爆開了，明亮的光線在夜空中迸發開來，而龍騎兵們則像嘲笑著這不給力的魔法一樣而提高了速度。
因為琪爾可的魔法而分心的龍騎兵們，在那瞬間就遭到「飛天小蛇君」的攻擊。
「飛天小蛇君」感應到了精靈各自的魔法武器，高速接近他們，在他們的面前爆炸了。
應該在沒想到蠻人們怎麼可能會有這種魔法武器吧。精靈們根本沒有時間使用強力的魔法，被爆風和破片從風龍身上甩了出去，風龍的翅膀也開了好幾個洞，精靈的龍騎兵一個一個掉下去了。
「成功了！」
「不行，還剩下兩騎」
應該是箇中好手吧，躲開柯爾貝爾的「飛天小蛇君」的一擊的兩騎，很快的靠近，並且放出了魔法。
是先住的風魔法，空氣的漩渦就像龍捲風一般迴旋著，往甲板上的柯爾貝爾他們打去，而柯爾貝爾跟琪爾可則迅速閃開了。
迸！空氣的漩渦打中了甲板，然後破了個大洞。那樣的威力，讓琪爾可的臉都嚇綠了。不愧是精靈的先住魔法，即使乘著龍，還可以擊出那麼準確的魔法！
「這樣真是糟糕了呢」
太近的話，己方也就只能使用魔法應戰了。如果對方盯上蒸汽機關的話，那就萬事休矣了。但是，魔法的戰鬥卻是精靈的強項。
精靈的龍騎兵為了互相掩護，前後相連著一起上升，接著順勢再次襲來，是非常漂亮的機動性。
柯爾貝爾跟琪爾可詠唱著「火球」的咒語，但是龍騎兵快速的移動，沒辦法準確的狙擊。
在『東方號』的上空，坐在希爾菲德上的塔巴莎看著下面的樣子。
在戰鬥開始的同時，她們就飛上了空中。自己是「救援隊」唯一的龍騎兵，這個的意思，塔巴莎非常清楚。
在船上的話，不能發揮全部的實力。
塔巴莎為了不被月光照到而巧妙地操控著風，把雲拉近身旁形成煙霧，這偽裝雖然在白天的天空上很快就會露餡了，但是夜晚就能行。正在大肆破壞的兩騎精靈龍騎兵還沒有發現這裡。
「小不點，還剩兩騎呢！」
「我知道」
「不早點去幫忙的話，會變得很麻煩的！」
塔巴莎很冷靜地觀察著兩騎精靈龍騎兵，一騎在攻擊『東方號』的同時，還有一騎在上空盤繞警戒著增援。
就像在跳舞一樣，龍騎兵們一邊有節奏地交互替換，一邊重複著攻擊。
這麼一來就不能隨意出手了。在攻擊一騎的途中，如果被另一騎咬到背後……
「第一擊絕對不能失手」
但是，非常難找地到破綻。
「要是打亂那個節奏一瞬間的話──」
塔巴莎的額頭流出了焦躁的汗水。
琪爾可正一邊躲避精靈的攻擊，一邊拼命的應戰。但是，通過立體機動時時刻刻在變換位置的龍騎兵，這邊的魔法完全無法擊中，與之相反，對方的魔法卻屢屢擊中巨大的船體。
「沒問題吧！？」
基修沖了過來。
「看了就知道了吧？問題大了去了！」
柯爾貝爾正為了保護推進器而奮鬥著。馬里科爾奴和艾蕾歐諾爾因為要掌舵所以沒辦法騰出手，露易絲……都不知道在幹什麼。
只能靠自己跟基修，必須想辦法解決那個龍騎兵。但是，基修的魔法屬性是「土」，在船上完全起不了作用。
必須自己想辦法解決了。
「那個孩子到底在幹什麼啊！」
向著
藍色頭髮的，嬌小的摯友，琪爾可痛罵了一聲，如果有塔巴莎的魔法的話，這種程度的苦戰……。
這種時候，哈！地覺察到了。經驗那麼老到的塔巴莎，在這樣的事態下沒有理由在遊蕩，絕對是想好了某種策略吧。
「天空！」
琪爾可仰望著夜空說道。
恐怕塔巴莎是在這片夜空的某處等待著攻擊的時機吧。這麼一來，自己應該做的是……。
琪爾可大叫道。
「基修！飛吧！」
「哎？哎哎哎哎？在詠唱『飛翔』的咒語時，不是不能使用其它的魔法了嗎？」
「沒關係的，塔巴莎會想辦法的吧，上吧！」
琪爾可把基修從甲板上推了下去。
「在幹什麼啊！嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
正要掉下去時，基修詠唱了「飛翔」的咒語，又晃晃悠悠地飛了起來，琪爾可也飛著追上去。
基修拚命地飛著，但是龍跟人比起來也快多了，也無法很靈巧地飛。就像在水中跟鯊魚搏鬥一樣。
「嗚喔哇哇哇哇哇哇哇！追上來了！追上來了！」
手忙腳亂像在狗爬式游泳的基修亂竄著。可以看見騎著風龍的精靈舉起了手正要吟唱咒文。
「住手啊！給我住手啊！我不會游泳！」這樣喊著一些不知所云的話……
精靈的風龍突然全身顫抖！一看，風龍的頭上扎了一根巨大的冰箭。
「冰之槍？誰啊？」
一下子低下了頭，風龍跟精靈一起落向地面，取而代之從空中降下來的是塔巴莎跟希爾菲德。
「哦哦哦哦哦哦哦！這不是塔巴莎嗎？」基修高興地大叫起來。
「真不愧是名聞天下的北花壇騎士，很善於抓住機會呢！」
看到一騎龍騎兵，琪爾可低噥一聲。可以看到本來追趕著自己的龍騎兵，滿臉驚訝地看向那邊。琪爾可間不容髮地解除了「飛翔」，身體一瞬間陷入重力中，而習慣戰鬥的她又很快的詠唱起來。
向著被塔巴莎跟希爾菲德吸引了注意力的龍騎兵飛去，琪爾可放出得意的「火球」，沒有打偏，火球正中風龍的翅膀，燃燒起來。
向著無法忍受熱而張開嘴巴的風龍的口中，塔巴莎的「冰之標槍」深深地刺了進去。龍騎兵慢慢地掉了下去。
數秒後，琪爾可的身體突然升了起來，希爾菲德快速的飛過來把她拉了上去。琪爾可輕輕地坐上了希爾菲德的背上。
塔巴莎沒有表情的望著前方。
「辛苦你了」
在那個嬌小的摯友的額頭上，琪爾可眼裡充滿慈愛地撫摸著。
擊退龍騎兵過了三個小時，夜又變得更深。雲遮蔽了雙月，黑暗包圍了大地。
掌舵的工作是由馬里科爾奴和艾蕾歐諾爾輪流操作，柯爾貝爾去整備因為龍騎兵的魔法而狀態下降的蒸汽機關，琪爾可去監視後甲板，而基修則是同樣在前甲板警戒。
現在由艾蕾歐諾爾掌舵，擔心地她嘆了口氣。
「哈啊……，闖進精靈的根據地，我能夠活著回來嗎……」
馬里科爾奴心不在焉的回答道：
「嗯──嘛，很自不量力吧」
「不能說這種話，你是男人對吧？請想點辦法」
「哈？你在說什麼啊？為什麼是男人就必須要想辦法啊？這種時候是男是女沒差吧？就是因為這種想法，姐姐大人才會不幸喲」
「誰會怎麼不幸啊！？」
「呃、你看，取消婚約什麼的」
艾蕾歐諾爾的眉毛動了幾下。
「現在如果不是在掌舵，我會讓你站不起來喲」
『知道了』馬里科爾奴用像在做夢的口氣應話。
「所以我說」
「可不是開玩笑的，好好警戒下吧」
「警戒著喲，姐姐大人有沒有在好好工作……」
這個時候，傳來了在前方監視的基修的慘叫。
「嗚哇！嗚哇！前方有巨大戰艦！大炮就朝著我們這裡！嗚哇！」
大概是，巡邏艦聯絡了在附近的戰艦，預測方向之後守株待兔吧，因為月光而顯現的艦影，和夜色互相作用，形成了非常恐怖的景象。
實際上，和之前的那艘巡邏艦不同，是非常龐大的船，艦橋上前後個有兩座炮塔，總計四座。
因為是連裝炮塔，所以炮是八門，在那種大口徑炮向著這裡的模樣，除了恐怖以外沒有其它詞彙可以形容了。如果被那種東西擊中的話，沒有設置裝甲的「東方號」大概會變成碎片吧。
「那是什麼……」
艾蕾歐諾爾搖搖晃晃地一震一震。
馬里科爾奴看到她的樣子，呼吸都急促起來了。果然是天性使然吧。
「怎麼了？好可怕好可怕啊姐姐大人？會怕這種大的要命的戰艦嗎？」
「哈？別開玩笑了，想辦法解決吧！胖子！」
「那麼說『這麼大的戰艦不行~~~~~~~！』吧」
「這種時候你在開什麼玩笑啊！」
「不是玩笑哦。因為在這種時候，我想要聽姐姐大人的『這麼大的戰艦不行』這種話嘛。不想說嗎？」
「你、你啊~~~~~~~！」
「老不死的寡婦。『這麼大的戰艦不行咩~~~~~~~！』如何？」
很真性情的馬里科爾奴，在艾蕾歐諾爾的耳邊氣喘吁吁地說道。
「我說啊！」
「好了啦」
「一點都不好！」
哦呀？馬里科爾奴看著前方這麼碎碎念一聲。
「啊，好像打過來了」
「這麼大的戰艦不行~~~~~~~！」
艾蕾歐諾爾一邊被馬里科爾奴的喘息搞得連雞皮疙瘩都起來了一邊慘叫著，同時還不由得把舵輪迴轉了好幾圈。
咕咕咕，只發出了吱吱嘎嘎響的聲音，「東方號」打了個急轉彎。
而在精靈戰艦的主炮在那瞬間發射了。
精靈戰艦發射出的炮彈就這樣「颼」地！擦過了急遽變換行進方向的「東方號」，嗚嗚嗚地穿了過去。
「躲開了！」
前面響起了基修的叫聲，但是卻沒傳進艾蕾歐諾爾的耳里。旁邊的胖子眼看著就要昏倒，緊緊的握著舵輪。
「你啊！這回再開玩笑的話……」
「啊啊，不是吧？『這麼大的戰艦不行~~~~~~~！』對吧？好了，和之前見到的戰艦比哪個大！說說看！」
在這同時馬里科爾奴在艾蕾歐諾爾旁邊喘息。艾蕾歐諾爾則全身起了雞皮疙瘩，飛快地旋轉舵輪。
與此同時精靈的主炮也發射了，但意外的是都沒有擦到掉頭的「東方號」，避過了敵人的主炮，確實是近乎奇蹟的操舵。
但是，「東方號」上的全員，每次急回頭都劇烈地滾來滾去。
「這是什麼開法啊！」
琪爾可在後甲板大叫道。當然，馬里科爾奴跟艾蕾歐諾爾是聽不見的。
「東方號」一次又一次地躲過了精靈的主炮之後，用很高的速度越過了戰艦上方。
這麼快的速度，精靈的戰艦一時是沒辦法反應過來的。
精靈壓根沒想到，蠻人的船可以超過自己的戰艦上面。普通帆船的情況是不能跟同時擁有機動性跟速度的「東方號」相較的。結果這就成了精靈戰艦被玩弄的結果。
「趁現在！」
在這時候的後甲板，柯爾貝爾按下了別的操縱杆，打開了「東方號」的船腹，火藥桶一個一個的落下。
火藥桶打中精靈戰艦的甲板，爆炸了起來，雖然還不至於擊沉，不過已經讓炮塔損毀，所到之處火災蔓延，哪裡談得上戰鬥。
無視劇烈燃燒的精靈戰艦，「東方號」一路往阿迪盧前進……。
在船中的一個房間，露易絲在顫抖著。剛才開始就聽到炮聲，又加上船大幅度的掉頭，害怕得不得了。
大家都在戰鬥，不能只是自己一個人在房間發抖。雖然這麼想，卻還是動不了身子。
「果然，我沒有才人在就不行啊」
完全無法鼓起勇氣。那樣做的話，不好的想像總是纏繞在腦中，已經快不行了。那群精靈，抓到才人之後，應該不會就那樣放著吧，早就奪走了心，像人偶那樣……。
不想見到那樣的才人，看到的話，感覺自己也會壞掉。現在即使拚命的戰鬥，即使殺出一條生路……。
「見到壞掉的才人的身影」
「絕對沒問題」拚命的對著自己說這種話，但是映在在自己的心中總是那個樣子的才人。
乾脆，在看那樣的才人的身
姿之前……，想到這些，連去想的勇氣都沒有了。那樣的話……
乓當一聲，門開了。
「謝絲塔……」進來的是謝絲塔。一看，麵包、肉、葡萄酒擺置在盆子上面。
「來！開飯咯！」
謝絲塔以無論到哪裡都是那麼明亮的聲音說著。驚慌的露易絲搖了搖頭。
「現、現在不是吃飯的場合吧。大家都在戰鬥的說……」
「已經告一段落了喲，現在大家都在吃飯，好了，不是說過嗎，肚子餓了的話，不是就不能戰鬥了嗎？」
露易絲凝視著被端出的飯菜，為了便於在戰鬥中食用，都做成了不用叉子跟刀子一樣也可以吃。帶骨肉以及切成一口大小的麵包。儘管如此還是完全沒有食慾。
「你的好意，我心領了」
露易絲說了那樣的話，謝絲塔搖了頭。
「不行。別的人是誰不管都沒關係，只有瓦利埃爾小姐不吃不行喲」
「為什麼？」
然後，謝絲塔用非常認真的表情說了
「因為，在救援作戰中，瓦利埃爾小姐是關鍵的啊」
露易絲髮楞地看著謝絲塔，我……是關鍵？
「是的，已經不是可以驚慌的狀況了哦，難道不是這樣嗎？能跟那種恐怖的精靈對抗的，也只有瓦利埃爾小姐的魔法了，雖然剛剛是順利逃跑了，但是如果只是逃跑就救不了才人先生了，不是嗎？」
聽到才人名字的瞬間，露易絲的雙眼不自覺的流下了兩行眼淚，而以此為契機，露易絲抽抽搭搭的哭了起來。
「就算救到他了……，也已經不是本來的才人了……，不可能就這樣把才人放著不管吧，蒂法尼亞也一起被奪走心靈了吧……，可能已經變得連我是誰都不認識了……」
謝絲塔握著露易絲的雙手，而這時候，露易絲又哭的更加劇烈了。
「不要啊，我不想看到那樣的才人，不想看到呀……」
「不是也好嗎？」
謝絲塔用很溫柔的聲音說道。
「就算已經失去了心靈……才人先生還是才人先生，難道不是嗎？」
露易絲凝視著謝絲塔。
「三人一起好好地在德•奧爾尼艾爾生活吧。如果，教皇聖下和大家說這樣下去很麻煩，一定要奪走他的性命的話……。我也會一起抄起平底鍋戰鬥的。請瓦利埃爾小姐也一起戰鬥吧。雖然恐怕會輸，但是如果那樣的話，大家就相親相愛地一起升上天國吧」
露易絲又看了謝絲塔好一段時間，然後咬了咬嘴唇，擦拭了眼睛下面的淚水。
露易絲覺得都有點以自己為恥了。明明謝絲塔都已經做好覺悟了……。
「抱歉了，謝絲塔」
「為什麼要跟我道歉呢？」
「我……明明是個貴族，明明是個『使用者』，明明就有著意料之外的力量的……」
「是呢，因為我，什麼都辦不到，所以才能輕鬆的說出那種話吧。如果擁有很強的力量，肯定光這樣就會被壓垮的吧。所以我是平民，真是太好了。」
露易絲用力地擦著眼淚，站了起來。
「要去哪裡？」
「戰鬥。不行只讓大家戰鬥，絕對不行！」
然後謝絲塔握住了露易絲的手。
「不行。瓦利埃爾小姐的工作，首先就是吃飯，然後……，保存精神力吧，這是柯爾貝爾先生的請求，打起精神來吧，請別忘記，瓦利埃爾小姐是關鍵的，可是王牌哦。如果不能在這裡好好工作的話，大家會很困擾的」
「我是，王牌，這樣軟弱又沒用的我是，王牌」
「沒錯呢，軟弱又沒用的瓦利埃爾小姐是王牌，正因為瓦利埃爾小姐比誰都窩囊，所以神才會把這種力量給你吧，請對大家有用一點呢，你就是只有這種存在價值。」
這句話讓露易絲不由得笑了起來。
「我，真是微不足道呢」
「是啊，不管是胸部也好性格也好存在簡直也好，全都是那么小呢。到底才人先生看上這種人哪一點呢？」
「一定，不會再窩囊下去的」
「我也這麼覺得」
露易絲點頭了，抓住了很硬的麵包，然後很用力地咬了一口，沒有味道、食慾完全涌不上來，但是還是一口氣用水沖了下去。
「噗哈」
以這作為契機，露易絲開始狼吞虎咽。
全部吃完以後，露易絲慢慢地說了。
「謝謝你，我吃飽了」
「是，那麼，就讓我們談談未來吧」
露易絲髮楞了一下。
「未來？」
「明明現在的狀況都已經如此絕望了？」
「是的，正因為絕望，所以才要談未來之後的事情，儘量談快樂的事情吧，誠實地聊一些蠢事。即使擺出這麼嚴峻的表情，事情也不會有一丁點兒變化。」
在這時候，炮聲又再度響起，「東方號」也急遽改變了行進方向，露易絲跟謝絲塔兩人一起被打到了牆上。
「在這種時候聊蠢事？」
「是的，不是很有趣嗎？就在死亡之前，但是在最後的一瞬間，我還是想做一些有趣的事情」
該怎麼說？謝絲塔用非常震撼的氣勢說道。
這孩子是認真的嗎，這樣想的露易絲心中也有什麼東西燃起來了。
對付那個超樂天又無腦的傢伙，而露易絲心中生起了熊熊火焰。
想著，自己對才人來說不是也是個桃發笨蛋嗎？
對付這種腦袋空空的傢伙沒理由會輸，露易絲深呼吸了一口氣，眼睛散發出燦爛的光輝而放話。
「那傢伙……迷戀著我呢」
謝絲塔浮出了笑容。
「是的，的確如此呢，雖然不知道哪點好就是了。」
「這場戰鬥結束以後，我要讓他對我溫柔的要死」
「怎麼個溫柔法呢？」
露易絲在謝絲塔的耳畔講著悄悄話，謝絲塔捏了鼻子「噗」的一聲。
「……瓦利埃爾小姐好無情呢。」
然後謝絲塔也對著露易絲輕聲細語，露易絲的耳朵紅了起來。
「你，你說什麼！你的腦袋不是有問題吧？」
「瓦利埃爾小姐才是這樣呢。就是說，作為讓你打起精神來的報酬，一個禮拜人家要三天！就把那三天借給我吧。」
「哈？兩天吧！三天太長了！」
「……小氣」
「你說什麼？」
「我什麼也沒說」
「嘛、因為那傢伙很迷戀我呢，三天都可能不去你那裡哦」
「下地獄去吧」
「你說什麼？」
「我什麼也沒說」
在炮聲隆隆之中，兩個少女正為了戀人的事而不斷進行著歡樂的對話。
與依靠風飛行的哈魯吉尼亞的船相比，能達到平均一點五倍的速度。
通過數十頭風龍來牽引的橢圓形船體，以水棲昆蟲一樣的姿態飛行著。
船舷上展開了裝甲，從裝甲的間隔之中露出了若干門大炮。因為不需要風帆而空出來的甲板上和鯨龍艦一樣裝備了旋迴式炮塔。
雖然哈爾凱尼亞的貴族跟精靈之間的關係很差，平民層次上卻還是進行著一定程度的交易，沿著國境襲擊精靈商船的空賊經常肆虐。
因為巡邏艦群主要的任務是在蠻族的空賊船的威脅下保護精靈的商船，因為，雖然精靈每人都是優秀的戰士，空賊將數條船組成船團，不管三七二十一地殺過來，商船程度的話，被幹掉也是常事。
在「未開之地」的上空巡邏，「梅絲蒂埃」也是是這些巡邏艦的其中之一，「未開之地」是格魯瑪尼亞跟撒哈拉沙漠之間廣闊的森林跟荒地。幾乎沒有精靈和人居住，主要是亞人……、獸人鬼跟巨怪鬼，以及翼人也住在那裡的，廣大的未被開發的保留著自然風貌的土地。
差不多是夜幕降臨的時候了。但是，縱使是夜晚，也不能疏忽大意。蠻族的海賊船在「未開之地」建起了隱蔽的港口，利用晚上摸黑侵入撒哈拉沙漠，侵襲村子並且掠奪東西。
精靈在夜間雖然視力很強，但在夜間依然不能看得像白天那麼清楚。所以，警戒人員要使用特殊的望遠鏡監視。
那是使用魔法，把月光增強數倍的望遠鏡。
通過那個很大的直接安裝在甲板上的望遠鏡，監視著國境附近的警戒人員中的一人發現了什麼，大聲地叫起來。
「前方有所屬不明的船正在接近！」
在甲板上的空軍士官用夜視望遠鏡看著那邊，原來如此，能模模糊糊地看到一艘很大的船正向這邊趕來。
「不是商船呢」
話說回來真是艘形狀非常奇妙的船呢，看不見蠻人的船一定會有的風帆，而是在左右兩側張開很大的翼，是普通的好幾倍。
「好快！」
衛兵用很驚訝的聲音大喊，的確，用很快的速度逼近了己方。
「停船信號！」
在甲板士官的命令下，船桅上滋溜滋溜地拉起了停船旗，還用油燈打出了信號，反覆打了很多次「停下來」的信息，但是，對方的船並沒有減緩速度。
「空賊船嗎？」
那麼說來樣子很不同，如果是蠻人的空賊船的話，察覺到巡邏艦就會開始逃跑，本來應該是這樣的，但是它卻筆直地靠了過來……
甲板士官慌張了。
「準備炮戰！」
但是，這個命令傳到炮兵那的時候，那艘形態奇特的船已經靠得更近了，越過了「梅絲蒂埃」的上空。展開巨大的機翼的樣子，看起來就像是在沙漠中生活的巨鳥。但是，這邊的規模是巨鳥根本比不上。
「到底是什麼啊，那艘船！」
聞聲趕來，上到甲板上的艦長看到越過這邊的船叫起來。
「後面好像裝著像是旋轉的葉片的東西，應該是靠那個得到推力的吧」
甲板士官愕然地說著。
「哎哎！那種東西一看就知道！總之快追！」
「讓！那些傢伙好像追了上來呢！」
在後鐘樓上確認的琪爾可向傳聲管大聲的叫著。那個聲音向著機關室操作蒸汽機關的柯爾貝爾和在各甲板上監視周圍情況的基修他們傳去了。
「什麼，追兵嗎」
柯爾貝爾拚命地一邊操縱蒸汽機關一邊大叫著。為了要讓『東方號』到全速，一直將機關的性能用到極限，詠唱著魔法，控制著石炭丟入的量，調節著罐內壓力……，這個樣子可能持續了一天吧。
考慮到回程的話……，這樣一想到那裡，柯爾貝爾苦笑起來。自己這些人衝進去的話，變得沒有人的船會首當其衝被俘獲或者破壞吧。
但是，這樣提高了罐壓的『東方號』，就算是精靈的快速警戒艦也追不上。柯爾貝爾還在心中暗暗地想事情的時候，琪爾可的驚叫般的聲音卻響了起來。
「不好了！那些傢伙派出了龍騎兵！」
柯爾貝爾嚇了一跳，從機關室里飛奔而出，登上了後甲板。就只見五騎的龍騎兵，正在向這裡接近。
「謝魯普斯特小姐，那個」
他一提到「那個」，琪爾可露出了笑容。
「飛天小蛇君呢」
柯爾貝爾跑到裝備在後甲板的大型控制杆的配電盤旁，用力地拉下控制杆之後，迸！配上華麗的音效，展開了飛翼，中間有圓筒狀樣子的東西，飛了出去。
由柯爾貝爾開發的，魔法探知誘飛彈「飛天小蛇君」，前面附加的魔法感應裝置發出信號的同時，他們用火箭推進而個個飛了出去。
看到那個裝置發射出去後，琪爾可開始詠唱咒文。巨大的火球就從法杖上出現，然後砸向追來的龍騎兵。
火球直直地飛去，在距離龍騎兵很遠的地方爆開了，明亮的光線在夜空中迸發開來，而龍騎兵們則像嘲笑著這不給力的魔法一樣而提高了速度。
因為琪爾可的魔法而分心的龍騎兵們，在那瞬間就遭到「飛天小蛇君」的攻擊。
「飛天小蛇君」感應到了精靈各自的魔法武器，高速接近他們，在他們的面前爆炸了。
應該在沒想到蠻人們怎麼可能會有這種魔法武器吧。精靈們根本沒有時間使用強力的魔法，被爆風和破片從風龍身上甩了出去，風龍的翅膀也開了好幾個洞，精靈的龍騎兵一個一個掉下去了。
「成功了！」
「不行，還剩下兩騎」
應該是箇中好手吧，躲開柯爾貝爾的「飛天小蛇君」的一擊的兩騎，很快的靠近，並且放出了魔法。
是先住的風魔法，空氣的漩渦就像龍捲風一般迴旋著，往甲板上的柯爾貝爾他們打去，而柯爾貝爾跟琪爾可則迅速閃開了。
迸！空氣的漩渦打中了甲板，然後破了個大洞。那樣的威力，讓琪爾可的臉都嚇綠了。不愧是精靈的先住魔法，即使乘著龍，還可以擊出那麼準確的魔法！
「這樣真是糟糕了呢」
太近的話，己方也就只能使用魔法應戰了。如果對方盯上蒸汽機關的話，那就萬事休矣了。但是，魔法的戰鬥卻是精靈的強項。
精靈的龍騎兵為了互相掩護，前後相連著一起上升，接著順勢再次襲來，是非常漂亮的機動性。
柯爾貝爾跟琪爾可詠唱著「火球」的咒語，但是龍騎兵快速的移動，沒辦法準確的狙擊。
在『東方號』的上空，坐在希爾菲德上的塔巴莎看著下面的樣子。
在戰鬥開始的同時，她們就飛上了空中。自己是「救援隊」唯一的龍騎兵，這個的意思，塔巴莎非常清楚。
在船上的話，不能發揮全部的實力。
塔巴莎為了不被月光照到而巧妙地操控著風，把雲拉近身旁形成煙霧，這偽裝雖然在白天的天空上很快就會露餡了，但是夜晚就能行。正在大肆破壞的兩騎精靈龍騎兵還沒有發現這裡。
「小不點，還剩兩騎呢！」
「我知道」
「不早點去幫忙的話，會變得很麻煩的！」
塔巴莎很冷靜地觀察著兩騎精靈龍騎兵，一騎在攻擊『東方號』的同時，還有一騎在上空盤繞警戒著增援。
就像在跳舞一樣，龍騎兵們一邊有節奏地交互替換，一邊重複著攻擊。
這麼一來就不能隨意出手了。在攻擊一騎的途中，如果被另一騎咬到背後……
「第一擊絕對不能失手」
但是，非常難找地到破綻。
「要是打亂那個節奏一瞬間的話──」
塔巴莎的額頭流出了焦躁的汗水。
琪爾可正一邊躲避精靈的攻擊，一邊拼命的應戰。但是，通過立體機動時時刻刻在變換位置的龍騎兵，這邊的魔法完全無法擊中，與之相反，對方的魔法卻屢屢擊中巨大的船體。
「沒問題吧！？」
基修沖了過來。
「看了就知道了吧？問題大了去了！」
柯爾貝爾正為了保護推進器而奮鬥著。馬里科爾奴和艾蕾歐諾爾因為要掌舵所以沒辦法騰出手，露易絲……都不知道在幹什麼。
只能靠自己跟基修，必須想辦法解決那個龍騎兵。但是，基修的魔法屬性是「土」，在船上完全起不了作用。
必須自己想辦法解決了。
「那個孩子到底在幹什麼啊！」
向著
藍色頭髮的，嬌小的摯友，琪爾可痛罵了一聲，如果有塔巴莎的魔法的話，這種程度的苦戰……。
這種時候，哈！地覺察到了。經驗那麼老到的塔巴莎，在這樣的事態下沒有理由在遊蕩，絕對是想好了某種策略吧。
「天空！」
琪爾可仰望著夜空說道。
恐怕塔巴莎是在這片夜空的某處等待著攻擊的時機吧。這麼一來，自己應該做的是……。
琪爾可大叫道。
「基修！飛吧！」
「哎？哎哎哎哎？在詠唱『飛翔』的咒語時，不是不能使用其它的魔法了嗎？」
「沒關係的，塔巴莎會想辦法的吧，上吧！」
琪爾可把基修從甲板上推了下去。
「在幹什麼啊！嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」
正要掉下去時，基修詠唱了「飛翔」的咒語，又晃晃悠悠地飛了起來，琪爾可也飛著追上去。
基修拚命地飛著，但是龍跟人比起來也快多了，也無法很靈巧地飛。就像在水中跟鯊魚搏鬥一樣。
「嗚喔哇哇哇哇哇哇哇！追上來了！追上來了！」
手忙腳亂像在狗爬式游泳的基修亂竄著。可以看見騎著風龍的精靈舉起了手正要吟唱咒文。
「住手啊！給我住手啊！我不會游泳！」這樣喊著一些不知所云的話……
精靈的風龍突然全身顫抖！一看，風龍的頭上扎了一根巨大的冰箭。
「冰之槍？誰啊？」
一下子低下了頭，風龍跟精靈一起落向地面，取而代之從空中降下來的是塔巴莎跟希爾菲德。
「哦哦哦哦哦哦哦！這不是塔巴莎嗎？」基修高興地大叫起來。
「真不愧是名聞天下的北花壇騎士，很善於抓住機會呢！」
看到一騎龍騎兵，琪爾可低噥一聲。可以看到本來追趕著自己的龍騎兵，滿臉驚訝地看向那邊。琪爾可間不容髮地解除了「飛翔」，身體一瞬間陷入重力中，而習慣戰鬥的她又很快的詠唱起來。
向著被塔巴莎跟希爾菲德吸引了注意力的龍騎兵飛去，琪爾可放出得意的「火球」，沒有打偏，火球正中風龍的翅膀，燃燒起來。
向著無法忍受熱而張開嘴巴的風龍的口中，塔巴莎的「冰之標槍」深深地刺了進去。龍騎兵慢慢地掉了下去。
數秒後，琪爾可的身體突然升了起來，希爾菲德快速的飛過來把她拉了上去。琪爾可輕輕地坐上了希爾菲德的背上。
塔巴莎沒有表情的望著前方。
「辛苦你了」
在那個嬌小的摯友的額頭上，琪爾可眼裡充滿慈愛地撫摸著。
擊退龍騎兵過了三個小時，夜又變得更深。雲遮蔽了雙月，黑暗包圍了大地。
掌舵的工作是由馬里科爾奴和艾蕾歐諾爾輪流操作，柯爾貝爾去整備因為龍騎兵的魔法而狀態下降的蒸汽機關，琪爾可去監視後甲板，而基修則是同樣在前甲板警戒。
現在由艾蕾歐諾爾掌舵，擔心地她嘆了口氣。
「哈啊……，闖進精靈的根據地，我能夠活著回來嗎……」
馬里科爾奴心不在焉的回答道：
「嗯──嘛，很自不量力吧」
「不能說這種話，你是男人對吧？請想點辦法」
「哈？你在說什麼啊？為什麼是男人就必須要想辦法啊？這種時候是男是女沒差吧？就是因為這種想法，姐姐大人才會不幸喲」
「誰會怎麼不幸啊！？」
「呃、你看，取消婚約什麼的」
艾蕾歐諾爾的眉毛動了幾下。
「現在如果不是在掌舵，我會讓你站不起來喲」
『知道了』馬里科爾奴用像在做夢的口氣應話。
「所以我說」
「可不是開玩笑的，好好警戒下吧」
「警戒著喲，姐姐大人有沒有在好好工作……」
這個時候，傳來了在前方監視的基修的慘叫。
「嗚哇！嗚哇！前方有巨大戰艦！大炮就朝著我們這裡！嗚哇！」
大概是，巡邏艦聯絡了在附近的戰艦，預測方向之後守株待兔吧，因為月光而顯現的艦影，和夜色互相作用，形成了非常恐怖的景象。
實際上，和之前的那艘巡邏艦不同，是非常龐大的船，艦橋上前後個有兩座炮塔，總計四座。
因為是連裝炮塔，所以炮是八門，在那種大口徑炮向著這裡的模樣，除了恐怖以外沒有其它詞彙可以形容了。如果被那種東西擊中的話，沒有設置裝甲的「東方號」大概會變成碎片吧。
「那是什麼……」
艾蕾歐諾爾搖搖晃晃地一震一震。
馬里科爾奴看到她的樣子，呼吸都急促起來了。果然是天性使然吧。
「怎麼了？好可怕好可怕啊姐姐大人？會怕這種大的要命的戰艦嗎？」
「哈？別開玩笑了，想辦法解決吧！胖子！」
「那麼說『這麼大的戰艦不行~~~~~~~！』吧」
「這種時候你在開什麼玩笑啊！」
「不是玩笑哦。因為在這種時候，我想要聽姐姐大人的『這麼大的戰艦不行』這種話嘛。不想說嗎？」
「你、你啊~~~~~~~！」
「老不死的寡婦。『這麼大的戰艦不行咩~~~~~~~！』如何？」
很真性情的馬里科爾奴，在艾蕾歐諾爾的耳邊氣喘吁吁地說道。
「我說啊！」
「好了啦」
「一點都不好！」
哦呀？馬里科爾奴看著前方這麼碎碎念一聲。
「啊，好像打過來了」
「這麼大的戰艦不行~~~~~~~！」
艾蕾歐諾爾一邊被馬里科爾奴的喘息搞得連雞皮疙瘩都起來了一邊慘叫著，同時還不由得把舵輪迴轉了好幾圈。
咕咕咕，只發出了吱吱嘎嘎響的聲音，「東方號」打了個急轉彎。
而在精靈戰艦的主炮在那瞬間發射了。
精靈戰艦發射出的炮彈就這樣「颼」地！擦過了急遽變換行進方向的「東方號」，嗚嗚嗚地穿了過去。
「躲開了！」
前面響起了基修的叫聲，但是卻沒傳進艾蕾歐諾爾的耳里。旁邊的胖子眼看著就要昏倒，緊緊的握著舵輪。
「你啊！這回再開玩笑的話……」
「啊啊，不是吧？『這麼大的戰艦不行~~~~~~~！』對吧？好了，和之前見到的戰艦比哪個大！說說看！」
在這同時馬里科爾奴在艾蕾歐諾爾旁邊喘息。艾蕾歐諾爾則全身起了雞皮疙瘩，飛快地旋轉舵輪。
與此同時精靈的主炮也發射了，但意外的是都沒有擦到掉頭的「東方號」，避過了敵人的主炮，確實是近乎奇蹟的操舵。
但是，「東方號」上的全員，每次急回頭都劇烈地滾來滾去。
「這是什麼開法啊！」
琪爾可在後甲板大叫道。當然，馬里科爾奴跟艾蕾歐諾爾是聽不見的。
「東方號」一次又一次地躲過了精靈的主炮之後，用很高的速度越過了戰艦上方。
這麼快的速度，精靈的戰艦一時是沒辦法反應過來的。
精靈壓根沒想到，蠻人的船可以超過自己的戰艦上面。普通帆船的情況是不能跟同時擁有機動性跟速度的「東方號」相較的。結果這就成了精靈戰艦被玩弄的結果。
「趁現在！」
在這時候的後甲板，柯爾貝爾按下了別的操縱杆，打開了「東方號」的船腹，火藥桶一個一個的落下。
火藥桶打中精靈戰艦的甲板，爆炸了起來，雖然還不至於擊沉，不過已經讓炮塔損毀，所到之處火災蔓延，哪裡談得上戰鬥。
無視劇烈燃燒的精靈戰艦，「東方號」一路往阿迪盧前進……。
在船中的一個房間，露易絲在顫抖著。剛才開始就聽到炮聲，又加上船大幅度的掉頭，害怕得不得了。
大家都在戰鬥，不能只是自己一個人在房間發抖。雖然這麼想，卻還是動不了身子。
「果然，我沒有才人在就不行啊」
完全無法鼓起勇氣。那樣做的話，不好的想像總是纏繞在腦中，已經快不行了。那群精靈，抓到才人之後，應該不會就那樣放著吧，早就奪走了心，像人偶那樣……。
不想見到那樣的才人，看到的話，感覺自己也會壞掉。現在即使拚命的戰鬥，即使殺出一條生路……。
「見到壞掉的才人的身影」
「絕對沒問題」拚命的對著自己說這種話，但是映在在自己的心中總是那個樣子的才人。
乾脆，在看那樣的才人的身
姿之前……，想到這些，連去想的勇氣都沒有了。那樣的話……
乓當一聲，門開了。
「謝絲塔……」進來的是謝絲塔。一看，麵包、肉、葡萄酒擺置在盆子上面。
「來！開飯咯！」
謝絲塔以無論到哪裡都是那麼明亮的聲音說著。驚慌的露易絲搖了搖頭。
「現、現在不是吃飯的場合吧。大家都在戰鬥的說……」
「已經告一段落了喲，現在大家都在吃飯，好了，不是說過嗎，肚子餓了的話，不是就不能戰鬥了嗎？」
露易絲凝視著被端出的飯菜，為了便於在戰鬥中食用，都做成了不用叉子跟刀子一樣也可以吃。帶骨肉以及切成一口大小的麵包。儘管如此還是完全沒有食慾。
「你的好意，我心領了」
露易絲說了那樣的話，謝絲塔搖了頭。
「不行。別的人是誰不管都沒關係，只有瓦利埃爾小姐不吃不行喲」
「為什麼？」
然後，謝絲塔用非常認真的表情說了
「因為，在救援作戰中，瓦利埃爾小姐是關鍵的啊」
露易絲髮楞地看著謝絲塔，我……是關鍵？
「是的，已經不是可以驚慌的狀況了哦，難道不是這樣嗎？能跟那種恐怖的精靈對抗的，也只有瓦利埃爾小姐的魔法了，雖然剛剛是順利逃跑了，但是如果只是逃跑就救不了才人先生了，不是嗎？」
聽到才人名字的瞬間，露易絲的雙眼不自覺的流下了兩行眼淚，而以此為契機，露易絲抽抽搭搭的哭了起來。
「就算救到他了……，也已經不是本來的才人了……，不可能就這樣把才人放著不管吧，蒂法尼亞也一起被奪走心靈了吧……，可能已經變得連我是誰都不認識了……」
謝絲塔握著露易絲的雙手，而這時候，露易絲又哭的更加劇烈了。
「不要啊，我不想看到那樣的才人，不想看到呀……」
「不是也好嗎？」
謝絲塔用很溫柔的聲音說道。
「就算已經失去了心靈……才人先生還是才人先生，難道不是嗎？」
露易絲凝視著謝絲塔。
「三人一起好好地在德•奧爾尼艾爾生活吧。如果，教皇聖下和大家說這樣下去很麻煩，一定要奪走他的性命的話……。我也會一起抄起平底鍋戰鬥的。請瓦利埃爾小姐也一起戰鬥吧。雖然恐怕會輸，但是如果那樣的話，大家就相親相愛地一起升上天國吧」
露易絲又看了謝絲塔好一段時間，然後咬了咬嘴唇，擦拭了眼睛下面的淚水。
露易絲覺得都有點以自己為恥了。明明謝絲塔都已經做好覺悟了……。
「抱歉了，謝絲塔」
「為什麼要跟我道歉呢？」
「我……明明是個貴族，明明是個『使用者』，明明就有著意料之外的力量的……」
「是呢，因為我，什麼都辦不到，所以才能輕鬆的說出那種話吧。如果擁有很強的力量，肯定光這樣就會被壓垮的吧。所以我是平民，真是太好了。」
露易絲用力地擦著眼淚，站了起來。
「要去哪裡？」
「戰鬥。不行只讓大家戰鬥，絕對不行！」
然後謝絲塔握住了露易絲的手。
「不行。瓦利埃爾小姐的工作，首先就是吃飯，然後……，保存精神力吧，這是柯爾貝爾先生的請求，打起精神來吧，請別忘記，瓦利埃爾小姐是關鍵的，可是王牌哦。如果不能在這裡好好工作的話，大家會很困擾的」
「我是，王牌，這樣軟弱又沒用的我是，王牌」
「沒錯呢，軟弱又沒用的瓦利埃爾小姐是王牌，正因為瓦利埃爾小姐比誰都窩囊，所以神才會把這種力量給你吧，請對大家有用一點呢，你就是只有這種存在價值。」
這句話讓露易絲不由得笑了起來。
「我，真是微不足道呢」
「是啊，不管是胸部也好性格也好存在簡直也好，全都是那么小呢。到底才人先生看上這種人哪一點呢？」
「一定，不會再窩囊下去的」
「我也這麼覺得」
露易絲點頭了，抓住了很硬的麵包，然後很用力地咬了一口，沒有味道、食慾完全涌不上來，但是還是一口氣用水沖了下去。
「噗哈」
以這作為契機，露易絲開始狼吞虎咽。
全部吃完以後，露易絲慢慢地說了。
「謝謝你，我吃飽了」
「是，那麼，就讓我們談談未來吧」
露易絲髮楞了一下。
「未來？」
「明明現在的狀況都已經如此絕望了？」
「是的，正因為絕望，所以才要談未來之後的事情，儘量談快樂的事情吧，誠實地聊一些蠢事。即使擺出這麼嚴峻的表情，事情也不會有一丁點兒變化。」
在這時候，炮聲又再度響起，「東方號」也急遽改變了行進方向，露易絲跟謝絲塔兩人一起被打到了牆上。
「在這種時候聊蠢事？」
「是的，不是很有趣嗎？就在死亡之前，但是在最後的一瞬間，我還是想做一些有趣的事情」
該怎麼說？謝絲塔用非常震撼的氣勢說道。
這孩子是認真的嗎，這樣想的露易絲心中也有什麼東西燃起來了。
對付那個超樂天又無腦的傢伙，而露易絲心中生起了熊熊火焰。
想著，自己對才人來說不是也是個桃發笨蛋嗎？
對付這種腦袋空空的傢伙沒理由會輸，露易絲深呼吸了一口氣，眼睛散發出燦爛的光輝而放話。
「那傢伙……迷戀著我呢」
謝絲塔浮出了笑容。
「是的，的確如此呢，雖然不知道哪點好就是了。」
「這場戰鬥結束以後，我要讓他對我溫柔的要死」
「怎麼個溫柔法呢？」
露易絲在謝絲塔的耳畔講著悄悄話，謝絲塔捏了鼻子「噗」的一聲。
「……瓦利埃爾小姐好無情呢。」
然後謝絲塔也對著露易絲輕聲細語，露易絲的耳朵紅了起來。
「你，你說什麼！你的腦袋不是有問題吧？」
「瓦利埃爾小姐才是這樣呢。就是說，作為讓你打起精神來的報酬，一個禮拜人家要三天！就把那三天借給我吧。」
「哈？兩天吧！三天太長了！」
「……小氣」
「你說什麼？」
「我什麼也沒說」
「嘛、因為那傢伙很迷戀我呢，三天都可能不去你那裡哦」
「下地獄去吧」
「你說什麼？」
「我什麼也沒說」
在炮聲隆隆之中，兩個少女正為了戀人的事而不斷進行著歡樂的對話。