第一卷 第四話 「自己」的故事
沐浴在和煦的陽光下，給予身體適度的溫暖。
現在應該正值中午時分，肚子也剛好餓了。
這股熱鬧的氣氛與平常所身處的環境有些不同。
雖然在學校時也時常聽到歡笑聲，但現在四周傳來的不是孩童們的歡笑聲。
「啊，斯拉瓦同學，你看、你看，那個好像很好吃！」
突然有人拉著我的袖子，明亮的聲音夾雜在這股熱鬧氣氛之中。
聽到瑟莉亞的熟悉聲音，我轉過頭去。
「我看看——原來如此，是蜂蜜麵包啊。瑟莉亞真的很喜歡甜食呢。」
「嘿嘿，少女無法抗拒甜食！」
瑟莉亞指向閃爍著金色光澤的麵包攤位。
——今年是每星期為期兩天的假日，原本假日都是用來修行，但唯獨今天有些不同。
我與同班的瑟莉亞與席德一同來到阿爾法雷亞的街上。
沒有特別的目的，硬要說的話，目的就是四處閒晃，買東西吃吧。
前世的我肯定會覺得是浪費時間而拒絕，但偶爾出來逛逛或許也不錯，這個想法連自己都覺得不可思議。
可能是曾經死過一次，讓內心多了餘裕。個人認為這個變化並不是壞事。
「甜食也不錯，但我想吃鹹食。」
雙手交疊於後腦勺的席德說道，自從在武術課化解隔閡後，我們便經常一同行動。我很中意這名友善的少年。
最近我跟席德、瑟莉亞經常三人一同行動。
然而，今天似乎有些不太一樣——還多了一個人。
「哎呀，時間還多的是，你們可以慢慢逛喔。」
她面帶著微笑，用溫柔的聲音告訴那兩個人。
在熙熙攘攘的人潮之中，那份美貌讓無論是誰都會忍不住停下腳步。
艾爾瑪，靜寂。是在精靈之國幾乎無人不知、無人不曉的活傳奇。
——同時也是我現在的煩惱來源。
沒有人比艾爾瑪還要了解前世的我。
為了不讓好不容易得到的自由化為烏有，我絕對不能讓女兒發現自己的真實身分。因此在少人數的情況下持續與她碰面，讓我有種不自在的感覺……
「像這樣跟學生出遊感覺很新鮮又有趣。雖然要顧好活力充沛的孩子們很辛苦，但斯拉瓦很成熟呢。」
「……我還差得遠。話說回來，老師也玩得開心嗎？」
「是啊，我很開心喔。」
頓時回想起前世時幾乎不曾像這樣帶艾爾瑪出遊，至少要趁現在——忍不住產生了這個想法。
「這樣啊，那就好。」
我輕聲喃道，彷佛在思索這句話的意思。本來沒打算讓她聽到，但微弱的聲音沒有被嘈雜聲蓋過，仍傳進了艾爾瑪耳里。
只見艾爾瑪蹲了下來，視線與我同高。
「呵呵，謝謝。斯拉瓦很溫柔喔。」
艾爾瑪泛起溫柔的微笑，將手放在我的頭上。
……話說回來，我常常這樣摸她的頭。
在因緣際會之下，現在立場顛倒過來，真是奇妙的一件事。
「吶，艾爾瑪大人、斯拉瓦同學，我們差不多該吃飯了。」
「喔，說得也是。來，斯拉瓦，走吧。瑟莉亞他們好像已經餓到不行了。」
搖曳著蒼藍的秀髮，艾爾瑪凜然地站了起來。
艾爾瑪現在個子比我還要高，我跟隨在她背後行走。
目的地不是蜂蜜麵包攤，而是席德所在的牛肉串店。
是打算吃完正餐才吃甜食吧。對我來說，也比較希望肚子餓時能吃鹹食。
「你們終於來了啊！我肚子快餓壞了！」
「抱歉……好，如何？要在這裡吃嗎？」
排進隊伍後，我看向攤位旁的簡單桌椅，不經意地問道。
「就這麼辦吧。然後邊吃蜂蜜麵包邊散步吧。」
回答的是瑟莉亞。
話說回來，她說過想吃蜂蜜麵包。
這麼一來，要拿著牛肉串跟麵包走著吃便顯得有點困難。
「雖然有些欠缺禮儀，但偶爾邊走邊吃或許也很有趣。可是，蜂蜜麵包要是沾到衣服就不好了。你們走路時要小心喔。最近這一帶的治安變差了，儘可能要避開麻煩。」
回答瑟莉亞的是艾爾瑪。
殘留著少女氣息的那張臉上，泛滿了期待的神采。
艾爾瑪從以前就很喜歡甜食，這一點至今仍沒有改變的樣子。
……雖然是臨時老師，從她不忘叮嚀學生這一點來看，仍很有老師的模樣。
「大叔！給我兩根牛肉串！還有白麵包！」
……在我思考這些事情的期間，不知不覺輪到我們點餐了。
錢包裡面放有父母給的少許零用錢，花點小錢應該不打緊。
因為成績表現優異，於是給了我一筆零用錢，但這個年紀還拿零用錢，讓我有些慚愧。然而，現在的我也沒有辦法賺錢。
現在只能心存感激地收下，以後再報答父母。
「我也要一串牛肉串跟白麵包。牛肉串麻煩少鹽。」
艱深的事情擺到以後再說。總之現在應該好好享受與同學們的假日。
雖然前世很少吃奢侈食物，但我很喜歡吃東西。
我點了晚年偏好的清淡口味，內心感到一絲雀躍。
◆
離開牛肉串店後，我們走在阿爾法雷亞的街道上。
少女們笑容滿面地拿著睽違已久的蜂蜜麵包，享受著小小的幸福。
——我不禁嘆了一口氣。不知道多少年沒有像這樣悠閒地散步了。
前世的時間幾乎都花費在追求武藝的顛峰——投胎轉世成精靈後，應該可以稍微學習到他們的餘裕吧。
然而，用自己的雙腳走在大街上，對於原本身為人類的我來說，有不少新發現。腦海中浮現前世拜訪過的各國景象。
人類之國、精靈之國、魔人之國、獸人之國，這個世界分成這四個國家。從同個根源衍生出各種族，每個種族皆有各自的有趣特色。
在人類之國居住了漫長的歲月，並葬於人類之國，精靈之國的街道對我來說，與人類之國沒有太大的差別。但仔細一看，會發現幾乎看不見精靈以外的種族。果然與生前的印象一樣，精靈之國保有某程度的封閉文化。
然而，該說是精靈舉止端莊嗎——即使這條街道人潮眾多，仍維持著某程度的和平這點相當有趣。回想起拜訪魔人之國時嚇了一跳，根本稱不上是街道，治安非常之差。
然而，獸人之國一看便知道其特殊之處，獸人以外的三個種族雖然有各自的特徵，但獸人的耳朵形狀、尾巴等身體特徵會因人而異。再者，街道也十分特殊。師父曾經說過，其街道與再也無法回去的遙遠故鄉十分相像，有著奇妙的風味，若有機會，我還想要再次造訪。
——「人」這個詞看似簡單，其實蘊藏著巨大的差異。
舉凡文化、發展、人品等，每個人皆不同。
可能是因為感覺上的差異，過去曾經爆發過戰爭，以精靈的感覺來說是「以前」，以人類的感覺來說卻是「好久以前」。
現在戰爭早已結束，除了向來孤高的魔人以外，三個種族會聯手結盟，以及精靈之國會變得封閉，或許都是因為這層背景。
我注視著街道陷入沉思。從學校畢業之後，我想要走遍這個世界中的各國。
這世界的四個國家擁有各自的歷史，因此發展各有不同。既然轉生成精靈這個種族，擁有漫長的壽命，我想要趁現在好好走遍世界——與世界各地的高手們過招。
因為壽命、疾病以及立場而無法實現的夢想，一想到終於可以付諸實現，我忍不住揚起了嘴角，就在這時——
「吶、吶，我想聽艾爾瑪大人的故事。」
瑟莉亞用天真無邪的眼眸看向艾爾瑪，嘴唇沾著蜂蜜而瑩瑩發亮。
短暫的沉默被打破後，我忍不住也看向艾爾瑪。
定睛一看，席德也跟我的反應一樣。與我不同的是，席德手上的蜂蜜麵包已經消失了。
「咦？我……我的故事？」
突然的這個要求讓艾爾瑪陷入驚慌，她連忙將麵包拿離嘴邊，結果嘴唇跟瑟莉亞一樣瑩瑩發亮。
——嗯，我也對艾爾瑪的故事有興趣。
我們經常進行父女間的對話。然而，現在我跟艾爾瑪是老師與學生的「陌生人」關係，是我不知道的一面。
「啊，我也很想知道！讓我聽聽英雄事跡！」
融入這股氣氛的席德看著艾爾瑪，眼中閃爍著光輝。
「咦？英雄事跡？要描
述自己的事情很困難耶……」
被左右兩邊的期待眼神夾攻，艾爾瑪拿著麵包往後退了一步。
面對他人的期待眼神，精靈英雄也會感到無力招架。
被兩人擋住退路的艾爾瑪轉而看向我。雖然可以出面搭救，但既然我也對艾爾瑪的故事有興趣，便沒理由插手。
面對著幼犬般的眼神，我回以柔和的微笑。
發現最後的希望也消失了，艾爾瑪死心似地嘆口氣垂下肩膀。
「啊，呃……瑟莉亞想知道什麼？」
話雖如此，她似乎尚未完全放棄。可能覺得總比說自己的英雄事跡要好，艾爾瑪對瑟莉亞露出僵硬的笑容。
雖然我轉世成精靈，也耳聞過艾爾瑪的風光偉業，但不是自己去打聽到，所以不清楚詳情。
原本期待可以聽到艾爾瑪親口訴說，按照這個樣子應該是無法期待了。
——有一頭任何魔法攻擊都無法奏效的巨龍，於數年前襲擊這個世界。
讓全世界的英雄節節敗退的巨龍，艾爾瑪憑著靜寂流的招式——僅憑著拳頭便打敗了巨龍，於是開始被眾人奉為英雄。我想要深入了解這件事，但似乎很難從本人口中探聽。
話雖如此，與女兒已經超過十年以上沒有見面，身為養父當然會在意。好，瑟莉亞到底打算問什麼呢？
隔著一步的距離，我毫不掩飾自己的好奇，注視著艾爾瑪。
眾人的視線集中在艾爾瑪身上，究竟瑟莉亞會拋出什麼樣的問題——
「那麼，我想知道艾爾瑪大人有沒有喜歡的人！」
是充滿少女情懷的可愛問題——
「——什麼？」
這個問題讓我整個人僵住，充滿殺傷力。
喜歡的人？我女兒有喜歡的人！
「喜……喜歡的人嗎……唔，我想瑟莉亞聽了也不曉得是誰……」
從她的反應來看，代表是有嘍？
心愛的女兒羞紅著臉，露出忸忸怩怩的模樣，讓我忍不住瞪大了雙眼。
身為養育她長大的父親，我當然希望艾爾瑪可以得到女性該有的幸福。我一生未娶，比一般人更希望女兒能夠建立幸福的家庭。
——然而，既然我還活在世上，便有義務去評估女兒託付終身的對象。
雖然艾爾瑪有些少根筋，但很有看人的眼光。
雖然認為自己女兒應該不會被對方矇騙——但凡事都有萬一！
「……我也很好奇，以武為生的老師所喜歡的人會是怎麼樣的人。」
「咦？比起那種事，我更想聽英勇的冒險故事——」
「冒險故事等之後再說吧，畢竟現在有兩人想要聽，你就讓我們優先吧。」
我制止席德拉回原來的話題，然後跨出一步。
席德啊，原諒我。我有義務確認心愛女兒是不是被怪男人纏上！
「啊，可……可以啊。真難得耶，斯拉瓦居然會激動起來……」
席德雖然有些沮喪，但態度罕見地順從，退到我的肯後。
「唔，真是傷腦筋……你們想聽啊？」
艾爾瑪雖然表現得很為難，但表情卻不是那回事，反而一副很想說出來的模樣。
只要再稍加施力，她便會開口吧。
「我想聽！」
「是的，願聞其詳。」
於是我施加壓力，沒有放過關鍵時刻，與瑟莉亞一同逼近艾爾瑪。
不同於方才的手足無措，艾爾瑪現在一副「忸忸怩怩」的模樣。
雖然沒辦法親眼見到對方，但至少要聽聽對方的描游。如果那男人是個不像樣的傢伙——艾爾瑪完全沒察覺過去的父親正醞釀著殺氣，她用空著的手抵著臉頰。
……平常那股凜然的絕世美貌消失了，臉上露出嬌羞的笑容，儼然是陷入戀愛煩惱的少女。
「真……真拿你們沒辦法耶……呃，內容很花痴也沒關係嗎？」
我跟瑟莉亞一起點頭。只見艾爾瑪的眼神彷佛飄向遠方，開始娓娓道來：
「首先，那個人的武術相當高超，比我厲害太多了。」
「真的假的！比艾爾瑪大人還厲害，豈不是超強嗎！」
……嗯，首先是強過艾爾瑪嗎？聽起來不錯。
強弱與性別無關，但還是希望男人至少要保護得了心愛的女人。
「而且，那個人溫柔到不行。因為是很忙碌的人，不太能夠陪我，但仍深深疼愛我。」
原來如此，對方若真的是溫柔的人，這可以稱是最低條件。
因為自身忙碌而冷落艾爾瑪這一點無法饒恕，但若是尚未成家的男人，倒是多少能夠體諒。
「哦，是溫柔的人啊。對了、對了，長得帥嗎？」
「說到帥！身體的肌肉曲線優美，體態修長勻稱，個子也十分高挑……以我們精靈的眼光來看，也稱得上是相當英俊喔。」
然後，外表也符合艾爾瑪的癖好。內外在合格，雖然是個忙碌的人……但目前來說，各方面都很完美。
然而，聽到艾爾瑪的描述，讓我對某件事感到很在意。
「以精靈的眼光，這個意思代表那個來歷不……代表對方不是精靈嗎？」
沒錯，刻意強調以精靈的眼光，這是因為對方並不是精靈。
硬將來歷不明這個字眼吞回肚裡後，我拋出了疑問。
只見艾爾瑪頓時驚訝地睜大雙眼——接著浮現一絲陰霾。
「……嗯，沒錯，對方是人類。哈哈，要說缺點的話，就是跟我們所在的時間不同吧。」
語畢後露出的笑容中，流露出深深的悲傷。
……艾爾瑪是由我跟師父等人帶大，至今目睹不少親人離世。
正因如此，她十分明白時間差異會帶來什麼後果。
然而，不光只是這樣，從她陰鬱的神色來看，莫非——
「——那麼，對方現在呢？」
「嗯，已經不在人世了。可是，我以前真的很喜歡他——不，現在也很喜歡。」
正如我所料。艾爾瑪提到那個人的時候，臉上雖然帶著笑容，卻與我臨死前的表情相同。
……對不存在的人大動肝火，我也還不成氣候。
她從以前便是感情豐富的孩子，肯定讓她留下相當悲痛的回憶吧。
「呃，艾爾瑪大人，對不起。」
看見消沉的艾爾瑪，瑟莉亞內疚地低下了頭。
只見艾爾瑪—露出笑容。臉上已經不見悲傷之色。
「不，瑟莉亞，沒關係。應該要道歉的是我才對。我至今仍很喜歡那個人，所以才想趁機炫耀。」
艾爾瑪微笑著閉起單邊眼睛，對我們調皮眨眼。
原本是愛哭鬼的女兒，在見不到面的這段期間，比外表變得更加成熟許多。
「好，既然都問了，你們就聽我講完吧。」
「啊哈哈！放馬過來。」
頓時發現自己嘆了一口氣。
自己的女兒真是堅強。對往生者的那份專情，很有那孩子的作風。
但身為父親的我，還是希望她能夠找到新的對象，得到幸福。
不過……對方的實力贏過艾爾瑪，讓我不禁很想跟那個男人交手看看。
流派是？也有可能不是武術家，而是魔法師或是劍士。果然還是會在意。
「剛提到他比老師還要厲害，對方是哪方面的高手？」
「嗯？喔，嗯拉瓦也有在習武吧，呵呵呵……那個人是你也有接觸的靜寂流武術家喔。」
「居然是靜寂流的武術家！」
基於單純的好奇而進一步追問的結果，這個答案讓我大為訝異。
靜寂流的確是非常優越的武術，但沒想到那個人居然也是靜寂流武術家。
艾爾瑪在靜寂流中是數一數二的高手，但與我跟師父相比，至今仍無法突破瓶頸——對於習武之人來說，艾爾瑪稱得上是難以超越的高峰。
即使世界如此廣大，能夠超越艾爾瑪的武術家仍寥寥無幾。
寥寥無幾的人之中——那個人居然在靜寂流門下，讓我深感意外。
我還是人類時，認為沒有這樣的人才……可能是在我死後崛起的人吧。
「若不會讓你感到不快，我希望可以聽細節，可以嗎？」
「哦，你有興趣嗎？我很樂意談靜寂流的事情！」
會有這個反應，不愧是我女兒。
艾爾瑪聽見武術相關的話題，表情立刻充滿光彩，我不禁苦笑。
看見那張開心的臉，連我也感到開心了起來，唔……照這樣子看來，她似乎很尊敬那個人。
雖然還不成氣候，但靜寂流門下有數名備受期待的門徒。
好，不曉得艾爾瑪的心上人是不是我知道的人。我懷抱著五味雜陳的心情，等待艾爾瑪的話語。
「答案揭曉後，你們或許會感到失望，但那個人——就是我的師父。」
「哈哈，原來如此。既然是師父，當然比門徒厲害。」
這個答案——的確讓我感到不意外。
正如她所言，答案揭曉後，的確不會讓人感到意外，讓我不小心笑了出來。
這樣啊，這樣啊，師父啊……師父？
按照我的記憶，艾爾瑪除了我以外，應該沒有其他師父。
……不不，難不成——
「莫非是斯拉瓦大人？」
瑟莉亞歪著頭，手指抵著臉頰。
這個熟悉的名字，以及對話中出現的「艾爾瑪的師父」，讓我整個人僵住。
「斯拉瓦大人是那位傳奇武術家吧！我也知道他！啊，斯拉瓦跟那個人同個名字！」
突然冒出傳奇武術家這個頭銜，讓我有種被人猛攻要害般的感覺。
過去的我——斯拉瓦·靜寂。雖然名字的辨識度不如艾爾瑪，但似乎名聲頗高……離題了，這到底是怎麼回事。
頭腦開始混亂了起來。不，某程度上我已經有底了。
「大家好清楚喔。沒錯，我的心上人就是——斯拉瓦·靜寂大人。年紀輕輕便逝世的偉大武術家——是我最心愛的人。」
沒錯，我只是想要否定而已。引以為傲的女兒的心上人怎麼可能是過去的自己。我只是想要這麼說服自己。
話說回來，年紀輕輕是怎麼回事，雖說是因病離世，但年過百歲又身為人類的我，有如一根槁木。
「像這樣直接說出口，還是好難為情……或許我還不夠成熟。」
女兒說出心上人的名字後，現在似乎對自己的行為感到羞愧。
話說回來，女兒啊，雖說沒有血緣關係，對形同父親的人抱著這種感情，應該對這點感到羞愧才對。
……是我的養育方式有問題嗎？不，師父說過年幼少女有想跟「父親結婚」的念頭並不算是罕見。
艾爾瑪的確是我身旁最親近的異性，可能是因為這樣導致她產生了那種感情。
「可是，我聽說斯拉瓦……大人對老師來說，是形同父親的人物……可能是出自對父親的敬愛？」
總之，到了這個年紀還對父親抱有愛慕之情，身為父親的我，有必要好好矯正回來。
我僵硬地努力說完這句話，要在自己的名字之後加上「大人」，實在很不自在。
「可……可是，師父真的很溫柔又厲害……即使是被看成女兒般疼愛，會愛上他也不是人之常情吧？那個人對我來說，既是父親又像哥哥，是身旁最親近的異性……而且年紀差距不到四十歲，要不去意識到他才困難。」
「我懂，要是我也受到那樣溫柔的對待，肯定會很開心！」
然而，卻得到「人之常情」的這個回答。
……感受到文化的差異。頭好痛。開始煩惱該不該表明正身。
前世的我應該乖乖當個故人，讓一切化為回憶或許會比較好……
女孩子們開始熱絡地聊起戀愛話題。
我頓時與席德對上視線。他的眼神中寫滿無聊，是感到厭煩了吧。
女孩子聊到興頭上時，男人會感到難以融入。
雖然無法參與話題，但是——
「你知道師父那時說了什麼嗎？『沒有什麼好擔心的，總之先讓身體暖和起來吧？雖然很簡陋，但可以招待你熱湯』……像這樣對我伸出了援手。在陌生之地孤零零一人的我，光憑這句話，便讓我有股受到救贖的感覺。」
「哦，斯拉瓦大人好溫柔喔！」
更重要的是，這個狀況著實令人尷尬。
被我視為女兒的艾爾瑪的確很黏我。
然而，站在第三者的角度聽別人炫耀自己的事情，真的很尷尬。
明明沒有那麼多好講，卻從艾爾瑪的口中接二連三地說出言過其實的讚美之詞，讓我臉頰漸漸紅了起來。已經形同吟詩的境界。整張臉彷佛都要燃燒了起來。
「抱……抱歉……我去如廁一下。」
因為忍受不了，我低下頭準備逃離艾爾瑪他們。
加上得知女兒對自己抱有愛意，我想先好好緩和一下心情。
「哦，我們也一起去吧？最近治安差，小心才是上上之策。」
「不，不要緊。稍等我一下就好了。」
我強硬地拒絕艾爾瑪的提議，精疲力盡地逃離這個可怕的地方。
……真是的，要怎麼讓女兒回歸正途。
背後傳來同學與老師的聲音，我加快了腳步。
雖然沒有受到催促，但既然用如廁當藉口，必須快去快回。
我彎進不久前經過的轉角，逃離艾爾瑪等人的視線。
好，這下怎麼辦才好……要是貿然去否定對故人的愛慕之情，反而會便當事人更深陷其中。
撇開艾爾瑪的心意，我還是希望她可以在精靈中找到好對象。
身為養父，希望可以她談一場正常的戀愛。
我將手抵在下顎，邊走邊思考著。
話雖如此，對武術以外毫不關心的我，想不到什麼好主意。
真為難哪。正當我快要放棄思考時——
從前方走來一名凶神惡煞的男人，繼續下去會迎面撞上對方。
雖說專注在思考中，但我好歹是武術家，對自己的危機相當敏銳。
那個男人愈看愈是不像是善類。原來精靈中也會有這類人嗎……我思考著理所當然的事情，準備讓路。
要避免惹出事端，雖然我是這麼想的——那個男人搖晃著身體，朝退到一邊的找靠了過來。
明顯是在我退開後才改變方向。
察覺異狀的我，不動聲色地再退開了一步。
「唔哇！」
因為原本要撞的人消失，那名凶神惡煞的男子整個人撲倒在地上，與地面接吻，展開熱烈的求愛攻勢。
……嗯，無論有沒有避開，或許都正中那個男人的下懷。
「哎呀，你沒事吧？似乎跌得很嚴重。」
「混……混帳……你是明知故問吧！」
可能是沒想到會被避開，男人站了起來，一邊揉著遭到強力撞擊的鼻子。
我的確是明知故問，因為我可以大略猜出對方的意圖，看得出他是個性情急躁的男人。
我交抱起雙臂，哼了一聲。現在可沒空閒陪這個男人。
「你這傢伙，那是什麼態度！是瞧不起我嗎！」
「壓根兒沒這回事。不巧我現在很忙，要是你想找人玩玩，麻煩找過其他人吧。，
「你說什麼……是想被我宰了嗎？」
……看來勢必要動用武力了。
在吸引更多的詫異眼神眾集之前，我要想辦法解決才行。
「反正對你說什麼都是白費唇舌。儘管放馬過來吧。」
我對那個男人用手掌做出挑釁的動作。
男人一副氣急攻心的模樣，因為情緒激動而漲紅整張臉。
一開始的目的想必是想藉此刁難並勒索財物吧。
刻意瞄準落單的小孩，讓這個蠢貨嘗點苦頭應該不為過吧。
「真是囂張的小鬼……！我要讓你哭著向我賠罪！」
男人將手伸入懷中，粗魯地取出一把匕首。
他莫名表現得一副自信滿滿的模樣，想必是因為那把匕首。
沒有使用任何招式與伎倆，男人揮舞著匕首沖了過來。
某方面來說，算是很有男子氣概，但容我用一個詞形容。了
「……蠢貨。」
想靠武器來彌補實力差距，雖然不光彩，但也算是聰明。
然而，完全沒有經過思考，就大剌剌地從正面胡亂揮刀。
還是太遲了。只要憑包覆在身上的魔力，不用閃避他的攻擊也能夠毫髮無傷，
我判斷出沒必要與他交手，這個男人只是個小嘍囉。理解到這件事的同時，不禁感嘆起自己這是在做什麼。
在光天化日之下，陪蠢貨胡鬧的我，或許也是個蠢貨。
突然感到可笑，我毫不掩飾地嘆了一口氣。
幾乎在這個同時，男人將我納入了攻擊範圍內。
我沒有移動身體，直接用手指夾住迎面襲來的匕首。
「什……什麼……哦哦！」
被我擋下的匕首刀身出現裂痕，男人用兩隻手試圖抽出匕首，匕首仍是紋風不動
。
我夾著匕首邁出步伐，用空著的左手輕輕拍了一下他的手腕。
只見原本男人雙手握著的匕首，輕輕鬆鬆地從男人的手中被我奪走。
「你是何方神聖——唔啊！」
然後我朝他的腹部打了一拳。
男人來不及抵抗，打中腹部的拳頭將男人身體中的空氣與意識一同奪走。
男人跪倒在地上，再次與地面接吻。
看來剛才的求愛攻勢奏效了。
「唔，可惡……有『那個』的話，這種小鬼……」
男人的意識逐漸模糊，最後拾起頭，留下暗示著自己尚有殺手鐧的話語，再次與地面恩愛。
沒有給予對方真正的傷害，還放過懷著惡意找碴的人，看來我變得圓滑不少。
四周開始眾集起觀眾，我將奪來的匕首放在男人身旁，轉身逃離現場。
再不回去恐怕會被懷疑。我祈禱她們已經結束話題，折返回原本的那條路，同時內心莫名沉重了起來。
……唔，可以精研武藝當然是好事，但現在多了其他必須做的事情。
如何讓女兒回歸正途。
我嘆著氣，靜靜垂下肩膀。
現在應該正值中午時分，肚子也剛好餓了。
這股熱鬧的氣氛與平常所身處的環境有些不同。
雖然在學校時也時常聽到歡笑聲，但現在四周傳來的不是孩童們的歡笑聲。
「啊，斯拉瓦同學，你看、你看，那個好像很好吃！」
突然有人拉著我的袖子，明亮的聲音夾雜在這股熱鬧氣氛之中。
聽到瑟莉亞的熟悉聲音，我轉過頭去。
「我看看——原來如此，是蜂蜜麵包啊。瑟莉亞真的很喜歡甜食呢。」
「嘿嘿，少女無法抗拒甜食！」
瑟莉亞指向閃爍著金色光澤的麵包攤位。
——今年是每星期為期兩天的假日，原本假日都是用來修行，但唯獨今天有些不同。
我與同班的瑟莉亞與席德一同來到阿爾法雷亞的街上。
沒有特別的目的，硬要說的話，目的就是四處閒晃，買東西吃吧。
前世的我肯定會覺得是浪費時間而拒絕，但偶爾出來逛逛或許也不錯，這個想法連自己都覺得不可思議。
可能是曾經死過一次，讓內心多了餘裕。個人認為這個變化並不是壞事。
「甜食也不錯，但我想吃鹹食。」
雙手交疊於後腦勺的席德說道，自從在武術課化解隔閡後，我們便經常一同行動。我很中意這名友善的少年。
最近我跟席德、瑟莉亞經常三人一同行動。
然而，今天似乎有些不太一樣——還多了一個人。
「哎呀，時間還多的是，你們可以慢慢逛喔。」
她面帶著微笑，用溫柔的聲音告訴那兩個人。
在熙熙攘攘的人潮之中，那份美貌讓無論是誰都會忍不住停下腳步。
艾爾瑪，靜寂。是在精靈之國幾乎無人不知、無人不曉的活傳奇。
——同時也是我現在的煩惱來源。
沒有人比艾爾瑪還要了解前世的我。
為了不讓好不容易得到的自由化為烏有，我絕對不能讓女兒發現自己的真實身分。因此在少人數的情況下持續與她碰面，讓我有種不自在的感覺……
「像這樣跟學生出遊感覺很新鮮又有趣。雖然要顧好活力充沛的孩子們很辛苦，但斯拉瓦很成熟呢。」
「……我還差得遠。話說回來，老師也玩得開心嗎？」
「是啊，我很開心喔。」
頓時回想起前世時幾乎不曾像這樣帶艾爾瑪出遊，至少要趁現在——忍不住產生了這個想法。
「這樣啊，那就好。」
我輕聲喃道，彷佛在思索這句話的意思。本來沒打算讓她聽到，但微弱的聲音沒有被嘈雜聲蓋過，仍傳進了艾爾瑪耳里。
只見艾爾瑪蹲了下來，視線與我同高。
「呵呵，謝謝。斯拉瓦很溫柔喔。」
艾爾瑪泛起溫柔的微笑，將手放在我的頭上。
……話說回來，我常常這樣摸她的頭。
在因緣際會之下，現在立場顛倒過來，真是奇妙的一件事。
「吶，艾爾瑪大人、斯拉瓦同學，我們差不多該吃飯了。」
「喔，說得也是。來，斯拉瓦，走吧。瑟莉亞他們好像已經餓到不行了。」
搖曳著蒼藍的秀髮，艾爾瑪凜然地站了起來。
艾爾瑪現在個子比我還要高，我跟隨在她背後行走。
目的地不是蜂蜜麵包攤，而是席德所在的牛肉串店。
是打算吃完正餐才吃甜食吧。對我來說，也比較希望肚子餓時能吃鹹食。
「你們終於來了啊！我肚子快餓壞了！」
「抱歉……好，如何？要在這裡吃嗎？」
排進隊伍後，我看向攤位旁的簡單桌椅，不經意地問道。
「就這麼辦吧。然後邊吃蜂蜜麵包邊散步吧。」
回答的是瑟莉亞。
話說回來，她說過想吃蜂蜜麵包。
這麼一來，要拿著牛肉串跟麵包走著吃便顯得有點困難。
「雖然有些欠缺禮儀，但偶爾邊走邊吃或許也很有趣。可是，蜂蜜麵包要是沾到衣服就不好了。你們走路時要小心喔。最近這一帶的治安變差了，儘可能要避開麻煩。」
回答瑟莉亞的是艾爾瑪。
殘留著少女氣息的那張臉上，泛滿了期待的神采。
艾爾瑪從以前就很喜歡甜食，這一點至今仍沒有改變的樣子。
……雖然是臨時老師，從她不忘叮嚀學生這一點來看，仍很有老師的模樣。
「大叔！給我兩根牛肉串！還有白麵包！」
……在我思考這些事情的期間，不知不覺輪到我們點餐了。
錢包裡面放有父母給的少許零用錢，花點小錢應該不打緊。
因為成績表現優異，於是給了我一筆零用錢，但這個年紀還拿零用錢，讓我有些慚愧。然而，現在的我也沒有辦法賺錢。
現在只能心存感激地收下，以後再報答父母。
「我也要一串牛肉串跟白麵包。牛肉串麻煩少鹽。」
艱深的事情擺到以後再說。總之現在應該好好享受與同學們的假日。
雖然前世很少吃奢侈食物，但我很喜歡吃東西。
我點了晚年偏好的清淡口味，內心感到一絲雀躍。
◆
離開牛肉串店後，我們走在阿爾法雷亞的街道上。
少女們笑容滿面地拿著睽違已久的蜂蜜麵包，享受著小小的幸福。
——我不禁嘆了一口氣。不知道多少年沒有像這樣悠閒地散步了。
前世的時間幾乎都花費在追求武藝的顛峰——投胎轉世成精靈後，應該可以稍微學習到他們的餘裕吧。
然而，用自己的雙腳走在大街上，對於原本身為人類的我來說，有不少新發現。腦海中浮現前世拜訪過的各國景象。
人類之國、精靈之國、魔人之國、獸人之國，這個世界分成這四個國家。從同個根源衍生出各種族，每個種族皆有各自的有趣特色。
在人類之國居住了漫長的歲月，並葬於人類之國，精靈之國的街道對我來說，與人類之國沒有太大的差別。但仔細一看，會發現幾乎看不見精靈以外的種族。果然與生前的印象一樣，精靈之國保有某程度的封閉文化。
然而，該說是精靈舉止端莊嗎——即使這條街道人潮眾多，仍維持著某程度的和平這點相當有趣。回想起拜訪魔人之國時嚇了一跳，根本稱不上是街道，治安非常之差。
然而，獸人之國一看便知道其特殊之處，獸人以外的三個種族雖然有各自的特徵，但獸人的耳朵形狀、尾巴等身體特徵會因人而異。再者，街道也十分特殊。師父曾經說過，其街道與再也無法回去的遙遠故鄉十分相像，有著奇妙的風味，若有機會，我還想要再次造訪。
——「人」這個詞看似簡單，其實蘊藏著巨大的差異。
舉凡文化、發展、人品等，每個人皆不同。
可能是因為感覺上的差異，過去曾經爆發過戰爭，以精靈的感覺來說是「以前」，以人類的感覺來說卻是「好久以前」。
現在戰爭早已結束，除了向來孤高的魔人以外，三個種族會聯手結盟，以及精靈之國會變得封閉，或許都是因為這層背景。
我注視著街道陷入沉思。從學校畢業之後，我想要走遍這個世界中的各國。
這世界的四個國家擁有各自的歷史，因此發展各有不同。既然轉生成精靈這個種族，擁有漫長的壽命，我想要趁現在好好走遍世界——與世界各地的高手們過招。
因為壽命、疾病以及立場而無法實現的夢想，一想到終於可以付諸實現，我忍不住揚起了嘴角，就在這時——
「吶、吶，我想聽艾爾瑪大人的故事。」
瑟莉亞用天真無邪的眼眸看向艾爾瑪，嘴唇沾著蜂蜜而瑩瑩發亮。
短暫的沉默被打破後，我忍不住也看向艾爾瑪。
定睛一看，席德也跟我的反應一樣。與我不同的是，席德手上的蜂蜜麵包已經消失了。
「咦？我……我的故事？」
突然的這個要求讓艾爾瑪陷入驚慌，她連忙將麵包拿離嘴邊，結果嘴唇跟瑟莉亞一樣瑩瑩發亮。
——嗯，我也對艾爾瑪的故事有興趣。
我們經常進行父女間的對話。然而，現在我跟艾爾瑪是老師與學生的「陌生人」關係，是我不知道的一面。
「啊，我也很想知道！讓我聽聽英雄事跡！」
融入這股氣氛的席德看著艾爾瑪，眼中閃爍著光輝。
「咦？英雄事跡？要描
述自己的事情很困難耶……」
被左右兩邊的期待眼神夾攻，艾爾瑪拿著麵包往後退了一步。
面對他人的期待眼神，精靈英雄也會感到無力招架。
被兩人擋住退路的艾爾瑪轉而看向我。雖然可以出面搭救，但既然我也對艾爾瑪的故事有興趣，便沒理由插手。
面對著幼犬般的眼神，我回以柔和的微笑。
發現最後的希望也消失了，艾爾瑪死心似地嘆口氣垂下肩膀。
「啊，呃……瑟莉亞想知道什麼？」
話雖如此，她似乎尚未完全放棄。可能覺得總比說自己的英雄事跡要好，艾爾瑪對瑟莉亞露出僵硬的笑容。
雖然我轉世成精靈，也耳聞過艾爾瑪的風光偉業，但不是自己去打聽到，所以不清楚詳情。
原本期待可以聽到艾爾瑪親口訴說，按照這個樣子應該是無法期待了。
——有一頭任何魔法攻擊都無法奏效的巨龍，於數年前襲擊這個世界。
讓全世界的英雄節節敗退的巨龍，艾爾瑪憑著靜寂流的招式——僅憑著拳頭便打敗了巨龍，於是開始被眾人奉為英雄。我想要深入了解這件事，但似乎很難從本人口中探聽。
話雖如此，與女兒已經超過十年以上沒有見面，身為養父當然會在意。好，瑟莉亞到底打算問什麼呢？
隔著一步的距離，我毫不掩飾自己的好奇，注視著艾爾瑪。
眾人的視線集中在艾爾瑪身上，究竟瑟莉亞會拋出什麼樣的問題——
「那麼，我想知道艾爾瑪大人有沒有喜歡的人！」
是充滿少女情懷的可愛問題——
「——什麼？」
這個問題讓我整個人僵住，充滿殺傷力。
喜歡的人？我女兒有喜歡的人！
「喜……喜歡的人嗎……唔，我想瑟莉亞聽了也不曉得是誰……」
從她的反應來看，代表是有嘍？
心愛的女兒羞紅著臉，露出忸忸怩怩的模樣，讓我忍不住瞪大了雙眼。
身為養育她長大的父親，我當然希望艾爾瑪可以得到女性該有的幸福。我一生未娶，比一般人更希望女兒能夠建立幸福的家庭。
——然而，既然我還活在世上，便有義務去評估女兒託付終身的對象。
雖然艾爾瑪有些少根筋，但很有看人的眼光。
雖然認為自己女兒應該不會被對方矇騙——但凡事都有萬一！
「……我也很好奇，以武為生的老師所喜歡的人會是怎麼樣的人。」
「咦？比起那種事，我更想聽英勇的冒險故事——」
「冒險故事等之後再說吧，畢竟現在有兩人想要聽，你就讓我們優先吧。」
我制止席德拉回原來的話題，然後跨出一步。
席德啊，原諒我。我有義務確認心愛女兒是不是被怪男人纏上！
「啊，可……可以啊。真難得耶，斯拉瓦居然會激動起來……」
席德雖然有些沮喪，但態度罕見地順從，退到我的肯後。
「唔，真是傷腦筋……你們想聽啊？」
艾爾瑪雖然表現得很為難，但表情卻不是那回事，反而一副很想說出來的模樣。
只要再稍加施力，她便會開口吧。
「我想聽！」
「是的，願聞其詳。」
於是我施加壓力，沒有放過關鍵時刻，與瑟莉亞一同逼近艾爾瑪。
不同於方才的手足無措，艾爾瑪現在一副「忸忸怩怩」的模樣。
雖然沒辦法親眼見到對方，但至少要聽聽對方的描游。如果那男人是個不像樣的傢伙——艾爾瑪完全沒察覺過去的父親正醞釀著殺氣，她用空著的手抵著臉頰。
……平常那股凜然的絕世美貌消失了，臉上露出嬌羞的笑容，儼然是陷入戀愛煩惱的少女。
「真……真拿你們沒辦法耶……呃，內容很花痴也沒關係嗎？」
我跟瑟莉亞一起點頭。只見艾爾瑪的眼神彷佛飄向遠方，開始娓娓道來：
「首先，那個人的武術相當高超，比我厲害太多了。」
「真的假的！比艾爾瑪大人還厲害，豈不是超強嗎！」
……嗯，首先是強過艾爾瑪嗎？聽起來不錯。
強弱與性別無關，但還是希望男人至少要保護得了心愛的女人。
「而且，那個人溫柔到不行。因為是很忙碌的人，不太能夠陪我，但仍深深疼愛我。」
原來如此，對方若真的是溫柔的人，這可以稱是最低條件。
因為自身忙碌而冷落艾爾瑪這一點無法饒恕，但若是尚未成家的男人，倒是多少能夠體諒。
「哦，是溫柔的人啊。對了、對了，長得帥嗎？」
「說到帥！身體的肌肉曲線優美，體態修長勻稱，個子也十分高挑……以我們精靈的眼光來看，也稱得上是相當英俊喔。」
然後，外表也符合艾爾瑪的癖好。內外在合格，雖然是個忙碌的人……但目前來說，各方面都很完美。
然而，聽到艾爾瑪的描述，讓我對某件事感到很在意。
「以精靈的眼光，這個意思代表那個來歷不……代表對方不是精靈嗎？」
沒錯，刻意強調以精靈的眼光，這是因為對方並不是精靈。
硬將來歷不明這個字眼吞回肚裡後，我拋出了疑問。
只見艾爾瑪頓時驚訝地睜大雙眼——接著浮現一絲陰霾。
「……嗯，沒錯，對方是人類。哈哈，要說缺點的話，就是跟我們所在的時間不同吧。」
語畢後露出的笑容中，流露出深深的悲傷。
……艾爾瑪是由我跟師父等人帶大，至今目睹不少親人離世。
正因如此，她十分明白時間差異會帶來什麼後果。
然而，不光只是這樣，從她陰鬱的神色來看，莫非——
「——那麼，對方現在呢？」
「嗯，已經不在人世了。可是，我以前真的很喜歡他——不，現在也很喜歡。」
正如我所料。艾爾瑪提到那個人的時候，臉上雖然帶著笑容，卻與我臨死前的表情相同。
……對不存在的人大動肝火，我也還不成氣候。
她從以前便是感情豐富的孩子，肯定讓她留下相當悲痛的回憶吧。
「呃，艾爾瑪大人，對不起。」
看見消沉的艾爾瑪，瑟莉亞內疚地低下了頭。
只見艾爾瑪—露出笑容。臉上已經不見悲傷之色。
「不，瑟莉亞，沒關係。應該要道歉的是我才對。我至今仍很喜歡那個人，所以才想趁機炫耀。」
艾爾瑪微笑著閉起單邊眼睛，對我們調皮眨眼。
原本是愛哭鬼的女兒，在見不到面的這段期間，比外表變得更加成熟許多。
「好，既然都問了，你們就聽我講完吧。」
「啊哈哈！放馬過來。」
頓時發現自己嘆了一口氣。
自己的女兒真是堅強。對往生者的那份專情，很有那孩子的作風。
但身為父親的我，還是希望她能夠找到新的對象，得到幸福。
不過……對方的實力贏過艾爾瑪，讓我不禁很想跟那個男人交手看看。
流派是？也有可能不是武術家，而是魔法師或是劍士。果然還是會在意。
「剛提到他比老師還要厲害，對方是哪方面的高手？」
「嗯？喔，嗯拉瓦也有在習武吧，呵呵呵……那個人是你也有接觸的靜寂流武術家喔。」
「居然是靜寂流的武術家！」
基於單純的好奇而進一步追問的結果，這個答案讓我大為訝異。
靜寂流的確是非常優越的武術，但沒想到那個人居然也是靜寂流武術家。
艾爾瑪在靜寂流中是數一數二的高手，但與我跟師父相比，至今仍無法突破瓶頸——對於習武之人來說，艾爾瑪稱得上是難以超越的高峰。
即使世界如此廣大，能夠超越艾爾瑪的武術家仍寥寥無幾。
寥寥無幾的人之中——那個人居然在靜寂流門下，讓我深感意外。
我還是人類時，認為沒有這樣的人才……可能是在我死後崛起的人吧。
「若不會讓你感到不快，我希望可以聽細節，可以嗎？」
「哦，你有興趣嗎？我很樂意談靜寂流的事情！」
會有這個反應，不愧是我女兒。
艾爾瑪聽見武術相關的話題，表情立刻充滿光彩，我不禁苦笑。
看見那張開心的臉，連我也感到開心了起來，唔……照這樣子看來，她似乎很尊敬那個人。
雖然還不成氣候，但靜寂流門下有數名備受期待的門徒。
好，不曉得艾爾瑪的心上人是不是我知道的人。我懷抱著五味雜陳的心情，等待艾爾瑪的話語。
「答案揭曉後，你們或許會感到失望，但那個人——就是我的師父。」
「哈哈，原來如此。既然是師父，當然比門徒厲害。」
這個答案——的確讓我感到不意外。
正如她所言，答案揭曉後，的確不會讓人感到意外，讓我不小心笑了出來。
這樣啊，這樣啊，師父啊……師父？
按照我的記憶，艾爾瑪除了我以外，應該沒有其他師父。
……不不，難不成——
「莫非是斯拉瓦大人？」
瑟莉亞歪著頭，手指抵著臉頰。
這個熟悉的名字，以及對話中出現的「艾爾瑪的師父」，讓我整個人僵住。
「斯拉瓦大人是那位傳奇武術家吧！我也知道他！啊，斯拉瓦跟那個人同個名字！」
突然冒出傳奇武術家這個頭銜，讓我有種被人猛攻要害般的感覺。
過去的我——斯拉瓦·靜寂。雖然名字的辨識度不如艾爾瑪，但似乎名聲頗高……離題了，這到底是怎麼回事。
頭腦開始混亂了起來。不，某程度上我已經有底了。
「大家好清楚喔。沒錯，我的心上人就是——斯拉瓦·靜寂大人。年紀輕輕便逝世的偉大武術家——是我最心愛的人。」
沒錯，我只是想要否定而已。引以為傲的女兒的心上人怎麼可能是過去的自己。我只是想要這麼說服自己。
話說回來，年紀輕輕是怎麼回事，雖說是因病離世，但年過百歲又身為人類的我，有如一根槁木。
「像這樣直接說出口，還是好難為情……或許我還不夠成熟。」
女兒說出心上人的名字後，現在似乎對自己的行為感到羞愧。
話說回來，女兒啊，雖說沒有血緣關係，對形同父親的人抱著這種感情，應該對這點感到羞愧才對。
……是我的養育方式有問題嗎？不，師父說過年幼少女有想跟「父親結婚」的念頭並不算是罕見。
艾爾瑪的確是我身旁最親近的異性，可能是因為這樣導致她產生了那種感情。
「可是，我聽說斯拉瓦……大人對老師來說，是形同父親的人物……可能是出自對父親的敬愛？」
總之，到了這個年紀還對父親抱有愛慕之情，身為父親的我，有必要好好矯正回來。
我僵硬地努力說完這句話，要在自己的名字之後加上「大人」，實在很不自在。
「可……可是，師父真的很溫柔又厲害……即使是被看成女兒般疼愛，會愛上他也不是人之常情吧？那個人對我來說，既是父親又像哥哥，是身旁最親近的異性……而且年紀差距不到四十歲，要不去意識到他才困難。」
「我懂，要是我也受到那樣溫柔的對待，肯定會很開心！」
然而，卻得到「人之常情」的這個回答。
……感受到文化的差異。頭好痛。開始煩惱該不該表明正身。
前世的我應該乖乖當個故人，讓一切化為回憶或許會比較好……
女孩子們開始熱絡地聊起戀愛話題。
我頓時與席德對上視線。他的眼神中寫滿無聊，是感到厭煩了吧。
女孩子聊到興頭上時，男人會感到難以融入。
雖然無法參與話題，但是——
「你知道師父那時說了什麼嗎？『沒有什麼好擔心的，總之先讓身體暖和起來吧？雖然很簡陋，但可以招待你熱湯』……像這樣對我伸出了援手。在陌生之地孤零零一人的我，光憑這句話，便讓我有股受到救贖的感覺。」
「哦，斯拉瓦大人好溫柔喔！」
更重要的是，這個狀況著實令人尷尬。
被我視為女兒的艾爾瑪的確很黏我。
然而，站在第三者的角度聽別人炫耀自己的事情，真的很尷尬。
明明沒有那麼多好講，卻從艾爾瑪的口中接二連三地說出言過其實的讚美之詞，讓我臉頰漸漸紅了起來。已經形同吟詩的境界。整張臉彷佛都要燃燒了起來。
「抱……抱歉……我去如廁一下。」
因為忍受不了，我低下頭準備逃離艾爾瑪他們。
加上得知女兒對自己抱有愛意，我想先好好緩和一下心情。
「哦，我們也一起去吧？最近治安差，小心才是上上之策。」
「不，不要緊。稍等我一下就好了。」
我強硬地拒絕艾爾瑪的提議，精疲力盡地逃離這個可怕的地方。
……真是的，要怎麼讓女兒回歸正途。
背後傳來同學與老師的聲音，我加快了腳步。
雖然沒有受到催促，但既然用如廁當藉口，必須快去快回。
我彎進不久前經過的轉角，逃離艾爾瑪等人的視線。
好，這下怎麼辦才好……要是貿然去否定對故人的愛慕之情，反而會便當事人更深陷其中。
撇開艾爾瑪的心意，我還是希望她可以在精靈中找到好對象。
身為養父，希望可以她談一場正常的戀愛。
我將手抵在下顎，邊走邊思考著。
話雖如此，對武術以外毫不關心的我，想不到什麼好主意。
真為難哪。正當我快要放棄思考時——
從前方走來一名凶神惡煞的男人，繼續下去會迎面撞上對方。
雖說專注在思考中，但我好歹是武術家，對自己的危機相當敏銳。
那個男人愈看愈是不像是善類。原來精靈中也會有這類人嗎……我思考著理所當然的事情，準備讓路。
要避免惹出事端，雖然我是這麼想的——那個男人搖晃著身體，朝退到一邊的找靠了過來。
明顯是在我退開後才改變方向。
察覺異狀的我，不動聲色地再退開了一步。
「唔哇！」
因為原本要撞的人消失，那名凶神惡煞的男子整個人撲倒在地上，與地面接吻，展開熱烈的求愛攻勢。
……嗯，無論有沒有避開，或許都正中那個男人的下懷。
「哎呀，你沒事吧？似乎跌得很嚴重。」
「混……混帳……你是明知故問吧！」
可能是沒想到會被避開，男人站了起來，一邊揉著遭到強力撞擊的鼻子。
我的確是明知故問，因為我可以大略猜出對方的意圖，看得出他是個性情急躁的男人。
我交抱起雙臂，哼了一聲。現在可沒空閒陪這個男人。
「你這傢伙，那是什麼態度！是瞧不起我嗎！」
「壓根兒沒這回事。不巧我現在很忙，要是你想找人玩玩，麻煩找過其他人吧。，
「你說什麼……是想被我宰了嗎？」
……看來勢必要動用武力了。
在吸引更多的詫異眼神眾集之前，我要想辦法解決才行。
「反正對你說什麼都是白費唇舌。儘管放馬過來吧。」
我對那個男人用手掌做出挑釁的動作。
男人一副氣急攻心的模樣，因為情緒激動而漲紅整張臉。
一開始的目的想必是想藉此刁難並勒索財物吧。
刻意瞄準落單的小孩，讓這個蠢貨嘗點苦頭應該不為過吧。
「真是囂張的小鬼……！我要讓你哭著向我賠罪！」
男人將手伸入懷中，粗魯地取出一把匕首。
他莫名表現得一副自信滿滿的模樣，想必是因為那把匕首。
沒有使用任何招式與伎倆，男人揮舞著匕首沖了過來。
某方面來說，算是很有男子氣概，但容我用一個詞形容。了
「……蠢貨。」
想靠武器來彌補實力差距，雖然不光彩，但也算是聰明。
然而，完全沒有經過思考，就大剌剌地從正面胡亂揮刀。
還是太遲了。只要憑包覆在身上的魔力，不用閃避他的攻擊也能夠毫髮無傷，
我判斷出沒必要與他交手，這個男人只是個小嘍囉。理解到這件事的同時，不禁感嘆起自己這是在做什麼。
在光天化日之下，陪蠢貨胡鬧的我，或許也是個蠢貨。
突然感到可笑，我毫不掩飾地嘆了一口氣。
幾乎在這個同時，男人將我納入了攻擊範圍內。
我沒有移動身體，直接用手指夾住迎面襲來的匕首。
「什……什麼……哦哦！」
被我擋下的匕首刀身出現裂痕，男人用兩隻手試圖抽出匕首，匕首仍是紋風不動
。
我夾著匕首邁出步伐，用空著的左手輕輕拍了一下他的手腕。
只見原本男人雙手握著的匕首，輕輕鬆鬆地從男人的手中被我奪走。
「你是何方神聖——唔啊！」
然後我朝他的腹部打了一拳。
男人來不及抵抗，打中腹部的拳頭將男人身體中的空氣與意識一同奪走。
男人跪倒在地上，再次與地面接吻。
看來剛才的求愛攻勢奏效了。
「唔，可惡……有『那個』的話，這種小鬼……」
男人的意識逐漸模糊，最後拾起頭，留下暗示著自己尚有殺手鐧的話語，再次與地面恩愛。
沒有給予對方真正的傷害，還放過懷著惡意找碴的人，看來我變得圓滑不少。
四周開始眾集起觀眾，我將奪來的匕首放在男人身旁，轉身逃離現場。
再不回去恐怕會被懷疑。我祈禱她們已經結束話題，折返回原本的那條路，同時內心莫名沉重了起來。
……唔，可以精研武藝當然是好事，但現在多了其他必須做的事情。
如何讓女兒回歸正途。
我嘆著氣，靜靜垂下肩膀。