第二卷 尾聲 之後

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  清晨時分,我因為窗外投射而入的陽光清醒過來。

  通常在這個季節,我會在天色還暗時便​​先清醒,看來我還是有些疲累吧。

  喝完酒隔天的獨特口渴感與倦怠感之中,我慢慢站了起來。

  話說回來,我很久沒喝酒了。但也不應該因此晚起床。

  「……今天開始要換個心態才行。」

  就算剛討伐完怪物,昨天也已經睡了很久了。

  不如改變心態,今天開始邁向嶄新的習武之路。

  我摸了摸睡在旁邊的雪莉露的頭,走下了床。

  雖然這孩子不在意這些,但還是趁雪莉露醒來前先換好衣服比較好。

  我將平常那套衣服穿在身上。

  綁好寬鬆褲子的腰帶,並輕拍臉頰。

  「——好,那就先在附近跑一圈吧。」

  我靜靜地集中精神,只是一天沒有進行修練,便讓我有種事隔多日的感覺。

  於是,這樣的「每一天」再次展開——

  ♦

  「啊啊,想說你不在,原來是去外面跑步了啊。斯拉瓦,早安。」

  「嗯,不去跑個步實在靜不下心來。蘇娜,早安。」

  跑完步後,我擦拭些微的汗水,打開蘇娜家的大門,只見蘇娜正在準備早餐。

  讓屋主準備早餐,自己卻跑去修練,讓我不禁覺得自己真是高高在上,但蘇娜堅持要這麼做,所以身為客人的我也不好多說什麼。

  我用毛巾擦拭汗水,避免造成其他人的不快。

  話雖如此,這附近的氣溫有些寒冷,加上時間不夠,無法充分運動,頂多只能以全速在這附近跑一圈,稱不上運動。

  即使如此,修練最重要的就是持之以恆,我這麼告訴自己並坐了下來。

  「斯拉瓦,早安。你很有精神呢。」

  「早安……」

  雪莉露與莫妮卡已經坐在位子上。

  雪莉露應該是剛起床,用嬌小的手揉著比平常還要惺忪的睡眼。

  而莫妮卡則在桌上攤開羊皮紙,正在寫些什麼。

  我坐到雪莉露的旁邊,不經意地看向莫妮卡。

  我將視線移向羊皮紙,可能是發現到我的視線,莫妮卡將固定在羊皮紙上的臉抬了起來。

  「我身為學者,有義務要將塔利斯貝爾庫的出現與形狀向米萊菲亞報告。」

  莫妮卡瞄了我一眼後,視線再次移回羊皮紙上。

  「不過,請放心。我跟村子的人討論過,不會提及你的事情。報告上我打算寫是被本國的流浪武術家打敗。我可沒有說謊喔。」

  莫妮卡沒有抬起視線,毫不停頓地邊說邊書寫。

  雪莉露如貓般用臉磨蹭我,我摸著她的頭,詢問莫妮卡。

  「報告塔利斯貝爾庫的事情……具體來說,你要如何報告?出現方法那些不是不能公開嗎?」

  「……是的,可是這方面我打算一同提出報告。政府肯定不會公開這些事,但只有我可以提出報告。」

  「嗯,原來如此……我支持你。雖然幾乎沒有我能幫忙的地方,但若有事,儘管開□。幸好我擅長打鬥,為了朋友,我願意赴湯蹈火。」

  「這——好,我明白了,到那時就麻煩你了。」

  莫妮卡的聲音透出些許的感情波動,同時停下了筆。

  以精靈來說,她還是孩子,多依賴其他人也無妨吧。

  不湊巧的是,我學疏才淺,只有一身武功,希望有一天可以助她一臂之力。

  不過,她變得願意接受我的幫助,對我來說是很好的變化。

  剛認識時,這孩子散發著拒絕他人靠近的氣息,就算是朋友,她也不會主動尋求幫助吧。

  「久等了,早餐煮好了喔……呃,怎麼了?你看起來很開心的樣子。」

  「不,沒事。話說回來,每天早上都麻煩你。」

  我摸著雪莉露好以會兒後,蘇娜端著早餐走了過來。

  今天是火腿蛋、麵包,以及乳酪。煎好的蛋發出誘人的香氣。

  雖然是很簡單的料理,但在小細節才看得出廚藝的高明之處。

  蛋沒有任何一處煎焦,完美地呈現半熟狀態,這個煎功讓人嘆為觀止。

  「我是自己想要做的,別在意。比起這個,趁熱開動吧,莫妮卡也是。」

  「啊……好,對不起。我現在就收拾。」

  「吃飯!」

  不過,熱熱鬧鬧的真是好事啊。

  我晚年時幾乎都在床上度過,這種日常生活不禁讓我感覺到年輕的活力。

  雙眼閃閃發亮的雪莉露、慌張的莫妮卡,以及面帶微笑的蘇娜。

  哎呀,好快樂。若有了家庭,每天都能過著這樣的生活嗎?若是這樣,我不禁想在今生結婚看看。

  ……想著想著,突然想到不知道對象會是誰,於是我急忙打消不經意冒出的這個念頭。

  「那麼……開動了。」

  蘇娜就座後,率先開口,我們三個人接著異口同聲地說道。

  對下廚的人懷抱感謝,我切開蛋白,與火腿一同送進嘴中,恰到好處的鹹度在嘴中化開。

  「果然還是一樣那麼好吃。」

  「呵呵,是嗎?我好開心喔。」

  可以成為好太太,我將這句話吞了回去,率直地說出讚美之詞。

  ……雖然可以當成是讚美,但以我跟蘇娜的關係來看,我認為不應該輕率說出這句話。

  但她每次都能夠做出如此美味的料理,真的很厲害。

  不但是個大美人,個性溫順,廚藝又好,能夠娶到蘇娜的男人肯定很幸福。

  「話說回來,有件事我想要趁現在向大家報告。」

  用餐進行到一半時,莫妮卡突然放下餐具,靜靜地說道。

  吃完嘴裡的食物後,繼續說道。

  「我要報告一件事,昨天出現的塔利斯貝爾庫的個體名稱為蒂亞·米爾斯……古代語言中代表『哭泣結晶』的意思。外表狀似龍的塔利斯貝爾庫為複數強大個體的總稱,我相信肯定會對米萊菲亞學會帶來動盪。」

  「蒂亞·米爾斯是嗎……原來如此。就算這樣,那麼巨大的結晶要騰空飛起,的確是不得了的傢伙。」

  蒂亞·米爾斯,我閉上雙眼,回想起被取了這個名字的巨龍身影。

  除了人類以外,無疑是我目前為止戰鬥過的生物中實力數一數二強的。

  年輕時……這樣說有些奇怪,但我以前算是相當亂來,還曾經徒手毆打過龍——

  雖然外形像龍,但那個結晶擁有自然生物無法比擬的力量。

  最重要的是,對人抱著明顯的殺意,這是與自然生物的最大差別。

  「因為我只有看到戰鬥後半段,所以不清楚詳情,但那個個體在塔利斯貝爾庫之中,實力算是非常強大……遠勝過過去艾爾瑪所打敗的個體。」

  「……這樣啊。」

  莫妮卡的視線投向我,強調著過去我曾經有所反應的名字。

  她對我的真實身分耿耿於懷嗎?

  ……畢竟這孩子也是我的朋友,所以告訴她真相也無妨,但我不太想要輕易告訴別人。

  若是像蘇娜、傑司達那種可以察覺到什麼的人,或許就可以說出真相。這是我現在的想法。

  因此,我避開莫妮卡質疑的眼神,語氣冷淡地回覆。

  「……只有我一個人被蒙在鼓裡,太狡猾了。」

  「我有給你提示了,若你察覺到,可以說出來,我會告訴你是否正確。」

  莫妮卡終於忍不住直接質問我,我閉著雙眼露出充滿餘裕的笑容。

  因為莫妮卡一如學者,有些地方很頑固。這可以讓她稍微動動腦。

  「唔,我一定會猜中的。」

  面對鼓起腮幫子的莫妮卡,我一臉愉悅地回答,她似乎感覺到繼續爭下去也沒有意義。

  「我的話到此結束。我想要向與這次事件有關的大家先說明清楚,於是趁著這個機會。」

  莫妮卡有禮貌地鞠了一個躬,接著繼續用餐。

  結束談話後,大家再次開始用餐。

  由於是簡單的早餐,用餐速度比中餐與晩餐還要快上許多,進行到一半的早餐比想像中還要快結束。

  「我吃飽了。哎呀,真好吃。」

  「呵呵,我可以每天做給你吃喔。」

  蘇娜露出無畏的笑容,說出帶著暗示意味的話,我則回以親切的笑容。

  雖然被人這樣直率地表示好感,讓人很高興,但我現在還是有些困擾。

  各自放下餐具,瀰漫

  一股放鬆的氣氛。

  大概是八分飽,適度的飽足感讓人感到舒服。

  若是在平常,我立刻會去洗碗盤,但因為仍感到疲累的關係,今天想要再放鬆一下。

  ……而且,我想要討論今後的事情。

  比起另外找時間,趁現在說比較適合。

  「……好,是關於今後的事情。」

  我的聲音仿佛在這片寂靜中掀起漣漪,向外擴散而去。

  這座村子跟蘇娜家雖然待起來很舒服,但總不能一直待在那杜夏。

  我身為年輕的精靈,擁有充裕的時間——但並不是永無止境。

  才剛開始踏上武者修行之旅,無法長期滯留在這座村子。

  「若沒有大礙,我想儘可能趁明天或後天離開這座村子。離開村子後,我會回去阿爾法雷亞一趟,我打算收集一下情報。」

  蘇娜頓時緊緊抿住了嘴唇。

  但我仍繼續說道。

  「不嫌棄的話,我想順道送莫妮卡一程,如何?由於會變成要徒步,若你想搭馬車,我也不會勉強……」

  「啊,不,麻煩你了。」

  「……嗯,我明白了。」

  莫妮卡不等我說完便激動地探出上半身,讓我感到驚愕,於是我吐了一口氣。

  用手勢示意她冷靜,只見莫妮卡難為情地坐回位子上。

  她的反應超乎我的預期……接下來才是正題。

  「然後,蘇娜。」

  「是……是的。」

  我用嚴肅的眼神注視著蘇娜的眼眸。

  ……對我來說,修行之旅比什麼都還重要。

  從前世到現在,我一直是隨心所欲地活著——然而,面對向自己表示好感的女性,我無法做出無視對方這種不負責任的行為。

  「……我不會勉強你,但若是不嫌棄,要不要跟我們一起旅行?」

  「……咦?」

  因此,這或許可以說是優柔寡斷的我所展現出的誠意。

  「還不成氣候的我,無法回應你的心意。我也是第一次面對這種狀況,老實說,我還是很困惑——但只要一起旅行,或許就能好好整頓心情。有部分也基於有你在的話,這趟旅行一定會更開心。但你有空見這份工作,我不會勉強。不過,可以請你考慮一下嗎?」

  這就是我的真心話。

  只要有蘇娜在,這趟旅行一定會很開心。

  不是以武術家的身分,而是斯拉瓦·馬歇爾個人的想法。

  一臉錯愕的蘇娜頓時回過神來。

  「我要去!我絕對要去!」

  蘇娜開心的笑容耀眼得讓人感到眩目,是認識她之後所看過的笑容中最稚氣的一個笑容。

  沒想到她會這麼開心——只要她能感到開心就足夠了。

  「蘇娜要一起來嗎?」

  然而,開心的人似乎不只蘇娜跟我。

  吃飽飯後昏昏欲睡的雪​​莉露,雙眼明顯地閃爍光芒。

  這幾天來,這兩人似乎相處得很融洽。

  雪莉露站了起來,蘇娜也跟著起身。

  「嗯!啊哈哈,雪莉露,請多指教!好痛,我投降降降……」

  「跟蘇娜一起!啊哈哈!」

  雪莉露抱住蘇娜,只見蘇娜痛苦地輕拍雪莉露的背。

  ……看樣子雪莉露真的很開心。

  有個可以互動的同性友人,果然很寶貴。

  「……呵呵,你們看起來像是姐妹一樣。」

  「嗯,真的。」

  俗話說旅行就是要有人同行。

  不,還是昨天的敵人是什麼來著?

  總之,真不錯啊,能與交過手的人成為朋友。

  「吶吶,斯拉瓦!要什麼時候出發?」

  「愈快愈好,還要看蘇娜幾時方便……好,既然決定了,我去洗碗盤好了——」

  「我來洗就好了!」

  「……我也要。」

  「好主意!好,雪莉露,那我們走吧!」

  「喔。」

  我打算用手撐著桌子,準備離席時,興奮的蘇娜將疊好的碗盤一股腦兒地搶走。

  這種程度就讓她開心成那樣,反而讓我感到困惑。

  「她們真是沉不住氣啊。」

  莫妮卡有些錯愕地說道,臉上卻顯得十分開心。

  「蘇娜看似直率,但與任何人都會保持一段距離……不知道是誰害她變得這麼直率。」

  莫妮卡促狹地笑了出來,用側目看向我。

  ……看樣子我似乎被調侃了。

  既然如此,我自有一套辦法。

  「哦?是這樣嗎?昨晚不知道哪個人也變得很直率耶。」

  「咦?啊!什……什……什什什麼意思?」

  「像是『月亮很美麗』,師父曾經告訴過我這句話背後的涵義……好,我也去幫忙蘇娜她們吧。」

  我起身,露出壞心眼的笑容,將陷入慌亂的莫妮卡拋在後頭。

  莫妮卡慌張說澄清,說這是誤會。

  甚至手腳並用地拼命解釋。

  我握住玄關的門把,回過身去。

  「切記,喝酒喝多可是會誤事的,年輕時喝酒必須要懂得節制。」

  「唔!請……請忘記這件事,拜託你!」

  我無視於她的解釋,轉過身打開門。

  ……眼前是爽朗無比的蔚藍天空。

  真是的,我也真是壞心眼啊。

  不知道多久沒有像這樣胡鬧了。

  蔚藍的天空仿佛呈現出我的內心。

  第二人生充滿重重障礙,因此也更加有趣。

  雖然不曉得自己後還能活多久,但至少應該不會感到無聊。

  我用手遮住刺眼的陽光,邁出了步伐。

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