第二卷 獵殺不死之王與弒王之獸 File.3【「大敵」瓦拉沃爾夫·S—最惡的人狼—】
1
薩克森聯邦，第三州普羅旺斯自治區。
以種植在肥沃土地上的菜園和果園為傲，雖然人口稀少，但
村內卻鋪裝整齊，無論哪一個木質房屋都顯得寬敞而嶄新。
村民多信仰格里高利聖教尤里烏斯教義派，廣場的深處也矗立著作為村子象徵的三層建築式教會。
[這就是那個村子嗎？]
[沒錯]
[「大敵」瓦拉沃爾夫·S有可能潛藏的村子……]
[只是這樣懷疑而已]
站在最前面的諾亞，其口吻和平常一樣沒有任何變化。
[只是從最近屍鬼的出現地推測出來的潛伏地候補而已，其它值得懷疑的村子還有很多]
[……明白了]
[但是，毫無疑問還是這個村子最可疑]
自治區的入口。
向自警團的兩位看守展示了身份證件——「證明是人類」的證件。
諾亞是代行者證，艾爾莎則是作為諾亞妹妹的住民票。
而希爾薇則是，證明曾是格里高利聖教的修女的教會章。
[代行者諾亞，久等了！]
[教會就建在廣場的深處]
看到了諾亞的代行者證而兩眼放光的兩個看守，一同指著村子深處。
[其他的代行者們已經到達了]
[得知諾亞大人會在今天到達，他們已經在教會中待機了]
[知道了]
略微頷首，接著諾亞便通過了入口，艾爾莎則緊隨其後。
[元修女，快點兒來。不然就扔下你了哦]
[等、等等我啦……！真是的，艾爾莎你走的也太快了吧]
[不是我快而是諾亞快。喂，諾亞，元修女可是在抱怨你走得太快了呢]
[我才沒說啊！？]
背著旅行用的大型背包，希爾薇也快步跟上了諾亞和艾爾莎。
順便一提，走在前面的二人卻是一身輕鬆。本來就是希爾薇硬要跟著諾亞的，不僅要作二人的助手還要承擔搬行李的工作。
[喂，艾爾莎，這行李比以前更重了……裡面又放了什麼了嗎？]
[純金的棍棒]
[什麼？]
[這可是幻化成人類的人狼的弱點。不管幻化的多麼惟妙惟肖，只要接觸到純金，皮膚就會發紅暴露正體。明明是元修女，卻不知道嗎？]
[這點再怎麼說也是知道的，可是……]
艾爾莎所說的識別方法，只要是住在人狼出現地帶的人，就算是小孩子也知道的確認手段。但是就算不準備這種純金的棍棒，只要像對幻化成人類的吸血鬼的對策那樣喝下聖水就萬事足以了。
而且。
[艾爾莎，不是可以識破幻化成人類的怪異嗎？]
[當然了。身為怪異的我如果不能識破怪異的話怎麼能行。就算幻化成人類，也隱藏不了魔素。簡直一目了然]
[這麼一來，純金的棍棒豈不是用不到……]
[哦，你說的也是]
哎嘿，白衣少女轉頭吐舌。
[照你這麼一說確實如此。哈哈哈，對不起呢元修女。看我做的是什麼事啊]
[絕對是故意的吧！故意找茬的吧！？為了捉弄我，才放了多餘的沉重純金棍棒！]
[咿呀，真是開心呢，元修女。你真是值得捉弄啊]
[站住，別跑！]
跳著逃開了的艾爾莎。
她跑到了村子的深處，而看著其背影的諾亞卻是一副看慣了的樣子，絲毫不為所動。
[喂，諾亞。艾爾莎一個人先走了呢……？]
[別管她。等她餓了就會回來了]
她是寵物嗎！
忍住了想要這麼說的希爾薇，快步追上了諾亞。
果園。並排修建的農家的後面，延伸開來的想必是櫻桃樹吧。其中也可以看到為結了小果實的樹木澆水的農家人的身姿。
[根據北阿爾托利亞聯盟的確認，最近幾年屍鬼出現的地方，算上周邊國家也僅有一處。就限定在薩克森聯邦第三州這裡]
[其中，這個自治區最為可疑，對吧……]
[就是這樣]
停下腳步，諾亞眺望著果園的方向。
[屍鬼開始出現在這片地域是在兩年前。雖然數量從一隻到十幾隻不等，但是無論哪一次都同時確認了像是人狼的怪異。目擊情報，全都出現在這個村子方圓十公里以內]
以這個村子為中心，屍鬼不斷地出現。
只能這麼認為了。
[即便如此，卻只有這個自治區沒有出現屍鬼]
[過於不自然到了可疑的地步……簡直像是為了避開嫌疑，故意不讓屍鬼襲擊自己潛伏的村子一樣]
僅聽過一遍，甚至連希爾薇都感到可疑的程度。
這個地域的代行者們也感覺到了違和感，才來到這個村子進行調查。
……但是，恐怕其他的代行者還不知道吧。
……這件事的元兇有可能是「大敵」瓦拉沃爾夫·S這件事。
希爾薇默默地把手放在胸口上。
自己在意的是獸之魔術師留下的警告。
「還是不要對弒王之獸出手得好，會死哦？」
「沒有人能發現瓦拉沃爾夫的偷襲」
被獸之魔術師，說到這種地步的怪物。
過去無論被多少代行者挑戰，都可以穿過包圍網，並把大多數的人都給反殺了。
……這次也是一樣吧。
……說不定他現在正幻化成村民的樣子來監視我們呢。
諾亞之所以會看向果園，恐怕也是在警戒這種事情。
採摘果實的村民，有可能實際上是狼人。
[要是幻化成了村民的話……]
[要真是的話我們做的一切都會泄露呢，無論是從現在要進行的調查的日程表，還是住著的房間的門牌號，所有都會泄露]
[也有可能在吃的飯里和喝的水裡投毒嗎？]
[當然也要考慮到。實際上被這個方法反殺的代行者也不在少數。那種時候就真的無計可施了。有你在就能防止這一點了]
[明、明白！我從今天就開始做飯！]
住宿時的伙食決不能讓他人插手。
後背上行李之所以這麼重，是因為裡面塞滿了為了自炊而準備的料理器具。
[沒必要每天都做。因為還要和我們之外的代行者一起吃飯，所以輪到你出場的最多也就兩天一次]
[是諾亞的熟人嗎？]
[我不是太熟悉薩克森聯邦。說道普羅旺斯代行者聯盟的話，能稱得上熟人的最多也就十到二十人]
[……面子還真是大啊]
[畢竟打到了四體「大敵」，還是會有點名氣的。相對的來找茬的人也有不少]
有著「大敵殲滅者」這一異名的他的難處。
雖然同伴很多，但是想必嫉妒他的成功的人也有不少。
可以說是代行者的商業對手的格里高利聖教，過去在他面前出現的聖騎士軍的騎士們也表現出了對他的敵對心。
[啊嘞？話說回來，看守他們說了，其他的代行者正在教會裡等著諾亞了吧？]
格里高利聖教的教會和代行者簡直是水火不容。
對教會而言，基本只保護自身所處的自治區。
另一方的代行者，只要有要請，無論是代行者聯盟周邊的哪個地方，都會派遣代行者過去。雖然有著這樣的不同，但卻有著皆以打到怪異為業的共同點。
商業對手。水火不相容。
[明明是有著格里高利聖教的教會的自治區，難道是居民請求代行者協力了嗎？]
作為元修女的希爾薇卻難以釋懷。
有教會存在的居民有可能去請求代行者嗎？
[從兩年前開始，周邊就一直有屍鬼和狼人不斷出現。相比於至今為止仍未將其驅除的教會，你覺得居民更信賴誰？]
[啊……確實呢]
這個村子不知何時就會被屍鬼襲擊。
恐怕是居民判斷教會難以處理，於是在怪異襲擊之前就委託代行者聯盟對事件進行調查吧。
[即便如此，相反的情況也有很多。當代行者聯盟解決不掉的怪異出現時，教會那邊也會派遣手段高超的神父和修女]
[啊，這點我也知道！神父尼尤爾和姐姐就曾去過自治區外面……雖然我被留了下來]
神父尼尤爾和姐姐卡特琳娜外出是因為，代行者遺漏了
要討伐的怪異，接到了其他小鎮發來的追擊怪異的委託。
[你姐純粹是不信任代行者而已]
[……姐姐之所以會討厭代行者，那件事也有一定原因。代行者獨自討伐怪異卻失敗了，要是用三個人來包圍怪異的話，村子裡就不會出現被害了呢]
在教會，神父必須要和修女一同行動。
雖然代行者是由代行者聯盟來派遣的，但是究竟會派遣多少人，會根據委託人的自治區給出的預算而變化的。
……代行者只會從弱者手裡斂錢。這是瞄準了弱者的弱小。
……姐姐和神父也非常生氣呢。
但是。
救了這樣的姐姐和神父的卻是身為代行者的諾亞，所以希爾薇還是沒得出教會和代行者聯盟究竟哪一方更加優秀的結論。
[來的要是優秀的代行者的話就好了]
[別抱太大期待]
隔了一會兒的沉默後。
諾亞如此低吟道。
[單純的和怪異的戰鬥的話，比起那些代行者還是你更加可靠。不僅在格里高利聖教積累了聖素的修煉，可以用拳頭打死吸血鬼的實力也是不錯]
[難道是在誇獎我嗎！？]
[我是指不要期待代行者的意思。自己的生命由自己保護]
[……明白]
[但是僅限於這次是個例外。僅一位，實力貨真價實的代行者在]
[在這裡嗎？]
[嗯嗯。再來這裡之前那傢伙發來了聯絡]
向著村子的廣場走去。
向著放有著巨大報時鐘的廣場前進。雖然從身邊經過的村內居民都側眼看著自己，但是希爾薇卻抬頭看著諾亞。
[既然諾亞都這麼說了，肯定是個相當厲害的人吧]
[生於大陸極東的飛鳥國。為了打到襲擊故鄉的「大敵」而成為了代行者。是個從十七歲開始就在邊境輾轉的奇怪的人]
[這樣移動的話，代行者聯盟該怎麼辦？]
[直接加入當地的代行者聯盟。和我初次相遇時，他加入的是北阿爾托利亞代行者聯盟，但是次年就旅行到了別的地方了]
再過一年，也就是說今年他再次改變了修行地，加入了這個普羅旺斯代行者聯盟。
[不是用槍而是用古刀。雖然年僅二十歲，但卻有著只要對手不是「大敵」，其它的怪異都可以一戰的實力。但是……]
邊走著，諾亞邊微微嘆息。
[很麻煩]
[什麼意思？]
[即誠實又正直，動不動就囉囉嗦嗦鑽牛角尖呢。只是在身邊就令人苦悶到艾爾莎嫌棄的程度]
[……那個]
[見到的話就明白了。是我和你說過的傢伙]
向著格里高利聖教的教會走去。
在教會入口處聚集著的是六名男女想必就是代行者。無論哪個都穿著防護夾克，肩膀上還扛著機關槍。
集團中只有一位，在腰間別了一把太刀的青年。
把赤發束在腦後的精悍的劍士。注意到腳步聲後，他最先轉向的是——
[師父！]
看到了諾亞的身姿，發出了感激涕零的聲音。
[好久不見，師父！歡迎您大駕光臨！]
[師父指？]
雖然希爾薇抬頭看著諾亞，但是他本人卻無聲的嘆了口氣。
真麻煩。明明諾亞極其厭煩地眯著眼睛看著青年，但是赤發青年卻一臉高興的走了過來。
……阿勒，這人是？
……我雖然是第一次見，但是卻並不陌生。
快速靠近的劍士身上有種奇妙的既視感。
綁著赤色的頭髮，有著端整面龐的青年。還是諾亞知道的劍士。有著這種特徵的人物好像在哪聽說過。
[————啊！？想、想起來了。諾亞，這個人是……那個，出現在諾亞話里的人！]
紅。
在「大敵」尤梅隆根現身於北阿爾托利亞王國的王城的事件中，在諾亞所說的代行者中給人印象最為深刻的人物。
[失禮了，我們是在哪裡見過嗎？]
青年劍士回過頭一臉不可思議地看著希爾薇。
在諾亞說的兩年前的事件中因為年輕而有的倔強雖然也有，但是，眼前的他的態度不如說是溫和且順從。
簡直像是柳枝一般。
無論是多麼破天荒的事前都可以平靜接受的好青年……希爾薇是這麼想的，但是。
[我叫希爾薇·庫利亞奈特。現在在和諾亞同行中]
[和師父同行！？]
突然，好青年面色發青。
[這是怎麼回事，師父！]
[……]
[放著身為師父第一弟子的我不管不問，卻帶著這種年輕的女性助手。這可不能當做沒聽過！]
[紅]
對著詰問著的青年，諾亞側著臉答道。
[這個希爾薇是廚子兼艾爾莎的保護者。就像你看到的那樣，還順便擔任搬行李的苦夫]
[啊，原來是這樣啊。這樣就可以了]
[才不可以啊——！？]
希爾薇不禁插在了紅和諾亞之間。
[別看這樣，我可是正統的元見習修女！在格里高利聖教修行了將近十年，聖素的術式也習得了！]
[……元修女？]
紅，用詫異的視線看著希爾薇。
[原來如此。想必是見識到了師父的偉大，才志願成為師父的弟子吧。這份心意我就認同了。但是首席弟子可是我，紅！這一點絕不會讓給你！]
[我從沒有收過弟子]
[不，才沒有這樣的事！]
雖然諾亞馬上否定了，但是赤發青年的勢頭卻沒有停下來。
[自己在兩年前，被完美擊退了那個「大敵」的師父的強大給感動了！面對強大怪異卻不為所動的精神力，一眼看破怪異真身的觀察力。簡直就是戰鬥的人類的象徵本身！]
[……就是這種傢伙]
看，煩人吧。
仿佛可以聽到諾亞內心中的呢喃的說法。
[自從兩年前的北阿爾托利亞王國的事件以來，一起參加過幾次任務。因此，像這樣纏著我的時間也慢慢增加了]
[是的，和師父的相遇是我的光榮！]
很明顯沒有注意到諾亞的厭倦。
在希爾薇看來這的確是遲鈍了，但是遲鈍到了極點反倒不可思議地讓人覺得爽朗了。
……充滿向上心的人。
……雖然諾亞說他很煩人，但完全不覺得他是壞人呢。
連像自己這樣年輕的女孩都用禮貌的言辭來接待。
在希爾薇看來他是給自己留下好印象的代行者。
[話說回來，師父。沒見到師父義妹的身影呢]
[不需要擔心艾爾莎。比起這些我想先確認狀況——我是諾亞·伊斯維爾特。北阿爾托利亞代行者聯盟所屬。奉維克多利亞女王的敕命，參加這次的人狼事件]
諾亞轉頭看向前面的五位代行者。
他們是和紅一起是從普羅旺斯代行者聯盟被派遣而來的人。
[讓我們好等呢]
[總是從紅那裡聽到關於你的事情，這次事件，能和你一起處理真是光榮]
[我們是對等的夥伴，不需要對我恭敬]
諾亞制止住了準備恭恭敬敬低下頭的五人。
[首先就由這邊來提供情報吧。這次的屍鬼事件，我懷疑和大敵番號18瓦拉沃爾夫·S有關]
[……什麼！？]
[「大敵」！？這是怎麼回事，我們的代行者聯盟從未說過啊！]
[只是有這種可能性而已。雖然情報源不確定，但還是希望不要小看這個事件。要是被弒王之獸接近的話，一夜間在場的人就會全滅，包括我在內]
「大敵」尤梅隆根的宣言。
想要發現幻化成人類的瓦拉沃爾夫難如登天。
[就像諸位知道的一樣，這周邊地區從兩年前開始，便同時發現了屍鬼和狼人。近鄰的村子遭遇屍鬼襲擊的事件也在增加，其中，只有這個村子從未出現過怪異。簡直像是在避開代行者的追擊一樣]
[聖水也已備好]
這樣接上話的是紅。
[是為了找出率領屍鬼的人狼，對吧]
[沒錯。雖然也有可能藏在了草原或者山中的洞穴里，但是最先要懷疑的果然還是潛伏到人群中的可能性。就像剛才說的那樣，作為潛伏地最為可疑的就是這個村子
]
首先確認村子裡的居民是不是「人類」。
要是沒有發現人狼的話，去近鄰的村子。要還是沒有發現的話，就調查周圍一帶的草原和山間。調查順序就是這樣。
[以防萬一確認一下，各位是？]
[包括自己在內的是普羅旺斯代行者聯盟六名，互相都已經用聖水審判確認過了。代行者中，沒有幻化成人類的怪異]
[明白了，那麼就趕緊開始進行聖水審判吧。進度是？]
[完成八成了]
教會前面並排放著長桌，而紅則指著放在桌面上的玻璃瓶中的水。
裡面是巨大的水瓶。
[怎麼樣，希爾薇]
[在……我看看。青色玻璃的水瓶里放的，還只是純淨水。只要用那水稀釋了聖水原液的話就應該能使用了。但是聖水的稀釋需要極其纖細地處理。要是在混入純淨水時迸出一滴水珠的話，裡面的聖素都會逃逸到空氣中]
聖水的稀釋，可是格里高利聖教的專利技術。
[希爾薇，你去幫忙準備聖水。這是你的拿手好活吧]
接著。
諾亞用只有兩個人可以聽到的音量，繼續說道。
[明白讓你這麼做的理由吧？]
[……別擔心。準備聖水的神父和修女也有可能是弒王之獸幻化而成的，對吧]
用純淨水替換聖水，或者用毒藥代替。
這可以說是優秀的代行者要經常想到的可能性。
比起其他——
更令希爾薇不能忘懷的是，第一次和諾亞見面的時候的事情。
「原來如此，總之看起來不像是吸血鬼幻化成了修女呢」
「教會可是擅長討伐怪異的神父和修女聚集的場所。要是把這裡擊潰的話，就可以不受阻礙地支配城鎮了」
沒想到自己竟然會被懷疑是吸血鬼。
那個衝擊性的相遇，絕不可能忘掉。
[別大意，從現在開始，要懷疑見到的所有的人類]
諾亞，接著對紅說道。
[一旦稀釋的聖水準備好了，立刻開始對村裡的居民實施聖水審判。你去向村裡的居民這樣傳達]
[師父，正在干農活的居民怎麼處理？]
[不留一人全部集合起來。要是有抵抗的人在的話，就把那傢伙當成人狼處理。把聖水直接澆到他頭上]
接著黑衣代行者背對著教會離開了。
[師父，您去哪兒？]
[去抓艾爾莎。因為她最討厭教會，所以肯定逃去了村里距離教會最遠的地方才對]
——搜索人狼的關鍵可是那傢伙呢。
聽到他那壓低聲音的呢喃的，毫無疑問在場只有希爾薇一人。
諾亞去尋找艾爾莎。
普羅旺斯代行者聯盟的代行者們，則著手於聚集村內居民的工作。
留在現場的還剩一人。
[失禮了，我是格里高利聖教尤里烏斯教義，托卡利亞教會的見習修女，希爾薇·庫利亞奈特！]
希爾薇打開了教會的門，衝著禮拜堂大聲說道。
[開始聖水的稀釋禮儀吧，請讓我也為神父和修女盡一份力！]
2
薩克森聯邦，第三州普羅旺斯自治區。
四周被寬闊的果園環繞的村子中，出現了居民排成一列站在格里高利聖教前的光景。
[還真是擅長呢]
諾亞俯視著紅色玻璃水平內滿裝的聖水。
聖水的稀釋工作已經完成，神父和修女也已經開始了對居民的聖水審判。
倒進貼有金箔的杯子中的聖水。
對怪異來說這是喝下就會因激痛而痛苦不堪的毒水，但對人類來說這和飲用水並無區別。
在神父和修女，還有希爾薇和諾亞眼前喝下一杯聖水，這便是聖水審判。
……雖然還有更加複雜麻煩的做法。
……但是想要把村內全員看一遍，這才是最快的。
可以說這是判斷人類和怪異的最簡單，並且是連一般人都可以輕易識別的檢查方法。
[只要喝下這個就可以了吧？]
[沒錯，小孩子也要。但是不需要一次性喝完]
[知、知道了……]
把杯子遞給村民的是神父，而修女們則在後面準備追加的水杯。
而在他們身後的是。
[大家，請把鞋子脫掉赤著腳，然後走在這個純金板上]
來回指導著村民們的代行者。
[聖畫像審判也一起進行著呢]
[嗯嗯，那邊就交給普羅旺斯代行者聯盟的人了]
雕刻著格里高利聖教女神伊莉雅身姿的長約兩米的金屬板。
其表面素材是純金。這是作為人狼弱點的物質，就算幻化成了人類，只要一走在這個純金板上腳就會變得紅腫。
先是聖水審判，接著又是聖畫像審判。
通過這兩個審判便可以證明是「人類」。現在已經有二十多個人早早地通過了審判。
[……不能馬上就發現呢]
[排在前面的人更是如此。想著趕緊結束這種審判，然後回去繼續採摘果實的人才會排在前面]
聖畫像審判和聖水審判，看著這兩個審判諾亞忙得不可開交。
[後半，準備趁著監視的人大意的時候，加入隊列混過審判。這是混入人類中的怪異的傳統的做法]
[反其道而行，故意排在前面的呢？]
[自然也是有的]
邊說著這也很常見，邊點頭的諾亞。
總之，他想說的是不管什麼時候都不能放鬆這件事。
突然——
[師父]
手裡拿著住民票的紅，對著諾亞竊竊私語著。
[下一個男人]
[明白了]
[凱涅斯·安德森。五十九歲單身，職業是畫家。一直蝸居在畫室兼住宅的家中，平時和村民幾乎沒有接觸。來這個村子的時間是四年前。說是為了畫美麗的果園才搬來的]
[看來是候補之一呢]
蓄有豪邁鬍鬚的初老男性。
穿了幾天不換的襯衫的樣子，和穿著農用服的居民比起來很明顯就他一個人獨樹一幟。
……怪異瞄準的是人類中的「落單者」。
……替換掉獨居的人類的話，周圍的居民也難以注意到。
人狼瓦拉沃爾夫究竟會變裝成什麼樣的人類。
根據諾亞提出的幾個條件，想必是紅從住民票中挑出了符合的人。
[那個人，看起來就像是狼變身後的姿態呢……]
[是因為有絡腮鬍？比起外貌還有其他更需要注意的地方吧]
[我、當然知道！屍鬼是在兩年前出現的，而那個人搬到村子的時間則是四年前吧。幻化成人類的怪異來到一個村子後先是觀察觀察情況，接著便呼喚屍鬼，考慮時間點的話正好也吻合……！]
這也是諾亞最為關注的一點。
很難想像長年居住在這個村子的人會是怪異，在屍鬼襲來之前到訪這個村子的人才需要最先懷疑。
[喂，神父。只要踩在這個板子上面再喝下水就行了吧？]
初老的畫家惡狠狠地咋著舌。
但是和他的態度相反，他輕鬆地走在純金的聖畫像上，而其還一口喝光了從修女手裡接過的聖水。
……要是怪異的話應該雙腳紅腫，喝下聖水的話內臟應該被灼燒才對。
……但是卻完全看不到感覺痛苦的氣氛？
希爾薇看到的是，一臉無事的畫家。
再次咋舌後，便背對著教會走開了。
[猜錯了嗎，這兩個審判都沒有反應]
[還有一個審判在——艾爾莎]
白衣少女緊靠在諾亞的身後。
至今為止都在呆呆地抬眼望天的艾爾莎，在諾亞的呼喊下才回過頭來。
但卻是一臉嫌麻煩的表情。
[……怎麼了諾亞。我可是正在數雲朵呢]
[和事先吩咐你的一樣，從那個男人身上傳來的魔素是？]
[沒有。他僅僅是個人類。絲毫感覺不到魔素]
第三審判是艾爾莎的魔素感知。
不如說前面的兩個審判只是幌子，艾爾莎的魔素感知說是重點也不為過。
魔素的放出，對人來而言就像是呼吸中含有的二氧化碳一樣。
不管怎麼抑制都會散發出來。
[喂，艾爾莎。說起來有點在意，
艾爾莎，究竟可以感知多大範圍內的魔素呢？]
小聲地在艾爾莎耳邊私語。
[和氣味一樣。強烈的話很遠就可以明白，弱小的話不接近是不能發現的]
[「大敵」魔素應該很強吧？弒王之獸的話……]
[這可是誤解哦，元修女]
[啊嘞？]
[魔素的強弱和怪異的強弱沒有直接關係。倒不如說像我和獸之魔術師才是例外，「大敵」中也有魔素弱小的傢伙。雖然我知道的就只限於諾亞幹掉的個體]
一直掃視著居民的白衣少女繼續說道。
[我自身對其他的「大敵」毫無興趣。也不清楚弒王之獸的事情。我通過魔素可以判定的只有「是不是人類」這一點]
但是——
這樣補充道的艾爾莎打了一個大哈欠。
[這個村子沒有人狼哦。剛才在村內轉一周的時候一直在注意，但卻沒有見到幻化成人類的怪異]
[但那並不是全部的村民吧？]
小聲回答艾爾莎的是諾亞。
接著。
手持住民票的紅，再次對諾亞使了個顏色。
[師父，接下來的人。阿涅·庫拉伊澤。三十七歲，女醫生，雖然已婚但丈夫是鄰近都市的執勤醫生不在這裡。自擔任村裡的巡迴醫生以來正好經過了三年]
[從時間點來看正好溫和呢]
這個村子內值得懷疑的範疇，也包含了頻繁來訪村子的外部人員。
她便是這一種類的可疑人物。
[不對，她是人類]
艾爾莎再次搖頭否定。
實際上，女醫生也無事地走在了純金的聖畫像上，並輕鬆地喝下了聖水。
[……她也不是呢]
[當然了。要是這樣就能特定的話就不需要這麼辛苦了]
人狼瓦拉沃爾夫·S可是躲過了代行者的追殺三百年了。
毀滅了無數的王家，並把代行者和格里高利聖教的刺客排除的怪異。
……要是這麼簡單就發現的話。
……才應該懷疑是不是陷阱，之前諾亞也這麼說過。
人類和人狼的對決——
究竟是先識破真身，還是在真身被看穿前先發起襲擊。其中智慧的比拼才是勝負的關鍵。
[師父，雖然是觀察中但這是新情報]
從別的代行者那裡拿到了筆記，紅就直接給了諾亞。
[這是村民在這周圍目擊到的人狼的外貌。既然是村民目擊到的我想應該不會有錯]
[你說]
[雙足直立時高約三米。有著黃金的皮毛的大型人狼……果然和師父說的一樣呢]
青年劍士露出了淡淡的苦笑。
他自己剛才所說的特徵，正和過去僅出現幾次的「大敵」瓦拉沃爾夫·S的外貌情報一致。
[以傳說中的人狼為對手還真是棘手呢……]
[紅，你和人狼的交戰經驗是？]
[兩次。正面戰鬥的話絕不會輸，但是卻從未和人狼正面戰鬥過。一次是混入夜色趁我睡著時的偷襲，另一次則是幻化成老婆婆的樣子引我大意]
這回想簡直可以說是和人狼戰鬥的象徵。
畢竟這位紅是曾經毫不畏懼直面「大敵」尤梅隆根，毫無疑問他是一個優秀的劍士。
但是人狼絕不會從「正面」挑戰紅。
下毒也好，從背後刺破頸動脈也罷。
更進一步說的話，上廁所的時候和入浴的時候也可以。只要是瞄準紅放下太刀的空隙襲擊過去就可以。
[話說回來，過於不安也沒用。畢竟也曾發生過陷入疑神疑鬼的代行者同伴之間互相廝殺的案件……這個村子裡沒有人狼。只要能確認這一點今天的戰果就足夠了]
[是的呢，但是，今天一天恐怕很難完成呢]
排隊的村民還剩下二十位左右。
但是紅手裡沒確認的住民票，卻還剩下五十個左右空欄。
[有些人去了鄰近的都市。全員的調查要等到明天了呢]
[知道了。話說那還真是一個奇妙的組合呢]
諾亞的視線看著的是，一對姐弟。
他們還待在等待審判的村民的隊列里，一位是黑髮的散發著成熟氣息的少女，想必年齡正好和希爾薇同歲。
而另一個是，金髮的少年。
雖然跟在黑髮少女的背後，但是他看起來卻莫名地有些不安。
……年齡大概和艾德王子一樣？
……已經是艾德陛下了呢。不知他是否平安。
成為了南阿爾托利亞王宮的新國王少年，一瞬間閃過希爾薇的腦海中。
和聰穎的艾德王子形成對照，這個金髮少年即便往好的說也難以稱得上是能言善道的氣氛。
好像沒能理解通過聖畫像的說明，走到半途後又退去重新開始了。
[發色不同呢。那兩個人雖然看起來像姐弟，但並不是雙親並不相同吧？]
[弟弟舒利瑪是孤兒]
手持聖水杯子的修女，悄悄點頭。
[很小便失去雙親的舒利瑪，甚至都不能獨自進食和洗浴。正是義姐庫拉拉經常照顧他。對虧了她在，舒利瑪才慢慢取回了以前的陽光開朗]
[庫拉拉，是說的那個黑髮女孩嗎]
[對，但她出身於鄰近的吉爾自治區]
[義理的姐弟呢。姐姐來到這個村子的時間是？]
[確實是……記得就在凱涅斯畫師之後不久]
也就是說在四年前至三年前之間。
和在這周邊，發現率領屍鬼的黃金人狼的時間點一致。
[那個庫拉拉在移居到村子的時候，應該辦理了居民轉移手續了才對。能把那時的住民票給我看看嗎？]
[當然。她拿著的是吉爾自治區發行的正式的住民票]
[剛才的兩人呢？]
[那兩個人也是。凱涅斯畫師和阿涅女醫生，都是附近有名的職業人士]
[——]
諾亞沉默著。
[諾亞？難道是覺得那對姐弟可疑嗎？]
[可疑的是村民全員。並不單指那兩個人]
[啊、啊嘞？是嗎……我還以為諾亞在懷疑她們姐弟倆呢]
該說是出乎意料呢，還是掃興呢。
聽到了諾亞給出的沒意思的回答，反倒是希爾薇緊張不起來了。
……也有潛進人類家庭里的怪異。
……三人家庭中的夫妻二人是人類，但是他們的養子實際上卻是怪異。
瞄準了沒有孩子的家庭的弱點的典型。
怪異很清楚地觀察著人類的弱點。
以那二人來打比方，要考慮到發現了失去雙親的孤兒的怪異，變裝成姐姐庫拉拉的可能性。
但是。
[那對姐弟看來也是無辜的呢]
就像紅說的一樣。
在希爾薇和諾亞的注視下，孤兒舒利瑪和姐姐庫拉拉都無事地從純金聖畫像上通過了，神父遞來的聖水也不留一滴喝光了。
[艾爾莎]
[毫無疑問是人類]
在諾亞說完話之前，就回答的白衣少女。
[絲毫感覺不到魔素。也沒有像澤爾尼西亞事件那樣被魔素操縱的跡象]
[原來如此，這樣就萬無一失了]
諾亞的信賴基準，比起聖畫像審判和聖水審判，艾爾莎的魔素感知才更加準確。他的視線現在已經看向了其他居民。
[紅]
[在，師父。現在在村子裡的還有在這排隊的十三個人就結束了。去鄰近地方的村民還有十一人，但是他們都預定會在明天回來]
住民票在不斷被確認。
終於隊列還剩下一個人。
看著那個居民喝下聖水來開的背影，神父和修女們都安心地撫摸著胸口。
[辛苦了，總之今天先確認了還在村子裡的居民並不是怪異]
[對教會來說也可以放心了]
一邊收拾著空著的水瓶，神父一邊露出了苦笑。
[還以為今天會變成什麼樣呢]
[總之我們先去住宿那裡。要是再有需要聖水的時候會再次聯絡的，教會的門夜間也開著嗎？]
[當然，畢竟夜間才是怪異真正的威脅]
[知道了。紅、我們先去住宿處。準備代行者全員的晚飯]
[師父來做嗎？]
滿臉詫異的青年急忙轉身。
[萬萬不可！怎可勞駕師父准
備晚飯。這種雜務還是由我來做！]
[什麼時候說是我做了]
[唉？不是師父來做？]
[——你應該明白吧，元修女。這可是重大任務]
趁著諾亞和紅談話的時機，白衣少女拍了拍希爾薇的肩膀。
[在推測出村子附近有怪異的時候，為了防止被下毒代行者必須親自準備食物]
[嗯嗯，我知道]
[還有，我喜歡可是薄煎餅哦？]
[……]
[煎餅里放如葡萄乾，再在上面塗上生奶油的話就更好了哦？]
艾爾莎兩眼放光。
忘記了身為最凶的「大敵」的尊嚴，緊抓住希爾薇衣服的下擺。
[要是再來一些水果的話，就正合我意了]
[……]
[……]
[……明白了。我會給你做的，所以別再用那圓溜溜的眼睛求我了]
[太好了！我先說好，後面可不准反悔！]
上手上舉的艾爾莎高興地跳了起來。
[當我的期待被背叛的時候……憑藉那份怒火，我說不定會把除了諾亞以外的人類全部都從地表上抹殺掉]
[只是一片薄煎餅，你到底有多麼期待啊！？]
真拿這個「大敵」沒辦法。
[好了，快點走，元修女。趕緊跟上諾亞]
[我知道了啦]
牽起不停督促著的艾爾莎的手，向前走去。
追著提前向住宿處走去的諾亞的背影，希爾薇背對教會離去了。
3
水花迸濺。
在瀰漫著白色霧氣的浴場裡，飄散著香甜的洗髮露的味道。
這是村內住宿經營的公共浴場——
[哈……好累啊。我、諾亞、艾爾莎，還有普羅旺斯代行者聯盟的六位。做出全部九人份的薄煎餅還真是累呢]
[幹得不錯哦，元修女]
把身子浸在大型浴池裡的白色少女。
周圍除了自己還有其他的客人——也就是說艾爾莎絲毫不在意人類的存在。看來晚飯滿足了她的要求這件事讓她的心情很是愉快呢。
插圖08
[我很滿意]
[嗯嗯，畢竟艾爾莎自己就吃了三個呢。一直握著煎鍋的我手裡可滿是汗水呢]
直到肩膀都浸在霧氣蒸騰的熱水中的希爾薇深呼吸著。
雖然諾亞據點裡的浴池又大又舒適，但是對身為平民的希爾薇來說，像這種公共浴場才更為熟悉。
全身無力，甚至覺得會這樣直接睡在熱水裡。
[大意了啊，元修女]
[呀啊！？]
突然有熱水從側面潑了過來。
[根本不知道怪異會從那裡現身，就算是這個浴場也毫不奇怪]
[聲、聲音太大了啦，艾爾莎……還有，剛才不是剛剛確認過村民全員都是人類了嗎]
用浴場內村內的女性們聽不到的音量，在艾爾莎耳邊私語。
[這個村子裡的人們不是怪異呀]
[只是剛才為止呢。就在我們像這樣泡在浴池裡的時候，就算「被替換」了也毫不稀奇，也有從村子外面侵入的可能]
[……啊，對啊]
[真是的，再多動動腦子啊]
艾爾莎從浴池中站起身。
一絲不掛的少女那纖細的胴體，簡直像是和日曬無緣般的潔白。這也許是「大敵」艾爾莎麗夏，憑依在了諾亞義妹肉體上的影響吧。
[我雖然可以感知到幻化成人類的怪異，但是弱小的魔素的反應也很微弱。要是突然間從背後偷襲的話，就算是我也很難注意得到。元修女你也真是的]
[艾爾莎]
[什麼事？]
[難道是在擔心我嗎？]
[……囉嗦]
嘩啦，艾爾莎再次用熱水洗了一下臉。
[休息結束了。元修女也趕緊從裡面出來。諾亞還在巡視村內的倉庫和空地呢。走，和他合流一起去夜間巡邏]
[等、等等我了啦！]
艾爾莎走在瓷磚路面上，希爾薇則急急忙忙地追著她。
日落。
將西邊天空染得通紅的夕陽已經沉沒，天空變成了無光的黑暗。
皎月的光輝也被烏雲遮蔽。
在普羅旺斯自治區的村內，到了夜晚便只有古舊的街燈和家中的照明在稀稀疏疏地照亮著地面。
[教會的倉庫、村子裡廢棄的房屋、家畜的窩棚。這些全部都確認完畢了]
提燈的光芒照亮了諾亞修長的身軀。
[也沒有發現可疑的地方]
[……這個村子裡沒有怪異潛伏著，是這個意思吧]
[幾乎可以確定了]
[太、太好了]
一邊拎著提燈，希爾薇一邊安心地喘了口氣。
村子裡沒有怪異潛伏著——
只要確認了這個事實，像在食物中下毒、入睡時被偷襲之類的危險性就降低了許多。
[但是，也僅限於今天呢]
一方，諾亞卻仍舊在盯著村子內的黑暗處。
[就算現在村子裡的居民全是人類，也不意味著明天早上也是如此]
有可能在今夜被「替換」掉。
這便是人狼的危險性所在。
和吸血鬼與屍鬼比起來魔素的持有量並不算多，但一旦被人狼替換了，想要從外表上派判斷幾乎不可能。
[已經通知教會繼續追加聖水了。人狼要是採取行動的話，多半在人眼不可視的夜晚。因此，每天早上都要讓村民喝下聖水。就算聖水很是稀薄也可以]
[知道了，我會努力早早起床的！]
為了這樣要今晚也要早睡才是。
拎著提燈，希爾薇準備向住宿的方向走去。
[準備去哪裡呀，元修女]
艾爾莎冰冷的聲音刺了過來。
[我先告訴你，你要去的地方根本不是住宿處]
[什、什麼？]
[沒聽到諾亞的話嗎，聽好了，雖然人狼本身不是強大的種族，就算是弒王之獸也不可能例外。但是那些傢伙很會動歪腦筋，要想襲擊人類的話肯定會在夜間]
[所以才要在早上讓全部的村民喝下聖水吧？]
[——這種打算弒王之獸肯定也預料到了]
艾爾莎的視線再次盯著希爾薇。
[夜晚是怪異的時間。所以我們才要反其道而行]
[……什麼意思？]
[我有一個好主意]
竊笑。
不管怎麼看那個惡劣的笑容都只能讓人想到捉弄而非好主意。
[是……是什麼？]
[元修女，你要站在人狼的立場思考。拿著槍的歷戰的代行者和看起來腦子就不好的年輕女孩。要是兩個人同時在夜間散步，你會襲擊哪一個？]
[當然是女孩啦]
[接著，有著非比尋常的強大魔素的「大敵」和腦子不靈光的年輕女孩，兩個人同時在夜間散步的話，會襲擊哪一個？]
[年輕的女孩]
[最後的問題。那個年輕女孩是穿著堅固的防具警戒的走著容易被襲擊，還是穿著容易被人狼的爪子撕裂的輕薄的睡衣更容易被襲擊？]
[當然是穿著睡衣啊]
直到這裡希爾薇都流暢地給出了回答。
……啊嘞？
……剛才的問題是？
希爾薇之所以感到一股不祥的預感，是因為眼前的艾爾莎正一臉愉悅地抬頭看著自己。
[正如你所說，元修女。後面的事情就不用我說了吧？]
[……等等……那個]
[我已經幫你準備好睡衣了]
艾爾莎把不知道從哪裡拿出來的睡衣塞到了希爾薇的手裡。
[不會吧……]
[腦袋極其不靈光的年輕女孩穿著睡衣走在村子裡。也就說只要你穿著這件睡衣走在村內的話，弒王之獸肯定會襲擊你的]
[我才不想被襲擊啊！？話說，腦袋不靈光是多餘的！]
先不管硬塞進手裡的睡衣。
[故意讓「大敵」襲擊……]
[這是誘餌]
艾爾莎指了指自己和諾亞。
[諾亞會尾隨在後面十米左右的地方。要是弒王之獸現身的話，馬上趕去支援]
[……那個，我覺得在趕到之前就已經被襲擊]
[那就戰鬥]
[明明穿著睡衣！？]
[把襲來的人狼打飛可是很簡單的。不管是穿著睡衣還是裸體，你絕對可以做到。聽好了，元修女]
艾爾莎把手搭在了希爾薇的肩膀上。
[我很相信你。如果是你的話，肯定不會辜負我的期待的]
[……艾爾莎]
[用有失體統的睡衣姿態和怪異戰鬥的元修女。還真是美如畫啊。從現在開始我就忍不住地期待了]
[這不還是惹人厭的目的嗎！？諾亞，你也說點什麼啊！]
[這是艾爾莎的提案，所以就交給你和艾爾莎了]
諾亞小聲嘟噥了一句回答。
[但是艾爾莎，預定會和我在不同的地方保護著你。雖然你是誘餌，但是不要忘了要待在艾爾莎隨時可以出手的位置上]
[唉？艾爾莎也會來幫助我嗎？]
[笨……笨蛋諾亞！這只是我們倆之間的話啊！]
艾爾莎對著諾亞吼道。
[元修女，剛才是諾亞的玩笑。我可是「大敵」，才不是你這個人類的同伴。這一點可不要忘了啊！]
[艾爾莎，是在擔心著我呢]
[不要誤會，我是——喂，元修女，你嬉皮笑臉是什麼意思]
[不不，沒什麼]
[你這傢伙……再也不會對你手下留情了，元修女！像你這樣的就該裸著做誘餌。露出你那淫蕩的身體在村內巡邏吧！快點，把衣服給我脫了！]
[那樣只是單純的露出狂而已了啦！？等一下艾爾莎，不要扯我的衣服！]
準備強硬地把希爾薇的衣服脫下來的艾爾莎撲了上去。
看著兩位少女間的打鬧——
[看來是在浪費時間呢。還是我去巡邏吧]
嘆息著的諾亞低聲呢喃到。
[就算交給你們，囉囉嗦嗦的也只會暴露。希爾薇，把燈給我]
[……唔]
[……給、你]
[你們倆先回去吧]
被諾亞訓斥後，兩位少女一起垂頭喪氣了起來。
4
野鳥的鳴聲。
被果園裡結著的果實引誘的來回飛翔的鳥兒。被這種喧鬧的叫床聲吵醒，希爾薇從床鋪上站起身。
[……啊，好香的味道？]
果實的香味。
昨天來到這個村子的時候，因為非常緊張所以沒有注意到。
被果實甘甜的馨香縈繞，被鳥鳴聲環繞，和升起的朝陽一同醒來。多麼美麗的早晨呢。
……人狼現在正在村子的周圍徘徊著，不知何時就會出現在村子裡。
……雖然有著這樣危險存在，但這裡真是一個美好的村子呢。
希爾薇，自己還沒有實感。
「大敵」瓦拉沃爾夫·S真的會出現嗎。昨天，諾亞在夜間巡邏的時候結果也沒有發現一體怪異。
[艾爾莎，艾爾莎趕緊起床啦]
[……不要，再睡五小時]
[這也太能睡了吧。你昨天不是第一個上床的嗎]
把睡在同一個床上的少女搖醒。
人狼的行動九成都在夜間。因為有可能會劃破窗玻璃偷襲，所以原則是一個房間裡住多個人。
[今天從一大早就有的忙了。趕緊換衣服去教會吧]
[你說什麼？]
[今天可是格里高利聖教的禮讚日，是會從村外來許多參拜者的日子……真是的，你要是再不起來，我就一個人先去了！]
邊說著邊脫下了睡衣。
穿上了薄襯衫和短褲這一身輕裝後，希爾薇就從房間裡飛奔了出去。
薩克森聯邦，第三州普羅旺斯自治區。
在其廣場深處的教會邊，佇立在那裡的黑衣代行者的身姿仿佛和大樹的影子同化了一樣。
[諾亞，久等了！]
[打招呼]
[啊……對，對了。「晚上好諾亞·伊斯維爾特」]
[「今早的風兒真是喧鬧啊，希爾薇」]
被黑衣代行者提醒後，希爾薇慌慌張張說出了「暗號」。
……就算有著諾亞的樣子，也不能確定就是本人。
……說不定會有兩個擁有諾亞樣貌的人。
一旦會面就必須確認。
這是和紅他們普羅旺斯代行者聯盟的代行者一樣的暗號。而且這個暗號每天都會變化。
[艾爾莎呢？]
[雖然還是睡眼惺忪，但我覺得她應該馬上就到]
[看來有必要在朝禮拜之前把她帶過來了。聚集的人比教會預想的要多了點。聖水審判有可能趕不上]
諾亞盯著的是，在教會前整齊排著隊的數十位參拜者。
雖然也有希爾薇在昨天就見過的居民，但是其中有將近半數的人都是從村外來的參拜的外部人員。
而且從村口處接二連三進來的參拜者還在繼續增加。
[竟然會從外面來這麼多的人，還真是罕見呢。我所在的自治區的教會雖然也不小，但是每周一次的禮讚日卻不曾見到有這麼多從自治區外面來的人]
[想必是因為怪異的出現情報吧]
[嗯。但是這個村子……]
[近鄰的自治區最近幾年多次被屍鬼和人狼襲擊。但是只有這裡一次都沒被襲擊過。認為是這個教會優秀而來參拜也是很自然的想法]
[啊，原來如此……和我們相反的想法呢]
對怪異不出現在這個村子裡感到可疑的是代行者。
對怪異不出現在這個村子裡感到高興的是民眾。
立場的不同竟會帶來如此巨大的差別。
[喂，諾亞]
一邊揉著惺忪的睡眼，艾爾莎一邊搖搖晃晃地來到了樹蔭下。
[好睏……]
[要睡也是之後。排在教會前面的參拜者里有怪異嗎？]
[沒有]
一邊忍下哈欠，艾爾莎一邊說道。
[距離這麼近的話，肯定一目了然了。那裡沒有怪異哦]
[沒有就只能接著等了]
教會的時鐘現在指著的是，早上七點三十分。
想必在八點的朝禮拜開始之前參拜者都會絡繹不絕地到訪教會吧。諾亞他們的任務則是監視參拜者。
[諾亞，話說回來，普羅旺斯代行者聯盟的代行者們呢？]
[兩個人在教會裡面看守。三個人在村里巡邏。紅，則在教會裡面的小屋裡確認參拜者的名字]
[……那麼今天一整天都要這樣嗎]
[沒錯。要是通過昨今兩天的監視再沒發現怪異的氣息的話，這個村子潛藏著怪異的可能性就很低了。這樣一來，從明天開始就要去外部搜索了]
村外——
巡視鄰近這個自治區的村子和都市，來找出弒王之獸的藏身之所。
[喂，元修女]
突然。
打斷和諾亞談話的艾爾莎，向後扯了扯希爾薇的襯衫。
[今天的午飯我要吃薄煎餅]
[現在就開始談午飯的事情了！？現在還只是早上八點呢，而且還吃薄煎餅……]
[元修女，你是一個不會辜負別人期待的女性]
[僅在這種時候才會被好聽的言語讚揚的話，反倒讓人覺得傷心啊！……真是的，明白了。作為條件，艾爾莎也要老老實實地來幫忙哦]
艾爾莎的魔素感知。
可以看出諾亞比聖水還要信賴這個力量，而且艾爾莎自身也對自己的識別有著絕對的自信毫不懷疑。
所以，希爾薇也相信這個力量。
……要是弒王之獸接近的話。
……艾爾莎絕對可是注意到的話，我們只需警戒著便好。
在這裡布下天羅地網。
只等作為人狼傳說原形的怪物現身。
5
午後一點。
[吃飽了！]
把抹了滿滿一層生奶油的薄煎餅吃光之後，艾爾莎一臉幸福至極的表情從椅子上站了起來。
[這次的薄煎餅也是傑作啊，元修女]
[多謝……]
[真是美妙的午餐啊。在這之後再回去飽飽的睡個午覺的話，就是最完美的一天了。正因如此，我要開溜——呀！]
[還有晝禮拜要監視]
轉身準備離開的艾爾莎，被諾亞捉住了脖子。
[……我好睏啊，諾亞]
[把你吃的全用工作補上。人類的身體可不能貪睡。希爾薇，你把剩下的薄
煎餅給紅送去]
[唉？啊……說來也是]
集合在村內廣場上的是普羅旺斯代行者聯盟的代行者。
他們正吃著希爾薇做的三明治稍作休息中，但是坐在長椅上休息的卻只有五個人。
正想著是誰不在呢，原來是沒看到赤發青年劍士的身影。
[是在教會的小屋裡嗎？]
[剛才我向他搭話的時候還在工作。對照教會的參拜者和住民票的工作，看來比想像的要花時間呢]
[畢竟來了那麼多的人呢……]
[在自己的工作完成之前絕不會擅離職守。真是頑固的傢伙啊]
[知道了]
把薄煎餅放到托盤上，再一隻手端了起來。
[去去就來]
充滿刺眼陽光的辦公室。
其中放置著碩大的沙發與六人用的桌子，在並排立在牆壁邊的書架上排列著格里高利聖教的聖典。
壁紙則是，氣氛莊嚴的聖教畫。
這是此地的畫家贈送之物，紅從修女那裡得到了這樣的說明。
[……呼]
停下了拿著筆的手，紅深舒一口氣。
[真是的，代行者竟然要借用教會的房間來工作，還真是諷刺啊。但只有這件房子能用，自己也無話可說]
只有自己坐在六人用的桌子邊。
桌面上放著的則是數張在紙上印上字的住民票。
不僅有這個普羅旺斯自治區的，鄰近都市的住民票也拿了過來。
[弒王之獸，究竟藏在哪裡……]
在普羅旺斯自治區周邊出沒的屍鬼。
當聽到是「大敵」在率領它們的時候，紅也震驚了，正因如此也可以接受諾亞親自來到這個村子這件事了。
……那個獸之魔術師也是。
……畢竟師父追殺的對手全部都是「大敵」啊。
這已經是第四次了吧。
自兩年前以北阿爾托利亞王國的獸之魔術師為對手以來，他所面對的相同的事件。
[啊，而且聽說師父又打到了一體「大敵」。忘記問他這件事了……]
澤爾尼西亞·A。
擁有將自己吸過血的人類以一定的機率轉化成怪異的能力的特殊吸血鬼。
不是毀滅一座都市，而是把整座都市變成怪異的集團。其能力的危險性在三十三體「大敵」中也可以排進上位的怪物。
[雖然忘記問了，但真不愧是師父……！]
這樣一來單獨擊破的「大敵」數就是四體了。
在過去五百年的歷史中，碾壓任何聖人、代行者的前所有為的記錄。
……不知自己是否終有一天可以望其項背。
……成為無論什麼樣的對手都可以打倒的代行者。
無言地握緊了拳頭。
[霧之劍士……等著我「紫雲」……總有一天我要]
襲擊故鄉的凶刃。
只要能打倒這個「大敵」其他的勝利都無關緊要。腦海里浮現出自己如此憎恨的對手，但是紅立刻搖頭將其抹去。
[……停，不可以。這不是現在該考慮的事情]
雖然能力無可挑剔。
但是有嚴重的心傷。告誡自己不要讓怪異盯上了這份心傷的——不是別人正是諾亞。
[現在要集中注意在自己的任務上。不能給師父造成麻煩]
檢查所有記載在住民票上的人物。
是否有可疑的人類？
是否有有著像是人狼幻化成的有著可疑經歷的人？
正當紅想在握住筆的手上用力的時候。
突然——
咚，猶豫著敲門聲響起。
[請進，門沒有鎖]
是誰？
確認了一下立在桌邊的愛刀的位置。一邊集中注意力準備隨時拔刀，紅一邊邀請來訪者進屋。
[失禮了。聽說你在這裡]
[……你是]
長有長長黑髮的少女。
散發著成熟的氣質，身體曲線與其說是纖細，不如說是虛弱更貼切。正是這樣的她，在關著的門前低聲寒暄道。
……庫拉拉·羅潔·琳達。住民票上的年齡是十八歲。
……昨天，和弟弟一起接受了聖水審判。
作為孤兒舒利瑪的保護者生活在這裡。
三年半前，帶著旁邊吉爾自治區的住民票來到了這個村子。
[是庫拉拉小姐嗎？]
[是，我叫庫拉拉·羅潔·琳達。就在剛才偶遇到了正在午休的代行者的諸位。就在那時被艾達先生拜託了]
黑髮少女庫拉拉雙手拿著銀色的大碟子。
上面放著對一人份來說有些多的水果和抹了一些黃油的圓麵包
[於是送來了午飯]
[艾達嗎？]
[是的。他說「反正紅肯定在埋頭工作」]
在紅的同伴里確實有個叫做艾達的男性。
受到了艾達本人的委託這件事，也不是需要特別懷疑的事情。
……但是。
……這樣仍舊不能消除這位庫拉拉就是弒王之獸的可能性。
[就差我來了。如果麻煩的話我立刻就回去]
[十分感謝。請把東西放在那裡吧]
從椅子上起身。
側眼確認過立在桌邊的愛刀的位置後，紅指了指桌子的一端。
放下了銀色大碟子的少女庫拉拉。
對著這樣的她，紅默默地遞出了自己手邊的水杯。
[請容我無禮，希望你能喝下這杯聖水]
[唉？]
眼前的杯子——
低頭看著放著金箔的聖水，庫拉拉眨了眨眼睛。
[那個……這個昨天已經喝過了呢]
[明知失禮，還請遵從。雖然昨天還是人類，但有可能今早就被怪異替換了。又或者是被怪異操縱了，這種事過去並不少見]
紅直盯著少女的眼睛。
[我知道這是對送來食物的你的極大不尊重。但是，怪異絕不會放過像這樣離群的一個人。自己之所以會一個人在這裡，也是反其道而行故意引誘怪異]
普羅旺斯代行者聯盟的六名代行者。
其中，為何會把紅孤立在這裡，理由就是如此。
……自己站在弒王之獸的立場上考慮的話，毫無疑問會襲擊自己的。
……然後就反殺弒王之獸。
和人狼這一種族戰鬥的時候，值得讓紅恐懼的只有偷襲。
只要暴露了正體，無論是什麼樣的怪異紅都可以與之一戰。正是因為有著這樣的自信才會選擇把紅孤立在這裡。
[——]
[雖這樣說，只要求你一個人的話有失公平]
又拿出一杯聖水。把同樣放進金箔的滿滿一杯聖水拿在手裡，紅將其一口飲下。
首先要證明自己是人類。
同時，這樣一來叫庫拉拉的少女也沒有拒絕聖水審判的理由了。畢竟紅葉喝下了相同條件的聖水。
[希望你喝下，庫拉拉。要是你拒絕的話，自己便絕不會動那裡的食物]
[明白了]
黑髮少女把手伸向水杯。
在倒滿杯子的聖水上漂浮著的是，從純金上面削下的金箔。
純金是人狼的弱點。就算可以無事的走在聖畫像上，也絕不存在可以忍受得了將純金攝入體內的人狼。
……而且，這個聖水和昨天的不同。
……稀釋濃度是三倍，和昨天的聖水比起來聖素的含量簡直判若雲泥。
要是怪異將其喝下的話，喉頭就會被灼燒。
要是弱小的個體的話恐怕會當場消滅。就算是「大敵」，毫無疑問喉頭處也會出現燒傷。
[只要把這個喝了就可以吧]
[是的]
[——]
咕咚，少女拿起了杯子喝下了聖水。一轉眼，庫拉拉幾乎一口氣喝光了聖水。
故意側臉。
讓紅看到了喉頭運動將聖水咽下的瞬間。
[放到這裡就可以了吧]
少女把空著的杯子放到了桌面上。
確認了整個過程後，紅的嘴角終於露出了微微的苦笑。
[真是抱歉，請原諒我的無禮]
[嗯嗯。這也是理所當然的協力。畢竟這麼拜託代行者們來討伐怪異的是村子這一方呢]
庫拉拉禮貌地施了一禮。
[代行者先生還真是有禮貌呢。在之前
留住的村子裡的格里高利聖教的巡迴騎士們，會用更具命令的語氣來指示村民們呢]
[啊……不不，自己的修行還遠遠不夠]
對紅來說這是毫無虛言的真心話。
諾亞·伊斯維爾特的膽量、出類拔萃的洞察力、怪異的知識量，紅在羨慕這些的同時也憧憬著他。
想要終有一天跟上他的腳步，並被他認同。
[自己和老師比起來還只是個黃口小兒……]
[師父？代行者先生也有師父？]
[只是我單方面要做弟子而已。是我執意要稱呼他為老師的，請不要在意。但真的是一個很厲害的人，那個叫諾亞的代行者。穿著黑色大衣的高個男性，昨天聖水審判的時候就站在那裡，你看到了嗎]
[那個……啊、想起來了。但是視線有些恐怖呢]
[就是那個人]
視線恐怖，聽到這一點紅差點忍不住笑出聲。
可以把所見之物瞪殺的視線。在北阿爾托利亞王國的時候，紅和女王都曾誤認為那個眼神中充滿殺氣。
[試著和他說話的話，就會發現他非但不是沉默寡言的人，甚至還是個能言善道的人。再怪異的討伐方面，毫無疑問是世界第一]
[竟然來了那樣的人呢……我，完全不知道這樣的事呢]
[畢竟他不是那種會主動說出自己戰果的人。長時間留你在這真是抱歉，多謝你送來的午飯]
[不不，無需言謝。那麼我就失禮了]
庫拉拉再次深深地彎下腰。
突然。順勢，在桌面上的銀色大碟子被庫拉拉的手肘碰到了。
——嘩啦。
散落一地的果實和一片麵包。
[啊……對、對不起！明明，是我自己拿來的……馬上就去準備新的，這些就由我帶回去吧]
[沒事。啊，讓我撿就可以了]
紅蹲了下去。
撿起了落在地上的果實，接著準備站起來，然而就在這時候。
異樣的氣息——
【真期待】
【那個叫諾亞的人類，看到面目全非的你究竟會露出什麼樣的表情呢？】
蹲著的紅的後背上，傳來了像是被燒的疼痛。
尖銳的痛苦。
正因為是年輕的劍豪，青年才明白，這是被刃物刺中的痛苦。
[——嗞……啊……！？]
激痛令喉頭痙攣，聲音也發不出了。
雙腳顫抖勉強站住的紅抬頭最先看到的是，握著一把連刀刃根部都染得赤紅的水果刀的少女。
【刺向心臟的一刀，被躲開了呢】
左手拿著兇器。
其刀尖已經沾滿了紅的鮮血。
[……你……！？]
【很好。沒錯、就是這個表情】
仍就是黑髮少女庫拉拉的臉。
但是從她嘴裡說出的卻是，難以置信是人類的扭曲嘶啞的聲音。
……獸人。人狼嗎！？
……不可能。為什麼，她應該在我眼前喝下了聖水才對。
而且那並不是單純的聖水。
那可是漂著作為人狼弱點的金箔的高濃度聖水。就算幻化成人類，也可以對魔素做出反應灼燒怪異。
既然能將其無事地喝下，應該是人類才對。
【聖畫像審判、聖水審判。你覺得這些已經用了幾百年了？就算用聖水的原液，也不能識破我的變身】
[……你說……什麼]
紅靠在了桌子上，但是被靠的桌子都被紅流出的血慢慢地染紅了。
勉強不倒下就已經是極限了。
愛刀就在自己的腳下。明明知道，紅卻沒有把手伸向太刀的力氣。
[唔……]
【太慢了】
就在紅的眼前，腳下的愛刀被人狼踢飛了出去。被少女庫拉拉的腳尖踢到的太刀滾落到了房間的一角。
【真是遺憾呢，人類】
逐漸模糊的意識。
雖然視野變得晃眼模糊，但是紅拼盡全力說道。
[……你是……什麼人……]
[「大敵」]
宛如唱歌般清澈的聲音。
黑髮少女庫拉拉，露出了甚至讓人感覺到慈愛的微笑。
[我叫瓦拉沃爾夫。但是現在的話，請稱呼我為庫拉拉]
[……原來是你！？]
[順便一提，這個果實里沒有下毒哦。這個蘋果的皮也是我削的。看，削得非常漂亮吧？]
滴著血的水果刀。
這把水果刀，被庫拉拉插進了還留在碟子裡的水果里。
[請放心]
像是竊竊私語的聲音。
少女纖細的手一邊緊握水果刀。
[將會由我來發現你的遺體。然後我會老老實實地作證。說「大敵」瓦拉沃爾夫·S就如同傳說中的一樣是黃金色的人狼，並且幻化成了年輕的男性逃往了禮拜堂方向——]
[……你這傢伙……]
[首先是一個人]
用獸人強大的腕力。
「大敵」瓦拉沃爾夫·S揮下了血染的凶刃。
教會·別館前。
[……唉？]
抱著盛有午飯的托盤，希爾薇反射性地停下了腳步。
像是什麼堅硬的東西被打碎的聲音。
……窗玻璃？
……但是並不是被打碎，而是變得粉碎的聲音？
像是用極其大的力氣打在玻璃上一樣猛烈的聲音。
還是從教會的賓館處傳出來的。
[發生了什麼！？]
毫不猶豫的把放著午飯的托盤扔到了地上。
真是浪費——這種想法一點都沒有。在聽到這個村子傳來像是這種突然的破碎聲的場合，最先要考慮的是最壞的狀況。
怪異的襲擊？
紅在別館裡。要是那位諾亞都會稱讚其身手的劍士的話，聽到剛才的聲音毫無疑問也會趕過去了。
[紅，紅在哪裡！？]
還留在別館裡？聽到那種巨大的聲響，明明連自己都趕過來了，他有可能還會悠閒地待在室內嗎？
——刺鼻的異臭。
因風向改變而傳來的是，冰冷的鐵腥味。
這股腥味是什麼。
[……血？]
但是從哪裡傳來的。
雖然經常聽到血腥味這種表達，但是要想達到讓人類聞到血腥味的程度的話想必已經流了相當大量的血了。
[……難道]
希爾薇眼前的是白色的牆壁。
教會別館。能想到發生異變的場所，已經只有這裡了。
……怎麼回事？
……這不是別館嗎，不正是紅在使用的房間嗎。
向著別館的門前走去。
然而就在希爾薇的指尖碰到門把手之前，門卻被猛地打開了。
[呀啊！？啊，啊嘞]
[你是，那個……]
從打開的門內飛奔而出的是，年齡和希爾薇相似的黑髮少女。
面容清秀容顏可愛。
但是她臉上卻是呆滯且驚魂未定的表情，眼角還滲出了淚水。
[是代行者小姐吧！]
[我、我嗎？啊……不，我只是諾亞的跟班……]
沒能把話說到最後。
赤紅的血窪。
因接觸了空氣而逐漸變黑的血泉里，「他」倒在那裡。
就像自己的名字一樣——
全身被染「紅」的青年劍士。
代行者·紅，趴倒在被鮮血染紅的地板上。
年輕的劍豪。
身手被諾亞認同的青年，竟成了這幅慘狀。
[……紅？騙人的吧，怎麼會……]
[那、那個。在我來的時候……就已經倒在那裡了……還有！]
黑髮少女庫拉拉，用纖細的手指指著窗玻璃。
被打得粉碎的窗戶。
[就是那個窗戶！有著黃金色毛皮的人狼，幻化成一個男性逃跑了！]
[知道了。庫拉拉小姐趕快去叫醫生！別忘了把教會的神父和修女也叫過來！]
止血。
同時，比什麼都重要的是淨化由怪異造成的傷口。
如果不把依附在身上的魔素淨化掉的話，傷口就會腐爛發潰。
[……這裡面的應該是聖水吧！]
打開了放在桌面上的瓶子，用裡面倒出的高濃度聖
水清洗著紅的傷口。
手腕和臉頰，還有腹部。
把聖水倒在了想必是被狼人的爪子撕裂的傷口上。但是，並不是這些。流在地板上的血的根本原因是——
[……背後？]
看著抱起了紅的自己的手上沾有的血，希爾薇不禁後背一涼。
出現在紅後背上的巨大的刺傷。
毫無疑問這就是讓紅失去意識的元兇。
[那、那個……]
[快點！這可事關人命！]
對著庫拉拉吼道。
連目送她急忙跑出去的背影的餘裕都沒有，希爾薇不禁咬住了嘴唇。
人狼傳說的原形。
這就是「大敵」警告的未來——
「還是不要對弒王出手得好，會死的哦？」
「沒有人可以發現瓦拉沃爾夫的偷襲」
紅應該警戒著才對。
說不定就在這個村子，說不定已經來到這個村子。明明紅這樣警戒著，可是背後卻被刺傷倒下了。
準備討伐怪異而參戰——希爾薇終於理解了這個認知是錯誤的。
這裡是弒王之獸的狩獵場，而自己才是被獵殺的獵物。
……怎麼做到的。
……究竟是什麼樣的偷襲，才能造成這個情況。
臉頰上止不住地流下冷汗。
這是在和澤爾尼西亞·A對決時都不曾有過的感覺。
夜晚，不管是睡覺還是入浴。
都會時常感受到死亡的恐怖。
這是，希爾薇第一次體驗的「被狩獵側」的恐怖。
6
格里高利聖教教會。
午後一點。在一天之中最強烈的陽光的照射下，一輛緊急運輸車停在了教會旁邊。這輛車剛從最近的都市趕來。
集中治療院的醫生和護士們在急匆匆地來往著。
他們從禮拜堂中運出來的是，一口染成純白顏色的聖棺。
白色的聖棺。
和弔唁死者的黑色棺槨的含義不同，眾所周知，其中包含了希望受到重傷瀕死的患者能夠得到奇蹟般的回覆這一願望。
……還以為再也見不到這種東西了呢。
……明明還以為不會再出現像姐姐和神父那樣的犧牲者了呢。
被吸血鬼襲擊的姐姐和神父。
那二人被運送時的光景，和眼前的光景令人厭惡地重合了。
[……]
希爾薇緊咬嘴唇。
仿佛快要咬破了一樣。
[……要是我來的再早一點的話]
[過分的願望呢]
這樣告誡著她的是黑衣代行者。
[你採取了最好的行動。用聖水清洗了紅的傷口，用房間裡的布壓住傷口止了血。就算我在現場，也會和你採取同樣的做法]
[……]
[接下來就看紅自身的生命力了。關於這一點我倒不擔心]
[……真的是很嚴重的傷口]
[他還有不得不打到的「大敵」在。在打到「大敵」之前，他是絕對不會不行的。——你要這樣想。而且我們要做的事情並不是在這裡祈禱]
要是格里高利聖教的神父和修女的話，想必會面對聖棺祈禱的吧。
但是我們不同。
自己不得不去戰鬥。
[普羅旺斯代行者聯盟的五名代行者。現在正在搜索村內及周邊。]
[正像叫做庫拉拉的女孩目擊到的一樣呢]
[……是的]
黑髮少女庫拉拉，現在正向教會的神父和修女說明事件發生的經過。
——黃金色的人狼。
——襲擊紅的怪異在幻化成男性之後，破窗而逃。
毫無疑問那就是「大敵」瓦拉沃爾夫·S。
正如過去百年間被目擊的姿態一樣。這次又反殺了一個，紅這般手段高超的代行者。
[冷靜不下來呢]
聽到他這句呢喃的除了身邊的希爾薇之外，還有一個人。
[艾爾莎]
[……]
[你明白我說的意思吧]
[……囉嗦]
藏在樹蔭下的白髮少女，竟然露出了呆滯的表情。
在動搖？
任何時候都滿臉餘裕的史上最凶的「大敵」，第一次在希爾薇面前表現出困惑。
[……這是怎麼回事。我，可沒有說謊]
[感覺不到怪異的魔素，你說過這話吧]
[沒錯。昨天我已經親眼確認過村子裡所有的人類了。一丁點兒魔素也沒有感覺到。而且今天來這個村子裡的人也是如此]
傷害了自尊。
艾爾莎麗夏的絕對的自信，被傳說中的人狼輕易地踐踏了。
[想不通……弒王之獸，那傢伙到底是怎樣接近這個教會的？幻化成人類？但是又是怎樣逃過我的法眼的？]
[希爾薇]
諾亞的視線，看向自己這裡。
[再來一次。把你能想到的發現紅時的事情全部說一遍]
[好、好的]
[但是這次不要說紅的狀態，你該說的是——]
黑衣代行者斷了一下句。
接著說道。
[最初發現紅的庫拉拉。首先要把那個女孩徹底調查清楚]
這一天——
普羅旺斯代行者聯盟的五名代行者，以黑髮少女庫拉拉的證言為基礎，開始追蹤起了「大敵」瓦拉沃爾夫·S。
即便他們開始了追查，也沒有發現瓦拉沃爾夫行蹤的線索。
薩克森聯邦，第三州普羅旺斯自治區。
以種植在肥沃土地上的菜園和果園為傲，雖然人口稀少，但
村內卻鋪裝整齊，無論哪一個木質房屋都顯得寬敞而嶄新。
村民多信仰格里高利聖教尤里烏斯教義派，廣場的深處也矗立著作為村子象徵的三層建築式教會。
[這就是那個村子嗎？]
[沒錯]
[「大敵」瓦拉沃爾夫·S有可能潛藏的村子……]
[只是這樣懷疑而已]
站在最前面的諾亞，其口吻和平常一樣沒有任何變化。
[只是從最近屍鬼的出現地推測出來的潛伏地候補而已，其它值得懷疑的村子還有很多]
[……明白了]
[但是，毫無疑問還是這個村子最可疑]
自治區的入口。
向自警團的兩位看守展示了身份證件——「證明是人類」的證件。
諾亞是代行者證，艾爾莎則是作為諾亞妹妹的住民票。
而希爾薇則是，證明曾是格里高利聖教的修女的教會章。
[代行者諾亞，久等了！]
[教會就建在廣場的深處]
看到了諾亞的代行者證而兩眼放光的兩個看守，一同指著村子深處。
[其他的代行者們已經到達了]
[得知諾亞大人會在今天到達，他們已經在教會中待機了]
[知道了]
略微頷首，接著諾亞便通過了入口，艾爾莎則緊隨其後。
[元修女，快點兒來。不然就扔下你了哦]
[等、等等我啦……！真是的，艾爾莎你走的也太快了吧]
[不是我快而是諾亞快。喂，諾亞，元修女可是在抱怨你走得太快了呢]
[我才沒說啊！？]
背著旅行用的大型背包，希爾薇也快步跟上了諾亞和艾爾莎。
順便一提，走在前面的二人卻是一身輕鬆。本來就是希爾薇硬要跟著諾亞的，不僅要作二人的助手還要承擔搬行李的工作。
[喂，艾爾莎，這行李比以前更重了……裡面又放了什麼了嗎？]
[純金的棍棒]
[什麼？]
[這可是幻化成人類的人狼的弱點。不管幻化的多麼惟妙惟肖，只要接觸到純金，皮膚就會發紅暴露正體。明明是元修女，卻不知道嗎？]
[這點再怎麼說也是知道的，可是……]
艾爾莎所說的識別方法，只要是住在人狼出現地帶的人，就算是小孩子也知道的確認手段。但是就算不準備這種純金的棍棒，只要像對幻化成人類的吸血鬼的對策那樣喝下聖水就萬事足以了。
而且。
[艾爾莎，不是可以識破幻化成人類的怪異嗎？]
[當然了。身為怪異的我如果不能識破怪異的話怎麼能行。就算幻化成人類，也隱藏不了魔素。簡直一目了然]
[這麼一來，純金的棍棒豈不是用不到……]
[哦，你說的也是]
哎嘿，白衣少女轉頭吐舌。
[照你這麼一說確實如此。哈哈哈，對不起呢元修女。看我做的是什麼事啊]
[絕對是故意的吧！故意找茬的吧！？為了捉弄我，才放了多餘的沉重純金棍棒！]
[咿呀，真是開心呢，元修女。你真是值得捉弄啊]
[站住，別跑！]
跳著逃開了的艾爾莎。
她跑到了村子的深處，而看著其背影的諾亞卻是一副看慣了的樣子，絲毫不為所動。
[喂，諾亞。艾爾莎一個人先走了呢……？]
[別管她。等她餓了就會回來了]
她是寵物嗎！
忍住了想要這麼說的希爾薇，快步追上了諾亞。
果園。並排修建的農家的後面，延伸開來的想必是櫻桃樹吧。其中也可以看到為結了小果實的樹木澆水的農家人的身姿。
[根據北阿爾托利亞聯盟的確認，最近幾年屍鬼出現的地方，算上周邊國家也僅有一處。就限定在薩克森聯邦第三州這裡]
[其中，這個自治區最為可疑，對吧……]
[就是這樣]
停下腳步，諾亞眺望著果園的方向。
[屍鬼開始出現在這片地域是在兩年前。雖然數量從一隻到十幾隻不等，但是無論哪一次都同時確認了像是人狼的怪異。目擊情報，全都出現在這個村子方圓十公里以內]
以這個村子為中心，屍鬼不斷地出現。
只能這麼認為了。
[即便如此，卻只有這個自治區沒有出現屍鬼]
[過於不自然到了可疑的地步……簡直像是為了避開嫌疑，故意不讓屍鬼襲擊自己潛伏的村子一樣]
僅聽過一遍，甚至連希爾薇都感到可疑的程度。
這個地域的代行者們也感覺到了違和感，才來到這個村子進行調查。
……但是，恐怕其他的代行者還不知道吧。
……這件事的元兇有可能是「大敵」瓦拉沃爾夫·S這件事。
希爾薇默默地把手放在胸口上。
自己在意的是獸之魔術師留下的警告。
「還是不要對弒王之獸出手得好，會死哦？」
「沒有人能發現瓦拉沃爾夫的偷襲」
被獸之魔術師，說到這種地步的怪物。
過去無論被多少代行者挑戰，都可以穿過包圍網，並把大多數的人都給反殺了。
……這次也是一樣吧。
……說不定他現在正幻化成村民的樣子來監視我們呢。
諾亞之所以會看向果園，恐怕也是在警戒這種事情。
採摘果實的村民，有可能實際上是狼人。
[要是幻化成了村民的話……]
[要真是的話我們做的一切都會泄露呢，無論是從現在要進行的調查的日程表，還是住著的房間的門牌號，所有都會泄露]
[也有可能在吃的飯里和喝的水裡投毒嗎？]
[當然也要考慮到。實際上被這個方法反殺的代行者也不在少數。那種時候就真的無計可施了。有你在就能防止這一點了]
[明、明白！我從今天就開始做飯！]
住宿時的伙食決不能讓他人插手。
後背上行李之所以這麼重，是因為裡面塞滿了為了自炊而準備的料理器具。
[沒必要每天都做。因為還要和我們之外的代行者一起吃飯，所以輪到你出場的最多也就兩天一次]
[是諾亞的熟人嗎？]
[我不是太熟悉薩克森聯邦。說道普羅旺斯代行者聯盟的話，能稱得上熟人的最多也就十到二十人]
[……面子還真是大啊]
[畢竟打到了四體「大敵」，還是會有點名氣的。相對的來找茬的人也有不少]
有著「大敵殲滅者」這一異名的他的難處。
雖然同伴很多，但是想必嫉妒他的成功的人也有不少。
可以說是代行者的商業對手的格里高利聖教，過去在他面前出現的聖騎士軍的騎士們也表現出了對他的敵對心。
[啊嘞？話說回來，看守他們說了，其他的代行者正在教會裡等著諾亞了吧？]
格里高利聖教的教會和代行者簡直是水火不容。
對教會而言，基本只保護自身所處的自治區。
另一方的代行者，只要有要請，無論是代行者聯盟周邊的哪個地方，都會派遣代行者過去。雖然有著這樣的不同，但卻有著皆以打到怪異為業的共同點。
商業對手。水火不相容。
[明明是有著格里高利聖教的教會的自治區，難道是居民請求代行者協力了嗎？]
作為元修女的希爾薇卻難以釋懷。
有教會存在的居民有可能去請求代行者嗎？
[從兩年前開始，周邊就一直有屍鬼和狼人不斷出現。相比於至今為止仍未將其驅除的教會，你覺得居民更信賴誰？]
[啊……確實呢]
這個村子不知何時就會被屍鬼襲擊。
恐怕是居民判斷教會難以處理，於是在怪異襲擊之前就委託代行者聯盟對事件進行調查吧。
[即便如此，相反的情況也有很多。當代行者聯盟解決不掉的怪異出現時，教會那邊也會派遣手段高超的神父和修女]
[啊，這點我也知道！神父尼尤爾和姐姐就曾去過自治區外面……雖然我被留了下來]
神父尼尤爾和姐姐卡特琳娜外出是因為，代行者遺漏了
要討伐的怪異，接到了其他小鎮發來的追擊怪異的委託。
[你姐純粹是不信任代行者而已]
[……姐姐之所以會討厭代行者，那件事也有一定原因。代行者獨自討伐怪異卻失敗了，要是用三個人來包圍怪異的話，村子裡就不會出現被害了呢]
在教會，神父必須要和修女一同行動。
雖然代行者是由代行者聯盟來派遣的，但是究竟會派遣多少人，會根據委託人的自治區給出的預算而變化的。
……代行者只會從弱者手裡斂錢。這是瞄準了弱者的弱小。
……姐姐和神父也非常生氣呢。
但是。
救了這樣的姐姐和神父的卻是身為代行者的諾亞，所以希爾薇還是沒得出教會和代行者聯盟究竟哪一方更加優秀的結論。
[來的要是優秀的代行者的話就好了]
[別抱太大期待]
隔了一會兒的沉默後。
諾亞如此低吟道。
[單純的和怪異的戰鬥的話，比起那些代行者還是你更加可靠。不僅在格里高利聖教積累了聖素的修煉，可以用拳頭打死吸血鬼的實力也是不錯]
[難道是在誇獎我嗎！？]
[我是指不要期待代行者的意思。自己的生命由自己保護]
[……明白]
[但是僅限於這次是個例外。僅一位，實力貨真價實的代行者在]
[在這裡嗎？]
[嗯嗯。再來這裡之前那傢伙發來了聯絡]
向著村子的廣場走去。
向著放有著巨大報時鐘的廣場前進。雖然從身邊經過的村內居民都側眼看著自己，但是希爾薇卻抬頭看著諾亞。
[既然諾亞都這麼說了，肯定是個相當厲害的人吧]
[生於大陸極東的飛鳥國。為了打到襲擊故鄉的「大敵」而成為了代行者。是個從十七歲開始就在邊境輾轉的奇怪的人]
[這樣移動的話，代行者聯盟該怎麼辦？]
[直接加入當地的代行者聯盟。和我初次相遇時，他加入的是北阿爾托利亞代行者聯盟，但是次年就旅行到了別的地方了]
再過一年，也就是說今年他再次改變了修行地，加入了這個普羅旺斯代行者聯盟。
[不是用槍而是用古刀。雖然年僅二十歲，但卻有著只要對手不是「大敵」，其它的怪異都可以一戰的實力。但是……]
邊走著，諾亞邊微微嘆息。
[很麻煩]
[什麼意思？]
[即誠實又正直，動不動就囉囉嗦嗦鑽牛角尖呢。只是在身邊就令人苦悶到艾爾莎嫌棄的程度]
[……那個]
[見到的話就明白了。是我和你說過的傢伙]
向著格里高利聖教的教會走去。
在教會入口處聚集著的是六名男女想必就是代行者。無論哪個都穿著防護夾克，肩膀上還扛著機關槍。
集團中只有一位，在腰間別了一把太刀的青年。
把赤發束在腦後的精悍的劍士。注意到腳步聲後，他最先轉向的是——
[師父！]
看到了諾亞的身姿，發出了感激涕零的聲音。
[好久不見，師父！歡迎您大駕光臨！]
[師父指？]
雖然希爾薇抬頭看著諾亞，但是他本人卻無聲的嘆了口氣。
真麻煩。明明諾亞極其厭煩地眯著眼睛看著青年，但是赤發青年卻一臉高興的走了過來。
……阿勒，這人是？
……我雖然是第一次見，但是卻並不陌生。
快速靠近的劍士身上有種奇妙的既視感。
綁著赤色的頭髮，有著端整面龐的青年。還是諾亞知道的劍士。有著這種特徵的人物好像在哪聽說過。
[————啊！？想、想起來了。諾亞，這個人是……那個，出現在諾亞話里的人！]
紅。
在「大敵」尤梅隆根現身於北阿爾托利亞王國的王城的事件中，在諾亞所說的代行者中給人印象最為深刻的人物。
[失禮了，我們是在哪裡見過嗎？]
青年劍士回過頭一臉不可思議地看著希爾薇。
在諾亞說的兩年前的事件中因為年輕而有的倔強雖然也有，但是，眼前的他的態度不如說是溫和且順從。
簡直像是柳枝一般。
無論是多麼破天荒的事前都可以平靜接受的好青年……希爾薇是這麼想的，但是。
[我叫希爾薇·庫利亞奈特。現在在和諾亞同行中]
[和師父同行！？]
突然，好青年面色發青。
[這是怎麼回事，師父！]
[……]
[放著身為師父第一弟子的我不管不問，卻帶著這種年輕的女性助手。這可不能當做沒聽過！]
[紅]
對著詰問著的青年，諾亞側著臉答道。
[這個希爾薇是廚子兼艾爾莎的保護者。就像你看到的那樣，還順便擔任搬行李的苦夫]
[啊，原來是這樣啊。這樣就可以了]
[才不可以啊——！？]
希爾薇不禁插在了紅和諾亞之間。
[別看這樣，我可是正統的元見習修女！在格里高利聖教修行了將近十年，聖素的術式也習得了！]
[……元修女？]
紅，用詫異的視線看著希爾薇。
[原來如此。想必是見識到了師父的偉大，才志願成為師父的弟子吧。這份心意我就認同了。但是首席弟子可是我，紅！這一點絕不會讓給你！]
[我從沒有收過弟子]
[不，才沒有這樣的事！]
雖然諾亞馬上否定了，但是赤發青年的勢頭卻沒有停下來。
[自己在兩年前，被完美擊退了那個「大敵」的師父的強大給感動了！面對強大怪異卻不為所動的精神力，一眼看破怪異真身的觀察力。簡直就是戰鬥的人類的象徵本身！]
[……就是這種傢伙]
看，煩人吧。
仿佛可以聽到諾亞內心中的呢喃的說法。
[自從兩年前的北阿爾托利亞王國的事件以來，一起參加過幾次任務。因此，像這樣纏著我的時間也慢慢增加了]
[是的，和師父的相遇是我的光榮！]
很明顯沒有注意到諾亞的厭倦。
在希爾薇看來這的確是遲鈍了，但是遲鈍到了極點反倒不可思議地讓人覺得爽朗了。
……充滿向上心的人。
……雖然諾亞說他很煩人，但完全不覺得他是壞人呢。
連像自己這樣年輕的女孩都用禮貌的言辭來接待。
在希爾薇看來他是給自己留下好印象的代行者。
[話說回來，師父。沒見到師父義妹的身影呢]
[不需要擔心艾爾莎。比起這些我想先確認狀況——我是諾亞·伊斯維爾特。北阿爾托利亞代行者聯盟所屬。奉維克多利亞女王的敕命，參加這次的人狼事件]
諾亞轉頭看向前面的五位代行者。
他們是和紅一起是從普羅旺斯代行者聯盟被派遣而來的人。
[讓我們好等呢]
[總是從紅那裡聽到關於你的事情，這次事件，能和你一起處理真是光榮]
[我們是對等的夥伴，不需要對我恭敬]
諾亞制止住了準備恭恭敬敬低下頭的五人。
[首先就由這邊來提供情報吧。這次的屍鬼事件，我懷疑和大敵番號18瓦拉沃爾夫·S有關]
[……什麼！？]
[「大敵」！？這是怎麼回事，我們的代行者聯盟從未說過啊！]
[只是有這種可能性而已。雖然情報源不確定，但還是希望不要小看這個事件。要是被弒王之獸接近的話，一夜間在場的人就會全滅，包括我在內]
「大敵」尤梅隆根的宣言。
想要發現幻化成人類的瓦拉沃爾夫難如登天。
[就像諸位知道的一樣，這周邊地區從兩年前開始，便同時發現了屍鬼和狼人。近鄰的村子遭遇屍鬼襲擊的事件也在增加，其中，只有這個村子從未出現過怪異。簡直像是在避開代行者的追擊一樣]
[聖水也已備好]
這樣接上話的是紅。
[是為了找出率領屍鬼的人狼，對吧]
[沒錯。雖然也有可能藏在了草原或者山中的洞穴里，但是最先要懷疑的果然還是潛伏到人群中的可能性。就像剛才說的那樣，作為潛伏地最為可疑的就是這個村子
]
首先確認村子裡的居民是不是「人類」。
要是沒有發現人狼的話，去近鄰的村子。要還是沒有發現的話，就調查周圍一帶的草原和山間。調查順序就是這樣。
[以防萬一確認一下，各位是？]
[包括自己在內的是普羅旺斯代行者聯盟六名，互相都已經用聖水審判確認過了。代行者中，沒有幻化成人類的怪異]
[明白了，那麼就趕緊開始進行聖水審判吧。進度是？]
[完成八成了]
教會前面並排放著長桌，而紅則指著放在桌面上的玻璃瓶中的水。
裡面是巨大的水瓶。
[怎麼樣，希爾薇]
[在……我看看。青色玻璃的水瓶里放的，還只是純淨水。只要用那水稀釋了聖水原液的話就應該能使用了。但是聖水的稀釋需要極其纖細地處理。要是在混入純淨水時迸出一滴水珠的話，裡面的聖素都會逃逸到空氣中]
聖水的稀釋，可是格里高利聖教的專利技術。
[希爾薇，你去幫忙準備聖水。這是你的拿手好活吧]
接著。
諾亞用只有兩個人可以聽到的音量，繼續說道。
[明白讓你這麼做的理由吧？]
[……別擔心。準備聖水的神父和修女也有可能是弒王之獸幻化而成的，對吧]
用純淨水替換聖水，或者用毒藥代替。
這可以說是優秀的代行者要經常想到的可能性。
比起其他——
更令希爾薇不能忘懷的是，第一次和諾亞見面的時候的事情。
「原來如此，總之看起來不像是吸血鬼幻化成了修女呢」
「教會可是擅長討伐怪異的神父和修女聚集的場所。要是把這裡擊潰的話，就可以不受阻礙地支配城鎮了」
沒想到自己竟然會被懷疑是吸血鬼。
那個衝擊性的相遇，絕不可能忘掉。
[別大意，從現在開始，要懷疑見到的所有的人類]
諾亞，接著對紅說道。
[一旦稀釋的聖水準備好了，立刻開始對村裡的居民實施聖水審判。你去向村裡的居民這樣傳達]
[師父，正在干農活的居民怎麼處理？]
[不留一人全部集合起來。要是有抵抗的人在的話，就把那傢伙當成人狼處理。把聖水直接澆到他頭上]
接著黑衣代行者背對著教會離開了。
[師父，您去哪兒？]
[去抓艾爾莎。因為她最討厭教會，所以肯定逃去了村里距離教會最遠的地方才對]
——搜索人狼的關鍵可是那傢伙呢。
聽到他那壓低聲音的呢喃的，毫無疑問在場只有希爾薇一人。
諾亞去尋找艾爾莎。
普羅旺斯代行者聯盟的代行者們，則著手於聚集村內居民的工作。
留在現場的還剩一人。
[失禮了，我是格里高利聖教尤里烏斯教義，托卡利亞教會的見習修女，希爾薇·庫利亞奈特！]
希爾薇打開了教會的門，衝著禮拜堂大聲說道。
[開始聖水的稀釋禮儀吧，請讓我也為神父和修女盡一份力！]
2
薩克森聯邦，第三州普羅旺斯自治區。
四周被寬闊的果園環繞的村子中，出現了居民排成一列站在格里高利聖教前的光景。
[還真是擅長呢]
諾亞俯視著紅色玻璃水平內滿裝的聖水。
聖水的稀釋工作已經完成，神父和修女也已經開始了對居民的聖水審判。
倒進貼有金箔的杯子中的聖水。
對怪異來說這是喝下就會因激痛而痛苦不堪的毒水，但對人類來說這和飲用水並無區別。
在神父和修女，還有希爾薇和諾亞眼前喝下一杯聖水，這便是聖水審判。
……雖然還有更加複雜麻煩的做法。
……但是想要把村內全員看一遍，這才是最快的。
可以說這是判斷人類和怪異的最簡單，並且是連一般人都可以輕易識別的檢查方法。
[只要喝下這個就可以了吧？]
[沒錯，小孩子也要。但是不需要一次性喝完]
[知、知道了……]
把杯子遞給村民的是神父，而修女們則在後面準備追加的水杯。
而在他們身後的是。
[大家，請把鞋子脫掉赤著腳，然後走在這個純金板上]
來回指導著村民們的代行者。
[聖畫像審判也一起進行著呢]
[嗯嗯，那邊就交給普羅旺斯代行者聯盟的人了]
雕刻著格里高利聖教女神伊莉雅身姿的長約兩米的金屬板。
其表面素材是純金。這是作為人狼弱點的物質，就算幻化成了人類，只要一走在這個純金板上腳就會變得紅腫。
先是聖水審判，接著又是聖畫像審判。
通過這兩個審判便可以證明是「人類」。現在已經有二十多個人早早地通過了審判。
[……不能馬上就發現呢]
[排在前面的人更是如此。想著趕緊結束這種審判，然後回去繼續採摘果實的人才會排在前面]
聖畫像審判和聖水審判，看著這兩個審判諾亞忙得不可開交。
[後半，準備趁著監視的人大意的時候，加入隊列混過審判。這是混入人類中的怪異的傳統的做法]
[反其道而行，故意排在前面的呢？]
[自然也是有的]
邊說著這也很常見，邊點頭的諾亞。
總之，他想說的是不管什麼時候都不能放鬆這件事。
突然——
[師父]
手裡拿著住民票的紅，對著諾亞竊竊私語著。
[下一個男人]
[明白了]
[凱涅斯·安德森。五十九歲單身，職業是畫家。一直蝸居在畫室兼住宅的家中，平時和村民幾乎沒有接觸。來這個村子的時間是四年前。說是為了畫美麗的果園才搬來的]
[看來是候補之一呢]
蓄有豪邁鬍鬚的初老男性。
穿了幾天不換的襯衫的樣子，和穿著農用服的居民比起來很明顯就他一個人獨樹一幟。
……怪異瞄準的是人類中的「落單者」。
……替換掉獨居的人類的話，周圍的居民也難以注意到。
人狼瓦拉沃爾夫究竟會變裝成什麼樣的人類。
根據諾亞提出的幾個條件，想必是紅從住民票中挑出了符合的人。
[那個人，看起來就像是狼變身後的姿態呢……]
[是因為有絡腮鬍？比起外貌還有其他更需要注意的地方吧]
[我、當然知道！屍鬼是在兩年前出現的，而那個人搬到村子的時間則是四年前吧。幻化成人類的怪異來到一個村子後先是觀察觀察情況，接著便呼喚屍鬼，考慮時間點的話正好也吻合……！]
這也是諾亞最為關注的一點。
很難想像長年居住在這個村子的人會是怪異，在屍鬼襲來之前到訪這個村子的人才需要最先懷疑。
[喂，神父。只要踩在這個板子上面再喝下水就行了吧？]
初老的畫家惡狠狠地咋著舌。
但是和他的態度相反，他輕鬆地走在純金的聖畫像上，而其還一口喝光了從修女手裡接過的聖水。
……要是怪異的話應該雙腳紅腫，喝下聖水的話內臟應該被灼燒才對。
……但是卻完全看不到感覺痛苦的氣氛？
希爾薇看到的是，一臉無事的畫家。
再次咋舌後，便背對著教會走開了。
[猜錯了嗎，這兩個審判都沒有反應]
[還有一個審判在——艾爾莎]
白衣少女緊靠在諾亞的身後。
至今為止都在呆呆地抬眼望天的艾爾莎，在諾亞的呼喊下才回過頭來。
但卻是一臉嫌麻煩的表情。
[……怎麼了諾亞。我可是正在數雲朵呢]
[和事先吩咐你的一樣，從那個男人身上傳來的魔素是？]
[沒有。他僅僅是個人類。絲毫感覺不到魔素]
第三審判是艾爾莎的魔素感知。
不如說前面的兩個審判只是幌子，艾爾莎的魔素感知說是重點也不為過。
魔素的放出，對人來而言就像是呼吸中含有的二氧化碳一樣。
不管怎麼抑制都會散發出來。
[喂，艾爾莎。說起來有點在意，
艾爾莎，究竟可以感知多大範圍內的魔素呢？]
小聲地在艾爾莎耳邊私語。
[和氣味一樣。強烈的話很遠就可以明白，弱小的話不接近是不能發現的]
[「大敵」魔素應該很強吧？弒王之獸的話……]
[這可是誤解哦，元修女]
[啊嘞？]
[魔素的強弱和怪異的強弱沒有直接關係。倒不如說像我和獸之魔術師才是例外，「大敵」中也有魔素弱小的傢伙。雖然我知道的就只限於諾亞幹掉的個體]
一直掃視著居民的白衣少女繼續說道。
[我自身對其他的「大敵」毫無興趣。也不清楚弒王之獸的事情。我通過魔素可以判定的只有「是不是人類」這一點]
但是——
這樣補充道的艾爾莎打了一個大哈欠。
[這個村子沒有人狼哦。剛才在村內轉一周的時候一直在注意，但卻沒有見到幻化成人類的怪異]
[但那並不是全部的村民吧？]
小聲回答艾爾莎的是諾亞。
接著。
手持住民票的紅，再次對諾亞使了個顏色。
[師父，接下來的人。阿涅·庫拉伊澤。三十七歲，女醫生，雖然已婚但丈夫是鄰近都市的執勤醫生不在這裡。自擔任村裡的巡迴醫生以來正好經過了三年]
[從時間點來看正好溫和呢]
這個村子內值得懷疑的範疇，也包含了頻繁來訪村子的外部人員。
她便是這一種類的可疑人物。
[不對，她是人類]
艾爾莎再次搖頭否定。
實際上，女醫生也無事地走在了純金的聖畫像上，並輕鬆地喝下了聖水。
[……她也不是呢]
[當然了。要是這樣就能特定的話就不需要這麼辛苦了]
人狼瓦拉沃爾夫·S可是躲過了代行者的追殺三百年了。
毀滅了無數的王家，並把代行者和格里高利聖教的刺客排除的怪異。
……要是這麼簡單就發現的話。
……才應該懷疑是不是陷阱，之前諾亞也這麼說過。
人類和人狼的對決——
究竟是先識破真身，還是在真身被看穿前先發起襲擊。其中智慧的比拼才是勝負的關鍵。
[師父，雖然是觀察中但這是新情報]
從別的代行者那裡拿到了筆記，紅就直接給了諾亞。
[這是村民在這周圍目擊到的人狼的外貌。既然是村民目擊到的我想應該不會有錯]
[你說]
[雙足直立時高約三米。有著黃金的皮毛的大型人狼……果然和師父說的一樣呢]
青年劍士露出了淡淡的苦笑。
他自己剛才所說的特徵，正和過去僅出現幾次的「大敵」瓦拉沃爾夫·S的外貌情報一致。
[以傳說中的人狼為對手還真是棘手呢……]
[紅，你和人狼的交戰經驗是？]
[兩次。正面戰鬥的話絕不會輸，但是卻從未和人狼正面戰鬥過。一次是混入夜色趁我睡著時的偷襲，另一次則是幻化成老婆婆的樣子引我大意]
這回想簡直可以說是和人狼戰鬥的象徵。
畢竟這位紅是曾經毫不畏懼直面「大敵」尤梅隆根，毫無疑問他是一個優秀的劍士。
但是人狼絕不會從「正面」挑戰紅。
下毒也好，從背後刺破頸動脈也罷。
更進一步說的話，上廁所的時候和入浴的時候也可以。只要是瞄準紅放下太刀的空隙襲擊過去就可以。
[話說回來，過於不安也沒用。畢竟也曾發生過陷入疑神疑鬼的代行者同伴之間互相廝殺的案件……這個村子裡沒有人狼。只要能確認這一點今天的戰果就足夠了]
[是的呢，但是，今天一天恐怕很難完成呢]
排隊的村民還剩下二十位左右。
但是紅手裡沒確認的住民票，卻還剩下五十個左右空欄。
[有些人去了鄰近的都市。全員的調查要等到明天了呢]
[知道了。話說那還真是一個奇妙的組合呢]
諾亞的視線看著的是，一對姐弟。
他們還待在等待審判的村民的隊列里，一位是黑髮的散發著成熟氣息的少女，想必年齡正好和希爾薇同歲。
而另一個是，金髮的少年。
雖然跟在黑髮少女的背後，但是他看起來卻莫名地有些不安。
……年齡大概和艾德王子一樣？
……已經是艾德陛下了呢。不知他是否平安。
成為了南阿爾托利亞王宮的新國王少年，一瞬間閃過希爾薇的腦海中。
和聰穎的艾德王子形成對照，這個金髮少年即便往好的說也難以稱得上是能言善道的氣氛。
好像沒能理解通過聖畫像的說明，走到半途後又退去重新開始了。
[發色不同呢。那兩個人雖然看起來像姐弟，但並不是雙親並不相同吧？]
[弟弟舒利瑪是孤兒]
手持聖水杯子的修女，悄悄點頭。
[很小便失去雙親的舒利瑪，甚至都不能獨自進食和洗浴。正是義姐庫拉拉經常照顧他。對虧了她在，舒利瑪才慢慢取回了以前的陽光開朗]
[庫拉拉，是說的那個黑髮女孩嗎]
[對，但她出身於鄰近的吉爾自治區]
[義理的姐弟呢。姐姐來到這個村子的時間是？]
[確實是……記得就在凱涅斯畫師之後不久]
也就是說在四年前至三年前之間。
和在這周邊，發現率領屍鬼的黃金人狼的時間點一致。
[那個庫拉拉在移居到村子的時候，應該辦理了居民轉移手續了才對。能把那時的住民票給我看看嗎？]
[當然。她拿著的是吉爾自治區發行的正式的住民票]
[剛才的兩人呢？]
[那兩個人也是。凱涅斯畫師和阿涅女醫生，都是附近有名的職業人士]
[——]
諾亞沉默著。
[諾亞？難道是覺得那對姐弟可疑嗎？]
[可疑的是村民全員。並不單指那兩個人]
[啊、啊嘞？是嗎……我還以為諾亞在懷疑她們姐弟倆呢]
該說是出乎意料呢，還是掃興呢。
聽到了諾亞給出的沒意思的回答，反倒是希爾薇緊張不起來了。
……也有潛進人類家庭里的怪異。
……三人家庭中的夫妻二人是人類，但是他們的養子實際上卻是怪異。
瞄準了沒有孩子的家庭的弱點的典型。
怪異很清楚地觀察著人類的弱點。
以那二人來打比方，要考慮到發現了失去雙親的孤兒的怪異，變裝成姐姐庫拉拉的可能性。
但是。
[那對姐弟看來也是無辜的呢]
就像紅說的一樣。
在希爾薇和諾亞的注視下，孤兒舒利瑪和姐姐庫拉拉都無事地從純金聖畫像上通過了，神父遞來的聖水也不留一滴喝光了。
[艾爾莎]
[毫無疑問是人類]
在諾亞說完話之前，就回答的白衣少女。
[絲毫感覺不到魔素。也沒有像澤爾尼西亞事件那樣被魔素操縱的跡象]
[原來如此，這樣就萬無一失了]
諾亞的信賴基準，比起聖畫像審判和聖水審判，艾爾莎的魔素感知才更加準確。他的視線現在已經看向了其他居民。
[紅]
[在，師父。現在在村子裡的還有在這排隊的十三個人就結束了。去鄰近地方的村民還有十一人，但是他們都預定會在明天回來]
住民票在不斷被確認。
終於隊列還剩下一個人。
看著那個居民喝下聖水來開的背影，神父和修女們都安心地撫摸著胸口。
[辛苦了，總之今天先確認了還在村子裡的居民並不是怪異]
[對教會來說也可以放心了]
一邊收拾著空著的水瓶，神父一邊露出了苦笑。
[還以為今天會變成什麼樣呢]
[總之我們先去住宿那裡。要是再有需要聖水的時候會再次聯絡的，教會的門夜間也開著嗎？]
[當然，畢竟夜間才是怪異真正的威脅]
[知道了。紅、我們先去住宿處。準備代行者全員的晚飯]
[師父來做嗎？]
滿臉詫異的青年急忙轉身。
[萬萬不可！怎可勞駕師父准
備晚飯。這種雜務還是由我來做！]
[什麼時候說是我做了]
[唉？不是師父來做？]
[——你應該明白吧，元修女。這可是重大任務]
趁著諾亞和紅談話的時機，白衣少女拍了拍希爾薇的肩膀。
[在推測出村子附近有怪異的時候，為了防止被下毒代行者必須親自準備食物]
[嗯嗯，我知道]
[還有，我喜歡可是薄煎餅哦？]
[……]
[煎餅里放如葡萄乾，再在上面塗上生奶油的話就更好了哦？]
艾爾莎兩眼放光。
忘記了身為最凶的「大敵」的尊嚴，緊抓住希爾薇衣服的下擺。
[要是再來一些水果的話，就正合我意了]
[……]
[……]
[……明白了。我會給你做的，所以別再用那圓溜溜的眼睛求我了]
[太好了！我先說好，後面可不准反悔！]
上手上舉的艾爾莎高興地跳了起來。
[當我的期待被背叛的時候……憑藉那份怒火，我說不定會把除了諾亞以外的人類全部都從地表上抹殺掉]
[只是一片薄煎餅，你到底有多麼期待啊！？]
真拿這個「大敵」沒辦法。
[好了，快點走，元修女。趕緊跟上諾亞]
[我知道了啦]
牽起不停督促著的艾爾莎的手，向前走去。
追著提前向住宿處走去的諾亞的背影，希爾薇背對教會離去了。
3
水花迸濺。
在瀰漫著白色霧氣的浴場裡，飄散著香甜的洗髮露的味道。
這是村內住宿經營的公共浴場——
[哈……好累啊。我、諾亞、艾爾莎，還有普羅旺斯代行者聯盟的六位。做出全部九人份的薄煎餅還真是累呢]
[幹得不錯哦，元修女]
把身子浸在大型浴池裡的白色少女。
周圍除了自己還有其他的客人——也就是說艾爾莎絲毫不在意人類的存在。看來晚飯滿足了她的要求這件事讓她的心情很是愉快呢。
插圖08
[我很滿意]
[嗯嗯，畢竟艾爾莎自己就吃了三個呢。一直握著煎鍋的我手裡可滿是汗水呢]
直到肩膀都浸在霧氣蒸騰的熱水中的希爾薇深呼吸著。
雖然諾亞據點裡的浴池又大又舒適，但是對身為平民的希爾薇來說，像這種公共浴場才更為熟悉。
全身無力，甚至覺得會這樣直接睡在熱水裡。
[大意了啊，元修女]
[呀啊！？]
突然有熱水從側面潑了過來。
[根本不知道怪異會從那裡現身，就算是這個浴場也毫不奇怪]
[聲、聲音太大了啦，艾爾莎……還有，剛才不是剛剛確認過村民全員都是人類了嗎]
用浴場內村內的女性們聽不到的音量，在艾爾莎耳邊私語。
[這個村子裡的人們不是怪異呀]
[只是剛才為止呢。就在我們像這樣泡在浴池裡的時候，就算「被替換」了也毫不稀奇，也有從村子外面侵入的可能]
[……啊，對啊]
[真是的，再多動動腦子啊]
艾爾莎從浴池中站起身。
一絲不掛的少女那纖細的胴體，簡直像是和日曬無緣般的潔白。這也許是「大敵」艾爾莎麗夏，憑依在了諾亞義妹肉體上的影響吧。
[我雖然可以感知到幻化成人類的怪異，但是弱小的魔素的反應也很微弱。要是突然間從背後偷襲的話，就算是我也很難注意得到。元修女你也真是的]
[艾爾莎]
[什麼事？]
[難道是在擔心我嗎？]
[……囉嗦]
嘩啦，艾爾莎再次用熱水洗了一下臉。
[休息結束了。元修女也趕緊從裡面出來。諾亞還在巡視村內的倉庫和空地呢。走，和他合流一起去夜間巡邏]
[等、等等我了啦！]
艾爾莎走在瓷磚路面上，希爾薇則急急忙忙地追著她。
日落。
將西邊天空染得通紅的夕陽已經沉沒，天空變成了無光的黑暗。
皎月的光輝也被烏雲遮蔽。
在普羅旺斯自治區的村內，到了夜晚便只有古舊的街燈和家中的照明在稀稀疏疏地照亮著地面。
[教會的倉庫、村子裡廢棄的房屋、家畜的窩棚。這些全部都確認完畢了]
提燈的光芒照亮了諾亞修長的身軀。
[也沒有發現可疑的地方]
[……這個村子裡沒有怪異潛伏著，是這個意思吧]
[幾乎可以確定了]
[太、太好了]
一邊拎著提燈，希爾薇一邊安心地喘了口氣。
村子裡沒有怪異潛伏著——
只要確認了這個事實，像在食物中下毒、入睡時被偷襲之類的危險性就降低了許多。
[但是，也僅限於今天呢]
一方，諾亞卻仍舊在盯著村子內的黑暗處。
[就算現在村子裡的居民全是人類，也不意味著明天早上也是如此]
有可能在今夜被「替換」掉。
這便是人狼的危險性所在。
和吸血鬼與屍鬼比起來魔素的持有量並不算多，但一旦被人狼替換了，想要從外表上派判斷幾乎不可能。
[已經通知教會繼續追加聖水了。人狼要是採取行動的話，多半在人眼不可視的夜晚。因此，每天早上都要讓村民喝下聖水。就算聖水很是稀薄也可以]
[知道了，我會努力早早起床的！]
為了這樣要今晚也要早睡才是。
拎著提燈，希爾薇準備向住宿的方向走去。
[準備去哪裡呀，元修女]
艾爾莎冰冷的聲音刺了過來。
[我先告訴你，你要去的地方根本不是住宿處]
[什、什麼？]
[沒聽到諾亞的話嗎，聽好了，雖然人狼本身不是強大的種族，就算是弒王之獸也不可能例外。但是那些傢伙很會動歪腦筋，要想襲擊人類的話肯定會在夜間]
[所以才要在早上讓全部的村民喝下聖水吧？]
[——這種打算弒王之獸肯定也預料到了]
艾爾莎的視線再次盯著希爾薇。
[夜晚是怪異的時間。所以我們才要反其道而行]
[……什麼意思？]
[我有一個好主意]
竊笑。
不管怎麼看那個惡劣的笑容都只能讓人想到捉弄而非好主意。
[是……是什麼？]
[元修女，你要站在人狼的立場思考。拿著槍的歷戰的代行者和看起來腦子就不好的年輕女孩。要是兩個人同時在夜間散步，你會襲擊哪一個？]
[當然是女孩啦]
[接著，有著非比尋常的強大魔素的「大敵」和腦子不靈光的年輕女孩，兩個人同時在夜間散步的話，會襲擊哪一個？]
[年輕的女孩]
[最後的問題。那個年輕女孩是穿著堅固的防具警戒的走著容易被襲擊，還是穿著容易被人狼的爪子撕裂的輕薄的睡衣更容易被襲擊？]
[當然是穿著睡衣啊]
直到這裡希爾薇都流暢地給出了回答。
……啊嘞？
……剛才的問題是？
希爾薇之所以感到一股不祥的預感，是因為眼前的艾爾莎正一臉愉悅地抬頭看著自己。
[正如你所說，元修女。後面的事情就不用我說了吧？]
[……等等……那個]
[我已經幫你準備好睡衣了]
艾爾莎把不知道從哪裡拿出來的睡衣塞到了希爾薇的手裡。
[不會吧……]
[腦袋極其不靈光的年輕女孩穿著睡衣走在村子裡。也就說只要你穿著這件睡衣走在村內的話，弒王之獸肯定會襲擊你的]
[我才不想被襲擊啊！？話說，腦袋不靈光是多餘的！]
先不管硬塞進手裡的睡衣。
[故意讓「大敵」襲擊……]
[這是誘餌]
艾爾莎指了指自己和諾亞。
[諾亞會尾隨在後面十米左右的地方。要是弒王之獸現身的話，馬上趕去支援]
[……那個，我覺得在趕到之前就已經被襲擊]
[那就戰鬥]
[明明穿著睡衣！？]
[把襲來的人狼打飛可是很簡單的。不管是穿著睡衣還是裸體，你絕對可以做到。聽好了，元修女]
艾爾莎把手搭在了希爾薇的肩膀上。
[我很相信你。如果是你的話，肯定不會辜負我的期待的]
[……艾爾莎]
[用有失體統的睡衣姿態和怪異戰鬥的元修女。還真是美如畫啊。從現在開始我就忍不住地期待了]
[這不還是惹人厭的目的嗎！？諾亞，你也說點什麼啊！]
[這是艾爾莎的提案，所以就交給你和艾爾莎了]
諾亞小聲嘟噥了一句回答。
[但是艾爾莎，預定會和我在不同的地方保護著你。雖然你是誘餌，但是不要忘了要待在艾爾莎隨時可以出手的位置上]
[唉？艾爾莎也會來幫助我嗎？]
[笨……笨蛋諾亞！這只是我們倆之間的話啊！]
艾爾莎對著諾亞吼道。
[元修女，剛才是諾亞的玩笑。我可是「大敵」，才不是你這個人類的同伴。這一點可不要忘了啊！]
[艾爾莎，是在擔心著我呢]
[不要誤會，我是——喂，元修女，你嬉皮笑臉是什麼意思]
[不不，沒什麼]
[你這傢伙……再也不會對你手下留情了，元修女！像你這樣的就該裸著做誘餌。露出你那淫蕩的身體在村內巡邏吧！快點，把衣服給我脫了！]
[那樣只是單純的露出狂而已了啦！？等一下艾爾莎，不要扯我的衣服！]
準備強硬地把希爾薇的衣服脫下來的艾爾莎撲了上去。
看著兩位少女間的打鬧——
[看來是在浪費時間呢。還是我去巡邏吧]
嘆息著的諾亞低聲呢喃到。
[就算交給你們，囉囉嗦嗦的也只會暴露。希爾薇，把燈給我]
[……唔]
[……給、你]
[你們倆先回去吧]
被諾亞訓斥後，兩位少女一起垂頭喪氣了起來。
4
野鳥的鳴聲。
被果園裡結著的果實引誘的來回飛翔的鳥兒。被這種喧鬧的叫床聲吵醒，希爾薇從床鋪上站起身。
[……啊，好香的味道？]
果實的香味。
昨天來到這個村子的時候，因為非常緊張所以沒有注意到。
被果實甘甜的馨香縈繞，被鳥鳴聲環繞，和升起的朝陽一同醒來。多麼美麗的早晨呢。
……人狼現在正在村子的周圍徘徊著，不知何時就會出現在村子裡。
……雖然有著這樣危險存在，但這裡真是一個美好的村子呢。
希爾薇，自己還沒有實感。
「大敵」瓦拉沃爾夫·S真的會出現嗎。昨天，諾亞在夜間巡邏的時候結果也沒有發現一體怪異。
[艾爾莎，艾爾莎趕緊起床啦]
[……不要，再睡五小時]
[這也太能睡了吧。你昨天不是第一個上床的嗎]
把睡在同一個床上的少女搖醒。
人狼的行動九成都在夜間。因為有可能會劃破窗玻璃偷襲，所以原則是一個房間裡住多個人。
[今天從一大早就有的忙了。趕緊換衣服去教會吧]
[你說什麼？]
[今天可是格里高利聖教的禮讚日，是會從村外來許多參拜者的日子……真是的，你要是再不起來，我就一個人先去了！]
邊說著邊脫下了睡衣。
穿上了薄襯衫和短褲這一身輕裝後，希爾薇就從房間裡飛奔了出去。
薩克森聯邦，第三州普羅旺斯自治區。
在其廣場深處的教會邊，佇立在那裡的黑衣代行者的身姿仿佛和大樹的影子同化了一樣。
[諾亞，久等了！]
[打招呼]
[啊……對，對了。「晚上好諾亞·伊斯維爾特」]
[「今早的風兒真是喧鬧啊，希爾薇」]
被黑衣代行者提醒後，希爾薇慌慌張張說出了「暗號」。
……就算有著諾亞的樣子，也不能確定就是本人。
……說不定會有兩個擁有諾亞樣貌的人。
一旦會面就必須確認。
這是和紅他們普羅旺斯代行者聯盟的代行者一樣的暗號。而且這個暗號每天都會變化。
[艾爾莎呢？]
[雖然還是睡眼惺忪，但我覺得她應該馬上就到]
[看來有必要在朝禮拜之前把她帶過來了。聚集的人比教會預想的要多了點。聖水審判有可能趕不上]
諾亞盯著的是，在教會前整齊排著隊的數十位參拜者。
雖然也有希爾薇在昨天就見過的居民，但是其中有將近半數的人都是從村外來的參拜的外部人員。
而且從村口處接二連三進來的參拜者還在繼續增加。
[竟然會從外面來這麼多的人，還真是罕見呢。我所在的自治區的教會雖然也不小，但是每周一次的禮讚日卻不曾見到有這麼多從自治區外面來的人]
[想必是因為怪異的出現情報吧]
[嗯。但是這個村子……]
[近鄰的自治區最近幾年多次被屍鬼和人狼襲擊。但是只有這裡一次都沒被襲擊過。認為是這個教會優秀而來參拜也是很自然的想法]
[啊，原來如此……和我們相反的想法呢]
對怪異不出現在這個村子裡感到可疑的是代行者。
對怪異不出現在這個村子裡感到高興的是民眾。
立場的不同竟會帶來如此巨大的差別。
[喂，諾亞]
一邊揉著惺忪的睡眼，艾爾莎一邊搖搖晃晃地來到了樹蔭下。
[好睏……]
[要睡也是之後。排在教會前面的參拜者里有怪異嗎？]
[沒有]
一邊忍下哈欠，艾爾莎一邊說道。
[距離這麼近的話，肯定一目了然了。那裡沒有怪異哦]
[沒有就只能接著等了]
教會的時鐘現在指著的是，早上七點三十分。
想必在八點的朝禮拜開始之前參拜者都會絡繹不絕地到訪教會吧。諾亞他們的任務則是監視參拜者。
[諾亞，話說回來，普羅旺斯代行者聯盟的代行者們呢？]
[兩個人在教會裡面看守。三個人在村里巡邏。紅，則在教會裡面的小屋裡確認參拜者的名字]
[……那麼今天一整天都要這樣嗎]
[沒錯。要是通過昨今兩天的監視再沒發現怪異的氣息的話，這個村子潛藏著怪異的可能性就很低了。這樣一來，從明天開始就要去外部搜索了]
村外——
巡視鄰近這個自治區的村子和都市，來找出弒王之獸的藏身之所。
[喂，元修女]
突然。
打斷和諾亞談話的艾爾莎，向後扯了扯希爾薇的襯衫。
[今天的午飯我要吃薄煎餅]
[現在就開始談午飯的事情了！？現在還只是早上八點呢，而且還吃薄煎餅……]
[元修女，你是一個不會辜負別人期待的女性]
[僅在這種時候才會被好聽的言語讚揚的話，反倒讓人覺得傷心啊！……真是的，明白了。作為條件，艾爾莎也要老老實實地來幫忙哦]
艾爾莎的魔素感知。
可以看出諾亞比聖水還要信賴這個力量，而且艾爾莎自身也對自己的識別有著絕對的自信毫不懷疑。
所以，希爾薇也相信這個力量。
……要是弒王之獸接近的話。
……艾爾莎絕對可是注意到的話，我們只需警戒著便好。
在這裡布下天羅地網。
只等作為人狼傳說原形的怪物現身。
5
午後一點。
[吃飽了！]
把抹了滿滿一層生奶油的薄煎餅吃光之後，艾爾莎一臉幸福至極的表情從椅子上站了起來。
[這次的薄煎餅也是傑作啊，元修女]
[多謝……]
[真是美妙的午餐啊。在這之後再回去飽飽的睡個午覺的話，就是最完美的一天了。正因如此，我要開溜——呀！]
[還有晝禮拜要監視]
轉身準備離開的艾爾莎，被諾亞捉住了脖子。
[……我好睏啊，諾亞]
[把你吃的全用工作補上。人類的身體可不能貪睡。希爾薇，你把剩下的薄
煎餅給紅送去]
[唉？啊……說來也是]
集合在村內廣場上的是普羅旺斯代行者聯盟的代行者。
他們正吃著希爾薇做的三明治稍作休息中，但是坐在長椅上休息的卻只有五個人。
正想著是誰不在呢，原來是沒看到赤發青年劍士的身影。
[是在教會的小屋裡嗎？]
[剛才我向他搭話的時候還在工作。對照教會的參拜者和住民票的工作，看來比想像的要花時間呢]
[畢竟來了那麼多的人呢……]
[在自己的工作完成之前絕不會擅離職守。真是頑固的傢伙啊]
[知道了]
把薄煎餅放到托盤上，再一隻手端了起來。
[去去就來]
充滿刺眼陽光的辦公室。
其中放置著碩大的沙發與六人用的桌子，在並排立在牆壁邊的書架上排列著格里高利聖教的聖典。
壁紙則是，氣氛莊嚴的聖教畫。
這是此地的畫家贈送之物，紅從修女那裡得到了這樣的說明。
[……呼]
停下了拿著筆的手，紅深舒一口氣。
[真是的，代行者竟然要借用教會的房間來工作，還真是諷刺啊。但只有這件房子能用，自己也無話可說]
只有自己坐在六人用的桌子邊。
桌面上放著的則是數張在紙上印上字的住民票。
不僅有這個普羅旺斯自治區的，鄰近都市的住民票也拿了過來。
[弒王之獸，究竟藏在哪裡……]
在普羅旺斯自治區周邊出沒的屍鬼。
當聽到是「大敵」在率領它們的時候，紅也震驚了，正因如此也可以接受諾亞親自來到這個村子這件事了。
……那個獸之魔術師也是。
……畢竟師父追殺的對手全部都是「大敵」啊。
這已經是第四次了吧。
自兩年前以北阿爾托利亞王國的獸之魔術師為對手以來，他所面對的相同的事件。
[啊，而且聽說師父又打到了一體「大敵」。忘記問他這件事了……]
澤爾尼西亞·A。
擁有將自己吸過血的人類以一定的機率轉化成怪異的能力的特殊吸血鬼。
不是毀滅一座都市，而是把整座都市變成怪異的集團。其能力的危險性在三十三體「大敵」中也可以排進上位的怪物。
[雖然忘記問了，但真不愧是師父……！]
這樣一來單獨擊破的「大敵」數就是四體了。
在過去五百年的歷史中，碾壓任何聖人、代行者的前所有為的記錄。
……不知自己是否終有一天可以望其項背。
……成為無論什麼樣的對手都可以打倒的代行者。
無言地握緊了拳頭。
[霧之劍士……等著我「紫雲」……總有一天我要]
襲擊故鄉的凶刃。
只要能打倒這個「大敵」其他的勝利都無關緊要。腦海里浮現出自己如此憎恨的對手，但是紅立刻搖頭將其抹去。
[……停，不可以。這不是現在該考慮的事情]
雖然能力無可挑剔。
但是有嚴重的心傷。告誡自己不要讓怪異盯上了這份心傷的——不是別人正是諾亞。
[現在要集中注意在自己的任務上。不能給師父造成麻煩]
檢查所有記載在住民票上的人物。
是否有可疑的人類？
是否有有著像是人狼幻化成的有著可疑經歷的人？
正當紅想在握住筆的手上用力的時候。
突然——
咚，猶豫著敲門聲響起。
[請進，門沒有鎖]
是誰？
確認了一下立在桌邊的愛刀的位置。一邊集中注意力準備隨時拔刀，紅一邊邀請來訪者進屋。
[失禮了。聽說你在這裡]
[……你是]
長有長長黑髮的少女。
散發著成熟的氣質，身體曲線與其說是纖細，不如說是虛弱更貼切。正是這樣的她，在關著的門前低聲寒暄道。
……庫拉拉·羅潔·琳達。住民票上的年齡是十八歲。
……昨天，和弟弟一起接受了聖水審判。
作為孤兒舒利瑪的保護者生活在這裡。
三年半前，帶著旁邊吉爾自治區的住民票來到了這個村子。
[是庫拉拉小姐嗎？]
[是，我叫庫拉拉·羅潔·琳達。就在剛才偶遇到了正在午休的代行者的諸位。就在那時被艾達先生拜託了]
黑髮少女庫拉拉雙手拿著銀色的大碟子。
上面放著對一人份來說有些多的水果和抹了一些黃油的圓麵包
[於是送來了午飯]
[艾達嗎？]
[是的。他說「反正紅肯定在埋頭工作」]
在紅的同伴里確實有個叫做艾達的男性。
受到了艾達本人的委託這件事，也不是需要特別懷疑的事情。
……但是。
……這樣仍舊不能消除這位庫拉拉就是弒王之獸的可能性。
[就差我來了。如果麻煩的話我立刻就回去]
[十分感謝。請把東西放在那裡吧]
從椅子上起身。
側眼確認過立在桌邊的愛刀的位置後，紅指了指桌子的一端。
放下了銀色大碟子的少女庫拉拉。
對著這樣的她，紅默默地遞出了自己手邊的水杯。
[請容我無禮，希望你能喝下這杯聖水]
[唉？]
眼前的杯子——
低頭看著放著金箔的聖水，庫拉拉眨了眨眼睛。
[那個……這個昨天已經喝過了呢]
[明知失禮，還請遵從。雖然昨天還是人類，但有可能今早就被怪異替換了。又或者是被怪異操縱了，這種事過去並不少見]
紅直盯著少女的眼睛。
[我知道這是對送來食物的你的極大不尊重。但是，怪異絕不會放過像這樣離群的一個人。自己之所以會一個人在這裡，也是反其道而行故意引誘怪異]
普羅旺斯代行者聯盟的六名代行者。
其中，為何會把紅孤立在這裡，理由就是如此。
……自己站在弒王之獸的立場上考慮的話，毫無疑問會襲擊自己的。
……然後就反殺弒王之獸。
和人狼這一種族戰鬥的時候，值得讓紅恐懼的只有偷襲。
只要暴露了正體，無論是什麼樣的怪異紅都可以與之一戰。正是因為有著這樣的自信才會選擇把紅孤立在這裡。
[——]
[雖這樣說，只要求你一個人的話有失公平]
又拿出一杯聖水。把同樣放進金箔的滿滿一杯聖水拿在手裡，紅將其一口飲下。
首先要證明自己是人類。
同時，這樣一來叫庫拉拉的少女也沒有拒絕聖水審判的理由了。畢竟紅葉喝下了相同條件的聖水。
[希望你喝下，庫拉拉。要是你拒絕的話，自己便絕不會動那裡的食物]
[明白了]
黑髮少女把手伸向水杯。
在倒滿杯子的聖水上漂浮著的是，從純金上面削下的金箔。
純金是人狼的弱點。就算可以無事的走在聖畫像上，也絕不存在可以忍受得了將純金攝入體內的人狼。
……而且，這個聖水和昨天的不同。
……稀釋濃度是三倍，和昨天的聖水比起來聖素的含量簡直判若雲泥。
要是怪異將其喝下的話，喉頭就會被灼燒。
要是弱小的個體的話恐怕會當場消滅。就算是「大敵」，毫無疑問喉頭處也會出現燒傷。
[只要把這個喝了就可以吧]
[是的]
[——]
咕咚，少女拿起了杯子喝下了聖水。一轉眼，庫拉拉幾乎一口氣喝光了聖水。
故意側臉。
讓紅看到了喉頭運動將聖水咽下的瞬間。
[放到這裡就可以了吧]
少女把空著的杯子放到了桌面上。
確認了整個過程後，紅的嘴角終於露出了微微的苦笑。
[真是抱歉，請原諒我的無禮]
[嗯嗯。這也是理所當然的協力。畢竟這麼拜託代行者們來討伐怪異的是村子這一方呢]
庫拉拉禮貌地施了一禮。
[代行者先生還真是有禮貌呢。在之前
留住的村子裡的格里高利聖教的巡迴騎士們，會用更具命令的語氣來指示村民們呢]
[啊……不不，自己的修行還遠遠不夠]
對紅來說這是毫無虛言的真心話。
諾亞·伊斯維爾特的膽量、出類拔萃的洞察力、怪異的知識量，紅在羨慕這些的同時也憧憬著他。
想要終有一天跟上他的腳步，並被他認同。
[自己和老師比起來還只是個黃口小兒……]
[師父？代行者先生也有師父？]
[只是我單方面要做弟子而已。是我執意要稱呼他為老師的，請不要在意。但真的是一個很厲害的人，那個叫諾亞的代行者。穿著黑色大衣的高個男性，昨天聖水審判的時候就站在那裡，你看到了嗎]
[那個……啊、想起來了。但是視線有些恐怖呢]
[就是那個人]
視線恐怖，聽到這一點紅差點忍不住笑出聲。
可以把所見之物瞪殺的視線。在北阿爾托利亞王國的時候，紅和女王都曾誤認為那個眼神中充滿殺氣。
[試著和他說話的話，就會發現他非但不是沉默寡言的人，甚至還是個能言善道的人。再怪異的討伐方面，毫無疑問是世界第一]
[竟然來了那樣的人呢……我，完全不知道這樣的事呢]
[畢竟他不是那種會主動說出自己戰果的人。長時間留你在這真是抱歉，多謝你送來的午飯]
[不不，無需言謝。那麼我就失禮了]
庫拉拉再次深深地彎下腰。
突然。順勢，在桌面上的銀色大碟子被庫拉拉的手肘碰到了。
——嘩啦。
散落一地的果實和一片麵包。
[啊……對、對不起！明明，是我自己拿來的……馬上就去準備新的，這些就由我帶回去吧]
[沒事。啊，讓我撿就可以了]
紅蹲了下去。
撿起了落在地上的果實，接著準備站起來，然而就在這時候。
異樣的氣息——
【真期待】
【那個叫諾亞的人類，看到面目全非的你究竟會露出什麼樣的表情呢？】
蹲著的紅的後背上，傳來了像是被燒的疼痛。
尖銳的痛苦。
正因為是年輕的劍豪，青年才明白，這是被刃物刺中的痛苦。
[——嗞……啊……！？]
激痛令喉頭痙攣，聲音也發不出了。
雙腳顫抖勉強站住的紅抬頭最先看到的是，握著一把連刀刃根部都染得赤紅的水果刀的少女。
【刺向心臟的一刀，被躲開了呢】
左手拿著兇器。
其刀尖已經沾滿了紅的鮮血。
[……你……！？]
【很好。沒錯、就是這個表情】
仍就是黑髮少女庫拉拉的臉。
但是從她嘴裡說出的卻是，難以置信是人類的扭曲嘶啞的聲音。
……獸人。人狼嗎！？
……不可能。為什麼，她應該在我眼前喝下了聖水才對。
而且那並不是單純的聖水。
那可是漂著作為人狼弱點的金箔的高濃度聖水。就算幻化成人類，也可以對魔素做出反應灼燒怪異。
既然能將其無事地喝下，應該是人類才對。
【聖畫像審判、聖水審判。你覺得這些已經用了幾百年了？就算用聖水的原液，也不能識破我的變身】
[……你說……什麼]
紅靠在了桌子上，但是被靠的桌子都被紅流出的血慢慢地染紅了。
勉強不倒下就已經是極限了。
愛刀就在自己的腳下。明明知道，紅卻沒有把手伸向太刀的力氣。
[唔……]
【太慢了】
就在紅的眼前，腳下的愛刀被人狼踢飛了出去。被少女庫拉拉的腳尖踢到的太刀滾落到了房間的一角。
【真是遺憾呢，人類】
逐漸模糊的意識。
雖然視野變得晃眼模糊，但是紅拼盡全力說道。
[……你是……什麼人……]
[「大敵」]
宛如唱歌般清澈的聲音。
黑髮少女庫拉拉，露出了甚至讓人感覺到慈愛的微笑。
[我叫瓦拉沃爾夫。但是現在的話，請稱呼我為庫拉拉]
[……原來是你！？]
[順便一提，這個果實里沒有下毒哦。這個蘋果的皮也是我削的。看，削得非常漂亮吧？]
滴著血的水果刀。
這把水果刀，被庫拉拉插進了還留在碟子裡的水果里。
[請放心]
像是竊竊私語的聲音。
少女纖細的手一邊緊握水果刀。
[將會由我來發現你的遺體。然後我會老老實實地作證。說「大敵」瓦拉沃爾夫·S就如同傳說中的一樣是黃金色的人狼，並且幻化成了年輕的男性逃往了禮拜堂方向——]
[……你這傢伙……]
[首先是一個人]
用獸人強大的腕力。
「大敵」瓦拉沃爾夫·S揮下了血染的凶刃。
教會·別館前。
[……唉？]
抱著盛有午飯的托盤，希爾薇反射性地停下了腳步。
像是什麼堅硬的東西被打碎的聲音。
……窗玻璃？
……但是並不是被打碎，而是變得粉碎的聲音？
像是用極其大的力氣打在玻璃上一樣猛烈的聲音。
還是從教會的賓館處傳出來的。
[發生了什麼！？]
毫不猶豫的把放著午飯的托盤扔到了地上。
真是浪費——這種想法一點都沒有。在聽到這個村子傳來像是這種突然的破碎聲的場合，最先要考慮的是最壞的狀況。
怪異的襲擊？
紅在別館裡。要是那位諾亞都會稱讚其身手的劍士的話，聽到剛才的聲音毫無疑問也會趕過去了。
[紅，紅在哪裡！？]
還留在別館裡？聽到那種巨大的聲響，明明連自己都趕過來了，他有可能還會悠閒地待在室內嗎？
——刺鼻的異臭。
因風向改變而傳來的是，冰冷的鐵腥味。
這股腥味是什麼。
[……血？]
但是從哪裡傳來的。
雖然經常聽到血腥味這種表達，但是要想達到讓人類聞到血腥味的程度的話想必已經流了相當大量的血了。
[……難道]
希爾薇眼前的是白色的牆壁。
教會別館。能想到發生異變的場所，已經只有這裡了。
……怎麼回事？
……這不是別館嗎，不正是紅在使用的房間嗎。
向著別館的門前走去。
然而就在希爾薇的指尖碰到門把手之前，門卻被猛地打開了。
[呀啊！？啊，啊嘞]
[你是，那個……]
從打開的門內飛奔而出的是，年齡和希爾薇相似的黑髮少女。
面容清秀容顏可愛。
但是她臉上卻是呆滯且驚魂未定的表情，眼角還滲出了淚水。
[是代行者小姐吧！]
[我、我嗎？啊……不，我只是諾亞的跟班……]
沒能把話說到最後。
赤紅的血窪。
因接觸了空氣而逐漸變黑的血泉里，「他」倒在那裡。
就像自己的名字一樣——
全身被染「紅」的青年劍士。
代行者·紅，趴倒在被鮮血染紅的地板上。
年輕的劍豪。
身手被諾亞認同的青年，竟成了這幅慘狀。
[……紅？騙人的吧，怎麼會……]
[那、那個。在我來的時候……就已經倒在那裡了……還有！]
黑髮少女庫拉拉，用纖細的手指指著窗玻璃。
被打得粉碎的窗戶。
[就是那個窗戶！有著黃金色毛皮的人狼，幻化成一個男性逃跑了！]
[知道了。庫拉拉小姐趕快去叫醫生！別忘了把教會的神父和修女也叫過來！]
止血。
同時，比什麼都重要的是淨化由怪異造成的傷口。
如果不把依附在身上的魔素淨化掉的話，傷口就會腐爛發潰。
[……這裡面的應該是聖水吧！]
打開了放在桌面上的瓶子，用裡面倒出的高濃度聖
水清洗著紅的傷口。
手腕和臉頰，還有腹部。
把聖水倒在了想必是被狼人的爪子撕裂的傷口上。但是，並不是這些。流在地板上的血的根本原因是——
[……背後？]
看著抱起了紅的自己的手上沾有的血，希爾薇不禁後背一涼。
出現在紅後背上的巨大的刺傷。
毫無疑問這就是讓紅失去意識的元兇。
[那、那個……]
[快點！這可事關人命！]
對著庫拉拉吼道。
連目送她急忙跑出去的背影的餘裕都沒有，希爾薇不禁咬住了嘴唇。
人狼傳說的原形。
這就是「大敵」警告的未來——
「還是不要對弒王出手得好，會死的哦？」
「沒有人可以發現瓦拉沃爾夫的偷襲」
紅應該警戒著才對。
說不定就在這個村子，說不定已經來到這個村子。明明紅這樣警戒著，可是背後卻被刺傷倒下了。
準備討伐怪異而參戰——希爾薇終於理解了這個認知是錯誤的。
這裡是弒王之獸的狩獵場，而自己才是被獵殺的獵物。
……怎麼做到的。
……究竟是什麼樣的偷襲，才能造成這個情況。
臉頰上止不住地流下冷汗。
這是在和澤爾尼西亞·A對決時都不曾有過的感覺。
夜晚，不管是睡覺還是入浴。
都會時常感受到死亡的恐怖。
這是，希爾薇第一次體驗的「被狩獵側」的恐怖。
6
格里高利聖教教會。
午後一點。在一天之中最強烈的陽光的照射下，一輛緊急運輸車停在了教會旁邊。這輛車剛從最近的都市趕來。
集中治療院的醫生和護士們在急匆匆地來往著。
他們從禮拜堂中運出來的是，一口染成純白顏色的聖棺。
白色的聖棺。
和弔唁死者的黑色棺槨的含義不同，眾所周知，其中包含了希望受到重傷瀕死的患者能夠得到奇蹟般的回覆這一願望。
……還以為再也見不到這種東西了呢。
……明明還以為不會再出現像姐姐和神父那樣的犧牲者了呢。
被吸血鬼襲擊的姐姐和神父。
那二人被運送時的光景，和眼前的光景令人厭惡地重合了。
[……]
希爾薇緊咬嘴唇。
仿佛快要咬破了一樣。
[……要是我來的再早一點的話]
[過分的願望呢]
這樣告誡著她的是黑衣代行者。
[你採取了最好的行動。用聖水清洗了紅的傷口，用房間裡的布壓住傷口止了血。就算我在現場，也會和你採取同樣的做法]
[……]
[接下來就看紅自身的生命力了。關於這一點我倒不擔心]
[……真的是很嚴重的傷口]
[他還有不得不打到的「大敵」在。在打到「大敵」之前，他是絕對不會不行的。——你要這樣想。而且我們要做的事情並不是在這裡祈禱]
要是格里高利聖教的神父和修女的話，想必會面對聖棺祈禱的吧。
但是我們不同。
自己不得不去戰鬥。
[普羅旺斯代行者聯盟的五名代行者。現在正在搜索村內及周邊。]
[正像叫做庫拉拉的女孩目擊到的一樣呢]
[……是的]
黑髮少女庫拉拉，現在正向教會的神父和修女說明事件發生的經過。
——黃金色的人狼。
——襲擊紅的怪異在幻化成男性之後，破窗而逃。
毫無疑問那就是「大敵」瓦拉沃爾夫·S。
正如過去百年間被目擊的姿態一樣。這次又反殺了一個，紅這般手段高超的代行者。
[冷靜不下來呢]
聽到他這句呢喃的除了身邊的希爾薇之外，還有一個人。
[艾爾莎]
[……]
[你明白我說的意思吧]
[……囉嗦]
藏在樹蔭下的白髮少女，竟然露出了呆滯的表情。
在動搖？
任何時候都滿臉餘裕的史上最凶的「大敵」，第一次在希爾薇面前表現出困惑。
[……這是怎麼回事。我，可沒有說謊]
[感覺不到怪異的魔素，你說過這話吧]
[沒錯。昨天我已經親眼確認過村子裡所有的人類了。一丁點兒魔素也沒有感覺到。而且今天來這個村子裡的人也是如此]
傷害了自尊。
艾爾莎麗夏的絕對的自信，被傳說中的人狼輕易地踐踏了。
[想不通……弒王之獸，那傢伙到底是怎樣接近這個教會的？幻化成人類？但是又是怎樣逃過我的法眼的？]
[希爾薇]
諾亞的視線，看向自己這裡。
[再來一次。把你能想到的發現紅時的事情全部說一遍]
[好、好的]
[但是這次不要說紅的狀態，你該說的是——]
黑衣代行者斷了一下句。
接著說道。
[最初發現紅的庫拉拉。首先要把那個女孩徹底調查清楚]
這一天——
普羅旺斯代行者聯盟的五名代行者，以黑髮少女庫拉拉的證言為基礎，開始追蹤起了「大敵」瓦拉沃爾夫·S。
即便他們開始了追查，也沒有發現瓦拉沃爾夫行蹤的線索。