第十卷 魔女狩獵戰爭 上 第四章 臨界點
由於純血之徒的襲擊，境界線一帶發布了戒嚴態勢，但是戰爭已經開始的現在，這裡已經變得不那麼重要了。
因為敵人通過傳送魔法在哪裡出現都有可能，相比起已經變成流浪者和犯罪者的巢窟的境界線和灰色都市，街道和設施的守護更應該加強。
就算說不重要，還是有數名騎士團的人被安排到這裡。
一輛卡車在人員較少的早上通過關口。
一個騎士團的人走到卡車邊，拿著記事板來敲了敲駕駛室的窗。
打開窗戶伸出頭的是一位廚師穿著的人。
那是經過變裝的霧谷京夜。
【——哦！前線的各位的糧食分配到了，讓我通過這裡可以嗎？】
看著這超級不和諧的熱情招呼的男人，騎士團在他和記事板間來回看著。
【雖然沒有配給的預定……看樣子不像是審問官啊？】
【哎呀，不愧是這個街道的騎士團大人！眼睛好尖啊~真讓人崇拜啊~】
雖然明顯是強行裝出來的，京夜還是爽快地脫下廚師帽笑了。
一邊留著冷汗，一邊睜開單眼確認這對方的表情。
騎士團則一臉懷疑地看著京夜，視線再次回到記事板上。
【意義不明的馬屁就別拍了，你是來幹嘛的，大叔】
大叔
聽到這個，京夜瞪大了眼之後鬆了口氣。
（吃屎的……為什麼要我來幹這種事……！）
現在京夜正藉助真理的魔法偽裝成別人的樣子。通過魔法折射光線使得對象看起來完全是另一個人，聲音也通過魔法使得聽起來像別人一樣。對擅長攻擊魔法的真理來說，偽裝魔法似乎是順數第三位不擅長的魔法，因為不擅長有種無可奈何的不安。
不管怎樣都要瞞過如今的狀況。
【啊、啊~所以說是志願者啦。前段時間魔女進攻過來了對吧？那樣的話我的店也會不妙啊……，有各位審問官在的話，我的店沒有被毀就完事了啦~】
【呵呵，這樣啊】
【就是這樣啦~！對吧？所以這些就作為回禮免費提供麵包給各位了，我店很通情達理吧？是這樣對吧？】
【原來如此原來如此。大體上明白了。話說回來有件事想問來著……】
【是啥呢，小哥？】
【你的麵包店在灰色都市那裡嗎？】
京夜的笑容凝固了。
【…………啊~那個？？】
【舊日本受到襲擊的地方只有境界線。大規模戰爭還沒爆發。還是說你是在這種時候從海外來的？現在航線應該被禁止了，你覺得一個麵包店從有能夠從海外過來的旅行用的資金嗎？】
騎士團擺出很明顯實在懷疑這邊的眼神。順帶一提，在這個時代要跨海旅行的話必須穿過大規模的聖域，做飛機的話必須維持相當的高度，要出行的話必須有大量的資金。
審問官盯著一個藉口也說不出來的他。
（混、混帳，混帳混帳混帳混帳……！我根本沒打算幹這活的，雜魚小隊卻給我這個……！）
他就是這樣一根筋的傢伙。這種時候要是沒有添油加醋直接說【我是為騎士團各位效勞的志願者】就好了。
【啊、啊哈哈~我還真不知道啊~，剛才說錯了。不是被毀，是閉店啦。你看，要是敵人攻過來的話避難就一直進行，這樣客人就不來我們店了嘛~】
雖然還鎮靜不下來，還是要先糊弄他。
【總之先讓我看看貨物】
【那……個，只是麵包而已哦？】
【再胡說八道就直接拉走】
看到騎士團的人走上貨櫃，京夜臉色蒼白地從駕駛室下來。
【……饒了我吧】
哮一直忍受著呼吸的困難和臉被膨脹物體壓住的感觸。
如今哮所在的場所是，車輛後面上堆放的木箱中。
因為異端同盟的根據地在異世界裡，要回到原來的世界的話就要用傳送魔法。但是異端同盟在灰色都市和境界線設置的作為著地點的裝置似乎被審問會撤掉了，因此只好這樣偽裝成配給車潛入了。
流雖然說過會安排擅長偽裝魔法的部下過來，但是真理則是胸有成竹地說【沒那個必要】就擔當了這個角色。雖然流指望魔法專家（自稱）真理的能耐而爽快答應了，但是哮他們卻是忐忑不安。（食神：我覺得是）
（京夜那傢伙，乾的還順利吧……而且……這裡也太窄了）
裝著紙質緩衝材料和麵包的木箱裡面，並不只有哮。
三五小隊全員都在裡面。
具體的位置分布是哮在中央，他眼前是兔和真理，背後則是斑鳩和櫻花。（食神：為毛這些事就那麼詳細……）
【杉、杉波，別動來動去啊，本來就很窄了——咿呀】
斑鳩動的時候，哮的臉就被按到兔的胸里。兔那嫵媚的身體扭動著。
【草薙，你呼吸弄得我好癢……咿呀！別，別再呼吸了啦】
【噗啊，就算要狗帶？】
感覺這樣下去肯定會窒息，把體位換到左前方時卻把臉對到了真理那邊。但就在這個關頭，斑鳩扭動身子的時候推了背後一下，就這樣向前撲去。
——乓！
【好……痛……！杉波別動，臉都要撞到內壁……了？】
在視線前面的，不是箱子，而是跟內壁感覺相似的真理的胸。
哮心驚膽戰地抬起頭，看到的是受了奇恥大辱般撅起嘴的真理。正準備謝罪的時候，真理似乎想了些什麼，雙手抱著哮的頭往胸里按。
然後骨碌骨碌的開始蹭。
【！？！？你你你，你在幹什麼，快住手】
【這不是內壁，我可是有的，絕對有的，看吧，好好給我確認觸感……！是有的對吧哮】
臉被埋在真理胸里蹭來蹭去的。
真的有。雖然看著不明顯但仔細感受的話確實是有的。
這還真是大大的有。不過能呼吸的話就沒問題了。
但是現在不是說這種話的時候。
哮從真理的拘束中掙脫出來，頭也仰過來。
這次仰過來則是夾到斑鳩和櫻花的胸之間。
【還有別的更好的方法吧……為什麼會有四個人擠到一個木箱子了面的提案的？】
斑鳩則是嘆息著將哮的頭像塞玩偶一樣摁倒自己的胸里。
【喂，別抱著我，也別玩弄我的頭】
【怎麼了草薙……都習慣都習慣這種事了啊，真無聊吶】
說實話，是習慣了。
【？鳳好安靜啊。明明一直都吵著要安靜下來的】
櫻花被緩衝材料擋著看不見臉。
斑鳩刷地把緩衝材料拿開。
【你眠借些家胡，給我激囧句意力】
似乎是在咀嚼著什麼東西，還打算糊弄過去，但是臉上的紅豆卻沒法糊弄過去。
【…………你為啥在吃紅豆包？】
【沒、沒在吃】
【這不可能吧】
【……才、才不是因為覺得好吃。只是不想讓這個只為了潛入而使用而已。而且餓著肚子沒法戰鬥吧……】
櫻花撅著嘴回過頭，【啊姆】地咬向另一個紅豆包。
【…………】
這傢伙、已經完全成為雜魚小隊的一員了啊……哮不禁這麼想到。
明明要到相當危險的地方去，為什麼這個小隊卻和平常沒什麼兩樣呢。
大家是習慣了修羅場了所以遊刃有餘嗎，總覺得緊張感不足啊。
（這次作為隊長就久違的要嚴格一點了……）
雖然沒怎麼能嚴格起來，哮還是斥責了大家。
就在這時，貨櫃的帘子被打開了。
哮把手指抵在嘴邊督促大家屏氣安靜。
【……剛才好像聽到什麼了……裡面放了什麼嗎？】
【所，所所所，所以說就只是麵包而已啦】
從木箱縫隙窺視，看到的是變成大叔的京夜和武裝的審問官。
京夜臉色鐵青，明顯很狼狽。
（不行嗎……）
審問官不由分說地走上貨櫃。
不由分說地打開木箱。
所幸，打開的是旁邊的木箱。
【……是麵包】
【所、所以我說了吧～？】
哮撫著胸口呼了口氣。
【抱歉全部都要打開】
（什麼！？）
哮臉色鐵青，後面的櫻花則拔出手槍。
然後在蓋子打開的同時，把槍口指向審問官。
【…………】
【【【【【…………】】】】】
一言不發地，審問官和哮一行人在硬直狀態下對上了眼睛。
大概盯了五秒後，
【……是麵包】
審問官好像什麼都沒看到一樣，就這麼閉上蓋子。
旁邊的櫻花也是為了不弄出聲，深深地吐了口氣。
【……真是的，別搞得人家心驚膽戰啊……】
櫻花小聲說著，放下了槍。
【還好魔法趕上了……話說，那傢伙不起作用啊】
看來是在蓋子打開前，真理對箱子施加了偽裝魔法。審問官似乎由於光的折射沒看見麵包以外的東西。
確認了全部箱子的審問官，似乎還是有什麼放不下的樣子，但還是走下貨櫃開始在記事板上寫東西。
【下次要好好向司令部報告。知道沒？】
【啊，好的好的，灰常抱歉~】
【還有一件事】
準備腳底抹油的京夜的肩膀，又震了一下。
審問官的原子筆頭敲了記事板兩下，指著貨櫃。
【你店裡的麵包好吃嗎？】
【欸？啊，對對對！這不肯定是上等品嘛！】
【那，給我看守的地方也分配一點好吧。糖麵包最好了。感覺最近糖分不足】
聽到審問官只是這樣輕輕笑著拜託，京夜再次鬆了口氣。
差點就要強行突破了，還好平穩潛入境界線成功了。
京夜回到駕駛室，發動車子前進。
灰色都市雖然不是很大，也還是有一個街區的大小。
目標是，比灰色都市有著更濃厚的戰前氣息的地方，臨界點。
（這裡再向前就是危險地帶了嗎……雖然審問官會少了點，但是又有別的危險纏上了啊）
哮在木箱裡思考著今後的事情。
臨界點是有多麼危險的地方，在學園的課程中已經學到了。不可視災害的範圍會受到時間和天氣的變化還有月亮盈缺的影響而變動的場所就叫做臨界點。
也就是說，在臨界點即使什麼都沒做也會有喪命的可能。幸運的是，拉碧斯和弗拉德有探知有無不可視災害的能力，真理的極光魔法也可以防住不可視災害數秒。
不可視災害正如其名肉眼無法看見。
取而代之，災害發生的場所會有很混亂的現象發生。重力突然變化，數木在一天之內無數次急速成長枯萎，各種各樣的現象都會發生。
在這連審問官們靠近也很危險的臨界點，還是要打起十二分精神。
***
對魔導學園的理事長室。颯月正饒有趣味地喝著下午茶時，收到了來自尾隨隼人的新生EXE的通信。
《現在正在搜索鐵隼人。隨人進入境界線後跟丟了……但有意見在意的是想報告》
【說來聽聽】
《有一輛未經審查的車輛進入了灰色都市，駛過了關卡。好像是配給麵包的麵包店的人來著……颯月》
颯月【嗯】地喃著，把紅茶的杯子放在桌子上。
《看守好像沒有好好調查就放過了。該如何行事？》
【鐵他進入境界線了吧？】
負責通信的審問官給了肯定回答。
【那樣的話，一邊尾隨鐵，一邊追蹤那輛車吧。可能會釣到意想不到的東西】
《了解。將其捕捉詢問可以嗎？》
【不，尾隨，在後面跟蹤就好。暫時放長線】
颯月切斷了通信，呼了口氣。
【……麵包店吶，啊……這種關頭？】
欲蓋彌彰。
颯月這麼想著嘻嘻笑了起來。
***
進入灰色都市一個小時後，車子突然停下了。因為在木箱裡待著也差不多是極限了，哮微微推開蓋子窺視著外面。
看到的是京夜打開了貨櫃的帘子。
【到了。前面就是臨界點了。沒有審問官的巡邏……因為是不知道什麼時候就會送命的地方所以注意點吧】
京夜走上貨櫃，從旁邊的木箱裡拿出尼祿扛在肩上。
哮把夥伴從木箱裡拉出來，伸展了一下身體然後看向京夜。不只是哮，其他成員也看著警戒心滿滿的京夜。
【……啊？看什麼】
【【【【【…………】】】】】
【這眼神是幹嘛呢……想說什麼說就是了……】
看著凶神惡煞的京夜，哮不禁背過臉去。
根本不知道用怎樣的臉去看他。
雖然京夜凶神惡煞，但是哮他們看見的只是麵包店的大叔而已。
看著局外人京夜，三五小隊一起轉向背後說起悄悄話。
【……的確是京夜吧？】
【呵呵……那傢伙好像沒察覺呢。明明到了臨界點就可以接觸偽裝魔法了的】
【別、別笑了啦感覺好可憐……話說，這是二階堂施加的魔法對吧，趕緊解除掉】
【但是二階堂的咒符在他手上吧。不把咒符毀掉的話魔法不會解除的……】
【好像很有趣的樣子就這樣下去吧。麵包店大叔拿著噬魔聖器的畫面可是相當超現實的。要是帶了相機就好了……拍下幾張的話吉水肯定會很高興的】
有三人笑不出來，斑鳩和真理則大吹特吹。
京夜向著那些人果然有點奇怪的時候，從貨車的玻璃裡面看到了自己的倒影。
【——！】
一個大寫的懵逼。
京夜一言不發地走下貨櫃，從懷裡掏出符咒撕得粉碎。京夜回到原本的樣子後，頭也不回抖著肩膀忍者憤怒。
【咕、咕、快點給我下車……！】
京夜雖然裝作沒事的樣子走著，但已經晚一步了。本人也有了被叫麵包店大叔的別名了。
緩和一下心情後，哮他們也下了車。
眼前是一片廣大的被荒廢的世界。
被黃色的封條擋住的道路前面，就是臨界點了。
灰色都市本來就讓人感覺不快了，而臨界點更在那之上。明明是白天，明明天空一片晴朗，不知為何卻感到有點暗淡。
這裡就是一步走錯就會瞬間喪命的地方。
【…………上吧】
哮他們穿過黃色的封條，踏入臨界點。
進入臨界點的話，必須帶著稱為分析濾鏡的濾膜，也可以說是貼著一層隱形眼鏡。有這個濾鏡的話就可以使不可視災害在一定程度上可視化。
聖域說白了就是一直不消失的兇惡的魔力滯留的場所。只是觸碰到就會奪走生物的性命的不可視災害，通過濾鏡的話也是可以確認的。
然後還需要一樣東西，那就是能夠知道聖域潮汐的特殊鐘錶。臨界點內部不可視災害的動向基本上是定時的，只有退避及時的話就不會被卷進去。
【這裡被聖域吞噬還有一小時。雖然還有時間猶豫，但還是加快腳步的好】
真理這麼說道，帶頭加快了前進的腳步。
她似乎曾經踏進臨界點兩次，某種程度上習慣了。雖然因為在地下道迷路的那件事沒法非常相信她，唯獨這次她非常有自信。過去兩次來回時都是拼上了性命的，這麼說也是理所當然。
臨界點裡面還真是荒無人煙。因為在戰前狀態就被完全放置了，建築也很古老。戰前的宣傳海報，舊日本的國旗，老爺車的殘骸都留在那裡。
建築物也比灰色都市老化得更加劇烈，大多都倒塌了。
聖域裡面的植物為了不受影響，把附近一帶的數目都侵蝕了。
三五小隊在盤滿樹根的瀝青路上艱難地前進。
臨界點並沒有那麼廣闊，走了十分鐘左右就到達了目的地。
【……是這裡呢。新聞社嗎……？】
從被燻黑的看板上寫著的字來看，好像是某出版社。國旗也掛著，恐怕是舊日本時期審問會介入之前，實行新聞管制那段時期的新聞社。歷史書上說過，戰況惡化之前，審問會在日本的立場還很弱。
【趕緊吧。京夜看守入口。有什麼風吹草動就用無線電聯絡】
【……哦。為了不狗帶就盡力吧】
只是冷淡地擔憂著，京夜架起尼祿在入口警戒起來。
哮他們則小心翼翼地踏進新聞社。
裡面滿是灰塵，完全見不到有人進來過的痕跡。
發黃的印刷紙高高地堆著，印刷機也是當時的狀態。連荒廢的跡象都沒有的狀態被留在那裡。
直到來到這裡之前，都沒看到人類骨頭之類的東西。被不可視災害卷進去的人類連肉片都不剩地被消滅掉。
在這種長時間荒無人煙的地方呆久了，就會陷入一種時間停止的錯覺。
自然地大家都一言不發，只是靜靜地在新聞社裡面搜尋著峰城和真留下的筆記。雖然新聞社有一堆紙，但並沒有發現筆記一樣的東西。
哮一行人已經從一到五樓都調查完了。
【……什麼都沒有啊。還有六樓嗎】
結束五樓的搜索，上六樓去。
【話說回來，什麼事都沒發生就來到這裡還真是太好了呢……】（食神：好好的立什麼flag！）
正在走上六樓時，兔說話打破了寂靜。
跟察覺到氣氛的圖一起，櫻花也緩和了表情。
【確實，我們每次的行動都有一大堆呢麻煩發生呢】（食神：……這次就沒了?）
【雖然是很危險的場所，跟之前相比的話卻是最安全的了。沒有敵人，沒有追兵。咱淡定地前進吧淡定地~】
真理那淡定的發言，讓哮不禁苦笑。
兩人之間的友情又增進了吧。
【各位淡定過頭了哦。趕緊找到筆記離開這鬼地方——】
哮走到樓梯盡頭，一邊說著話一邊推開門，向裡面走進了幾步。
——辦公室正中央，鐵隼人站在那裡。
【…………】
【…………】
隼人那一向充滿威壓感的視線盯著哮。
左手拿著像是黑色筆記本一樣的東西，右手拿著槍，槍口已經指向了這邊。
哮因為大意處於完全無防備狀態。就連手也沒放在刀柄上。
陸續來到六樓的夥伴們，無語地在哮身後看著隼人的身影。
不知道該如何行動。
為何EXE隊長鐵隼人會在這裡？
在這種地方到底做什麼？
這麼考慮的時候，想起了現在自己和他在立場上是敵對關係。
【——！】
哮沉下腰吧手伸到腰間的瞬間，
——隼人一眼睛無法企及的速度接近。
只踏了一步就來到眼前。
（好、好快——）
在掃魔刀使出之前就接近了。
就在因為行動之前就被封住的時候，隼人單手抓住哮的頭往自己那邊拽，然後就這樣摔在地板上。
夥伴們正準備進入臨戰狀態時。
哮剛才站著的那片地板——爆炸了。
《草薙有敵人！藏起來！》
京夜的通信晚了一步傳入耳朵。
在木質地板的碎片飛散的時候，隼人對全員吼道。
【——全部趴下！】
在這威壓感下，在場的全員都反射性地趴下了。
之後，某些東西從大家的頭上擦過。
牆壁，地板，柱子，伴隨著被彈飛一樣的聲音破裂了。注意到自己被隼人以外的人狙擊了的人，只有櫻花和兔。
最初那一槍是狙擊，之後開始的是機槍連射。
隼人提著哮的脖子，不假思索滑著地板甩到窗邊。隼人自己也滑倒窗邊避難。
櫻花拽著真理的胸口拉回來，兔則是抱著斑鳩的滾動一樣學著隼人。
《咕，這些傢伙是EXE的量產型……！這邊在交戰中！我會守住入口的你們趕緊狙擊什麼的！》
在槍聲中聽見了京夜的戰鬥聲。
敵人是EXE？那在這裡出現的男人在幹什麼……？
【你們來這裡幹什麼】
在這邊詢問前，隼人冷冷的聲音問道。
哮逐漸冷靜下來，振作起精神。
【鐵前輩又為何在此？】
【是我在問你。回答】
【恕我拒絕。如果你不回答，我們也不會回答】
雖然受到幫忙，哮還是寸步不讓地說道。
隼人狠狠地盯著這邊。
說實話，那威壓感實在會讓人發抖。
隼人把視線從哮身上移開，看向六樓地板上。
哮也跟著看過去。
那裡掉了一本黑色的筆記本。
來到六樓的時候隼人拿著的那本。
是在幫助哮的時候丟下的吧。
【……那個筆記本，難不成……】
【…………】
【鐵前輩和我們一樣——！】
說到這裡，哮屏住了呼吸。
因為隼人懷著明確的殺意看著這邊。
——那個絕不給你。
他的眼睛這麼說著。
哮捏緊拳頭，來回看著筆記本和隼人。那個筆記本，肯定是記載著颯月的情報的峰城和真留下來的筆記。
【……咕……】
【…………】
哮把腳抵在窗邊的牆壁上，做出隨時都能跳躍的體勢，隼人也一樣。
這男人雖然不是敵人，但也不失盟友。
看眼神就知道了。這男人絕不會把筆記交給哮。
頭上仍然是子彈的風暴。恐怕是街道對面的建築上用機槍射擊的。
只要發動掃魔刀的話，應該能避開子彈回收筆記。如今自己的身體不同以往，就算有萬一魔女狩獵化之後中彈也不會死去。
比子彈更成問題的，是旁邊這個男人。
還不清楚他強到什麼程度。雖然一眼看去就知道很強了，強到什麼地步卻不清楚。
能夠躲著子彈同時，比這個男人更快地回收筆記嗎？
（才不是能不能做到——是必須做到！）
多想無益，自信足矣。
計算著時間，腳底蓄力。
在換子彈的瞬間跳出去。
（————現在！）
哮踢著牆壁跳起，腳底發力的瞬間。
——頭上，從窗外，有人跳了進來。
哮發動掃魔刀，拼命抑制住跳躍姿態，但是身體還是沒有停下勢頭飛出去了。
在變慢的世界裡，哮看見了。穿著EXE的制服的不認識的男人跳進了辦公室。
腰裡連著鉤索。從對面建築通過鉤索飛躍進來。
男人拿著槍，飛進來的同時指向哮。
——慘了。這個體勢避不開。
那樣想的瞬間，從旁邊伸出的隼人的手抓住了哮的肩膀。
然後拽回原來的地方。
隼人跟著不認識的男性相互對視，槍口也指著對方。
但是沒有開槍。
相互只是拿著槍指著對方並沒有開槍。
哮的動體視力回到原來那樣，並且揭開慢動作模式時，男性滑著地板著地了。撿起腳邊的筆記，男性再次把槍口對準隼人。
【……城崎】
隼人叫著男性的名字。
這個叫城崎的男性，切離腰間的鉤索後把筆記收進懷裡。
射擊馬上停止了。
城崎盯著隼人。
【真是看錯你了學長。沒想到你背叛了我們】
【應該跟你說過別追過來了】
【肯定會追過來的。因為這是會長的命令。現在我是審問官，而你是罪犯。已經無法聽從你的命令了】
城崎雙手拿著槍直直地對準隼人的眉心。
隼人往扣在50口徑的手槍的扳機里的手指注入力氣。
在這繃緊的空氣里，小隊全員都屏住了呼吸。
【學長，請投降吧。我不想殺了你，也不想讓那裡的學弟學妹們遭到危險】
【…………】
【新兵們都不聽我的命令。這個交涉時最後的機會了。要投降只有現在了……！】
【…………】
【學長……！】
面對城崎的懇切，隼人只是稍微動了一下眉毛。
哮只知道這兩人是上司和部下的關係。從對話來看，隼人已經不再是EXE的隊長了，而是處於作為罪犯被審問會追捕的立場。不管是因為尋找峰城和真的筆記，還是鳳颯月一手安排罪狀都說得過去，但是……。
（怎麼辦，在這裡被捕的話就回不到異端同盟了……！也救不了樹夕了……！雖然不知道鐵前輩為什麼會這道這件事，但是我們如今沒理由退讓……！）
哮在頭腦中和拉碧斯說道。
《拉碧斯，能一瞬進魔女狩獵化嗎……？》
《雖然可能，在沒有魔法陣和詠唱的情況下，裝甲構築只需短短數秒。在這期間，宿主會變得毫無防備》
《OK了……照做吧……！》
哮做了決定，把手指伸向刀柄。
但是，
【喲~學弟，別這麼激動，冷靜點】
城崎保持槍口指著隼人，把殺氣傳到哮這邊。
哮的手，碰到刀柄前就停住了。
隼人也放出不在其下的殺氣，讓哮背脊發抖。
【你們是三五試驗小隊的吧。我不會說什麼壞話的，在這投降吧】
【……絕無可能……！】
哮一邊盯著城崎，一邊看著時機。
城崎仍舊保持視線看著隼人，嘴角做出了笑容。
【怎麼說呢，雜魚小隊的隊長代代都不缺這樣的頑固分子啊……對吧，學長】
【……？】
哮一臉疑問地看向隼人。
隼人跟剛才一樣，仍舊盯著城崎。
城崎稍微聳了聳肩，這麼說道。
【我和學長，是數代前的三五試驗小隊哦。雖然這麼說，學長在三年級的時候被拉到學生會了去了，因此只有一年吧。雖然和學長不是在同一時期就學，但我也一樣】
【欸！？是，是那樣的嗎！？】
哮情不自禁向隼人問道。
隼人沒有反應。
城崎就算笑著，仍舊吧槍口指向隼人。
【我叫城崎衛，多多關照了草薙。雖然以這種形式，但能見面就很高興了。雜魚小隊歧視有點特殊，好像是根據會長的趣味挑選奇怪的傢伙編進來的慣例。知道嗎？】
【……還，還真不知道……是這樣的嗎……】
【不覺得總是集中了一些神經質的人嗎？雖然我也是不列外。除了實戰其他成績一塌糊塗啦~，那時候因為操作龍騎兵很渣被當成笑柄了哦】
城崎快活地笑著，【好懷念啊】地談起以前的事。
因為是挺有興趣的話題，哮的表情也緩和下來。
試驗小隊三年級學生畢業同時，畢業的試驗小隊的號碼就被分給了新生。所以一年級，二年級，三年級的號碼都是很混亂的。
感覺真是奇妙的輪迴呢。
前代雜魚小隊隊長的話，想必是被逼著幹了很多辛苦事吧。
哮無緣無故想到這個。
【草薙，不要被帶進話題裡面，要是被騙了怎麼辦】
【——是！】
聽到櫻花插嘴，哮回到正經狀態。回過頭發現其他夥伴一臉無語滴看著哮。
都是追和被追的關係了還拉什麼家常……哮趕緊打起精神來。
衛則是苦笑道。
【鳳，這話不假哦。你也好久不見啊，過得還行吧？】
【……城崎前輩】
櫻花表情複雜地看著衛。
好好想想衛也是EXE時代的櫻花的前輩。變成如今敵對狀況的話心情想必很複雜吧。
【剛才的話全都是真的。所以即使沒什麼理由的話，我也不想傷害你】
衛收起笑容，一臉認真地說道。
【為了讓你們不受到不好的待遇，我會跟會長商量的。所以請投降吧】
衛用那溫柔的聲音向夥伴們發出投降要求。
但是，誰也沒對那個要求點頭。
衛嘆了口氣。
【學長……你投降的話，學弟學妹也會接受的】
【…………】
【一起說服這些傢伙吧……擺脫了……！】
衛仍舊把槍口指著隼人向隼人懇求道。
【…………】
隼人雖然一動不動，但眼睛還是靜靜地閉上了。
然後就那樣垂下槍口，把槍放到地上。
哮困惑地看著隼人的動作。
【……知道了】
聽到隼人這麼回答，衛的表情放鬆了下來。
隼人用手把放到地板的槍滑過去。
槍往衛那邊滑去。
衛為了用腳定住槍，真的只有一瞬間，視線看了下來。
——就在那瞬間，隼人維持著這個姿勢腳底一躍飛了起來。
【！】
衛顫慄了，而隼人馬上飛到了他身邊。
衛的右臉被隼人的膝蓋狠狠撞了一下。
隼人著地同時，把手伸進衛的懷裡。
【咕！】
察覺到目的是筆記的衛抓住隼人的手，緊緊捏著抵抗。
隼人保持著手腕被衛捉住的姿態，來了以及背負投把他丟出窗外。
衛被丟出窗外的瞬間向隼人開了槍。
隼人只是仰過身子就迴避了子彈。
為從窗外掉了下去。
【開槍！】
衛落下時叫道，射擊再次開始。
隼人躲過槍林彈雨滑到校旁邊。然後單膝跪著把手放到哮的肩上，臉湊到跟前。
正由於隼人那敏捷大膽的行動而驚訝時，隼人開口說道。
【草薙，沒時間了。你帶著你的夥伴逃出臨界點，回到原來的地方去。峰城和真的筆記由我來取回。你們別再扯進來】
【這種事根本做不到！你知道我的事情的吧！？我——】
咚！
就像在打斷兒戲一樣，隼人狠狠捶在牆上。
【——是隊長的話就給我想清楚草薙。現在你正在做的事就跟小鬼一樣】
【什……麼……！？】
【要是覺得夥伴很重要的話就別戰鬥】
隼人的話刺在哮的胸口裡。
胸口作痛的理由很明白。
一直都是抱著自己的苦惱來闖的。
隼人把手放在窗欞上，頭從哮那裡移開。
【——逃吧。別戰鬥。那是你剩下的唯一的道路】
這麼說著，隼人踏著窗欞跳到外面。
打在六樓的槍聲往下移動。同時，在對面射擊的敵人追著隼人從窗口跳了下來。激烈的戰鬥聲從正下方傳來。
《餵……！敵人大多數追著鐵去了……！接下來怎麼做草薙！》
如今京夜的聲音傳不到哮的耳朵里。
隼人的話還刺在哮的胸口裡。
一直都在苦惱這件事。其他夥伴戰鬥的理由，如今想來是為了哮。
隼人在這種情況下跟夥伴說了別卷進來。
（那種事，不說我也知道……！）
沒錯，是知道的。
而且決定背負著這份痛楚和重壓前進了。
哮低下頭。
【目標被奪走，我和櫻花和真理去回收！兔，杉波留在這裡。京夜則在我們回來之前繼續守衛這個地點！】
《敵人的狙擊呢？這裡是狙擊地點的死角所以沒問題，你能從那裡出來嗎？如果是抗魔特化彈的話就算魔女狩獵化要是被打倒就不是說笑的哦》
【……。】
《我還在和量產型交戰中。這裡狙擊手看不見。怎麼辦》
京夜一邊戰鬥，一邊冷靜地問道。
最初狙擊哮的狙擊手，應該還在瞄準這個地方。
這個新聞社比其他建築高。恐怕敵人是從你遠處而且是高處的地方狙擊這件辦公室的吧。從地板上的著彈點來看，辦公室全體都應該被敵人瞄準了。
辦公室裡面椅子和桌子之類的障礙物一切都沒有。從窗口跳下去，從樓梯回到一樓，要是進入敵人射線一次就玩完了。在這之前，把狙擊手放著不管直接追去是無謀的行為。什麼時候在哪被狙擊都不知道。
這是來到旁邊的兔拉著哮的衣服。
【我，我來……解決狙擊手】
兔撅著嘴，毛遂自薦做狙擊手的對手。
【通過煙霧彈暫時阻礙視線，三人就同時在那時候逃出去吧。敵人要是知道這邊也有狙擊手，就會咬著我不放了。應該不會盯著草薙的】
【……兔，能辦到吧？】
【相信我】
兔挺起胸膛回答者，從口袋裡拿出化妝用小鏡子。
為了打探敵人的位置，將鏡子伸到窗欞那裡窺視。
瞬間——小鏡子碎裂了。
只是伸出數厘米的小鏡子，被敵人狙擊破壞了。
【……哈、好好好，好像很強的樣子~】
流著眼淚看著哮的兔，強行笑出來。
應該說不愧是EXE嗎。狙擊能力也許可以跟兔匹敵。
【索敵的話交給我吧。我會做點什麼的】
斑鳩從兔拿來的槍盒裡拿出六個桌球一樣的六個球體。
那是偵察用的UAV。把那個投到空中的話，像妖精一樣的翅膀就會自動伸出，飛到窗外。
斑鳩裝備著眼罩看著UAV傳送過來的影像，無所畏懼地笑著。
【這是經過改良的UAV哦。要擊落這么小型的東西肯定是不可能的——】
斑鳩的笑容停止了。
【………………全部，被擊落了】
【別，別開玩笑。桌球大小的靶子？通過狙擊？飛起來還沒七秒？】
【真的啊真的。狙擊本領相當高明啊。但是位置和距離知道了。】
斑鳩確認這眼罩戰時的敵人的距離。
微微皺眉，似乎很難說出的樣子，對兔說道。
【……方向北北西，老時鐘塔那邊，看到就知道了……距離是，1400米】
1400米。
從那種距離，只用了數秒將數厘米的移動目標六次全中。雖然天氣晴朗，但也是有風的。彈道會大大偏移，根據狀況應該還會經過兩到三秒才中彈。
在計算到如此詳細的基礎上狙擊移動的目標？
就算是對狙擊一無所知的哮，也吞了口氣。
但是，兔將狙擊槍[Rabbit Fang]的保險打開，填裝子彈。
【——告訴我正確的位置和風速】
冷靜至極地，對斑鳩下達要求。
***
哮他們所在的新聞社北北西方向，戰前建起的60米高的時鐘塔上，她在那裡。
在調節時鐘錶盤用的站腳處展開支架，以蹲坐的姿勢看著望遠鏡。
風吹動著頭髮，姬宮居織正和城崎通信。
【姑且報告一下。除了鐵隊長以外其他人都被困在新聞社裡面】
《OK。就這麼困住他們。讓他們呢害怕的不敢動彈就好》
【我可沒有衛這麼好人，必要的話會射擊他們的。那邊怎樣了？】
《……交涉失敗。正被學長猛追著》
【還真羨慕呢】
《感覺像是B級SF電影戰鬥里被機器人追趕著一樣……別說笑話了》
【沒在說笑話哦】
居織調整這固定架，冷冷說道。
衛則是【嗚哇……】地縮了一下。
【衛，你要和隊長戰鬥嗎？】
《好像會變成這樣啊》
【挺好的。不是說一直想認真打一次嗎？】
居織呵呵一笑，消去了眼睛的光芒。
【但是有個億一你傷了他——我會幹掉你的，覺悟吧】（似乎是「萬一」的進化版「億一」，讀起來很不順，有沒找到合適的替代……）
《……話裡有話啊，別強人所難》
切斷通信後，居織再次監視新聞社。
雖然藏在窗邊的牆後面，但是居織全部都看得見。
【小把戲可是對我不管用的哦，小鬼們】
居織眯起眼時，眼球一瞬間閃過一陣光。
居織的噬魔聖器[妲己]，並不是她裝備著的狙擊槍。這只是長距離狙擊用的來復槍罷了。
她的噬魔聖器，正在遙遠的上空盤旋著。
後期秘密製作的妲己的形狀並不是槍，而是可以自己飛行的隱形戰機。妲己的形狀特殊，功能也不一樣。
這個噬魔聖器，能夠感知半徑兩公里以內的全部魔力動向，預測魔女魔法的發動。不止如此，因為能觀測到空氣中細微的自然界魔力流動，所以也能充當魔力聲納的職責，誰藏在哪裡全都能知道。
再加上這裡是臨界點，因為是定期被聖域吞噬的場所，空氣中的魔力很濃。
這點距離的話不只是掌握行動，妲己還能通過收集空氣中的魔力情報，計算敵人的下一步行動，將預測結果反映在居織的視網膜上。
因此不管風怎麼吹，視線多麼差，場所多麼隱秘，從哪裡射擊，敵人隱藏在哪裡，居織完全知道。
居織的本職本來就不是狙擊手，但是就在完全活用妲己的性能的臨界點裡面來說，實力絕不在原同僚大野木彼方之下。
【……啊啦，煙霧彈？沒用哦】
障眼法對妲己沒用。
清楚地看見了藏在窗邊的三五小隊從背包里拿出煙霧手榴彈。
（通過障眼法讓三人一起跳出去啊。那個小不點……是援護的狙擊手？）
居織舔了一下嘴唇。
【這個距離能夠一瞬間瞄準我……？】
居織馬上決定了要向誰開槍。
最開始露臉的是草薙哮吧。跟著是櫻花，真理。
然後再最後露臉的，是為了援護的兔。
（先瞄準小伙子。是契約者的話，肩膀被射中這種程度不會死掉吧……嘛，我的技術沒那麼精明，射到頭的話別恨我啊）
居織呵呵笑著，睜開雙眼。
這個距離，這個風速下擊中我是不可能的。
新聞社六樓辦公室裡面，煙霧爆發了。
煙霧充滿房間是四人站了起來。
全部都看見了。
（抱歉了）
居織瞄準了哮的輪廓，扣下槍的扳機。
——咻！
就在這時聽到切風聲。
居織背後響起了中彈聲音。錶盤的牆壁碎了。
居織耳邊的一絲頭髮像花一樣散落了。
臉上傳來痛楚，血也在滴著。
被擦過了。被擊中了。從那個距離，在那一瞬間——！？
【——！】
居織拿著槍站起來，從立腳點踢破調整室的門。
然後滾到調整室里藏好身子。
同一時刻，另一發子彈在大致相同的位置著彈。
居織皺起眉頭，似乎感到很有趣似的嘴角划起弧線。
【是兔對吧？戰力通告就撤回吧】
居織支開固定架，從牆壁探出身子開槍射擊新聞社裡面的兔。
【——咕！】
確認到目標再次探出頭架起槍的兔，趕緊低下頭。
僅一秒之差，子彈從頭上掠過，打在地板上。
好快。雖然很驚訝已經躲了兩次子彈，但並沒有想著馬上站起來回擊。
兔靠在牆上，短短地呼了口氣，支開架子再次填裝子彈。
（要是沒有杉波的情報的話剛才肯定被擊中了……簡直就像將這邊隱藏的動向看的一清二楚一樣……）
在至今以來的經驗里，還沒有正確而迅速地狙擊這種事。這邊只要有UAV定位的話就肯定能迅速定位，但是關鍵的UAV被破壞的話就沒那麼順利了。
Rabbit Fang即使有煙霧這種視線惡化的因素存在，只要目標散發熱量的話就能用熱感應探知。
但是，以那個狙擊手為對手的話障眼法是沒用的吧。那可不是能兩次用同一手段的對手。
如今待在屋內，是沒法確定風速的。因為風速時常變化，方才的情報如今已經過時了。
兔保持趴著觀察窗外的情況。
窗外舊日本的國旗垂掛著隨風搖擺。
（有那個的話就知道大概風速了）
以防萬一對斑鳩做了【不要出聲】的手勢，然後再窗下匍匐移動。
（對面的狙擊手應該也改變位置了……不能讓對方回擊，要趕快！）
移動到房間的角落，藏身柱子後面，屏著氣再次把槍口對準時鐘塔。
從時鐘塔能狙擊這裡的地點有三個。
剛才目標所在的調整錶盤用的立腳處，離時鐘塔30米左右緊急出口和螺旋樓梯的舞台，時鐘塔屋頂的天窗。
除了這些就沒有能狙擊這裡的地方了。
（……從哪裡來呢……！）
眼球即使發乾得要悲鳴一樣，兔仍堅持睜開眼睛。
這種地方就要先下手為強。
兔繼續重點境界著三個狙擊點。
（……沒來……有點焦躁了啊……！）
狙擊時焦躁是大忌。把感情扼殺，絕對冷靜地捕捉敵人位置然後開槍是鐵則。沒有氣勢和作風這種東西。比技術更重要的是速度和冷靜。需要的是自己最缺少的東西。
兔從伊達到這裡也不是靠狙擊活過來的。
回想起和祖父一同在雪山守候鹿的日子，還有在戰場上的日子。
冷靜地，像雪一樣沉靜下來……。
【————】
兔消去表情，如同等待著獵物般盯著瞄準鏡。
狙擊點有三個。
（不，並非如此）
兔考慮著別的可能性，看著時鐘塔的表面。
廢墟上面有抹上水泥來加固，但是因為老化水泥剝落了，崩塌的廢墟裡面出現了縫隙。
正如所料，廢墟中有槍口突了出來。
然後瞄準這邊的獵豹一樣的眼睛——
【找到了】
兔毫不猶豫地扣下扳機。
比起正確更重要的是速度。雖然剛才想著先下手為強了，但在兔開槍的同一時間對方也開槍了。
在看到敵人那邊廢墟被打碎瞬間。
【咿呀！】
被對方子彈掠過頭部的兔向後面倒下去了。
【兔！】
斑鳩準備走到倒下的兔旁邊時，兔喊著【別過來！】並馬上到窗下避難。
流海處被子彈掠過，血在滴著。
隨時輕傷，長時間流血的話意識會朦朧的。那對狙擊手來說是致命的。
即使同事開槍，但不是兩敗俱傷。
可以肯定對方平安無事。因為這邊只是打碎了廢墟而已。
既然確定了狙擊位置，下次就要先發制人。
敵人移動應該需要時間，只有這點對自己有利。
再次填裝子彈探出頭。
（來吧！）
調低瞄準鏡倍率，看著時鐘塔全體。
五秒後。螺旋樓梯的舞台上目標暴露了全身姿態。
【咕！】
馬上調高倍率，根據距離和風速調整射擊角度，扣下扳機時，
（——不行！）
兔趕緊躲到柱子後面。
又是在同時敵人的子彈在地板上炸開。那種情況還要花時間扣下扳機的話，兔就丟掉性命了。
這邊明明已經馬上就位了，敵人卻魔高一丈。
簡直就像用瞄準鏡看著這邊前就知道一切的樣子。
之後兔不敢下風地又重複了數次。
全部都是一樣的結果。
在這邊開槍前，對方就已經開槍了……對手總是快一步。
兔在柱子後面抱著槍躲藏著，吐出慌張的氣息。
由於頭部的傷口流血過多，意識已經開始朦朧。
（怎麼辦……仔細想一下……單純地狙擊的話不是對手。就算想移動場所，下面霧谷京夜也在和EXE戰鬥中。我出去的話會添麻煩）
咬著嘴唇，尋找著突破口。
（Rabbit Fang雖然可以用魔力填充，而且不受風和重力影響，但是射殺距離只有500米。雖然不知道用的是什麼方法，恐怕對方可以完全把握這邊的動態。一看向瞄準鏡就完全對準了。這不是人類能做到的）
兔全力讓模糊的大腦運轉思考著。
（對手的槍注重精準度，相對的，這邊則是對物的設計。不僅反衝力極大彈道也很詭異。並不適合狙擊人類這樣小的目標）
兔把指甲夾在牙齒間輕輕地咬著。
想著被將死了得時候。
【…………對物？】
兔察覺到了本質上的事情。
對物來復槍。Anti-Material。不是狙擊人，而是狙擊物體的槍。
兔掩著嘴，瞪大了眼睛。
頭腦中回放起剛才的射擊對決。這把槍有著能夠在那個距離下粉碎水泥廢墟的威力。
再加上，這一帶的建築物老化很嚴重。
兔繃緊了臉，微微笑了。
【——殺出一條血路了！】
兔抱著槍，再次站起來。
藏在柱子後面，整頓呼吸。
雖然會花一點時間，但是彈藥充足。
兔下定決心，再次從柱子後面狙擊時鐘塔。
沒必要狙擊運動的目標。只要向著一點正確地射擊就行。
扳機被扣下同時，槍口噴出火苗。
【……？】
正為了改變狙擊地點移動中的居織，聽到了槍聲。
嘭，嘭，沉重的聲音在時鐘塔裡面響起來。
【…………究竟在射擊什麼？】
感到不安的居織藏在時鐘塔緊急出口的門後面，接收妲己的情報。
看到了。西園寺兔沒有隱藏身影在射擊著某物。
射什麼？
像鐘聲一樣的中彈聲。伴隨著那聲音，時鐘塔略有動搖，碎片也七零八落地從天花板掉下來。
嘭，嘭……在這令人不悅地聲音中，看著天花板的居織顫慄了。
建築物搖動的幅度越來越大。
【——難道說！】
趕緊拿起槍瞄準兔。
看到了察覺到了這裡，咬緊牙關的兔。
但是她沒因為被居織察覺到了而停止射擊。
兔仍舊——瞄準四方形的時鐘塔的角和柱子射擊。
【打算破壞建築嗎！？】
推斷到兔那荒唐行動的真意，不禁慌張起來。
又射了兩發，臉色鐵青地移開瞄準鏡的瞬間，時鐘塔的柱子發出嘎吱嘎吱的聲音折斷了。
——轟……！
時鐘塔響起地震一樣的聲音，失去支柱開始崩塌了。老化非常嚴重的時鐘塔，只失去一根支柱就崩塌了。
【這野孩子……！】
居織抬頭看著崩塌中的時鐘塔，讚賞而又屈辱地喊出來。
緊急出口正好在時鐘塔的中央。在碎落的瓦礫落下之前，居織向外面飛奔出去。
落下時離地面30米。
【——過來，妲己】
落下時居織叫道。
然後從遙遠的上空，某物高速飛下來。
那是隱形戰鬥機形態的噬魔聖器，妲己。
黃色的魔法陣在居織腳邊展開。
離地面還有十米的時候，居織組織言靈。
【心懷無止境的願望——祭出制裁魔女的鐵錘！】
然後再撞上地面之前，姬宮居織的身體被光包圍了。
***
逃出新聞社之後，哮和櫻花和真理追向鐵隼人和城崎衛跑起來。
儘管從京夜那裡聽說了隼人他們離開的方向，但是到了路口就完全不清楚要往哪裡了。
【櫻花，事實能不能從上空定位】
聽到哮停下腳步發出的命令，櫻花魔女狩獵化後，張開翅膀飛到了上空。
在臨界點的空中，櫻花俯瞰地面。
【弗拉德，沿著城崎學長的血找。雖然只有一點，但他被鐵隊長打中的時候應該有流血了】
《少量對吧。大概要花一分鐘，稍微等一下……話說回來，吾主》
弗拉德在加強嗅覺的同時，向櫻花搭話到。
《與鐵隼人戰鬥不是上策，那傢伙很強》
【……我知道。可以的話我也不想和他戰鬥。那個人被審問會追捕的時候我也吃了一驚。】
《原因是你的父親和真啊。和真與隼人的關係非要說的話，是西險惡的上司和部下吧……對鐵來說和真是超看不順眼的男人吧》
雖然沒有血緣關係但你跟他挺像的。弗拉德這麼畫蛇添足地補上一句。
《加入異端同盟後和真就沒有使用我了……在這之後的和真的事情就不知道了》
【…………】
《然而，要說他要將某些重要的情報託付給某位審問官的話，毫無疑問便是鐵。某種意義上，雖然關係險惡，但是深受信任》
櫻花還是初次聽聞。
父親臉審問官的事情都沒說過。
也一次都沒說過鐵的名字。
異端同盟知道峰城和真的筆記隱藏處，也是最近的事情。
和真似乎給異端同盟後繼者其中一人留下了藏了最重要的機密的保險箱。
他說過【不是在魔女狩獵戰爭再開戰的情況下絕不能打開】這種命令。
絕不能打開的理由是，它會讓天下大亂。
然後，繼承到星白流的手裡，由於第二次魔女狩獵戰爭開戰了，保險箱被打破。
裡面的紙條記錄著筆記的隱藏點。
《那人因為腳踏兩船而苦惱吧。是吧重要情報留給信賴的審問官呢，還是留給信賴的異端同盟呢。又或是別把情報藏在這種麻煩的地點好呢……在這種微妙的浪漫上和吾主挺像的》
就像給孫子將往事一樣的語氣，櫻花都感到超不耐煩了。
【~~~，為啥你要那我跟父親一一比較啊……！說夠了趕緊查找血液的跡象！】
《怎麼，稍微說一下你和父親的話題就——》
就在這時，腦袋裡弗拉德的聲音一瞬間停下了。、
下一瞬間，
《各位！狙擊手逃走了！敵人向你們那邊飛行過去了！》
兔的通信從耳邊衝進來。
狙擊手……飛行過來？
一瞬間沒能回過神來，只是明白了敵人朝這邊過來了，就想著先回到地面。
《——迴避！後方有敵人！》
弗拉德大喊，櫻花背後
一股緊張感。
在轉身確認敵人前，櫻花趕緊從翅膀噴射魔力橫向迴避。
同時——伴隨著凜冽的風壓，身邊有某樣東西通過。
【什麼！】
混亂的氣流讓櫻花劇烈搖擺。櫻花好不容易擺正身體，張開翅膀靜止在空中。
敵人在離櫻花三十米處滯空。
裝備是機器製成的雙翼，以及背後那劇烈噴射魔力的噴射口。
雙肩裝備著貌似是加特林的機槍。兩腳邊裝備著噴射式飛彈。
穿著這巨大的裝備在空中佇立著的是修長的女性。
姬宮居織。是櫻花作為魔女獵人時關照自己的前輩。
【好久不見了。櫻花】
居織讓腳底和背後的噴射口噴射著魔力，對櫻花微笑著。
【……姬宮前輩，你也是追著鐵隊長來到這裡的嗎……？】
【這邊不接受質問哦。而且，鐵隊長已經不是你的隊長了】
居織微笑著拒絕了櫻花的提問。
櫻花實在不想和她戰鬥。自己還在EXE的時候，受到城崎衛河姬宮居織很多關照。
居織是很溫柔的審問官前輩。對沒法和隊友好好相處的櫻花，總是不厭其煩地過來搭話。
變成如今這種敵對關係，胸口實在難受。
【我是審問官。無論有什麼理由都不允許任何的犯罪行為。你不正當利用噬魔聖器，加入反體制派對審問會和一般市民造成威脅。即使不是魔女，我也必須處罰你】
居織淡淡地宣告櫻花是犯罪者。
居織的確是溫柔的前輩。
但是這個人，絕不會盲目地溫柔，櫻花很明白這點。她是公私分明，比誰都殘酷的人。零容忍態度在自己和鐵隼人之上。
【……鐵隊長也，在你的處罰對象裡面嗎】
櫻花問道。
居織一直都絕對信賴這隼人。她仰慕隼人到了忠誠的程度。
【……………………沒錯。那個人如今也是我的敵人。正是他教會我們不可以容忍背叛者的】
雖然猶豫了片刻，但表情完全沒有動搖，居織最終給出了肯定的回答。
【他也是這麼教你的吧，櫻花】
櫻花一度閉上眼睛，做好覺悟。
居織吧肩上的機槍指向櫻花，同時投以冰冷的視線。
【你們已經無視了投降宣告了】
【……我們，現在不能被逮捕】
【那麼，就算被不遺餘力地殺死也不要憎恨我哦】
機槍發熱的同時放出了魔彈。
突突突！伴隨著獨特的機槍聲的轟鳴，魔彈射向櫻花。
櫻花噴射著魔力在空中飛舞，迴避魔彈。飛行速度應該不會輸給對方。
【草薙，二階堂，你們先行一步奪回筆記】
《打算一個人作EXE的對手嗎！？》
聽到哮迫不得已地這麼喊道，櫻花笑著高速飛到空中。
能讓他擔心自己真心高興。
【你飛不起來吧。快去】
單方面切斷通信後，櫻花開始加速。
魔彈的彈幕無法打中櫻花，她預測了著彈點微微錯開了。
櫻花找到彈幕暫停的空隙，轉回身子。
然後，為了準備攻擊而朝著居織飛去的瞬間。
【——慢了哦】
居織就在眼前。
啞口無言只是一瞬間。櫻花馬上把雙手的弗拉德對準眼前的居織，構築魔力放出光柱。但是居織不在乎對準自己的槍口，開槍的同時迴避了櫻花的攻擊。
【怎麼可能！】
太快了。
妲己居然是這種飛行特化的噬魔聖器……！
【你要用魔力攻擊這點，我可是全部看穿了！】
居織舉起肩上的機槍，向著櫻花發射魔彈。
立刻向前方張開翅膀，當作盾來防住魔彈。
【咕……！】
每一發的魔彈雖然威力不高，但在這近距離連射的話就另當別論了。
經過櫻花的雙翼，啪地出現了裂痕。
把雙翼作為盾的同時，無法進行迴避。
《要是能夠進行吸血鬼化的話，這種程度……！》
正如弗拉德所說，能夠吸血鬼化的話就另當別論了。這裡根本沒有僅能作為補給的血液。只有櫻花一人份的血液是不夠的。就算這麼做，要不是在數秒內解除的話櫻花就有性命之憂。
終於忍受到機槍停止發射，櫻花為了拉開距離準備張開雙翼後退。
【所以說慢了哦】
在雙翼張開前，居織瞄準了雙翼之間的縫隙，給櫻花腹部一記飛踢。
威力大得連呻吟都做不到。在魔力噴射猛加速的狀態下那一記飛踢，威力在機槍之上。
櫻花的身子被折成く字打飛了。
忍者痛楚從背後的裝甲縫隙間噴射魔力，好不容易停了下來。
【弗拉德，我想要妲己的情報……！】
櫻花從沒有見過居織認真戰鬥的情景。對她的噬魔聖器也是不甚了解。
《妲己能夠讀取魔力的流動。無論是體內或者體外，甚至是空氣中微量的魔力流動也能被那個噬魔聖器感受到》
也就是說，只要使用魔力自己的動向就會完全被讀取。
【感知範圍呢！？】
《約半徑兩公里。要是在圈外攻擊就超出了我的射程了》
【……咕！】
櫻花咬緊牙關，試著用槍應戰。
無法擊中。即使貫通力高一等，弗拉德的光柱在魔女狩獵化的狀態下子彈速度很慢。而且，居織的飛行速度太快了。即使將對手的速度考慮進去進行偏差射擊，居織還能再那之上的速度飛行。
魔女狩獵化的術式已經暗記在腦中，能貫通魔法的弗拉德的光柱的話，一發便能夠接觸居織的魔女狩獵化。
但是打不中就毫無意義。全部被讀取的話就無可奈何了。
【抑制魔力的使用不行嗎！？】
《不是說了對方能感知到空氣中微量的魔力嗎。吾主若是有動作便會攪動空氣中的魔力。不可能被看漏的》
居織一邊迴避著光柱一邊在櫻花周圍大幅度迴旋，之後突然急劇上升。櫻花連忙用弗拉德向天空連射，然而一發也打不中。
居織在櫻花四百米處停止上升，轉過身體。俯視著櫻花同時展開機械翅膀。
然後，雙腳處的飛彈筒積蓄魔力。
【打算用無法連射的弗拉德擊落全部飛彈嗎？】
居織張開手的瞬間，腳邊發射筒用魔力構築的飛彈全部發射了。
飛彈發射的同時描繪著螺旋的軌道發散在空中，然後彈頭全部瞄準櫻花如流星般襲來。
櫻花對著傾注而下的飛彈的數量啞口無言了。
【這種數量……！】
《馬上迎擊！》
數量達到五百以上，簡直就是流星群。
飛彈初速度很慢。
雖然能在落下之前擊退，但是數量太多了！
【可惡……！】
雖然想試著迎擊，但是弗拉德的處理速度跟不上。雖然攻擊了魔力製成的飛彈使其爆炸了，但是因為魔力相同，並沒有引爆旁邊的飛彈。就算能用《串刺公的餘興》擊落，在這個位置也會被捲入自己的魔法陣裡面。
【咕……！】
櫻花擊落的只有五十發。
櫻花放棄迎擊，專心逃避飛彈。因為是誘導式，要全部避開幾乎不可能。只能切斷魔力等待。
飛彈像蛇一樣盤旋向櫻花追去。
雖然已經拼命逃開了四面八方飛來的飛彈，然而其誘導性和速度遠超櫻花想像。
《不妙！追過來了！防禦！》
弗拉德自己張開了雙翼，包住櫻花。
飛彈如同要裹住櫻花一樣全方位轟炸。
櫻花抱著覺悟防禦衝擊。
【——《極光的迎擊》！】
但是傳來的並不是衝擊和痛苦，而是轟鳴和熟悉的聲音。
就像雷射照射著的聲音，和爆炸的魔力飛彈。（食神：應該就是「嗶——」這樣的聲音吧）
展開雙翼確認狀況發現，襲擊過來的飛彈悉數被擊落。
只看到飛散的魔力粒子和從下方飛上來的人影。
【你……來幹嘛？】
看到櫻花一臉不悅地咋舌，真理在腳底展開飛行輪，飛到櫻花身旁。
這裡撅著嘴，在背後展開無數的魔法陣。
【又不是我向來。這是哮的命令。話說你都快輸了還這種態
度……我要不來就慘不忍睹了啊】
【是快要輸了沒錯，但你要讓哮一個人去嗎】
明明是來幫忙的確遭到非難，真理在櫻花旁邊皺起眉頭。
【霧谷已經打到敵人去哮那邊了啦。至少給我好好聽著聯絡——！】
【痛！】
耳朵被手指彈了一下，櫻花狠狠地吼回去。
【臨界點裡面信號差沒法聽清楚！戰鬥中也沒法專心聽！】
【哈！？來幫你還不高興了！？別找藉口！】
【才不是藉口！這是事實！有沒有叫你來幫忙——】
【——感情不錯嘛，你們】
居織插嘴後，馬上再次從發射筒里發射飛彈。
仍在口角的櫻花和真理馬上打住。
飛彈迫近。櫻花她們無計可施地被卷進爆炸中。
爆風吹動著居織的頭髮。
居織盯著爆煙裡面，眯起眼睛。
那一瞬間，煙塵中射出一發光柱，掠過居織的臉頰。
魔力粒子和煙塵散開了。
從煙塵中出現了是——將飛彈悉數擊落的真理和槍口指向居織的櫻花。
【【——才沒有感情好！】】
兩人異口同聲地否定道。
居織稍微有點羨慕地笑了，但馬上眼睛有燃起了殺氣。
【……攻防平衡就方便很多了呢。但是，只要你們還是依賴魔力，就絕對贏不了我】
擁有被稱為對魔導的化身的力量的居織，噴射著推進器向櫻花衝去。
因為敵人通過傳送魔法在哪裡出現都有可能，相比起已經變成流浪者和犯罪者的巢窟的境界線和灰色都市，街道和設施的守護更應該加強。
就算說不重要，還是有數名騎士團的人被安排到這裡。
一輛卡車在人員較少的早上通過關口。
一個騎士團的人走到卡車邊，拿著記事板來敲了敲駕駛室的窗。
打開窗戶伸出頭的是一位廚師穿著的人。
那是經過變裝的霧谷京夜。
【——哦！前線的各位的糧食分配到了，讓我通過這裡可以嗎？】
看著這超級不和諧的熱情招呼的男人，騎士團在他和記事板間來回看著。
【雖然沒有配給的預定……看樣子不像是審問官啊？】
【哎呀，不愧是這個街道的騎士團大人！眼睛好尖啊~真讓人崇拜啊~】
雖然明顯是強行裝出來的，京夜還是爽快地脫下廚師帽笑了。
一邊留著冷汗，一邊睜開單眼確認這對方的表情。
騎士團則一臉懷疑地看著京夜，視線再次回到記事板上。
【意義不明的馬屁就別拍了，你是來幹嘛的，大叔】
大叔
聽到這個，京夜瞪大了眼之後鬆了口氣。
（吃屎的……為什麼要我來幹這種事……！）
現在京夜正藉助真理的魔法偽裝成別人的樣子。通過魔法折射光線使得對象看起來完全是另一個人，聲音也通過魔法使得聽起來像別人一樣。對擅長攻擊魔法的真理來說，偽裝魔法似乎是順數第三位不擅長的魔法，因為不擅長有種無可奈何的不安。
不管怎樣都要瞞過如今的狀況。
【啊、啊~所以說是志願者啦。前段時間魔女進攻過來了對吧？那樣的話我的店也會不妙啊……，有各位審問官在的話，我的店沒有被毀就完事了啦~】
【呵呵，這樣啊】
【就是這樣啦~！對吧？所以這些就作為回禮免費提供麵包給各位了，我店很通情達理吧？是這樣對吧？】
【原來如此原來如此。大體上明白了。話說回來有件事想問來著……】
【是啥呢，小哥？】
【你的麵包店在灰色都市那裡嗎？】
京夜的笑容凝固了。
【…………啊~那個？？】
【舊日本受到襲擊的地方只有境界線。大規模戰爭還沒爆發。還是說你是在這種時候從海外來的？現在航線應該被禁止了，你覺得一個麵包店從有能夠從海外過來的旅行用的資金嗎？】
騎士團擺出很明顯實在懷疑這邊的眼神。順帶一提，在這個時代要跨海旅行的話必須穿過大規模的聖域，做飛機的話必須維持相當的高度，要出行的話必須有大量的資金。
審問官盯著一個藉口也說不出來的他。
（混、混帳，混帳混帳混帳混帳……！我根本沒打算幹這活的，雜魚小隊卻給我這個……！）
他就是這樣一根筋的傢伙。這種時候要是沒有添油加醋直接說【我是為騎士團各位效勞的志願者】就好了。
【啊、啊哈哈~我還真不知道啊~，剛才說錯了。不是被毀，是閉店啦。你看，要是敵人攻過來的話避難就一直進行，這樣客人就不來我們店了嘛~】
雖然還鎮靜不下來，還是要先糊弄他。
【總之先讓我看看貨物】
【那……個，只是麵包而已哦？】
【再胡說八道就直接拉走】
看到騎士團的人走上貨櫃，京夜臉色蒼白地從駕駛室下來。
【……饒了我吧】
哮一直忍受著呼吸的困難和臉被膨脹物體壓住的感觸。
如今哮所在的場所是，車輛後面上堆放的木箱中。
因為異端同盟的根據地在異世界裡，要回到原來的世界的話就要用傳送魔法。但是異端同盟在灰色都市和境界線設置的作為著地點的裝置似乎被審問會撤掉了，因此只好這樣偽裝成配給車潛入了。
流雖然說過會安排擅長偽裝魔法的部下過來，但是真理則是胸有成竹地說【沒那個必要】就擔當了這個角色。雖然流指望魔法專家（自稱）真理的能耐而爽快答應了，但是哮他們卻是忐忑不安。（食神：我覺得是）
（京夜那傢伙，乾的還順利吧……而且……這裡也太窄了）
裝著紙質緩衝材料和麵包的木箱裡面，並不只有哮。
三五小隊全員都在裡面。
具體的位置分布是哮在中央，他眼前是兔和真理，背後則是斑鳩和櫻花。（食神：為毛這些事就那麼詳細……）
【杉、杉波，別動來動去啊，本來就很窄了——咿呀】
斑鳩動的時候，哮的臉就被按到兔的胸里。兔那嫵媚的身體扭動著。
【草薙，你呼吸弄得我好癢……咿呀！別，別再呼吸了啦】
【噗啊，就算要狗帶？】
感覺這樣下去肯定會窒息，把體位換到左前方時卻把臉對到了真理那邊。但就在這個關頭，斑鳩扭動身子的時候推了背後一下，就這樣向前撲去。
——乓！
【好……痛……！杉波別動，臉都要撞到內壁……了？】
在視線前面的，不是箱子，而是跟內壁感覺相似的真理的胸。
哮心驚膽戰地抬起頭，看到的是受了奇恥大辱般撅起嘴的真理。正準備謝罪的時候，真理似乎想了些什麼，雙手抱著哮的頭往胸里按。
然後骨碌骨碌的開始蹭。
【！？！？你你你，你在幹什麼，快住手】
【這不是內壁，我可是有的，絕對有的，看吧，好好給我確認觸感……！是有的對吧哮】
臉被埋在真理胸里蹭來蹭去的。
真的有。雖然看著不明顯但仔細感受的話確實是有的。
這還真是大大的有。不過能呼吸的話就沒問題了。
但是現在不是說這種話的時候。
哮從真理的拘束中掙脫出來，頭也仰過來。
這次仰過來則是夾到斑鳩和櫻花的胸之間。
【還有別的更好的方法吧……為什麼會有四個人擠到一個木箱子了面的提案的？】
斑鳩則是嘆息著將哮的頭像塞玩偶一樣摁倒自己的胸里。
【喂，別抱著我，也別玩弄我的頭】
【怎麼了草薙……都習慣都習慣這種事了啊，真無聊吶】
說實話，是習慣了。
【？鳳好安靜啊。明明一直都吵著要安靜下來的】
櫻花被緩衝材料擋著看不見臉。
斑鳩刷地把緩衝材料拿開。
【你眠借些家胡，給我激囧句意力】
似乎是在咀嚼著什麼東西，還打算糊弄過去，但是臉上的紅豆卻沒法糊弄過去。
【…………你為啥在吃紅豆包？】
【沒、沒在吃】
【這不可能吧】
【……才、才不是因為覺得好吃。只是不想讓這個只為了潛入而使用而已。而且餓著肚子沒法戰鬥吧……】
櫻花撅著嘴回過頭，【啊姆】地咬向另一個紅豆包。
【…………】
這傢伙、已經完全成為雜魚小隊的一員了啊……哮不禁這麼想到。
明明要到相當危險的地方去，為什麼這個小隊卻和平常沒什麼兩樣呢。
大家是習慣了修羅場了所以遊刃有餘嗎，總覺得緊張感不足啊。
（這次作為隊長就久違的要嚴格一點了……）
雖然沒怎麼能嚴格起來，哮還是斥責了大家。
就在這時，貨櫃的帘子被打開了。
哮把手指抵在嘴邊督促大家屏氣安靜。
【……剛才好像聽到什麼了……裡面放了什麼嗎？】
【所，所所所，所以說就只是麵包而已啦】
從木箱縫隙窺視，看到的是變成大叔的京夜和武裝的審問官。
京夜臉色鐵青，明顯很狼狽。
（不行嗎……）
審問官不由分說地走上貨櫃。
不由分說地打開木箱。
所幸，打開的是旁邊的木箱。
【……是麵包】
【所、所以我說了吧～？】
哮撫著胸口呼了口氣。
【抱歉全部都要打開】
（什麼！？）
哮臉色鐵青，後面的櫻花則拔出手槍。
然後在蓋子打開的同時，把槍口指向審問官。
【…………】
【【【【【…………】】】】】
一言不發地，審問官和哮一行人在硬直狀態下對上了眼睛。
大概盯了五秒後，
【……是麵包】
審問官好像什麼都沒看到一樣，就這麼閉上蓋子。
旁邊的櫻花也是為了不弄出聲，深深地吐了口氣。
【……真是的，別搞得人家心驚膽戰啊……】
櫻花小聲說著，放下了槍。
【還好魔法趕上了……話說，那傢伙不起作用啊】
看來是在蓋子打開前，真理對箱子施加了偽裝魔法。審問官似乎由於光的折射沒看見麵包以外的東西。
確認了全部箱子的審問官，似乎還是有什麼放不下的樣子，但還是走下貨櫃開始在記事板上寫東西。
【下次要好好向司令部報告。知道沒？】
【啊，好的好的，灰常抱歉~】
【還有一件事】
準備腳底抹油的京夜的肩膀，又震了一下。
審問官的原子筆頭敲了記事板兩下，指著貨櫃。
【你店裡的麵包好吃嗎？】
【欸？啊，對對對！這不肯定是上等品嘛！】
【那，給我看守的地方也分配一點好吧。糖麵包最好了。感覺最近糖分不足】
聽到審問官只是這樣輕輕笑著拜託，京夜再次鬆了口氣。
差點就要強行突破了，還好平穩潛入境界線成功了。
京夜回到駕駛室，發動車子前進。
灰色都市雖然不是很大，也還是有一個街區的大小。
目標是，比灰色都市有著更濃厚的戰前氣息的地方，臨界點。
（這裡再向前就是危險地帶了嗎……雖然審問官會少了點，但是又有別的危險纏上了啊）
哮在木箱裡思考著今後的事情。
臨界點是有多麼危險的地方，在學園的課程中已經學到了。不可視災害的範圍會受到時間和天氣的變化還有月亮盈缺的影響而變動的場所就叫做臨界點。
也就是說，在臨界點即使什麼都沒做也會有喪命的可能。幸運的是，拉碧斯和弗拉德有探知有無不可視災害的能力，真理的極光魔法也可以防住不可視災害數秒。
不可視災害正如其名肉眼無法看見。
取而代之，災害發生的場所會有很混亂的現象發生。重力突然變化，數木在一天之內無數次急速成長枯萎，各種各樣的現象都會發生。
在這連審問官們靠近也很危險的臨界點，還是要打起十二分精神。
***
對魔導學園的理事長室。颯月正饒有趣味地喝著下午茶時，收到了來自尾隨隼人的新生EXE的通信。
《現在正在搜索鐵隼人。隨人進入境界線後跟丟了……但有意見在意的是想報告》
【說來聽聽】
《有一輛未經審查的車輛進入了灰色都市，駛過了關卡。好像是配給麵包的麵包店的人來著……颯月》
颯月【嗯】地喃著，把紅茶的杯子放在桌子上。
《看守好像沒有好好調查就放過了。該如何行事？》
【鐵他進入境界線了吧？】
負責通信的審問官給了肯定回答。
【那樣的話，一邊尾隨鐵，一邊追蹤那輛車吧。可能會釣到意想不到的東西】
《了解。將其捕捉詢問可以嗎？》
【不，尾隨，在後面跟蹤就好。暫時放長線】
颯月切斷了通信，呼了口氣。
【……麵包店吶，啊……這種關頭？】
欲蓋彌彰。
颯月這麼想著嘻嘻笑了起來。
***
進入灰色都市一個小時後，車子突然停下了。因為在木箱裡待著也差不多是極限了，哮微微推開蓋子窺視著外面。
看到的是京夜打開了貨櫃的帘子。
【到了。前面就是臨界點了。沒有審問官的巡邏……因為是不知道什麼時候就會送命的地方所以注意點吧】
京夜走上貨櫃，從旁邊的木箱裡拿出尼祿扛在肩上。
哮把夥伴從木箱裡拉出來，伸展了一下身體然後看向京夜。不只是哮，其他成員也看著警戒心滿滿的京夜。
【……啊？看什麼】
【【【【【…………】】】】】
【這眼神是幹嘛呢……想說什麼說就是了……】
看著凶神惡煞的京夜，哮不禁背過臉去。
根本不知道用怎樣的臉去看他。
雖然京夜凶神惡煞，但是哮他們看見的只是麵包店的大叔而已。
看著局外人京夜，三五小隊一起轉向背後說起悄悄話。
【……的確是京夜吧？】
【呵呵……那傢伙好像沒察覺呢。明明到了臨界點就可以接觸偽裝魔法了的】
【別、別笑了啦感覺好可憐……話說，這是二階堂施加的魔法對吧，趕緊解除掉】
【但是二階堂的咒符在他手上吧。不把咒符毀掉的話魔法不會解除的……】
【好像很有趣的樣子就這樣下去吧。麵包店大叔拿著噬魔聖器的畫面可是相當超現實的。要是帶了相機就好了……拍下幾張的話吉水肯定會很高興的】
有三人笑不出來，斑鳩和真理則大吹特吹。
京夜向著那些人果然有點奇怪的時候，從貨車的玻璃裡面看到了自己的倒影。
【——！】
一個大寫的懵逼。
京夜一言不發地走下貨櫃，從懷裡掏出符咒撕得粉碎。京夜回到原本的樣子後，頭也不回抖著肩膀忍者憤怒。
【咕、咕、快點給我下車……！】
京夜雖然裝作沒事的樣子走著，但已經晚一步了。本人也有了被叫麵包店大叔的別名了。
緩和一下心情後，哮他們也下了車。
眼前是一片廣大的被荒廢的世界。
被黃色的封條擋住的道路前面，就是臨界點了。
灰色都市本來就讓人感覺不快了，而臨界點更在那之上。明明是白天，明明天空一片晴朗，不知為何卻感到有點暗淡。
這裡就是一步走錯就會瞬間喪命的地方。
【…………上吧】
哮他們穿過黃色的封條，踏入臨界點。
進入臨界點的話，必須帶著稱為分析濾鏡的濾膜，也可以說是貼著一層隱形眼鏡。有這個濾鏡的話就可以使不可視災害在一定程度上可視化。
聖域說白了就是一直不消失的兇惡的魔力滯留的場所。只是觸碰到就會奪走生物的性命的不可視災害，通過濾鏡的話也是可以確認的。
然後還需要一樣東西，那就是能夠知道聖域潮汐的特殊鐘錶。臨界點內部不可視災害的動向基本上是定時的，只有退避及時的話就不會被卷進去。
【這裡被聖域吞噬還有一小時。雖然還有時間猶豫，但還是加快腳步的好】
真理這麼說道，帶頭加快了前進的腳步。
她似乎曾經踏進臨界點兩次，某種程度上習慣了。雖然因為在地下道迷路的那件事沒法非常相信她，唯獨這次她非常有自信。過去兩次來回時都是拼上了性命的，這麼說也是理所當然。
臨界點裡面還真是荒無人煙。因為在戰前狀態就被完全放置了，建築也很古老。戰前的宣傳海報，舊日本的國旗，老爺車的殘骸都留在那裡。
建築物也比灰色都市老化得更加劇烈，大多都倒塌了。
聖域裡面的植物為了不受影響，把附近一帶的數目都侵蝕了。
三五小隊在盤滿樹根的瀝青路上艱難地前進。
臨界點並沒有那麼廣闊，走了十分鐘左右就到達了目的地。
【……是這裡呢。新聞社嗎……？】
從被燻黑的看板上寫著的字來看，好像是某出版社。國旗也掛著，恐怕是舊日本時期審問會介入之前，實行新聞管制那段時期的新聞社。歷史書上說過，戰況惡化之前，審問會在日本的立場還很弱。
【趕緊吧。京夜看守入口。有什麼風吹草動就用無線電聯絡】
【……哦。為了不狗帶就盡力吧】
只是冷淡地擔憂著，京夜架起尼祿在入口警戒起來。
哮他們則小心翼翼地踏進新聞社。
裡面滿是灰塵，完全見不到有人進來過的痕跡。
發黃的印刷紙高高地堆著，印刷機也是當時的狀態。連荒廢的跡象都沒有的狀態被留在那裡。
直到來到這裡之前，都沒看到人類骨頭之類的東西。被不可視災害卷進去的人類連肉片都不剩地被消滅掉。
在這種長時間荒無人煙的地方呆久了，就會陷入一種時間停止的錯覺。
自然地大家都一言不發，只是靜靜地在新聞社裡面搜尋著峰城和真留下的筆記。雖然新聞社有一堆紙，但並沒有發現筆記一樣的東西。
哮一行人已經從一到五樓都調查完了。
【……什麼都沒有啊。還有六樓嗎】
結束五樓的搜索，上六樓去。
【話說回來，什麼事都沒發生就來到這裡還真是太好了呢……】（食神：好好的立什麼flag！）
正在走上六樓時，兔說話打破了寂靜。
跟察覺到氣氛的圖一起，櫻花也緩和了表情。
【確實，我們每次的行動都有一大堆呢麻煩發生呢】（食神：……這次就沒了?）
【雖然是很危險的場所，跟之前相比的話卻是最安全的了。沒有敵人，沒有追兵。咱淡定地前進吧淡定地~】
真理那淡定的發言，讓哮不禁苦笑。
兩人之間的友情又增進了吧。
【各位淡定過頭了哦。趕緊找到筆記離開這鬼地方——】
哮走到樓梯盡頭，一邊說著話一邊推開門，向裡面走進了幾步。
——辦公室正中央，鐵隼人站在那裡。
【…………】
【…………】
隼人那一向充滿威壓感的視線盯著哮。
左手拿著像是黑色筆記本一樣的東西，右手拿著槍，槍口已經指向了這邊。
哮因為大意處於完全無防備狀態。就連手也沒放在刀柄上。
陸續來到六樓的夥伴們，無語地在哮身後看著隼人的身影。
不知道該如何行動。
為何EXE隊長鐵隼人會在這裡？
在這種地方到底做什麼？
這麼考慮的時候，想起了現在自己和他在立場上是敵對關係。
【——！】
哮沉下腰吧手伸到腰間的瞬間，
——隼人一眼睛無法企及的速度接近。
只踏了一步就來到眼前。
（好、好快——）
在掃魔刀使出之前就接近了。
就在因為行動之前就被封住的時候，隼人單手抓住哮的頭往自己那邊拽，然後就這樣摔在地板上。
夥伴們正準備進入臨戰狀態時。
哮剛才站著的那片地板——爆炸了。
《草薙有敵人！藏起來！》
京夜的通信晚了一步傳入耳朵。
在木質地板的碎片飛散的時候，隼人對全員吼道。
【——全部趴下！】
在這威壓感下，在場的全員都反射性地趴下了。
之後，某些東西從大家的頭上擦過。
牆壁，地板，柱子，伴隨著被彈飛一樣的聲音破裂了。注意到自己被隼人以外的人狙擊了的人，只有櫻花和兔。
最初那一槍是狙擊，之後開始的是機槍連射。
隼人提著哮的脖子，不假思索滑著地板甩到窗邊。隼人自己也滑倒窗邊避難。
櫻花拽著真理的胸口拉回來，兔則是抱著斑鳩的滾動一樣學著隼人。
《咕，這些傢伙是EXE的量產型……！這邊在交戰中！我會守住入口的你們趕緊狙擊什麼的！》
在槍聲中聽見了京夜的戰鬥聲。
敵人是EXE？那在這裡出現的男人在幹什麼……？
【你們來這裡幹什麼】
在這邊詢問前，隼人冷冷的聲音問道。
哮逐漸冷靜下來，振作起精神。
【鐵前輩又為何在此？】
【是我在問你。回答】
【恕我拒絕。如果你不回答，我們也不會回答】
雖然受到幫忙，哮還是寸步不讓地說道。
隼人狠狠地盯著這邊。
說實話，那威壓感實在會讓人發抖。
隼人把視線從哮身上移開，看向六樓地板上。
哮也跟著看過去。
那裡掉了一本黑色的筆記本。
來到六樓的時候隼人拿著的那本。
是在幫助哮的時候丟下的吧。
【……那個筆記本，難不成……】
【…………】
【鐵前輩和我們一樣——！】
說到這裡，哮屏住了呼吸。
因為隼人懷著明確的殺意看著這邊。
——那個絕不給你。
他的眼睛這麼說著。
哮捏緊拳頭，來回看著筆記本和隼人。那個筆記本，肯定是記載著颯月的情報的峰城和真留下來的筆記。
【……咕……】
【…………】
哮把腳抵在窗邊的牆壁上，做出隨時都能跳躍的體勢，隼人也一樣。
這男人雖然不是敵人，但也不失盟友。
看眼神就知道了。這男人絕不會把筆記交給哮。
頭上仍然是子彈的風暴。恐怕是街道對面的建築上用機槍射擊的。
只要發動掃魔刀的話，應該能避開子彈回收筆記。如今自己的身體不同以往，就算有萬一魔女狩獵化之後中彈也不會死去。
比子彈更成問題的，是旁邊這個男人。
還不清楚他強到什麼程度。雖然一眼看去就知道很強了，強到什麼地步卻不清楚。
能夠躲著子彈同時，比這個男人更快地回收筆記嗎？
（才不是能不能做到——是必須做到！）
多想無益，自信足矣。
計算著時間，腳底蓄力。
在換子彈的瞬間跳出去。
（————現在！）
哮踢著牆壁跳起，腳底發力的瞬間。
——頭上，從窗外，有人跳了進來。
哮發動掃魔刀，拼命抑制住跳躍姿態，但是身體還是沒有停下勢頭飛出去了。
在變慢的世界裡，哮看見了。穿著EXE的制服的不認識的男人跳進了辦公室。
腰裡連著鉤索。從對面建築通過鉤索飛躍進來。
男人拿著槍，飛進來的同時指向哮。
——慘了。這個體勢避不開。
那樣想的瞬間，從旁邊伸出的隼人的手抓住了哮的肩膀。
然後拽回原來的地方。
隼人跟著不認識的男性相互對視，槍口也指著對方。
但是沒有開槍。
相互只是拿著槍指著對方並沒有開槍。
哮的動體視力回到原來那樣，並且揭開慢動作模式時，男性滑著地板著地了。撿起腳邊的筆記，男性再次把槍口對準隼人。
【……城崎】
隼人叫著男性的名字。
這個叫城崎的男性，切離腰間的鉤索後把筆記收進懷裡。
射擊馬上停止了。
城崎盯著隼人。
【真是看錯你了學長。沒想到你背叛了我們】
【應該跟你說過別追過來了】
【肯定會追過來的。因為這是會長的命令。現在我是審問官，而你是罪犯。已經無法聽從你的命令了】
城崎雙手拿著槍直直地對準隼人的眉心。
隼人往扣在50口徑的手槍的扳機里的手指注入力氣。
在這繃緊的空氣里，小隊全員都屏住了呼吸。
【學長，請投降吧。我不想殺了你，也不想讓那裡的學弟學妹們遭到危險】
【…………】
【新兵們都不聽我的命令。這個交涉時最後的機會了。要投降只有現在了……！】
【…………】
【學長……！】
面對城崎的懇切，隼人只是稍微動了一下眉毛。
哮只知道這兩人是上司和部下的關係。從對話來看，隼人已經不再是EXE的隊長了，而是處於作為罪犯被審問會追捕的立場。不管是因為尋找峰城和真的筆記，還是鳳颯月一手安排罪狀都說得過去，但是……。
（怎麼辦，在這裡被捕的話就回不到異端同盟了……！也救不了樹夕了……！雖然不知道鐵前輩為什麼會這道這件事，但是我們如今沒理由退讓……！）
哮在頭腦中和拉碧斯說道。
《拉碧斯，能一瞬進魔女狩獵化嗎……？》
《雖然可能，在沒有魔法陣和詠唱的情況下，裝甲構築只需短短數秒。在這期間，宿主會變得毫無防備》
《OK了……照做吧……！》
哮做了決定，把手指伸向刀柄。
但是，
【喲~學弟，別這麼激動，冷靜點】
城崎保持槍口指著隼人，把殺氣傳到哮這邊。
哮的手，碰到刀柄前就停住了。
隼人也放出不在其下的殺氣，讓哮背脊發抖。
【你們是三五試驗小隊的吧。我不會說什麼壞話的，在這投降吧】
【……絕無可能……！】
哮一邊盯著城崎，一邊看著時機。
城崎仍舊保持視線看著隼人，嘴角做出了笑容。
【怎麼說呢，雜魚小隊的隊長代代都不缺這樣的頑固分子啊……對吧，學長】
【……？】
哮一臉疑問地看向隼人。
隼人跟剛才一樣，仍舊盯著城崎。
城崎稍微聳了聳肩，這麼說道。
【我和學長，是數代前的三五試驗小隊哦。雖然這麼說，學長在三年級的時候被拉到學生會了去了，因此只有一年吧。雖然和學長不是在同一時期就學，但我也一樣】
【欸！？是，是那樣的嗎！？】
哮情不自禁向隼人問道。
隼人沒有反應。
城崎就算笑著，仍舊吧槍口指向隼人。
【我叫城崎衛，多多關照了草薙。雖然以這種形式，但能見面就很高興了。雜魚小隊歧視有點特殊，好像是根據會長的趣味挑選奇怪的傢伙編進來的慣例。知道嗎？】
【……還，還真不知道……是這樣的嗎……】
【不覺得總是集中了一些神經質的人嗎？雖然我也是不列外。除了實戰其他成績一塌糊塗啦~，那時候因為操作龍騎兵很渣被當成笑柄了哦】
城崎快活地笑著，【好懷念啊】地談起以前的事。
因為是挺有興趣的話題，哮的表情也緩和下來。
試驗小隊三年級學生畢業同時，畢業的試驗小隊的號碼就被分給了新生。所以一年級，二年級，三年級的號碼都是很混亂的。
感覺真是奇妙的輪迴呢。
前代雜魚小隊隊長的話，想必是被逼著幹了很多辛苦事吧。
哮無緣無故想到這個。
【草薙，不要被帶進話題裡面，要是被騙了怎麼辦】
【——是！】
聽到櫻花插嘴，哮回到正經狀態。回過頭發現其他夥伴一臉無語滴看著哮。
都是追和被追的關係了還拉什麼家常……哮趕緊打起精神來。
衛則是苦笑道。
【鳳，這話不假哦。你也好久不見啊，過得還行吧？】
【……城崎前輩】
櫻花表情複雜地看著衛。
好好想想衛也是EXE時代的櫻花的前輩。變成如今敵對狀況的話心情想必很複雜吧。
【剛才的話全都是真的。所以即使沒什麼理由的話，我也不想傷害你】
衛收起笑容，一臉認真地說道。
【為了讓你們不受到不好的待遇，我會跟會長商量的。所以請投降吧】
衛用那溫柔的聲音向夥伴們發出投降要求。
但是，誰也沒對那個要求點頭。
衛嘆了口氣。
【學長……你投降的話，學弟學妹也會接受的】
【…………】
【一起說服這些傢伙吧……擺脫了……！】
衛仍舊把槍口指著隼人向隼人懇求道。
【…………】
隼人雖然一動不動，但眼睛還是靜靜地閉上了。
然後就那樣垂下槍口，把槍放到地上。
哮困惑地看著隼人的動作。
【……知道了】
聽到隼人這麼回答，衛的表情放鬆了下來。
隼人用手把放到地板的槍滑過去。
槍往衛那邊滑去。
衛為了用腳定住槍，真的只有一瞬間，視線看了下來。
——就在那瞬間，隼人維持著這個姿勢腳底一躍飛了起來。
【！】
衛顫慄了，而隼人馬上飛到了他身邊。
衛的右臉被隼人的膝蓋狠狠撞了一下。
隼人著地同時，把手伸進衛的懷裡。
【咕！】
察覺到目的是筆記的衛抓住隼人的手，緊緊捏著抵抗。
隼人保持著手腕被衛捉住的姿態，來了以及背負投把他丟出窗外。
衛被丟出窗外的瞬間向隼人開了槍。
隼人只是仰過身子就迴避了子彈。
為從窗外掉了下去。
【開槍！】
衛落下時叫道，射擊再次開始。
隼人躲過槍林彈雨滑到校旁邊。然後單膝跪著把手放到哮的肩上，臉湊到跟前。
正由於隼人那敏捷大膽的行動而驚訝時，隼人開口說道。
【草薙，沒時間了。你帶著你的夥伴逃出臨界點，回到原來的地方去。峰城和真的筆記由我來取回。你們別再扯進來】
【這種事根本做不到！你知道我的事情的吧！？我——】
咚！
就像在打斷兒戲一樣，隼人狠狠捶在牆上。
【——是隊長的話就給我想清楚草薙。現在你正在做的事就跟小鬼一樣】
【什……麼……！？】
【要是覺得夥伴很重要的話就別戰鬥】
隼人的話刺在哮的胸口裡。
胸口作痛的理由很明白。
一直都是抱著自己的苦惱來闖的。
隼人把手放在窗欞上，頭從哮那裡移開。
【——逃吧。別戰鬥。那是你剩下的唯一的道路】
這麼說著，隼人踏著窗欞跳到外面。
打在六樓的槍聲往下移動。同時，在對面射擊的敵人追著隼人從窗口跳了下來。激烈的戰鬥聲從正下方傳來。
《餵……！敵人大多數追著鐵去了……！接下來怎麼做草薙！》
如今京夜的聲音傳不到哮的耳朵里。
隼人的話還刺在哮的胸口裡。
一直都在苦惱這件事。其他夥伴戰鬥的理由，如今想來是為了哮。
隼人在這種情況下跟夥伴說了別卷進來。
（那種事，不說我也知道……！）
沒錯，是知道的。
而且決定背負著這份痛楚和重壓前進了。
哮低下頭。
【目標被奪走，我和櫻花和真理去回收！兔，杉波留在這裡。京夜則在我們回來之前繼續守衛這個地點！】
《敵人的狙擊呢？這裡是狙擊地點的死角所以沒問題，你能從那裡出來嗎？如果是抗魔特化彈的話就算魔女狩獵化要是被打倒就不是說笑的哦》
【……。】
《我還在和量產型交戰中。這裡狙擊手看不見。怎麼辦》
京夜一邊戰鬥，一邊冷靜地問道。
最初狙擊哮的狙擊手，應該還在瞄準這個地方。
這個新聞社比其他建築高。恐怕敵人是從你遠處而且是高處的地方狙擊這件辦公室的吧。從地板上的著彈點來看，辦公室全體都應該被敵人瞄準了。
辦公室裡面椅子和桌子之類的障礙物一切都沒有。從窗口跳下去，從樓梯回到一樓，要是進入敵人射線一次就玩完了。在這之前，把狙擊手放著不管直接追去是無謀的行為。什麼時候在哪被狙擊都不知道。
這是來到旁邊的兔拉著哮的衣服。
【我，我來……解決狙擊手】
兔撅著嘴，毛遂自薦做狙擊手的對手。
【通過煙霧彈暫時阻礙視線，三人就同時在那時候逃出去吧。敵人要是知道這邊也有狙擊手，就會咬著我不放了。應該不會盯著草薙的】
【……兔，能辦到吧？】
【相信我】
兔挺起胸膛回答者，從口袋裡拿出化妝用小鏡子。
為了打探敵人的位置，將鏡子伸到窗欞那裡窺視。
瞬間——小鏡子碎裂了。
只是伸出數厘米的小鏡子，被敵人狙擊破壞了。
【……哈、好好好，好像很強的樣子~】
流著眼淚看著哮的兔，強行笑出來。
應該說不愧是EXE嗎。狙擊能力也許可以跟兔匹敵。
【索敵的話交給我吧。我會做點什麼的】
斑鳩從兔拿來的槍盒裡拿出六個桌球一樣的六個球體。
那是偵察用的UAV。把那個投到空中的話，像妖精一樣的翅膀就會自動伸出，飛到窗外。
斑鳩裝備著眼罩看著UAV傳送過來的影像，無所畏懼地笑著。
【這是經過改良的UAV哦。要擊落這么小型的東西肯定是不可能的——】
斑鳩的笑容停止了。
【………………全部，被擊落了】
【別，別開玩笑。桌球大小的靶子？通過狙擊？飛起來還沒七秒？】
【真的啊真的。狙擊本領相當高明啊。但是位置和距離知道了。】
斑鳩確認這眼罩戰時的敵人的距離。
微微皺眉，似乎很難說出的樣子，對兔說道。
【……方向北北西，老時鐘塔那邊，看到就知道了……距離是，1400米】
1400米。
從那種距離，只用了數秒將數厘米的移動目標六次全中。雖然天氣晴朗，但也是有風的。彈道會大大偏移，根據狀況應該還會經過兩到三秒才中彈。
在計算到如此詳細的基礎上狙擊移動的目標？
就算是對狙擊一無所知的哮，也吞了口氣。
但是，兔將狙擊槍[Rabbit Fang]的保險打開，填裝子彈。
【——告訴我正確的位置和風速】
冷靜至極地，對斑鳩下達要求。
***
哮他們所在的新聞社北北西方向，戰前建起的60米高的時鐘塔上，她在那裡。
在調節時鐘錶盤用的站腳處展開支架，以蹲坐的姿勢看著望遠鏡。
風吹動著頭髮，姬宮居織正和城崎通信。
【姑且報告一下。除了鐵隊長以外其他人都被困在新聞社裡面】
《OK。就這麼困住他們。讓他們呢害怕的不敢動彈就好》
【我可沒有衛這麼好人，必要的話會射擊他們的。那邊怎樣了？】
《……交涉失敗。正被學長猛追著》
【還真羨慕呢】
《感覺像是B級SF電影戰鬥里被機器人追趕著一樣……別說笑話了》
【沒在說笑話哦】
居織調整這固定架，冷冷說道。
衛則是【嗚哇……】地縮了一下。
【衛，你要和隊長戰鬥嗎？】
《好像會變成這樣啊》
【挺好的。不是說一直想認真打一次嗎？】
居織呵呵一笑，消去了眼睛的光芒。
【但是有個億一你傷了他——我會幹掉你的，覺悟吧】（似乎是「萬一」的進化版「億一」，讀起來很不順，有沒找到合適的替代……）
《……話裡有話啊，別強人所難》
切斷通信後，居織再次監視新聞社。
雖然藏在窗邊的牆後面，但是居織全部都看得見。
【小把戲可是對我不管用的哦，小鬼們】
居織眯起眼時，眼球一瞬間閃過一陣光。
居織的噬魔聖器[妲己]，並不是她裝備著的狙擊槍。這只是長距離狙擊用的來復槍罷了。
她的噬魔聖器，正在遙遠的上空盤旋著。
後期秘密製作的妲己的形狀並不是槍，而是可以自己飛行的隱形戰機。妲己的形狀特殊，功能也不一樣。
這個噬魔聖器，能夠感知半徑兩公里以內的全部魔力動向，預測魔女魔法的發動。不止如此，因為能觀測到空氣中細微的自然界魔力流動，所以也能充當魔力聲納的職責，誰藏在哪裡全都能知道。
再加上這裡是臨界點，因為是定期被聖域吞噬的場所，空氣中的魔力很濃。
這點距離的話不只是掌握行動，妲己還能通過收集空氣中的魔力情報，計算敵人的下一步行動，將預測結果反映在居織的視網膜上。
因此不管風怎麼吹，視線多麼差，場所多麼隱秘，從哪裡射擊，敵人隱藏在哪裡，居織完全知道。
居織的本職本來就不是狙擊手，但是就在完全活用妲己的性能的臨界點裡面來說，實力絕不在原同僚大野木彼方之下。
【……啊啦，煙霧彈？沒用哦】
障眼法對妲己沒用。
清楚地看見了藏在窗邊的三五小隊從背包里拿出煙霧手榴彈。
（通過障眼法讓三人一起跳出去啊。那個小不點……是援護的狙擊手？）
居織舔了一下嘴唇。
【這個距離能夠一瞬間瞄準我……？】
居織馬上決定了要向誰開槍。
最開始露臉的是草薙哮吧。跟著是櫻花，真理。
然後再最後露臉的，是為了援護的兔。
（先瞄準小伙子。是契約者的話，肩膀被射中這種程度不會死掉吧……嘛，我的技術沒那麼精明，射到頭的話別恨我啊）
居織呵呵笑著，睜開雙眼。
這個距離，這個風速下擊中我是不可能的。
新聞社六樓辦公室裡面，煙霧爆發了。
煙霧充滿房間是四人站了起來。
全部都看見了。
（抱歉了）
居織瞄準了哮的輪廓，扣下槍的扳機。
——咻！
就在這時聽到切風聲。
居織背後響起了中彈聲音。錶盤的牆壁碎了。
居織耳邊的一絲頭髮像花一樣散落了。
臉上傳來痛楚，血也在滴著。
被擦過了。被擊中了。從那個距離，在那一瞬間——！？
【——！】
居織拿著槍站起來，從立腳點踢破調整室的門。
然後滾到調整室里藏好身子。
同一時刻，另一發子彈在大致相同的位置著彈。
居織皺起眉頭，似乎感到很有趣似的嘴角划起弧線。
【是兔對吧？戰力通告就撤回吧】
居織支開固定架，從牆壁探出身子開槍射擊新聞社裡面的兔。
【——咕！】
確認到目標再次探出頭架起槍的兔，趕緊低下頭。
僅一秒之差，子彈從頭上掠過，打在地板上。
好快。雖然很驚訝已經躲了兩次子彈，但並沒有想著馬上站起來回擊。
兔靠在牆上，短短地呼了口氣，支開架子再次填裝子彈。
（要是沒有杉波的情報的話剛才肯定被擊中了……簡直就像將這邊隱藏的動向看的一清二楚一樣……）
在至今以來的經驗里，還沒有正確而迅速地狙擊這種事。這邊只要有UAV定位的話就肯定能迅速定位，但是關鍵的UAV被破壞的話就沒那麼順利了。
Rabbit Fang即使有煙霧這種視線惡化的因素存在，只要目標散發熱量的話就能用熱感應探知。
但是，以那個狙擊手為對手的話障眼法是沒用的吧。那可不是能兩次用同一手段的對手。
如今待在屋內，是沒法確定風速的。因為風速時常變化，方才的情報如今已經過時了。
兔保持趴著觀察窗外的情況。
窗外舊日本的國旗垂掛著隨風搖擺。
（有那個的話就知道大概風速了）
以防萬一對斑鳩做了【不要出聲】的手勢，然後再窗下匍匐移動。
（對面的狙擊手應該也改變位置了……不能讓對方回擊，要趕快！）
移動到房間的角落，藏身柱子後面，屏著氣再次把槍口對準時鐘塔。
從時鐘塔能狙擊這裡的地點有三個。
剛才目標所在的調整錶盤用的立腳處，離時鐘塔30米左右緊急出口和螺旋樓梯的舞台，時鐘塔屋頂的天窗。
除了這些就沒有能狙擊這裡的地方了。
（……從哪裡來呢……！）
眼球即使發乾得要悲鳴一樣，兔仍堅持睜開眼睛。
這種地方就要先下手為強。
兔繼續重點境界著三個狙擊點。
（……沒來……有點焦躁了啊……！）
狙擊時焦躁是大忌。把感情扼殺，絕對冷靜地捕捉敵人位置然後開槍是鐵則。沒有氣勢和作風這種東西。比技術更重要的是速度和冷靜。需要的是自己最缺少的東西。
兔從伊達到這裡也不是靠狙擊活過來的。
回想起和祖父一同在雪山守候鹿的日子，還有在戰場上的日子。
冷靜地，像雪一樣沉靜下來……。
【————】
兔消去表情，如同等待著獵物般盯著瞄準鏡。
狙擊點有三個。
（不，並非如此）
兔考慮著別的可能性，看著時鐘塔的表面。
廢墟上面有抹上水泥來加固，但是因為老化水泥剝落了，崩塌的廢墟裡面出現了縫隙。
正如所料，廢墟中有槍口突了出來。
然後瞄準這邊的獵豹一樣的眼睛——
【找到了】
兔毫不猶豫地扣下扳機。
比起正確更重要的是速度。雖然剛才想著先下手為強了，但在兔開槍的同一時間對方也開槍了。
在看到敵人那邊廢墟被打碎瞬間。
【咿呀！】
被對方子彈掠過頭部的兔向後面倒下去了。
【兔！】
斑鳩準備走到倒下的兔旁邊時，兔喊著【別過來！】並馬上到窗下避難。
流海處被子彈掠過，血在滴著。
隨時輕傷，長時間流血的話意識會朦朧的。那對狙擊手來說是致命的。
即使同事開槍，但不是兩敗俱傷。
可以肯定對方平安無事。因為這邊只是打碎了廢墟而已。
既然確定了狙擊位置，下次就要先發制人。
敵人移動應該需要時間，只有這點對自己有利。
再次填裝子彈探出頭。
（來吧！）
調低瞄準鏡倍率，看著時鐘塔全體。
五秒後。螺旋樓梯的舞台上目標暴露了全身姿態。
【咕！】
馬上調高倍率，根據距離和風速調整射擊角度，扣下扳機時，
（——不行！）
兔趕緊躲到柱子後面。
又是在同時敵人的子彈在地板上炸開。那種情況還要花時間扣下扳機的話，兔就丟掉性命了。
這邊明明已經馬上就位了，敵人卻魔高一丈。
簡直就像用瞄準鏡看著這邊前就知道一切的樣子。
之後兔不敢下風地又重複了數次。
全部都是一樣的結果。
在這邊開槍前，對方就已經開槍了……對手總是快一步。
兔在柱子後面抱著槍躲藏著，吐出慌張的氣息。
由於頭部的傷口流血過多，意識已經開始朦朧。
（怎麼辦……仔細想一下……單純地狙擊的話不是對手。就算想移動場所，下面霧谷京夜也在和EXE戰鬥中。我出去的話會添麻煩）
咬著嘴唇，尋找著突破口。
（Rabbit Fang雖然可以用魔力填充，而且不受風和重力影響，但是射殺距離只有500米。雖然不知道用的是什麼方法，恐怕對方可以完全把握這邊的動態。一看向瞄準鏡就完全對準了。這不是人類能做到的）
兔全力讓模糊的大腦運轉思考著。
（對手的槍注重精準度，相對的，這邊則是對物的設計。不僅反衝力極大彈道也很詭異。並不適合狙擊人類這樣小的目標）
兔把指甲夾在牙齒間輕輕地咬著。
想著被將死了得時候。
【…………對物？】
兔察覺到了本質上的事情。
對物來復槍。Anti-Material。不是狙擊人，而是狙擊物體的槍。
兔掩著嘴，瞪大了眼睛。
頭腦中回放起剛才的射擊對決。這把槍有著能夠在那個距離下粉碎水泥廢墟的威力。
再加上，這一帶的建築物老化很嚴重。
兔繃緊了臉，微微笑了。
【——殺出一條血路了！】
兔抱著槍，再次站起來。
藏在柱子後面，整頓呼吸。
雖然會花一點時間，但是彈藥充足。
兔下定決心，再次從柱子後面狙擊時鐘塔。
沒必要狙擊運動的目標。只要向著一點正確地射擊就行。
扳機被扣下同時，槍口噴出火苗。
【……？】
正為了改變狙擊地點移動中的居織，聽到了槍聲。
嘭，嘭，沉重的聲音在時鐘塔裡面響起來。
【…………究竟在射擊什麼？】
感到不安的居織藏在時鐘塔緊急出口的門後面，接收妲己的情報。
看到了。西園寺兔沒有隱藏身影在射擊著某物。
射什麼？
像鐘聲一樣的中彈聲。伴隨著那聲音，時鐘塔略有動搖，碎片也七零八落地從天花板掉下來。
嘭，嘭……在這令人不悅地聲音中，看著天花板的居織顫慄了。
建築物搖動的幅度越來越大。
【——難道說！】
趕緊拿起槍瞄準兔。
看到了察覺到了這裡，咬緊牙關的兔。
但是她沒因為被居織察覺到了而停止射擊。
兔仍舊——瞄準四方形的時鐘塔的角和柱子射擊。
【打算破壞建築嗎！？】
推斷到兔那荒唐行動的真意，不禁慌張起來。
又射了兩發，臉色鐵青地移開瞄準鏡的瞬間，時鐘塔的柱子發出嘎吱嘎吱的聲音折斷了。
——轟……！
時鐘塔響起地震一樣的聲音，失去支柱開始崩塌了。老化非常嚴重的時鐘塔，只失去一根支柱就崩塌了。
【這野孩子……！】
居織抬頭看著崩塌中的時鐘塔，讚賞而又屈辱地喊出來。
緊急出口正好在時鐘塔的中央。在碎落的瓦礫落下之前，居織向外面飛奔出去。
落下時離地面30米。
【——過來，妲己】
落下時居織叫道。
然後從遙遠的上空，某物高速飛下來。
那是隱形戰鬥機形態的噬魔聖器，妲己。
黃色的魔法陣在居織腳邊展開。
離地面還有十米的時候，居織組織言靈。
【心懷無止境的願望——祭出制裁魔女的鐵錘！】
然後再撞上地面之前，姬宮居織的身體被光包圍了。
***
逃出新聞社之後，哮和櫻花和真理追向鐵隼人和城崎衛跑起來。
儘管從京夜那裡聽說了隼人他們離開的方向，但是到了路口就完全不清楚要往哪裡了。
【櫻花，事實能不能從上空定位】
聽到哮停下腳步發出的命令，櫻花魔女狩獵化後，張開翅膀飛到了上空。
在臨界點的空中，櫻花俯瞰地面。
【弗拉德，沿著城崎學長的血找。雖然只有一點，但他被鐵隊長打中的時候應該有流血了】
《少量對吧。大概要花一分鐘，稍微等一下……話說回來，吾主》
弗拉德在加強嗅覺的同時，向櫻花搭話到。
《與鐵隼人戰鬥不是上策，那傢伙很強》
【……我知道。可以的話我也不想和他戰鬥。那個人被審問會追捕的時候我也吃了一驚。】
《原因是你的父親和真啊。和真與隼人的關係非要說的話，是西險惡的上司和部下吧……對鐵來說和真是超看不順眼的男人吧》
雖然沒有血緣關係但你跟他挺像的。弗拉德這麼畫蛇添足地補上一句。
《加入異端同盟後和真就沒有使用我了……在這之後的和真的事情就不知道了》
【…………】
《然而，要說他要將某些重要的情報託付給某位審問官的話，毫無疑問便是鐵。某種意義上，雖然關係險惡，但是深受信任》
櫻花還是初次聽聞。
父親臉審問官的事情都沒說過。
也一次都沒說過鐵的名字。
異端同盟知道峰城和真的筆記隱藏處，也是最近的事情。
和真似乎給異端同盟後繼者其中一人留下了藏了最重要的機密的保險箱。
他說過【不是在魔女狩獵戰爭再開戰的情況下絕不能打開】這種命令。
絕不能打開的理由是，它會讓天下大亂。
然後，繼承到星白流的手裡，由於第二次魔女狩獵戰爭開戰了，保險箱被打破。
裡面的紙條記錄著筆記的隱藏點。
《那人因為腳踏兩船而苦惱吧。是吧重要情報留給信賴的審問官呢，還是留給信賴的異端同盟呢。又或是別把情報藏在這種麻煩的地點好呢……在這種微妙的浪漫上和吾主挺像的》
就像給孫子將往事一樣的語氣，櫻花都感到超不耐煩了。
【~~~，為啥你要那我跟父親一一比較啊……！說夠了趕緊查找血液的跡象！】
《怎麼，稍微說一下你和父親的話題就——》
就在這時，腦袋裡弗拉德的聲音一瞬間停下了。、
下一瞬間，
《各位！狙擊手逃走了！敵人向你們那邊飛行過去了！》
兔的通信從耳邊衝進來。
狙擊手……飛行過來？
一瞬間沒能回過神來，只是明白了敵人朝這邊過來了，就想著先回到地面。
《——迴避！後方有敵人！》
弗拉德大喊，櫻花背後
一股緊張感。
在轉身確認敵人前，櫻花趕緊從翅膀噴射魔力橫向迴避。
同時——伴隨著凜冽的風壓，身邊有某樣東西通過。
【什麼！】
混亂的氣流讓櫻花劇烈搖擺。櫻花好不容易擺正身體，張開翅膀靜止在空中。
敵人在離櫻花三十米處滯空。
裝備是機器製成的雙翼，以及背後那劇烈噴射魔力的噴射口。
雙肩裝備著貌似是加特林的機槍。兩腳邊裝備著噴射式飛彈。
穿著這巨大的裝備在空中佇立著的是修長的女性。
姬宮居織。是櫻花作為魔女獵人時關照自己的前輩。
【好久不見了。櫻花】
居織讓腳底和背後的噴射口噴射著魔力，對櫻花微笑著。
【……姬宮前輩，你也是追著鐵隊長來到這裡的嗎……？】
【這邊不接受質問哦。而且，鐵隊長已經不是你的隊長了】
居織微笑著拒絕了櫻花的提問。
櫻花實在不想和她戰鬥。自己還在EXE的時候，受到城崎衛河姬宮居織很多關照。
居織是很溫柔的審問官前輩。對沒法和隊友好好相處的櫻花，總是不厭其煩地過來搭話。
變成如今這種敵對關係，胸口實在難受。
【我是審問官。無論有什麼理由都不允許任何的犯罪行為。你不正當利用噬魔聖器，加入反體制派對審問會和一般市民造成威脅。即使不是魔女，我也必須處罰你】
居織淡淡地宣告櫻花是犯罪者。
居織的確是溫柔的前輩。
但是這個人，絕不會盲目地溫柔，櫻花很明白這點。她是公私分明，比誰都殘酷的人。零容忍態度在自己和鐵隼人之上。
【……鐵隊長也，在你的處罰對象裡面嗎】
櫻花問道。
居織一直都絕對信賴這隼人。她仰慕隼人到了忠誠的程度。
【……………………沒錯。那個人如今也是我的敵人。正是他教會我們不可以容忍背叛者的】
雖然猶豫了片刻，但表情完全沒有動搖，居織最終給出了肯定的回答。
【他也是這麼教你的吧，櫻花】
櫻花一度閉上眼睛，做好覺悟。
居織吧肩上的機槍指向櫻花，同時投以冰冷的視線。
【你們已經無視了投降宣告了】
【……我們，現在不能被逮捕】
【那麼，就算被不遺餘力地殺死也不要憎恨我哦】
機槍發熱的同時放出了魔彈。
突突突！伴隨著獨特的機槍聲的轟鳴，魔彈射向櫻花。
櫻花噴射著魔力在空中飛舞，迴避魔彈。飛行速度應該不會輸給對方。
【草薙，二階堂，你們先行一步奪回筆記】
《打算一個人作EXE的對手嗎！？》
聽到哮迫不得已地這麼喊道，櫻花笑著高速飛到空中。
能讓他擔心自己真心高興。
【你飛不起來吧。快去】
單方面切斷通信後，櫻花開始加速。
魔彈的彈幕無法打中櫻花，她預測了著彈點微微錯開了。
櫻花找到彈幕暫停的空隙，轉回身子。
然後，為了準備攻擊而朝著居織飛去的瞬間。
【——慢了哦】
居織就在眼前。
啞口無言只是一瞬間。櫻花馬上把雙手的弗拉德對準眼前的居織，構築魔力放出光柱。但是居織不在乎對準自己的槍口，開槍的同時迴避了櫻花的攻擊。
【怎麼可能！】
太快了。
妲己居然是這種飛行特化的噬魔聖器……！
【你要用魔力攻擊這點，我可是全部看穿了！】
居織舉起肩上的機槍，向著櫻花發射魔彈。
立刻向前方張開翅膀，當作盾來防住魔彈。
【咕……！】
每一發的魔彈雖然威力不高，但在這近距離連射的話就另當別論了。
經過櫻花的雙翼，啪地出現了裂痕。
把雙翼作為盾的同時，無法進行迴避。
《要是能夠進行吸血鬼化的話，這種程度……！》
正如弗拉德所說，能夠吸血鬼化的話就另當別論了。這裡根本沒有僅能作為補給的血液。只有櫻花一人份的血液是不夠的。就算這麼做，要不是在數秒內解除的話櫻花就有性命之憂。
終於忍受到機槍停止發射，櫻花為了拉開距離準備張開雙翼後退。
【所以說慢了哦】
在雙翼張開前，居織瞄準了雙翼之間的縫隙，給櫻花腹部一記飛踢。
威力大得連呻吟都做不到。在魔力噴射猛加速的狀態下那一記飛踢，威力在機槍之上。
櫻花的身子被折成く字打飛了。
忍者痛楚從背後的裝甲縫隙間噴射魔力，好不容易停了下來。
【弗拉德，我想要妲己的情報……！】
櫻花從沒有見過居織認真戰鬥的情景。對她的噬魔聖器也是不甚了解。
《妲己能夠讀取魔力的流動。無論是體內或者體外，甚至是空氣中微量的魔力流動也能被那個噬魔聖器感受到》
也就是說，只要使用魔力自己的動向就會完全被讀取。
【感知範圍呢！？】
《約半徑兩公里。要是在圈外攻擊就超出了我的射程了》
【……咕！】
櫻花咬緊牙關，試著用槍應戰。
無法擊中。即使貫通力高一等，弗拉德的光柱在魔女狩獵化的狀態下子彈速度很慢。而且，居織的飛行速度太快了。即使將對手的速度考慮進去進行偏差射擊，居織還能再那之上的速度飛行。
魔女狩獵化的術式已經暗記在腦中，能貫通魔法的弗拉德的光柱的話，一發便能夠接觸居織的魔女狩獵化。
但是打不中就毫無意義。全部被讀取的話就無可奈何了。
【抑制魔力的使用不行嗎！？】
《不是說了對方能感知到空氣中微量的魔力嗎。吾主若是有動作便會攪動空氣中的魔力。不可能被看漏的》
居織一邊迴避著光柱一邊在櫻花周圍大幅度迴旋，之後突然急劇上升。櫻花連忙用弗拉德向天空連射，然而一發也打不中。
居織在櫻花四百米處停止上升，轉過身體。俯視著櫻花同時展開機械翅膀。
然後，雙腳處的飛彈筒積蓄魔力。
【打算用無法連射的弗拉德擊落全部飛彈嗎？】
居織張開手的瞬間，腳邊發射筒用魔力構築的飛彈全部發射了。
飛彈發射的同時描繪著螺旋的軌道發散在空中，然後彈頭全部瞄準櫻花如流星般襲來。
櫻花對著傾注而下的飛彈的數量啞口無言了。
【這種數量……！】
《馬上迎擊！》
數量達到五百以上，簡直就是流星群。
飛彈初速度很慢。
雖然能在落下之前擊退，但是數量太多了！
【可惡……！】
雖然想試著迎擊，但是弗拉德的處理速度跟不上。雖然攻擊了魔力製成的飛彈使其爆炸了，但是因為魔力相同，並沒有引爆旁邊的飛彈。就算能用《串刺公的餘興》擊落，在這個位置也會被捲入自己的魔法陣裡面。
【咕……！】
櫻花擊落的只有五十發。
櫻花放棄迎擊，專心逃避飛彈。因為是誘導式，要全部避開幾乎不可能。只能切斷魔力等待。
飛彈像蛇一樣盤旋向櫻花追去。
雖然已經拼命逃開了四面八方飛來的飛彈，然而其誘導性和速度遠超櫻花想像。
《不妙！追過來了！防禦！》
弗拉德自己張開了雙翼，包住櫻花。
飛彈如同要裹住櫻花一樣全方位轟炸。
櫻花抱著覺悟防禦衝擊。
【——《極光的迎擊》！】
但是傳來的並不是衝擊和痛苦，而是轟鳴和熟悉的聲音。
就像雷射照射著的聲音，和爆炸的魔力飛彈。（食神：應該就是「嗶——」這樣的聲音吧）
展開雙翼確認狀況發現，襲擊過來的飛彈悉數被擊落。
只看到飛散的魔力粒子和從下方飛上來的人影。
【你……來幹嘛？】
看到櫻花一臉不悅地咋舌，真理在腳底展開飛行輪，飛到櫻花身旁。
這裡撅著嘴，在背後展開無數的魔法陣。
【又不是我向來。這是哮的命令。話說你都快輸了還這種態
度……我要不來就慘不忍睹了啊】
【是快要輸了沒錯，但你要讓哮一個人去嗎】
明明是來幫忙的確遭到非難，真理在櫻花旁邊皺起眉頭。
【霧谷已經打到敵人去哮那邊了啦。至少給我好好聽著聯絡——！】
【痛！】
耳朵被手指彈了一下，櫻花狠狠地吼回去。
【臨界點裡面信號差沒法聽清楚！戰鬥中也沒法專心聽！】
【哈！？來幫你還不高興了！？別找藉口！】
【才不是藉口！這是事實！有沒有叫你來幫忙——】
【——感情不錯嘛，你們】
居織插嘴後，馬上再次從發射筒里發射飛彈。
仍在口角的櫻花和真理馬上打住。
飛彈迫近。櫻花她們無計可施地被卷進爆炸中。
爆風吹動著居織的頭髮。
居織盯著爆煙裡面，眯起眼睛。
那一瞬間，煙塵中射出一發光柱，掠過居織的臉頰。
魔力粒子和煙塵散開了。
從煙塵中出現了是——將飛彈悉數擊落的真理和槍口指向居織的櫻花。
【【——才沒有感情好！】】
兩人異口同聲地否定道。
居織稍微有點羨慕地笑了，但馬上眼睛有燃起了殺氣。
【……攻防平衡就方便很多了呢。但是，只要你們還是依賴魔力，就絕對贏不了我】
擁有被稱為對魔導的化身的力量的居織，噴射著推進器向櫻花衝去。