第一卷 他會把精靈族公主當成奴隸使喚，要她去支配世界。 五章 尼特族的手段
——在波蕾特•波拿巴眼中。
《《萬象樂園（水陸生態缸）》》這個新戰場，和原本世界沒有顯著差別。
召喚出波蕾特的〈獸妖族〉以血緣為根，各式各樣的獸類混雜而居，外觀特徵與種族特性比其他種族更多元。
但那和她沒有關係。
就算有魔法，就算長著尾巴或獸耳。
最終他們都是擁有理性和感情的『人』。
既然是『人』，要擺布、操縱就易如反掌——
來到這個世界以後增添的《偉能》【不可能不存在（絕對命令權）】也加深她的信念。
她不斷如此隨心所欲在幕後運籌帷幄，打過一場又一場《英雄戰爭》，以知名的《英雄》們為對手立下豐碩戰果。
哪怕是傳說中的《英雄》、哪怕是單純硬碰硬絕對贏不了的對手。
只要不發生出乎我方預料的事情，她總有辦法駕馭。
一切都如她所想、如她所望。
最終『拿破崙』將掌握異世界全土——
因為她至今抱持這種想法，所以這可以說是第一次出乎她預料之外。
「——〈解放者〉對〈獸妖族〉宣戰——？」
聽到身為召喚者暨聯絡員的〈獸妖族〉巫女困惑地告知這個訊息，波蕾特表面上完全面不改色地說：
「那是正式對我方下的戰書嗎？」
「是……透過《大誓約魔法》指名給伊多拉斯大人（〈獸妖族〉的《誓約者》）……在今天早上收到這樣的內容。」
「今天早上……」
「伊多拉斯大人接到〈隸人族〉要求《英雄戰爭》，因此……那個……大為火光，差點當場答應……」
「是你幫忙阻止，來問我的意見，確認是否應該真的答應對吧？」
「是、是的……恕我失禮，現任《誓約者》伊多拉斯大人是典型的〔貓楓種（koshka）〕，有些感情用事、行事躁進，所以……」
「前任《誓約者》泰利希涅大人則是深謀遠慮——說到這個，我記得泰利希涅大人是〔狐蓮種（和你同種）〕？」
「啊——不，不是，我沒有那個意思……」
看少女尷尬地解釋，波蕾特在內心發笑。
具有狗、貓、狐、兔、羊之特徵的〔犬櫻（perrito）〕〔貓楓〕〔狐蓮（renard）〕〔兔蘭（cuniculus）〕〔羊杏（schaf）〕五族。
雖然出身的世界相同，但祖先不同的五族在〈獸妖族〉各自領有獨立領地，輪流擔任〈獸妖族〉的代表。
當然五族之間存在著對立與好惡，像這種摩擦很常見。
即使在同一個國家，也會因為語言、種族、文化風俗差異而產生派系。
這種事不管在哪個世界似乎都一樣。
只不過，正因為一樣，波蕾特才容易施展。
「——別擔心，我也是同樣想法。伊多拉斯大人稍嫌魯莽好戰了。」
「就、就是說嘛……！」
沒錯——正因為如此才好利用。
考慮到冷靜的人受感情左右的可能性較低，不如對感情用事的人火上加油，誘導這些人相比起來輕鬆又安全。
「拿破崙大人抱持相同想法真是太好了。」
鬆了一口氣的她，搖搖尾巴表現好感。
側眼看著好懂的少女，波蕾特思考難懂的敵人。
波蕾特單獨闖入提斯泰爾之後還不到一天。
不是〈獸妖族（我方）〉，而是〈解放者（對方）〉要求《英雄戰爭》，事態十分匪夷所思。
「請問，這是怎麼回事呢？一個連魔法都不會的〈隸人族〉——而且還是外行人，我想不可能贏過我們才對。但對方卻要求《英雄戰爭》……」
巫女少女抖動狐耳，露出打從心底無法理解的表情。
這是當然的吧。
雖然根據《英雄戰爭》的規定，這是不可能發生的事情，但即使假設全世界的〈隸人族〉都起而響應，獲得〈獸妖族〉一千倍以上的兵力，正面對決還是不會有勝算。
所以〈隸人族〉才會選擇隸屬其他種族。
連兵力都不可能超過〈獸妖族〉，連烏合之眾都稱不上的〈解放者〉，居然想要戰鬥，這可以說是自殺行為。
但是——
「恐怕是為了讓我方這邊的替身《誓約者》失效吧。」
「咦？」
「不用說也知道，本來的《誓約者》是蒂法莉西亞•可麗兒古林。只不過她只是宣言建國的人而已。也就是說，對外並沒有威信，我方才能趁機安排替身——」
但如今〈解放者〉方挑起《英雄戰爭》，藉此對外建立實績。
〈獸妖族〉透過《大誓約魔法》接到〈解放者〉的《誓約者》蒂法莉西亞•可麗兒古林要求《英雄戰爭》，因此不得不承認她具有相應的身分地位。
「一旦知道了，就再也不能用替身重新扶植《誓約者》。」
「原——原來如此。」
側眼看著連連點頭的巫女，波蕾特確認紙片記下的《英雄戰爭》內容。
「不過假《誓約者》原本就是為了逼對方接受我方的《英雄戰爭》所準備，現在對方為了迴避假貨反而主動挑起戰爭，反而本末倒置了。」
「的確……戰力相差懸殊的情況並沒有改變。」
「對。就這內容所見，不管打幾次《英雄戰爭》都會是我方勝出。」
這次〈解放者〉提出的《英雄戰爭》勝利條件不是討伐《英雄》，而是到達特定地點。
具體而言，就是『從《英雄戰爭》開始到日落以前，成功到達提斯泰爾城領主廳就是〈獸妖族〉獲勝，防衛成功則是〈隸人族〉獲勝』。
一般的『《英雄》討伐戰』對沒有《偉能》的零次有壓倒性的不利。當然，直到其中一方的兵全滅的『殲滅戰』、或是互相爭奪領土的『攻防戰』更不列入考慮，因此可以推測這是不得已的選擇。
「但是這種程度的條件實在不夠看。」
〈解放者〉提出兩項追加條件。
一是『禁止直接暴力行為』，恐怕是為了儘量減少〈獸妖族〉擁有肉體強化魔法體系的優勢，但既然對手是本來肉體能力就與我方有顯著差異的〈隸人族〉，這樣幾乎毫無影響。
甚至可以說，這樣一來沒有魔法的〈解放者〉就少了攻擊手段。
「既然都要禁止，至少也禁止魔法吧。」
「那未免也太……」
「不過，對方或許就是認為，這麼極端的條件我方不會接受。」
實際上，如果是現任〈獸妖族〉《誓約者》伊多拉斯，早就激憤得立刻決定了吧。
假如禁止魔法，至少會導致波蕾特有一個作戰計畫不能用。
到時候就會相當麻煩——但反過來說就表示對方沒有掌握到這層情報。
「真要說起來是另一項條件，『戰場指定從提斯泰爾到〈獸妖族〉聯合國首都雷德拉』。這才是問題。」
「……？一般《英雄戰爭》也都會指定戰場。」
「但是提斯泰爾攻城戰，為什麼戰場有必要包含雷德拉呢？」
「啊……該、該不會是打算攻入這裡——」
「正常會這麼想吧。」
「嗄？」
「明明是提斯泰爾攻城戰，雷德拉卻被指定為戰場。也就是對方有可能考慮奇襲雷德拉。既然有可能，就會像現在的你這樣想，覺得必須撥出人手防備。這麼一來攻城戰的戰力自然就會減少——問題來了，這次敵方的勝利條件是什麼？」
「…………長時間的籠城戰。」
「突破籠城需要的是數量。和他們的目的相符。」
看波蕾特流利地對答，少女睜大眼睛。
「真、真厲害……意思是這項條件是為了讓焦點從攻城戰轉移吧。」
「就算對方有可能攻入這裡，本來就沒必要增加防守。如果是普通對手還另當別論，但要知道這次的對手是〈隸人族〉。」
「的、的確……」
「人在戰鬥時會害怕未知。也就是說，『不知道會碰到什麼』的不安會發揮絕大效果，但是連對沒必要的事情都懷抱恐懼就太愚蠢了。」
看著呆若木雞地張大嘴巴的少女，波蕾特平靜地微笑。
「你的嘴巴張開了喔？」
「——！失、失禮了。」
紅著臉、害羞地遮住嘴的少女含糊不清地說：
「不、不過話說回來……對方的《英雄》雖然毫無《命運力》，卻似乎很會耍小聰明。是因為沒有《命
運力》所以自以為是策士嗎？」
當然他的頭腦終究敵不過拿破崙大人就是了——
聽到少女補上這句話，波蕾特笑了。
「那倒不見得。」
「……咦？」
「啊，不對。他是策士這部分沒錯。」
運用頭腦和嘴巴、自如地扭轉情勢的類型。
所以，說錯的是——「終究敵不過波蕾特」這部分。
即使是不在歷史留下任何痕跡、在幕後操縱拿破崙•波拿巴這個人的波蕾特，也不得不警戒他這個人。
不對，或者是——
「拿破崙大人？」
「——不，沒事。無論如何，沒什麼好擔心的。」
「那麼……！」
「對，就答應吧。按照對方的條件。」
聽到波蕾特這句話，巫女明顯安心了。
恐怕她是解讀成——因為常勝的《英雄》拿破崙同意，所以〈獸妖族〉這次戰鬥也會地輕鬆獲勝吧。
波蕾特本人的預想則是相反。
《英雄》崩喰零次。
只要有他在，這次戰鬥一定會有變數吧。
至少波蕾特如此確信。
但那是那種不實際和他當面交談就不會明白的確信。
所以無法和〈獸妖族〉的其他族人說明。
只能純粹當成『愚蠢的〈隸人族〉的自暴自棄行動』處理。
率領掉以輕心的士兵，與無法捉摸的敵人對峙。
思考到這裡，她忽然發覺。
——如果……
——如果這也在他的策略之中？
興奮得顫抖的波蕾特，浮現了一旁的巫女為之瞠目的狂放笑容。
「……真的好期待呀。」
陶醉地低聲說出由衷的心聲。
◇◆◇
名為〈解放者〉的新國家發起的《英雄戰爭》。
寧靜得嚇人地開戰。
天空展開魔法陣的同時——
發出咆哮的拿破崙軍，一齊踏入提斯泰爾領內。
一般不會走平整道路，而是穿過沒有敵人陷阱或埋伏的森林，但對手是〈隸人族〉。
就算遭到襲擊，只要先下手為強就好。
悠悠地走最短路徑的他們，不久漸漸發覺不對勁。
「奇怪？怎麼毫無反應？」「根本感覺不到半個人在。」「這是怎麼回事？」
不管對方出什麼招數都無所謂，只要還手反擊就好——之前這麼揚言的他們，根本沒預料到會出現這種場景。
不知所措、猶豫、逐漸放慢腳步——
「不需要驚慌！」
他們轉頭傾聽《英雄》的話語。
騎著馬，從高出一截的位置俯視他們的『拿破崙』站到最前方，伸出左手鏗鏘有力地說：
「諸君是已經多次打敗其他種族的勇者。連魔法都不會用的劣等種族有什麼好在意的？沒有任何事物能夠阻擋我們！前進、前進、前進！如此一來勝利就在眼前！」
「喔——喔喔喔！」「跟著《英雄》！」「擊垮他們！」
伴隨著格外響亮的戰吼，加快速度衝過道路。
「——看樣子順利傳達了呀。」
後方。
緩緩地尾隨士兵的馬車之中，聽到勇猛士兵聲音的波蕾特優雅地坐在椅子上對著虛空低語：
「這都是托你的福喔。」
宛如自言自語的那句話得到了回應：
『——不、不敢當。』
這簡直就像在身邊呢喃的聲音。
波蕾特知道，那是遠在雷德拉城待機的巫女少女發出的聲音。
『我只是直接轉達拿破崙大人說的話而已……』
少女使用的共有魔法，能夠讓對象的語音擁有指向性、互相傳達。
如果沒有這個魔法，對替身下指示就會有點麻煩了吧。
「哎呀，別謙虛。托你的福是事實。」
『啊、是……但是，那個——』
「『為什麼您這次特地與士兵同行呢？平常只會配合事先擬定的幾個模式下達指示而已，不會同行上戰場』——是這樣嗎？」
『——』
巫女被說中心思而倒抽一口氣的反應，讓波蕾特覺得莞爾。
她真的很好懂。
「很簡單，因為這次和平常不一樣。」
『咦……可是這次——』
「『對手是〈隸人族〉那種弱者，反而很輕鬆才對吧？』——不，這個情況跟強弱沒有關係。在戰場，抓住勝利榮光的，既不是強者也不是傑出者，而是相信自己的人。」
那是拿破崙•波拿巴，不對，是波蕾特波拿巴這個掌握過世界霸權的人的經驗法則。
她按著胸口，堂堂正正地說：
「我比誰都更相信我自己。而我是這樣想的：這場《英雄戰爭》，不應該跟平常一樣，在雷德拉的房間一邊喝茶，一邊遙想著如我所願進行的遙遠戰場，而是應該要親自到場直接指示才對。」
再度陷入沉默，巫女顯得比先前更加不知所措。
瞭若指掌地理解少女反應的波蕾特，儘可能平靜地說：
「當然，我並不是只憑著這種感覺行動喔！而是更明確的——啊，好像正好開始了。」
從馬車外傳來和至今截然不同的喧譁騷動，讓波蕾特眯起眼睛。
『開始了？』
「對。這樣我在場就有意義了。」
波蕾特邊說邊示意停下馬車，她來到車外，帶著為了這一刻精挑細選的士兵，對著虛空說道：
「來，接下來有事要做。要請你們勞動一下了。」
◇◆◇
異狀突兀地發生。
採取最短距離前進的拿破崙軍，前方不停奔馳的士兵突然摀著眼、耳和鼻子，停下腳步。
有人淚流不止，有人鼻腔灼熱刺痛，有人感受到彷佛頭部遭到重擊的壓迫感而當場伏倒。
症狀都不一樣。
如果所有人都發生相同症狀還有辦法釐清原因。
但是他們像是因為各種不同原因而感到痛苦，讓平安無事的士兵大為困惑。
「怎、怎麼了，發生了什麼事？」「為什麼突然痛苦起來……」「敵人在哪裡！？」
「難道是——〈森靈族〉的魔法？」
〈森靈族〉擅長的是作用於知覺的〔認知魔法〕。
提斯泰爾本來是〈森靈族〉的領土，現在宣言獨立的雖然是〔劣血種〕，但聽說有一半〈森靈族〉王家血統。
〈森靈族〉表面宣稱要除去礙眼的〔劣血種〕，背後卻串通一氣，這也是有可能的事情。
更重要的是，如果有魔法，也就能夠解釋在場看不見敵人的原因。
再深一層考慮，〈隸人族〉提出的條件不是『禁止魔法』或許就是這個用意——
「諸君冷靜。」
一道說話聲嚴肅凝重地響起。
在馬上穩如泰山的『拿破崙』冷靜地陳述。
「仔細看周圍。認知魔法有效果範圍。也就是說，使用者需要在附近——哪裡看到〈森靈族〉了？」
確認過好幾次的結果，別說是〈森靈族〉了，連人影都沒有。
「既然如此，這個現象的答案就只有一個吧。意即——這是自然現象。更正確地說，是人為引發的自然現象。」
『——人為引發的自然現象？』
聽到巫女少女不自覺地反問，波蕾特笑了。
「雖然聽起來很矛盾，但是只有這個說法。從前方矗立的山吹下來的風，會沿著開闢濃密森林修築的道路，從提斯泰爾飄向雷德拉對吧。也就是說——」
「從上風處提斯泰爾飄過來的毒，統統會直撲我們。」
『拿破崙』的話，引起〈獸妖族〉的士兵一陣譁然。
「毒、毒……？」「怎麼可能……」「但是，那樣眼前慘狀就說得通了。」
「重點在於，毒性是『一般人不以為意的濃度』，以及『利用自然現象』。」
『一般人不以為意是指……』
「換句話說就是對感覺比其他種族敏銳的〈獸妖族〉——尤其是五感靈敏的特定人種會充分發揮效果。利用自然現象，則是因為若完全出自人手，可能會牴觸『禁止暴力』的條件。」
不管是哪種軍隊，前鋒都是稱為斥候的兵種，主要任務是收集情報。
收集情報需要的是眼、耳、鼻——也就是說，〈獸妖族〉之中那類知覺靈敏的族種自然會走在前面。
只有他們
出現症狀，而且感受到的痛苦各不相同，就是因為他們敏銳的感官不同。
「雖然這招相當有一套，但是既然對手摧毀我們的眼耳鼻——」
「——大不了用腳就是了。」
聽到『拿破崙』這句話，一名少女兵上前。
先前隨侍在波蕾特身旁的她，看著一旁五感突出的斥候退後的同時，搖晃著特徵兔耳全速衝出去。
刻意冒著單獨先行的風險，要腳力過人的〔兔蘭種〕前進。
理由是——
「摧毀眼耳鼻之後會做的事，只有一件。也就是——」
最前方的兔耳少女腳下突然崩落。
「陷阱。」
突然其來的圈套。
腳下一空的她直接往巨大的落穴倒栽蔥——並沒有掉下去。
原來她事前就從波蕾特口中獲知可能設置陷阱的詳細資訊，在知道中陷阱的瞬間跳躍，千鈞一髮地脫離危機。
就這麼繼續前進的少女，接連觸發陷阱並漂亮地避開。
『——真厲害。』
巫女少女感嘆，波蕾特氣定神閒地笑著說：
「陷阱只要觸發過就無效了。所謂的『事先知道』，會是最強力的武器。而這強力武器只要用錯地方還是會淪為無用之物。」
『……難道，就是為了這個？』
波蕾特與拿破崙軍同行的理由。
就是為了在現場緊密指示，確定運用方式。
「『事先知道』的道理，也同樣適用於那個人。實際上，斥候兵的眼耳鼻的確如那個人的意被漂亮摧毀了。所以——」
既然互相瞭解，勝負的分水嶺就在於運用方式。
「——看。只要摸清對手的底牌其實就沒什麼了。來，幼者已經開路了！勇者們，跟上去！！」
要『拿破崙』鼓舞士兵的同時，波蕾特適切而巧妙地派出接受過特殊訓練的〔兔蘭種〕、〔犬櫻種〕、〔貓楓種〕、〔羊杏種〕，突破〈隸人族〉設下的重重陷阱。
看來『禁止直接暴力行為』這項條件，果然是為了使用陷阱。
如果是一個晚上就準備好這些陷阱，除了驚嘆還是驚嘆，但反過來說就只是這樣而已。
「真的是只要摸清了就不算什麼呀。」
正因為波蕾特這個人擅於操縱、支配他人，不派人對峙，只用陷阱應付她是不錯的方法，卻不是最佳手段。
最佳手段，是出乎她預料的人和她直接對峙。
所以——
「真希望趕快——趕快和你直接對決呀，零次閣下。」
在波蕾特低語的同時——
拿破崙軍終於抵達了提斯泰爾城。
◇◆◇
城內靜得出奇。
這裡自然不可能像途中不配置半個人，可想而知〈隸人族〉的人都屏息躲藏著吧。
然而這股詭異的寧靜，對突破眾多陷阱、氣勢如虹的〈獸妖族〉而言並不構成問題。
正因為不當成問題，也有可能被對方有機可趁，但是——
「喔喔喔喔！」「來到這裡就是我們贏定了！」「無視小嘍囉，前進前進前進！」
現在〈獸妖族〉已經開門湧入城內，不管採取任何手段都太遲了。
看著他們勢如破竹地開路進攻，波蕾特也緩緩地在城內邁步前進。
城內幾乎沒人留下來。
留下來的那些仍然穿著僕人服裝的男男女女，都只是害怕地遠遠看著〈獸妖族〉的士兵前進而已，並沒有採取任何妨礙行動。
因為禁止直接暴力，所以本來就無法靠武力改變情勢，但〈獸妖族〉也一樣無法行使暴力。若要阻止〈獸妖族〉，明明還有很多方法，例如築人牆或搭拒馬。
不知道是否就如同〈隸人族〉之名，已經習慣隸屬其他種族，他們毫不反抗。
波蕾特冷冷地看著他們，在一天前才走過的路前進——終於到達那裡。
「……哎呀呀。」
『領主廳』也不見真正期望的敵人身影。
只留下像是親信的少數人，他們也同樣毫不反抗，任其入侵。
就這樣。
勝者：〈獸妖族〉拿破崙•波拿巴
「「喔喔喔喔！」」
勝利條件確實達成，在士兵勝利的歡呼聲中。
在她心中盤旋的不是達成感，而是失落感。
「——只有這種程度嗎？」
的確。
波蕾特自己也不是沒想過這招。
提斯泰爾本來是〈獸妖族〉從〈森靈族〉搶到的領土。
即使以非法占據的方式侵占，但顯而易見地，對方遲早會潰敗。
所以他們在這裡採取的行動就只有〈解放者〉之國的建國宣言而已。
只要宣言了，就等於全世界都有〈解放者〉——〈隸人族〉存在。只要能夠集合人數的百分之幾，就足以形成抵抗勢力。
如今目的達成，就不需要執著於提斯泰爾這塊領地。
也就是說，他們做的是——
「爭取逃走時間。」
〈解放者〉的《英雄》與《誓約者》。
這裡的人刻意留下來，就是為了讓他們有時間逃走吧。
雖然這個計策平心而論是不差，但是——
「……很無趣呀。」
坦白說是掃興。
是波蕾特太高估對方了嗎？
本來以為他會引發更精彩、連她作夢都想像不到的事態的。
就在她冒出這個想法時。
『——拿破崙大人！！』
唐突的說話聲。
驚慌失措的巫女少女告知的，正是連作夢都想像不到的事情。
『就、就在剛才——〈獸妖族〉向〈解放者〉屈服了！！』
◇◆◇
遇到發自內心覺得荒謬的情況時，人會停止思考。
所以，即使波蕾特事先預料到可能會發生發自內心覺得荒謬的情況也一樣。
「…………什麼時候……用什麼方法？」
她光是這麼低語就已經盡了全力。
『事情沒你想的那麼困難喔。』
突然聽見的那個說話聲，並不是熟悉的巫女少女的聲音。
灑脫的口氣。
而且是唯一能造成這種狀況的人。
「崩喰零次……！」
〈解放者〉的《英雄》。
波蕾特一邊低語，一邊迅速思考著源源不斷的疑問。
在這個世界，種族之間的紛爭一律由《英雄戰爭》解決。
和個人之間的契約不一樣，和種族全體締結契約沒有其他手段。
所以要讓〈獸妖族〉向〈解放者〉屈服，就必須透過《英雄戰爭》才行。
而《英雄戰爭》開戰一定會在上空告知。
就波蕾特確認的結果，沒有發出告知的跡象。
儘管如此，巫女少女卻說〈獸妖族〉向〈解放者〉屈服了。
到底是怎麼辦到的——
『喂喂喂，《英雄戰爭》並不是軍隊與軍隊、種族與種族之爭吧。』
……《英雄戰爭》並不是軍隊與軍隊、種族與種族之爭？
零次提供的辭彙，就像拼圖般在波蕾特腦中逐一拼湊。
打《英雄戰爭》的不是軍隊，也不是種族這種多數概念。
打《英雄戰爭》的是——『個人』。
這麼理解的瞬間。
波蕾特睜大眼睛。
「——難道。」
『並沒有規定不可以在《英雄戰爭》途中直接和《誓約者》【較量】吧？』
零次闖入〈獸妖族〉的王位廳，和伊多拉斯直接【較量】了？
要伊多拉斯賭上〈獸妖族〉《誓約者》的權限。
「那笨蛋……！」
波蕾特不禁脫口而出，零次聞言笑了。
『那句話也講給你們家《誓約者》聽如何？』
〈獸妖族〉無論是力量或數量都凌駕於〈解放者〉之上。
所以當初〈獸妖族〉只要將〈解放者〉捲入《英雄戰爭》就夠了。
就這層意義而言，徹底侮蔑〈解放者〉；無論如何威脅都不動搖、不理解；無論如何都想毀掉〈解放者〉的伊多拉斯，其實是最合適的《誓約者》，但是——
『哎呀，我說，如果我輸了，這條命就任你處置，所以如果你輸了就給我〈獸妖族〉《誓約者》的權限吧？結果他也不聽詳細內容就答應【較量】，真是幫了我大忙啊——』
聽到零次打趣地這麼說
，波蕾特低聲質問：
「……是你誘導他這麼回答的吧？」
『天知道？——不過，會認為接到〈解放者〉要求《英雄戰爭》這件事本身就是恥辱的人，如果遇到〈解放者〉《英雄》當面要求【較量】——當然會答應吧。』
波蕾特咬住嘴唇。
《誓約者》擁有的權限——《英雄戰爭》開戰權。
那份權限被敵人奪走，就表示今後不管條件再怎麼不利的《英雄戰爭》，〈獸妖族〉都再也無法拒絕。
舉個極端的例子，就算是「禁止魔法，我方一人，對方一千人」這種絕對打不贏的條件，也只能接受。
也就是說——零次無視眼前的《英雄戰爭》，讓擁有《英雄戰爭》開戰權的《誓約者》屈服，如此一來，即使輸了這場《英雄戰爭》，卻也掌握了往後和〈獸妖族〉的《英雄戰爭》。
「……你還、真有兩下子呀。」
波蕾特刻意閒置伊多拉斯這個魯莽好戰的名君。
她配置的這個角色，被漂亮地反過來利用了。
而且手段出乎預料，將「《英雄戰爭》是種族之間的戰鬥，是種族全體的意見」這種常識一腳踢開，將目標瞄準擁有《英雄戰爭》開戰權的《誓約者》。
但，儘管如此還是有疑問未解。
「……能不能告訴我當作參考呢。你是怎麼侵入那裡的？」
直接侵入雷德拉。
疑問在於侵入手段。
波蕾特不再費心機，直接發問。得到的回應是：
『人發現被藏起來反而會想找出來。』
「……嗄？」
『那是所謂的"卡里古拉效應或史翠珊效應。被掩蓋反而會在意。所以——真正想隱藏的東西就要光明正大地公開。』（編註：兩者皆指適得其反。前者為極盡暴虐的君主最終遭到反噬；後者是試圖動用媒體掩蓋消息，最終消息反而透過媒體廣為人知。）
「你在說什麼——」
『快想起來吧。蒂法宣言的不是〈隸人族〉之國，而是〈解放者〉之國喔？』
那句話。
讓波蕾特這才發覺，直到這一刻自己都無意識地排除那個可能性。
『我是怎麼入侵的？』
如果，完全不會使用魔法的〈隸人族〉這個前提不成立。
照理說被禁止魔法的她，其實擁有魔法以外的移動手段——
『那還用說嗎？當然是在影子之中移動喔。』
〈幻魔族〉少女克蘭蕾優•希彌希卡。
波蕾特當然早就知道她在零次身邊。
充滿謎團的〈幻魔族〉。
輾轉聽到的說法是，那名少女屈服於毫無《命運力》的《英雄》，被迫締結主從契約，所有能力遭到限制。
擁有強力魔法的〈幻魔族〉輸給連《偉能》都沒有的《英雄》。
這個事實雖然是促使波蕾特對零次這個《英雄》感興趣的契機，但當時她對蕾優所有能力都遭到限制這點完全不抱疑問。
這是因為她認為，除非限制能力，不然單足以隻身和《英雄》匹敵的〈幻魔族〉不會締結主從契約服從其他種族的《英雄》。
事實上，波蕾特侵入時，蕾優也看似完全無法使用能力。
但如果那不是無法使用，而是不使用；如果是她本人不能使用，但她的持有物並不在此限。
就是為了不讓人想到這些可能性，零次刻意讓她出現在人前。
正因為是秘密王牌，所以才光明正大地公開，以免看起來像秘密王牌。
「全部……全部都是為了這個目的。」
就在波蕾特攻略空城提斯泰爾時，他輕易侵入雷德拉，讓〈獸妖族〉的《誓約者》——讓〈獸妖族〉吃了敗仗。
……迴避戰鬥？
逃走？誤會可大了。
他從一開始。
目標就只有顛覆一切的絕對勝利。
『我沒說過嗎？勝負從開始前就已經確定結果了。』
一陣戰慄。
背脊感覺到近乎顫抖的快樂。
波蕾特無法克制嘴角展露笑意。
「你真的……你真的是——棒極了……！」
一切都超越我方的預想。不負期待。
這件事，讓她不由自主地感到喜悅、快樂——熱血沸騰。
『那真是謝啦。但是，你並沒有因為這種程度就滿足吧？』
充滿挑釁的口氣。
確信她絕對會點頭同意的話語。
「對——因為還沒有定出勝負。」
〈獸妖族〉贏了《英雄戰爭》，因此〈解放者〉失去領地。
相反地，〈獸妖族〉《誓約者》輸了【較量】，因此〈獸妖族〉被〈解放者〉奪走行使《英雄戰爭》的權利。
只要將行使《英雄戰爭》的權利出賣給其他種族，將會從根本動搖〈獸妖族〉。
也就是說——雙方都有致命損失，卻也都缺少關鍵的一擊。
所以。
『所以，要不要重新【較量】？』
〈獸妖族〉和〈解放者〉——波蕾特與零次，賭上雙方奪得的領地和權利，由贏家通吃（All or Nothing）的最後【較量】。
「……也就是絕對無法退讓的一戰吧。」
那樣的邀約，對她而言簡直求之不得。
打從心底沸騰湧上的強烈感情，讓波蕾特的嘴唇扭曲成新月的形狀。
「所以，具體要用什麼方法進行？既然不是採取《英雄戰爭》的形式，就表示不考慮大規模戰鬥吧？不，不管怎樣，還是請你先來這邊——」
『啊——等一下，你好像誤會了。』
零次態度迥然一變，漫不經心地打斷波蕾特的話——
『要戰鬥的人不是我喔？』
接著他直截了當地這麼說。
「——咦？」
『應該說，你的敵人什麼時候變成我了？』
他這麼說完的同時——
出現在波蕾特眼前的是——
『我從一開始就沒和任何人戰鬥。〈獸妖族〉《英雄》的對手——是那傢伙吧。』
美麗的金髮。粗大的項圈。長長的耳朵。
「——蒂法莉西亞•可麗兒古林。」
聽到波蕾特的低語，〈解放者〉的《誓約者》筆直面向她。
她的臉上寫滿緊張與決意。
波蕾特凝視著表情過於易懂的少女。
「……呵——呵、呵呵呵呵呵呵。」
波蕾特•波拿巴不禁發出沒有感情的笑聲，對遠處的他說：
「我的對手是她？你還是一樣愛開玩笑呀。」
『哪有？我並不像你講的那樣愛開玩笑喔！』
「…………那麼，你是認真地要我和她戰鬥，賭上〈獸妖族〉與〈隸人族〉的命運進行【較量】嗎？」
『並不強制喔。如果你願意不戰而敗，就正如我方所願了。』
「……你可知道自己被召喚到這個世界當《英雄》的理由？」
『當然是為了過極致的尼特族生活吧！』
「………………啊？」
眼見波蕾特完全不能理解地瞠圓眼睛——
「那個……」
蒂法莉西亞不知為何充滿歉意地插嘴。
「不好意思……我想你最好不要把那個人的話太當真。」
『喂，你是站在哪邊的，蒂法。』
「就說了請不要叫我蒂法！」
眼看少女他們就這樣你一言我一語地爭論。
「【可以請你們不要讓我太煩躁嗎】？」
波蕾特的額頭浮現刻印。
少女就硬生生地僵住了。
面對【不可能不存在（Impossible n'est pas francais）】這個《偉能》，少女的身體幾乎凍結——
『恕難從命喔——』
聽到他維持一派輕鬆的口氣接著這麼說，少女馬上浮現安心的表情，身體也放鬆了。
——看樣子她似乎做好了某種程度的應對。
波蕾特的《偉能》，能夠靠著壓倒性的《命運力》呼風喚雨。
要抵擋這種沒有道理可言、直接影響心靈的力量，需要有所憑依的安心感。
《英雄》零次就是利用自己的存在，當作找到安心感的關鍵吧。有他就不需要擔心——換句話說就是一種暗示。
雖然不簡單，卻也沒那麼困難。因為人害怕未知，卻能夠克
服已知。
「……做了最起碼的準備，是吧？」
『當然。』
但就算這麼說，蒂法莉西亞這個敵人跟零次比起來差了不只一截吧。
終究無法期待令人熱血澎湃的爾虞我詐。
波蕾特對此感到失望，不自覺地發出嘆息。
『你遺漏一個關鍵。』
零次顯得非常愉快地這麼說。
『因此，你絕對贏不了這傢伙。』
廉價的挑釁。
雖然這麼想。
「——你就是堅持不戰鬥。」
『沒錯沒錯，你終於理解我了嗎？』
「是呀——十二萬分。」
她帶著淺笑說話。
矛頭不是指向零次——而是蒂法莉西亞。
既然所有事都思考、思考、再思考過了。
再來就剩前進、碾壓、征服而已。
「好，我就接受【較量】。」
◇◆◇
面對波蕾特•波拿巴令人發寒的淺笑。
「——」
宛如從骨子裡顫抖的感覺襲卷蒂法莉西亞。
波蕾特擁有的《命運力》和其發出的壓力，讓這個世界的人都不得不敬畏。
然後，更強烈的是——
『不錯喔，我欣賞你這麼乾脆。』
巧言煽惑、再煽惑。
結果所有事情都一如零次所料地發展，蒂法莉西亞發自內心感到驚訝。
她愈來愈覺得，包含自己在內，所有事物都在他的掌控中。
可是卻沒有他被驅使的感覺。
只是憑著自己的意志行動，結果卻一切如他所願。
所以，說真的，簡而言之。
——他是狡猾的人。
彷佛看穿蒂法莉西亞的想法般。
『那麼再來就請你們自便。』
最後零次這麼告知兩人，接著就聽不見聲音了。
接下來需要完全憑自己的意志行動。
意識到這點的同時，蒂法莉西亞的雙肩彷佛變得無比沉重，她緊張地閉上眼睛。
她想起這一個月。
召喚零次這個《英雄》，被耍弄、耍弄、再耍弄的每一天。
在光想起來都不由得憂鬱的記憶之中。
她特意回想自己向零次持續挑戰、持續敗北的【較量】。
他這一個月是怎麼讓自己接連敗北的——
「差不多可以了吧？」
聽到波蕾特的呼喚，蒂法莉西亞睜開了眼睛。
「那麼，我想決定具體的【較量】方法——」
「在那之前。」
身為〈解放者〉《誓約者》的她，打斷了〈獸妖族〉《英雄》的話。
「請容我重新宣言。」
蒂法莉西亞投以充滿決心的眼神，波蕾特平靜應對：
「——可以，請。」
充滿餘裕的言語、動作、表情。
〔劣血種〕少女對不管到哪都是一流的《英雄》說：
「〈解放者〉的《誓約者》蒂法莉西亞•可麗兒古林，要和〈獸妖族〉的《英雄》波蕾特•波拿巴【較量】。【較量】方法是——」
「……！」
趁虛而入的先制攻擊。
佯裝成普通宣言，實為宣告較量方法。
按照事前討論的計畫，伸出右手的蒂法莉西亞，將握拳的手朝上張開。
「只有一次機會的擲硬幣。」
蒂法莉西亞向波蕾特展示放在手心的異世界銀幣。
◇◆◇
「較量方法是只有一次機會的擲硬幣……？」
未免太單純也過於簡單的方法。
「你要用這麼單純的方法賭上國家、種族的命運嗎？」
波蕾特有些驚異地低語，蒂法莉西亞以還有些僵硬的動作點頭肯定。
「我想你的疑問非常合理。但是，要在這個沒有任何道具的地方，不靠『直接暴力行為』迅速了結，方法非常有限。」
『禁止直接暴力行為』是適用於《英雄戰爭》的規則。
意思是這次【較量】也沿用這個條件吧。
「就算方法有限，也不是沒有其他方法了吧？為什麼是擲硬幣呢？」
「因為沒有平手，也很難動手腳。」
即問即答。
也就是說，這是事先準備好的答案。
「的確還有其他較量方法。但是，要既單純又簡單、不需要商定詳細規則、也沒有動手腳的餘地、還要勝負分明，我想這樣的方法非常有限。」
那的確言之有理。
像波蕾特和零次用『猜猜我是誰』那種突發的問答較量，雖然也能分出勝負，但必須加上正解條件等詳細附註。
就這點而言，『擲硬幣猜向上的是正面還是反面』就能確實分出勝負了。
「而且——區區一枚硬幣的正反面，就關係到種族的勝敗。不覺得從這種荒誕不經中可以感覺到意義嗎？」
看蒂法莉西亞生硬地揚起嘴角微笑——波蕾特笑了：
「很遺憾——那只是你的個人喜好。」
意義根本不重要。
不如說毫無意義更好。
所以波蕾特並不全然贊同她的說法。
只不過——用區區一枚硬幣的正反面，賭上自己甚至種族命運的瘋狂——她實在不像會說這種話的人，卻提出如此荒唐的方法。
這個事實，要說不吸引她，那是騙人的。
因為從中可以明白地看見零次若隱若現的影子。
「——好，我就接受這場較量。」
波蕾特一口答應。
「……那麼，將這枚硬幣——」
蒂法莉西亞放心地鬆了一口氣，彷佛理所當然般正準備親自擲硬幣——
「【請等一下】。」
出聲打斷。
僅僅一瞬間——蒂法莉西亞停住了動作，波蕾特趁機從她手上拿起硬幣。
「你、你做什麼——」
看著如同自己預料變得驚慌的蒂法莉西亞，波蕾特眯起眼睛：
「哎呀，較量方法是只有一次機會的擲硬幣吧？就算是我擲你猜也無妨不是嗎？」
波蕾特停頓一下，刻意勾起唇角。
「還是這樣有什麼不方便的嗎？」
她的話語充滿確信。
波蕾特的口氣，讓蒂法莉西亞難堪地陷入沉默。
看到這樣好懂的反應，波蕾特不自覺聯想到狐耳巫女少女。
雖然才剛建國，好歹是要成為一國《誓約者》的少女，竟然和區區巫女同等級。
稍微感到失望的波蕾特一點也沒表現出內心的想法。
「那麼，就這麼決定囉。」
一確認小魔法陣展開，就趁蒂法莉西亞接口以前彈起硬幣。
「啊——」
硬幣以快得眼睛無法捕捉的速度旋轉，轉瞬在空中被接住。
波蕾特維持握拳的姿勢將手伸向蒂法莉西亞，發問。
「那麼，朝上面那面是正面還是反面——可以請你猜嗎？」
波蕾特的一連串動作沒有不自然之處。
極其理所當然的擲硬幣。單純明快的賭運氣。
本來擲硬幣就無從附加詳細條件。
就只是彈起硬幣，在空中接住，問朝上那面是正面或反面而已。
所以，就像蒂法莉西亞也說過的，沒有動手腳的餘地——這種誤解。
不，正常情況下無法動手腳。
實際上，波蕾特如果在原本世界也完全無法動手腳吧。
沒錯，如果是在原本的世界，沒以『拿破崙•波拿巴』的身分受到召喚，獲得《偉能》這種超常力量的話。
蒂法莉西亞•可麗兒古林，或者是崩喰零次，或許是看波蕾特的《偉能》對蒂法莉西亞無效就因此安心了。
所以才會連想都沒想過那個可能性。
波蕾特的《偉能》【不可能不存在（Impossible n'est pas francais）】。
那個絕對命令權對波蕾特自己也有效。
它能夠解除波蕾特•波拿巴肉體的枷鎖，正確地看清在空中高速旋轉的硬幣，像這樣化不可能為可能……
——真正想隱藏的事情就要光明正大地公開？
怎麼可能。
秘密王牌就是要隱藏到最後——
運用提高後的驚異動態視力，波蕾特知道手中硬幣的狀態是『正面朝上』。
知道硬幣狀態，就讓原本單純賭運氣的擲硬幣多了動手腳的餘地。
因為擲硬幣並沒有規定張開手掌的方式。
前提是擲硬幣的人也不知道手中硬幣的狀態，照理說沒必要講究這點。
波蕾特當然沒義務非直接張開伸出的手掌不可，如果蒂法莉西亞猜『反面』，就將右手蓋到左手背上掀開；如果猜『正面』，就以直接張開會掉下去為由，將右手翻過來張開就好了。
也就是說，只要正確瞭解手中硬幣的狀態，就會變成被選擇的一方有明確主導權的『魔術師的選擇』。
——勝負從開始前就確定結果了。
（這句話真是一點也沒錯。）
把隱藏秘密王牌帶入眼下局勢時，波蕾特的勝利就已經不可動搖。
是的——從開始前就分出勝負了。
沒發覺這點的可憐少女皺著眉。
思考、再思考。
徹底思考的結果——
「……是『正面』。」
她下了決斷。
瞬間，波蕾特在內心嘆氣。
……這樣就結束了。就此結束。
老實說，真想看看零次傳授她的戰略。
但是看她本人這副德性，顯然不足以回應期待的戰略吧。
真是太遺憾了——這麼想的同時……
——你遺漏了一個關鍵。
正要翻過右手時……
——因此，你絕對贏不了這傢伙。
…………………………是零次的話語。
她在腦中反芻宛如詛咒的聲音。
這樣真的沒問題嗎？
這個疑問，從波蕾特的心底深處響起。
讓她藉由《偉能》變得敏銳的感覺，變得更加清晰。
蒂法莉西亞的表情冷不防映入眼帘。
她那張原本看起來只像是提心弔膽的臉，僅僅一瞬間便彷佛擺脫緊張般放鬆了。
她的臉上綻放笑意。
看到這一幕——瞬間……
名為真相的清涼泉水滋潤了波蕾特本來宛如乾土的頭腦。
重新思考。
不，不必思考也知道，這個狀況異常至極。
用擲硬幣決定種族的命運，這種令人懷疑精神有問題的較量。
波蕾特當然不認為對方認真要賭百分之五十這種只有一半的可能性，而將一切託付給蒂法莉西亞的舉動，更是用異想天開一詞形容也不為過。
不。
不可能是這樣。
至少波蕾特所知道的零次並非這種賭徒。
既然如此。
其中絕對有必勝之計。
就像波蕾特自己用計一樣。
他應該也會採取一樣的計策才對。
…………一樣的？
崩喰零次和波蕾特一樣，這不就表示——
連波蕾特會設下『魔術師的選擇』都猜到了嗎？
……波蕾特的《偉能》對波蕾特自己也有效，這是用邏輯推理就足以推斷出來的事情。
如果，他正確看穿波蕾特的《偉能》。
並且早就設下了能贏的計謀。
在她確信勝利的瞬間就已經發動計謀的話——
——你遺漏了一個關鍵。
遺漏。關鍵。
——因此，你絕對贏不了這傢伙。
這傢伙。蒂法莉西亞。
波蕾特看著站在眼前的少女。
為什麼不是由零次出馬，而是她站在這裡？
距離或時間的問題總有辦法克服。
既然是攸關種族命運的較量，會親自出馬以期確實掌握狀況是理所當然的吧。
儘管如此，他卻要蒂法莉西亞代理。
更用「從一開始戰鬥的就是蒂法莉西亞」這種理直氣壯的說詞。
其中必有理由。
也就是說，有不能是零次，非蒂法莉西亞不可的理由。
她有，零次沒有的東西。
零次辦不到，而她這個〔劣血種〕辦得到的事情。
…………………………………………〔劣血種〕？
瞬間，波蕾特•波拿巴遭受宛如雷劈的衝擊，踉蹌了幾步。
她懂了。
波蕾特的確遺漏的關鍵。
「呵——呵呵、呵、啊哈哈哈哈哈哈哈！」
看波蕾特突然笑了出來，蒂法莉西亞依然毫無反應。
奇妙地貫徹面無表情的姿態。
彷佛至今的驚慌失措都是演戲一樣。
不，並不是彷佛都在演戲。
事實上就是演戲。
「呵、呵呵、呵……原來，是這麼回事嗎？」
瞭解一切的〈獸妖族〉《英雄》，看著站在眼前的這一名策士——演員，她從兩個層面對她改觀？
「你的演技很逼真呀——蒂法莉西亞•可麗兒古林。」
然後她笑了。
笑自己先前渾然不知地被逼到瀕臨落敗。
以及——慶幸自己發覺這點，確信自己將得到起死回生的勝利。
「我一直在思考你們會設什麼計謀，但是在我思考這種事的時候就已經太遲了。」
一定是因為對蒂法莉西亞•可麗兒古林太過失望的關係吧。
波蕾特之前都認定：就算是零次也無法讓無力的她做任何事。
——一旦發覺，就會覺得明明是那麼簡單的事情。
思考為什麼直到現在這一刻都沒發覺，發現對方就是這麼設計自己的。
刻意隱藏起來的〈幻魔族〉少女（克蘭蕾優•希彌希卡）。
最重要的是〈解放者〉——〈隸人族〉的《誓約者》這個詞。
〈隸人族〉之國。
〈隸人族〉抗爭——
但是——
「你本人有〈森靈族〉的血統對吧。」
〈隸人族〉的《誓約者》是有〈森靈族〉王族血統的〔劣血種〕。
「——！」
發現蒂法莉西亞可能是不自覺地想動手遮住她的長耳，波蕾特提出關鍵事實。
「〈森靈族〉擅長的魔法是什麼呢？」
答案不必聽也知道。
主要生活在森林地帶，個性排外的他們，為了擾亂外來者所用的就是〔改變認知魔法〕，除非意識到自己中了魔法，否則會渾然不覺地受騙。
看蒂法莉西亞繃緊了表情，波蕾特確信這次勝利終將屬於自己。
「例如，如果事先使用了讓人將硬幣正面誤認為反面、反面誤認為正面的魔法——我偷偷掌握的硬幣正反面狀態就會反過來了是嗎？」
然後，只要在波蕾特張開手以後解除魔法，手中的硬幣將會漂亮地翻面。
看穿波蕾特會在擲硬幣時動手腳而動的手腳。
這樣思考就能說明所有事情了。
「儘管掌握了伊多拉斯大人（〈獸妖族〉的《誓約者》）的個性，卻沒有將『禁止使用魔法』列為《英雄戰爭》的條件，對於這點我一直感到疑惑，原來用意就在這裡呀。」
提斯泰爾攻城戰不『禁止使用魔法』，既不是因為認為〈獸妖族〉的魔法不是威脅，也不是因為沒掌握到伊多拉斯的個性。
單純是因為自己也有使用魔法的可能性。
也就是說，零次在發動那場《英雄戰爭》的階段，就已經考慮到眼前局勢了——
「設想真是周到得嚇人呀。」
對於這點只能誠心佩服了。
這名《英雄》零次，毫無疑問是至今交手過的對手之中最難纏的。
但是——儘管如此，贏的人還是理解、警戒、承認他是強敵的波蕾特。
「這樣就結束了！」
波蕾特這麼高聲宣言。
將右手蓋在左手背再掀開——
「——————咦？」
她看到硬幣展露的是『正面』而說不出話。
翻面。再翻回來。
她懷疑自己可能中了〔認知魔法〕。再次集中精神。
即使盯著看了再久、即使摸了再多遍。
結果都沒變。
『正面』。『正面』。
『正面』——
「我說過了吧。」
冷不防傳來的說話聲，意外地接近。
波蕾特抬起頭，認出站在蒂法莉西亞身後的零次與克蘭蕾優&#
8226;希彌希卡。
「你遺漏一個關鍵，因此你絕對贏不了這傢伙。」
「……有〈森靈族〉的血統——」
「不是喔。」
零次斷然否定，換蒂法莉西亞顯得有些歉疚地說：
「我……不會使用〈森靈族〉的魔法。」
「咦——」
不會使用魔法？
也就是說。
也就是說——《英雄戰爭》不列入『禁止魔法』的條件，是為了讓人以為蒂法莉西亞會用魔法。
結果，是為了讓波蕾特在擲硬幣時開出蒂法莉西亞指定的『正面』——？
「怎麼可能，當我是笨蛋嗎……！」
看波蕾特當場愣住，零次淺笑說：
「把人當笨蛋的是你吧？你只顧著看我這個《英雄》，卻不看這傢伙。雖然看到了，卻沒放在眼裡。被〈森靈族〉背叛的〔劣血種〕、被拱出來當〈隸人族〉的解放者——你對她只有這種程度的認知吧？」
……沒錯。
之前單獨侵入提斯泰爾城，也完全是為了瞭解零次這個《英雄》，蒂法莉西亞及其他人只被當成附帶品。
「真不巧，這傢伙——蒂法莉西亞•可麗兒古林並不是普通的不幸〔劣血種〕，而是即使背負著關於出身的偏見與不會使用魔法（〔劣血種〕的缺陷）的不利條件，還是能夠積極向前看、意志堅強得離譜的稀有存在喔。」
聞言驚訝地倒抽一口氣的，是蒂法莉西亞。
但零次不理會她的反應，依然正眼看著波蕾特。
「頭銜有什麼意義？你儘管身為女性、身為妹妹，明明立場是被人利用，卻反過來利用檯面上的人；如今卻被假行動迷惑、認定對方是弱者、看不清本質，這樣似乎不像你喔？」
「————」
說得沒錯。
為什麼會忘了那件事呢？
是因為當初不是以波蕾特•波拿巴，而是以英雄拿破崙•波拿巴的身分被召喚到異世界，所以不自覺地驕矜自傲了嗎？
然後……
最重要的是——
這件事被零次看穿這點。
那才是最大的敗因。
「……從一開始，一切就都符合你的心意對吧。」
「果然會這樣想嗎？」
「咦？」
他態度丕變，灑脫地說：
「其實有滿多都是即興發揮的耶——不過我想蒂法或蕾優都懂。」
「咦……咦！？你當初說『總之情況不妙時，只要裝成「一切都按照零次所說發展」的感覺就行了』是——」
「哎呀，結果比當初設想的還順利啊。」
「原、原來是隨便講講嗎！」
「是隨口便中啦。」
「枉——枉費我差點改變對你的看法……！」
「咦？什麼？」
「——沒事！」
「不過主人還是很厲害。真的太厲害了……厲害到想殺掉你。」
「等等、等等。蕾優剛剛是不是說了非常聳動的話？」
「……？價值觀的差異？」
「別以為能以那種話矇混過去！」
嚴肅的氣氛迥然變得溫和。
恐怕是刻意這麼做的吧。
考慮到今後。
所有行動都經過徹底計算。
至少他讓人這麼覺得，而且事實上，最後結果也符合他的心意。
「真是的——比不上你啊。」
讓波蕾特宛如豁然開朗般明朗地笑了。
零次他們有些驚訝地盯著她看。
尤其是零次，他的表情像是在說『原來你也會露出這種表情嗎』，不知為何看起來有些愉快。
波蕾特爽快地說出那句話。
「是我——輸了呀。」
《《萬象樂園（水陸生態缸）》》這個新戰場，和原本世界沒有顯著差別。
召喚出波蕾特的〈獸妖族〉以血緣為根，各式各樣的獸類混雜而居，外觀特徵與種族特性比其他種族更多元。
但那和她沒有關係。
就算有魔法，就算長著尾巴或獸耳。
最終他們都是擁有理性和感情的『人』。
既然是『人』，要擺布、操縱就易如反掌——
來到這個世界以後增添的《偉能》【不可能不存在（絕對命令權）】也加深她的信念。
她不斷如此隨心所欲在幕後運籌帷幄，打過一場又一場《英雄戰爭》，以知名的《英雄》們為對手立下豐碩戰果。
哪怕是傳說中的《英雄》、哪怕是單純硬碰硬絕對贏不了的對手。
只要不發生出乎我方預料的事情，她總有辦法駕馭。
一切都如她所想、如她所望。
最終『拿破崙』將掌握異世界全土——
因為她至今抱持這種想法，所以這可以說是第一次出乎她預料之外。
「——〈解放者〉對〈獸妖族〉宣戰——？」
聽到身為召喚者暨聯絡員的〈獸妖族〉巫女困惑地告知這個訊息，波蕾特表面上完全面不改色地說：
「那是正式對我方下的戰書嗎？」
「是……透過《大誓約魔法》指名給伊多拉斯大人（〈獸妖族〉的《誓約者》）……在今天早上收到這樣的內容。」
「今天早上……」
「伊多拉斯大人接到〈隸人族〉要求《英雄戰爭》，因此……那個……大為火光，差點當場答應……」
「是你幫忙阻止，來問我的意見，確認是否應該真的答應對吧？」
「是、是的……恕我失禮，現任《誓約者》伊多拉斯大人是典型的〔貓楓種（koshka）〕，有些感情用事、行事躁進，所以……」
「前任《誓約者》泰利希涅大人則是深謀遠慮——說到這個，我記得泰利希涅大人是〔狐蓮種（和你同種）〕？」
「啊——不，不是，我沒有那個意思……」
看少女尷尬地解釋，波蕾特在內心發笑。
具有狗、貓、狐、兔、羊之特徵的〔犬櫻（perrito）〕〔貓楓〕〔狐蓮（renard）〕〔兔蘭（cuniculus）〕〔羊杏（schaf）〕五族。
雖然出身的世界相同，但祖先不同的五族在〈獸妖族〉各自領有獨立領地，輪流擔任〈獸妖族〉的代表。
當然五族之間存在著對立與好惡，像這種摩擦很常見。
即使在同一個國家，也會因為語言、種族、文化風俗差異而產生派系。
這種事不管在哪個世界似乎都一樣。
只不過，正因為一樣，波蕾特才容易施展。
「——別擔心，我也是同樣想法。伊多拉斯大人稍嫌魯莽好戰了。」
「就、就是說嘛……！」
沒錯——正因為如此才好利用。
考慮到冷靜的人受感情左右的可能性較低，不如對感情用事的人火上加油，誘導這些人相比起來輕鬆又安全。
「拿破崙大人抱持相同想法真是太好了。」
鬆了一口氣的她，搖搖尾巴表現好感。
側眼看著好懂的少女，波蕾特思考難懂的敵人。
波蕾特單獨闖入提斯泰爾之後還不到一天。
不是〈獸妖族（我方）〉，而是〈解放者（對方）〉要求《英雄戰爭》，事態十分匪夷所思。
「請問，這是怎麼回事呢？一個連魔法都不會的〈隸人族〉——而且還是外行人，我想不可能贏過我們才對。但對方卻要求《英雄戰爭》……」
巫女少女抖動狐耳，露出打從心底無法理解的表情。
這是當然的吧。
雖然根據《英雄戰爭》的規定，這是不可能發生的事情，但即使假設全世界的〈隸人族〉都起而響應，獲得〈獸妖族〉一千倍以上的兵力，正面對決還是不會有勝算。
所以〈隸人族〉才會選擇隸屬其他種族。
連兵力都不可能超過〈獸妖族〉，連烏合之眾都稱不上的〈解放者〉，居然想要戰鬥，這可以說是自殺行為。
但是——
「恐怕是為了讓我方這邊的替身《誓約者》失效吧。」
「咦？」
「不用說也知道，本來的《誓約者》是蒂法莉西亞•可麗兒古林。只不過她只是宣言建國的人而已。也就是說，對外並沒有威信，我方才能趁機安排替身——」
但如今〈解放者〉方挑起《英雄戰爭》，藉此對外建立實績。
〈獸妖族〉透過《大誓約魔法》接到〈解放者〉的《誓約者》蒂法莉西亞•可麗兒古林要求《英雄戰爭》，因此不得不承認她具有相應的身分地位。
「一旦知道了，就再也不能用替身重新扶植《誓約者》。」
「原——原來如此。」
側眼看著連連點頭的巫女，波蕾特確認紙片記下的《英雄戰爭》內容。
「不過假《誓約者》原本就是為了逼對方接受我方的《英雄戰爭》所準備，現在對方為了迴避假貨反而主動挑起戰爭，反而本末倒置了。」
「的確……戰力相差懸殊的情況並沒有改變。」
「對。就這內容所見，不管打幾次《英雄戰爭》都會是我方勝出。」
這次〈解放者〉提出的《英雄戰爭》勝利條件不是討伐《英雄》，而是到達特定地點。
具體而言，就是『從《英雄戰爭》開始到日落以前，成功到達提斯泰爾城領主廳就是〈獸妖族〉獲勝，防衛成功則是〈隸人族〉獲勝』。
一般的『《英雄》討伐戰』對沒有《偉能》的零次有壓倒性的不利。當然，直到其中一方的兵全滅的『殲滅戰』、或是互相爭奪領土的『攻防戰』更不列入考慮，因此可以推測這是不得已的選擇。
「但是這種程度的條件實在不夠看。」
〈解放者〉提出兩項追加條件。
一是『禁止直接暴力行為』，恐怕是為了儘量減少〈獸妖族〉擁有肉體強化魔法體系的優勢，但既然對手是本來肉體能力就與我方有顯著差異的〈隸人族〉，這樣幾乎毫無影響。
甚至可以說，這樣一來沒有魔法的〈解放者〉就少了攻擊手段。
「既然都要禁止，至少也禁止魔法吧。」
「那未免也太……」
「不過，對方或許就是認為，這麼極端的條件我方不會接受。」
實際上，如果是現任〈獸妖族〉《誓約者》伊多拉斯，早就激憤得立刻決定了吧。
假如禁止魔法，至少會導致波蕾特有一個作戰計畫不能用。
到時候就會相當麻煩——但反過來說就表示對方沒有掌握到這層情報。
「真要說起來是另一項條件，『戰場指定從提斯泰爾到〈獸妖族〉聯合國首都雷德拉』。這才是問題。」
「……？一般《英雄戰爭》也都會指定戰場。」
「但是提斯泰爾攻城戰，為什麼戰場有必要包含雷德拉呢？」
「啊……該、該不會是打算攻入這裡——」
「正常會這麼想吧。」
「嗄？」
「明明是提斯泰爾攻城戰，雷德拉卻被指定為戰場。也就是對方有可能考慮奇襲雷德拉。既然有可能，就會像現在的你這樣想，覺得必須撥出人手防備。這麼一來攻城戰的戰力自然就會減少——問題來了，這次敵方的勝利條件是什麼？」
「…………長時間的籠城戰。」
「突破籠城需要的是數量。和他們的目的相符。」
看波蕾特流利地對答，少女睜大眼睛。
「真、真厲害……意思是這項條件是為了讓焦點從攻城戰轉移吧。」
「就算對方有可能攻入這裡，本來就沒必要增加防守。如果是普通對手還另當別論，但要知道這次的對手是〈隸人族〉。」
「的、的確……」
「人在戰鬥時會害怕未知。也就是說，『不知道會碰到什麼』的不安會發揮絕大效果，但是連對沒必要的事情都懷抱恐懼就太愚蠢了。」
看著呆若木雞地張大嘴巴的少女，波蕾特平靜地微笑。
「你的嘴巴張開了喔？」
「——！失、失禮了。」
紅著臉、害羞地遮住嘴的少女含糊不清地說：
「不、不過話說回來……對方的《英雄》雖然毫無《命運力》，卻似乎很會耍小聰明。是因為沒有《命
運力》所以自以為是策士嗎？」
當然他的頭腦終究敵不過拿破崙大人就是了——
聽到少女補上這句話，波蕾特笑了。
「那倒不見得。」
「……咦？」
「啊，不對。他是策士這部分沒錯。」
運用頭腦和嘴巴、自如地扭轉情勢的類型。
所以，說錯的是——「終究敵不過波蕾特」這部分。
即使是不在歷史留下任何痕跡、在幕後操縱拿破崙•波拿巴這個人的波蕾特，也不得不警戒他這個人。
不對，或者是——
「拿破崙大人？」
「——不，沒事。無論如何，沒什麼好擔心的。」
「那麼……！」
「對，就答應吧。按照對方的條件。」
聽到波蕾特這句話，巫女明顯安心了。
恐怕她是解讀成——因為常勝的《英雄》拿破崙同意，所以〈獸妖族〉這次戰鬥也會地輕鬆獲勝吧。
波蕾特本人的預想則是相反。
《英雄》崩喰零次。
只要有他在，這次戰鬥一定會有變數吧。
至少波蕾特如此確信。
但那是那種不實際和他當面交談就不會明白的確信。
所以無法和〈獸妖族〉的其他族人說明。
只能純粹當成『愚蠢的〈隸人族〉的自暴自棄行動』處理。
率領掉以輕心的士兵，與無法捉摸的敵人對峙。
思考到這裡，她忽然發覺。
——如果……
——如果這也在他的策略之中？
興奮得顫抖的波蕾特，浮現了一旁的巫女為之瞠目的狂放笑容。
「……真的好期待呀。」
陶醉地低聲說出由衷的心聲。
◇◆◇
名為〈解放者〉的新國家發起的《英雄戰爭》。
寧靜得嚇人地開戰。
天空展開魔法陣的同時——
發出咆哮的拿破崙軍，一齊踏入提斯泰爾領內。
一般不會走平整道路，而是穿過沒有敵人陷阱或埋伏的森林，但對手是〈隸人族〉。
就算遭到襲擊，只要先下手為強就好。
悠悠地走最短路徑的他們，不久漸漸發覺不對勁。
「奇怪？怎麼毫無反應？」「根本感覺不到半個人在。」「這是怎麼回事？」
不管對方出什麼招數都無所謂，只要還手反擊就好——之前這麼揚言的他們，根本沒預料到會出現這種場景。
不知所措、猶豫、逐漸放慢腳步——
「不需要驚慌！」
他們轉頭傾聽《英雄》的話語。
騎著馬，從高出一截的位置俯視他們的『拿破崙』站到最前方，伸出左手鏗鏘有力地說：
「諸君是已經多次打敗其他種族的勇者。連魔法都不會用的劣等種族有什麼好在意的？沒有任何事物能夠阻擋我們！前進、前進、前進！如此一來勝利就在眼前！」
「喔——喔喔喔！」「跟著《英雄》！」「擊垮他們！」
伴隨著格外響亮的戰吼，加快速度衝過道路。
「——看樣子順利傳達了呀。」
後方。
緩緩地尾隨士兵的馬車之中，聽到勇猛士兵聲音的波蕾特優雅地坐在椅子上對著虛空低語：
「這都是托你的福喔。」
宛如自言自語的那句話得到了回應：
『——不、不敢當。』
這簡直就像在身邊呢喃的聲音。
波蕾特知道，那是遠在雷德拉城待機的巫女少女發出的聲音。
『我只是直接轉達拿破崙大人說的話而已……』
少女使用的共有魔法，能夠讓對象的語音擁有指向性、互相傳達。
如果沒有這個魔法，對替身下指示就會有點麻煩了吧。
「哎呀，別謙虛。托你的福是事實。」
『啊、是……但是，那個——』
「『為什麼您這次特地與士兵同行呢？平常只會配合事先擬定的幾個模式下達指示而已，不會同行上戰場』——是這樣嗎？」
『——』
巫女被說中心思而倒抽一口氣的反應，讓波蕾特覺得莞爾。
她真的很好懂。
「很簡單，因為這次和平常不一樣。」
『咦……可是這次——』
「『對手是〈隸人族〉那種弱者，反而很輕鬆才對吧？』——不，這個情況跟強弱沒有關係。在戰場，抓住勝利榮光的，既不是強者也不是傑出者，而是相信自己的人。」
那是拿破崙•波拿巴，不對，是波蕾特波拿巴這個掌握過世界霸權的人的經驗法則。
她按著胸口，堂堂正正地說：
「我比誰都更相信我自己。而我是這樣想的：這場《英雄戰爭》，不應該跟平常一樣，在雷德拉的房間一邊喝茶，一邊遙想著如我所願進行的遙遠戰場，而是應該要親自到場直接指示才對。」
再度陷入沉默，巫女顯得比先前更加不知所措。
瞭若指掌地理解少女反應的波蕾特，儘可能平靜地說：
「當然，我並不是只憑著這種感覺行動喔！而是更明確的——啊，好像正好開始了。」
從馬車外傳來和至今截然不同的喧譁騷動，讓波蕾特眯起眼睛。
『開始了？』
「對。這樣我在場就有意義了。」
波蕾特邊說邊示意停下馬車，她來到車外，帶著為了這一刻精挑細選的士兵，對著虛空說道：
「來，接下來有事要做。要請你們勞動一下了。」
◇◆◇
異狀突兀地發生。
採取最短距離前進的拿破崙軍，前方不停奔馳的士兵突然摀著眼、耳和鼻子，停下腳步。
有人淚流不止，有人鼻腔灼熱刺痛，有人感受到彷佛頭部遭到重擊的壓迫感而當場伏倒。
症狀都不一樣。
如果所有人都發生相同症狀還有辦法釐清原因。
但是他們像是因為各種不同原因而感到痛苦，讓平安無事的士兵大為困惑。
「怎、怎麼了，發生了什麼事？」「為什麼突然痛苦起來……」「敵人在哪裡！？」
「難道是——〈森靈族〉的魔法？」
〈森靈族〉擅長的是作用於知覺的〔認知魔法〕。
提斯泰爾本來是〈森靈族〉的領土，現在宣言獨立的雖然是〔劣血種〕，但聽說有一半〈森靈族〉王家血統。
〈森靈族〉表面宣稱要除去礙眼的〔劣血種〕，背後卻串通一氣，這也是有可能的事情。
更重要的是，如果有魔法，也就能夠解釋在場看不見敵人的原因。
再深一層考慮，〈隸人族〉提出的條件不是『禁止魔法』或許就是這個用意——
「諸君冷靜。」
一道說話聲嚴肅凝重地響起。
在馬上穩如泰山的『拿破崙』冷靜地陳述。
「仔細看周圍。認知魔法有效果範圍。也就是說，使用者需要在附近——哪裡看到〈森靈族〉了？」
確認過好幾次的結果，別說是〈森靈族〉了，連人影都沒有。
「既然如此，這個現象的答案就只有一個吧。意即——這是自然現象。更正確地說，是人為引發的自然現象。」
『——人為引發的自然現象？』
聽到巫女少女不自覺地反問，波蕾特笑了。
「雖然聽起來很矛盾，但是只有這個說法。從前方矗立的山吹下來的風，會沿著開闢濃密森林修築的道路，從提斯泰爾飄向雷德拉對吧。也就是說——」
「從上風處提斯泰爾飄過來的毒，統統會直撲我們。」
『拿破崙』的話，引起〈獸妖族〉的士兵一陣譁然。
「毒、毒……？」「怎麼可能……」「但是，那樣眼前慘狀就說得通了。」
「重點在於，毒性是『一般人不以為意的濃度』，以及『利用自然現象』。」
『一般人不以為意是指……』
「換句話說就是對感覺比其他種族敏銳的〈獸妖族〉——尤其是五感靈敏的特定人種會充分發揮效果。利用自然現象，則是因為若完全出自人手，可能會牴觸『禁止暴力』的條件。」
不管是哪種軍隊，前鋒都是稱為斥候的兵種，主要任務是收集情報。
收集情報需要的是眼、耳、鼻——也就是說，〈獸妖族〉之中那類知覺靈敏的族種自然會走在前面。
只有他們
出現症狀，而且感受到的痛苦各不相同，就是因為他們敏銳的感官不同。
「雖然這招相當有一套，但是既然對手摧毀我們的眼耳鼻——」
「——大不了用腳就是了。」
聽到『拿破崙』這句話，一名少女兵上前。
先前隨侍在波蕾特身旁的她，看著一旁五感突出的斥候退後的同時，搖晃著特徵兔耳全速衝出去。
刻意冒著單獨先行的風險，要腳力過人的〔兔蘭種〕前進。
理由是——
「摧毀眼耳鼻之後會做的事，只有一件。也就是——」
最前方的兔耳少女腳下突然崩落。
「陷阱。」
突然其來的圈套。
腳下一空的她直接往巨大的落穴倒栽蔥——並沒有掉下去。
原來她事前就從波蕾特口中獲知可能設置陷阱的詳細資訊，在知道中陷阱的瞬間跳躍，千鈞一髮地脫離危機。
就這麼繼續前進的少女，接連觸發陷阱並漂亮地避開。
『——真厲害。』
巫女少女感嘆，波蕾特氣定神閒地笑著說：
「陷阱只要觸發過就無效了。所謂的『事先知道』，會是最強力的武器。而這強力武器只要用錯地方還是會淪為無用之物。」
『……難道，就是為了這個？』
波蕾特與拿破崙軍同行的理由。
就是為了在現場緊密指示，確定運用方式。
「『事先知道』的道理，也同樣適用於那個人。實際上，斥候兵的眼耳鼻的確如那個人的意被漂亮摧毀了。所以——」
既然互相瞭解，勝負的分水嶺就在於運用方式。
「——看。只要摸清對手的底牌其實就沒什麼了。來，幼者已經開路了！勇者們，跟上去！！」
要『拿破崙』鼓舞士兵的同時，波蕾特適切而巧妙地派出接受過特殊訓練的〔兔蘭種〕、〔犬櫻種〕、〔貓楓種〕、〔羊杏種〕，突破〈隸人族〉設下的重重陷阱。
看來『禁止直接暴力行為』這項條件，果然是為了使用陷阱。
如果是一個晚上就準備好這些陷阱，除了驚嘆還是驚嘆，但反過來說就只是這樣而已。
「真的是只要摸清了就不算什麼呀。」
正因為波蕾特這個人擅於操縱、支配他人，不派人對峙，只用陷阱應付她是不錯的方法，卻不是最佳手段。
最佳手段，是出乎她預料的人和她直接對峙。
所以——
「真希望趕快——趕快和你直接對決呀，零次閣下。」
在波蕾特低語的同時——
拿破崙軍終於抵達了提斯泰爾城。
◇◆◇
城內靜得出奇。
這裡自然不可能像途中不配置半個人，可想而知〈隸人族〉的人都屏息躲藏著吧。
然而這股詭異的寧靜，對突破眾多陷阱、氣勢如虹的〈獸妖族〉而言並不構成問題。
正因為不當成問題，也有可能被對方有機可趁，但是——
「喔喔喔喔！」「來到這裡就是我們贏定了！」「無視小嘍囉，前進前進前進！」
現在〈獸妖族〉已經開門湧入城內，不管採取任何手段都太遲了。
看著他們勢如破竹地開路進攻，波蕾特也緩緩地在城內邁步前進。
城內幾乎沒人留下來。
留下來的那些仍然穿著僕人服裝的男男女女，都只是害怕地遠遠看著〈獸妖族〉的士兵前進而已，並沒有採取任何妨礙行動。
因為禁止直接暴力，所以本來就無法靠武力改變情勢，但〈獸妖族〉也一樣無法行使暴力。若要阻止〈獸妖族〉，明明還有很多方法，例如築人牆或搭拒馬。
不知道是否就如同〈隸人族〉之名，已經習慣隸屬其他種族，他們毫不反抗。
波蕾特冷冷地看著他們，在一天前才走過的路前進——終於到達那裡。
「……哎呀呀。」
『領主廳』也不見真正期望的敵人身影。
只留下像是親信的少數人，他們也同樣毫不反抗，任其入侵。
就這樣。
勝者：〈獸妖族〉拿破崙•波拿巴
「「喔喔喔喔！」」
勝利條件確實達成，在士兵勝利的歡呼聲中。
在她心中盤旋的不是達成感，而是失落感。
「——只有這種程度嗎？」
的確。
波蕾特自己也不是沒想過這招。
提斯泰爾本來是〈獸妖族〉從〈森靈族〉搶到的領土。
即使以非法占據的方式侵占，但顯而易見地，對方遲早會潰敗。
所以他們在這裡採取的行動就只有〈解放者〉之國的建國宣言而已。
只要宣言了，就等於全世界都有〈解放者〉——〈隸人族〉存在。只要能夠集合人數的百分之幾，就足以形成抵抗勢力。
如今目的達成，就不需要執著於提斯泰爾這塊領地。
也就是說，他們做的是——
「爭取逃走時間。」
〈解放者〉的《英雄》與《誓約者》。
這裡的人刻意留下來，就是為了讓他們有時間逃走吧。
雖然這個計策平心而論是不差，但是——
「……很無趣呀。」
坦白說是掃興。
是波蕾特太高估對方了嗎？
本來以為他會引發更精彩、連她作夢都想像不到的事態的。
就在她冒出這個想法時。
『——拿破崙大人！！』
唐突的說話聲。
驚慌失措的巫女少女告知的，正是連作夢都想像不到的事情。
『就、就在剛才——〈獸妖族〉向〈解放者〉屈服了！！』
◇◆◇
遇到發自內心覺得荒謬的情況時，人會停止思考。
所以，即使波蕾特事先預料到可能會發生發自內心覺得荒謬的情況也一樣。
「…………什麼時候……用什麼方法？」
她光是這麼低語就已經盡了全力。
『事情沒你想的那麼困難喔。』
突然聽見的那個說話聲，並不是熟悉的巫女少女的聲音。
灑脫的口氣。
而且是唯一能造成這種狀況的人。
「崩喰零次……！」
〈解放者〉的《英雄》。
波蕾特一邊低語，一邊迅速思考著源源不斷的疑問。
在這個世界，種族之間的紛爭一律由《英雄戰爭》解決。
和個人之間的契約不一樣，和種族全體締結契約沒有其他手段。
所以要讓〈獸妖族〉向〈解放者〉屈服，就必須透過《英雄戰爭》才行。
而《英雄戰爭》開戰一定會在上空告知。
就波蕾特確認的結果，沒有發出告知的跡象。
儘管如此，巫女少女卻說〈獸妖族〉向〈解放者〉屈服了。
到底是怎麼辦到的——
『喂喂喂，《英雄戰爭》並不是軍隊與軍隊、種族與種族之爭吧。』
……《英雄戰爭》並不是軍隊與軍隊、種族與種族之爭？
零次提供的辭彙，就像拼圖般在波蕾特腦中逐一拼湊。
打《英雄戰爭》的不是軍隊，也不是種族這種多數概念。
打《英雄戰爭》的是——『個人』。
這麼理解的瞬間。
波蕾特睜大眼睛。
「——難道。」
『並沒有規定不可以在《英雄戰爭》途中直接和《誓約者》【較量】吧？』
零次闖入〈獸妖族〉的王位廳，和伊多拉斯直接【較量】了？
要伊多拉斯賭上〈獸妖族〉《誓約者》的權限。
「那笨蛋……！」
波蕾特不禁脫口而出，零次聞言笑了。
『那句話也講給你們家《誓約者》聽如何？』
〈獸妖族〉無論是力量或數量都凌駕於〈解放者〉之上。
所以當初〈獸妖族〉只要將〈解放者〉捲入《英雄戰爭》就夠了。
就這層意義而言，徹底侮蔑〈解放者〉；無論如何威脅都不動搖、不理解；無論如何都想毀掉〈解放者〉的伊多拉斯，其實是最合適的《誓約者》，但是——
『哎呀，我說，如果我輸了，這條命就任你處置，所以如果你輸了就給我〈獸妖族〉《誓約者》的權限吧？結果他也不聽詳細內容就答應【較量】，真是幫了我大忙啊——』
聽到零次打趣地這麼說
，波蕾特低聲質問：
「……是你誘導他這麼回答的吧？」
『天知道？——不過，會認為接到〈解放者〉要求《英雄戰爭》這件事本身就是恥辱的人，如果遇到〈解放者〉《英雄》當面要求【較量】——當然會答應吧。』
波蕾特咬住嘴唇。
《誓約者》擁有的權限——《英雄戰爭》開戰權。
那份權限被敵人奪走，就表示今後不管條件再怎麼不利的《英雄戰爭》，〈獸妖族〉都再也無法拒絕。
舉個極端的例子，就算是「禁止魔法，我方一人，對方一千人」這種絕對打不贏的條件，也只能接受。
也就是說——零次無視眼前的《英雄戰爭》，讓擁有《英雄戰爭》開戰權的《誓約者》屈服，如此一來，即使輸了這場《英雄戰爭》，卻也掌握了往後和〈獸妖族〉的《英雄戰爭》。
「……你還、真有兩下子呀。」
波蕾特刻意閒置伊多拉斯這個魯莽好戰的名君。
她配置的這個角色，被漂亮地反過來利用了。
而且手段出乎預料，將「《英雄戰爭》是種族之間的戰鬥，是種族全體的意見」這種常識一腳踢開，將目標瞄準擁有《英雄戰爭》開戰權的《誓約者》。
但，儘管如此還是有疑問未解。
「……能不能告訴我當作參考呢。你是怎麼侵入那裡的？」
直接侵入雷德拉。
疑問在於侵入手段。
波蕾特不再費心機，直接發問。得到的回應是：
『人發現被藏起來反而會想找出來。』
「……嗄？」
『那是所謂的"卡里古拉效應或史翠珊效應。被掩蓋反而會在意。所以——真正想隱藏的東西就要光明正大地公開。』（編註：兩者皆指適得其反。前者為極盡暴虐的君主最終遭到反噬；後者是試圖動用媒體掩蓋消息，最終消息反而透過媒體廣為人知。）
「你在說什麼——」
『快想起來吧。蒂法宣言的不是〈隸人族〉之國，而是〈解放者〉之國喔？』
那句話。
讓波蕾特這才發覺，直到這一刻自己都無意識地排除那個可能性。
『我是怎麼入侵的？』
如果，完全不會使用魔法的〈隸人族〉這個前提不成立。
照理說被禁止魔法的她，其實擁有魔法以外的移動手段——
『那還用說嗎？當然是在影子之中移動喔。』
〈幻魔族〉少女克蘭蕾優•希彌希卡。
波蕾特當然早就知道她在零次身邊。
充滿謎團的〈幻魔族〉。
輾轉聽到的說法是，那名少女屈服於毫無《命運力》的《英雄》，被迫締結主從契約，所有能力遭到限制。
擁有強力魔法的〈幻魔族〉輸給連《偉能》都沒有的《英雄》。
這個事實雖然是促使波蕾特對零次這個《英雄》感興趣的契機，但當時她對蕾優所有能力都遭到限制這點完全不抱疑問。
這是因為她認為，除非限制能力，不然單足以隻身和《英雄》匹敵的〈幻魔族〉不會締結主從契約服從其他種族的《英雄》。
事實上，波蕾特侵入時，蕾優也看似完全無法使用能力。
但如果那不是無法使用，而是不使用；如果是她本人不能使用，但她的持有物並不在此限。
就是為了不讓人想到這些可能性，零次刻意讓她出現在人前。
正因為是秘密王牌，所以才光明正大地公開，以免看起來像秘密王牌。
「全部……全部都是為了這個目的。」
就在波蕾特攻略空城提斯泰爾時，他輕易侵入雷德拉，讓〈獸妖族〉的《誓約者》——讓〈獸妖族〉吃了敗仗。
……迴避戰鬥？
逃走？誤會可大了。
他從一開始。
目標就只有顛覆一切的絕對勝利。
『我沒說過嗎？勝負從開始前就已經確定結果了。』
一陣戰慄。
背脊感覺到近乎顫抖的快樂。
波蕾特無法克制嘴角展露笑意。
「你真的……你真的是——棒極了……！」
一切都超越我方的預想。不負期待。
這件事，讓她不由自主地感到喜悅、快樂——熱血沸騰。
『那真是謝啦。但是，你並沒有因為這種程度就滿足吧？』
充滿挑釁的口氣。
確信她絕對會點頭同意的話語。
「對——因為還沒有定出勝負。」
〈獸妖族〉贏了《英雄戰爭》，因此〈解放者〉失去領地。
相反地，〈獸妖族〉《誓約者》輸了【較量】，因此〈獸妖族〉被〈解放者〉奪走行使《英雄戰爭》的權利。
只要將行使《英雄戰爭》的權利出賣給其他種族，將會從根本動搖〈獸妖族〉。
也就是說——雙方都有致命損失，卻也都缺少關鍵的一擊。
所以。
『所以，要不要重新【較量】？』
〈獸妖族〉和〈解放者〉——波蕾特與零次，賭上雙方奪得的領地和權利，由贏家通吃（All or Nothing）的最後【較量】。
「……也就是絕對無法退讓的一戰吧。」
那樣的邀約，對她而言簡直求之不得。
打從心底沸騰湧上的強烈感情，讓波蕾特的嘴唇扭曲成新月的形狀。
「所以，具體要用什麼方法進行？既然不是採取《英雄戰爭》的形式，就表示不考慮大規模戰鬥吧？不，不管怎樣，還是請你先來這邊——」
『啊——等一下，你好像誤會了。』
零次態度迥然一變，漫不經心地打斷波蕾特的話——
『要戰鬥的人不是我喔？』
接著他直截了當地這麼說。
「——咦？」
『應該說，你的敵人什麼時候變成我了？』
他這麼說完的同時——
出現在波蕾特眼前的是——
『我從一開始就沒和任何人戰鬥。〈獸妖族〉《英雄》的對手——是那傢伙吧。』
美麗的金髮。粗大的項圈。長長的耳朵。
「——蒂法莉西亞•可麗兒古林。」
聽到波蕾特的低語，〈解放者〉的《誓約者》筆直面向她。
她的臉上寫滿緊張與決意。
波蕾特凝視著表情過於易懂的少女。
「……呵——呵、呵呵呵呵呵呵。」
波蕾特•波拿巴不禁發出沒有感情的笑聲，對遠處的他說：
「我的對手是她？你還是一樣愛開玩笑呀。」
『哪有？我並不像你講的那樣愛開玩笑喔！』
「…………那麼，你是認真地要我和她戰鬥，賭上〈獸妖族〉與〈隸人族〉的命運進行【較量】嗎？」
『並不強制喔。如果你願意不戰而敗，就正如我方所願了。』
「……你可知道自己被召喚到這個世界當《英雄》的理由？」
『當然是為了過極致的尼特族生活吧！』
「………………啊？」
眼見波蕾特完全不能理解地瞠圓眼睛——
「那個……」
蒂法莉西亞不知為何充滿歉意地插嘴。
「不好意思……我想你最好不要把那個人的話太當真。」
『喂，你是站在哪邊的，蒂法。』
「就說了請不要叫我蒂法！」
眼看少女他們就這樣你一言我一語地爭論。
「【可以請你們不要讓我太煩躁嗎】？」
波蕾特的額頭浮現刻印。
少女就硬生生地僵住了。
面對【不可能不存在（Impossible n'est pas francais）】這個《偉能》，少女的身體幾乎凍結——
『恕難從命喔——』
聽到他維持一派輕鬆的口氣接著這麼說，少女馬上浮現安心的表情，身體也放鬆了。
——看樣子她似乎做好了某種程度的應對。
波蕾特的《偉能》，能夠靠著壓倒性的《命運力》呼風喚雨。
要抵擋這種沒有道理可言、直接影響心靈的力量，需要有所憑依的安心感。
《英雄》零次就是利用自己的存在，當作找到安心感的關鍵吧。有他就不需要擔心——換句話說就是一種暗示。
雖然不簡單，卻也沒那麼困難。因為人害怕未知，卻能夠克
服已知。
「……做了最起碼的準備，是吧？」
『當然。』
但就算這麼說，蒂法莉西亞這個敵人跟零次比起來差了不只一截吧。
終究無法期待令人熱血澎湃的爾虞我詐。
波蕾特對此感到失望，不自覺地發出嘆息。
『你遺漏一個關鍵。』
零次顯得非常愉快地這麼說。
『因此，你絕對贏不了這傢伙。』
廉價的挑釁。
雖然這麼想。
「——你就是堅持不戰鬥。」
『沒錯沒錯，你終於理解我了嗎？』
「是呀——十二萬分。」
她帶著淺笑說話。
矛頭不是指向零次——而是蒂法莉西亞。
既然所有事都思考、思考、再思考過了。
再來就剩前進、碾壓、征服而已。
「好，我就接受【較量】。」
◇◆◇
面對波蕾特•波拿巴令人發寒的淺笑。
「——」
宛如從骨子裡顫抖的感覺襲卷蒂法莉西亞。
波蕾特擁有的《命運力》和其發出的壓力，讓這個世界的人都不得不敬畏。
然後，更強烈的是——
『不錯喔，我欣賞你這麼乾脆。』
巧言煽惑、再煽惑。
結果所有事情都一如零次所料地發展，蒂法莉西亞發自內心感到驚訝。
她愈來愈覺得，包含自己在內，所有事物都在他的掌控中。
可是卻沒有他被驅使的感覺。
只是憑著自己的意志行動，結果卻一切如他所願。
所以，說真的，簡而言之。
——他是狡猾的人。
彷佛看穿蒂法莉西亞的想法般。
『那麼再來就請你們自便。』
最後零次這麼告知兩人，接著就聽不見聲音了。
接下來需要完全憑自己的意志行動。
意識到這點的同時，蒂法莉西亞的雙肩彷佛變得無比沉重，她緊張地閉上眼睛。
她想起這一個月。
召喚零次這個《英雄》，被耍弄、耍弄、再耍弄的每一天。
在光想起來都不由得憂鬱的記憶之中。
她特意回想自己向零次持續挑戰、持續敗北的【較量】。
他這一個月是怎麼讓自己接連敗北的——
「差不多可以了吧？」
聽到波蕾特的呼喚，蒂法莉西亞睜開了眼睛。
「那麼，我想決定具體的【較量】方法——」
「在那之前。」
身為〈解放者〉《誓約者》的她，打斷了〈獸妖族〉《英雄》的話。
「請容我重新宣言。」
蒂法莉西亞投以充滿決心的眼神，波蕾特平靜應對：
「——可以，請。」
充滿餘裕的言語、動作、表情。
〔劣血種〕少女對不管到哪都是一流的《英雄》說：
「〈解放者〉的《誓約者》蒂法莉西亞•可麗兒古林，要和〈獸妖族〉的《英雄》波蕾特•波拿巴【較量】。【較量】方法是——」
「……！」
趁虛而入的先制攻擊。
佯裝成普通宣言，實為宣告較量方法。
按照事前討論的計畫，伸出右手的蒂法莉西亞，將握拳的手朝上張開。
「只有一次機會的擲硬幣。」
蒂法莉西亞向波蕾特展示放在手心的異世界銀幣。
◇◆◇
「較量方法是只有一次機會的擲硬幣……？」
未免太單純也過於簡單的方法。
「你要用這麼單純的方法賭上國家、種族的命運嗎？」
波蕾特有些驚異地低語，蒂法莉西亞以還有些僵硬的動作點頭肯定。
「我想你的疑問非常合理。但是，要在這個沒有任何道具的地方，不靠『直接暴力行為』迅速了結，方法非常有限。」
『禁止直接暴力行為』是適用於《英雄戰爭》的規則。
意思是這次【較量】也沿用這個條件吧。
「就算方法有限，也不是沒有其他方法了吧？為什麼是擲硬幣呢？」
「因為沒有平手，也很難動手腳。」
即問即答。
也就是說，這是事先準備好的答案。
「的確還有其他較量方法。但是，要既單純又簡單、不需要商定詳細規則、也沒有動手腳的餘地、還要勝負分明，我想這樣的方法非常有限。」
那的確言之有理。
像波蕾特和零次用『猜猜我是誰』那種突發的問答較量，雖然也能分出勝負，但必須加上正解條件等詳細附註。
就這點而言，『擲硬幣猜向上的是正面還是反面』就能確實分出勝負了。
「而且——區區一枚硬幣的正反面，就關係到種族的勝敗。不覺得從這種荒誕不經中可以感覺到意義嗎？」
看蒂法莉西亞生硬地揚起嘴角微笑——波蕾特笑了：
「很遺憾——那只是你的個人喜好。」
意義根本不重要。
不如說毫無意義更好。
所以波蕾特並不全然贊同她的說法。
只不過——用區區一枚硬幣的正反面，賭上自己甚至種族命運的瘋狂——她實在不像會說這種話的人，卻提出如此荒唐的方法。
這個事實，要說不吸引她，那是騙人的。
因為從中可以明白地看見零次若隱若現的影子。
「——好，我就接受這場較量。」
波蕾特一口答應。
「……那麼，將這枚硬幣——」
蒂法莉西亞放心地鬆了一口氣，彷佛理所當然般正準備親自擲硬幣——
「【請等一下】。」
出聲打斷。
僅僅一瞬間——蒂法莉西亞停住了動作，波蕾特趁機從她手上拿起硬幣。
「你、你做什麼——」
看著如同自己預料變得驚慌的蒂法莉西亞，波蕾特眯起眼睛：
「哎呀，較量方法是只有一次機會的擲硬幣吧？就算是我擲你猜也無妨不是嗎？」
波蕾特停頓一下，刻意勾起唇角。
「還是這樣有什麼不方便的嗎？」
她的話語充滿確信。
波蕾特的口氣，讓蒂法莉西亞難堪地陷入沉默。
看到這樣好懂的反應，波蕾特不自覺聯想到狐耳巫女少女。
雖然才剛建國，好歹是要成為一國《誓約者》的少女，竟然和區區巫女同等級。
稍微感到失望的波蕾特一點也沒表現出內心的想法。
「那麼，就這麼決定囉。」
一確認小魔法陣展開，就趁蒂法莉西亞接口以前彈起硬幣。
「啊——」
硬幣以快得眼睛無法捕捉的速度旋轉，轉瞬在空中被接住。
波蕾特維持握拳的姿勢將手伸向蒂法莉西亞，發問。
「那麼，朝上面那面是正面還是反面——可以請你猜嗎？」
波蕾特的一連串動作沒有不自然之處。
極其理所當然的擲硬幣。單純明快的賭運氣。
本來擲硬幣就無從附加詳細條件。
就只是彈起硬幣，在空中接住，問朝上那面是正面或反面而已。
所以，就像蒂法莉西亞也說過的，沒有動手腳的餘地——這種誤解。
不，正常情況下無法動手腳。
實際上，波蕾特如果在原本世界也完全無法動手腳吧。
沒錯，如果是在原本的世界，沒以『拿破崙•波拿巴』的身分受到召喚，獲得《偉能》這種超常力量的話。
蒂法莉西亞•可麗兒古林，或者是崩喰零次，或許是看波蕾特的《偉能》對蒂法莉西亞無效就因此安心了。
所以才會連想都沒想過那個可能性。
波蕾特的《偉能》【不可能不存在（Impossible n'est pas francais）】。
那個絕對命令權對波蕾特自己也有效。
它能夠解除波蕾特•波拿巴肉體的枷鎖，正確地看清在空中高速旋轉的硬幣，像這樣化不可能為可能……
——真正想隱藏的事情就要光明正大地公開？
怎麼可能。
秘密王牌就是要隱藏到最後——
運用提高後的驚異動態視力，波蕾特知道手中硬幣的狀態是『正面朝上』。
知道硬幣狀態，就讓原本單純賭運氣的擲硬幣多了動手腳的餘地。
因為擲硬幣並沒有規定張開手掌的方式。
前提是擲硬幣的人也不知道手中硬幣的狀態，照理說沒必要講究這點。
波蕾特當然沒義務非直接張開伸出的手掌不可，如果蒂法莉西亞猜『反面』，就將右手蓋到左手背上掀開；如果猜『正面』，就以直接張開會掉下去為由，將右手翻過來張開就好了。
也就是說，只要正確瞭解手中硬幣的狀態，就會變成被選擇的一方有明確主導權的『魔術師的選擇』。
——勝負從開始前就確定結果了。
（這句話真是一點也沒錯。）
把隱藏秘密王牌帶入眼下局勢時，波蕾特的勝利就已經不可動搖。
是的——從開始前就分出勝負了。
沒發覺這點的可憐少女皺著眉。
思考、再思考。
徹底思考的結果——
「……是『正面』。」
她下了決斷。
瞬間，波蕾特在內心嘆氣。
……這樣就結束了。就此結束。
老實說，真想看看零次傳授她的戰略。
但是看她本人這副德性，顯然不足以回應期待的戰略吧。
真是太遺憾了——這麼想的同時……
——你遺漏了一個關鍵。
正要翻過右手時……
——因此，你絕對贏不了這傢伙。
…………………………是零次的話語。
她在腦中反芻宛如詛咒的聲音。
這樣真的沒問題嗎？
這個疑問，從波蕾特的心底深處響起。
讓她藉由《偉能》變得敏銳的感覺，變得更加清晰。
蒂法莉西亞的表情冷不防映入眼帘。
她那張原本看起來只像是提心弔膽的臉，僅僅一瞬間便彷佛擺脫緊張般放鬆了。
她的臉上綻放笑意。
看到這一幕——瞬間……
名為真相的清涼泉水滋潤了波蕾特本來宛如乾土的頭腦。
重新思考。
不，不必思考也知道，這個狀況異常至極。
用擲硬幣決定種族的命運，這種令人懷疑精神有問題的較量。
波蕾特當然不認為對方認真要賭百分之五十這種只有一半的可能性，而將一切託付給蒂法莉西亞的舉動，更是用異想天開一詞形容也不為過。
不。
不可能是這樣。
至少波蕾特所知道的零次並非這種賭徒。
既然如此。
其中絕對有必勝之計。
就像波蕾特自己用計一樣。
他應該也會採取一樣的計策才對。
…………一樣的？
崩喰零次和波蕾特一樣，這不就表示——
連波蕾特會設下『魔術師的選擇』都猜到了嗎？
……波蕾特的《偉能》對波蕾特自己也有效，這是用邏輯推理就足以推斷出來的事情。
如果，他正確看穿波蕾特的《偉能》。
並且早就設下了能贏的計謀。
在她確信勝利的瞬間就已經發動計謀的話——
——你遺漏了一個關鍵。
遺漏。關鍵。
——因此，你絕對贏不了這傢伙。
這傢伙。蒂法莉西亞。
波蕾特看著站在眼前的少女。
為什麼不是由零次出馬，而是她站在這裡？
距離或時間的問題總有辦法克服。
既然是攸關種族命運的較量，會親自出馬以期確實掌握狀況是理所當然的吧。
儘管如此，他卻要蒂法莉西亞代理。
更用「從一開始戰鬥的就是蒂法莉西亞」這種理直氣壯的說詞。
其中必有理由。
也就是說，有不能是零次，非蒂法莉西亞不可的理由。
她有，零次沒有的東西。
零次辦不到，而她這個〔劣血種〕辦得到的事情。
…………………………………………〔劣血種〕？
瞬間，波蕾特•波拿巴遭受宛如雷劈的衝擊，踉蹌了幾步。
她懂了。
波蕾特的確遺漏的關鍵。
「呵——呵呵、呵、啊哈哈哈哈哈哈哈！」
看波蕾特突然笑了出來，蒂法莉西亞依然毫無反應。
奇妙地貫徹面無表情的姿態。
彷佛至今的驚慌失措都是演戲一樣。
不，並不是彷佛都在演戲。
事實上就是演戲。
「呵、呵呵、呵……原來，是這麼回事嗎？」
瞭解一切的〈獸妖族〉《英雄》，看著站在眼前的這一名策士——演員，她從兩個層面對她改觀？
「你的演技很逼真呀——蒂法莉西亞•可麗兒古林。」
然後她笑了。
笑自己先前渾然不知地被逼到瀕臨落敗。
以及——慶幸自己發覺這點，確信自己將得到起死回生的勝利。
「我一直在思考你們會設什麼計謀，但是在我思考這種事的時候就已經太遲了。」
一定是因為對蒂法莉西亞•可麗兒古林太過失望的關係吧。
波蕾特之前都認定：就算是零次也無法讓無力的她做任何事。
——一旦發覺，就會覺得明明是那麼簡單的事情。
思考為什麼直到現在這一刻都沒發覺，發現對方就是這麼設計自己的。
刻意隱藏起來的〈幻魔族〉少女（克蘭蕾優•希彌希卡）。
最重要的是〈解放者〉——〈隸人族〉的《誓約者》這個詞。
〈隸人族〉之國。
〈隸人族〉抗爭——
但是——
「你本人有〈森靈族〉的血統對吧。」
〈隸人族〉的《誓約者》是有〈森靈族〉王族血統的〔劣血種〕。
「——！」
發現蒂法莉西亞可能是不自覺地想動手遮住她的長耳，波蕾特提出關鍵事實。
「〈森靈族〉擅長的魔法是什麼呢？」
答案不必聽也知道。
主要生活在森林地帶，個性排外的他們，為了擾亂外來者所用的就是〔改變認知魔法〕，除非意識到自己中了魔法，否則會渾然不覺地受騙。
看蒂法莉西亞繃緊了表情，波蕾特確信這次勝利終將屬於自己。
「例如，如果事先使用了讓人將硬幣正面誤認為反面、反面誤認為正面的魔法——我偷偷掌握的硬幣正反面狀態就會反過來了是嗎？」
然後，只要在波蕾特張開手以後解除魔法，手中的硬幣將會漂亮地翻面。
看穿波蕾特會在擲硬幣時動手腳而動的手腳。
這樣思考就能說明所有事情了。
「儘管掌握了伊多拉斯大人（〈獸妖族〉的《誓約者》）的個性，卻沒有將『禁止使用魔法』列為《英雄戰爭》的條件，對於這點我一直感到疑惑，原來用意就在這裡呀。」
提斯泰爾攻城戰不『禁止使用魔法』，既不是因為認為〈獸妖族〉的魔法不是威脅，也不是因為沒掌握到伊多拉斯的個性。
單純是因為自己也有使用魔法的可能性。
也就是說，零次在發動那場《英雄戰爭》的階段，就已經考慮到眼前局勢了——
「設想真是周到得嚇人呀。」
對於這點只能誠心佩服了。
這名《英雄》零次，毫無疑問是至今交手過的對手之中最難纏的。
但是——儘管如此，贏的人還是理解、警戒、承認他是強敵的波蕾特。
「這樣就結束了！」
波蕾特這麼高聲宣言。
將右手蓋在左手背再掀開——
「——————咦？」
她看到硬幣展露的是『正面』而說不出話。
翻面。再翻回來。
她懷疑自己可能中了〔認知魔法〕。再次集中精神。
即使盯著看了再久、即使摸了再多遍。
結果都沒變。
『正面』。『正面』。
『正面』——
「我說過了吧。」
冷不防傳來的說話聲，意外地接近。
波蕾特抬起頭，認出站在蒂法莉西亞身後的零次與克蘭蕾優&#
8226;希彌希卡。
「你遺漏一個關鍵，因此你絕對贏不了這傢伙。」
「……有〈森靈族〉的血統——」
「不是喔。」
零次斷然否定，換蒂法莉西亞顯得有些歉疚地說：
「我……不會使用〈森靈族〉的魔法。」
「咦——」
不會使用魔法？
也就是說。
也就是說——《英雄戰爭》不列入『禁止魔法』的條件，是為了讓人以為蒂法莉西亞會用魔法。
結果，是為了讓波蕾特在擲硬幣時開出蒂法莉西亞指定的『正面』——？
「怎麼可能，當我是笨蛋嗎……！」
看波蕾特當場愣住，零次淺笑說：
「把人當笨蛋的是你吧？你只顧著看我這個《英雄》，卻不看這傢伙。雖然看到了，卻沒放在眼裡。被〈森靈族〉背叛的〔劣血種〕、被拱出來當〈隸人族〉的解放者——你對她只有這種程度的認知吧？」
……沒錯。
之前單獨侵入提斯泰爾城，也完全是為了瞭解零次這個《英雄》，蒂法莉西亞及其他人只被當成附帶品。
「真不巧，這傢伙——蒂法莉西亞•可麗兒古林並不是普通的不幸〔劣血種〕，而是即使背負著關於出身的偏見與不會使用魔法（〔劣血種〕的缺陷）的不利條件，還是能夠積極向前看、意志堅強得離譜的稀有存在喔。」
聞言驚訝地倒抽一口氣的，是蒂法莉西亞。
但零次不理會她的反應，依然正眼看著波蕾特。
「頭銜有什麼意義？你儘管身為女性、身為妹妹，明明立場是被人利用，卻反過來利用檯面上的人；如今卻被假行動迷惑、認定對方是弱者、看不清本質，這樣似乎不像你喔？」
「————」
說得沒錯。
為什麼會忘了那件事呢？
是因為當初不是以波蕾特•波拿巴，而是以英雄拿破崙•波拿巴的身分被召喚到異世界，所以不自覺地驕矜自傲了嗎？
然後……
最重要的是——
這件事被零次看穿這點。
那才是最大的敗因。
「……從一開始，一切就都符合你的心意對吧。」
「果然會這樣想嗎？」
「咦？」
他態度丕變，灑脫地說：
「其實有滿多都是即興發揮的耶——不過我想蒂法或蕾優都懂。」
「咦……咦！？你當初說『總之情況不妙時，只要裝成「一切都按照零次所說發展」的感覺就行了』是——」
「哎呀，結果比當初設想的還順利啊。」
「原、原來是隨便講講嗎！」
「是隨口便中啦。」
「枉——枉費我差點改變對你的看法……！」
「咦？什麼？」
「——沒事！」
「不過主人還是很厲害。真的太厲害了……厲害到想殺掉你。」
「等等、等等。蕾優剛剛是不是說了非常聳動的話？」
「……？價值觀的差異？」
「別以為能以那種話矇混過去！」
嚴肅的氣氛迥然變得溫和。
恐怕是刻意這麼做的吧。
考慮到今後。
所有行動都經過徹底計算。
至少他讓人這麼覺得，而且事實上，最後結果也符合他的心意。
「真是的——比不上你啊。」
讓波蕾特宛如豁然開朗般明朗地笑了。
零次他們有些驚訝地盯著她看。
尤其是零次，他的表情像是在說『原來你也會露出這種表情嗎』，不知為何看起來有些愉快。
波蕾特爽快地說出那句話。
「是我——輸了呀。」