第六卷 森林族公主成為了夥伴，所以目標世界和平 三章 叛逆者與夢想家與旁觀者與
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——現在。
「新的《英雄》出現了」
提斯特爾城內用作會議室的質樸房間中。
<解放者>的《誓約者》蒂法莉西婭張開第一句話就是這個，<神翼族><海精族><獸妖族>的《誓約者》與《英雄》聽後紛紛抬頭。
「是<森林族>召喚的」
得知這一衝擊性的事實，所有人無動於衷。
仿佛在等其他種族表態般，皆不自然的面無表情。
如同嘲笑這種私下互相試探的情況，鮮艷粉色頭髮的<海精族>《英雄》——太公望俏皮地說道。
「啊哈，蒂法蒂法~你這情報我們早已從阿爾阿爾那裡聽說了哦~？」
由於出現緊急事態，四種族首腦必須齊聚一堂，共商今後的事宜——。
基於這個名義，將各國首腦召集到提斯特爾的蒂法莉西婭——準確來說是<解放者>《誓約者》的使者，所有人都轉口這樣追問。
所謂的緊急事態是什麼，當場簡要概述一下。
——畢竟，召集一族之長，意味著這期間最高領導人不在，不可能輕易做出決斷。
沒有相應的由頭則無法調動所有人，蒂法莉西婭派遣的使者們便以她的名義這樣回答。
「<森林族>召喚了新的《英雄》」
詳細情況以及今後的趨勢都將在提斯特爾商議，這樣一來大多種族便不得不應下，而且《誓約者》與《英雄》都必須出席決策會議。
即便多少會有人發牢騷，
「<神翼族>《誓約者》閣下早已到場」
擁有『未來既知』這一預知能力的<神翼族>《誓約者》艾爾·奧拉最先趕到提斯特爾——想來也無可厚非。
所以半強硬被召集到提斯特爾的<神翼族><海精族><獸妖族>的《誓約者》更關心的是——
「<森林族>召喚了新的《英雄》，妾身等人已知曉」
九條尾巴甩來甩去，<獸妖族>《誓約者》泰瑞席聶淡淡說道，
「問題是，為何會發生這種事……吧」
<海精族>《誓約者》塞壬·優弗尼雅瞥向蒂法莉西婭。
她掌握著所有的情報——換言之她掌控著會議的主導權。
「稍等一下」
紅色秀髮隨著身形擺動，外表看似幼女的<獸妖族>《英雄》拿破崙·波拿巴站起來說道。
「說到底，我們還沒有證據可以證明<森林族>召喚了《英雄》」
「什——竟然敢懷疑……啊，不，請問您懷疑這個情報有誤嗎？」
唯一沒有坐在椅子上，像僕從一樣站在角落裡的阿爾法插口道，如同等著這個反駁一樣，拿破崙從容不迫地回答。
「是的。眼下我們掌握的情報等於無有，這種情況下叫我們全盤接受未免有些強人所難吧？」
「騙你們有什麼意義——」
「有哦~」
接過句尾，太公望揮舞著釣竿說道。
「<解放者>獨占著情報，從而掌握會議的主導權。而掌握了主導權——你懂的？」
「——」
在場是結成同盟的四國首腦。
掌握了這場會議的主導權，也就等同於迫使其他三種族屈從。
如此一來就能夠使自己的國家處於優勢，不得不叫人產生戒心。
然而——
「不過，通過我剛才這麼一說，也就無效了呢~♪」
「準確來說，是我們哦」
「誒~？是咩？塞壬覺得是誰先提出來的呢~？」
「小呂，這種時候誰先誰後不是問題喲。不過說到指出問題核心的，我覺得小呂是對的哦」
「啊~確實呢~」
「……妾身覺得這是無聊的自相矛盾」
「說出來只會傷害某些人的自尊心啦泰瑞席聶閣下」
見雙方沒有看向彼此，唇槍舌戰，阿爾法握緊拳頭，小聲嘟囔。
「……想掌控主導權的是你們這些傢伙吧……」
原先，在上次的四種族會議上締結了【在這場會議中所有人都不許說謊】的契約。
由此立刻就能推測出蒂法莉西婭的匯報沒有作假，召集到提斯特爾也是出於最優的手段——然而。
不對，她們恐怕也知道這一點。
明知如此，依然為了自身的利益而互相爭奪。
這一定是必要的吧。
但是，正因為如此才看起來非常可笑——
「想繼續無聊的內訌就請打道回府」
沒有大吼沒有控訴也沒有指責。
蒂法莉西婭淡淡地述說，<獸妖族>和<海精族>紛紛默然。
趁著她們再次準備發言的時候，繼續說道。
「我把話撂在這，這場會議的主導權對我來說什麼都不是。向《大誓約魔法》還是什麼起誓都行，我純粹是為了得到打破現狀的手段，想和諸位一起商議，僅此而已」
輕柔的聲音仿佛潤濕喉嚨的清水，流淌在所有人的耳畔。
「情報的真偽和深度」
一直保持沉默的<神翼族>《誓約者》在這絕妙的時機插口道。
持有『未來既知』這一看透未來的眼睛的她，無比溫和地詢問。
「貴方掌握到什麼程度了？」
不回答也無礙，一切都已知曉。
但是，在場其他人可不同——仿佛在這樣暗示，蒂法莉西婭嘆了口氣後開口。
「……首先，關於情報的真偽無需懷疑。因為我們是從<森林族>內部得來的情報」
「……<森林族>內部？」
塞壬輕蹙眉頭，蒂法莉西婭答道。
「<森林族>尚未改變對<隸人族>的待遇」
蒂法莉西婭……更準確來說是禮司，建造<解放者>這個國家並作出<隸人族>解放宣言之後，其他所有種族都重新審視了<隸人族>的錄用體制，唯獨<森林族>對此置若罔聞，一成不變。
這本身並沒有問題，而且<隸人族>自身也希望回到原本的僱傭形態。但是。
「連王族也在繼續僱傭<隸人族>傭人」
只此一句話便理解了一切，太公望露出耐人尋味的微笑。
「……啊~，原來如此呢~」
「籠絡了王族再錄用的<隸人族>傭人……或是直接將<解放者>的間諜送了進去……是吧」
『非常棒的策略呢』，沒有回應拿破崙的誇讚，蒂法莉西婭望著所有人。
「然後是情報的深度……關於<森林族>《英雄》的具體身份——」
「請，請允許我先問一個問題」
<神翼族>的《英雄》貞德·達爾克罕見的插話了，蒂法莉西婭看了眼坐在她身旁的艾爾後示意她繼續。
「……你原本就是<森林族>的巫女吧蒂法莉西婭·克利爾格林」
話語間捧讀的氣味很重，應該是有人教給她的，但蒂法莉西婭暫時想不明白其中的深意，皺起眉頭，摸著脖子上的項圈答道。
「從異世界召喚《英雄》的巫女，各種族當代只有一人。既然<森林族>真的召喚了《英雄》，那麼召喚者就只能是我了。但是，諸位都知曉，我現在是<解放者>的《誓約者》，沒必要為<森林族>召喚《英雄》並通知各位吧」
蒂法莉西婭展示出<解放者>的『種族旗』項圈及刻印，太公望輕笑著說道。
「畢竟有小禮司在，關於這點我們並不懷疑啦~。只是——」
在這裡停住，太公望瞥向坐在自己身旁的《誓約者》。
得到示意，兼<海精族>巫女的塞壬側著小腦袋附言。
「真奇怪呢~，巫女不進行換代儀式是無法更換的」
「當然，我並沒有進行過換代儀式」
蒂法莉西婭立即回答，沒有人反駁。正如之前所說，沒有這樣做的理由。
如此一來，<森林族>的巫女依然是
蒂法莉西婭，不可能存在新的巫女。
那麼——
「妾身認為<森林族>不可能召喚《英雄》」
泰瑞席聶如是斷言，旁邊的拿破崙還有<海精族>的二人也表示肯定——
「……」
蒂法莉西婭總算明白了艾爾提問的意圖。
擁有未來視的她，借貞德之口提出的質問及其意義。
小小嘆了口氣，按照她的意圖回答。
「儘管<森林族>無法召喚《英雄》，<解放者>卻得到了成功召喚的情報。也就是說，發生了不可能的事情」
「那麼，關於後者的情報很抱歉——」
還是將信將疑。無視了拿破崙的後半句話，
「發生了不可能的事，不覺得我們最近剛經歷過嗎？」
說著露出無畏的笑容。
仿佛之前的交談都是為了這一句話般——充滿自信的神情，阿爾法驚訝地說道。
「啊——莫，莫非是<幻魔族>搞的鬼！？」
<幻魔族>的《英雄》兼《誓約者》浮士德，及其《偉能》靡菲斯特費勒斯。
在場所有人都深知他們的力量。
「……喔~，繞到這點上了」
太公望發出讚嘆，拿破崙則眯起眼。
觀察著她們的反應，蒂法莉西婭淡淡說道。
「當然，並沒有實證。但是從現實來看，他持有的能力…….她十分有可能做到不是嗎？」
不只是對親眼目睹了靡菲斯特費勒斯力量的《英雄》們，還有當時不在場的《誓約者》。
拿破崙插口道。
「哎呀呀這真是，不知道巫女，不知道《英雄》，連召喚了《英雄》的證據都沒有——卻要以和<幻魔族>有關為前提繼續話題嗎？」
「是的」
「這未免」
「說到底四種族同盟是為了什麼締結的呢？」
再次打斷對方的話，語氣相當強硬。
面對這種不免叫人蹙眉的態度，太公望聳聳肩答道。
「<幻魔族>——更準確來說是，對抗那些擁有毀滅世界的力量的孩子吧~」
這只是名義上的噱頭，實際上是為了保持對同盟外三種族的絕對優勢。
「該遵守的東西還是要遵守的不是嗎？」
面對拋出的正論，拿破崙露出冷酷的神情，直視<海精族>的《英雄》說道。
「…….是說眼下並非起內訌的時候對麼」
「嗯~？你指什麼呢~♪」
見太公望裝傻，拿破崙苦笑著聳聳肩。
「好吧，既然這樣，我們也不會再插嘴」
就在她這樣說的瞬間。
「那麼會議的主題也決定了——開始商議具體事宜吧」
仿佛打一開始就看出會這樣，<神翼族>的《誓約者》艾爾·奧拉在絕妙的時機發話，掌握了會議的舵盤——。
◆◇◆◇◆
「那麼，關於<森林族>方面各種族的任務就是這樣——」
以艾爾這句話為『四種族同盟會議』落下了帷幕，各種族紛紛離場。
「……你是有意幫忙的嗎」
最後留下來的她，似乎知道蒂法莉西婭會這樣問，一邊示意自家的《英雄》先行離去一邊帶著從容的微笑回答。
「因為我看到這樣子才能讓事情進展更加順利」
不繞彎子，擁有看透未來之力的『世界管理者』似乎對二人獨處感到相當高興。
「這種情況下我不希望看到爭奪主導權這種無聊的政治內訌，單純與你的想法一致罷了」
社交性的微笑，非常官方的遣詞。
對她掌控著一切感到咬牙切齒，蒂法莉西婭目視前方說道。
「<森林族>巫女的身份，召喚出來的《英雄》是誰——你其實已經知道了吧」
「不好說哦？這真的不知道呢，看見並固定的未來並不是按照命運論的停止的未來——這可是你家《英雄》指摘的事實喲」
禮司看破並癱瘓了大部分未來視，即『未來既知』這一能力的條件。
但那是只有他才能做到的事。
「——即便不是絕對，但近乎確定的未來。然而你並不打算說出來是嗎」
面對蒂法莉西婭的咄咄逼人，艾爾保持著微笑，隨即回答。
「是啊，因為沒這必要」
面對未來預知者時那種被牽著走的感覺，那份壓迫感。
但一切都在預料之中。
「這些都是因為和克萊爾莉西婭媽媽的約定嗎？」
非常唐突的發言。
蒂法莉西婭自己也覺得這樣反問對方總該露出驚訝的神色，艾爾張了張口又閉上了。
看到她睜大眼睛的反應，蒂法莉西婭明白自己找到突破口了。
然而，社交性的微笑從滲人轉變為憮然。
「剛才只是我憑直覺提出的問題，沒有任何意義。但是——」
在這裡打住，蒂法莉西婭的聲音充滿確信。
「得到了有意思的回答太好了呢」
表情與聲音完全不一致。
這無疑是之前艾爾經由某個《英雄》所表露的反應。
「——呼，呼呼呼，啊哈哈哈哈哈！」
艾爾突然毫不在意外人的眼光捧腹大笑，蒂法莉西婭見此也只是內心驚訝了一番，表面上不為所動。
哈哈大笑的艾爾，以及漠然地站在她身前的蒂法莉西婭。
這種情景顯得莫名詭異，笑完之後，艾爾氣喘吁吁地說道。
「哈哈，哈……啊~…….笑死了笑死了……。她是否看到了這個呢~？要是真的可就是漂亮的『未來既知』了呢~」
「……！你口中的她是——」
說到這，蒂法莉西婭按捺著深呼吸。
「克萊爾莉西婭·克利爾格林跟你說了什麼」
直接進入核心。
並且，藏起所有表情，不讓她看(預)到(測)——。
完全模仿了禮司對付『未來既知』的手法。
「嗯~很遺憾這個問題在範圍內呢~」
眼瞳染成金色的她直截了當地回答。
「不過因為很有趣，我就告訴你一點不惜將四種族首腦召集到提斯特爾也想知道的事情吧~」
被(被)發(預)現(測)了(了)——。
連思索的空暇也無，艾爾·奧拉將食指抵在嘴邊，露出耐人尋味的微笑。
「克萊爾莉西婭·克利爾格林與《大誓約魔法》的成立息息相關」
《大誓約魔法》——？
完全沒預料到的單詞。更重要的是在這時候提到的意義，蒂法莉西婭再也掩不住困惑。
「這是怎麼一回事……！？為何媽媽會——」
在爆發的情感驅使下，想要追問到底。
「<解放者>的《誓約者》蒂法莉西婭·克利爾格林」
結果艾爾伸出右手輕聲說道，先行制止了。
「<森林族>一事——就拜託你了哦」
之前的事就當做沒發生。她如是宣示般作出形式的辭宜後，張開巨大的雙翼，蒂法莉西婭沒能繼續追問下去——。
◆◇◆◇◆
「……只有那個情報真心沒辦法」
夜晚，在辦公室處理未完成的工作，蒂法莉西婭嘆了口氣，對從艾爾·奧拉那裡得來的提示作出這般結論，隨後起身離開辦公室。
城內只有最低限度的照明，頗顯陰暗。
為了隔絕來自外界的多餘情報，沉入自己的精神世界。
回過神時，又想起了母親的事情。
——克萊爾莉西婭·克利爾格林。
蒂法莉西婭打心底里愛戴的前任提斯特爾城主。
平時看著是擔心女兒的冒冒失失的母親，一旦涉及到政治，立刻就會變身為指點江山的優秀領主。
身為母親，卻像是一個姐姐或朋友般對待蒂法莉西婭，特別喜歡洗澡，曾放出『因為有溫泉所以就在這裡建立提斯特爾城』這般豪言壯語，還招待過敵對國家<獸妖族>的強大氏族一起入浴，是個洋溢著淘氣詼諧的奇特人物。
正是因為她是這樣一個人，包括傭人在內，都仰慕著她——
在蒂法莉西婭心中，她是最理想的城主。
當然，這和對某
個尼特《英雄》的感情是不同的——
「怎麼會想到禮司了啦！」
不由得自己吐槽自己，蒂法莉西婭隨即捂住嘴巴並瞅了瞅四周。
確認灰暗的城內沒有人影，安心地鬆了口氣，馬上又因為羞澀甩了甩頭。
為什麼思考克萊爾莉西婭的事情時會想起禮司啊。
於是答案呼之欲出，對此感到驚訝。
也就是說，只有一點，真的只有一點——
（和禮司有點像……）
當然，克萊爾莉西婭可跟那個尼特不一樣，有好好工作。
充滿責任感，愛照顧人，非常溫柔，古怪……也有這樣的一面。
但總而言之，明顯大部分不同。
但是——
（媽媽也…….似乎在事情發生前就知道了結果）
如同艾爾使用的『未來既知』。
當然，母親不可能擁有那種力量。
而是跟預知一樣，有著準確預測未來的洞察力和思維能力。
沒錯，就跟那個尼特一個樣——
「不不不，拿媽媽和禮司比太失禮了——」
再次自我吐槽，蒂法莉西婭將手和腦袋貼著牆壁獨自反省。
…….看來自己是累壞了。
為了確認<森林族>一事四處奔走，還有召集四種族的《誓約者》和《英雄》，也許是連日的工作讓身體有些吃不消。
沒錯，肯定是這樣。
今天還是早點洗洗睡吧——這樣想著打開臥室的房門。
「哎呀~真晚呢~」
見克萊爾莉西婭·克利爾格林理所當然般站在房內。
蒂法莉西婭圓睜著眼——。
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——二十六年前。
「——克萊爾莉西婭姐姐沒有作為<森林族>王族的驕傲嗎！」
那一天，克萊爾莉西婭芳齡十二，到了舉行成年儀式的年紀。比她小一歲的妹妹跟往常一樣，瞪大眼睛對她大喊。
「你明白今天是什麼重要的日子吧！？」
「…….唔~，我姑且也算知道啦賽蕾西婭~」
「你根本就不明白！！要是明白的話，為什麼……為什麼不接受「聖名」啊！」
<森林族>的王族——而且是下任女王、下任《誓約者》的繼承人，在十二歲生日那天要舉行成年儀式，捨棄之前的舊名並重新接受「聖名」。
這是每一代<森林族>應盡的義務，也是傳統。
儘管如此——
「可是我喜歡現在這個名字啊~」
克萊爾莉西婭為難地笑笑，早已決定拒絕「聖名」。
當然，這是前所未聞的大事件，儘管如此，眼前的姐姐依然露出了一如既往的笑容——這不斷攪動賽蕾西婭的心。
「這跟喜惡沒有任何關係吧！？」
「嗯~可是，璐菲西婭媽媽還有儀式院的高官們都已經接受了呀~」
是的，臥病在榻的媽媽還有一直反對的高官們都接受了克萊爾莉西婭拒絕「聖名」一事。
賽蕾西婭並不知道她是如何辦到的。
只是，所有人都一口咬定，不管尚且年幼的賽蕾西婭如何申訴也不願改口。
無奈之下，賽蕾西婭只好採取最終手段，在儀式當天說服克萊爾莉西婭本人。
不是抓著她的衣袖發火或是怒罵——而是一副泫然欲泣的神色，賽蕾西婭說道。
「姐姐…….擁有比母親、比歷代任何一位《誓約者》都要出色的力量！我比任何人都要堅信這一點！」
「啊哈，你太誇張了啦~。不過還是謝謝你啦~賽蕾西婭」
「只要姐姐成為《誓約者》，<森林族>制霸《萬象樂園》的夙願也觸手可及…….！可是——」
為何要親手捨棄這個可能性呢。
面對妹妹的懇求，克萊爾莉西婭唯有苦笑。
「就算不接受「聖名」姑且也有繼承《誓約者》的資格……不過反過來說，賽蕾西婭只要努力也能夠當上《誓約者》哦~？來年就輪到你接受儀式了吧？」
見克萊爾莉西婭只會打太極，賽蕾西婭咬緊嘴唇大喊。
「——姐姐是要捨棄<森林族>的民眾嗎！！」
這句話，令克萊爾莉西婭的微笑出現了龜裂。
賽蕾西婭接著說道。
「賢明的姐姐來當《誓約者》的話<森林族>的領土一定能夠擴展的比現在還要大！民眾也能夠得到更多的財富！換言之姐姐不當《誓約者》的話民眾則連這樣的機會都沒有！你的良心不會痛嗎！？」
面對賽蕾西婭的質問，克萊爾莉西婭的微笑終究帶上了些許苦澀。
「——你口中的民眾，指的是<森林族>吧？」
克萊爾莉西婭輕聲地反問，賽蕾西婭聽後頓時有些慌了神。
「……？什麼意思？」
連問題的意義都沒能理解。
見此，克萊爾莉西婭閉上眼睛——溫柔地笑了。
「對不起哦~賽蕾西婭，我心意已決~」
「——！克萊爾莉西婭姐姐！」
「雖然也不是完全無意於《誓約者》——既然賽蕾西婭這麼說了，<森林族>就交給你啦~？」
聽到克萊爾莉西婭這句話，那種託付於人的態度，賽蕾西婭睜大了眼睛。
打了個踉蹌，緩緩鬆開克萊爾莉西婭，低著頭緊緊握住拳頭的她在一陣沉默之後欲言又止，隨即默然離去。
「——」
克萊爾莉西婭按著胸口，這種離別的方式稱之為姐妹訣別也不為過。抬頭看向天花板，
「——庫嘻嘻，真的被妾身說中了呢」
聽到「她」那種只會令人心生厭惡的聲音，不去看著「她」說道。
「……也許這是我第一次願意感謝你的建言呢~。只有我的話，終究只會顧慮賽蕾西婭的心情，半途而廢」
「這真是……對《英雄》最大的稱讚呢」
用諷刺回擊諷刺，充滿惡意的言語。
按下心中所有情感，克萊爾莉西婭說道。
「這樣一來那孩子就無需在意我，登上《誓約者》之位…….」
沒錯，克萊爾莉西婭拒絕「聖名」並不是為了一個名字。
而是為了實現自己的夢想。
原本只是妄想，在王城的書庫當中找到的一本書——上面記載了某個《魔神器》的情報，讓妄想有望成為現實。
所以為了實現這個夢想——
「庫嘻，庫嘻嘻嘻！登上《誓約者》之位？不是你一手促成的嗎！？」
聽到《英雄》那美麗舒適得令人噁心的笑聲，克萊爾莉西婭強忍著沒發作，淡淡說道。
「…….是啊~。你說得對，是我推給她而已~」
將《誓約者》之位、整個<森林族>推給賽蕾西婭——。
克萊爾莉西婭猶如在詛咒自己般呢喃，《英雄》的「她」低笑著說道。
「庫嘻，庫嘻嘻，越來越——覺得自己噁心了呢」
「…….是麼~？不及你就是了~」
「彼此彼此——擺什麼臭架子」
這時，克萊爾莉西婭終於轉過身來，面無表情地說道。
「我只是想實現自己的夢想，不像你只會以操弄人為樂」
見克萊爾莉西婭強調『不同』這一點，一心瞪著自己，「她」的笑容愈發燦爛。
「夢想破滅的瞬間——真叫人迫不及待呢——」
猶如詛咒一般的聲音，在克萊爾莉西婭耳邊揮之不去——。
▲△▲△▲
——八年前。
也許，自己與周圍格格不入吧。
克萊爾莉西婭產生這個想法，是在她懂事之前。
只要說出自己的想法，要麼得到苦笑，要麼得到完全不同的解釋。
最初以為是自己還小不懂事，可當長大以後這種傾向還是沒有改變，尤其是小自己一歲的妹妹賽蕾西婭——跟奧菲莉婭比起來非常顯著。
看來作為王族，作為<森林族>，作為一個個體——克萊爾莉西婭的思維與周圍迥然不同。即使有了這種自覺依然不打算改變，難怪被人說「格格不入」吧。
苦笑逐漸變成了露骨的嫌惡，在成為眾矢之的之前，克萊爾莉西婭完美地偽裝了自己，最終能夠巧妙地調動他人。
觀察事物大勢，預測即將發生的事情，時而率先行動，
時而起到催化劑的作用。
像這樣將一切玩弄於股掌之上——她終於意識到幾乎沒有過印象的那個人。
那就是脫離她掌控之人。
「——庫嘻，儘管是事實，也有夠狂妄的呢」
母親召喚的<森林族>《英雄》——克萊爾莉西婭唯一無法掌控甚至不願與之打交道，「她」曾經這樣說過。
（確實呢~）
儘管她應付不來這位《英雄》，但在這一點上不得不認同。
只是克萊爾莉西婭沒有注意到，也許到處都有其影子。
沒有印象，沒有注意到而已。
不過，至少克萊爾莉西婭記憶中幾乎沒有——
因此，被他驚艷到。
感到驚訝，感到疑惑，乃至愉悅。
所以——
「早啊~」
一見克萊爾莉西婭打招呼，賴斯特就露骨的蹙眉，接著打著大大的哈欠說道。
「…….啥事？」
面對賴斯特絲毫不掩飾嫌棄的情緒，克萊爾莉西婭帶著燦爛的笑容回答。
「沒呀~只是按照宣言跟著你而已~」
「啊…….？什麼宣言……話說有這玩意兒？」
「有啊~，隨我利用不是麼」
「……啊，那個全裸宣言啊」
瞬間，克萊爾莉西婭的表情僵住了，隨即又若無其事地說道。
「既然隨我利用，那麼不管是何時何地我都會跟著你哦~」
「……喔」
連思考擺脫克萊爾莉西婭的方法都覺麻煩果斷放棄，賴斯特吊兒郎當地走著，克萊爾莉西婭見此內心鬆了口氣。
……真險吶。
昨天的事……更準確來說是昨天的沖涼一事，克萊爾莉西婭自然是想儘早忘記。
雖然某種程度上預料到對話中會提到這件事，做好了一定的心理準備，但是聽到「全裸」這個單詞依然差點表現出動搖。
看來昨天一事的衝擊比自己想的還要嚴重，該說是殘留著些許羞澀吧……由不可思議的情感所觸動的現象。
弱點要極力藏起來，自然不是可以讓心懷不軌之人知道的事情。
（要儘量避免觸及這個話題~）
這樣想著，克萊爾莉西婭表面上很隨意，實則內心慎重地觀察著賴斯特。
賴斯特粗略一看像是少女，說好聽點是中性的美男子，說難聽就是童顏，不過底子非常好。
但是，他走路的姿勢實在是太吊兒郎當了，偶爾差身而過的路人看他的目光也不帶什麼善意。
儘管本人對此不甚關心，克萊爾莉西婭還是覺得太可惜了。
受他人仰慕基本不是什麼壞事。
因為得到善意意味著掌握了主導權。
如果覺得受人仰慕很麻煩、鬧心、厭惡的話只要撇開就行，除此之外沒有任何壞處。
而要列舉好處那就數之不盡了，所以一般都認為得到他人的善意是件好事。
所以克萊爾莉西婭即使在反<森林族>的<隸人族>抵抗組織的秘密村落也同往常一樣行動。
「早啊~」
「……！？」
「早啊~，天氣真不錯呢~」
「……」
「早啊~，好可愛的孩子呢~」
「……謝，謝謝」
儘管大多數人都覺得可疑、驚訝甚至無視，克萊爾莉西婭也沒有停止打招呼。
打招呼是交流的基本，是能夠敲響任何人心扉的萬能手段。
「早啊~好漂亮的房子呢~裝修也不錯~」
「……」
「早啊~，哇，好香的包子~」
「……啊，要不要嘗一個？」
「誒，可以嗎~？」
「喂，你幹什麼！是不是腦子進水了！也不看看對方是誰！？」
「可，可是……」
「不了不了~下次再說吧~」
跟賴斯特並肩而行，不斷向路過的<隸人族>還有從家中好奇地眺望著的人搭話。
對於積極進行交流的克萊爾莉西婭——旁邊的觀察目標出奇的沒有任何反應。
在她向人打招呼、搭話的時候，被丟到意識角落的賴斯特卻只是若無其事的睡眼惺忪，打著哈欠吊兒郎當地走著而已。
……也不是說要你感到驚訝或是讚嘆什麼的。
（至少也給點反應好不好~）
這樣想著，克萊爾莉西婭繼續對賴斯特的分析。
沒有反應也是一種反應。
……話說回來，不僅限於<森林族>，對所有種族都有效的手法，為何偏偏對他不起任何作用呢。
也正因為如此才對賴斯特充滿興趣，堅信他就是自己要找的那個人——
「嗯~，果然沒有反應提不起什麼幹勁呢——你說呢~伊莉莎小姐」
克萊爾莉西婭突然回頭，一名看似汲水回家的<隸人族>作出了不自然的反應。
克萊爾莉西婭走近那個裝作低頭看著水桶的男子，從下方窺視他的臉。
「裝作汲水提的方式卻不對，扮作男性走路的姿勢和動作卻不相符——馬上就暴露了哦~？」
溫和的微笑。
停下動作的他——她將水桶放在路上，扯下帽子後退一步，指著克萊爾莉西婭說道。
「——作，作為<隸人族>抵抗組織『殘紅的誓約』的頭領，監視<森林族>是理所當然的吧……！」
即便壓低了音量，聲音中的緊張卻顯而易見。
「嗯~？並沒有指責的意思哦~？」
克萊爾莉西婭露出戲謔的笑容，伊麗莎臉頰微微泛紅，緊咬牙關。
「就……就算嘴上沒說……臉上可是寫著哦」
「誒~？真噠~？」
賴斯特似乎聽到伊麗莎的名字後停下了腳步，克萊爾莉西婭向他問道。
「吶~賴斯特怎麼看呢~？」
「……不適合男裝呢~伊麗莎」
「……什」
伊麗莎聽到這話莫名有點受打擊，克萊爾莉西婭直截了當地說道。
「賴斯特也這樣說了，一次就暴露啦~變裝和監視還是先省省吧~？效率太差了~」
「我為什麼要聽你的……！」
「不如說你……」
也在纏著別人吧，賴斯特露出這樣示意的笑容。
「所以——更加有效率地直接提問如何~？邊吃早飯邊談」
說著，指著先前經過的包子鋪。
◆◇◆◇◆
「嗚呼呼~我早就很想嘗一下這裡的包子了~」
在森林中開闢出來的寬闊地。
克萊爾莉西婭坐在樹墩上，將之前念念不忘的包子掰下一口大小，
「——！嗯~！？呼呼~！好好吃~！」
「……」
沒有餐桌刀叉，直接用手抓，像個孩子一樣歡騰——但舉止卻非常的優雅。
看到這位<森林族>的王族如此奇特，坐在賴斯特另一邊的伊麗莎嘀咕道。
「明明一直都是吃的更好……」
「嗯~？沒這回事哦~？在價格上我平時吃的確實屬於「好」的範疇，但食物的美味並非由價格決定的吧~？」
「……價格也是美味的標準之一」
「但是同樣的食物，一個人吃和與喜歡的人一起吃味道完全不同喲~」
伊麗莎循著克萊爾莉西婭的視線，看向賴斯特。
「——」
確認她驚訝的反應，克萊爾莉西婭溫和地說道。
「——對吧~？食物並非只有味道一種要素，論美味的話這樣絕對更「好」哦~」
看到她自然而然的微笑，伊麗莎無言地瞥向一邊。
這種顯而易見的反應，令克萊爾莉西婭不由得露出惡作劇的笑容，掰下一塊包子，
「賴斯特，啊~」
「哈！？」
伊麗莎不禁叫道。
「——啊姆」
坐在旁邊的賴斯特像嗷嗷待哺的幼鳥一樣，嚼著包子說道。
「……嗯，好吃」
「你，你，你你——你做什麼啊！？」
「誒~？只是因為好吃所以餵他而已呀~？」
「只，只是…….喂，餵他！」
「咦~？伊麗莎小姐和賴斯特是住在一起的吧？沒有像這樣餵他嗎~？」
說著又餵了一口
。
伊麗莎難以置信地看著被餵食的賴斯特，然而當事人完全沒在意。
只是，光吃包子似乎有些難以下咽。
「要喝水嗎~？那麼——」
「賴——賴斯特！」
搶在克萊爾莉西婭之前奪過水筒，伊麗莎猶豫了一下直接將水灌進賴斯特嘴裡。
「等——姆……咕——噗啊，咳咳」
「哎呀~，喝太快了啦~」
「啊……對，對不起……」
頓時變得垂頭喪氣的伊麗莎。
「——呼呼」
克萊爾莉西婭終於忍不住笑了出來。
「啊哈哈哈，伊麗莎好口耐~」
「u……咕……可，可愛什麼的……話說，直呼其名……！」
「誒~？不可以嗎~？伊·麗·莎」
「別醬紫叫我！」
大聲喊道。
明明是很嚴肅在說，卻因為臉紅而聽著像逞強，伊麗莎緊咬牙關。
其實稱呼根本無所謂。
儘管無所謂——
「嗯~嗯~，原來如此呢~」
隔著賴斯特看向這邊，克萊爾莉西婭心中瞭然地點點頭。
「伊麗莎不擅長這種呢~？」
「——」
——你體察他人心情的能力太差了
曾經尊為老師的人也說過一樣的話。
作為抵抗組織的頭領，卻有意地避免與人接觸——。
伊麗莎對這缺點也有自覺，偏偏讓克萊爾莉西婭看破了自己最不願承認的事實，反射性的變得緊張了。
「哎呀~位於高位的人真是不容易呢。被認為無所不能什麼的~」
苦惱的微笑，以及感同身受的親切語氣。
「有時候會想說『你行你上啊』對吧~？我也常常被人指責作為王族要以<森林族>為重什麼的呢~」
「……這是理所當然的吧……？」
「誒~……並不啊~？哪怕是王族~」
「不對……人有所謂的責任」
「……但我不希望在出生的瞬間就被決定好一切~」
「這……」
伊麗莎也同意。
生為<隸人族>，就連今後的人生都被決定好什麼的——絕對不容允許。
「我覺得人們對出身和立場想太多了~，其實可以活得更自由呢~」
克萊爾莉西婭這樣說道，隨即想起了什麼眨巴眼睛。
「啊，說是自由可跟賴斯特不一樣哦~？」
「……誒……？為什麼扯到我身上了……？」
「誰叫你坐在旁邊，自然也要加入對話啦~。說到底賴斯特這人從頭到腳都很奇怪，伊麗莎也這樣覺得吧~？」
「……嗯」
「誒……！？餵伊麗莎，你作為<隸人族>的尊嚴呢……？」
「……這是兩碼事，賴斯特的生活方式本來就很奇怪」
唯有這點不得不同意，伊麗莎重重點頭，克萊爾莉西婭也同樣點頭。
「瞧~果然大家都是這樣想的呢~？你就沒打算悔改嗎~？不覺得對不起世界嗎~？」
「關世界啥事哦……！話說三個人算什麼大家……你們能代表世界嗎」
「嗯」
「嗯你個頭啊！」
認真點頭的克萊爾莉西婭，散漫卻吐槽犀利的賴斯特，伊麗莎看著二人撲哧一笑。
於是，意識到了。
身為<森林族>，還是王族，而且能夠毫不猶豫地對賴斯特做出自己想而不敢做的事，怎麼看都是水火不容的敵人——
經過短暫的交流，只是說了些跟賴斯特有關的話題，自己就不知不覺間接受了她。
（不對不對不對！）
對方是貶低<隸人族>，現在也役使著<隸人族>的可恨<森林族>王族。
目前只是因為利害一致而一同行動，沒必要真心接受她，這太荒謬了。
比起加深關係，更應該保持警戒。
所以。
「跟賴斯特不一樣，我們看來能成為好朋友呢~」
看著她那招人喜歡的微笑，伊麗莎斷然說道。
「這絕無可能」
沒錯，不可能。
只要克萊爾莉西婭還是<森林族>的王族，伊麗莎還是<隸人族>抵抗組織的首領——。
「誒~……」
克萊爾莉西婭非常遺憾地這樣說道，伊麗莎默不作聲。
——承認吧。
伊麗莎不擅長體察他人的心情，沒法融入夥伴們當中。
而克萊爾莉西婭則相反。
只要和她交談之後，就會不由自主地被其吸引。她就是有著這樣的魅力。
正因為如此，伊麗莎不會和她做出必要之上的對話、接觸和交流——。
瞥了眼這樣下定決心的伊麗莎，克萊爾莉西婭作苦惱狀，豎起食指。
「嗯~，既然如論如何都沒法成為朋友的話——來【打賭】吧~」
「……啊？」
不明所以。
伊麗莎直接說出了心中的想法，克萊爾莉西婭擺動著食指說道。
「這個呢~我想和伊麗莎成為朋友所以覺得可以，而伊麗莎出於立場的問題覺得不行對吧~？」
「——」
明明沒有提到過任何有關立場的問題。
為何——？
在她這樣想的時候，克萊爾莉西婭繼續說道。
「彼此不信任……雖然很遺憾條件不允許，但也有相應的對話方式吧~」
「……這跟【打賭】有何關係」
「嗯嗯的確會這樣反應呢~，不過這算是挺好的方法吧~。在《大誓約魔法》的保障下，以簡單的遊戲形式【打賭】，贏得一方可以提一個問題~當然，回答不能說謊哦~」
既然是《大誓約魔法》保障下的契約，自然要規定對方不能說謊。
這是與沒有構築信賴關係……在此基礎上想勾出情報的對象進行交流的妥善方法。
「不值一談」
果然拒絕，伊麗莎瞪著克萊爾莉西婭。
「<森林族>的你和<隸人族>的我之間並不存在所謂公平，這早已證明了吧？」
克萊爾莉西婭闖入抵抗組織基地的時候。
同樣的提議，有人證明了【打賭】並不成立。
那個人就是——
「其實不盡然吧~，你說呢~賴斯特？」
面對克萊爾莉西婭的提問，賴斯特一副事不關己……甚至都沒關心對話，被伊麗莎瞪了之後，聽完概述無奈地開口，
「……締結契約的二人以外的第三者讓克萊爾莉西婭向《大誓約魔法》發誓【從現在起，指定的期間內只能使用和<隸人族>同等的能力】……這樣子就成立了吧」
擺明了支持克萊爾莉西婭的提議。
『沒試過所以不清楚就是了』，賴斯特隨意地補充，伊麗莎圓睜著眼。
「誒……哈……？那，那麼，那個時候說的——？」
賴斯特在抵抗組織基地時說過，無法看穿認知魔法，和<森林族>的交涉不可能成立。
「啊，啊~……那個啊……這個，那個是……這個…….」
「賴斯特因為想早點回去所以隨口胡謅的~」
克萊爾莉西婭直接挑明，伊麗莎目瞪口呆。
「不過呢~那個時候【打賭】本身並無意義，賴斯特也只是省了一番功夫罷了~」
「就，就是這樣……！」
不是改變主意，而是贊成克萊爾莉西婭，令伊麗莎愈發惱火。
「——賴斯特，回去之後我有話對你說」
「u……」
伊麗莎低聲威脅道，嚇得賴斯特不敢出聲了，瞥了眼二人，克萊爾莉西婭爽朗地說道。
「總而言之，按照賴斯特說的方法，我們之間的【打賭】就可以成立哦~。所以——」
「為什麼要這樣子執著？」
面對伊麗莎直截了當的打斷，克萊爾莉西婭眨巴眨巴眼睛，露出完美的笑容。
「因為我希望得到伊麗莎的信任」
一瞬間奪人心魄的微笑，隨即染上了柔和的惡作劇色彩。
「【打賭】只是為此的手段~。你想，了解是交往的第一步不是麼~？只要徹底了解伊麗莎應該就能冰釋前嫌了吧~
」
『嗚呼呼』的，露出不符合王族的俏皮笑容，伊麗莎無語地反駁。
「……贏了再說吧，少得意忘形」
「嗯~嗯~，不好說哦~？說不定得意的反而是伊麗莎喲~？」
「少扯些有的沒的」
「好吧~，那我真的扯皮好了~」
「……夠了……」
「誒~夠了麼~？那就——」
克萊爾莉西婭一副遺憾的神色，抓住不覺間起身的賴斯特的衣角，
「第三者角色，就拜託你啦~」
◆◇◆◇◆
——從進食開始對話並促使【打賭】成立，從而勾出情報。
事不關己地這樣思考，賴斯特打著哈欠見證克萊爾莉西婭的能力——認知改變魔法的禁止契約。
由於第三者的介入，克萊爾莉西婭的魔法事先被禁止，接下來的【打賭】無法用魔法進行作弊。
在這種情況下克萊爾莉西婭將如何應對——
「賴斯特~能請你來決定【打賭】的方法嗎~？」
毫不在意賴斯特那一臉麻煩找上門的嫌惡表情，<森林族>的王族無奈地說道。
「沒辦法吧~？誰叫伊麗莎不喜歡我選擇的方法~」
說著為難的向上望著這邊，那神情無比的惹人憐愛。
看來傳聞在美男美女遍地的<森林族>當中王族也尤其的美麗是真的呢。
之前都是在灰暗的地方看到，所以在朝陽下那份美貌無比的絢麗——
「有在聽嗎~？」
突然湊到眼前，賴斯特沒有表現出任何反應，立即回答。
「沒聽」
「所以說~伊麗莎討厭我決定的【打賭】方法啦~」
「肯定的吧……！？讓你來決定肯定會選擇對自己有利的！」
「誒~話說在我決定【打賭】的方法之後，讓伊麗莎先手不就行了嗎~」
「我不相信你」
「……瞧~？這樣子沒完沒了所以賴斯特來決定吧~」
說著身體前屈，豐滿的事業線也呼之欲出。
「……唉~……」
賴斯特深深嘆氣，一副嫌棄的要死的樣子，抬起頭交互看著克萊爾莉西婭和伊麗莎。
搔了搔頭，指著正面的大樹。
「……這樣吧，「接下來那棵樹後出來的是什麼動物」，猜中的算贏——這總行了吧？」
非常的敷衍了事，八成是隨口一說。
伊麗莎聽後睜大了眼睛，同時反射性的看著賴斯特——隨即注意到了什麼別開目光。
轉而小心翼翼地窺視克萊爾莉西婭的神色。
「……嗯~？這算是打賭嗎…….也行吧~。動物啊~……那邊的森林裡沒有動物……有的也是路上看到的鹿或鳥之類的……」
賴斯特的真意，在場只有伊麗莎一人知曉。
正因為如此，伊麗莎掩不住的驚訝。
沒想到。
（沒想到——賴斯特竟會出老千……）
這個時候，在這裡，從大樹後出來的動物，恐怕所有村民都知道是誰。
唯一不知道的人——想到這，伊麗莎立即回答。
「——少女，我的回答是「少女」」
從大樹後出來的是少女。這樣說的同時，克萊爾莉西婭恍然大悟地拍手稱道。
「原來如此~「動物」確實也可以這樣回答呢~……嗯~，那我選擇「鹿」好啦~？」
明快地決定，宣示【打賭】成立的魔法戰展開了來。
不久，從大樹後冒出來，看著這邊的是。
「……？早啊~伊麗莎姐姐，賴斯特哥哥……那個，我臉上沾著什麼東西嗎？」
少女說著疑惑地側著腦袋，在賴斯特回答說『沒什麼』之後，向克萊爾莉西婭投去充滿好奇的目光，走向寬闊地的另一邊。
直到少女的身影消失以後，伊麗莎冷靜地面對克萊爾莉西婭，
「真可惜——」
「——原來是「每天早上為故人摘花的少女」啊~」
在露出勝利的笑容之前，聽到克萊爾莉西婭這樣猜測，露出驚愕的神情。
「什——」
從哪得知的。
「啊，猜中啦~？」
看到克萊爾莉西婭的笑容，意識到自己中計了，伊麗莎看向賴斯特。
在無言的壓力之下，賴斯特說道。
「……用了消除法吧。手中的道具、服裝、表情、動作、習慣、時間、環境……還有——」
「出千」
臉上堆滿了笑容，克萊爾莉西婭補充道。
賴斯特見此若無其事地聳肩。
「——以我們知道誰這時會通過這裡為前提進行推測，就得到了答案。你對「接下來那棵樹後出來的是什麼動物」回答的不是「人類」而是「少女」，連具體的性別都指出來了，任誰都會覺得你是事先知道的吧」
賴斯特向伊麗莎這樣說明，克萊爾莉西婭稍顯不滿地說道。
「姆~好狡猾~這樣子對伊麗莎明顯有利嘛~」
「又沒規定第三者要維持公平」
「……話是這麼說啦~」
接著無奈地咬緊嘴唇，嘆了口氣。
「算了~輸就是輸呢~。那麼伊麗莎請問吧~，按照契約絕對不會說謊喲~」
堆滿了笑容。
面對伸來的漂亮的手，伊麗莎儘管因為耍賴有些心虛，隨即又振作精神。
<森林族>的王族在《大誓約魔法》的約束下絕對不能說謊，這對<隸人族>來說是不容錯過的好機會。
（作為抵抗組織首領應當問的問題……）
克萊爾莉西婭的事，奧菲莉婭的事，目前<森林族>王城內的詳細情報——這些浮上心頭，仔細地選擇。
接著伊麗莎慎重地開口，
「你怎麼看待賴斯特的」
提出了出乎自己預料的問題。
「啊——不，不是！剛剛的不算！！」
伊麗莎連忙擺手主張取消，圓睜著眼的克萊爾莉西婭回過神來哈哈大笑。
「啊，啊哈哈哈哈哈，這，這真是出人意料呢~」
「咕……」
臉頰通紅的伊麗莎瞥了瞥賴斯特，發現他也愣愣地眨巴著眼睛，隨即再次說道。
「克，克萊爾莉西婭！「你來這裡的目的是什麼！？」這就是提問！」
「誒~……不問賴斯特的事了嗎~？」
抹了抹笑出來的眼淚，這樣調侃的克萊爾莉西婭注意到契約魔法陣的出現，小聲呢喃。
「……不問抵抗組織基地而是來這裡的理由啊~」
原來如此。
之前克萊爾莉西婭向《大誓約魔法》宣誓了進入抵抗組織基地的理由。
那姑且應付過去了，但來這裡——<森林族>第七領地提斯特爾則不同。
咀嚼著提問，克萊爾莉西婭一度閉上了眼睛，接著再次睜開眼睛，直視伊麗莎。
「「我來這裡的目的主要是打造溫泉設施」哦~」
堆滿燦爛的笑容。
……沒有說謊。
既然締結了契約，克萊爾莉西婭就無法說謊。
明知如此，伊麗莎還是不由得脫口而出。
「開玩笑的吧……？」
「這你得問《大誓約魔法》了~」
克萊爾莉西婭俏皮地回答。
「這話我也跟賴斯特說過——我最喜歡洗澡了對吧！？」
突然將臉貼近伊麗莎，克萊爾莉西婭兩眼放光激動地說道。
「從懂事時起我就一直想親手打造一個溫泉勝地，根據我在王城的第三書庫翻閱<森林族>領地地質調查書的結果，第七領地提斯特爾——也就是這一帶的地質最有可能存在溫泉，早先得知這件事我就多次想來勘探了，可惜被王族的政務還有情勢等諸多事情絆住沒能成行，趁著《誓約者》繼承的糾紛總算混亂溜了出來！然後我昨天調查了附近泉水的水質，結果如我所料確實就在這一帶——」
「——我，我知道了！打住！」
面對打開了開關的克萊爾莉西婭，伊麗莎伸出雙手勉強抽出距離。
而克萊爾莉西婭也是一臉的疑惑，撲閃著眼睛，呆呆地側著小腦袋。
「是嘛~？」
面對這前後的冷熱反差，伊麗莎皺著眉頭，清清嗓子說道。
「……坦白說，溫泉勝地我不是很理解……至少明白你沒
有說謊。……真的是……偶然呢」
在抵抗組織基地時，克萊爾莉西婭說是偶然發現的，如果是在找溫泉的話確實能夠接受。
……雖然為了挖溫泉溜達到這裡有夠蠢的。
「順便說一下，這裡完全沒有開發過，最初見到時可是嚇了老大一跳呢~」
聽到克萊爾莉西婭這樣補充，伊麗莎平靜地說道。
「……畢竟嚴格控制人員的流動，肯定會這樣吧」
此地<森林族>稱之為提斯特爾，正如克萊爾莉西婭所說，原本只是森林地帶。
部分地方殘留著[七滅戰]的傷痕，從外面看來與普通的森林無異，但很多地方一旦踏足很可能就再也出不來，非常的危險。
所以幾乎沒有被認作領地——而這正是一部分無處可去的<隸人族>最佳的藏身之所。
根據某個飯桶參謀的提議，在這裡進行開拓大部分土地就跟納入囊中沒什麼兩樣。
一旦原本的持有者再次出現，這個魔法就會解除，如此而已。
所以，居民們都很注意自己的行動。
長期住在隱村的只有一部分，大多數人平時都在<森林族>的城鎮工作生活。
必要的食物和物資基本就地取材，極力避免人員以外的流動。
……一切都按照計劃進行。
直到克萊爾莉西婭這樣的怪人到訪。
那個怪人，望著剛才少女離去的方向說道。
「……基本上是年輕人孩子也很多~所以才選擇這裡對吧~？」
「……」
無可奉告。
面對如此示意的沉默，克萊爾莉西婭隨即瞭然。
「總而言之，伊麗莎的提問算是回答了吧~？還是說——一開始的問題也回答好呢~？」
戲謔地這樣詢問，引出伊麗莎的那句話。
「這，這樣就行了！」
「OK~」
克萊爾莉西婭『啪』的拍手。
「那就~開始下一個【打賭】吧~」
向賴斯特理所當然的說道。
「——哈？」
「啊~……真麻煩」
說著，讓賴斯特準備下一個題目，伊麗莎連忙制止。
「等——等一下！下一個？」
那是什麼。沒聽說過啊——仿佛看透了這一點，克萊爾莉西婭豎起一根手指。
「誒~？我有說【打賭】一次就結束嗎~？」
「——」
糟糕——沒看漏伊麗莎這個表情，克萊爾莉西婭向賴斯特送去秋波。
「……那下一個——」
於是四次【打賭】之後。
在賴斯特的操作下，伊麗莎三勝，克萊爾莉西婭一勝。
伊麗莎獲勝時的問題是——「<森林族>目前的混亂程度如何？」和「反《誓約者》勢力有多團結？」，
克萊爾莉西婭的回答則是「克萊爾莉西婭喜歡溫泉這事甚至傳到了<獸妖族>那裡」和「<森林族>內仰慕克萊爾莉西婭的人都喜歡洗澡，無一例外」，儘是令人摸不著頭腦的回答，
反之，克萊爾莉西婭唯一獲勝的提問「<森林族>的隱蔽村落有出現過溫泉的傳聞嗎？」，伊麗莎也只好以「沒聽說過溫泉，但在地盤疏鬆發生崩塌的地方有」。
換言之——因為克萊爾莉西婭無可救藥的溫泉控，雙方都只得到無謂的情報。
「那麼~，下一個~」
伊麗莎已經懶得吐槽了，確認她緊緊握著拳頭勢在必得的樣子，賴斯特搔搔頭，一度將身體彎曲180°之後站起來。
「不，已經足夠了吧？」
混雜著無奈的目光，最終投向<森林族>王族的她。
「……你指什麼~？」
克萊爾莉西婭作出微笑這樣反問，賴斯特嫌麻煩地回答。
「【打賭】的主旨已經完全達成了吧」
「【打賭】的……主旨？」
見伊麗莎不明就裡，賴斯特沉默了片刻，最後無奈地說道。
「你還記得她一開始說了什麼嗎？」
「……她說希望得到我的信任」
了解是交往的第一步，所以克萊爾莉西婭通過【打賭】獲勝來了解伊麗莎——。
「這個達成了吧」
「……誒？」
「了解不是單方面的，由伊麗莎向克萊爾莉西婭提問也是目的之一，所以【打賭】從一開始就無關輸贏」
伊麗莎聽完睜大了眼睛，賴斯特接著對克萊爾莉西婭說道。
「話說你是故意輸的吧，不過這也挺有趣的」
「還不是賴斯特盡提些對伊麗莎有利的方法~！反正是想著「按伊麗莎的性格不贏是不肯罷休的，所以讓她多取勝儘快結束吧」~？為了自己省事！」
「……哈？挑刺兒也——」
「瞧，眼皮動了~！賴斯特在說謊時有右眼皮會抽動的習慣呢~！」
「——像這樣謊稱當事人無法確認的特徵來支持自己的主張還是算了吧？全看透了好麼」
看著不知何時面對面交鋒的二人，伊麗莎怔住了。
……為什麼。
為什麼克萊爾莉西婭跟賴斯特這樣合得來呢。
明明伊麗莎和他生活了五年多都沒搞懂。
光是想想黑色的情感便湧上心頭——
「——吶吶，伊麗莎姐姐」
突然有人從背後拉自己的衣服，伊麗莎鬆開拳頭轉過身去。
原來是十數個小孩子，出聲的是之前去摘花的少女，當她看到伊麗莎的臉時，露出了怯弱的神色，
「a——對，對不起……」
就在她準備逃走時，
「啊~到上學的時間了啊~」
賴斯特大聲這樣說，少女停下腳步，鬆了口氣轉向這邊。
與此同時，賴斯特站到伊麗莎身旁，不以為意地耳語。
「……注意表情，嚇到孩子們了」
聽到指摘，伊麗莎才終於注意到孩子們畏懼的神色，小聲謝罪的同時咬緊牙關。
你以為是誰的錯啊——。
另一位罪魁禍首側著小腦袋問道。
「上學~？」
不願回答。可同時又想到，除了自己還有誰能回答，只好開口。
「……這裡不是單純的隱蔽村莊。因為某些緣故雙親不在的孩子，還有無依無靠的孩子都由村裡的大傢伙兒一起撫養」
撫養不同於滿足衣食住行，還包括了教育。
「原來如此~難怪孩子那麼多呢~」
克萊爾莉西婭瞭然地點頭，隨即好奇地側著腦袋。
「這些孩子都從<森林族>領地來的吧~？也就是說父母在《大誓約魔法》的保障下和<森林族>締結了僱傭契約……只要有契約在，<森林族>作為僱主即使在僱傭對象死亡之後也有義務照顧其孩子吧~」
這裡的義務指的不是書面或是口頭約定，而是魔法強制力。
<森林族>《誓約者》實行的這種制度經由契約覆蓋了整個種族。
因此，僱主<森林族>不得以個別理由拒絕。
「不是我自言自誇，<森林族>在這方面做得很完善吧~？」
克萊爾莉西婭這話是相較於其他種族吧。
相比其他種族，<森林族>更重視僱傭的<隸人族>。哪怕父母不在了也會照顧好其孩子——。
這確實是真的。
「……正因為如此吧」
伊麗莎她們村落將孩子帶到這裡撫養是有著重大的理由。
「還是說——我們永世都是<森林族>的奴隸？」
伊麗莎嗤之以鼻，克萊爾莉西婭見此有些為難地蹙眉，說道。
「……我不是這意思——」
「為什麼不送去<森林族>那裡接受教育？是啊，送去<森林族>接受高等的貴族教育很容易培養出幾個<隸人族>抵抗組織首領來」
伊麗莎按著胸口，沒有看漏克萊爾莉西婭睜大眼睛的神色。
「可你知道嗎？我在城內見過克萊爾莉西婭公主殿下好幾次哦」
面對伊麗莎的諷刺，克萊爾莉西婭坦率地詢問。
「你是在<森林族>的……貴族家長大的嗎？」
在城內
能夠看到克萊爾莉西婭的人非常有限，更何況是<隸人族>。
「代代呢。傭人的孩子還是傭人，非常棒的制度喲」
受<森林族>貴族僱傭的<隸人族>傭人之家，其後代也同樣只能成為傭人。
克萊爾莉西婭沉默不語，伊麗莎一吐為快般繼續說。
「正如你所說，<森林族>對<隸人族>的待遇非常優渥。主人很溫柔，和父親一樣……也許比父親更加疼愛」
生活在<森林族>主人的府邸，衣食住行沒有任何困擾。
伊麗莎小時候也經常得到<森林族>客人的疼愛。
收到過糖果和玩具。每次得到禮物，伊麗莎都笑得非常開心。
而她的父親也每每低頭致謝，衷心表達感激之情。
然後他們就這樣對父親說：
「非常直率可愛的女孩子呢，想必會成長為跟你一樣的優秀傭人吧——」
「你懂嗎？成為傭人，註定天生低人一等。他們對我的疼愛不過是跟對待寵物一樣，沒有任何平等。我理解這一點時的心情——你能體會到嗎？」
冷漠的控訴，聲音沒有任何起伏，說明這種經歷已經讓她徹底心灰意冷了。
「……這就是伊麗莎的出發點？」
作為<隸人族>抵抗組織『殘紅的誓約』首領的她的出發點。
「……我不知道自己的什麼出發點」
伊麗莎輕輕搖頭，抱住其中一個孩子，說道。
「只是，不希望這些孩子們重蹈我的覆轍。絕對不允許——這種信念深深紮根在我心底而已」
如是堅決地說道，伊麗莎直面著克萊爾莉西婭。
「那只是強迫罷了~」
賴斯特隨口說道。
「只是大人的自作主張，並非孩子們自己的選擇~」
「……！這——」
「認為孩子無法自主選擇，這種想法本身和被<森林族>看作寵物有何不同？」
拋開一切感情，純粹的指摘。
正因為這是不得不承認的事實——伊麗莎的心非常動搖。
「賴斯特……是想要否定我嗎？」
嘶啞的聲音。面對其中包含的情感，賴斯特不為所動，擺擺手說道。
「沒呀~？單純的邏輯而已」
正如所說，沒有興趣，賴斯特沒有去安慰默然的伊麗莎。
氣氛逐漸變得尷尬——克萊爾莉西婭向孩子們說道。
「啊……啊~對了，你們還等著上課吧~？」
將話題轉到一直被忘在一旁的孩子們，好幾個人疑惑著點頭。
「在等賴斯特老師和伊麗莎老師上課喲」「今天我要學數字哦……」「還有，會給我們講歷史故事呢！」
大概不明白伊麗莎的話吧，最小的孩子活潑地舉手說道，
「這樣啊~」
克萊爾莉西婭邊撫摸那個孩子的腦袋，邊瞥了瞥本應擔任教師的二人，莞爾一笑。
「今天姐姐也跟你們一起學習好不好呀~」
沒等伊麗莎二人說什麼，孩子們發出了歡呼聲。
「首先是——捉迷藏~」
聽到克萊爾莉西婭這樣說，還處於迷惑中的孩子們頓時兩眼放光。
「姐姐來當鬼~不跑就要被抓住了哦~！」
伴隨這句宣言，孩子們歡呼著四散而逃，克萊爾莉西婭緊跟其後。
「——」
身上穿著的衣服明顯不適合運動，見克萊爾莉西婭依然全力陪孩子們玩耍，伊麗莎睜大了眼睛。
伊麗莎所知的<森林族>貴族極其重視廣義上的儀表，時常保持著優雅。
尊奉知識至上的原則，是喜歡蔑視其他種族的傲慢種族。
這不單單是伊麗莎，而是對<森林族>的共識，所以眼前的情景令她感到難以置信。
那就是……<森林族>的王族？
在城中看到的克萊爾莉西婭應當是更加楚楚動人——
「吶吶，伊麗莎姐姐~」
抓著伊麗莎的衣角，小男孩說道。
「伊麗莎姐姐也一起玩吧」
沒能拒絕孩子真率的請求，伊麗莎含糊地點頭，男孩隨即嘻嘻一笑，
「好抓到啦！換伊麗莎姐姐當鬼了~！」
一溜煙跑到克萊爾莉西婭身邊。
「太好啦~！跟克萊爾莉西婭姐姐說的一樣耶~！」
開心地撫摸著孩子的腦袋，克萊爾莉西婭向這邊投來壞笑——至少在伊麗莎眼中是這樣。
「……」
——正合我意。
伊麗莎朝克萊爾莉西婭全力衝刺，孩子們誤以為是想抓自己瞬間作鳥獸散。
這反而成為了阻礙，好不容易避開孩子們，觸碰到克萊爾莉西婭——就在這時。
突然身影猶如霧氣一般消散。
「——認知改變魔法」
用在捉迷藏！？
話說。
「不是發誓說只能使用和<隸人族>同等的力量嗎！？」
「只限於打賭喲~」
「……卑鄙！」
「才不想被玩個捉迷藏卻使出全力的伊麗莎說呢~你知道我運動能力不怎樣吧~？」
「廢話少說！」
「哇~好可怕哦——大家快救救我~！」
聽到這話，孩子們不顧遊戲挺身護住克萊爾莉西婭。
「什——」
「保護好大奶子姐姐~！」
「哇~！大奶子！」
「——en……嗯~，這叫法還是算了吧……」
「大奶子姐姐！」
「……嘴上那麼說還不是玩得很開心」
看著克萊爾莉西婭等人玩捉迷藏，賴斯特嘀咕道，正想離去——注意到一大塊木頭飛來，反射性蹲下躲過。
「真險吶……」
難以置信地看著掉在地上的木塊，賴斯特回頭看到丟木頭那個人柳眉倒豎。
「給我回來~！！」
「大傢伙兒~抓住賴斯特哥哥那個人算贏哦~」
見克萊爾莉西婭和伊麗莎這時候倒是合起伙來，不由得鼓起臉頰。
◆◇◆◇◆
這之後克萊爾莉西婭總沒能找到機會上課，從幫忙汲水和砍柴等日常生活勞作到塗鴉和用木頭玩積木遊戲。
「那麼~我們開始上課吧~」
在一棵大樹幹下，克萊爾莉西婭向坐在簡陋椅子上的孩子們露出微笑。
「首先請大家說一說自己感到不可思議的事情~？」
「感到不可思議的事情？」
「就是~覺得為什麼會這樣呢~這樣子。什麼都可以，說給大姐姐聽~」
「好~！」
坐在最前面的小孩子高舉著手，在克萊爾莉西婭點名前說道。
「大奶子姐姐的耳朵為什麼那麼長呢~？」
真率的問題。一部分比較年長的孩子察覺到其中的意味，議論紛紛，克萊爾莉西婭帶著溫和的微笑，側著腦袋。
「是啊，為什麼呢~？那麼我們今天就來學習「這個」吧~」
克萊爾莉西婭說著用食指在空中徐徐寫出光之文字。
描繪的是——『七大種族』這一單詞。
「好厲害~！」「怎麼辦到的呢~！？」「我也可以做到嗎~！？」
「這個呀~叫做魔法，是姐姐們的特殊能力喲~」
於是，不只是自己使用的認知改變魔法，克萊爾莉西婭興致勃勃地敘說著這個世界的所有種族，有什麼樣的特徵，會使用怎樣的魔法。
深入淺出，選擇比較通俗的詞彙，涉及了各個方方面面，孩子們也紛紛拋出自己心中的疑問。
孩子們感到不可思議的事情，哪怕偏離主題也會深入講述，不限種族，《萬象樂園》、《誓約者》和巫女、《大誓約魔法》和《英雄》均有觸及。
這時，一個孩子嘟囔道。
「……那麼，只有我們不會使用魔法，也沒有國王嗎？」
不能使用魔法，且沒有國(《誓)王(約者》)的<隸人族>。
聽到這話，周圍的孩子們也開始同調。
「什麼嘛，不能像大奶子姐姐一樣使用魔法啊~」「為什麼沒有國王呢~」「伊麗莎姐姐不是嗎~？」
「我……」
突然扯到自己，伊麗莎不知所措，
年長的少年嘆了口氣。
「果然<隸人族>一無所有啊……」
「——」
希望擁有作為<隸人族>的驕傲。
但與其他種族的魔法和《誓約者》比起來，無言以對——。
與伊麗莎相反。
「真的是這樣嗎~？」
克萊爾莉西婭說道。
「比如你跑得很快吧~？抓住賴斯特哥哥的時候很帥氣哦~」
向發言的少年露出微笑，克萊爾莉西婭接著看向其身後的男孩。
「你砍柴很熟練呢~，肯定能幫上大人們的忙喲~」
而他身旁的女孩。
「畫的花兒很漂亮呢~相信花兒也很高興哦~」
就這樣，不斷指出每一個孩子的優點，孩子們又是羞澀又是自豪。
環視著他們的神情，克萊爾莉西婭將手指抵在嘴邊，一副說小秘密的樣子。
「其實啊~魔法也跟這些一樣的哦~。姐姐雖然能夠使用剛才那種魔法~跑得卻不快，畫畫也很爛，砍柴也做不好……魔法並不特殊，只是一種技能而已喲~」
跟跑得快，畫畫漂亮，擅長採集果實，編織美麗的花冠——沒什麼兩樣。只是擅長與不擅長罷了。
「所以啊，大家不要覺得自己一無所有，如何利用自己的長處，思考可以做到什麼——並將其付諸實踐才是最重要的哦」
向孩子們述說的克萊爾莉西婭，不知何時看著伊麗莎和賴斯特。
再次將目光轉向孩子們，隨即向聚精會神聽講的他們露出惡作劇的笑容。
「姐姐也很擅長享受溫泉哦，在尋找溫泉的時候幸運地和大家相遇了呢~。所以世事難料，總有意想不到的時候喲~」
像這樣開個小玩笑，孩子們有的哈哈大笑有的點頭，紛紛開口。
「好噠！我要跑得更快然後就可以照顧小不點們了！」「我要畫好多好多畫讓大家來看~」「要是砍很多很多柴火就不會冷了吧~？」
「……是喔，沒有國王的話只要有人去當就行了……」
忽然其中一個孩子這樣說道，伊麗莎睜大了眼睛。
「啊，這個好！我來當！」「我也要我也要！」「你們耍賴，是我先想到噠！」
「其實國王不只一人也可以吧~？」
孩子們開心地討論著各自提出的意見。
與慈愛地守望著他們的克萊爾莉西婭相反——
「……不對」
伊麗莎低著頭，唐突地說道。
「這樣是不對的！」
不像大人、抵抗組織首領的大喊。
瞥了瞥瞬間鴉雀無聲的孩子們，伊麗莎看著克萊爾莉西婭說道。
「「活用自己的長處」這種柔軟的思維確實很重要……但是，這並不能抹除種族間的差距……！<隸人族>不能使用魔法，說這沒所謂——不過是強者的漂亮話！」
強烈控訴的聲音。
看起來有些孩子般執拗的伊麗莎，克萊爾莉西婭閉上眼睛平靜說道。
「……伊麗莎是這樣想的啊？」
「當然！」
立即回答，按著胸口，探出身子。
「哪怕說得再漂亮，<隸人族>終究在力量上處於劣勢……！因為劣勢才會被迫成為其他種族的附庸。這個事實絕不容忽視，正因為如此<隸人族>才能以身為<隸人族>為豪而戰鬥！！」
面對言語也不足以闡釋的強烈情感，克萊爾莉西婭仿佛看到耀眼的事物般眯起眼，片刻後嘟囔道。
「……說到底還是種族的尊嚴嗎」
接著注意到孩子們不安的神情，「沒事啦~」的露出笑容，轉頭對伊麗莎平靜地說道。
「尊嚴確實也很重要呢~。——但那是能夠強逼大家接受的東西嗎？」
克萊爾莉西婭稀奇的正面反駁，伊麗莎與之對抗般挺起胸膛。
「強逼是你的獨斷吧？<森林族>的你又懂我們什麼？」
「……我覺得種族之間並非水火不容哦~，至少這不該由伊麗莎來決定吧？」
「我並沒說一切，而是單指這一點」
「這是雙標——」
『嘎嘎嘎』的聲音吸引了所有人的注意力。
「……賴斯特哥哥？」
聽到孩子的聲音，差點從椅子上掉下來的賴斯特挺直腰板若無其事地清清嗓子。
然後對看向這邊的二人，臭屁地說道。
「我沒睡著哦」
「「信你就有鬼了」」
二人異口同聲，克萊爾莉西婭和伊麗莎面面相覷，結果伊麗莎先別開了臉。
克萊爾莉西婭見此苦笑，賴斯特無比慵懶地說道。
「雖然沒睡著——但我困了可以回去不…….？」
「……當然不行」
「不行哦~？」
見二人又不謀而合，孩子們中間也發出了笑聲。
「賴斯特哥哥總是馬上想偷懶~」「難得長那麼好看完全不帥氣」「我之前看到賴斯特哥哥睡在大路上了~」「大人們工作時也經常找地方偷懶呢~」
「喂，你們……噓~」
「啊，待會兒把那個地方告訴姐姐~」
「好呀~」
「喂！」
慌張的賴斯特，氣氛一派祥和，伊麗莎不知為何惱怒地插話。
「賴斯特怎麼看待方才的話？」
強行回到主題。
一邊，『還要繼續那個話題嗎』，克萊爾莉西婭眯起眼，伊麗莎堅決地述說。
「孩子也有判斷的能力，賴斯特剛才是這樣說的吧？那麼——」
「都無所謂吧？」
打斷了她。真心覺得無所謂——賴斯特聳聳肩。
接著對投來責備目光的伊麗莎漠然說道。
「即使機會平等結果卻不平等。給出選擇項讓他們自行選擇，信念的強制與否並無重要」
不管是克萊爾莉西婭還是伊麗莎，都有正確的一面。
所以雙方的意見都對——不應當限制其中任何一方。
「要說有問題的話——就是剝奪(失去)選(獲得)擇(平等)項(的)本(機會)身這一行為吧？」
就像伊麗莎剛才所做的。
見賴斯特說著用手指指著自己，伊麗莎緊咬嘴唇。
……賴斯特也這樣。
不，既然賴斯特這麼說的話——。
「——夠了」
不容反駁。
「我會證明自己是正確的」
如是宣言之後，伊麗莎轉身揚長而去。
愣了愣，賴斯特無奈地舉手，
「啊，我也跟著回去——」
「不行~，賴斯特哥哥要幫忙上課到最後~」
「——啊，別扯我衣服！」
本想趁機開溜結果被克萊爾莉西婭拉住，孩子們看了都哈哈大笑。
「那麼~我們繼續上課吧~」
於是克萊爾莉西婭若無其事地笑著，心中如是說道。
「要是……能成為朋友就好了呢——」
◆◇◆◇◆
真要想接近一個人，就要理解對方的根性，並感同身受。
說的高大上點，就是需要共有根幹部分的價值觀並且加以體會。
也正因為是必需的，搞砸之後事情就會變得相當棘手，克萊爾莉西婭現在就深切體會到了。
「……真頭疼呢~」
漫不經心地跟在賴斯特身後，克萊爾莉西婭自言自語道，恰好碰上正要出門的孩子們。
「啊，大奶子姐姐！」「你好！」「吶吶，今天要做什麼好呢？」「今天還是追賴斯特哥哥？」「大家好~，是哦~」
「……不，是個大頭鬼喔…….」
「賴斯特一直偷懶這正好呢！」「嗯嗯正好！」
「小鬼們……」
「加油哦大奶子姐姐！」
自露天教學以來，像這樣完全得到了孩子們的喜愛，每次遇到都會打招呼。
不止如此。
「——哦，<森林族>的小姑娘，今天也要吃包子不？」
「誒，可以嗎~？太好啦~！」
「嘿嘿，因為小姑娘很喜歡的樣子嘛」
「那是因為叔叔的包子很好吃啦~。——來，賴斯特也嘗嘗~」
見克萊爾莉西婭扯住了賴斯特，包子鋪的男子哈哈大笑。
「小姑娘真有趣呢，竟然能夠使
喚那個懶漢」
「……啊，我也是這麼認為的呢。你做得很好哦」
「是嘛~？謝啦~」
漸漸為村里大人們所接納，克萊爾莉西婭感到得心應手——。
「哦，首領！來的正好，你喜歡的麵包正好烤熟了」
包子鋪的男子向恰巧路過的伊麗莎搭話道。
「不用了。賴斯特，有幹部會議」
「……誒~……」
「敢偷懶就無期限沒飯吃」
「不是吧……」
「嘿~幹部會議~？伊麗莎，我也——」
「走吧」
華麗麗的無視克萊爾莉西婭，伊麗莎颯爽離去，而賴斯特屁顛屁顛跟在她身後，克萊爾莉西婭見此嘆了口氣。
……又是這樣。
從那之後，伊麗莎就完全當克萊爾莉西婭是空氣。
就連大多數時候都是一笑而過或者展現出掌控一切的從容的克萊爾莉西婭，面對這種冷漠的態度還是有點受傷。
（其實有些言過其實……不過這樣子未免太糟糕了呢~）
是的，太糟糕了。
所以。
「小姑娘……你不去嗎？」
聽到大叔的這句話，明白自己已經被抵抗組織所接納，克萊爾莉西婭莞爾一笑，
「因為我還有更重要的事情要準備啦~」
回以耐人尋味的回答。
◆◇◆◇◆
「啊~……可算結束了……」
從幹部會議解放時已經夕陽西下，賴斯特走在灰暗的路上，突然有人從背後搭話。
「賴斯特哥哥」
「工作辛苦啦~」「稀奇的有在工作呢~」
轉過身發現，原來是幾個小孩子。
轉眼間被孩子們圍住，賴斯特皺著眉說道。
「……囉嗦。話說，你們這時候不許出來啦」
「就在家門前，沒事啦~」「對了賴斯特哥哥，你累不累呀？」「來了吧！？」
「……？看我這樣子肯定是累趴了吧」
「是喔~！」「那就來我家的「澡堂」吧~！」
「——啥？澡堂？」
「來來~進來進來~」
「餵……你們懂不懂什麼叫澡堂——」
「客人一位，這邊請！」
情緒高漲的這樣說，賴斯特被拉進了家中，就這樣前往深處——本應是庭院的地方。
「請慢用~」「……吶，會怎麼樣呢？」「噓~，我們就別去攪和啦~！」
驚訝地看著孩子們關上門逃也似的離開，賴斯特邁向裡面——看清了先來的客人的全貌。
「晚上好啊~♡ 賴斯特」
在木頭和石塊砌成的浴池中，將身子浸泡到胸口以上，向這邊擺擺手的克萊爾莉西婭，賴斯特無語地嘆了口氣，背對著坐下。
「……你啊……」
「誒~？看到少女的胴體竟然嘆氣~？」
「利用小孩子太卑鄙了吧……」
「你指什麼呢~？」
邊裝傻充愣，克萊爾莉西婭露出會心的微笑，側著小腦袋。
接著不經意地伸出雙手，將身子探向浴池邊緣，展露胸前深邃的事業線——沒有看漏賴斯特下意識別開目光。
——果然呢。
超絕討厭麻煩的懶漢賴斯特，不會拒絕孩子們的請求。還有，
「吶賴斯特，我有事想拜託你~」
「要調解和伊麗莎的關係是不可能的」
即便遭到直指核心的拒絕，克萊爾莉西婭也沒有退縮。
挺起身子，胸部近乎裸露，只用手遮住了敏感的位置，
「要不要一起洗呢~？」
「——噗」
見賴斯特撲哧一笑，再次笑呵呵地向他探出身子說道。
「咦~？你怎麼啦~？臉好紅哦~」
「你真的……是痴女耶……」
「我只是覺得一起洗澡並沒有什麼哦~？」
——其實是在說謊。
意識到被男子看見裸體的瞬間，臉紅得都要滴血了。
但是——只要能夠動搖他，這根本不算什麼。
「那你告訴我——要怎麼威脅才會幫忙呢~？」
見克萊爾莉西婭故意用了威脅這個詞，賴斯特驚訝地睜大了眼睛。
「……氣量真不小呢」
小聲呢喃，比起無語更多的是欽佩。
——有戲。
克萊爾莉西婭做出了今天第二次的振臂，同時笑容愈發燦爛。
「你想，泡了熱水澡之後就會想沖個涼吧~？進攻也要軟硬兼施呢~」
以退為進，抓住對方的弱點。
抓住了弱點卻絲毫不掩飾，反而故意露出破綻。
細心謹慎卻超乎想像，毫不客氣般旁若無人。
「……就算你用洗澡來打比喻」
「因為我最喜歡洗澡啦~」
「喜歡到能夠短時間內做出來這種東西嗎？」
「就好比來尋找溫泉結果偶然找到抵抗組織的基地呢~？」
「這是騙人的吧」
氣氛突變。
看著保持著坐姿，淡淡一笑的賴斯特，克萊爾莉西婭仿佛有種熱水急速冷卻的錯覺。
「……誒？」
「我是說，你不是來尋找溫泉才偶然找到抵抗組織的基地」
尖銳的目光，不畏的笑容。
面對賴斯特前所未有的反應，克萊爾莉西婭拼命維持著平靜。
「——我不知道你在說什麼」
「就是這反應，不是疑惑而是焦躁」
模仿克萊爾莉西婭的樣子，伸出手指說道。
這滑稽的舉動，令克萊爾莉西婭恢復了些許從容。
「不……不要學我~。話說，找到抵抗組織的基地真的是出於偶然喲~？不信的話我可以向《大誓約魔法》——」
「找到基地真的是偶然吧」
再次打斷，
「有問題的是尋找溫泉這一點」
賴斯特確認克萊爾莉西婭睜大眼睛，繼續說道。
「你說你在王城的書庫調查得知這裡——提斯特爾的地質容易出溫泉。這裡離山很近，地質上也應該很容易出溫泉。然而真的只是這樣嗎？」
明明是在提問，卻早已不在看著克萊爾莉西婭，賴斯特面向星空自言自語。
「同樣的地理條件其他地方也有很多——這或許有些言過其實了，至少還是有好幾處的。而你並沒有說出在這些地方當中特意選擇提斯特爾的理由。為什麼呢？說到底你看的書真的是記載有關地質的書嗎？假如不是記載有關地質的書——其它地方沒有，只有這裡才有，從這特徵就能推測出你的真實目的」
說著，賴斯特伸出食指。
對準的方向是——
「……『不入之森』」
克萊爾莉西婭與賴斯特偶然相遇的地方。
克萊爾莉西婭半無意識地呢喃，賴斯特既沒有肯定也不否定，理所當然般繼續說道。
「深深殘留著太古[七滅戰]傷痕的森林，所有種族都會受到影響的魔力磁場殘留地。你為什麼會在那裡？」
「都……都說了去沖涼——」
「只是沖涼還有別的地方可去吧？像這樣搭建簡易的浴室也行，何必跑到魔力磁場強烈的地方去遭這份罪呢。客觀來說，特意選擇那種特殊的地方，除了必須選擇那裡的合理理由之外別無其它。至於理由是什麼？你自己已經回答了」
「……誒？」
唯有這點，完全超乎預料，克萊爾莉西婭失聲道。
賴斯特淡淡說。
「誇大的妄想，你說過有具體的手段來實現。假如那個手段是在書庫中找到的話呢？假如你看的不是地質學的書而是考古學的呢——？根據假設大約可以斷定，其它溫泉勝地都沒有，只有殘留著[七滅戰]傷痕的這裡才有你想要的東西」
沒錯，那就是——
「[七滅戰]之前存在的太古<隸人族>遺蹟群，你認為沉睡在遺蹟當中的《魔神器》也許可以實現你的妄想」
「——」
這時候，克萊爾莉西婭再也掩不住驚愕了。
由於過度驚訝，不顧賴斯特也在，不由得從浴池中起身。
「——你怎麼知道的？」
忘記了羞澀和體面。面對克萊爾莉西婭直率的提問，賴斯特驚訝地看著她那美麗的裸體。
隨即別開臉，清清嗓子。
「……都說了是你自己說的啦痴女」
聽到痴女一詞意識到自己的處境，克萊爾莉西婭連忙回到浴池中，不由得背過身。
「我……我不記得自己有說過啊~」
「是沒說啊，畢竟是不小心暴露的」
「都說了——」
「和伊麗莎的【打賭】，你唯一提的一個問題」
實在無可奈何。
「你問的是『<森林族>的隱蔽村落有沒有出現過溫泉』，並得到『發生地盤崩塌的地方有』的回答。——當時，你對這個回答表示滿意了吧？」
不繞任何彎子——說道。
「打賭一開始只是為了與伊麗莎和解。但是，你順手利用無法說謊的提問進行高效率的情報搜集，出於稱之為目的也有夠可笑的生存方式，情不自禁的。相信做著類似的事的你應該能夠理解，不將真正的情感表現在行動上，讓人看不出來，是極其困難的。不如說，平時完美控制自身情感的人突然露出破綻，一看就知道是真心話啦」
贏了和伊麗莎的【打賭】，假裝詢問溫泉的事——實則試探古代遺蹟的位置。
在當時的具體問答之中，賴斯特看穿了克萊爾莉西婭的真實目的——。
「說到底執著於伊麗莎也是為了這個目的吧？作為抵抗組織首領掌握著附近所有的情報，最有可能知道你想要的遺蹟的情報。[七滅戰]之前的遺蹟，很有可能沉睡著當初<隸人族>用於橫渡世界的「失落的《魔神器》」對吧」
「……就憑這個……跟我的夢想聯繫在一起未免……？」
「那我反過來問你，除此之外還有別的理由嗎？」
理所當然般，賴斯特斬釘截鐵地斷言，克萊爾莉西婭無言以對。
——理由要多少有多少吧。
克萊爾莉西婭的話大部分都向《大誓約魔法》起誓了。
當然，儘管賴斯特說了，實現夢想的具體手段、稱之為目的也有夠可笑——但是又有幾個人能夠將其和提斯特爾沉睡的遺蹟聯繫在一起呢。
「當你說出「世界永久和平」這種誇大妄想的瞬間，我首先就想到了「橫渡世界的《魔神器》」這個可能性哦」
賴斯特嘆息的同時理所當然般說道，克萊爾莉西婭則一口咬定。
「這是因為賴斯特是例外吧~。竟然知道《魔神器》的事……」
「畢竟實現妄想的只有妄想。不能使用魔法的<隸人族>要如何在《萬象樂園》移動呢，只有「橫渡世界的《魔神器》」——其實知道這件事的<隸人族>寥寥無幾——」
聽到這話，
「——等一下」
令被折服的克萊爾莉西婭睜大了眼睛，祖母綠的眼瞳點亮了反擊的光芒。
「你方才說知道這件事的<隸人族>寥寥無幾對吧？——那賴斯特又是怎麼知道的呢？」
「橫渡世界的《魔神器》」這個逸聞。
是不能使用魔法的<隸人族>到達《萬象樂園》之謎的一種假說。
「……其實吧，自然而然就知道——」
「騙人。橫渡世界的《魔神器》充其量是假設，現在的<隸人族>並不知曉」
在<森林族>的書庫，如何消除種族的隔閡，首先就要了解各個種族能力的差別、種族自身的差異——懷著這樣的想法，克萊爾莉西婭閱讀了<森林族>學者撰寫的有關各種族的歷史書。
尤其仔細調查了明顯落後於其他種族的<隸人族>，克萊爾莉西婭在此期間得知了這個假說。
在<森林族>當中也許只有克萊爾莉西婭閱讀過的一本陳舊的書本上，找到了不能使用魔法的<隸人族>用於橫渡世界的《魔神器》一說。
橫渡世界，光是想像就知道需要莫大的魔法力，假如<隸人族>真的擁有實現這一切的《魔神器》——不就能夠糾正目前種族間不平衡的戰力嗎？
克萊爾莉西婭堅信這就是實現自己夢想的手段，開始收集「橫渡世界的《魔神器》」的情報。
於是，在這過程當中發現，現在的<隸人族>知道此事的人寥寥無幾。
至少克萊爾莉西婭在直接向<隸人族>詢問、收集情報時，沒有人聽說過《魔神器》的逸聞。
然而眼前的他，連知道此事的人寥寥無幾都一清二楚。
擁有更精細情報的理由。那就是——
「賴斯特也有在調查「橫渡世界的《魔神器》」嗎？」
十分有可能存在知曉「橫渡世界的《魔神器》」逸聞的人。
這不過是克萊爾莉西婭從書本上得知的推測。
但是——連知道此事的人寥寥無幾都一清二楚，就必須更進一步。
也就是說。
「賴斯特在哪裡得到這個情報的呢？」
「等——」
「難道說——親眼看到過！？」
「——看過的只有你的裸體而已！痴女！！」
賴斯特紅著臉這樣大喊。
克萊爾莉西婭終於意識到自己全裸著貼近賴斯特……甚至豐滿的胸部都快貼上去了。
「——呀~」
發出尖叫聲的克萊爾莉西婭抱住自己的身子蹲在地上。
「e！？」
結果一個打滑失去平衡，身體向後倒下——
「餵——」
千鈞一髮之際，賴斯特伸出手想接住她，沒曾想被連帶著跌倒。
「——」
為了護住克萊爾莉西婭的後腦勺兒，將手繞到她腦後，自然的看起來就像是推到克萊爾莉西婭的姿勢。
看到近在眼前的漂亮面孔，克萊爾莉西婭混雜著羞澀的情感瞬間沸騰，默然不語。
在她沉默的時候，賴斯特支起身子，
「……真是迷糊的傢伙呢」
念叨了一句，背過身去。
「……謝……謝謝……」
「該說謝謝的是我呢，裸體大放送都快感動哭了」
聽到這自暴自棄的話，克萊爾莉西婭既是羞澀又忍不住發笑地低著頭，沒能再追問《魔神器》的事。
仿佛察覺到這一點，站起身來的賴斯特嘟囔道。
「就算你猜對了，我也不打算幫忙」
與之前不同，那是無法理解的拒絕。
「因為我積極的什麼都不做」
包含著堅強意志的話語，伴隨著賴斯特感情的發露。
「……積極的什麼都不做？」
感覺自相矛盾了。
但是，確實形象的闡述了賴斯特本身——克萊爾莉西婭咽下「為何」這句話，作出笑容說道。
「……好啊~。不管萊斯特怎麼說，我都會努力問出來的~」
是的，努力。
一直以來都是這樣做的，今後也會是。
幸運的是時間非常充足——。
開始思考下一步計劃的克萊爾莉西婭，賴斯特面向別處說道。
「很遺憾已經晚了」
「——誒？」
對於克萊爾莉西婭的疑問，揚長而去的賴斯特並沒有回答。
◆◇◆◇◆
不好的預感總會應驗。
在克萊爾莉西婭眾多經驗論中，也是頗為信賴的這一法則，這次也應驗了。
「——行動時間就在三日後的《誓約者》就任儀式」
抵抗組織基地，張口第一句話就是這樣宣言的伊麗莎，在場的成員們爆發出熱烈的歡呼聲。
沒有任何一個人反對。
因為——奪取<森林族>的『種族旗』，重獲<隸人族>尊嚴的革命是他們衷心的期盼。
疑惑地看著眼前熱烈歡呼的成員們，克萊爾莉西婭直視著伊麗莎。
——你究竟在想什麼~？
好想這樣詢問，不得不打破砂鍋問到底。
伊麗莎沒能從克萊爾莉西婭那裡得到任何有關<森林族>的情報。
也就是說反《誓約者》勢力——實際不是，沒能得到熟悉<森林族>內部之人的協助。
這樣的情況下展開行動，成功率非常低，與莽撞無異。
至少得達到最基礎的配合——
克萊爾莉西婭懷著這般心思的視線，一度碰上又被錯開了。
「好嘞~，舉行前夜祭吧！」「今天都放開了喝！」「要讓<森林族>好看！」
這樣的呼聲轉眼間傳遍整個村落，開始舉辦起宴會。
不一會兒，酒肉穿腸過，一派喧囂。
克萊爾莉西婭總算找到機會和他獨處。
「——賴斯特」
『不入之森』。
在無人的森林中的小泉，他就在那裡。
「……」
沒有嫌惡也沒有無奈，賴斯特少見的面無表情望著這邊，克萊爾莉西婭俏皮地直率說道。
「……這是怎麼回事~」
儘量避免使用責備的語氣，然而不隨人願。
「積極的什麼都不做——你這樣說過了吧？」
就在昨天。不對，按他的口吻，應該是一直這樣執行的。
然而——。
「……所以說已經晚了吧」
賴斯特小聲嘟囔，將手貼在坐著的石頭上，望著小泉說道。
「積極的什麼都不做，並不排除隨波逐流。這有什麼問題嗎？」
聽著像是在敷衍。
「好歹是抵抗組織的參謀吧？不工作就不給飯吃、不給進家門、還要趕出村子，我還能怎樣？」
「那我——」
「並不是扶養的問題，現在說的是積極的什麼都不做的問題」
宿主換成了克萊爾莉西婭，意味著違背這條準則。
「還有我姑且是<隸人族>呢？」
最後這句話是多餘的。
但是，明確的拒絕了克萊爾莉西婭。
裝作平靜的樣子——克萊爾莉西婭說道。
「……為什麼要如此散漫呢？」
拋去決定性的話語。
「我想知道——你積極的散漫這個信念是怎麼來的」
一直在思考，賴斯特·尹代巴這個特殊的人。
只是懶散，只是頭腦特別好的話，克萊爾莉西婭並不會這般感興趣。
吸引她的是，他那不得不保持散漫的信念。
是的，就是信念。
既不是單純的散漫，也不是有什麼特殊癖好。
而是當作明確的信念，意有所圖。
扭曲而奇特，所以才充滿魅力，這就是賴斯特·尹代巴的信念。
這就是賴斯特的根干，因此一直避免著直接干涉。
但是，無可奈何。
一旦知曉的話，就再也無法走近他了。
正因為有著這樣的認知，才沒有問出口。
面對克萊爾莉西婭的拼死質問，賴斯特默不作聲地看著她，最終無奈地嘆息，
「……我不想再奪走什麼了」
靜靜地，述說——。
「從前，有個傢伙嚷嚷著要拯救力所能及的一切。他比任何人都要為他人著想，受到所有人的仰慕。因為有人望有正義感擁有一切力量，所以他兌現了自己的諾言。當然，他得到了感激，所有人都對他贊口不絕。……但是，他最終毀滅了世界。為什麼呢？答案很簡單，因為他只能拯救「對他來說的世界」。自己拯救了什麼，同時也意味著，沒能拯救到什麼，捨棄了能夠拯救的可能性。他本人並沒有意識到，也沒有人告訴他，沒有人去責備他。世界毀滅了的話前往別的世界就好了，有人這樣提議，並付諸了實行。……完全沒有想過來到新世界之後要怎麼做」
「這……」
莫非是<隸人族>原先世界的——
「大部分人都認為即使沒有他世界也早晚會毀滅，然而並不是。因為他比任何人都要積極的行動，奪走了可能性世界才毀滅的。所有的行動，一切選項，當做出選擇的瞬間，無疑是他積極的奪走了什麼的行動。沒錯，在這個世界也是」
大致說明了一下某個人的經歷，賴斯特露出自嘲的笑容。
「所以我不會自發的去思考，積極的保持散漫。這就是——對種族全體的贖罪」
剛才的話語中，賴斯特並沒有明確指出「他」是誰。
儘管如此，但那是毫無疑問是深深紮根於他自身——他自身的想法，儘管事實並非如此，所以無論如何都會察覺到。
所以——
「……為什麼你一副要哭的樣子呢？」
忽然被搭話，克萊爾莉西婭發現自己情不自禁地流淚，連忙抹了抹眼角。
「既……既然是這樣的信念——看來是沒法協助我實現夢想呢~」
極力壓抑顫抖的聲音。
見克萊爾莉西婭控制住自己的情感，賴斯特不由得苦笑。
「其實你的妄想……世界永久和平和「他」所做的事重疊也沒有什麼關係哦？單純都是信念的問題。信念不是說有就有的，是在不經意間產生的。當彼此的信念不相容的時候——」
「無可奈何？」
聲音悵然若失。
見克萊爾莉西婭仿佛接受無可奈何的命運般呢喃，賴斯特聳了聳肩——
「——原來如此~這種程度的話那就沒問題了呢~」
唐突的，猶如之前的言行都是演技般，克萊爾莉西婭神色一變，傲然地微笑。
「彼此信念不相容無可奈何？——這算什麼，你以為願望會因為這種天真的認知而放棄嗎？」
一步兩步三步……大闊步邁向這邊，克萊爾莉西婭朝睜大眼睛的賴斯特露出燦爛的笑容。
「我的夢想是一切意義上的永久和平。不局限於看得見，摸得著，拯救誰的程度，而是所有人打心底里接受。別拿我和你的老祖宗相提並論」
面對不知何時貼近到眼前，甚至能夠感受到彼此的氣息，正面瞪著自己的克萊爾莉西婭。
「……不，你——」
「什麼消極的想法不好所以積極行動起來，你的先祖是你的先祖，你是你——這種話我不會說」
剛開口就被打斷。
「這不是希望或是請求，也不是強制或是輕視。純粹是因為你有能力而我需要你，所以才想儘可能地利用，僅此而已」
「……你這不按套路來啊？」
「嗯然後呢」
表情依然保持著溫和。
克萊爾莉西婭一連串的言詞看似合情合理，實際上是徹頭徹尾的無視邏輯的感情論。
「……假設找到了「橫渡世界的《魔神器》」，你又打算如何」
只是打破戰力不平衡並沒有解決問題，因為克萊爾莉西婭的目的是一切意義上的永久和平。
面對賴斯特認真的提問，克萊爾莉西婭頓了一下回答。
「沒想過」
「啥？」
「一起想」
「——」
真率地瞪大眼睛，如果是認識賴斯特的人看到估計會以為天要塌了，克萊爾莉西婭見此不為所動地說道。
「我一個人怎麼也想不出來。所以，我要你和我一起想」
說著，投來真摯的目光。
「——噗，哈哈哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
賴斯特像某個人一樣哈哈大笑，笑聲飄蕩在夜空當中。
一直笑個不停。
……克萊爾莉西婭不免有些發虛，
「……你笑也笑夠了吧~」
這樣一問，賴斯特總算收斂了笑聲，不過還是殘留著些許餘韻。
「你，你……再怎麼說也……太搞了……腦子進水了吧……」
「……經常有人說我奇怪呢~」
「不是吧~說奇怪都算是誇你了……」
深深嘆了口氣，賴斯特轉向旁邊，
「原來如此呢~……再次想想確實有道理」
瞥了眼克萊爾莉西婭，將食指抵著自己的腦袋說道。
「一個人思考的能力是有限的……話說任何事都是如此吧。笨蛋只會被外表、尊嚴、常識這種無聊的東西蒙蔽了雙眼，所以才走投無路，而你則是將自己想不到的事情交由別人來思考——無視了那個人自身」
聽到最後一句話克萊爾莉西婭心頭一緊，表面上維持著平靜——耷拉著肩膀，無奈地點頭說道。
「……不然就無法繼續了嘛」
「——庫庫，承認了啊」
『不過，這是對的』，賴斯特這樣呢喃，接著伸了個大懶腰仰望星空。
「啊~，好久沒笑得這麼痛快了……笑過頭忘了很多東西呢」
「……這……」
「不管怎麼說，對方的事情跟你沒有任何關係不是麼——」
賴斯特面向克萊爾莉西婭，在月光的照耀下，眯著眼睛，帶著天真無邪的微笑說道——
「就讓你利用吧，為你那愚蠢的夢想」
◆◇◆◇◆
<森林族>的王國首都古蘭雷姆。
在城下町最為引人矚目的是，覆蓋著整片天空的枝葉，及其中心直入雲霄的大樹。
猶如支撐著大樹般建造的石砌林格爾亞諾城，守望著所有<森林族>國民，莊嚴肅穆。
望著這一切——穿著樸素服裝的伊麗莎小聲說道。
「……「充滿倨傲的大地之城」」
古蘭雷姆的中心，林格爾亞諾城看起來與大樹一體化了，所以被稱為「得到法則、秩序和自然守護的大地之城」。
伊麗莎曾作為傭人同行進入城內，在一旁聽到過貴族和王族的談話——對「得到法則與秩序的守護」這樣的冠詞嗤之以鼻。
「哦<隸人族>小姑娘，要不要看一看？」
在離充滿喧囂的城下町大道一條街，平時不會去關注的<隸人族>路攤被搭話，伊麗莎帶著笑容瀏覽陳列著的商品。
「……好香啊，叔叔賣的東西挺不錯呢」
「哦，懂行啊小姑娘！有眼力」
「生意怎麼樣？」
「還過得去！只是<森林族>大人不怎麼買帳，趁著《誓約者》就任儀式，很多同伴都來光顧呢！」
「這樣啊……怎麼不去大馬路邊擺攤呢」
「大馬路？哪敢啊！」
店主誇張的擺擺手，羨慕的望著附近——比這裡熱鬧得多的大道。
「小姑娘也知道的吧？今天是<森林族>新的《誓約者》——奧菲莉婭·林德瑞格大人的就任遊行哦？雖然說是不講虛禮，但我們<隸人族>去了也只會叫人數落而已啦」
「……哦」
「估計剛到那，立馬就被轟走了吧。作為答應可以開店的代價，還用《大誓約魔法》締結了契約呢。說起來這次似乎因為是比較特殊的慶典，契約的內容有點長……我也沒仔細看就是了」
男子說著伸出手臂，展示上面的誓約之證，伊麗莎看到那個像是枷鎖一樣的印記皺起眉頭。
大路邊只有<森林族>可以開店。
哪怕是這樣的慶典，宣揚不講虛禮也一樣。
「……去你的法則和秩序」
法則和秩序不是用來保護弱者，警惕那些旁若無人的強者嗎——。
「伊麗莎」
忽然有名男子從背後這樣耳語，伊麗莎保持面向前方的樣子以事先決定好的暗號示意繼續。
「一切準備就緒，到達指定位置」
確認男子說完後離去，伊麗莎拿起商品當中的一個小飾品，
「——馬上離開這裡」
付帳之後留下這句話，颯爽的轉身邁向人山人海的大道。
隨著喧囂聲漸近，混在四周的<隸人族>們不斷跟隨在伊麗莎身側。
於是，來到了氣氛比小胡同活躍很多的大道，眾多<森林族>歡呼不已。
身著禮服的士兵們，走在裝點得華麗輝煌的石板大道上。
款式上沿襲了[七滅戰]之時的傳統服裝，步伐整齊地邁步，緊跟在他們之後是騎兵和近衛隊，以及。
「唔噢噢奧菲莉婭大人~！」「奧菲莉婭大人萬歲！」「新的《誓約者》大人萬歲！」
伴隨著一陣熱烈的歡呼，帶領著許多近衛兵的馬車出現了。
馬車正面刻著的是——《盛(<)放(森)的(林)六(族)花(>)》的刻印。
「……奧菲莉婭」
如是自言自語的伊麗莎，露出燦爛的笑容。
「匍匐在地吧可惡的<森林族>」
以這句話為信號。
伴隨著轟隆聲眼前的石板突然深深塌陷，馬車和士兵都卡在洞穴里。
歡呼變成了尖叫，周圍陷入了一片混亂的瞬間。
「——控制住他們！」
高聲這樣宣言，伊麗莎和潛伏在附近的<隸人族>一擁而上，團團圍住馬車。
當著驚愕的<森林族>的面，伊麗莎等人扯下身上披著的布，露出統一的抵抗組織服飾。
「——我們是<隸人族>抵抗組織『殘紅的誓約』！<森林族>們，你們的新任《誓約者》奧菲莉婭·林德瑞格及『種族旗』現在落到我們的手中！」
宣言引得來觀看遊行的普通<森林族>紛紛矚目。
「……誒？奧菲莉婭大人……？」「他們說自己是……<隸人族>？」「區區「無耳」也敢大放厥詞？」「可是『種族旗』和奧菲莉婭大人都被控制住了……」「沒事吧——？」
聽到周遭議論紛紛，伊麗莎甩了甩披風，大聲說道。
「重複一次！我們是<隸人族>抵抗組織『殘紅的誓約』！你們的《誓約(頭)者》和『種族(魂)旗』在我手裡！」
兩次宣誓加深了他們的理解。
「……不，不好啦」「不好了！」
以有意安排的聲音為契機，民眾開始陷入恐慌。
區區<隸人族>——顛覆這種認知的力量。
那就是恐怖。
充分體會到所帶來的效果，伊麗莎想起和先前的路攤老闆一樣的普通<隸人族>，說道。
「看吶，<隸人族>的同志們！沒有力量的人也能夠征服強者！因為我們有著其他種族所沒有的——團結的力量！所以<隸人族>的同志們，抬起頭來吧！站起來反抗吧！親手奪回屬於我們的尊嚴——！！」
「——作為附庸的尊嚴嗎？」
潑冷水的聲音。
聽到從頭頂傳來的聲音，伊麗莎抬起頭的瞬間。
「——伊麗莎！！」
突然被身旁的抵抗組織成員撞開，伊麗莎打了個趔趄——恰好躲過揮下的鈍器。
「什——」
鐵製的棍子。
而揮下它的人是——
「大叔……！？」
先前談笑有加的路攤老闆再次朝伊麗莎揮下鈍器——
「切——啊！？」
一位抵抗組織成員朝路攤老闆揮出拳頭，卻被《大誓約魔法》的絕對防禦魔法給彈開了。
「什——為什麼光對面有效！——啊」
正當這位抵抗組織成員感到驚訝之際，從別處出現的<隸人族>將其擊昏。
多麼的諷刺，從胡同闖入人群當中的是普通的<隸人族>。<隸人族>竟然襲擊了<隸人族>的抵抗組織。
更操蛋的是，光只有<隸人族>抵抗組織這邊的攻擊被絕對防禦魔法擋住，一片混亂。
伊麗莎執拗地朝攻擊自己的路攤老闆喊道。
「為，為什麼要攻擊我！？」
「……我，我不知道啊……」
「哈？」
路攤老闆莫名的面無表情，染成祖母綠的眼瞳充滿困惑和悲傷的色彩。
「是身，身體擅自——動起來啦……為了<森林族>的《英雄》大人啊啊啊啊啊！」
說著用鈍器直擊伊麗莎的手臂。
「呀……」
非比尋常的膂力，奇怪的言行。
更重要的是——
「大叔……你的手臂……」
手臂上刻著路攤許可契約的印記。
那個契約印記現在正發出光芒。
——說起來這次似乎因為是比較特殊的慶典，契約的內容有點長
「……可惡」
——中計了。
<隸人族>的路攤商販，還有住在城下町的所有人，大概都締結了同樣的契約吧。
比如【出現<隸人族>的入侵者時自動迎擊】這樣的契約，又或是【出現入侵者時要保護好<森林族>的《英雄》】，一直維持著這樣的條件——眼下的情況就說得通了。
他們的《大誓約魔法》絕對防禦魔法在起作用，而這邊卻沒有的理由也就清楚了。
因為他們沒有自主攻擊的自覺。
好比被風吹落的果實不會觸發防禦魔法，沒有自主攻擊意識的人的攻擊，《大誓約魔法》並沒有將其識別為攻擊，所以防禦魔法也就不會發動。
當然，光憑契約是沒法做到這樣強制的約束。
應該是某種魔法——或者是某種能力。
不管怎麼說，這場作戰。
「……被看破了……」
「——啊終於發現了麼」
先前那道清涼的聲音再次從背後響起。
這一回伊麗莎面向那邊，出現在眼前的是難以置信的景象。
——在大道上邁進的<森林族>士兵。
穿著統一的禮服——跟之前看到的一模一樣。
伊麗莎終於發現，抵抗組織成員們包圍住的馬車原來只不過是一塊腐朽的木頭。
情況瞬息轉變，也就是說。
「……認知改變魔法……！」
<森林族>的固有魔法。
徹底上當的伊麗莎等人被<隸人族>同胞們控制住。
「「實行」」
宣言的同時，四處布置的設置型魔法陣展開了來，包括伊麗莎這些抵抗組織成員在內，所有<隸人族>都被樹木牢籠所困住。
「「噢噢……」」
周圍的觀眾們發出感嘆，仿佛牢籠一開始就存在於這裡般——「她」颯爽地從牢籠中心落下。
及肩的整齊美麗金髮，身形小巧，但四肢苗條腰杆挺直。紫水晶般大大的眼瞳寄宿著強大的意志，那是<森林族>王族的顏色，身穿白色和淺綠色相間的衣服，從身邊的侍從手中接過<森林族>的『種族旗』『智者之杖』。（小P：這，這，這難道就是傳說中的智障？）
「奧菲莉婭·林德瑞格……！」
她朝瞪視著這邊的伊麗莎回以蔑視的目光，接著向緊張觀望事態發展的民眾說道。
「國民們，在這連沒有力量的愚蠢附庸種族都會掀起叛亂的混亂時代……這個時代應當稱之為戰亂的時代」
給人深井冰印象的奧菲莉婭，以激情昂揚的神情、舉止訴說道，
「但是——正是這樣的時代才能有所作為」
聲音抑揚頓挫，用盡全身力氣吶喊。
「我<森林族>《誓約者》奧菲莉婭·林德瑞格在這裡宣布！必定會征服這個戰亂的時代，證明我們<森林族>才是《萬象樂園》的真正支配者！！」
凜然的聲音，響徹了整條大道。
用手中的『種族旗』『智者之杖』戳了戳石板的瞬間。
「唔……唔喔喔喔喔喔！」「奧菲莉婭萬歲！！」「<森林族>萬歲！！」
「奧菲莉婭！奧菲莉婭！奧菲莉婭！！」
爆發出陣陣歡呼聲，一波蓋過一波。
跟之前不同，極度的興奮使得話語中也摻雜著粗魯的聲音，奧菲莉婭舉起法杖回應民眾的歡呼，仿佛<隸人族>的叛亂從未存在過一般，看都不看樹木牢籠一眼。
華麗麗的演出，窮盡一切算計的典禮。
於是，向國民作出笑容的她，小聲呢喃。
「……沒有來」
◆◇◆◇◆
《誓約者》就任儀式順利結束的當天晚上。
林格爾亞諾城的《誓約者》辦公室，正式登上《誓約者》之位的奧菲莉婭·林德瑞格俯瞰著慶典期間特別允許通宵達旦的城下町，呢喃道。
「這種事……」
本是自言自語，卻出現了回應。
「——庫嘻，大成功耶」
站到奧菲莉婭身邊的少女，緊貼著她的臉耳語。
「跟妾身說的一樣吧？」
那仿佛要麻痹大腦般的中毒性聲音，充滿著魅惑的芬芳。
鮮艷的紫色當中夾帶著黑紫色、左右長度不相稱的秀髮，還有深邃的琥珀色眼瞳當中，寄宿著蠱惑人心的色彩，身上穿著的服裝露出度極高，好比鄉下酒館舞女的裝扮，將褐色肌膚堂堂地展露在人前，少女儘管看起來年幼稚嫩，一臉的天真無邪，卻莫名的散發著嫵媚。
如果自己是男人的話——不由得這樣想像，奧菲莉婭後退一步捂住耳語的那隻耳朵，皺著眉說道。
「……離遠點克利奧帕特拉（埃及豔后）」
來自異世界的稀人，克利奧帕特拉。
她從母親璐菲西婭那一代就一直擔任<森林族>的《英雄》——。
「賽·蕾·蘇」
緩緩豎起食指，一個字一個字地叮嚀，克利奧帕特拉露出調侃的微笑，側起小腦袋。
「你總是不願這樣叫我呢……是因為跟自己的小名相似嗎？賽·蕾·西·婭」
「別用這個名字叫我」
奧菲莉婭皺起眉頭，喝道。<森林族>的《英雄》卻完全不為所動，反而染上了喜色。
「庫嘻嘻，不接受他人的控訴卻要人接受自己的願望……這份傲慢。真是完美繼承了母親呢」
「……母親並不是這樣的人」
「那是你自己的看法吧。你和妾身，誰離她更近呢？」
「……我自認為至少比你親近」
「庫嘻，庫嘻嘻。真不錯呢，這份率直的感情發露。這是你明確超越姐姐的一點喲，賽蕾西婭」
「——e」
面對奧菲莉婭仿佛要迸出火花般的激烈瞪視，克利奧帕特拉——賽蕾蘇聳了聳肩。
「哦，抱歉啦奧菲莉婭」
明知奧菲莉婭生氣的不是這一點，卻故意為之。
奧菲莉婭對她恨得咬牙切齒，緊緊握著拳頭。
「庫嘻，庫嘻嘻，這就是所謂的立竿見影吧」
「喜歡指責他人的女王……你的子民想必很苦惱吧」
「也不是僅限於他人啦」
面對奧菲莉婭的諷刺也沒有一絲氣惱，她取過裝飾在房間內的家具——高檔的水瓶，就這樣躺到豪奢的睡床上。
「妾身只是忠實於自身的欲望而已——就跟你一樣」
「——我！」
即使辯解也只會讓這個惡趣味《英雄》更高興而已，明白了這一點，隨即閉口不言，仿佛要驅散這煩躁的氣氛般深深嘆了口氣，說道。
「比起這個……該來的卻沒來呢」
該來的。
哪怕是舉行《誓約者》就任儀式，奧菲莉婭她們「正統派」也預料將會有一場糾紛。
畢竟現在雖然自稱是「正統派」，但原本奧菲莉婭才是異端。
正是有這樣的自覺，奧菲莉婭在前任《誓約者》的母親璐菲西婭臥病在床時，就從《英雄》克利奧帕特拉入手，著手籠絡出席評議會的有力貴族。
不論如何，奧菲莉婭是「妹妹」，登上《誓約者》之位都會變成強奪的形式。
……這正好，反正打一開始就準備這樣做。
總歸是拿傳統沒辦法。所以，應該考慮的是這之後。
姐姐是正統繼承人，被奪走《誓約者》之位，必定會企圖率領這邊沒能控制的勢力掀起叛亂。
作出這樣的預測，並做好萬無一失的準備。
叛亂的時機有好幾個選擇，其中最有可能的就是就任儀式的遊行。
在被奪走《誓約者》之位的她來看，挑起民憤，將現任《誓約者》奧菲莉婭拉下台才是目的所在。
聚集了眾多國民的遊行無疑是最好的時機——不待詢問克利奧帕特拉的意見，奧菲莉婭自己就完美地推理出來了。
「哎呀，沒想到上鉤的卻是<隸人族>的抵抗組織呢。要是沒有妾身的《偉能》就危險了吧？」
『庫嘻嘻』的笑著，奧菲莉婭看不出她是否真的沒有預料到。
她唯一能夠肯定的只有，不惜用上克利奧帕特拉的《偉能》——『王之支配』做好萬全的迎擊態勢，關鍵的目標卻沒有上鉤，反而釣到了意想不到的獵物。
「這跟說好的不一樣……那個人沒來就沒有意義」
「話是這麼說，那場演出也算是夠本了吧？民眾對你作為《誓約者》的好感度可是直線飆升哦」
「這種事今後有的是機會……！」
提高國民對奧菲莉婭作為《誓約者》的認同度自然也很重要。
因為，奧菲莉婭在傳統的<森林族>《誓約者》當中算是特例中的特例。
但是，比起這種問題，徹底排除克萊爾莉西婭才是重中之重。
《誓約者》就任儀式對克萊爾莉西婭來說是叛亂的大好機會，也是奧菲莉婭除掉威脅的絕妙時機，給國民冠上克萊爾莉西婭才是叛徒、是<森林族>仇敵的印象。
「庫嘻嘻，《誓約者》咬指甲可不好喲，賽蕾西婭」
「……a」
這是從小改不掉的習慣。
雖然平時不會表現出來，但在這種沒有外人的時候一
煩躁就會不小心犯毛病。
見奧菲莉婭緊緊握住手中的『智者之杖』，掩飾心中的煩躁，克利奧帕特拉忽然露出冷酷的微笑。
「——庫呼，就是這種地方不行呢♪」
「……哈？」
……是錯覺嗎，剛剛一瞬間好像用完全不同的聲音在說話——。
「嗯？什麼？」
一緊緊盯著瞧，就被回以調侃的笑容，奧菲莉婭隨即別開臉。
說是錯覺吧……感覺頻率有點高，之前也好幾次這樣，再怎麼問也只會回答不知道不清楚。
還是忘了吧，轉而說道。
「……總之趕緊準備好第二步計劃吧……」
克萊爾莉西婭·林德瑞格。
必須今早摘除那天資聰穎的威脅，優秀的姐姐現在不過是個毒瘤。
「要準備好她必定咬鉤的魚餌——」
「沒這必要吧」
少女再次說道，不知為何話語間充滿著愉悅。
「……？什麼意思？」
回答奧菲莉婭的，卻不是克利奧帕特拉。
「因為已經在這裡啦~——」
——不可能。
那聲音，那再熟悉不過的聲音，絕對不可能。
這樣想著，奧菲莉婭緩緩轉過身來。
「Hello~Hello~一個月沒見了呢——賽蕾西婭」
看到溫和地笑著揮手的姐姐——克萊爾莉西婭·林德瑞格，圓睜著眼。
◆◇◆◇◆
「為、何——」
你會在這裡。
由於太過震驚奧菲莉婭愣住了，克萊爾莉西婭將手指抵著下巴，側著小腦袋說道。
「誒~姑且是自己家吧~？不可以回來嗎~？」
沒有任何陰謀，單純就字面上的意思感到不可思議，奧菲莉婭見此，心中的驚愕逐漸轉變為熟悉的黑色情感。
「這種……裝傻充愣的態度……」
只是克萊爾莉西婭似乎沒有聽到，神色不為所動。
這更加刺激到奧菲莉婭的情緒，克萊爾莉西婭若無其事地看向躺在旁邊床上的《英雄》。
四目相對的同時，褐色肌膚的《英雄》咧嘴一笑。
「歡迎回來克萊爾莉西婭」
「……我回來啦~賽蕾蘇」
「庫嘻嘻，被你叫名字真夠倒胃口的呢。不過某種意義上也很爽」
「哦~那就好~？」
「……你這人真適合自以為是這個詞呢。真是——無趣」
「彼此彼此，我們很合得來呢~」
「就是啊」
見二人光顧著針鋒相對，奧菲莉婭忍無可忍地插話。
「你來做什麼」
看著無意識地想藏起《誓約者》象徵的『智者之杖』的妹妹，克萊爾莉西婭露出悲傷的微笑。
「不要這麼凶~我說過很多次——我對《誓約者》沒有半點興趣~？」
「騙人！」
立即加以否定並保持著戒備，克萊爾莉西婭垂下頭，沮喪地說道。
「真的沒騙你……一開始就打算讓給賽蕾西婭的——」
「信口開河是你的得意伎倆吧，智者克萊爾莉西婭姐姐」
母親璐菲西婭在評價克萊爾莉西婭時經常用到的一個詞，智者。
母親每次這樣說的神情都非常開心——也是奧菲莉婭最厭惡的。
反正，反正我就是比不過克萊爾莉西婭——。
「……我跟你說過吧~，我有一個夢想~。為了實現這個夢想，<森林族>《誓約者》的立場只會成為枷鎖……」
全世界的永久和平。
那是姐姐唯一向奧菲莉婭透露的秘密，誰都不會相信的誇大妄想。
「……那不就是信口開河嘛」
「嗯~？」
「克萊爾莉西婭，你要實現自己的妄想必定需要《誓約者》這一立場！」
消除種族隔閡。
所以必須拯救目前處於壓倒性劣勢的<隸人族>，不然根本談不上——這是克萊爾莉西婭告訴奧菲莉婭的。
說什麼《誓約者》的立場會成為枷鎖所以不要。
但這在賽蕾西婭看來——完全無法理解。
「現在也許不要……但也只是現在。你為了自己的目的肯定會轉手將我賣了！」
「……這個嘛~我沒法否定呢~」
「瞧！」
「不過我覺得這可能性很低喲~還有我個人也討厭當《誓約者》哦~」
「諷刺我嗎……？」
「不是啦~只是個人喜好而已~。而且我很喜歡當上了《誓約者》的賽蕾西婭哦？今天的演說非常帥氣耶」
「——我很討厭……最討厭姐姐了」
奧菲莉婭討厭著克萊爾莉西婭，打心底里討厭。
生性溫柔嫻淑，追求著其他人想都不敢想的究極理想，為此捨棄了一切……不論是傳統、親情乃至<森林族>，懷抱著令人尊敬的崇高信念的姐姐。
得到母親莫大的期待，所有人瘋狂的仰慕，卻不為任何人所接納——奧菲莉婭最最喜愛的克萊爾莉西婭。
「不許咬指甲~」
那溫柔的提醒是多麼的動聽，奧菲莉婭緊緊地咬住牙關。
……討厭，討厭，最討厭了——
強烈到如果不這樣想，奧菲莉婭就無法再繼續作為奧菲莉婭了——。
「——我覺得這笑法不是很好哦~賽蕾蘇」
忽然，經克萊爾莉西婭這樣訓斥。
「哎呀，抱歉啦」
克利奧帕特拉聳了聳肩。
「因為奧菲莉婭實在太可愛了嘛」
「……還是那麼的惡趣味呢~」
「咱們半斤八兩吧」
對笑嘻嘻的《英雄》感到無奈，克萊爾莉西婭嘆了口氣，再次面對著奧菲莉婭說道。
「事到如今我也不打算說服你，大概你也聽不進去吧~」
「……你憑什麼這麼想當然」
「是啊，想當然~。所以今天我是為了一個小小的請求來的~」
明明是在強求，措辭卻叫人感覺不出來。
如此一來，奧菲莉婭能回答的就只有一個。
「……是什麼」
那個請求是什麼——。
面對奧菲莉婭直率的詢問，克萊爾莉西婭『啪』的豎起食指。
「能放了抵抗組織那些人嗎~？」
儘管側著小腦袋的樣子很可愛，但發言無疑相當胡來。
「你說什麼……？」
對此，奧菲莉婭更多的是疑問，克萊爾莉西婭與<隸人族>有何關係——
…難道。
「你和那些附庸種族有關係……？」
「嗯~那倒也不是~」
『只是』——克萊爾莉西婭繼續說道。
「這樣他們太可憐了吧~？」
……戲謔的理由，戲謔的態度。
無疑還是那個克萊爾莉西婭·林德瑞格。
「開什麼玩笑！！」
奧菲莉婭大喊道。
哪怕奧菲莉婭有意放過他們，只要是克萊爾莉西婭的請求就足夠令她拒絕了。
面對她堅決的態度。
「也是哦~」
克萊爾莉西婭隨口說道，仿佛這才是真正的目的般拍了下手。
「那作為【打賭】的結果如何~？」
【打賭】。
只此就足以讓奧菲莉婭理解了。
因為克萊爾莉西婭·林德瑞格提出的【打賭】是小時候經常玩的遊戲，伴有《大誓約魔法》保障下的魔法強制力。
當雙方意見相左之時，所提出的交涉手段之一。
儘管如此，克萊爾莉西婭似乎更享受【打賭】本身，和【打賭】對象的較量方法比較傾向於運氣因素。
因此，至今為止數百次【打賭】，克萊爾莉西婭和奧菲莉婭的對戰成績是平局。
也就是說——視做法而定，奧菲莉婭也可以讓克萊爾莉西婭接受自己的要求。
正面交涉，絕對敵不過克萊爾莉西婭。
而換做是【打賭】的話——。
「……具體的內容呢？」
面對奧菲莉婭慎重的詢問，克萊爾莉西婭說完「你願意接受嗎？謝謝~」，告知條件。
「剛才也說了，【如果我贏了，你就要暫時將《誓約者》的命令權轉讓給我，好解放抵抗組織所有人】。相對的——
【如果賽蕾西婭贏了，我就會離開<森林族>領地、離開【這個國家】，從你面前徹底消失】——如何~？」
這正中奧菲莉婭的下懷。
「……庫嘻嘻，原來如此呢。這樣一來，只要克萊爾莉西婭【打賭】輸了，就能證明「真的不想當<森林族>的《誓約者》」呢」
對於克利奧帕特拉的橫插一槓，克萊爾莉西婭不為所動地笑著說。
「啊，被發現啦~？不管怎麼說我都不吃虧就是了~」
……騙人。
肯定是騙人的，可是——。
「……我有兩個條件」
奧菲莉婭豎起兩根手指，克萊爾莉西婭見此默默示意她繼續。
「第一個，把最後一句話的賽蕾西婭換成奧菲莉婭再起誓一次」
「……啊~稱呼賽蕾西婭有可能不成立呢~」
『另一個呢？』面對克萊爾莉西婭的言下之意，奧菲莉婭冷酷地眯著眼說道。
「【打賭】的方式交由克利奧帕特拉決定」
聽到這話，克萊爾莉西婭似乎也感到相當意外。
眨巴眨巴眼睛，代替默不作聲的她，被指名的克利奧帕特拉說道。
「庫嘻，這真是。由沒有利害關係的第三者介入，來保證公平啊」
「…….是的。她是<森林族>的《英雄》，不會偏袒同是<森林族>王族的我們姐妹其中一方。我認為比我們自己來決定要公平得多」
——謊言，赤裸裸的謊言。
毫無疑問對奧菲莉婭有利。
首先，克萊爾莉西婭就被排除在外。
雖然之前都把【打賭】當作遊戲，但這次則不同，讓對手決定較量方式純粹是自殺行為。
同樣的，奧菲莉婭也無法決定較量方式。
哪怕用這邊決定的較量方式贏了，萬一暴露就會損害到奧菲莉婭的自尊。
甚至可能導致失去國民的支持，根深蒂固的克萊爾莉西婭派閥也許會趁機抬頭。
而且，克萊爾莉西婭是奧菲莉婭所知最為聰穎的人。
由奧菲莉婭來決定較量方式可能會在不知不覺間受到克萊爾莉西婭的誘導。
更重要的是，奧菲莉婭想不出勝過克萊爾莉西婭的較量方式。
所以，對奧菲莉婭來說，交給克利奧帕特拉來決定是最好的選擇。
克萊爾莉西婭應該也沒料到我籠絡了克利奧帕特拉吧。
而且克利奧帕特拉也不知為何很討厭克萊爾莉西婭。
向奧菲莉婭進言幹掉克萊爾莉西婭成為《誓約者》的正是她。
否定了奧菲莉婭驅逐克萊爾莉西婭的想法，明確提出「殺死她」。
這般極度厭惡克萊爾莉西婭，她不可能貫徹中立的態度。
不對，表面上會顯得公平，實際獲勝的會是奧菲莉婭——。
「……原來如此呢~」
克萊爾莉西婭對此貌似隱約有所預感，作思考狀。
「這真是……有些出乎我的意料呢~」
她也注意到了克利奧帕特拉的態度，所以十分有可能得出與奧菲莉婭一致的答案。
但是，這也無所謂。
因為到頭來只會回到誰擁有正當性這個問題上。
所以——。
「……好吧，可以哦~」
最後這樣回答的克萊爾莉西婭的笑容，奧菲莉婭感到有些僵硬。
◆◇◆◇◆
「那麼——先把抵抗組織那些人帶到這裡吧」
克利奧帕特拉躺在床上，這樣說道。
「……哈？」
奧菲莉婭皺起眉頭，猶豫了片刻，吩咐外面的傭人將關在地牢里的抵抗組織成員帶過來。
當十多個人擠到房間內的時候，奧菲莉婭露骨的蹙眉。
出人意料的發展，戴著鐐銬的罪人們對此感到欣喜，奧菲莉婭不悅地瞪著他們。
「……沒必要帶這麼多傭人吧」
說著投去蔑視的眼神，抵抗組織成員中的好幾人見此面露惱色，
「唔」「咕啊啊」「呀」
結果由於發光的魔法陣發出痛苦的呻吟。
克萊爾莉西婭若無其事地看著，平靜地說道。
「哦~只是產生敵意就會加以責罰的契約啊~。……也就是說存在情感控制對吧~？」
似乎聽到側著小腦袋的克萊爾莉西婭這樣說，某個女性抵抗組織成員——齊頸短茶發隨著身形晃動，靠近倒在地上呻吟的成員說道。
「……保持平靜……想想別的事」
「唔…….」
當夥伴漸漸平靜下來，她——伊麗莎斜眼瞪著克萊爾莉西婭。
一瞬間回以悲傷的目光——
「那麼，棋子都到齊了，我們開始吧」
聽到克利奧帕特拉這樣說，所有人看向她。
抵抗組織成員們應該感到莫名其妙吧。
都充滿著疑惑，大部分女性成員神色緊張地看著<森林族>的《英雄》。
愉快地承受著這些人的視線，抱住自己的褐色肌膚，克利奧帕特拉帶著扭曲的笑容說道。
「【打賭】的內容非常簡單明了——【這裡面的男人當中有沒有人躲過了妾身的《偉能》。『有』或『沒有』，請回答】」
聽到這話的瞬間，在場大多數人都驚訝地皺起眉頭。
首先，大半抵抗組織成員沒能理解【打賭】是什麼。
克萊爾莉西婭也不由得眯起眼睛，為何克利奧帕特拉會提出這種較量方式。
只有一個人，奧菲莉婭圓睜著眼——在心中呢喃道。
『不愧是克利奧帕特拉』。
讓克利奧帕特拉來決定較量的方式，存在一個問題。
說誇張點，克萊爾莉西婭是她不共戴天的敵人，克利奧帕特拉無疑會偏袒奧菲莉婭。
克萊爾莉西婭在了解這一點的前提下，出於公平考慮，不得不接受她設定的較量。到此還沒什麼。
問題是，接下來。
那就是，克利奧帕特拉會提出只有奧菲莉婭能夠獲勝的較量方式。
首先，按照【打賭】這種形式，儘可能避免○×這種簡單的二選一問題。
當然，選項是複數也行，只是這樣的問題答案並非唯一，一旦露骨的偏袒奧菲莉婭，很可能遭到克萊爾莉西婭的抗議。
克利奧帕特拉特意讓傭人和抵抗組織成員這些罪人們留在這裡，只要奧菲莉婭在和克萊爾莉西婭的較量中向第三者明確證明自己比她更優秀，可比單純贏得【打賭】有效多了。
咋一看很公平，克萊爾莉西婭自己也認同了，但奧菲莉婭將會顛覆這一切。
這才是最棒的結果。
所以向克利奧帕特拉尋求的提問正是，事先封住了抗議的可能，也就是確保了公平的前提下，奧菲莉婭賭那個唯一正確的答案，克萊爾莉西婭賭了那個唯一錯誤的答案。
這種提問真的存在嗎——正如字面上的意思，奧菲莉婭並不知曉。
（——有了）
內心拍手稱快的奧菲莉婭，表面上維持著冷漠，觀察著克萊爾莉西婭的神色，確認作思考狀的她沒有提出「異議」。
「……那麼為了確保公平，請同時回答」
「——OK~」
克萊爾莉西婭完全不為所動，奧菲莉婭看不透她的心思，但這並不礙事。
「庫嘻，那麼——」
克利奧帕特拉將手中的水瓶拋起——當它落到床上的那一刻，二人同時回答。
「沒有」
「有~」
完全相反的答案，在場所有人躁動不安。
於是，契約的魔法陣在二人面前發光，確認【打賭】成立——
「——呵呵，呵呵呵呵」
奧菲莉婭哈哈大笑。
認真耿直但有點神經質，她只有在同類面前才會這樣笑——在成為《誓約者》之前經常被這樣揶揄。
笑得肩膀直抖，認識她的人見此都感到驚訝。
「……你笑什麼~？」
聽到克萊爾莉西婭這樣問，奧菲莉婭笑得更厲害了。
「真遺憾呢姐姐——你輸了！」
堂堂的宣告勝利。
仿佛不明就裡，克萊爾莉西婭側著小腦袋。
「誒~？為什麼？」
裝糊塗，非常做作的問題。
但這將成為襯托勝者奧菲莉婭最棒的香料。
「克利奧帕特拉的《偉能》——『王之支配』，克萊爾
莉西婭姐姐也知道的吧？」
同為<森林族>的王族，而且是現任<森林族>巫女兼下任《誓約者》最佳候選人，克萊爾莉西婭不可能不知道。
她瞥了瞥抵抗組織成員，說道。
「當然知道~【在某種條件下可以無條件魅惑某個人】對吧~？今天的遊行使用的那個吧~」
「什——」
發出驚訝的聲音的是，抵抗組織——其首領伊麗莎。
對此不以為意，奧菲莉婭繼續說道。
「……那麼「某種條件下的某個人」指的是？」
猶如對待必死無疑的好對手般，奧菲莉婭莫名的溫柔，克萊爾莉西婭也溫和地回應。
「「曾對克利奧帕特拉懷有好意的異性」~」
這樣說的瞬間。
「你真這麼覺得？」
出其不意的必殺一擊，張開手將其披露出來。
「錯了，你錯了，克萊爾莉西婭姐姐！克利奧帕特拉的《偉能》可不是那種惰弱的條件。姐姐似乎弄錯了，可我沒有！」
沒錯，克利奧帕特拉的強力《偉能》『王之支配』並非在一定條件下對異性發揮強大的效果。
克利奧帕特拉雖然一直這麼說，但只對剛成為《誓約者》的奧菲莉婭道出真相。
「庫嘻嘻嘻！庫嘻嘻嘻嘻嘻！」
那充滿妖艷嫵媚的舉止，還有令人難以置信的邪笑。
將眾多男性帝王玩弄於股掌之上的稀世女王，高聲這樣宣言。
「真遺憾呢——奧菲莉婭說的是真的」
接著，她支起身子，朝克萊爾莉西婭伸出右手，朗朗說道。
「克萊爾莉西婭看來還記得妾身《偉能》的條件呢，不過哪怕是好對手，妾身也不一定會和盤托出哦」
接著向奧菲莉婭伸出左手。
「相反——奧菲莉婭則非常漂亮地看穿了」
說著朝這邊伸出雙手，仿佛在歌頌般，奧菲莉婭見此驕傲地點點頭。
演戲，無聊至極，別有居心——。
不愧是擅長誆騙男性的異世界女王。
這份演技，只能說非常完美。
在場所有人都不得不為她的演技所折服——。
「……真的嗎？」
克萊爾莉西婭嘟囔道。
那空虛的神情是多麼的痛徹心扉。
見此克利奧帕特拉那嗜虐的笑容迎來最高潮，雙手合十。
「那麼——迎接審判的時刻吧」
如是宣言。
「【汝為支配一切之人——而汝為吾所支配】」
交叉在一起的雙手間『盛放的六花』的刻印發出光芒，『(支)王(配)之(支配)支(者)配(的)』(吾)如字面意思生效了。
被克利奧帕特拉那綻放著奇妙光芒的眼瞳所魅惑，抵抗組織成員們的眼瞳也變成同樣的琥珀色——晃晃悠悠地走到她跟前，低頭下跪。
只有女性留了下來。
所有男性都無法違抗克利奧帕特拉的支配，確認這一事實的同時。
「呵，呵呵呵呵，啊哈哈哈哈哈哈！」
奧菲莉婭放聲大笑。
太好了，太好了——。
終於贏過了姐姐，贏過了——克萊爾莉西婭·林德瑞格。
身子自然的顫抖，自打出生從未這般興奮過。
頂替克萊爾莉西婭登上《誓約者》之位，都沒有這般高漲的喜悅。
——啊，這樣啊。
現在終於理解了，一直——一直都想這樣做啊。
打敗克萊爾莉西婭，獲得超越她的實感。
跟這比起來，從克萊爾莉西婭手中奪取《誓約者》之位或是讓第三者認同自己更加優秀都無所謂了——。
對著這般達到頓悟境界的奧菲莉婭。
「笑聲」
克萊爾莉西婭面無表情地說道。
「果然很像呢」
「……哈？」
莫名其妙。
突然說些什麼呢——不待多想，她緩緩地揚起嘴角，露出柔和的微笑。
「因為是姐妹，從小一起長大……所以相似的地方有很多呢」
「……你究竟什麼意思」
「因為相似，所以也知道哦~」
聽到這句話，看到她那笑容的瞬間，奧菲莉婭不寒而慄。
但是，仿佛這些都無所謂般，克萊爾莉西婭乾脆地宣言。
「奧菲莉婭讓克利奧帕特拉來決定【打賭】的具體方式，包括方式本身，我一開始就預料到了哦~」
……什麼意思？
不知所謂，但是接下來的發展很明顯。
會怎麼樣，答案呼之欲出。
因為相似，克萊爾莉西婭勝利時的氛圍——。
「你到底想說什麼？」
感到一頭霧水的聲音，那正是克利奧帕特拉發出的。
克萊爾莉西婭利落地回答。
「所以說我早就知道啦~克利奧帕特拉的《偉能》對所有異性都有效」
看到她那燦爛的笑容，微笑從克利奧帕特拉臉上消失了。
「……你到底想說什麼」
一模一樣的話，包含的情感卻不同。
緊張的氣氛，透露著嫌惡的聲音。
《誓約者》的姐姐豎起右手的食指，將這一切打散，保持著笑容說道。
「我一個一個說明吧~。話說其實全都說出來了耶~。首先——你忘記是我先提出的【打賭】哦~」
見克萊爾莉西婭說著看向這邊，奧菲莉婭激動地說道。
「誰忘了——」
「主導權，從那時起就被掌握了吧~？」
話音未落就被打斷，克萊爾莉西婭向睜大眼睛的妹妹投去同情的目光。
「雖然很抱歉……但我利用了賽蕾西婭對我的自卑感」
克萊爾莉西婭知道奧菲莉婭一定會接受【打賭】。
明知如此，才故意提出來的。
「那又怎樣……」
這種事，奧菲莉婭也考慮過。
所以才想在這前提下，進行必勝的較量，就像現在這樣獲勝。
然而——
「吶賽蕾西婭，你為什麼要在《誓約者》就任儀式上設陷阱呢~？要想將抵抗組織一網打盡，必須要事先做好準備吧~？」
「當然是因為知道會有襲擊——」
「沒錯，只要知道就能做出對自己有利的狀況」
「——」
「我啊~其實也知道《誓約者》就任儀式是個陷阱~。明知如此，我卻沒有阻止」
伴隨著這句話，克萊爾莉西婭看向伊麗莎，隨即從緊咬著嘴唇的她身上移開目光。
「那是因為我預料到之後的事情，知道這樣對我更有利」
其實是受到協力者的啟發就是了~，小聲的這樣補充，克萊爾莉西婭不知為何瞥向了抵抗組織成員——只留下來的女性。
聽到克萊爾莉西婭這樣說，奧菲莉婭忍無可忍地跺腳。
「你到底想說什麼！？」
緊緊握著拳頭——說道。
「不管你怎麼說！我贏了克萊爾莉西婭姐姐這一點是不會變的！你為什麼就不肯面對現實呢！？」
承認失敗，承認吧，然後——看著我。
面對這痛切的控訴，克萊爾莉西婭冷漠地宣言。
「【打賭】的結果，真的是奧菲莉婭贏了嗎？」
克萊爾莉西婭指著的前方，空中描繪的是，在《大誓約魔法》保障下互相起誓的【打賭】內容和結果。
那種東西無需確認，因為設定【打賭】的克利奧帕特拉會讓奧菲莉婭獲勝的——
「啊…….？」
親眼目睹現實的瞬間，從奧菲莉婭口中發出了怪聲。
奧菲莉婭與克萊爾莉西婭的【打賭】結果，上面寫著的勝者的名字並非奧菲莉婭。
而是克萊爾莉西婭。
見此，奧菲莉婭首先懷疑的是使用了認知改變魔法，隨即又想起這在<森林族>之間的對戰不成立，儘管如此還是不願意接受，思索了片刻——望向克利奧帕特拉。
「……怎麼回事」
面對這質問，同志兼同謀的《英雄》——露出難以置信的笑容。
「庫嘻…….庫嘻嘻嘻，庫嘻嘻嘻嘻——克萊爾莉西婭，竟然看穿了啊？」
那是認可克萊爾莉西婭的話語，確認這一點，克萊爾莉西婭看向只留下女性的抵抗組織成員，呼喚他的名字。
「——
賴斯特」
「……誒？」
賴斯特——？
這樣說的是，抵抗組織當中最熟悉他的伊麗莎。
「——啊~呀……你可要給我負起責任哦克萊爾莉西婭」
一名女性這樣說著站起身來。
身為普通人卻被錯當作抵抗組織抓起來，扯下披肩，脫掉裙子，將美麗的金髮——假髮也摘下來。
「——賴斯……特……？」
面對伊麗莎驚愕的目光，抵抗組織成員賴斯特·尹代巴尷尬的皺起眉頭，搔搔腦袋。
接著嘆了口氣，轉而看向克利奧帕特拉和奧菲莉婭。
「……男的……？」
聽到奧菲莉婭的嘀咕，臭屁地點點頭，
「嗯，就是男的。抱歉啦」
見此，奧菲莉婭難以置信地左右搖頭。
「為……為什麼……是男人的話，克利奧帕特拉的《偉能》——」
「關於那個《偉能》，男人是以誰的基準來說的呢？」
後面的話不說也知道，如是示意的賴斯特隨口說道。
「……基準？」
「嗯，比如任何人都不許傷害他人，不然就會被強行彈開——這一絕對防禦魔法的基準是由《大誓約魔法》決定的。那麼，她的《偉能》的基準呢？」
「這……」
「——是妾身的主觀」
克利奧帕特拉補充道，賴斯特不以為意地繼續。
「既然主觀是基準，只要她認為是男的就行了。而【打賭】的判定是由《大誓約魔法》，由知道我是女裝男的《大誓約魔法》來執行的哦」
正是這齟齬，造成那種矛盾的結果——。
「庫，庫嘻嘻嘻嘻，原，原來如此！這真是徹底被套路了呢！」
克利奧帕特拉放聲大笑，奧菲莉婭則雙膝著地。
從天上猛的掉落下來，如此形容再恰當不過。
思維逐漸停止——
「你沮喪什麼奧菲莉婭」
《英雄》在她耳邊呢喃道，
「劣等種的抵抗組織已經用完了吧？」
「……？作為打賭的對手，克萊爾莉西婭姐姐她——」
「在這之前，締結了剝奪自由契約的你還有要做的事吧」
「……要做的事……」
「剝奪那些傢伙所有人的意志」
極端明確的話語，不待她細思，猶如毒蛇一般的美女說道。
「這樣一來就算放了那些<隸人族>，這裡發生的事情也不會泄露出去」
「可是……」
「可別說同情這種軟弱的話哦？」
連這種事都做不到，才一直無法超越姐姐——。
理解了這句話的言外之意，奧菲莉婭半無意識地開口。
「……以<森林族>《誓約者》之名下令……將囚禁的<隸人族>——」
「——休想~」
這聲音，聽起來是那麼的可靠。
「在契約的保障下，以<森林族>《誓約者》代理之名宣示。向企圖危害作為主人的種族的《英雄》克利奧帕特拉發出警告」
【打賭】的結果，獲得一次<森林族>《誓約者》權限，克萊爾莉西婭對處於隸屬地位的《英雄》宣言。
「追求自身的愉悅，將自己的願望強壓給《誓約者》的邪惡《英雄》。禁止你一切以利己為目的的花言巧語和行動」
在《大誓約魔法》的保障下——起誓。
聽到克萊爾莉西婭這樣說，克利奧帕特拉露出邪笑。
「……庫嘻，這種東西——」
「不起作用~？那麼——這就以巫女的身份將你送回原來的世界」
手掌上纏繞著淡淡的魔力光芒，克利奧帕特拉見此也不由得驚訝，不過臉上的笑容依然沒有褪去。
「……真是了不得的虛張聲勢」
「真這麼想的話——就乖乖地滾回去唄？」
於是光芒愈發明亮，直到包裹住克利奧帕特拉——
「——！好吧，我發誓！」
聽到這話的瞬間，契約的魔法陣展開了來——纏繞的光芒猶如虛妄一般驟然消散。
似乎從一開始就不存在。
「……認知改變魔法啊」
抵抗組織的首領這樣說道。
「啊，太好啦~」
接著，克萊爾莉西婭『啪』的拍了下手，堆滿了笑容。
「目的確實達成了」
目的。
沒錯——這才是克萊爾莉西婭的目的。
「庫嘻……真叫人氣惱的傢伙。區區<森林族>趁早毀滅吧」
聽到這話，奧菲莉婭睜大了眼睛。
「毀滅<森林族>……？」
沒有做出回答，褐色肌膚的美女只是一個勁的竊笑。
「明明途中還很順利呢」
「克利奧帕特拉，你有點太露骨了」
克萊爾莉西婭冷靜地提醒。
「連推進璐菲西婭死期的事也被看穿了啊」
聽到這話，奧菲莉婭反射性喊道。
「克利奧帕特拉！！」
「都說了妾身叫賽蕾蘇吧？」
說著，她的身子漂浮起來，所有人見此都睜大了眼睛。
「什——」
「啊，你不知道來著吧……因為《魔神器》的使用方法目前還是<幻魔族>的專利呢」
忽然換了個聲音，所有人對這違和感產生疑惑之際。
「庫嘻……庫嘻嘻嘻——庫呼」
改變了笑聲的性質，不斷飄向高空的「她」。
「克利奧……帕特拉？」
看都不看奧菲莉婭，面向奇妙的眼瞳失去高光的克萊爾莉西婭——還有她的搭檔<隸人族>男性，嫣然一笑。
「果然還是這樣子才有趣呢♪」
以和表情不一致的爽朗聲音這樣說之後，
「那麼，想要改變世界的二位，咱們在世界終結之時再會吧——」
行了一禮，隨之消失——。
——現在。
「新的《英雄》出現了」
提斯特爾城內用作會議室的質樸房間中。
<解放者>的《誓約者》蒂法莉西婭張開第一句話就是這個，<神翼族><海精族><獸妖族>的《誓約者》與《英雄》聽後紛紛抬頭。
「是<森林族>召喚的」
得知這一衝擊性的事實，所有人無動於衷。
仿佛在等其他種族表態般，皆不自然的面無表情。
如同嘲笑這種私下互相試探的情況，鮮艷粉色頭髮的<海精族>《英雄》——太公望俏皮地說道。
「啊哈，蒂法蒂法~你這情報我們早已從阿爾阿爾那裡聽說了哦~？」
由於出現緊急事態，四種族首腦必須齊聚一堂，共商今後的事宜——。
基於這個名義，將各國首腦召集到提斯特爾的蒂法莉西婭——準確來說是<解放者>《誓約者》的使者，所有人都轉口這樣追問。
所謂的緊急事態是什麼，當場簡要概述一下。
——畢竟，召集一族之長，意味著這期間最高領導人不在，不可能輕易做出決斷。
沒有相應的由頭則無法調動所有人，蒂法莉西婭派遣的使者們便以她的名義這樣回答。
「<森林族>召喚了新的《英雄》」
詳細情況以及今後的趨勢都將在提斯特爾商議，這樣一來大多種族便不得不應下，而且《誓約者》與《英雄》都必須出席決策會議。
即便多少會有人發牢騷，
「<神翼族>《誓約者》閣下早已到場」
擁有『未來既知』這一預知能力的<神翼族>《誓約者》艾爾·奧拉最先趕到提斯特爾——想來也無可厚非。
所以半強硬被召集到提斯特爾的<神翼族><海精族><獸妖族>的《誓約者》更關心的是——
「<森林族>召喚了新的《英雄》，妾身等人已知曉」
九條尾巴甩來甩去，<獸妖族>《誓約者》泰瑞席聶淡淡說道，
「問題是，為何會發生這種事……吧」
<海精族>《誓約者》塞壬·優弗尼雅瞥向蒂法莉西婭。
她掌握著所有的情報——換言之她掌控著會議的主導權。
「稍等一下」
紅色秀髮隨著身形擺動，外表看似幼女的<獸妖族>《英雄》拿破崙·波拿巴站起來說道。
「說到底，我們還沒有證據可以證明<森林族>召喚了《英雄》」
「什——竟然敢懷疑……啊，不，請問您懷疑這個情報有誤嗎？」
唯一沒有坐在椅子上，像僕從一樣站在角落裡的阿爾法插口道，如同等著這個反駁一樣，拿破崙從容不迫地回答。
「是的。眼下我們掌握的情報等於無有，這種情況下叫我們全盤接受未免有些強人所難吧？」
「騙你們有什麼意義——」
「有哦~」
接過句尾，太公望揮舞著釣竿說道。
「<解放者>獨占著情報，從而掌握會議的主導權。而掌握了主導權——你懂的？」
「——」
在場是結成同盟的四國首腦。
掌握了這場會議的主導權，也就等同於迫使其他三種族屈從。
如此一來就能夠使自己的國家處於優勢，不得不叫人產生戒心。
然而——
「不過，通過我剛才這麼一說，也就無效了呢~♪」
「準確來說，是我們哦」
「誒~？是咩？塞壬覺得是誰先提出來的呢~？」
「小呂，這種時候誰先誰後不是問題喲。不過說到指出問題核心的，我覺得小呂是對的哦」
「啊~確實呢~」
「……妾身覺得這是無聊的自相矛盾」
「說出來只會傷害某些人的自尊心啦泰瑞席聶閣下」
見雙方沒有看向彼此，唇槍舌戰，阿爾法握緊拳頭，小聲嘟囔。
「……想掌控主導權的是你們這些傢伙吧……」
原先，在上次的四種族會議上締結了【在這場會議中所有人都不許說謊】的契約。
由此立刻就能推測出蒂法莉西婭的匯報沒有作假，召集到提斯特爾也是出於最優的手段——然而。
不對，她們恐怕也知道這一點。
明知如此，依然為了自身的利益而互相爭奪。
這一定是必要的吧。
但是，正因為如此才看起來非常可笑——
「想繼續無聊的內訌就請打道回府」
沒有大吼沒有控訴也沒有指責。
蒂法莉西婭淡淡地述說，<獸妖族>和<海精族>紛紛默然。
趁著她們再次準備發言的時候，繼續說道。
「我把話撂在這，這場會議的主導權對我來說什麼都不是。向《大誓約魔法》還是什麼起誓都行，我純粹是為了得到打破現狀的手段，想和諸位一起商議，僅此而已」
輕柔的聲音仿佛潤濕喉嚨的清水，流淌在所有人的耳畔。
「情報的真偽和深度」
一直保持沉默的<神翼族>《誓約者》在這絕妙的時機插口道。
持有『未來既知』這一看透未來的眼睛的她，無比溫和地詢問。
「貴方掌握到什麼程度了？」
不回答也無礙，一切都已知曉。
但是，在場其他人可不同——仿佛在這樣暗示，蒂法莉西婭嘆了口氣後開口。
「……首先，關於情報的真偽無需懷疑。因為我們是從<森林族>內部得來的情報」
「……<森林族>內部？」
塞壬輕蹙眉頭，蒂法莉西婭答道。
「<森林族>尚未改變對<隸人族>的待遇」
蒂法莉西婭……更準確來說是禮司，建造<解放者>這個國家並作出<隸人族>解放宣言之後，其他所有種族都重新審視了<隸人族>的錄用體制，唯獨<森林族>對此置若罔聞，一成不變。
這本身並沒有問題，而且<隸人族>自身也希望回到原本的僱傭形態。但是。
「連王族也在繼續僱傭<隸人族>傭人」
只此一句話便理解了一切，太公望露出耐人尋味的微笑。
「……啊~，原來如此呢~」
「籠絡了王族再錄用的<隸人族>傭人……或是直接將<解放者>的間諜送了進去……是吧」
『非常棒的策略呢』，沒有回應拿破崙的誇讚，蒂法莉西婭望著所有人。
「然後是情報的深度……關於<森林族>《英雄》的具體身份——」
「請，請允許我先問一個問題」
<神翼族>的《英雄》貞德·達爾克罕見的插話了，蒂法莉西婭看了眼坐在她身旁的艾爾後示意她繼續。
「……你原本就是<森林族>的巫女吧蒂法莉西婭·克利爾格林」
話語間捧讀的氣味很重，應該是有人教給她的，但蒂法莉西婭暫時想不明白其中的深意，皺起眉頭，摸著脖子上的項圈答道。
「從異世界召喚《英雄》的巫女，各種族當代只有一人。既然<森林族>真的召喚了《英雄》，那麼召喚者就只能是我了。但是，諸位都知曉，我現在是<解放者>的《誓約者》，沒必要為<森林族>召喚《英雄》並通知各位吧」
蒂法莉西婭展示出<解放者>的『種族旗』項圈及刻印，太公望輕笑著說道。
「畢竟有小禮司在，關於這點我們並不懷疑啦~。只是——」
在這裡停住，太公望瞥向坐在自己身旁的《誓約者》。
得到示意，兼<海精族>巫女的塞壬側著小腦袋附言。
「真奇怪呢~，巫女不進行換代儀式是無法更換的」
「當然，我並沒有進行過換代儀式」
蒂法莉西婭立即回答，沒有人反駁。正如之前所說，沒有這樣做的理由。
如此一來，<森林族>的巫女依然是
蒂法莉西婭，不可能存在新的巫女。
那麼——
「妾身認為<森林族>不可能召喚《英雄》」
泰瑞席聶如是斷言，旁邊的拿破崙還有<海精族>的二人也表示肯定——
「……」
蒂法莉西婭總算明白了艾爾提問的意圖。
擁有未來視的她，借貞德之口提出的質問及其意義。
小小嘆了口氣，按照她的意圖回答。
「儘管<森林族>無法召喚《英雄》，<解放者>卻得到了成功召喚的情報。也就是說，發生了不可能的事情」
「那麼，關於後者的情報很抱歉——」
還是將信將疑。無視了拿破崙的後半句話，
「發生了不可能的事，不覺得我們最近剛經歷過嗎？」
說著露出無畏的笑容。
仿佛之前的交談都是為了這一句話般——充滿自信的神情，阿爾法驚訝地說道。
「啊——莫，莫非是<幻魔族>搞的鬼！？」
<幻魔族>的《英雄》兼《誓約者》浮士德，及其《偉能》靡菲斯特費勒斯。
在場所有人都深知他們的力量。
「……喔~，繞到這點上了」
太公望發出讚嘆，拿破崙則眯起眼。
觀察著她們的反應，蒂法莉西婭淡淡說道。
「當然，並沒有實證。但是從現實來看，他持有的能力…….她十分有可能做到不是嗎？」
不只是對親眼目睹了靡菲斯特費勒斯力量的《英雄》們，還有當時不在場的《誓約者》。
拿破崙插口道。
「哎呀呀這真是，不知道巫女，不知道《英雄》，連召喚了《英雄》的證據都沒有——卻要以和<幻魔族>有關為前提繼續話題嗎？」
「是的」
「這未免」
「說到底四種族同盟是為了什麼締結的呢？」
再次打斷對方的話，語氣相當強硬。
面對這種不免叫人蹙眉的態度，太公望聳聳肩答道。
「<幻魔族>——更準確來說是，對抗那些擁有毀滅世界的力量的孩子吧~」
這只是名義上的噱頭，實際上是為了保持對同盟外三種族的絕對優勢。
「該遵守的東西還是要遵守的不是嗎？」
面對拋出的正論，拿破崙露出冷酷的神情，直視<海精族>的《英雄》說道。
「…….是說眼下並非起內訌的時候對麼」
「嗯~？你指什麼呢~♪」
見太公望裝傻，拿破崙苦笑著聳聳肩。
「好吧，既然這樣，我們也不會再插嘴」
就在她這樣說的瞬間。
「那麼會議的主題也決定了——開始商議具體事宜吧」
仿佛打一開始就看出會這樣，<神翼族>的《誓約者》艾爾·奧拉在絕妙的時機發話，掌握了會議的舵盤——。
◆◇◆◇◆
「那麼，關於<森林族>方面各種族的任務就是這樣——」
以艾爾這句話為『四種族同盟會議』落下了帷幕，各種族紛紛離場。
「……你是有意幫忙的嗎」
最後留下來的她，似乎知道蒂法莉西婭會這樣問，一邊示意自家的《英雄》先行離去一邊帶著從容的微笑回答。
「因為我看到這樣子才能讓事情進展更加順利」
不繞彎子，擁有看透未來之力的『世界管理者』似乎對二人獨處感到相當高興。
「這種情況下我不希望看到爭奪主導權這種無聊的政治內訌，單純與你的想法一致罷了」
社交性的微笑，非常官方的遣詞。
對她掌控著一切感到咬牙切齒，蒂法莉西婭目視前方說道。
「<森林族>巫女的身份，召喚出來的《英雄》是誰——你其實已經知道了吧」
「不好說哦？這真的不知道呢，看見並固定的未來並不是按照命運論的停止的未來——這可是你家《英雄》指摘的事實喲」
禮司看破並癱瘓了大部分未來視，即『未來既知』這一能力的條件。
但那是只有他才能做到的事。
「——即便不是絕對，但近乎確定的未來。然而你並不打算說出來是嗎」
面對蒂法莉西婭的咄咄逼人，艾爾保持著微笑，隨即回答。
「是啊，因為沒這必要」
面對未來預知者時那種被牽著走的感覺，那份壓迫感。
但一切都在預料之中。
「這些都是因為和克萊爾莉西婭媽媽的約定嗎？」
非常唐突的發言。
蒂法莉西婭自己也覺得這樣反問對方總該露出驚訝的神色，艾爾張了張口又閉上了。
看到她睜大眼睛的反應，蒂法莉西婭明白自己找到突破口了。
然而，社交性的微笑從滲人轉變為憮然。
「剛才只是我憑直覺提出的問題，沒有任何意義。但是——」
在這裡打住，蒂法莉西婭的聲音充滿確信。
「得到了有意思的回答太好了呢」
表情與聲音完全不一致。
這無疑是之前艾爾經由某個《英雄》所表露的反應。
「——呼，呼呼呼，啊哈哈哈哈哈！」
艾爾突然毫不在意外人的眼光捧腹大笑，蒂法莉西婭見此也只是內心驚訝了一番，表面上不為所動。
哈哈大笑的艾爾，以及漠然地站在她身前的蒂法莉西婭。
這種情景顯得莫名詭異，笑完之後，艾爾氣喘吁吁地說道。
「哈哈，哈……啊~…….笑死了笑死了……。她是否看到了這個呢~？要是真的可就是漂亮的『未來既知』了呢~」
「……！你口中的她是——」
說到這，蒂法莉西婭按捺著深呼吸。
「克萊爾莉西婭·克利爾格林跟你說了什麼」
直接進入核心。
並且，藏起所有表情，不讓她看(預)到(測)——。
完全模仿了禮司對付『未來既知』的手法。
「嗯~很遺憾這個問題在範圍內呢~」
眼瞳染成金色的她直截了當地回答。
「不過因為很有趣，我就告訴你一點不惜將四種族首腦召集到提斯特爾也想知道的事情吧~」
被(被)發(預)現(測)了(了)——。
連思索的空暇也無，艾爾·奧拉將食指抵在嘴邊，露出耐人尋味的微笑。
「克萊爾莉西婭·克利爾格林與《大誓約魔法》的成立息息相關」
《大誓約魔法》——？
完全沒預料到的單詞。更重要的是在這時候提到的意義，蒂法莉西婭再也掩不住困惑。
「這是怎麼一回事……！？為何媽媽會——」
在爆發的情感驅使下，想要追問到底。
「<解放者>的《誓約者》蒂法莉西婭·克利爾格林」
結果艾爾伸出右手輕聲說道，先行制止了。
「<森林族>一事——就拜託你了哦」
之前的事就當做沒發生。她如是宣示般作出形式的辭宜後，張開巨大的雙翼，蒂法莉西婭沒能繼續追問下去——。
◆◇◆◇◆
「……只有那個情報真心沒辦法」
夜晚，在辦公室處理未完成的工作，蒂法莉西婭嘆了口氣，對從艾爾·奧拉那裡得來的提示作出這般結論，隨後起身離開辦公室。
城內只有最低限度的照明，頗顯陰暗。
為了隔絕來自外界的多餘情報，沉入自己的精神世界。
回過神時，又想起了母親的事情。
——克萊爾莉西婭·克利爾格林。
蒂法莉西婭打心底里愛戴的前任提斯特爾城主。
平時看著是擔心女兒的冒冒失失的母親，一旦涉及到政治，立刻就會變身為指點江山的優秀領主。
身為母親，卻像是一個姐姐或朋友般對待蒂法莉西婭，特別喜歡洗澡，曾放出『因為有溫泉所以就在這裡建立提斯特爾城』這般豪言壯語，還招待過敵對國家<獸妖族>的強大氏族一起入浴，是個洋溢著淘氣詼諧的奇特人物。
正是因為她是這樣一個人，包括傭人在內，都仰慕著她——
在蒂法莉西婭心中，她是最理想的城主。
當然，這和對某
個尼特《英雄》的感情是不同的——
「怎麼會想到禮司了啦！」
不由得自己吐槽自己，蒂法莉西婭隨即捂住嘴巴並瞅了瞅四周。
確認灰暗的城內沒有人影，安心地鬆了口氣，馬上又因為羞澀甩了甩頭。
為什麼思考克萊爾莉西婭的事情時會想起禮司啊。
於是答案呼之欲出，對此感到驚訝。
也就是說，只有一點，真的只有一點——
（和禮司有點像……）
當然，克萊爾莉西婭可跟那個尼特不一樣，有好好工作。
充滿責任感，愛照顧人，非常溫柔，古怪……也有這樣的一面。
但總而言之，明顯大部分不同。
但是——
（媽媽也…….似乎在事情發生前就知道了結果）
如同艾爾使用的『未來既知』。
當然，母親不可能擁有那種力量。
而是跟預知一樣，有著準確預測未來的洞察力和思維能力。
沒錯，就跟那個尼特一個樣——
「不不不，拿媽媽和禮司比太失禮了——」
再次自我吐槽，蒂法莉西婭將手和腦袋貼著牆壁獨自反省。
…….看來自己是累壞了。
為了確認<森林族>一事四處奔走，還有召集四種族的《誓約者》和《英雄》，也許是連日的工作讓身體有些吃不消。
沒錯，肯定是這樣。
今天還是早點洗洗睡吧——這樣想著打開臥室的房門。
「哎呀~真晚呢~」
見克萊爾莉西婭·克利爾格林理所當然般站在房內。
蒂法莉西婭圓睜著眼——。
▼▽▼▽▼
——二十六年前。
「——克萊爾莉西婭姐姐沒有作為<森林族>王族的驕傲嗎！」
那一天，克萊爾莉西婭芳齡十二，到了舉行成年儀式的年紀。比她小一歲的妹妹跟往常一樣，瞪大眼睛對她大喊。
「你明白今天是什麼重要的日子吧！？」
「…….唔~，我姑且也算知道啦賽蕾西婭~」
「你根本就不明白！！要是明白的話，為什麼……為什麼不接受「聖名」啊！」
<森林族>的王族——而且是下任女王、下任《誓約者》的繼承人，在十二歲生日那天要舉行成年儀式，捨棄之前的舊名並重新接受「聖名」。
這是每一代<森林族>應盡的義務，也是傳統。
儘管如此——
「可是我喜歡現在這個名字啊~」
克萊爾莉西婭為難地笑笑，早已決定拒絕「聖名」。
當然，這是前所未聞的大事件，儘管如此，眼前的姐姐依然露出了一如既往的笑容——這不斷攪動賽蕾西婭的心。
「這跟喜惡沒有任何關係吧！？」
「嗯~可是，璐菲西婭媽媽還有儀式院的高官們都已經接受了呀~」
是的，臥病在榻的媽媽還有一直反對的高官們都接受了克萊爾莉西婭拒絕「聖名」一事。
賽蕾西婭並不知道她是如何辦到的。
只是，所有人都一口咬定，不管尚且年幼的賽蕾西婭如何申訴也不願改口。
無奈之下，賽蕾西婭只好採取最終手段，在儀式當天說服克萊爾莉西婭本人。
不是抓著她的衣袖發火或是怒罵——而是一副泫然欲泣的神色，賽蕾西婭說道。
「姐姐…….擁有比母親、比歷代任何一位《誓約者》都要出色的力量！我比任何人都要堅信這一點！」
「啊哈，你太誇張了啦~。不過還是謝謝你啦~賽蕾西婭」
「只要姐姐成為《誓約者》，<森林族>制霸《萬象樂園》的夙願也觸手可及…….！可是——」
為何要親手捨棄這個可能性呢。
面對妹妹的懇求，克萊爾莉西婭唯有苦笑。
「就算不接受「聖名」姑且也有繼承《誓約者》的資格……不過反過來說，賽蕾西婭只要努力也能夠當上《誓約者》哦~？來年就輪到你接受儀式了吧？」
見克萊爾莉西婭只會打太極，賽蕾西婭咬緊嘴唇大喊。
「——姐姐是要捨棄<森林族>的民眾嗎！！」
這句話，令克萊爾莉西婭的微笑出現了龜裂。
賽蕾西婭接著說道。
「賢明的姐姐來當《誓約者》的話<森林族>的領土一定能夠擴展的比現在還要大！民眾也能夠得到更多的財富！換言之姐姐不當《誓約者》的話民眾則連這樣的機會都沒有！你的良心不會痛嗎！？」
面對賽蕾西婭的質問，克萊爾莉西婭的微笑終究帶上了些許苦澀。
「——你口中的民眾，指的是<森林族>吧？」
克萊爾莉西婭輕聲地反問，賽蕾西婭聽後頓時有些慌了神。
「……？什麼意思？」
連問題的意義都沒能理解。
見此，克萊爾莉西婭閉上眼睛——溫柔地笑了。
「對不起哦~賽蕾西婭，我心意已決~」
「——！克萊爾莉西婭姐姐！」
「雖然也不是完全無意於《誓約者》——既然賽蕾西婭這麼說了，<森林族>就交給你啦~？」
聽到克萊爾莉西婭這句話，那種託付於人的態度，賽蕾西婭睜大了眼睛。
打了個踉蹌，緩緩鬆開克萊爾莉西婭，低著頭緊緊握住拳頭的她在一陣沉默之後欲言又止，隨即默然離去。
「——」
克萊爾莉西婭按著胸口，這種離別的方式稱之為姐妹訣別也不為過。抬頭看向天花板，
「——庫嘻嘻，真的被妾身說中了呢」
聽到「她」那種只會令人心生厭惡的聲音，不去看著「她」說道。
「……也許這是我第一次願意感謝你的建言呢~。只有我的話，終究只會顧慮賽蕾西婭的心情，半途而廢」
「這真是……對《英雄》最大的稱讚呢」
用諷刺回擊諷刺，充滿惡意的言語。
按下心中所有情感，克萊爾莉西婭說道。
「這樣一來那孩子就無需在意我，登上《誓約者》之位…….」
沒錯，克萊爾莉西婭拒絕「聖名」並不是為了一個名字。
而是為了實現自己的夢想。
原本只是妄想，在王城的書庫當中找到的一本書——上面記載了某個《魔神器》的情報，讓妄想有望成為現實。
所以為了實現這個夢想——
「庫嘻，庫嘻嘻嘻！登上《誓約者》之位？不是你一手促成的嗎！？」
聽到《英雄》那美麗舒適得令人噁心的笑聲，克萊爾莉西婭強忍著沒發作，淡淡說道。
「…….是啊~。你說得對，是我推給她而已~」
將《誓約者》之位、整個<森林族>推給賽蕾西婭——。
克萊爾莉西婭猶如在詛咒自己般呢喃，《英雄》的「她」低笑著說道。
「庫嘻，庫嘻嘻，越來越——覺得自己噁心了呢」
「…….是麼~？不及你就是了~」
「彼此彼此——擺什麼臭架子」
這時，克萊爾莉西婭終於轉過身來，面無表情地說道。
「我只是想實現自己的夢想，不像你只會以操弄人為樂」
見克萊爾莉西婭強調『不同』這一點，一心瞪著自己，「她」的笑容愈發燦爛。
「夢想破滅的瞬間——真叫人迫不及待呢——」
猶如詛咒一般的聲音，在克萊爾莉西婭耳邊揮之不去——。
▲△▲△▲
——八年前。
也許，自己與周圍格格不入吧。
克萊爾莉西婭產生這個想法，是在她懂事之前。
只要說出自己的想法，要麼得到苦笑，要麼得到完全不同的解釋。
最初以為是自己還小不懂事，可當長大以後這種傾向還是沒有改變，尤其是小自己一歲的妹妹賽蕾西婭——跟奧菲莉婭比起來非常顯著。
看來作為王族，作為<森林族>，作為一個個體——克萊爾莉西婭的思維與周圍迥然不同。即使有了這種自覺依然不打算改變，難怪被人說「格格不入」吧。
苦笑逐漸變成了露骨的嫌惡，在成為眾矢之的之前，克萊爾莉西婭完美地偽裝了自己，最終能夠巧妙地調動他人。
觀察事物大勢，預測即將發生的事情，時而率先行動，
時而起到催化劑的作用。
像這樣將一切玩弄於股掌之上——她終於意識到幾乎沒有過印象的那個人。
那就是脫離她掌控之人。
「——庫嘻，儘管是事實，也有夠狂妄的呢」
母親召喚的<森林族>《英雄》——克萊爾莉西婭唯一無法掌控甚至不願與之打交道，「她」曾經這樣說過。
（確實呢~）
儘管她應付不來這位《英雄》，但在這一點上不得不認同。
只是克萊爾莉西婭沒有注意到，也許到處都有其影子。
沒有印象，沒有注意到而已。
不過，至少克萊爾莉西婭記憶中幾乎沒有——
因此，被他驚艷到。
感到驚訝，感到疑惑，乃至愉悅。
所以——
「早啊~」
一見克萊爾莉西婭打招呼，賴斯特就露骨的蹙眉，接著打著大大的哈欠說道。
「…….啥事？」
面對賴斯特絲毫不掩飾嫌棄的情緒，克萊爾莉西婭帶著燦爛的笑容回答。
「沒呀~只是按照宣言跟著你而已~」
「啊…….？什麼宣言……話說有這玩意兒？」
「有啊~，隨我利用不是麼」
「……啊，那個全裸宣言啊」
瞬間，克萊爾莉西婭的表情僵住了，隨即又若無其事地說道。
「既然隨我利用，那麼不管是何時何地我都會跟著你哦~」
「……喔」
連思考擺脫克萊爾莉西婭的方法都覺麻煩果斷放棄，賴斯特吊兒郎當地走著，克萊爾莉西婭見此內心鬆了口氣。
……真險吶。
昨天的事……更準確來說是昨天的沖涼一事，克萊爾莉西婭自然是想儘早忘記。
雖然某種程度上預料到對話中會提到這件事，做好了一定的心理準備，但是聽到「全裸」這個單詞依然差點表現出動搖。
看來昨天一事的衝擊比自己想的還要嚴重，該說是殘留著些許羞澀吧……由不可思議的情感所觸動的現象。
弱點要極力藏起來，自然不是可以讓心懷不軌之人知道的事情。
（要儘量避免觸及這個話題~）
這樣想著，克萊爾莉西婭表面上很隨意，實則內心慎重地觀察著賴斯特。
賴斯特粗略一看像是少女，說好聽點是中性的美男子，說難聽就是童顏，不過底子非常好。
但是，他走路的姿勢實在是太吊兒郎當了，偶爾差身而過的路人看他的目光也不帶什麼善意。
儘管本人對此不甚關心，克萊爾莉西婭還是覺得太可惜了。
受他人仰慕基本不是什麼壞事。
因為得到善意意味著掌握了主導權。
如果覺得受人仰慕很麻煩、鬧心、厭惡的話只要撇開就行，除此之外沒有任何壞處。
而要列舉好處那就數之不盡了，所以一般都認為得到他人的善意是件好事。
所以克萊爾莉西婭即使在反<森林族>的<隸人族>抵抗組織的秘密村落也同往常一樣行動。
「早啊~」
「……！？」
「早啊~，天氣真不錯呢~」
「……」
「早啊~，好可愛的孩子呢~」
「……謝，謝謝」
儘管大多數人都覺得可疑、驚訝甚至無視，克萊爾莉西婭也沒有停止打招呼。
打招呼是交流的基本，是能夠敲響任何人心扉的萬能手段。
「早啊~好漂亮的房子呢~裝修也不錯~」
「……」
「早啊~，哇，好香的包子~」
「……啊，要不要嘗一個？」
「誒，可以嗎~？」
「喂，你幹什麼！是不是腦子進水了！也不看看對方是誰！？」
「可，可是……」
「不了不了~下次再說吧~」
跟賴斯特並肩而行，不斷向路過的<隸人族>還有從家中好奇地眺望著的人搭話。
對於積極進行交流的克萊爾莉西婭——旁邊的觀察目標出奇的沒有任何反應。
在她向人打招呼、搭話的時候，被丟到意識角落的賴斯特卻只是若無其事的睡眼惺忪，打著哈欠吊兒郎當地走著而已。
……也不是說要你感到驚訝或是讚嘆什麼的。
（至少也給點反應好不好~）
這樣想著，克萊爾莉西婭繼續對賴斯特的分析。
沒有反應也是一種反應。
……話說回來，不僅限於<森林族>，對所有種族都有效的手法，為何偏偏對他不起任何作用呢。
也正因為如此才對賴斯特充滿興趣，堅信他就是自己要找的那個人——
「嗯~，果然沒有反應提不起什麼幹勁呢——你說呢~伊莉莎小姐」
克萊爾莉西婭突然回頭，一名看似汲水回家的<隸人族>作出了不自然的反應。
克萊爾莉西婭走近那個裝作低頭看著水桶的男子，從下方窺視他的臉。
「裝作汲水提的方式卻不對，扮作男性走路的姿勢和動作卻不相符——馬上就暴露了哦~？」
溫和的微笑。
停下動作的他——她將水桶放在路上，扯下帽子後退一步，指著克萊爾莉西婭說道。
「——作，作為<隸人族>抵抗組織『殘紅的誓約』的頭領，監視<森林族>是理所當然的吧……！」
即便壓低了音量，聲音中的緊張卻顯而易見。
「嗯~？並沒有指責的意思哦~？」
克萊爾莉西婭露出戲謔的笑容，伊麗莎臉頰微微泛紅，緊咬牙關。
「就……就算嘴上沒說……臉上可是寫著哦」
「誒~？真噠~？」
賴斯特似乎聽到伊麗莎的名字後停下了腳步，克萊爾莉西婭向他問道。
「吶~賴斯特怎麼看呢~？」
「……不適合男裝呢~伊麗莎」
「……什」
伊麗莎聽到這話莫名有點受打擊，克萊爾莉西婭直截了當地說道。
「賴斯特也這樣說了，一次就暴露啦~變裝和監視還是先省省吧~？效率太差了~」
「我為什麼要聽你的……！」
「不如說你……」
也在纏著別人吧，賴斯特露出這樣示意的笑容。
「所以——更加有效率地直接提問如何~？邊吃早飯邊談」
說著，指著先前經過的包子鋪。
◆◇◆◇◆
「嗚呼呼~我早就很想嘗一下這裡的包子了~」
在森林中開闢出來的寬闊地。
克萊爾莉西婭坐在樹墩上，將之前念念不忘的包子掰下一口大小，
「——！嗯~！？呼呼~！好好吃~！」
「……」
沒有餐桌刀叉，直接用手抓，像個孩子一樣歡騰——但舉止卻非常的優雅。
看到這位<森林族>的王族如此奇特，坐在賴斯特另一邊的伊麗莎嘀咕道。
「明明一直都是吃的更好……」
「嗯~？沒這回事哦~？在價格上我平時吃的確實屬於「好」的範疇，但食物的美味並非由價格決定的吧~？」
「……價格也是美味的標準之一」
「但是同樣的食物，一個人吃和與喜歡的人一起吃味道完全不同喲~」
伊麗莎循著克萊爾莉西婭的視線，看向賴斯特。
「——」
確認她驚訝的反應，克萊爾莉西婭溫和地說道。
「——對吧~？食物並非只有味道一種要素，論美味的話這樣絕對更「好」哦~」
看到她自然而然的微笑，伊麗莎無言地瞥向一邊。
這種顯而易見的反應，令克萊爾莉西婭不由得露出惡作劇的笑容，掰下一塊包子，
「賴斯特，啊~」
「哈！？」
伊麗莎不禁叫道。
「——啊姆」
坐在旁邊的賴斯特像嗷嗷待哺的幼鳥一樣，嚼著包子說道。
「……嗯，好吃」
「你，你，你你——你做什麼啊！？」
「誒~？只是因為好吃所以餵他而已呀~？」
「只，只是…….喂，餵他！」
「咦~？伊麗莎小姐和賴斯特是住在一起的吧？沒有像這樣餵他嗎~？」
說著又餵了一口
。
伊麗莎難以置信地看著被餵食的賴斯特，然而當事人完全沒在意。
只是，光吃包子似乎有些難以下咽。
「要喝水嗎~？那麼——」
「賴——賴斯特！」
搶在克萊爾莉西婭之前奪過水筒，伊麗莎猶豫了一下直接將水灌進賴斯特嘴裡。
「等——姆……咕——噗啊，咳咳」
「哎呀~，喝太快了啦~」
「啊……對，對不起……」
頓時變得垂頭喪氣的伊麗莎。
「——呼呼」
克萊爾莉西婭終於忍不住笑了出來。
「啊哈哈哈，伊麗莎好口耐~」
「u……咕……可，可愛什麼的……話說，直呼其名……！」
「誒~？不可以嗎~？伊·麗·莎」
「別醬紫叫我！」
大聲喊道。
明明是很嚴肅在說，卻因為臉紅而聽著像逞強，伊麗莎緊咬牙關。
其實稱呼根本無所謂。
儘管無所謂——
「嗯~嗯~，原來如此呢~」
隔著賴斯特看向這邊，克萊爾莉西婭心中瞭然地點點頭。
「伊麗莎不擅長這種呢~？」
「——」
——你體察他人心情的能力太差了
曾經尊為老師的人也說過一樣的話。
作為抵抗組織的頭領，卻有意地避免與人接觸——。
伊麗莎對這缺點也有自覺，偏偏讓克萊爾莉西婭看破了自己最不願承認的事實，反射性的變得緊張了。
「哎呀~位於高位的人真是不容易呢。被認為無所不能什麼的~」
苦惱的微笑，以及感同身受的親切語氣。
「有時候會想說『你行你上啊』對吧~？我也常常被人指責作為王族要以<森林族>為重什麼的呢~」
「……這是理所當然的吧……？」
「誒~……並不啊~？哪怕是王族~」
「不對……人有所謂的責任」
「……但我不希望在出生的瞬間就被決定好一切~」
「這……」
伊麗莎也同意。
生為<隸人族>，就連今後的人生都被決定好什麼的——絕對不容允許。
「我覺得人們對出身和立場想太多了~，其實可以活得更自由呢~」
克萊爾莉西婭這樣說道，隨即想起了什麼眨巴眼睛。
「啊，說是自由可跟賴斯特不一樣哦~？」
「……誒……？為什麼扯到我身上了……？」
「誰叫你坐在旁邊，自然也要加入對話啦~。說到底賴斯特這人從頭到腳都很奇怪，伊麗莎也這樣覺得吧~？」
「……嗯」
「誒……！？餵伊麗莎，你作為<隸人族>的尊嚴呢……？」
「……這是兩碼事，賴斯特的生活方式本來就很奇怪」
唯有這點不得不同意，伊麗莎重重點頭，克萊爾莉西婭也同樣點頭。
「瞧~果然大家都是這樣想的呢~？你就沒打算悔改嗎~？不覺得對不起世界嗎~？」
「關世界啥事哦……！話說三個人算什麼大家……你們能代表世界嗎」
「嗯」
「嗯你個頭啊！」
認真點頭的克萊爾莉西婭，散漫卻吐槽犀利的賴斯特，伊麗莎看著二人撲哧一笑。
於是，意識到了。
身為<森林族>，還是王族，而且能夠毫不猶豫地對賴斯特做出自己想而不敢做的事，怎麼看都是水火不容的敵人——
經過短暫的交流，只是說了些跟賴斯特有關的話題，自己就不知不覺間接受了她。
（不對不對不對！）
對方是貶低<隸人族>，現在也役使著<隸人族>的可恨<森林族>王族。
目前只是因為利害一致而一同行動，沒必要真心接受她，這太荒謬了。
比起加深關係，更應該保持警戒。
所以。
「跟賴斯特不一樣，我們看來能成為好朋友呢~」
看著她那招人喜歡的微笑，伊麗莎斷然說道。
「這絕無可能」
沒錯，不可能。
只要克萊爾莉西婭還是<森林族>的王族，伊麗莎還是<隸人族>抵抗組織的首領——。
「誒~……」
克萊爾莉西婭非常遺憾地這樣說道，伊麗莎默不作聲。
——承認吧。
伊麗莎不擅長體察他人的心情，沒法融入夥伴們當中。
而克萊爾莉西婭則相反。
只要和她交談之後，就會不由自主地被其吸引。她就是有著這樣的魅力。
正因為如此，伊麗莎不會和她做出必要之上的對話、接觸和交流——。
瞥了眼這樣下定決心的伊麗莎，克萊爾莉西婭作苦惱狀，豎起食指。
「嗯~，既然如論如何都沒法成為朋友的話——來【打賭】吧~」
「……啊？」
不明所以。
伊麗莎直接說出了心中的想法，克萊爾莉西婭擺動著食指說道。
「這個呢~我想和伊麗莎成為朋友所以覺得可以，而伊麗莎出於立場的問題覺得不行對吧~？」
「——」
明明沒有提到過任何有關立場的問題。
為何——？
在她這樣想的時候，克萊爾莉西婭繼續說道。
「彼此不信任……雖然很遺憾條件不允許，但也有相應的對話方式吧~」
「……這跟【打賭】有何關係」
「嗯嗯的確會這樣反應呢~，不過這算是挺好的方法吧~。在《大誓約魔法》的保障下，以簡單的遊戲形式【打賭】，贏得一方可以提一個問題~當然，回答不能說謊哦~」
既然是《大誓約魔法》保障下的契約，自然要規定對方不能說謊。
這是與沒有構築信賴關係……在此基礎上想勾出情報的對象進行交流的妥善方法。
「不值一談」
果然拒絕，伊麗莎瞪著克萊爾莉西婭。
「<森林族>的你和<隸人族>的我之間並不存在所謂公平，這早已證明了吧？」
克萊爾莉西婭闖入抵抗組織基地的時候。
同樣的提議，有人證明了【打賭】並不成立。
那個人就是——
「其實不盡然吧~，你說呢~賴斯特？」
面對克萊爾莉西婭的提問，賴斯特一副事不關己……甚至都沒關心對話，被伊麗莎瞪了之後，聽完概述無奈地開口，
「……締結契約的二人以外的第三者讓克萊爾莉西婭向《大誓約魔法》發誓【從現在起，指定的期間內只能使用和<隸人族>同等的能力】……這樣子就成立了吧」
擺明了支持克萊爾莉西婭的提議。
『沒試過所以不清楚就是了』，賴斯特隨意地補充，伊麗莎圓睜著眼。
「誒……哈……？那，那麼，那個時候說的——？」
賴斯特在抵抗組織基地時說過，無法看穿認知魔法，和<森林族>的交涉不可能成立。
「啊，啊~……那個啊……這個，那個是……這個…….」
「賴斯特因為想早點回去所以隨口胡謅的~」
克萊爾莉西婭直接挑明，伊麗莎目瞪口呆。
「不過呢~那個時候【打賭】本身並無意義，賴斯特也只是省了一番功夫罷了~」
「就，就是這樣……！」
不是改變主意，而是贊成克萊爾莉西婭，令伊麗莎愈發惱火。
「——賴斯特，回去之後我有話對你說」
「u……」
伊麗莎低聲威脅道，嚇得賴斯特不敢出聲了，瞥了眼二人，克萊爾莉西婭爽朗地說道。
「總而言之，按照賴斯特說的方法，我們之間的【打賭】就可以成立哦~。所以——」
「為什麼要這樣子執著？」
面對伊麗莎直截了當的打斷，克萊爾莉西婭眨巴眨巴眼睛，露出完美的笑容。
「因為我希望得到伊麗莎的信任」
一瞬間奪人心魄的微笑，隨即染上了柔和的惡作劇色彩。
「【打賭】只是為此的手段~。你想，了解是交往的第一步不是麼~？只要徹底了解伊麗莎應該就能冰釋前嫌了吧~
」
『嗚呼呼』的，露出不符合王族的俏皮笑容，伊麗莎無語地反駁。
「……贏了再說吧，少得意忘形」
「嗯~嗯~，不好說哦~？說不定得意的反而是伊麗莎喲~？」
「少扯些有的沒的」
「好吧~，那我真的扯皮好了~」
「……夠了……」
「誒~夠了麼~？那就——」
克萊爾莉西婭一副遺憾的神色，抓住不覺間起身的賴斯特的衣角，
「第三者角色，就拜託你啦~」
◆◇◆◇◆
——從進食開始對話並促使【打賭】成立，從而勾出情報。
事不關己地這樣思考，賴斯特打著哈欠見證克萊爾莉西婭的能力——認知改變魔法的禁止契約。
由於第三者的介入，克萊爾莉西婭的魔法事先被禁止，接下來的【打賭】無法用魔法進行作弊。
在這種情況下克萊爾莉西婭將如何應對——
「賴斯特~能請你來決定【打賭】的方法嗎~？」
毫不在意賴斯特那一臉麻煩找上門的嫌惡表情，<森林族>的王族無奈地說道。
「沒辦法吧~？誰叫伊麗莎不喜歡我選擇的方法~」
說著為難的向上望著這邊，那神情無比的惹人憐愛。
看來傳聞在美男美女遍地的<森林族>當中王族也尤其的美麗是真的呢。
之前都是在灰暗的地方看到，所以在朝陽下那份美貌無比的絢麗——
「有在聽嗎~？」
突然湊到眼前，賴斯特沒有表現出任何反應，立即回答。
「沒聽」
「所以說~伊麗莎討厭我決定的【打賭】方法啦~」
「肯定的吧……！？讓你來決定肯定會選擇對自己有利的！」
「誒~話說在我決定【打賭】的方法之後，讓伊麗莎先手不就行了嗎~」
「我不相信你」
「……瞧~？這樣子沒完沒了所以賴斯特來決定吧~」
說著身體前屈，豐滿的事業線也呼之欲出。
「……唉~……」
賴斯特深深嘆氣，一副嫌棄的要死的樣子，抬起頭交互看著克萊爾莉西婭和伊麗莎。
搔了搔頭，指著正面的大樹。
「……這樣吧，「接下來那棵樹後出來的是什麼動物」，猜中的算贏——這總行了吧？」
非常的敷衍了事，八成是隨口一說。
伊麗莎聽後睜大了眼睛，同時反射性的看著賴斯特——隨即注意到了什麼別開目光。
轉而小心翼翼地窺視克萊爾莉西婭的神色。
「……嗯~？這算是打賭嗎…….也行吧~。動物啊~……那邊的森林裡沒有動物……有的也是路上看到的鹿或鳥之類的……」
賴斯特的真意，在場只有伊麗莎一人知曉。
正因為如此，伊麗莎掩不住的驚訝。
沒想到。
（沒想到——賴斯特竟會出老千……）
這個時候，在這裡，從大樹後出來的動物，恐怕所有村民都知道是誰。
唯一不知道的人——想到這，伊麗莎立即回答。
「——少女，我的回答是「少女」」
從大樹後出來的是少女。這樣說的同時，克萊爾莉西婭恍然大悟地拍手稱道。
「原來如此~「動物」確實也可以這樣回答呢~……嗯~，那我選擇「鹿」好啦~？」
明快地決定，宣示【打賭】成立的魔法戰展開了來。
不久，從大樹後冒出來，看著這邊的是。
「……？早啊~伊麗莎姐姐，賴斯特哥哥……那個，我臉上沾著什麼東西嗎？」
少女說著疑惑地側著腦袋，在賴斯特回答說『沒什麼』之後，向克萊爾莉西婭投去充滿好奇的目光，走向寬闊地的另一邊。
直到少女的身影消失以後，伊麗莎冷靜地面對克萊爾莉西婭，
「真可惜——」
「——原來是「每天早上為故人摘花的少女」啊~」
在露出勝利的笑容之前，聽到克萊爾莉西婭這樣猜測，露出驚愕的神情。
「什——」
從哪得知的。
「啊，猜中啦~？」
看到克萊爾莉西婭的笑容，意識到自己中計了，伊麗莎看向賴斯特。
在無言的壓力之下，賴斯特說道。
「……用了消除法吧。手中的道具、服裝、表情、動作、習慣、時間、環境……還有——」
「出千」
臉上堆滿了笑容，克萊爾莉西婭補充道。
賴斯特見此若無其事地聳肩。
「——以我們知道誰這時會通過這裡為前提進行推測，就得到了答案。你對「接下來那棵樹後出來的是什麼動物」回答的不是「人類」而是「少女」，連具體的性別都指出來了，任誰都會覺得你是事先知道的吧」
賴斯特向伊麗莎這樣說明，克萊爾莉西婭稍顯不滿地說道。
「姆~好狡猾~這樣子對伊麗莎明顯有利嘛~」
「又沒規定第三者要維持公平」
「……話是這麼說啦~」
接著無奈地咬緊嘴唇，嘆了口氣。
「算了~輸就是輸呢~。那麼伊麗莎請問吧~，按照契約絕對不會說謊喲~」
堆滿了笑容。
面對伸來的漂亮的手，伊麗莎儘管因為耍賴有些心虛，隨即又振作精神。
<森林族>的王族在《大誓約魔法》的約束下絕對不能說謊，這對<隸人族>來說是不容錯過的好機會。
（作為抵抗組織首領應當問的問題……）
克萊爾莉西婭的事，奧菲莉婭的事，目前<森林族>王城內的詳細情報——這些浮上心頭，仔細地選擇。
接著伊麗莎慎重地開口，
「你怎麼看待賴斯特的」
提出了出乎自己預料的問題。
「啊——不，不是！剛剛的不算！！」
伊麗莎連忙擺手主張取消，圓睜著眼的克萊爾莉西婭回過神來哈哈大笑。
「啊，啊哈哈哈哈哈，這，這真是出人意料呢~」
「咕……」
臉頰通紅的伊麗莎瞥了瞥賴斯特，發現他也愣愣地眨巴著眼睛，隨即再次說道。
「克，克萊爾莉西婭！「你來這裡的目的是什麼！？」這就是提問！」
「誒~……不問賴斯特的事了嗎~？」
抹了抹笑出來的眼淚，這樣調侃的克萊爾莉西婭注意到契約魔法陣的出現，小聲呢喃。
「……不問抵抗組織基地而是來這裡的理由啊~」
原來如此。
之前克萊爾莉西婭向《大誓約魔法》宣誓了進入抵抗組織基地的理由。
那姑且應付過去了，但來這裡——<森林族>第七領地提斯特爾則不同。
咀嚼著提問，克萊爾莉西婭一度閉上了眼睛，接著再次睜開眼睛，直視伊麗莎。
「「我來這裡的目的主要是打造溫泉設施」哦~」
堆滿燦爛的笑容。
……沒有說謊。
既然締結了契約，克萊爾莉西婭就無法說謊。
明知如此，伊麗莎還是不由得脫口而出。
「開玩笑的吧……？」
「這你得問《大誓約魔法》了~」
克萊爾莉西婭俏皮地回答。
「這話我也跟賴斯特說過——我最喜歡洗澡了對吧！？」
突然將臉貼近伊麗莎，克萊爾莉西婭兩眼放光激動地說道。
「從懂事時起我就一直想親手打造一個溫泉勝地，根據我在王城的第三書庫翻閱<森林族>領地地質調查書的結果，第七領地提斯特爾——也就是這一帶的地質最有可能存在溫泉，早先得知這件事我就多次想來勘探了，可惜被王族的政務還有情勢等諸多事情絆住沒能成行，趁著《誓約者》繼承的糾紛總算混亂溜了出來！然後我昨天調查了附近泉水的水質，結果如我所料確實就在這一帶——」
「——我，我知道了！打住！」
面對打開了開關的克萊爾莉西婭，伊麗莎伸出雙手勉強抽出距離。
而克萊爾莉西婭也是一臉的疑惑，撲閃著眼睛，呆呆地側著小腦袋。
「是嘛~？」
面對這前後的冷熱反差，伊麗莎皺著眉頭，清清嗓子說道。
「……坦白說，溫泉勝地我不是很理解……至少明白你沒
有說謊。……真的是……偶然呢」
在抵抗組織基地時，克萊爾莉西婭說是偶然發現的，如果是在找溫泉的話確實能夠接受。
……雖然為了挖溫泉溜達到這裡有夠蠢的。
「順便說一下，這裡完全沒有開發過，最初見到時可是嚇了老大一跳呢~」
聽到克萊爾莉西婭這樣補充，伊麗莎平靜地說道。
「……畢竟嚴格控制人員的流動，肯定會這樣吧」
此地<森林族>稱之為提斯特爾，正如克萊爾莉西婭所說，原本只是森林地帶。
部分地方殘留著[七滅戰]的傷痕，從外面看來與普通的森林無異，但很多地方一旦踏足很可能就再也出不來，非常的危險。
所以幾乎沒有被認作領地——而這正是一部分無處可去的<隸人族>最佳的藏身之所。
根據某個飯桶參謀的提議，在這裡進行開拓大部分土地就跟納入囊中沒什麼兩樣。
一旦原本的持有者再次出現，這個魔法就會解除，如此而已。
所以，居民們都很注意自己的行動。
長期住在隱村的只有一部分，大多數人平時都在<森林族>的城鎮工作生活。
必要的食物和物資基本就地取材，極力避免人員以外的流動。
……一切都按照計劃進行。
直到克萊爾莉西婭這樣的怪人到訪。
那個怪人，望著剛才少女離去的方向說道。
「……基本上是年輕人孩子也很多~所以才選擇這裡對吧~？」
「……」
無可奉告。
面對如此示意的沉默，克萊爾莉西婭隨即瞭然。
「總而言之，伊麗莎的提問算是回答了吧~？還是說——一開始的問題也回答好呢~？」
戲謔地這樣詢問，引出伊麗莎的那句話。
「這，這樣就行了！」
「OK~」
克萊爾莉西婭『啪』的拍手。
「那就~開始下一個【打賭】吧~」
向賴斯特理所當然的說道。
「——哈？」
「啊~……真麻煩」
說著，讓賴斯特準備下一個題目，伊麗莎連忙制止。
「等——等一下！下一個？」
那是什麼。沒聽說過啊——仿佛看透了這一點，克萊爾莉西婭豎起一根手指。
「誒~？我有說【打賭】一次就結束嗎~？」
「——」
糟糕——沒看漏伊麗莎這個表情，克萊爾莉西婭向賴斯特送去秋波。
「……那下一個——」
於是四次【打賭】之後。
在賴斯特的操作下，伊麗莎三勝，克萊爾莉西婭一勝。
伊麗莎獲勝時的問題是——「<森林族>目前的混亂程度如何？」和「反《誓約者》勢力有多團結？」，
克萊爾莉西婭的回答則是「克萊爾莉西婭喜歡溫泉這事甚至傳到了<獸妖族>那裡」和「<森林族>內仰慕克萊爾莉西婭的人都喜歡洗澡，無一例外」，儘是令人摸不著頭腦的回答，
反之，克萊爾莉西婭唯一獲勝的提問「<森林族>的隱蔽村落有出現過溫泉的傳聞嗎？」，伊麗莎也只好以「沒聽說過溫泉，但在地盤疏鬆發生崩塌的地方有」。
換言之——因為克萊爾莉西婭無可救藥的溫泉控，雙方都只得到無謂的情報。
「那麼~，下一個~」
伊麗莎已經懶得吐槽了，確認她緊緊握著拳頭勢在必得的樣子，賴斯特搔搔頭，一度將身體彎曲180°之後站起來。
「不，已經足夠了吧？」
混雜著無奈的目光，最終投向<森林族>王族的她。
「……你指什麼~？」
克萊爾莉西婭作出微笑這樣反問，賴斯特嫌麻煩地回答。
「【打賭】的主旨已經完全達成了吧」
「【打賭】的……主旨？」
見伊麗莎不明就裡，賴斯特沉默了片刻，最後無奈地說道。
「你還記得她一開始說了什麼嗎？」
「……她說希望得到我的信任」
了解是交往的第一步，所以克萊爾莉西婭通過【打賭】獲勝來了解伊麗莎——。
「這個達成了吧」
「……誒？」
「了解不是單方面的，由伊麗莎向克萊爾莉西婭提問也是目的之一，所以【打賭】從一開始就無關輸贏」
伊麗莎聽完睜大了眼睛，賴斯特接著對克萊爾莉西婭說道。
「話說你是故意輸的吧，不過這也挺有趣的」
「還不是賴斯特盡提些對伊麗莎有利的方法~！反正是想著「按伊麗莎的性格不贏是不肯罷休的，所以讓她多取勝儘快結束吧」~？為了自己省事！」
「……哈？挑刺兒也——」
「瞧，眼皮動了~！賴斯特在說謊時有右眼皮會抽動的習慣呢~！」
「——像這樣謊稱當事人無法確認的特徵來支持自己的主張還是算了吧？全看透了好麼」
看著不知何時面對面交鋒的二人，伊麗莎怔住了。
……為什麼。
為什麼克萊爾莉西婭跟賴斯特這樣合得來呢。
明明伊麗莎和他生活了五年多都沒搞懂。
光是想想黑色的情感便湧上心頭——
「——吶吶，伊麗莎姐姐」
突然有人從背後拉自己的衣服，伊麗莎鬆開拳頭轉過身去。
原來是十數個小孩子，出聲的是之前去摘花的少女，當她看到伊麗莎的臉時，露出了怯弱的神色，
「a——對，對不起……」
就在她準備逃走時，
「啊~到上學的時間了啊~」
賴斯特大聲這樣說，少女停下腳步，鬆了口氣轉向這邊。
與此同時，賴斯特站到伊麗莎身旁，不以為意地耳語。
「……注意表情，嚇到孩子們了」
聽到指摘，伊麗莎才終於注意到孩子們畏懼的神色，小聲謝罪的同時咬緊牙關。
你以為是誰的錯啊——。
另一位罪魁禍首側著小腦袋問道。
「上學~？」
不願回答。可同時又想到，除了自己還有誰能回答，只好開口。
「……這裡不是單純的隱蔽村莊。因為某些緣故雙親不在的孩子，還有無依無靠的孩子都由村裡的大傢伙兒一起撫養」
撫養不同於滿足衣食住行，還包括了教育。
「原來如此~難怪孩子那麼多呢~」
克萊爾莉西婭瞭然地點頭，隨即好奇地側著腦袋。
「這些孩子都從<森林族>領地來的吧~？也就是說父母在《大誓約魔法》的保障下和<森林族>締結了僱傭契約……只要有契約在，<森林族>作為僱主即使在僱傭對象死亡之後也有義務照顧其孩子吧~」
這裡的義務指的不是書面或是口頭約定，而是魔法強制力。
<森林族>《誓約者》實行的這種制度經由契約覆蓋了整個種族。
因此，僱主<森林族>不得以個別理由拒絕。
「不是我自言自誇，<森林族>在這方面做得很完善吧~？」
克萊爾莉西婭這話是相較於其他種族吧。
相比其他種族，<森林族>更重視僱傭的<隸人族>。哪怕父母不在了也會照顧好其孩子——。
這確實是真的。
「……正因為如此吧」
伊麗莎她們村落將孩子帶到這裡撫養是有著重大的理由。
「還是說——我們永世都是<森林族>的奴隸？」
伊麗莎嗤之以鼻，克萊爾莉西婭見此有些為難地蹙眉，說道。
「……我不是這意思——」
「為什麼不送去<森林族>那裡接受教育？是啊，送去<森林族>接受高等的貴族教育很容易培養出幾個<隸人族>抵抗組織首領來」
伊麗莎按著胸口，沒有看漏克萊爾莉西婭睜大眼睛的神色。
「可你知道嗎？我在城內見過克萊爾莉西婭公主殿下好幾次哦」
面對伊麗莎的諷刺，克萊爾莉西婭坦率地詢問。
「你是在<森林族>的……貴族家長大的嗎？」
在城內
能夠看到克萊爾莉西婭的人非常有限，更何況是<隸人族>。
「代代呢。傭人的孩子還是傭人，非常棒的制度喲」
受<森林族>貴族僱傭的<隸人族>傭人之家，其後代也同樣只能成為傭人。
克萊爾莉西婭沉默不語，伊麗莎一吐為快般繼續說。
「正如你所說，<森林族>對<隸人族>的待遇非常優渥。主人很溫柔，和父親一樣……也許比父親更加疼愛」
生活在<森林族>主人的府邸，衣食住行沒有任何困擾。
伊麗莎小時候也經常得到<森林族>客人的疼愛。
收到過糖果和玩具。每次得到禮物，伊麗莎都笑得非常開心。
而她的父親也每每低頭致謝，衷心表達感激之情。
然後他們就這樣對父親說：
「非常直率可愛的女孩子呢，想必會成長為跟你一樣的優秀傭人吧——」
「你懂嗎？成為傭人，註定天生低人一等。他們對我的疼愛不過是跟對待寵物一樣，沒有任何平等。我理解這一點時的心情——你能體會到嗎？」
冷漠的控訴，聲音沒有任何起伏，說明這種經歷已經讓她徹底心灰意冷了。
「……這就是伊麗莎的出發點？」
作為<隸人族>抵抗組織『殘紅的誓約』首領的她的出發點。
「……我不知道自己的什麼出發點」
伊麗莎輕輕搖頭，抱住其中一個孩子，說道。
「只是，不希望這些孩子們重蹈我的覆轍。絕對不允許——這種信念深深紮根在我心底而已」
如是堅決地說道，伊麗莎直面著克萊爾莉西婭。
「那只是強迫罷了~」
賴斯特隨口說道。
「只是大人的自作主張，並非孩子們自己的選擇~」
「……！這——」
「認為孩子無法自主選擇，這種想法本身和被<森林族>看作寵物有何不同？」
拋開一切感情，純粹的指摘。
正因為這是不得不承認的事實——伊麗莎的心非常動搖。
「賴斯特……是想要否定我嗎？」
嘶啞的聲音。面對其中包含的情感，賴斯特不為所動，擺擺手說道。
「沒呀~？單純的邏輯而已」
正如所說，沒有興趣，賴斯特沒有去安慰默然的伊麗莎。
氣氛逐漸變得尷尬——克萊爾莉西婭向孩子們說道。
「啊……啊~對了，你們還等著上課吧~？」
將話題轉到一直被忘在一旁的孩子們，好幾個人疑惑著點頭。
「在等賴斯特老師和伊麗莎老師上課喲」「今天我要學數字哦……」「還有，會給我們講歷史故事呢！」
大概不明白伊麗莎的話吧，最小的孩子活潑地舉手說道，
「這樣啊~」
克萊爾莉西婭邊撫摸那個孩子的腦袋，邊瞥了瞥本應擔任教師的二人，莞爾一笑。
「今天姐姐也跟你們一起學習好不好呀~」
沒等伊麗莎二人說什麼，孩子們發出了歡呼聲。
「首先是——捉迷藏~」
聽到克萊爾莉西婭這樣說，還處於迷惑中的孩子們頓時兩眼放光。
「姐姐來當鬼~不跑就要被抓住了哦~！」
伴隨這句宣言，孩子們歡呼著四散而逃，克萊爾莉西婭緊跟其後。
「——」
身上穿著的衣服明顯不適合運動，見克萊爾莉西婭依然全力陪孩子們玩耍，伊麗莎睜大了眼睛。
伊麗莎所知的<森林族>貴族極其重視廣義上的儀表，時常保持著優雅。
尊奉知識至上的原則，是喜歡蔑視其他種族的傲慢種族。
這不單單是伊麗莎，而是對<森林族>的共識，所以眼前的情景令她感到難以置信。
那就是……<森林族>的王族？
在城中看到的克萊爾莉西婭應當是更加楚楚動人——
「吶吶，伊麗莎姐姐~」
抓著伊麗莎的衣角，小男孩說道。
「伊麗莎姐姐也一起玩吧」
沒能拒絕孩子真率的請求，伊麗莎含糊地點頭，男孩隨即嘻嘻一笑，
「好抓到啦！換伊麗莎姐姐當鬼了~！」
一溜煙跑到克萊爾莉西婭身邊。
「太好啦~！跟克萊爾莉西婭姐姐說的一樣耶~！」
開心地撫摸著孩子的腦袋，克萊爾莉西婭向這邊投來壞笑——至少在伊麗莎眼中是這樣。
「……」
——正合我意。
伊麗莎朝克萊爾莉西婭全力衝刺，孩子們誤以為是想抓自己瞬間作鳥獸散。
這反而成為了阻礙，好不容易避開孩子們，觸碰到克萊爾莉西婭——就在這時。
突然身影猶如霧氣一般消散。
「——認知改變魔法」
用在捉迷藏！？
話說。
「不是發誓說只能使用和<隸人族>同等的力量嗎！？」
「只限於打賭喲~」
「……卑鄙！」
「才不想被玩個捉迷藏卻使出全力的伊麗莎說呢~你知道我運動能力不怎樣吧~？」
「廢話少說！」
「哇~好可怕哦——大家快救救我~！」
聽到這話，孩子們不顧遊戲挺身護住克萊爾莉西婭。
「什——」
「保護好大奶子姐姐~！」
「哇~！大奶子！」
「——en……嗯~，這叫法還是算了吧……」
「大奶子姐姐！」
「……嘴上那麼說還不是玩得很開心」
看著克萊爾莉西婭等人玩捉迷藏，賴斯特嘀咕道，正想離去——注意到一大塊木頭飛來，反射性蹲下躲過。
「真險吶……」
難以置信地看著掉在地上的木塊，賴斯特回頭看到丟木頭那個人柳眉倒豎。
「給我回來~！！」
「大傢伙兒~抓住賴斯特哥哥那個人算贏哦~」
見克萊爾莉西婭和伊麗莎這時候倒是合起伙來，不由得鼓起臉頰。
◆◇◆◇◆
這之後克萊爾莉西婭總沒能找到機會上課，從幫忙汲水和砍柴等日常生活勞作到塗鴉和用木頭玩積木遊戲。
「那麼~我們開始上課吧~」
在一棵大樹幹下，克萊爾莉西婭向坐在簡陋椅子上的孩子們露出微笑。
「首先請大家說一說自己感到不可思議的事情~？」
「感到不可思議的事情？」
「就是~覺得為什麼會這樣呢~這樣子。什麼都可以，說給大姐姐聽~」
「好~！」
坐在最前面的小孩子高舉著手，在克萊爾莉西婭點名前說道。
「大奶子姐姐的耳朵為什麼那麼長呢~？」
真率的問題。一部分比較年長的孩子察覺到其中的意味，議論紛紛，克萊爾莉西婭帶著溫和的微笑，側著腦袋。
「是啊，為什麼呢~？那麼我們今天就來學習「這個」吧~」
克萊爾莉西婭說著用食指在空中徐徐寫出光之文字。
描繪的是——『七大種族』這一單詞。
「好厲害~！」「怎麼辦到的呢~！？」「我也可以做到嗎~！？」
「這個呀~叫做魔法，是姐姐們的特殊能力喲~」
於是，不只是自己使用的認知改變魔法，克萊爾莉西婭興致勃勃地敘說著這個世界的所有種族，有什麼樣的特徵，會使用怎樣的魔法。
深入淺出，選擇比較通俗的詞彙，涉及了各個方方面面，孩子們也紛紛拋出自己心中的疑問。
孩子們感到不可思議的事情，哪怕偏離主題也會深入講述，不限種族，《萬象樂園》、《誓約者》和巫女、《大誓約魔法》和《英雄》均有觸及。
這時，一個孩子嘟囔道。
「……那麼，只有我們不會使用魔法，也沒有國王嗎？」
不能使用魔法，且沒有國(《誓)王(約者》)的<隸人族>。
聽到這話，周圍的孩子們也開始同調。
「什麼嘛，不能像大奶子姐姐一樣使用魔法啊~」「為什麼沒有國王呢~」「伊麗莎姐姐不是嗎~？」
「我……」
突然扯到自己，伊麗莎不知所措，
年長的少年嘆了口氣。
「果然<隸人族>一無所有啊……」
「——」
希望擁有作為<隸人族>的驕傲。
但與其他種族的魔法和《誓約者》比起來，無言以對——。
與伊麗莎相反。
「真的是這樣嗎~？」
克萊爾莉西婭說道。
「比如你跑得很快吧~？抓住賴斯特哥哥的時候很帥氣哦~」
向發言的少年露出微笑，克萊爾莉西婭接著看向其身後的男孩。
「你砍柴很熟練呢~，肯定能幫上大人們的忙喲~」
而他身旁的女孩。
「畫的花兒很漂亮呢~相信花兒也很高興哦~」
就這樣，不斷指出每一個孩子的優點，孩子們又是羞澀又是自豪。
環視著他們的神情，克萊爾莉西婭將手指抵在嘴邊，一副說小秘密的樣子。
「其實啊~魔法也跟這些一樣的哦~。姐姐雖然能夠使用剛才那種魔法~跑得卻不快，畫畫也很爛，砍柴也做不好……魔法並不特殊，只是一種技能而已喲~」
跟跑得快，畫畫漂亮，擅長採集果實，編織美麗的花冠——沒什麼兩樣。只是擅長與不擅長罷了。
「所以啊，大家不要覺得自己一無所有，如何利用自己的長處，思考可以做到什麼——並將其付諸實踐才是最重要的哦」
向孩子們述說的克萊爾莉西婭，不知何時看著伊麗莎和賴斯特。
再次將目光轉向孩子們，隨即向聚精會神聽講的他們露出惡作劇的笑容。
「姐姐也很擅長享受溫泉哦，在尋找溫泉的時候幸運地和大家相遇了呢~。所以世事難料，總有意想不到的時候喲~」
像這樣開個小玩笑，孩子們有的哈哈大笑有的點頭，紛紛開口。
「好噠！我要跑得更快然後就可以照顧小不點們了！」「我要畫好多好多畫讓大家來看~」「要是砍很多很多柴火就不會冷了吧~？」
「……是喔，沒有國王的話只要有人去當就行了……」
忽然其中一個孩子這樣說道，伊麗莎睜大了眼睛。
「啊，這個好！我來當！」「我也要我也要！」「你們耍賴，是我先想到噠！」
「其實國王不只一人也可以吧~？」
孩子們開心地討論著各自提出的意見。
與慈愛地守望著他們的克萊爾莉西婭相反——
「……不對」
伊麗莎低著頭，唐突地說道。
「這樣是不對的！」
不像大人、抵抗組織首領的大喊。
瞥了瞥瞬間鴉雀無聲的孩子們，伊麗莎看著克萊爾莉西婭說道。
「「活用自己的長處」這種柔軟的思維確實很重要……但是，這並不能抹除種族間的差距……！<隸人族>不能使用魔法，說這沒所謂——不過是強者的漂亮話！」
強烈控訴的聲音。
看起來有些孩子般執拗的伊麗莎，克萊爾莉西婭閉上眼睛平靜說道。
「……伊麗莎是這樣想的啊？」
「當然！」
立即回答，按著胸口，探出身子。
「哪怕說得再漂亮，<隸人族>終究在力量上處於劣勢……！因為劣勢才會被迫成為其他種族的附庸。這個事實絕不容忽視，正因為如此<隸人族>才能以身為<隸人族>為豪而戰鬥！！」
面對言語也不足以闡釋的強烈情感，克萊爾莉西婭仿佛看到耀眼的事物般眯起眼，片刻後嘟囔道。
「……說到底還是種族的尊嚴嗎」
接著注意到孩子們不安的神情，「沒事啦~」的露出笑容，轉頭對伊麗莎平靜地說道。
「尊嚴確實也很重要呢~。——但那是能夠強逼大家接受的東西嗎？」
克萊爾莉西婭稀奇的正面反駁，伊麗莎與之對抗般挺起胸膛。
「強逼是你的獨斷吧？<森林族>的你又懂我們什麼？」
「……我覺得種族之間並非水火不容哦~，至少這不該由伊麗莎來決定吧？」
「我並沒說一切，而是單指這一點」
「這是雙標——」
『嘎嘎嘎』的聲音吸引了所有人的注意力。
「……賴斯特哥哥？」
聽到孩子的聲音，差點從椅子上掉下來的賴斯特挺直腰板若無其事地清清嗓子。
然後對看向這邊的二人，臭屁地說道。
「我沒睡著哦」
「「信你就有鬼了」」
二人異口同聲，克萊爾莉西婭和伊麗莎面面相覷，結果伊麗莎先別開了臉。
克萊爾莉西婭見此苦笑，賴斯特無比慵懶地說道。
「雖然沒睡著——但我困了可以回去不…….？」
「……當然不行」
「不行哦~？」
見二人又不謀而合，孩子們中間也發出了笑聲。
「賴斯特哥哥總是馬上想偷懶~」「難得長那麼好看完全不帥氣」「我之前看到賴斯特哥哥睡在大路上了~」「大人們工作時也經常找地方偷懶呢~」
「喂，你們……噓~」
「啊，待會兒把那個地方告訴姐姐~」
「好呀~」
「喂！」
慌張的賴斯特，氣氛一派祥和，伊麗莎不知為何惱怒地插話。
「賴斯特怎麼看待方才的話？」
強行回到主題。
一邊，『還要繼續那個話題嗎』，克萊爾莉西婭眯起眼，伊麗莎堅決地述說。
「孩子也有判斷的能力，賴斯特剛才是這樣說的吧？那麼——」
「都無所謂吧？」
打斷了她。真心覺得無所謂——賴斯特聳聳肩。
接著對投來責備目光的伊麗莎漠然說道。
「即使機會平等結果卻不平等。給出選擇項讓他們自行選擇，信念的強制與否並無重要」
不管是克萊爾莉西婭還是伊麗莎，都有正確的一面。
所以雙方的意見都對——不應當限制其中任何一方。
「要說有問題的話——就是剝奪(失去)選(獲得)擇(平等)項(的)本(機會)身這一行為吧？」
就像伊麗莎剛才所做的。
見賴斯特說著用手指指著自己，伊麗莎緊咬嘴唇。
……賴斯特也這樣。
不，既然賴斯特這麼說的話——。
「——夠了」
不容反駁。
「我會證明自己是正確的」
如是宣言之後，伊麗莎轉身揚長而去。
愣了愣，賴斯特無奈地舉手，
「啊，我也跟著回去——」
「不行~，賴斯特哥哥要幫忙上課到最後~」
「——啊，別扯我衣服！」
本想趁機開溜結果被克萊爾莉西婭拉住，孩子們看了都哈哈大笑。
「那麼~我們繼續上課吧~」
於是克萊爾莉西婭若無其事地笑著，心中如是說道。
「要是……能成為朋友就好了呢——」
◆◇◆◇◆
真要想接近一個人，就要理解對方的根性，並感同身受。
說的高大上點，就是需要共有根幹部分的價值觀並且加以體會。
也正因為是必需的，搞砸之後事情就會變得相當棘手，克萊爾莉西婭現在就深切體會到了。
「……真頭疼呢~」
漫不經心地跟在賴斯特身後，克萊爾莉西婭自言自語道，恰好碰上正要出門的孩子們。
「啊，大奶子姐姐！」「你好！」「吶吶，今天要做什麼好呢？」「今天還是追賴斯特哥哥？」「大家好~，是哦~」
「……不，是個大頭鬼喔…….」
「賴斯特一直偷懶這正好呢！」「嗯嗯正好！」
「小鬼們……」
「加油哦大奶子姐姐！」
自露天教學以來，像這樣完全得到了孩子們的喜愛，每次遇到都會打招呼。
不止如此。
「——哦，<森林族>的小姑娘，今天也要吃包子不？」
「誒，可以嗎~？太好啦~！」
「嘿嘿，因為小姑娘很喜歡的樣子嘛」
「那是因為叔叔的包子很好吃啦~。——來，賴斯特也嘗嘗~」
見克萊爾莉西婭扯住了賴斯特，包子鋪的男子哈哈大笑。
「小姑娘真有趣呢，竟然能夠使
喚那個懶漢」
「……啊，我也是這麼認為的呢。你做得很好哦」
「是嘛~？謝啦~」
漸漸為村里大人們所接納，克萊爾莉西婭感到得心應手——。
「哦，首領！來的正好，你喜歡的麵包正好烤熟了」
包子鋪的男子向恰巧路過的伊麗莎搭話道。
「不用了。賴斯特，有幹部會議」
「……誒~……」
「敢偷懶就無期限沒飯吃」
「不是吧……」
「嘿~幹部會議~？伊麗莎，我也——」
「走吧」
華麗麗的無視克萊爾莉西婭，伊麗莎颯爽離去，而賴斯特屁顛屁顛跟在她身後，克萊爾莉西婭見此嘆了口氣。
……又是這樣。
從那之後，伊麗莎就完全當克萊爾莉西婭是空氣。
就連大多數時候都是一笑而過或者展現出掌控一切的從容的克萊爾莉西婭，面對這種冷漠的態度還是有點受傷。
（其實有些言過其實……不過這樣子未免太糟糕了呢~）
是的，太糟糕了。
所以。
「小姑娘……你不去嗎？」
聽到大叔的這句話，明白自己已經被抵抗組織所接納，克萊爾莉西婭莞爾一笑，
「因為我還有更重要的事情要準備啦~」
回以耐人尋味的回答。
◆◇◆◇◆
「啊~……可算結束了……」
從幹部會議解放時已經夕陽西下，賴斯特走在灰暗的路上，突然有人從背後搭話。
「賴斯特哥哥」
「工作辛苦啦~」「稀奇的有在工作呢~」
轉過身發現，原來是幾個小孩子。
轉眼間被孩子們圍住，賴斯特皺著眉說道。
「……囉嗦。話說，你們這時候不許出來啦」
「就在家門前，沒事啦~」「對了賴斯特哥哥，你累不累呀？」「來了吧！？」
「……？看我這樣子肯定是累趴了吧」
「是喔~！」「那就來我家的「澡堂」吧~！」
「——啥？澡堂？」
「來來~進來進來~」
「餵……你們懂不懂什麼叫澡堂——」
「客人一位，這邊請！」
情緒高漲的這樣說，賴斯特被拉進了家中，就這樣前往深處——本應是庭院的地方。
「請慢用~」「……吶，會怎麼樣呢？」「噓~，我們就別去攪和啦~！」
驚訝地看著孩子們關上門逃也似的離開，賴斯特邁向裡面——看清了先來的客人的全貌。
「晚上好啊~♡ 賴斯特」
在木頭和石塊砌成的浴池中，將身子浸泡到胸口以上，向這邊擺擺手的克萊爾莉西婭，賴斯特無語地嘆了口氣，背對著坐下。
「……你啊……」
「誒~？看到少女的胴體竟然嘆氣~？」
「利用小孩子太卑鄙了吧……」
「你指什麼呢~？」
邊裝傻充愣，克萊爾莉西婭露出會心的微笑，側著小腦袋。
接著不經意地伸出雙手，將身子探向浴池邊緣，展露胸前深邃的事業線——沒有看漏賴斯特下意識別開目光。
——果然呢。
超絕討厭麻煩的懶漢賴斯特，不會拒絕孩子們的請求。還有，
「吶賴斯特，我有事想拜託你~」
「要調解和伊麗莎的關係是不可能的」
即便遭到直指核心的拒絕，克萊爾莉西婭也沒有退縮。
挺起身子，胸部近乎裸露，只用手遮住了敏感的位置，
「要不要一起洗呢~？」
「——噗」
見賴斯特撲哧一笑，再次笑呵呵地向他探出身子說道。
「咦~？你怎麼啦~？臉好紅哦~」
「你真的……是痴女耶……」
「我只是覺得一起洗澡並沒有什麼哦~？」
——其實是在說謊。
意識到被男子看見裸體的瞬間，臉紅得都要滴血了。
但是——只要能夠動搖他，這根本不算什麼。
「那你告訴我——要怎麼威脅才會幫忙呢~？」
見克萊爾莉西婭故意用了威脅這個詞，賴斯特驚訝地睜大了眼睛。
「……氣量真不小呢」
小聲呢喃，比起無語更多的是欽佩。
——有戲。
克萊爾莉西婭做出了今天第二次的振臂，同時笑容愈發燦爛。
「你想，泡了熱水澡之後就會想沖個涼吧~？進攻也要軟硬兼施呢~」
以退為進，抓住對方的弱點。
抓住了弱點卻絲毫不掩飾，反而故意露出破綻。
細心謹慎卻超乎想像，毫不客氣般旁若無人。
「……就算你用洗澡來打比喻」
「因為我最喜歡洗澡啦~」
「喜歡到能夠短時間內做出來這種東西嗎？」
「就好比來尋找溫泉結果偶然找到抵抗組織的基地呢~？」
「這是騙人的吧」
氣氛突變。
看著保持著坐姿，淡淡一笑的賴斯特，克萊爾莉西婭仿佛有種熱水急速冷卻的錯覺。
「……誒？」
「我是說，你不是來尋找溫泉才偶然找到抵抗組織的基地」
尖銳的目光，不畏的笑容。
面對賴斯特前所未有的反應，克萊爾莉西婭拼命維持著平靜。
「——我不知道你在說什麼」
「就是這反應，不是疑惑而是焦躁」
模仿克萊爾莉西婭的樣子，伸出手指說道。
這滑稽的舉動，令克萊爾莉西婭恢復了些許從容。
「不……不要學我~。話說，找到抵抗組織的基地真的是出於偶然喲~？不信的話我可以向《大誓約魔法》——」
「找到基地真的是偶然吧」
再次打斷，
「有問題的是尋找溫泉這一點」
賴斯特確認克萊爾莉西婭睜大眼睛，繼續說道。
「你說你在王城的書庫調查得知這裡——提斯特爾的地質容易出溫泉。這裡離山很近，地質上也應該很容易出溫泉。然而真的只是這樣嗎？」
明明是在提問，卻早已不在看著克萊爾莉西婭，賴斯特面向星空自言自語。
「同樣的地理條件其他地方也有很多——這或許有些言過其實了，至少還是有好幾處的。而你並沒有說出在這些地方當中特意選擇提斯特爾的理由。為什麼呢？說到底你看的書真的是記載有關地質的書嗎？假如不是記載有關地質的書——其它地方沒有，只有這裡才有，從這特徵就能推測出你的真實目的」
說著，賴斯特伸出食指。
對準的方向是——
「……『不入之森』」
克萊爾莉西婭與賴斯特偶然相遇的地方。
克萊爾莉西婭半無意識地呢喃，賴斯特既沒有肯定也不否定，理所當然般繼續說道。
「深深殘留著太古[七滅戰]傷痕的森林，所有種族都會受到影響的魔力磁場殘留地。你為什麼會在那裡？」
「都……都說了去沖涼——」
「只是沖涼還有別的地方可去吧？像這樣搭建簡易的浴室也行，何必跑到魔力磁場強烈的地方去遭這份罪呢。客觀來說，特意選擇那種特殊的地方，除了必須選擇那裡的合理理由之外別無其它。至於理由是什麼？你自己已經回答了」
「……誒？」
唯有這點，完全超乎預料，克萊爾莉西婭失聲道。
賴斯特淡淡說。
「誇大的妄想，你說過有具體的手段來實現。假如那個手段是在書庫中找到的話呢？假如你看的不是地質學的書而是考古學的呢——？根據假設大約可以斷定，其它溫泉勝地都沒有，只有殘留著[七滅戰]傷痕的這裡才有你想要的東西」
沒錯，那就是——
「[七滅戰]之前存在的太古<隸人族>遺蹟群，你認為沉睡在遺蹟當中的《魔神器》也許可以實現你的妄想」
「——」
這時候，克萊爾莉西婭再也掩不住驚愕了。
由於過度驚訝，不顧賴斯特也在，不由得從浴池中起身。
「——你怎麼知道的？」
忘記了羞澀和體面。面對克萊爾莉西婭直率的提問，賴斯特驚訝地看著她那美麗的裸體。
隨即別開臉，清清嗓子。
「……都說了是你自己說的啦痴女」
聽到痴女一詞意識到自己的處境，克萊爾莉西婭連忙回到浴池中，不由得背過身。
「我……我不記得自己有說過啊~」
「是沒說啊，畢竟是不小心暴露的」
「都說了——」
「和伊麗莎的【打賭】，你唯一提的一個問題」
實在無可奈何。
「你問的是『<森林族>的隱蔽村落有沒有出現過溫泉』，並得到『發生地盤崩塌的地方有』的回答。——當時，你對這個回答表示滿意了吧？」
不繞任何彎子——說道。
「打賭一開始只是為了與伊麗莎和解。但是，你順手利用無法說謊的提問進行高效率的情報搜集，出於稱之為目的也有夠可笑的生存方式，情不自禁的。相信做著類似的事的你應該能夠理解，不將真正的情感表現在行動上，讓人看不出來，是極其困難的。不如說，平時完美控制自身情感的人突然露出破綻，一看就知道是真心話啦」
贏了和伊麗莎的【打賭】，假裝詢問溫泉的事——實則試探古代遺蹟的位置。
在當時的具體問答之中，賴斯特看穿了克萊爾莉西婭的真實目的——。
「說到底執著於伊麗莎也是為了這個目的吧？作為抵抗組織首領掌握著附近所有的情報，最有可能知道你想要的遺蹟的情報。[七滅戰]之前的遺蹟，很有可能沉睡著當初<隸人族>用於橫渡世界的「失落的《魔神器》」對吧」
「……就憑這個……跟我的夢想聯繫在一起未免……？」
「那我反過來問你，除此之外還有別的理由嗎？」
理所當然般，賴斯特斬釘截鐵地斷言，克萊爾莉西婭無言以對。
——理由要多少有多少吧。
克萊爾莉西婭的話大部分都向《大誓約魔法》起誓了。
當然，儘管賴斯特說了，實現夢想的具體手段、稱之為目的也有夠可笑——但是又有幾個人能夠將其和提斯特爾沉睡的遺蹟聯繫在一起呢。
「當你說出「世界永久和平」這種誇大妄想的瞬間，我首先就想到了「橫渡世界的《魔神器》」這個可能性哦」
賴斯特嘆息的同時理所當然般說道，克萊爾莉西婭則一口咬定。
「這是因為賴斯特是例外吧~。竟然知道《魔神器》的事……」
「畢竟實現妄想的只有妄想。不能使用魔法的<隸人族>要如何在《萬象樂園》移動呢，只有「橫渡世界的《魔神器》」——其實知道這件事的<隸人族>寥寥無幾——」
聽到這話，
「——等一下」
令被折服的克萊爾莉西婭睜大了眼睛，祖母綠的眼瞳點亮了反擊的光芒。
「你方才說知道這件事的<隸人族>寥寥無幾對吧？——那賴斯特又是怎麼知道的呢？」
「橫渡世界的《魔神器》」這個逸聞。
是不能使用魔法的<隸人族>到達《萬象樂園》之謎的一種假說。
「……其實吧，自然而然就知道——」
「騙人。橫渡世界的《魔神器》充其量是假設，現在的<隸人族>並不知曉」
在<森林族>的書庫，如何消除種族的隔閡，首先就要了解各個種族能力的差別、種族自身的差異——懷著這樣的想法，克萊爾莉西婭閱讀了<森林族>學者撰寫的有關各種族的歷史書。
尤其仔細調查了明顯落後於其他種族的<隸人族>，克萊爾莉西婭在此期間得知了這個假說。
在<森林族>當中也許只有克萊爾莉西婭閱讀過的一本陳舊的書本上，找到了不能使用魔法的<隸人族>用於橫渡世界的《魔神器》一說。
橫渡世界，光是想像就知道需要莫大的魔法力，假如<隸人族>真的擁有實現這一切的《魔神器》——不就能夠糾正目前種族間不平衡的戰力嗎？
克萊爾莉西婭堅信這就是實現自己夢想的手段，開始收集「橫渡世界的《魔神器》」的情報。
於是，在這過程當中發現，現在的<隸人族>知道此事的人寥寥無幾。
至少克萊爾莉西婭在直接向<隸人族>詢問、收集情報時，沒有人聽說過《魔神器》的逸聞。
然而眼前的他，連知道此事的人寥寥無幾都一清二楚。
擁有更精細情報的理由。那就是——
「賴斯特也有在調查「橫渡世界的《魔神器》」嗎？」
十分有可能存在知曉「橫渡世界的《魔神器》」逸聞的人。
這不過是克萊爾莉西婭從書本上得知的推測。
但是——連知道此事的人寥寥無幾都一清二楚，就必須更進一步。
也就是說。
「賴斯特在哪裡得到這個情報的呢？」
「等——」
「難道說——親眼看到過！？」
「——看過的只有你的裸體而已！痴女！！」
賴斯特紅著臉這樣大喊。
克萊爾莉西婭終於意識到自己全裸著貼近賴斯特……甚至豐滿的胸部都快貼上去了。
「——呀~」
發出尖叫聲的克萊爾莉西婭抱住自己的身子蹲在地上。
「e！？」
結果一個打滑失去平衡，身體向後倒下——
「餵——」
千鈞一髮之際，賴斯特伸出手想接住她，沒曾想被連帶著跌倒。
「——」
為了護住克萊爾莉西婭的後腦勺兒，將手繞到她腦後，自然的看起來就像是推到克萊爾莉西婭的姿勢。
看到近在眼前的漂亮面孔，克萊爾莉西婭混雜著羞澀的情感瞬間沸騰，默然不語。
在她沉默的時候，賴斯特支起身子，
「……真是迷糊的傢伙呢」
念叨了一句，背過身去。
「……謝……謝謝……」
「該說謝謝的是我呢，裸體大放送都快感動哭了」
聽到這自暴自棄的話，克萊爾莉西婭既是羞澀又忍不住發笑地低著頭，沒能再追問《魔神器》的事。
仿佛察覺到這一點，站起身來的賴斯特嘟囔道。
「就算你猜對了，我也不打算幫忙」
與之前不同，那是無法理解的拒絕。
「因為我積極的什麼都不做」
包含著堅強意志的話語，伴隨著賴斯特感情的發露。
「……積極的什麼都不做？」
感覺自相矛盾了。
但是，確實形象的闡述了賴斯特本身——克萊爾莉西婭咽下「為何」這句話，作出笑容說道。
「……好啊~。不管萊斯特怎麼說，我都會努力問出來的~」
是的，努力。
一直以來都是這樣做的，今後也會是。
幸運的是時間非常充足——。
開始思考下一步計劃的克萊爾莉西婭，賴斯特面向別處說道。
「很遺憾已經晚了」
「——誒？」
對於克萊爾莉西婭的疑問，揚長而去的賴斯特並沒有回答。
◆◇◆◇◆
不好的預感總會應驗。
在克萊爾莉西婭眾多經驗論中，也是頗為信賴的這一法則，這次也應驗了。
「——行動時間就在三日後的《誓約者》就任儀式」
抵抗組織基地，張口第一句話就是這樣宣言的伊麗莎，在場的成員們爆發出熱烈的歡呼聲。
沒有任何一個人反對。
因為——奪取<森林族>的『種族旗』，重獲<隸人族>尊嚴的革命是他們衷心的期盼。
疑惑地看著眼前熱烈歡呼的成員們，克萊爾莉西婭直視著伊麗莎。
——你究竟在想什麼~？
好想這樣詢問，不得不打破砂鍋問到底。
伊麗莎沒能從克萊爾莉西婭那裡得到任何有關<森林族>的情報。
也就是說反《誓約者》勢力——實際不是，沒能得到熟悉<森林族>內部之人的協助。
這樣的情況下展開行動，成功率非常低，與莽撞無異。
至少得達到最基礎的配合——
克萊爾莉西婭懷著這般心思的視線，一度碰上又被錯開了。
「好嘞~，舉行前夜祭吧！」「今天都放開了喝！」「要讓<森林族>好看！」
這樣的呼聲轉眼間傳遍整個村落，開始舉辦起宴會。
不一會兒，酒肉穿腸過，一派喧囂。
克萊爾莉西婭總算找到機會和他獨處。
「——賴斯特」
『不入之森』。
在無人的森林中的小泉，他就在那裡。
「……」
沒有嫌惡也沒有無奈，賴斯特少見的面無表情望著這邊，克萊爾莉西婭俏皮地直率說道。
「……這是怎麼回事~」
儘量避免使用責備的語氣，然而不隨人願。
「積極的什麼都不做——你這樣說過了吧？」
就在昨天。不對，按他的口吻，應該是一直這樣執行的。
然而——。
「……所以說已經晚了吧」
賴斯特小聲嘟囔，將手貼在坐著的石頭上，望著小泉說道。
「積極的什麼都不做，並不排除隨波逐流。這有什麼問題嗎？」
聽著像是在敷衍。
「好歹是抵抗組織的參謀吧？不工作就不給飯吃、不給進家門、還要趕出村子，我還能怎樣？」
「那我——」
「並不是扶養的問題，現在說的是積極的什麼都不做的問題」
宿主換成了克萊爾莉西婭，意味著違背這條準則。
「還有我姑且是<隸人族>呢？」
最後這句話是多餘的。
但是，明確的拒絕了克萊爾莉西婭。
裝作平靜的樣子——克萊爾莉西婭說道。
「……為什麼要如此散漫呢？」
拋去決定性的話語。
「我想知道——你積極的散漫這個信念是怎麼來的」
一直在思考，賴斯特·尹代巴這個特殊的人。
只是懶散，只是頭腦特別好的話，克萊爾莉西婭並不會這般感興趣。
吸引她的是，他那不得不保持散漫的信念。
是的，就是信念。
既不是單純的散漫，也不是有什麼特殊癖好。
而是當作明確的信念，意有所圖。
扭曲而奇特，所以才充滿魅力，這就是賴斯特·尹代巴的信念。
這就是賴斯特的根干，因此一直避免著直接干涉。
但是，無可奈何。
一旦知曉的話，就再也無法走近他了。
正因為有著這樣的認知，才沒有問出口。
面對克萊爾莉西婭的拼死質問，賴斯特默不作聲地看著她，最終無奈地嘆息，
「……我不想再奪走什麼了」
靜靜地，述說——。
「從前，有個傢伙嚷嚷著要拯救力所能及的一切。他比任何人都要為他人著想，受到所有人的仰慕。因為有人望有正義感擁有一切力量，所以他兌現了自己的諾言。當然，他得到了感激，所有人都對他贊口不絕。……但是，他最終毀滅了世界。為什麼呢？答案很簡單，因為他只能拯救「對他來說的世界」。自己拯救了什麼，同時也意味著，沒能拯救到什麼，捨棄了能夠拯救的可能性。他本人並沒有意識到，也沒有人告訴他，沒有人去責備他。世界毀滅了的話前往別的世界就好了，有人這樣提議，並付諸了實行。……完全沒有想過來到新世界之後要怎麼做」
「這……」
莫非是<隸人族>原先世界的——
「大部分人都認為即使沒有他世界也早晚會毀滅，然而並不是。因為他比任何人都要積極的行動，奪走了可能性世界才毀滅的。所有的行動，一切選項，當做出選擇的瞬間，無疑是他積極的奪走了什麼的行動。沒錯，在這個世界也是」
大致說明了一下某個人的經歷，賴斯特露出自嘲的笑容。
「所以我不會自發的去思考，積極的保持散漫。這就是——對種族全體的贖罪」
剛才的話語中，賴斯特並沒有明確指出「他」是誰。
儘管如此，但那是毫無疑問是深深紮根於他自身——他自身的想法，儘管事實並非如此，所以無論如何都會察覺到。
所以——
「……為什麼你一副要哭的樣子呢？」
忽然被搭話，克萊爾莉西婭發現自己情不自禁地流淚，連忙抹了抹眼角。
「既……既然是這樣的信念——看來是沒法協助我實現夢想呢~」
極力壓抑顫抖的聲音。
見克萊爾莉西婭控制住自己的情感，賴斯特不由得苦笑。
「其實你的妄想……世界永久和平和「他」所做的事重疊也沒有什麼關係哦？單純都是信念的問題。信念不是說有就有的，是在不經意間產生的。當彼此的信念不相容的時候——」
「無可奈何？」
聲音悵然若失。
見克萊爾莉西婭仿佛接受無可奈何的命運般呢喃，賴斯特聳了聳肩——
「——原來如此~這種程度的話那就沒問題了呢~」
唐突的，猶如之前的言行都是演技般，克萊爾莉西婭神色一變，傲然地微笑。
「彼此信念不相容無可奈何？——這算什麼，你以為願望會因為這種天真的認知而放棄嗎？」
一步兩步三步……大闊步邁向這邊，克萊爾莉西婭朝睜大眼睛的賴斯特露出燦爛的笑容。
「我的夢想是一切意義上的永久和平。不局限於看得見，摸得著，拯救誰的程度，而是所有人打心底里接受。別拿我和你的老祖宗相提並論」
面對不知何時貼近到眼前，甚至能夠感受到彼此的氣息，正面瞪著自己的克萊爾莉西婭。
「……不，你——」
「什麼消極的想法不好所以積極行動起來，你的先祖是你的先祖，你是你——這種話我不會說」
剛開口就被打斷。
「這不是希望或是請求，也不是強制或是輕視。純粹是因為你有能力而我需要你，所以才想儘可能地利用，僅此而已」
「……你這不按套路來啊？」
「嗯然後呢」
表情依然保持著溫和。
克萊爾莉西婭一連串的言詞看似合情合理，實際上是徹頭徹尾的無視邏輯的感情論。
「……假設找到了「橫渡世界的《魔神器》」，你又打算如何」
只是打破戰力不平衡並沒有解決問題，因為克萊爾莉西婭的目的是一切意義上的永久和平。
面對賴斯特認真的提問，克萊爾莉西婭頓了一下回答。
「沒想過」
「啥？」
「一起想」
「——」
真率地瞪大眼睛，如果是認識賴斯特的人看到估計會以為天要塌了，克萊爾莉西婭見此不為所動地說道。
「我一個人怎麼也想不出來。所以，我要你和我一起想」
說著，投來真摯的目光。
「——噗，哈哈哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
賴斯特像某個人一樣哈哈大笑，笑聲飄蕩在夜空當中。
一直笑個不停。
……克萊爾莉西婭不免有些發虛，
「……你笑也笑夠了吧~」
這樣一問，賴斯特總算收斂了笑聲，不過還是殘留著些許餘韻。
「你，你……再怎麼說也……太搞了……腦子進水了吧……」
「……經常有人說我奇怪呢~」
「不是吧~說奇怪都算是誇你了……」
深深嘆了口氣，賴斯特轉向旁邊，
「原來如此呢~……再次想想確實有道理」
瞥了眼克萊爾莉西婭，將食指抵著自己的腦袋說道。
「一個人思考的能力是有限的……話說任何事都是如此吧。笨蛋只會被外表、尊嚴、常識這種無聊的東西蒙蔽了雙眼，所以才走投無路，而你則是將自己想不到的事情交由別人來思考——無視了那個人自身」
聽到最後一句話克萊爾莉西婭心頭一緊，表面上維持著平靜——耷拉著肩膀，無奈地點頭說道。
「……不然就無法繼續了嘛」
「——庫庫，承認了啊」
『不過，這是對的』，賴斯特這樣呢喃，接著伸了個大懶腰仰望星空。
「啊~，好久沒笑得這麼痛快了……笑過頭忘了很多東西呢」
「……這……」
「不管怎麼說，對方的事情跟你沒有任何關係不是麼——」
賴斯特面向克萊爾莉西婭，在月光的照耀下，眯著眼睛，帶著天真無邪的微笑說道——
「就讓你利用吧，為你那愚蠢的夢想」
◆◇◆◇◆
<森林族>的王國首都古蘭雷姆。
在城下町最為引人矚目的是，覆蓋著整片天空的枝葉，及其中心直入雲霄的大樹。
猶如支撐著大樹般建造的石砌林格爾亞諾城，守望著所有<森林族>國民，莊嚴肅穆。
望著這一切——穿著樸素服裝的伊麗莎小聲說道。
「……「充滿倨傲的大地之城」」
古蘭雷姆的中心，林格爾亞諾城看起來與大樹一體化了，所以被稱為「得到法則、秩序和自然守護的大地之城」。
伊麗莎曾作為傭人同行進入城內，在一旁聽到過貴族和王族的談話——對「得到法則與秩序的守護」這樣的冠詞嗤之以鼻。
「哦<隸人族>小姑娘，要不要看一看？」
在離充滿喧囂的城下町大道一條街，平時不會去關注的<隸人族>路攤被搭話，伊麗莎帶著笑容瀏覽陳列著的商品。
「……好香啊，叔叔賣的東西挺不錯呢」
「哦，懂行啊小姑娘！有眼力」
「生意怎麼樣？」
「還過得去！只是<森林族>大人不怎麼買帳，趁著《誓約者》就任儀式，很多同伴都來光顧呢！」
「這樣啊……怎麼不去大馬路邊擺攤呢」
「大馬路？哪敢啊！」
店主誇張的擺擺手，羨慕的望著附近——比這裡熱鬧得多的大道。
「小姑娘也知道的吧？今天是<森林族>新的《誓約者》——奧菲莉婭·林德瑞格大人的就任遊行哦？雖然說是不講虛禮，但我們<隸人族>去了也只會叫人數落而已啦」
「……哦」
「估計剛到那，立馬就被轟走了吧。作為答應可以開店的代價，還用《大誓約魔法》締結了契約呢。說起來這次似乎因為是比較特殊的慶典，契約的內容有點長……我也沒仔細看就是了」
男子說著伸出手臂，展示上面的誓約之證，伊麗莎看到那個像是枷鎖一樣的印記皺起眉頭。
大路邊只有<森林族>可以開店。
哪怕是這樣的慶典，宣揚不講虛禮也一樣。
「……去你的法則和秩序」
法則和秩序不是用來保護弱者，警惕那些旁若無人的強者嗎——。
「伊麗莎」
忽然有名男子從背後這樣耳語，伊麗莎保持面向前方的樣子以事先決定好的暗號示意繼續。
「一切準備就緒，到達指定位置」
確認男子說完後離去，伊麗莎拿起商品當中的一個小飾品，
「——馬上離開這裡」
付帳之後留下這句話，颯爽的轉身邁向人山人海的大道。
隨著喧囂聲漸近，混在四周的<隸人族>們不斷跟隨在伊麗莎身側。
於是，來到了氣氛比小胡同活躍很多的大道，眾多<森林族>歡呼不已。
身著禮服的士兵們，走在裝點得華麗輝煌的石板大道上。
款式上沿襲了[七滅戰]之時的傳統服裝，步伐整齊地邁步，緊跟在他們之後是騎兵和近衛隊，以及。
「唔噢噢奧菲莉婭大人~！」「奧菲莉婭大人萬歲！」「新的《誓約者》大人萬歲！」
伴隨著一陣熱烈的歡呼，帶領著許多近衛兵的馬車出現了。
馬車正面刻著的是——《盛(<)放(森)的(林)六(族)花(>)》的刻印。
「……奧菲莉婭」
如是自言自語的伊麗莎，露出燦爛的笑容。
「匍匐在地吧可惡的<森林族>」
以這句話為信號。
伴隨著轟隆聲眼前的石板突然深深塌陷，馬車和士兵都卡在洞穴里。
歡呼變成了尖叫，周圍陷入了一片混亂的瞬間。
「——控制住他們！」
高聲這樣宣言，伊麗莎和潛伏在附近的<隸人族>一擁而上，團團圍住馬車。
當著驚愕的<森林族>的面，伊麗莎等人扯下身上披著的布，露出統一的抵抗組織服飾。
「——我們是<隸人族>抵抗組織『殘紅的誓約』！<森林族>們，你們的新任《誓約者》奧菲莉婭·林德瑞格及『種族旗』現在落到我們的手中！」
宣言引得來觀看遊行的普通<森林族>紛紛矚目。
「……誒？奧菲莉婭大人……？」「他們說自己是……<隸人族>？」「區區「無耳」也敢大放厥詞？」「可是『種族旗』和奧菲莉婭大人都被控制住了……」「沒事吧——？」
聽到周遭議論紛紛，伊麗莎甩了甩披風，大聲說道。
「重複一次！我們是<隸人族>抵抗組織『殘紅的誓約』！你們的《誓約(頭)者》和『種族(魂)旗』在我手裡！」
兩次宣誓加深了他們的理解。
「……不，不好啦」「不好了！」
以有意安排的聲音為契機，民眾開始陷入恐慌。
區區<隸人族>——顛覆這種認知的力量。
那就是恐怖。
充分體會到所帶來的效果，伊麗莎想起和先前的路攤老闆一樣的普通<隸人族>，說道。
「看吶，<隸人族>的同志們！沒有力量的人也能夠征服強者！因為我們有著其他種族所沒有的——團結的力量！所以<隸人族>的同志們，抬起頭來吧！站起來反抗吧！親手奪回屬於我們的尊嚴——！！」
「——作為附庸的尊嚴嗎？」
潑冷水的聲音。
聽到從頭頂傳來的聲音，伊麗莎抬起頭的瞬間。
「——伊麗莎！！」
突然被身旁的抵抗組織成員撞開，伊麗莎打了個趔趄——恰好躲過揮下的鈍器。
「什——」
鐵製的棍子。
而揮下它的人是——
「大叔……！？」
先前談笑有加的路攤老闆再次朝伊麗莎揮下鈍器——
「切——啊！？」
一位抵抗組織成員朝路攤老闆揮出拳頭，卻被《大誓約魔法》的絕對防禦魔法給彈開了。
「什——為什麼光對面有效！——啊」
正當這位抵抗組織成員感到驚訝之際，從別處出現的<隸人族>將其擊昏。
多麼的諷刺，從胡同闖入人群當中的是普通的<隸人族>。<隸人族>竟然襲擊了<隸人族>的抵抗組織。
更操蛋的是，光只有<隸人族>抵抗組織這邊的攻擊被絕對防禦魔法擋住，一片混亂。
伊麗莎執拗地朝攻擊自己的路攤老闆喊道。
「為，為什麼要攻擊我！？」
「……我，我不知道啊……」
「哈？」
路攤老闆莫名的面無表情，染成祖母綠的眼瞳充滿困惑和悲傷的色彩。
「是身，身體擅自——動起來啦……為了<森林族>的《英雄》大人啊啊啊啊啊！」
說著用鈍器直擊伊麗莎的手臂。
「呀……」
非比尋常的膂力，奇怪的言行。
更重要的是——
「大叔……你的手臂……」
手臂上刻著路攤許可契約的印記。
那個契約印記現在正發出光芒。
——說起來這次似乎因為是比較特殊的慶典，契約的內容有點長
「……可惡」
——中計了。
<隸人族>的路攤商販，還有住在城下町的所有人，大概都締結了同樣的契約吧。
比如【出現<隸人族>的入侵者時自動迎擊】這樣的契約，又或是【出現入侵者時要保護好<森林族>的《英雄》】，一直維持著這樣的條件——眼下的情況就說得通了。
他們的《大誓約魔法》絕對防禦魔法在起作用，而這邊卻沒有的理由也就清楚了。
因為他們沒有自主攻擊的自覺。
好比被風吹落的果實不會觸發防禦魔法，沒有自主攻擊意識的人的攻擊，《大誓約魔法》並沒有將其識別為攻擊，所以防禦魔法也就不會發動。
當然，光憑契約是沒法做到這樣強制的約束。
應該是某種魔法——或者是某種能力。
不管怎麼說，這場作戰。
「……被看破了……」
「——啊終於發現了麼」
先前那道清涼的聲音再次從背後響起。
這一回伊麗莎面向那邊，出現在眼前的是難以置信的景象。
——在大道上邁進的<森林族>士兵。
穿著統一的禮服——跟之前看到的一模一樣。
伊麗莎終於發現，抵抗組織成員們包圍住的馬車原來只不過是一塊腐朽的木頭。
情況瞬息轉變，也就是說。
「……認知改變魔法……！」
<森林族>的固有魔法。
徹底上當的伊麗莎等人被<隸人族>同胞們控制住。
「「實行」」
宣言的同時，四處布置的設置型魔法陣展開了來，包括伊麗莎這些抵抗組織成員在內，所有<隸人族>都被樹木牢籠所困住。
「「噢噢……」」
周圍的觀眾們發出感嘆，仿佛牢籠一開始就存在於這裡般——「她」颯爽地從牢籠中心落下。
及肩的整齊美麗金髮，身形小巧，但四肢苗條腰杆挺直。紫水晶般大大的眼瞳寄宿著強大的意志，那是<森林族>王族的顏色，身穿白色和淺綠色相間的衣服，從身邊的侍從手中接過<森林族>的『種族旗』『智者之杖』。（小P：這，這，這難道就是傳說中的智障？）
「奧菲莉婭·林德瑞格……！」
她朝瞪視著這邊的伊麗莎回以蔑視的目光，接著向緊張觀望事態發展的民眾說道。
「國民們，在這連沒有力量的愚蠢附庸種族都會掀起叛亂的混亂時代……這個時代應當稱之為戰亂的時代」
給人深井冰印象的奧菲莉婭，以激情昂揚的神情、舉止訴說道，
「但是——正是這樣的時代才能有所作為」
聲音抑揚頓挫，用盡全身力氣吶喊。
「我<森林族>《誓約者》奧菲莉婭·林德瑞格在這裡宣布！必定會征服這個戰亂的時代，證明我們<森林族>才是《萬象樂園》的真正支配者！！」
凜然的聲音，響徹了整條大道。
用手中的『種族旗』『智者之杖』戳了戳石板的瞬間。
「唔……唔喔喔喔喔喔！」「奧菲莉婭萬歲！！」「<森林族>萬歲！！」
「奧菲莉婭！奧菲莉婭！奧菲莉婭！！」
爆發出陣陣歡呼聲，一波蓋過一波。
跟之前不同，極度的興奮使得話語中也摻雜著粗魯的聲音，奧菲莉婭舉起法杖回應民眾的歡呼，仿佛<隸人族>的叛亂從未存在過一般，看都不看樹木牢籠一眼。
華麗麗的演出，窮盡一切算計的典禮。
於是，向國民作出笑容的她，小聲呢喃。
「……沒有來」
◆◇◆◇◆
《誓約者》就任儀式順利結束的當天晚上。
林格爾亞諾城的《誓約者》辦公室，正式登上《誓約者》之位的奧菲莉婭·林德瑞格俯瞰著慶典期間特別允許通宵達旦的城下町，呢喃道。
「這種事……」
本是自言自語，卻出現了回應。
「——庫嘻，大成功耶」
站到奧菲莉婭身邊的少女，緊貼著她的臉耳語。
「跟妾身說的一樣吧？」
那仿佛要麻痹大腦般的中毒性聲音，充滿著魅惑的芬芳。
鮮艷的紫色當中夾帶著黑紫色、左右長度不相稱的秀髮，還有深邃的琥珀色眼瞳當中，寄宿著蠱惑人心的色彩，身上穿著的服裝露出度極高，好比鄉下酒館舞女的裝扮，將褐色肌膚堂堂地展露在人前，少女儘管看起來年幼稚嫩，一臉的天真無邪，卻莫名的散發著嫵媚。
如果自己是男人的話——不由得這樣想像，奧菲莉婭後退一步捂住耳語的那隻耳朵，皺著眉說道。
「……離遠點克利奧帕特拉（埃及豔后）」
來自異世界的稀人，克利奧帕特拉。
她從母親璐菲西婭那一代就一直擔任<森林族>的《英雄》——。
「賽·蕾·蘇」
緩緩豎起食指，一個字一個字地叮嚀，克利奧帕特拉露出調侃的微笑，側起小腦袋。
「你總是不願這樣叫我呢……是因為跟自己的小名相似嗎？賽·蕾·西·婭」
「別用這個名字叫我」
奧菲莉婭皺起眉頭，喝道。<森林族>的《英雄》卻完全不為所動，反而染上了喜色。
「庫嘻嘻，不接受他人的控訴卻要人接受自己的願望……這份傲慢。真是完美繼承了母親呢」
「……母親並不是這樣的人」
「那是你自己的看法吧。你和妾身，誰離她更近呢？」
「……我自認為至少比你親近」
「庫嘻，庫嘻嘻。真不錯呢，這份率直的感情發露。這是你明確超越姐姐的一點喲，賽蕾西婭」
「——e」
面對奧菲莉婭仿佛要迸出火花般的激烈瞪視，克利奧帕特拉——賽蕾蘇聳了聳肩。
「哦，抱歉啦奧菲莉婭」
明知奧菲莉婭生氣的不是這一點，卻故意為之。
奧菲莉婭對她恨得咬牙切齒，緊緊握著拳頭。
「庫嘻，庫嘻嘻，這就是所謂的立竿見影吧」
「喜歡指責他人的女王……你的子民想必很苦惱吧」
「也不是僅限於他人啦」
面對奧菲莉婭的諷刺也沒有一絲氣惱，她取過裝飾在房間內的家具——高檔的水瓶，就這樣躺到豪奢的睡床上。
「妾身只是忠實於自身的欲望而已——就跟你一樣」
「——我！」
即使辯解也只會讓這個惡趣味《英雄》更高興而已，明白了這一點，隨即閉口不言，仿佛要驅散這煩躁的氣氛般深深嘆了口氣，說道。
「比起這個……該來的卻沒來呢」
該來的。
哪怕是舉行《誓約者》就任儀式，奧菲莉婭她們「正統派」也預料將會有一場糾紛。
畢竟現在雖然自稱是「正統派」，但原本奧菲莉婭才是異端。
正是有這樣的自覺，奧菲莉婭在前任《誓約者》的母親璐菲西婭臥病在床時，就從《英雄》克利奧帕特拉入手，著手籠絡出席評議會的有力貴族。
不論如何，奧菲莉婭是「妹妹」，登上《誓約者》之位都會變成強奪的形式。
……這正好，反正打一開始就準備這樣做。
總歸是拿傳統沒辦法。所以，應該考慮的是這之後。
姐姐是正統繼承人，被奪走《誓約者》之位，必定會企圖率領這邊沒能控制的勢力掀起叛亂。
作出這樣的預測，並做好萬無一失的準備。
叛亂的時機有好幾個選擇，其中最有可能的就是就任儀式的遊行。
在被奪走《誓約者》之位的她來看，挑起民憤，將現任《誓約者》奧菲莉婭拉下台才是目的所在。
聚集了眾多國民的遊行無疑是最好的時機——不待詢問克利奧帕特拉的意見，奧菲莉婭自己就完美地推理出來了。
「哎呀，沒想到上鉤的卻是<隸人族>的抵抗組織呢。要是沒有妾身的《偉能》就危險了吧？」
『庫嘻嘻』的笑著，奧菲莉婭看不出她是否真的沒有預料到。
她唯一能夠肯定的只有，不惜用上克利奧帕特拉的《偉能》——『王之支配』做好萬全的迎擊態勢，關鍵的目標卻沒有上鉤，反而釣到了意想不到的獵物。
「這跟說好的不一樣……那個人沒來就沒有意義」
「話是這麼說，那場演出也算是夠本了吧？民眾對你作為《誓約者》的好感度可是直線飆升哦」
「這種事今後有的是機會……！」
提高國民對奧菲莉婭作為《誓約者》的認同度自然也很重要。
因為，奧菲莉婭在傳統的<森林族>《誓約者》當中算是特例中的特例。
但是，比起這種問題，徹底排除克萊爾莉西婭才是重中之重。
《誓約者》就任儀式對克萊爾莉西婭來說是叛亂的大好機會，也是奧菲莉婭除掉威脅的絕妙時機，給國民冠上克萊爾莉西婭才是叛徒、是<森林族>仇敵的印象。
「庫嘻嘻，《誓約者》咬指甲可不好喲，賽蕾西婭」
「……a」
這是從小改不掉的習慣。
雖然平時不會表現出來，但在這種沒有外人的時候一
煩躁就會不小心犯毛病。
見奧菲莉婭緊緊握住手中的『智者之杖』，掩飾心中的煩躁，克利奧帕特拉忽然露出冷酷的微笑。
「——庫呼，就是這種地方不行呢♪」
「……哈？」
……是錯覺嗎，剛剛一瞬間好像用完全不同的聲音在說話——。
「嗯？什麼？」
一緊緊盯著瞧，就被回以調侃的笑容，奧菲莉婭隨即別開臉。
說是錯覺吧……感覺頻率有點高，之前也好幾次這樣，再怎麼問也只會回答不知道不清楚。
還是忘了吧，轉而說道。
「……總之趕緊準備好第二步計劃吧……」
克萊爾莉西婭·林德瑞格。
必須今早摘除那天資聰穎的威脅，優秀的姐姐現在不過是個毒瘤。
「要準備好她必定咬鉤的魚餌——」
「沒這必要吧」
少女再次說道，不知為何話語間充滿著愉悅。
「……？什麼意思？」
回答奧菲莉婭的，卻不是克利奧帕特拉。
「因為已經在這裡啦~——」
——不可能。
那聲音，那再熟悉不過的聲音，絕對不可能。
這樣想著，奧菲莉婭緩緩轉過身來。
「Hello~Hello~一個月沒見了呢——賽蕾西婭」
看到溫和地笑著揮手的姐姐——克萊爾莉西婭·林德瑞格，圓睜著眼。
◆◇◆◇◆
「為、何——」
你會在這裡。
由於太過震驚奧菲莉婭愣住了，克萊爾莉西婭將手指抵著下巴，側著小腦袋說道。
「誒~姑且是自己家吧~？不可以回來嗎~？」
沒有任何陰謀，單純就字面上的意思感到不可思議，奧菲莉婭見此，心中的驚愕逐漸轉變為熟悉的黑色情感。
「這種……裝傻充愣的態度……」
只是克萊爾莉西婭似乎沒有聽到，神色不為所動。
這更加刺激到奧菲莉婭的情緒，克萊爾莉西婭若無其事地看向躺在旁邊床上的《英雄》。
四目相對的同時，褐色肌膚的《英雄》咧嘴一笑。
「歡迎回來克萊爾莉西婭」
「……我回來啦~賽蕾蘇」
「庫嘻嘻，被你叫名字真夠倒胃口的呢。不過某種意義上也很爽」
「哦~那就好~？」
「……你這人真適合自以為是這個詞呢。真是——無趣」
「彼此彼此，我們很合得來呢~」
「就是啊」
見二人光顧著針鋒相對，奧菲莉婭忍無可忍地插話。
「你來做什麼」
看著無意識地想藏起《誓約者》象徵的『智者之杖』的妹妹，克萊爾莉西婭露出悲傷的微笑。
「不要這麼凶~我說過很多次——我對《誓約者》沒有半點興趣~？」
「騙人！」
立即加以否定並保持著戒備，克萊爾莉西婭垂下頭，沮喪地說道。
「真的沒騙你……一開始就打算讓給賽蕾西婭的——」
「信口開河是你的得意伎倆吧，智者克萊爾莉西婭姐姐」
母親璐菲西婭在評價克萊爾莉西婭時經常用到的一個詞，智者。
母親每次這樣說的神情都非常開心——也是奧菲莉婭最厭惡的。
反正，反正我就是比不過克萊爾莉西婭——。
「……我跟你說過吧~，我有一個夢想~。為了實現這個夢想，<森林族>《誓約者》的立場只會成為枷鎖……」
全世界的永久和平。
那是姐姐唯一向奧菲莉婭透露的秘密，誰都不會相信的誇大妄想。
「……那不就是信口開河嘛」
「嗯~？」
「克萊爾莉西婭，你要實現自己的妄想必定需要《誓約者》這一立場！」
消除種族隔閡。
所以必須拯救目前處於壓倒性劣勢的<隸人族>，不然根本談不上——這是克萊爾莉西婭告訴奧菲莉婭的。
說什麼《誓約者》的立場會成為枷鎖所以不要。
但這在賽蕾西婭看來——完全無法理解。
「現在也許不要……但也只是現在。你為了自己的目的肯定會轉手將我賣了！」
「……這個嘛~我沒法否定呢~」
「瞧！」
「不過我覺得這可能性很低喲~還有我個人也討厭當《誓約者》哦~」
「諷刺我嗎……？」
「不是啦~只是個人喜好而已~。而且我很喜歡當上了《誓約者》的賽蕾西婭哦？今天的演說非常帥氣耶」
「——我很討厭……最討厭姐姐了」
奧菲莉婭討厭著克萊爾莉西婭，打心底里討厭。
生性溫柔嫻淑，追求著其他人想都不敢想的究極理想，為此捨棄了一切……不論是傳統、親情乃至<森林族>，懷抱著令人尊敬的崇高信念的姐姐。
得到母親莫大的期待，所有人瘋狂的仰慕，卻不為任何人所接納——奧菲莉婭最最喜愛的克萊爾莉西婭。
「不許咬指甲~」
那溫柔的提醒是多麼的動聽，奧菲莉婭緊緊地咬住牙關。
……討厭，討厭，最討厭了——
強烈到如果不這樣想，奧菲莉婭就無法再繼續作為奧菲莉婭了——。
「——我覺得這笑法不是很好哦~賽蕾蘇」
忽然，經克萊爾莉西婭這樣訓斥。
「哎呀，抱歉啦」
克利奧帕特拉聳了聳肩。
「因為奧菲莉婭實在太可愛了嘛」
「……還是那麼的惡趣味呢~」
「咱們半斤八兩吧」
對笑嘻嘻的《英雄》感到無奈，克萊爾莉西婭嘆了口氣，再次面對著奧菲莉婭說道。
「事到如今我也不打算說服你，大概你也聽不進去吧~」
「……你憑什麼這麼想當然」
「是啊，想當然~。所以今天我是為了一個小小的請求來的~」
明明是在強求，措辭卻叫人感覺不出來。
如此一來，奧菲莉婭能回答的就只有一個。
「……是什麼」
那個請求是什麼——。
面對奧菲莉婭直率的詢問，克萊爾莉西婭『啪』的豎起食指。
「能放了抵抗組織那些人嗎~？」
儘管側著小腦袋的樣子很可愛，但發言無疑相當胡來。
「你說什麼……？」
對此，奧菲莉婭更多的是疑問，克萊爾莉西婭與<隸人族>有何關係——
…難道。
「你和那些附庸種族有關係……？」
「嗯~那倒也不是~」
『只是』——克萊爾莉西婭繼續說道。
「這樣他們太可憐了吧~？」
……戲謔的理由，戲謔的態度。
無疑還是那個克萊爾莉西婭·林德瑞格。
「開什麼玩笑！！」
奧菲莉婭大喊道。
哪怕奧菲莉婭有意放過他們，只要是克萊爾莉西婭的請求就足夠令她拒絕了。
面對她堅決的態度。
「也是哦~」
克萊爾莉西婭隨口說道，仿佛這才是真正的目的般拍了下手。
「那作為【打賭】的結果如何~？」
【打賭】。
只此就足以讓奧菲莉婭理解了。
因為克萊爾莉西婭·林德瑞格提出的【打賭】是小時候經常玩的遊戲，伴有《大誓約魔法》保障下的魔法強制力。
當雙方意見相左之時，所提出的交涉手段之一。
儘管如此，克萊爾莉西婭似乎更享受【打賭】本身，和【打賭】對象的較量方法比較傾向於運氣因素。
因此，至今為止數百次【打賭】，克萊爾莉西婭和奧菲莉婭的對戰成績是平局。
也就是說——視做法而定，奧菲莉婭也可以讓克萊爾莉西婭接受自己的要求。
正面交涉，絕對敵不過克萊爾莉西婭。
而換做是【打賭】的話——。
「……具體的內容呢？」
面對奧菲莉婭慎重的詢問，克萊爾莉西婭說完「你願意接受嗎？謝謝~」，告知條件。
「剛才也說了，【如果我贏了，你就要暫時將《誓約者》的命令權轉讓給我，好解放抵抗組織所有人】。相對的——
【如果賽蕾西婭贏了，我就會離開<森林族>領地、離開【這個國家】，從你面前徹底消失】——如何~？」
這正中奧菲莉婭的下懷。
「……庫嘻嘻，原來如此呢。這樣一來，只要克萊爾莉西婭【打賭】輸了，就能證明「真的不想當<森林族>的《誓約者》」呢」
對於克利奧帕特拉的橫插一槓，克萊爾莉西婭不為所動地笑著說。
「啊，被發現啦~？不管怎麼說我都不吃虧就是了~」
……騙人。
肯定是騙人的，可是——。
「……我有兩個條件」
奧菲莉婭豎起兩根手指，克萊爾莉西婭見此默默示意她繼續。
「第一個，把最後一句話的賽蕾西婭換成奧菲莉婭再起誓一次」
「……啊~稱呼賽蕾西婭有可能不成立呢~」
『另一個呢？』面對克萊爾莉西婭的言下之意，奧菲莉婭冷酷地眯著眼說道。
「【打賭】的方式交由克利奧帕特拉決定」
聽到這話，克萊爾莉西婭似乎也感到相當意外。
眨巴眨巴眼睛，代替默不作聲的她，被指名的克利奧帕特拉說道。
「庫嘻，這真是。由沒有利害關係的第三者介入，來保證公平啊」
「…….是的。她是<森林族>的《英雄》，不會偏袒同是<森林族>王族的我們姐妹其中一方。我認為比我們自己來決定要公平得多」
——謊言，赤裸裸的謊言。
毫無疑問對奧菲莉婭有利。
首先，克萊爾莉西婭就被排除在外。
雖然之前都把【打賭】當作遊戲，但這次則不同，讓對手決定較量方式純粹是自殺行為。
同樣的，奧菲莉婭也無法決定較量方式。
哪怕用這邊決定的較量方式贏了，萬一暴露就會損害到奧菲莉婭的自尊。
甚至可能導致失去國民的支持，根深蒂固的克萊爾莉西婭派閥也許會趁機抬頭。
而且，克萊爾莉西婭是奧菲莉婭所知最為聰穎的人。
由奧菲莉婭來決定較量方式可能會在不知不覺間受到克萊爾莉西婭的誘導。
更重要的是，奧菲莉婭想不出勝過克萊爾莉西婭的較量方式。
所以，對奧菲莉婭來說，交給克利奧帕特拉來決定是最好的選擇。
克萊爾莉西婭應該也沒料到我籠絡了克利奧帕特拉吧。
而且克利奧帕特拉也不知為何很討厭克萊爾莉西婭。
向奧菲莉婭進言幹掉克萊爾莉西婭成為《誓約者》的正是她。
否定了奧菲莉婭驅逐克萊爾莉西婭的想法，明確提出「殺死她」。
這般極度厭惡克萊爾莉西婭，她不可能貫徹中立的態度。
不對，表面上會顯得公平，實際獲勝的會是奧菲莉婭——。
「……原來如此呢~」
克萊爾莉西婭對此貌似隱約有所預感，作思考狀。
「這真是……有些出乎我的意料呢~」
她也注意到了克利奧帕特拉的態度，所以十分有可能得出與奧菲莉婭一致的答案。
但是，這也無所謂。
因為到頭來只會回到誰擁有正當性這個問題上。
所以——。
「……好吧，可以哦~」
最後這樣回答的克萊爾莉西婭的笑容，奧菲莉婭感到有些僵硬。
◆◇◆◇◆
「那麼——先把抵抗組織那些人帶到這裡吧」
克利奧帕特拉躺在床上，這樣說道。
「……哈？」
奧菲莉婭皺起眉頭，猶豫了片刻，吩咐外面的傭人將關在地牢里的抵抗組織成員帶過來。
當十多個人擠到房間內的時候，奧菲莉婭露骨的蹙眉。
出人意料的發展，戴著鐐銬的罪人們對此感到欣喜，奧菲莉婭不悅地瞪著他們。
「……沒必要帶這麼多傭人吧」
說著投去蔑視的眼神，抵抗組織成員中的好幾人見此面露惱色，
「唔」「咕啊啊」「呀」
結果由於發光的魔法陣發出痛苦的呻吟。
克萊爾莉西婭若無其事地看著，平靜地說道。
「哦~只是產生敵意就會加以責罰的契約啊~。……也就是說存在情感控制對吧~？」
似乎聽到側著小腦袋的克萊爾莉西婭這樣說，某個女性抵抗組織成員——齊頸短茶發隨著身形晃動，靠近倒在地上呻吟的成員說道。
「……保持平靜……想想別的事」
「唔…….」
當夥伴漸漸平靜下來，她——伊麗莎斜眼瞪著克萊爾莉西婭。
一瞬間回以悲傷的目光——
「那麼，棋子都到齊了，我們開始吧」
聽到克利奧帕特拉這樣說，所有人看向她。
抵抗組織成員們應該感到莫名其妙吧。
都充滿著疑惑，大部分女性成員神色緊張地看著<森林族>的《英雄》。
愉快地承受著這些人的視線，抱住自己的褐色肌膚，克利奧帕特拉帶著扭曲的笑容說道。
「【打賭】的內容非常簡單明了——【這裡面的男人當中有沒有人躲過了妾身的《偉能》。『有』或『沒有』，請回答】」
聽到這話的瞬間，在場大多數人都驚訝地皺起眉頭。
首先，大半抵抗組織成員沒能理解【打賭】是什麼。
克萊爾莉西婭也不由得眯起眼睛，為何克利奧帕特拉會提出這種較量方式。
只有一個人，奧菲莉婭圓睜著眼——在心中呢喃道。
『不愧是克利奧帕特拉』。
讓克利奧帕特拉來決定較量的方式，存在一個問題。
說誇張點，克萊爾莉西婭是她不共戴天的敵人，克利奧帕特拉無疑會偏袒奧菲莉婭。
克萊爾莉西婭在了解這一點的前提下，出於公平考慮，不得不接受她設定的較量。到此還沒什麼。
問題是，接下來。
那就是，克利奧帕特拉會提出只有奧菲莉婭能夠獲勝的較量方式。
首先，按照【打賭】這種形式，儘可能避免○×這種簡單的二選一問題。
當然，選項是複數也行，只是這樣的問題答案並非唯一，一旦露骨的偏袒奧菲莉婭，很可能遭到克萊爾莉西婭的抗議。
克利奧帕特拉特意讓傭人和抵抗組織成員這些罪人們留在這裡，只要奧菲莉婭在和克萊爾莉西婭的較量中向第三者明確證明自己比她更優秀，可比單純贏得【打賭】有效多了。
咋一看很公平，克萊爾莉西婭自己也認同了，但奧菲莉婭將會顛覆這一切。
這才是最棒的結果。
所以向克利奧帕特拉尋求的提問正是，事先封住了抗議的可能，也就是確保了公平的前提下，奧菲莉婭賭那個唯一正確的答案，克萊爾莉西婭賭了那個唯一錯誤的答案。
這種提問真的存在嗎——正如字面上的意思，奧菲莉婭並不知曉。
（——有了）
內心拍手稱快的奧菲莉婭，表面上維持著冷漠，觀察著克萊爾莉西婭的神色，確認作思考狀的她沒有提出「異議」。
「……那麼為了確保公平，請同時回答」
「——OK~」
克萊爾莉西婭完全不為所動，奧菲莉婭看不透她的心思，但這並不礙事。
「庫嘻，那麼——」
克利奧帕特拉將手中的水瓶拋起——當它落到床上的那一刻，二人同時回答。
「沒有」
「有~」
完全相反的答案，在場所有人躁動不安。
於是，契約的魔法陣在二人面前發光，確認【打賭】成立——
「——呵呵，呵呵呵呵」
奧菲莉婭哈哈大笑。
認真耿直但有點神經質，她只有在同類面前才會這樣笑——在成為《誓約者》之前經常被這樣揶揄。
笑得肩膀直抖，認識她的人見此都感到驚訝。
「……你笑什麼~？」
聽到克萊爾莉西婭這樣問，奧菲莉婭笑得更厲害了。
「真遺憾呢姐姐——你輸了！」
堂堂的宣告勝利。
仿佛不明就裡，克萊爾莉西婭側著小腦袋。
「誒~？為什麼？」
裝糊塗，非常做作的問題。
但這將成為襯托勝者奧菲莉婭最棒的香料。
「克利奧帕特拉的《偉能》——『王之支配』，克萊爾
莉西婭姐姐也知道的吧？」
同為<森林族>的王族，而且是現任<森林族>巫女兼下任《誓約者》最佳候選人，克萊爾莉西婭不可能不知道。
她瞥了瞥抵抗組織成員，說道。
「當然知道~【在某種條件下可以無條件魅惑某個人】對吧~？今天的遊行使用的那個吧~」
「什——」
發出驚訝的聲音的是，抵抗組織——其首領伊麗莎。
對此不以為意，奧菲莉婭繼續說道。
「……那麼「某種條件下的某個人」指的是？」
猶如對待必死無疑的好對手般，奧菲莉婭莫名的溫柔，克萊爾莉西婭也溫和地回應。
「「曾對克利奧帕特拉懷有好意的異性」~」
這樣說的瞬間。
「你真這麼覺得？」
出其不意的必殺一擊，張開手將其披露出來。
「錯了，你錯了，克萊爾莉西婭姐姐！克利奧帕特拉的《偉能》可不是那種惰弱的條件。姐姐似乎弄錯了，可我沒有！」
沒錯，克利奧帕特拉的強力《偉能》『王之支配』並非在一定條件下對異性發揮強大的效果。
克利奧帕特拉雖然一直這麼說，但只對剛成為《誓約者》的奧菲莉婭道出真相。
「庫嘻嘻嘻！庫嘻嘻嘻嘻嘻！」
那充滿妖艷嫵媚的舉止，還有令人難以置信的邪笑。
將眾多男性帝王玩弄於股掌之上的稀世女王，高聲這樣宣言。
「真遺憾呢——奧菲莉婭說的是真的」
接著，她支起身子，朝克萊爾莉西婭伸出右手，朗朗說道。
「克萊爾莉西婭看來還記得妾身《偉能》的條件呢，不過哪怕是好對手，妾身也不一定會和盤托出哦」
接著向奧菲莉婭伸出左手。
「相反——奧菲莉婭則非常漂亮地看穿了」
說著朝這邊伸出雙手，仿佛在歌頌般，奧菲莉婭見此驕傲地點點頭。
演戲，無聊至極，別有居心——。
不愧是擅長誆騙男性的異世界女王。
這份演技，只能說非常完美。
在場所有人都不得不為她的演技所折服——。
「……真的嗎？」
克萊爾莉西婭嘟囔道。
那空虛的神情是多麼的痛徹心扉。
見此克利奧帕特拉那嗜虐的笑容迎來最高潮，雙手合十。
「那麼——迎接審判的時刻吧」
如是宣言。
「【汝為支配一切之人——而汝為吾所支配】」
交叉在一起的雙手間『盛放的六花』的刻印發出光芒，『(支)王(配)之(支配)支(者)配(的)』(吾)如字面意思生效了。
被克利奧帕特拉那綻放著奇妙光芒的眼瞳所魅惑，抵抗組織成員們的眼瞳也變成同樣的琥珀色——晃晃悠悠地走到她跟前，低頭下跪。
只有女性留了下來。
所有男性都無法違抗克利奧帕特拉的支配，確認這一事實的同時。
「呵，呵呵呵呵，啊哈哈哈哈哈哈！」
奧菲莉婭放聲大笑。
太好了，太好了——。
終於贏過了姐姐，贏過了——克萊爾莉西婭·林德瑞格。
身子自然的顫抖，自打出生從未這般興奮過。
頂替克萊爾莉西婭登上《誓約者》之位，都沒有這般高漲的喜悅。
——啊，這樣啊。
現在終於理解了，一直——一直都想這樣做啊。
打敗克萊爾莉西婭，獲得超越她的實感。
跟這比起來，從克萊爾莉西婭手中奪取《誓約者》之位或是讓第三者認同自己更加優秀都無所謂了——。
對著這般達到頓悟境界的奧菲莉婭。
「笑聲」
克萊爾莉西婭面無表情地說道。
「果然很像呢」
「……哈？」
莫名其妙。
突然說些什麼呢——不待多想，她緩緩地揚起嘴角，露出柔和的微笑。
「因為是姐妹，從小一起長大……所以相似的地方有很多呢」
「……你究竟什麼意思」
「因為相似，所以也知道哦~」
聽到這句話，看到她那笑容的瞬間，奧菲莉婭不寒而慄。
但是，仿佛這些都無所謂般，克萊爾莉西婭乾脆地宣言。
「奧菲莉婭讓克利奧帕特拉來決定【打賭】的具體方式，包括方式本身，我一開始就預料到了哦~」
……什麼意思？
不知所謂，但是接下來的發展很明顯。
會怎麼樣，答案呼之欲出。
因為相似，克萊爾莉西婭勝利時的氛圍——。
「你到底想說什麼？」
感到一頭霧水的聲音，那正是克利奧帕特拉發出的。
克萊爾莉西婭利落地回答。
「所以說我早就知道啦~克利奧帕特拉的《偉能》對所有異性都有效」
看到她那燦爛的笑容，微笑從克利奧帕特拉臉上消失了。
「……你到底想說什麼」
一模一樣的話，包含的情感卻不同。
緊張的氣氛，透露著嫌惡的聲音。
《誓約者》的姐姐豎起右手的食指，將這一切打散，保持著笑容說道。
「我一個一個說明吧~。話說其實全都說出來了耶~。首先——你忘記是我先提出的【打賭】哦~」
見克萊爾莉西婭說著看向這邊，奧菲莉婭激動地說道。
「誰忘了——」
「主導權，從那時起就被掌握了吧~？」
話音未落就被打斷，克萊爾莉西婭向睜大眼睛的妹妹投去同情的目光。
「雖然很抱歉……但我利用了賽蕾西婭對我的自卑感」
克萊爾莉西婭知道奧菲莉婭一定會接受【打賭】。
明知如此，才故意提出來的。
「那又怎樣……」
這種事，奧菲莉婭也考慮過。
所以才想在這前提下，進行必勝的較量，就像現在這樣獲勝。
然而——
「吶賽蕾西婭，你為什麼要在《誓約者》就任儀式上設陷阱呢~？要想將抵抗組織一網打盡，必須要事先做好準備吧~？」
「當然是因為知道會有襲擊——」
「沒錯，只要知道就能做出對自己有利的狀況」
「——」
「我啊~其實也知道《誓約者》就任儀式是個陷阱~。明知如此，我卻沒有阻止」
伴隨著這句話，克萊爾莉西婭看向伊麗莎，隨即從緊咬著嘴唇的她身上移開目光。
「那是因為我預料到之後的事情，知道這樣對我更有利」
其實是受到協力者的啟發就是了~，小聲的這樣補充，克萊爾莉西婭不知為何瞥向了抵抗組織成員——只留下來的女性。
聽到克萊爾莉西婭這樣說，奧菲莉婭忍無可忍地跺腳。
「你到底想說什麼！？」
緊緊握著拳頭——說道。
「不管你怎麼說！我贏了克萊爾莉西婭姐姐這一點是不會變的！你為什麼就不肯面對現實呢！？」
承認失敗，承認吧，然後——看著我。
面對這痛切的控訴，克萊爾莉西婭冷漠地宣言。
「【打賭】的結果，真的是奧菲莉婭贏了嗎？」
克萊爾莉西婭指著的前方，空中描繪的是，在《大誓約魔法》保障下互相起誓的【打賭】內容和結果。
那種東西無需確認，因為設定【打賭】的克利奧帕特拉會讓奧菲莉婭獲勝的——
「啊…….？」
親眼目睹現實的瞬間，從奧菲莉婭口中發出了怪聲。
奧菲莉婭與克萊爾莉西婭的【打賭】結果，上面寫著的勝者的名字並非奧菲莉婭。
而是克萊爾莉西婭。
見此，奧菲莉婭首先懷疑的是使用了認知改變魔法，隨即又想起這在<森林族>之間的對戰不成立，儘管如此還是不願意接受，思索了片刻——望向克利奧帕特拉。
「……怎麼回事」
面對這質問，同志兼同謀的《英雄》——露出難以置信的笑容。
「庫嘻…….庫嘻嘻嘻，庫嘻嘻嘻嘻——克萊爾莉西婭，竟然看穿了啊？」
那是認可克萊爾莉西婭的話語，確認這一點，克萊爾莉西婭看向只留下女性的抵抗組織成員，呼喚他的名字。
「——
賴斯特」
「……誒？」
賴斯特——？
這樣說的是，抵抗組織當中最熟悉他的伊麗莎。
「——啊~呀……你可要給我負起責任哦克萊爾莉西婭」
一名女性這樣說著站起身來。
身為普通人卻被錯當作抵抗組織抓起來，扯下披肩，脫掉裙子，將美麗的金髮——假髮也摘下來。
「——賴斯……特……？」
面對伊麗莎驚愕的目光，抵抗組織成員賴斯特·尹代巴尷尬的皺起眉頭，搔搔腦袋。
接著嘆了口氣，轉而看向克利奧帕特拉和奧菲莉婭。
「……男的……？」
聽到奧菲莉婭的嘀咕，臭屁地點點頭，
「嗯，就是男的。抱歉啦」
見此，奧菲莉婭難以置信地左右搖頭。
「為……為什麼……是男人的話，克利奧帕特拉的《偉能》——」
「關於那個《偉能》，男人是以誰的基準來說的呢？」
後面的話不說也知道，如是示意的賴斯特隨口說道。
「……基準？」
「嗯，比如任何人都不許傷害他人，不然就會被強行彈開——這一絕對防禦魔法的基準是由《大誓約魔法》決定的。那麼，她的《偉能》的基準呢？」
「這……」
「——是妾身的主觀」
克利奧帕特拉補充道，賴斯特不以為意地繼續。
「既然主觀是基準，只要她認為是男的就行了。而【打賭】的判定是由《大誓約魔法》，由知道我是女裝男的《大誓約魔法》來執行的哦」
正是這齟齬，造成那種矛盾的結果——。
「庫，庫嘻嘻嘻嘻，原，原來如此！這真是徹底被套路了呢！」
克利奧帕特拉放聲大笑，奧菲莉婭則雙膝著地。
從天上猛的掉落下來，如此形容再恰當不過。
思維逐漸停止——
「你沮喪什麼奧菲莉婭」
《英雄》在她耳邊呢喃道，
「劣等種的抵抗組織已經用完了吧？」
「……？作為打賭的對手，克萊爾莉西婭姐姐她——」
「在這之前，締結了剝奪自由契約的你還有要做的事吧」
「……要做的事……」
「剝奪那些傢伙所有人的意志」
極端明確的話語，不待她細思，猶如毒蛇一般的美女說道。
「這樣一來就算放了那些<隸人族>，這裡發生的事情也不會泄露出去」
「可是……」
「可別說同情這種軟弱的話哦？」
連這種事都做不到，才一直無法超越姐姐——。
理解了這句話的言外之意，奧菲莉婭半無意識地開口。
「……以<森林族>《誓約者》之名下令……將囚禁的<隸人族>——」
「——休想~」
這聲音，聽起來是那麼的可靠。
「在契約的保障下，以<森林族>《誓約者》代理之名宣示。向企圖危害作為主人的種族的《英雄》克利奧帕特拉發出警告」
【打賭】的結果，獲得一次<森林族>《誓約者》權限，克萊爾莉西婭對處於隸屬地位的《英雄》宣言。
「追求自身的愉悅，將自己的願望強壓給《誓約者》的邪惡《英雄》。禁止你一切以利己為目的的花言巧語和行動」
在《大誓約魔法》的保障下——起誓。
聽到克萊爾莉西婭這樣說，克利奧帕特拉露出邪笑。
「……庫嘻，這種東西——」
「不起作用~？那麼——這就以巫女的身份將你送回原來的世界」
手掌上纏繞著淡淡的魔力光芒，克利奧帕特拉見此也不由得驚訝，不過臉上的笑容依然沒有褪去。
「……真是了不得的虛張聲勢」
「真這麼想的話——就乖乖地滾回去唄？」
於是光芒愈發明亮，直到包裹住克利奧帕特拉——
「——！好吧，我發誓！」
聽到這話的瞬間，契約的魔法陣展開了來——纏繞的光芒猶如虛妄一般驟然消散。
似乎從一開始就不存在。
「……認知改變魔法啊」
抵抗組織的首領這樣說道。
「啊，太好啦~」
接著，克萊爾莉西婭『啪』的拍了下手，堆滿了笑容。
「目的確實達成了」
目的。
沒錯——這才是克萊爾莉西婭的目的。
「庫嘻……真叫人氣惱的傢伙。區區<森林族>趁早毀滅吧」
聽到這話，奧菲莉婭睜大了眼睛。
「毀滅<森林族>……？」
沒有做出回答，褐色肌膚的美女只是一個勁的竊笑。
「明明途中還很順利呢」
「克利奧帕特拉，你有點太露骨了」
克萊爾莉西婭冷靜地提醒。
「連推進璐菲西婭死期的事也被看穿了啊」
聽到這話，奧菲莉婭反射性喊道。
「克利奧帕特拉！！」
「都說了妾身叫賽蕾蘇吧？」
說著，她的身子漂浮起來，所有人見此都睜大了眼睛。
「什——」
「啊，你不知道來著吧……因為《魔神器》的使用方法目前還是<幻魔族>的專利呢」
忽然換了個聲音，所有人對這違和感產生疑惑之際。
「庫嘻……庫嘻嘻嘻——庫呼」
改變了笑聲的性質，不斷飄向高空的「她」。
「克利奧……帕特拉？」
看都不看奧菲莉婭，面向奇妙的眼瞳失去高光的克萊爾莉西婭——還有她的搭檔<隸人族>男性，嫣然一笑。
「果然還是這樣子才有趣呢♪」
以和表情不一致的爽朗聲音這樣說之後，
「那麼，想要改變世界的二位，咱們在世界終結之時再會吧——」
行了一禮，隨之消失——。