外傳 實踐性戰爭遊戲 散牌全加注【後篇】
據神話所說，過去這個地方曾經發生過「兩個最強」的矛盾的對峙。
——被喚作灼熱之高座的天峰，但是現在卻是被稱為轟鳴裂縫的海峽。
這就是神靈種「戰神」阿爾特休討滅龍精種『終龍』哈迪雷弗的黃昏之地。
在遙遠得無法想像的過去，這裡就是決出俯視世界頂點的、熾天的決鬥場。
由於兩者的戰鬥，傳說天被赤紅色的灰燼所封閉，碧綠色的靈骸覆蓋著整個大地。
然後到了現在——天空依然不停地響起雷鳴，永不冷卻的沸騰的大海縫隙間。
一頭龍正靜靜地等待著某個時刻的到來。
在黃昏中也顯得極其耀眼的純白色鱗片閃爍著光芒，一動不動地仰望著天空。
其蘊藏著深遠的知性的眼瞳——忽然晃動了一下。
視線前方，一縷光正如流星一般從被染紅的天空向這邊飛翔而來。
那是天使。
背後展開著以光芒編織而成的羽翼，頭頂上浮現出幾何學圖形般的光環——天翼種。
長發閃耀著彩虹色的光輝，琥珀色的眼瞳仿佛浮現出星球意志的美麗少女。
那個神話的當事者，將最強之名納於掌中的戰神所創造的、—片羽毛。
面對似乎帶著某個巨大鐵塊飛來這邊的那位少女，龍開口說道：
「好久不見了啊，小小的羽毛。」
◇◇◇
在早已見慣的——但是卻從不會看厭的白龍面前，吉普莉爾顫抖了起來。
心跳自然開始加速，全身洋溢著某種烤炙血潮般的興奮而無法抑制。
——至今依然不知道名字的龍精種，像是逗趣似的向她問道：
「真是好事者，要來品嘗第六次敗北的滋味嗎？還是說——」
聽了這句話，吉普莉爾翹起嘴唇輕帶笑意，宣言道：
「——請儘管放心，這次一定會是最後一次了。」
說完，她就舉起了鐵塊。同時轉動起光環，全力做好戰鬥的準備。
相對的，純白的龍只是稍微眯起蒼藍色的眼睛，展開仿佛能覆蓋天幕的龍翼——問道：
「你知道麼，小小的羽毛啊。過去這個地方，有誰曾經戰鬥過。」
「當然——但是，那又怎麼樣呢？」
吉普莉爾毫不造作地回答道。
這裡是跟一萬五千年前——自己的創造主和至高的龍王戰鬥相同的地方，相同的地點。
儘管像是沿襲著偉大神話一般與龍對峙，她的意志卻沒有多餘的成分。
——這並不是神話，吉普莉爾無聲地笑了起來。
在這個地方，主究竟和龍王談論著什麼，思考著什麼，又對什麼失望了呢？
儘管興趣無窮無盡，好奇心也蠢蠢欲動，但是那個答案究竟有什麼意義？
自己——決不是最強的。
向眼前的白龍挑戰了五次，然後敗北了，是名副其實的真真正正的敗者。
另一方面——眼前的龍卻是常勝無敗。
然而如果由主神出手的話也只不過是在一擊中灰飛煙滅的森羅萬象之一，也決不是最強的。
換句話說——在這裡並不存在最強。
就算這個狀況是沿襲著神話，其前提也存在著致命的差異。
這不是無雙與至高之間的激烈碰撞。既沒有問也沒有答，甚至連語言也是不必要的。
這並不是決定自己和對方哪個才是真正強者的戰鬥。
只不過是弱小得無可奈何的我，向強大得無與倫比的他發起挑戰而已。
為了顛覆龍精種優於天翼種這個常識性結果而進行的——愚者的挑戰和嘗試。
只是弱者向強者挑戰的、奈落的決鬥。
……而且更重要的是——吉普莉爾笑了起來。
這心胸的鼓動和烤炙血潮的興奮，也絕對不是因為沿襲了神話的緣故。
令自己的全身不停顫抖的這種感情，純粹就是……
「無論重複多少次敗北我也要討伐你，僅僅是這樣的戰鬥吧。」 .
聽到這番只會產生愉悅的話語——
龍扭動了身體——光是這樣的動作，大海馬上開裂，天空產生了爆炸。
結果那似乎只是龍在發笑。龍以像是很愉快的聲音說道：
「那么小小的羽毛啊，明知道絕對無法戰勝，你今後還要永遠
繼續向我挑戰嗎？」
「不，就只是到把你那斷言絕對無法戰勝的首級砍下來的今天這一天為止。」
然後，白龍拍打起翅膀，在同時形成的龐大『力量』的海嘯洶湧而來的同時，白龍嗤笑道：
「這是很有意義的問答。既然如此，這次你也好好品嘗悽慘碎散的滋味吧，小小的羽毛啊。」
「真是毫無意義的問答一^你最後的遺言就是這一句了嗎？
如此，儘管沿襲著神話卻存在著決定性的差異。
一頭龍和一片羽毛，就在雷鳴轟響海水沸騰的海峽展開了第六次的較量。
儘管重複了五次的敗北也依然——不，正因為如此，這次就是最後一次了。
吉普莉爾懷著這樣的確信拿起了筆。
那是不知什麼時候開始，不經意地開始寫起來的日記。
自從上次的敗北……在龍的面前遭受了第五次敗北之後就特別增加了記載量的那本日記。
回想起在悟出三項秘策和一個勝機之前的那段歲月。
吉普莉爾為了寫完最後一頁而揮動起筆桿——……
◇◇◇
〈■歷■年■日〉
……真是的，在這個修復術式期間的空閒時間就不能想辦法打發一下嗎。
因為連續五次敗給了龍，在施術室外面的時間反而變得更稀有了。
要是不快點找些消閒的方法，我恐怕還沒被龍殺死就先被無聊悶死了……
————…………
「……又來了，又是這樣嗎。還真是個賊運亨通的小妹啊。」
「啊，拉菲爾前輩！因為閒的慌我就開始畫畫了，你覺得如何呢？」
在修復術式施術室里經過一年時間才恢復了意識，使勁往本子裡沙沙地寫著什麼的幼女。
——以龍精種為對手遭受了第五次敗北，吉普莉爾又再次縮成了幼女。
看到她以得意洋洋地表情遞出來的小孩子塗鴉，拉菲爾不由得沉吟道：
「雖然連續五次向龍精種挑戰還能保留著原形也非常值得驚嘆……但是阿茲莉爾那傢伙每次都吵吵鬧鬧甚至我們也不得不到處東奔西走，你也應該稍微有點自覺，別總是毫無策略地發起突擊——」
「嗯？我可不是毫無策略哦。這次的『天擊』還成功地直擊了呀？」
——原來你以前就連那種事也沒能做到嗎？
絲毫沒有察覺到拉菲爾的嚴峻表情，吉普莉爾愉快地接著說道：
「不過奇妙的是完全沒有效果——不，我想毫無疑問是擊穿了數枚鱗片的……但卻瞬間再生出來了。……簡直就像時間往回倒流似的。」
——那是時間操作吧，拉菲爾根據龍精種的性質做出了這樣的估計。
「但是如果真的能倒回時間的話，那就應該不管集中多大的力量也無法打倒才對。」
然而立即就否定了這種思考的吉普莉爾又接著說道。那麼為什麼無法打倒呢——並不是這樣。
「為什麼能夠打倒……不——那是不是真的打倒了呢。」
自由自在地操縱時空間，即便是遭到『天擊』的直擊，實質上依然無傷。
「能夠超越那種程度的力量的力量，恐怕——就只有龍精種自身的力量了吧——？」
……原來如此，她非但是不是毫無策略，甚至已經找出了勝機——面對這樣的小妹，拉菲爾嘆了口氣。
「那麼接下來是很遺憾的通知——已經沒有『下次』了，你還是放棄吧。」
「…………咦？」
「阿茲莉爾已經徹底鬧彆扭了——還說是『命令』。今後禁止再去單獨挑戰龍精種，萬一違背命令的話就要施加懲罰……她是這麼說的。我已經向你轉達了哦，姑且算是吧。」
雖然這樣多半也只是火上澆油罷了——留下這樣一句話，拉菲爾靜靜地轉身離開了。
〈■歷■年■日〉
終於完成了修復術式，正當我心情愉快地出遠門的時候，卻遭遇了森精種的飛行妨礙魔法。
因為撞得頭頂也起了疙瘩，我就不由自主地使出了『天擊』,不過仔細想想真是不划算，我就更加惱火了。作為修復術式的消閒之用，我就把書
本都全部搬了回來。
「……又來了嗎，難道你真的又來了嗎～～～！？」
完成修復術式後，完全康復的吉普莉爾剛從施術室走出一步——才僅僅是二天。
看到那又變成了縮小的可愛姿態，阿茲莉爾使勁抓著腦袋發出悲鳴。
大概是以所剩不多的力量壓縮著空間，還拖著一大堆像是書本的東西。
「啊，沒有，我只是普通地向森精種使用了『天擊』而已，請別在意。」
「啊，是這樣呀～那樣就好啦！你以為我會那麼說嗎！？難道『天擊』會在『肚子裡開洞』！？就算是弱化了也不可能被森精種傷到才對呀。實際上你是去做什麼了嘛！？」
阿茲莉爾邊說邊向肚子裡穿了個洞的幼女逼近而來——然而……
「啊啊，在物色書本的時候稍微被攻擊了。多重術式還真是令人感興趣呢！」
看著像是在對牛彈琴似的滿臉歡喜地這麼說著的吉普莉爾，感到頭疼的阿茲莉爾不禁抱住了腦袋。
——啊啊，多重術式的確是很煩人。
使用兩個以上的魔法倒是無關重要，複合——術式的相互作用就麻煩多了。
比如說並不是生成兩團火，向一團火焰注入「燃料」的話，其威力就不是以加算而是以乘算的方式增加了。即使對天翼種來說只是微不足道的精靈量，只要靈活地加以連鎖運用——就會產生眼前的這種效果。
「嗯嗯，雖然是圖謀操縱幻想種的低能兒，假如能找到殺龍的提示就很幸運了呢！」
然而在聽到俯視著書籍的小妹接下來的這句話，阿茲莉爾就眯起蘊藏著害意的眼睛說道：
「————吉普醬，沒有下次了……我應該這麼說過吧？」
然而，吉普莉爾卻向她回以綻放出無任歡迎的笑容，朝著施術室走去——
〈■歷■年■日〉
我馬上就讀起了帶回來的森精種的書本一我不會讀森精語。
話說我冷靜一想，為什麼我非要去讀那些植物類的文字呢。想像著因為太無聊和向花草說話的自己就覺得很沒勁，所以還是睡覺算了……
〈■歷■年■曰〉
就算是草也沒關係了，這樣放開胸懷已經過了兩年，我已經會讀了。閒暇真的是可怕的東西。
發現了「我是天才喲！」這個智障標題的手記，因為太過智障，我反而被吸引了。
〈■歷■年■日〉
……三年。至今依然沒能讀懂「我是天才喲！」的手記……我開始有點想死了。
我似乎並不是讀不懂而只是無法理解，看來我的頭腦比草還糟糕。
雖然之前覺得就算是草也沒關係，但也不是說想變得連草也不如在差點就要自殺的時候，因為發現了頗感興趣的記述，還是勉強懸崖勒馬了。雖然那遠遠超出我理解力的詳細內容我也不太了解——將「人為操作『封閉時空』應該是有可能的吧？」這個假說進行實踐，卻沒能形成『能夠承受的容器』，留下「即使這樣還存活下來德沃果然是天才哦～」這句莫名其妙的自畫自贊……
——原來如此，如果這是正確的話，那我就改變認識，承認植物界也存在著天才吧。
〈■歷■年■日〉
——認識到跟草說話也是個不錯的增廣見聞方法的修復術式，也到明天就結束了。
雖然很想馬上去找龍挑戰，不過這次還是稍微做點準備吧。
必要的東西有三個……雖然這次應該是最後一次，但有機會就當然要試試看才行呢！
————…………
——那個……怎麼說呢……嗯，從外觀看來就是「鐵塊」。那大概有身高的數十倍吧，扛著這樣一塊超巨大的廢料，踩著沉重的步伐向前走的小妹的身影。
「……吉普莉爾，怎麼了，那個……那個……是什麼？」
臉上浮現出難以形容的複雜表情，拉菲爾問道。
「請不必在意，只不過是地精種的玩具的碎片而已。」
吉普莉爾以溫和的口吻作出的回答，卻反而更進一步加深了疑問。
說起來，剛才好像聽誰說起地精種的什麼艦隊被擊滅了。那是沒關係。地精種擊滅？很好，繼續干吧，趕盡殺絕也行，反而是推薦做法。加油吧。
然而問題是，那個玩具而且還是碎片的東西到底是為了什麼才帶回來的呢——
「不用擔心哦？這一次——我會取勝的。」
不必多問，當然是為了討伐龍——面對作出這個回答的小妹，拉菲爾嘆了口氣，但在一瞬間後才猛然發覺——
……至今為止——取勝什麼的，她有這樣斷言過嗎？
「——啊啊，前輩，可以請你把『龍精種的遺骨』借我一用嗎？」
那個要用來做什麼——果然這也是多餘的疑問吧。
但是最低限度也必須把該說的話說出來，想到這裡的拉菲爾剛準備開口——
「——吉普醬，我應該命令過你了呀。」
剛想說出口的忠告，卻被瞬間展開在眼前的無機質的害意打斷了。
從虛空中毫無前兆地現出身姿，降落到地面上的是——「最初番個體」。
在困惑的臉上浮現出笑意盯著自己的、最強的天翼種面前——
「這個……？『今後禁止再去單獨挑戰龍精種』……是這樣對嗎？」
吉普莉爾只是扭曲著無畏的笑容作出回應。
「——不過是不是我的錯覺呢，我還沒有向你請教我必須遵從的理由哦。」
看到只是擺出臨戰態勢並出言挑釁的小妹的表情，拉菲爾馬上理解了過來。
吉普莉爾並不是感到焦急煩躁，也不是小孩子耍脾氣或者什麼幼稚的反抗。
她只不過——是在「來得正好」的這個時刻，向阿茲莉爾表示歡迎而已。
明明如此……啊啊，阿茲莉爾也一臉擔心地向燃燒著鬥志的吉普莉爾說道：
「吉普醬是很重要的個體呀……無論如何也不能白白讓龍精種破壞掉呢。」
是的——她極其華麗地把所有的地雷都統統踩爆了。
「抱歉啦，吉普醬，你就暫時躺一會兒吧，我會手下留情不讓你死的哦。」
————
—————————瞬間，輕輕的。
露出淡淡微笑的吉普莉爾，無聲無息地使出的閃光。
連同阿邦特•赫伊姆的一個區域，將阿茲莉爾轟飛到了遙遠的彼方。
「怎、怎麼回事呀！？為什麼突然間會變得怒氣值爆表了呀！？」
由於剛才的衝擊，名副其實的全體天翼種都以為發生了什麼事而紛紛趕了過來。
「……阿茲莉爾，你腦子沒問題吧……？」
拉菲爾以無奈的口吻向茫然不知所以的阿茲莉爾說道。「你就連在她面前以『手下留情』加以侮辱的自覺也沒有嗎？那麼我只能這樣說了——」
——拉菲爾甚至在聲音中灌注了失望，宣告道：
「……老糊塗也該有個限度吧，當初你連我一起把『神髓』擊穿時的面影，都蕩然無存了。」
———不明白，是什麼意思。阿茲莉爾又重新看向吉普莉爾。
無論是羽翼還是光環，為了榨取壓縮精靈甚至連光也納入內部，變成有如暗影般的漆黑姿態。
徘徊在地上的塵芥們光是看到她的這副姿態就會馬上接受死亡的破滅的具現。
然而，向吉普莉爾看了好久的阿茲莉爾也還是這麼想——
——還不夠。
無論如何修飾，如何以偏袒的眼光來看，那力量的絕對值也比不上阿茲莉爾。
作為最強個體被創造出來的天翼種的根據（力量）作出斷言——那是不足自己一半的力量。
然而與此同時，那根據（力量）卻判斷出另一個矛盾的事實——那是自己有可能敗北的對手。
兩個相反的直覺。阿茲莉爾在混亂中一時不知道該如何是好。
但是毫無疑問一作為戰鬥種族被創造的可以喚作本能的東西，正純粹地宣示著矛盾。
眼前的「敵人」比自己弱，但如果要打倒對方——就必須以最大限度的力量來應戰。
明明比我弱，還要最大限度的力量？是要用上搞不好會對吉普莉爾造成不可逆的破壞——甚至有可能殺死她的力量嗎？
那樣就沒有意義了。要是殺了她不就本末倒置了嗎？
——要讓步嗎？但是一旦退讓她就會被龍精種殺死。至少也該由自己親手——
一瞬間產生了這樣的思考，但阿茲莉爾卻馬上為這種難以原諒的不敬感到羞恥；
「……知道、了…
…呀……我不會、再阻止——」
阿茲莉爾邊說邊低下了頭。
——那是我的君主所創造的特別的個體——區區的自己並沒有權利將她破壞。
正當阿茲莉爾一邊這麼說一邊想要解除臨戰態勢的時候——集中過來的是無數的視線。
來自觀眾們的遺憾目光，吉普莉爾的憤怒目光，再加上拉菲爾的鄙視目光。還有——
「要在我的面前臨陣逃亡嗎，『最初番個體』——不要讓我失望啊。」
——響起了震撼著阿邦特•赫伊姆、乃至整個世界的絕對聲音。
聽到那響徹天際的主的說話，所有人的視線都同時轉向王座之間所在的方位。
就像作出回應似的，話音中帶有濃厚的喜悅之色——繼續說道：
「——還在猶豫什麼？這明明是賭上彼此的生死，打磨自己的性命和靈魂的戰場吧。假如在這個機會面前選擇逃避，那麼你的羽翼想必很快就會腐敗變質了。」
——既然是我的一片羽翼，你就應該對那種腐臭感到恐懼。
————…………
聽到如此響起的天啟，阿茲莉爾低垂著腦袋嘆了口氣，然後——
「……那好吧。」
這麼說著抬起來的那張臉——令所有人都懷疑自己是不是看錯了。
就連被她的視線注視著的吉普莉爾，也不禁倒吸了一口氣。如同能樂面具般的笑容，剝離了一切感情的如同人偶般的天翼種——
除了拉菲爾之外，如今已經沒有人知道的「那個什麼人」。
和大家所認識的那個人(阿茲莉爾)截然不同的、如鋼鐵般的無機質、如利刃般冰冷的銳利聲音。
宣告道：
「一擊，那樣就結束了。連感覺到痛的時間也沒有就全毀了喲——『番外個體』。」
——瞬間，某種毛骨悚然的氣息。
那是大多數天翼種都不知道，忘記的人則因此而回想起來的——詭異的力量蠢動。
瞬間，上空——轉移到與吉普莉爾正面相對的位置，阿茲莉爾也同樣展開羽翼。
複雜地、多重地、巨大地展開的光環，迸射出光芒的羽翼，陡然轉暗了。
和吉普莉爾一樣，將精靈積蓄到連光也榨取到極限的那個姿態——然而……
跟在笑臉上翻滾著岩漿般的憤怒、裝填著鬥爭心的吉普莉爾相比……完全是異質的。
在能樂面具般的笑容上，以徹底的無感情和無我讓力量蠢動著的姿態——實在是——
「嗯，要做的話還真的能做到嘛，那樣才是我們的大姐啊。」
面對詭異地佇立在上空的阿茲莉爾，除了很懷念地這麼自言自語著的拉菲爾之外，所有人都呆住了。
——並不僅僅是因為她的詭異。
還有不管在誰看來也都相當于吉普莉爾的數倍——不，明顯是超出了天翼種領域的力量的胎動——
「拉、拉菲爾大人！不、不阻止她們真的不要緊嗎！？」
被慌忙轉移到旁邊的少女這麼一問，拉菲爾卻側著腦袋回答道：
「——阻止？阻止什麼，為什麼？」
「咦……為、為什麼……可、可是天翼種之間真正的互相廝殺什麼的——！」
唔——拉菲爾望著對峙中的兩人心想：
——天翼種，包括自己在內都是一個性情稍微有點暴躁的種族，拉菲爾也帶著苦笑承認這一點。
互相爭奪首級，為了無聊的瑣事吵架、決鬥的日常……那都是「和平的風物詩」。
沒錯，和平——因為那就意味著現在正處於能在自己人之間悠哉悠哉地吵架的輕鬆狀況。
當然了，在那時候手下留情什麼的——就只會被對方理解為『侮辱』。
正因為如此，吉普莉爾才會對阿茲莉爾發火併且演變成現在這個局面。
但是在戰鬥中以「明確的殺意」將對方逼到全毀的境地，除了有什麼特別的理由——比如說為了在戰爭中取得勝利而犧牲——之外都是一律禁止的。畢竟白白將主賜贈的、由主創造出來的財產破壞掉什麼的完全是大逆不道的不敬，萬死不足以贖其罪一但是……
「我們的主已經允許了，除此之外還需要什麼承認嗎？」
——沉默。
面對拉菲爾說出的毫無反駁餘地的真理，還有誰能做出回應呢。
靜寂降臨了，全天翼種都仰望著兩股蠢動的力量在上空互相對峙。
——嗅！阿茲莉爾舉起手來。
光是這樣，就產生了連阿邦特•赫伊姆也驚愕得搖晃起來的精靈胎動。
集眾人視線於一身，拉菲爾也開口說道：
「……那麼吉普莉爾，即使在我看來你好像也無法贏得過『那個』——但是……」
阿茲莉爾正如自己宣言的那樣，將會以一擊結束戰鬥吧。
兩者間的絕對性力量差距，令所有人都確信著這樣的結果。
但是即使如此——拉菲爾就像懷抱著什麼期待，仿佛覺得很開心似的自言自語道：
「要是被這種程度的力量殺掉，要討伐龍簡直就是天方夜譚吧？你要怎麼辦呢，小妹啊。」
◇◇◇
——要動真格了。究竟是隔了幾千年呢。而且對手還是吉普醬——
為了打斷這個思考，同時也為了切斷情不自禁地手下留情的意識，阿茲莉爾猛地搖了搖頭。
她在心中說服自己——主已經允許了。
既然如此，那就按照宣言——用「一擊」——那樣就什麼都結束了。
捨棄了所有感情，讓意識變得冷靜冷酷，充滿無機感和機械感的阿茲莉爾，向「敵人」瞥了一眼。
——『番外個體』——的確很強。
無止境地增加的戰勝——主的力量。當然了，主所創造的天翼種，越是後期的個體其力量就越強。
況且『番外個體』是現在最為年輕的個體。再加上——她還是主基於特殊的動機創造的。
但是，阿茲莉爾對自己的分析作出結論。
即使這樣也還不足夠。連作為最強個體被創造出來的天翼種(自己）的四分之一的力量也不到。
在此前提下——眼前的敵人就像自己一樣讓力量捲成漩渦。
——面對宣布「一擊解決」的阿茲莉爾，正在準備著同樣的灌注全力的一擊——嘆息。
在周圍看著的所有人都應該明白——在彼此賭上自己全力的一擊中所收束的力量差距之大。
——明明如此，『番外個體』卻沒有絲毫敗北的想法，露出堅定不移的眼神。
既然如此，她的意圖——非常明顯。
(『天擊』的互相應酬……打算先躲開我的天擊再「後發制人」——對吧。）
一旦互相硬碰硬的話，最後敗北的肯定是自己——『番外個體』應該也非常清楚吧。
但是話雖如此，她當然也不具備憑先制攻擊貫穿我的力量——既然如此。
後發制人——先等我消耗力量之後再下手，除此以外就沒有取勝的機會了。
(——果然還是要這麼說啊——非常抱歉——)
以後發制人為目標。在這種狀況下，做出這個選擇也是理所當然的——但是……
阿茲莉爾靜靜地、毫無感慨地想道——這傢伙，果然是不懂得世間的道理。
面對壓倒性的強者，作為目標的後發制人——
「正如我的宣言……一擊必殺哦。」
—————「後」什麼的——難道以為真的會有嗎。
阿茲莉爾稍微挪動了指尖——瞬間。
就像撇開了時間一般，『黑暗』突然間將『番外個體』包裹了起來。
從剎那間流露出的驚愕表情看來，想必連她也沒有認識到自己被做了些什麼吧。
和觀眾的疑問氣氛一樣——阿茲莉爾對此依然保持著能樂面具般的表情，只是在內心苦笑著。
雖然平時就一直在這麼想——妹妹們……似乎並不懂得『力量的用法』。
——『天擊』。
將構成自身的一切變容為精靈迴廊連接神經。
然後將從精靈迴廊的源潮流中吸取出來的數量龐大的精靈全部擊出。
這種極其橫暴的力量運用方式就是天翼種的代名詞，唯一擁有名字的——技能。
因為通過支付代價使出的這一擊，確實無愧於萬物必倒之稱的力量。
但是——在『天擊』中卻存在著往往被大家輕視的、明確的『浪費』。
在將如此龐大的精靈量收束成一條的時候——總是會白白消耗
多餘的力量。
如果要最大限度地發揮出『天擊』的力量就不應該將其收束——使之『自爆』才是最有效率的做法。
然而那樣一來就喪失了指向性，力量會發生分散——那麼要怎麼做呢？
——阿茲莉爾，是這樣做的。
那超脫常軌的力量不定形的光——儘管不作收束且搖曳不定，卻是如假包換的『天擊』。
以右臂將其揮出一然後……
從揮出的阿茲莉爾的手中——光芒消失了。
同時——包裹著『番外個體』的『黑暗』，以無音無光的方式震盪著空間，引發狂亂的爆炸。
——不可見力量的鳴動。
震盪虛空和次元的力量和聲音，搖撼著阿邦特•赫伊姆和天空，乃至整個星球。
黑色的空間，以黑暗為中心的世界發出悲鳴的光景。
理解了這個現象的所有人都不禁倒吞了一口氣，阿茲莉爾無感情地嗤笑起來。
……將『天擊』——轉移到封閉著「敵人」的閉鎖空間之內。
在密室中無限反射增幅的『天擊』——其完整的威力都在小小的空間內狂竄亂舞。
沒有絲毫的多餘，所有的力量都全在破壞作用中舞動，然後——
—————在「爆縮」後發生收束……就只是這樣單純的原理————哦。
◇◇◇
在旁人看來只是個黑色的球體，但是能看到精靈、空間等不可視要素的天翼種卻頓時恐慌起來。
正因為她們能想像出在割裂的空間餘波狂竄亂舞的黑暗中所發生的事象——
佇立在旁邊，妹妹們只能以變調的聲音發出驚呼：
「——拉菲爾、大人……阿茲莉爾大人她……原來……是那麼的——」
然而拉菲爾也同樣仰望著同一幅光景，面帶苦笑地想道：
因為妹妹的疑問，對拉菲爾來說實在是再熟悉不過的事情了。
阿茲莉爾——原來是那麼的——「可怕」。
「……有個詞叫做『必殺』對吧。」
「咦，啊、是的？」
儘管妹妹們對這句話感到困惑，但拉菲爾還是毫不介意地繼續說道：
「森精種和地精種，嗯～總之就是一部分可憐的下等種族經常隨便掛在嘴邊的詞語了。不管是什麼都叫作必殺的魔法、必殺的兵器等等——以我們來說『天擊』似乎就被看成是那樣的東西了。但是——」
拉菲爾稍作苦笑，停頓了一拍用手指著上空，說道：
「既然要喚作必殺，如果不是必定殺死對手的話就等於騙人了吧。比如說像那個一樣。」
直徑僅有數米的黑暗球體，黑色的隔絕空間。
往裡面釋放出『天擊』——將全部力量傾注其中的阿茲莉爾，變成了小孩子的姿態。
然而，面對那股力量現在依然在狂暴竄動中的黑暗，她依然保持著能樂面具般的笑容默默地注視著。
所有人看到她這個姿態都從喉嚨發出咕嘟的吞咽聲——正如她的宣言，是一擊。
——以不由分說的力量切斷退路——在閉鎖空間內展開無條件的破壞。
在使出的瞬間就已經結束的那一招，的確——真的就是『必殺』的技能。
不由分說，連戰鬥也不允許。面對那無條件地將一切終結的一擊，眾人都懷抱著同樣的恐懼。
那是當然了，一旦考慮到為何阿茲莉爾能夠使用這一招的話——感到恐懼是必然的事情。
天翼種，由最強之神——戰神所創造的種族，是手臂一揮就能撕裂天地的種族。
——究竟是考慮到與什麼對手交戰——才特意構築起那種程度的必殺技能呢。
要是對尋常種族使用的話，那明顯是過剩殺傷了。
但是收束在隔絕空間裡的那「一擊」，對比自己更大的敵人是毫無意義的。
正因為阿茲莉爾是以凌駕在吉普莉爾之上的力量把她封在空間裡，空間才能得以封閉。
幻想種、龍精種、神靈種一要是向力量在自己之上的對手使用的話，就只會得到空間被撕裂的結果。
「畢竟是負責管理天翼種的身份——擁有處置的手段……也是理所當然的吧？」
——那是專門為「殺戮同族」而構築的技能，這一點已經沒有任何懷疑的餘地了。
儘管身體弱化得變成了小孩子的外表，阿茲莉爾依然冷酷地、冷靜地眺望著黑暗，露出無感情的笑容。大多數人並不知道的、令人不由自主地心存畏懼的阿茲莉爾的身影就是最明確的證明。
「……放心吧，在眾目睽睽之下使用這一招也是她的一種關照。就是說不打算對我們使用的意思。」
是嚇唬得太過分了嗎——面帶苦笑的拉菲爾的這句話，卻就連安慰之言也算不上。
所有聽到的人都這樣想——原來如此，的確正如拉菲爾所說，那真的是『必殺』。
一旦使出就已經結束，不管知道還是不知道都無法應對。
如果說這種不講道理的『必殺』一擊中存在著什麼『關照』的話。
——除了「別跟我作對」這樣的『警告』之外就別無他物了。——那個，就是阿茲莉爾嗎？
目睹了這一幕光景的所有人都在恐懼中抱有疑念，同時也確信了吉普莉爾的死——然而……
看到了『別的東西』的拉菲爾，卻以無畏的笑容接著說道：「再補充一句——在天上天下、三千世界中的必殺什麼的，是只有主才被允許使用的詞語。」
「————咦？」
無論阿茲莉爾再怎麼強大，並非唯一之主的人所釋放出的必殺，都存在著宿命性的缺陷。
——並非『絕對』之身，就不存在『必定』之物——就是這個『絕對』之理的缺陷。
是的，比如就像那個一樣。
「……嗯，怎麼說呢，就是那個啦。你應該高興吧，阿茲莉爾。領袖魅力也稍微恢復了一點哦。」
「拉、拉菲爾大人……是、是在笑、嗎？」
——沒錯，在阿茲莉爾使出那所謂必殺一擊的同一時刻。在視野一角捕捉到某樣東西的拉菲爾,一直都在強忍著笑的衝動。
但是，大概忍耐力已經到極限了吧——拉菲爾大笑起來，以『但是』作為下一句話的開頭。
這樣的思考是不是很不敬呢——在內心暗自苦笑的同時，拉菲爾心想：
必殺、什麼的——那簡直就是——
「阿茲莉爾，所以說你就是阿茲莉爾啊——哈～……哈哈哈哈！」
只要不是能夠殺死主的力量，那麼在主的面前，那完全就是滑稽無比的字眼啊——
——突然間。
仿佛所有人——除了拉菲爾之外——所有人的理解都遭到了拒絕一般。
從阿茲莉爾胸口出現的光——從背後透出來的光，啪嗒的一下。
就像被摘掉了面具似的，既丟人乂不可靠的——讓聽到的全員都為止脫力的熟悉聲音。
「……是的……就是那樣。那張傻瓜臉……才是、前輩的……專利。」
「呃、咦～怎、怎麼回事、呀-哇呀啊啊胸口怎麼穿了個洞呀～！？」
——從背後毫無脈絡地刺穿了阿茲莉爾的人物。
和疲憊到極限狀態的縮成小孩子姿態的吉普莉爾之間的對話。
所有人都暗自在心底里自言自語說：
—————啊，果然是阿茲莉爾呢。
◇◇◇
「呃……那個～……啊、啊哈哈～吉、吉普醬、我、我這是被怎麼樣了呀……？」
先前的領袖魅力已經蕩然無存，嚴肅先生也一下子沒氣了。阿茲莉爾以讓所有人渾身脫力的笨蛋聲音和乾澀笑容，痛苦地問道。
——傾注全力的向閉鎖空間內發動的天擊，擁有絕對自信的一擊。
徹底耗盡了力量，由於精靈不足而縮成小孩子姿態的阿茲莉爾——貫穿她胸口的那道光芒。
在無表情的笑容之下，甚至為自己的確信在心中掉著眼淚的、本來應該已經殺死的人物。
——她向背後的吉普莉爾詢問然而。
「……因為太得意忘形被自己輕視的對手……以上，就是這樣了……」
——就好像完全不打算把自己剛才做了些什麼說出來似的——只是……
「『一擊，那樣就結束了。連感覺到痛的時間也沒有就全毀了喲』——是這樣說的嗎？」
——虛弱地，與被貫穿胸口的阿茲莉爾一起無力地往下墜落的同時。
依然剛毅地露出帶有諷刺意味的笑容的吉普莉爾——只是這樣問道：
「一臉得意地說出威風八面的台詞——那麼，現在究竟是什麼樣的心情呢？」
——但是……
阿茲莉爾卻以徹頭徹尾的、完全放鬆了一切的笑容回答道：
「嗯呵呵～～吉普醬還活著呀～～我真的是好高興好高興喲～～！！！」
…………
目睹了墜落的兩人的這番對話，所有人都半眯著眼睛……然而卻露出安心的笑容，在心底里自言自語道：
——「啊，你好呀阿茲小姐，歡迎回來～」——……
◇◇◇
「……啊！？呃、是我輸了嗎！？為～什麼呀～究竟是怎麼回事嘛～！！」
——總算是沒有殺死吉普莉爾。
咿咿呀呀的發出噁心的笑聲，正仔細回味著那個幸福而趴伏在地上的阿茲莉爾。
卻好像到現在才突然意識到這一點似的，突然手舞足蹈地嚷鬧了起來。
就像小孩子那樣——不，配上現在的外表完全就是名副其實的小孩子在撒嬌耍脾氣的樣子。
「……阿茲莉爾果然了不起啊，這完美的廢人形象已經完全把剛才贏得的領袖魅力一筆勾銷了。」
拉菲爾以半眯的眼神這麼說道。然而，就像是根本沒聽見似
「為什麼呀～～……可、可是可是、可是……要是我連『強大』這個長處也沒有了的話——唔嗚、嗚、我、我究竟還算是什麼呀～～～……哇嗚嗚嗚…………」
（插圖）
——面對似乎真的沮喪萬分的阿茲莉爾，出乎意料地作出回答的人——是吉普莉爾：
「……請你、放心……老實說……前輩的強大實在超乎我的想像……所以……」
那纖細而虛弱的聲音繼續說道：
「……那頭蜥蜴用的……王牌……除了一張之外……我都不得不、全部用上了……」
簡直就是瞬間從地獄升上了天堂——
聽到那第一次蘊含著尊敬之念的聲音，阿茲莉爾頓時綻放出陽光般的笑容——但是……
「呀啊啊！？吉普醬她稱讚我了呀～馬上舉杯慶祝來個盛裝游——」
「只不過——是個笨蛋……而已、啦。」
吉普莉爾並沒有忘記馬上把她踹回到地獄裡的善後工作，還笑了起來。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊我現在就要哭出來了誰也無法阻止我呀——哇嗚！」
「……就由我來阻止你吧。至少也該稍微把握一下狀況吧，你這蠢貨……」
拉菲爾一腳踢中她的臉，哭喊聲被強行終止，阿茲莉爾就像彈簧一般猛地彈了起來。明明是耗盡了力量，被毫無防備地擊穿胸口墜落下來，卻發出相當有精神的抗議聲音——
「嗯呀！吉普醬不是贏了嗎！？為什麼會變成這樣子呀～！？」然後，她這才終於察覺到吉普莉爾的樣子，發出了悲鳴。
——縮成了小孩子姿態這一點，就跟阿茲莉爾一樣。
但是她的精靈已經徹底枯竭，大概即使是使用了『天擊』，也
不至於變得這樣疲憊不堪吧。
大概就連維持小孩子的形態也相當困難，身體的各處都開始缺失，不穩定的晃動和搖曳。
——究竟是做了什麼才會變成這樣呢？
「……不管如何，這都是現在不馬上施行修復術式就不可逆轉的損傷——」
「呀啊啊吉普醬一定要救快點救她呀大家快點——哎呀～天空怎麼在旋轉喲……」
「你自己也是啊，笨蛋！胸口穿了個洞就別吵吵嚷嚷的！喂喂誰快來把這傢伙抓住啊！！」
背對著飛撲向吵吵鬧鬧的阿茲莉爾的喧囂，抱起吉普莉爾的拉菲爾心想：
——她做了什麼？如果只是這一點我倒是可以推測到。
阿茲莉爾所構築的斷絕空間，以吉普莉爾的力量是決不可能穿破那個密室的。
本來的話，阿茲莉爾的那一擊，應該毫無疑問是『必殺』的招數。
——但是站在遠處觀察的拉菲爾，卻明確地看到了。
雖然只是短短的一秒，甚至更短，但吉普莉爾確實是——
在被阿茲莉爾封閉的瞬間，那充滿驚愕的面容的——遙遠的彼方。
——吉普莉爾同時存在於兩個地方，拉菲爾毫無疑問確實是親眼看到了。
因此，她就連一次也沒有為吉普莉爾擔心過——她做了什麼？
自我分割——不。那樣根本無法說明她成功逃脫阿茲莉爾的隔絕空間的事實。
那麼運用排除法，可能性就只有一個。所以拉菲爾就對『她做了什麼』做了大致的推斷。
但是——至於她是怎麼做到的——卻完全沒有頭緒。那就是
「……『時空間轉移』……那對天翼種來說應該是不可能做到的事——唔唔？」
展開思考——對天翼種來說是理所當然的知識了，空間並不是連續的。
而是不停地蜿蜒扭動，就像波一樣搖曳不定。能夠通過在這種搖曳中打穿孔洞擺脫客觀距離的束縛實現絕對距離移動的就是天翼種。另一方面，時間是和空間同義、同質的存在，這一點拉菲爾也知道。事實上，作為曾經與不計其數的龍精種戰鬥過的經驗者，龍精種脫離時空間飛行的情景她至今也目睹過無數次。
但是，即使是同質，也不代表時間同樣存在著搖曳波動的特——應該是這樣。
至少在拉菲爾、在天翼種看來應該是這樣——
(……難道是掌握到了嗎，龍持續不斷地運用的時空間搖曳的那種感覺。）
——不可能，拉菲爾心想。但是除了這種可能性以外就無法得到說明的事實有兩項。
在眼前發生的現象。
——的確，吉普莉爾連續五次向龍挑戰也依然存活了下來的事實。
「看來，那個——就是她所找到的『超越強者』的秘策呢。」至於付出了何等程度的代價以及如何找到，就完全無從想像了。
等修復結束後，無論如何也很想向她問個明白。喚，對了——
「話說阿茲莉爾，我就要按照約定把龍精種的遺骨交給她了，你沒有異議吧？」
因為覺得姑且還是應該向她確認一下，拉菲爾這麼問道。
「嗚……嗚嗚嗚嗚吉普醬嗚嗚嗚。」
而神志不清地被拘捕、帶走的阿茲莉爾的答覆——
拉菲爾就直接理解成『允許』了。
〈■歷■年■日〉
一切都是為了今天，這一天，這一瞬間而存在的。
在不會再有後續記錄的日記中，就懷著遠大的願望做個總結吧。
——天翼種討伐了龍精種。那就是全部了……
————…………
把這樣寫完的日記合起來，吉普莉爾又重新面對著眼前的白龍。
毫不動搖的決意，並非無法實現的夢想的那個決心——純粹就是「意志」。
在五度敗北後，即將挑戰第六次的現在，吉普莉爾想道：
第一次跟這頭白龍相對峙，無可奈何地敗退零落的那一天，那一刻，自己心中所懷抱的疑問。
——「為什麼會輸呢」？
無論向誰吐露也無法得到理解的那個疑問的『真意』——那就是……
——說到底，龍精種究竟是什麼……？
面對思考著這個疑問的吉普莉爾，像是要發出開戰信號似的——
響起了無條件地命令森羅萬象服從於自己的龍的話語。
「爆裂吧。」
——只要說一句「去死」就會得到「遵命」的回應。
支配者向奴隸發出的既不是請求也不是願望，而是「命令」。
龍精語——那是被喚作創造語言或是萬能語言的王之聖旨。
對於命令自毀的那句話語，世間萬物一切都將無一例外地強制遵從，就連抗拒的權利也沒有。
即使是過去的吉普莉爾，賭上自己的全力企圖加以抗拒，最終也還是化作了塵屑。
結果，映入龍的視野中的所有物質都一點不留地全部綻飛，轉變為能量迸射出耀眼白光。
那是不由分說、毫無條理也不講道理的——純粹的規則。在被抵抗完全毫無意義的那種力量完全吞沒的光景中——
(——果然前輩真的是個笨蛋呢……）
明明是在這樣的狀況下——或許是正因為這樣吧，吉普莉爾在內心暗自失笑，在空間裡打穿了孔洞。
——在使出的瞬間就已經全部結束的一擊？
將那種程度的招數自詡為『必殺』的她還真的是個笨蛋呢——吉普利爾心想。
那樣的東西，在第一次和這頭
白龍對峙的那一天，介由龍精語——自己明明早就已經親身體驗過那個滋味了啊。
然後，還有在連續五次承受那樣的『必殺』後自己依然存活了下來的意義。
——換句話說，就連那個「也不足以成為必殺」。
而且白龍也同樣知道——那足以令天地臣服的言語，這位少女卻決不會遵從！
與此同時，龍的尾巴猛然地向吉普莉爾襲來——而且還是以那巨大身軀本應絕難做到的、仿佛略過了時間般的速度。
——如同星球間發生碰撞般的震耳轟音，越過海峽響徹了四周。
那如閃電般揮落的龍尾劃破了天空，粉碎了大地，割裂了大海。光是那陣衝擊波，就足以讓好幾個種族陷入滅亡的危機——
然而，發揮出如此力量的白龍，卻愉快地說道：
「噢，很好，的確做得非常好。小小的羽毛——光啊。」
但是面對這樣的攻擊，吉普莉爾卻依然毫髮無損，悠然地以單手抵擋住了——她面向白龍露出優雅的微笑，說道：
「雖然能得到你的稱讚實在光榮之至——不過這都是只要掌握竅門就很容易辦到的戲法呢。」
是的，對於龍精語一正如拉菲爾所推測的那樣——就以向零點幾秒後的『時空間轉移』來加以迴避。
而緊接著的龍尾一閃，則以時間停止的空間作為護盾完全抵擋。
注視著吉普莉爾的身影，龍顫抖著巨大身軀笑了起來。
——時空間轉移。
不必多說，本來這對天翼種來說是難以辦到的偉業。
根本不可能做到。如果要強行硬來的話，就會像阿茲莉爾戰的時候那樣——被迫消耗更甚於『天擊』的力量，就連自身的存在搞不好也會蒸發掉。
——但是如果僅限於這個戰場的話，那卻非常容易實現。
儘管遭受了五次敗北也還是一貫堅持著對龍的考察的吉普莉爾，已經懂得這一點了。
龍總是以拋離時空間的方式移動，就算使用空間轉移也無法追上——這就是說，在龍的周圍隨時都形成著「時空間的扭曲」。
只要迎合這種扭曲來行動，操縱時間甚至比跨越空間還要容易。
像這樣，只有越過空間和時間才算是獲得了與之『較量』的權利的對手。
——那就是他，龍精種。
跟這個對手相比起來，和那個女人(前輩)的戰鬥就真的只能算是前菜而已。
——說到底，龍精種究竟是什麼？
即使對最強的戰神所創造的天翼種來說，那也是有著幾乎不設上限的精靈量的巨大身軀。
那是稱之為魔法也顯得過於傲慢的——統括森羅萬象的王權的言語。
——在初次和這種絕對性的力量相對峙的那一天。
在只被一句話撕裂後，吉普莉爾內心所想的——是「絕對無法戰勝」的確信。
可以說就好像是和唯一的主相對峙那樣的感覺。無論自己做什麼也無法令對方移動分毫的錯覺。或者說是類似於道理、常識——「公理」的直覺。
——明明如此，實際上天翼種卻不止一次地執行過『殺龍』的行動。
對於這令人費解的違和感，那一天——她陷入了苦惱。
——不可能。如此強大的絕對性存在——「能夠殺死才是異常的」啊。
可是集中五十到一百體的天翼種發起挑戰就能成功討伐呀?
那簡直荒唐。
——甚至可以這樣斷言:如果是那種程度的戰力，光是吉普莉爾一人也能戰勝。
然而那樣的她卻連續五次被這頭白龍像拍灰塵似的擊敗了，這樣的『矛盾』。
解開這個『矛盾』的答案就只有一個——那就是……
「再補充一句，對於過去連續五次都讓你看到不像樣的慘敗，我在此向你致以深深的歉意。」
吉普莉爾優雅地行了一禮，接著說道：
——身為『弱者』的天翼種不管集中起多少數量，也不可能填補上根本性的力量不足。
明明如此——卻還是成功地討伐了龍。
弱者討伐強者，要將這種矛盾化解為無矛盾的答案就只有一個。
拉菲爾和阿茲莉爾到頭來還是沒能理解的這個確信——那就是……
——假如憑天翼種這個程度的『強大』就能設法應付過來的話，那麼龍「根本就不強」。
「都是因為我還不習慣和像你這樣的『騙術師』戰鬥……這次我可以發誓決不會讓你感到無聊。」
——沒錯，那只不過是在「使用騙術」而已。
白龍愉快地說道：
「噢——你說龍的力量是騙術嗎？」
「因為基於天命和原理的『強大——都只不過是既有秘密又有機關的騙術罷了。」
天命和原理——亦即假如是「有理由的強大」，那麼只要破壞其根基的話，『矛盾』就會消失了。
說得簡單一點的話——
「因為只要揭穿和戳破你的『強大』的騙術，我就有十二分的勝機了。今天我就是來這裡向你披露這個的。」
然而，龍卻像是覺得很有趣似的詢問吉普莉爾的論點。
「——你的意思是說，既沒有天命也沒有原理的強大，才是真正的強大麼。」
「是的，除了我的主神之外，天地間的萬物都全是弱者——因此弱者如果凌駕在弱者之上，那麼其中就必定有『機關』。接下來——我就將其中的秘密和機關都全部揭穿給你看吧。」
一瞬間，龍沉默了——然後發出「呵呵」的別有深意的笑聲。
「如此——在理解到這個地步也還是沒有理解的自覺嗎——實在是愉快，那麼就讓我看看吧。」
純白的龍張開雙翼，以蒼藍色的雙眸注視著吉普莉爾說道：
「雖然是依然無法看到的未來——但是在將我討滅的時候，你一定會知道。自己究竟理解了什麼，否定了什麼。然後就在自己的主君面前謳歌吧。」
——我真心期待著著那一刻的到來。
在依然翻湧著破壞漩渦的海峽上，拍打的翅膀正在呼喚風暴，龍非常愉快地接著說道。
然而吉普莉爾已經不打算再作理會，只是默默地準備著下一次交鋒。
——本來這頭龍說的話，一直都是徹頭徹尾的意義不明。
有值得挑戰的對手在眼前，所以就去挑戰。戰鬥並沒有除此以外的理由和意義——
——接著，在一瞬間後——
顛覆既定常理的傳說中的交戰開始了。
◇◇◇
矮小的羽毛和巨大的白翼互相交錯。
就像沿襲過去的神話一般，兩者的激烈碰撞越過了海洋和大地，搖撼著這個時代。
龍的尾巴、鉤爪、尖牙、還有言語，都全部略去了過程直接發動攻擊。
而與之對峙的天使則時而躲閃，時而撞開，時而將其擊落。
空間被撕裂，時間被扭曲，世界正在發狂而噴湧出悲鳴。
那是稱作戰鬥也未免顯得過於超越常識的事象。其破壞的規模，相比起太古時代由無雙的戰神和至高的龍王之間的激戰所銘刻的神話，假如說有誰能看出兩者間的差異，那恐怕除了神之外就別無他人了——
大海在燃燒，山巒在沸騰，天空也被割裂而開始崩塌。
到了下一瞬間，那所有的一切都會被光芒所吞噬而消失得無影無蹤。
像這樣有如天崩地裂的光景——假如有能理解的人看到了，究竟會作何評價呢？
龍毫無間斷地使出致命的攻擊，天使則將其全部盡數化解擋開。
這兩者的對抗，或許有人會將其視為奇蹟般的抗衡。
但是其中的當事者——龍和天使都互相理解到——
——這根本就不是什麼抗衡。
在力量上依然相隔著令人絕望的鴻溝，小小的羽毛只不過是對狀況善加利用而已。
穿過龍所生成的時空扭曲，在斷續性地轉移的同時迴避著不斷向自己湧來的死。
諷刺的是——龍正因為自己力量的強大，其一切的力量都被封住了。
——正因為如此，龍才作出了「很好」的評價，甚至體味到了超出讚賞的感動。
這樣的『創意點子』，竟然是由區區的空虛最強的化身所生成，實在無論如何也難以置信——
「很好是很好，確實是非常的好，不過……」
龍笑著宣言道：
「你的才能應該不僅僅限於防守吧，小小的羽毛——你的『披露』究竟要等到什麼時候？」
被指出至今為止連一次都沒有攻擊過
的事實，吉普莉爾露出很不高興的樣子——
「還真是愛說話的蜥蜴大人……難道連安靜地等待著精彩場面到來的禮儀也不懂遵守嗎。」
以這樣的諷刺作為回答。她的臉上，根本沒有絲毫的餘力。
——是的，這根本就不是什麼抗衡。
這裡就只有悠然地使出各種致命攻擊的龍，和只是在拼命地躲避抵擋著攻擊的羽毛而已。
那捲成漩渦的破壞的真面目，就僅僅是這樣而已。雖然龍的確是因為自身力量被利用而使得攻擊無效化，但那對吉普莉爾來說卻是不允許有剎那間的判斷失誤的、決死的走鋼絲行為。
而對龍來說，就算羽毛再怎麼竭盡全力，也不可能會受到絲毫的傷害。
——那是至今為止的五次對決中早已得到徹底印證的結論。
就算雙方之間沒有決定性的招數，對光是拼命地迴避著死亡的吉普莉爾和自始自終都保持著遊刃有餘的姿態的龍來說，其意義自然是大不相同了。
如果繼續拖延下去——『時間』早晚也會宣告出這場較量的不可避免的終結。
但是，吉普莉爾——卻有著足以顛覆這個命運的手牌。
「……大凡故事都有著序破急、或者是起承轉結的階段劃分——』
在沒有餘力的狀況下，吉普莉爾卻依然保持著確信勝利的笑容。
「不過，也對呢……應該差不多也到『轉』或者『破』的階段了——」
她笑著說道。
「你——是『橫跨多個時間』存在的吧？」
——龍發出驚愕喘息聲，頓時說不出話來。
「哎呀，原來龍精種被點破了事實也會表露在臉上的嗎？這可真是令人感興趣的發現！」
——那毫無疑問是龍精種的生態。
也就是以現在為中心，橫跨過去和未來的時間同時存在的「多元時空生命體」。
擁有永恆壽命的完美生物，擁有足以匹敵神靈種的力量的秘密就在於此。
在時空連續體中，由於並不是以「點」的形式而是以「面」的形式的存在，所以不管怎麼對現在這一點施加攻擊，也會因為過去和未來的修正而瞬間得到復原。那近乎於無限的力量，實際上是通過使多個時間內的自己的力量形成反響並向現在收束，由此實現無限增大的緣故。至於其肉體則只是為了讓「收束時空」停留的——只是純粹的容器而已。但是——
「——你究竟是如何得出這個解答的，小小的羽毛啊！」
絲毫沒有掩飾自己的感情，白龍向吉普莉爾質問道。
——她應該是不可能知道的，更何況就算知道也沒有可能理解過來。
不光是天翼種，被束縛於現在這個時間的一切生物，無論如何也應該不可能理解——
但是跟這個逼近神話的傳說、世界發出悲鳴的戰場簡直一點也不相符的——
「就是從你那傻瓜臉上看出來的，實在非常感謝你配合我的套話哦！」
對於這樣一個充滿捉弄意味的回答，這一次——龍就真的是啞然無語了。
———虛張聲勢。
在這場大較量中，被拋出這樣的回答——面對自己被算計了的事實，龍也啞口無言了。
吉普莉爾輕輕地降落在一處隆起的大地上。
儘管抓到對方的話柄卻依然毫無餘力，拼命地掩飾著內心決死的覺悟。
「那麼，因為你剛才好像對我沒有發起攻擊感到驚訝，現在我就回答你吧。」
她竭力裝出一副優雅的姿態，宣告道：
「決死的一擊根本無法觸及你，這一點我早就知道了——正因為如此，真是讓你久等了。你所期待的『精彩場面』——現在就讓我來披露吧。好了，那麼請拿好手帕，毫不吝惜地致以萬雷的掌聲和喝彩，刮目以待吧——」
就像當作裙子的裙擺似的，吉普莉爾掂起腰帶優雅地行了一禮。
「一擊無法觸及就用兩擊，但是因為我確信那樣也依然不足夠，所以就用三擊。就讓我以三步的攻擊華麗地將你的首級拿下來吧。」
——那既不是毫不動搖的決意，也不是無法實現的願望。
只是一度懷抱的「意志」。證明最初番個體、還有眼前的龍都並非絕對的話語。
「那麼現在開始了————『三擊必殺』。」
好——故事差不多進人最後階段，讓各位久等的最高潮，序破急中的——急。
重疊令時間錯位的加速，無論是哭還是笑也必須以剩下的三擊收場的一幕。
起承轉結的末尾已經像前述的那樣——在三招攻擊內必定殺死對手。
顛覆既定的規則的傾奇者的一念，就在這裡了結。
瞬間，低著頭的吉普莉爾的身影忽然消失——
在等同於永遠的生命中，伴隨著龍初次體味到的「痛楚」——終幕開始了。
◇◇◇
在這個地方，時間究竟有多大的意義呢？
但是吉普莉爾所宣告的終幕——那三擊幾乎是同時、在剎那間釋放了出來。
————第一擊
穿越時空間飛到龍的背後的吉普莉爾，提著鐵塊瞄準龍的脖子——心想：
(——橫跨多個時間存在？我真是完全無法理解呢——！)
曾經也有過無數個令自己隱約推測到「恐怕是那樣吧……」的根據。
對時空間施加的扭曲，那種移動手段，還有看似無限的力量。
更重要的是——「光是群起而攻之就能討伐擁有絕對性力量的持有者」——那樣的異常也光是這樣就能得到說明了。充滿了荒唐，充滿了欺詐。但是——即使那頭龍的『驚愕』就是真相，現在還是姑且相信吧。也就是說——
——「只要戳穿騙術，僅僅是那樣就能討伐這頭龍」這個自己的假說。
模仿森精種介入精靈迴廊，以二重術式「最低限度的消耗」生成莫大數量的精靈。
以貫穿阿茲莉爾的方法將生成的力量裝填——不，過剩裝填的鐵塊發出了咆哮。
——搭載在地精種的飛空戰鬥艦古力茲上，被吉普莉爾搶奪了回來的那個鐵塊——劍，原本其實是戰鬥艦的「主炮」。地精種為了貫通森精種的防護術式而製造的那門艦炮，卻是以符合地精種風格的暴論原理來驅動的。讓精靈在重疊了多重刻印術式的迴路中高速奔走，「針對以精靈編織的防護，以更為濃縮的纖薄精刃加以貫穿」——就是這樣。
僅僅是這樣的暴論的產物——
(要是由我這個天翼種注入精靈的話會變成怎樣——呢！）
在內心發出吼聲，揮下的鐵塊貫穿了龍鱗——就像肯定假說那樣刺了進去。
那一擊，輕而易舉地貫穿了過去即使用『天擊』也只能艱難地剝掉一塊鱗片——而且馬上就被修復完好的龍的防護，一直到達了皮膚——但是炮身在這個階段已經到達界限迅速溶融了。
「——連其他種族的道具也用上了嗎，小小的羽毛啊——然而那樣也還是無法到達。」
「這個我早就預料到了。請你不必在意，好好期待著剩下的兩擊吧。」
在被壓縮的時間中，悠然地做出回答的吉普莉爾心想——勝算相當低。
簡直就像是明明拿著一手爛牌還要死命加注押上全部籌碼那麼糟糕的賭局一樣。
但是———不全則無(All or Nothing)。只要有一點點勝算就完全值得放手一賭！
「那麼——是不是要以剩下的兩擊來讓我——」
——大吃一驚呢？龍剛想這麼說，但是還沒等他說完……
就立即如自身所期望的那樣感到驚愕了。
—————————第二擊。
驚愕也是理所當然的吧，吉普莉爾自己也不禁苦笑。
畢竟自己是將之前最大限度地抑制著消耗的體力、以最大輸出灌注的一擊——『天擊』，分毫不差地擊入了剛才劍刺的那個位置上。
感受到遍布著整頭龍的「氣息」，吉普莉爾笑了起來。
——白龍「驚愕」的理由應該有兩個吧。
第一個是——震撼自己的衝擊並不是『天擊』本身，而是從蒸發了的劍因為遭受『天擊』而發射出去的「什麼東西」。
「————是骨頭——嗎——！？」
——的確沒錯。那就是從拉菲爾那裡借來並埋入了劍內的
「龍骨」。連眾神也無法破壞的不滅子彈承受『天擊』的重壓在龍的皮膚上鑽出小洞，構成了通道。
大概龍也終於察覺到這一點，發出在驚愕中滲透著幾分焦躁的聲音。吉普莉爾輕輕笑了起來。
——這樣
一來，勝率說不定就稍微提高了一點點……這樣的希望性觀測。
龍通過將存在於過去和未來的自己的力量加以反響，生成了幾乎等於無限的力量。
這個原理是不需要理解的。存在著這樣的天命和原理，事實本身就是假說的根據了。
把存在於現在、過去和未來的自己的力量反響到一點上並加以增幅的「收束時空」這樣的生態，假如這種騙術就是龍精種這種生物的強大根源的話。
那樣的非常識——就會直接成為龍被討伐的理由。
假如龍的真面目是『反響的時空』，那麼理論上其力量應該是無限的。
無論現在、過去還是今後，任何人對龍都不可能做到『以力量強行折服』這種事。
那麼過去被討伐的所有龍精種——還有接下來將被討伐的龍也同樣如此。
所有的龍——全都是由於其生成過分強大的力量的生態，結果只是自取滅亡而已……！
假如說，把自己的力量反響到過去未來並向現在無限反響和收束就是龍的生態的話——在被隔絕的時空外殼』這道過於強固的鎧甲上，只要是稍微製造出那麼一點點的裂縫。
龍就會將那小小的「傷」——侵蝕體內的攻擊也進行無限的反響。
那樣的話就可以解釋為什麼單獨無法討伐，而集中一百體就能成功討伐了。
問題就是該如何製造出那小小的裂縫，往裡面滴進一滴水，就僅僅是這樣的問題。
然後，就推進到龍感到驚愕的第二個理由了。
龍對這個假說做出肯定回答的氣息——但是與此同時，也應該會這樣想吧。
明明說是三擊必殺，卻在第二擊就使出『天擊』而耗盡力量，變成了小孩子姿態的現在的吉普莉爾，究竟還要怎麼樣使出下一招呢。
——但是，其實是有的哦……吉普莉爾笑起來。
沒有飛行和漂浮的力量，受到重力的束縛——吉普莉爾將手舉到年幼身軀的胸前。
「龍精種以自我崩潰為代價釋放出的一擊——『崩哮』……難道以為是你們的專利嗎？」
——那是專利，龍一定會這麼回答吧。事實也的確如此。
無法做到橫跨多元時空那樣的荒唐騙術的自己，根本就不可能模仿出『崩哮』。而且——那根本就不知道有什麼意義。
然而巧合的是，吉普莉爾她們所殲滅的那個術式——那些長耳朵的傢伙賣弄小聰明企圖用於支配幻想種的、對魔法生命體的『中核』產生作用的術式，只要將其用於自己本身——那就算不是完全相同，也至少應該可以模仿一下。
也就是說——至少能給以『中核』的崩潰引發的自爆賦予一定程度的指向性。
然後，就憑藉足以給出現裂縫的外殼透進一滴水的那一招——
—————————第三擊。
通常——天翼種並不會特意給自己的攻擊起名字。
只是純粹的運用力量，操縱空間，向周圍帶來破壞的東西，並不能稱為「技能」。
那只是連起名也覺得愚蠢之至的單純的『舉動』，幾乎就等同於呼吸。
但是由於原理上的關係，這就只允許做一次——更何況也要對令自己做到這一步的龍致以最大限度的敬意以及體面上的理由——同時也要注入以此作為『必殺』的意志。
「以上，憑著由『三擊』構成的——『絕擊』——以此作為終結。」
——天翼種是由唯一主神阿爾特休編織的魔法，只要對其術式實施強制改寫……
要是阿茲莉爾在場一定大嚷大叫說「這是何等的冒瀆」吧。那樣的情景像走馬燈似的在腦海中掠過——
「——汝，不是說要討伐我的嗎？」
面對龍的平靜提問，吉普莉爾卻不解地歪起腦袋。
——「讓對方割自己的肉，自己就切對方的骨」，吉普莉爾回想起消閒時讀過的森精種書籍中的一節。
那真的是很符合低能兒風格的、值得憐憫的吝嗇想法呢。
要問自己的目的是什麼的話，那就是證明自己能單獨一人討伐龍了———
「討伐了你，就算在這裡加上『我也死了』——那又有什麼問題呢？」
既然要切對方的骨，為什麼就不能拿出讓對方也切自己的骨的氣概呢……？
向龍挑戰，討伐了龍——既然如此，自己最後不管是站著還是躺著。
——就算是死掉了，作為結果——也應該算是自己的勝利。
吉普莉爾在自身也綻射轉化為光芒的過程中——
「————很好」
以龍發出的稱讚之詞為界線，渲染了無數次天空的光芒，再次閃現。
第三次的衝擊貫穿了龍這個『時空容器』。
微細的力量傳遞到內部，其外壓瞬間發生無限增幅——將龍的頭顱炸開——應該是這樣的。
然而，吉普莉爾卻無法看到那一幕光景，意識即將消滅……
◇◇◇
「————失敗了，是這麼回事嗎？」
根據後背的細微觸感，還有映照在視野中的紅色天空，單純地理解到正倒在地上的事實——吉普莉爾茫然地自言自語道。
非但已經沒有動彈的力氣，就連手腳都沒有感覺了——或許是真的沒有了手腳吧。
——「還活著」。
對於這個事實，吉普莉爾懷著憤怒和悲嘆——同時也感受到無比強烈的後悔。
因為這就意味著以自我崩潰實施的最後一擊——中核術式的改寫失敗了，與此同時——
「小小的羽毛啊，比光輝的太陽還要熾烈的光啊。」
是的——意味著討伐龍也失敗了。
在微弱的聽覺中，聽到像是從遙遠的地方傳來似的龍的聲音，吉普莉爾忍不住流出了眼淚。
「……在最後的最後，在這場賭博中輸掉了嗎……實在是、留下遺憾的結局……」
——天翼種，是由最強的主•戰神阿爾特休親自編織出來的魔法。
主所編織的神域的『中核』，自己也想過不可能那麼容易就被改寫的。
即使如此，如果要找藉口的話那也是不可能做嘗試的事。
所以就只能靠臨場發揮，最後的賭博——正當吉普莉爾如此嘆息的時候。
「光輝的羽毛啊，銘刻在你的眼睛裡吧——你的敵人，現在正要傲然地死去啊。」
對這句話感到不解而歪起腦袋——在對自己還殘留著這樣的力量感到驚訝，同時看向聲音的方向。
在朦朧視野的前方，可以看到墜落地上的龍的首級——正化作光的粒子逐漸消失在虛空中。
「自豪吧，小小的羽毛。你討伐了我，這就是餞別吧。」
——照他所說，吉普莉爾為自己感到了自豪。
至高無上的成就感充滿了心胸，終於完成了——光是認識到這個事實，全身都產生了發麻般的幸福感。同時也感覺到難以抗拒的睡意，吉普莉爾緩緩地合上了眼瞼。
她靜靜地得到了確信。這雙眼，恐怕再也不會睜開了吧。
——術式的改寫並不完全。但是成功討伐了龍的事實，還有精靈從身上脫落——無法維繫而逐漸溶化在虛空中的感覺……正宣告著自己不久之後也會死去的事實。
在封閉的視野中，意識逐漸淡薄朦朧，而龍卻在繼續說道：「過去在天上——有人問過所謂的『強大』究竟是什麼。」
「……那真的是，居然還有這麼閒的人嗎。」
聽到吉普莉爾以微弱聲音作出的回答，龍不知為何呵呵大笑起來。
「——既沒有天命也沒有原理的強大，才是真正的強大。你是這麼說的吧。」
「雖然並不是我說的，但還是肯定了呢……「
「那麼我再問你。沒有天命和原理——沒有意義的強大究竟有有何意義呢？」
「沒有意義的強大的意義……？看到直到最後你也打算繼續做禪問答一既然如此，基於我的無止境忍耐和至上的寬容，就請你誠惶誠恐地好好聽著吧。」
吉普莉爾像是脫口而出般的說道：
「——老實說根本就怎麼都無所謂，就這樣回答你好了。」
「只要在阿爾特休大人的面前，世間的萬物都全是同等的弱者。」
吉普莉爾仰望著紅色塵土覆蓋的天空，平淡地接著說道：「我向『更強的存在』挑戰，敗北過許多次，最終獲得了勝利。這是一段非常快樂，非常感動的日子。真的是很愉快的戰鬥。我即使死了也不會忘記這場戰鬥，你大概也會把這場戰鬥銘刻在心中慢慢死去吧。雖然我想在這種『充實』面前根本就是無關重要的事情——
你有異議嗎？」
聽了這句話——龍心想。
這片羽毛，直到最後為止都不會發現嗎？又或者說——「我再次問你——賣弄策略，討伐了磨練著技術和智慧的我的你，是不是比我更強的人呢？」
「就是說會不會把向怪物下毒使其自滅的人稱呼為怪物？那當然是否定的吧。而且歸根究底——」
聽她毫不猶豫地否決了那個說法，龍馬上得到了確信。
「強大這樣一個尺度本身，從根本上說就沒有任何的意義。」
——在意識到的前提下，連那是什麼的程度的東西也不知道就將其一刀兩斷了。
這種存在方式，這些話語，是對自己創造主的——全盤否定。簡直就是那位戰神一直以來追尋的答案的體現，然而她自己卻渾然不覺。
正確地——貫徹著弱者的生存方式。
「別看我這樣，在天翼種當中我也是極其謙虛有禮，富有常識的個體呢。」
——————
——哦，噢噢。
如果世界有耳朵的話恐怕會發出這種聲音吧——龍產生了這樣的幻聽。然而羽毛依然繼續說道：
「你是徹頭徹尾的非常識的存在。由於超出限度的強大——因為沒有正確控制好限度，你才會自滅了。我只不過是在你身上開了個小洞而已。你自始自終都是因為自身力量的強大而被討伐——那跟我自身的力量並沒有任何的關係。」
「…………」
「假如還有『下次』的話——為了那時候，我給你一句建議……」
羽毛停頓了一拍，接著說：
「你所欠缺的東西——那就是『謙虛』了。正因為過於非常識，所以才敗給了極其符合常識的我。」
……要是因此被殲滅的森精種和地精種在場一定會異口同聲地這麼大喊吧。
你說的常識到底是什麼啊——！！但是——相對的，在這個場合天翼種姑且還算是常識性的存在，嗯……也確實是事實吧。
「的確，完全正如你所說的那樣。」
龍愉快地笑了起來。——吉普莉爾想要詢問其真意，但還是放棄了。不知為何，她理解了那實際上並不是向自己說的話。取而代之的是，她開口問道：
「——你的名字，可以告訴我嗎？」
倒在地上的少女的嘴唇，像是在請求似的接著說道：
「既然是即將死去之身，至少也想如你所期望的那樣為討伐了你的自己感到自豪……但是如果連討伐的對手的名字也不知道，那就太難為情了。」
確實如此——龍表示了同意，以平靜的聲音回答道：
「——里軒哥爾特。【王】之一，『聰龍』萊金雷弗的從龍。」
「……完全遙遠之光(里軒哥爾特)……」
少女把被告知的名字在嘴裡重複了幾遍，然後細細地咀嚼著這個名字。
面向露出滿足笑容的羽毛，龍繼續說道：
「小小的——光輝的羽毛啊。你不會死。目前還沒有那樣的未來。但是不久之後將會有『更弱的弱者』向你挑戰。那時候你就會知道討伐了我的意義何在。在那天到來之前，你就盡情地——為你的偉業感到自豪吧。……除此之外，我的存在……就沒有……」
——別的意義了。
他的話語被風吹散，只留下化作不滅的骸骨消失無蹤了。
——直到最後都在說莫名其妙的話呢，吉普莉爾不禁苦笑起來。
但是在體味著充滿全身的成就感的同時，她稍微覺得有種被那頭龍扔下了的感覺。正當她沉浸在刺痛心胸的寂寥感時……
「呀啊啊啊啊！？龍精種死掉了呀——咦，呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！吉普醬、吉普醬啊啊啊啊！向天翼種全•員•命•令！現在馬上轉移到這裡來呀啊啊啊！要在這裡現場執行修復術式呀啊啊啊啊要不連阿邦君整個轉移過來快點呀啊啊啊啊啊————————！? 」
聽到突然間響起的那個刺耳無比的煩人聲音，吉普莉爾不由得渾身脫力——
這一次，吉普莉爾才真的失去了意識。
◇◇◇
〈■歷■年■日〉
嗯嗯……這樣，那個……我活下來了。
——重新讀回前一頁的內容，我就真的想馬上挖個洞鑽進去了。
今後就算是日記我也要好好注意寫的內容才行——
——追記，還有前輩她真的是煩得要死。
……就這樣，寫上了本來應該不會再寫第二次的日記的後續，吉普莉爾回過頭來。轉眼看向在那裡緊貼著自己的煩人生物，冷冷地宣告道：
「阿茲莉爾前輩，差不多可以放開我了嗎？」
「我拒絕呀。」
——恢復意識花了四年，完全修復更需要六年之久。
在被如此告知的修復術式施術室里，吉普莉爾正被阿茲莉爾緊緊抱著。
「為了不讓吉普醬再做蠢事，今後我要一直抱著你來生活呀！改寫基幹術式什麼的，到底在想些什麼嘛！？好厲害呀真的把龍精種打倒了呀剩下的骨頭現在大家正在商量擺在哪個最顯眼的位置比較好呢修復結束後就來開個盛裝宴會但是吉普醬我不能原諒你呀你知道自己做了多厲害的事情嗎！？真的是偉業呀！！」
自從醒過來之後，阿茲莉爾就一直滔滔不絕地說個不停。本來的話是很想早早把她攆出去的——但是同在一個房間的拉菲爾卻勸說道：
「吉普莉爾，放棄吧。在你沒有意識的這四年裡，這傢伙可真的是每天抱著你度日。在你恢復力量之前——也就是說，最低限度有六年都要這樣子過了。」
——吉普莉爾差點就再暈了過去。
她把幾乎遠離的意識勉強拉了回來，嘆息道：
「唉……不過煩人莉爾桑就先不說，拉菲爾前輩為什麼在這裡呢？」
「怎麼好像把我稱呼得越來越沒勁了呀！？就連想個特別點的也懶得想了嗎～！?」
「嗯？我來探望完成了過去未曾有的偉業的值得驕傲的小妹有什麼好奇怪的麼？」
拉菲爾翹起嘴角，以溫和的聲音說道。
「——真了不起啊，吉普莉爾。雖然這樣亂來的事以後還是不要了——幹得很好。」
……仰望著帥氣無比的姐姐，吉普莉爾說道：
「拉菲爾『姐姐大人』，乾脆由你來當天翼種的首領就好了。」
「為什麼呀啊啊啊～！？話說剛才吉普醬把拉菲爾稱呼為姐姐大人了！？太狡猾了呀拉菲爾醬現在就和我決鬥——」
……大吵大鬧的阿茲莉爾並不知道。在房間外面，或者是隔著空間豎起耳朵聽著的全體天翼種，都同時對吉普莉爾的提議點頭表示了贊成。
——這時候，空間突然震動起來。像是遙遠的地鳴般，靜靜的震動。
然而卻是決不能無視的、無與倫比的力量對那個地方本身造成的影響。
然後，在狹窄的室內——不，現在已經被擴大到了看不到邊際的空間中，嚷鬧著的三人，看到仿佛自太古以來就存在於那裡似的高高聳立的男人的威容，不禁倒吸一口氣整個僵住了。
天之神，至高之君，無雙的戰神——阿爾特休就出現在眼前。
——這數百年、數千年都不曾從王座上移動過的創造主，如今卻以自己的雙腿站在地上。
光是這樣，時間和空間，甚至連因果律本身都發生了扭曲，這個狹窄的修復室也變成好幾倍——不，應該說是被擴大成幾千倍了。而仰望著以雙足站立在地上的主神的自己，感覺就相對的變成了蟲子或者螻蟻般的渺小存在——
「——終於達成屠龍偉業了嗎，『番外個體』啊。」
傲然地俯視著連呼吸也停住無法動彈的自己，阿爾特休宣告道：
「接下來要打算怎麼做啊，我的羽翼啊。是不是要變得能殺死我那麼強大？」
他的聲音很親切，甚至包含著某種期待的意味。
對於這個事實，非但阿茲莉爾和拉菲爾，就連周圍豎起耳朵聽著的天翼種們都超越了無語的境界，差點就要氣絕了。
「——請恕我的不敬地說一句，我的主啊，您的身體，難道只是為了向區區的我問這種問題就隨便站起來了嗎？」
聽了吉普莉爾若無其事地這麼回答後，真的出現了暈倒的人。
說實話，就連阿茲莉爾也有一半意識飛離了身體。但是吉普莉爾繼續說道：
「以最強的主為對手，就算以強大來對抗也是毫無意義的。我將會以「弱小的狀態」——」
面對最強的戰神，她堂堂正正地挺起胸膛宣言道：
「總有一天我
一定會把主從王座上拉下來給大家看的——所以，在那天到來為止能不能請您像個主的樣子好好坐在王座上呢？」
——別說那麼多，給我坐下吧。早晚我也會讓你站起來的，你
就只管等著好了。
聽到這明顯的挑戰和言外的挑釁意味，天翼種們都紛紛一個接一個地昏倒。
「哈——哈哈哈哈哈哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！！」
只有阿爾特休發出了未曾有的——仿佛喉嚨也快破裂似的大笑起來。
然後，阿爾特休保持著笑容，向吉普莉爾猛然宣告道；
「——很好，那麼我就在王座上等待吧——努力吧，我所愛的弱者啊。」
然後——空間就像落幕了似的，他的身影抹消在虛空中。
而剩下的則是無數的疑問符——
「……吉普醬……不對……——吉普△(三角形)。」
「——啥？」
沒有理會呆住的吉普莉爾，阿茲莉爾在眼中閃閃發光地叫道：
「吉普醬讓阿爾特休大人笑起來了呀！？而且還是充滿挑戰意味的笑容呀啊啊！！這就是那個吧！？吉普醬向阿爾特休大人挑戰的旗子豎起來了！？那是什麼呀真令人激動呀啊啊薄本子要變厚了呀～！！，，
「前輩請你冷靜點莫名其妙也該有個限度吧。」
「不、不，吉普莉爾。你的這個可真的是超級大偉業啊——」
就連拉菲爾也啞然地以上氣不接下氣的聲音說道。瞬間，在周圍豎起耳朵聽著的所有天翼種鬧起了嫉妒、驚愕、憧憬互相交混的大騷動，震撼了阿邦特•赫伊姆。
◇◇◇
只有一人，完全沒有從王座上移動過的樣子，就像平時那樣托著腮幫。
朝著過去在神話時代、曾經在天頂上對峙過的最強之龍，阿爾特休沉吟道：
「……終龍啊。和汝之間的問答的確是有意義——然後也依然是無意義的啊。」
據說龍可以看穿時間的夾縫。因此，那位龍王毫無疑問是看到了這一天。
那麼確實沒錯，他說的話是正確的——然而他的行動卻錯得離譜。
——可憐的龍啊，連挑戰也忘記了的龍。
如果自覺是無法戰勝戰神的弱者，為什麼就沒有努力嘗試超過對方的氣概呢。如果承認自己是弱者，就不應該在那裡停步而是繼續往前進才對吧。在最強的我出現的時候，你才應該好好享受那個樂趣啊——！
對於只是把死當作幸運接受下來的哈迪雷弗，阿爾特休直到最後也無法理解。
——向強者挑戰。為什麼不把我一直以來不斷祈求的幸福視為幸福呢……
「但是——說不定，那一天已經不遠了。」
——時為 年——持續了漫長歲月的大戰的終結——就是十二年後發生的事情。
但是那卻是以他的神智也無法知曉的命運。
阿爾特休，只是獨自為一片小小羽毛帶來的戰鬥的預感，靜靜地微笑著。
——被喚作灼熱之高座的天峰，但是現在卻是被稱為轟鳴裂縫的海峽。
這就是神靈種「戰神」阿爾特休討滅龍精種『終龍』哈迪雷弗的黃昏之地。
在遙遠得無法想像的過去，這裡就是決出俯視世界頂點的、熾天的決鬥場。
由於兩者的戰鬥，傳說天被赤紅色的灰燼所封閉，碧綠色的靈骸覆蓋著整個大地。
然後到了現在——天空依然不停地響起雷鳴，永不冷卻的沸騰的大海縫隙間。
一頭龍正靜靜地等待著某個時刻的到來。
在黃昏中也顯得極其耀眼的純白色鱗片閃爍著光芒，一動不動地仰望著天空。
其蘊藏著深遠的知性的眼瞳——忽然晃動了一下。
視線前方，一縷光正如流星一般從被染紅的天空向這邊飛翔而來。
那是天使。
背後展開著以光芒編織而成的羽翼，頭頂上浮現出幾何學圖形般的光環——天翼種。
長發閃耀著彩虹色的光輝，琥珀色的眼瞳仿佛浮現出星球意志的美麗少女。
那個神話的當事者，將最強之名納於掌中的戰神所創造的、—片羽毛。
面對似乎帶著某個巨大鐵塊飛來這邊的那位少女，龍開口說道：
「好久不見了啊，小小的羽毛。」
◇◇◇
在早已見慣的——但是卻從不會看厭的白龍面前，吉普莉爾顫抖了起來。
心跳自然開始加速，全身洋溢著某種烤炙血潮般的興奮而無法抑制。
——至今依然不知道名字的龍精種，像是逗趣似的向她問道：
「真是好事者，要來品嘗第六次敗北的滋味嗎？還是說——」
聽了這句話，吉普莉爾翹起嘴唇輕帶笑意，宣言道：
「——請儘管放心，這次一定會是最後一次了。」
說完，她就舉起了鐵塊。同時轉動起光環，全力做好戰鬥的準備。
相對的，純白的龍只是稍微眯起蒼藍色的眼睛，展開仿佛能覆蓋天幕的龍翼——問道：
「你知道麼，小小的羽毛啊。過去這個地方，有誰曾經戰鬥過。」
「當然——但是，那又怎麼樣呢？」
吉普莉爾毫不造作地回答道。
這裡是跟一萬五千年前——自己的創造主和至高的龍王戰鬥相同的地方，相同的地點。
儘管像是沿襲著偉大神話一般與龍對峙，她的意志卻沒有多餘的成分。
——這並不是神話，吉普莉爾無聲地笑了起來。
在這個地方，主究竟和龍王談論著什麼，思考著什麼，又對什麼失望了呢？
儘管興趣無窮無盡，好奇心也蠢蠢欲動，但是那個答案究竟有什麼意義？
自己——決不是最強的。
向眼前的白龍挑戰了五次，然後敗北了，是名副其實的真真正正的敗者。
另一方面——眼前的龍卻是常勝無敗。
然而如果由主神出手的話也只不過是在一擊中灰飛煙滅的森羅萬象之一，也決不是最強的。
換句話說——在這裡並不存在最強。
就算這個狀況是沿襲著神話，其前提也存在著致命的差異。
這不是無雙與至高之間的激烈碰撞。既沒有問也沒有答，甚至連語言也是不必要的。
這並不是決定自己和對方哪個才是真正強者的戰鬥。
只不過是弱小得無可奈何的我，向強大得無與倫比的他發起挑戰而已。
為了顛覆龍精種優於天翼種這個常識性結果而進行的——愚者的挑戰和嘗試。
只是弱者向強者挑戰的、奈落的決鬥。
……而且更重要的是——吉普莉爾笑了起來。
這心胸的鼓動和烤炙血潮的興奮，也絕對不是因為沿襲了神話的緣故。
令自己的全身不停顫抖的這種感情，純粹就是……
「無論重複多少次敗北我也要討伐你，僅僅是這樣的戰鬥吧。」 .
聽到這番只會產生愉悅的話語——
龍扭動了身體——光是這樣的動作，大海馬上開裂，天空產生了爆炸。
結果那似乎只是龍在發笑。龍以像是很愉快的聲音說道：
「那么小小的羽毛啊，明知道絕對無法戰勝，你今後還要永遠
繼續向我挑戰嗎？」
「不，就只是到把你那斷言絕對無法戰勝的首級砍下來的今天這一天為止。」
然後，白龍拍打起翅膀，在同時形成的龐大『力量』的海嘯洶湧而來的同時，白龍嗤笑道：
「這是很有意義的問答。既然如此，這次你也好好品嘗悽慘碎散的滋味吧，小小的羽毛啊。」
「真是毫無意義的問答一^你最後的遺言就是這一句了嗎？
如此，儘管沿襲著神話卻存在著決定性的差異。
一頭龍和一片羽毛，就在雷鳴轟響海水沸騰的海峽展開了第六次的較量。
儘管重複了五次的敗北也依然——不，正因為如此，這次就是最後一次了。
吉普莉爾懷著這樣的確信拿起了筆。
那是不知什麼時候開始，不經意地開始寫起來的日記。
自從上次的敗北……在龍的面前遭受了第五次敗北之後就特別增加了記載量的那本日記。
回想起在悟出三項秘策和一個勝機之前的那段歲月。
吉普莉爾為了寫完最後一頁而揮動起筆桿——……
◇◇◇
〈■歷■年■日〉
……真是的，在這個修復術式期間的空閒時間就不能想辦法打發一下嗎。
因為連續五次敗給了龍，在施術室外面的時間反而變得更稀有了。
要是不快點找些消閒的方法，我恐怕還沒被龍殺死就先被無聊悶死了……
————…………
「……又來了，又是這樣嗎。還真是個賊運亨通的小妹啊。」
「啊，拉菲爾前輩！因為閒的慌我就開始畫畫了，你覺得如何呢？」
在修復術式施術室里經過一年時間才恢復了意識，使勁往本子裡沙沙地寫著什麼的幼女。
——以龍精種為對手遭受了第五次敗北，吉普莉爾又再次縮成了幼女。
看到她以得意洋洋地表情遞出來的小孩子塗鴉，拉菲爾不由得沉吟道：
「雖然連續五次向龍精種挑戰還能保留著原形也非常值得驚嘆……但是阿茲莉爾那傢伙每次都吵吵鬧鬧甚至我們也不得不到處東奔西走，你也應該稍微有點自覺，別總是毫無策略地發起突擊——」
「嗯？我可不是毫無策略哦。這次的『天擊』還成功地直擊了呀？」
——原來你以前就連那種事也沒能做到嗎？
絲毫沒有察覺到拉菲爾的嚴峻表情，吉普莉爾愉快地接著說道：
「不過奇妙的是完全沒有效果——不，我想毫無疑問是擊穿了數枚鱗片的……但卻瞬間再生出來了。……簡直就像時間往回倒流似的。」
——那是時間操作吧，拉菲爾根據龍精種的性質做出了這樣的估計。
「但是如果真的能倒回時間的話，那就應該不管集中多大的力量也無法打倒才對。」
然而立即就否定了這種思考的吉普莉爾又接著說道。那麼為什麼無法打倒呢——並不是這樣。
「為什麼能夠打倒……不——那是不是真的打倒了呢。」
自由自在地操縱時空間，即便是遭到『天擊』的直擊，實質上依然無傷。
「能夠超越那種程度的力量的力量，恐怕——就只有龍精種自身的力量了吧——？」
……原來如此，她非但是不是毫無策略，甚至已經找出了勝機——面對這樣的小妹，拉菲爾嘆了口氣。
「那麼接下來是很遺憾的通知——已經沒有『下次』了，你還是放棄吧。」
「…………咦？」
「阿茲莉爾已經徹底鬧彆扭了——還說是『命令』。今後禁止再去單獨挑戰龍精種，萬一違背命令的話就要施加懲罰……她是這麼說的。我已經向你轉達了哦，姑且算是吧。」
雖然這樣多半也只是火上澆油罷了——留下這樣一句話，拉菲爾靜靜地轉身離開了。
〈■歷■年■日〉
終於完成了修復術式，正當我心情愉快地出遠門的時候，卻遭遇了森精種的飛行妨礙魔法。
因為撞得頭頂也起了疙瘩，我就不由自主地使出了『天擊』,不過仔細想想真是不划算，我就更加惱火了。作為修復術式的消閒之用，我就把書
本都全部搬了回來。
「……又來了嗎，難道你真的又來了嗎～～～！？」
完成修復術式後，完全康復的吉普莉爾剛從施術室走出一步——才僅僅是二天。
看到那又變成了縮小的可愛姿態，阿茲莉爾使勁抓著腦袋發出悲鳴。
大概是以所剩不多的力量壓縮著空間，還拖著一大堆像是書本的東西。
「啊，沒有，我只是普通地向森精種使用了『天擊』而已，請別在意。」
「啊，是這樣呀～那樣就好啦！你以為我會那麼說嗎！？難道『天擊』會在『肚子裡開洞』！？就算是弱化了也不可能被森精種傷到才對呀。實際上你是去做什麼了嘛！？」
阿茲莉爾邊說邊向肚子裡穿了個洞的幼女逼近而來——然而……
「啊啊，在物色書本的時候稍微被攻擊了。多重術式還真是令人感興趣呢！」
看著像是在對牛彈琴似的滿臉歡喜地這麼說著的吉普莉爾，感到頭疼的阿茲莉爾不禁抱住了腦袋。
——啊啊，多重術式的確是很煩人。
使用兩個以上的魔法倒是無關重要，複合——術式的相互作用就麻煩多了。
比如說並不是生成兩團火，向一團火焰注入「燃料」的話，其威力就不是以加算而是以乘算的方式增加了。即使對天翼種來說只是微不足道的精靈量，只要靈活地加以連鎖運用——就會產生眼前的這種效果。
「嗯嗯，雖然是圖謀操縱幻想種的低能兒，假如能找到殺龍的提示就很幸運了呢！」
然而在聽到俯視著書籍的小妹接下來的這句話，阿茲莉爾就眯起蘊藏著害意的眼睛說道：
「————吉普醬，沒有下次了……我應該這麼說過吧？」
然而，吉普莉爾卻向她回以綻放出無任歡迎的笑容，朝著施術室走去——
〈■歷■年■日〉
我馬上就讀起了帶回來的森精種的書本一我不會讀森精語。
話說我冷靜一想，為什麼我非要去讀那些植物類的文字呢。想像著因為太無聊和向花草說話的自己就覺得很沒勁，所以還是睡覺算了……
〈■歷■年■曰〉
就算是草也沒關係了，這樣放開胸懷已經過了兩年，我已經會讀了。閒暇真的是可怕的東西。
發現了「我是天才喲！」這個智障標題的手記，因為太過智障，我反而被吸引了。
〈■歷■年■日〉
……三年。至今依然沒能讀懂「我是天才喲！」的手記……我開始有點想死了。
我似乎並不是讀不懂而只是無法理解，看來我的頭腦比草還糟糕。
雖然之前覺得就算是草也沒關係，但也不是說想變得連草也不如在差點就要自殺的時候，因為發現了頗感興趣的記述，還是勉強懸崖勒馬了。雖然那遠遠超出我理解力的詳細內容我也不太了解——將「人為操作『封閉時空』應該是有可能的吧？」這個假說進行實踐，卻沒能形成『能夠承受的容器』，留下「即使這樣還存活下來德沃果然是天才哦～」這句莫名其妙的自畫自贊……
——原來如此，如果這是正確的話，那我就改變認識，承認植物界也存在著天才吧。
〈■歷■年■日〉
——認識到跟草說話也是個不錯的增廣見聞方法的修復術式，也到明天就結束了。
雖然很想馬上去找龍挑戰，不過這次還是稍微做點準備吧。
必要的東西有三個……雖然這次應該是最後一次，但有機會就當然要試試看才行呢！
————…………
——那個……怎麼說呢……嗯，從外觀看來就是「鐵塊」。那大概有身高的數十倍吧，扛著這樣一塊超巨大的廢料，踩著沉重的步伐向前走的小妹的身影。
「……吉普莉爾，怎麼了，那個……那個……是什麼？」
臉上浮現出難以形容的複雜表情，拉菲爾問道。
「請不必在意，只不過是地精種的玩具的碎片而已。」
吉普莉爾以溫和的口吻作出的回答，卻反而更進一步加深了疑問。
說起來，剛才好像聽誰說起地精種的什麼艦隊被擊滅了。那是沒關係。地精種擊滅？很好，繼續干吧，趕盡殺絕也行，反而是推薦做法。加油吧。
然而問題是，那個玩具而且還是碎片的東西到底是為了什麼才帶回來的呢——
「不用擔心哦？這一次——我會取勝的。」
不必多問，當然是為了討伐龍——面對作出這個回答的小妹，拉菲爾嘆了口氣，但在一瞬間後才猛然發覺——
……至今為止——取勝什麼的，她有這樣斷言過嗎？
「——啊啊，前輩，可以請你把『龍精種的遺骨』借我一用嗎？」
那個要用來做什麼——果然這也是多餘的疑問吧。
但是最低限度也必須把該說的話說出來，想到這裡的拉菲爾剛準備開口——
「——吉普醬，我應該命令過你了呀。」
剛想說出口的忠告，卻被瞬間展開在眼前的無機質的害意打斷了。
從虛空中毫無前兆地現出身姿，降落到地面上的是——「最初番個體」。
在困惑的臉上浮現出笑意盯著自己的、最強的天翼種面前——
「這個……？『今後禁止再去單獨挑戰龍精種』……是這樣對嗎？」
吉普莉爾只是扭曲著無畏的笑容作出回應。
「——不過是不是我的錯覺呢，我還沒有向你請教我必須遵從的理由哦。」
看到只是擺出臨戰態勢並出言挑釁的小妹的表情，拉菲爾馬上理解了過來。
吉普莉爾並不是感到焦急煩躁，也不是小孩子耍脾氣或者什麼幼稚的反抗。
她只不過——是在「來得正好」的這個時刻，向阿茲莉爾表示歡迎而已。
明明如此……啊啊，阿茲莉爾也一臉擔心地向燃燒著鬥志的吉普莉爾說道：
「吉普醬是很重要的個體呀……無論如何也不能白白讓龍精種破壞掉呢。」
是的——她極其華麗地把所有的地雷都統統踩爆了。
「抱歉啦，吉普醬，你就暫時躺一會兒吧，我會手下留情不讓你死的哦。」
————
—————————瞬間，輕輕的。
露出淡淡微笑的吉普莉爾，無聲無息地使出的閃光。
連同阿邦特•赫伊姆的一個區域，將阿茲莉爾轟飛到了遙遠的彼方。
「怎、怎麼回事呀！？為什麼突然間會變得怒氣值爆表了呀！？」
由於剛才的衝擊，名副其實的全體天翼種都以為發生了什麼事而紛紛趕了過來。
「……阿茲莉爾，你腦子沒問題吧……？」
拉菲爾以無奈的口吻向茫然不知所以的阿茲莉爾說道。「你就連在她面前以『手下留情』加以侮辱的自覺也沒有嗎？那麼我只能這樣說了——」
——拉菲爾甚至在聲音中灌注了失望，宣告道：
「……老糊塗也該有個限度吧，當初你連我一起把『神髓』擊穿時的面影，都蕩然無存了。」
———不明白，是什麼意思。阿茲莉爾又重新看向吉普莉爾。
無論是羽翼還是光環，為了榨取壓縮精靈甚至連光也納入內部，變成有如暗影般的漆黑姿態。
徘徊在地上的塵芥們光是看到她的這副姿態就會馬上接受死亡的破滅的具現。
然而，向吉普莉爾看了好久的阿茲莉爾也還是這麼想——
——還不夠。
無論如何修飾，如何以偏袒的眼光來看，那力量的絕對值也比不上阿茲莉爾。
作為最強個體被創造出來的天翼種的根據（力量）作出斷言——那是不足自己一半的力量。
然而與此同時，那根據（力量）卻判斷出另一個矛盾的事實——那是自己有可能敗北的對手。
兩個相反的直覺。阿茲莉爾在混亂中一時不知道該如何是好。
但是毫無疑問一作為戰鬥種族被創造的可以喚作本能的東西，正純粹地宣示著矛盾。
眼前的「敵人」比自己弱，但如果要打倒對方——就必須以最大限度的力量來應戰。
明明比我弱，還要最大限度的力量？是要用上搞不好會對吉普莉爾造成不可逆的破壞——甚至有可能殺死她的力量嗎？
那樣就沒有意義了。要是殺了她不就本末倒置了嗎？
——要讓步嗎？但是一旦退讓她就會被龍精種殺死。至少也該由自己親手——
一瞬間產生了這樣的思考，但阿茲莉爾卻馬上為這種難以原諒的不敬感到羞恥；
「……知道、了…
…呀……我不會、再阻止——」
阿茲莉爾邊說邊低下了頭。
——那是我的君主所創造的特別的個體——區區的自己並沒有權利將她破壞。
正當阿茲莉爾一邊這麼說一邊想要解除臨戰態勢的時候——集中過來的是無數的視線。
來自觀眾們的遺憾目光，吉普莉爾的憤怒目光，再加上拉菲爾的鄙視目光。還有——
「要在我的面前臨陣逃亡嗎，『最初番個體』——不要讓我失望啊。」
——響起了震撼著阿邦特•赫伊姆、乃至整個世界的絕對聲音。
聽到那響徹天際的主的說話，所有人的視線都同時轉向王座之間所在的方位。
就像作出回應似的，話音中帶有濃厚的喜悅之色——繼續說道：
「——還在猶豫什麼？這明明是賭上彼此的生死，打磨自己的性命和靈魂的戰場吧。假如在這個機會面前選擇逃避，那麼你的羽翼想必很快就會腐敗變質了。」
——既然是我的一片羽翼，你就應該對那種腐臭感到恐懼。
————…………
聽到如此響起的天啟，阿茲莉爾低垂著腦袋嘆了口氣，然後——
「……那好吧。」
這麼說著抬起來的那張臉——令所有人都懷疑自己是不是看錯了。
就連被她的視線注視著的吉普莉爾，也不禁倒吸了一口氣。如同能樂面具般的笑容，剝離了一切感情的如同人偶般的天翼種——
除了拉菲爾之外，如今已經沒有人知道的「那個什麼人」。
和大家所認識的那個人(阿茲莉爾)截然不同的、如鋼鐵般的無機質、如利刃般冰冷的銳利聲音。
宣告道：
「一擊，那樣就結束了。連感覺到痛的時間也沒有就全毀了喲——『番外個體』。」
——瞬間，某種毛骨悚然的氣息。
那是大多數天翼種都不知道，忘記的人則因此而回想起來的——詭異的力量蠢動。
瞬間，上空——轉移到與吉普莉爾正面相對的位置，阿茲莉爾也同樣展開羽翼。
複雜地、多重地、巨大地展開的光環，迸射出光芒的羽翼，陡然轉暗了。
和吉普莉爾一樣，將精靈積蓄到連光也榨取到極限的那個姿態——然而……
跟在笑臉上翻滾著岩漿般的憤怒、裝填著鬥爭心的吉普莉爾相比……完全是異質的。
在能樂面具般的笑容上，以徹底的無感情和無我讓力量蠢動著的姿態——實在是——
「嗯，要做的話還真的能做到嘛，那樣才是我們的大姐啊。」
面對詭異地佇立在上空的阿茲莉爾，除了很懷念地這麼自言自語著的拉菲爾之外，所有人都呆住了。
——並不僅僅是因為她的詭異。
還有不管在誰看來也都相當于吉普莉爾的數倍——不，明顯是超出了天翼種領域的力量的胎動——
「拉、拉菲爾大人！不、不阻止她們真的不要緊嗎！？」
被慌忙轉移到旁邊的少女這麼一問，拉菲爾卻側著腦袋回答道：
「——阻止？阻止什麼，為什麼？」
「咦……為、為什麼……可、可是天翼種之間真正的互相廝殺什麼的——！」
唔——拉菲爾望著對峙中的兩人心想：
——天翼種，包括自己在內都是一個性情稍微有點暴躁的種族，拉菲爾也帶著苦笑承認這一點。
互相爭奪首級，為了無聊的瑣事吵架、決鬥的日常……那都是「和平的風物詩」。
沒錯，和平——因為那就意味著現在正處於能在自己人之間悠哉悠哉地吵架的輕鬆狀況。
當然了，在那時候手下留情什麼的——就只會被對方理解為『侮辱』。
正因為如此，吉普莉爾才會對阿茲莉爾發火併且演變成現在這個局面。
但是在戰鬥中以「明確的殺意」將對方逼到全毀的境地，除了有什麼特別的理由——比如說為了在戰爭中取得勝利而犧牲——之外都是一律禁止的。畢竟白白將主賜贈的、由主創造出來的財產破壞掉什麼的完全是大逆不道的不敬，萬死不足以贖其罪一但是……
「我們的主已經允許了，除此之外還需要什麼承認嗎？」
——沉默。
面對拉菲爾說出的毫無反駁餘地的真理，還有誰能做出回應呢。
靜寂降臨了，全天翼種都仰望著兩股蠢動的力量在上空互相對峙。
——嗅！阿茲莉爾舉起手來。
光是這樣，就產生了連阿邦特•赫伊姆也驚愕得搖晃起來的精靈胎動。
集眾人視線於一身，拉菲爾也開口說道：
「……那麼吉普莉爾，即使在我看來你好像也無法贏得過『那個』——但是……」
阿茲莉爾正如自己宣言的那樣，將會以一擊結束戰鬥吧。
兩者間的絕對性力量差距，令所有人都確信著這樣的結果。
但是即使如此——拉菲爾就像懷抱著什麼期待，仿佛覺得很開心似的自言自語道：
「要是被這種程度的力量殺掉，要討伐龍簡直就是天方夜譚吧？你要怎麼辦呢，小妹啊。」
◇◇◇
——要動真格了。究竟是隔了幾千年呢。而且對手還是吉普醬——
為了打斷這個思考，同時也為了切斷情不自禁地手下留情的意識，阿茲莉爾猛地搖了搖頭。
她在心中說服自己——主已經允許了。
既然如此，那就按照宣言——用「一擊」——那樣就什麼都結束了。
捨棄了所有感情，讓意識變得冷靜冷酷，充滿無機感和機械感的阿茲莉爾，向「敵人」瞥了一眼。
——『番外個體』——的確很強。
無止境地增加的戰勝——主的力量。當然了，主所創造的天翼種，越是後期的個體其力量就越強。
況且『番外個體』是現在最為年輕的個體。再加上——她還是主基於特殊的動機創造的。
但是，阿茲莉爾對自己的分析作出結論。
即使這樣也還不足夠。連作為最強個體被創造出來的天翼種(自己）的四分之一的力量也不到。
在此前提下——眼前的敵人就像自己一樣讓力量捲成漩渦。
——面對宣布「一擊解決」的阿茲莉爾，正在準備著同樣的灌注全力的一擊——嘆息。
在周圍看著的所有人都應該明白——在彼此賭上自己全力的一擊中所收束的力量差距之大。
——明明如此，『番外個體』卻沒有絲毫敗北的想法，露出堅定不移的眼神。
既然如此，她的意圖——非常明顯。
(『天擊』的互相應酬……打算先躲開我的天擊再「後發制人」——對吧。）
一旦互相硬碰硬的話，最後敗北的肯定是自己——『番外個體』應該也非常清楚吧。
但是話雖如此，她當然也不具備憑先制攻擊貫穿我的力量——既然如此。
後發制人——先等我消耗力量之後再下手，除此以外就沒有取勝的機會了。
(——果然還是要這麼說啊——非常抱歉——)
以後發制人為目標。在這種狀況下，做出這個選擇也是理所當然的——但是……
阿茲莉爾靜靜地、毫無感慨地想道——這傢伙，果然是不懂得世間的道理。
面對壓倒性的強者，作為目標的後發制人——
「正如我的宣言……一擊必殺哦。」
—————「後」什麼的——難道以為真的會有嗎。
阿茲莉爾稍微挪動了指尖——瞬間。
就像撇開了時間一般，『黑暗』突然間將『番外個體』包裹了起來。
從剎那間流露出的驚愕表情看來，想必連她也沒有認識到自己被做了些什麼吧。
和觀眾的疑問氣氛一樣——阿茲莉爾對此依然保持著能樂面具般的表情，只是在內心苦笑著。
雖然平時就一直在這麼想——妹妹們……似乎並不懂得『力量的用法』。
——『天擊』。
將構成自身的一切變容為精靈迴廊連接神經。
然後將從精靈迴廊的源潮流中吸取出來的數量龐大的精靈全部擊出。
這種極其橫暴的力量運用方式就是天翼種的代名詞，唯一擁有名字的——技能。
因為通過支付代價使出的這一擊，確實無愧於萬物必倒之稱的力量。
但是——在『天擊』中卻存在著往往被大家輕視的、明確的『浪費』。
在將如此龐大的精靈量收束成一條的時候——總是會白白消耗
多餘的力量。
如果要最大限度地發揮出『天擊』的力量就不應該將其收束——使之『自爆』才是最有效率的做法。
然而那樣一來就喪失了指向性，力量會發生分散——那麼要怎麼做呢？
——阿茲莉爾，是這樣做的。
那超脫常軌的力量不定形的光——儘管不作收束且搖曳不定，卻是如假包換的『天擊』。
以右臂將其揮出一然後……
從揮出的阿茲莉爾的手中——光芒消失了。
同時——包裹著『番外個體』的『黑暗』，以無音無光的方式震盪著空間，引發狂亂的爆炸。
——不可見力量的鳴動。
震盪虛空和次元的力量和聲音，搖撼著阿邦特•赫伊姆和天空，乃至整個星球。
黑色的空間，以黑暗為中心的世界發出悲鳴的光景。
理解了這個現象的所有人都不禁倒吞了一口氣，阿茲莉爾無感情地嗤笑起來。
……將『天擊』——轉移到封閉著「敵人」的閉鎖空間之內。
在密室中無限反射增幅的『天擊』——其完整的威力都在小小的空間內狂竄亂舞。
沒有絲毫的多餘，所有的力量都全在破壞作用中舞動，然後——
—————在「爆縮」後發生收束……就只是這樣單純的原理————哦。
◇◇◇
在旁人看來只是個黑色的球體，但是能看到精靈、空間等不可視要素的天翼種卻頓時恐慌起來。
正因為她們能想像出在割裂的空間餘波狂竄亂舞的黑暗中所發生的事象——
佇立在旁邊，妹妹們只能以變調的聲音發出驚呼：
「——拉菲爾、大人……阿茲莉爾大人她……原來……是那麼的——」
然而拉菲爾也同樣仰望著同一幅光景，面帶苦笑地想道：
因為妹妹的疑問，對拉菲爾來說實在是再熟悉不過的事情了。
阿茲莉爾——原來是那麼的——「可怕」。
「……有個詞叫做『必殺』對吧。」
「咦，啊、是的？」
儘管妹妹們對這句話感到困惑，但拉菲爾還是毫不介意地繼續說道：
「森精種和地精種，嗯～總之就是一部分可憐的下等種族經常隨便掛在嘴邊的詞語了。不管是什麼都叫作必殺的魔法、必殺的兵器等等——以我們來說『天擊』似乎就被看成是那樣的東西了。但是——」
拉菲爾稍作苦笑，停頓了一拍用手指著上空，說道：
「既然要喚作必殺，如果不是必定殺死對手的話就等於騙人了吧。比如說像那個一樣。」
直徑僅有數米的黑暗球體，黑色的隔絕空間。
往裡面釋放出『天擊』——將全部力量傾注其中的阿茲莉爾，變成了小孩子的姿態。
然而，面對那股力量現在依然在狂暴竄動中的黑暗，她依然保持著能樂面具般的笑容默默地注視著。
所有人看到她這個姿態都從喉嚨發出咕嘟的吞咽聲——正如她的宣言，是一擊。
——以不由分說的力量切斷退路——在閉鎖空間內展開無條件的破壞。
在使出的瞬間就已經結束的那一招，的確——真的就是『必殺』的技能。
不由分說，連戰鬥也不允許。面對那無條件地將一切終結的一擊，眾人都懷抱著同樣的恐懼。
那是當然了，一旦考慮到為何阿茲莉爾能夠使用這一招的話——感到恐懼是必然的事情。
天翼種，由最強之神——戰神所創造的種族，是手臂一揮就能撕裂天地的種族。
——究竟是考慮到與什麼對手交戰——才特意構築起那種程度的必殺技能呢。
要是對尋常種族使用的話，那明顯是過剩殺傷了。
但是收束在隔絕空間裡的那「一擊」，對比自己更大的敵人是毫無意義的。
正因為阿茲莉爾是以凌駕在吉普莉爾之上的力量把她封在空間裡，空間才能得以封閉。
幻想種、龍精種、神靈種一要是向力量在自己之上的對手使用的話，就只會得到空間被撕裂的結果。
「畢竟是負責管理天翼種的身份——擁有處置的手段……也是理所當然的吧？」
——那是專門為「殺戮同族」而構築的技能，這一點已經沒有任何懷疑的餘地了。
儘管身體弱化得變成了小孩子的外表，阿茲莉爾依然冷酷地、冷靜地眺望著黑暗，露出無感情的笑容。大多數人並不知道的、令人不由自主地心存畏懼的阿茲莉爾的身影就是最明確的證明。
「……放心吧，在眾目睽睽之下使用這一招也是她的一種關照。就是說不打算對我們使用的意思。」
是嚇唬得太過分了嗎——面帶苦笑的拉菲爾的這句話，卻就連安慰之言也算不上。
所有聽到的人都這樣想——原來如此，的確正如拉菲爾所說，那真的是『必殺』。
一旦使出就已經結束，不管知道還是不知道都無法應對。
如果說這種不講道理的『必殺』一擊中存在著什麼『關照』的話。
——除了「別跟我作對」這樣的『警告』之外就別無他物了。——那個，就是阿茲莉爾嗎？
目睹了這一幕光景的所有人都在恐懼中抱有疑念，同時也確信了吉普莉爾的死——然而……
看到了『別的東西』的拉菲爾，卻以無畏的笑容接著說道：「再補充一句——在天上天下、三千世界中的必殺什麼的，是只有主才被允許使用的詞語。」
「————咦？」
無論阿茲莉爾再怎麼強大，並非唯一之主的人所釋放出的必殺，都存在著宿命性的缺陷。
——並非『絕對』之身，就不存在『必定』之物——就是這個『絕對』之理的缺陷。
是的，比如就像那個一樣。
「……嗯，怎麼說呢，就是那個啦。你應該高興吧，阿茲莉爾。領袖魅力也稍微恢復了一點哦。」
「拉、拉菲爾大人……是、是在笑、嗎？」
——沒錯，在阿茲莉爾使出那所謂必殺一擊的同一時刻。在視野一角捕捉到某樣東西的拉菲爾,一直都在強忍著笑的衝動。
但是，大概忍耐力已經到極限了吧——拉菲爾大笑起來，以『但是』作為下一句話的開頭。
這樣的思考是不是很不敬呢——在內心暗自苦笑的同時，拉菲爾心想：
必殺、什麼的——那簡直就是——
「阿茲莉爾，所以說你就是阿茲莉爾啊——哈～……哈哈哈哈！」
只要不是能夠殺死主的力量，那麼在主的面前，那完全就是滑稽無比的字眼啊——
——突然間。
仿佛所有人——除了拉菲爾之外——所有人的理解都遭到了拒絕一般。
從阿茲莉爾胸口出現的光——從背後透出來的光，啪嗒的一下。
就像被摘掉了面具似的，既丟人乂不可靠的——讓聽到的全員都為止脫力的熟悉聲音。
「……是的……就是那樣。那張傻瓜臉……才是、前輩的……專利。」
「呃、咦～怎、怎麼回事、呀-哇呀啊啊胸口怎麼穿了個洞呀～！？」
——從背後毫無脈絡地刺穿了阿茲莉爾的人物。
和疲憊到極限狀態的縮成小孩子姿態的吉普莉爾之間的對話。
所有人都暗自在心底里自言自語說：
—————啊，果然是阿茲莉爾呢。
◇◇◇
「呃……那個～……啊、啊哈哈～吉、吉普醬、我、我這是被怎麼樣了呀……？」
先前的領袖魅力已經蕩然無存，嚴肅先生也一下子沒氣了。阿茲莉爾以讓所有人渾身脫力的笨蛋聲音和乾澀笑容，痛苦地問道。
——傾注全力的向閉鎖空間內發動的天擊，擁有絕對自信的一擊。
徹底耗盡了力量，由於精靈不足而縮成小孩子姿態的阿茲莉爾——貫穿她胸口的那道光芒。
在無表情的笑容之下，甚至為自己的確信在心中掉著眼淚的、本來應該已經殺死的人物。
——她向背後的吉普莉爾詢問然而。
「……因為太得意忘形被自己輕視的對手……以上，就是這樣了……」
——就好像完全不打算把自己剛才做了些什麼說出來似的——只是……
「『一擊，那樣就結束了。連感覺到痛的時間也沒有就全毀了喲』——是這樣說的嗎？」
——虛弱地，與被貫穿胸口的阿茲莉爾一起無力地往下墜落的同時。
依然剛毅地露出帶有諷刺意味的笑容的吉普莉爾——只是這樣問道：
「一臉得意地說出威風八面的台詞——那麼，現在究竟是什麼樣的心情呢？」
——但是……
阿茲莉爾卻以徹頭徹尾的、完全放鬆了一切的笑容回答道：
「嗯呵呵～～吉普醬還活著呀～～我真的是好高興好高興喲～～！！！」
…………
目睹了墜落的兩人的這番對話，所有人都半眯著眼睛……然而卻露出安心的笑容，在心底里自言自語道：
——「啊，你好呀阿茲小姐，歡迎回來～」——……
◇◇◇
「……啊！？呃、是我輸了嗎！？為～什麼呀～究竟是怎麼回事嘛～！！」
——總算是沒有殺死吉普莉爾。
咿咿呀呀的發出噁心的笑聲，正仔細回味著那個幸福而趴伏在地上的阿茲莉爾。
卻好像到現在才突然意識到這一點似的，突然手舞足蹈地嚷鬧了起來。
就像小孩子那樣——不，配上現在的外表完全就是名副其實的小孩子在撒嬌耍脾氣的樣子。
「……阿茲莉爾果然了不起啊，這完美的廢人形象已經完全把剛才贏得的領袖魅力一筆勾銷了。」
拉菲爾以半眯的眼神這麼說道。然而，就像是根本沒聽見似
「為什麼呀～～……可、可是可是、可是……要是我連『強大』這個長處也沒有了的話——唔嗚、嗚、我、我究竟還算是什麼呀～～～……哇嗚嗚嗚…………」
（插圖）
——面對似乎真的沮喪萬分的阿茲莉爾，出乎意料地作出回答的人——是吉普莉爾：
「……請你、放心……老實說……前輩的強大實在超乎我的想像……所以……」
那纖細而虛弱的聲音繼續說道：
「……那頭蜥蜴用的……王牌……除了一張之外……我都不得不、全部用上了……」
簡直就是瞬間從地獄升上了天堂——
聽到那第一次蘊含著尊敬之念的聲音，阿茲莉爾頓時綻放出陽光般的笑容——但是……
「呀啊啊！？吉普醬她稱讚我了呀～馬上舉杯慶祝來個盛裝游——」
「只不過——是個笨蛋……而已、啦。」
吉普莉爾並沒有忘記馬上把她踹回到地獄裡的善後工作，還笑了起來。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊我現在就要哭出來了誰也無法阻止我呀——哇嗚！」
「……就由我來阻止你吧。至少也該稍微把握一下狀況吧，你這蠢貨……」
拉菲爾一腳踢中她的臉，哭喊聲被強行終止，阿茲莉爾就像彈簧一般猛地彈了起來。明明是耗盡了力量，被毫無防備地擊穿胸口墜落下來，卻發出相當有精神的抗議聲音——
「嗯呀！吉普醬不是贏了嗎！？為什麼會變成這樣子呀～！？」然後，她這才終於察覺到吉普莉爾的樣子，發出了悲鳴。
——縮成了小孩子姿態這一點，就跟阿茲莉爾一樣。
但是她的精靈已經徹底枯竭，大概即使是使用了『天擊』，也
不至於變得這樣疲憊不堪吧。
大概就連維持小孩子的形態也相當困難，身體的各處都開始缺失，不穩定的晃動和搖曳。
——究竟是做了什麼才會變成這樣呢？
「……不管如何，這都是現在不馬上施行修復術式就不可逆轉的損傷——」
「呀啊啊吉普醬一定要救快點救她呀大家快點——哎呀～天空怎麼在旋轉喲……」
「你自己也是啊，笨蛋！胸口穿了個洞就別吵吵嚷嚷的！喂喂誰快來把這傢伙抓住啊！！」
背對著飛撲向吵吵鬧鬧的阿茲莉爾的喧囂，抱起吉普莉爾的拉菲爾心想：
——她做了什麼？如果只是這一點我倒是可以推測到。
阿茲莉爾所構築的斷絕空間，以吉普莉爾的力量是決不可能穿破那個密室的。
本來的話，阿茲莉爾的那一擊，應該毫無疑問是『必殺』的招數。
——但是站在遠處觀察的拉菲爾，卻明確地看到了。
雖然只是短短的一秒，甚至更短，但吉普莉爾確實是——
在被阿茲莉爾封閉的瞬間，那充滿驚愕的面容的——遙遠的彼方。
——吉普莉爾同時存在於兩個地方，拉菲爾毫無疑問確實是親眼看到了。
因此，她就連一次也沒有為吉普莉爾擔心過——她做了什麼？
自我分割——不。那樣根本無法說明她成功逃脫阿茲莉爾的隔絕空間的事實。
那麼運用排除法，可能性就只有一個。所以拉菲爾就對『她做了什麼』做了大致的推斷。
但是——至於她是怎麼做到的——卻完全沒有頭緒。那就是
「……『時空間轉移』……那對天翼種來說應該是不可能做到的事——唔唔？」
展開思考——對天翼種來說是理所當然的知識了，空間並不是連續的。
而是不停地蜿蜒扭動，就像波一樣搖曳不定。能夠通過在這種搖曳中打穿孔洞擺脫客觀距離的束縛實現絕對距離移動的就是天翼種。另一方面，時間是和空間同義、同質的存在，這一點拉菲爾也知道。事實上，作為曾經與不計其數的龍精種戰鬥過的經驗者，龍精種脫離時空間飛行的情景她至今也目睹過無數次。
但是，即使是同質，也不代表時間同樣存在著搖曳波動的特——應該是這樣。
至少在拉菲爾、在天翼種看來應該是這樣——
(……難道是掌握到了嗎，龍持續不斷地運用的時空間搖曳的那種感覺。）
——不可能，拉菲爾心想。但是除了這種可能性以外就無法得到說明的事實有兩項。
在眼前發生的現象。
——的確，吉普莉爾連續五次向龍挑戰也依然存活了下來的事實。
「看來，那個——就是她所找到的『超越強者』的秘策呢。」至於付出了何等程度的代價以及如何找到，就完全無從想像了。
等修復結束後，無論如何也很想向她問個明白。喚，對了——
「話說阿茲莉爾，我就要按照約定把龍精種的遺骨交給她了，你沒有異議吧？」
因為覺得姑且還是應該向她確認一下，拉菲爾這麼問道。
「嗚……嗚嗚嗚嗚吉普醬嗚嗚嗚。」
而神志不清地被拘捕、帶走的阿茲莉爾的答覆——
拉菲爾就直接理解成『允許』了。
〈■歷■年■日〉
一切都是為了今天，這一天，這一瞬間而存在的。
在不會再有後續記錄的日記中，就懷著遠大的願望做個總結吧。
——天翼種討伐了龍精種。那就是全部了……
————…………
把這樣寫完的日記合起來，吉普莉爾又重新面對著眼前的白龍。
毫不動搖的決意，並非無法實現的夢想的那個決心——純粹就是「意志」。
在五度敗北後，即將挑戰第六次的現在，吉普莉爾想道：
第一次跟這頭白龍相對峙，無可奈何地敗退零落的那一天，那一刻，自己心中所懷抱的疑問。
——「為什麼會輸呢」？
無論向誰吐露也無法得到理解的那個疑問的『真意』——那就是……
——說到底，龍精種究竟是什麼……？
面對思考著這個疑問的吉普莉爾，像是要發出開戰信號似的——
響起了無條件地命令森羅萬象服從於自己的龍的話語。
「爆裂吧。」
——只要說一句「去死」就會得到「遵命」的回應。
支配者向奴隸發出的既不是請求也不是願望，而是「命令」。
龍精語——那是被喚作創造語言或是萬能語言的王之聖旨。
對於命令自毀的那句話語，世間萬物一切都將無一例外地強制遵從，就連抗拒的權利也沒有。
即使是過去的吉普莉爾，賭上自己的全力企圖加以抗拒，最終也還是化作了塵屑。
結果，映入龍的視野中的所有物質都一點不留地全部綻飛，轉變為能量迸射出耀眼白光。
那是不由分說、毫無條理也不講道理的——純粹的規則。在被抵抗完全毫無意義的那種力量完全吞沒的光景中——
(——果然前輩真的是個笨蛋呢……）
明明是在這樣的狀況下——或許是正因為這樣吧，吉普莉爾在內心暗自失笑，在空間裡打穿了孔洞。
——在使出的瞬間就已經全部結束的一擊？
將那種程度的招數自詡為『必殺』的她還真的是個笨蛋呢——吉普利爾心想。
那樣的東西，在第一次和這頭
白龍對峙的那一天，介由龍精語——自己明明早就已經親身體驗過那個滋味了啊。
然後，還有在連續五次承受那樣的『必殺』後自己依然存活了下來的意義。
——換句話說，就連那個「也不足以成為必殺」。
而且白龍也同樣知道——那足以令天地臣服的言語，這位少女卻決不會遵從！
與此同時，龍的尾巴猛然地向吉普莉爾襲來——而且還是以那巨大身軀本應絕難做到的、仿佛略過了時間般的速度。
——如同星球間發生碰撞般的震耳轟音，越過海峽響徹了四周。
那如閃電般揮落的龍尾劃破了天空，粉碎了大地，割裂了大海。光是那陣衝擊波，就足以讓好幾個種族陷入滅亡的危機——
然而，發揮出如此力量的白龍，卻愉快地說道：
「噢，很好，的確做得非常好。小小的羽毛——光啊。」
但是面對這樣的攻擊，吉普莉爾卻依然毫髮無損，悠然地以單手抵擋住了——她面向白龍露出優雅的微笑，說道：
「雖然能得到你的稱讚實在光榮之至——不過這都是只要掌握竅門就很容易辦到的戲法呢。」
是的，對於龍精語一正如拉菲爾所推測的那樣——就以向零點幾秒後的『時空間轉移』來加以迴避。
而緊接著的龍尾一閃，則以時間停止的空間作為護盾完全抵擋。
注視著吉普莉爾的身影，龍顫抖著巨大身軀笑了起來。
——時空間轉移。
不必多說，本來這對天翼種來說是難以辦到的偉業。
根本不可能做到。如果要強行硬來的話，就會像阿茲莉爾戰的時候那樣——被迫消耗更甚於『天擊』的力量，就連自身的存在搞不好也會蒸發掉。
——但是如果僅限於這個戰場的話，那卻非常容易實現。
儘管遭受了五次敗北也還是一貫堅持著對龍的考察的吉普莉爾，已經懂得這一點了。
龍總是以拋離時空間的方式移動，就算使用空間轉移也無法追上——這就是說，在龍的周圍隨時都形成著「時空間的扭曲」。
只要迎合這種扭曲來行動，操縱時間甚至比跨越空間還要容易。
像這樣，只有越過空間和時間才算是獲得了與之『較量』的權利的對手。
——那就是他，龍精種。
跟這個對手相比起來，和那個女人(前輩)的戰鬥就真的只能算是前菜而已。
——說到底，龍精種究竟是什麼？
即使對最強的戰神所創造的天翼種來說，那也是有著幾乎不設上限的精靈量的巨大身軀。
那是稱之為魔法也顯得過於傲慢的——統括森羅萬象的王權的言語。
——在初次和這種絕對性的力量相對峙的那一天。
在只被一句話撕裂後，吉普莉爾內心所想的——是「絕對無法戰勝」的確信。
可以說就好像是和唯一的主相對峙那樣的感覺。無論自己做什麼也無法令對方移動分毫的錯覺。或者說是類似於道理、常識——「公理」的直覺。
——明明如此，實際上天翼種卻不止一次地執行過『殺龍』的行動。
對於這令人費解的違和感，那一天——她陷入了苦惱。
——不可能。如此強大的絕對性存在——「能夠殺死才是異常的」啊。
可是集中五十到一百體的天翼種發起挑戰就能成功討伐呀?
那簡直荒唐。
——甚至可以這樣斷言:如果是那種程度的戰力，光是吉普莉爾一人也能戰勝。
然而那樣的她卻連續五次被這頭白龍像拍灰塵似的擊敗了，這樣的『矛盾』。
解開這個『矛盾』的答案就只有一個——那就是……
「再補充一句，對於過去連續五次都讓你看到不像樣的慘敗，我在此向你致以深深的歉意。」
吉普莉爾優雅地行了一禮，接著說道：
——身為『弱者』的天翼種不管集中起多少數量，也不可能填補上根本性的力量不足。
明明如此——卻還是成功地討伐了龍。
弱者討伐強者，要將這種矛盾化解為無矛盾的答案就只有一個。
拉菲爾和阿茲莉爾到頭來還是沒能理解的這個確信——那就是……
——假如憑天翼種這個程度的『強大』就能設法應付過來的話，那麼龍「根本就不強」。
「都是因為我還不習慣和像你這樣的『騙術師』戰鬥……這次我可以發誓決不會讓你感到無聊。」
——沒錯，那只不過是在「使用騙術」而已。
白龍愉快地說道：
「噢——你說龍的力量是騙術嗎？」
「因為基於天命和原理的『強大——都只不過是既有秘密又有機關的騙術罷了。」
天命和原理——亦即假如是「有理由的強大」，那麼只要破壞其根基的話，『矛盾』就會消失了。
說得簡單一點的話——
「因為只要揭穿和戳破你的『強大』的騙術，我就有十二分的勝機了。今天我就是來這裡向你披露這個的。」
然而，龍卻像是覺得很有趣似的詢問吉普莉爾的論點。
「——你的意思是說，既沒有天命也沒有原理的強大，才是真正的強大麼。」
「是的，除了我的主神之外，天地間的萬物都全是弱者——因此弱者如果凌駕在弱者之上，那麼其中就必定有『機關』。接下來——我就將其中的秘密和機關都全部揭穿給你看吧。」
一瞬間，龍沉默了——然後發出「呵呵」的別有深意的笑聲。
「如此——在理解到這個地步也還是沒有理解的自覺嗎——實在是愉快，那麼就讓我看看吧。」
純白的龍張開雙翼，以蒼藍色的雙眸注視著吉普莉爾說道：
「雖然是依然無法看到的未來——但是在將我討滅的時候，你一定會知道。自己究竟理解了什麼，否定了什麼。然後就在自己的主君面前謳歌吧。」
——我真心期待著著那一刻的到來。
在依然翻湧著破壞漩渦的海峽上，拍打的翅膀正在呼喚風暴，龍非常愉快地接著說道。
然而吉普莉爾已經不打算再作理會，只是默默地準備著下一次交鋒。
——本來這頭龍說的話，一直都是徹頭徹尾的意義不明。
有值得挑戰的對手在眼前，所以就去挑戰。戰鬥並沒有除此以外的理由和意義——
——接著，在一瞬間後——
顛覆既定常理的傳說中的交戰開始了。
◇◇◇
矮小的羽毛和巨大的白翼互相交錯。
就像沿襲過去的神話一般，兩者的激烈碰撞越過了海洋和大地，搖撼著這個時代。
龍的尾巴、鉤爪、尖牙、還有言語，都全部略去了過程直接發動攻擊。
而與之對峙的天使則時而躲閃，時而撞開，時而將其擊落。
空間被撕裂，時間被扭曲，世界正在發狂而噴湧出悲鳴。
那是稱作戰鬥也未免顯得過於超越常識的事象。其破壞的規模，相比起太古時代由無雙的戰神和至高的龍王之間的激戰所銘刻的神話，假如說有誰能看出兩者間的差異，那恐怕除了神之外就別無他人了——
大海在燃燒，山巒在沸騰，天空也被割裂而開始崩塌。
到了下一瞬間，那所有的一切都會被光芒所吞噬而消失得無影無蹤。
像這樣有如天崩地裂的光景——假如有能理解的人看到了，究竟會作何評價呢？
龍毫無間斷地使出致命的攻擊，天使則將其全部盡數化解擋開。
這兩者的對抗，或許有人會將其視為奇蹟般的抗衡。
但是其中的當事者——龍和天使都互相理解到——
——這根本就不是什麼抗衡。
在力量上依然相隔著令人絕望的鴻溝，小小的羽毛只不過是對狀況善加利用而已。
穿過龍所生成的時空扭曲，在斷續性地轉移的同時迴避著不斷向自己湧來的死。
諷刺的是——龍正因為自己力量的強大，其一切的力量都被封住了。
——正因為如此，龍才作出了「很好」的評價，甚至體味到了超出讚賞的感動。
這樣的『創意點子』，竟然是由區區的空虛最強的化身所生成，實在無論如何也難以置信——
「很好是很好，確實是非常的好，不過……」
龍笑著宣言道：
「你的才能應該不僅僅限於防守吧，小小的羽毛——你的『披露』究竟要等到什麼時候？」
被指出至今為止連一次都沒有攻擊過
的事實，吉普莉爾露出很不高興的樣子——
「還真是愛說話的蜥蜴大人……難道連安靜地等待著精彩場面到來的禮儀也不懂遵守嗎。」
以這樣的諷刺作為回答。她的臉上，根本沒有絲毫的餘力。
——是的，這根本就不是什麼抗衡。
這裡就只有悠然地使出各種致命攻擊的龍，和只是在拼命地躲避抵擋著攻擊的羽毛而已。
那捲成漩渦的破壞的真面目，就僅僅是這樣而已。雖然龍的確是因為自身力量被利用而使得攻擊無效化，但那對吉普莉爾來說卻是不允許有剎那間的判斷失誤的、決死的走鋼絲行為。
而對龍來說，就算羽毛再怎麼竭盡全力，也不可能會受到絲毫的傷害。
——那是至今為止的五次對決中早已得到徹底印證的結論。
就算雙方之間沒有決定性的招數，對光是拼命地迴避著死亡的吉普莉爾和自始自終都保持著遊刃有餘的姿態的龍來說，其意義自然是大不相同了。
如果繼續拖延下去——『時間』早晚也會宣告出這場較量的不可避免的終結。
但是，吉普莉爾——卻有著足以顛覆這個命運的手牌。
「……大凡故事都有著序破急、或者是起承轉結的階段劃分——』
在沒有餘力的狀況下，吉普莉爾卻依然保持著確信勝利的笑容。
「不過，也對呢……應該差不多也到『轉』或者『破』的階段了——」
她笑著說道。
「你——是『橫跨多個時間』存在的吧？」
——龍發出驚愕喘息聲，頓時說不出話來。
「哎呀，原來龍精種被點破了事實也會表露在臉上的嗎？這可真是令人感興趣的發現！」
——那毫無疑問是龍精種的生態。
也就是以現在為中心，橫跨過去和未來的時間同時存在的「多元時空生命體」。
擁有永恆壽命的完美生物，擁有足以匹敵神靈種的力量的秘密就在於此。
在時空連續體中，由於並不是以「點」的形式而是以「面」的形式的存在，所以不管怎麼對現在這一點施加攻擊，也會因為過去和未來的修正而瞬間得到復原。那近乎於無限的力量，實際上是通過使多個時間內的自己的力量形成反響並向現在收束，由此實現無限增大的緣故。至於其肉體則只是為了讓「收束時空」停留的——只是純粹的容器而已。但是——
「——你究竟是如何得出這個解答的，小小的羽毛啊！」
絲毫沒有掩飾自己的感情，白龍向吉普莉爾質問道。
——她應該是不可能知道的，更何況就算知道也沒有可能理解過來。
不光是天翼種，被束縛於現在這個時間的一切生物，無論如何也應該不可能理解——
但是跟這個逼近神話的傳說、世界發出悲鳴的戰場簡直一點也不相符的——
「就是從你那傻瓜臉上看出來的，實在非常感謝你配合我的套話哦！」
對於這樣一個充滿捉弄意味的回答，這一次——龍就真的是啞然無語了。
———虛張聲勢。
在這場大較量中，被拋出這樣的回答——面對自己被算計了的事實，龍也啞口無言了。
吉普莉爾輕輕地降落在一處隆起的大地上。
儘管抓到對方的話柄卻依然毫無餘力，拼命地掩飾著內心決死的覺悟。
「那麼，因為你剛才好像對我沒有發起攻擊感到驚訝，現在我就回答你吧。」
她竭力裝出一副優雅的姿態，宣告道：
「決死的一擊根本無法觸及你，這一點我早就知道了——正因為如此，真是讓你久等了。你所期待的『精彩場面』——現在就讓我來披露吧。好了，那麼請拿好手帕，毫不吝惜地致以萬雷的掌聲和喝彩，刮目以待吧——」
就像當作裙子的裙擺似的，吉普莉爾掂起腰帶優雅地行了一禮。
「一擊無法觸及就用兩擊，但是因為我確信那樣也依然不足夠，所以就用三擊。就讓我以三步的攻擊華麗地將你的首級拿下來吧。」
——那既不是毫不動搖的決意，也不是無法實現的願望。
只是一度懷抱的「意志」。證明最初番個體、還有眼前的龍都並非絕對的話語。
「那麼現在開始了————『三擊必殺』。」
好——故事差不多進人最後階段，讓各位久等的最高潮，序破急中的——急。
重疊令時間錯位的加速，無論是哭還是笑也必須以剩下的三擊收場的一幕。
起承轉結的末尾已經像前述的那樣——在三招攻擊內必定殺死對手。
顛覆既定的規則的傾奇者的一念，就在這裡了結。
瞬間，低著頭的吉普莉爾的身影忽然消失——
在等同於永遠的生命中，伴隨著龍初次體味到的「痛楚」——終幕開始了。
◇◇◇
在這個地方，時間究竟有多大的意義呢？
但是吉普莉爾所宣告的終幕——那三擊幾乎是同時、在剎那間釋放了出來。
————第一擊
穿越時空間飛到龍的背後的吉普莉爾，提著鐵塊瞄準龍的脖子——心想：
(——橫跨多個時間存在？我真是完全無法理解呢——！)
曾經也有過無數個令自己隱約推測到「恐怕是那樣吧……」的根據。
對時空間施加的扭曲，那種移動手段，還有看似無限的力量。
更重要的是——「光是群起而攻之就能討伐擁有絕對性力量的持有者」——那樣的異常也光是這樣就能得到說明了。充滿了荒唐，充滿了欺詐。但是——即使那頭龍的『驚愕』就是真相，現在還是姑且相信吧。也就是說——
——「只要戳穿騙術，僅僅是那樣就能討伐這頭龍」這個自己的假說。
模仿森精種介入精靈迴廊，以二重術式「最低限度的消耗」生成莫大數量的精靈。
以貫穿阿茲莉爾的方法將生成的力量裝填——不，過剩裝填的鐵塊發出了咆哮。
——搭載在地精種的飛空戰鬥艦古力茲上，被吉普莉爾搶奪了回來的那個鐵塊——劍，原本其實是戰鬥艦的「主炮」。地精種為了貫通森精種的防護術式而製造的那門艦炮，卻是以符合地精種風格的暴論原理來驅動的。讓精靈在重疊了多重刻印術式的迴路中高速奔走，「針對以精靈編織的防護，以更為濃縮的纖薄精刃加以貫穿」——就是這樣。
僅僅是這樣的暴論的產物——
(要是由我這個天翼種注入精靈的話會變成怎樣——呢！）
在內心發出吼聲，揮下的鐵塊貫穿了龍鱗——就像肯定假說那樣刺了進去。
那一擊，輕而易舉地貫穿了過去即使用『天擊』也只能艱難地剝掉一塊鱗片——而且馬上就被修復完好的龍的防護，一直到達了皮膚——但是炮身在這個階段已經到達界限迅速溶融了。
「——連其他種族的道具也用上了嗎，小小的羽毛啊——然而那樣也還是無法到達。」
「這個我早就預料到了。請你不必在意，好好期待著剩下的兩擊吧。」
在被壓縮的時間中，悠然地做出回答的吉普莉爾心想——勝算相當低。
簡直就像是明明拿著一手爛牌還要死命加注押上全部籌碼那麼糟糕的賭局一樣。
但是———不全則無(All or Nothing)。只要有一點點勝算就完全值得放手一賭！
「那麼——是不是要以剩下的兩擊來讓我——」
——大吃一驚呢？龍剛想這麼說，但是還沒等他說完……
就立即如自身所期望的那樣感到驚愕了。
—————————第二擊。
驚愕也是理所當然的吧，吉普莉爾自己也不禁苦笑。
畢竟自己是將之前最大限度地抑制著消耗的體力、以最大輸出灌注的一擊——『天擊』，分毫不差地擊入了剛才劍刺的那個位置上。
感受到遍布著整頭龍的「氣息」，吉普莉爾笑了起來。
——白龍「驚愕」的理由應該有兩個吧。
第一個是——震撼自己的衝擊並不是『天擊』本身，而是從蒸發了的劍因為遭受『天擊』而發射出去的「什麼東西」。
「————是骨頭——嗎——！？」
——的確沒錯。那就是從拉菲爾那裡借來並埋入了劍內的
「龍骨」。連眾神也無法破壞的不滅子彈承受『天擊』的重壓在龍的皮膚上鑽出小洞，構成了通道。
大概龍也終於察覺到這一點，發出在驚愕中滲透著幾分焦躁的聲音。吉普莉爾輕輕笑了起來。
——這樣
一來，勝率說不定就稍微提高了一點點……這樣的希望性觀測。
龍通過將存在於過去和未來的自己的力量加以反響，生成了幾乎等於無限的力量。
這個原理是不需要理解的。存在著這樣的天命和原理，事實本身就是假說的根據了。
把存在於現在、過去和未來的自己的力量反響到一點上並加以增幅的「收束時空」這樣的生態，假如這種騙術就是龍精種這種生物的強大根源的話。
那樣的非常識——就會直接成為龍被討伐的理由。
假如龍的真面目是『反響的時空』，那麼理論上其力量應該是無限的。
無論現在、過去還是今後，任何人對龍都不可能做到『以力量強行折服』這種事。
那麼過去被討伐的所有龍精種——還有接下來將被討伐的龍也同樣如此。
所有的龍——全都是由於其生成過分強大的力量的生態，結果只是自取滅亡而已……！
假如說，把自己的力量反響到過去未來並向現在無限反響和收束就是龍的生態的話——在被隔絕的時空外殼』這道過於強固的鎧甲上，只要是稍微製造出那麼一點點的裂縫。
龍就會將那小小的「傷」——侵蝕體內的攻擊也進行無限的反響。
那樣的話就可以解釋為什麼單獨無法討伐，而集中一百體就能成功討伐了。
問題就是該如何製造出那小小的裂縫，往裡面滴進一滴水，就僅僅是這樣的問題。
然後，就推進到龍感到驚愕的第二個理由了。
龍對這個假說做出肯定回答的氣息——但是與此同時，也應該會這樣想吧。
明明說是三擊必殺，卻在第二擊就使出『天擊』而耗盡力量，變成了小孩子姿態的現在的吉普莉爾，究竟還要怎麼樣使出下一招呢。
——但是，其實是有的哦……吉普莉爾笑起來。
沒有飛行和漂浮的力量，受到重力的束縛——吉普莉爾將手舉到年幼身軀的胸前。
「龍精種以自我崩潰為代價釋放出的一擊——『崩哮』……難道以為是你們的專利嗎？」
——那是專利，龍一定會這麼回答吧。事實也的確如此。
無法做到橫跨多元時空那樣的荒唐騙術的自己，根本就不可能模仿出『崩哮』。而且——那根本就不知道有什麼意義。
然而巧合的是，吉普莉爾她們所殲滅的那個術式——那些長耳朵的傢伙賣弄小聰明企圖用於支配幻想種的、對魔法生命體的『中核』產生作用的術式，只要將其用於自己本身——那就算不是完全相同，也至少應該可以模仿一下。
也就是說——至少能給以『中核』的崩潰引發的自爆賦予一定程度的指向性。
然後，就憑藉足以給出現裂縫的外殼透進一滴水的那一招——
—————————第三擊。
通常——天翼種並不會特意給自己的攻擊起名字。
只是純粹的運用力量，操縱空間，向周圍帶來破壞的東西，並不能稱為「技能」。
那只是連起名也覺得愚蠢之至的單純的『舉動』，幾乎就等同於呼吸。
但是由於原理上的關係，這就只允許做一次——更何況也要對令自己做到這一步的龍致以最大限度的敬意以及體面上的理由——同時也要注入以此作為『必殺』的意志。
「以上，憑著由『三擊』構成的——『絕擊』——以此作為終結。」
——天翼種是由唯一主神阿爾特休編織的魔法，只要對其術式實施強制改寫……
要是阿茲莉爾在場一定大嚷大叫說「這是何等的冒瀆」吧。那樣的情景像走馬燈似的在腦海中掠過——
「——汝，不是說要討伐我的嗎？」
面對龍的平靜提問，吉普莉爾卻不解地歪起腦袋。
——「讓對方割自己的肉，自己就切對方的骨」，吉普莉爾回想起消閒時讀過的森精種書籍中的一節。
那真的是很符合低能兒風格的、值得憐憫的吝嗇想法呢。
要問自己的目的是什麼的話，那就是證明自己能單獨一人討伐龍了———
「討伐了你，就算在這裡加上『我也死了』——那又有什麼問題呢？」
既然要切對方的骨，為什麼就不能拿出讓對方也切自己的骨的氣概呢……？
向龍挑戰，討伐了龍——既然如此，自己最後不管是站著還是躺著。
——就算是死掉了，作為結果——也應該算是自己的勝利。
吉普莉爾在自身也綻射轉化為光芒的過程中——
「————很好」
以龍發出的稱讚之詞為界線，渲染了無數次天空的光芒，再次閃現。
第三次的衝擊貫穿了龍這個『時空容器』。
微細的力量傳遞到內部，其外壓瞬間發生無限增幅——將龍的頭顱炸開——應該是這樣的。
然而，吉普莉爾卻無法看到那一幕光景，意識即將消滅……
◇◇◇
「————失敗了，是這麼回事嗎？」
根據後背的細微觸感，還有映照在視野中的紅色天空，單純地理解到正倒在地上的事實——吉普莉爾茫然地自言自語道。
非但已經沒有動彈的力氣，就連手腳都沒有感覺了——或許是真的沒有了手腳吧。
——「還活著」。
對於這個事實，吉普莉爾懷著憤怒和悲嘆——同時也感受到無比強烈的後悔。
因為這就意味著以自我崩潰實施的最後一擊——中核術式的改寫失敗了，與此同時——
「小小的羽毛啊，比光輝的太陽還要熾烈的光啊。」
是的——意味著討伐龍也失敗了。
在微弱的聽覺中，聽到像是從遙遠的地方傳來似的龍的聲音，吉普莉爾忍不住流出了眼淚。
「……在最後的最後，在這場賭博中輸掉了嗎……實在是、留下遺憾的結局……」
——天翼種，是由最強的主•戰神阿爾特休親自編織出來的魔法。
主所編織的神域的『中核』，自己也想過不可能那麼容易就被改寫的。
即使如此，如果要找藉口的話那也是不可能做嘗試的事。
所以就只能靠臨場發揮，最後的賭博——正當吉普莉爾如此嘆息的時候。
「光輝的羽毛啊，銘刻在你的眼睛裡吧——你的敵人，現在正要傲然地死去啊。」
對這句話感到不解而歪起腦袋——在對自己還殘留著這樣的力量感到驚訝，同時看向聲音的方向。
在朦朧視野的前方，可以看到墜落地上的龍的首級——正化作光的粒子逐漸消失在虛空中。
「自豪吧，小小的羽毛。你討伐了我，這就是餞別吧。」
——照他所說，吉普莉爾為自己感到了自豪。
至高無上的成就感充滿了心胸，終於完成了——光是認識到這個事實，全身都產生了發麻般的幸福感。同時也感覺到難以抗拒的睡意，吉普莉爾緩緩地合上了眼瞼。
她靜靜地得到了確信。這雙眼，恐怕再也不會睜開了吧。
——術式的改寫並不完全。但是成功討伐了龍的事實，還有精靈從身上脫落——無法維繫而逐漸溶化在虛空中的感覺……正宣告著自己不久之後也會死去的事實。
在封閉的視野中，意識逐漸淡薄朦朧，而龍卻在繼續說道：「過去在天上——有人問過所謂的『強大』究竟是什麼。」
「……那真的是，居然還有這麼閒的人嗎。」
聽到吉普莉爾以微弱聲音作出的回答，龍不知為何呵呵大笑起來。
「——既沒有天命也沒有原理的強大，才是真正的強大。你是這麼說的吧。」
「雖然並不是我說的，但還是肯定了呢……「
「那麼我再問你。沒有天命和原理——沒有意義的強大究竟有有何意義呢？」
「沒有意義的強大的意義……？看到直到最後你也打算繼續做禪問答一既然如此，基於我的無止境忍耐和至上的寬容，就請你誠惶誠恐地好好聽著吧。」
吉普莉爾像是脫口而出般的說道：
「——老實說根本就怎麼都無所謂，就這樣回答你好了。」
「只要在阿爾特休大人的面前，世間的萬物都全是同等的弱者。」
吉普莉爾仰望著紅色塵土覆蓋的天空，平淡地接著說道：「我向『更強的存在』挑戰，敗北過許多次，最終獲得了勝利。這是一段非常快樂，非常感動的日子。真的是很愉快的戰鬥。我即使死了也不會忘記這場戰鬥，你大概也會把這場戰鬥銘刻在心中慢慢死去吧。雖然我想在這種『充實』面前根本就是無關重要的事情——
你有異議嗎？」
聽了這句話——龍心想。
這片羽毛，直到最後為止都不會發現嗎？又或者說——「我再次問你——賣弄策略，討伐了磨練著技術和智慧的我的你，是不是比我更強的人呢？」
「就是說會不會把向怪物下毒使其自滅的人稱呼為怪物？那當然是否定的吧。而且歸根究底——」
聽她毫不猶豫地否決了那個說法，龍馬上得到了確信。
「強大這樣一個尺度本身，從根本上說就沒有任何的意義。」
——在意識到的前提下，連那是什麼的程度的東西也不知道就將其一刀兩斷了。
這種存在方式，這些話語，是對自己創造主的——全盤否定。簡直就是那位戰神一直以來追尋的答案的體現，然而她自己卻渾然不覺。
正確地——貫徹著弱者的生存方式。
「別看我這樣，在天翼種當中我也是極其謙虛有禮，富有常識的個體呢。」
——————
——哦，噢噢。
如果世界有耳朵的話恐怕會發出這種聲音吧——龍產生了這樣的幻聽。然而羽毛依然繼續說道：
「你是徹頭徹尾的非常識的存在。由於超出限度的強大——因為沒有正確控制好限度，你才會自滅了。我只不過是在你身上開了個小洞而已。你自始自終都是因為自身力量的強大而被討伐——那跟我自身的力量並沒有任何的關係。」
「…………」
「假如還有『下次』的話——為了那時候，我給你一句建議……」
羽毛停頓了一拍，接著說：
「你所欠缺的東西——那就是『謙虛』了。正因為過於非常識，所以才敗給了極其符合常識的我。」
……要是因此被殲滅的森精種和地精種在場一定會異口同聲地這麼大喊吧。
你說的常識到底是什麼啊——！！但是——相對的，在這個場合天翼種姑且還算是常識性的存在，嗯……也確實是事實吧。
「的確，完全正如你所說的那樣。」
龍愉快地笑了起來。——吉普莉爾想要詢問其真意，但還是放棄了。不知為何，她理解了那實際上並不是向自己說的話。取而代之的是，她開口問道：
「——你的名字，可以告訴我嗎？」
倒在地上的少女的嘴唇，像是在請求似的接著說道：
「既然是即將死去之身，至少也想如你所期望的那樣為討伐了你的自己感到自豪……但是如果連討伐的對手的名字也不知道，那就太難為情了。」
確實如此——龍表示了同意，以平靜的聲音回答道：
「——里軒哥爾特。【王】之一，『聰龍』萊金雷弗的從龍。」
「……完全遙遠之光(里軒哥爾特)……」
少女把被告知的名字在嘴裡重複了幾遍，然後細細地咀嚼著這個名字。
面向露出滿足笑容的羽毛，龍繼續說道：
「小小的——光輝的羽毛啊。你不會死。目前還沒有那樣的未來。但是不久之後將會有『更弱的弱者』向你挑戰。那時候你就會知道討伐了我的意義何在。在那天到來之前，你就盡情地——為你的偉業感到自豪吧。……除此之外，我的存在……就沒有……」
——別的意義了。
他的話語被風吹散，只留下化作不滅的骸骨消失無蹤了。
——直到最後都在說莫名其妙的話呢，吉普莉爾不禁苦笑起來。
但是在體味著充滿全身的成就感的同時，她稍微覺得有種被那頭龍扔下了的感覺。正當她沉浸在刺痛心胸的寂寥感時……
「呀啊啊啊啊！？龍精種死掉了呀——咦，呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！吉普醬、吉普醬啊啊啊啊！向天翼種全•員•命•令！現在馬上轉移到這裡來呀啊啊啊！要在這裡現場執行修復術式呀啊啊啊啊要不連阿邦君整個轉移過來快點呀啊啊啊啊啊————————！? 」
聽到突然間響起的那個刺耳無比的煩人聲音，吉普莉爾不由得渾身脫力——
這一次，吉普莉爾才真的失去了意識。
◇◇◇
〈■歷■年■日〉
嗯嗯……這樣，那個……我活下來了。
——重新讀回前一頁的內容，我就真的想馬上挖個洞鑽進去了。
今後就算是日記我也要好好注意寫的內容才行——
——追記，還有前輩她真的是煩得要死。
……就這樣，寫上了本來應該不會再寫第二次的日記的後續，吉普莉爾回過頭來。轉眼看向在那裡緊貼著自己的煩人生物，冷冷地宣告道：
「阿茲莉爾前輩，差不多可以放開我了嗎？」
「我拒絕呀。」
——恢復意識花了四年，完全修復更需要六年之久。
在被如此告知的修復術式施術室里，吉普莉爾正被阿茲莉爾緊緊抱著。
「為了不讓吉普醬再做蠢事，今後我要一直抱著你來生活呀！改寫基幹術式什麼的，到底在想些什麼嘛！？好厲害呀真的把龍精種打倒了呀剩下的骨頭現在大家正在商量擺在哪個最顯眼的位置比較好呢修復結束後就來開個盛裝宴會但是吉普醬我不能原諒你呀你知道自己做了多厲害的事情嗎！？真的是偉業呀！！」
自從醒過來之後，阿茲莉爾就一直滔滔不絕地說個不停。本來的話是很想早早把她攆出去的——但是同在一個房間的拉菲爾卻勸說道：
「吉普莉爾，放棄吧。在你沒有意識的這四年裡，這傢伙可真的是每天抱著你度日。在你恢復力量之前——也就是說，最低限度有六年都要這樣子過了。」
——吉普莉爾差點就再暈了過去。
她把幾乎遠離的意識勉強拉了回來，嘆息道：
「唉……不過煩人莉爾桑就先不說，拉菲爾前輩為什麼在這裡呢？」
「怎麼好像把我稱呼得越來越沒勁了呀！？就連想個特別點的也懶得想了嗎～！?」
「嗯？我來探望完成了過去未曾有的偉業的值得驕傲的小妹有什麼好奇怪的麼？」
拉菲爾翹起嘴角，以溫和的聲音說道。
「——真了不起啊，吉普莉爾。雖然這樣亂來的事以後還是不要了——幹得很好。」
……仰望著帥氣無比的姐姐，吉普莉爾說道：
「拉菲爾『姐姐大人』，乾脆由你來當天翼種的首領就好了。」
「為什麼呀啊啊啊～！？話說剛才吉普醬把拉菲爾稱呼為姐姐大人了！？太狡猾了呀拉菲爾醬現在就和我決鬥——」
……大吵大鬧的阿茲莉爾並不知道。在房間外面，或者是隔著空間豎起耳朵聽著的全體天翼種，都同時對吉普莉爾的提議點頭表示了贊成。
——這時候，空間突然震動起來。像是遙遠的地鳴般，靜靜的震動。
然而卻是決不能無視的、無與倫比的力量對那個地方本身造成的影響。
然後，在狹窄的室內——不，現在已經被擴大到了看不到邊際的空間中，嚷鬧著的三人，看到仿佛自太古以來就存在於那裡似的高高聳立的男人的威容，不禁倒吸一口氣整個僵住了。
天之神，至高之君，無雙的戰神——阿爾特休就出現在眼前。
——這數百年、數千年都不曾從王座上移動過的創造主，如今卻以自己的雙腿站在地上。
光是這樣，時間和空間，甚至連因果律本身都發生了扭曲，這個狹窄的修復室也變成好幾倍——不，應該說是被擴大成幾千倍了。而仰望著以雙足站立在地上的主神的自己，感覺就相對的變成了蟲子或者螻蟻般的渺小存在——
「——終於達成屠龍偉業了嗎，『番外個體』啊。」
傲然地俯視著連呼吸也停住無法動彈的自己，阿爾特休宣告道：
「接下來要打算怎麼做啊，我的羽翼啊。是不是要變得能殺死我那麼強大？」
他的聲音很親切，甚至包含著某種期待的意味。
對於這個事實，非但阿茲莉爾和拉菲爾，就連周圍豎起耳朵聽著的天翼種們都超越了無語的境界，差點就要氣絕了。
「——請恕我的不敬地說一句，我的主啊，您的身體，難道只是為了向區區的我問這種問題就隨便站起來了嗎？」
聽了吉普莉爾若無其事地這麼回答後，真的出現了暈倒的人。
說實話，就連阿茲莉爾也有一半意識飛離了身體。但是吉普莉爾繼續說道：
「以最強的主為對手，就算以強大來對抗也是毫無意義的。我將會以「弱小的狀態」——」
面對最強的戰神，她堂堂正正地挺起胸膛宣言道：
「總有一天我
一定會把主從王座上拉下來給大家看的——所以，在那天到來為止能不能請您像個主的樣子好好坐在王座上呢？」
——別說那麼多，給我坐下吧。早晚我也會讓你站起來的，你
就只管等著好了。
聽到這明顯的挑戰和言外的挑釁意味，天翼種們都紛紛一個接一個地昏倒。
「哈——哈哈哈哈哈哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！！」
只有阿爾特休發出了未曾有的——仿佛喉嚨也快破裂似的大笑起來。
然後，阿爾特休保持著笑容，向吉普莉爾猛然宣告道；
「——很好，那麼我就在王座上等待吧——努力吧，我所愛的弱者啊。」
然後——空間就像落幕了似的，他的身影抹消在虛空中。
而剩下的則是無數的疑問符——
「……吉普醬……不對……——吉普△(三角形)。」
「——啥？」
沒有理會呆住的吉普莉爾，阿茲莉爾在眼中閃閃發光地叫道：
「吉普醬讓阿爾特休大人笑起來了呀！？而且還是充滿挑戰意味的笑容呀啊啊！！這就是那個吧！？吉普醬向阿爾特休大人挑戰的旗子豎起來了！？那是什麼呀真令人激動呀啊啊薄本子要變厚了呀～！！，，
「前輩請你冷靜點莫名其妙也該有個限度吧。」
「不、不，吉普莉爾。你的這個可真的是超級大偉業啊——」
就連拉菲爾也啞然地以上氣不接下氣的聲音說道。瞬間，在周圍豎起耳朵聽著的所有天翼種鬧起了嫉妒、驚愕、憧憬互相交混的大騷動，震撼了阿邦特•赫伊姆。
◇◇◇
只有一人，完全沒有從王座上移動過的樣子，就像平時那樣托著腮幫。
朝著過去在神話時代、曾經在天頂上對峙過的最強之龍，阿爾特休沉吟道：
「……終龍啊。和汝之間的問答的確是有意義——然後也依然是無意義的啊。」
據說龍可以看穿時間的夾縫。因此，那位龍王毫無疑問是看到了這一天。
那麼確實沒錯，他說的話是正確的——然而他的行動卻錯得離譜。
——可憐的龍啊，連挑戰也忘記了的龍。
如果自覺是無法戰勝戰神的弱者，為什麼就沒有努力嘗試超過對方的氣概呢。如果承認自己是弱者，就不應該在那裡停步而是繼續往前進才對吧。在最強的我出現的時候，你才應該好好享受那個樂趣啊——！
對於只是把死當作幸運接受下來的哈迪雷弗，阿爾特休直到最後也無法理解。
——向強者挑戰。為什麼不把我一直以來不斷祈求的幸福視為幸福呢……
「但是——說不定，那一天已經不遠了。」
——時為 年——持續了漫長歲月的大戰的終結——就是十二年後發生的事情。
但是那卻是以他的神智也無法知曉的命運。
阿爾特休，只是獨自為一片小小羽毛帶來的戰鬥的預感，靜靜地微笑著。