第二卷 第二章 2nd Squard Jam
和咲她們的女子會結束2日後的2月17日，香蓮回到北海道。
回到正直冷空氣過境，外面是攝氏負20度以下的極寒，但室內比東京要暖和許多的老家的香蓮——
父母首先對短髮感到吃驚。看來，姐姐什麼都沒說。
雖然被逼問了許久，但，
「是因為殺戮VR遊戲，賣力地射殺很多人，最後還用匕首把頭切飛，怎麼說呢……心情舒暢」
是不會說的。怎麼可能說。
而且也不是失戀。和姐姐那時同樣，為了糊弄過去十分辛苦。
和跟咲說的一樣AmuSphere沒帶會家，不能玩GGO。
把軟體裝進筆記本電腦可以連上用來讀郵件，但Pitohui和M都，沒有聯絡。雖然在意兩人的事，也沒有積極地去問的想法。
老大的伊娃（エヴァ/ Eva），也就是咲的角色，
「期末考試，好吃力！還想去香蓮小姐家吃！想吃零食！然後，想搞GGO！想開槍！」
發來一封儘是感嘆號的牢騷郵件。
手機的郵箱地址也說了，但還是用GGO的郵件機能送來真是有咲的風格。
＊ ＊ ＊
過了1周，2月24日周二的事。
「呀呵！小比（コヒー）！歡迎來到北海道！對東京人來說一定是很冷吧？啊啊嗯？」
從高中開始的親友筱原美優，結束春假的海外旅行，回老家玩。
她正是，在去年夏天，從一開始教導VR遊戲的前輩。如果沒有美優，現在的香蓮，還有蓮都不存在吧。
「嗯！短髮很適合不錯不錯！拍照行嗎？可以吧？好朝後！來朝前！不錯不錯！那稍微脫一點吧？」
還只從照片看過的短髮香蓮實際見到，美優相當興奮。用智慧型手機啪啪地拍照。
香蓮什麼也沒脫，
「美優才是，變了很多嘛。不錯很適合你」
「是吧？因為什麼都適合我」
根據心情改變髮型的美優，這一天是明亮茶發的半長波浪，沒有用隱型眼鏡而是紅框的眼鏡樣子。
那個美優，比香蓮矮那是當然的，實際上有165公分，作為女性是可圈可點的體格。初高中一直是網球部，運動神經也相當好。
就讀當地北海道的大學的美優是，只要有網絡環境在就沒有日子不玩的重度VR玩家。
最近一直在玩的是「ALfheim Online」。略稱ALO。
是成為背後生有透明翅膀的妖精，在色彩鮮艷且美麗的幻想世界字面意思上的飛來飛去（原文飛びまわる，指四處奔走），和怪物或異種族的妖精們用劍或魔法戰鬥的遊戲。
ALO是，想和美優一起玩，香蓮最初選擇的VR遊戲。同時也是，初始外觀成為相當高的美女假想體，受到衝擊變得討厭的遊戲。
順便一說VR遊戲，現實的性別和假想體的性別，除了微乎其微的系統錯誤外絕對是一樣的，女性玩家不可能成為男人。
美優在ALO內，成為風妖精族的「西爾芙（シルフ/Sylph）」的美女，用「鯊魚（フカ）次郎」（Ｆｕｋａｚｉｒｏｈ）的角色名來回飛舞。
為什麼是奇怪的男性名字鯊魚次郎。那個出處是，美優在自家養的狗。
說到那個名字的命名理由，在小時候，為了養朋友家剛出生的小狗徵求許可，被父母不知說了多少次「不行」。然後因為是雄的，過去養的文鳥叫「筱原太郎」，就把它當作次男寵愛。
愛犬鯊魚次郎和美優關係很好，一直在一起成長，去年天命用盡。她就在VR遊戲裡，用那個名字繼續著。
VR的話題，因為不想在家裡被家長聽到，香蓮和美優進行移動。
二人盤踞高中時代常去的懷念卡啦OK包廂，持續交流SJ的話題。
美優，因為看過蓮的優勝影像，
「哎呀！如同鬼神一般的戰鬥！殺個不停！太棒了！有教你真是值了！最棒了！」
相當高興。對那場戰鬥刨根問底。
叮囑著當作秘密，把可疑的Pitohui和M的事情，從相遇開始的SJ中發生的事，還有現實中兩人關係不錯的事情全部說明。
「嗯，嘛，VR世界裡有很多怪人嘛。只要現實的地址名字沒有暴露就不用擔心！」
得到了讓人安心的回答。
因為沒有那方面的可能。香蓮算是暫且放心。
而美優，在ALO的狀況也不一般，被鍛鍊起來的鯊魚次郎，有著強力的劍變得相當強。也有奇怪名字的原因，在ALO算得上是個有名人。
「當然，人上有人。時不時，會出現不得了的傢伙。就在之前有個用十一連擊的OSS（original sword skill）作賭注募集決鬥對象的傢伙，那是常識外的強」
雖然角色飛來飛去，不只是劍也能用魔法的ALO的戰鬥，香蓮沒有共鳴，但「人上有人」這點已經相當了解了。
說到鯊魚次郎，就在最近，用攢的約爾德（ユルド，ALO內的貨幣）購入了自己所屬的工會的隱蔽據點小屋。道具可以在那裡安全地保管，只要願意就可以移籍——也就是換遊戲（convert）。
使用同一個ID，遊走於眾多VR遊戲間，這時候鍛鍊出的強大會相對地繼承。這件事是從美優那裡聽說的。但是，道具和錢都不可以。存放的場所或，值得信賴的誰是必要的。
滿足條件的美優，只要有意隨時都可以來GGO玩但，
「嘛但是，暫時還是ALO吧我！小比不也，沒有想過離開GGO嗎？蓮醬，小隻又可愛嘛！」
沒錯可愛的女兒不會交給別人！
以父親的心境用力點頭，香蓮把話題轉到神崎艾爾莎。
美優在出道後立即成為神崎艾爾莎的大粉絲，想去東京的演唱會，現在也想去。
上次的演唱會碰巧是SJ當天，因為票沒能入手，香蓮參加了SJ。
「哎呀，下次的演唱會是什麼時候呢？總覺得現在，艾爾莎銷聲匿跡（off）。部落格（blog）完全沒有更新，說是在海外。那裡不是有個小事務所嗎？工作人員那裡也沒什麼特別的情報。嘛，沒辦法我們自己唱吧！」
雖然不知道是什麼「沒辦法」——
二人在時間和喉嚨允許的範圍內，一直唱著神崎艾爾莎的歌。
＊ ＊ ＊
和美優以及，高中時代的其他女性朋友們一起玩鬧，既沒有東京的混雜也沒有GGO的硝煙味，香蓮的春假，過得很悠閒。
終於，進入3月。
距離大學的新學期，還有北海道的春天都相去甚遠，4日周三的事情。
午飯後，在老家連接網絡的香蓮的筆記本電腦里，GGO發來一封郵件。
會是什麼呢？這麼想著，那是運營團體ZASKAR，向只要是玩家無論是誰都送出的新聞。
而且，是相當令人震驚的內容。
郵件宣告。
第二屆Squard Jam的開催。
2nd Squard Jam
通稱SJ2。SJ two，這麼讀就可以吧。
開催時間是正好1個月後，2026年4月4日的周六。13點開始。
雖然又是個人贊助的大會，但主辦者不是上次的作家，是匿名的別人。
基本規則和上次的SJ基本一致，不過有微小調整，需要點開連結確認。
優勝獎品還未確定，會在應募結束之前發表。
現在，正募集參加者。
應募截止是4月1日的正午。如果參加的隊伍超過三十隊，預定在前一天的20點進行小隊對小隊的預選賽。
但是，「上屆前四名的隊伍的隊長所屬的隊伍」，作為種子隊，自動免除預選。
那麼，按照這個說法，第四的自衛隊（？）的專業小隊。第三的骷髏臂章小隊。第二的咲她們，附屬高中新體操部小隊。
以及，自己。
優勝者蓮。
竟然讓人大吃一驚。
真的有，第二屆Squard Jam。而且是，下個月。
正當香蓮看著畫面發呆，隨著電子音，收到一封新郵件。但是這個遊戲，默認（default）的收信音是槍聲的確讓人無語。不過可以變更。
會是誰呢？
難道是……Pito小姐？又是給我參加的命令？要是這樣，怎麼辦？是參加還是拒絕？就算要參加，那個SJ里發生的事怎麼辦？要說嗎？要問嗎？還是忽略？
香蓮相當膽戰心驚地打開郵件，結果那個是，咲發來的。
標題是，
「看過官方郵件沒？SJ2要開催了！」
嗯看了。
邊在心中回答，邊看內容。
「當然要參加我們全員！是倒裝法！為此會努力鍛鍊！考試也結束了！馬上就是春假！免除預選真是幫了大忙！香蓮小姐如果改變想法要出場我和大家都會，非常高興！還想，看到溢滿鬥志的蓮的雄姿！想戰鬥！想開槍！想互殺！追記・也想吃零食！請再叫我們！」
嘛，儘是戰鬥殺戮這種不太平的文章。咲她們的意志，強烈地傳達出來。
但是，
「不參加也行吧……」
自己的心情，完全沒受到煽動。
再說，也沒人組隊。
雖然Pitohui或M連絡說要組隊也，應該不是不可能，當然沒有興趣。
現在的階段，沒有積極地參加SJ2的想法。
這樣得出結論，把SJ2，放到意識外。
＊ ＊ ＊
從那時，經過約10日。
春假轉瞬即逝，這段時間也和美優玩得昏天黑地的香蓮，在3月15日的周日，坐飛機回到東京。
也有新學期的準備和，想看看沒見過的東京的春天和櫻花這類理由，最重要的是，
「有段時間，沒開槍了啊……」
時隔許久， 變得想要搞GGO。想要變成矮小的蓮。
選擇讓父母吃驚的早班飛機，到達時還不到10點。
心裡決定到房間就儘早潛入，拉著手提箱（carry case），腳步輕快地回到公寓前。
有個把在高層公寓的入口，插入卡片鑰匙，向經常在且已經熟悉面孔的警備員輕輕低頭，消失在打開的自動門中的香蓮，
「…………」
用雙筒望遠鏡看著的人。
夾著公寓前的大道，距離200米的立體停車場。牆邊停著一台德國制超高級SUV（運動用多目的車），後車窗有淺黑磨（smoke film）。
因此，如果不是靠得特別近，應該是不知道車內架著大大的望遠鏡吧。
裡面的人，轉動用吸盤貼在車窗上的雲台。接著，調整放在上面的望遠鏡的對物鏡。最後，透過車窗，瞄準新的地方。公寓十五層的一間。毫無猶豫，迅速的行動。
2分後，那個房間的窗簾從內側打開。接著玻璃門（ガラス戸）打開，屋主出現。是183公分的，高個子女性。
玻璃門，應該是完成換氣的使命，3分左右被關上。然後，雖然還是上午，有拉上厚重的窗簾。
車內的人離開望遠鏡，迅速打開筆記本電腦，啟動一個軟體。
浮現的標誌是——「Gun Gale Online」。
那個人橫在后座，迅速戴上AmuSphere。接著，
「開始連接（link start）」
在車內潛入GGO。
「找到啦！大叔，買這個！現在就買！馬上買！」
來到久違的GGO中，焦茶色披風姿態的小矮子蓮，找到想要的東西。
「好棒！好棒！好棒！好棒啊啊啊啊！」接著又，像孩子一樣高興。
巡視（ハシゴして，ハシゴする，ハシゴ是梯子，這裡是梯子酒的略稱，指一家接一家地喝，江戶時代）小巷裡會出現的小型槍店，在第三家一找到就（……やいなや……，……や否や……，前後都是動詞，指一……就……）決定購入的是，異形的衝鋒鎗。
是的，是比利時赫爾斯塔爾國營工廠（ＦＮハースタル，Fabrique Nationale de Herstal，沒有正式中文譯名，直譯）制P90。
和在SJ中為了保護自己失去的搭檔，完全一樣的槍。
理所當然地，在這裡依賴塗裝。和戰鬥服及一套裝備同樣，塗成暗淡的粉色。
雖然已經無法區分，這個是P醬第二代。
名字叫「P醬二世」？還是，「P醬 the 2nd」？
想著因為麻煩一般用P醬就好，蓮把初代用的背帶裝上，在披風下挎到肩上小心地抱著，走在閃耀著俗麗霓虹的SF世界。
因為SJ的優勝一躍成名，走在街上誰都會打招呼——並沒有這樣的事。
也有總是披風形象藏著臉的關係，就和以前一樣，因為小隻讓人吃驚的程度。
但是，這樣比較好。
蓮這麼想著，內心輕快地走著。
今天買到P90就足夠，不要戰鬥，覺得適當地射擊練習一下就回到現實。目的地是，有寬廣射擊場的大型商城。
「用P醬開槍好開心！每分每分900發！空彈夾落下！啊啊，悅耳的金屬音！」
因為附近沒有其他角色，吟誦的是即興作詞作曲的怪歌。
看這陶醉的樣子，怎麼可能會注意到。
有著線條纖細少年樣子外形的假想體，從巡迴商店的時候開始，一直跟在後面之類的事。
＊ ＊ ＊
3月16日。星期一。
雖是世間一般的工作日，對處於長長的春假中的香蓮來說是假日。天氣是，陰沉沉的陰。
時隔許久掃除房間，接收老家寄來的行李。
「…………。好閒」
香蓮，沒有要幹的事。時間是剛過中午。
潛入GGO，
「這也太，放棄吧……」
隱忍自重。
畢竟昨天，想著「就射擊練習一下」，在射擊場開槍時手癢暴走，「只去簡單的圖（filed）」討伐怪物，結果拖拖拉拉玩了近4小時。
就算不遊戲，大學的課程讀書聽音樂，或是用這些的組合也能打發時間但，
「要不要散步呢」
香蓮並沒有做，雖然天氣不好，還是去附近散步。順便買東西，帶上疊得四四方方的購物袋。
拉上房間的窗簾，關燈，坐電梯到一樓，然後出門，
「公園吧」
朝附近的，植被豐富的公園走去。
因為是白天，人還比較多，香蓮完全沒有警戒，也沒注意到。
離開公寓後一直，一個男人跟在後面之類的事。
散步小一小時，順路去超市購入食材，正回家。
香蓮走在，狹窄的小巷。
從附近車站的一個回家時常走的最短路徑，右側是公寓，左側是小工廠排列著。
如果是晚上就絕對不會走，現在還只有15點。步子快，個高腿長，結果走的速度還算快。
從前面，過來年輕女性和孩子同乘的電動自行車，香蓮躲開。和女性互相點頭，交錯而過。
看著她們，才剛注意到。
大約10米後方，一個男人站著。在看自己。
想著身後有人，而且朝相同的方向走，香蓮相當吃驚，再三看向那個男人。
像演員啊。
香蓮最初的感想，是誇獎的話。
男人，身高175公分左右。雖然不突出（而且比自己矮），作為日本男性算高的。
而且，有著漂亮的體格。包纏牛仔布的腿很長，穿著白T恤革夾克的胸板厚實，如同體育選手的體格。
臉也，端正得對稱為美形沒有妨礙。眼神稍稍銳利但，並不讓人害怕。
年齡，香蓮覺得超過二十五歲。黑色頭髮，不知道是不是天生的，幅度較低的捲髮長度及肩。
哦不可以。
香蓮回過臉。
就算是體格好的帥哥，盯著人看也不合適。為了回公寓，再次邁開長腿。
從那時起經過4分鐘。
「…………」
香蓮再次注意到。男人，還在10米後方。
高層公寓，已經快要看到。為了通過人行橫道停下的時候，那個男人進入視野，注意到從那之後一直跟在後面。
有點可怕……
香蓮的警戒模式上升一個級別。
就算是，比大部分男性要高，還是年輕女性的香蓮，對沒見過的男性會警戒也是當然。
從最初見過的小巷到這裡路徑相當複雜，比起偶然方向相同，「被跟在後面」的想法更自然。
如果現在是晚上，無疑會做出對應的行動吧。比如坐計程車離開，或和別人打電話。本來，絕不會在晚上走在這裡。
既是白天，又是有一定人流的大道，還靠近公寓，香蓮冷靜下來，信號變
綠開始渡過人行橫道。
走的時候看向左邊，香蓮在稍微前進之後，不是臉只轉過視線。
男人走在人行橫道上——
嗚嗚，在跟著……
同樣向左轉。已經不會錯。這個男人，正跟在香蓮後面。
到底是從哪裡開始的呢？難道說超市？還是從之前的公園一直？
現在已經難以弄清，但要是一直跟著心情不會更糟。
快點回家吧。
距離公寓約100米，香蓮用逃離般的速度在走。壓下想跑的想法，努力裝作冷靜。
大道當然車也很多，對面過來的人和自行車也有，應該不會在這裡襲擊，但背後依然發寒。
如果這裡是GGO，就會想轉身拔出匕首吧，在現實中這麼做會被立即逮捕。
要想進公寓，必須要有隻有住人才有的IC卡片鑰匙。就算能進門在前廳，也有常駐的禮賓部的女性和，警備員的男性在。
如果男人跟蹤香蓮穿過門，大叫應該就沒問題吧。
就，這麼考慮著，是因為腦內電信號出現餘裕吧，香蓮想到別的可能性。非常不好的可能性。
如果，就這樣進公寓，我的住址會不會暴露？
如果男人是在什麼地方看到香蓮後才跟在後面的，用鑰匙開門，不就暴露自己是這間公寓的住人嗎？
男人尾行的目的，如果是找出香蓮的住處怎麼辦？
哦，那個女人，雖然高但很可愛嘛。住在哪呢？對了跟在後面吧。這樣就能每天，埋伏在玄關前穩妥地跟蹤嗚嘿嘿——
想到這裡變得害怕強制將想像力關閉。
公寓的入口就在前面。
是該進去呢，還是應該走開不讓人知道住處呢。這是一個問題。
但是，走開後，去哪裡好呢？去別的店打發時間？但要是一直跟著怎麼辦？對方要是執拗過人，熱意滿載的跟蹤狂怎麼辦？
嗚哈怎麼辦才好怎麼辦才好怎麼——
對極端混亂的香蓮，
「是小比類卷——香蓮小姐吧？」
有人搭話。
「是。是這樣——」
在停下腳步，笨蛋一樣正直地肯定回頭的香蓮的眼前，站著那個男人。
"…………呀——"
對一瞬發呆，然後大叫的香蓮，
「請不要叫！蓮！是我！M！」
男人的聲音，勉強（すんでの所で，既の所で，指千鈞一髮，或即將、在……前）抑制住。
到底是什麼怎麼樣才會變成這樣呢？
香蓮，依舊混亂。
現在香蓮在的地方是，住的公寓的展望室。
在高層公寓的三十層，只要是住人誰都可以進入的共用空間。在建築物的一角，有大窗戶像大廳般寬闊的房間裡，設有桌子沙發，以及飲料的自動販賣機。
雖然如此，也只有在遠處能看到的煙花大會的日子才會滿員，除此之外，也就是平常幾乎沒人使用，實在是讓人懷疑到底是為什麼才存在的空間。
在沙發和桌子有秩序地排列的空間裡的，只有香蓮和，男人。
數分前，在公寓一層前，
「請不要叫！蓮！是我！M！」
聽到男人的聲音，
「哈啊……？難道！」
香蓮大聲說。
偶然經過的騎自行車的大媽，「啊！」地搖晃把手。雖然沒摔倒，但相當危險。
但是，不叫不行。
在眼前的，這個像演員的跟蹤狂男人是，M？
那個，在SJ一起戰鬥過的，滿是肌肉的假想體——操作的玩家？
難以置信。
不，假想體和玩家的外表不一樣也沒什麼。
畢竟自己是183公分的天空樹女。假想體是150以下的小隻女。
問題不在這裡，
「既然你是M先生的玩家……為什麼知道我是蓮？怎麼知道的？」
香蓮提出質問。
蓮是小比類卷香蓮的事，或是反過來，知道的人只有美優和咲她們。在GGO內只見過兩次的M，不可能會知道。
雖然在質問的時候，就變成自己承認是蓮的大失態，香蓮的腦子轉得沒有那麼快。
「之後說明。有非常重要的話，才來見蓮的現實香蓮小姐。在這裡會麻煩，哪裡都行，想找個沒人看得見，誰也聽不見，能冷靜地說話的地方。」
自稱M的男人，認真的帥哥，這麼說。
香蓮，用看詐騙犯的臉質問。
「要是拒絕呢？」
男人立即回答。
「下個月4日的第二屆Squard Jam的晚上，有人會死」
雖然相當難以信用，但又不能無視，
「如果有什麼就大叫！」
香蓮這麼提醒著，帶男人去展望室。
總不能帶去自己房間，至少這裡誰也不在，沒有事實（事実いませんでした，不知道什麼意思）。
因為是這附近最高的公寓，在三十層，只要不特別靠近窗邊，不需要擔心會被旁邊的樓房看到。
到底是什麼怎麼樣才會變成這樣呢？
香蓮，又變得混亂。
進入房間後，為了即使稍微冷靜一點也好去想自動販賣機買熱紅茶，男人插過來手機，付錢。
「這真是……多謝」
然後喝下去，但沒嘗出味道。看上去，沒什麼效果。
另一方面，自稱M的男人，接著又買罐裝黑咖啡，看上去很好喝地在喝。
既然願意聽他說話，是不是感到有達成感呢？
呼，地大大地嘆一口氣，香蓮用胡亂的眼神詢問。
「真的是……真的是，M先生的現實嗎？」
雖然對方用的是禮貌的口吻，但不想對奇怪的男人用敬語，是相當不親切（つっけんどん，突っ慳貪，慳是愛惜物品，貪是想要，慳貪指愛惜想要的物品，突是橫衝直撞，指沒有珍惜物品的感情）的口吻。
「是」
男人用，英俊，且認真的臉好好地看著香蓮，點頭。
當然只是這樣沒辦法信用，香蓮無視失禮會怎麼樣詢問。
「證據呢？」
「沒有」
立即回答。
「什麼？那樣，該怎麼相信……」
「沒有的東西，就是沒有。不會說謊」
因為過於驚訝
「有什麼，我和M先生在SJ中說過的話也好……」
香蓮這麼提出建議。
雖然SJ中的戰鬥有轉播，但只要不去有意地朝鏡頭大叫，是不會接收到聲音的。所以，那個時候M說過的話，只有蓮能聽到。
男人，
「那種的，什麼證據也不是」
果斷地否定。
「就算我，說出『SJ中我這麼說過』，也說不定是『從真的M的玩家那裡聽過詳細的內容』」
「…………」
雖然的確是這樣，但不應該是想要被證明的人該說的吧那個。
香蓮無語。
「所以，香蓮小姐只有相信我說的話」
「真是過分的話！」
「是這樣」
「…………」
想把這個傢伙丟下不管立刻回房間。
香蓮雖然這麼想，但怎麼也沒辦法實行。因為「SJ2那天有人會死」這樣的不太平發言牽動內心。
然後另一個疑問是。
「那，讓一百步就算你是M先生……我能提個質問嗎？不，我要」
「請」
「為什麼會知道，我的名字是小比類卷香蓮，還有是蓮呢？然後，為什麼知道住址呢？全都無法接受吧！」
在網遊中——
通過對話和態度給人的提示過多會「現實暴露」，也就是需要注意現實世界的個人情報。
Pitohui也，
「給我注意對話！那個，真的是說出來也行的嗎？的嗎？」
磨破嘴地說。
實際體驗這點的，沒曾想就是上個月。
咲，注意到香蓮就是蓮。香蓮也，最初想著不會吧，注意到咲是伊娃。因為相互給對方太多的提示。
香蓮給予的提示是，在有SJ的日子拼盡全力做了什麼心情舒暢的事和，首先普通的女大學生不會做的，把「粉色的P90鑰匙鏈」掛在包上走。
咲給的提示是，擅長投接的六人組新體操部這點和，「老大」這個暱稱。
那麼，香蓮給這個男人，什麼樣的提示呢？
和角色名相似的香蓮先放一邊（但也不算簡單），姓，容姿，以及能夠明白住址的提示。
完全不記得有。
「難道說……你，是ZASKAR的人？」
香蓮一想到，就這麼說出口。
如果是這樣，還有些微的可能性。既然是運營團體，從遊戲ID或郵箱地址，查處住址姓名也有可能。
事實上香蓮，為了獲得SJ的優勝獎品，已經把個人情報告訴給ZASUKA。
男人乾脆地搖頭。
「不是」
「那是為什麼？是怎麼，知道我的住址姓名的？」
「…………」
男人沉默數秒，然後，
「現在不能說」
之後再說明，這麼說放下這件事。
香蓮想，在口袋裡放進自白劑該多好。或是能插在喉嚨的槍。
「但是，請聽我接下來要說的話。是重要的事。非常，重要的事」
「會打開耳朵，請自便」
覺得相當無語，香蓮自暴自棄地回答。
「啊，在這之前——你是，哪位？M先生戶籍上的名字？」
討厭只有自己被人知道全名，不親切地這麼詢問。
「啊啊，對不起沒有說。我的名字是，阿僧祇豪志。阿僧祇是數的單位的『阿僧祇』——阿蘇山的『阿』僧侶的『僧』祇園的『祇』。豪志是豪爽的志向」
從已經習慣的說明的樣子看，香蓮不覺得是假名但——單純是已經習慣假名也說不定。
「阿僧祇豪志先生，是吧。那麼，用哪邊稱呼好呢？」
對用挖苦的敬語問的香蓮，
「哪邊都行」
那個男人，豪志毫不費力地回答。
香蓮繼續無語，
「那……既然在現實就應該用現實的名字稱呼，就豪志先生……」
姑且，如果有什麼，就從房間衝出去，用「阿僧祇豪志」報警。
因為是少見的姓，應該沒什麼人用吧。完全記下。巡警先生，是這個人。嘛，果然還是有假名的可能性。
那個豪志，用端正的臉直直地看向這邊。然後，
「香蓮小姐。請一定要，幫幫我」
「…………」
香蓮，沒有反應。維持冷淡的臉，認真地聽著豪志的話。
「在這個世界裡，有一件，只有香蓮小姐才能做到的事」
什麼玩意！是說服人的話嗎！（なんだそりゃ！ 口創き文句か！）
香蓮這麼想。沒有說。
「如果，香蓮小姐沒有幫忙……」
會怎麼樣呢？
「有兩個人，會死」
為什麼，誰，怎麼？
「一個人是，我。另一個是，Pitohui的現實」
「什麼東西！」
說到Pitohui的名字，香蓮出現反應。
「在上回的SJ中，豪志先生說過吧，『會被Pitohui的現實殺掉』什麼什麼的！那個話題？」
「是的。那個時候我說過吧？Pito不正常」
「……用慘烈的哭臉呢」
想到討厭的東西了。大型肌肉男的滂沱臉。
「這次的SJ2，Pito會參加。我也，作為現在召集的成員」
「想讓我，加進那個隊伍？」
是這樣！終於連上話題了！
也就是說是這麼回事嗎。
聲明參加SJ2，蓮還沒有做。如果加入Pitohui的隊伍，就可以作為種子隊免除預選。把這個，這個人拜託給我。
哎呀，不可能是這麼簡單的事情嗎……
香蓮，自己否定自己。
因為這麼單純的理由，不可能做出那麼跟蹤狂的事。普通地送封郵件就足夠。預選也很輕鬆吧。而且，豪志和Pitohui（的現實）會死之類的也不明白。
「不是吧——繼續」
「是。這次，不會讓蓮進隊伍。雖然有些自吹自擂（手前味噌，手前不是指在跟前，而是指自製、自家，指對自己家的味噌感到自滿），我們，預選不成什麼問題」
「也是。M先生和Pito小姐組的隊伍，當然會很強。大概優勝——也可以吧」
會優勝吧，想這麼說但沒辦法斷定，因為想到咲她們。
上次亞軍的隊伍「SHINC」，有著十足的決心。這次也會大鬧一番吧，毫無疑問是優勝候補吧。多說一句，SHINC是新體操部的略稱，咲告訴的。
Pitohui的隊伍和咲的隊伍，到底哪邊會優勝呢。
雖然香蓮沒想過要參加SJ2，不過覺得當天潛入去酒吧看轉播也不錯。
這個先放在一邊，要聽豪志的話。
「Pito，當然參加SJ2就是是為了優勝。優勝以外，第幾都沒有意義」
「像是Pito小姐」
「所以——一口咬定。如果沒優勝就死」
「什麼？」
「Pito，不，『Pito的現實』這麼說。『如果SJ2沒有優勝，或是在遊戲中被殺，我，就自殺』」
「…………」
「然後，我也，會死。不自殺，就被殺」
「…………」
「然後，那個女人，如果說過要做就真的，會做」
「……就像曾經，要殺豪志先生，那麼威脅那樣？」
「是」
看著點頭的豪志，香蓮無語。
在SJ里煩惱的事情，竟然再一次在這裡讓人煩惱！
突然出現在面前的手槍，「HK45」的大槍口浮現在面前。而且那發光的樣子。現在也能清楚地想起來。
要是沒有躲開——現在香蓮的頭髮，說不定還是原來的長度。
總算迴避攻擊，然後抽出P90詢問，M就說起Pitohui的異常。
說實在的無法理解，現在也不行。
那個時候，因為無語的蓮的單獨行動，結果M沒有死，無事解決。現在，才這樣操作M的男人在面前。
當然如果是本人，附上這一條件——聽到這裡的香蓮，已經丟掉這是騙人的可能性。
因為殺、死這樣的詞增多，香蓮確認四周。
雖然有人來會有門的開閉音，但也要注意到。確實這個，不是能在有人的地方說的。但是，也一丁點都沒有把豪志帶到自己房間的想法。
「豪志先生……」
「是」
「Pito小姐……為什麼會做這麼奇怪的事呢？在遊戲中死掉就殺掉自己或是別人，為什麼這麼——」
腦子不正常呢？
對這麼止住的香蓮，
「在SJ中說過吧？她腦子不正常。失常了。被『死』囚禁內心，憧憬賭命的勝負」
「…………」
那個理由，可以聽嗎，不該聽嗎，香蓮煩惱著。
但是，不聽對話進行不下去。想著豪志說不知道理由就好，
「那是，為什麼？」
香蓮詢問。
豪志，用質問回答質問。
「知道，『Sword Art Online』嗎？」
回到正直冷空氣過境，外面是攝氏負20度以下的極寒，但室內比東京要暖和許多的老家的香蓮——
父母首先對短髮感到吃驚。看來，姐姐什麼都沒說。
雖然被逼問了許久，但，
「是因為殺戮VR遊戲，賣力地射殺很多人，最後還用匕首把頭切飛，怎麼說呢……心情舒暢」
是不會說的。怎麼可能說。
而且也不是失戀。和姐姐那時同樣，為了糊弄過去十分辛苦。
和跟咲說的一樣AmuSphere沒帶會家，不能玩GGO。
把軟體裝進筆記本電腦可以連上用來讀郵件，但Pitohui和M都，沒有聯絡。雖然在意兩人的事，也沒有積極地去問的想法。
老大的伊娃（エヴァ/ Eva），也就是咲的角色，
「期末考試，好吃力！還想去香蓮小姐家吃！想吃零食！然後，想搞GGO！想開槍！」
發來一封儘是感嘆號的牢騷郵件。
手機的郵箱地址也說了，但還是用GGO的郵件機能送來真是有咲的風格。
＊ ＊ ＊
過了1周，2月24日周二的事。
「呀呵！小比（コヒー）！歡迎來到北海道！對東京人來說一定是很冷吧？啊啊嗯？」
從高中開始的親友筱原美優，結束春假的海外旅行，回老家玩。
她正是，在去年夏天，從一開始教導VR遊戲的前輩。如果沒有美優，現在的香蓮，還有蓮都不存在吧。
「嗯！短髮很適合不錯不錯！拍照行嗎？可以吧？好朝後！來朝前！不錯不錯！那稍微脫一點吧？」
還只從照片看過的短髮香蓮實際見到，美優相當興奮。用智慧型手機啪啪地拍照。
香蓮什麼也沒脫，
「美優才是，變了很多嘛。不錯很適合你」
「是吧？因為什麼都適合我」
根據心情改變髮型的美優，這一天是明亮茶發的半長波浪，沒有用隱型眼鏡而是紅框的眼鏡樣子。
那個美優，比香蓮矮那是當然的，實際上有165公分，作為女性是可圈可點的體格。初高中一直是網球部，運動神經也相當好。
就讀當地北海道的大學的美優是，只要有網絡環境在就沒有日子不玩的重度VR玩家。
最近一直在玩的是「ALfheim Online」。略稱ALO。
是成為背後生有透明翅膀的妖精，在色彩鮮艷且美麗的幻想世界字面意思上的飛來飛去（原文飛びまわる，指四處奔走），和怪物或異種族的妖精們用劍或魔法戰鬥的遊戲。
ALO是，想和美優一起玩，香蓮最初選擇的VR遊戲。同時也是，初始外觀成為相當高的美女假想體，受到衝擊變得討厭的遊戲。
順便一說VR遊戲，現實的性別和假想體的性別，除了微乎其微的系統錯誤外絕對是一樣的，女性玩家不可能成為男人。
美優在ALO內，成為風妖精族的「西爾芙（シルフ/Sylph）」的美女，用「鯊魚（フカ）次郎」（Ｆｕｋａｚｉｒｏｈ）的角色名來回飛舞。
為什麼是奇怪的男性名字鯊魚次郎。那個出處是，美優在自家養的狗。
說到那個名字的命名理由，在小時候，為了養朋友家剛出生的小狗徵求許可，被父母不知說了多少次「不行」。然後因為是雄的，過去養的文鳥叫「筱原太郎」，就把它當作次男寵愛。
愛犬鯊魚次郎和美優關係很好，一直在一起成長，去年天命用盡。她就在VR遊戲裡，用那個名字繼續著。
VR的話題，因為不想在家裡被家長聽到，香蓮和美優進行移動。
二人盤踞高中時代常去的懷念卡啦OK包廂，持續交流SJ的話題。
美優，因為看過蓮的優勝影像，
「哎呀！如同鬼神一般的戰鬥！殺個不停！太棒了！有教你真是值了！最棒了！」
相當高興。對那場戰鬥刨根問底。
叮囑著當作秘密，把可疑的Pitohui和M的事情，從相遇開始的SJ中發生的事，還有現實中兩人關係不錯的事情全部說明。
「嗯，嘛，VR世界裡有很多怪人嘛。只要現實的地址名字沒有暴露就不用擔心！」
得到了讓人安心的回答。
因為沒有那方面的可能。香蓮算是暫且放心。
而美優，在ALO的狀況也不一般，被鍛鍊起來的鯊魚次郎，有著強力的劍變得相當強。也有奇怪名字的原因，在ALO算得上是個有名人。
「當然，人上有人。時不時，會出現不得了的傢伙。就在之前有個用十一連擊的OSS（original sword skill）作賭注募集決鬥對象的傢伙，那是常識外的強」
雖然角色飛來飛去，不只是劍也能用魔法的ALO的戰鬥，香蓮沒有共鳴，但「人上有人」這點已經相當了解了。
說到鯊魚次郎，就在最近，用攢的約爾德（ユルド，ALO內的貨幣）購入了自己所屬的工會的隱蔽據點小屋。道具可以在那裡安全地保管，只要願意就可以移籍——也就是換遊戲（convert）。
使用同一個ID，遊走於眾多VR遊戲間，這時候鍛鍊出的強大會相對地繼承。這件事是從美優那裡聽說的。但是，道具和錢都不可以。存放的場所或，值得信賴的誰是必要的。
滿足條件的美優，只要有意隨時都可以來GGO玩但，
「嘛但是，暫時還是ALO吧我！小比不也，沒有想過離開GGO嗎？蓮醬，小隻又可愛嘛！」
沒錯可愛的女兒不會交給別人！
以父親的心境用力點頭，香蓮把話題轉到神崎艾爾莎。
美優在出道後立即成為神崎艾爾莎的大粉絲，想去東京的演唱會，現在也想去。
上次的演唱會碰巧是SJ當天，因為票沒能入手，香蓮參加了SJ。
「哎呀，下次的演唱會是什麼時候呢？總覺得現在，艾爾莎銷聲匿跡（off）。部落格（blog）完全沒有更新，說是在海外。那裡不是有個小事務所嗎？工作人員那裡也沒什麼特別的情報。嘛，沒辦法我們自己唱吧！」
雖然不知道是什麼「沒辦法」——
二人在時間和喉嚨允許的範圍內，一直唱著神崎艾爾莎的歌。
＊ ＊ ＊
和美優以及，高中時代的其他女性朋友們一起玩鬧，既沒有東京的混雜也沒有GGO的硝煙味，香蓮的春假，過得很悠閒。
終於，進入3月。
距離大學的新學期，還有北海道的春天都相去甚遠，4日周三的事情。
午飯後，在老家連接網絡的香蓮的筆記本電腦里，GGO發來一封郵件。
會是什麼呢？這麼想著，那是運營團體ZASKAR，向只要是玩家無論是誰都送出的新聞。
而且，是相當令人震驚的內容。
郵件宣告。
第二屆Squard Jam的開催。
2nd Squard Jam
通稱SJ2。SJ two，這麼讀就可以吧。
開催時間是正好1個月後，2026年4月4日的周六。13點開始。
雖然又是個人贊助的大會，但主辦者不是上次的作家，是匿名的別人。
基本規則和上次的SJ基本一致，不過有微小調整，需要點開連結確認。
優勝獎品還未確定，會在應募結束之前發表。
現在，正募集參加者。
應募截止是4月1日的正午。如果參加的隊伍超過三十隊，預定在前一天的20點進行小隊對小隊的預選賽。
但是，「上屆前四名的隊伍的隊長所屬的隊伍」，作為種子隊，自動免除預選。
那麼，按照這個說法，第四的自衛隊（？）的專業小隊。第三的骷髏臂章小隊。第二的咲她們，附屬高中新體操部小隊。
以及，自己。
優勝者蓮。
竟然讓人大吃一驚。
真的有，第二屆Squard Jam。而且是，下個月。
正當香蓮看著畫面發呆，隨著電子音，收到一封新郵件。但是這個遊戲，默認（default）的收信音是槍聲的確讓人無語。不過可以變更。
會是誰呢？
難道是……Pito小姐？又是給我參加的命令？要是這樣，怎麼辦？是參加還是拒絕？就算要參加，那個SJ里發生的事怎麼辦？要說嗎？要問嗎？還是忽略？
香蓮相當膽戰心驚地打開郵件，結果那個是，咲發來的。
標題是，
「看過官方郵件沒？SJ2要開催了！」
嗯看了。
邊在心中回答，邊看內容。
「當然要參加我們全員！是倒裝法！為此會努力鍛鍊！考試也結束了！馬上就是春假！免除預選真是幫了大忙！香蓮小姐如果改變想法要出場我和大家都會，非常高興！還想，看到溢滿鬥志的蓮的雄姿！想戰鬥！想開槍！想互殺！追記・也想吃零食！請再叫我們！」
嘛，儘是戰鬥殺戮這種不太平的文章。咲她們的意志，強烈地傳達出來。
但是，
「不參加也行吧……」
自己的心情，完全沒受到煽動。
再說，也沒人組隊。
雖然Pitohui或M連絡說要組隊也，應該不是不可能，當然沒有興趣。
現在的階段，沒有積極地參加SJ2的想法。
這樣得出結論，把SJ2，放到意識外。
＊ ＊ ＊
從那時，經過約10日。
春假轉瞬即逝，這段時間也和美優玩得昏天黑地的香蓮，在3月15日的周日，坐飛機回到東京。
也有新學期的準備和，想看看沒見過的東京的春天和櫻花這類理由，最重要的是，
「有段時間，沒開槍了啊……」
時隔許久， 變得想要搞GGO。想要變成矮小的蓮。
選擇讓父母吃驚的早班飛機，到達時還不到10點。
心裡決定到房間就儘早潛入，拉著手提箱（carry case），腳步輕快地回到公寓前。
有個把在高層公寓的入口，插入卡片鑰匙，向經常在且已經熟悉面孔的警備員輕輕低頭，消失在打開的自動門中的香蓮，
「…………」
用雙筒望遠鏡看著的人。
夾著公寓前的大道，距離200米的立體停車場。牆邊停著一台德國制超高級SUV（運動用多目的車），後車窗有淺黑磨（smoke film）。
因此，如果不是靠得特別近，應該是不知道車內架著大大的望遠鏡吧。
裡面的人，轉動用吸盤貼在車窗上的雲台。接著，調整放在上面的望遠鏡的對物鏡。最後，透過車窗，瞄準新的地方。公寓十五層的一間。毫無猶豫，迅速的行動。
2分後，那個房間的窗簾從內側打開。接著玻璃門（ガラス戸）打開，屋主出現。是183公分的，高個子女性。
玻璃門，應該是完成換氣的使命，3分左右被關上。然後，雖然還是上午，有拉上厚重的窗簾。
車內的人離開望遠鏡，迅速打開筆記本電腦，啟動一個軟體。
浮現的標誌是——「Gun Gale Online」。
那個人橫在后座，迅速戴上AmuSphere。接著，
「開始連接（link start）」
在車內潛入GGO。
「找到啦！大叔，買這個！現在就買！馬上買！」
來到久違的GGO中，焦茶色披風姿態的小矮子蓮，找到想要的東西。
「好棒！好棒！好棒！好棒啊啊啊啊！」接著又，像孩子一樣高興。
巡視（ハシゴして，ハシゴする，ハシゴ是梯子，這裡是梯子酒的略稱，指一家接一家地喝，江戶時代）小巷裡會出現的小型槍店，在第三家一找到就（……やいなや……，……や否や……，前後都是動詞，指一……就……）決定購入的是，異形的衝鋒鎗。
是的，是比利時赫爾斯塔爾國營工廠（ＦＮハースタル，Fabrique Nationale de Herstal，沒有正式中文譯名，直譯）制P90。
和在SJ中為了保護自己失去的搭檔，完全一樣的槍。
理所當然地，在這裡依賴塗裝。和戰鬥服及一套裝備同樣，塗成暗淡的粉色。
雖然已經無法區分，這個是P醬第二代。
名字叫「P醬二世」？還是，「P醬 the 2nd」？
想著因為麻煩一般用P醬就好，蓮把初代用的背帶裝上，在披風下挎到肩上小心地抱著，走在閃耀著俗麗霓虹的SF世界。
因為SJ的優勝一躍成名，走在街上誰都會打招呼——並沒有這樣的事。
也有總是披風形象藏著臉的關係，就和以前一樣，因為小隻讓人吃驚的程度。
但是，這樣比較好。
蓮這麼想著，內心輕快地走著。
今天買到P90就足夠，不要戰鬥，覺得適當地射擊練習一下就回到現實。目的地是，有寬廣射擊場的大型商城。
「用P醬開槍好開心！每分每分900發！空彈夾落下！啊啊，悅耳的金屬音！」
因為附近沒有其他角色，吟誦的是即興作詞作曲的怪歌。
看這陶醉的樣子，怎麼可能會注意到。
有著線條纖細少年樣子外形的假想體，從巡迴商店的時候開始，一直跟在後面之類的事。
＊ ＊ ＊
3月16日。星期一。
雖是世間一般的工作日，對處於長長的春假中的香蓮來說是假日。天氣是，陰沉沉的陰。
時隔許久掃除房間，接收老家寄來的行李。
「…………。好閒」
香蓮，沒有要幹的事。時間是剛過中午。
潛入GGO，
「這也太，放棄吧……」
隱忍自重。
畢竟昨天，想著「就射擊練習一下」，在射擊場開槍時手癢暴走，「只去簡單的圖（filed）」討伐怪物，結果拖拖拉拉玩了近4小時。
就算不遊戲，大學的課程讀書聽音樂，或是用這些的組合也能打發時間但，
「要不要散步呢」
香蓮並沒有做，雖然天氣不好，還是去附近散步。順便買東西，帶上疊得四四方方的購物袋。
拉上房間的窗簾，關燈，坐電梯到一樓，然後出門，
「公園吧」
朝附近的，植被豐富的公園走去。
因為是白天，人還比較多，香蓮完全沒有警戒，也沒注意到。
離開公寓後一直，一個男人跟在後面之類的事。
散步小一小時，順路去超市購入食材，正回家。
香蓮走在，狹窄的小巷。
從附近車站的一個回家時常走的最短路徑，右側是公寓，左側是小工廠排列著。
如果是晚上就絕對不會走，現在還只有15點。步子快，個高腿長，結果走的速度還算快。
從前面，過來年輕女性和孩子同乘的電動自行車，香蓮躲開。和女性互相點頭，交錯而過。
看著她們，才剛注意到。
大約10米後方，一個男人站著。在看自己。
想著身後有人，而且朝相同的方向走，香蓮相當吃驚，再三看向那個男人。
像演員啊。
香蓮最初的感想，是誇獎的話。
男人，身高175公分左右。雖然不突出（而且比自己矮），作為日本男性算高的。
而且，有著漂亮的體格。包纏牛仔布的腿很長，穿著白T恤革夾克的胸板厚實，如同體育選手的體格。
臉也，端正得對稱為美形沒有妨礙。眼神稍稍銳利但，並不讓人害怕。
年齡，香蓮覺得超過二十五歲。黑色頭髮，不知道是不是天生的，幅度較低的捲髮長度及肩。
哦不可以。
香蓮回過臉。
就算是體格好的帥哥，盯著人看也不合適。為了回公寓，再次邁開長腿。
從那時起經過4分鐘。
「…………」
香蓮再次注意到。男人，還在10米後方。
高層公寓，已經快要看到。為了通過人行橫道停下的時候，那個男人進入視野，注意到從那之後一直跟在後面。
有點可怕……
香蓮的警戒模式上升一個級別。
就算是，比大部分男性要高，還是年輕女性的香蓮，對沒見過的男性會警戒也是當然。
從最初見過的小巷到這裡路徑相當複雜，比起偶然方向相同，「被跟在後面」的想法更自然。
如果現在是晚上，無疑會做出對應的行動吧。比如坐計程車離開，或和別人打電話。本來，絕不會在晚上走在這裡。
既是白天，又是有一定人流的大道，還靠近公寓，香蓮冷靜下來，信號變
綠開始渡過人行橫道。
走的時候看向左邊，香蓮在稍微前進之後，不是臉只轉過視線。
男人走在人行橫道上——
嗚嗚，在跟著……
同樣向左轉。已經不會錯。這個男人，正跟在香蓮後面。
到底是從哪裡開始的呢？難道說超市？還是從之前的公園一直？
現在已經難以弄清，但要是一直跟著心情不會更糟。
快點回家吧。
距離公寓約100米，香蓮用逃離般的速度在走。壓下想跑的想法，努力裝作冷靜。
大道當然車也很多，對面過來的人和自行車也有，應該不會在這裡襲擊，但背後依然發寒。
如果這裡是GGO，就會想轉身拔出匕首吧，在現實中這麼做會被立即逮捕。
要想進公寓，必須要有隻有住人才有的IC卡片鑰匙。就算能進門在前廳，也有常駐的禮賓部的女性和，警備員的男性在。
如果男人跟蹤香蓮穿過門，大叫應該就沒問題吧。
就，這麼考慮著，是因為腦內電信號出現餘裕吧，香蓮想到別的可能性。非常不好的可能性。
如果，就這樣進公寓，我的住址會不會暴露？
如果男人是在什麼地方看到香蓮後才跟在後面的，用鑰匙開門，不就暴露自己是這間公寓的住人嗎？
男人尾行的目的，如果是找出香蓮的住處怎麼辦？
哦，那個女人，雖然高但很可愛嘛。住在哪呢？對了跟在後面吧。這樣就能每天，埋伏在玄關前穩妥地跟蹤嗚嘿嘿——
想到這裡變得害怕強制將想像力關閉。
公寓的入口就在前面。
是該進去呢，還是應該走開不讓人知道住處呢。這是一個問題。
但是，走開後，去哪裡好呢？去別的店打發時間？但要是一直跟著怎麼辦？對方要是執拗過人，熱意滿載的跟蹤狂怎麼辦？
嗚哈怎麼辦才好怎麼辦才好怎麼——
對極端混亂的香蓮，
「是小比類卷——香蓮小姐吧？」
有人搭話。
「是。是這樣——」
在停下腳步，笨蛋一樣正直地肯定回頭的香蓮的眼前，站著那個男人。
"…………呀——"
對一瞬發呆，然後大叫的香蓮，
「請不要叫！蓮！是我！M！」
男人的聲音，勉強（すんでの所で，既の所で，指千鈞一髮，或即將、在……前）抑制住。
到底是什麼怎麼樣才會變成這樣呢？
香蓮，依舊混亂。
現在香蓮在的地方是，住的公寓的展望室。
在高層公寓的三十層，只要是住人誰都可以進入的共用空間。在建築物的一角，有大窗戶像大廳般寬闊的房間裡，設有桌子沙發，以及飲料的自動販賣機。
雖然如此，也只有在遠處能看到的煙花大會的日子才會滿員，除此之外，也就是平常幾乎沒人使用，實在是讓人懷疑到底是為什麼才存在的空間。
在沙發和桌子有秩序地排列的空間裡的，只有香蓮和，男人。
數分前，在公寓一層前，
「請不要叫！蓮！是我！M！」
聽到男人的聲音，
「哈啊……？難道！」
香蓮大聲說。
偶然經過的騎自行車的大媽，「啊！」地搖晃把手。雖然沒摔倒，但相當危險。
但是，不叫不行。
在眼前的，這個像演員的跟蹤狂男人是，M？
那個，在SJ一起戰鬥過的，滿是肌肉的假想體——操作的玩家？
難以置信。
不，假想體和玩家的外表不一樣也沒什麼。
畢竟自己是183公分的天空樹女。假想體是150以下的小隻女。
問題不在這裡，
「既然你是M先生的玩家……為什麼知道我是蓮？怎麼知道的？」
香蓮提出質問。
蓮是小比類卷香蓮的事，或是反過來，知道的人只有美優和咲她們。在GGO內只見過兩次的M，不可能會知道。
雖然在質問的時候，就變成自己承認是蓮的大失態，香蓮的腦子轉得沒有那麼快。
「之後說明。有非常重要的話，才來見蓮的現實香蓮小姐。在這裡會麻煩，哪裡都行，想找個沒人看得見，誰也聽不見，能冷靜地說話的地方。」
自稱M的男人，認真的帥哥，這麼說。
香蓮，用看詐騙犯的臉質問。
「要是拒絕呢？」
男人立即回答。
「下個月4日的第二屆Squard Jam的晚上，有人會死」
雖然相當難以信用，但又不能無視，
「如果有什麼就大叫！」
香蓮這麼提醒著，帶男人去展望室。
總不能帶去自己房間，至少這裡誰也不在，沒有事實（事実いませんでした，不知道什麼意思）。
因為是這附近最高的公寓，在三十層，只要不特別靠近窗邊，不需要擔心會被旁邊的樓房看到。
到底是什麼怎麼樣才會變成這樣呢？
香蓮，又變得混亂。
進入房間後，為了即使稍微冷靜一點也好去想自動販賣機買熱紅茶，男人插過來手機，付錢。
「這真是……多謝」
然後喝下去，但沒嘗出味道。看上去，沒什麼效果。
另一方面，自稱M的男人，接著又買罐裝黑咖啡，看上去很好喝地在喝。
既然願意聽他說話，是不是感到有達成感呢？
呼，地大大地嘆一口氣，香蓮用胡亂的眼神詢問。
「真的是……真的是，M先生的現實嗎？」
雖然對方用的是禮貌的口吻，但不想對奇怪的男人用敬語，是相當不親切（つっけんどん，突っ慳貪，慳是愛惜物品，貪是想要，慳貪指愛惜想要的物品，突是橫衝直撞，指沒有珍惜物品的感情）的口吻。
「是」
男人用，英俊，且認真的臉好好地看著香蓮，點頭。
當然只是這樣沒辦法信用，香蓮無視失禮會怎麼樣詢問。
「證據呢？」
「沒有」
立即回答。
「什麼？那樣，該怎麼相信……」
「沒有的東西，就是沒有。不會說謊」
因為過於驚訝
「有什麼，我和M先生在SJ中說過的話也好……」
香蓮這麼提出建議。
雖然SJ中的戰鬥有轉播，但只要不去有意地朝鏡頭大叫，是不會接收到聲音的。所以，那個時候M說過的話，只有蓮能聽到。
男人，
「那種的，什麼證據也不是」
果斷地否定。
「就算我，說出『SJ中我這麼說過』，也說不定是『從真的M的玩家那裡聽過詳細的內容』」
「…………」
雖然的確是這樣，但不應該是想要被證明的人該說的吧那個。
香蓮無語。
「所以，香蓮小姐只有相信我說的話」
「真是過分的話！」
「是這樣」
「…………」
想把這個傢伙丟下不管立刻回房間。
香蓮雖然這麼想，但怎麼也沒辦法實行。因為「SJ2那天有人會死」這樣的不太平發言牽動內心。
然後另一個疑問是。
「那，讓一百步就算你是M先生……我能提個質問嗎？不，我要」
「請」
「為什麼會知道，我的名字是小比類卷香蓮，還有是蓮呢？然後，為什麼知道住址呢？全都無法接受吧！」
在網遊中——
通過對話和態度給人的提示過多會「現實暴露」，也就是需要注意現實世界的個人情報。
Pitohui也，
「給我注意對話！那個，真的是說出來也行的嗎？的嗎？」
磨破嘴地說。
實際體驗這點的，沒曾想就是上個月。
咲，注意到香蓮就是蓮。香蓮也，最初想著不會吧，注意到咲是伊娃。因為相互給對方太多的提示。
香蓮給予的提示是，在有SJ的日子拼盡全力做了什麼心情舒暢的事和，首先普通的女大學生不會做的，把「粉色的P90鑰匙鏈」掛在包上走。
咲給的提示是，擅長投接的六人組新體操部這點和，「老大」這個暱稱。
那麼，香蓮給這個男人，什麼樣的提示呢？
和角色名相似的香蓮先放一邊（但也不算簡單），姓，容姿，以及能夠明白住址的提示。
完全不記得有。
「難道說……你，是ZASKAR的人？」
香蓮一想到，就這麼說出口。
如果是這樣，還有些微的可能性。既然是運營團體，從遊戲ID或郵箱地址，查處住址姓名也有可能。
事實上香蓮，為了獲得SJ的優勝獎品，已經把個人情報告訴給ZASUKA。
男人乾脆地搖頭。
「不是」
「那是為什麼？是怎麼，知道我的住址姓名的？」
「…………」
男人沉默數秒，然後，
「現在不能說」
之後再說明，這麼說放下這件事。
香蓮想，在口袋裡放進自白劑該多好。或是能插在喉嚨的槍。
「但是，請聽我接下來要說的話。是重要的事。非常，重要的事」
「會打開耳朵，請自便」
覺得相當無語，香蓮自暴自棄地回答。
「啊，在這之前——你是，哪位？M先生戶籍上的名字？」
討厭只有自己被人知道全名，不親切地這麼詢問。
「啊啊，對不起沒有說。我的名字是，阿僧祇豪志。阿僧祇是數的單位的『阿僧祇』——阿蘇山的『阿』僧侶的『僧』祇園的『祇』。豪志是豪爽的志向」
從已經習慣的說明的樣子看，香蓮不覺得是假名但——單純是已經習慣假名也說不定。
「阿僧祇豪志先生，是吧。那麼，用哪邊稱呼好呢？」
對用挖苦的敬語問的香蓮，
「哪邊都行」
那個男人，豪志毫不費力地回答。
香蓮繼續無語，
「那……既然在現實就應該用現實的名字稱呼，就豪志先生……」
姑且，如果有什麼，就從房間衝出去，用「阿僧祇豪志」報警。
因為是少見的姓，應該沒什麼人用吧。完全記下。巡警先生，是這個人。嘛，果然還是有假名的可能性。
那個豪志，用端正的臉直直地看向這邊。然後，
「香蓮小姐。請一定要，幫幫我」
「…………」
香蓮，沒有反應。維持冷淡的臉，認真地聽著豪志的話。
「在這個世界裡，有一件，只有香蓮小姐才能做到的事」
什麼玩意！是說服人的話嗎！（なんだそりゃ！ 口創き文句か！）
香蓮這麼想。沒有說。
「如果，香蓮小姐沒有幫忙……」
會怎麼樣呢？
「有兩個人，會死」
為什麼，誰，怎麼？
「一個人是，我。另一個是，Pitohui的現實」
「什麼東西！」
說到Pitohui的名字，香蓮出現反應。
「在上回的SJ中，豪志先生說過吧，『會被Pitohui的現實殺掉』什麼什麼的！那個話題？」
「是的。那個時候我說過吧？Pito不正常」
「……用慘烈的哭臉呢」
想到討厭的東西了。大型肌肉男的滂沱臉。
「這次的SJ2，Pito會參加。我也，作為現在召集的成員」
「想讓我，加進那個隊伍？」
是這樣！終於連上話題了！
也就是說是這麼回事嗎。
聲明參加SJ2，蓮還沒有做。如果加入Pitohui的隊伍，就可以作為種子隊免除預選。把這個，這個人拜託給我。
哎呀，不可能是這麼簡單的事情嗎……
香蓮，自己否定自己。
因為這麼單純的理由，不可能做出那麼跟蹤狂的事。普通地送封郵件就足夠。預選也很輕鬆吧。而且，豪志和Pitohui（的現實）會死之類的也不明白。
「不是吧——繼續」
「是。這次，不會讓蓮進隊伍。雖然有些自吹自擂（手前味噌，手前不是指在跟前，而是指自製、自家，指對自己家的味噌感到自滿），我們，預選不成什麼問題」
「也是。M先生和Pito小姐組的隊伍，當然會很強。大概優勝——也可以吧」
會優勝吧，想這麼說但沒辦法斷定，因為想到咲她們。
上次亞軍的隊伍「SHINC」，有著十足的決心。這次也會大鬧一番吧，毫無疑問是優勝候補吧。多說一句，SHINC是新體操部的略稱，咲告訴的。
Pitohui的隊伍和咲的隊伍，到底哪邊會優勝呢。
雖然香蓮沒想過要參加SJ2，不過覺得當天潛入去酒吧看轉播也不錯。
這個先放在一邊，要聽豪志的話。
「Pito，當然參加SJ2就是是為了優勝。優勝以外，第幾都沒有意義」
「像是Pito小姐」
「所以——一口咬定。如果沒優勝就死」
「什麼？」
「Pito，不，『Pito的現實』這麼說。『如果SJ2沒有優勝，或是在遊戲中被殺，我，就自殺』」
「…………」
「然後，我也，會死。不自殺，就被殺」
「…………」
「然後，那個女人，如果說過要做就真的，會做」
「……就像曾經，要殺豪志先生，那麼威脅那樣？」
「是」
看著點頭的豪志，香蓮無語。
在SJ里煩惱的事情，竟然再一次在這裡讓人煩惱！
突然出現在面前的手槍，「HK45」的大槍口浮現在面前。而且那發光的樣子。現在也能清楚地想起來。
要是沒有躲開——現在香蓮的頭髮，說不定還是原來的長度。
總算迴避攻擊，然後抽出P90詢問，M就說起Pitohui的異常。
說實在的無法理解，現在也不行。
那個時候，因為無語的蓮的單獨行動，結果M沒有死，無事解決。現在，才這樣操作M的男人在面前。
當然如果是本人，附上這一條件——聽到這裡的香蓮，已經丟掉這是騙人的可能性。
因為殺、死這樣的詞增多，香蓮確認四周。
雖然有人來會有門的開閉音，但也要注意到。確實這個，不是能在有人的地方說的。但是，也一丁點都沒有把豪志帶到自己房間的想法。
「豪志先生……」
「是」
「Pito小姐……為什麼會做這麼奇怪的事呢？在遊戲中死掉就殺掉自己或是別人，為什麼這麼——」
腦子不正常呢？
對這麼止住的香蓮，
「在SJ中說過吧？她腦子不正常。失常了。被『死』囚禁內心，憧憬賭命的勝負」
「…………」
那個理由，可以聽嗎，不該聽嗎，香蓮煩惱著。
但是，不聽對話進行不下去。想著豪志說不知道理由就好，
「那是，為什麼？」
香蓮詢問。
豪志，用質問回答質問。
「知道，『Sword Art Online』嗎？」