第五卷 3rd特攻強襲 背叛者的選擇 下 第十六章 最後戰鬥就交給我們
在眼睛完全看不見的情況下全力跑過大廳的蓮──
毫無保留地發揮了實力，以沒有人可以模仿的神速穿越樓層，撞上在那裡的一根柱子。
「噗咿呀！」
幸運的她因為不是正面衝突而被彈往左側。
「嘎！」
直接滾了幾圈……
「咕呸！」
來到樓層的邊緣，撞上該處的牆壁後停了下來。
「過來！抓住我！」
接著從身邊聽到熟悉的某道聲音。
「OK……」
雖然頭昏眼花且全身發疼，但蓮還是遵照對方的指示，握住以開始能朦朧視物的視界所發現的大手。
「看得見嗎？」
「比較好一點了。Pito小姐呢？」
「沒問題了。好吧，那麼接下來就由我們LPFM的兩個人去幹掉她們吧！」
「了解！」
在傾斜度逐漸增加的大廳里，恢復視力的兩名女性以險峻卻又樂在其中的表情進行著對話……
「那我呢？」
這時一個男人從旁邊這麼問道。
而Pitohui則是立刻回答：
「插手的話就幹掉你！」
「看得很清楚嘍。我不要緊了。謝謝你，老大……」
「很好。」
蓮和外號老大的伊娃，正從甲板17的走廊往船尾跑去。
老大原本一直牽著蓮的手，現在終於放開了。
該處是兩棟客房的左舷側，貫穿其中央的筆直長廊。由於沒有窗戶所以很難看出來，不過是緩緩往上傾斜的坡道。
「儘量拉開距離，等待接下來的掃描。現在是十三點──四十四分了。或許沒辦法看這一次的掃瞄了。」
老大的腳程絕對不算慢，但當然沒有蓮那麼快。蓮跟在老大後面……
「總覺得很對不起你。」
以泫然欲泣的表情道歉。
她的手上拿著衛星掃描接收器。捲動畫面後……
「你就是背叛者。」
上面清楚地顯現寫著這幾個字的畫面。
收到背叛者通知時，對Pitohui的玩笑信以為真，所以自己沒有清楚地表達出來，才會造成Pitohui如此飛揚跋扈。也因此而無法光明正大地與SHINC決鬥。
這無論如何都得向她道歉才行。
「真的……很抱歉……」
老大沒有回頭就直接回答再次道歉的蓮。
「哎呀，這有什麼關係嘛。」
「但是！」
這次換成老大邊跑邊轉過頭來，露出不適合她那種嚴肅容貌的可愛笑容。
「我們是同小隊的夥伴吧？」
十三點四十五分。
Pitohui與不可次郎這對搭檔，以接收器觀看目前仍持續移動當中的蓮與伊娃。
「那些傢伙逃走了！搞什麼，快點攻過來啊！」
不可次郎相當火大。
「哎呀，也難怪她們會這樣啦。」
Pitohui則相當冷靜。
全長500公尺的船，再怎麼逃也很難一下子就到達盡頭。
左右兩邊是設置客房房門的走廊──持續在這種坡道上奔馳的兩個人里，腳程較慢且身體巨大的那一個開口表示：
「雖然速度緩慢，但坡道確實變陡了。這傢伙正在往前傾，到時候船尾會抬上來，最後強度無法支撐而折斷，然後像被往前拖一樣沉沒。」
確實是相當冷靜的分析。現實世界是女高中生的她，對船隻竟然如此熟悉……
「最近才在懷舊電影網站裡看了狄卡皮歐的『鐵達尼號』，所以才會知道。」
謎題立刻就解開了。
「怎麼辦呢，蓮？直接這樣專心逃向船尾然後隱藏起來──或者守住船尾不讓對方接近的話，對方就會自己溺死嘍。」
嬌小的那一個回答：
「嗯。要幹掉他們來贏得勝利喲。」
「就知道你會這麼說。」
然後兩個人──
「我們要活著，存活下來創造一個真正沒有戰爭的世界！」
就跑過寫著這些字的牆壁前面。
「──她們好像是這樣子說的。」
尚未關上通訊道具開關的M先把道具從耳朵上移開，然後傳達出蓮她們所說的話。
「看來是喚醒沉睡的孩子了？」
「Pito小姐，事到如今還說這種話。那裡是笑點嗎？何況，讓她在這艘船上永眠就可以了吧。」
坐在大廳地板上的Pitohui與不可次郎開心地這麼回答。
兩個人已經完成準備工作。
Pitohui把能夠上身的彈匣全部都裝備上去。KTR-09上則安裝了可以狂射75發子彈的彈鼓。兩把光劍插在包包上容易抽出的地方。不過左腰上的M870·Breacher則是連同槍套一起放在地板上。
不可次郎的兩把MGL-140已經裝滿從背包里拿出來的槍榴彈。其中左子最初的2發是能夠連同客船一起破壞的電漿彈頭。
這時候她已經不再背著沉重的背包。她的身上穿著加裝了防彈板的裝備背心，此時已把數發預備用的子彈塞進上面的槍榴彈腰包里。雖然開槍也打不中，M＆P手槍還是著裝在右腿上。
「完全聽不見蓮的聲音了。對方也注意到被竊聽，兩個人重新組隊了吧。」
M這麼報告，然後開口詢問：
「我真的不用參加嗎？」
「M，你很囉唆耶。三對二獲勝有什麼好高興的？還是說你想死在這裡？」
Pitohui做出把KTR-09槍口對準M的假動作。如果不是「假動作」，她應該真的開槍了吧。Pitohui不會把槍口朝向不準備開槍的對象。
「對蓮出手的話我會殺了你喲，這一點必須先嚴正警告你。」
然後……
「留給M的是最後舉起『真正勝利者』的任務喔──那麼，把那個借給我吧。」
船內的某一間客房內──
結束「Betrayers」小隊的登錄，通訊道具重新和老大連上線的蓮……
「我只有這個和小刀。這次沒有手榴彈。老大呢？」
向對方展示P90並這麼詢問。老大則回答：
「VSS和Strizh。還有模仿蓮帶了一把戰鬥小刀。沒有時間鍛鍊技術就是了。然後還有幾顆手榴彈。」
「哦……」
蓮的眼睛發出詭異的光芒。
「其中有電漿手榴彈嗎？」
「有。我帶了整支小隊的份，總共有12發。因為害怕被擊中而爆炸，所以一直收藏在倉庫欄里。」
「那巨榴彈呢？」
「一樣。總共6顆。」
巨榴彈是玩家所取的暱稱，是威力和不可次郎的槍榴彈一樣兇惡的大型電漿手榴彈。它能將半徑20公尺內的所有東西毀滅殆盡。
只不過……
「在船裡面實在無法使用。」
老大說得沒錯。
巨榴彈是GGO里「威力高但難用」的代表性武器。
如果是不可次郎的槍榴彈形式，就可以在不傷及自身的情況下射擊，所以相當有效。她變成敵人的現在，剩餘的2發電漿彈頭槍榴彈將成為很大的威脅。為了做出信號以及阻擋海洋而讓她使用了3發或許對我方是一大利多。
蓮思考了起來。
「以這樣的火力……確實贏過那兩個人的方法……又沒什麼時間……該怎麼辦才能獲勝該怎麼辦才能獲勝該怎麼辦才能──」
面對念咒文般呢喃著的蓮，老大沒有插嘴而是靜靜地等待。
「想在這裡獲勝的話──該怎麼做──」
蓮游移的眼睛倏然停止。接著朝老大看去。
然後……
「把巨榴彈──不對，把所有的電漿手榴彈都交給我吧。」
包含死亡後回歸的參賽者在內，眾多酒場內的觀眾──
都注視著即將要開始的SJ3最後決戰。
螢幕當中，失去控制的船現在也像是發狂般奔馳著。
船首有一半以上已經插入海面下，在該處揚起巨浪。
500公尺的巨船整個前傾，船尾部分已經被抬到相當高的地方。持續失控的螺旋槳所造成的泡泡，看起來比之前都要誇張。
只不過，從傾斜的模樣看起來，再過五分鐘或十分鐘船就會沉沒了吧。
轉播畫面切換了。
「哦呵！
」
「來了！」
那艘船的甲板10里，兩名女性玩家正走在其中極為寬敞的中庭里。
這個空間的周圍儘是商店的廢墟或者生鏽的遊樂園游具。她們各自拿著自己的槍械，光明正大地走在正中央最為寬敞的地方。
Pitohui的右手拿著KTR-09。
不可次郎右手上拿著取名為右太的MGL-140。另外一把取名為左子的發射器則是掛在肩膀上。
此外兩人左手上都舉著盾牌，而且把它保持在身體前方。
那是M的盾牌。
一片高50公分，寬30公分──把本來是將八片組合成扇形來使用的那個，改變成4片組合來作為「個人防盾」的護具。背面應該設置了把手。
如果是高120公分，寬50公分的盾牌，嬌小的不可次郎就不用說了，連Pitohui的身體都有很大的部分在盾牌後面。
這樣的話，就算光明正大地曝光在敵人面前，也不會突然被擊中容易形成致命傷的地方吧。
「蓮的P90就不用說了，連伊娃的VSS狙擊似乎都能擋下來。」
「這我知道！是盾兵嘛！這會流行喔！」
「兩個人的體力值都很高才能這麼做！其他人根本沒辦法隨便模仿！」
畫面中，Pitohui和不可次郎兩個人很高興般進行著對話，爬上坡道朝著船上的戰場前進。
「簡直像在約會。哎呀，笑了耶。」
「不知道在說什麼喔？」
「一定是在說如何痛宰蓮她們的作戰啦。」
不論是如何漂亮的影像，還是有轉播無法傳遞的事實。
比如說，步行者持盾的拳頭正在不停發抖。
待在左鄰的不可次郎注意到這一點，思考了一下後就做出唯一一個結論。
「Pito小姐。」
「什麼事，不可小妞？」
「我知道了喲。」
「知道什麼？」
「Pito小姐很害怕蓮吧。」
Pitohu把露出燦笑的臉龐移向正旁邊，但為了警戒而面向前方的不可次郎無法看見對方的表情。
兩個步行者不是用視線，而是以言語來溝通。
「我在至今為止的VR遊戲裡，只浮現過兩次──『這傢伙不論是技術還是意志都比我強』的想法。」
「這麼少？我有二十次以上耶。抱歉，應該是兩百次。那麼，Pito小姐的第一次是在什麼時候？」
「剛開始玩遊戲後不久。玩的是封測時期的『Sword Art Online刀劍神域』。因為是同時開始玩世界上首款VR遊戲，所以每個人的條件都一樣。但是，那裡面有不少技術比我好的人。我曾經為了挑戰會掉稀寶的獵物，而和其中一個人進行過一對一單挑。那是個很愛耍帥而且很溫柔的俊男。」
「然後你就被殺爆了。」
「不，我的HP還剩下一點點時，對方就說『等級明明比我低2級，還能跟我打到這個地步，確實是很了不起。這裡的魔王就讓給你，等哪天等級相同了再來打過吧（燦笑）』，然後把劍收起來。」
「天啊。」
「不是我臭屁，那傢伙也受到不少傷害喲。但是卻能在互相殘殺中冷靜地說出這種話。當時腦袋裡只拚命想著要變強的我，就覺得自己竟是如此弱小的存在，也為自己感到丟臉。反省自己實在把自己逼得太緊了。」
「嗯，懂得反省的人都會變強。」
「所以說，我就想等遊戲正式營運後再和對方交手，可能的話要在PK當中殺爆他……」
「結果Pito小姐在最後一刻無法參加正式的遊戲對吧。那傢伙──撿回一條命了。」
「或者……我才是撿回一命的人。」
兩個人持續走著，現在通過讓MMTM四個人觸電而死的地點。貼著仿石頭地磚的中庭依然是濕濡一片。距離船尾還有250公尺左右。傾斜度目前依然緩緩增加當中。
時間是十三點四十八分。敵人小隊沒有動作。
「另一個人──當然就是蓮了。打從首次見到她時就相當穩固的體干動作，以及令人驚異的平衡感真是讓我嚇了一大跳。」
「原來如此。Pito小姐，這種時候我才會告訴你──小比在長成電線桿之前是運動神經超好的孩子喲。我從她的姊姊那裡聽來的。她喜歡模仿兄弟姊妹從事的所有運動，然後立刻就能上手。」
「我懂。如果高挑的身材沒有讓她自卑，又在優秀的指導者底下認真從事某種運動的話……她現在可能已經成為日本代表了。」
「我聽說小比在玩VR遊戲時，也一直對她會成長成什麼樣的角色感到很期待呢──結果連在這邊的世界，好像也有點『過度成長』了。」
「啊哈哈。然後我一直想有一天要認真地和蓮好好打一場，上一屆能夠實現這個願望我真的很開心。」
「然後就輸掉了。」
「因為某個人提供了確實的援助啊。」
「哎呀？是哪個傢伙啊？」
「喉嚨被咬住時，我覺得自己死定了。然後覺得這樣一切都結束了。同時也認為是個可以接受的結局。誰知道──我竟然沒有死。」
「好像下定決心後衝到鐵軌上，結果火車卻從頭上通過之類的？」
「就是那樣。之後雖然發生許多事情，不過呢，既然得以存活，我就決定好好珍惜這條性命──」
Pitohui左手的抖動倏然停止。
「即使是現在，一看見那個粉紅色小不點還是覺得很恐怖。」
中庭中央，一座大花壇旁邊設置了導覽環境用的面板，那個地方也有「i」符號。
接近十三點四十九分時，兩個人就在那裡停下腳步。在枯萎的花壇旁邊迅速蹲下後，躲藏在盾牌後面，接著只有不可次郎拿出接收器。
「原來如此。對於Pito小姐來說，她是必須打倒與超越的心理障礙嗎？」
「不是那麼了不起的理由啦。單純是一股恨意，也就是私怨。她是我想要痛扁一頓的對象，就這麼簡單。」
「嗚喔～讓我陪著您吧。Pito大人艾莎大人。」
「謝啦。不過真的沒關係嗎？她是你重要的朋友吧？之後在現實世界裡吵架的話，大姊姊會很難過喲。」
「因為這種小事就交惡的話，我們早就在北方大地殺得你死我活了。其實我和蓮之間有相當深厚的友誼，讓我真的很不想拿槍對著她。你覺得我們在女校時期吵過幾次架？」
「這個話題好像很有趣。下次告訴我吧。」
「聽完後你大概可以創作出一首歌吧。」
「那真是令人期待。」
「當然，作為歌曲的靈感提供者，要記得招待我參加演唱會，當然也包含了機票錢喲。」
「如果可以帶現實世界的小蓮過來，那麼Anytime Welcome喔。」
「那傢伙是個老古板耶……」
「哎呀討厭，是以我會把她吃掉作為前提？」
十三點四十九分四十秒。
有兩個人正透過通訊道具對話。
「要上嘍！老大！」
「知道了！蓮！」
十三點四十九分四十九秒。
「那麼，那兩個人會在哪裡呢──」
不可次郎邊這麼呢喃邊把衛星掃描接收器拿到「i」符號上面。原本就警戒著四周的Pitohui，尤其把船尾視為重點區域。
接著從上面樓層開始的掃描就每隔一秒掃過一層樓……
「什麼？」
上面映照著兩名敵人的位置。
「伊娃在甲板10。這個樓層的200公尺前方靠近船尾的左舷。蓮在同一個甲板的200公尺後方。中庭的前端！」
聽見不可次郎的報告……
「兩個人分開了……？」
Pitohui也說出內心的疑慮。
從各方面來看，這都是不合理的作戰。
首先，為什麼現在才分散貴重的戰力呢？往哪一個人發動攻擊的話，就會變成二對一的戰鬥。那將是壓倒性不利的狀況。
另外蓮在船首方向，也就是後方，這同樣是意義不明的行動。大概是通過客房的走廊繞到那邊去，但既然已經逃走，為什麼又要跑回來？
更何況在這途中，應該有許多機會可以攻擊走在中庭的我們，為什麼沒有這麼做？
當然，因為蓮的狙擊能力很低，所以兩個人同時被她殺掉的可能性也很低，但還是有機會幹掉Pitohui一個人。
如此一來，如果
蓮不是因為太恐懼而發瘋了，就只剩下一種可能性。
「不可小妞，小心點。敵人可能要發動什麼大招了。」
「好喔。還有Pito小姐看起來很高興呢。」
「啊，看得出來嗎？」
M透過通訊道具聽著Pitohui與不可次郎的對話，同時看見了某件事。
M目前在甲板19，右舷側的客房大樓屋頂，整艘客船的中央附近。目前背包已經不在他的背上。
從甲板往下看的他，從剛才就看見粉紅色小不點在中庭的前端部分迅速地動著。
即使加入高低差，與她的距離也只有200公尺。手上的M14·EBR應該可以輕鬆地進行狙擊。隨時都可以殺掉她。
「…………」
當他什麼都不說也不做，只是確實看著蓮所做的事情時──
這下糟了。
只見他用盡全身的力量朝著船尾跑去。
背後發生爆炸，造成的聲音與振動搖晃著頭部與身體。
「唔？」「喔呀？」
Pitohui與不可次郎首先縮起身子趴了下來。
不論在哪裡發生什麼樣的爆炸，都要先蹲低身子以防被飛過來的碎片擊中。習慣戰鬥的人都會做出這樣的對應。
接著兩個人就看見了。
經過平緩斜坡的中庭前方──蓮到剛才都待在那裡的地方，出現藍白色火焰在蠢動著。
那看起來簡直就像要從正下方把船吞沒的巨大生物一樣。藍白色生物先是膨脹，快要消失時才又膨脹，然後扭曲著改變形狀。
「那是……不會吧！」
不可次郎注意到了。自己曾經見過那種藍白色奔流。
「沒錯，就是你所想的那個……那個可惡的傢伙，竟然干出這種事！」
粉碎金屬的聲音與震動空氣的聲音，在左右的客房大樓間形成好幾重回音，最後整個穿越中庭。
爆炸聲與振動持續了十五秒以上，撼動整個大地──不對，應該說整艘巨船。
＊＊＊
觀眾們從剛才就一直看著蓮究竟做了什麼事情。
不對，應該說幹了什麼好事。
幾分鐘前──
蓮躲在最靠近船尾的客房當中，而且竟然把自己的武器，也就是身上唯一的槍械──P90交給伊娃保管。另外也把從腰包和倉庫欄里拿出來的所有彈匣交了出去。
相對的，蓮也從老大那裡得到了東西。
足有小顆西瓜那麼大的物體，亦即6顆巨榴彈、通常的圓形手榴彈，以及12顆電漿手榴彈。
把這些全收納到倉庫欄後，蓮就毫不猶豫地全速跑了起來。
她以時速將近40公里的速度衝過左舷客房大樓的走廊。從背後追上去的實況攝影機，映照出宛如科幻電影的一幕。
蓮一口氣移動到中庭結束的地點。
船首這邊已經灌入許多海水。甲板10雖然尚未被海水洗淨，但是從船的角度來看，下方的甲板7與8應該已經流入大量海水。
蓮在那裡做出讓客船擁有者看見的話絕對會昏倒的行為。
她啟動了再次從倉庫欄里取出的巨榴彈。調整引爆設定器，讓它們從十三點五十分三十秒起每隔三秒鐘就會爆炸。
蓮把巨榴彈滾向中庭。
為了讓爆炸範圍能涵蓋整個中庭，她也漂亮地以等間隔仍出炸彈。同時還把會引起誘爆的普通電漿手榴彈散布到四周圍。
準備工作順利完成。接下來只剩下逃走。
宛如脫兔般奔跑的蓮，準備回到剛才經過的走廊。
「咦？這是怎麼回事？」
一名觀眾的聲音……
「馬上要爆炸了。」
讓另一名觀眾做出回答。
「我看到了！我想問的是，現在在這裡引起那種程度的大爆炸，這艘船將會有什麼下場呢？」
「看就知道了。」
藍色爆炸彷佛巨大生物般暴動著。
應該算是堅固的船身鐵板，卻像是衛生紙一樣被撕裂並輕鬆地轟飛到天空中。
每次爆發巨船都會搖晃，振動波一路傳到客船的外側。
當所有爆炸終於止歇時，該處就出現一個巨大的洞穴。中庭的地板被刨開一大塊，可以清楚地看見船內構造。
這時有大量海水從側面與下方湧入，看起來就跟瀑布沒兩樣。
原本就前傾的船從該處產生扭曲。
金屬發出的巨大摩擦聲聽起來宛如悲鳴。船的側壁出現一道巨大的龜裂，當龜裂在船身上繞完一圈──
啪嘰。
500公尺的巨船現在折成了兩半。
前方部分長大約是150公尺，現在已經跟大約有350公尺的後部永遠分離了。
前部以比之前更快的速度開始沉沒。
直升機起降場被波浪沖洗過後直接沉沒。艦橋立刻插進海里，隨著再也不能動的「克拉拉」一起到再也看不見陽光的地方去了。
後部反而因為折斷而暫時取回平衡。
但是從折斷處毫不容情的進水，以及流入中庭這個平坦部分的海水，都讓這樣的平穩不會維持太久。
這次換成350公尺的後部開始不停前傾了。
「蓮那個大笨蛋！想把我們溺死嗎！剛才帥氣的表明決心都是騙人的嗎！」
掌握事態的不可次郎真的生氣了。
「哇哈哈哈哈哈！不愧是小蓮！」
Pitohui不知道為什麼感到開心，只見她發出真心的笑聲。
坡道下面有大量的海水朝著兩個人的所在地襲來。
「沒辦法了。往前進吧。」
「可惡。」
兩個人一站起來，就把盾牌擺在身體前方然後開始小跑步。前進的方向當然是船尾……
下一刻──
喀當！
傳來猛烈撞擊金屬的聲音……
「咕嗚！」
不可次郎便停下腳步。
她手上的盾牌不斷爆散出火花。她立刻蹲下，把盾牌舉向斜上方，同時為了不被擊中而拚命把左臂靠在身體旁邊。
每次聽見撞擊盾牌的聲音之後，不可次郎的身體就會被聲音與火花往後推。完全聽不見什麼槍聲。
「是伊娃嗎！」
Pitohui把身體往右側移動，然後以左手的盾牌保護自己，只用一隻右手開始KTR-09的全自動射擊。
因為是單手，當然沒有辦法瞄準，只是對稍微可見的彈道預測線周圍做出牽制射擊。
不知道是不是退回去了，老大的無聲狙擊就此結束。
根據預測線，她大概是在180公尺前方，設置在船尾的扇形野外劇場附近進行射擊。
「我來給她一點顏色瞧瞧！」
反擊時間開始了。蹲著的不可次郎，把MGL-140的前端放到左手盾牌的上方。
接連不斷的三連射！
啵啵啵！
直徑40毫米的槍榴彈就隨著聽起來很可愛的聲音發射出去。以秒速80公尺這種像是軟氣槍的BB彈般的速度飛出，畫出了拋物線的彈道。
可以看到瞄準的地方冒出爆炸的黑煙，爆炸聲也幾乎同時傳了過來。
「怎麼樣？幹掉了嗎？」
Pitohui以險峻的表情回答不可次郎的問題。
「嗯，應該不可能吧。伊娃只是要稍微拖住我們的腳步。」
「為了和蓮會合吧。可惡，要進到客房裡頭嗎？」
「周圍都是牆壁的話，被水追上來時就無計可施了。也沒辦法發揮不可小妞的攻擊力吧。別擔心，直接這樣前進。小蓮一定會再次現身喔。」
這個時候蓮她……
「老大，你沒事吧？」
「只是腳稍微被碎片擊中，還能動。我也沒辦法命中她們兩個人就是了。」
「太好了！」
蓮這時正通過Pitohui和不可次郎旁邊，為了回到船尾，她和來到此地時一樣，全力奔馳過左舷側的走廊。
一口氣跳到中庭來發動奇襲的話，或許可以打倒Pitohui一個人，但現在手上沒有P90。蓮的最大容許重量實在太小，沒辦法帶著它和大量電漿手榴彈一起全力奔馳。
為了再次取得愛槍小P，蓮持續跑在以前所未見的速度傾斜的走廊上。
途中，船身出現至今為止最大的搖晃……
「啊！」
蓮配合著晃動，腳在客房走廊左右兩側的牆壁踢了幾下，然後繼續往前跑。
在甲板19疾
驅的M，稍微停下腳步往船首方向看去──
然後就看見令人難以置信的豪邁畫面。
360度的灰色大海里有一艘折斷的船。
腳下往前延伸的斜面底下，150公尺部分的船首已經折斷。折斷且粉碎的部分幾乎已經沉沒，只有一小部分因為前傾而隆起。
通常從這個位置絕對看不見的船內模樣，卻可以從折斷的部分看得很清楚。和Pitohui會合的大廳也在那個裡面。
而自己所在的350公尺部分，就像要往折斷的部分傾倒，也像是開始下潛的潛水艇一樣，隨著時間不停增加傾斜度。
即使在這種狀態下，船的螺旋槳還是全力轉動著，所以船就在折斷的情況下強行破浪前進。而這也造成大量的海水流入其中。
完全不清楚──折斷的這艘船，剩下五分鐘、十分鐘或者是更快的時間就會完全沉沒。
即使在這樣的狀況下，眼睛下方的中庭里，還是能看見Pitohui與不可次郎手拿著盾牌，肩並著肩持續往前進。
看起來簡直就像是古代的重裝步兵。
「成功了耶！蓮。」
「成功嘍！老大。」
蓮一到達船尾，就到野外劇場最下方，從中庭絕對看不見的位置與老大會合。
「這還給你。那個不用還我沒關係。你拿著吧。」
「謝謝！」
蓮從老大那裡收下P90，然後把彈匣收回倉庫欄與腰包里。
那個時候，她凝視著粉紅色愛槍三秒左右……
「怎麼了？別擔心，我沒把它吃掉喔。」
「啊，沒有啦……只是在想這次小P沒有跟我說話呢。」
蓮以感觸良多的口氣這麼表示。
至今為止，在SJ尾聲整個人火大或者燃燒著鬥志時，都會向自己搭話的小P，這次則仍然一句話都沒說。
當然槍械不可能會說話──蓮也知道那是自己內心所產生的奇異感情。不對，應該說希望是這樣才對。
「噢，集中精神後，就能和這傢伙說話的那個嗎？」
「不是這傢伙！它是小P！」
「啊哈哈，這就表示今天的蓮一直都能冷靜地戰鬥吧？不然就是──」
「不然就是？」
當兩個人高興地對話著時，忽然有一條粗大的彈道預測線降落到兩人之間……
「第三個傢伙的個性比較沉默寡言。」
「嗯。如果是那樣就好。」
兩人迅速往左右兩邊避開，結果剛才所待的地方就爆炸了。
「可惡。似乎沒有功效！」
射擊的不可次郎以懊悔的口氣這麼說道。
至今為止都是一邊與受到狙擊的恐懼戰鬥一邊前進，一路來到剩下150公尺處。
以GGO來說這已經是相當近的交戰距離，前方的中庭是一片寬敞的空間，沒有任何遮蔽物或掩蔽物。
而且蓮她們所在的船尾還有對著舞台凹陷的野外劇場，所以呈階梯狀下降。從控制了斜坡上方這一點來看，對方在藏身地點上也占有壓倒性的優勢。
能夠做拋物線攻擊的不可次郎已經算好了，Pitohui的直線型槍擊根本很難攻擊到對方。
這時地板再次迅速傾斜。
「哎呀。」
不可次郎把腳伸得更直來踏穩腳步時，大量的彈道預測線就出現在她周圍。
不必有所保留了！
蓮盡情地開火。用的是手完全沒有離開過扳機的全自動射擊。
該處是野外劇場階梯狀座位的最上方。也就是與中庭的境界上。
為了不讓從下方迅速排出的空彈殼卡住而把P90橫擺，儘可能不露出身體來趴在地上。
小P發出順暢的低吼，以每分鐘900發的速度吐出細長的子彈。
中庭前方可以清楚看見不可次郎與Pitohui的盾牌。好幾發子彈擊中盾牌然後被彈開。
子彈絕對不可能貫穿盾牌，也無法給兩名強壯的盾牌主人任何傷害。
但蓮還是持續射擊。
趴在地上的蓮面前，放著大量從倉庫欄拿出來的彈匣。
快要沒子彈時，蓮就在剩下2發到3發殘彈的情況下以宛若變魔術般的速度更換彈匣，然後繼續盡情射擊。
「可惡，那個臭傢伙！」
不可次郎這麼咒罵著。周圍的彈道預測線與彈雨命中自己的盾牌後發出尖銳的聲音。
彈匣容量為50發的P90，以及敏捷性超群的蓮，這時毫無保留地發揮出自身的能力。攻擊完全沒有中斷過。
不可次郎根本沒有機會把MGL-140的槍口伸到盾牌旁邊來做出反擊。對於從上方進行拋物線攻擊的她來說，距離實在太近了。
不可次郎看向待在右邊側面的Pitohui。
旁邊數公尺外，Pitohui也同樣坐在以左手支撐的盾牌後面，同時臉上還掛著笑容。
在子彈亂飛的情況中，不可次郎對著她搭話。
「Pito小姐，你看起來很開心耶。」
「嗯，真的很開心。我單純只是在考慮該如何殺掉現在對我射擊的傢伙。與在舞台上只想著歌唱時的那種感覺十分相像。」
「哎呀，那真是──」
從斜上方出現的彈道預測線照射到不可次郎頭上……
「太棒了！」
不可次郎以左手支撐盾牌，同時扭動脖子來避開狙擊。
子彈稍微擦過大頭盔往後方飛去，在貼著地磚的地板上刨開一個洞。
「哦啦啊！」
不可次郎同一時間也舉起右手，把MGL-140的粗大槍管朝向左舷側的客房。船尾附近某間船室的露台，正是剛才那條彈道預測線的源頭。老大就藏身在那裡。
發射出去的2發槍榴彈炸裂，把玻璃轟得粉碎，像雪花一樣降落在中庭。但是沒有看見人體的碎片降落。
「嘖。又沒打中嗎？再次裝填！」
不可次郎再次裝填子彈到右太里。
「果然是這樣嗎……」
聽見Pitohui的呻吟聲後……
「什麼果然是這樣？」
不可次郎以左肩支撐著盾牌，將右手插進MGL-140粗大的彈筒里喀鏘喀鏘地轉動著並這麼問道。
這段期間裡，蓮也不停地開火射擊。本屆在這之前都沒有什麼機會開槍，所以應該還剩下許多子彈吧。只見她毫不留情地連續射擊。
有時候會用盾牌把子彈彈開的Pitohui，眼睛注視著四周圍以陰險的笑臉說著：
「現在的伊娃，以角度來說雖然很難擊中我，但是並非不可能。」
Pitohui比較靠近左舷側的客房大樓，所以狙擊的角度會變得比較困難。也因此比較常探出身子，當然也比較容易遭受反擊。
這麼說來，應該不是不可能……
「唔嗯。你的意思是？」
不可次郎回應著對方，同時在發出「喀砰喀砰」聲響的情況下，持續把槍榴彈裝進大彈筒里。
「應該是她們兩人說好『由小蓮來把我幹掉』了吧。不知道算是小蓮個人的道義還是私怨。」
「天啊！到了這個時候還在挑選獵物！真不愧是強敵！完全是輕鬆寫意的態度！」
「所以說，我們就充分利用她的這份氣魄吧。我進入客房。然後──裝出追逐伊娃的樣子。」
「啊哈哈！了解！」
完成再裝填的不可次郎當場站了起來。當然已經把盾牌舉到眼前，不過為的是讓蓮把子彈集中到這裡。
子彈果然正如不可次郎的期望一口氣飛過來，其中有數顆子彈擊中盾牌，但是倒楣的是，有一顆因為地磚而彈跳的子彈擊中不可次郎的腳……
「很痛耶！」
不可次郎雖然倏然蹲下，但已經充分完成了誘餌的任務。
這段期間，Pitohui已經猛然衝進左舷客房大樓當中，從不可次郎的視界當中消失了。
Pitohui從蓮的視界消失之後……
「老大。Pito小姐『上鉤』了。跑到裡面去嘍。」
「了解！」
蓮把新的彈匣拍進P90裡面。
然後──
站了起來。
「啥啊！她到底在做什麼？」
酒場裡某個人這麼大叫的同時……
「…………」
待在甲板18的M也屏住了呼吸。
蓮光明正大地站起來，讓粉紅色身影出現在中庭里。
接著就以不知從嬌小身體何
處發出的巨大聲音大叫：
「不可────！一決勝負吧────────！」
毫無保留地發揮了實力，以沒有人可以模仿的神速穿越樓層，撞上在那裡的一根柱子。
「噗咿呀！」
幸運的她因為不是正面衝突而被彈往左側。
「嘎！」
直接滾了幾圈……
「咕呸！」
來到樓層的邊緣，撞上該處的牆壁後停了下來。
「過來！抓住我！」
接著從身邊聽到熟悉的某道聲音。
「OK……」
雖然頭昏眼花且全身發疼，但蓮還是遵照對方的指示，握住以開始能朦朧視物的視界所發現的大手。
「看得見嗎？」
「比較好一點了。Pito小姐呢？」
「沒問題了。好吧，那麼接下來就由我們LPFM的兩個人去幹掉她們吧！」
「了解！」
在傾斜度逐漸增加的大廳里，恢復視力的兩名女性以險峻卻又樂在其中的表情進行著對話……
「那我呢？」
這時一個男人從旁邊這麼問道。
而Pitohui則是立刻回答：
「插手的話就幹掉你！」
「看得很清楚嘍。我不要緊了。謝謝你，老大……」
「很好。」
蓮和外號老大的伊娃，正從甲板17的走廊往船尾跑去。
老大原本一直牽著蓮的手，現在終於放開了。
該處是兩棟客房的左舷側，貫穿其中央的筆直長廊。由於沒有窗戶所以很難看出來，不過是緩緩往上傾斜的坡道。
「儘量拉開距離，等待接下來的掃描。現在是十三點──四十四分了。或許沒辦法看這一次的掃瞄了。」
老大的腳程絕對不算慢，但當然沒有蓮那麼快。蓮跟在老大後面……
「總覺得很對不起你。」
以泫然欲泣的表情道歉。
她的手上拿著衛星掃描接收器。捲動畫面後……
「你就是背叛者。」
上面清楚地顯現寫著這幾個字的畫面。
收到背叛者通知時，對Pitohui的玩笑信以為真，所以自己沒有清楚地表達出來，才會造成Pitohui如此飛揚跋扈。也因此而無法光明正大地與SHINC決鬥。
這無論如何都得向她道歉才行。
「真的……很抱歉……」
老大沒有回頭就直接回答再次道歉的蓮。
「哎呀，這有什麼關係嘛。」
「但是！」
這次換成老大邊跑邊轉過頭來，露出不適合她那種嚴肅容貌的可愛笑容。
「我們是同小隊的夥伴吧？」
十三點四十五分。
Pitohui與不可次郎這對搭檔，以接收器觀看目前仍持續移動當中的蓮與伊娃。
「那些傢伙逃走了！搞什麼，快點攻過來啊！」
不可次郎相當火大。
「哎呀，也難怪她們會這樣啦。」
Pitohui則相當冷靜。
全長500公尺的船，再怎麼逃也很難一下子就到達盡頭。
左右兩邊是設置客房房門的走廊──持續在這種坡道上奔馳的兩個人里，腳程較慢且身體巨大的那一個開口表示：
「雖然速度緩慢，但坡道確實變陡了。這傢伙正在往前傾，到時候船尾會抬上來，最後強度無法支撐而折斷，然後像被往前拖一樣沉沒。」
確實是相當冷靜的分析。現實世界是女高中生的她，對船隻竟然如此熟悉……
「最近才在懷舊電影網站裡看了狄卡皮歐的『鐵達尼號』，所以才會知道。」
謎題立刻就解開了。
「怎麼辦呢，蓮？直接這樣專心逃向船尾然後隱藏起來──或者守住船尾不讓對方接近的話，對方就會自己溺死嘍。」
嬌小的那一個回答：
「嗯。要幹掉他們來贏得勝利喲。」
「就知道你會這麼說。」
然後兩個人──
「我們要活著，存活下來創造一個真正沒有戰爭的世界！」
就跑過寫著這些字的牆壁前面。
「──她們好像是這樣子說的。」
尚未關上通訊道具開關的M先把道具從耳朵上移開，然後傳達出蓮她們所說的話。
「看來是喚醒沉睡的孩子了？」
「Pito小姐，事到如今還說這種話。那裡是笑點嗎？何況，讓她在這艘船上永眠就可以了吧。」
坐在大廳地板上的Pitohui與不可次郎開心地這麼回答。
兩個人已經完成準備工作。
Pitohui把能夠上身的彈匣全部都裝備上去。KTR-09上則安裝了可以狂射75發子彈的彈鼓。兩把光劍插在包包上容易抽出的地方。不過左腰上的M870·Breacher則是連同槍套一起放在地板上。
不可次郎的兩把MGL-140已經裝滿從背包里拿出來的槍榴彈。其中左子最初的2發是能夠連同客船一起破壞的電漿彈頭。
這時候她已經不再背著沉重的背包。她的身上穿著加裝了防彈板的裝備背心，此時已把數發預備用的子彈塞進上面的槍榴彈腰包里。雖然開槍也打不中，M＆P手槍還是著裝在右腿上。
「完全聽不見蓮的聲音了。對方也注意到被竊聽，兩個人重新組隊了吧。」
M這麼報告，然後開口詢問：
「我真的不用參加嗎？」
「M，你很囉唆耶。三對二獲勝有什麼好高興的？還是說你想死在這裡？」
Pitohui做出把KTR-09槍口對準M的假動作。如果不是「假動作」，她應該真的開槍了吧。Pitohui不會把槍口朝向不準備開槍的對象。
「對蓮出手的話我會殺了你喲，這一點必須先嚴正警告你。」
然後……
「留給M的是最後舉起『真正勝利者』的任務喔──那麼，把那個借給我吧。」
船內的某一間客房內──
結束「Betrayers」小隊的登錄，通訊道具重新和老大連上線的蓮……
「我只有這個和小刀。這次沒有手榴彈。老大呢？」
向對方展示P90並這麼詢問。老大則回答：
「VSS和Strizh。還有模仿蓮帶了一把戰鬥小刀。沒有時間鍛鍊技術就是了。然後還有幾顆手榴彈。」
「哦……」
蓮的眼睛發出詭異的光芒。
「其中有電漿手榴彈嗎？」
「有。我帶了整支小隊的份，總共有12發。因為害怕被擊中而爆炸，所以一直收藏在倉庫欄里。」
「那巨榴彈呢？」
「一樣。總共6顆。」
巨榴彈是玩家所取的暱稱，是威力和不可次郎的槍榴彈一樣兇惡的大型電漿手榴彈。它能將半徑20公尺內的所有東西毀滅殆盡。
只不過……
「在船裡面實在無法使用。」
老大說得沒錯。
巨榴彈是GGO里「威力高但難用」的代表性武器。
如果是不可次郎的槍榴彈形式，就可以在不傷及自身的情況下射擊，所以相當有效。她變成敵人的現在，剩餘的2發電漿彈頭槍榴彈將成為很大的威脅。為了做出信號以及阻擋海洋而讓她使用了3發或許對我方是一大利多。
蓮思考了起來。
「以這樣的火力……確實贏過那兩個人的方法……又沒什麼時間……該怎麼辦才能獲勝該怎麼辦才能獲勝該怎麼辦才能──」
面對念咒文般呢喃著的蓮，老大沒有插嘴而是靜靜地等待。
「想在這裡獲勝的話──該怎麼做──」
蓮游移的眼睛倏然停止。接著朝老大看去。
然後……
「把巨榴彈──不對，把所有的電漿手榴彈都交給我吧。」
包含死亡後回歸的參賽者在內，眾多酒場內的觀眾──
都注視著即將要開始的SJ3最後決戰。
螢幕當中，失去控制的船現在也像是發狂般奔馳著。
船首有一半以上已經插入海面下，在該處揚起巨浪。
500公尺的巨船整個前傾，船尾部分已經被抬到相當高的地方。持續失控的螺旋槳所造成的泡泡，看起來比之前都要誇張。
只不過，從傾斜的模樣看起來，再過五分鐘或十分鐘船就會沉沒了吧。
轉播畫面切換了。
「哦呵！
」
「來了！」
那艘船的甲板10里，兩名女性玩家正走在其中極為寬敞的中庭里。
這個空間的周圍儘是商店的廢墟或者生鏽的遊樂園游具。她們各自拿著自己的槍械，光明正大地走在正中央最為寬敞的地方。
Pitohui的右手拿著KTR-09。
不可次郎右手上拿著取名為右太的MGL-140。另外一把取名為左子的發射器則是掛在肩膀上。
此外兩人左手上都舉著盾牌，而且把它保持在身體前方。
那是M的盾牌。
一片高50公分，寬30公分──把本來是將八片組合成扇形來使用的那個，改變成4片組合來作為「個人防盾」的護具。背面應該設置了把手。
如果是高120公分，寬50公分的盾牌，嬌小的不可次郎就不用說了，連Pitohui的身體都有很大的部分在盾牌後面。
這樣的話，就算光明正大地曝光在敵人面前，也不會突然被擊中容易形成致命傷的地方吧。
「蓮的P90就不用說了，連伊娃的VSS狙擊似乎都能擋下來。」
「這我知道！是盾兵嘛！這會流行喔！」
「兩個人的體力值都很高才能這麼做！其他人根本沒辦法隨便模仿！」
畫面中，Pitohui和不可次郎兩個人很高興般進行著對話，爬上坡道朝著船上的戰場前進。
「簡直像在約會。哎呀，笑了耶。」
「不知道在說什麼喔？」
「一定是在說如何痛宰蓮她們的作戰啦。」
不論是如何漂亮的影像，還是有轉播無法傳遞的事實。
比如說，步行者持盾的拳頭正在不停發抖。
待在左鄰的不可次郎注意到這一點，思考了一下後就做出唯一一個結論。
「Pito小姐。」
「什麼事，不可小妞？」
「我知道了喲。」
「知道什麼？」
「Pito小姐很害怕蓮吧。」
Pitohu把露出燦笑的臉龐移向正旁邊，但為了警戒而面向前方的不可次郎無法看見對方的表情。
兩個步行者不是用視線，而是以言語來溝通。
「我在至今為止的VR遊戲裡，只浮現過兩次──『這傢伙不論是技術還是意志都比我強』的想法。」
「這麼少？我有二十次以上耶。抱歉，應該是兩百次。那麼，Pito小姐的第一次是在什麼時候？」
「剛開始玩遊戲後不久。玩的是封測時期的『Sword Art Online刀劍神域』。因為是同時開始玩世界上首款VR遊戲，所以每個人的條件都一樣。但是，那裡面有不少技術比我好的人。我曾經為了挑戰會掉稀寶的獵物，而和其中一個人進行過一對一單挑。那是個很愛耍帥而且很溫柔的俊男。」
「然後你就被殺爆了。」
「不，我的HP還剩下一點點時，對方就說『等級明明比我低2級，還能跟我打到這個地步，確實是很了不起。這裡的魔王就讓給你，等哪天等級相同了再來打過吧（燦笑）』，然後把劍收起來。」
「天啊。」
「不是我臭屁，那傢伙也受到不少傷害喲。但是卻能在互相殘殺中冷靜地說出這種話。當時腦袋裡只拚命想著要變強的我，就覺得自己竟是如此弱小的存在，也為自己感到丟臉。反省自己實在把自己逼得太緊了。」
「嗯，懂得反省的人都會變強。」
「所以說，我就想等遊戲正式營運後再和對方交手，可能的話要在PK當中殺爆他……」
「結果Pito小姐在最後一刻無法參加正式的遊戲對吧。那傢伙──撿回一條命了。」
「或者……我才是撿回一命的人。」
兩個人持續走著，現在通過讓MMTM四個人觸電而死的地點。貼著仿石頭地磚的中庭依然是濕濡一片。距離船尾還有250公尺左右。傾斜度目前依然緩緩增加當中。
時間是十三點四十八分。敵人小隊沒有動作。
「另一個人──當然就是蓮了。打從首次見到她時就相當穩固的體干動作，以及令人驚異的平衡感真是讓我嚇了一大跳。」
「原來如此。Pito小姐，這種時候我才會告訴你──小比在長成電線桿之前是運動神經超好的孩子喲。我從她的姊姊那裡聽來的。她喜歡模仿兄弟姊妹從事的所有運動，然後立刻就能上手。」
「我懂。如果高挑的身材沒有讓她自卑，又在優秀的指導者底下認真從事某種運動的話……她現在可能已經成為日本代表了。」
「我聽說小比在玩VR遊戲時，也一直對她會成長成什麼樣的角色感到很期待呢──結果連在這邊的世界，好像也有點『過度成長』了。」
「啊哈哈。然後我一直想有一天要認真地和蓮好好打一場，上一屆能夠實現這個願望我真的很開心。」
「然後就輸掉了。」
「因為某個人提供了確實的援助啊。」
「哎呀？是哪個傢伙啊？」
「喉嚨被咬住時，我覺得自己死定了。然後覺得這樣一切都結束了。同時也認為是個可以接受的結局。誰知道──我竟然沒有死。」
「好像下定決心後衝到鐵軌上，結果火車卻從頭上通過之類的？」
「就是那樣。之後雖然發生許多事情，不過呢，既然得以存活，我就決定好好珍惜這條性命──」
Pitohui左手的抖動倏然停止。
「即使是現在，一看見那個粉紅色小不點還是覺得很恐怖。」
中庭中央，一座大花壇旁邊設置了導覽環境用的面板，那個地方也有「i」符號。
接近十三點四十九分時，兩個人就在那裡停下腳步。在枯萎的花壇旁邊迅速蹲下後，躲藏在盾牌後面，接著只有不可次郎拿出接收器。
「原來如此。對於Pito小姐來說，她是必須打倒與超越的心理障礙嗎？」
「不是那麼了不起的理由啦。單純是一股恨意，也就是私怨。她是我想要痛扁一頓的對象，就這麼簡單。」
「嗚喔～讓我陪著您吧。Pito大人艾莎大人。」
「謝啦。不過真的沒關係嗎？她是你重要的朋友吧？之後在現實世界裡吵架的話，大姊姊會很難過喲。」
「因為這種小事就交惡的話，我們早就在北方大地殺得你死我活了。其實我和蓮之間有相當深厚的友誼，讓我真的很不想拿槍對著她。你覺得我們在女校時期吵過幾次架？」
「這個話題好像很有趣。下次告訴我吧。」
「聽完後你大概可以創作出一首歌吧。」
「那真是令人期待。」
「當然，作為歌曲的靈感提供者，要記得招待我參加演唱會，當然也包含了機票錢喲。」
「如果可以帶現實世界的小蓮過來，那麼Anytime Welcome喔。」
「那傢伙是個老古板耶……」
「哎呀討厭，是以我會把她吃掉作為前提？」
十三點四十九分四十秒。
有兩個人正透過通訊道具對話。
「要上嘍！老大！」
「知道了！蓮！」
十三點四十九分四十九秒。
「那麼，那兩個人會在哪裡呢──」
不可次郎邊這麼呢喃邊把衛星掃描接收器拿到「i」符號上面。原本就警戒著四周的Pitohui，尤其把船尾視為重點區域。
接著從上面樓層開始的掃描就每隔一秒掃過一層樓……
「什麼？」
上面映照著兩名敵人的位置。
「伊娃在甲板10。這個樓層的200公尺前方靠近船尾的左舷。蓮在同一個甲板的200公尺後方。中庭的前端！」
聽見不可次郎的報告……
「兩個人分開了……？」
Pitohui也說出內心的疑慮。
從各方面來看，這都是不合理的作戰。
首先，為什麼現在才分散貴重的戰力呢？往哪一個人發動攻擊的話，就會變成二對一的戰鬥。那將是壓倒性不利的狀況。
另外蓮在船首方向，也就是後方，這同樣是意義不明的行動。大概是通過客房的走廊繞到那邊去，但既然已經逃走，為什麼又要跑回來？
更何況在這途中，應該有許多機會可以攻擊走在中庭的我們，為什麼沒有這麼做？
當然，因為蓮的狙擊能力很低，所以兩個人同時被她殺掉的可能性也很低，但還是有機會幹掉Pitohui一個人。
如此一來，如果
蓮不是因為太恐懼而發瘋了，就只剩下一種可能性。
「不可小妞，小心點。敵人可能要發動什麼大招了。」
「好喔。還有Pito小姐看起來很高興呢。」
「啊，看得出來嗎？」
M透過通訊道具聽著Pitohui與不可次郎的對話，同時看見了某件事。
M目前在甲板19，右舷側的客房大樓屋頂，整艘客船的中央附近。目前背包已經不在他的背上。
從甲板往下看的他，從剛才就看見粉紅色小不點在中庭的前端部分迅速地動著。
即使加入高低差，與她的距離也只有200公尺。手上的M14·EBR應該可以輕鬆地進行狙擊。隨時都可以殺掉她。
「…………」
當他什麼都不說也不做，只是確實看著蓮所做的事情時──
這下糟了。
只見他用盡全身的力量朝著船尾跑去。
背後發生爆炸，造成的聲音與振動搖晃著頭部與身體。
「唔？」「喔呀？」
Pitohui與不可次郎首先縮起身子趴了下來。
不論在哪裡發生什麼樣的爆炸，都要先蹲低身子以防被飛過來的碎片擊中。習慣戰鬥的人都會做出這樣的對應。
接著兩個人就看見了。
經過平緩斜坡的中庭前方──蓮到剛才都待在那裡的地方，出現藍白色火焰在蠢動著。
那看起來簡直就像要從正下方把船吞沒的巨大生物一樣。藍白色生物先是膨脹，快要消失時才又膨脹，然後扭曲著改變形狀。
「那是……不會吧！」
不可次郎注意到了。自己曾經見過那種藍白色奔流。
「沒錯，就是你所想的那個……那個可惡的傢伙，竟然干出這種事！」
粉碎金屬的聲音與震動空氣的聲音，在左右的客房大樓間形成好幾重回音，最後整個穿越中庭。
爆炸聲與振動持續了十五秒以上，撼動整個大地──不對，應該說整艘巨船。
＊＊＊
觀眾們從剛才就一直看著蓮究竟做了什麼事情。
不對，應該說幹了什麼好事。
幾分鐘前──
蓮躲在最靠近船尾的客房當中，而且竟然把自己的武器，也就是身上唯一的槍械──P90交給伊娃保管。另外也把從腰包和倉庫欄里拿出來的所有彈匣交了出去。
相對的，蓮也從老大那裡得到了東西。
足有小顆西瓜那麼大的物體，亦即6顆巨榴彈、通常的圓形手榴彈，以及12顆電漿手榴彈。
把這些全收納到倉庫欄後，蓮就毫不猶豫地全速跑了起來。
她以時速將近40公里的速度衝過左舷客房大樓的走廊。從背後追上去的實況攝影機，映照出宛如科幻電影的一幕。
蓮一口氣移動到中庭結束的地點。
船首這邊已經灌入許多海水。甲板10雖然尚未被海水洗淨，但是從船的角度來看，下方的甲板7與8應該已經流入大量海水。
蓮在那裡做出讓客船擁有者看見的話絕對會昏倒的行為。
她啟動了再次從倉庫欄里取出的巨榴彈。調整引爆設定器，讓它們從十三點五十分三十秒起每隔三秒鐘就會爆炸。
蓮把巨榴彈滾向中庭。
為了讓爆炸範圍能涵蓋整個中庭，她也漂亮地以等間隔仍出炸彈。同時還把會引起誘爆的普通電漿手榴彈散布到四周圍。
準備工作順利完成。接下來只剩下逃走。
宛如脫兔般奔跑的蓮，準備回到剛才經過的走廊。
「咦？這是怎麼回事？」
一名觀眾的聲音……
「馬上要爆炸了。」
讓另一名觀眾做出回答。
「我看到了！我想問的是，現在在這裡引起那種程度的大爆炸，這艘船將會有什麼下場呢？」
「看就知道了。」
藍色爆炸彷佛巨大生物般暴動著。
應該算是堅固的船身鐵板，卻像是衛生紙一樣被撕裂並輕鬆地轟飛到天空中。
每次爆發巨船都會搖晃，振動波一路傳到客船的外側。
當所有爆炸終於止歇時，該處就出現一個巨大的洞穴。中庭的地板被刨開一大塊，可以清楚地看見船內構造。
這時有大量海水從側面與下方湧入，看起來就跟瀑布沒兩樣。
原本就前傾的船從該處產生扭曲。
金屬發出的巨大摩擦聲聽起來宛如悲鳴。船的側壁出現一道巨大的龜裂，當龜裂在船身上繞完一圈──
啪嘰。
500公尺的巨船現在折成了兩半。
前方部分長大約是150公尺，現在已經跟大約有350公尺的後部永遠分離了。
前部以比之前更快的速度開始沉沒。
直升機起降場被波浪沖洗過後直接沉沒。艦橋立刻插進海里，隨著再也不能動的「克拉拉」一起到再也看不見陽光的地方去了。
後部反而因為折斷而暫時取回平衡。
但是從折斷處毫不容情的進水，以及流入中庭這個平坦部分的海水，都讓這樣的平穩不會維持太久。
這次換成350公尺的後部開始不停前傾了。
「蓮那個大笨蛋！想把我們溺死嗎！剛才帥氣的表明決心都是騙人的嗎！」
掌握事態的不可次郎真的生氣了。
「哇哈哈哈哈哈！不愧是小蓮！」
Pitohui不知道為什麼感到開心，只見她發出真心的笑聲。
坡道下面有大量的海水朝著兩個人的所在地襲來。
「沒辦法了。往前進吧。」
「可惡。」
兩個人一站起來，就把盾牌擺在身體前方然後開始小跑步。前進的方向當然是船尾……
下一刻──
喀當！
傳來猛烈撞擊金屬的聲音……
「咕嗚！」
不可次郎便停下腳步。
她手上的盾牌不斷爆散出火花。她立刻蹲下，把盾牌舉向斜上方，同時為了不被擊中而拚命把左臂靠在身體旁邊。
每次聽見撞擊盾牌的聲音之後，不可次郎的身體就會被聲音與火花往後推。完全聽不見什麼槍聲。
「是伊娃嗎！」
Pitohui把身體往右側移動，然後以左手的盾牌保護自己，只用一隻右手開始KTR-09的全自動射擊。
因為是單手，當然沒有辦法瞄準，只是對稍微可見的彈道預測線周圍做出牽制射擊。
不知道是不是退回去了，老大的無聲狙擊就此結束。
根據預測線，她大概是在180公尺前方，設置在船尾的扇形野外劇場附近進行射擊。
「我來給她一點顏色瞧瞧！」
反擊時間開始了。蹲著的不可次郎，把MGL-140的前端放到左手盾牌的上方。
接連不斷的三連射！
啵啵啵！
直徑40毫米的槍榴彈就隨著聽起來很可愛的聲音發射出去。以秒速80公尺這種像是軟氣槍的BB彈般的速度飛出，畫出了拋物線的彈道。
可以看到瞄準的地方冒出爆炸的黑煙，爆炸聲也幾乎同時傳了過來。
「怎麼樣？幹掉了嗎？」
Pitohui以險峻的表情回答不可次郎的問題。
「嗯，應該不可能吧。伊娃只是要稍微拖住我們的腳步。」
「為了和蓮會合吧。可惡，要進到客房裡頭嗎？」
「周圍都是牆壁的話，被水追上來時就無計可施了。也沒辦法發揮不可小妞的攻擊力吧。別擔心，直接這樣前進。小蓮一定會再次現身喔。」
這個時候蓮她……
「老大，你沒事吧？」
「只是腳稍微被碎片擊中，還能動。我也沒辦法命中她們兩個人就是了。」
「太好了！」
蓮這時正通過Pitohui和不可次郎旁邊，為了回到船尾，她和來到此地時一樣，全力奔馳過左舷側的走廊。
一口氣跳到中庭來發動奇襲的話，或許可以打倒Pitohui一個人，但現在手上沒有P90。蓮的最大容許重量實在太小，沒辦法帶著它和大量電漿手榴彈一起全力奔馳。
為了再次取得愛槍小P，蓮持續跑在以前所未見的速度傾斜的走廊上。
途中，船身出現至今為止最大的搖晃……
「啊！」
蓮配合著晃動，腳在客房走廊左右兩側的牆壁踢了幾下，然後繼續往前跑。
在甲板19疾
驅的M，稍微停下腳步往船首方向看去──
然後就看見令人難以置信的豪邁畫面。
360度的灰色大海里有一艘折斷的船。
腳下往前延伸的斜面底下，150公尺部分的船首已經折斷。折斷且粉碎的部分幾乎已經沉沒，只有一小部分因為前傾而隆起。
通常從這個位置絕對看不見的船內模樣，卻可以從折斷的部分看得很清楚。和Pitohui會合的大廳也在那個裡面。
而自己所在的350公尺部分，就像要往折斷的部分傾倒，也像是開始下潛的潛水艇一樣，隨著時間不停增加傾斜度。
即使在這種狀態下，船的螺旋槳還是全力轉動著，所以船就在折斷的情況下強行破浪前進。而這也造成大量的海水流入其中。
完全不清楚──折斷的這艘船，剩下五分鐘、十分鐘或者是更快的時間就會完全沉沒。
即使在這樣的狀況下，眼睛下方的中庭里，還是能看見Pitohui與不可次郎手拿著盾牌，肩並著肩持續往前進。
看起來簡直就像是古代的重裝步兵。
「成功了耶！蓮。」
「成功嘍！老大。」
蓮一到達船尾，就到野外劇場最下方，從中庭絕對看不見的位置與老大會合。
「這還給你。那個不用還我沒關係。你拿著吧。」
「謝謝！」
蓮從老大那裡收下P90，然後把彈匣收回倉庫欄與腰包里。
那個時候，她凝視著粉紅色愛槍三秒左右……
「怎麼了？別擔心，我沒把它吃掉喔。」
「啊，沒有啦……只是在想這次小P沒有跟我說話呢。」
蓮以感觸良多的口氣這麼表示。
至今為止，在SJ尾聲整個人火大或者燃燒著鬥志時，都會向自己搭話的小P，這次則仍然一句話都沒說。
當然槍械不可能會說話──蓮也知道那是自己內心所產生的奇異感情。不對，應該說希望是這樣才對。
「噢，集中精神後，就能和這傢伙說話的那個嗎？」
「不是這傢伙！它是小P！」
「啊哈哈，這就表示今天的蓮一直都能冷靜地戰鬥吧？不然就是──」
「不然就是？」
當兩個人高興地對話著時，忽然有一條粗大的彈道預測線降落到兩人之間……
「第三個傢伙的個性比較沉默寡言。」
「嗯。如果是那樣就好。」
兩人迅速往左右兩邊避開，結果剛才所待的地方就爆炸了。
「可惡。似乎沒有功效！」
射擊的不可次郎以懊悔的口氣這麼說道。
至今為止都是一邊與受到狙擊的恐懼戰鬥一邊前進，一路來到剩下150公尺處。
以GGO來說這已經是相當近的交戰距離，前方的中庭是一片寬敞的空間，沒有任何遮蔽物或掩蔽物。
而且蓮她們所在的船尾還有對著舞台凹陷的野外劇場，所以呈階梯狀下降。從控制了斜坡上方這一點來看，對方在藏身地點上也占有壓倒性的優勢。
能夠做拋物線攻擊的不可次郎已經算好了，Pitohui的直線型槍擊根本很難攻擊到對方。
這時地板再次迅速傾斜。
「哎呀。」
不可次郎把腳伸得更直來踏穩腳步時，大量的彈道預測線就出現在她周圍。
不必有所保留了！
蓮盡情地開火。用的是手完全沒有離開過扳機的全自動射擊。
該處是野外劇場階梯狀座位的最上方。也就是與中庭的境界上。
為了不讓從下方迅速排出的空彈殼卡住而把P90橫擺，儘可能不露出身體來趴在地上。
小P發出順暢的低吼，以每分鐘900發的速度吐出細長的子彈。
中庭前方可以清楚看見不可次郎與Pitohui的盾牌。好幾發子彈擊中盾牌然後被彈開。
子彈絕對不可能貫穿盾牌，也無法給兩名強壯的盾牌主人任何傷害。
但蓮還是持續射擊。
趴在地上的蓮面前，放著大量從倉庫欄拿出來的彈匣。
快要沒子彈時，蓮就在剩下2發到3發殘彈的情況下以宛若變魔術般的速度更換彈匣，然後繼續盡情射擊。
「可惡，那個臭傢伙！」
不可次郎這麼咒罵著。周圍的彈道預測線與彈雨命中自己的盾牌後發出尖銳的聲音。
彈匣容量為50發的P90，以及敏捷性超群的蓮，這時毫無保留地發揮出自身的能力。攻擊完全沒有中斷過。
不可次郎根本沒有機會把MGL-140的槍口伸到盾牌旁邊來做出反擊。對於從上方進行拋物線攻擊的她來說，距離實在太近了。
不可次郎看向待在右邊側面的Pitohui。
旁邊數公尺外，Pitohui也同樣坐在以左手支撐的盾牌後面，同時臉上還掛著笑容。
在子彈亂飛的情況中，不可次郎對著她搭話。
「Pito小姐，你看起來很開心耶。」
「嗯，真的很開心。我單純只是在考慮該如何殺掉現在對我射擊的傢伙。與在舞台上只想著歌唱時的那種感覺十分相像。」
「哎呀，那真是──」
從斜上方出現的彈道預測線照射到不可次郎頭上……
「太棒了！」
不可次郎以左手支撐盾牌，同時扭動脖子來避開狙擊。
子彈稍微擦過大頭盔往後方飛去，在貼著地磚的地板上刨開一個洞。
「哦啦啊！」
不可次郎同一時間也舉起右手，把MGL-140的粗大槍管朝向左舷側的客房。船尾附近某間船室的露台，正是剛才那條彈道預測線的源頭。老大就藏身在那裡。
發射出去的2發槍榴彈炸裂，把玻璃轟得粉碎，像雪花一樣降落在中庭。但是沒有看見人體的碎片降落。
「嘖。又沒打中嗎？再次裝填！」
不可次郎再次裝填子彈到右太里。
「果然是這樣嗎……」
聽見Pitohui的呻吟聲後……
「什麼果然是這樣？」
不可次郎以左肩支撐著盾牌，將右手插進MGL-140粗大的彈筒里喀鏘喀鏘地轉動著並這麼問道。
這段期間裡，蓮也不停地開火射擊。本屆在這之前都沒有什麼機會開槍，所以應該還剩下許多子彈吧。只見她毫不留情地連續射擊。
有時候會用盾牌把子彈彈開的Pitohui，眼睛注視著四周圍以陰險的笑臉說著：
「現在的伊娃，以角度來說雖然很難擊中我，但是並非不可能。」
Pitohui比較靠近左舷側的客房大樓，所以狙擊的角度會變得比較困難。也因此比較常探出身子，當然也比較容易遭受反擊。
這麼說來，應該不是不可能……
「唔嗯。你的意思是？」
不可次郎回應著對方，同時在發出「喀砰喀砰」聲響的情況下，持續把槍榴彈裝進大彈筒里。
「應該是她們兩人說好『由小蓮來把我幹掉』了吧。不知道算是小蓮個人的道義還是私怨。」
「天啊！到了這個時候還在挑選獵物！真不愧是強敵！完全是輕鬆寫意的態度！」
「所以說，我們就充分利用她的這份氣魄吧。我進入客房。然後──裝出追逐伊娃的樣子。」
「啊哈哈！了解！」
完成再裝填的不可次郎當場站了起來。當然已經把盾牌舉到眼前，不過為的是讓蓮把子彈集中到這裡。
子彈果然正如不可次郎的期望一口氣飛過來，其中有數顆子彈擊中盾牌，但是倒楣的是，有一顆因為地磚而彈跳的子彈擊中不可次郎的腳……
「很痛耶！」
不可次郎雖然倏然蹲下，但已經充分完成了誘餌的任務。
這段期間，Pitohui已經猛然衝進左舷客房大樓當中，從不可次郎的視界當中消失了。
Pitohui從蓮的視界消失之後……
「老大。Pito小姐『上鉤』了。跑到裡面去嘍。」
「了解！」
蓮把新的彈匣拍進P90裡面。
然後──
站了起來。
「啥啊！她到底在做什麼？」
酒場裡某個人這麼大叫的同時……
「…………」
待在甲板18的M也屏住了呼吸。
蓮光明正大地站起來，讓粉紅色身影出現在中庭里。
接著就以不知從嬌小身體何
處發出的巨大聲音大叫：
「不可────！一決勝負吧────────！」