第三卷 第三幕 春日小山『世界蝦式後仰錦標賽』
痛痛痛……
「……啊？」
一回神才發現，我呈大字形躺在地上。可能是風很強，天上雲朵的流速很快。而四下一片黑暗，與其說是夜晚，倒比較像……
「喔，我了解了，來到魔大陸了……目前都還ＯＫ吧。挺有一套的嘛，漢堡哥。」
我迅速坐起來，發現鬼殺躺在我手邊。
我拿起來環顧周圍，看來我似乎待在一片黑草叢生的草原。
與魔界地下帝國相同，一片黝暗的大地。但我知道有某些地方不同，該怎麼說呢，像是那個，天空的顏色是澄澈的。就是地下魔界所沒有的「正常天空」的感覺。
我將鬼殺的柄尾拄在地面，發出清脆的「鏗」一聲站起來，拍掉草屑。看這樣子，我應該平安回到兩百年前了。
「附近好像沒看到尤莉卡……這下怎麼辦哩？」
都怪漢堡哥催我，嗯，就當作是這樣吧。
如果因為我早了一點跳進傳送門，而比她早一點來到過去，那隻要在這裡等一下，她或許就會來了吧。
我之所以會昏過去，說不定是因為從高空墜落。不先確認傳送門出現的位置，到時候搞不好回不去，傷腦筋。
二十四小時盯著半空中又很無聊。
「總之先來確認現況吧。」
這裡確實是兩百年前的魔大陸嗎？
講得明白點，想確認這點的話，找城鎮或村莊……應該說找人問問最快，但我得先想好到時候回來這裡的辦法。
再說……
「若是真的成功來到兩百年前的魔大陸……難得遇到人類卻嚇到人家也不好，順便也該掌握一下我的狀況。」
閉起眼睛，就能感受到霸氣還在橫流。
穿過傳送門，假設真的來到過去了，似乎也沒留下什麼後遺症等影響。我順便試著將霸氣收進體內。
嗯，這個動作也沒問題。
魔大陸在設定上，是魔族與人類共存的土地。
所以薇若婕小姐的爺爺夏諾瓦才能待在魔大陸上，還有尤莉卡生活過的村莊也在這裡。
從薇若婕小姐那裡聽到的情報，就只有夏諾瓦這個名字。
反而是尤莉卡好像還記得自己住過的村莊叫什麼名字，說是「邊境之村拉榭安」。
「所以就是說，我應該就近找個城鎮，拿夏諾瓦與拉榭安這兩個名字打聽情報。如果這裡不是過去，就到時再說，把漢堡哥那混帳做成帕尼尼就是了。」
帕尼尼就是一種把蔬菜與醬料夾在麵包里壓烤而成的義大利好吃三明治，我在日本每次去麵包店都只吃那個，推薦。
下次拜託尤莉卡做給我吃，不知道她願不願意。不過麻煩用漢堡哥以外當材料。
「……啊喔，前提是尤莉卡有跟著我跳進傳送門，不然什麼都不能做。目前該怎麼辦？」
我隨意扛起鬼殺。
微風吹過草原，我的頭髮隨風飄動。不像某後梳油頭藍發佬，我不用擔心發線後退，所以感想一句很舒服就夠了。
……再不幹掉那傢伙好像真的不太妙，主要是因為帝國書院。要是被拿去做研究什麼的就慘了。
算了，不重要。
目前我的首要任務是……
「首先在尤莉卡來之前，先掌握大致上的地理環境吧。」
沙，我踏進草地。
我踏進圍繞草原周圍的森林中，正好像條隙縫的小徑。
†
「喂，那邊的老兄！給俺等一下。」
我在小徑上走了一會兒，不知幸或不幸，走了一會兒都是單一道路，又沒看到人煙與燈火，就在我想或許該再走一段路時。
從我一路走來的小徑旁，形成小山的左側，一個大塊頭沙沙沙沙地滑了下來。這個強壯肉體上纏著腰布的男人，額上長著一支角，紅著臉。鬼模鬼樣，應該說根本就是豪鬼族（高等食人魔）。
「噗嗤！」
「笑什麼笑！」
「好俗的角……」
「你明明也有長角！」
「不一樣，我的很帥吧？」
「得意地摸個什麼勁啊！哼，俺的角比你帥──！仔細看……俺這美麗的獨角！」
「哎，算及格吧。」
「為什麼突然擺高姿勢？」
還挺開得起玩笑的嘛。
豪鬼族呼呼調適著粗重的氣息，但歪扭著嘴角說了：
「好吧，總之像你這種小角色程度的妖鬼路過真是走運，把那你配不上的斧頭交來吧。」
豪鬼族食指向上彎了彎，大言不慚地說出這種話來。
「原來如此，你是乞丐啊。」
「才不是乞丐好嗎啊啊啊啊！怎麼想都是盜賊好嗎！俺看你沒把俺放在眼裡吧？」
「順便問一下，今年幾年？」
「啊，千年多一點吧？」
「不，我不是在問你幾歲啦。」
「俺才沒那麼老好嗎啊啊啊啊啊啊！是你問俺年代，俺才好心回答你耶！是說你這小角色問這幹麼！」
「唔，一千年啊。雖然你這豪鬼族看起來笨笨的，講話不太可信，但好吧，我就接受啦，高興吧。」
「什麼意思啊啊啊啊啊啊啊啊！為什麼好心告訴你卻連種族一起被看扁，還得看你高高在上的嘴臉！俺真的要宰了你聽到沒啊啊啊啊！」
好像是來到……過去了？
呃，可是是豪鬼族耶。
「所以，你說想要這把斧頭？」
「對！交出來！」
「轉三圈叫聲汪看看啊。」
「就跟你說了這不是在談判啦啊啊啊啊！好歹也該尿褲子逃之夭夭吧！怎麼會以為你跟俺是對等的啊！」
「給你是可以，但其實這個被詛咒了。」
「什……什麼？」
「這把斧頭，只要一拿在手上……」
「……拿在手上？」
「就會變成我這種角色。」
「……咦，俺才不要……」
……有點受傷。
我可是迷人的陽光好男孩耶……再表現得想要一點啦……
……不過好吧，拒絕就拒絕。
我一轉身，背對豪鬼族。
「沒勁了，我走了。」
「不對不對不對不對給俺等一下！你怎麼會以為你能說走就走？」
「不是啊，因為跟你混又不好玩。」
「不是這個問題吧啊啊啊啊啊！俺都把你攔下來了，這樣俺一口氣無處發泄！仔細一看，你的和服便裝也是上等貨！拿來！」
「無處發泄……衣服拿來……咦，呃不，我沒那種喜好。」
「俺也沒有啦啊啊啊啊啊啊啊啊！說真的你給俺差不多一點！啊！」
豪鬼族揚起拳頭。
這傢伙是怎樣，想打嗎？
「人……人人人人人家可是很強的喔……」
「角色變太多了吧！好吧，算了，你那套魔導具俺全要啦！」
轟！豪鬼族站立的地面凹陷了，他的身影霎時間消失。
……喂喂，真的假的啊。
我一偏頭，一隻拳頭以驚人之勢貫穿我原本頭頂的位置。
「什麼……？」
「咦，你好像滿強的？」
「給俺胡鬧……！喝啊！」
一看拳頭被躲開，他順勢流暢地使出迴旋踢，看來是想從下段掃腿。不過我說，速度還真是快到爆啊。要是換成克萊恩小兄弟他們，一擊就玩完了。
我輕輕一跳，躲掉這招下段踢。
我將鬼殺的柄尾立在地面，維持平衡觀察情形。
「哼，蠢蛋！」
「哎喲喲喲喲？」
「怎麼會？」
緊接著，從迴旋踢衍生的上段突刺般踢擊連續來襲。
次數多達幾十擊，由於我完全滯空毫無防備，閃躲相當不易。
「這時代的魔族會不會太強了點……你老兄在這附近一帶算多強？」
「你這傢伙是什麼來頭……明明只是個小角色，卻躲得掉俺的攻擊……」
「聽我說話啊！」
「跟剛才的你去講吧！」
豪鬼族稍微調適一下呼吸。
……不過被一直小角色小角色的叫很那個耶，就算你老兄再怎麼強，我要是輸給你，會沒臉見到一些人……
「……啊。」
「怎樣啦……？」
「沒有，只是我完全忘了。」
……對耶，被小角色小角色的叫是因為那個吧。
大概是因為……
我還隱藏著霸氣。
「嘿。」
「……！什……剛……剛才到現在的……弱小靈氣，是……」
「我在想你為什麼叫我小角色，結果想起來我霸氣還隱藏著。」
「哈，哈哈……」
五個珠片加上在尤莉卡那邊做了相當多鍛鍊，我想我現在應該變滿強的。呼，舒暢多了。隱藏著霸氣的時候該怎麼說，感覺就像一直憋著不上廁所。嗯，也就是說現在的我就像忍不住拉在褲子上？
我邊想著這些邊看看眼前。
只見豪鬼族不知怎地雙手搓揉著，面露歪扭的笑容。
「俺……俺給您舔鞋子如何？」
這傢伙是怎樣，超搞笑的。
†
「哎呀──！其實俺從一開始就就在想，這位大人一定是個高手了～！」
「真的假的，就是說我霸氣沒藏好了？」
「不不，是因為俺眼光好！其他阿貓阿狗不會察覺大哥的實力的！喲，世界第一！」
他跟來了。
總之這個豪鬼族──一號說這裡是千年時代的魔大陸不會錯，看來漢堡哥的回到過去做得無可挑剔。
這麼一想，尤莉卡應該也快到了，於是我正在折回剛才的草原。至於我為什麼叫他一號，是因為他說叫一號就可以。
『沒關係啦──叫俺一號就夠了，大哥！』
他是這樣說的，所以我也不客氣，就叫他一號。
「不過話說回來，大哥現在要去的地方什麼也沒有耶。」
「就是那片黑黑的草原吧，我跟夥伴約好在那碰面。」
「哦！您說夥伴，是女生嗎？真不愧是大哥！可愛型的，還是美女？」
「二選一的話算可愛吧，留著粉紅色短鮑伯頭，冰藍眼睛，墮天使，鼻樑高挺，個性強悍的女生吧。」
「哦哦哦哦哦！哎呀──真讓人滿心期待哩！這樣講不太好，不過俺最喜歡欺負潑辣的妹子了！大哥也是這種性情？」
「沒有，逗人或整人什麼的不合我個性。」
「咦？」
不知怎地，一號一張臉變得像個哲學家。
你就算一臉嚴肅，能想的也不過就是今天的晚餐菜吧。
幽默不講理？哈哈，小弟我哪會那樣旁若無人啦。
「不過，不知道要不要緊？」
「你指什麼？」
「這附近像俺這種人還滿多的，一個正妹在這裡落單──」
在我一開始來的草原附近，一號說出這番話的同時，一陣轟然巨響傳來，確實夠吸引我與一號的注意了。由於那陣地震實在太強烈，衝擊力甚至把雙腳震得發麻……是說這該不會是……
「哎呀，大事不妙，大哥！俺看人數應該不少……！」
「哎，應該不會有事啦，大概。」
「咦，可是她只是個女生耶！就是，大哥知道的，會發生各種香艷場面咕嘿嘿。」
「這傢伙欲望都藏不住啦。」
新刊要出尤莉卡本──！……想要有這種發展，首先得堵住那傢伙的武器否則甭想好嗎？
「她是可愛女生沒錯，只是……」
我踏進草原。
果不其然，出現了幾十個魔族。
然而，在那中心有個墮天使少女騰空跳起。
──古代咒法．車輪轉裝──
那個少女消掉手中兩把彎刀，換成取出一把光澤如黑曜石的巨大寶劍，當頭劈下。
「嘰啊啊啊啊啊！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
魔族們伴隨著慘叫被打上空中。
然而。
──古代咒法．車輪轉裝──
霎時間，大劍從她手中消失。取而代之握在手裡的，是將近她個頭三倍的方天畫戟。她忽縱忽橫地自由揮舞，柄尾一拄，像跳高般躍上空中後……
──古代咒法．車輪轉裝──
以恐怕需要三人合拉的強弓，搭上十支箭射出。
然後直接以羽翼盤旋……
──古代咒法．車輪轉裝──
用滑翔的方式衝進魔族之中，憑著兩把彎刀砍碎大量敵人。
轉眼間魔族集團變得四分五裂，她在集團的中心……
──古代咒法．車輪轉裝──
一回神就發現，她這次改為四處揮動巨槌。
「……只是強得不像話。」
「好……好像是哩……」
看來是不用出手相助了，我漫不經心地觀戰，身旁的一號抱著頭像在嘟噥什麼，說：「以為是正妹結果卻是怪物，簡直是盜賊天敵……！」
盜賊這門生意還真不好干呢。
†
「呼……」
尤莉卡大嘆一口氣，周圍倒臥著大量魔族。
那身影好似獨自佇立死屍原野的英雄，但她的表情卻依然陰沉。
尤莉卡踹了一腳咒罵「可惡……」的魔族腹部，獨自思索。
「……希望能找到酒吞就好了，才一開始就搞成這樣。」
她環視四周，看到黑草茂密的草原，還有環繞草原、毫不掩飾陰森氣氛的森林。她一面想著勒克斯是否有來過這個無人場所，一面思考如何找到想必比她先到，幽默又惹人不愉快的妖鬼。
「照那傢伙的個性，應該會在墜落地點的附近等我才對。」
尤莉卡沒有殺死任何一個倒地的魔族，因為自己如果殺人，會嚴重改變今後與他們有所相關之人的未來。
至少一開始要慎重行事，但呆站在這裡也不是辦法。就在尤莉卡打算去草原南方唯一一條看得見的小徑散步一下看看時。
「……你在幹麼啊？」
「玩裝死遊戲。」
「………………」
雖然早就覺得這傢伙是笨蛋，沒想到這麼嚴重。
尤莉卡腳邊躺著一個不記得有打倒……相反地還十分眼熟的背影。心中湧起的這份感情是什麼？自己正想去找他，他卻想裝死矇混過關？
「給我起來，你這笨蛋！」
「嘎啦啪？」
「大……大哥────！」
「啊！你是誰？」
尤莉卡氣憤地用力一踩，酒吞變成了蝦式後仰姿勢。
結果原本倒在附近的另一個豪鬼族，不知怎地活力充沛地爬起來，跑來酒吞身邊。尤莉卡這才發現，她也不記得有打倒過這傢伙……現在是什麼情形？
「請……請稱呼俺為一號……啊，大哥您還好嗎！您整個背都往後彎了啊！」
「我只是……不想輸給……斑節蝦……」
「俺聽不懂您在說什麼啦，大哥！大哥──！」
「這樣我就一定……能贏得世界蝦式後仰錦標賽冠軍……再來就……拜託你了，一號。」
「大哥────────！」
這是在演哪出？
尤莉卡右腳放在酒吞背上，腦中充滿這六個字。又是突然裝死，又是忽然做自我介紹，名字還叫一號。這場鬧劇簡直難以理解。
看到酒吞還是一樣令常人無法理解，尤莉卡一方面安心，一方面臉頰又因為麻煩的狀況而抽搐。即使如此還能保持理智，或許是因為不管發生多離奇的狀況，都能一句「因為是酒吞」就結束吧。
「通過傳送門時沒看到你……周圍又一大堆魔族……我還擔心你耶……」
「啊──對不起啦。」
酒吞好像沒把尤莉卡這一腳當一回事，好端端地站起來。
然後面露輕快溫柔的笑容如此說道。
「所以……你大概等多久了？」
「跟這傢伙一起差不多三年吧。」
「咦……啊……對……對不起……要是我馬上跟上就好了……這麼久……」
「騙你的啦，剛到。」
「……我可以殺了你嗎，酒吞，嗯？」
「哈，哈，哈。對不起請饒命。」
尤莉卡帶著笑靨召喚出特大號槌子，眼中自然不可能留有一點光彩。
酒吞看苗頭不對急忙賠罪，她大嘆一口氣。
這個男的真是。
「……那麼酒吞，他是？」
「一號。」
「嘿，俺是一號，大姊！」
「……我沒力了啦。」
「什麼叫一號啊？」或是「你甘願被叫一號？」
當然尤莉卡有一大堆點想吐槽，而且該怎麼說，她完全無法理解這個狀況。但反正問了八成也有一半聽不懂，尤莉卡決定作罷，消掉手中的大槌。
「尤
莉卡，你對這附近有沒有印象？」
「嗯──……有點認不出來耶。因為我只有小時候能自由行動，所以記憶很曖昧。」
「這樣啊……嗯，那麼一號，麻煩你帶我們到附近的村莊或城鎮晃晃吧。」
「遵命！」
†
「哦，那麼一號是北方人嘍。」
「是！雖說魔大陸幅員廣大，但只有北方是被厚厚冰層覆蓋！」
「可以理解──可是，豪鬼族應該不是那邊的種族吧……」
「俺爸媽是私奔的。」
「……私奔啊……有點令人嚮往呢。」
為了與一號加深友誼，尤莉卡走在前頭。我則是悠哉跟在後頭，沿著道路漫步順便來個魔大陸觀光。雖然鬧了一場，反正總算是跟尤莉卡會合了，而且好像也順利回到了過去。
這樣的話，嗯，目前應該算一帆風順吧。
我一面這樣想，一面忽然想到一件事。
「大哥……是嗎……」
一號這樣叫我，我並不排斥。老實說他那不像是仰慕我，比較像是被嚇得拍我馬屁，但也不會怎樣。
我回想起來的，是自從我轉生成為妖鬼某某，與前世記憶融合前的歲月。
說實在的，我上輩子跟這輩子個性沒什麼變，但自從身為人類時的自己加進來，我感覺自己變得有些感傷。
因為直到現在，我都還會想起……
「……那天的自己啊……」
○○大將、○○大將的叫。
那些高高興興地呼喚自己的熟人都不在了，不只整個聚落遇襲，我還三兩下就被人弄昏，真教人不堪。
過去聚落的同伴們如今身在何方，或是誰死誰活，這些事情我都還不知道，甚至沒有試著去弄清。
「……我是在逃避嗎，逃避過去？」
不經意之間，我忍不住思考。
這樣做是對的嗎？自己是不是不該四處閒晃，而應該馬上回那座山去？
可是。
我總覺得每當找到不用回去的理由，我就下意識地遠離故鄉。前一陣子，我與柊兩人闖進帝國時，我欣賞她決定對過去做個了斷的堅強，卻無心反躬自省，尋找疑問的答案。
少女的背影走在眼前。
少女還是一樣拍動著三對黑翼，笑得開懷。
現在看起來是很開心，但她也是村莊遭魔王軍襲擊，周圍同伴遭到殺害的受害者。而她現在仍然聽從魔王軍的命令。
她內心是什麼心情，我不可能理解。
然而，即使如此。
也無法構成我不回山上的理由。
「總是事與願違。」
下次，等我離開魔界地下帝國。
當我有多餘時間……到那時候……
到那時候，或許我可以去玩一趟，順便掃墓。
對，難得有這機會，我就帶上幹掉以哈比盧之塔為基地的瘋狂巫師蓋烏思的證據，還有……他們以前很愛吃的酒饅頭。
「……等等喔。」
無意間，我想起來。
蓋烏思為了抓到一個妖鬼而設下陷阱，將我從那聚落擄走。
到這裡還沒問題，但是……當時襲擊聚落的並不只有蓋烏思。
……三年前的那天。
應該有個人，協助了蓋烏思。
「……是誰？」
我記得魔族被送進聚落。
但是，是誰帶的頭？
我想不起來，讓我心裡悶死了。
「──吞！」
所以，我沒聽到尤莉卡的聲音。
「我在叫你，酒吞！」
「啊，喔，我不懂私奔的浪漫就是。」
「……什麼時候的話題啊，我不是在說這個──」
──一號問到夏諾瓦在哪裡了喔。
抬起頭一看，就看到一個害怕的行人。
……喂喂，你們不要豪鬼族與墮天使聯合起來嚇人啊，很可憐耶。
†
搜索夏諾瓦．比耶．亞特摩斯菲爾，也就是薇若婕的祖父的過程意外地順利。聽說他做為著名魔導師，在魔大陸的人類城鎮執行防衛任務。或許該說真不愧是魔大陸，即使人類與魔族混居，「人類派」與「魔王軍」的抗爭似乎仍然激烈。
那個城鎮的名字是帝侖城。
尤莉卡說她聽過這個地方，一號也知道地點。從我們降落的草原走個幾天，似乎就能抵達那座城市，聽說該地目前正與魔族之間一觸即發，如果不能巧妙裝扮成人類，連進城都有困難。
「這樣的話，我只要戴個帽子就行了嗎？」
「我翅膀收得起來。」
嗯。
話雖如此，草帽之類會被角刺穿……這個嘛，如果有深斗笠之類的就太棒了，我想想有沒有類似的。
「怎麼了嗎，看你好像在煩惱？」
「沒有啦，只是我想到一種唯一適合我的帽子，正在想上哪兒可以弄到。」
「是喔……什麼樣的？」
「正面看起來是三角形，由上往下看是圓形，就像沒有傘柄的傘戴在頭上的帽子。」
「喔，斗笠啊？」
「你知道喔？」
早知道的話就講「斗笠」、「斗笠啊」就解決了。
不過，賈波內或共和國領土也就算了，我實在不認為這種地方會賣斗笠。就像這樣，我在擔任嚮導悠閒漫步的一號後面，正要在腦中敲木魚時，意想不到的一句話落入我的耳里：
「我幫你作一頂怎麼樣？」
「啊？」
「只要用長在路旁的蔦蕪藤蔓就能編成了，我以前衣服背後常常破掉，所以很擅長裁縫喔。」
「嫁給我吧。」
「啊？」
「沒啦，我亂說的。不過你不但會做菜還會裁縫，我開始懷疑你到底是不是軍隊將領了。」
「……沒……沒什麼大不了的啦……我是女生嘛……」
「是這樣啊。」
尤莉卡剛才精力充沛的樣子好像全顛倒過來，嘟著嘴唇別開目光。
不過她這麼輕易就說會作斗笠，超強的耶……這下我除了木屐與和服便裝，還得到蔦蕪斗笠，感覺亂強一把的。
剛才尤莉卡說蔦蕪長在路旁，但這玩意其實是一種怪物。憑尤莉卡的實力當然幾秒就解決了，但也講得太輕鬆了吧。
「那，大哥，今天就在這附近露宿如何？」
「好，不好意思啊，還讓你帶路。」
「不不不不，俺閒著也是閒著。況且都拿到這麼多跑腿錢了，當然要做啦！」
一號倏地轉過頭來，從懷裡掏出一隻小布包。布包是一號自己的東西，不過我剛才隨便把手邊零頭塞進去給他了。
「拿到這麼多金幣，哪有理由拒絕。再說俺好久沒跟大姊這樣可愛的女生一起旅行了。」
「想動手動腳也沒辦法就是。」
「俺……俺俺俺哪敢啊！會死的！會變厚切一號的！」
「呃，不用自願當糧食啦。」
不同於地下帝國，皎潔明月升上夜空。
雖然白天也不很明亮，不過到了晚上，世界更是一片漆黑。繼續不眠不休地旅行是無所謂，不過大家還是決定好好睡一覺以備不時之需。正好小徑旁有個類似廣場的地方，我們就在這裡點燃營火，準備露營。
不過我只須隨便揮揮斧頭砍出一堆木柴，一號發揮全副野性去打獵，尤莉卡則是出去之後沒多久就解決了幾隻蔦蕪回來，露營準備很快就做好了。
「火焰術！」
一號用魔法點燃了堆好的木柴，讓我有點羨慕，因為我完全沒有魔法適性。
「一號會用魔法啊。」
「是！不過俺都是肉搏，魔法只會這種生活用的小法術，再來就是探測系。」
「探測系是什麼樣的魔法？」
「比方說大哥現在不是在俺眼前嗎，那俺只要事先確認大哥的魔力性質……就能知道大哥在哪個方向之類的。」
這種魔法好像在哪聽過啊，雖然我的珠片感應器挺沒用的就是。
「也就是說一號只要見過一個人，就能知道他在哪個方向？」
「嗯，不過只有俺記過魔力的人可以……啊，犄角兔烤好嘍。」
一號剛才打獵這麼快就回來，或許也是這些魔法的效果吧。我一面想著，一面大啃他拿給我的烤全兔。雖說是魔獸，但我們本身就帶有大量魔素，吃了不影響身體。
三人圍著營火，邊閒談邊用餐。
我至今常常兩人同行，但似乎
還沒有三人一起吃過飯。
「……有同伴真好呢。」
「欸，您有說什麼嗎？」
「嗯，喔，沒什麼啦。」
我把犄角兔的骨頭扔進火中，雙手撐在後面放鬆，不假思索地說出這句話來。
同樣在發呆的一號似乎多少聽見了我自言自語，大概除了講話之外也沒事好做，追問我說了什麼。
至於尤莉卡，則是正在邊哼歌邊用蔦蕪藤蔓替我編斗笠，這個家事萬能系偶像兼將軍真有一套。
「現在就去見你～等我喔，我最喜歡的，最喜歡的My Darling～」
「……大哥大哥，大姊好會唱歌喔。」
「那是當然了。」
「但歌詞從剛才唱到現在都好少女喔。」
「因為她是偶像嘛。」
「她是偶像？」
「上次還帶我去演唱會呢。」
「演唱會？」
「明明是偶像還強得沒天理。」
「喔……大哥說得是。」
一號表情呆愣，看了一眼尤莉卡。她還是一樣開開心心地邊唱歌，邊忙著做自己的事。一號視線從她身上轉回來，表情變得有點麻煩。
「一號，你的臉好麻煩。」
「大哥與大姊果然是那種關係──臉好麻煩？」
「看吧，果然給我問這種麻煩的問題。」
「不是，可是俺很好奇嘛，想知道您兩位的關係。」
「怎麼，你愛上尤莉卡啦？」
「才不是那樣好嗎啊啊啊啊啊！可是您看嘛，如果兩位真是那種關係，俺怕打擾了兩位還是什麼。」
「沒有什麼啦，就只是旅伴。」
「……這……這樣啊。哦──是這樣啊。」
「幹麼有點高興啊，真的像我說的那樣啊，要我幫你把尤莉卡叫來嗎？」
「你是惡鬼嗎？」
我是鬼啊，你不也是？
「酒吞，你叫我？」
「啊，沒有，期待早點看到斗笠。」
「哼哼，我會讓你說『我再也戴不了其他帽子了～』。」
她在營火對面，好像是聽到了這邊的聲音。
尤莉卡表情愣愣地轉頭看我，我本來想把真相毫不隱瞞地全說給她聽，但一號用惡爛到爆的哭臉搖頭搖到快分身，就算了。
尤莉卡她好像作得很開心，原型也快出來了。
是說……好像帶有魔力啊。尤莉卡妹妹的手作斗笠好像帶有魔力啊。喂，你想在裡面加什麼附加效果啊？
「尤莉卡小姐啊，那頂斗笠怎麼好像快變魔導具了？」
「嗯，我不是工匠所以作不了太厲害的，但蔦蕪的藤蔓很容易傳導魔力。」
「不不不不，要是這樣就能附帶這麼多魔力，那還需要工匠嗎？」
「……討厭，這麼想要我說出口？」
「啥？」
是營火閃爍的火光使然，還是有其他原因？
臉紅起來的尤莉卡，用有些水潤的眸子看我。呃，你這樣我不懂啦，不要用那種表情看我。一號忍鼻血忍得還滿辛苦的。
「我的魔力是劍魔力，跟薇若婕的暗魔力屬性不同，是變性魔力。」
「……所以？」
「不要逼我講更多啊……真拿你沒辦法……聽好了，酒吞？」
「啊？」
「擁有這種魔力的我，因為在每一條藤蔓上想著『希望酒吞不要受傷』灌注魔力作斗笠，所以會變成附防刃加護的魔導具啦。」
……什麼嘛，這傢伙超可愛的。
「再……再高興一點啦！這樣只有我一個人難為情耶！」
「好耶──好耶──」
「……哼，所以我才不想講嘛！」
一號消失到樹蔭下去了，大概要在那裡流鼻血吧。
「哎，總而言之。」
「怎樣啦……」
「謝謝你喔。」
「……再高興一點啦，笨蛋。」
「沒啦，只是如果我用言語表達喜悅，好像會被設局。」
「哦──你敢說這種話啊──」
剛才的好心情一下子全變了，尤莉卡一副鬧彆扭的樣子，繼續編織斗笠。只是她嘟著嘴，臉卻有點紅通通的，我寧可相信這表示她並不是全然不高興。
……是說。
……搞不好我真的會戴不了其他帽子。
「……要是能喜歡上我，那該有多好。」
†
「所以，這裡就是帝侖城了！」
從那之後過了幾天。
經過一小段路程，一座堡壘聳立在我們面前。
雖然遠比不上聖府首都艾甸，但仍以高築的要塞之姿，散發出迎擊魔族的氣概，該說是一種壓力還是什麼？
今天也是個好天氣，只是說歸說，畢竟是魔大陸的天候，天空幾乎二十四小時都呈現近似傍晚的色彩。而且如果不是這樣，尤莉卡就困擾了。
事情就是這樣，我們三個呆站在光天化日的道路上。
「還挺大的嘛。」
「城牆是茶色的耶，是磚頭嗎？」
「俺不太清楚，但有聽說它張開了結界，幾乎能讓所有魔法失效。」
「不愧是魔大陸的前線基地。由此可見《魔導槍騎兵Ⅱ》之前的時代有多像地獄啊……」
「大哥？」
「不，沒什麼啦。」
我試著自己思考過這個時代的魔族異樣強悍的理由，有個答案感覺最有可能。那就是無論在什麼時代，強者大多都喜歡誇示自己的力量。這麼一來，專橫獨行或獨裁政治自然容易橫行無忌。
再加上其中有最為強大的魔王稱霸，從兩百年前到兩年前，恐怕儘是些強大無比的牛鬼蛇神橫行。
然而，兩年前發生的事件，改變了一切。與其說是事件，或許該說成變革吧。
就是以艾森哈特．Ｋ．芬基尼為中心的五位英雄。
由於他們於討伐魔王之際巡迴各地，除掉了所有強大的魔族，才有現代這個時代。反過來說，在那之前即使日常生活是一片哭天喊地的人間地獄也不奇怪。
「……這個時代真夠誇張的。」
當然我也在想，若是跟這個時代的傢伙打鬥，或許能提升不少等級。但是又有個問題，就是做得太過火，不知會對現代造成什麼影響……如果我強大到能重返過去兩次，那還另當別論，但那樣也不知道會有什麼後果……總之能慎重行事就慎重行事吧。
「好啦，那麼兩位，俺差不多該告退了。跟兩位旅行很開心，感謝！」
「啊，對喔，也是。」
「……我說啊，一號，我有件事想拜託你，你願意幫忙嗎？」
「欸，什麼事啊？」
看到他點頭哈腰道別，我無意間想起一件事。
「想請你查查一個叫邊境之村拉榭安的地方在哪裡。」
「喔，就是那個……了解，俺知道大哥你們的位置，等俺找到就回來找你們！」
「謝謝你喔，一號。」
「不會不會，為了大姊俺願意！大哥也是，過陣子大家再碰面！」
那俺走了。一號就這樣跑回森林那一頭，我與尤莉卡兩個人目送他，吐了一口氣。
「一號不知道要不要緊。」
「我想那傢伙應該能掌握點情報回來。」
……我特地問一號是有理由的，我們之前攔下很多路過的旅人或魔族，到處打聽夏諾瓦與拉榭安的情報。然而只有墮天使居住的拉榭安，到現在幾乎沒獲得半點情報。
我們也打算在城裡收集點情報，但如果都沒人知道，再來就只能到處請教居住森林的魔族或其他旅人了。實在很感謝一號接下這個任務，雖然我們之間的緣分挺奇妙的，總之我決定心懷感激地請他跑腿。
「……好啦，那我們走吧。」
「雖然你是為了導師這麼做，讓我有點不爽，但好吧，就讓她欠我們一份人情。還有酒吞你也欠我一次，知道嗎？」
「什麼嘛──要不是有我在，你根本來不了過去好嗎──」
「呿，真可惜。」
尤莉卡吐出舌尖笑著。
好，那就讓我們去會會他吧。
會會曠世奇才魔導師夏諾瓦．比耶．亞特摩斯菲爾。
隨手重新戴好給人舒適溫暖感受的深斗笠，我們向前踏出一步。
「……啊？」
一回神才發現，我呈大字形躺在地上。可能是風很強，天上雲朵的流速很快。而四下一片黑暗，與其說是夜晚，倒比較像……
「喔，我了解了，來到魔大陸了……目前都還ＯＫ吧。挺有一套的嘛，漢堡哥。」
我迅速坐起來，發現鬼殺躺在我手邊。
我拿起來環顧周圍，看來我似乎待在一片黑草叢生的草原。
與魔界地下帝國相同，一片黝暗的大地。但我知道有某些地方不同，該怎麼說呢，像是那個，天空的顏色是澄澈的。就是地下魔界所沒有的「正常天空」的感覺。
我將鬼殺的柄尾拄在地面，發出清脆的「鏗」一聲站起來，拍掉草屑。看這樣子，我應該平安回到兩百年前了。
「附近好像沒看到尤莉卡……這下怎麼辦哩？」
都怪漢堡哥催我，嗯，就當作是這樣吧。
如果因為我早了一點跳進傳送門，而比她早一點來到過去，那隻要在這裡等一下，她或許就會來了吧。
我之所以會昏過去，說不定是因為從高空墜落。不先確認傳送門出現的位置，到時候搞不好回不去，傷腦筋。
二十四小時盯著半空中又很無聊。
「總之先來確認現況吧。」
這裡確實是兩百年前的魔大陸嗎？
講得明白點，想確認這點的話，找城鎮或村莊……應該說找人問問最快，但我得先想好到時候回來這裡的辦法。
再說……
「若是真的成功來到兩百年前的魔大陸……難得遇到人類卻嚇到人家也不好，順便也該掌握一下我的狀況。」
閉起眼睛，就能感受到霸氣還在橫流。
穿過傳送門，假設真的來到過去了，似乎也沒留下什麼後遺症等影響。我順便試著將霸氣收進體內。
嗯，這個動作也沒問題。
魔大陸在設定上，是魔族與人類共存的土地。
所以薇若婕小姐的爺爺夏諾瓦才能待在魔大陸上，還有尤莉卡生活過的村莊也在這裡。
從薇若婕小姐那裡聽到的情報，就只有夏諾瓦這個名字。
反而是尤莉卡好像還記得自己住過的村莊叫什麼名字，說是「邊境之村拉榭安」。
「所以就是說，我應該就近找個城鎮，拿夏諾瓦與拉榭安這兩個名字打聽情報。如果這裡不是過去，就到時再說，把漢堡哥那混帳做成帕尼尼就是了。」
帕尼尼就是一種把蔬菜與醬料夾在麵包里壓烤而成的義大利好吃三明治，我在日本每次去麵包店都只吃那個，推薦。
下次拜託尤莉卡做給我吃，不知道她願不願意。不過麻煩用漢堡哥以外當材料。
「……啊喔，前提是尤莉卡有跟著我跳進傳送門，不然什麼都不能做。目前該怎麼辦？」
我隨意扛起鬼殺。
微風吹過草原，我的頭髮隨風飄動。不像某後梳油頭藍發佬，我不用擔心發線後退，所以感想一句很舒服就夠了。
……再不幹掉那傢伙好像真的不太妙，主要是因為帝國書院。要是被拿去做研究什麼的就慘了。
算了，不重要。
目前我的首要任務是……
「首先在尤莉卡來之前，先掌握大致上的地理環境吧。」
沙，我踏進草地。
我踏進圍繞草原周圍的森林中，正好像條隙縫的小徑。
†
「喂，那邊的老兄！給俺等一下。」
我在小徑上走了一會兒，不知幸或不幸，走了一會兒都是單一道路，又沒看到人煙與燈火，就在我想或許該再走一段路時。
從我一路走來的小徑旁，形成小山的左側，一個大塊頭沙沙沙沙地滑了下來。這個強壯肉體上纏著腰布的男人，額上長著一支角，紅著臉。鬼模鬼樣，應該說根本就是豪鬼族（高等食人魔）。
「噗嗤！」
「笑什麼笑！」
「好俗的角……」
「你明明也有長角！」
「不一樣，我的很帥吧？」
「得意地摸個什麼勁啊！哼，俺的角比你帥──！仔細看……俺這美麗的獨角！」
「哎，算及格吧。」
「為什麼突然擺高姿勢？」
還挺開得起玩笑的嘛。
豪鬼族呼呼調適著粗重的氣息，但歪扭著嘴角說了：
「好吧，總之像你這種小角色程度的妖鬼路過真是走運，把那你配不上的斧頭交來吧。」
豪鬼族食指向上彎了彎，大言不慚地說出這種話來。
「原來如此，你是乞丐啊。」
「才不是乞丐好嗎啊啊啊啊！怎麼想都是盜賊好嗎！俺看你沒把俺放在眼裡吧？」
「順便問一下，今年幾年？」
「啊，千年多一點吧？」
「不，我不是在問你幾歲啦。」
「俺才沒那麼老好嗎啊啊啊啊啊啊！是你問俺年代，俺才好心回答你耶！是說你這小角色問這幹麼！」
「唔，一千年啊。雖然你這豪鬼族看起來笨笨的，講話不太可信，但好吧，我就接受啦，高興吧。」
「什麼意思啊啊啊啊啊啊啊啊！為什麼好心告訴你卻連種族一起被看扁，還得看你高高在上的嘴臉！俺真的要宰了你聽到沒啊啊啊啊！」
好像是來到……過去了？
呃，可是是豪鬼族耶。
「所以，你說想要這把斧頭？」
「對！交出來！」
「轉三圈叫聲汪看看啊。」
「就跟你說了這不是在談判啦啊啊啊啊！好歹也該尿褲子逃之夭夭吧！怎麼會以為你跟俺是對等的啊！」
「給你是可以，但其實這個被詛咒了。」
「什……什麼？」
「這把斧頭，只要一拿在手上……」
「……拿在手上？」
「就會變成我這種角色。」
「……咦，俺才不要……」
……有點受傷。
我可是迷人的陽光好男孩耶……再表現得想要一點啦……
……不過好吧，拒絕就拒絕。
我一轉身，背對豪鬼族。
「沒勁了，我走了。」
「不對不對不對不對給俺等一下！你怎麼會以為你能說走就走？」
「不是啊，因為跟你混又不好玩。」
「不是這個問題吧啊啊啊啊啊！俺都把你攔下來了，這樣俺一口氣無處發泄！仔細一看，你的和服便裝也是上等貨！拿來！」
「無處發泄……衣服拿來……咦，呃不，我沒那種喜好。」
「俺也沒有啦啊啊啊啊啊啊啊啊！說真的你給俺差不多一點！啊！」
豪鬼族揚起拳頭。
這傢伙是怎樣，想打嗎？
「人……人人人人人家可是很強的喔……」
「角色變太多了吧！好吧，算了，你那套魔導具俺全要啦！」
轟！豪鬼族站立的地面凹陷了，他的身影霎時間消失。
……喂喂，真的假的啊。
我一偏頭，一隻拳頭以驚人之勢貫穿我原本頭頂的位置。
「什麼……？」
「咦，你好像滿強的？」
「給俺胡鬧……！喝啊！」
一看拳頭被躲開，他順勢流暢地使出迴旋踢，看來是想從下段掃腿。不過我說，速度還真是快到爆啊。要是換成克萊恩小兄弟他們，一擊就玩完了。
我輕輕一跳，躲掉這招下段踢。
我將鬼殺的柄尾立在地面，維持平衡觀察情形。
「哼，蠢蛋！」
「哎喲喲喲喲？」
「怎麼會？」
緊接著，從迴旋踢衍生的上段突刺般踢擊連續來襲。
次數多達幾十擊，由於我完全滯空毫無防備，閃躲相當不易。
「這時代的魔族會不會太強了點……你老兄在這附近一帶算多強？」
「你這傢伙是什麼來頭……明明只是個小角色，卻躲得掉俺的攻擊……」
「聽我說話啊！」
「跟剛才的你去講吧！」
豪鬼族稍微調適一下呼吸。
……不過被一直小角色小角色的叫很那個耶，就算你老兄再怎麼強，我要是輸給你，會沒臉見到一些人……
「……啊。」
「怎樣啦……？」
「沒有，只是我完全忘了。」
……對耶，被小角色小角色的叫是因為那個吧。
大概是因為……
我還隱藏著霸氣。
「嘿。」
「……！什……剛……剛才到現在的……弱小靈氣，是……」
「我在想你為什麼叫我小角色，結果想起來我霸氣還隱藏著。」
「哈，哈哈……」
五個珠片加上在尤莉卡那邊做了相當多鍛鍊，我想我現在應該變滿強的。呼，舒暢多了。隱藏著霸氣的時候該怎麼說，感覺就像一直憋著不上廁所。嗯，也就是說現在的我就像忍不住拉在褲子上？
我邊想著這些邊看看眼前。
只見豪鬼族不知怎地雙手搓揉著，面露歪扭的笑容。
「俺……俺給您舔鞋子如何？」
這傢伙是怎樣，超搞笑的。
†
「哎呀──！其實俺從一開始就就在想，這位大人一定是個高手了～！」
「真的假的，就是說我霸氣沒藏好了？」
「不不，是因為俺眼光好！其他阿貓阿狗不會察覺大哥的實力的！喲，世界第一！」
他跟來了。
總之這個豪鬼族──一號說這裡是千年時代的魔大陸不會錯，看來漢堡哥的回到過去做得無可挑剔。
這麼一想，尤莉卡應該也快到了，於是我正在折回剛才的草原。至於我為什麼叫他一號，是因為他說叫一號就可以。
『沒關係啦──叫俺一號就夠了，大哥！』
他是這樣說的，所以我也不客氣，就叫他一號。
「不過話說回來，大哥現在要去的地方什麼也沒有耶。」
「就是那片黑黑的草原吧，我跟夥伴約好在那碰面。」
「哦！您說夥伴，是女生嗎？真不愧是大哥！可愛型的，還是美女？」
「二選一的話算可愛吧，留著粉紅色短鮑伯頭，冰藍眼睛，墮天使，鼻樑高挺，個性強悍的女生吧。」
「哦哦哦哦哦！哎呀──真讓人滿心期待哩！這樣講不太好，不過俺最喜歡欺負潑辣的妹子了！大哥也是這種性情？」
「沒有，逗人或整人什麼的不合我個性。」
「咦？」
不知怎地，一號一張臉變得像個哲學家。
你就算一臉嚴肅，能想的也不過就是今天的晚餐菜吧。
幽默不講理？哈哈，小弟我哪會那樣旁若無人啦。
「不過，不知道要不要緊？」
「你指什麼？」
「這附近像俺這種人還滿多的，一個正妹在這裡落單──」
在我一開始來的草原附近，一號說出這番話的同時，一陣轟然巨響傳來，確實夠吸引我與一號的注意了。由於那陣地震實在太強烈，衝擊力甚至把雙腳震得發麻……是說這該不會是……
「哎呀，大事不妙，大哥！俺看人數應該不少……！」
「哎，應該不會有事啦，大概。」
「咦，可是她只是個女生耶！就是，大哥知道的，會發生各種香艷場面咕嘿嘿。」
「這傢伙欲望都藏不住啦。」
新刊要出尤莉卡本──！……想要有這種發展，首先得堵住那傢伙的武器否則甭想好嗎？
「她是可愛女生沒錯，只是……」
我踏進草原。
果不其然，出現了幾十個魔族。
然而，在那中心有個墮天使少女騰空跳起。
──古代咒法．車輪轉裝──
那個少女消掉手中兩把彎刀，換成取出一把光澤如黑曜石的巨大寶劍，當頭劈下。
「嘰啊啊啊啊啊！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
魔族們伴隨著慘叫被打上空中。
然而。
──古代咒法．車輪轉裝──
霎時間，大劍從她手中消失。取而代之握在手裡的，是將近她個頭三倍的方天畫戟。她忽縱忽橫地自由揮舞，柄尾一拄，像跳高般躍上空中後……
──古代咒法．車輪轉裝──
以恐怕需要三人合拉的強弓，搭上十支箭射出。
然後直接以羽翼盤旋……
──古代咒法．車輪轉裝──
用滑翔的方式衝進魔族之中，憑著兩把彎刀砍碎大量敵人。
轉眼間魔族集團變得四分五裂，她在集團的中心……
──古代咒法．車輪轉裝──
一回神就發現，她這次改為四處揮動巨槌。
「……只是強得不像話。」
「好……好像是哩……」
看來是不用出手相助了，我漫不經心地觀戰，身旁的一號抱著頭像在嘟噥什麼，說：「以為是正妹結果卻是怪物，簡直是盜賊天敵……！」
盜賊這門生意還真不好干呢。
†
「呼……」
尤莉卡大嘆一口氣，周圍倒臥著大量魔族。
那身影好似獨自佇立死屍原野的英雄，但她的表情卻依然陰沉。
尤莉卡踹了一腳咒罵「可惡……」的魔族腹部，獨自思索。
「……希望能找到酒吞就好了，才一開始就搞成這樣。」
她環視四周，看到黑草茂密的草原，還有環繞草原、毫不掩飾陰森氣氛的森林。她一面想著勒克斯是否有來過這個無人場所，一面思考如何找到想必比她先到，幽默又惹人不愉快的妖鬼。
「照那傢伙的個性，應該會在墜落地點的附近等我才對。」
尤莉卡沒有殺死任何一個倒地的魔族，因為自己如果殺人，會嚴重改變今後與他們有所相關之人的未來。
至少一開始要慎重行事，但呆站在這裡也不是辦法。就在尤莉卡打算去草原南方唯一一條看得見的小徑散步一下看看時。
「……你在幹麼啊？」
「玩裝死遊戲。」
「………………」
雖然早就覺得這傢伙是笨蛋，沒想到這麼嚴重。
尤莉卡腳邊躺著一個不記得有打倒……相反地還十分眼熟的背影。心中湧起的這份感情是什麼？自己正想去找他，他卻想裝死矇混過關？
「給我起來，你這笨蛋！」
「嘎啦啪？」
「大……大哥────！」
「啊！你是誰？」
尤莉卡氣憤地用力一踩，酒吞變成了蝦式後仰姿勢。
結果原本倒在附近的另一個豪鬼族，不知怎地活力充沛地爬起來，跑來酒吞身邊。尤莉卡這才發現，她也不記得有打倒過這傢伙……現在是什麼情形？
「請……請稱呼俺為一號……啊，大哥您還好嗎！您整個背都往後彎了啊！」
「我只是……不想輸給……斑節蝦……」
「俺聽不懂您在說什麼啦，大哥！大哥──！」
「這樣我就一定……能贏得世界蝦式後仰錦標賽冠軍……再來就……拜託你了，一號。」
「大哥────────！」
這是在演哪出？
尤莉卡右腳放在酒吞背上，腦中充滿這六個字。又是突然裝死，又是忽然做自我介紹，名字還叫一號。這場鬧劇簡直難以理解。
看到酒吞還是一樣令常人無法理解，尤莉卡一方面安心，一方面臉頰又因為麻煩的狀況而抽搐。即使如此還能保持理智，或許是因為不管發生多離奇的狀況，都能一句「因為是酒吞」就結束吧。
「通過傳送門時沒看到你……周圍又一大堆魔族……我還擔心你耶……」
「啊──對不起啦。」
酒吞好像沒把尤莉卡這一腳當一回事，好端端地站起來。
然後面露輕快溫柔的笑容如此說道。
「所以……你大概等多久了？」
「跟這傢伙一起差不多三年吧。」
「咦……啊……對……對不起……要是我馬上跟上就好了……這麼久……」
「騙你的啦，剛到。」
「……我可以殺了你嗎，酒吞，嗯？」
「哈，哈，哈。對不起請饒命。」
尤莉卡帶著笑靨召喚出特大號槌子，眼中自然不可能留有一點光彩。
酒吞看苗頭不對急忙賠罪，她大嘆一口氣。
這個男的真是。
「……那麼酒吞，他是？」
「一號。」
「嘿，俺是一號，大姊！」
「……我沒力了啦。」
「什麼叫一號啊？」或是「你甘願被叫一號？」
當然尤莉卡有一大堆點想吐槽，而且該怎麼說，她完全無法理解這個狀況。但反正問了八成也有一半聽不懂，尤莉卡決定作罷，消掉手中的大槌。
「尤
莉卡，你對這附近有沒有印象？」
「嗯──……有點認不出來耶。因為我只有小時候能自由行動，所以記憶很曖昧。」
「這樣啊……嗯，那麼一號，麻煩你帶我們到附近的村莊或城鎮晃晃吧。」
「遵命！」
†
「哦，那麼一號是北方人嘍。」
「是！雖說魔大陸幅員廣大，但只有北方是被厚厚冰層覆蓋！」
「可以理解──可是，豪鬼族應該不是那邊的種族吧……」
「俺爸媽是私奔的。」
「……私奔啊……有點令人嚮往呢。」
為了與一號加深友誼，尤莉卡走在前頭。我則是悠哉跟在後頭，沿著道路漫步順便來個魔大陸觀光。雖然鬧了一場，反正總算是跟尤莉卡會合了，而且好像也順利回到了過去。
這樣的話，嗯，目前應該算一帆風順吧。
我一面這樣想，一面忽然想到一件事。
「大哥……是嗎……」
一號這樣叫我，我並不排斥。老實說他那不像是仰慕我，比較像是被嚇得拍我馬屁，但也不會怎樣。
我回想起來的，是自從我轉生成為妖鬼某某，與前世記憶融合前的歲月。
說實在的，我上輩子跟這輩子個性沒什麼變，但自從身為人類時的自己加進來，我感覺自己變得有些感傷。
因為直到現在，我都還會想起……
「……那天的自己啊……」
○○大將、○○大將的叫。
那些高高興興地呼喚自己的熟人都不在了，不只整個聚落遇襲，我還三兩下就被人弄昏，真教人不堪。
過去聚落的同伴們如今身在何方，或是誰死誰活，這些事情我都還不知道，甚至沒有試著去弄清。
「……我是在逃避嗎，逃避過去？」
不經意之間，我忍不住思考。
這樣做是對的嗎？自己是不是不該四處閒晃，而應該馬上回那座山去？
可是。
我總覺得每當找到不用回去的理由，我就下意識地遠離故鄉。前一陣子，我與柊兩人闖進帝國時，我欣賞她決定對過去做個了斷的堅強，卻無心反躬自省，尋找疑問的答案。
少女的背影走在眼前。
少女還是一樣拍動著三對黑翼，笑得開懷。
現在看起來是很開心，但她也是村莊遭魔王軍襲擊，周圍同伴遭到殺害的受害者。而她現在仍然聽從魔王軍的命令。
她內心是什麼心情，我不可能理解。
然而，即使如此。
也無法構成我不回山上的理由。
「總是事與願違。」
下次，等我離開魔界地下帝國。
當我有多餘時間……到那時候……
到那時候，或許我可以去玩一趟，順便掃墓。
對，難得有這機會，我就帶上幹掉以哈比盧之塔為基地的瘋狂巫師蓋烏思的證據，還有……他們以前很愛吃的酒饅頭。
「……等等喔。」
無意間，我想起來。
蓋烏思為了抓到一個妖鬼而設下陷阱，將我從那聚落擄走。
到這裡還沒問題，但是……當時襲擊聚落的並不只有蓋烏思。
……三年前的那天。
應該有個人，協助了蓋烏思。
「……是誰？」
我記得魔族被送進聚落。
但是，是誰帶的頭？
我想不起來，讓我心裡悶死了。
「──吞！」
所以，我沒聽到尤莉卡的聲音。
「我在叫你，酒吞！」
「啊，喔，我不懂私奔的浪漫就是。」
「……什麼時候的話題啊，我不是在說這個──」
──一號問到夏諾瓦在哪裡了喔。
抬起頭一看，就看到一個害怕的行人。
……喂喂，你們不要豪鬼族與墮天使聯合起來嚇人啊，很可憐耶。
†
搜索夏諾瓦．比耶．亞特摩斯菲爾，也就是薇若婕的祖父的過程意外地順利。聽說他做為著名魔導師，在魔大陸的人類城鎮執行防衛任務。或許該說真不愧是魔大陸，即使人類與魔族混居，「人類派」與「魔王軍」的抗爭似乎仍然激烈。
那個城鎮的名字是帝侖城。
尤莉卡說她聽過這個地方，一號也知道地點。從我們降落的草原走個幾天，似乎就能抵達那座城市，聽說該地目前正與魔族之間一觸即發，如果不能巧妙裝扮成人類，連進城都有困難。
「這樣的話，我只要戴個帽子就行了嗎？」
「我翅膀收得起來。」
嗯。
話雖如此，草帽之類會被角刺穿……這個嘛，如果有深斗笠之類的就太棒了，我想想有沒有類似的。
「怎麼了嗎，看你好像在煩惱？」
「沒有啦，只是我想到一種唯一適合我的帽子，正在想上哪兒可以弄到。」
「是喔……什麼樣的？」
「正面看起來是三角形，由上往下看是圓形，就像沒有傘柄的傘戴在頭上的帽子。」
「喔，斗笠啊？」
「你知道喔？」
早知道的話就講「斗笠」、「斗笠啊」就解決了。
不過，賈波內或共和國領土也就算了，我實在不認為這種地方會賣斗笠。就像這樣，我在擔任嚮導悠閒漫步的一號後面，正要在腦中敲木魚時，意想不到的一句話落入我的耳里：
「我幫你作一頂怎麼樣？」
「啊？」
「只要用長在路旁的蔦蕪藤蔓就能編成了，我以前衣服背後常常破掉，所以很擅長裁縫喔。」
「嫁給我吧。」
「啊？」
「沒啦，我亂說的。不過你不但會做菜還會裁縫，我開始懷疑你到底是不是軍隊將領了。」
「……沒……沒什麼大不了的啦……我是女生嘛……」
「是這樣啊。」
尤莉卡剛才精力充沛的樣子好像全顛倒過來，嘟著嘴唇別開目光。
不過她這麼輕易就說會作斗笠，超強的耶……這下我除了木屐與和服便裝，還得到蔦蕪斗笠，感覺亂強一把的。
剛才尤莉卡說蔦蕪長在路旁，但這玩意其實是一種怪物。憑尤莉卡的實力當然幾秒就解決了，但也講得太輕鬆了吧。
「那，大哥，今天就在這附近露宿如何？」
「好，不好意思啊，還讓你帶路。」
「不不不不，俺閒著也是閒著。況且都拿到這麼多跑腿錢了，當然要做啦！」
一號倏地轉過頭來，從懷裡掏出一隻小布包。布包是一號自己的東西，不過我剛才隨便把手邊零頭塞進去給他了。
「拿到這麼多金幣，哪有理由拒絕。再說俺好久沒跟大姊這樣可愛的女生一起旅行了。」
「想動手動腳也沒辦法就是。」
「俺……俺俺俺哪敢啊！會死的！會變厚切一號的！」
「呃，不用自願當糧食啦。」
不同於地下帝國，皎潔明月升上夜空。
雖然白天也不很明亮，不過到了晚上，世界更是一片漆黑。繼續不眠不休地旅行是無所謂，不過大家還是決定好好睡一覺以備不時之需。正好小徑旁有個類似廣場的地方，我們就在這裡點燃營火，準備露營。
不過我只須隨便揮揮斧頭砍出一堆木柴，一號發揮全副野性去打獵，尤莉卡則是出去之後沒多久就解決了幾隻蔦蕪回來，露營準備很快就做好了。
「火焰術！」
一號用魔法點燃了堆好的木柴，讓我有點羨慕，因為我完全沒有魔法適性。
「一號會用魔法啊。」
「是！不過俺都是肉搏，魔法只會這種生活用的小法術，再來就是探測系。」
「探測系是什麼樣的魔法？」
「比方說大哥現在不是在俺眼前嗎，那俺只要事先確認大哥的魔力性質……就能知道大哥在哪個方向之類的。」
這種魔法好像在哪聽過啊，雖然我的珠片感應器挺沒用的就是。
「也就是說一號只要見過一個人，就能知道他在哪個方向？」
「嗯，不過只有俺記過魔力的人可以……啊，犄角兔烤好嘍。」
一號剛才打獵這麼快就回來，或許也是這些魔法的效果吧。我一面想著，一面大啃他拿給我的烤全兔。雖說是魔獸，但我們本身就帶有大量魔素，吃了不影響身體。
三人圍著營火，邊閒談邊用餐。
我至今常常兩人同行，但似乎
還沒有三人一起吃過飯。
「……有同伴真好呢。」
「欸，您有說什麼嗎？」
「嗯，喔，沒什麼啦。」
我把犄角兔的骨頭扔進火中，雙手撐在後面放鬆，不假思索地說出這句話來。
同樣在發呆的一號似乎多少聽見了我自言自語，大概除了講話之外也沒事好做，追問我說了什麼。
至於尤莉卡，則是正在邊哼歌邊用蔦蕪藤蔓替我編斗笠，這個家事萬能系偶像兼將軍真有一套。
「現在就去見你～等我喔，我最喜歡的，最喜歡的My Darling～」
「……大哥大哥，大姊好會唱歌喔。」
「那是當然了。」
「但歌詞從剛才唱到現在都好少女喔。」
「因為她是偶像嘛。」
「她是偶像？」
「上次還帶我去演唱會呢。」
「演唱會？」
「明明是偶像還強得沒天理。」
「喔……大哥說得是。」
一號表情呆愣，看了一眼尤莉卡。她還是一樣開開心心地邊唱歌，邊忙著做自己的事。一號視線從她身上轉回來，表情變得有點麻煩。
「一號，你的臉好麻煩。」
「大哥與大姊果然是那種關係──臉好麻煩？」
「看吧，果然給我問這種麻煩的問題。」
「不是，可是俺很好奇嘛，想知道您兩位的關係。」
「怎麼，你愛上尤莉卡啦？」
「才不是那樣好嗎啊啊啊啊啊！可是您看嘛，如果兩位真是那種關係，俺怕打擾了兩位還是什麼。」
「沒有什麼啦，就只是旅伴。」
「……這……這樣啊。哦──是這樣啊。」
「幹麼有點高興啊，真的像我說的那樣啊，要我幫你把尤莉卡叫來嗎？」
「你是惡鬼嗎？」
我是鬼啊，你不也是？
「酒吞，你叫我？」
「啊，沒有，期待早點看到斗笠。」
「哼哼，我會讓你說『我再也戴不了其他帽子了～』。」
她在營火對面，好像是聽到了這邊的聲音。
尤莉卡表情愣愣地轉頭看我，我本來想把真相毫不隱瞞地全說給她聽，但一號用惡爛到爆的哭臉搖頭搖到快分身，就算了。
尤莉卡她好像作得很開心，原型也快出來了。
是說……好像帶有魔力啊。尤莉卡妹妹的手作斗笠好像帶有魔力啊。喂，你想在裡面加什麼附加效果啊？
「尤莉卡小姐啊，那頂斗笠怎麼好像快變魔導具了？」
「嗯，我不是工匠所以作不了太厲害的，但蔦蕪的藤蔓很容易傳導魔力。」
「不不不不，要是這樣就能附帶這麼多魔力，那還需要工匠嗎？」
「……討厭，這麼想要我說出口？」
「啥？」
是營火閃爍的火光使然，還是有其他原因？
臉紅起來的尤莉卡，用有些水潤的眸子看我。呃，你這樣我不懂啦，不要用那種表情看我。一號忍鼻血忍得還滿辛苦的。
「我的魔力是劍魔力，跟薇若婕的暗魔力屬性不同，是變性魔力。」
「……所以？」
「不要逼我講更多啊……真拿你沒辦法……聽好了，酒吞？」
「啊？」
「擁有這種魔力的我，因為在每一條藤蔓上想著『希望酒吞不要受傷』灌注魔力作斗笠，所以會變成附防刃加護的魔導具啦。」
……什麼嘛，這傢伙超可愛的。
「再……再高興一點啦！這樣只有我一個人難為情耶！」
「好耶──好耶──」
「……哼，所以我才不想講嘛！」
一號消失到樹蔭下去了，大概要在那裡流鼻血吧。
「哎，總而言之。」
「怎樣啦……」
「謝謝你喔。」
「……再高興一點啦，笨蛋。」
「沒啦，只是如果我用言語表達喜悅，好像會被設局。」
「哦──你敢說這種話啊──」
剛才的好心情一下子全變了，尤莉卡一副鬧彆扭的樣子，繼續編織斗笠。只是她嘟著嘴，臉卻有點紅通通的，我寧可相信這表示她並不是全然不高興。
……是說。
……搞不好我真的會戴不了其他帽子。
「……要是能喜歡上我，那該有多好。」
†
「所以，這裡就是帝侖城了！」
從那之後過了幾天。
經過一小段路程，一座堡壘聳立在我們面前。
雖然遠比不上聖府首都艾甸，但仍以高築的要塞之姿，散發出迎擊魔族的氣概，該說是一種壓力還是什麼？
今天也是個好天氣，只是說歸說，畢竟是魔大陸的天候，天空幾乎二十四小時都呈現近似傍晚的色彩。而且如果不是這樣，尤莉卡就困擾了。
事情就是這樣，我們三個呆站在光天化日的道路上。
「還挺大的嘛。」
「城牆是茶色的耶，是磚頭嗎？」
「俺不太清楚，但有聽說它張開了結界，幾乎能讓所有魔法失效。」
「不愧是魔大陸的前線基地。由此可見《魔導槍騎兵Ⅱ》之前的時代有多像地獄啊……」
「大哥？」
「不，沒什麼啦。」
我試著自己思考過這個時代的魔族異樣強悍的理由，有個答案感覺最有可能。那就是無論在什麼時代，強者大多都喜歡誇示自己的力量。這麼一來，專橫獨行或獨裁政治自然容易橫行無忌。
再加上其中有最為強大的魔王稱霸，從兩百年前到兩年前，恐怕儘是些強大無比的牛鬼蛇神橫行。
然而，兩年前發生的事件，改變了一切。與其說是事件，或許該說成變革吧。
就是以艾森哈特．Ｋ．芬基尼為中心的五位英雄。
由於他們於討伐魔王之際巡迴各地，除掉了所有強大的魔族，才有現代這個時代。反過來說，在那之前即使日常生活是一片哭天喊地的人間地獄也不奇怪。
「……這個時代真夠誇張的。」
當然我也在想，若是跟這個時代的傢伙打鬥，或許能提升不少等級。但是又有個問題，就是做得太過火，不知會對現代造成什麼影響……如果我強大到能重返過去兩次，那還另當別論，但那樣也不知道會有什麼後果……總之能慎重行事就慎重行事吧。
「好啦，那麼兩位，俺差不多該告退了。跟兩位旅行很開心，感謝！」
「啊，對喔，也是。」
「……我說啊，一號，我有件事想拜託你，你願意幫忙嗎？」
「欸，什麼事啊？」
看到他點頭哈腰道別，我無意間想起一件事。
「想請你查查一個叫邊境之村拉榭安的地方在哪裡。」
「喔，就是那個……了解，俺知道大哥你們的位置，等俺找到就回來找你們！」
「謝謝你喔，一號。」
「不會不會，為了大姊俺願意！大哥也是，過陣子大家再碰面！」
那俺走了。一號就這樣跑回森林那一頭，我與尤莉卡兩個人目送他，吐了一口氣。
「一號不知道要不要緊。」
「我想那傢伙應該能掌握點情報回來。」
……我特地問一號是有理由的，我們之前攔下很多路過的旅人或魔族，到處打聽夏諾瓦與拉榭安的情報。然而只有墮天使居住的拉榭安，到現在幾乎沒獲得半點情報。
我們也打算在城裡收集點情報，但如果都沒人知道，再來就只能到處請教居住森林的魔族或其他旅人了。實在很感謝一號接下這個任務，雖然我們之間的緣分挺奇妙的，總之我決定心懷感激地請他跑腿。
「……好啦，那我們走吧。」
「雖然你是為了導師這麼做，讓我有點不爽，但好吧，就讓她欠我們一份人情。還有酒吞你也欠我一次，知道嗎？」
「什麼嘛──要不是有我在，你根本來不了過去好嗎──」
「呿，真可惜。」
尤莉卡吐出舌尖笑著。
好，那就讓我們去會會他吧。
會會曠世奇才魔導師夏諾瓦．比耶．亞特摩斯菲爾。
隨手重新戴好給人舒適溫暖感受的深斗笠，我們向前踏出一步。