第一卷 第一章
【美乃滋與小騷動】
司一行人的傷勢復原之後，便開始分擔村中的工作。
司是一個人獨居，所以很習慣自己下廚。因此他便和莉露露一起負責準備餐點。艾爾姆村並非家家戶戶都有廚房，食物則是全部保管在村子附近的洞窟中，村裡的所有人都會在廣場，或是做為村中辦公處的村長家中一起用餐。
因此，司這些負責下廚的人必須相當早起。這個小山村沒有多少調味料，儘管再怎麼從平時的菜單上下功夫，餐桌上仍然只能擺上相同的料理。不過他們必須做出所有村人的分量，這可就是一件大工程。
這一天也是還沒天亮，包含莉露露與司在內，總計五名負責準備餐點的人便來到村長家，為大家準備早餐。
司削去蔬菜的外皮，身旁的莉露露則是將蔬菜切成容易入口的大小。
「啊唔——」
工作進行致一半，莉露露突然發出可愛的呻吟。
「莉露露小姐，怎麼了？」
「為什麼切洋蔥會一直流眼淚呢？」
「哈哈，這種蔬菜就是這樣，沒辦法。」
「我真的很不喜歡切洋蔥，嗚嗚，可是又不能閉著眼睛切。」
「那麼你可以先拿菜刀沾一沾桶子裡的水再切。洋蔥的切口會揮發一種叫做二烯丙基二硫的成分，這種成分刺激眼睛就會流眼淚。只要用菜刀沾水，刀上的水分就能抑制部分揮發，這樣切應該會好一些。」
「是這樣啊？」
莉露露順從地將菜刀放進水桶中，沾濕菜刀後再切一次。
接著眼睛感受到的刺激確實比較緩和。
「好厲害！眼睛比剛才輕鬆好多！司真是博學多聞呢！」
「洋蔥在我們的世界裡，也是困擾人類已久的宿敵啊。」
兩人一邊閒聊，一邊熟練地準備早餐。
司獨自生活已久，培養出他高明的蔚藝，而他也在這座食材貧乏的小山村中盡情發揮自己的蔚藝，獲得眾多村人的高度好評。特別是莉露露，她讚嘆道：「司和薇諾娜不一樣，總是能將皮剝得乾乾淨淨，幫了我很大的忙。薇諾娜太隨便了。」對此，薇諾娜則是出聲抗議：「皮上面搞不好還有營養在啊！我是考慮到這點才不剝乾淨的！」不過，她似乎曾經忘記去掉馬鈴薯的芽，最後導致村民中毒，因此沒人為她說話。
於是，司加入村中的廚房工作後，過了數日——
◆◇◆◇◆
「唔嗯……沒有其他辦法了嗎？」
清晨，司一如往常地到村子的食物倉庫拿取食材，便見到莉露露站在倉庫里，雙手抱胸，一臉苦惱的樣子。
「怎麼苦著一張臉呢？」
「……昨晚吃晚餐的時候，路卡他們不是在抱怨嗎？」
莉露露這麼一說，司才想起昨晚的景象。
這座村落還有幾個小孩子，年紀大約比莉露露、艾爾克等人再小上一些。
路卡就是其中一人。
「我記得他好像哭著說已經吃膩馬鈴薯跟燉菜，接著他的父母就罵他一頓。」
「是啊，不過我覺得吃膩的人應該不只有那群孩子，大家只是沒說出口而已……所以我在思考單靠這裡的食材和調味料，能不能做出和平常不一樣的料理……」
「嗯……如果有砂糖和胡椒，應該還有辦法增加料理的種類。」
「我、我們買不起那種高級品啦～」
「是嗎？原來砂糖和胡椒是高級品。」
司這才察覺，他至今完全沒在村中看過砂糖和胡椒。
他目前看到的甜味調味料，大概只有蜂蜜。
看來這裡和地球的中世紀時代一樣，流通在市面上的砂糖數量有限。
「嗯……果然還是不行，想不出來。」
「沒辦法，包含我們在內，我們就要準備總計六十人份的餐點，相當費工夫。雖說食材和調味料種類太少，沒辦法做太多變化，但我們原本就沒什麼時間做多餘的調整。」
「……說的也是，好可惜啊……」
「哎呀，我還在想說怎麼找不到你們，原來在這裡啊。」
兩人站在食物倉庫里討論到一半，身後突然傳來搭話聲。
向他們搭話的人，是一位名為索諾的婦人，她和兩人一樣負責廚房工作。
而她正是路卡的母親。聽說她和薇諾娜年齡相仿，但畢竟是帶著三個幼小的孩子，從外表的衰老就能看得出她有多辛苦。
「你們兩個在這地下倉庫里做什麼呢？私會嗎？」
「才、才不是！我們只是在思考，能不能做出和平時不同的料理而已。」
「啊，你們很在意我家孩子昨天說的話嗎？在亞迪爾從南部帶來馬鈴薯之前，我們可是有一餐沒一餐，現在光是有得吃就要感謝上天，不用太寵他。」
「話是這麼說沒錯，可是我還是想稍微做一點變化。」
「如果能簡單稍微變化一下，我當然也會很開心的。不過，你有什麼好主意嗎？」
莉露露只能沉默以對。
「那就趕快把材料搬過來，再繼續拖拖拉拉，太陽都要下山了。」
索諾說完，晃晃雙手中的籃子。
潔白的橢圓形球狀物……雞蛋堆滿整個籃子。
「哇啊，今天真是大豐收呢。」
「今天運氣很好呢，一個人可以吃兩顆蛋喔。」
雞蛋不但營養價值高，供給數量也能保持一定程度的穩定。
就司的印象中，雞蛋在地球史上的中世紀時代，算是相當貴重的食物。不過這個世界似乎比當時的地球更盛行養雞，雞蛋也成為艾爾姆村的基礎食材之一。
雞蛋大部分都是直接扔進大鍋里，煮成水煮蛋食用的。
畢竟只依靠村裡的廚具，不可能準備足夠的炒蛋或荷包蛋，所以今天大概也會直接將這些雞蛋扔進大鍋水煮。不過——
(雞蛋……對了，還有那個。)
司見到大量的雞蛋，他的腦中閃過一絲靈感。
他想到了，地球上還存在一種擄獲人心的調味料。它發明於十八世紀的地球，並在短時間內席捲全世界的餐桌。這種調味料只靠這個村裡的器具與材料便能做成，而且不需要費太大功夫。
「既然採到這麼多雞蛋，那就來嘗試做美乃滋好了。」
「美？」
「乃滋？那是什麼？」
「在我們原本的世界裡，存在著一種名為『美乃滋』的調味料。只要用雞蛋……正確來說是用蛋黃、醋和油就能輕易製作出來，而且好吃。基本上美乃滋適合用來搭配任何料理，不過水煮的馬鈴薯或雞蛋、生菜沾上美乃滋一起吃，更是難得的美味，」
「喔喔！還有這種調味料啊！」莉露露說道。
「聽起來的確是只用村裡的材料就能做，真的會好吃嗎？」
「當然，在我們的世界裡，有人因為這種調味料太過美味，最後變成美乃滋中毒者，什麼料理都要加上美乃滋才能吃。重症的美乃滋中毒者甚至會直接把調味料當成正餐吃呢。」
「咦？聽起來好像很危險啊？」
「吃、吃了真的沒問題嗎！？」
兩人露出驚恐的神情，司則是笑著點點頭：
「任何事都是過猶不及，不要過頭就沒問題了。如何？需要我教大家做法嗎？」
索諾思考良久，這麼答道：
「只用蛋黃感覺是有點浪費，但是今天難得採到這麼多雞蛋……嗯，好啊，就做看看。」
「太好了！謝謝你，索諾！」
「那麼我們就移動到廚房去吧。說起來，索諾小姐的孩子們似乎在外頭呢，不如找那些孩子們來幫忙？」
「我家的小鬼們很粗魯，派不上用場啊。」
「其實做法不會太難，大部分時間只要一直攪拌就可以。而且自己親手做的料理，吃起來感覺會更好吃。」
◆◇◆◇◆
司和莉露露將晚餐的準備工作交給索諾以及其他負責下廚的人，便帶著孩子們、負責顧小孩的曉一起站在廚房裡。
「那麼，現在我就來教大家怎麼製作美乃滋。」
「請你多多指教。」
「「「我們會努力的——！」」」
莉露露和孩子們精力充沛地打招呼。
但是曉卻有些不滿地鼓起雙頰，咕噥道：
「唔——為什麼我要做這種事，我又不是負責煮飯。」
他……並不是嫌麻煩才不願意配合。
曉是魔術師，他是仰賴指尖靈巧的動作維生。
然而在下廚時，刀刃或熱燙的金屬隨時有可能傷到手指，所以他強烈抗拒踏進廚房。他
的魔術表演光是一晚就能賺上上百億，萬一傷了手指，他就沒辦法進行表演，損失可是相當龐大的。
司當然明白他的顧慮——
「如果能讓每天餐桌上的菜單種類變多，對我們來說也是值得開心的事。這次不需要動用菜刀或熱燙的鍋子，所以能請你幫幫忙嗎？」
曉不是任性、嫌麻煩，而是出自於專業人士的身分抗拒下廚。司表示他明白曉的自尊心，主動剔除他擔憂的理由。
曉聽見司的言下之意，不禁苦笑。
「你還是老樣子……表面上像是在顧慮對方，實際上卻巧妙斷了對方的後路。」
「要是辦不到這點，恐怕坐不來總理大臣的位子呢。」
司回以有些奸詐的微笑，接著開始講解：
「那麼，首先先將手邊的雞蛋敲開，只將蛋黃撈起，放在別的盆子裡。」
「只要分開就好了嗎？」莉露露說道。
「沒錯，美乃滋只會用到蛋黃的部分。」
「感覺有點浪費呢……」
「這沒什麼，剩下的蛋白只要放進燉菜里一起煮，就不會浪費食物了。另外，蛋黃與其用湯匙撈，不如將雙手洗乾淨，用手掌撈起來比較方便。雖然這麼做可能會混入細菌，如果想長期保存應該用湯匙比較好。不過這次應該一天就會吃光，這次就先不用在意這些問題。」
「我明白了。」
莉露露不愧是長年負責廚房雜務，手藝相當純熟。
她按照司的指示，完美地將蛋黃跟蛋白分開，完全沒有弄破一顆蛋黃。
曉也是同樣熟練地完成手邊的工作。
他的確不擅長料理，但是他的手指卻遠比其他人靈巧。
不過——孩子們可就沒辦法像這兩人一樣上手。
他們敲開雞蛋時不小心太過用力，弄破蛋黃，蛋汁立刻從指尖流下來。
「啊、破了……」
「哈哈哈，路卡好笨！」
「嗚嗚，對不起。」
「你不用太在意。蛋黃只是破了，還是可以吃，只要和蛋白一起放進燉菜里就好。不過下次要再多注意力道，小心別再弄破了。」
「唔、嗯！」
司柔聲鼓勵孩子們。路卡等人便露出平易近人的笑容，再次動手嘗試。
孩子們或許是見到司寬容的態度，情緒稍微放鬆。
所有人一開始確實是失敗，但他們馬上就能完美地敲開蛋殼。
「打好了！莉露露姊姊！我打得很漂亮喔！」
「我也是！我也只弄破一個而已喔！」
「很厲害呢，大家都很棒喔。」
孩子們聽見莉露露的稱讚，不禁露出可愛的笑容：「欸嘿嘿——」
司注視著孩子們的笑臉，接著做出下個指示。
「接下來是調味，將鹽巴和醋均勻混入蛋黃里，接著再加入橄欖油，同樣仔細攪拌。」
不過艾爾姆村的人們聽見司的指示，嚇得瞪大雙眼，一陣譁然。
「要、要把橄欖油放進食物裡面嗎！？」
「惡——好噁心——」
「……橄欖油可以吃嗎？」
他們會訝異、抗拒，也是理所當然的。艾爾姆村以狩獵維生，大多是食用獸脂，所以不會想到橄欖油也能吃進肚子裡。他們是為了梳理頭髮、耳朵或尾巴，才從城裡購入橄欖油。用地球人的觀念來看，等於是把髮膠扔進食物里。
司則是向他們解釋道：
「在我們的世界裡，橄欖油原本就是食用油，而且還比動物油脂有益健康。不過這個村裡的人似乎沒有食用橄欖油的習慣。」
「是這樣啊。我沒有離開過這個村子，所以完全不知道……」
莉露露這麼說道。於是所有人便在蛋黃與醋的混合物里加入橄欖油，聽從司的指示仔細攪拌。
他們會驚恐也是無可奈何的。
但是司認為他們只要吃一口，就能顛覆他們的觀念，所以他繼續教學：
「混合均勻之後，再加入少許橄欖油，然後繼續攪拌，攪拌均勻之後再加入橄欖油，就這樣一再重複同樣的步驟，直到用完分配到的橄欖油為止。將所有橄欖油攪拌均勻之後，就完成了。」
「咦？就只有這樣嗎？」
「好簡單喔！」
「就是這麼簡單。說到底，美乃滋只是將水溶性的醋與油性物質的油脂，混入做為溶劑的蛋黃之中，最後調和而成的調味料。」
製作美乃滋不需要特別的器具或技術。
只需要持續攪拌，單純只是耗費體力罷了。
而莉露露不愧是生活在沒有近代文明的山村里，這點程度根本臉不紅氣不喘。
三個小孩子則是輪流上陣，分散負擔。
曉則是途中累癱，司便出手幫忙——
十分鐘之後，他們便完成這個異世界裡第一次出現的美乃滋。
莉露露等人怯生生地看著每個人盆子裡的美乃滋。
「這就是司他們世界裡的調味料啊……」
「總、總覺得有點噁心～」
「黏黏爛爛的……這個真的好吃嗎？」
「我就知道你們會這麼說，所以事先準備好蒸熟的馬鈴薯。」
司從點燃炭火的爐子角落，取出蒸熟的馬鈴薯，排在莉露露等人的面前，建議他們：「你們就用這個沾美乃滋吃吃看吧。」
莉露露等人雖然神情有些遲疑，但是他們出生在貧苦的山村里，處在發育期的他們無時無刻都是餓著肚子。食物都送上門，沒有不吃的道理。
於是四人將兩顆馬鈴薯分成四半，沾取木鏟上的美乃滋，一口咬下。
「呼——呼——……啊唔！」
下一秒，四個人瞪大雙眼——
「……！」
「呼哈！」
「好好吃！這個好好吃喔！」
「比沾鹽巴更好吃啊！」
他們感受到無比的美味，雙眼發亮，大聲讚嘆。
但也難怪他們會有這麼大的反應。
油脂包覆著醋酸，帶來柔和的酸味，以及蛋黃的濃郁滋味
四人除了鹽巴和醋，沒吃過像樣樣的調味料，這股滋味無疑是顛覆他們的味覺。
美乃滋的這股魔力，在短短一個世紀擄獲全地球人的胃口，果真是名不虛傳。
「我第一次吃到這麼……這麼溫順的酸味呢！」
「當然了，只有美乃滋才擁有這股獨特的酸味啊。」
「喔，還真的很好吃呢。美乃滋有這麼好吃嗎？」曉這麼說道。
「應該是因為雞蛋很新鮮，蛋黃的甘甜充分調和酸味與鹹味，不需要用砂糖或胡椒襯托，就能創造出如此有深度的味道。而且裡頭沒有添加物，所以不會帶有令人討厭的苦味，不會刺激舌頭。成品真是完美，令人吃驚呢。」
這股味道類似市售的美乃滋，卻又有些不同。
乾酪般的濃醇口感，搭配酸咸適中的調味，這是自製美乃滋特有的品質。
「再來一個！我還要吃！」
「路卡也想再吃！」
孩子們似乎相當喜歡，開始吵鬧討要美乃滋。
年紀較大的莉露露馬上制止孩子們。
「不可以喔，你們再吃的話就吃不下晚飯。」
「呿——」
「好啦……」
「還有，大家要對司說什麼呢？」
莉露露這麼提醒孩子們，他們立刻驚覺，接著轉過身面向司：
「「「司大哥哥——！謝謝你——！」」」
他們異口同聲，響亮地向司道謝，並送上如同向日葵般鮮艷的笑容。
「看來很合你們的胃口，太好了。」
司收到這份無與倫比的謝禮後，便開始整理用過的木鏟與蛋殼。
莉露露立刻說：「我也來幫忙。」接著跟在司的身邊一起工作。
「大家都很開心呢。」
她低聲說道，臉上的笑容完全不輸給孩子們。
「是嗎？我的知識能幫上各位，我也會很高興。」
「不過，司很懂得下廚呢。像是很懂切洋蔥的方法，做菜的手藝也很高明，完全看不出是男人做的料理呢。」
「我從路卡他們這個年紀開始，就一直幫忙母親做家事。」
「所以司才這麼擅長下廚啊。身為男孩子還願意幫忙家事，真懂事呢。」
「因為我最喜歡母親，當時的我很想再多和母親待在一起。而且開始一個人生活之後，也有很多機會磨練手藝，現在就成了我為數不多的專長之一。」
「所以你現在沒有和母親一起生活嗎？
」
莉露露單純是下意識，甚至只是隨口應和司，才會問上這麼一句。
她只是在對話中發現有些在意的地方，才會問問看。
所以——
「……是啊，因為母親拋棄了我。」
「咦？」
出乎意料之外的答案，頓時凍住莉露露的表情。
「我對母親做了非常過分的事，而且那件事是天地難容，深深傷害母親。她會這麼做，也是無可奈何的。」
「那、那是什麼意思 」
但是，莉露露還來不及繼續追問——
「你們想幹什麼——！！！！」
「「「…………！？」」」
廚房外傳來薇諾娜的怒吼，而且一聽就知道狀況非比尋常。
◆◇◆◇◆
司聽見薇諾娜的聲音，立刻放下收拾工作，走到外頭。
聲音是從村子的入口傳來的，他隨即望向入口。
那裡停著一輛做工樸素的馬車，以及四名腰間佩劍的男人。
薇諾娜則是站在四人面前，怒瞪著他們。
勝人則是站在村長家的大門旁，遠遠窺探狀況。司上前問道：
「商人，發生什麼事了？」
「聽說是士兵來巡邏。」
「士兵……也就是說，是這個世界的行政人員嗎？不過這狀況看起來實在不太妙。」
勝人身邊的忍回答道：
「他們趁著男人們出門狩獵的時候跑來，強行要村人拿酒跟食物出來。」
「所以薇諾娜小姐才這麼生氣啊。」
司小心翼翼地觀察第一次見到的這群士兵。
四人中的三個人打扮得一模一樣。
他們頭上戴著疑似青銅製……外觀像是安全帽的頭盔，以及用來保護胸口的胸甲。
下半身和手臂則沒有戴上防具，相當輕便。
一眼看去，三人身上的裝備感覺沒下什麼成本，應該是最低階的士兵。
三人身後的男人身著青銅盔甲與披風，他靠在馬車上，態度傲慢。從他的態度和裝備來看，應該就是這群士兵的隊長。
「莉露露還是老樣子，趕快躲起來。要是他們發現村里還藏著一位可愛的小美人，事情可能會變得很麻煩。」
「好、好的。」
村裡的中年婦女這麼強調道，莉露露急忙躲進村長家的入口。
同時，薇諾娜等人則是再次開始爭執。
「所以我就說了！這個村子根本沒有酒也沒有肉，全部都送去給領主大人享用了！你們要是這麼想喝酒，就去跟領主大人抱怨啊！」
「喂喂，女人，給我注意你的口氣。那邊那位可是弗雷亞加爾德的《帝國騎士》——席德大人，區區平民少在那裡套近乎。」
「沒錯沒錯，而且席德隊長可是來給你們親切無比的忠告呢。最近這附近治安很亂，你們應該也聽說了吧？有強盜襲擊山腳下的帕帕德村，家裡的女人跟小孩全都遭到殺害啊。我們可是在村里男人不在的時候來保護你們啊。我們可是偉大的領主——芬道夫殿下的士兵，只要我們留在這裡，那些賊人根本不敢靠近。」
「說的對，而且……你們要是趕走我們，下場可想而知啊。那群強盜不只手拿刀劍，甚至還穿著盔甲，只靠女人小孩根本拿他們沒轍。聽懂了嗎？嗄？」
「你們……該不會……」
薇諾娜從士兵們的眼中感受到言下之意，表情頓時險峻起來。
另一方面，士兵們嘴邊的低俗笑意越發濃厚。
那名身穿豪華鎧甲的男人原本只是擺出架子，在後方默默聽著，此時他卻突然靠近薇諾娜。
「不要露出這麼可怕的表情啊。我們身為守護帝國和平的騎士，可是非常擔心你們的安危。我們會保護這個村子，相對的，我們希望你們可以稍微招待我們幾個，不過分吧？而且……你老公死的那麼早，想必是忍很久了，讓我親自施捨點恩惠給你也行啊？」
名為席德的騎士口中這麼說，手伸向薇諾娜的胸口。
他張開的手掌想往哪裡去，一目了然。
席德低俗的舉止以及下流的語氣，更是讓薇諾娜的臉龐染上憤怒的嫣紅。
不過——
「原來如此，這裡的確有個手腳不乾淨的惡賊，竟然厚顏無恥地將手伸向婦女的胸口。」
司在她的憤怒噴發之前，挺身制止士兵。
「啊、司……！」
司將吃驚的薇諾娜護在身後，右手抓住士兵的手臂。
勝人遠遠見到司的舉動，半帶笑意地低喃：「唉，果然會變成這個樣子。」不過士兵們當然不會笑笑就算了。「你幹什麼！」所有人橫眉瞪眼，臉上儘是赤裸裸的憤怒。對此，司則是——
「我從上個月開始，就借住在這個村子裡。各位士兵，非常感謝各位的好意，但是我們心領了。如你所見，現在有我守護這個村子，只要我還待在村子裡，村人們就安全無慮。沒錯……即便是出現四個裝成士兵的賊人，也完全沒問題。」
他冷冷地睥睨怒吼的士兵們，放開男人的手。
接著他揮揮手，像是趕狗似地催促四人離開。
「好了，請自便吧。假設你們真的餓到受不了，我們頂多只能請你們享用馬鈴薯大餐罷了。」
席德見到司的態度，渾身散發出顯而易見的怒氣：
「你這傢伙……我可是擁有《青銅騎士》稱號的騎士，區區平民，根本只是地上爬的下賤動物，竟然敢侮辱我。看來你根本搞不清楚自己有幾兩重啊……！」
席德拔出腰間那把細心保養的劍，放聲大喊：
「侮辱身為《帝國騎士》的我，等於侮辱弗雷亞加爾德帝國！更是侮辱偉大的皇帝陛下！你們幾個，好好教訓這個不知分的愚蠢平民，挽回我的名譽！」
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！」」」
席德的號令一下，低階士兵們紛紛拔劍，襲向司。
「司！快逃啊！」薇諾娜頓時臉色大變，趕緊催促司逃跑。不過——
「真是的……」
司不躲不逃。
他甚至主動走向手持刀劍衝來的三名嘍囉。
「——啊、哈！？」
首先解決一人。
男人的劍刺向司的喉嚨。他輕巧地閃過刺擊——
——手刀一閃而過。
手刀打中士兵的延髓，一擊擊倒士兵。
緊接著，一劍下劈接連而來——
「呼！」
司向前一踏，抓住士兵的手臂，一個過肩摔將士兵拋飛出去。
目標當然是第三名士兵。
「呃呵！」「唔啊！」
司的體術讓《青銅騎士》席德嚇得目瞪口呆。司一次搞定兩人的攻擊後，手握過肩摔時順手奪來的劍，直接塞進席德大開的嘴裡。
「啊、咿！」
劍刃觸碰到牙齒。這股觸感令席德心生恐懼，全身僵住動彈不得。
《冰炎魔眼》寄宿冰冷的光彩，司這麼對席德說道：
「不過是寄生於秩序的蛆蟲，既然你聽不懂暗示，那我就說得明白點——假如你還想保住性命，就趕快從我眼前消失。」
席德聞言，頓時渾身顫抖，牙齒不時碰撞劍刃，發出聲響。
他明白了。他確實只是最下階的《青銅騎士》，但好歹是擁有騎士爵位的貴族。然而眼前的平民卻想奪走他的性命，而且沒有半點躊躇。
「咿、咿咿咿！」
「隊、隊長，等等我們啊！」
「可惡！給、給我記住！」
於是，他們以極快的速度撤退。
士兵們渾身無力，但還是爭先恐後地搭上馬車，逃出村子。
村民見到馬車淒涼的背影逐漸離去，立刻歡聲四起。
他們雙眼發光，雙頰泛紅，興奮地沖向司。
「好厲害！大哥哥太厲害了！」
「好帥啊——！」
「你的手臂那麼纖細，竟然能將那麼壯的男人摔出去！原來你這麼強，從外表根本看不出來呢！」
「我所在的世界也稱不上安穩，這只是簡單的防身術罷了。」
他畢竟是隻身背起舊體制既得利益者們的憎恨。
司遭遇殺手的次數已經多到數不清，親自上陣應戰的次數至少超過十隻手指頭。他身上的肌肉與臂力或許比不上村中的獵人，但說到對人戰鬥，司可是數度跨越死境的專家。
司最近身邊多一位名為「張」的優秀護衛，殺手全都交給他收拾。不過張自己原本也是前來刺殺司，是司親手擊敗
他，才將他收作部下，因此司絕對不算弱。
「那種等級的敵人，即使全副武裝也不足為懼。」
「但你也太勉強自己了！居然空手面對拿劍的士兵！」
一片歡呼之中，只有莉露露挑起眉頭，大聲責備著司。
仔細一看，他的眼眶還泛著淚珠。
司突如其來的胡來舉動似乎嚇壞了她。
司明白這點，便坦率地道歉：
「……對不起，讓你擔心了。但是我不能眼睜睜看著重要的恩人受到侮辱，請你原諒我。」
「司……」
莉露露聽見司這麼說，她也無法責怪司。
「不過那些傢伙實在太亂來了，居然毫不猶豫朝著手無寸鐵的人揮劍。這種行為在這個世界很常見嗎？」
「……貴族就算殺死平民也不會受罰的。」薇諾娜這麼說道。
「他剛剛好像把這種行為稱作『挽回名譽』，日本以前也有過這種制度……真是令人作嘔。」
「不過這麼做行嗎？那些小混混好歹也是領地的士兵，要是放著那些蠢蛋不管，這件事可能傳進領主耳里，一個不好會惹上麻煩吧？」
勝人的顧慮是正確的——司當然也明白這點。
「不用擔心，我已經先發制人。」
◆◇◆◇◆
同一時間，士兵們逃出村子之後，依舊氣憤難平。
他們的臉孔因為屈辱和憤怒而扭曲，一個勁地策馬前往城裡。
「混蛋！那群無禮的野蠻人，不要高興得太早！我馬上回城裡報告領主大人，讓他們倒大楣！」
「他們膽敢冒犯身為《帝國騎士》的隊長，不可原諒！」
「當然了！那個破爛村子裡的獸人們全都要上穿刺刑！女人、小孩一個都不能放過！」
席德憤恨地吐出這句話。就在此時——
『這句話可不能當作沒聽到啊。』
他們的頭頂上突然響起說話聲。
「剛、剛才的聲音是什麼！？」
他們停下馬車，四處張望，緊接著——
「啊、啊啊啊啊啊！」
其中一名士兵仰望天空，發出嘶吼般的慘叫聲。
席德等人聽見慘叫，也跟著向上看去，眾人的上方……有一名身穿絲質禮帽、披風及眼罩的人物浮在秋日的晴空之中。那正是穿上舞台服裝的超人高中生·Prince曉。
「人竟然、浮、浮浮浮浮在空中～～～～！？」
「怎、怎麼可能……！《漂浮術》！？難不成是魔法師！？」
「正如你所～說！吾名為Prince曉，正是守護艾爾姆村的大～魔～法～師！」
曉說話時的語尾莫名拉長，這是他平常在魔術秀里使用的誇張語氣。他偽裝成守護艾爾姆村的魔法師，對下方的席德等人報上名號。
司事前就已經對曉下好指令。
魔法師被帝國視為重要人才，擁有貴族等級的待遇。司打算利用魔法師之名來抑制這群士兵。
而司的預料正中紅心。
席德等人聽見魔法師三個字，神情頓時由青轉白。
「不、不可能……！《飄浮術》可是《特級魔法官》才會的魔法……！為什麼這樣的大人物會出現在那種破山村里……！」
「呵呵呵，當時吾不小心倒在山裡，是他們好意救了吾。那群人有恩於吾，那麼吾就拯救他們的性命來回報這份恩情！既然你們打算危害他們的性命與生活，吾就從這個世界上抹去你們的存在吧！」
曉高聲宣示道，接著抓住身上的披風，使勁扔出去。
披風輕飄飄地飛舞在空中，接著覆蓋在馬車的馬匹上。
士兵見到浮在天空中的人類，還沉浸在震驚當中，此時也頓時回過神。
「笨、笨蛋！你在幹什麼！我們要逃啊，快點趕馬離開！」
「啊、是！啊、啊啊！可惡，這布是怎麼搞的，礙事！」
負責駕馬的士兵急忙掀開馬身上的披風，就在這個瞬間——
「「「嗚哇！」」」
碰咚一聲！馬車向前傾斜。
究竟是發生什麼事？席德等人感受到突如其來的震動，反射性閉上眼睛。而當他們一睜開眼——
「 咦？」
眼前是一片難以置信的景象。
直到剛才為止，馬匹都還拉著馬車前進，現在馬匹忽然間失去蹤影。
只留下馬車，以及連接馬車與馬匹的馬具。
「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿！馬、馬都、馬都消失了啊啊啊啊！」
眼前的異常完全超越一行人的常識，席德等人齊聲慘叫，癱坐在地。
（插圖P089）
曉降落到地面，緩緩逼近席德等人：
「我說過了，我會從這個世界上抹去你們的存在。呼哈哈，來吧，輪到你們了。Prince曉的大魔法將會讓你們從此消失得無影無蹤，就像那匹悲哀的馬一～樣～啊！」
「啊、啊啊…………」
此時，席德等人早已喪失敵意。
他們嚇得腳軟失禁，拚命地哀求。
「請請請請、請放過我！拜託放過我！我不會說的！我絕對不會告訴領主大人的！」
「我、我也是，一句話都不會說！我向神發誓！所以拜託您別殺我啊——」
「不要啊啊啊啊！我不想死！我不想死啊！」
「咿、咿咿咿咿咿！」
「——噗！」
眼前人悽慘的模樣以及過頭的反應，讓曉差點笑出來。
他終究只是個魔術師。
而這有如魔法一般的景象，當然全都是由他精湛的手法所創造出來的魔術。
一切都是有機關的把戲。
曉根本不可能讓他們消失不見。
正因為如此，他們誇張的驚恐反應才更令人可笑。
(好了，差不多能收尾了。)
「……哼，看你們已經充分理解吾的恐怖，也罷！既然你們願意向領主保密，這次就留下你們的性命。不過！假如你們打破約定——」
曉的話語中斷一會兒，展現最後的魔術。
某個東西叩咚一聲掉到地面上，緩緩滾到三名士兵面前……那是曉的首級。
曉斬斷自己的頭——
「到時候，你們就會像這個樣子身首異處！」
首級對三人揚起猙獰的笑容。
這抹笑容給予所有人最後一擊。
「…………」
士兵們口吐白沫，當場昏厥。
「呼——大概就這樣吧。」
曉完成工作後，鬆了口氣。此時他的頭安然連在身體上。
想想也是當然的，人類要是只剩顆頭，怎麼可能說得出話。
曉確認士兵們全都昏迷之後，拿出智能型手機聯絡司。他手上的智能型手機經過大星林檎改造後，已經可以順利通話。
電話的另一端似乎也迫不及待，電話立刻就接通。
『我是御子神，狀況如何？』
「總之我已經達成你的要求啦。他們似乎嚇得不輕，應該是不敢打小報告了。不過……你也真敢，竟然跑去挑釁拿劍的士兵。」
『讓莽夫拿再鋒利的劍，也傷不了我半分。而且……曉才厲害。我真的非常想聽你解釋，你在這種毫無器材的地方，到底是如何施展魔術？』
「嘖、嘖、嘖。」曉聽了司的疑問，裝模作樣地嘖幾聲。
接著簡單教訓司。
「司，你這樣不行喔。怎麼可以問魔術師的手法呢？這麼做太沒意義了。」
總而言之，他們成功阻止一切。
靠著司的臨機應變以及曉的魔術，預先防範可能降臨村中的危機。
【過於年輕的總理大臣與四分五裂的家庭】
當天的晚餐，司等人開發的美乃滋大受好評。
艾爾姆的村人是第一次吃到調味料，會立刻著迷也是理所當然的。而對於來自地球的一行人，這也是他們一個月以來第一次吃到家鄉懷念的味道。
在這之後，美乃滋或許會成為艾爾姆村餐桌上，不可或缺的必需品。
於是，艾爾姆村相當有意義的一天，也終於迎來尾聲。
莉露露肩負廚房工作，明天也必須早起，可是她直到深夜，依舊無法入眠。她鑽進被窩準備入睡，精神卻好得不得了。
她的腦袋轉個不停。
而在她腦中不斷盤旋的那件事，正是今天中午，司無意間吐露的話語。
『我對母親做了非常過分的事，而且那件事是天地難容，
深深傷害母親。她會這麼做，也是無可奈何的。』
司深深傷害母親，甚至到斷絕母子關係的地步。
莉露露雖然只和司相處了一個月，但是她已經充分感受到司強烈的正義感與溫柔。
今天的騷動就是證據之一。
所以莉露露完全無法想像。
那樣溫柔的司，竟然會傷害母親，逼得母親拋棄他。
(……過去究竟發生了什麼事呢？)
她在意得不得了，完全睡不著。
就在此時。
莉露露聽見踩踏沙礫的腳步聲。
都這麼晚了，會是誰？她從格子窗戶的隙縫窺視外頭。
「司……」
◆◇◆◇◆
司穿越一片寧靜的村中，來到墜機現場。
他直接沿著山崖的邊緣處走，能眺望山谷的下方。
下方的飛機殘骸被林檎拆取零件，漸漸只剩下骨架。
仰望天空，是一片燦爛的星斗。
這個世界即便沒有路燈，夜晚仍然滿布著柔和的光芒。
托這股光亮的福，司沒有迷路也沒有摔跤，順利地抵達目的地。他坐下來，仰頭欣賞異世界的天空。
過了不久，後方傳來腳步聲。
司回頭一看，眼前是熟悉的長耳少女——
「……莉露露小姐，是你啊。」
「山裡的夜晚很寒冷，你穿得這麼少，會著涼的。」
莉露露說著，便將手上的毛毯遞給司。
「謝謝你專程送來。」
「你在這裡做什麼呢？」
「我在看星星。我居住的國家很難得才能看到這麼耀眼的星空。」
特別是昨天下過雨，今天的星空更是光彩奪目。這陣星光吸引著司，他才不自覺地走出來。
不過，司看一眼就知道，莉露露並不是跟著出來看星星。
「看你的表情，你應該不只是想拿毛毯給我而已……找我有什麼事嗎？」
「你、你怎麼知道？」
「我很擅長察言觀色啊。」
她的神情略帶煩憂。
那頭美麗眩目的金髮，有如月光照耀的砂金，不過髮絲卻顯得有些凌亂。
她應該是已經躺上床鋪，卻怎麼也睡不著。
而她現在來到這裡，就代表她煩惱的事情和自己有關。司明白這點，才開口問她「找我有什麼事」。
「我瞞著你的事並不多。如果有什麼在意的事，儘管問。」
莉露露聞言，心想既然都暴露得這麼徹底，就直接切入正題：
「……其實也沒什麼事，只是……我有點在意中午的事。」
「中午？你是說那群士兵的事嗎？」
「不，是在那之前。你說……自己對母親做了過分的事，所以才被拋棄 之類…………的。」
「啊，是那件事啊。」
「司其實真的……很溫柔。你來到這個世界，醒過來的第一時間就是先擔心同行的其他人，今天也為孩子們做出那麼美味的調味料，還幫了薇諾娜。我完全不覺得……司會去傷害自己的母親，真的很難相信……所以，我很在意到底發生過什麼事……不好意思，我居然隨便追問人家的過去……」
「不、沒關係。原本就是我的錯，是我不該隨便說些耐人尋味的發言。」
莉露露愧疚地轉開視線，司則是這麼答道。
要她不在意也難。
(——特別是莉露露小姐。)
司等人曾經從村長烏爾加那裡聽說過一件事。
莉露露……其實是烏爾加撿到的孤兒。
她在還沒學會走路，就被拋棄在森林裡。
村里只有她沒有獸耳、尾巴，是因為她和村裡的人沒有血緣關係。
或許是因為她有這樣的成長經歷，她才會對於這種話題特別敏感。
她並非只是單純好奇。
那麼……以個人隱私為由拒絕她，未免太可憐。
更何況，本來就是自己發言太過輕率，才導致這個局面。
所以，司選擇誠實回答莉露露。
他告訴她，自己來到這個世界之前……是如何背叛自己的母親。
「我深深傷害母親，母親才因此拋棄我，這句話是真的。但是，那也是無可奈何的事，因為她最重要的那個人，就死在我的手上。」
「死……？」
「沒錯……我殺害我的親生父親。」
◆◇◆◇◆
曾任財務事務次官(注2日本財務省官職之一，權力僅次於財務大臣)的御子神光秀，與當時的總理大臣、議員第三代•芙蓉源八郎的女兒·靜之間，生下了御子神司。
而司出生不久之後，光秀便在源八郎的推薦下，從他手中接任內閣總理大臣。
偉大的父親、溫柔的母親，司在兩人的庇佑之下，度過富裕的童年。
——但是，好景不常。
他自幼便擁有過人的才智與敏銳的觀察力，他終於察覺一件事。
那段幸福的日子，竟然是建立在父親的惡行之上，而且其內容令人嘆息連連。
從金額異常龐大的賄賂、盜領公款，多次違反公職選舉法，最後演變至教唆殺人，受害者包括敵對政治家、企業家，以及打算挖掘父親不法證據的新聞記者。
但是父親不曾為此背上任何嫌疑。
光秀曾任財務事務次官，除了同部門的官員，警察、財政界以及新聞媒體，都有把柄在他手中，所以誰也沒辦法制裁他。
沒錯，御子神光秀以絕對不可侵犯的皇帝之姿，君臨日本財政界。
然而……這個狀況卻引發一場悲劇。
正好是司升上中學的那一年，十月。
日本發生某條國內線客機墜機的慘劇，機上的乘客、機組員全數罹難。
但是這場慘劇並非單純的意外。而是父親·光秀為了抹殺自己以前的秘書，而在背地裡牽線引發這場恐怖攻擊。
在這個瞬間，司與光秀之間產生決定性的裂痕。
司自幼便以父親為目標，希望成為向父親一樣偉大的政治家……而他無法原諒父親的所作所為。
因此，他親手告發親生父親。
而當時，企業家·真田勝人早已在財經界展露頭角；記者·猿飛忍則是賣出數則獨家新聞給報社或雜誌社，其高明的手腕在業界小有名氣。司在兩名童年玩伴的幫助之下，揭發父親的不法行為以及至今包庇父親的人們，將他們的秘密公諸於世，掃蕩所有執政黨的政治家，最後把父親趕出政治界。
而一切結束之後，司的父親·光秀在最後的官司中，以教唆殺人、叛國罪等罪刑判處死刑。司大義滅親的行為取悅了國民們，並在他身上寄予厚望。但是……司的母親卻無法原諒司。
司至今依舊記憶猶新。母親因憂慮而乾枯的手，以及那雙手打在自己身上的痛楚——
『你這個瘋子！你竟然為了國民、為了一群陌生人，殺死自己的父親！』
以及那句猶如詛咒的唾罵。
「……母親從此消失在我的眼前。從那之後，我甚至不曾聽過她的聲音。」
「竟然發生過、這種事 」
「我並不恨母親，因為她就是如此深愛父親。父親的所作所為，的確該落得如此下場。但是母親不一樣，深愛他人並不是罪，她當然有權利憎恨我，我沒有資格抗拒她的憎恨。」
「……難道、沒辦法和好嗎？」
「應該不可能……假如我對我的做為有任何一絲愧疚，或許還可能獲得母親的原諒……但是，我毫不後悔親手逼死自己的父親。
因為他犯下不可原諒的罪孽。
人是有欲望的，例如渴求金錢、渴求成就、渴求名聲——
欲望是世界運轉的動力，是非常重要的事物。沒有欲望，就沒有進步。
但是我認為，唯有民主國家的政治家，不能擁有私慾。
政治家被賦予龐大的『權力』，能夠輕易改變他人的命運。
這種人要是為了私慾濫用權力，很可能導致國家衰亡。
「政治家也是人，不可能捨棄私慾。」
他絕對不能用這種藉口催眠自己。
他是背負著他人的信賴，才能獲得還遠超過普通人能夠執掌的『權力』，他不能甘於平凡——政治家必須成為聖人。」
至少政治家必須以此為目標，不斷努力。
否則他的行動將會拖累眾多的國民，一起走上毀滅之路。
「歷史早已證明一切，帶著私慾是
不能接觸這份職業的。」
——司如此暢談的同時，猛然察覺自己多說太多不必要的言論。
「失禮了，中午那群士兵的蠻橫舉止實在讓我滿腹牢騒，忍不住熱血起來。不好意思，一不小心讓你聽這麼多無聊的廢話……我們差不多該回去了，夜晚的山裡確實相當寒冷。」
司這麼道歉完，站起身，重新面向身後的莉露露。
緊接著……他訝異地睜大眼。
「…………你為什麼在哭呢？」
身後的莉露露淚流滿面，不停地啜泣。
「嗚……對不、起，我、我只是一想到司的感受……就覺得、很難過……」
擦了又擦，眼角溢出的淚水依舊無法停歇。
她只是擅自想像他人的心情，又擅自為對方傷心。
莉露露很清楚這點，但是淚珠仍然一滴又一滴地落下。
因為——她能體會。
他與母親一起做菜的時光，是有多麼的幸福。
不……他一定也愛著犯錯的父親。
但是他卻親手毀壞一切。
司的溫柔、堅強，讓他放棄其他可能的選項。
莉露露一想到這裡，想到司當時的心情，胸口彷佛裂開似的——
「嗚嗚、嗚嗚嗚…………」
她完全壓抑不住心中的哀傷，不斷地湧上心頭。
司伸出手……搭在莉露露的肩上。
「……司？」
「莉露露小姐真的很溫柔啊。」
他輕柔地將她的身軀擁入懷中，開口道謝。
「謝謝你為我而哭……我稍微、覺得輕鬆一點。」
他真的很開心。
他真心感謝莉露露率直的憐憫之心。
在那之後，司便維持著輕撫的力道擁著莉露露，直到她冷靜下來為止。只有她，
為自己流露溫暖的情感。
只有她。
為自己流下暖和的淚滴。
他就是這樣感受著蘊含其中的平靜。
——順帶一提，自從那天起的好一陣子，艾爾姆的餐桌上，不論麵包、蔬菜、燉菜全部都加入美乃滋，使得超人高中生們苦於心因性的反胃。而這又是例外一段故事了。
司一行人的傷勢復原之後，便開始分擔村中的工作。
司是一個人獨居，所以很習慣自己下廚。因此他便和莉露露一起負責準備餐點。艾爾姆村並非家家戶戶都有廚房，食物則是全部保管在村子附近的洞窟中，村裡的所有人都會在廣場，或是做為村中辦公處的村長家中一起用餐。
因此，司這些負責下廚的人必須相當早起。這個小山村沒有多少調味料，儘管再怎麼從平時的菜單上下功夫，餐桌上仍然只能擺上相同的料理。不過他們必須做出所有村人的分量，這可就是一件大工程。
這一天也是還沒天亮，包含莉露露與司在內，總計五名負責準備餐點的人便來到村長家，為大家準備早餐。
司削去蔬菜的外皮，身旁的莉露露則是將蔬菜切成容易入口的大小。
「啊唔——」
工作進行致一半，莉露露突然發出可愛的呻吟。
「莉露露小姐，怎麼了？」
「為什麼切洋蔥會一直流眼淚呢？」
「哈哈，這種蔬菜就是這樣，沒辦法。」
「我真的很不喜歡切洋蔥，嗚嗚，可是又不能閉著眼睛切。」
「那麼你可以先拿菜刀沾一沾桶子裡的水再切。洋蔥的切口會揮發一種叫做二烯丙基二硫的成分，這種成分刺激眼睛就會流眼淚。只要用菜刀沾水，刀上的水分就能抑制部分揮發，這樣切應該會好一些。」
「是這樣啊？」
莉露露順從地將菜刀放進水桶中，沾濕菜刀後再切一次。
接著眼睛感受到的刺激確實比較緩和。
「好厲害！眼睛比剛才輕鬆好多！司真是博學多聞呢！」
「洋蔥在我們的世界裡，也是困擾人類已久的宿敵啊。」
兩人一邊閒聊，一邊熟練地準備早餐。
司獨自生活已久，培養出他高明的蔚藝，而他也在這座食材貧乏的小山村中盡情發揮自己的蔚藝，獲得眾多村人的高度好評。特別是莉露露，她讚嘆道：「司和薇諾娜不一樣，總是能將皮剝得乾乾淨淨，幫了我很大的忙。薇諾娜太隨便了。」對此，薇諾娜則是出聲抗議：「皮上面搞不好還有營養在啊！我是考慮到這點才不剝乾淨的！」不過，她似乎曾經忘記去掉馬鈴薯的芽，最後導致村民中毒，因此沒人為她說話。
於是，司加入村中的廚房工作後，過了數日——
◆◇◆◇◆
「唔嗯……沒有其他辦法了嗎？」
清晨，司一如往常地到村子的食物倉庫拿取食材，便見到莉露露站在倉庫里，雙手抱胸，一臉苦惱的樣子。
「怎麼苦著一張臉呢？」
「……昨晚吃晚餐的時候，路卡他們不是在抱怨嗎？」
莉露露這麼一說，司才想起昨晚的景象。
這座村落還有幾個小孩子，年紀大約比莉露露、艾爾克等人再小上一些。
路卡就是其中一人。
「我記得他好像哭著說已經吃膩馬鈴薯跟燉菜，接著他的父母就罵他一頓。」
「是啊，不過我覺得吃膩的人應該不只有那群孩子，大家只是沒說出口而已……所以我在思考單靠這裡的食材和調味料，能不能做出和平常不一樣的料理……」
「嗯……如果有砂糖和胡椒，應該還有辦法增加料理的種類。」
「我、我們買不起那種高級品啦～」
「是嗎？原來砂糖和胡椒是高級品。」
司這才察覺，他至今完全沒在村中看過砂糖和胡椒。
他目前看到的甜味調味料，大概只有蜂蜜。
看來這裡和地球的中世紀時代一樣，流通在市面上的砂糖數量有限。
「嗯……果然還是不行，想不出來。」
「沒辦法，包含我們在內，我們就要準備總計六十人份的餐點，相當費工夫。雖說食材和調味料種類太少，沒辦法做太多變化，但我們原本就沒什麼時間做多餘的調整。」
「……說的也是，好可惜啊……」
「哎呀，我還在想說怎麼找不到你們，原來在這裡啊。」
兩人站在食物倉庫里討論到一半，身後突然傳來搭話聲。
向他們搭話的人，是一位名為索諾的婦人，她和兩人一樣負責廚房工作。
而她正是路卡的母親。聽說她和薇諾娜年齡相仿，但畢竟是帶著三個幼小的孩子，從外表的衰老就能看得出她有多辛苦。
「你們兩個在這地下倉庫里做什麼呢？私會嗎？」
「才、才不是！我們只是在思考，能不能做出和平時不同的料理而已。」
「啊，你們很在意我家孩子昨天說的話嗎？在亞迪爾從南部帶來馬鈴薯之前，我們可是有一餐沒一餐，現在光是有得吃就要感謝上天，不用太寵他。」
「話是這麼說沒錯，可是我還是想稍微做一點變化。」
「如果能簡單稍微變化一下，我當然也會很開心的。不過，你有什麼好主意嗎？」
莉露露只能沉默以對。
「那就趕快把材料搬過來，再繼續拖拖拉拉，太陽都要下山了。」
索諾說完，晃晃雙手中的籃子。
潔白的橢圓形球狀物……雞蛋堆滿整個籃子。
「哇啊，今天真是大豐收呢。」
「今天運氣很好呢，一個人可以吃兩顆蛋喔。」
雞蛋不但營養價值高，供給數量也能保持一定程度的穩定。
就司的印象中，雞蛋在地球史上的中世紀時代，算是相當貴重的食物。不過這個世界似乎比當時的地球更盛行養雞，雞蛋也成為艾爾姆村的基礎食材之一。
雞蛋大部分都是直接扔進大鍋里，煮成水煮蛋食用的。
畢竟只依靠村裡的廚具，不可能準備足夠的炒蛋或荷包蛋，所以今天大概也會直接將這些雞蛋扔進大鍋水煮。不過——
(雞蛋……對了，還有那個。)
司見到大量的雞蛋，他的腦中閃過一絲靈感。
他想到了，地球上還存在一種擄獲人心的調味料。它發明於十八世紀的地球，並在短時間內席捲全世界的餐桌。這種調味料只靠這個村裡的器具與材料便能做成，而且不需要費太大功夫。
「既然採到這麼多雞蛋，那就來嘗試做美乃滋好了。」
「美？」
「乃滋？那是什麼？」
「在我們原本的世界裡，存在著一種名為『美乃滋』的調味料。只要用雞蛋……正確來說是用蛋黃、醋和油就能輕易製作出來，而且好吃。基本上美乃滋適合用來搭配任何料理，不過水煮的馬鈴薯或雞蛋、生菜沾上美乃滋一起吃，更是難得的美味，」
「喔喔！還有這種調味料啊！」莉露露說道。
「聽起來的確是只用村裡的材料就能做，真的會好吃嗎？」
「當然，在我們的世界裡，有人因為這種調味料太過美味，最後變成美乃滋中毒者，什麼料理都要加上美乃滋才能吃。重症的美乃滋中毒者甚至會直接把調味料當成正餐吃呢。」
「咦？聽起來好像很危險啊？」
「吃、吃了真的沒問題嗎！？」
兩人露出驚恐的神情，司則是笑著點點頭：
「任何事都是過猶不及，不要過頭就沒問題了。如何？需要我教大家做法嗎？」
索諾思考良久，這麼答道：
「只用蛋黃感覺是有點浪費，但是今天難得採到這麼多雞蛋……嗯，好啊，就做看看。」
「太好了！謝謝你，索諾！」
「那麼我們就移動到廚房去吧。說起來，索諾小姐的孩子們似乎在外頭呢，不如找那些孩子們來幫忙？」
「我家的小鬼們很粗魯，派不上用場啊。」
「其實做法不會太難，大部分時間只要一直攪拌就可以。而且自己親手做的料理，吃起來感覺會更好吃。」
◆◇◆◇◆
司和莉露露將晚餐的準備工作交給索諾以及其他負責下廚的人，便帶著孩子們、負責顧小孩的曉一起站在廚房裡。
「那麼，現在我就來教大家怎麼製作美乃滋。」
「請你多多指教。」
「「「我們會努力的——！」」」
莉露露和孩子們精力充沛地打招呼。
但是曉卻有些不滿地鼓起雙頰，咕噥道：
「唔——為什麼我要做這種事，我又不是負責煮飯。」
他……並不是嫌麻煩才不願意配合。
曉是魔術師，他是仰賴指尖靈巧的動作維生。
然而在下廚時，刀刃或熱燙的金屬隨時有可能傷到手指，所以他強烈抗拒踏進廚房。他
的魔術表演光是一晚就能賺上上百億，萬一傷了手指，他就沒辦法進行表演，損失可是相當龐大的。
司當然明白他的顧慮——
「如果能讓每天餐桌上的菜單種類變多，對我們來說也是值得開心的事。這次不需要動用菜刀或熱燙的鍋子，所以能請你幫幫忙嗎？」
曉不是任性、嫌麻煩，而是出自於專業人士的身分抗拒下廚。司表示他明白曉的自尊心，主動剔除他擔憂的理由。
曉聽見司的言下之意，不禁苦笑。
「你還是老樣子……表面上像是在顧慮對方，實際上卻巧妙斷了對方的後路。」
「要是辦不到這點，恐怕坐不來總理大臣的位子呢。」
司回以有些奸詐的微笑，接著開始講解：
「那麼，首先先將手邊的雞蛋敲開，只將蛋黃撈起，放在別的盆子裡。」
「只要分開就好了嗎？」莉露露說道。
「沒錯，美乃滋只會用到蛋黃的部分。」
「感覺有點浪費呢……」
「這沒什麼，剩下的蛋白只要放進燉菜里一起煮，就不會浪費食物了。另外，蛋黃與其用湯匙撈，不如將雙手洗乾淨，用手掌撈起來比較方便。雖然這麼做可能會混入細菌，如果想長期保存應該用湯匙比較好。不過這次應該一天就會吃光，這次就先不用在意這些問題。」
「我明白了。」
莉露露不愧是長年負責廚房雜務，手藝相當純熟。
她按照司的指示，完美地將蛋黃跟蛋白分開，完全沒有弄破一顆蛋黃。
曉也是同樣熟練地完成手邊的工作。
他的確不擅長料理，但是他的手指卻遠比其他人靈巧。
不過——孩子們可就沒辦法像這兩人一樣上手。
他們敲開雞蛋時不小心太過用力，弄破蛋黃，蛋汁立刻從指尖流下來。
「啊、破了……」
「哈哈哈，路卡好笨！」
「嗚嗚，對不起。」
「你不用太在意。蛋黃只是破了，還是可以吃，只要和蛋白一起放進燉菜里就好。不過下次要再多注意力道，小心別再弄破了。」
「唔、嗯！」
司柔聲鼓勵孩子們。路卡等人便露出平易近人的笑容，再次動手嘗試。
孩子們或許是見到司寬容的態度，情緒稍微放鬆。
所有人一開始確實是失敗，但他們馬上就能完美地敲開蛋殼。
「打好了！莉露露姊姊！我打得很漂亮喔！」
「我也是！我也只弄破一個而已喔！」
「很厲害呢，大家都很棒喔。」
孩子們聽見莉露露的稱讚，不禁露出可愛的笑容：「欸嘿嘿——」
司注視著孩子們的笑臉，接著做出下個指示。
「接下來是調味，將鹽巴和醋均勻混入蛋黃里，接著再加入橄欖油，同樣仔細攪拌。」
不過艾爾姆村的人們聽見司的指示，嚇得瞪大雙眼，一陣譁然。
「要、要把橄欖油放進食物裡面嗎！？」
「惡——好噁心——」
「……橄欖油可以吃嗎？」
他們會訝異、抗拒，也是理所當然的。艾爾姆村以狩獵維生，大多是食用獸脂，所以不會想到橄欖油也能吃進肚子裡。他們是為了梳理頭髮、耳朵或尾巴，才從城裡購入橄欖油。用地球人的觀念來看，等於是把髮膠扔進食物里。
司則是向他們解釋道：
「在我們的世界裡，橄欖油原本就是食用油，而且還比動物油脂有益健康。不過這個村裡的人似乎沒有食用橄欖油的習慣。」
「是這樣啊。我沒有離開過這個村子，所以完全不知道……」
莉露露這麼說道。於是所有人便在蛋黃與醋的混合物里加入橄欖油，聽從司的指示仔細攪拌。
他們會驚恐也是無可奈何的。
但是司認為他們只要吃一口，就能顛覆他們的觀念，所以他繼續教學：
「混合均勻之後，再加入少許橄欖油，然後繼續攪拌，攪拌均勻之後再加入橄欖油，就這樣一再重複同樣的步驟，直到用完分配到的橄欖油為止。將所有橄欖油攪拌均勻之後，就完成了。」
「咦？就只有這樣嗎？」
「好簡單喔！」
「就是這麼簡單。說到底，美乃滋只是將水溶性的醋與油性物質的油脂，混入做為溶劑的蛋黃之中，最後調和而成的調味料。」
製作美乃滋不需要特別的器具或技術。
只需要持續攪拌，單純只是耗費體力罷了。
而莉露露不愧是生活在沒有近代文明的山村里，這點程度根本臉不紅氣不喘。
三個小孩子則是輪流上陣，分散負擔。
曉則是途中累癱，司便出手幫忙——
十分鐘之後，他們便完成這個異世界裡第一次出現的美乃滋。
莉露露等人怯生生地看著每個人盆子裡的美乃滋。
「這就是司他們世界裡的調味料啊……」
「總、總覺得有點噁心～」
「黏黏爛爛的……這個真的好吃嗎？」
「我就知道你們會這麼說，所以事先準備好蒸熟的馬鈴薯。」
司從點燃炭火的爐子角落，取出蒸熟的馬鈴薯，排在莉露露等人的面前，建議他們：「你們就用這個沾美乃滋吃吃看吧。」
莉露露等人雖然神情有些遲疑，但是他們出生在貧苦的山村里，處在發育期的他們無時無刻都是餓著肚子。食物都送上門，沒有不吃的道理。
於是四人將兩顆馬鈴薯分成四半，沾取木鏟上的美乃滋，一口咬下。
「呼——呼——……啊唔！」
下一秒，四個人瞪大雙眼——
「……！」
「呼哈！」
「好好吃！這個好好吃喔！」
「比沾鹽巴更好吃啊！」
他們感受到無比的美味，雙眼發亮，大聲讚嘆。
但也難怪他們會有這麼大的反應。
油脂包覆著醋酸，帶來柔和的酸味，以及蛋黃的濃郁滋味
四人除了鹽巴和醋，沒吃過像樣樣的調味料，這股滋味無疑是顛覆他們的味覺。
美乃滋的這股魔力，在短短一個世紀擄獲全地球人的胃口，果真是名不虛傳。
「我第一次吃到這麼……這麼溫順的酸味呢！」
「當然了，只有美乃滋才擁有這股獨特的酸味啊。」
「喔，還真的很好吃呢。美乃滋有這麼好吃嗎？」曉這麼說道。
「應該是因為雞蛋很新鮮，蛋黃的甘甜充分調和酸味與鹹味，不需要用砂糖或胡椒襯托，就能創造出如此有深度的味道。而且裡頭沒有添加物，所以不會帶有令人討厭的苦味，不會刺激舌頭。成品真是完美，令人吃驚呢。」
這股味道類似市售的美乃滋，卻又有些不同。
乾酪般的濃醇口感，搭配酸咸適中的調味，這是自製美乃滋特有的品質。
「再來一個！我還要吃！」
「路卡也想再吃！」
孩子們似乎相當喜歡，開始吵鬧討要美乃滋。
年紀較大的莉露露馬上制止孩子們。
「不可以喔，你們再吃的話就吃不下晚飯。」
「呿——」
「好啦……」
「還有，大家要對司說什麼呢？」
莉露露這麼提醒孩子們，他們立刻驚覺，接著轉過身面向司：
「「「司大哥哥——！謝謝你——！」」」
他們異口同聲，響亮地向司道謝，並送上如同向日葵般鮮艷的笑容。
「看來很合你們的胃口，太好了。」
司收到這份無與倫比的謝禮後，便開始整理用過的木鏟與蛋殼。
莉露露立刻說：「我也來幫忙。」接著跟在司的身邊一起工作。
「大家都很開心呢。」
她低聲說道，臉上的笑容完全不輸給孩子們。
「是嗎？我的知識能幫上各位，我也會很高興。」
「不過，司很懂得下廚呢。像是很懂切洋蔥的方法，做菜的手藝也很高明，完全看不出是男人做的料理呢。」
「我從路卡他們這個年紀開始，就一直幫忙母親做家事。」
「所以司才這麼擅長下廚啊。身為男孩子還願意幫忙家事，真懂事呢。」
「因為我最喜歡母親，當時的我很想再多和母親待在一起。而且開始一個人生活之後，也有很多機會磨練手藝，現在就成了我為數不多的專長之一。」
「所以你現在沒有和母親一起生活嗎？
」
莉露露單純是下意識，甚至只是隨口應和司，才會問上這麼一句。
她只是在對話中發現有些在意的地方，才會問問看。
所以——
「……是啊，因為母親拋棄了我。」
「咦？」
出乎意料之外的答案，頓時凍住莉露露的表情。
「我對母親做了非常過分的事，而且那件事是天地難容，深深傷害母親。她會這麼做，也是無可奈何的。」
「那、那是什麼意思 」
但是，莉露露還來不及繼續追問——
「你們想幹什麼——！！！！」
「「「…………！？」」」
廚房外傳來薇諾娜的怒吼，而且一聽就知道狀況非比尋常。
◆◇◆◇◆
司聽見薇諾娜的聲音，立刻放下收拾工作，走到外頭。
聲音是從村子的入口傳來的，他隨即望向入口。
那裡停著一輛做工樸素的馬車，以及四名腰間佩劍的男人。
薇諾娜則是站在四人面前，怒瞪著他們。
勝人則是站在村長家的大門旁，遠遠窺探狀況。司上前問道：
「商人，發生什麼事了？」
「聽說是士兵來巡邏。」
「士兵……也就是說，是這個世界的行政人員嗎？不過這狀況看起來實在不太妙。」
勝人身邊的忍回答道：
「他們趁著男人們出門狩獵的時候跑來，強行要村人拿酒跟食物出來。」
「所以薇諾娜小姐才這麼生氣啊。」
司小心翼翼地觀察第一次見到的這群士兵。
四人中的三個人打扮得一模一樣。
他們頭上戴著疑似青銅製……外觀像是安全帽的頭盔，以及用來保護胸口的胸甲。
下半身和手臂則沒有戴上防具，相當輕便。
一眼看去，三人身上的裝備感覺沒下什麼成本，應該是最低階的士兵。
三人身後的男人身著青銅盔甲與披風，他靠在馬車上，態度傲慢。從他的態度和裝備來看，應該就是這群士兵的隊長。
「莉露露還是老樣子，趕快躲起來。要是他們發現村里還藏著一位可愛的小美人，事情可能會變得很麻煩。」
「好、好的。」
村裡的中年婦女這麼強調道，莉露露急忙躲進村長家的入口。
同時，薇諾娜等人則是再次開始爭執。
「所以我就說了！這個村子根本沒有酒也沒有肉，全部都送去給領主大人享用了！你們要是這麼想喝酒，就去跟領主大人抱怨啊！」
「喂喂，女人，給我注意你的口氣。那邊那位可是弗雷亞加爾德的《帝國騎士》——席德大人，區區平民少在那裡套近乎。」
「沒錯沒錯，而且席德隊長可是來給你們親切無比的忠告呢。最近這附近治安很亂，你們應該也聽說了吧？有強盜襲擊山腳下的帕帕德村，家裡的女人跟小孩全都遭到殺害啊。我們可是在村里男人不在的時候來保護你們啊。我們可是偉大的領主——芬道夫殿下的士兵，只要我們留在這裡，那些賊人根本不敢靠近。」
「說的對，而且……你們要是趕走我們，下場可想而知啊。那群強盜不只手拿刀劍，甚至還穿著盔甲，只靠女人小孩根本拿他們沒轍。聽懂了嗎？嗄？」
「你們……該不會……」
薇諾娜從士兵們的眼中感受到言下之意，表情頓時險峻起來。
另一方面，士兵們嘴邊的低俗笑意越發濃厚。
那名身穿豪華鎧甲的男人原本只是擺出架子，在後方默默聽著，此時他卻突然靠近薇諾娜。
「不要露出這麼可怕的表情啊。我們身為守護帝國和平的騎士，可是非常擔心你們的安危。我們會保護這個村子，相對的，我們希望你們可以稍微招待我們幾個，不過分吧？而且……你老公死的那麼早，想必是忍很久了，讓我親自施捨點恩惠給你也行啊？」
名為席德的騎士口中這麼說，手伸向薇諾娜的胸口。
他張開的手掌想往哪裡去，一目了然。
席德低俗的舉止以及下流的語氣，更是讓薇諾娜的臉龐染上憤怒的嫣紅。
不過——
「原來如此，這裡的確有個手腳不乾淨的惡賊，竟然厚顏無恥地將手伸向婦女的胸口。」
司在她的憤怒噴發之前，挺身制止士兵。
「啊、司……！」
司將吃驚的薇諾娜護在身後，右手抓住士兵的手臂。
勝人遠遠見到司的舉動，半帶笑意地低喃：「唉，果然會變成這個樣子。」不過士兵們當然不會笑笑就算了。「你幹什麼！」所有人橫眉瞪眼，臉上儘是赤裸裸的憤怒。對此，司則是——
「我從上個月開始，就借住在這個村子裡。各位士兵，非常感謝各位的好意，但是我們心領了。如你所見，現在有我守護這個村子，只要我還待在村子裡，村人們就安全無慮。沒錯……即便是出現四個裝成士兵的賊人，也完全沒問題。」
他冷冷地睥睨怒吼的士兵們，放開男人的手。
接著他揮揮手，像是趕狗似地催促四人離開。
「好了，請自便吧。假設你們真的餓到受不了，我們頂多只能請你們享用馬鈴薯大餐罷了。」
席德見到司的態度，渾身散發出顯而易見的怒氣：
「你這傢伙……我可是擁有《青銅騎士》稱號的騎士，區區平民，根本只是地上爬的下賤動物，竟然敢侮辱我。看來你根本搞不清楚自己有幾兩重啊……！」
席德拔出腰間那把細心保養的劍，放聲大喊：
「侮辱身為《帝國騎士》的我，等於侮辱弗雷亞加爾德帝國！更是侮辱偉大的皇帝陛下！你們幾個，好好教訓這個不知分的愚蠢平民，挽回我的名譽！」
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！」」」
席德的號令一下，低階士兵們紛紛拔劍，襲向司。
「司！快逃啊！」薇諾娜頓時臉色大變，趕緊催促司逃跑。不過——
「真是的……」
司不躲不逃。
他甚至主動走向手持刀劍衝來的三名嘍囉。
「——啊、哈！？」
首先解決一人。
男人的劍刺向司的喉嚨。他輕巧地閃過刺擊——
——手刀一閃而過。
手刀打中士兵的延髓，一擊擊倒士兵。
緊接著，一劍下劈接連而來——
「呼！」
司向前一踏，抓住士兵的手臂，一個過肩摔將士兵拋飛出去。
目標當然是第三名士兵。
「呃呵！」「唔啊！」
司的體術讓《青銅騎士》席德嚇得目瞪口呆。司一次搞定兩人的攻擊後，手握過肩摔時順手奪來的劍，直接塞進席德大開的嘴裡。
「啊、咿！」
劍刃觸碰到牙齒。這股觸感令席德心生恐懼，全身僵住動彈不得。
《冰炎魔眼》寄宿冰冷的光彩，司這麼對席德說道：
「不過是寄生於秩序的蛆蟲，既然你聽不懂暗示，那我就說得明白點——假如你還想保住性命，就趕快從我眼前消失。」
席德聞言，頓時渾身顫抖，牙齒不時碰撞劍刃，發出聲響。
他明白了。他確實只是最下階的《青銅騎士》，但好歹是擁有騎士爵位的貴族。然而眼前的平民卻想奪走他的性命，而且沒有半點躊躇。
「咿、咿咿咿！」
「隊、隊長，等等我們啊！」
「可惡！給、給我記住！」
於是，他們以極快的速度撤退。
士兵們渾身無力，但還是爭先恐後地搭上馬車，逃出村子。
村民見到馬車淒涼的背影逐漸離去，立刻歡聲四起。
他們雙眼發光，雙頰泛紅，興奮地沖向司。
「好厲害！大哥哥太厲害了！」
「好帥啊——！」
「你的手臂那麼纖細，竟然能將那麼壯的男人摔出去！原來你這麼強，從外表根本看不出來呢！」
「我所在的世界也稱不上安穩，這只是簡單的防身術罷了。」
他畢竟是隻身背起舊體制既得利益者們的憎恨。
司遭遇殺手的次數已經多到數不清，親自上陣應戰的次數至少超過十隻手指頭。他身上的肌肉與臂力或許比不上村中的獵人，但說到對人戰鬥，司可是數度跨越死境的專家。
司最近身邊多一位名為「張」的優秀護衛，殺手全都交給他收拾。不過張自己原本也是前來刺殺司，是司親手擊敗
他，才將他收作部下，因此司絕對不算弱。
「那種等級的敵人，即使全副武裝也不足為懼。」
「但你也太勉強自己了！居然空手面對拿劍的士兵！」
一片歡呼之中，只有莉露露挑起眉頭，大聲責備著司。
仔細一看，他的眼眶還泛著淚珠。
司突如其來的胡來舉動似乎嚇壞了她。
司明白這點，便坦率地道歉：
「……對不起，讓你擔心了。但是我不能眼睜睜看著重要的恩人受到侮辱，請你原諒我。」
「司……」
莉露露聽見司這麼說，她也無法責怪司。
「不過那些傢伙實在太亂來了，居然毫不猶豫朝著手無寸鐵的人揮劍。這種行為在這個世界很常見嗎？」
「……貴族就算殺死平民也不會受罰的。」薇諾娜這麼說道。
「他剛剛好像把這種行為稱作『挽回名譽』，日本以前也有過這種制度……真是令人作嘔。」
「不過這麼做行嗎？那些小混混好歹也是領地的士兵，要是放著那些蠢蛋不管，這件事可能傳進領主耳里，一個不好會惹上麻煩吧？」
勝人的顧慮是正確的——司當然也明白這點。
「不用擔心，我已經先發制人。」
◆◇◆◇◆
同一時間，士兵們逃出村子之後，依舊氣憤難平。
他們的臉孔因為屈辱和憤怒而扭曲，一個勁地策馬前往城裡。
「混蛋！那群無禮的野蠻人，不要高興得太早！我馬上回城裡報告領主大人，讓他們倒大楣！」
「他們膽敢冒犯身為《帝國騎士》的隊長，不可原諒！」
「當然了！那個破爛村子裡的獸人們全都要上穿刺刑！女人、小孩一個都不能放過！」
席德憤恨地吐出這句話。就在此時——
『這句話可不能當作沒聽到啊。』
他們的頭頂上突然響起說話聲。
「剛、剛才的聲音是什麼！？」
他們停下馬車，四處張望，緊接著——
「啊、啊啊啊啊啊！」
其中一名士兵仰望天空，發出嘶吼般的慘叫聲。
席德等人聽見慘叫，也跟著向上看去，眾人的上方……有一名身穿絲質禮帽、披風及眼罩的人物浮在秋日的晴空之中。那正是穿上舞台服裝的超人高中生·Prince曉。
「人竟然、浮、浮浮浮浮在空中～～～～！？」
「怎、怎麼可能……！《漂浮術》！？難不成是魔法師！？」
「正如你所～說！吾名為Prince曉，正是守護艾爾姆村的大～魔～法～師！」
曉說話時的語尾莫名拉長，這是他平常在魔術秀里使用的誇張語氣。他偽裝成守護艾爾姆村的魔法師，對下方的席德等人報上名號。
司事前就已經對曉下好指令。
魔法師被帝國視為重要人才，擁有貴族等級的待遇。司打算利用魔法師之名來抑制這群士兵。
而司的預料正中紅心。
席德等人聽見魔法師三個字，神情頓時由青轉白。
「不、不可能……！《飄浮術》可是《特級魔法官》才會的魔法……！為什麼這樣的大人物會出現在那種破山村里……！」
「呵呵呵，當時吾不小心倒在山裡，是他們好意救了吾。那群人有恩於吾，那麼吾就拯救他們的性命來回報這份恩情！既然你們打算危害他們的性命與生活，吾就從這個世界上抹去你們的存在吧！」
曉高聲宣示道，接著抓住身上的披風，使勁扔出去。
披風輕飄飄地飛舞在空中，接著覆蓋在馬車的馬匹上。
士兵見到浮在天空中的人類，還沉浸在震驚當中，此時也頓時回過神。
「笨、笨蛋！你在幹什麼！我們要逃啊，快點趕馬離開！」
「啊、是！啊、啊啊！可惡，這布是怎麼搞的，礙事！」
負責駕馬的士兵急忙掀開馬身上的披風，就在這個瞬間——
「「「嗚哇！」」」
碰咚一聲！馬車向前傾斜。
究竟是發生什麼事？席德等人感受到突如其來的震動，反射性閉上眼睛。而當他們一睜開眼——
「 咦？」
眼前是一片難以置信的景象。
直到剛才為止，馬匹都還拉著馬車前進，現在馬匹忽然間失去蹤影。
只留下馬車，以及連接馬車與馬匹的馬具。
「咿、咿咿咿咿咿咿咿咿！馬、馬都、馬都消失了啊啊啊啊！」
眼前的異常完全超越一行人的常識，席德等人齊聲慘叫，癱坐在地。
（插圖P089）
曉降落到地面，緩緩逼近席德等人：
「我說過了，我會從這個世界上抹去你們的存在。呼哈哈，來吧，輪到你們了。Prince曉的大魔法將會讓你們從此消失得無影無蹤，就像那匹悲哀的馬一～樣～啊！」
「啊、啊啊…………」
此時，席德等人早已喪失敵意。
他們嚇得腳軟失禁，拚命地哀求。
「請請請請、請放過我！拜託放過我！我不會說的！我絕對不會告訴領主大人的！」
「我、我也是，一句話都不會說！我向神發誓！所以拜託您別殺我啊——」
「不要啊啊啊啊！我不想死！我不想死啊！」
「咿、咿咿咿咿咿！」
「——噗！」
眼前人悽慘的模樣以及過頭的反應，讓曉差點笑出來。
他終究只是個魔術師。
而這有如魔法一般的景象，當然全都是由他精湛的手法所創造出來的魔術。
一切都是有機關的把戲。
曉根本不可能讓他們消失不見。
正因為如此，他們誇張的驚恐反應才更令人可笑。
(好了，差不多能收尾了。)
「……哼，看你們已經充分理解吾的恐怖，也罷！既然你們願意向領主保密，這次就留下你們的性命。不過！假如你們打破約定——」
曉的話語中斷一會兒，展現最後的魔術。
某個東西叩咚一聲掉到地面上，緩緩滾到三名士兵面前……那是曉的首級。
曉斬斷自己的頭——
「到時候，你們就會像這個樣子身首異處！」
首級對三人揚起猙獰的笑容。
這抹笑容給予所有人最後一擊。
「…………」
士兵們口吐白沫，當場昏厥。
「呼——大概就這樣吧。」
曉完成工作後，鬆了口氣。此時他的頭安然連在身體上。
想想也是當然的，人類要是只剩顆頭，怎麼可能說得出話。
曉確認士兵們全都昏迷之後，拿出智能型手機聯絡司。他手上的智能型手機經過大星林檎改造後，已經可以順利通話。
電話的另一端似乎也迫不及待，電話立刻就接通。
『我是御子神，狀況如何？』
「總之我已經達成你的要求啦。他們似乎嚇得不輕，應該是不敢打小報告了。不過……你也真敢，竟然跑去挑釁拿劍的士兵。」
『讓莽夫拿再鋒利的劍，也傷不了我半分。而且……曉才厲害。我真的非常想聽你解釋，你在這種毫無器材的地方，到底是如何施展魔術？』
「嘖、嘖、嘖。」曉聽了司的疑問，裝模作樣地嘖幾聲。
接著簡單教訓司。
「司，你這樣不行喔。怎麼可以問魔術師的手法呢？這麼做太沒意義了。」
總而言之，他們成功阻止一切。
靠著司的臨機應變以及曉的魔術，預先防範可能降臨村中的危機。
【過於年輕的總理大臣與四分五裂的家庭】
當天的晚餐，司等人開發的美乃滋大受好評。
艾爾姆的村人是第一次吃到調味料，會立刻著迷也是理所當然的。而對於來自地球的一行人，這也是他們一個月以來第一次吃到家鄉懷念的味道。
在這之後，美乃滋或許會成為艾爾姆村餐桌上，不可或缺的必需品。
於是，艾爾姆村相當有意義的一天，也終於迎來尾聲。
莉露露肩負廚房工作，明天也必須早起，可是她直到深夜，依舊無法入眠。她鑽進被窩準備入睡，精神卻好得不得了。
她的腦袋轉個不停。
而在她腦中不斷盤旋的那件事，正是今天中午，司無意間吐露的話語。
『我對母親做了非常過分的事，而且那件事是天地難容，
深深傷害母親。她會這麼做，也是無可奈何的。』
司深深傷害母親，甚至到斷絕母子關係的地步。
莉露露雖然只和司相處了一個月，但是她已經充分感受到司強烈的正義感與溫柔。
今天的騷動就是證據之一。
所以莉露露完全無法想像。
那樣溫柔的司，竟然會傷害母親，逼得母親拋棄他。
(……過去究竟發生了什麼事呢？)
她在意得不得了，完全睡不著。
就在此時。
莉露露聽見踩踏沙礫的腳步聲。
都這麼晚了，會是誰？她從格子窗戶的隙縫窺視外頭。
「司……」
◆◇◆◇◆
司穿越一片寧靜的村中，來到墜機現場。
他直接沿著山崖的邊緣處走，能眺望山谷的下方。
下方的飛機殘骸被林檎拆取零件，漸漸只剩下骨架。
仰望天空，是一片燦爛的星斗。
這個世界即便沒有路燈，夜晚仍然滿布著柔和的光芒。
托這股光亮的福，司沒有迷路也沒有摔跤，順利地抵達目的地。他坐下來，仰頭欣賞異世界的天空。
過了不久，後方傳來腳步聲。
司回頭一看，眼前是熟悉的長耳少女——
「……莉露露小姐，是你啊。」
「山裡的夜晚很寒冷，你穿得這麼少，會著涼的。」
莉露露說著，便將手上的毛毯遞給司。
「謝謝你專程送來。」
「你在這裡做什麼呢？」
「我在看星星。我居住的國家很難得才能看到這麼耀眼的星空。」
特別是昨天下過雨，今天的星空更是光彩奪目。這陣星光吸引著司，他才不自覺地走出來。
不過，司看一眼就知道，莉露露並不是跟著出來看星星。
「看你的表情，你應該不只是想拿毛毯給我而已……找我有什麼事嗎？」
「你、你怎麼知道？」
「我很擅長察言觀色啊。」
她的神情略帶煩憂。
那頭美麗眩目的金髮，有如月光照耀的砂金，不過髮絲卻顯得有些凌亂。
她應該是已經躺上床鋪，卻怎麼也睡不著。
而她現在來到這裡，就代表她煩惱的事情和自己有關。司明白這點，才開口問她「找我有什麼事」。
「我瞞著你的事並不多。如果有什麼在意的事，儘管問。」
莉露露聞言，心想既然都暴露得這麼徹底，就直接切入正題：
「……其實也沒什麼事，只是……我有點在意中午的事。」
「中午？你是說那群士兵的事嗎？」
「不，是在那之前。你說……自己對母親做了過分的事，所以才被拋棄 之類…………的。」
「啊，是那件事啊。」
「司其實真的……很溫柔。你來到這個世界，醒過來的第一時間就是先擔心同行的其他人，今天也為孩子們做出那麼美味的調味料，還幫了薇諾娜。我完全不覺得……司會去傷害自己的母親，真的很難相信……所以，我很在意到底發生過什麼事……不好意思，我居然隨便追問人家的過去……」
「不、沒關係。原本就是我的錯，是我不該隨便說些耐人尋味的發言。」
莉露露愧疚地轉開視線，司則是這麼答道。
要她不在意也難。
(——特別是莉露露小姐。)
司等人曾經從村長烏爾加那裡聽說過一件事。
莉露露……其實是烏爾加撿到的孤兒。
她在還沒學會走路，就被拋棄在森林裡。
村里只有她沒有獸耳、尾巴，是因為她和村裡的人沒有血緣關係。
或許是因為她有這樣的成長經歷，她才會對於這種話題特別敏感。
她並非只是單純好奇。
那麼……以個人隱私為由拒絕她，未免太可憐。
更何況，本來就是自己發言太過輕率，才導致這個局面。
所以，司選擇誠實回答莉露露。
他告訴她，自己來到這個世界之前……是如何背叛自己的母親。
「我深深傷害母親，母親才因此拋棄我，這句話是真的。但是，那也是無可奈何的事，因為她最重要的那個人，就死在我的手上。」
「死……？」
「沒錯……我殺害我的親生父親。」
◆◇◆◇◆
曾任財務事務次官(注2日本財務省官職之一，權力僅次於財務大臣)的御子神光秀，與當時的總理大臣、議員第三代•芙蓉源八郎的女兒·靜之間，生下了御子神司。
而司出生不久之後，光秀便在源八郎的推薦下，從他手中接任內閣總理大臣。
偉大的父親、溫柔的母親，司在兩人的庇佑之下，度過富裕的童年。
——但是，好景不常。
他自幼便擁有過人的才智與敏銳的觀察力，他終於察覺一件事。
那段幸福的日子，竟然是建立在父親的惡行之上，而且其內容令人嘆息連連。
從金額異常龐大的賄賂、盜領公款，多次違反公職選舉法，最後演變至教唆殺人，受害者包括敵對政治家、企業家，以及打算挖掘父親不法證據的新聞記者。
但是父親不曾為此背上任何嫌疑。
光秀曾任財務事務次官，除了同部門的官員，警察、財政界以及新聞媒體，都有把柄在他手中，所以誰也沒辦法制裁他。
沒錯，御子神光秀以絕對不可侵犯的皇帝之姿，君臨日本財政界。
然而……這個狀況卻引發一場悲劇。
正好是司升上中學的那一年，十月。
日本發生某條國內線客機墜機的慘劇，機上的乘客、機組員全數罹難。
但是這場慘劇並非單純的意外。而是父親·光秀為了抹殺自己以前的秘書，而在背地裡牽線引發這場恐怖攻擊。
在這個瞬間，司與光秀之間產生決定性的裂痕。
司自幼便以父親為目標，希望成為向父親一樣偉大的政治家……而他無法原諒父親的所作所為。
因此，他親手告發親生父親。
而當時，企業家·真田勝人早已在財經界展露頭角；記者·猿飛忍則是賣出數則獨家新聞給報社或雜誌社，其高明的手腕在業界小有名氣。司在兩名童年玩伴的幫助之下，揭發父親的不法行為以及至今包庇父親的人們，將他們的秘密公諸於世，掃蕩所有執政黨的政治家，最後把父親趕出政治界。
而一切結束之後，司的父親·光秀在最後的官司中，以教唆殺人、叛國罪等罪刑判處死刑。司大義滅親的行為取悅了國民們，並在他身上寄予厚望。但是……司的母親卻無法原諒司。
司至今依舊記憶猶新。母親因憂慮而乾枯的手，以及那雙手打在自己身上的痛楚——
『你這個瘋子！你竟然為了國民、為了一群陌生人，殺死自己的父親！』
以及那句猶如詛咒的唾罵。
「……母親從此消失在我的眼前。從那之後，我甚至不曾聽過她的聲音。」
「竟然發生過、這種事 」
「我並不恨母親，因為她就是如此深愛父親。父親的所作所為，的確該落得如此下場。但是母親不一樣，深愛他人並不是罪，她當然有權利憎恨我，我沒有資格抗拒她的憎恨。」
「……難道、沒辦法和好嗎？」
「應該不可能……假如我對我的做為有任何一絲愧疚，或許還可能獲得母親的原諒……但是，我毫不後悔親手逼死自己的父親。
因為他犯下不可原諒的罪孽。
人是有欲望的，例如渴求金錢、渴求成就、渴求名聲——
欲望是世界運轉的動力，是非常重要的事物。沒有欲望，就沒有進步。
但是我認為，唯有民主國家的政治家，不能擁有私慾。
政治家被賦予龐大的『權力』，能夠輕易改變他人的命運。
這種人要是為了私慾濫用權力，很可能導致國家衰亡。
「政治家也是人，不可能捨棄私慾。」
他絕對不能用這種藉口催眠自己。
他是背負著他人的信賴，才能獲得還遠超過普通人能夠執掌的『權力』，他不能甘於平凡——政治家必須成為聖人。」
至少政治家必須以此為目標，不斷努力。
否則他的行動將會拖累眾多的國民，一起走上毀滅之路。
「歷史早已證明一切，帶著私慾是
不能接觸這份職業的。」
——司如此暢談的同時，猛然察覺自己多說太多不必要的言論。
「失禮了，中午那群士兵的蠻橫舉止實在讓我滿腹牢騒，忍不住熱血起來。不好意思，一不小心讓你聽這麼多無聊的廢話……我們差不多該回去了，夜晚的山裡確實相當寒冷。」
司這麼道歉完，站起身，重新面向身後的莉露露。
緊接著……他訝異地睜大眼。
「…………你為什麼在哭呢？」
身後的莉露露淚流滿面，不停地啜泣。
「嗚……對不、起，我、我只是一想到司的感受……就覺得、很難過……」
擦了又擦，眼角溢出的淚水依舊無法停歇。
她只是擅自想像他人的心情，又擅自為對方傷心。
莉露露很清楚這點，但是淚珠仍然一滴又一滴地落下。
因為——她能體會。
他與母親一起做菜的時光，是有多麼的幸福。
不……他一定也愛著犯錯的父親。
但是他卻親手毀壞一切。
司的溫柔、堅強，讓他放棄其他可能的選項。
莉露露一想到這裡，想到司當時的心情，胸口彷佛裂開似的——
「嗚嗚、嗚嗚嗚…………」
她完全壓抑不住心中的哀傷，不斷地湧上心頭。
司伸出手……搭在莉露露的肩上。
「……司？」
「莉露露小姐真的很溫柔啊。」
他輕柔地將她的身軀擁入懷中，開口道謝。
「謝謝你為我而哭……我稍微、覺得輕鬆一點。」
他真的很開心。
他真心感謝莉露露率直的憐憫之心。
在那之後，司便維持著輕撫的力道擁著莉露露，直到她冷靜下來為止。只有她，
為自己流露溫暖的情感。
只有她。
為自己流下暖和的淚滴。
他就是這樣感受著蘊含其中的平靜。
——順帶一提，自從那天起的好一陣子，艾爾姆的餐桌上，不論麵包、蔬菜、燉菜全部都加入美乃滋，使得超人高中生們苦於心因性的反胃。而這又是例外一段故事了。