第一卷 第三章
03 疑神疑鬼地認為，才剛見面哪可能那麼巧就插好旗了啊
黑衣人負責開車，隆良與亞莉雅則並肩坐在后座。
「車子給我開就好了嘛……」
亞莉雅似乎頗為不滿，不過隆良對黑衣人則是感激不盡。
這先姑且不論，因為總覺得悶不吭聲會很尷尬，於是隆良決定和亞莉雅聊天。
「我說亞莉雅小姐。」
「叫我亞莉雅。」
「欸？」
突然被打斷的隆良只感到困惑，亞莉雅卻是對他微笑。
「直接叫我亞莉雅就好了，『小姐』這稱呼很拘束耶。」
「不，可是我們昨天才剮見面。」
「第一天見面就是朋友，連續兩天見面就是好明友，這是我個人的論調。」
「——那如果連續三天見面會怎麼樣呢？」
「呵呵，什麼？你在意嗎？你還真積極呢，不過我並不討厭那樣的人。」
「不，像是每天都會和你見面的黑衣人怎麼說呢？」
「因為他們全部都是同一個打扮，我分不清哪個是哪個。」
感覺坐在駕駛座和副駕駛座的黑衣人，似乎同時失望地垂下肩膀。隆良心中不禁同情起他們兩人。然而亞莉雅卻是毫不在意，手指抵著下顎在思考。
「這個嘛，面對男性我從未考慮過第三天以後會怎樣……唔嗯，不然你要不要試試看呢？呵呵，說不定會意外地發展成情侶關係哦。」
「咦……不會不會，那怎麼可能啊。」
「唔，那可是很難說哦？我們的年齡相差不大，如果不是會預測未來的異鄉客，誰也無法知道以後會演變成怎樣吧？」
「這個嘛，那樣說也是……咦？你說我們年齡差距不大？」
「唔嗯，你真失禮呢。我十八歲，你十五歲，我們只差了三歲啊。」
「……Oh……Really?」
隆良用奇妙的英文單字問道，亞莉雅則是以非常認真的表情回答。
「當然是真的，再真也不過了。」
亞莉雅不滿地雙手盤胸並挺起胸膛。隆良的目光依序從受到強調的胸前、大腿、臀部曲線看下去，心裡覺得實在難以相信。
「唔、你不相信我嗎？對喔，你是因為看我這個年紀就當上研究室長的關係吧。雖然這樣說好像是在自誇，不過別看我適樣，我也有被稱為天才哦。國中、高中、大學都是跳級，最後還在德國取得博士學位。」
亞莉雅得意地將胸膛挺得更高，隆良再次盯著她的身體，從上至下仔細端詳了一番，然後還是不太相信。
「唔嗯，你真是意外地頑固呢，不過那也可以說是意志堅定吧。」
「不……除此之外，你還擁有像剛才在警察署那樣的高強實力，怎麼說都沒有說服力啦。該不會亞莉雅小姐也是異鄉客吧？」
「叫我亞莉雅，否則下次我就不會回話羅！這先姑且不說，很遺憾，我並不是異鄉客。關于格斗術方面，那是我與生俱來的身體能力，再加上日積月累的鍛鏈而來。」
「怎麼有人有這麼高的性能，真希望分我一點啊。」
「呵呵……別那麼誇我嘛，我會害臊的。」
亞莉雅毫不掩飾地露出害羞的笑容，隆良已經有點累了，所以就決定不吐槽她，改問別的問題。
「算了……那麼亞莉雅小姐。」
「…………」
「咦？喂，那個、亞莉雅小姐？」
「我不回答，順便要求你別用那種微妙的敬語。」
「……喂，亞莉雅。」
「什麼事？達令。」
「什麼達令！你才是怎麼了啊啊啊！這也跳太快了吧！」
「喂，是因為你用那種宛如老夫老妻的稱呼呀，害我不禁心跳了一下呢。」
「你明明就像個混血兒，怎麼感性那麼偏向日本啊！？」
「嗯，你剛剛想問什麼？」
「……算了……已經無所謂了……」
始終我行我素的她，讓疲累的隆良沮喪地垂下肩膀，但是這次卻換成亞莉雅反過來問他了。
「那麼我反倒想問你，你為什麼會被警察逮捕呢？」
「……心虛！」
「我還是第一次看到有人真的說出心虛呢。好了，那麼是為什麼呢？」
因為被誤會是變態而遭到逮捕，這種話很難說出口，於是隆良企圖設法掩飾過去。
「那那那那是那個啦，呃……事情很複雜啦。」
「複雜？……呵呵，什麼嘛，那麼難以啟齒嗎？好，那麼我來猜猜看吧。」
「不不不，不用了啦！不必管我啦！」
「好了好了，別那麼說嘛。嗯……依照我在偵訊室看到的情況……」
「等等、別想了，別再想了，亞莉雅偵探。那種事就算知道也沒任何好處……」
「你一定是使用你的『異能』，想要幫助一般人吧？」
「……啥？」
聽到亞莉雅這句意外之語，隆良驚訝得瞪大了眼睛。
「呵呵，少裝蒜了，特別是『異能』剛覺醒不久的異鄉客，他們會發揮自己的力量去幫助別人，這種案例很多唷，你大概也是那一類吧？但是世上有許多人厭惡異鄉客，比如說負責偵訊你的警官就是了，然後就是那種人報警抓你。事情大概就是這麼一回事，我說得對嗎？」
「……」
聽著亞莉雅的臆測，隆良不禁懷疑她真的是天才嗎？儘管那種樂觀的思考充滿可以吐槽的點，不過——
「哼……被發現了啊，那也沒辦法，全部正如亞莉雅所說。」
既然她誤會了，隆良於是決定來個順水推舟。
「呵呵，果然是這樣，我也很喜歡那種熱血男呢。」
「哼，別太誇獎我啦……我會不好意思的。」
「你會不好意思嗎？你也有這麼可愛的地方啊。啊，這麼說來……」
對於開始得意忘形的隆良，亞莉雅像是突然想起一件事，又補充說道：
「也有一些傻瓜不喜歡自己的『異能』，於是就跑去醫院之類的地方，想要請人幫他們除去能力。不過，就你應該是不用擔心會發生這種事吧。」
「……」
「再說『異能』一旦覺醒，不管本人再怎麼討厭，都不可能再除去了喔。嗯？隆良同學，你怎麼了？」
「……啊啊，不，沒什麼……是喔，不可能除去了啊……」
「對，沒錯，如果能夠除去，魅神當初也不會那麼辛苦了。」
「……嗯？你說的魅神是指雷轟嗎？你認識她？」
「是啊，我們有五年的交情了呢。如果只論相遇的時期，只比你短兩年就是了。」
亞莉雅一邊說，手肘一邊撐在大腿上，並用手支撐著臉頰，就這麼微笑著仔細端詳隆良。
「什麼啦，幹嘛露出詭異的笑容……」
「呵呵，沒什麼。我只是在想，你和我從魅神那裡聽說的印象差很多呢。當初見面的時候倒還不會如此……那時真的是一言就看出來了呢。」
「啥？那個電動橘子有跟你說我的事？」
「是啊。倒不如說她和我一起在設施里的時候，聊的幾乎都是隆良同學的語題呢。」
「喂喂，什麼啊，那傢伙意外地也有可愛之處嘛……」
「無藥可救的笨蛋，不懂察言觀色，總是說著莫名其妙的話，沒事又很吵，粗線條，太愛做白日夢，連旁邊看的人都會感到可恥……嗯，有幾點我也能夠認同啦。」
「對不起，我可以收回前言嗎？」
「還有……呵呵，總是找她碴的煩人傢伙。」
「喔喔，那是什麼話啊，害我不知不覺握緊了拳頭呢。」
「你真厲害呢，隆良同學。一般來說，要是每天被她電擊的話，不管是誰都會對她敬而遠之吧。但你卻仍是每天找她麻煩，這可不是普通人能夠做到呢。」
「你是在諷刺我嗎？你想說我不是普通的傻瓜是嗎？」
「到底是什麼理由，讓你那樣不肯放下她不管呢？」
「…………」
隆良說不出口。他嫉妒魅神是異鄉客，所以才會有事沒事就找她麻煩，這種話隆良不可能說得出口。
「……呼，這個嘛，是什麼理由呢……」
隆良決定總之先矇混過去，亞莉雅見狀微微噘起了嘴。
「唔嗯，為什麼那麼怕羞呢？算了，反正再說下去，我感覺我會嫉妒。」
「嗯？那是什麼意思？」
「沒什麼啦，你不用在意。倒是有一件事情……」
隆良無法掌
握她的真意，露出懷疑的表情。亞莉雅卻一本正經地轉換了話題。
「沒有事先傳達給你知情，的確是我的過失……不過關於『異能』，請你極力避免在會被人看到的地方使用，我想這件事魅神應該也有說過吧。」
「……是啊，這麼說來她的確說過。」
「你也體驗過了，所以我想你應該也明白……『異能者』並不是受人歡心、能夠敞開懷抱迎接的人種。像是剛才的警官……他算是有點特殊的案例啦，總之世上確實有許多因惡性異鄉客而受害的人。」
「……我知道，外界對『異能者』的印象並不好，這種事我也明白。」
「唔嗯，你明白就好……不過還是必須謹慎小心，因為視情況也有可能二話不說就把你送入收容所。雖然你基本上是政府所管理的異鄉客，但是權限幾乎等於零。」
聽她這麼一說，隆良露出不滿的表情。此時，他忽然想起魅神所講的話。
「這麼說來，雷轟那傢伙說過她擁有特別行使權什麼的，那是什麼意思？」
「唔嗯，那個啊……簡單來說，就是政府准許她自仃判斷是否使用『異能』，是特別的異鄉客。只有特別優秀，並且品行端正的人才能得到認可。」
「……你說那個見人就電的人類發電所品行端正啊……」
「唔嗯，在隆良同學看來或許難以想像吧，但是魅神對任何人都相當拘謹。我和她初遇的時候，她遲遲不肯對我敞開心房呢。」
隆良無法想像拘謹的魅神是什麼模樣，而亞莉雅更繼續說道：
「可是擁有特別行使權的人，代價就是有義務執行政府所交付的任務，特別是A級的魅神，交付給她的任務難度都相當高。實際上在此之前，她有好幾次都遭遇到危險的情況呢。」
「……任務？」
聽到任務這個詞，羨慕的情感在隆良心中捲起漩渦。當然亞莉雅不可能察覺到那種事，她仍以一臉認真的表情繼續說明。
「魅神她並不喜歡使用『異能』。其實她應該是不需要特別行使權那種權力的……無奈組織人手不足，所以才會把這個任務硬塞給她。」
「我也有可能得到認可，並擁有那個特別行使權嗎？」
隆良打斷她的話問道，只見亞莉雅驚訝地睜大眼睛。
「……嗚！沒想到光靠這麼幾句話你就察覺了嗎？觀察力真是敏銳啊。其實我今天來找你，主要就是為了這件事。」
「欸？真的嗎？是真的嗎？」
隆良有如喜從天降般，露出興奮的目光，亞莉雅認真地向他點點頭。
「是真的。話雖如此，給你一個人那種權限也等於毫無意義。首先你要知道，E級異鄉客對政府而言並不怎麼重要。」
「…………」
隆良失望地垂下肩膀，但是亞莉雅卻露出別有含意的笑容。
「不過有句話叫積沙成塔……嗯，詳細情形就晚點再說吧。」
「什麼嘛，別吊人胃口啦。」
「別那麼說嘛。好了，剛好也到達組織了。」
正如亞莉雅所說，車子不知不覺間已駛入隆良以前造訪過的建築。
「剩下的話就在聚集而來的人們面前說，這樣最簡單俐落。」
「聚集而來的人們？……喂，亞莉雅，那是什麼意嗯……喂！」
充耳不聞的亞莉雅踏著輕盈的步伐走去，隆良只好慌忙地追趕而上。
「結果沒人嘛。」
隆良被帶到一個房間後，以超不端莊的坐姿坐在椅子上，亞莉雅則不以為意地回答：
「唔嗯，看來那兩人是遲到了呢。」
「兩人？有兩個人要來嗎？」
「是呀，而且其中一個是隆良同學也認識的人。」
「……咦？我也認識的人？該不會是雷轟……」
「哦，那孩子似乎剛抵達了。」
亞莉雅確認過手機的郵件，便往門的方向餚去。隆良的視線也跟著她移向門口，他的心跳正因為不祥預感而加速。
過了一小段時間，只聽到金屬門發出鈍重的聲音打開了。
從門的另一側現身的人是——
「哼、失禮了……讓你久等了嗎？我是掌管火焰的一族——繼承焰熾之名的『紅之少女』——」
正當夜侘念著感覺會是很長一串的開場白，她的視線隨即捕捉到在室內等待的隆良。
「焰熾……夜、啊、咦？」
夜佗嘴巴一開一閉，發出不明所以的聲音，隆良則是無言看著她。在彼此凝視對方一會兒之後——夜侘輕輕地把門關上
「……打擾了。」
「慢著！你應該有什麼話要說吧！」
「呀！？嗚、嗚嗚～……」
被隆良大聲一吼，夜佗戰戰兢兢地隔著門，只探出上半身。
「……為、為什麼黏液妖怪會在這裡……？」
「不准叫我黏液妖怪——！那是我的台詞！為什麼你會在這裡……」
「因為是我找她來的。」
亞莉雅毫不害臊地舉手承認，夜侘終於進入房間，淚眼汪汪地朝她走過去。
「亞莉雅姊姊，這是怎麼回事……為什麼又要我和黏液妖怪見面……」
「好了好了，別這麼說嘛，夜侘同學。你們不是交手過一次了嗎？沒必要那麼見外吧。」
「那只有我單方面被毆打而已。」
隆良舉手抗議，卻被顫抖的夜侘狠狠地瞪了一眼。
「我、我不是在跟你說話，你閉嘴啦……」
「嗯啊啊？你有什麼意見嗎！」
「咪！？唔、嗚嗚，……！」
隆良毫無風度地瞪了她一眼，而夜侘也不服輸地瞪了回去——這個時候，完全不會察言觀色的亞莉雅突來一句意外之語。
「還有一個人沒到呢，我去外面看看，你們兩個就聊聊天，在這裡等待吧。」
「在這個狀況你還說那種話嗎～～！我們很明顯是處於險惡的氣氛下啊！」
「好啦好啦，你們兩個很像，很快就會成為好朋友的，那麼待會兒見羅。」
「姊姊！？等等啊……不、不行啦，而且我們一點也不像……姊、姊姊……！？」
亞莉雅毫不理會夜侘聲淚俱下的制止，快步走出房間。
「…………」
尷尬的沉默氣氛，阻隔在被留下來的兩人之間。回想起以前的事，隆良不由得感到非常尷尬，不過他似乎還是下定決心試著與夜佗對話。
「這麼說來，你……」
「……什、什麼？」
「今天沒有纏繃帶啊。」
「唔啊！？不、不要提了……那、那是我年紀輕不懂事……！」
夜侘誇張的反應，引來隆良銳利的目光。
「話說回來，你是掌管火焰的一族嗎？上次你可沒說到這件事。」
「心虛！……我、我是啊……之前是我刻意隱瞞了……」
「那麼，『紅之少女』小姐還在使用『蠟燭程度的火焰』嗎？」
「嗚喵啊！別說了啦……！被拿起來重新吐槽，我也覺得超想死的啊……！年紀十三歲也會有想要忘卻的過去啊……！」
「噗噗，既然那麼怕羞，不要說那種話不就好了？」
「嗚、可、可惡……！啊！這麼說起來……！？」
原本羞恥得痛苦不堪的夜侘，這時嘴角得意地一揚。
「嘻……風啊——怒吼吧！」
「唔哇啊啊啊！？」
「咦？隆良先生能夠操縱風嗎？……我怎麼不知道呢～？」
「不、不要說了……別再重提舊事了……！」
「我想要請你讓我看看怒吼的風呢……快啦，吹風！吹風～♡」
「叫你別再說了啊啊啊！再說為什麼你會知道啊啊啊！」
「亞莉雅姊姊告訴我的呀……噗噗。」
或許是轉守為攻讓她感到有些從容了吧，夜侘也開始得意忘形起來。但是——遭她嘲笑，這次換成隆良的怒氣被激起來了。
「不准笑～～！我倒要問問你幹嘛一直喊她『姊姊』？是怎樣啊？你有那種嗜好嗎？」
「什麼！？黏液妖怪不要把別人說得好像變態一樣……！我只是純粹尊敬她而已……」
「……哦～？尊敬啊？」
聽到夜侘這麼說，隆良笑嘻嘻地點頭表示認同。
「啊啊，原來如此，亞莉雅的確很不錯昵，我也能明白你憧憬她的心情……只要看到你那缺乏起伏的身體就知道了。」
「……什麼！？這是性、性騷擾啊……！這麼說來上次……你把我的裸體
都看光光了——變、變態！你的欲求不滿就是反映在能力上了吧……！？」
「別用那種眼光看待別人的『異能』啊啊啊！再說你放心吧，因為你那種體型我根本就懶得看，更何況你也看到我的裸體了吧。」
「差、差勁……強迫我看那種髒東西，又看光了我……你給我負責！現在馬上！」
「啥？你說的話根本莫名其妙。」
「少羅嗦～少羅嗦！給我負責……！」
夜侘狂亂地哭喊——然而幼稚的隆良則是對她大吼。
「吵死了！小心我用黏液射你喔！」
「呀啊！嗚、嗚嗚……」
這句下流低級的發言，讓夜侘肩膀一顫——然後就這樣哭了出來。
「嗚、嗚哇啊……嗚嗚、嗚嗚……」
「什麼！等、等一下，你不要哭啊啊！」
看到夜佗突然嚎啕大哭，隆良這個弄哭她的罪魁禍首，現在才想要安撫她。
「嗚嗚、太過分了……太過分了啦……」
「啊啊真是的！是我不好！呃！手帕……因為我沒帶，所以就……」
「嗚哇！？別把手伸進我的裙子口袋裡啦……笨蛋……」
「好啦好啦，我是笨蛋。好了，別哭了，我幫你把眼淚擦乾。」
「那是我的手帕……嗚嗚……負責、你要負責啦……」
「我知道了我知道了，是我的錯，我會負責啦。」
「嗚嗚……真、真的嗎？你真的認錯了……？」
「我認錯，我認錯。來，我摸摸你的頭，你就別再哭了吧。」
儘管頭被粗暴地來回撫摸，夜侘仍是漸漸停止哭泣了。
「唔喵……那我就特別原諒你……只有這次喔……？」
「好好，謝謝你啦。」
「……我不在的這段短暫時間裡，到底發生什麼事了啊……」
「啊啊啊啊啊！亞、亞莉雅！？」
就某稀意義卜來說，亞莉雅就是製造出這狀況的罪魁禍首，她不知何時回來了。
「你、你什麼時候來到我身後……你是消除了氣息了嗎……？」
「夜佗，怎麼了？你的眼睛紅紅的哦，雖然本來就是紅的。」
「呃、隆良他說要對我負責……」
「這種狀沉別說那種會招致誤會的話啊啊！這樣我不就好像做了什麼虧心事一樣嗎！」
隆良拚命地想要辯解，亞莉雅卻是側眼看著他，冷冷地說道：
「你這個讓女人哭泣的爛傢伙。」
「我就說不是了啊啊啊！別說那種會讓人誤會的話！」
「有什麼關係，你就對她負責啊。看你們兩人已經變得相當要好了，感情就像兄妹一樣融洽呢，哼！」
「為什麼你好像很不高興啊！再說，所謂的負責，那也只為了意外看到她裸體而爭吵，為不小心弄哭她而負責……咦？完全不覺得有辯護到。」
「唔嗯，看到少女的裸體，而且還……那可真是責任重大了呢。」
「說起來，關於看到她裸體那件事，你也有責任啊啊啊！」
「……別裸體裸體的一直說個不停啦……」
看到夜侘紅著臉，又快哭泣的模樣，就連亞莉雅也不禁有點動搖。
「……我是不是也要負責比較好？」
「你別再說話了，情況會變得更加複雜呀，事情會一發不可收拾的啊！」
「……那個、還不能進去嗎？」
門的另一頭，忽然傳來一個年幼女孩的聲音，亞莉雅則是冷靜地對那道聲音道歉。
「啊，抱歉，真的對不起，我完全忘記你了。」
「好、好過分！虧人家滿懷期待地一直等著的說！」
「哈哈哈……不過我覺得其實你不用等，直接進來就好了啊……算了，總之請進吧。」
「真是的……嗯哼。」
只聽到一陣小聲的咳嗽聲後，門緩緩地打開了。
進入房間的是與隆良和夜侘一樣都是十幾歲的少女，她有一頭顏色略濃的黃綠色中長發，頭髮微微燙卷，外表看起來就像個千金小姐。
身上穿的是以濃綠色為主，看起來就特別醒目的連身裙，給人的印象宛如製作高雅的人偶。不過從一個斜掛在她右肩，有著珍奇異獸圖樣的肩掛包，足以窺見她的年幼稚氣。
少女閃耀著黃綠色的圓圓大眼，禮貌地鞠躬行禮。
「初次見面，我是身為異鄉客的水仙花沙凪。從我散發出的氣息你們應該就看得出來，我是某財閥的千金小姐喲，喔呵呵呵呵……」
「…………」
少臭美了！隆良雖然心裡這麼想，但是看到勉強裝出高雅笑聲的沙凪，不禁對她感到同倩，於是不吐槽她——
「少臭美了。」
——才怪。
「什！你以為你在跟誰說話啊！」
「跟一個自我感覺良好的臭小鬼啊，別勉強自己裝成千金小姐，自然一點吧。」
「勉強？你在說什麼呀！我本來就是千金小姐啊！」
「……喂，亞莉雅，這傢伙真的是那麼了不起的千金小姐嗎？」
「嗯？這個嘛，她是財閥千金這一點是沒錯啦……不過大概是處於中間的中間，超中間的財閥。」
聽到亞莉雅這誠實無比的答案，隆良一副果然如我所料的表情，搖了搖頭。
「不大也不小嗎……那還真是微妙呢。」
「到底哪裡微妙了！即使是中間的中間，依然還是財閥千金呀……！反而中間的中間就證明，我是不偏不倚真正的財閥千金喲！」
「那是什麼愚蠢的個人規則啊……我跟你說啊，你要記住，中間的中間就是微妙，ㄨㄟˊㄇㄧㄠˋ，懂了嗎？」
「真、真是失禮的庶民呀！哼！我已經抑制住我的怒氣了！」
「抑制又怎樣，那不就冷靜下來了嗎？」
「哼～～……！不、不可饒恕呀！」
沙凪像是在鬧脾氣般地擺動手腳，亞莉雅平靜地安撫她。
「好了好了，沙凪同學，冷靜一點。隆良同學也別太欺負年紀比你小的小孩，她還只有國中二年級哦，那樣她不是太可憐了嗎？」
「國中生啊……那麼就和夜侘差不多，大概十三或十四歲吧，果然是小鬼啊。」
「不、不准把我當成小孩！你從剛才就很失禮喲！」
「實際上你就是小孩啊，個子也還很矮……不過以你的年紀來說倒是——」
即使和嬌小的夜侘相比，她們的身高也差不多。個子矮這一點確實是沒錯，然而就十三、四歲來說，發育倒是相當地良好——
「——啊！？這、這是！怎麼會——不、不可能啊！」
對於自己無意間發現的事實，隆良霎時之間僵住了。
沙凪的胸、胸部、上圍——遠遠凌駕在夜侘的『那個』之上啊——！
明明年齡和身高相同，卻只有那個地方完全不能相提並論，置身於那樣的實情——旁徨無助的絕望感、貫穿身體的戰慄——之中，隆良明顯地感覺到背上冷汗直流。
若問他是顧慮到誰，當然不會是沙凪，而是夜侘。當在發育上處於絕對不利的事實攤開在眼前之時，夜佗會是多麼地悲哀啊。
而且夜侘尚未發現這個事實，這更增添了隆良的焦躁。
「……原來沙凪國二啊，我也……」
「別說了，夜侘～～！不可以說下去！」
「呀！？突然怎麼了……？我只是想說我們同年而已啊……」
「我就是要你別說那個啊！之後悽慘的人是你喔！遲早會發現那個事實，到時候淚濕枕頭的人將會是你喔！你明不明白啊～～！？」
「呀啊！所、所以說我不懂……你、你的臉靠太近了，你到底在說什麼！？」
「所以說……不，既然你不懂的話那就算了，別去在意了，明白了嗎！？」
「嗚喵……什、什麼啦，真是的。」
夜侘推開那張靠得過近的臉，紅著臉頰，慌張地別過頭去。
而內心焦躁不安的隆良則是打算儘快轉換別的話題，於是又把話鋒轉向亞莉雅。
「喂，亞莉雅，我們差不多也該進入正題了，趁她們還沒注意到不該注意的地方之前。」
「唔嗯……說得也是。關於隆良同學和夜侘同學，我已經事前對沙凪同學介紹過了，所以你們的介紹就省略羅，沙凪同學也沒意見吧？」
「是的，沒問題，因為平民的自我介紹並不是很重要呀。」
「吵死了，中間的中間。」
「不准說我是中間的中間！你才是噴出黏液那種莫名其妙東西
的怪人！」
「為什麼你連那個都對她介紹了，亞莉雅啊啊啊啊！」
「不要緊的，由於沙凪同學是千金小姐，所以有不知世事的一面……她對那是什麼東西並不是那麼清楚，所以也不至於過度敏感，至於怪人什麼的，她也只是依照想像隨口說的吧，她並不知道那是低俗骯髒的東西。」
「所以說我的黏液不是那種東西啊啊啊！話說為什麼你們老是意識到下流的方向去呢！？既然你們也討厭那樣，那就多配合我一下啊！」
「我們並不是下意識地那樣做，而是生理上就排斥啦。」
「對我來說那更難受啊！那不就無可救藥了嗎！」
「……好了，這個話題就到此為止吧。」
「可惡……終於連回答都放棄了啊……！真是屈辱……！」
意氣消沉的隆良遭到無視，但是——這時候沙凪叫住亞莉雅。
「等一下喲。」
「嗯？沙凪同學，有什麼事嗎？」
「……說我不知世事，這我可不能當作沒聽見，我可是知道黏液是什麼東西的哦？」
「嗯？你剛才不是說那是莫名其妙的東西嗎？」
「那、那是順勢說出來的啦！我真的知道，黏液就是——」
沙凪豎起食指——一臉得意地針對黏液進行說明。
「那就是在太太們之間口耳相傳，據說對治療肩膀酸痛很有效的……那個、Ger、Germa……」
「……沙凪同學，你該不會是想說※鍺元素(Germanium)吧？」(譯註：黏液(Gel)與鍺元素(Germanium)前面的發音相同，所以沙凪搞錯了。）
「沒錯！就是那個！呼呵呵，我答對了吧，哼哼～～♪」
把亞莉雅的補充當成是自己的功勞——沙凪露出得意無比的表情。
「呵呵呵，黏液是什麼這種問題，根本就難不倒我喲！怕了吧！喲～～♪」
「……看吧？隆良同學。」
「……你那是什麼口氣啊，亞莉雅。」
「沙凪同學是完全不知道對吧？而且看她那個樣子，大概連鍺元素是什麼都不太清楚哦。」
「是啊……或者該說她、那個、嗯……該怎麼說咒。」
真是個可憐的孩子。隆良本來想這麼說，但最後還是把那句話吞了回去。
不過那件事先擺一邊，亞莉雅嗯哼一聲，清了清喉嚨。
「好了，總之……差不多該進入正題了，我們已經離題很久了。」
她一反先前的態度，臉上轉變成認真的表情，在場成員的表情也跟著繃緊。
確認過全員的意識都集中在自己身上後，亞莉雅一個點頭，然後開始說明。
「這次請你們來此集合，是因為對至今的政府來說，有個史無前例的重要實驗，想要請你們參加。」
「……史無前例的重要實驗？」
聽到帶有重要意義與特別性的那句話，夜侘的眼神頓時為之一亮。
「沒錯，然而在那之前，有件事我必須先說明。」
在此之前一直保持冷靜態度的亞莉雅，這時浮現出若干苦澀的表情。
「現今世上雖然存在相當多的異鄉客，但是約有半數都是不屬於政府管轄的違法異鄉客。有躲過檢查的人；有在檢查制度確立前就已誕生，隱瞞自己是異鄉客事實的人；有被檢查出是異鄉客，卻抗拒管轄而逃亡的人；而或許也有人現在正要誕生也說不定。若是這樣假定，那麼無籍的異鄉客可能就不只半數了。」
對於那龐大的數量，亞莉雅嘆了一口氣，然後很快地警惕自己，恢復嚴厲的眼神。
「雖說是違法，但只要安分守己，那就不會有什麼問題。問題是事實上卻有異鄉客使用『異能』為非作歹，我們稱呼這種惡性異鄉客叫做『無法者(Outlaw)』。如果是對付單獨一個能力低的無法者，那麼利用現存的技術與戰力，倒也能夠應付；但是要對付能力高的無法者，我方也只有派出相應的高能力異鄉客才能與之對抗。」
「也就是說，我們異鄉客不管是政府公認的也好，是無法者也罷，在一般人的眼中都是令人驚異的存在吧，喔呵呵呵呵……」
沙凪自信滿滿，不自然地高聲大笑，但是亞莉雅對此卻坦率地點頭承認。
「是啊。何況也有即使能力低，卻結黨聚眾為非作歹的人，不過這是少數派就是了。而且大多數的異鄉客犯罪，目前一般都是由政府公認的異鄉客負責處理，但處理者卻幾乎都是單獨一人……」
「比如說雷轟嗎？」
「沒錯，隆良同學。」
「……雷轟？那是誰？」
夜侘露出懷疑的表情問道，亞莉雅回答她：
「是隆良同學的女性青梅竹馬。」
「……哦。」
「幹嘛啦，你的眼神好像有話想說？」
「……沒什麼。」
夜佗看起來很不高興地別過頭去，這次則是換成隆良露出疑問的表情了，而亞莉雅看來也並不打算察言觀色，她兀自繼續說了下去：
「然而無法者年年都在增加，政府公認的異鄉客雖然數量也在增加，但是跟無法者相比就顯得微不足道。而且異鄉客本來就較難誕生，更何況愈是強力的異鄉客，愈具有為了私慾而成為無法者的傾向，不可否認我們的確是面臨人手不足的窘境。」
看來狀況相當不樂觀吧，亞莉雅的表情始終悶悶不樂。
「而派遣去對抗無法者的任務，考慮到危險性與成功率，就會只限於能力高的異鄉客……老實說，幾乎所有能力低的異鄉客都是處於閒置的狀態。」
「等一下，亞莉雅。」
這時隆良舉手喊停，同時打斷她的話。
「也就是說，所謂『能力低的異鄉客』，比如說就是指我和夜侘羅？」
「……沒錯，如果我的說法令你不快，我道歉。」
「不是啦，不是那樣的。不過你說閒置，那就表示對政府來說，我們沒有用處，派不上用場對吧？但是你又說想請我們參加重要的實驗對吧？為此而找我們過來該不會就是……」
「……唔嗯，隆良同學真的很敏銳呢。」
亞莉雅用手指抵著下顎，露出了許久不見的笑容，然後繼續說道：
「在此之前，政府公認的異鄉客由於各自的性格、價值觀的差異，又或是彼此的競爭意識，曾經發生過多次衝突，從來沒有一次齊心協力過。因為愈是能力高超的異鄉客，相對的自尊也就愈高。但是……不，正因為如此，在人才不足的現今，我們需要的是能夠顛覆價值觀的奇策。」
亞莉雅緊緊握拳向前揮出，她依序環視隆良他們每一個人的臉，然後露出發自內心的笑容。
「組成異鄉客的團隊——！只要這個實驗成功，閒置的大多數低能力公認異鄉客，也能找到他們活躍的舞台。而且最重要的就是，應該能為視單獨行動為理所當然的現狀畫下句點。為此我們首先要展現成果，得到上層的認同才行。因為不管是在任務成功率上，還是在安全性方面，多人都會比單人要來得有效率，這是顯而易見的事。」
「……不，等等，等一下哦！」
靜靜聽完亞莉雅的想法後，隆良腦中浮現否定的想法。
「這是此事最基本的大前提！我們做為一個團隊，若是無法有效運作，那該怎麼辦啊？說明白一點，我們的感情可談不上融洽哦？」
「沒錯！特別是這個無禮又沒品的鍺元素男，我和他是絕對無法並存的喲！」
沙凪憤憤不平地如此主張，但是亞莉雅卻上揚嘴角、綻開笑容回答：
「嗯，是那樣嗎？可是我看你們已經很有默契了耶。」
「才、才沒有那種事呢！」
不理會如此大聲主張的沙凪，亞莉雅這次則面向夜侘。
「夜侘同學覺得如何？你討厭和隆良同學組隊嗎？」
「呀？……我、我嗎？」
「對啊，你也不想和下流的黏液男組隊嗎？」
「別說我是下流的黏液男～～！」
亞莉雅完全無視憤慨激昂的隆良，催促著夜侘回答。
「不需要客氣，老實跟我說就好了。」
「……我、我……」
夜侘一隻手放在自己的頭上，稍微考慮一下之後回答道：
「如果求我的話……我也是可以答應的喔……」
「我才不會求你，為什麼我要放低身段啊？」
「……嗚！什、啊、不……我不是說你……！亞莉雅姊姊！我是說亞莉雅姊姊求我的話！」
「完全無視我的意見嗎！餵～～！」
「那我求你了，拜託你。」
「還真的完全無視我嗎！餵～～！」
「也該問問我的意見才對～～！」
沙凪強行介入談話，不過亞莉雅並沒有忽視她。
「可是沙凪同學，你不是早就抱怨說你想要出任務嗎？」
「是、是那樣沒錯……」
「你就是打算完全無視我吧！餵～～！」
「但是你的『異能』單獨出任務實在太危險了。若是組隊應付的話，那事情就另當別論了，這樣你懂了嗎？」
「嗚、嗚嗚……可是……」
即使如此，沙凪仍是不甘願，此時隆良從旁插嘴。
「什麼啊，小鬼，你的能力也很微妙嗎？」
「什麼！不、不要吧我的能力跟鍺元素相提並論喲！我是C級的異鄉客！跟E級的課是不同層次喲！」
「什、什麼！？」
這意想不到的一句話，令隆良難掩驚駭之情。相對的，沙凪則是雙手叉腰，擺出炫耀勝利般的架勢。
「哼哼……知道厲害了吧。」
「唔……喂！亞莉雅，這傢伙說的是真的嗎？」
「是啊，沒有錯，沙凪同學確實是C級異鄉客。」
「……真是那樣啊，那麼你的能力是什麼？」
「咦？」
被這麼一問，沙凪不知何故驚訝地圓睜著眼。
「咦什麼咦，既然你的『異能』那麼厲害，請務必要說給我聽聽看。而且說不定我們還會組成團隊，事先了解同伴的能力也是理所當然的事吧。還是說那是無法對人說明的可恥能力？」
「所、所以說，別把我的能力和庶民低賤的能力相提並論呀！」
「那你就說明啊，好了，快點說啊。」
「唔、唔唔唔……！」
其實隆良如此追問，是因為他有某種程度的把握。
那就是——沙凪的能力恐怕很微妙吧。
他有兩個根據。首先是沙凪自我意識過剩，又愛出風頭，但是她竟然沒有率先提出最適合用來宣傳自己的C等『異能』來炫耀，這是第一點；而另外一點就是亞莉雅剛剛才說過的，她的能力無法單獨進行任務。
再說召集這些成員的前提，本來就是因為他們對政府較無用處，隆良不認為她會有多麼了不起的能力。就某種意義上來說，他會這麼懷疑也是當然的。
然而原本支支吾吾的沙凪，這時再度傲慢地挺起胸膛。
「我的『異能』是不管何種蟲子都能自由自在操縱的能力！如何呀？無禮的鍺元素庶民！這樣你還敢說那是微妙的能力嗎！？」
「……什、什麼！？不管是哪種蟲都能自由操縱……真的假的……？」
「當然是真的！這次你該怕得發抖了吧！」
沙凪得意得快要飛上天了，一旁的亞莉雅則是補充說道：
「正確來說是節肢動物中的昆蟲類，以及像是蚯蚓那種環節動物等等，不管任何蟲子她都能自由操縱，但同樣是變溫動物的爬蟲類則是無法操縱的哦。該怎麼說呢，就是只有看起來就是蟲的才能操縱啦。」
「即使如此，那也夠厲害了……那種程度都還只是等級C，再上去到底有多厲害啊……？」
「哼哼，這樣你有稍微理解我的實力了吧。」
「咕，是啊。如果能操縱大量蜜蜂的話，那麼敵人根本不堪一擊吧。」
「…………」
直到剛才都還得意洋洋的沙凪，現在卻突然轉過頭去，不發一語。
「喂，那你一次能操縱多少蟲呢？……喂，小鬼，你怎麼了？」
「別、別叫我小鬼！再說你的年紀也沒大到能那樣叫我呀！」
「別想矇混過去，少廢話快回答啦，你能夠操縱幾隻呢？」
「……只。」
「啥？我聽不見，再大聲一點。」
「我、說、一、只！就算只有一隻那又怎樣！？」
「……我就知道是這樣，搞了半天只有一隻啊！果然是微妙啊！為什麼那樣會是等級C呢？」
「少羅嗦！跟黏液相比，本來就厲害多了！」
「好了好了，你們兩個都冷靜一點吧。」
代替過度激動得無法好好對話的沙凪，亞莉雅擔任解說的任務。
「雖然沙凪同學的『異能』一次只能操縱一隻，不過真的什麼蟲都可以操縱，其泛用性與高強制力受到肯定，而且只要她所操縱的蟲在視線範圍內，她就能夠半永久地操縱哦。」
「……既然如此，我的黏液也不差啊……身體每個地方都可以射出，量也……」
「很遺憾，即便將那些考慮進去，依然判定是等級E。」
「可惡啊啊啊！我不能接受！」
隆良蹲下來敲打地板，亞莉雅不理會他，轉而面向沙凪。
「總而言之，沙凪同學，如果你想參加對付無法者的任務，那麼你除了組隊之外別無他法。若是你無論如何都不願和他們組隊，那麼我就得要找其他的異鄉客了……」
「唔、唔唔……雖然不願意，但是沒辦法……我就忍耐吧。」
「是嗎？謝謝你，我就知道沙凪同學一定會這麼說的。」
事情看似就快要敲定了，然而只有隆良依然一臉不滿。
「結果你就是無視我的意見吧，算了，我無所謂。」
「唔嗯……別那麼說嘛，隆良同學。」
見到隆良鬧脾氣躺在地上，亞莉雅蹲下來對他說：
「就某種意義上來說，我最期待的人就是你哦。你的洞察力似乎意外地敏銳，而且……我感覺得出，你擁有其他異鄉客所沒有的特質。」
「……真的假的？」
「是真的。我先聲明，這可不是在說客套話喔，我至今看過許多異鄉客，我自認有一定程度的眼光哦。」
「……嗯～？嗯～是那樣嗎……？對……就是那樣吧！既然如此，那也沒辦法了！畢竟只靠這兩個人根本靠不住，還是需要我才行啊！」
看到隆良的心情一下子好轉，夜侘眉頭微微一皺。
「……姊姊，這樣好嗎？他……隆良得意忘形了哦……？」
「啊啊，夜佗同學，沒關係啦，而且事實上我也是真的對他有所期待。」
「唔……總覺得有點難以認同……」
夜佗不開心地鼓起臉頰，亞莉雅則是苦笑著輕輕拍了拍手，將眾人的注意力集中過來。
「好，那就決定了，你們三人今後就同舟共濟，以團隊的身分活動。首先嘛，我想想……就來選出隊長吧？」
聽到亞莉雅的提案，剛組成團隊的三人，眼睛同時一亮。
「那當然就決定是我們之中等級最高的我呀！」
「啥？小鬼你在說什麼，這種職位都是由年長者來擔任的。」
「※年功序列現在已經落伍了啦！這種工作應該是由像我這種正統派的火焰能力者來擔當才對，這不是理所當然的嗎？」（編註：日本的一種企業文化，以年資和職位來訂定標準化的薪水。）
「你在說什麼啊，你那個不是火焰，而是弱火吧，風一吹就會熄滅了耶。」
「什麼！那、那是兩回事吧！而且你也不適合當隊長呀，噴出黏液的隊長……黏液隊長，這樣隊伍的品格會受到質疑的！」
「沒錯！考慮到旁人的觀感，也為了樹立隊伍的權威，果然還是由C級的我來當隊長才是最佳選擇……」
「給小鬼當隊長是能樹立什麼權威啊，鍍金便宜貨嗎？所以說真的不想被人瞧不起的話，就應該由我們之中最年長，而且也是唯一男人的我來當隊長……」
「這次換成男尊女卑了嗎？觀念太落伍了，不准！這時應該采折衷方案，還是由我來……」
「折衷有什麼意義啊！乖乖認同我是隊長啦……」
「只要承認等級最高的我是隊長就好了喲！」
三個人都是一個德性，每個都提出類似的主張，討論完全看不出有共識的跡象。全員就在缺乏冷靜的情緒下，一個勁地提出自私自利的主張。
「啊～！就說由我來當了！乖乖認同吧！」
「火焰能力者才是基本！你才應該退讓！」
「我才是遖任人選！你們就承認吧～！」
「……好了，到此為止。」
或許三人爭執不休的樣子令她看不下去了吧，亞莉雅不禁出聲制止。
「明明是為了強化統率而要決定隊長，結果卻因此而破壞團結，這樣根本是本末倒置。因此由我擔任臨時的隊長，你們沒有異議吧？」
「什麼！喂！亞莉雅……」
「我可不接
受抗議哦，隆良同學。而且你放心吧，這只是暫時性的，只要我判斷你們之中有最適合擔任隊長的人選，屆時我就會重新正式任命他為隊長，這樣可以嗎？」
「嗯……好、好吧……即使再爭執下去，大概一輩子也選不出來吧。」
「我說得沒錯吧？所以如果你有什麼話想說，那就用工作來證明吧，所幸不愁找不到讓你發揮實力的機會。」
亞莉雅說著，並露出別有含意的笑容，拿出一張資料給隆良等人觀看。
「那麼事不宜遲，我這就給你們表現實力的機會，這是逮捕無法者的任務。」
「什……這、這麼突然啊！」
「呵呵，怎麼了？隆良同學，你怕了嗎？不過這也是當然的啦，異鄉客與異鄉客的戰鬥可能會導致生命危險，你現在要夾著尾巴逃走還來得及哦？」
「……喂喂，亞莉雅，你別瞧不起人哦。」
對於這明顯的激將法，以隆良為首的全體隊員都表現出過度反應。
「這反而該說是幸運啊，因為這麼快就有機會展現出我身為隊長的實力了啊！」
「再好不過了，我要重新讓你們見識——我火焰的威力！」
「交給我就可以放心了，我會讓你們見識C級的實力喲！」
看到充滿自信，讓人感到信賴可靠的成員們，亞莉雅忍不住小聲地說道：
「真是好騙啊……」
「亞莉雅，你說了什麼嗎？」
「不，沒什麼，隆良同學。好了各位，我們馬上就趕往現場吧！」
率領著好騙的隊伍，亞莉雅意氣風發地邁出腳步——但是她又突然想起一件事，很快地停下腳步。
「啊，對了對了，沙凪同學。」
「嗯？什麼事呀？」
「黏液並不是鍺元素喔。」
「…………！？」
瞬間，沙凪的表情充滿驚訝——但是又馬上轉變。
「……你、你當真了嗎？那、那是那個……對了！是千金小姐的玩笑喲！？喔呵呵呵！」
儘管明顯產生動搖，她仍發出高亢的笑聲離開了。
黑衣人負責開車，隆良與亞莉雅則並肩坐在后座。
「車子給我開就好了嘛……」
亞莉雅似乎頗為不滿，不過隆良對黑衣人則是感激不盡。
這先姑且不論，因為總覺得悶不吭聲會很尷尬，於是隆良決定和亞莉雅聊天。
「我說亞莉雅小姐。」
「叫我亞莉雅。」
「欸？」
突然被打斷的隆良只感到困惑，亞莉雅卻是對他微笑。
「直接叫我亞莉雅就好了，『小姐』這稱呼很拘束耶。」
「不，可是我們昨天才剮見面。」
「第一天見面就是朋友，連續兩天見面就是好明友，這是我個人的論調。」
「——那如果連續三天見面會怎麼樣呢？」
「呵呵，什麼？你在意嗎？你還真積極呢，不過我並不討厭那樣的人。」
「不，像是每天都會和你見面的黑衣人怎麼說呢？」
「因為他們全部都是同一個打扮，我分不清哪個是哪個。」
感覺坐在駕駛座和副駕駛座的黑衣人，似乎同時失望地垂下肩膀。隆良心中不禁同情起他們兩人。然而亞莉雅卻是毫不在意，手指抵著下顎在思考。
「這個嘛，面對男性我從未考慮過第三天以後會怎樣……唔嗯，不然你要不要試試看呢？呵呵，說不定會意外地發展成情侶關係哦。」
「咦……不會不會，那怎麼可能啊。」
「唔，那可是很難說哦？我們的年齡相差不大，如果不是會預測未來的異鄉客，誰也無法知道以後會演變成怎樣吧？」
「這個嘛，那樣說也是……咦？你說我們年齡差距不大？」
「唔嗯，你真失禮呢。我十八歲，你十五歲，我們只差了三歲啊。」
「……Oh……Really?」
隆良用奇妙的英文單字問道，亞莉雅則是以非常認真的表情回答。
「當然是真的，再真也不過了。」
亞莉雅不滿地雙手盤胸並挺起胸膛。隆良的目光依序從受到強調的胸前、大腿、臀部曲線看下去，心裡覺得實在難以相信。
「唔、你不相信我嗎？對喔，你是因為看我這個年紀就當上研究室長的關係吧。雖然這樣說好像是在自誇，不過別看我適樣，我也有被稱為天才哦。國中、高中、大學都是跳級，最後還在德國取得博士學位。」
亞莉雅得意地將胸膛挺得更高，隆良再次盯著她的身體，從上至下仔細端詳了一番，然後還是不太相信。
「唔嗯，你真是意外地頑固呢，不過那也可以說是意志堅定吧。」
「不……除此之外，你還擁有像剛才在警察署那樣的高強實力，怎麼說都沒有說服力啦。該不會亞莉雅小姐也是異鄉客吧？」
「叫我亞莉雅，否則下次我就不會回話羅！這先姑且不說，很遺憾，我並不是異鄉客。關于格斗術方面，那是我與生俱來的身體能力，再加上日積月累的鍛鏈而來。」
「怎麼有人有這麼高的性能，真希望分我一點啊。」
「呵呵……別那麼誇我嘛，我會害臊的。」
亞莉雅毫不掩飾地露出害羞的笑容，隆良已經有點累了，所以就決定不吐槽她，改問別的問題。
「算了……那麼亞莉雅小姐。」
「…………」
「咦？喂，那個、亞莉雅小姐？」
「我不回答，順便要求你別用那種微妙的敬語。」
「……喂，亞莉雅。」
「什麼事？達令。」
「什麼達令！你才是怎麼了啊啊啊！這也跳太快了吧！」
「喂，是因為你用那種宛如老夫老妻的稱呼呀，害我不禁心跳了一下呢。」
「你明明就像個混血兒，怎麼感性那麼偏向日本啊！？」
「嗯，你剛剛想問什麼？」
「……算了……已經無所謂了……」
始終我行我素的她，讓疲累的隆良沮喪地垂下肩膀，但是這次卻換成亞莉雅反過來問他了。
「那麼我反倒想問你，你為什麼會被警察逮捕呢？」
「……心虛！」
「我還是第一次看到有人真的說出心虛呢。好了，那麼是為什麼呢？」
因為被誤會是變態而遭到逮捕，這種話很難說出口，於是隆良企圖設法掩飾過去。
「那那那那是那個啦，呃……事情很複雜啦。」
「複雜？……呵呵，什麼嘛，那麼難以啟齒嗎？好，那麼我來猜猜看吧。」
「不不不，不用了啦！不必管我啦！」
「好了好了，別那麼說嘛。嗯……依照我在偵訊室看到的情況……」
「等等、別想了，別再想了，亞莉雅偵探。那種事就算知道也沒任何好處……」
「你一定是使用你的『異能』，想要幫助一般人吧？」
「……啥？」
聽到亞莉雅這句意外之語，隆良驚訝得瞪大了眼睛。
「呵呵，少裝蒜了，特別是『異能』剛覺醒不久的異鄉客，他們會發揮自己的力量去幫助別人，這種案例很多唷，你大概也是那一類吧？但是世上有許多人厭惡異鄉客，比如說負責偵訊你的警官就是了，然後就是那種人報警抓你。事情大概就是這麼一回事，我說得對嗎？」
「……」
聽著亞莉雅的臆測，隆良不禁懷疑她真的是天才嗎？儘管那種樂觀的思考充滿可以吐槽的點，不過——
「哼……被發現了啊，那也沒辦法，全部正如亞莉雅所說。」
既然她誤會了，隆良於是決定來個順水推舟。
「呵呵，果然是這樣，我也很喜歡那種熱血男呢。」
「哼，別太誇獎我啦……我會不好意思的。」
「你會不好意思嗎？你也有這麼可愛的地方啊。啊，這麼說來……」
對於開始得意忘形的隆良，亞莉雅像是突然想起一件事，又補充說道：
「也有一些傻瓜不喜歡自己的『異能』，於是就跑去醫院之類的地方，想要請人幫他們除去能力。不過，就你應該是不用擔心會發生這種事吧。」
「……」
「再說『異能』一旦覺醒，不管本人再怎麼討厭，都不可能再除去了喔。嗯？隆良同學，你怎麼了？」
「……啊啊，不，沒什麼……是喔，不可能除去了啊……」
「對，沒錯，如果能夠除去，魅神當初也不會那麼辛苦了。」
「……嗯？你說的魅神是指雷轟嗎？你認識她？」
「是啊，我們有五年的交情了呢。如果只論相遇的時期，只比你短兩年就是了。」
亞莉雅一邊說，手肘一邊撐在大腿上，並用手支撐著臉頰，就這麼微笑著仔細端詳隆良。
「什麼啦，幹嘛露出詭異的笑容……」
「呵呵，沒什麼。我只是在想，你和我從魅神那裡聽說的印象差很多呢。當初見面的時候倒還不會如此……那時真的是一言就看出來了呢。」
「啥？那個電動橘子有跟你說我的事？」
「是啊。倒不如說她和我一起在設施里的時候，聊的幾乎都是隆良同學的語題呢。」
「喂喂，什麼啊，那傢伙意外地也有可愛之處嘛……」
「無藥可救的笨蛋，不懂察言觀色，總是說著莫名其妙的話，沒事又很吵，粗線條，太愛做白日夢，連旁邊看的人都會感到可恥……嗯，有幾點我也能夠認同啦。」
「對不起，我可以收回前言嗎？」
「還有……呵呵，總是找她碴的煩人傢伙。」
「喔喔，那是什麼話啊，害我不知不覺握緊了拳頭呢。」
「你真厲害呢，隆良同學。一般來說，要是每天被她電擊的話，不管是誰都會對她敬而遠之吧。但你卻仍是每天找她麻煩，這可不是普通人能夠做到呢。」
「你是在諷刺我嗎？你想說我不是普通的傻瓜是嗎？」
「到底是什麼理由，讓你那樣不肯放下她不管呢？」
「…………」
隆良說不出口。他嫉妒魅神是異鄉客，所以才會有事沒事就找她麻煩，這種話隆良不可能說得出口。
「……呼，這個嘛，是什麼理由呢……」
隆良決定總之先矇混過去，亞莉雅見狀微微噘起了嘴。
「唔嗯，為什麼那麼怕羞呢？算了，反正再說下去，我感覺我會嫉妒。」
「嗯？那是什麼意思？」
「沒什麼啦，你不用在意。倒是有一件事情……」
隆良無法掌
握她的真意，露出懷疑的表情。亞莉雅卻一本正經地轉換了話題。
「沒有事先傳達給你知情，的確是我的過失……不過關於『異能』，請你極力避免在會被人看到的地方使用，我想這件事魅神應該也有說過吧。」
「……是啊，這麼說來她的確說過。」
「你也體驗過了，所以我想你應該也明白……『異能者』並不是受人歡心、能夠敞開懷抱迎接的人種。像是剛才的警官……他算是有點特殊的案例啦，總之世上確實有許多因惡性異鄉客而受害的人。」
「……我知道，外界對『異能者』的印象並不好，這種事我也明白。」
「唔嗯，你明白就好……不過還是必須謹慎小心，因為視情況也有可能二話不說就把你送入收容所。雖然你基本上是政府所管理的異鄉客，但是權限幾乎等於零。」
聽她這麼一說，隆良露出不滿的表情。此時，他忽然想起魅神所講的話。
「這麼說來，雷轟那傢伙說過她擁有特別行使權什麼的，那是什麼意思？」
「唔嗯，那個啊……簡單來說，就是政府准許她自仃判斷是否使用『異能』，是特別的異鄉客。只有特別優秀，並且品行端正的人才能得到認可。」
「……你說那個見人就電的人類發電所品行端正啊……」
「唔嗯，在隆良同學看來或許難以想像吧，但是魅神對任何人都相當拘謹。我和她初遇的時候，她遲遲不肯對我敞開心房呢。」
隆良無法想像拘謹的魅神是什麼模樣，而亞莉雅更繼續說道：
「可是擁有特別行使權的人，代價就是有義務執行政府所交付的任務，特別是A級的魅神，交付給她的任務難度都相當高。實際上在此之前，她有好幾次都遭遇到危險的情況呢。」
「……任務？」
聽到任務這個詞，羨慕的情感在隆良心中捲起漩渦。當然亞莉雅不可能察覺到那種事，她仍以一臉認真的表情繼續說明。
「魅神她並不喜歡使用『異能』。其實她應該是不需要特別行使權那種權力的……無奈組織人手不足，所以才會把這個任務硬塞給她。」
「我也有可能得到認可，並擁有那個特別行使權嗎？」
隆良打斷她的話問道，只見亞莉雅驚訝地睜大眼睛。
「……嗚！沒想到光靠這麼幾句話你就察覺了嗎？觀察力真是敏銳啊。其實我今天來找你，主要就是為了這件事。」
「欸？真的嗎？是真的嗎？」
隆良有如喜從天降般，露出興奮的目光，亞莉雅認真地向他點點頭。
「是真的。話雖如此，給你一個人那種權限也等於毫無意義。首先你要知道，E級異鄉客對政府而言並不怎麼重要。」
「…………」
隆良失望地垂下肩膀，但是亞莉雅卻露出別有含意的笑容。
「不過有句話叫積沙成塔……嗯，詳細情形就晚點再說吧。」
「什麼嘛，別吊人胃口啦。」
「別那麼說嘛。好了，剛好也到達組織了。」
正如亞莉雅所說，車子不知不覺間已駛入隆良以前造訪過的建築。
「剩下的話就在聚集而來的人們面前說，這樣最簡單俐落。」
「聚集而來的人們？……喂，亞莉雅，那是什麼意嗯……喂！」
充耳不聞的亞莉雅踏著輕盈的步伐走去，隆良只好慌忙地追趕而上。
「結果沒人嘛。」
隆良被帶到一個房間後，以超不端莊的坐姿坐在椅子上，亞莉雅則不以為意地回答：
「唔嗯，看來那兩人是遲到了呢。」
「兩人？有兩個人要來嗎？」
「是呀，而且其中一個是隆良同學也認識的人。」
「……咦？我也認識的人？該不會是雷轟……」
「哦，那孩子似乎剛抵達了。」
亞莉雅確認過手機的郵件，便往門的方向餚去。隆良的視線也跟著她移向門口，他的心跳正因為不祥預感而加速。
過了一小段時間，只聽到金屬門發出鈍重的聲音打開了。
從門的另一側現身的人是——
「哼、失禮了……讓你久等了嗎？我是掌管火焰的一族——繼承焰熾之名的『紅之少女』——」
正當夜侘念著感覺會是很長一串的開場白，她的視線隨即捕捉到在室內等待的隆良。
「焰熾……夜、啊、咦？」
夜佗嘴巴一開一閉，發出不明所以的聲音，隆良則是無言看著她。在彼此凝視對方一會兒之後——夜侘輕輕地把門關上
「……打擾了。」
「慢著！你應該有什麼話要說吧！」
「呀！？嗚、嗚嗚～……」
被隆良大聲一吼，夜佗戰戰兢兢地隔著門，只探出上半身。
「……為、為什麼黏液妖怪會在這裡……？」
「不准叫我黏液妖怪——！那是我的台詞！為什麼你會在這裡……」
「因為是我找她來的。」
亞莉雅毫不害臊地舉手承認，夜侘終於進入房間，淚眼汪汪地朝她走過去。
「亞莉雅姊姊，這是怎麼回事……為什麼又要我和黏液妖怪見面……」
「好了好了，別這麼說嘛，夜侘同學。你們不是交手過一次了嗎？沒必要那麼見外吧。」
「那只有我單方面被毆打而已。」
隆良舉手抗議，卻被顫抖的夜侘狠狠地瞪了一眼。
「我、我不是在跟你說話，你閉嘴啦……」
「嗯啊啊？你有什麼意見嗎！」
「咪！？唔、嗚嗚，……！」
隆良毫無風度地瞪了她一眼，而夜侘也不服輸地瞪了回去——這個時候，完全不會察言觀色的亞莉雅突來一句意外之語。
「還有一個人沒到呢，我去外面看看，你們兩個就聊聊天，在這裡等待吧。」
「在這個狀況你還說那種話嗎～～！我們很明顯是處於險惡的氣氛下啊！」
「好啦好啦，你們兩個很像，很快就會成為好朋友的，那麼待會兒見羅。」
「姊姊！？等等啊……不、不行啦，而且我們一點也不像……姊、姊姊……！？」
亞莉雅毫不理會夜侘聲淚俱下的制止，快步走出房間。
「…………」
尷尬的沉默氣氛，阻隔在被留下來的兩人之間。回想起以前的事，隆良不由得感到非常尷尬，不過他似乎還是下定決心試著與夜佗對話。
「這麼說來，你……」
「……什、什麼？」
「今天沒有纏繃帶啊。」
「唔啊！？不、不要提了……那、那是我年紀輕不懂事……！」
夜侘誇張的反應，引來隆良銳利的目光。
「話說回來，你是掌管火焰的一族嗎？上次你可沒說到這件事。」
「心虛！……我、我是啊……之前是我刻意隱瞞了……」
「那麼，『紅之少女』小姐還在使用『蠟燭程度的火焰』嗎？」
「嗚喵啊！別說了啦……！被拿起來重新吐槽，我也覺得超想死的啊……！年紀十三歲也會有想要忘卻的過去啊……！」
「噗噗，既然那麼怕羞，不要說那種話不就好了？」
「嗚、可、可惡……！啊！這麼說起來……！？」
原本羞恥得痛苦不堪的夜侘，這時嘴角得意地一揚。
「嘻……風啊——怒吼吧！」
「唔哇啊啊啊！？」
「咦？隆良先生能夠操縱風嗎？……我怎麼不知道呢～？」
「不、不要說了……別再重提舊事了……！」
「我想要請你讓我看看怒吼的風呢……快啦，吹風！吹風～♡」
「叫你別再說了啊啊啊！再說為什麼你會知道啊啊啊！」
「亞莉雅姊姊告訴我的呀……噗噗。」
或許是轉守為攻讓她感到有些從容了吧，夜侘也開始得意忘形起來。但是——遭她嘲笑，這次換成隆良的怒氣被激起來了。
「不准笑～～！我倒要問問你幹嘛一直喊她『姊姊』？是怎樣啊？你有那種嗜好嗎？」
「什麼！？黏液妖怪不要把別人說得好像變態一樣……！我只是純粹尊敬她而已……」
「……哦～？尊敬啊？」
聽到夜侘這麼說，隆良笑嘻嘻地點頭表示認同。
「啊啊，原來如此，亞莉雅的確很不錯昵，我也能明白你憧憬她的心情……只要看到你那缺乏起伏的身體就知道了。」
「……什麼！？這是性、性騷擾啊……！這麼說來上次……你把我的裸體
都看光光了——變、變態！你的欲求不滿就是反映在能力上了吧……！？」
「別用那種眼光看待別人的『異能』啊啊啊！再說你放心吧，因為你那種體型我根本就懶得看，更何況你也看到我的裸體了吧。」
「差、差勁……強迫我看那種髒東西，又看光了我……你給我負責！現在馬上！」
「啥？你說的話根本莫名其妙。」
「少羅嗦～少羅嗦！給我負責……！」
夜侘狂亂地哭喊——然而幼稚的隆良則是對她大吼。
「吵死了！小心我用黏液射你喔！」
「呀啊！嗚、嗚嗚……」
這句下流低級的發言，讓夜侘肩膀一顫——然後就這樣哭了出來。
「嗚、嗚哇啊……嗚嗚、嗚嗚……」
「什麼！等、等一下，你不要哭啊啊！」
看到夜佗突然嚎啕大哭，隆良這個弄哭她的罪魁禍首，現在才想要安撫她。
「嗚嗚、太過分了……太過分了啦……」
「啊啊真是的！是我不好！呃！手帕……因為我沒帶，所以就……」
「嗚哇！？別把手伸進我的裙子口袋裡啦……笨蛋……」
「好啦好啦，我是笨蛋。好了，別哭了，我幫你把眼淚擦乾。」
「那是我的手帕……嗚嗚……負責、你要負責啦……」
「我知道了我知道了，是我的錯，我會負責啦。」
「嗚嗚……真、真的嗎？你真的認錯了……？」
「我認錯，我認錯。來，我摸摸你的頭，你就別再哭了吧。」
儘管頭被粗暴地來回撫摸，夜侘仍是漸漸停止哭泣了。
「唔喵……那我就特別原諒你……只有這次喔……？」
「好好，謝謝你啦。」
「……我不在的這段短暫時間裡，到底發生什麼事了啊……」
「啊啊啊啊啊！亞、亞莉雅！？」
就某稀意義卜來說，亞莉雅就是製造出這狀況的罪魁禍首，她不知何時回來了。
「你、你什麼時候來到我身後……你是消除了氣息了嗎……？」
「夜佗，怎麼了？你的眼睛紅紅的哦，雖然本來就是紅的。」
「呃、隆良他說要對我負責……」
「這種狀沉別說那種會招致誤會的話啊啊！這樣我不就好像做了什麼虧心事一樣嗎！」
隆良拚命地想要辯解，亞莉雅卻是側眼看著他，冷冷地說道：
「你這個讓女人哭泣的爛傢伙。」
「我就說不是了啊啊啊！別說那種會讓人誤會的話！」
「有什麼關係，你就對她負責啊。看你們兩人已經變得相當要好了，感情就像兄妹一樣融洽呢，哼！」
「為什麼你好像很不高興啊！再說，所謂的負責，那也只為了意外看到她裸體而爭吵，為不小心弄哭她而負責……咦？完全不覺得有辯護到。」
「唔嗯，看到少女的裸體，而且還……那可真是責任重大了呢。」
「說起來，關於看到她裸體那件事，你也有責任啊啊啊！」
「……別裸體裸體的一直說個不停啦……」
看到夜侘紅著臉，又快哭泣的模樣，就連亞莉雅也不禁有點動搖。
「……我是不是也要負責比較好？」
「你別再說話了，情況會變得更加複雜呀，事情會一發不可收拾的啊！」
「……那個、還不能進去嗎？」
門的另一頭，忽然傳來一個年幼女孩的聲音，亞莉雅則是冷靜地對那道聲音道歉。
「啊，抱歉，真的對不起，我完全忘記你了。」
「好、好過分！虧人家滿懷期待地一直等著的說！」
「哈哈哈……不過我覺得其實你不用等，直接進來就好了啊……算了，總之請進吧。」
「真是的……嗯哼。」
只聽到一陣小聲的咳嗽聲後，門緩緩地打開了。
進入房間的是與隆良和夜侘一樣都是十幾歲的少女，她有一頭顏色略濃的黃綠色中長發，頭髮微微燙卷，外表看起來就像個千金小姐。
身上穿的是以濃綠色為主，看起來就特別醒目的連身裙，給人的印象宛如製作高雅的人偶。不過從一個斜掛在她右肩，有著珍奇異獸圖樣的肩掛包，足以窺見她的年幼稚氣。
少女閃耀著黃綠色的圓圓大眼，禮貌地鞠躬行禮。
「初次見面，我是身為異鄉客的水仙花沙凪。從我散發出的氣息你們應該就看得出來，我是某財閥的千金小姐喲，喔呵呵呵呵……」
「…………」
少臭美了！隆良雖然心裡這麼想，但是看到勉強裝出高雅笑聲的沙凪，不禁對她感到同倩，於是不吐槽她——
「少臭美了。」
——才怪。
「什！你以為你在跟誰說話啊！」
「跟一個自我感覺良好的臭小鬼啊，別勉強自己裝成千金小姐，自然一點吧。」
「勉強？你在說什麼呀！我本來就是千金小姐啊！」
「……喂，亞莉雅，這傢伙真的是那麼了不起的千金小姐嗎？」
「嗯？這個嘛，她是財閥千金這一點是沒錯啦……不過大概是處於中間的中間，超中間的財閥。」
聽到亞莉雅這誠實無比的答案，隆良一副果然如我所料的表情，搖了搖頭。
「不大也不小嗎……那還真是微妙呢。」
「到底哪裡微妙了！即使是中間的中間，依然還是財閥千金呀……！反而中間的中間就證明，我是不偏不倚真正的財閥千金喲！」
「那是什麼愚蠢的個人規則啊……我跟你說啊，你要記住，中間的中間就是微妙，ㄨㄟˊㄇㄧㄠˋ，懂了嗎？」
「真、真是失禮的庶民呀！哼！我已經抑制住我的怒氣了！」
「抑制又怎樣，那不就冷靜下來了嗎？」
「哼～～……！不、不可饒恕呀！」
沙凪像是在鬧脾氣般地擺動手腳，亞莉雅平靜地安撫她。
「好了好了，沙凪同學，冷靜一點。隆良同學也別太欺負年紀比你小的小孩，她還只有國中二年級哦，那樣她不是太可憐了嗎？」
「國中生啊……那麼就和夜侘差不多，大概十三或十四歲吧，果然是小鬼啊。」
「不、不准把我當成小孩！你從剛才就很失禮喲！」
「實際上你就是小孩啊，個子也還很矮……不過以你的年紀來說倒是——」
即使和嬌小的夜侘相比，她們的身高也差不多。個子矮這一點確實是沒錯，然而就十三、四歲來說，發育倒是相當地良好——
「——啊！？這、這是！怎麼會——不、不可能啊！」
對於自己無意間發現的事實，隆良霎時之間僵住了。
沙凪的胸、胸部、上圍——遠遠凌駕在夜侘的『那個』之上啊——！
明明年齡和身高相同，卻只有那個地方完全不能相提並論，置身於那樣的實情——旁徨無助的絕望感、貫穿身體的戰慄——之中，隆良明顯地感覺到背上冷汗直流。
若問他是顧慮到誰，當然不會是沙凪，而是夜侘。當在發育上處於絕對不利的事實攤開在眼前之時，夜佗會是多麼地悲哀啊。
而且夜侘尚未發現這個事實，這更增添了隆良的焦躁。
「……原來沙凪國二啊，我也……」
「別說了，夜侘～～！不可以說下去！」
「呀！？突然怎麼了……？我只是想說我們同年而已啊……」
「我就是要你別說那個啊！之後悽慘的人是你喔！遲早會發現那個事實，到時候淚濕枕頭的人將會是你喔！你明不明白啊～～！？」
「呀啊！所、所以說我不懂……你、你的臉靠太近了，你到底在說什麼！？」
「所以說……不，既然你不懂的話那就算了，別去在意了，明白了嗎！？」
「嗚喵……什、什麼啦，真是的。」
夜侘推開那張靠得過近的臉，紅著臉頰，慌張地別過頭去。
而內心焦躁不安的隆良則是打算儘快轉換別的話題，於是又把話鋒轉向亞莉雅。
「喂，亞莉雅，我們差不多也該進入正題了，趁她們還沒注意到不該注意的地方之前。」
「唔嗯……說得也是。關於隆良同學和夜侘同學，我已經事前對沙凪同學介紹過了，所以你們的介紹就省略羅，沙凪同學也沒意見吧？」
「是的，沒問題，因為平民的自我介紹並不是很重要呀。」
「吵死了，中間的中間。」
「不准說我是中間的中間！你才是噴出黏液那種莫名其妙東西
的怪人！」
「為什麼你連那個都對她介紹了，亞莉雅啊啊啊啊！」
「不要緊的，由於沙凪同學是千金小姐，所以有不知世事的一面……她對那是什麼東西並不是那麼清楚，所以也不至於過度敏感，至於怪人什麼的，她也只是依照想像隨口說的吧，她並不知道那是低俗骯髒的東西。」
「所以說我的黏液不是那種東西啊啊啊！話說為什麼你們老是意識到下流的方向去呢！？既然你們也討厭那樣，那就多配合我一下啊！」
「我們並不是下意識地那樣做，而是生理上就排斥啦。」
「對我來說那更難受啊！那不就無可救藥了嗎！」
「……好了，這個話題就到此為止吧。」
「可惡……終於連回答都放棄了啊……！真是屈辱……！」
意氣消沉的隆良遭到無視，但是——這時候沙凪叫住亞莉雅。
「等一下喲。」
「嗯？沙凪同學，有什麼事嗎？」
「……說我不知世事，這我可不能當作沒聽見，我可是知道黏液是什麼東西的哦？」
「嗯？你剛才不是說那是莫名其妙的東西嗎？」
「那、那是順勢說出來的啦！我真的知道，黏液就是——」
沙凪豎起食指——一臉得意地針對黏液進行說明。
「那就是在太太們之間口耳相傳，據說對治療肩膀酸痛很有效的……那個、Ger、Germa……」
「……沙凪同學，你該不會是想說※鍺元素(Germanium)吧？」(譯註：黏液(Gel)與鍺元素(Germanium)前面的發音相同，所以沙凪搞錯了。）
「沒錯！就是那個！呼呵呵，我答對了吧，哼哼～～♪」
把亞莉雅的補充當成是自己的功勞——沙凪露出得意無比的表情。
「呵呵呵，黏液是什麼這種問題，根本就難不倒我喲！怕了吧！喲～～♪」
「……看吧？隆良同學。」
「……你那是什麼口氣啊，亞莉雅。」
「沙凪同學是完全不知道對吧？而且看她那個樣子，大概連鍺元素是什麼都不太清楚哦。」
「是啊……或者該說她、那個、嗯……該怎麼說咒。」
真是個可憐的孩子。隆良本來想這麼說，但最後還是把那句話吞了回去。
不過那件事先擺一邊，亞莉雅嗯哼一聲，清了清喉嚨。
「好了，總之……差不多該進入正題了，我們已經離題很久了。」
她一反先前的態度，臉上轉變成認真的表情，在場成員的表情也跟著繃緊。
確認過全員的意識都集中在自己身上後，亞莉雅一個點頭，然後開始說明。
「這次請你們來此集合，是因為對至今的政府來說，有個史無前例的重要實驗，想要請你們參加。」
「……史無前例的重要實驗？」
聽到帶有重要意義與特別性的那句話，夜侘的眼神頓時為之一亮。
「沒錯，然而在那之前，有件事我必須先說明。」
在此之前一直保持冷靜態度的亞莉雅，這時浮現出若干苦澀的表情。
「現今世上雖然存在相當多的異鄉客，但是約有半數都是不屬於政府管轄的違法異鄉客。有躲過檢查的人；有在檢查制度確立前就已誕生，隱瞞自己是異鄉客事實的人；有被檢查出是異鄉客，卻抗拒管轄而逃亡的人；而或許也有人現在正要誕生也說不定。若是這樣假定，那麼無籍的異鄉客可能就不只半數了。」
對於那龐大的數量，亞莉雅嘆了一口氣，然後很快地警惕自己，恢復嚴厲的眼神。
「雖說是違法，但只要安分守己，那就不會有什麼問題。問題是事實上卻有異鄉客使用『異能』為非作歹，我們稱呼這種惡性異鄉客叫做『無法者(Outlaw)』。如果是對付單獨一個能力低的無法者，那麼利用現存的技術與戰力，倒也能夠應付；但是要對付能力高的無法者，我方也只有派出相應的高能力異鄉客才能與之對抗。」
「也就是說，我們異鄉客不管是政府公認的也好，是無法者也罷，在一般人的眼中都是令人驚異的存在吧，喔呵呵呵呵……」
沙凪自信滿滿，不自然地高聲大笑，但是亞莉雅對此卻坦率地點頭承認。
「是啊。何況也有即使能力低，卻結黨聚眾為非作歹的人，不過這是少數派就是了。而且大多數的異鄉客犯罪，目前一般都是由政府公認的異鄉客負責處理，但處理者卻幾乎都是單獨一人……」
「比如說雷轟嗎？」
「沒錯，隆良同學。」
「……雷轟？那是誰？」
夜侘露出懷疑的表情問道，亞莉雅回答她：
「是隆良同學的女性青梅竹馬。」
「……哦。」
「幹嘛啦，你的眼神好像有話想說？」
「……沒什麼。」
夜佗看起來很不高興地別過頭去，這次則是換成隆良露出疑問的表情了，而亞莉雅看來也並不打算察言觀色，她兀自繼續說了下去：
「然而無法者年年都在增加，政府公認的異鄉客雖然數量也在增加，但是跟無法者相比就顯得微不足道。而且異鄉客本來就較難誕生，更何況愈是強力的異鄉客，愈具有為了私慾而成為無法者的傾向，不可否認我們的確是面臨人手不足的窘境。」
看來狀況相當不樂觀吧，亞莉雅的表情始終悶悶不樂。
「而派遣去對抗無法者的任務，考慮到危險性與成功率，就會只限於能力高的異鄉客……老實說，幾乎所有能力低的異鄉客都是處於閒置的狀態。」
「等一下，亞莉雅。」
這時隆良舉手喊停，同時打斷她的話。
「也就是說，所謂『能力低的異鄉客』，比如說就是指我和夜侘羅？」
「……沒錯，如果我的說法令你不快，我道歉。」
「不是啦，不是那樣的。不過你說閒置，那就表示對政府來說，我們沒有用處，派不上用場對吧？但是你又說想請我們參加重要的實驗對吧？為此而找我們過來該不會就是……」
「……唔嗯，隆良同學真的很敏銳呢。」
亞莉雅用手指抵著下顎，露出了許久不見的笑容，然後繼續說道：
「在此之前，政府公認的異鄉客由於各自的性格、價值觀的差異，又或是彼此的競爭意識，曾經發生過多次衝突，從來沒有一次齊心協力過。因為愈是能力高超的異鄉客，相對的自尊也就愈高。但是……不，正因為如此，在人才不足的現今，我們需要的是能夠顛覆價值觀的奇策。」
亞莉雅緊緊握拳向前揮出，她依序環視隆良他們每一個人的臉，然後露出發自內心的笑容。
「組成異鄉客的團隊——！只要這個實驗成功，閒置的大多數低能力公認異鄉客，也能找到他們活躍的舞台。而且最重要的就是，應該能為視單獨行動為理所當然的現狀畫下句點。為此我們首先要展現成果，得到上層的認同才行。因為不管是在任務成功率上，還是在安全性方面，多人都會比單人要來得有效率，這是顯而易見的事。」
「……不，等等，等一下哦！」
靜靜聽完亞莉雅的想法後，隆良腦中浮現否定的想法。
「這是此事最基本的大前提！我們做為一個團隊，若是無法有效運作，那該怎麼辦啊？說明白一點，我們的感情可談不上融洽哦？」
「沒錯！特別是這個無禮又沒品的鍺元素男，我和他是絕對無法並存的喲！」
沙凪憤憤不平地如此主張，但是亞莉雅卻上揚嘴角、綻開笑容回答：
「嗯，是那樣嗎？可是我看你們已經很有默契了耶。」
「才、才沒有那種事呢！」
不理會如此大聲主張的沙凪，亞莉雅這次則面向夜侘。
「夜侘同學覺得如何？你討厭和隆良同學組隊嗎？」
「呀？……我、我嗎？」
「對啊，你也不想和下流的黏液男組隊嗎？」
「別說我是下流的黏液男～～！」
亞莉雅完全無視憤慨激昂的隆良，催促著夜侘回答。
「不需要客氣，老實跟我說就好了。」
「……我、我……」
夜侘一隻手放在自己的頭上，稍微考慮一下之後回答道：
「如果求我的話……我也是可以答應的喔……」
「我才不會求你，為什麼我要放低身段啊？」
「……嗚！什、啊、不……我不是說你……！亞莉雅姊姊！我是說亞莉雅姊姊求我的話！」
「完全無視我的意見嗎！餵～～！」
「那我求你了，拜託你。」
「還真的完全無視我嗎！餵～～！」
「也該問問我的意見才對～～！」
沙凪強行介入談話，不過亞莉雅並沒有忽視她。
「可是沙凪同學，你不是早就抱怨說你想要出任務嗎？」
「是、是那樣沒錯……」
「你就是打算完全無視我吧！餵～～！」
「但是你的『異能』單獨出任務實在太危險了。若是組隊應付的話，那事情就另當別論了，這樣你懂了嗎？」
「嗚、嗚嗚……可是……」
即使如此，沙凪仍是不甘願，此時隆良從旁插嘴。
「什麼啊，小鬼，你的能力也很微妙嗎？」
「什麼！不、不要吧我的能力跟鍺元素相提並論喲！我是C級的異鄉客！跟E級的課是不同層次喲！」
「什、什麼！？」
這意想不到的一句話，令隆良難掩驚駭之情。相對的，沙凪則是雙手叉腰，擺出炫耀勝利般的架勢。
「哼哼……知道厲害了吧。」
「唔……喂！亞莉雅，這傢伙說的是真的嗎？」
「是啊，沒有錯，沙凪同學確實是C級異鄉客。」
「……真是那樣啊，那麼你的能力是什麼？」
「咦？」
被這麼一問，沙凪不知何故驚訝地圓睜著眼。
「咦什麼咦，既然你的『異能』那麼厲害，請務必要說給我聽聽看。而且說不定我們還會組成團隊，事先了解同伴的能力也是理所當然的事吧。還是說那是無法對人說明的可恥能力？」
「所、所以說，別把我的能力和庶民低賤的能力相提並論呀！」
「那你就說明啊，好了，快點說啊。」
「唔、唔唔唔……！」
其實隆良如此追問，是因為他有某種程度的把握。
那就是——沙凪的能力恐怕很微妙吧。
他有兩個根據。首先是沙凪自我意識過剩，又愛出風頭，但是她竟然沒有率先提出最適合用來宣傳自己的C等『異能』來炫耀，這是第一點；而另外一點就是亞莉雅剛剛才說過的，她的能力無法單獨進行任務。
再說召集這些成員的前提，本來就是因為他們對政府較無用處，隆良不認為她會有多麼了不起的能力。就某種意義上來說，他會這麼懷疑也是當然的。
然而原本支支吾吾的沙凪，這時再度傲慢地挺起胸膛。
「我的『異能』是不管何種蟲子都能自由自在操縱的能力！如何呀？無禮的鍺元素庶民！這樣你還敢說那是微妙的能力嗎！？」
「……什、什麼！？不管是哪種蟲都能自由操縱……真的假的……？」
「當然是真的！這次你該怕得發抖了吧！」
沙凪得意得快要飛上天了，一旁的亞莉雅則是補充說道：
「正確來說是節肢動物中的昆蟲類，以及像是蚯蚓那種環節動物等等，不管任何蟲子她都能自由操縱，但同樣是變溫動物的爬蟲類則是無法操縱的哦。該怎麼說呢，就是只有看起來就是蟲的才能操縱啦。」
「即使如此，那也夠厲害了……那種程度都還只是等級C，再上去到底有多厲害啊……？」
「哼哼，這樣你有稍微理解我的實力了吧。」
「咕，是啊。如果能操縱大量蜜蜂的話，那麼敵人根本不堪一擊吧。」
「…………」
直到剛才都還得意洋洋的沙凪，現在卻突然轉過頭去，不發一語。
「喂，那你一次能操縱多少蟲呢？……喂，小鬼，你怎麼了？」
「別、別叫我小鬼！再說你的年紀也沒大到能那樣叫我呀！」
「別想矇混過去，少廢話快回答啦，你能夠操縱幾隻呢？」
「……只。」
「啥？我聽不見，再大聲一點。」
「我、說、一、只！就算只有一隻那又怎樣！？」
「……我就知道是這樣，搞了半天只有一隻啊！果然是微妙啊！為什麼那樣會是等級C呢？」
「少羅嗦！跟黏液相比，本來就厲害多了！」
「好了好了，你們兩個都冷靜一點吧。」
代替過度激動得無法好好對話的沙凪，亞莉雅擔任解說的任務。
「雖然沙凪同學的『異能』一次只能操縱一隻，不過真的什麼蟲都可以操縱，其泛用性與高強制力受到肯定，而且只要她所操縱的蟲在視線範圍內，她就能夠半永久地操縱哦。」
「……既然如此，我的黏液也不差啊……身體每個地方都可以射出，量也……」
「很遺憾，即便將那些考慮進去，依然判定是等級E。」
「可惡啊啊啊！我不能接受！」
隆良蹲下來敲打地板，亞莉雅不理會他，轉而面向沙凪。
「總而言之，沙凪同學，如果你想參加對付無法者的任務，那麼你除了組隊之外別無他法。若是你無論如何都不願和他們組隊，那麼我就得要找其他的異鄉客了……」
「唔、唔唔……雖然不願意，但是沒辦法……我就忍耐吧。」
「是嗎？謝謝你，我就知道沙凪同學一定會這麼說的。」
事情看似就快要敲定了，然而只有隆良依然一臉不滿。
「結果你就是無視我的意見吧，算了，我無所謂。」
「唔嗯……別那麼說嘛，隆良同學。」
見到隆良鬧脾氣躺在地上，亞莉雅蹲下來對他說：
「就某種意義上來說，我最期待的人就是你哦。你的洞察力似乎意外地敏銳，而且……我感覺得出，你擁有其他異鄉客所沒有的特質。」
「……真的假的？」
「是真的。我先聲明，這可不是在說客套話喔，我至今看過許多異鄉客，我自認有一定程度的眼光哦。」
「……嗯～？嗯～是那樣嗎……？對……就是那樣吧！既然如此，那也沒辦法了！畢竟只靠這兩個人根本靠不住，還是需要我才行啊！」
看到隆良的心情一下子好轉，夜侘眉頭微微一皺。
「……姊姊，這樣好嗎？他……隆良得意忘形了哦……？」
「啊啊，夜佗同學，沒關係啦，而且事實上我也是真的對他有所期待。」
「唔……總覺得有點難以認同……」
夜佗不開心地鼓起臉頰，亞莉雅則是苦笑著輕輕拍了拍手，將眾人的注意力集中過來。
「好，那就決定了，你們三人今後就同舟共濟，以團隊的身分活動。首先嘛，我想想……就來選出隊長吧？」
聽到亞莉雅的提案，剛組成團隊的三人，眼睛同時一亮。
「那當然就決定是我們之中等級最高的我呀！」
「啥？小鬼你在說什麼，這種職位都是由年長者來擔任的。」
「※年功序列現在已經落伍了啦！這種工作應該是由像我這種正統派的火焰能力者來擔當才對，這不是理所當然的嗎？」（編註：日本的一種企業文化，以年資和職位來訂定標準化的薪水。）
「你在說什麼啊，你那個不是火焰，而是弱火吧，風一吹就會熄滅了耶。」
「什麼！那、那是兩回事吧！而且你也不適合當隊長呀，噴出黏液的隊長……黏液隊長，這樣隊伍的品格會受到質疑的！」
「沒錯！考慮到旁人的觀感，也為了樹立隊伍的權威，果然還是由C級的我來當隊長才是最佳選擇……」
「給小鬼當隊長是能樹立什麼權威啊，鍍金便宜貨嗎？所以說真的不想被人瞧不起的話，就應該由我們之中最年長，而且也是唯一男人的我來當隊長……」
「這次換成男尊女卑了嗎？觀念太落伍了，不准！這時應該采折衷方案，還是由我來……」
「折衷有什麼意義啊！乖乖認同我是隊長啦……」
「只要承認等級最高的我是隊長就好了喲！」
三個人都是一個德性，每個都提出類似的主張，討論完全看不出有共識的跡象。全員就在缺乏冷靜的情緒下，一個勁地提出自私自利的主張。
「啊～！就說由我來當了！乖乖認同吧！」
「火焰能力者才是基本！你才應該退讓！」
「我才是遖任人選！你們就承認吧～！」
「……好了，到此為止。」
或許三人爭執不休的樣子令她看不下去了吧，亞莉雅不禁出聲制止。
「明明是為了強化統率而要決定隊長，結果卻因此而破壞團結，這樣根本是本末倒置。因此由我擔任臨時的隊長，你們沒有異議吧？」
「什麼！喂！亞莉雅……」
「我可不接
受抗議哦，隆良同學。而且你放心吧，這只是暫時性的，只要我判斷你們之中有最適合擔任隊長的人選，屆時我就會重新正式任命他為隊長，這樣可以嗎？」
「嗯……好、好吧……即使再爭執下去，大概一輩子也選不出來吧。」
「我說得沒錯吧？所以如果你有什麼話想說，那就用工作來證明吧，所幸不愁找不到讓你發揮實力的機會。」
亞莉雅說著，並露出別有含意的笑容，拿出一張資料給隆良等人觀看。
「那麼事不宜遲，我這就給你們表現實力的機會，這是逮捕無法者的任務。」
「什……這、這麼突然啊！」
「呵呵，怎麼了？隆良同學，你怕了嗎？不過這也是當然的啦，異鄉客與異鄉客的戰鬥可能會導致生命危險，你現在要夾著尾巴逃走還來得及哦？」
「……喂喂，亞莉雅，你別瞧不起人哦。」
對於這明顯的激將法，以隆良為首的全體隊員都表現出過度反應。
「這反而該說是幸運啊，因為這麼快就有機會展現出我身為隊長的實力了啊！」
「再好不過了，我要重新讓你們見識——我火焰的威力！」
「交給我就可以放心了，我會讓你們見識C級的實力喲！」
看到充滿自信，讓人感到信賴可靠的成員們，亞莉雅忍不住小聲地說道：
「真是好騙啊……」
「亞莉雅，你說了什麼嗎？」
「不，沒什麼，隆良同學。好了各位，我們馬上就趕往現場吧！」
率領著好騙的隊伍，亞莉雅意氣風發地邁出腳步——但是她又突然想起一件事，很快地停下腳步。
「啊，對了對了，沙凪同學。」
「嗯？什麼事呀？」
「黏液並不是鍺元素喔。」
「…………！？」
瞬間，沙凪的表情充滿驚訝——但是又馬上轉變。
「……你、你當真了嗎？那、那是那個……對了！是千金小姐的玩笑喲！？喔呵呵呵！」
儘管明顯產生動搖，她仍發出高亢的笑聲離開了。