第九卷 第二章
02最初覺得不怎麼樣的暱稱，被叫久了也就慢慢習慣了，所謂的口嫌體正直還真是不能小覷呢。
隸屬於『α』的電子塔的漫長階梯上，隆良等人正往上前進。收到惠里子傳來的通信後，亞莉雅露出些許安心的表情。
「這樣啊——玲愛他們妥善地在處理啊。」
『是！以壬玄同學、王真同學和葛代同學的《異能》為中心，總算也撐過小型隕石群的第二波了……現在《英雄軍團》的人們也在協助，被害區域周邊七十五％的居民已避難完畢，疏散行動正順利進行中。』
「嗯，事情很順利……不過真抱歉，惠里子，鎮上很危險，我卻讓你留在那裡。」
『……不，亞莉雅師父，我完全沒問題。因為我已經在避難所避難了，而且也需要有人傳達訊息。沒有《異能》的我，無法與大家一起戰鬥……但是我也想盡一份心力，我會在這裡相信著大家，守護大家回歸的場所……這就是我的戰鬥！』
「……這樣啊，惠里子……謝謝你。」
『不、不需要道謝啦，因為是我自己甘願做的事……而且壬玄同學非常可靠，鎮上的損害也沒當初預估的嚴重，甚至可以說在這裡還比較安全呢……所以大家就別擔心我們，好好加油吧！』
受到惠里子的鼓舞，亞莉雅微微露出苦笑回應。
現在的情況，由於玲愛等人的活躍，事態的惡化程度似乎被抑制到最低了。魅神與夜侘彼此點了點頭，沙凪則是得意地挺起胸膛。
「哼，那是當然的喲……畢竟玲愛已經完全是我們的同伴了，相信同伴，把計策託付給她，我的眼光是不會錯的喲！呼哈哈哈！」
『是！……？奇怪……我記得在拜託壬玄同學防衛城鎮時，沙凪好像只是半信半疑……』
「惠里子，比起那些，你沒有其他的事情要報告了嗎？不好好工作可不行喲，現在可是沒時間說那些雞毛蒜皮的小事了喲！」
『!?說、說得沒錯……啊，可可可是，其他沒什麼可以報告了，噢嗚噢嗚……對對、對不起？！』
「……惠里子，沙凪在胡說八道，你別當真了啦。你被她的氣勢壓過，許久不見的道歉習慣又跑出來了……」
魅神受不了地嘆了一口氣，奔跑在她身旁的夜侘一邊苦笑，一邊對亞莉雅說道：「啊、啊哈哈……不過話說回來，隆良與亞莉雅姐姐的推測完全命中了呢。竟然考慮到『絕對正義』可能會危害城鎮……如果事先沒布下對策，那我們可能就要折返了呢。」
「嗯，這個嘛……是啊。話雖如此，老實說，我本來是對玲愛他們不太放心的，擔心光靠他們可能人力不足。正因為如此……提出『英雄軍團』有可能會提供協助的隆良，才真正算得上是預測正確吧。」
「！是、是啊，隆良那樣說的時候，對於與我們戰鬥過的『英雄軍團』是否會協助，其實我是半信半疑的……不過結果正如隆良所說呢，隆良……隆良真的很了不——」
夜侘眼中閃耀著喜悅光輝，往隆良的方向看去——
「還……嗚、呼……還好啦，『英雄軍團』他們也有……呼呼、呼呼……一度以『英雄』自居的矜持……嗯嗯，所以眼前有人遇到困難……他們不可能置之不理……咳咳、咳咳……」
「嗯嗯……隆良爸爸的背上好溫暖……」
「嘿嘿，咳咳……這、這全在身為『真英雄』的我計算之內……咳咳，咳呵、嗚咳、嗚嗚嗚呼呼……」
「「…………」」
背著說夢話的冰莉，持續在漫長的樓梯上奔跑的隆良，因疲憊而不停喘氣。
即使如此他卻仍不屈不撓，夜侘與亞莉雅以敬畏的表情說道：
「隆良……真的很了不起呢……(在別的意義上)」
「是啊……真是了不起……(在別的意義上)」
「當、當然啊……畢竟我是『英雄』嘛……咳咳。」
隆良應該沒有聽出她們的言外之意，臉色蒼白地露出得意表情。不過再這樣下去，他真的會在戰鬥前就精疲力盡。夜侘一邊擔心，一邊也在心裡思考。
(果然是死旗的效果……這麼短的時間內就已經快精疲力盡了……！我必須要守護隆良，逃過死神的魔爪——咦？)
還搞不清楚要和什麼戰鬥的夜侘，這時忽然想到一件事。
(話說仔細一想，讓亞莉雅姐姐背冰莉不是最輕鬆嗎……在我們之中，她毫無疑問是力氣最大的人……)
「……夜侘，你是聰明的孩子，所以應該明白……多餘的話還是別亂說，對自己才是最好的哦？……懂吧？」
「!?唉、唉唉唉亞莉雅姐姐在說什麼呢!?我、我聽不太明白喵！(被被被看透了!?好可怕！亞莉雅姐姐的笑容好可怕！)」
亞莉雅露出微笑看著夜侘，而她只能驚恐不已。
接著，沙凪不顧這兩人奇妙的對話，忽然提出疑問。
「唔嗯……話說回來，總覺得好奇怪。搭戰鬥機的時候，明明受到那樣激烈的迎擊，侵入這裡後卻毫無抵抗，簡直就像沒有人在似的……『絕對正義』和『α』真的在這裡嗎？」
「……是啊，我也覺得有點奇怪。」
魅神也贊同沙凪的話。自從潛入電子塔後，她就一直持續警戒敵人的攻擊，為了隨時都能轉而發動反擊，她一直繃緊神經。不過至少到這裡都是白費心機了，對此她甚至有點不滿。
或許亞莉雅也同樣感到可疑吧，她就像在思考一般，將手指抵著嘴角後，說出了自己的推測。
「說不定……就現況而言，不管再怎麼抵抗都不足以絆住我們——對方可能也是認清了這一點吧。事情到了這個地步，應該也沒有人會站在『絕對正義』那一方了。如果只是自動防衛系統的話，魅神一個人就能全部破壞了吧。擅長情報收集的『α』，當然知道魅神有多麼優秀……所以這個狀況或許也不足為奇吧。」
「！說、說得對……如果是我的話，一定能輕鬆得勝……亞莉雅果然了解我嘛，沒錯沒錯。」
不著痕跡地被捧了之後，魅神的心情大好。見狀，亞莉雅露出慈祥和善的笑容，語氣嚴肅地繼續說道：
「不過答案似乎很快就會水落石出了……好了，小心戒備吧。」
亞莉雅這麼說完，她的視線前方是漫長樓梯的盡頭，以及——一扇特別巨大的門。
就結構層面來思考的話，在機械式的厚重大門之後，應該會有寬敞的房間吧，亞莉雅如此預測。若是更深入預測的話，假如『絕對正義』和『α』打算採取什麼抵抗，應該就會配置在這裡。
「……好，各位調整呼吸，我們才剛爬過漫長的樓梯，儘可能調整自己的狀況吧……特別是隆良同學。」
「呼呼……我說了，呼呼……我沒事……咳咳。」
正如亞莉雅所說，隆良看起來特別疲憊。但他不愧是不屈不撓的黏液男，只見他豎起顫抖的大拇指，對著背上的冰莉說道：
「呼、呼……喂，冰莉，差不多該下來了……應該說，你給我醒來吧！真是的，結果一路讓我背你上來……你也只能撒嬌到這裡了！」
「zzz……嗯呣……已經到了嗎……？真遺憾……超舒服的說……唉，要是能永遠都走不到就好了。」
「別別別、別說那麼可怕的話啊啊啊！那種地獄我才不要呢！只為了滿足你這個願望，我是要接受多可怕的苦行啊!?開玩笑也該有點分寸！」
隆良急忙放下冰莉，往後退了幾步，不過冰莉其實頗為認真——她打著主意，希望有一天能騎在隆良的背上，要他帶自己去一趟員工旅行。
感覺以後真的有可能會發生這種事——眾人雖然對隆良的未來感到不安，不過現在的首要之事是調整呼吸。隆良緩緩地深呼吸，若有所思地陳述心情。
「呼、呼……我可能必須休息一下才行了……話說從『英雄軍團』那時候起，我就一直在戰鬥……現在想起來，連吃飯的時間都沒有啊……唉，對處於發育期的身體真是吃不消……」
「！…….什麼嘛，笨蛋隆良……你肚子餓了嗎？」
「嗯？喔喔，是魅神啊……餓是難免啦，話說你們應該也是吧。」
「我是不會啦……嗯～如果你肚子餓了的話，那個……這場戰爭結束後……我、我就做菜給你吃吧！就、就當是獎勵你吧。」
(——!?喂，魅神，你在說什麼呀!?)
對魅神的發言感到震驚的人，不知為何卻是夜侘——她並不是像平常那樣心生嫉妒，而是因為『這場戰爭結束後』的發言讓她感到異常的危機感。雖然覺得她花太多心思留意奇怪的地方，不過因為她正值青春期，或許這也是沒辦法的事吧。
話雖如此，聽到魅神的提議，隆良的回答則是——
「不，那絕不能稱得上是獎勵吧？要是再給我吃上次那種暗黑物質，這次我真的會死，我要全力婉拒。」
(！迴避得好，隆良！呼～幸好……這樣就能避免插旗——)
「你、你很失禮耶！在那之後我有好好練習，已經會做料理了啦！不要小看我……等到這場戰爭結束後，我會做個生菜沙拉——」
「——不不不行!?不能做那道菜呀，魅神!?不可以做生菜沙拉，絕對不可以！」
「!?什、什麼嘛，夜侘……你想說生菜沙拉不是料理嗎!?沒有那種事……生菜沙拉不只是蔬菜，也可以加入水果！對了，比如說鳳梨——」
「那個更不能做啦!?你是故意的嗎!?你想殺死隆良嗎!?喵！」(譯註：鳳梨生菜沙拉是死旗梗之一，出自於動畫《超時空要塞》。)
「所、所以說我經過練習，手藝已經好一點了啦。說什麼會死，太誇張了吧……」
兩人彼此想表達的意思絕妙地有所偏差，不過——這時不甘寂寞的大姐姐也插嘴了。
「喔，什麼啊什麼啊，在討論戰爭結束後要吃什麼嗎？好，那麼就大家來一場料理大賽吧。由隆良同學擔任評審員，用生菜沙拉一決勝負也是很嶄新的選擇吧，哈哈——」
「別說了，亞莉雅姐姐!?別再將隆良逼上坎坷的命運了!?隆良全身上下插的旗子說不定都已經多到像是刺蝟一樣了哦!?」
「旗、旗子？雖然不是很懂，不過你不用擔心，我很擅長做菜哦？我在德國留學期間還得過勳章呢……總有一天要讓隆良嘗嘗我的料理，這是我的夢想……」
「別再說了……別再說了！既、既然如此，至少……要做飯的話由我來做吧！這場戰爭結束後，我一定會做！所以別吃生菜沙拉了吧!?」
即使避開生菜沙拉，也避不過『這場戰爭結束後』這句話，由此看來感覺是本末倒置了。但是看到夜侘莫名其妙的焦慮模樣，隆良本人卻完全不明白是怎麼回事。
「……雖然不是很懂，不過你們是在討論要做飯給我吃吧？」
「隆良大人還滿悠哉的喲……我雖然也不太明白就是了。話說已經休息夠了吧，我們差不多也該走了吧？」
「嗯，喔喔，說得沒錯……喂，大家差不多該出發囉！」
「！好、好……你要小心哦，隆良……你真的要很小心哦!?」
夜侘不知何故，執拗地叮嚀著隆良，但隆良則是不太明白地歪著頭……不管怎樣，他重新深呼吸，站在同伴的身旁，與同伴一同進退。
「……好了，大伙兒……走吧！」
調整好呼吸的眾人彼此點頭回應，然後踏出一步，走向那扇門。
門不知是自動式，還是有人在遙控，輕而易舉地就打開了——眼前是通往另一側寬敞房間的道路。
「……這裡是……」
以隆良為首，全員張望室內。放眼所及之處，塞滿了結構複雜的電子儀器和控制儀錶板，以及裝設在四方牆壁的熒幕。在電子聲響中，亞莉雅開始輕聲說道：「這個房間是控制室吧，恐怕就是這裡掌管了這座電子塔的整體控制權……看看那個螢幕，上面映著我們搭乘的戰鬥機，這個事實顯示……對手肯定知道我們入侵了。不過像我們這樣大張旗鼓地闖進來，這也可以說是理所當然吧。」
也就是說，『絕對正義』和『α』如果有意抵抗，自然會布下某些對策。然而考慮到在此之前什麼也沒發生，姑且不論無法講道理的『絕對正義』，至少『α』是偏向隆良他們這邊的吧。
但是這樣的想法也只有短短一瞬，這時冰莉忽然開口說道：
「……？那是什麼？不是人……吧？」
「嗯？什麼呀，冰莉，你到底在說什……麼？」
被冰莉說的話所吸引過去的隆良移動視線一看，只見——一個感覺不到生命氣息，模仿人類外型的鋼鐵塊，靜靜地佇立在那裡。但是『那東西』看起來只像是裝飾品，也難怪隆良他們沒有馬上發現。
然而，發現那個東西之後，隆良似乎顯得頗為焦躁。
「!?什、麼……怎麼可能……該不會……!?」
「!?怎、怎麼了？隆良同學……你知道那是什麼嗎？那種東西就連我都沒有頭緒 哦……？！」
「是、是啊……那個、那個是……！」
隆良沒有回答亞莉雅的問題，單手搗著嘴戰慄不已。那究竟是什麼東西，竟然能讓他如此害怕呢？就在氣氛緊張的時候——隆良放聲大叫。
「那個是……男孩子永遠的夢想與憧憬，兩腳步行型機器人啊啊啊！太棒了，太棒了……我止不住激昂的心情啊！真讓人興奮啊啊啊！」
「好啦，快點前進吧——腳快點動起來啊——」
「亞莉雅的反應好冷淡！可以別對我火熱的心靈澆冷水嗎!?」
「我可是女孩子，誰管你啊，哼，竟然對莫名其妙的東西著迷。再說現在可不是做那種事的時候，真是的……不過就是機器人，回去之後我會做一個送你，所以快點走吧。」
「什麼……我說你啊！竟然用東西想收買我……喂，你有在聽嗎？亞莉雅大人！你說的是真的吧!?不可以說話不算話哦！我愛你！」
「我也是，所以回去之後我們就結婚吧。」
「「「！？」」
(亞、亞莉雅姐姐，你又對隆良插旗!?)
由於立刻被東西收買的隆良說出了讓人無法忽視的發言，以及亞莉雅做出同樣讓人無法忽視的應對，女孩們大受衝擊——！…….只有夜侘感受到的衝擊和其他人不太一樣。
……在那些少女之中，不知為何，只有冰莉仍繼續盯著機器人看。
(不知為何，總覺得……有討厭的感覺……那是什麼呢……？)
保持沉默的鋼鐵之塊——隆良口中的機器人，就佇立在寬敞房間的深處、行進方向的兩旁。前方那肩門或許能通往上層，想要往門的方向前進的話，就必須通過機器人的前方。
雖然感到陰森詭異，但無論如何也只能前進了。趁現在機器人沒有動作，隆良他們往前踏出一步——就在那個瞬間。
『——感應到侵入者，進行消除。』
「……——！大家快退開——」
機器人突然發出機械式的語音動了起來。亞莉雅儘管提醒眾人提高警戒，卻還是有些不安。
(剛才那個機器人……到底是如何啟動的？竟然連一點啟動聲都沒有，那種事有可能嗎……？即使是使用內部電源，或者是自動感應，動作也未免太順暢了……簡直就和人類沒什麼兩樣……)
其實不管機器人是否啟動，亞莉雅為了保險起見，本來就打算將其破壞，以絕後顧之憂。
可是，眼見鐵塊立刻開始動作，亞莉雅為了慎重起見，選擇了暫時後退，並且開始思考。
能夠做到這種事的是——亞莉雅瞬間導出的答案，便是『α』的『電子操作異能』。她的『異能』是將程式賦予電子本身，藉此讓電子機器能夠自行運作。雖然亞莉雅並不知道她連兩腳步行型機器人這種複雜的機器都能操縱，不過由於『a』不信任政府當局，所以她至今一直隱藏著這項能力吧。
(……可是事到如今，搬出一台機器人又能怎樣呢？……)
儘管說要『消除』，卻不見機器人有所動作，而且看起來也沒有武裝。不知為何，亞莉雅的不安反而更強烈了。處於這樣的局面，『絕對正義』和『α』會做出這種沒意義的事嗎？
在亞莉雅腦中浮現的這些想法，以時間來說只有一眨眼的瞬間。然而就在如此短暫的時間過後，亞莉雅的不安便化為現實，展現在她的眼前。
『——Over freeze}』
「……！魅神媽媽——快退開！」
「咦……冰莉!?」
機器人發出機器語音的瞬間，冰莉躍至全神戒備的魅神前方，而幾乎同一時間——才見到閃耀的粒子在機器人的周圍展開，卻見它竟以猛烈之勢，開始將自己的周圍凍結——！
「唔……咕、唔唔……嗯嗯嗯！」
冰莉雙手撐在地上，仿佛對抗一般，將地面逐漸凍結——只見在冰莉與機器人之間，幾乎是中間的位置，凍結之勢彼此衝擊，開始相互推擠。
看到那樣的光景，夜侘困惑地說道：
「咦？那……那是『異能』……？唉，可是機械應該不能使用『異能』……只、只是凍結而已？但是一般來說能夠那樣凍結嗎……？」
「……很類似……」
「咦？亞……亞莉雅姐姐？」
聽到亞莉雅說出令人不解的話，夜侘叫了她一聲，她卻沒有回答。但是相對地，從冰莉的小嘴中說出了喪氣話。
「嗚、嗚嗚～……真是的，這是什麼……推不過去……」
「！啊，冰莉——」
「——唔喔喔喔喔！」
「!?餵、沙……沙凪!?」
只見沙凪從夜侘身旁通過，讓四色的蝴蝶在身體周圍飛舞。操縱著翠綠色蝴蝶的她發出了怒吼。
「上呀，『風來神使』——給我把那個學人精打爆喲！」
『……！逃離，逃離，進行迴避。』
「唔喔……給我站住喲！這個學人精！唔喔～！」
沙凪發出如鐮鼬般銳利的風刃，協助冰莉逼退了神秘的機器人，但是口中仍不停地抱怨。
見到沙凪的樣子不太對勁，夜侘擔心地問道：
「沙、沙凪，怎麼了嗎!?你說學人精……那、那確實與冰莉的『異能』很像，可是為什麼沙凪要生氣呢……喂，沙凪?」
「不是的，夜侘……比起冰莉，那個確實更酷似沙凪的『生體異能蝶』。」
「唉，亞……亞莉雅姐姐，那是什麼意思呢？」
聽到亞莉雅突然從旁插嘴，夜侘於是這麼向她提問，亞莉雅則是瞪著機器人回答道：
「沙凪的『生體異能蝶』是由我所開發……雖然我確實是參考了冰莉的『異能』，但是發動的要因卻有若干差異。相對於用鱗粉為媒介凍結的『冰結精靈』……冰莉則是將接觸的事物全部凍結，或是創造出冰塊加以活用。」
「……啊！那麼剛才那個機器人散布的亮晶晶粉狀物……就和沙凪的蝴蝶相同……!?」
「嗯……這只是我的推測就是了。以那個『a』的本事……要得到我的研究資料想必是輕而易舉。話雖如此，我以前一直認為，那個技術要應用到生物之外……甚至是機械之上，根本是不可能的。『生體異能蝶』是因為與沙凪的『異能』有所反應，所以才能引起類似『異能』的現象……」
『α』到底是如何做到的——正當亞莉雅要如此開口的瞬間，上方響起略微嘶啞的聲音。有個少女來到了現場。
「……那是因為我為了代替水仙花沙凪的『操作昆蟲異能』……用我的『操作電子異能』，賦予電子『異能性的程式』。」
「！…….『α』你……」
只見亞莉雅仰望的方向，有一個圓形的扁平台座緩緩降下。只見『α』倒臥在台座上，身上依然穿著寬鬆的上衣，毫不隱藏凌亂的頭髮——不過，她的表情看得出有些憔悴。
看到少女那個樣子，雖說是敵人，亞莉雅也不禁為她擔心。不過『α』本人則是毫不顧慮地繼續說道：
「話雖如此……我能做到的，就只是完全按照亞莉雅小姐的研究資料加以模仿，讓電子擁有相應的程式而已。必須在我的能力之下才能動作，這一點則是與水仙花沙凪相同……不過你真的很了不起，即使我能夠得到資料，但是卻完全無法理解原理為何。」
「……不，光是能把我的研究資料應用在機械上，就很了不起了，我根本遠遠比不上你……如果可以的話，我打從心裡想要和你深入暢談呢。如何？首先就從成為我們的同伴開始吧。」
「……呵呵，能得到你的邀請我是很高興，不過……我不能答應。因為我……沒辦法再次背叛『絕對正義』了。」
「！……可是『α』，你其實也明白『絕對正義』的做法是錯的吧？如果你真的為了他好，你應該做的就是——」
「等一下——別再說了，亞莉雅。」
「！……隆良同學？」
亞莉雅想要設法說服『α』，隆良卻是輕輕舉起手制止她。接著，隆良正面注視著消沉不已的『α』，對著她說道：
「嗨，『a』……上次受到你的照顧了。多虧有你，我才能知道那個人的過去，我才能以我自己的方式思考……我很感謝你。」
「……隆君，你做出選擇了吧……選擇了與王真燈矢、『英雄軍團』，以及與我都不同的道路……是吧……」
「對，都是多虧了你。不過你……還不能選擇吧。」
「嗯……對不起，對不起……隆君……」
「沒關係啦，因為我也了解你的心情……所以啊，『α』……」
「？隆君……？」
『a』微微低著頭，小聲地說道，隆良則是對她露出燦爛的微笑並說道：
「現在別去管那些複雜的事！你就以那個人的同伴身分，全力攻過來吧。我會陪你一戰，直到你盡興為止。」
「———！」
『a』猛然抬頭，與隆良視線交錯。他的眼中既沒有敵意，也無怒氣，只是以認真的眼神看著『α』。
『陪你一戰，直到你盡興為止』——隆良說願意為她承受。『α』這時才第一次發覺，比起費盡再多口舌，這才是自己所需要的。
(就算明知『絕對正義』做錯了，我也無法背叛他……既然不管怎樣都是非戰不可，那就不可以垂頭喪氣……否則不管結果如何，我都一定會後悔……)
隆良是發覺了這一點嗎？該不會——他不只是要阻止『絕對正義』，甚至也要拯救『α』嗎？
相較於強大的『絕對正義』，看起來相當渺小的他——下野根隆良在『α』的眼中就像是『英雄』。她微顫著唇喃喃喊道：
「……隆君……」
『a』不向他道謝，取而代之的是從原本倒臥的姿勢稍微起身，然後面向隆良一行人說：
「『絕對正義』與露涅•森茲福特•拜傑——他們就在屋頂上，只要從裡面那扇門後的樓梯走上去就行了。如果你們無論如何都想過去的話——」
『a』一張開雙手，控制室的牆面便有如門一般打開，從牆後又出現三台兩腳步行型機器人。
「那就先打倒我……先打倒我們再說吧！」
『α』坐在圓形的台座上一擺出架勢，共計四台的機器人，立刻宛如守護她一般站了起來——看就知道那些機器人應該很強，面對眼前這樣的光景，隆良身旁的魅神輕輕嘆了一口氣。
「唉……你激勵敵人做什麼呀，笨蛋隆良。你看她變得幹勁十足了呀……你真是對女孩子太好了，而且還很噁心。」
「什麼嘛，我哪有——不，才不噁心，一點也不噁心！你別說會讓人誤會的話啦，真是的。總之身為『英雄』的我只是——」
「——想救她是吧？真是的……你還是老樣子，真拿你沒辦法。」
「！…….什麼嘛，魅神……想不到你很了解我嘛，嘿嘿！」
「哼，因為我跟你的孽緣也夠久了……這種事當然明白。」
大概是在掩飾難為情吧，魅神臉頰微微泛紅地別過頭去，隆良則是歪著頭，不太明白魅神這樣的反應。即使其他的事情能夠理解，這方面若要達到心意相通的程度，看來還需要很久的時間。
兩人似乎莫名地悠哉，面對『a』與四台機器人，亞莉雅語氣不滿地提醒他們提高警戒。
「喂，你們兩個，現在可不是談情說愛的時候，哼……強敵就在眼前哦，要全力戒備呀，哼，哼……面對多虧了隆良同學而幹勁十足的『α』，只要稍有疏忽就會立刻被打敗哦……哼，隆良同學的意圖我也看得出來的說，哼哼哼！」
「不，你一直哼哼叫很吵耶，而且我們也沒在談情說愛！真是的，不用你提醒我也知道，畢竟是機器人……因為是機器人嘛！我當然知道是強敵——」
「不對，你完全沒有理解。仔細想想看吧，伴隨擁有酷似『冰結精靈』力量的一台機器人，另外又増加三台……這代表什麼意思呢？」
「咦？……啊……難、難道說……」
聽亞莉雅這麼說，隆良終於恍然大悟地往『a』的方向看去——鐵塊發出金屬聲站了起來，『α』則在它們身後靜靜地說道：
「這些孩子的稱呼是『乙•戰術級•特殊異能裝甲機兵』——在我的『操作電子異能』之下，以賦予的程式為基準，它們可以採取幾乎完全自主的行動。所以就算打倒我，這些孩子也不會停止——來吧。」
四台機器人——被稱為『特殊異能裝甲機兵』的其中一台動了起來。
「去吧——『風神』！把那些人吹翻吧！」
『——目標鎮定）任務開始。』
瞬間，強勁得令人無法睜眼的暴風捲起——難以置信的事發生了，重量感十足的鐵塊身體竟然開始飄浮起來。
「唉，啊，飛起來了……唔、唔喔喔!?真的假的!?竟然有這麼強的風力喲……」
「——沙凪，小心點！準備迎擊——！」
「唉……啊!?要——要上囉，『風來神使』！」
沙凪慌張地操縱翠綠色的蝴
蝶，幾乎在同一時間，被稱為『風神』的『特殊異能裝甲機兵』從空中發出了風之刃。
「呼喔……別、別小看我喲，學人精！『風來神使』——捲起風，吹散那波攻擊！」
只見沙凪操縱的『風來神使』做出有如盤旋般的複雜動作——仿佛要保護隆良他們一般展開的旋風，正如沙凪所願地擋下了風刃。
「呵呵……如、如何呀！這正是我這個千金小姐的熟練技巧……這是學人精所無法到達的領域喲！呵哈哈——」
「了不起呢，水仙花沙凪——看來那些蝴蝶的技法，我引以為傲的孩子們也比不上呢，不過……你這樣掉以輕心沒問題嗎？」
「唉？……唉，啊……唔、唔喔喔喔!?」
沙凪抬頭一看，只見『風神』——『特殊異能裝甲機兵』那名符其實的鋼鐵身體，正朝這裡飛來。
沙凪的『風來神使』雖然動作靈活，但是風力卻遠不及『風神』，吹不動厚重的『特殊異能裝甲機兵』。
「啊、啊……呀、呀啊啊啊！喲！」
即使轉眼間陷入危機，沙凪仍不忘在語尾加上『喲』。這時一名同伴從旁救援。「退後，沙凪」
「喔啊……亞莉雅!?危險喲——」
「唔——喝啊啊啊啊！」
「oh…….喲……」
伴隨一聲咆哮使出的是上段踢——那個重量級的『特殊異能裝甲機兵』被亞莉雅這麼一踢，便轉動著身軀撞擊到地面上。
「真、真不愧是亞莉雅喲……話說怎麼會有那樣的腳力啊……不、不過這樣馬上就打倒一台——」
「……不，它不愧是『裝甲機兵』，看來似乎沒那麼簡單就能打倒。」
「……咦、咦？」
沙凪發出驚訝的聲音，往剛才被踢飛的『風神』看去——只見重量級的鐵塊仿佛若無其事般地站了起來。
『……損傷、輕微，不妨礙任務繼續進行……』
「……唔、唔喔喔……真、真堅固呢，不愧是機械……」
「是啊，而且『風之異能』想必可以通過冰莉的冰壁，可說是她的天敵。不能活用冰莉的高防禦力實在是一大遺憾。」
「唔、唔唔……亞莉雅，你冷靜地分析是很好……不過這要怎麼辦呀!?那種堅硬的裝甲，棘手也該有個限度喲……」
與焦躁的沙凪形成對比，亞莉雅用右拳輕輕槌打在左手掌上，然後有如理所當然般說道：「一擊破壞不了的話……那就打到它壞掉為止啊，只要這樣就好了吧？」
「糟糕，亞莉雅太有男子氣概了……可靠也該有個限度喲。」
「呵呵呵，別那樣稱讚我啦，人家會害羞的。」
亞莉雅輕輕吐出舌頭，搔了搔臉頰，隆良則是對她說道：
「原、原來如此……剛才亞莉雅說我『沒有理解』，原來是這個意思。如果是模仿沙凪的『生體異能蝶』，那就表示除了『冰』以外也有其他的吧……」
「對，再加上那個堅固程度……老實說非常棘手……不過……」
單純只是那樣而已嗎——當亞莉雅如此憂慮的時候，『α』宛如打斷她的思考一般，接著派其他的『特殊異能裝甲機兵』出戰。
「還沒完呢，戰鬥現在才開始哦。『炎神』——燃燒吧。」
『遵命，主人——噴射加速！』
被稱為『炎神』的『特殊異能裝甲機兵』從腳跟噴射推進器，用伸出雙手的姿勢朝著夜俺猛烈前進。
「！往、往我這邊來嗎!?……呀啊！」
夜侘踩著有如跳舞般的腳步，避開高速衝刺過來的鐵塊。看起來雖是遊刃有餘，但是『炎神』對著夜侘伸出了雙手。
『鎖定——發射！』
「喵!?啊……嗯～～！」
鐵塊竟從相當於兩手手掌的部位噴射出火焰，夜侘轉過身並往後跳，所以沒有被火焰燒到，但是火焰的熱度卻讓她背上冷汗直流。
「好、好險……不過這個與其說是我的『異能』，倒不如說更像是那個『蘿彈』小姐的火焰版本……？沙凪的『火炎巫女』也是這樣就是了……」
「——沒錯，即便是亞莉雅，似乎也很難模仿你的『異能』。」
「！…….『α』小姐……」
「焰熾夜侘……我和隆君初次見面時，你也在場對吧……我們應該算好久不見了吧？」
「………」
儘管對方向她做出重逢的問候，夜侘仍是保持戒備。對此，『α』則是繼續說道：
「你的『異能』.……『在目視之處自由點火』，老實說是超出規格之外的能力。就現時點來說，是這世上獨一無二的能力……只有常識範疇之外的『異能』才能實現。能夠即刻攻擊的你，說不定能在『絕對正義』採取防禦之前攻擊。」
「！唉、喵，啊……有、有那麼厲害？…….唉、唉嘿——」
「正因如此——對於如此具備威脅性的你，我會使出全力攻擊，絕對不會掉以輕心……請你覺悟吧。」
(啊，這下糟了，這是我會遭遇危險的情況啊。)
受到吹捧的夜侘差點忍不住露出高興的表情，但下一個瞬間她就深陷絕望。看到夜侘再度被『炎神』追趕，隆良於是前往助陣。
「喝！別想趁心如意……既然對方是火，那就用本大爺的黏液來滅火，喝啊，看招——」
「『冰神』——阻止隆君！」
「唉？啊……喔、喔喔!?」
剛才與冰莉用『冰之異能』相互較勁的『特殊異能裝甲機兵』，在空中將隆良射出的黏液加以凍結。意圖被阻止的隆良停下腳步，『α』則是氣氛嚴肅地對隆良說道：
「隆君那『具有絕緣體性質』的黏液，對於火或電……這些分子運動激烈的現象，能產生有利的效果。不過在『能夠被凍結』這一點上就是缺點，你與藍玉冰莉戰鬥時也因為這樣的性質而陷入苦戰，這個情報也在我的掌握之中。」
「……唔……」
「……不好意思，正如隆君所說，我會全力戰鬥，所以不會天真——」
「哈哈、哈哈……哈哈哈，果然如我所料……嘿嘿。」
「……咦？」
才剛說不會天真，『α』現在卻差點露出天真的表情。她對隆良的反應驚訝得圓睜雙眼，而沒放過『a』露出這些許破綻的人是——
「!?你是藍玉冰莉……難道是消去蹤影——!?」
「就是現在——凍結吧，喝啊！」
冰莉刻意調整氣溫差，製造出海市蜃樓。隱去身形的冰莉，正要從背後對『α』發出『異能』——但是原本追逐夜侘的『炎神』卻轉身回頭。
『！主人——緊急情況，進行救援！』
「哇哇，好可惜……拜拜。」
『炎神』追趕著被火焰驅退的冰莉，但是卻因為她隱藏身形，似乎找不到目標。大概是為了感應生物反應吧，只見裝甲側面像是感應器的東西發光，不過似乎並沒有效果。
那也是因為溫度差，使得生物感應器失去準度了吧，思考到這裡，『a』緩緩地說道：
「了不起……這是我的『冰神』所辦不到的戰法，你的應用力實在令人驚訝……」
不管怎麼找也找不到冰莉的『α』轉移視線——只見總算逃出困境的夜侘鬆了一口氣。
「呼、呼……嗚嗚，我的火焰對機器人沒什麼效果……必、必須用更強的火焰對抗——」
「夜侘退後支援大家吧！就算勉強自己也沒什麼意義哦！」
「！啊……對、對喔，說得也是呢，我知道了，隆良！」
「好，就算不能直接攻擊，你也可以融化那個『冰神』的冰吧？就靠你了，夜侘！」
「啊……好、好！交給『另一半的宿星』吧♪」
隆良巧妙地制止夜侘，並且激勵她的戰意，一直在默默觀察的『α』則是感嘆地說道：
「果然沒有那麼容易應付嗎？……不只是個人的能力，還有隆君整合團隊的統率力……政府唯一的異鄉客小隊果然不是浪得虛名。」
『α』在遠處持續觀察——卻有一人反過來在觀察她，那就是至今沒有行動的魅神。她的視線落在佇立於『a』身旁的最後一台裝甲機兵。
(……如果『特殊異能裝甲機兵』是在模仿沙凪的『生體異能蝶』……那麼已經有炎、風、冰了，剩下的應該就是『電』……可是為什麼沒有動作？尚未完成嗎？還是說有什麼企圖……雖然不知道原因，不過那個……感覺有些不太一樣。)
不動的機兵與其他厚重的三台相比，顯得特別與眾不同，外觀宛如嬌小的女性一般精巧，明顯看得出是輕量級。身體顏色以黃色為基礎的
最後一台，與其說是機器人，倒不如說是女性型的仿生人——或許應該稱為「女仿生人」才適當。
這時『α』終於將視線移向異常沉默的機兵。
「….好了，那麼你也差不多該行動了吧…….嗯——」
(！會動嗎…？)
『α』對佇立在旁的最後一台『特殊異能裝甲機兵』伸出手，使用『異能』將電子送入，只聽見嘟的聲音響起，啟動後的機兵發出機械語音——
『……了解狀況，進行威脅的排除——《Rapid》——』
(……唉……I!?)
比其他三台更流暢的聲音響起的同時，那個機兵的身影竟然消失了——不，習慣高速的魅神，眼力勉強還能跟上。才剛看到機兵腳部發出電流，短短一瞬之間，那個機兵便已逼近隆良的背後。
隆良並未發覺逼近自己的危機，機兵則是用竄動著電流的雙手對著他——
『排除最大的危險因子——《Resent》——』
「好，你們要小心……嗯？」
「！笨蛋隆良——『雷迅』！」
隆良終於發現異狀而回過頭來，只見機兵的雙手揮落——啪滋，一聲特別響亮的破裂聲響起後，機兵口中道出了現況。
『……被目標逃走了，Too bad……』
「……呼、呼……」
「唔、唔喔喔，好險啊…得救了，魅神….」
魅神以高速移動從旁撲上，在千鈞一髮之際救出隆良。儘管上氣不接下氣，但看到他平安無事，魅神便安心地嘆了一口氣。
「唉……笨、笨蛋隆良，你要小心一點啊！只要一有大意就會遭遇危險哦！你是不是因為黏液的關係，連危機意識都變得遲鈍了呀!?」
「……什、什麼!?這跟黏液無關吧！話說那種攻擊，如果是身為『英雄』的我，一定可隨機應變躲過的啦……」
「怎麼可能有那種事！你別再做夢了！你要是被幹掉的話，我……我我我要讓誰吃我的電擊呀!?真真真是受不了你！」
「我我我、我可不是你電擊的犧牲品耶！你別結結巴巴地說著可怕的話！雖然不知道你為何結巴就是了！」
「那、那種事無關緊要吧……你、你自己想啦！哼！」
因為魅神不坦率的發言，她和遲鈍的隆良爭吵了起來，實在看不出剛剛才碰上危機。不過亞莉雅有如代替他們發聲一般，將危機感化為言語。
「……剛才那是魅神的『雷迅』和『雷塵』？怎麼可能啊……那種程度的重現率，即使是沙凪的『雷電童子』也辦不到……『電擊』與『電子』……難道說，不，『α』……你的『異能』——」
「……不愧是亞莉雅小姐，只是那樣的動作，你就能想到這種地步……讓我有點害怕了呢。」
「！果然你的『電子操作』與『雷電童子』的性質———！」
亞莉雅似乎感到戰慄，可是同伴們卻不明白是怎麼回事。為了解答眾人的疑問，亞莉雅表情嚴肅地開始說明。
「那個恐怕……不，不會有錯的，那個與其他『特殊異能裝甲機兵』有明顯的差異，遠比我『生體異能蝶』的研究，實現了更強大的火力……依照我的想法，主要原因就是『α』的『電子操作異能』與『雷電童子』的性質十分契合，甚至超出『a』本人的預料吧。不……這種事沒有人能預料得到吧。」
「……你真的很可怕耶。對，你說得沒錯，亞莉雅小姐。製作這孩子時，連我自己也很吃驚，因為我萬萬沒有想到，亞莉雅小姐的『生體異能蝶』……特別是關於電擊的研究，竟然與我的『電子操作異能』有這麼高的親和度。嗯……這麼一想，我與雷轟魅神肯定也很契合吧？說不定可以成為好朋友呢……」
聽到『α』這番分不清是玩笑還是真心的發言，戰鬥中的魅神表情也有些複雜，『α』輕聲苦笑後說道：
「正如你的推測，這孩子剛才展現的兩個技巧，就是模仿雷轟魅神『雷迅』的高速移動『Rapid』，與模仿『雷塵』的高火力攻擊『Resent』——我認為應該不會遜於原版的雷轟魅神，你覺得如何呢？」
「……誰知道呢，我是不覺得自己會輸啦——不過既然其他的『特殊異能裝甲機兵』叫什麼『風神』、『炎神』……那麼這台機兵難道就叫『雷神』嗎？這個一點也不可愛的別名，我是一點也不執著……但你若是擅自剽竊，我也是會不爽的，雖然不會像沙凪那麼火大就是了。」
「怎麼會呢，我不會做那種失禮的事，而且這孩子也另外有名字。」
只見『a』吸一口氣，然後以不同於方才的嚴肅語氣開始說道：
「四台『特殊異能裝甲機兵』中——領先另外三台『乙•戰術級』並進化後的存在，它的名字就是——！」
『a』對著悠然站立的纖瘦機兵舉起右手——然後宣布：
「『甲•戰術級•特殊異能裝甲機兵——『Model•RYDEEN』——這孩子很強哦。
能讓身為製作者的『α』，如此自信地說出『很強』這句話的機兵——『RYDEEN』一定擁有與其相襯的實力吧。
面對意料之外的強敵，隆良一行人緊張的情緒升高——『RYDEEN』卻發出機械式的聲音，對著『α』以機械音說了一句話。
『……主人……這樣誇獎我會不好意思……Hmm……』
「…….只不過，不知是不是因為親和性太高……它的言行舉止意外地很像人類，這東西還真是未知數啊……」
『？？』
看來『α』真的沒預料到這台機兵會產生不像機械的性格。
儘管氣氛變得有些微妙，然而戰鬥並沒有結束。剛才還有些愣住的『RYDEEN』，緩緩地進入戰鬥模式。
『……目標出現破綻，好機會——趁機攻擊。』
瞬間，『RYDEEN』的腳部電流竄動，再度以猛烈速度驅動。接下來被攻擊的目標是——沙凪。
「……唔啊!?喂，你突然做什麼！太、太卑鄙了！」
『？據我認知現在是戰鬥中，卑鄙這個詞並不適當，掉以輕心的人才有問題吧？』
「唔喔……說得是沒錯，可是、可是……我不是在說那種事喲！腦筋真是不會轉彎，果然機械就是機械喲！」
『是的，我是機械……那麼水仙花氏，請做好覺悟吧。』
「唔、唔喔喔喔!?太不講理了喲!?」
面對完全不聽她說話，只是平靜地執行任務的『RYDEEN』，沙凪無計可施——不過預料到『RYDEEN』行動的金色少女出手干預。
「你說得沒錯，『RYDEEN』——掉以輕心的人才有問題。」
『！《雷神》氏——什麼時候!?』
「……我先聲明，『雷神』並不是名字喔。好了，你就後悔自己掉以輕心吧——吃我這招，『雷仞』！」
「——！」
魅神右腳化成電流，利用連環踢的要領攻擊『RYDEEN』。對於襲向鋼鐵身體的銳利雷電連擊，『RYDEEN』無法反抗。
「喝啊啊啊啊……！嘿……呀啊啊啊啊！」
魅神踢了幾腳之後，最後再大動作地一踢，『RYDEEN』便被踢得向後方飛去。看到這個景象的魅神確信自己勝券在握，於是說道：
「——就算擁有『電擊』特性，機械還是機械，承受不住過度的電壓對吧？雖然很可憐，但是我幾乎不留空隙地踢遍她全身了……這樣就結束了。」
「…….」
『RYDEEN』沉默不語——但是不知為何，『α』毫不焦急，語氣平靜地說道：
「我忘記說了，『RYDEEN』讓人意想不到之處不只是性能……那個孩子的某個特性也充分發揮了。沒錯，那個特性——」
「？什麼呀……特性什麼的我是不知道啦，那都已經無關——」
「該稱之為——『雷神殺手』吧？」
「……——？！」
『α』的危險發言，讓魅神提高了警戒——就在此時，應該已經被打倒的『RYDEEN』，卻好端端地站了起來，仿佛什麼事也沒發生過一般。
不，不能說是什麼事也沒發生過。在她身體的周圍，啪滋啪滋地爆出明顯不自然的電擊。
「這、這是怎麼回事……我明明使出全力了說……」
『……《R》……《S》……』
「！什、什麼——」
魅神全神戒備，下一個瞬間——『RYDEEN』身上光芒大作。
『——《Reflection》——！』
「!?什、啊……雷、『雷陣』——！」
魅神緊急展開電擊粒子。或許是與『RYDEEN』所放出的電擊相互衝擊吧，到處響起啪滋啪滋的破裂聲。當令人睜不開眼的強光終於停止時，只見魅神雙手撐在膝蓋上喘個不停。而『RYDEEN』或許因為是機械的關係，則好似沒事一般站立在原地。
「呼……呼呼……這、這傢伙……難道是積蓄我的電擊……再『反射』回來了嗎……!?」
「你說得沒錯，『RYDEEN』——掉以輕心的人才有問題。」
『——YES,電擊對『RYDEEN』不管用。』
「！…….哼，那又如何？如果是那樣的話，電擊對我也無效啦。」
魅神逞強地說道，不過她的話並非虛假。或許是自身具有『能將四肢電流化』的體質，魅神對電的耐性異常地高。
然而，她的逞強卻被『α』一口否定了。
「雷轟魅神——你剛才說的話，我要原封不動地奉還給你哦。就算擁有『電』的性質，人類還是人類，應該承受不住過度的電壓。你非常強……可是你沒有直接承受過自己的超常力量吧？…….我要給你一個忠告，最好別太小看她的力量哦。」
「……哼，你還真是溫柔呢……不過你才別小看我呢！」
魅神並不退縮，而是擺出了備戰姿勢，這時『RYDEEN』忽然用流暢的機械語音對她說道：『《雷神》氏……你在政府異鄉客中是被評為《最強》的A級異鄉客……這個情報無誤吧？』
「……那又怎樣？」
『……《RYDEEN》從主人那裡得到《RYDEEN》之名……《RYDEEN》要打倒《雷神》氏，讓這個名字更臻完美。你與《RYDEEN》誰更勝一籌——來一決勝負吧！』
「！……哦，你想說來場電擊勝負嗎……真的很不像機器人耶……或者該說，你竟然說出像人類一樣的話呢，哼……」
魅神哼了一聲，雙手盤在胸前，注視著『RYDEEN』說道：
「剛才我也說了……我對『雷神』這個不可愛的別名一點也不執著，別人擅自這麼稱呼我，我還覺得困擾呢。」
「可是啊……我身為這個團隊絕對不可或缺的一員，怎麼可以輸給你呢？雖然我真的……真的真～～的對這個稱號沒什麼執著，不過——」
啪哩聲響起，只見魅神周身電流竄動，然後——她高聲地說道：
「『雷神』之名可沒有低賤到能夠那麼簡單就讓給你哦！」
魅神大吼一聲，爆發出電流，擺出應戰架勢。
魅神與『RYDEEN』的氣氛正是一觸即發——就在這時候，隆良插嘴了。
「喂，魅神！抱歉在你興致正高的時候打擾你，不過我們可不是在比賽——而是團隊在戰鬥！我們會主動支援你，你也要確實注意周圍情況，援助同伴哦!?」
「不用你說我也知道，笨蛋隆良！哼……要讓她們見識一下，這個團隊有『雷神』坐鎮啊！」
(……那傢伙對『雷神』的稱號其實非常執著吧？雖然她嘴上不坦率就是了……)
隆良臉上隱約露出微妙的表情，不過面對『α』和以『RYDEEN』為首的四台『特殊異能裝甲機兵』，實在大意不得。
看到隆良他們重新凝神戒備，決定現在要全力為『絕對正義』戰鬥的『α』，對著『特殊異能裝甲機兵』們下達指示。
「各機——以『RYDEEN』為軸心，採取以游擊為主的戰鬥態勢。為了不將彼此捲入，拉大距離散開，然後——」
仿佛將面臨戰鬥時不由自主激昂的氣勢，刻意毫不避諱地表露無遺般——她難得地大聲喊
「——剩下就任由你們自由發揮！」
『『『『——是，遵命，主人！』』』』
機械語音齊聲回答後，『特殊異能裝甲機兵』依照指示散開——隆良一行人也針對它們開始動作。
就在厚重的鋼鐵腳步聲嗚響中，為了開啟通往『絕對正義』的道路——隆良一行人與『特殊異能裝甲機兵』即將展開前所未有的戰鬥——
隸屬於『α』的電子塔的漫長階梯上，隆良等人正往上前進。收到惠里子傳來的通信後，亞莉雅露出些許安心的表情。
「這樣啊——玲愛他們妥善地在處理啊。」
『是！以壬玄同學、王真同學和葛代同學的《異能》為中心，總算也撐過小型隕石群的第二波了……現在《英雄軍團》的人們也在協助，被害區域周邊七十五％的居民已避難完畢，疏散行動正順利進行中。』
「嗯，事情很順利……不過真抱歉，惠里子，鎮上很危險，我卻讓你留在那裡。」
『……不，亞莉雅師父，我完全沒問題。因為我已經在避難所避難了，而且也需要有人傳達訊息。沒有《異能》的我，無法與大家一起戰鬥……但是我也想盡一份心力，我會在這裡相信著大家，守護大家回歸的場所……這就是我的戰鬥！』
「……這樣啊，惠里子……謝謝你。」
『不、不需要道謝啦，因為是我自己甘願做的事……而且壬玄同學非常可靠，鎮上的損害也沒當初預估的嚴重，甚至可以說在這裡還比較安全呢……所以大家就別擔心我們，好好加油吧！』
受到惠里子的鼓舞，亞莉雅微微露出苦笑回應。
現在的情況，由於玲愛等人的活躍，事態的惡化程度似乎被抑制到最低了。魅神與夜侘彼此點了點頭，沙凪則是得意地挺起胸膛。
「哼，那是當然的喲……畢竟玲愛已經完全是我們的同伴了，相信同伴，把計策託付給她，我的眼光是不會錯的喲！呼哈哈哈！」
『是！……？奇怪……我記得在拜託壬玄同學防衛城鎮時，沙凪好像只是半信半疑……』
「惠里子，比起那些，你沒有其他的事情要報告了嗎？不好好工作可不行喲，現在可是沒時間說那些雞毛蒜皮的小事了喲！」
『!?說、說得沒錯……啊，可可可是，其他沒什麼可以報告了，噢嗚噢嗚……對對、對不起？！』
「……惠里子，沙凪在胡說八道，你別當真了啦。你被她的氣勢壓過，許久不見的道歉習慣又跑出來了……」
魅神受不了地嘆了一口氣，奔跑在她身旁的夜侘一邊苦笑，一邊對亞莉雅說道：「啊、啊哈哈……不過話說回來，隆良與亞莉雅姐姐的推測完全命中了呢。竟然考慮到『絕對正義』可能會危害城鎮……如果事先沒布下對策，那我們可能就要折返了呢。」
「嗯，這個嘛……是啊。話雖如此，老實說，我本來是對玲愛他們不太放心的，擔心光靠他們可能人力不足。正因為如此……提出『英雄軍團』有可能會提供協助的隆良，才真正算得上是預測正確吧。」
「！是、是啊，隆良那樣說的時候，對於與我們戰鬥過的『英雄軍團』是否會協助，其實我是半信半疑的……不過結果正如隆良所說呢，隆良……隆良真的很了不——」
夜侘眼中閃耀著喜悅光輝，往隆良的方向看去——
「還……嗚、呼……還好啦，『英雄軍團』他們也有……呼呼、呼呼……一度以『英雄』自居的矜持……嗯嗯，所以眼前有人遇到困難……他們不可能置之不理……咳咳、咳咳……」
「嗯嗯……隆良爸爸的背上好溫暖……」
「嘿嘿，咳咳……這、這全在身為『真英雄』的我計算之內……咳咳，咳呵、嗚咳、嗚嗚嗚呼呼……」
「「…………」」
背著說夢話的冰莉，持續在漫長的樓梯上奔跑的隆良，因疲憊而不停喘氣。
即使如此他卻仍不屈不撓，夜侘與亞莉雅以敬畏的表情說道：
「隆良……真的很了不起呢……(在別的意義上)」
「是啊……真是了不起……(在別的意義上)」
「當、當然啊……畢竟我是『英雄』嘛……咳咳。」
隆良應該沒有聽出她們的言外之意，臉色蒼白地露出得意表情。不過再這樣下去，他真的會在戰鬥前就精疲力盡。夜侘一邊擔心，一邊也在心裡思考。
(果然是死旗的效果……這麼短的時間內就已經快精疲力盡了……！我必須要守護隆良，逃過死神的魔爪——咦？)
還搞不清楚要和什麼戰鬥的夜侘，這時忽然想到一件事。
(話說仔細一想，讓亞莉雅姐姐背冰莉不是最輕鬆嗎……在我們之中，她毫無疑問是力氣最大的人……)
「……夜侘，你是聰明的孩子，所以應該明白……多餘的話還是別亂說，對自己才是最好的哦？……懂吧？」
「!?唉、唉唉唉亞莉雅姐姐在說什麼呢!?我、我聽不太明白喵！(被被被看透了!?好可怕！亞莉雅姐姐的笑容好可怕！)」
亞莉雅露出微笑看著夜侘，而她只能驚恐不已。
接著，沙凪不顧這兩人奇妙的對話，忽然提出疑問。
「唔嗯……話說回來，總覺得好奇怪。搭戰鬥機的時候，明明受到那樣激烈的迎擊，侵入這裡後卻毫無抵抗，簡直就像沒有人在似的……『絕對正義』和『α』真的在這裡嗎？」
「……是啊，我也覺得有點奇怪。」
魅神也贊同沙凪的話。自從潛入電子塔後，她就一直持續警戒敵人的攻擊，為了隨時都能轉而發動反擊，她一直繃緊神經。不過至少到這裡都是白費心機了，對此她甚至有點不滿。
或許亞莉雅也同樣感到可疑吧，她就像在思考一般，將手指抵著嘴角後，說出了自己的推測。
「說不定……就現況而言，不管再怎麼抵抗都不足以絆住我們——對方可能也是認清了這一點吧。事情到了這個地步，應該也沒有人會站在『絕對正義』那一方了。如果只是自動防衛系統的話，魅神一個人就能全部破壞了吧。擅長情報收集的『α』，當然知道魅神有多麼優秀……所以這個狀況或許也不足為奇吧。」
「！說、說得對……如果是我的話，一定能輕鬆得勝……亞莉雅果然了解我嘛，沒錯沒錯。」
不著痕跡地被捧了之後，魅神的心情大好。見狀，亞莉雅露出慈祥和善的笑容，語氣嚴肅地繼續說道：
「不過答案似乎很快就會水落石出了……好了，小心戒備吧。」
亞莉雅這麼說完，她的視線前方是漫長樓梯的盡頭，以及——一扇特別巨大的門。
就結構層面來思考的話，在機械式的厚重大門之後，應該會有寬敞的房間吧，亞莉雅如此預測。若是更深入預測的話，假如『絕對正義』和『α』打算採取什麼抵抗，應該就會配置在這裡。
「……好，各位調整呼吸，我們才剛爬過漫長的樓梯，儘可能調整自己的狀況吧……特別是隆良同學。」
「呼呼……我說了，呼呼……我沒事……咳咳。」
正如亞莉雅所說，隆良看起來特別疲憊。但他不愧是不屈不撓的黏液男，只見他豎起顫抖的大拇指，對著背上的冰莉說道：
「呼、呼……喂，冰莉，差不多該下來了……應該說，你給我醒來吧！真是的，結果一路讓我背你上來……你也只能撒嬌到這裡了！」
「zzz……嗯呣……已經到了嗎……？真遺憾……超舒服的說……唉，要是能永遠都走不到就好了。」
「別別別、別說那麼可怕的話啊啊啊！那種地獄我才不要呢！只為了滿足你這個願望，我是要接受多可怕的苦行啊!?開玩笑也該有點分寸！」
隆良急忙放下冰莉，往後退了幾步，不過冰莉其實頗為認真——她打著主意，希望有一天能騎在隆良的背上，要他帶自己去一趟員工旅行。
感覺以後真的有可能會發生這種事——眾人雖然對隆良的未來感到不安，不過現在的首要之事是調整呼吸。隆良緩緩地深呼吸，若有所思地陳述心情。
「呼、呼……我可能必須休息一下才行了……話說從『英雄軍團』那時候起，我就一直在戰鬥……現在想起來，連吃飯的時間都沒有啊……唉，對處於發育期的身體真是吃不消……」
「！…….什麼嘛，笨蛋隆良……你肚子餓了嗎？」
「嗯？喔喔，是魅神啊……餓是難免啦，話說你們應該也是吧。」
「我是不會啦……嗯～如果你肚子餓了的話，那個……這場戰爭結束後……我、我就做菜給你吃吧！就、就當是獎勵你吧。」
(——!?喂，魅神，你在說什麼呀!?)
對魅神的發言感到震驚的人，不知為何卻是夜侘——她並不是像平常那樣心生嫉妒，而是因為『這場戰爭結束後』的發言讓她感到異常的危機感。雖然覺得她花太多心思留意奇怪的地方，不過因為她正值青春期，或許這也是沒辦法的事吧。
話雖如此，聽到魅神的提議，隆良的回答則是——
「不，那絕不能稱得上是獎勵吧？要是再給我吃上次那種暗黑物質，這次我真的會死，我要全力婉拒。」
(！迴避得好，隆良！呼～幸好……這樣就能避免插旗——)
「你、你很失禮耶！在那之後我有好好練習，已經會做料理了啦！不要小看我……等到這場戰爭結束後，我會做個生菜沙拉——」
「——不不不行!?不能做那道菜呀，魅神!?不可以做生菜沙拉，絕對不可以！」
「!?什、什麼嘛，夜侘……你想說生菜沙拉不是料理嗎!?沒有那種事……生菜沙拉不只是蔬菜，也可以加入水果！對了，比如說鳳梨——」
「那個更不能做啦!?你是故意的嗎!?你想殺死隆良嗎!?喵！」(譯註：鳳梨生菜沙拉是死旗梗之一，出自於動畫《超時空要塞》。)
「所、所以說我經過練習，手藝已經好一點了啦。說什麼會死，太誇張了吧……」
兩人彼此想表達的意思絕妙地有所偏差，不過——這時不甘寂寞的大姐姐也插嘴了。
「喔，什麼啊什麼啊，在討論戰爭結束後要吃什麼嗎？好，那麼就大家來一場料理大賽吧。由隆良同學擔任評審員，用生菜沙拉一決勝負也是很嶄新的選擇吧，哈哈——」
「別說了，亞莉雅姐姐!?別再將隆良逼上坎坷的命運了!?隆良全身上下插的旗子說不定都已經多到像是刺蝟一樣了哦!?」
「旗、旗子？雖然不是很懂，不過你不用擔心，我很擅長做菜哦？我在德國留學期間還得過勳章呢……總有一天要讓隆良嘗嘗我的料理，這是我的夢想……」
「別再說了……別再說了！既、既然如此，至少……要做飯的話由我來做吧！這場戰爭結束後，我一定會做！所以別吃生菜沙拉了吧!?」
即使避開生菜沙拉，也避不過『這場戰爭結束後』這句話，由此看來感覺是本末倒置了。但是看到夜侘莫名其妙的焦慮模樣，隆良本人卻完全不明白是怎麼回事。
「……雖然不是很懂，不過你們是在討論要做飯給我吃吧？」
「隆良大人還滿悠哉的喲……我雖然也不太明白就是了。話說已經休息夠了吧，我們差不多也該走了吧？」
「嗯，喔喔，說得沒錯……喂，大家差不多該出發囉！」
「！好、好……你要小心哦，隆良……你真的要很小心哦!?」
夜侘不知何故，執拗地叮嚀著隆良，但隆良則是不太明白地歪著頭……不管怎樣，他重新深呼吸，站在同伴的身旁，與同伴一同進退。
「……好了，大伙兒……走吧！」
調整好呼吸的眾人彼此點頭回應，然後踏出一步，走向那扇門。
門不知是自動式，還是有人在遙控，輕而易舉地就打開了——眼前是通往另一側寬敞房間的道路。
「……這裡是……」
以隆良為首，全員張望室內。放眼所及之處，塞滿了結構複雜的電子儀器和控制儀錶板，以及裝設在四方牆壁的熒幕。在電子聲響中，亞莉雅開始輕聲說道：「這個房間是控制室吧，恐怕就是這裡掌管了這座電子塔的整體控制權……看看那個螢幕，上面映著我們搭乘的戰鬥機，這個事實顯示……對手肯定知道我們入侵了。不過像我們這樣大張旗鼓地闖進來，這也可以說是理所當然吧。」
也就是說，『絕對正義』和『α』如果有意抵抗，自然會布下某些對策。然而考慮到在此之前什麼也沒發生，姑且不論無法講道理的『絕對正義』，至少『α』是偏向隆良他們這邊的吧。
但是這樣的想法也只有短短一瞬，這時冰莉忽然開口說道：
「……？那是什麼？不是人……吧？」
「嗯？什麼呀，冰莉，你到底在說什……麼？」
被冰莉說的話所吸引過去的隆良移動視線一看，只見——一個感覺不到生命氣息，模仿人類外型的鋼鐵塊，靜靜地佇立在那裡。但是『那東西』看起來只像是裝飾品，也難怪隆良他們沒有馬上發現。
然而，發現那個東西之後，隆良似乎顯得頗為焦躁。
「!?什、麼……怎麼可能……該不會……!?」
「!?怎、怎麼了？隆良同學……你知道那是什麼嗎？那種東西就連我都沒有頭緒 哦……？！」
「是、是啊……那個、那個是……！」
隆良沒有回答亞莉雅的問題，單手搗著嘴戰慄不已。那究竟是什麼東西，竟然能讓他如此害怕呢？就在氣氛緊張的時候——隆良放聲大叫。
「那個是……男孩子永遠的夢想與憧憬，兩腳步行型機器人啊啊啊！太棒了，太棒了……我止不住激昂的心情啊！真讓人興奮啊啊啊！」
「好啦，快點前進吧——腳快點動起來啊——」
「亞莉雅的反應好冷淡！可以別對我火熱的心靈澆冷水嗎!?」
「我可是女孩子，誰管你啊，哼，竟然對莫名其妙的東西著迷。再說現在可不是做那種事的時候，真是的……不過就是機器人，回去之後我會做一個送你，所以快點走吧。」
「什麼……我說你啊！竟然用東西想收買我……喂，你有在聽嗎？亞莉雅大人！你說的是真的吧!?不可以說話不算話哦！我愛你！」
「我也是，所以回去之後我們就結婚吧。」
「「「！？」」
(亞、亞莉雅姐姐，你又對隆良插旗!?)
由於立刻被東西收買的隆良說出了讓人無法忽視的發言，以及亞莉雅做出同樣讓人無法忽視的應對，女孩們大受衝擊——！…….只有夜侘感受到的衝擊和其他人不太一樣。
……在那些少女之中，不知為何，只有冰莉仍繼續盯著機器人看。
(不知為何，總覺得……有討厭的感覺……那是什麼呢……？)
保持沉默的鋼鐵之塊——隆良口中的機器人，就佇立在寬敞房間的深處、行進方向的兩旁。前方那肩門或許能通往上層，想要往門的方向前進的話，就必須通過機器人的前方。
雖然感到陰森詭異，但無論如何也只能前進了。趁現在機器人沒有動作，隆良他們往前踏出一步——就在那個瞬間。
『——感應到侵入者，進行消除。』
「……——！大家快退開——」
機器人突然發出機械式的語音動了起來。亞莉雅儘管提醒眾人提高警戒，卻還是有些不安。
(剛才那個機器人……到底是如何啟動的？竟然連一點啟動聲都沒有，那種事有可能嗎……？即使是使用內部電源，或者是自動感應，動作也未免太順暢了……簡直就和人類沒什麼兩樣……)
其實不管機器人是否啟動，亞莉雅為了保險起見，本來就打算將其破壞，以絕後顧之憂。
可是，眼見鐵塊立刻開始動作，亞莉雅為了慎重起見，選擇了暫時後退，並且開始思考。
能夠做到這種事的是——亞莉雅瞬間導出的答案，便是『α』的『電子操作異能』。她的『異能』是將程式賦予電子本身，藉此讓電子機器能夠自行運作。雖然亞莉雅並不知道她連兩腳步行型機器人這種複雜的機器都能操縱，不過由於『a』不信任政府當局，所以她至今一直隱藏著這項能力吧。
(……可是事到如今，搬出一台機器人又能怎樣呢？……)
儘管說要『消除』，卻不見機器人有所動作，而且看起來也沒有武裝。不知為何，亞莉雅的不安反而更強烈了。處於這樣的局面，『絕對正義』和『α』會做出這種沒意義的事嗎？
在亞莉雅腦中浮現的這些想法，以時間來說只有一眨眼的瞬間。然而就在如此短暫的時間過後，亞莉雅的不安便化為現實，展現在她的眼前。
『——Over freeze}』
「……！魅神媽媽——快退開！」
「咦……冰莉!?」
機器人發出機器語音的瞬間，冰莉躍至全神戒備的魅神前方，而幾乎同一時間——才見到閃耀的粒子在機器人的周圍展開，卻見它竟以猛烈之勢，開始將自己的周圍凍結——！
「唔……咕、唔唔……嗯嗯嗯！」
冰莉雙手撐在地上，仿佛對抗一般，將地面逐漸凍結——只見在冰莉與機器人之間，幾乎是中間的位置，凍結之勢彼此衝擊，開始相互推擠。
看到那樣的光景，夜侘困惑地說道：
「咦？那……那是『異能』……？唉，可是機械應該不能使用『異能』……只、只是凍結而已？但是一般來說能夠那樣凍結嗎……？」
「……很類似……」
「咦？亞……亞莉雅姐姐？」
聽到亞莉雅說出令人不解的話，夜侘叫了她一聲，她卻沒有回答。但是相對地，從冰莉的小嘴中說出了喪氣話。
「嗚、嗚嗚～……真是的，這是什麼……推不過去……」
「！啊，冰莉——」
「——唔喔喔喔喔！」
「!?餵、沙……沙凪!?」
只見沙凪從夜侘身旁通過，讓四色的蝴蝶在身體周圍飛舞。操縱著翠綠色蝴蝶的她發出了怒吼。
「上呀，『風來神使』——給我把那個學人精打爆喲！」
『……！逃離，逃離，進行迴避。』
「唔喔……給我站住喲！這個學人精！唔喔～！」
沙凪發出如鐮鼬般銳利的風刃，協助冰莉逼退了神秘的機器人，但是口中仍不停地抱怨。
見到沙凪的樣子不太對勁，夜侘擔心地問道：
「沙、沙凪，怎麼了嗎!?你說學人精……那、那確實與冰莉的『異能』很像，可是為什麼沙凪要生氣呢……喂，沙凪?」
「不是的，夜侘……比起冰莉，那個確實更酷似沙凪的『生體異能蝶』。」
「唉，亞……亞莉雅姐姐，那是什麼意思呢？」
聽到亞莉雅突然從旁插嘴，夜侘於是這麼向她提問，亞莉雅則是瞪著機器人回答道：
「沙凪的『生體異能蝶』是由我所開發……雖然我確實是參考了冰莉的『異能』，但是發動的要因卻有若干差異。相對於用鱗粉為媒介凍結的『冰結精靈』……冰莉則是將接觸的事物全部凍結，或是創造出冰塊加以活用。」
「……啊！那麼剛才那個機器人散布的亮晶晶粉狀物……就和沙凪的蝴蝶相同……!?」
「嗯……這只是我的推測就是了。以那個『a』的本事……要得到我的研究資料想必是輕而易舉。話雖如此，我以前一直認為，那個技術要應用到生物之外……甚至是機械之上，根本是不可能的。『生體異能蝶』是因為與沙凪的『異能』有所反應，所以才能引起類似『異能』的現象……」
『α』到底是如何做到的——正當亞莉雅要如此開口的瞬間，上方響起略微嘶啞的聲音。有個少女來到了現場。
「……那是因為我為了代替水仙花沙凪的『操作昆蟲異能』……用我的『操作電子異能』，賦予電子『異能性的程式』。」
「！…….『α』你……」
只見亞莉雅仰望的方向，有一個圓形的扁平台座緩緩降下。只見『α』倒臥在台座上，身上依然穿著寬鬆的上衣，毫不隱藏凌亂的頭髮——不過，她的表情看得出有些憔悴。
看到少女那個樣子，雖說是敵人，亞莉雅也不禁為她擔心。不過『α』本人則是毫不顧慮地繼續說道：
「話雖如此……我能做到的，就只是完全按照亞莉雅小姐的研究資料加以模仿，讓電子擁有相應的程式而已。必須在我的能力之下才能動作，這一點則是與水仙花沙凪相同……不過你真的很了不起，即使我能夠得到資料，但是卻完全無法理解原理為何。」
「……不，光是能把我的研究資料應用在機械上，就很了不起了，我根本遠遠比不上你……如果可以的話，我打從心裡想要和你深入暢談呢。如何？首先就從成為我們的同伴開始吧。」
「……呵呵，能得到你的邀請我是很高興，不過……我不能答應。因為我……沒辦法再次背叛『絕對正義』了。」
「！……可是『α』，你其實也明白『絕對正義』的做法是錯的吧？如果你真的為了他好，你應該做的就是——」
「等一下——別再說了，亞莉雅。」
「！……隆良同學？」
亞莉雅想要設法說服『α』，隆良卻是輕輕舉起手制止她。接著，隆良正面注視著消沉不已的『α』，對著她說道：
「嗨，『a』……上次受到你的照顧了。多虧有你，我才能知道那個人的過去，我才能以我自己的方式思考……我很感謝你。」
「……隆君，你做出選擇了吧……選擇了與王真燈矢、『英雄軍團』，以及與我都不同的道路……是吧……」
「對，都是多虧了你。不過你……還不能選擇吧。」
「嗯……對不起，對不起……隆君……」
「沒關係啦，因為我也了解你的心情……所以啊，『α』……」
「？隆君……？」
『a』微微低著頭，小聲地說道，隆良則是對她露出燦爛的微笑並說道：
「現在別去管那些複雜的事！你就以那個人的同伴身分，全力攻過來吧。我會陪你一戰，直到你盡興為止。」
「———！」
『a』猛然抬頭，與隆良視線交錯。他的眼中既沒有敵意，也無怒氣，只是以認真的眼神看著『α』。
『陪你一戰，直到你盡興為止』——隆良說願意為她承受。『α』這時才第一次發覺，比起費盡再多口舌，這才是自己所需要的。
(就算明知『絕對正義』做錯了，我也無法背叛他……既然不管怎樣都是非戰不可，那就不可以垂頭喪氣……否則不管結果如何，我都一定會後悔……)
隆良是發覺了這一點嗎？該不會——他不只是要阻止『絕對正義』，甚至也要拯救『α』嗎？
相較於強大的『絕對正義』，看起來相當渺小的他——下野根隆良在『α』的眼中就像是『英雄』。她微顫著唇喃喃喊道：
「……隆君……」
『a』不向他道謝，取而代之的是從原本倒臥的姿勢稍微起身，然後面向隆良一行人說：
「『絕對正義』與露涅•森茲福特•拜傑——他們就在屋頂上，只要從裡面那扇門後的樓梯走上去就行了。如果你們無論如何都想過去的話——」
『a』一張開雙手，控制室的牆面便有如門一般打開，從牆後又出現三台兩腳步行型機器人。
「那就先打倒我……先打倒我們再說吧！」
『α』坐在圓形的台座上一擺出架勢，共計四台的機器人，立刻宛如守護她一般站了起來——看就知道那些機器人應該很強，面對眼前這樣的光景，隆良身旁的魅神輕輕嘆了一口氣。
「唉……你激勵敵人做什麼呀，笨蛋隆良。你看她變得幹勁十足了呀……你真是對女孩子太好了，而且還很噁心。」
「什麼嘛，我哪有——不，才不噁心，一點也不噁心！你別說會讓人誤會的話啦，真是的。總之身為『英雄』的我只是——」
「——想救她是吧？真是的……你還是老樣子，真拿你沒辦法。」
「！…….什麼嘛，魅神……想不到你很了解我嘛，嘿嘿！」
「哼，因為我跟你的孽緣也夠久了……這種事當然明白。」
大概是在掩飾難為情吧，魅神臉頰微微泛紅地別過頭去，隆良則是歪著頭，不太明白魅神這樣的反應。即使其他的事情能夠理解，這方面若要達到心意相通的程度，看來還需要很久的時間。
兩人似乎莫名地悠哉，面對『a』與四台機器人，亞莉雅語氣不滿地提醒他們提高警戒。
「喂，你們兩個，現在可不是談情說愛的時候，哼……強敵就在眼前哦，要全力戒備呀，哼，哼……面對多虧了隆良同學而幹勁十足的『α』，只要稍有疏忽就會立刻被打敗哦……哼，隆良同學的意圖我也看得出來的說，哼哼哼！」
「不，你一直哼哼叫很吵耶，而且我們也沒在談情說愛！真是的，不用你提醒我也知道，畢竟是機器人……因為是機器人嘛！我當然知道是強敵——」
「不對，你完全沒有理解。仔細想想看吧，伴隨擁有酷似『冰結精靈』力量的一台機器人，另外又増加三台……這代表什麼意思呢？」
「咦？……啊……難、難道說……」
聽亞莉雅這麼說，隆良終於恍然大悟地往『a』的方向看去——鐵塊發出金屬聲站了起來，『α』則在它們身後靜靜地說道：
「這些孩子的稱呼是『乙•戰術級•特殊異能裝甲機兵』——在我的『操作電子異能』之下，以賦予的程式為基準，它們可以採取幾乎完全自主的行動。所以就算打倒我，這些孩子也不會停止——來吧。」
四台機器人——被稱為『特殊異能裝甲機兵』的其中一台動了起來。
「去吧——『風神』！把那些人吹翻吧！」
『——目標鎮定）任務開始。』
瞬間，強勁得令人無法睜眼的暴風捲起——難以置信的事發生了，重量感十足的鐵塊身體竟然開始飄浮起來。
「唉，啊，飛起來了……唔、唔喔喔!?真的假的!?竟然有這麼強的風力喲……」
「——沙凪，小心點！準備迎擊——！」
「唉……啊!?要——要上囉，『風來神使』！」
沙凪慌張地操縱翠綠色的蝴
蝶，幾乎在同一時間，被稱為『風神』的『特殊異能裝甲機兵』從空中發出了風之刃。
「呼喔……別、別小看我喲，學人精！『風來神使』——捲起風，吹散那波攻擊！」
只見沙凪操縱的『風來神使』做出有如盤旋般的複雜動作——仿佛要保護隆良他們一般展開的旋風，正如沙凪所願地擋下了風刃。
「呵呵……如、如何呀！這正是我這個千金小姐的熟練技巧……這是學人精所無法到達的領域喲！呵哈哈——」
「了不起呢，水仙花沙凪——看來那些蝴蝶的技法，我引以為傲的孩子們也比不上呢，不過……你這樣掉以輕心沒問題嗎？」
「唉？……唉，啊……唔、唔喔喔喔!?」
沙凪抬頭一看，只見『風神』——『特殊異能裝甲機兵』那名符其實的鋼鐵身體，正朝這裡飛來。
沙凪的『風來神使』雖然動作靈活，但是風力卻遠不及『風神』，吹不動厚重的『特殊異能裝甲機兵』。
「啊、啊……呀、呀啊啊啊！喲！」
即使轉眼間陷入危機，沙凪仍不忘在語尾加上『喲』。這時一名同伴從旁救援。「退後，沙凪」
「喔啊……亞莉雅!?危險喲——」
「唔——喝啊啊啊啊！」
「oh…….喲……」
伴隨一聲咆哮使出的是上段踢——那個重量級的『特殊異能裝甲機兵』被亞莉雅這麼一踢，便轉動著身軀撞擊到地面上。
「真、真不愧是亞莉雅喲……話說怎麼會有那樣的腳力啊……不、不過這樣馬上就打倒一台——」
「……不，它不愧是『裝甲機兵』，看來似乎沒那麼簡單就能打倒。」
「……咦、咦？」
沙凪發出驚訝的聲音，往剛才被踢飛的『風神』看去——只見重量級的鐵塊仿佛若無其事般地站了起來。
『……損傷、輕微，不妨礙任務繼續進行……』
「……唔、唔喔喔……真、真堅固呢，不愧是機械……」
「是啊，而且『風之異能』想必可以通過冰莉的冰壁，可說是她的天敵。不能活用冰莉的高防禦力實在是一大遺憾。」
「唔、唔唔……亞莉雅，你冷靜地分析是很好……不過這要怎麼辦呀!?那種堅硬的裝甲，棘手也該有個限度喲……」
與焦躁的沙凪形成對比，亞莉雅用右拳輕輕槌打在左手掌上，然後有如理所當然般說道：「一擊破壞不了的話……那就打到它壞掉為止啊，只要這樣就好了吧？」
「糟糕，亞莉雅太有男子氣概了……可靠也該有個限度喲。」
「呵呵呵，別那樣稱讚我啦，人家會害羞的。」
亞莉雅輕輕吐出舌頭，搔了搔臉頰，隆良則是對她說道：
「原、原來如此……剛才亞莉雅說我『沒有理解』，原來是這個意思。如果是模仿沙凪的『生體異能蝶』，那就表示除了『冰』以外也有其他的吧……」
「對，再加上那個堅固程度……老實說非常棘手……不過……」
單純只是那樣而已嗎——當亞莉雅如此憂慮的時候，『α』宛如打斷她的思考一般，接著派其他的『特殊異能裝甲機兵』出戰。
「還沒完呢，戰鬥現在才開始哦。『炎神』——燃燒吧。」
『遵命，主人——噴射加速！』
被稱為『炎神』的『特殊異能裝甲機兵』從腳跟噴射推進器，用伸出雙手的姿勢朝著夜俺猛烈前進。
「！往、往我這邊來嗎!?……呀啊！」
夜侘踩著有如跳舞般的腳步，避開高速衝刺過來的鐵塊。看起來雖是遊刃有餘，但是『炎神』對著夜侘伸出了雙手。
『鎖定——發射！』
「喵!?啊……嗯～～！」
鐵塊竟從相當於兩手手掌的部位噴射出火焰，夜侘轉過身並往後跳，所以沒有被火焰燒到，但是火焰的熱度卻讓她背上冷汗直流。
「好、好險……不過這個與其說是我的『異能』，倒不如說更像是那個『蘿彈』小姐的火焰版本……？沙凪的『火炎巫女』也是這樣就是了……」
「——沒錯，即便是亞莉雅，似乎也很難模仿你的『異能』。」
「！…….『α』小姐……」
「焰熾夜侘……我和隆君初次見面時，你也在場對吧……我們應該算好久不見了吧？」
「………」
儘管對方向她做出重逢的問候，夜侘仍是保持戒備。對此，『α』則是繼續說道：
「你的『異能』.……『在目視之處自由點火』，老實說是超出規格之外的能力。就現時點來說，是這世上獨一無二的能力……只有常識範疇之外的『異能』才能實現。能夠即刻攻擊的你，說不定能在『絕對正義』採取防禦之前攻擊。」
「！唉、喵，啊……有、有那麼厲害？…….唉、唉嘿——」
「正因如此——對於如此具備威脅性的你，我會使出全力攻擊，絕對不會掉以輕心……請你覺悟吧。」
(啊，這下糟了，這是我會遭遇危險的情況啊。)
受到吹捧的夜侘差點忍不住露出高興的表情，但下一個瞬間她就深陷絕望。看到夜侘再度被『炎神』追趕，隆良於是前往助陣。
「喝！別想趁心如意……既然對方是火，那就用本大爺的黏液來滅火，喝啊，看招——」
「『冰神』——阻止隆君！」
「唉？啊……喔、喔喔!?」
剛才與冰莉用『冰之異能』相互較勁的『特殊異能裝甲機兵』，在空中將隆良射出的黏液加以凍結。意圖被阻止的隆良停下腳步，『α』則是氣氛嚴肅地對隆良說道：
「隆君那『具有絕緣體性質』的黏液，對於火或電……這些分子運動激烈的現象，能產生有利的效果。不過在『能夠被凍結』這一點上就是缺點，你與藍玉冰莉戰鬥時也因為這樣的性質而陷入苦戰，這個情報也在我的掌握之中。」
「……唔……」
「……不好意思，正如隆君所說，我會全力戰鬥，所以不會天真——」
「哈哈、哈哈……哈哈哈，果然如我所料……嘿嘿。」
「……咦？」
才剛說不會天真，『α』現在卻差點露出天真的表情。她對隆良的反應驚訝得圓睜雙眼，而沒放過『a』露出這些許破綻的人是——
「!?你是藍玉冰莉……難道是消去蹤影——!?」
「就是現在——凍結吧，喝啊！」
冰莉刻意調整氣溫差，製造出海市蜃樓。隱去身形的冰莉，正要從背後對『α』發出『異能』——但是原本追逐夜侘的『炎神』卻轉身回頭。
『！主人——緊急情況，進行救援！』
「哇哇，好可惜……拜拜。」
『炎神』追趕著被火焰驅退的冰莉，但是卻因為她隱藏身形，似乎找不到目標。大概是為了感應生物反應吧，只見裝甲側面像是感應器的東西發光，不過似乎並沒有效果。
那也是因為溫度差，使得生物感應器失去準度了吧，思考到這裡，『a』緩緩地說道：
「了不起……這是我的『冰神』所辦不到的戰法，你的應用力實在令人驚訝……」
不管怎麼找也找不到冰莉的『α』轉移視線——只見總算逃出困境的夜侘鬆了一口氣。
「呼、呼……嗚嗚，我的火焰對機器人沒什麼效果……必、必須用更強的火焰對抗——」
「夜侘退後支援大家吧！就算勉強自己也沒什麼意義哦！」
「！啊……對、對喔，說得也是呢，我知道了，隆良！」
「好，就算不能直接攻擊，你也可以融化那個『冰神』的冰吧？就靠你了，夜侘！」
「啊……好、好！交給『另一半的宿星』吧♪」
隆良巧妙地制止夜侘，並且激勵她的戰意，一直在默默觀察的『α』則是感嘆地說道：
「果然沒有那麼容易應付嗎？……不只是個人的能力，還有隆君整合團隊的統率力……政府唯一的異鄉客小隊果然不是浪得虛名。」
『α』在遠處持續觀察——卻有一人反過來在觀察她，那就是至今沒有行動的魅神。她的視線落在佇立於『a』身旁的最後一台裝甲機兵。
(……如果『特殊異能裝甲機兵』是在模仿沙凪的『生體異能蝶』……那麼已經有炎、風、冰了，剩下的應該就是『電』……可是為什麼沒有動作？尚未完成嗎？還是說有什麼企圖……雖然不知道原因，不過那個……感覺有些不太一樣。)
不動的機兵與其他厚重的三台相比，顯得特別與眾不同，外觀宛如嬌小的女性一般精巧，明顯看得出是輕量級。身體顏色以黃色為基礎的
最後一台，與其說是機器人，倒不如說是女性型的仿生人——或許應該稱為「女仿生人」才適當。
這時『α』終於將視線移向異常沉默的機兵。
「….好了，那麼你也差不多該行動了吧…….嗯——」
(！會動嗎…？)
『α』對佇立在旁的最後一台『特殊異能裝甲機兵』伸出手，使用『異能』將電子送入，只聽見嘟的聲音響起，啟動後的機兵發出機械語音——
『……了解狀況，進行威脅的排除——《Rapid》——』
(……唉……I!?)
比其他三台更流暢的聲音響起的同時，那個機兵的身影竟然消失了——不，習慣高速的魅神，眼力勉強還能跟上。才剛看到機兵腳部發出電流，短短一瞬之間，那個機兵便已逼近隆良的背後。
隆良並未發覺逼近自己的危機，機兵則是用竄動著電流的雙手對著他——
『排除最大的危險因子——《Resent》——』
「好，你們要小心……嗯？」
「！笨蛋隆良——『雷迅』！」
隆良終於發現異狀而回過頭來，只見機兵的雙手揮落——啪滋，一聲特別響亮的破裂聲響起後，機兵口中道出了現況。
『……被目標逃走了，Too bad……』
「……呼、呼……」
「唔、唔喔喔，好險啊…得救了，魅神….」
魅神以高速移動從旁撲上，在千鈞一髮之際救出隆良。儘管上氣不接下氣，但看到他平安無事，魅神便安心地嘆了一口氣。
「唉……笨、笨蛋隆良，你要小心一點啊！只要一有大意就會遭遇危險哦！你是不是因為黏液的關係，連危機意識都變得遲鈍了呀!?」
「……什、什麼!?這跟黏液無關吧！話說那種攻擊，如果是身為『英雄』的我，一定可隨機應變躲過的啦……」
「怎麼可能有那種事！你別再做夢了！你要是被幹掉的話，我……我我我要讓誰吃我的電擊呀!?真真真是受不了你！」
「我我我、我可不是你電擊的犧牲品耶！你別結結巴巴地說著可怕的話！雖然不知道你為何結巴就是了！」
「那、那種事無關緊要吧……你、你自己想啦！哼！」
因為魅神不坦率的發言，她和遲鈍的隆良爭吵了起來，實在看不出剛剛才碰上危機。不過亞莉雅有如代替他們發聲一般，將危機感化為言語。
「……剛才那是魅神的『雷迅』和『雷塵』？怎麼可能啊……那種程度的重現率，即使是沙凪的『雷電童子』也辦不到……『電擊』與『電子』……難道說，不，『α』……你的『異能』——」
「……不愧是亞莉雅小姐，只是那樣的動作，你就能想到這種地步……讓我有點害怕了呢。」
「！果然你的『電子操作』與『雷電童子』的性質———！」
亞莉雅似乎感到戰慄，可是同伴們卻不明白是怎麼回事。為了解答眾人的疑問，亞莉雅表情嚴肅地開始說明。
「那個恐怕……不，不會有錯的，那個與其他『特殊異能裝甲機兵』有明顯的差異，遠比我『生體異能蝶』的研究，實現了更強大的火力……依照我的想法，主要原因就是『α』的『電子操作異能』與『雷電童子』的性質十分契合，甚至超出『a』本人的預料吧。不……這種事沒有人能預料得到吧。」
「……你真的很可怕耶。對，你說得沒錯，亞莉雅小姐。製作這孩子時，連我自己也很吃驚，因為我萬萬沒有想到，亞莉雅小姐的『生體異能蝶』……特別是關於電擊的研究，竟然與我的『電子操作異能』有這麼高的親和度。嗯……這麼一想，我與雷轟魅神肯定也很契合吧？說不定可以成為好朋友呢……」
聽到『α』這番分不清是玩笑還是真心的發言，戰鬥中的魅神表情也有些複雜，『α』輕聲苦笑後說道：
「正如你的推測，這孩子剛才展現的兩個技巧，就是模仿雷轟魅神『雷迅』的高速移動『Rapid』，與模仿『雷塵』的高火力攻擊『Resent』——我認為應該不會遜於原版的雷轟魅神，你覺得如何呢？」
「……誰知道呢，我是不覺得自己會輸啦——不過既然其他的『特殊異能裝甲機兵』叫什麼『風神』、『炎神』……那麼這台機兵難道就叫『雷神』嗎？這個一點也不可愛的別名，我是一點也不執著……但你若是擅自剽竊，我也是會不爽的，雖然不會像沙凪那麼火大就是了。」
「怎麼會呢，我不會做那種失禮的事，而且這孩子也另外有名字。」
只見『a』吸一口氣，然後以不同於方才的嚴肅語氣開始說道：
「四台『特殊異能裝甲機兵』中——領先另外三台『乙•戰術級』並進化後的存在，它的名字就是——！」
『a』對著悠然站立的纖瘦機兵舉起右手——然後宣布：
「『甲•戰術級•特殊異能裝甲機兵——『Model•RYDEEN』——這孩子很強哦。
能讓身為製作者的『α』，如此自信地說出『很強』這句話的機兵——『RYDEEN』一定擁有與其相襯的實力吧。
面對意料之外的強敵，隆良一行人緊張的情緒升高——『RYDEEN』卻發出機械式的聲音，對著『α』以機械音說了一句話。
『……主人……這樣誇獎我會不好意思……Hmm……』
「…….只不過，不知是不是因為親和性太高……它的言行舉止意外地很像人類，這東西還真是未知數啊……」
『？？』
看來『α』真的沒預料到這台機兵會產生不像機械的性格。
儘管氣氛變得有些微妙，然而戰鬥並沒有結束。剛才還有些愣住的『RYDEEN』，緩緩地進入戰鬥模式。
『……目標出現破綻，好機會——趁機攻擊。』
瞬間，『RYDEEN』的腳部電流竄動，再度以猛烈速度驅動。接下來被攻擊的目標是——沙凪。
「……唔啊!?喂，你突然做什麼！太、太卑鄙了！」
『？據我認知現在是戰鬥中，卑鄙這個詞並不適當，掉以輕心的人才有問題吧？』
「唔喔……說得是沒錯，可是、可是……我不是在說那種事喲！腦筋真是不會轉彎，果然機械就是機械喲！」
『是的，我是機械……那麼水仙花氏，請做好覺悟吧。』
「唔、唔喔喔喔!?太不講理了喲!?」
面對完全不聽她說話，只是平靜地執行任務的『RYDEEN』，沙凪無計可施——不過預料到『RYDEEN』行動的金色少女出手干預。
「你說得沒錯，『RYDEEN』——掉以輕心的人才有問題。」
『！《雷神》氏——什麼時候!?』
「……我先聲明，『雷神』並不是名字喔。好了，你就後悔自己掉以輕心吧——吃我這招，『雷仞』！」
「——！」
魅神右腳化成電流，利用連環踢的要領攻擊『RYDEEN』。對於襲向鋼鐵身體的銳利雷電連擊，『RYDEEN』無法反抗。
「喝啊啊啊啊……！嘿……呀啊啊啊啊！」
魅神踢了幾腳之後，最後再大動作地一踢，『RYDEEN』便被踢得向後方飛去。看到這個景象的魅神確信自己勝券在握，於是說道：
「——就算擁有『電擊』特性，機械還是機械，承受不住過度的電壓對吧？雖然很可憐，但是我幾乎不留空隙地踢遍她全身了……這樣就結束了。」
「…….」
『RYDEEN』沉默不語——但是不知為何，『α』毫不焦急，語氣平靜地說道：
「我忘記說了，『RYDEEN』讓人意想不到之處不只是性能……那個孩子的某個特性也充分發揮了。沒錯，那個特性——」
「？什麼呀……特性什麼的我是不知道啦，那都已經無關——」
「該稱之為——『雷神殺手』吧？」
「……——？！」
『α』的危險發言，讓魅神提高了警戒——就在此時，應該已經被打倒的『RYDEEN』，卻好端端地站了起來，仿佛什麼事也沒發生過一般。
不，不能說是什麼事也沒發生過。在她身體的周圍，啪滋啪滋地爆出明顯不自然的電擊。
「這、這是怎麼回事……我明明使出全力了說……」
『……《R》……《S》……』
「！什、什麼——」
魅神全神戒備，下一個瞬間——『RYDEEN』身上光芒大作。
『——《Reflection》——！』
「!?什、啊……雷、『雷陣』——！」
魅神緊急展開電擊粒子。或許是與『RYDEEN』所放出的電擊相互衝擊吧，到處響起啪滋啪滋的破裂聲。當令人睜不開眼的強光終於停止時，只見魅神雙手撐在膝蓋上喘個不停。而『RYDEEN』或許因為是機械的關係，則好似沒事一般站立在原地。
「呼……呼呼……這、這傢伙……難道是積蓄我的電擊……再『反射』回來了嗎……!?」
「你說得沒錯，『RYDEEN』——掉以輕心的人才有問題。」
『——YES,電擊對『RYDEEN』不管用。』
「！…….哼，那又如何？如果是那樣的話，電擊對我也無效啦。」
魅神逞強地說道，不過她的話並非虛假。或許是自身具有『能將四肢電流化』的體質，魅神對電的耐性異常地高。
然而，她的逞強卻被『α』一口否定了。
「雷轟魅神——你剛才說的話，我要原封不動地奉還給你哦。就算擁有『電』的性質，人類還是人類，應該承受不住過度的電壓。你非常強……可是你沒有直接承受過自己的超常力量吧？…….我要給你一個忠告，最好別太小看她的力量哦。」
「……哼，你還真是溫柔呢……不過你才別小看我呢！」
魅神並不退縮，而是擺出了備戰姿勢，這時『RYDEEN』忽然用流暢的機械語音對她說道：『《雷神》氏……你在政府異鄉客中是被評為《最強》的A級異鄉客……這個情報無誤吧？』
「……那又怎樣？」
『……《RYDEEN》從主人那裡得到《RYDEEN》之名……《RYDEEN》要打倒《雷神》氏，讓這個名字更臻完美。你與《RYDEEN》誰更勝一籌——來一決勝負吧！』
「！……哦，你想說來場電擊勝負嗎……真的很不像機器人耶……或者該說，你竟然說出像人類一樣的話呢，哼……」
魅神哼了一聲，雙手盤在胸前，注視著『RYDEEN』說道：
「剛才我也說了……我對『雷神』這個不可愛的別名一點也不執著，別人擅自這麼稱呼我，我還覺得困擾呢。」
「可是啊……我身為這個團隊絕對不可或缺的一員，怎麼可以輸給你呢？雖然我真的……真的真～～的對這個稱號沒什麼執著，不過——」
啪哩聲響起，只見魅神周身電流竄動，然後——她高聲地說道：
「『雷神』之名可沒有低賤到能夠那麼簡單就讓給你哦！」
魅神大吼一聲，爆發出電流，擺出應戰架勢。
魅神與『RYDEEN』的氣氛正是一觸即發——就在這時候，隆良插嘴了。
「喂，魅神！抱歉在你興致正高的時候打擾你，不過我們可不是在比賽——而是團隊在戰鬥！我們會主動支援你，你也要確實注意周圍情況，援助同伴哦!?」
「不用你說我也知道，笨蛋隆良！哼……要讓她們見識一下，這個團隊有『雷神』坐鎮啊！」
(……那傢伙對『雷神』的稱號其實非常執著吧？雖然她嘴上不坦率就是了……)
隆良臉上隱約露出微妙的表情，不過面對『α』和以『RYDEEN』為首的四台『特殊異能裝甲機兵』，實在大意不得。
看到隆良他們重新凝神戒備，決定現在要全力為『絕對正義』戰鬥的『α』，對著『特殊異能裝甲機兵』們下達指示。
「各機——以『RYDEEN』為軸心，採取以游擊為主的戰鬥態勢。為了不將彼此捲入，拉大距離散開，然後——」
仿佛將面臨戰鬥時不由自主激昂的氣勢，刻意毫不避諱地表露無遺般——她難得地大聲喊
「——剩下就任由你們自由發揮！」
『『『『——是，遵命，主人！』』』』
機械語音齊聲回答後，『特殊異能裝甲機兵』依照指示散開——隆良一行人也針對它們開始動作。
就在厚重的鋼鐵腳步聲嗚響中，為了開啟通往『絕對正義』的道路——隆良一行人與『特殊異能裝甲機兵』即將展開前所未有的戰鬥——