第一卷 第九話
現在我跟愛莉絲正站在位於學校南側的正門。出示學生證後，我們進入校區，再度環視四周，校區真的非常遼闊。
巨大的池塘、噴水池與花圃從入口一直延伸到校舍。
「往西側移動，就會抵達一年級的宿舍。」
在校門接受簡單的指示，我便將所有行李從馬車搬了出來。
從這裡開始必須在校園內徒步移動。西側，也就是碰到校舍之後往左邊前進。
未免也太大了吧。
雖然已經看到建築物，但我還是有種差不多走了一〇分鐘的感覺。
抵達之後我仔細端詳，建築物大得不像話。到底可以容納多少學生啊？
我走近位於宿舍前面的管理室。
「從今天開始入住宿舍嗎？」
「是的。」
「男生宿舍在前棟，女生宿舍在後棟，左邊的建築物是餐廳。房間採取先到先選制，兩位是男生宿舍和女生宿舍最早報到的學生，可以選擇自己喜歡的房間。」
「那我就選擇二樓，回頭見囉。」
愛莉絲立刻做出決定，開始搬運自己的行李。
「再見。」
我也選二樓吧。
「補充說明一下，由於一樓向來不受歡迎，因此空間比其他樓層的房間大上一倍。」
「既然如此，我選一樓好了。」
「好的，這是一—一的鑰匙。」
「謝謝。」
我立刻將行李搬進房間。搬家相當累人，我看還是從第一天開始就打起精神整理行李好了，免得一拖再拖。
房間共有四個空間。
一個是寢室，一個是起居室，一個是可以從事鍛冶工作的房間，另一個大概是倉庫吧。
我考慮好房間的配置後，立刻開始整理。
房間雖然有點大得過頭，不過空間過於狹窄的話，也會引來學生的抱怨。
然而，應該也不需要用到四個空間。
整理的工作非常順利，中午就已經大致就緒。家具一應俱全，收納空間也非常充實，這是最令人滿意的地方。
既然工作到了一個段落，我來到位於宿舍旁邊的餐廳。愛莉絲好像還沒過來。
餐廳是歐式自助餐的形式。
這種餐廳到最後一定會拿取稍微過量的食物，因此我先減少拿取的份量。大概是累了吧，份量雖然不多，卻還是吃得很飽。
我回到房間，接下來要布置鍛冶的空間。
材料全都堆放在馬車上，我也對布置的流程相當熟悉，傍晚就大功告成。
晚餐時間已經看得到三三兩兩的學生，不過我沒有跟他們說話，獨自一人默默地用完晚餐，便到位於地下室的公共浴池洗淨身體。
「看來在習慣這裡的環境之前，必須忍受一段時間的疲憊。」
稍微抱怨一下之後，這一天到此結束。
早上醒來時，距離早餐還有一點時間，我便出門慢跑，順便熟悉學校的環境。
每一種設施的規模都很巨大。
校舍也好，神秘的植物園也罷，甚至連二、三年級的宿舍都是巨大的建築物。
這樣子只會造成莫大的精神疲勞。住在大都市的人或許有不同的觀感吧。
我吃完早餐後，原本打算去找愛莉絲，不過男生貿然闖入女生宿舍實在有點不妥，於是我打消了念頭。
還是先修復愛莉絲的劍吧。
由於這是不良品，從頭製作反而比較快。反正只要外表看起來相似，應該就不會穿幫。如此決定後，我在鍛冶的空間備妥慣用的工具與劍，開始加熱生鐵。
這時敲門聲傳入耳中。以敲門聲來說，音量稍微大了些。
我放下手邊的工作，為訪客開門。
……有個巨人。
一張臉高過門框的男子站在門外。
「我是住隔壁的。」
雖然看不到長相，聲音倒是頗為低沉。他不是我的同學，一定是搞錯了。
「呃，我是一—一的克爾利·赫藍，你是我的同學嗎？」
「我是住在一—二的拜恩·洛特，王國正騎士長之子。」
這次聲音很小，聽不太清楚。
然而，巨大的身軀依舊造成壓迫感，我有一種被恐嚇的感覺。
「啊啊，我來自赫藍領地，往後還請多多指教。」
「彼此彼此。我聽說過赫藍的溫泉，有機會的話……」
咦！？他最後說了什麼！？
對方身體巨大，聲音卻超小。這樣子根本無法對話！
「往後大家都是同一間學園的學生，讓我們一起努力吧，拜恩同學。」
沒有反應！
對話就像是傳接球，接下來應該輪到你投球了。
到現在還是看不到他的長相，再也沒有比這個更詭異的了。
「沒、沒其他事的話，今天就先這樣吧。改天在學校的時候相見。」
「好。」
男子往後退了一步，伸手扶著房門，豪邁地關上。
巨響與強風迎面而來。
「抱歉！我太冒失了！」
「請別放在心上。」
我隔著房門回答。
嗯，隔著房門比較能夠安心說話。
好了，回去工作吧。剛剛稍微受到干擾，現在一定要集中精神。
我才剛這麼想，大得嚇人的豪邁敲門聲再度傳來。
「抱歉，我又來了。」
打開房門一看……又是那個巨人。
「有、有什麼事嗎？」
「之前一直忙著說話，忘了把這個交給你。」
男子手中有個包裝得非常漂亮的東西。慢著，你剛剛有一直忙著說話嗎？
「這是母親要我帶來的，還說送給朋友的話，會讓朋友很開心。」
禮物？真是好心的巨人。
「謝謝。我也想回送一點東西，不過手邊……剛好只有短劍。這樣子可以嗎？」
「我就收下了。」
我將短劍交給拜恩同學，儘快打發他回去。關門的氣勢依然相當驚人。
「抱歉，我又太用力了。」
「沒關係，我不介意。」
好了，這次一定要開始工作。
咚！！咚！！
還來啊！
聲音實在大得嚇人，令人懷疑他是不是打算破門而入。
「有什麼事嗎？」
我試著以不帶情緒的口吻詢問。
「我從小為了變強，一直專注於磨練劍術。父親希望我學習其他事物，增加身為一個人的深度，才來到這間學園。可是來了之後，我卻不知道該怎麼做才好。」
這個跟可憐的野獸沒兩樣的生物是怎樣？
「先進來坐一坐吧。」
「可以嗎？」
「請進。」
鑽過房門時，我總算目睹他的尊容。是張相當俊美的臉蛋，完全不像是可憐的野獸。
不愧是王都出身的人。仔細一看，穿著打扮相當入時。濃眉大眼，鼻樑堅挺，長相給人一種清爽的印象。稍微修整一下髮型，看起來更是優雅。只要別開口說話，真的是要身高有身高，要體格有體格，長得又很帥。
應該可以在特定年齡層的女性當中引爆超高人氣。
為什麼我要請他進來？
拜恩同學才進來不到五分鐘，我就開始後悔了。進來坐坐倒也還好，但他完全不開口說話。既不談論自己的事，也沒有要了解他人的意思。
就構築關係的階段而言，可說是最糟的模式。
偏偏我也不知道該如何打破僵局。
這個人果然是披著人皮的魔獸。
「找個地方隨便坐吧。我接下來要打造劍，可能會花一點時間，有什麼需要的話，儘管跟我開口。」
無奈之餘，我只好重拾鍛冶的工作。他遲早會跟我說話吧？
然而毫無動靜。
而且不知道為什麼，拜恩同學就坐在我的正後方。
通常這種時候不是都應該坐在旁邊，才比較好說話嗎？
為什麼是正後方？感覺不太舒服。
戰鬥時進入敵人的死角是正確的，不過這在溝通方面可是最糟糕的一步棋！！
正騎士長大人到底教了他什麼！！
我好像是第一次在打造劍時流這麼多汗。
「為什麼要打造劍？」
他總算跟我說話了！！
可是這是什麼問題！？
這句話來自死角，可視為徹底否定我的行為。
怎樣
？他是在測試我嗎！？如果我說出錯誤答案，就會被他砍死嗎？被未來的正騎士長大人一劍砍死，像垃圾一樣被丟棄嗎？
「呃，可以到旁邊來說話嗎？這樣子彼此都比較容易交談。」
我戰戰兢兢地回過頭試著詢問。
「啊啊！抱歉抱歉！我對這種事情比較遲鈍。若有其他的得罪之處，還請不吝告知。」
「我明白了。」
咦？他果然只是個心地善良的巨人嗎？
「我正在修理朋友的劍。既然要做，我打算讓這把劍恢復成比原先更好的狀態。」
「原來如此，克爾利同學真是好人。」
「直呼我的名字也沒關係，大家都是同學嘛。」
「那我就稱呼你為克爾利。」
「我也稱呼你為拜恩。」
「好的，沒問題。」
……
「你平常喜歡做什麼？」
「沒什麼。」
……
「有沒有喜歡吃的東西？」
「我從未以自己的好惡來判斷食物。」
……
給我滾回去！！
我知道他是個好人，對話卻完全無法持續下去！想要跟這個人相談甚歡，勢必需要一段時間，不是今天或是明天就可以搞定的！
劍都已經打造完成，兩人也談到無話可談，他還是不肯回去。
大概要等到主人下逐客令，他才會回去吧。話雖如此，我實在無法說出「滾回去」。
「肚子餓了。」
就是這個！
「去吃飯吧。到餐廳吃完飯後，今天就先休息吧。」
「也好。我明天還可以過來嗎？」
「……當然！」
好了，該如何讓這頭野獸學習一般人的常識呢？
我的房門幾乎是在跟太陽升起的同一時刻遭到野獸襲擊。
「這麼早啊，拜恩。」
「嗯。」
這個人在日出時依言來訪。
不對。當初並沒有指定時間，所以他是在有違常識的時間來訪吧。
全身上下穿戴整齊，髮型也不像剛起床那般卷翹。
不是在日出的同時來訪，比較像是等待日出之後來訪的感覺。在他的認知當中，這就是方便打擾與不方便打擾的分界線嗎？
「請進。」
「不好意思。」
我才剛從床上起來，就有一個穿戴整齊的紳士進入房間。總覺得好像是自己有違常識。
「我這就去換衣服。」
「不急，慢慢來。」
既然他這麼說，我就慢條斯理地更衣梳洗。
「我去泡咖啡。」
「不好意思。」
我喜歡磨咖啡豆。咖啡的香氣和磨豆子的單調動作頗為療愈。
「請用。」
「謝謝。」
他慢慢地享用我認真泡的一杯咖啡。
「喝完之後，就去吃早餐吧。」
「昨天承蒙你一整天的陪伴，今天輪到我邀請你到一個地方。不如就在那裡吃早餐吧。」
「這個主意不錯，我會把肚子空下來好好期待的。」
沒想到他居然這麼友善。
他會請我吃什麼呢？可以期待王都美味的料理嗎？
房門又被人敲了幾下。跟拜恩不同，是比較正常的敲門法。
開門一看，原來是愛莉絲。
「早啊，我來了。」
「早，進來吧。」
這種正常的訪客替我帶來心靈上的從容。
「謝謝。」
愛莉絲一邊說話，一邊走進房間。
「我原本還有點擔心跑到男生宿舍會不會出問題，不過學校又還沒開始正式上課，我就大著膽子跑過來了。嗚哇！？」
見到拜恩之後，愛莉絲嚇了一大跳。
被嚇了一跳也很正常，畢竟是巨人嘛。不過他不會咬人，很安全。
「我是拜恩·洛特。」
「咦？啊，我是愛莉絲·帕拉拉，請多指教。」
「嗯。」
「兩位的自我介紹都結束了吧。愛莉絲，拜恩今天不知道要帶我去哪，要不要一起來？」
有你在場，才不愁沒話可說！！
「不了，校舍裡面有圖書館。好幾百萬本的書籍任君翻閱，我一直都很期待，想要早點過去看看！」
「是哦，那太遺憾了。」
真的很遺憾！
只有我跟野獸嗎？
「對了，你的劍已經修復完畢了。」
我將桌上的劍遞給愛莉絲。
「謝謝，真是太感謝了！金幣也已經送回家裡，這也要感謝克爾利同學的幫忙。」
「叫我克爾利就好，往後大家都是同學。希望你在圖書館找到不錯的書籍。」
眼看現場氣氛就要變得感傷，我連忙轉換話題。
「嗯！」
一提到圖書館，她果然就高興了起來。
「愛莉絲跟克爾利是什麼關係？」
拜恩加入對話。
只有我們兩個的時候，真希望你也這麼積極。
「我們是在前往學園的途中結伴旅行的朋友。」
「原來如此。不過話說回來，愛莉絲真的很漂亮。」
「「咦！？」」
這人說起這種話來居然臉不紅氣不喘。
看來應該是個老手。拜恩，你果然厲害！！
「我還是第一次聽人家說我很漂亮。」
愛莉絲臉頰微紅。
咦咦！？居然變成這種感覺。拜恩，你是她的男友候選人嗎？？
「好了，克爾利，我們也出發吧。」
他本人倒是絲毫不以為意，仿佛只是如實說出內心的感受。
這傢伙是天生的人氣男！！一定是！！
「嗯，走吧。」
「那我去圖書館了。」
「嗯。」
「學園內可以租借馬。」
正如拜恩所提供的情報，我們借到了馬。
租借用的馬相當多，種類和毛色也很豐富。還是咖啡色毛的馬比較美麗，我毫不猶豫地選擇咖啡色的馬。
「騎術不錯。」
好耶，在途中被戰士誇獎了。
拜恩帶著我來到一望無際的綠色草原，跟學園有一段距離。對於馬之類的生物而言，這裡無疑是像天堂一般的環境。空氣新鮮，牧草愛吃多少就吃多少。
抵達草原之後，馬奔馳得相當輕快。
我緊跟在拜恩的正後方。
風吹起來十分舒服。
剛從地平線升起的太陽與稍稍冷冽的空氣，讓我產生想要狂奔到天涯海角的衝動。好想就這樣一路奔馳下去，就是這種感覺。
「看到村落了。我過去一下，你在這裡等。」
「知道了。」
我眺望著天邊的朝霞。
馬也十分悠閒。
騎著馬一路跑來，不但睡意一掃而空，還稍微出了點汗。光是這樣就令人大為滿足，真的得感謝拜恩這次的邀約。
「久等了。」
在我眺望天空的時候，拜恩從身後出聲。
映入眼帘的景象將先前的舒暢一掃而空。
四肢被繩索捆綁的山羊倒吊在拜恩的馬背上。
神奇的是山羊非常老實，以清澈的瞳孔注視我們。大概是已經接受了自己的命運吧。
「這隻山羊是？」
這是理所當然的問題。
「我想招待你吃早餐，所以請村落的人賣給我的。」
原來就是這個。以請我吃早餐為由，把我從學園帶出來的原因就是這個？
我住在家裡時從未吃過烤全羊，也從未目睹宰殺活畜的場面。生肉當然見過，不過平常都已經成為料理，擺放在餐桌上。
平常的我應該不會喜歡烤全羊，然而在這片大草原上的話，說不定也不錯。
今天真是個難得的體驗。
「北方大地有無法種植農作物的區域。」
我緊跟在前往目的地的拜恩身後，聽他提起先前稍微談過的話題。
「人們很少食用青菜。」
也是，我確實聽說過有這種地方。
「因此人們發展出來的智慧就是生吃。」
咦？你說什麼？
「透過食用生肉，也可以攝取從蔬菜中取得的營養素。北方大地的人民就是這樣活下來的。」
……是。
「事實上
他們沒什麼大病，素來以長壽聞名於世。」
奇怪？我大概猜得到你想說什麼……
「因此我希望克爾利一定要試試看。」
……可以讓我回去嗎！！我的心情已經夠舒暢了！！
「到了。」
拜恩帶著我來的地方真的非常美麗。這裡應該是草原的邊緣，有一座懸崖，再往前看也看得到大海。
「真是個漂亮的地方。」
這句話自然而然脫口而出。
若沒有即將發生的悲劇，我一定會為了眼前的美景感動落淚。
美麗的自然風光使心靈獲得療愈，令人想起美麗的故鄉。
「這隻羊不錯，值得吃上一頓。」
我怔怔地望著眼前的美景，拜恩則在一旁準備早餐。
從馬背卸下來之後，山羊依然沒有掙扎。
為什麼要以那麼清澈的雙眸凝視我呢？我根本沒有拯救你的力量。
這時拜恩的短劍將羊頭砍下。羊頭高高彈起，滾到我面前。
咿咿咿咿咿！！
我發出不成聲的慘叫。
「啊！」
羊頭跟我四目相對。我就像是被梅杜莎瞪了一眼，全身無法動彈。
這是雙清澈而溫柔的瞳孔。
「怎麼啦？」
「沒事……」
「眼睛……對到了嗎？」
「眼睛……對到了。」
「……」
你說話啊！！這種意味深長的反應是什麼意思！眼睛對到之後會被附身吧！？是不是這樣！？
「眼睛對到之後會怎樣？」
我膽戰心驚地詢問。
「不會怎樣。」
你騙人！我知道這不是真話！
我不需要善意的謊言！我要的是事實！
「是不是有什麼鄉野傳奇？你就告訴我吧。」
我詢問拜恩的聲音微微顫抖。
「其實也沒什麼大不了。我只是不曾親眼目睹家畜被宰殺時的眼睛，有點同情你罷了。」
「就這樣？」
若只是這樣還好……
「只不過……」
看吧！果然有問題吧！？
「我叔叔說宰殺家畜時若看到它的眼睛，用餐的時候腦海中就會浮現出家畜的面孔。」
可惡！！意思是等一下我每吃一口羊肉，那濕潤溫柔的瞳孔就會在腦中浮現嗎！？出現那種畫面，教人怎麼吃得下去
「不過每個人的情況都不一樣，別放在心上。」
「哈哈，也是。」
總覺得美麗的風景已經不重要了。
在我大受打擊的期間，拜恩好整以暇地從事手邊的工作。他的手法乾淨俐落，頗有獨特的美感，毫不拖泥帶水。即使是外行人，也看得出來他很熟練。
砍下羊頭之後，將羊毛剃個精光，再剖開肚子取出內臟。
嗚惡。
取出內臟之後，肢解各部位的肉，接著切成小塊方便食用。
嗚惡。
「好了，開動吧。」
不行不行不行不行
這句話實在說不出口。人家可是刻意為我花錢買下，還準備到這種地步呢。
「需要鹽巴嗎？」
不是這種層面的問題。
「那、那我就不客氣了。」
我下定決心。
伸手拿起鮮血淋漓的肉片送到嘴邊。手一直在發抖，不過我還是奮力前進。
果然還是不行不行不行不行！！
「肝臟特別美味，就留給你吧。」
令人困擾的善意。
可是我能夠拒絕嗎？人家可是特地把肝臟讓給我呢。
肝臟耶！
我鼓起勇氣一把抓起，送到嘴邊。
果然還是不行不行不行不行！！
呼、呼！呼吸逐漸急促。
「不喜歡肝臟的脂肪嗎？」
「不，倒也不是。」
我！吃吧！！接受朋友的好意吧！！
想像，快點想像。
假設，純粹只是一種假設。
假設拉薩出錢，邀請我一起去采草莓。
他邀請我來到美麗的田園，採下草莓，特地將去除蒂頭的草莓遞給我，還是最甜的一顆。
我可以拒絕嗎？當然不行吧！！說什麼都不能拒絕！！
這種狀況跟想像中的狀況有什麼不同！！
羊的肝臟跟最甜的草莓有什麼不同！！
不把它吃下去，我還算是人嗎！
至少不配自稱為拜恩的朋友。
我將肝臟送入口中。
圓潤滑溜。
嗚惡。
稱不上好吃，也稱不上難吃。
「是不是好吃到淚流滿面？」
「嗯、嗯、嗯！」
我止不住淚水。
「我還是第一次見到有人這麼感動呢。」
拜恩好像是第一次在我面前露出笑容。吃下去果然是對的，真的。
嗚惡。
「之前我一直交不到朋友。可是克爾利，我們應該會成為好朋友。」
「嗯，我們可是吃了同一隻羊的內臟的夥伴。」
巨大的池塘、噴水池與花圃從入口一直延伸到校舍。
「往西側移動，就會抵達一年級的宿舍。」
在校門接受簡單的指示，我便將所有行李從馬車搬了出來。
從這裡開始必須在校園內徒步移動。西側，也就是碰到校舍之後往左邊前進。
未免也太大了吧。
雖然已經看到建築物，但我還是有種差不多走了一〇分鐘的感覺。
抵達之後我仔細端詳，建築物大得不像話。到底可以容納多少學生啊？
我走近位於宿舍前面的管理室。
「從今天開始入住宿舍嗎？」
「是的。」
「男生宿舍在前棟，女生宿舍在後棟，左邊的建築物是餐廳。房間採取先到先選制，兩位是男生宿舍和女生宿舍最早報到的學生，可以選擇自己喜歡的房間。」
「那我就選擇二樓，回頭見囉。」
愛莉絲立刻做出決定，開始搬運自己的行李。
「再見。」
我也選二樓吧。
「補充說明一下，由於一樓向來不受歡迎，因此空間比其他樓層的房間大上一倍。」
「既然如此，我選一樓好了。」
「好的，這是一—一的鑰匙。」
「謝謝。」
我立刻將行李搬進房間。搬家相當累人，我看還是從第一天開始就打起精神整理行李好了，免得一拖再拖。
房間共有四個空間。
一個是寢室，一個是起居室，一個是可以從事鍛冶工作的房間，另一個大概是倉庫吧。
我考慮好房間的配置後，立刻開始整理。
房間雖然有點大得過頭，不過空間過於狹窄的話，也會引來學生的抱怨。
然而，應該也不需要用到四個空間。
整理的工作非常順利，中午就已經大致就緒。家具一應俱全，收納空間也非常充實，這是最令人滿意的地方。
既然工作到了一個段落，我來到位於宿舍旁邊的餐廳。愛莉絲好像還沒過來。
餐廳是歐式自助餐的形式。
這種餐廳到最後一定會拿取稍微過量的食物，因此我先減少拿取的份量。大概是累了吧，份量雖然不多，卻還是吃得很飽。
我回到房間，接下來要布置鍛冶的空間。
材料全都堆放在馬車上，我也對布置的流程相當熟悉，傍晚就大功告成。
晚餐時間已經看得到三三兩兩的學生，不過我沒有跟他們說話，獨自一人默默地用完晚餐，便到位於地下室的公共浴池洗淨身體。
「看來在習慣這裡的環境之前，必須忍受一段時間的疲憊。」
稍微抱怨一下之後，這一天到此結束。
早上醒來時，距離早餐還有一點時間，我便出門慢跑，順便熟悉學校的環境。
每一種設施的規模都很巨大。
校舍也好，神秘的植物園也罷，甚至連二、三年級的宿舍都是巨大的建築物。
這樣子只會造成莫大的精神疲勞。住在大都市的人或許有不同的觀感吧。
我吃完早餐後，原本打算去找愛莉絲，不過男生貿然闖入女生宿舍實在有點不妥，於是我打消了念頭。
還是先修復愛莉絲的劍吧。
由於這是不良品，從頭製作反而比較快。反正只要外表看起來相似，應該就不會穿幫。如此決定後，我在鍛冶的空間備妥慣用的工具與劍，開始加熱生鐵。
這時敲門聲傳入耳中。以敲門聲來說，音量稍微大了些。
我放下手邊的工作，為訪客開門。
……有個巨人。
一張臉高過門框的男子站在門外。
「我是住隔壁的。」
雖然看不到長相，聲音倒是頗為低沉。他不是我的同學，一定是搞錯了。
「呃，我是一—一的克爾利·赫藍，你是我的同學嗎？」
「我是住在一—二的拜恩·洛特，王國正騎士長之子。」
這次聲音很小，聽不太清楚。
然而，巨大的身軀依舊造成壓迫感，我有一種被恐嚇的感覺。
「啊啊，我來自赫藍領地，往後還請多多指教。」
「彼此彼此。我聽說過赫藍的溫泉，有機會的話……」
咦！？他最後說了什麼！？
對方身體巨大，聲音卻超小。這樣子根本無法對話！
「往後大家都是同一間學園的學生，讓我們一起努力吧，拜恩同學。」
沒有反應！
對話就像是傳接球，接下來應該輪到你投球了。
到現在還是看不到他的長相，再也沒有比這個更詭異的了。
「沒、沒其他事的話，今天就先這樣吧。改天在學校的時候相見。」
「好。」
男子往後退了一步，伸手扶著房門，豪邁地關上。
巨響與強風迎面而來。
「抱歉！我太冒失了！」
「請別放在心上。」
我隔著房門回答。
嗯，隔著房門比較能夠安心說話。
好了，回去工作吧。剛剛稍微受到干擾，現在一定要集中精神。
我才剛這麼想，大得嚇人的豪邁敲門聲再度傳來。
「抱歉，我又來了。」
打開房門一看……又是那個巨人。
「有、有什麼事嗎？」
「之前一直忙著說話，忘了把這個交給你。」
男子手中有個包裝得非常漂亮的東西。慢著，你剛剛有一直忙著說話嗎？
「這是母親要我帶來的，還說送給朋友的話，會讓朋友很開心。」
禮物？真是好心的巨人。
「謝謝。我也想回送一點東西，不過手邊……剛好只有短劍。這樣子可以嗎？」
「我就收下了。」
我將短劍交給拜恩同學，儘快打發他回去。關門的氣勢依然相當驚人。
「抱歉，我又太用力了。」
「沒關係，我不介意。」
好了，這次一定要開始工作。
咚！！咚！！
還來啊！
聲音實在大得嚇人，令人懷疑他是不是打算破門而入。
「有什麼事嗎？」
我試著以不帶情緒的口吻詢問。
「我從小為了變強，一直專注於磨練劍術。父親希望我學習其他事物，增加身為一個人的深度，才來到這間學園。可是來了之後，我卻不知道該怎麼做才好。」
這個跟可憐的野獸沒兩樣的生物是怎樣？
「先進來坐一坐吧。」
「可以嗎？」
「請進。」
鑽過房門時，我總算目睹他的尊容。是張相當俊美的臉蛋，完全不像是可憐的野獸。
不愧是王都出身的人。仔細一看，穿著打扮相當入時。濃眉大眼，鼻樑堅挺，長相給人一種清爽的印象。稍微修整一下髮型，看起來更是優雅。只要別開口說話，真的是要身高有身高，要體格有體格，長得又很帥。
應該可以在特定年齡層的女性當中引爆超高人氣。
為什麼我要請他進來？
拜恩同學才進來不到五分鐘，我就開始後悔了。進來坐坐倒也還好，但他完全不開口說話。既不談論自己的事，也沒有要了解他人的意思。
就構築關係的階段而言，可說是最糟的模式。
偏偏我也不知道該如何打破僵局。
這個人果然是披著人皮的魔獸。
「找個地方隨便坐吧。我接下來要打造劍，可能會花一點時間，有什麼需要的話，儘管跟我開口。」
無奈之餘，我只好重拾鍛冶的工作。他遲早會跟我說話吧？
然而毫無動靜。
而且不知道為什麼，拜恩同學就坐在我的正後方。
通常這種時候不是都應該坐在旁邊，才比較好說話嗎？
為什麼是正後方？感覺不太舒服。
戰鬥時進入敵人的死角是正確的，不過這在溝通方面可是最糟糕的一步棋！！
正騎士長大人到底教了他什麼！！
我好像是第一次在打造劍時流這麼多汗。
「為什麼要打造劍？」
他總算跟我說話了！！
可是這是什麼問題！？
這句話來自死角，可視為徹底否定我的行為。
怎樣
？他是在測試我嗎！？如果我說出錯誤答案，就會被他砍死嗎？被未來的正騎士長大人一劍砍死，像垃圾一樣被丟棄嗎？
「呃，可以到旁邊來說話嗎？這樣子彼此都比較容易交談。」
我戰戰兢兢地回過頭試著詢問。
「啊啊！抱歉抱歉！我對這種事情比較遲鈍。若有其他的得罪之處，還請不吝告知。」
「我明白了。」
咦？他果然只是個心地善良的巨人嗎？
「我正在修理朋友的劍。既然要做，我打算讓這把劍恢復成比原先更好的狀態。」
「原來如此，克爾利同學真是好人。」
「直呼我的名字也沒關係，大家都是同學嘛。」
「那我就稱呼你為克爾利。」
「我也稱呼你為拜恩。」
「好的，沒問題。」
……
「你平常喜歡做什麼？」
「沒什麼。」
……
「有沒有喜歡吃的東西？」
「我從未以自己的好惡來判斷食物。」
……
給我滾回去！！
我知道他是個好人，對話卻完全無法持續下去！想要跟這個人相談甚歡，勢必需要一段時間，不是今天或是明天就可以搞定的！
劍都已經打造完成，兩人也談到無話可談，他還是不肯回去。
大概要等到主人下逐客令，他才會回去吧。話雖如此，我實在無法說出「滾回去」。
「肚子餓了。」
就是這個！
「去吃飯吧。到餐廳吃完飯後，今天就先休息吧。」
「也好。我明天還可以過來嗎？」
「……當然！」
好了，該如何讓這頭野獸學習一般人的常識呢？
我的房門幾乎是在跟太陽升起的同一時刻遭到野獸襲擊。
「這麼早啊，拜恩。」
「嗯。」
這個人在日出時依言來訪。
不對。當初並沒有指定時間，所以他是在有違常識的時間來訪吧。
全身上下穿戴整齊，髮型也不像剛起床那般卷翹。
不是在日出的同時來訪，比較像是等待日出之後來訪的感覺。在他的認知當中，這就是方便打擾與不方便打擾的分界線嗎？
「請進。」
「不好意思。」
我才剛從床上起來，就有一個穿戴整齊的紳士進入房間。總覺得好像是自己有違常識。
「我這就去換衣服。」
「不急，慢慢來。」
既然他這麼說，我就慢條斯理地更衣梳洗。
「我去泡咖啡。」
「不好意思。」
我喜歡磨咖啡豆。咖啡的香氣和磨豆子的單調動作頗為療愈。
「請用。」
「謝謝。」
他慢慢地享用我認真泡的一杯咖啡。
「喝完之後，就去吃早餐吧。」
「昨天承蒙你一整天的陪伴，今天輪到我邀請你到一個地方。不如就在那裡吃早餐吧。」
「這個主意不錯，我會把肚子空下來好好期待的。」
沒想到他居然這麼友善。
他會請我吃什麼呢？可以期待王都美味的料理嗎？
房門又被人敲了幾下。跟拜恩不同，是比較正常的敲門法。
開門一看，原來是愛莉絲。
「早啊，我來了。」
「早，進來吧。」
這種正常的訪客替我帶來心靈上的從容。
「謝謝。」
愛莉絲一邊說話，一邊走進房間。
「我原本還有點擔心跑到男生宿舍會不會出問題，不過學校又還沒開始正式上課，我就大著膽子跑過來了。嗚哇！？」
見到拜恩之後，愛莉絲嚇了一大跳。
被嚇了一跳也很正常，畢竟是巨人嘛。不過他不會咬人，很安全。
「我是拜恩·洛特。」
「咦？啊，我是愛莉絲·帕拉拉，請多指教。」
「嗯。」
「兩位的自我介紹都結束了吧。愛莉絲，拜恩今天不知道要帶我去哪，要不要一起來？」
有你在場，才不愁沒話可說！！
「不了，校舍裡面有圖書館。好幾百萬本的書籍任君翻閱，我一直都很期待，想要早點過去看看！」
「是哦，那太遺憾了。」
真的很遺憾！
只有我跟野獸嗎？
「對了，你的劍已經修復完畢了。」
我將桌上的劍遞給愛莉絲。
「謝謝，真是太感謝了！金幣也已經送回家裡，這也要感謝克爾利同學的幫忙。」
「叫我克爾利就好，往後大家都是同學。希望你在圖書館找到不錯的書籍。」
眼看現場氣氛就要變得感傷，我連忙轉換話題。
「嗯！」
一提到圖書館，她果然就高興了起來。
「愛莉絲跟克爾利是什麼關係？」
拜恩加入對話。
只有我們兩個的時候，真希望你也這麼積極。
「我們是在前往學園的途中結伴旅行的朋友。」
「原來如此。不過話說回來，愛莉絲真的很漂亮。」
「「咦！？」」
這人說起這種話來居然臉不紅氣不喘。
看來應該是個老手。拜恩，你果然厲害！！
「我還是第一次聽人家說我很漂亮。」
愛莉絲臉頰微紅。
咦咦！？居然變成這種感覺。拜恩，你是她的男友候選人嗎？？
「好了，克爾利，我們也出發吧。」
他本人倒是絲毫不以為意，仿佛只是如實說出內心的感受。
這傢伙是天生的人氣男！！一定是！！
「嗯，走吧。」
「那我去圖書館了。」
「嗯。」
「學園內可以租借馬。」
正如拜恩所提供的情報，我們借到了馬。
租借用的馬相當多，種類和毛色也很豐富。還是咖啡色毛的馬比較美麗，我毫不猶豫地選擇咖啡色的馬。
「騎術不錯。」
好耶，在途中被戰士誇獎了。
拜恩帶著我來到一望無際的綠色草原，跟學園有一段距離。對於馬之類的生物而言，這裡無疑是像天堂一般的環境。空氣新鮮，牧草愛吃多少就吃多少。
抵達草原之後，馬奔馳得相當輕快。
我緊跟在拜恩的正後方。
風吹起來十分舒服。
剛從地平線升起的太陽與稍稍冷冽的空氣，讓我產生想要狂奔到天涯海角的衝動。好想就這樣一路奔馳下去，就是這種感覺。
「看到村落了。我過去一下，你在這裡等。」
「知道了。」
我眺望著天邊的朝霞。
馬也十分悠閒。
騎著馬一路跑來，不但睡意一掃而空，還稍微出了點汗。光是這樣就令人大為滿足，真的得感謝拜恩這次的邀約。
「久等了。」
在我眺望天空的時候，拜恩從身後出聲。
映入眼帘的景象將先前的舒暢一掃而空。
四肢被繩索捆綁的山羊倒吊在拜恩的馬背上。
神奇的是山羊非常老實，以清澈的瞳孔注視我們。大概是已經接受了自己的命運吧。
「這隻山羊是？」
這是理所當然的問題。
「我想招待你吃早餐，所以請村落的人賣給我的。」
原來就是這個。以請我吃早餐為由，把我從學園帶出來的原因就是這個？
我住在家裡時從未吃過烤全羊，也從未目睹宰殺活畜的場面。生肉當然見過，不過平常都已經成為料理，擺放在餐桌上。
平常的我應該不會喜歡烤全羊，然而在這片大草原上的話，說不定也不錯。
今天真是個難得的體驗。
「北方大地有無法種植農作物的區域。」
我緊跟在前往目的地的拜恩身後，聽他提起先前稍微談過的話題。
「人們很少食用青菜。」
也是，我確實聽說過有這種地方。
「因此人們發展出來的智慧就是生吃。」
咦？你說什麼？
「透過食用生肉，也可以攝取從蔬菜中取得的營養素。北方大地的人民就是這樣活下來的。」
……是。
「事實上
他們沒什麼大病，素來以長壽聞名於世。」
奇怪？我大概猜得到你想說什麼……
「因此我希望克爾利一定要試試看。」
……可以讓我回去嗎！！我的心情已經夠舒暢了！！
「到了。」
拜恩帶著我來的地方真的非常美麗。這裡應該是草原的邊緣，有一座懸崖，再往前看也看得到大海。
「真是個漂亮的地方。」
這句話自然而然脫口而出。
若沒有即將發生的悲劇，我一定會為了眼前的美景感動落淚。
美麗的自然風光使心靈獲得療愈，令人想起美麗的故鄉。
「這隻羊不錯，值得吃上一頓。」
我怔怔地望著眼前的美景，拜恩則在一旁準備早餐。
從馬背卸下來之後，山羊依然沒有掙扎。
為什麼要以那麼清澈的雙眸凝視我呢？我根本沒有拯救你的力量。
這時拜恩的短劍將羊頭砍下。羊頭高高彈起，滾到我面前。
咿咿咿咿咿！！
我發出不成聲的慘叫。
「啊！」
羊頭跟我四目相對。我就像是被梅杜莎瞪了一眼，全身無法動彈。
這是雙清澈而溫柔的瞳孔。
「怎麼啦？」
「沒事……」
「眼睛……對到了嗎？」
「眼睛……對到了。」
「……」
你說話啊！！這種意味深長的反應是什麼意思！眼睛對到之後會被附身吧！？是不是這樣！？
「眼睛對到之後會怎樣？」
我膽戰心驚地詢問。
「不會怎樣。」
你騙人！我知道這不是真話！
我不需要善意的謊言！我要的是事實！
「是不是有什麼鄉野傳奇？你就告訴我吧。」
我詢問拜恩的聲音微微顫抖。
「其實也沒什麼大不了。我只是不曾親眼目睹家畜被宰殺時的眼睛，有點同情你罷了。」
「就這樣？」
若只是這樣還好……
「只不過……」
看吧！果然有問題吧！？
「我叔叔說宰殺家畜時若看到它的眼睛，用餐的時候腦海中就會浮現出家畜的面孔。」
可惡！！意思是等一下我每吃一口羊肉，那濕潤溫柔的瞳孔就會在腦中浮現嗎！？出現那種畫面，教人怎麼吃得下去
「不過每個人的情況都不一樣，別放在心上。」
「哈哈，也是。」
總覺得美麗的風景已經不重要了。
在我大受打擊的期間，拜恩好整以暇地從事手邊的工作。他的手法乾淨俐落，頗有獨特的美感，毫不拖泥帶水。即使是外行人，也看得出來他很熟練。
砍下羊頭之後，將羊毛剃個精光，再剖開肚子取出內臟。
嗚惡。
取出內臟之後，肢解各部位的肉，接著切成小塊方便食用。
嗚惡。
「好了，開動吧。」
不行不行不行不行
這句話實在說不出口。人家可是刻意為我花錢買下，還準備到這種地步呢。
「需要鹽巴嗎？」
不是這種層面的問題。
「那、那我就不客氣了。」
我下定決心。
伸手拿起鮮血淋漓的肉片送到嘴邊。手一直在發抖，不過我還是奮力前進。
果然還是不行不行不行不行！！
「肝臟特別美味，就留給你吧。」
令人困擾的善意。
可是我能夠拒絕嗎？人家可是特地把肝臟讓給我呢。
肝臟耶！
我鼓起勇氣一把抓起，送到嘴邊。
果然還是不行不行不行不行！！
呼、呼！呼吸逐漸急促。
「不喜歡肝臟的脂肪嗎？」
「不，倒也不是。」
我！吃吧！！接受朋友的好意吧！！
想像，快點想像。
假設，純粹只是一種假設。
假設拉薩出錢，邀請我一起去采草莓。
他邀請我來到美麗的田園，採下草莓，特地將去除蒂頭的草莓遞給我，還是最甜的一顆。
我可以拒絕嗎？當然不行吧！！說什麼都不能拒絕！！
這種狀況跟想像中的狀況有什麼不同！！
羊的肝臟跟最甜的草莓有什麼不同！！
不把它吃下去，我還算是人嗎！
至少不配自稱為拜恩的朋友。
我將肝臟送入口中。
圓潤滑溜。
嗚惡。
稱不上好吃，也稱不上難吃。
「是不是好吃到淚流滿面？」
「嗯、嗯、嗯！」
我止不住淚水。
「我還是第一次見到有人這麼感動呢。」
拜恩好像是第一次在我面前露出笑容。吃下去果然是對的，真的。
嗚惡。
「之前我一直交不到朋友。可是克爾利，我們應該會成為好朋友。」
「嗯，我們可是吃了同一隻羊的內臟的夥伴。」