第一卷 第二十二話

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  學園生活在和平中度過,暑假逼近、學期接近結束時,我一大早就接獲多多試作品完成的消息。

  「整體而言跟之前沒什麼太大的改變。這是天然的面膜,具備指定的水嫩Q彈效果,也試著添加香氣。香氣選擇柔和的水果香,比較沒那麼刺鼻。」

  「了不起。」

  我試著拿起一張聞聞看,確實是柔和的水果香氣。些許的酸味增添了清爽的印象,比想像中更出色。

  「試用過了嗎?」

  「當然已經測試完畢,效果也經過確認。這方面我可是萬無一失。」

  「不,我問的是你自己用過了沒有?」

  「這倒是沒有。」

  「好,那我們兩個現在就試用看看吧。」

  「現在!?是可以啦……」

  「那就決定了。離開溫室之後馬上測試吧。」

  我們離開溫室,搬了兩張合適的長椅過來,準備各自躺在上面。

  將長椅排在一起後,我們開始使用面膜。

  兩人都不習慣使用這個,我知道旁邊的多多正陷入苦戰。

  我也一直貼不到固定的位置,因而坐立難安。啊~好令人著急!

  一段時間後,隔壁的多多靜了下來,大概是先把面膜貼好了吧。真令人羨慕。

  接著我也順利搞定,暫時進入安靜的時間。

  兩人位於陰涼處,毫不在乎外面的暑氣。涼風偶爾吹來,感覺十分舒服。

  臉上貼著綠色葉子,躺在長椅上睡覺……內心不禁湧現出我到底在搞什麼的感覺,不過現在還是別想那麼多。

  早知道應該選在房間裡面的念頭,是怎麼也消失不了的唯一懊悔。

  「多多,效果如何?」

  我詢問躺在身邊的多多。

  「不知道。」

  多多的感想完全跟我一樣。除了臉部痒痒的之外,沒有其他感覺。這真的有效嗎!?若干不安襲上心頭。

  「欸,克爾利。」

  「怎麼了,多多?」

  「不覺得在房間裡面測試比較好嗎?這種狀態接下來還要維持幾個小時?」

  「……」

  我感到一陣尷尬,便閉口不語假裝睡著。

  不知道過了幾小時,等真的睡著又醒來後,已經中午了。大概是太熱才醒過來,敷著面膜的臉汗水涔涔。

  這次的測試大概維持三小時。雖然還想繼續測試,不過天氣實在太熱,令人無法忍受。我立刻用右手剝下面膜,從長椅起身。

  「噗哈——!」

  有種好一陣子沒呼吸的感覺。明明是燠熱難耐的空氣,感覺起來卻格外涼爽。

  「你醒來啦,克爾利。」

  「多多已經起來了啊?」

  我往旁邊一看,多多早就起來,也除去了臉上的面膜。

  「……餵。」

  算了,這不是重點,因為有一件事情明顯吸引了我的注意力。

  「沒錯。」

  「你的臉看起來好粉嫩Q彈哦!!」

  多多的臉就如精雕細琢的大理石般閃閃發光。不過是三小時的測試,效果也太可怕了。

  「你的臉也一樣。來,看看鏡子。」

  我接過鏡子一看,大吃一驚。

  我的臉也光彩動人。以指尖輕觸時,居然被吸住了。我有種打開通往新世界大門的感覺。

  「真了不起!肌膚好像重生了!」

  「我也對自己的能力感到恐懼。」

  多多十分驕傲,我也很高興。

  「但也因此發現了缺點。」

  「太悶熱了,這樣子根本忍耐不了。夏天的時候尤其嚴重。」

  「缺點相當明顯。現在這種面膜需要的是『冰涼效果』。」

  「冰涼效果?那是什麼?」

  「就是追加接觸肌膚時感到冰冰涼涼的效果,藉以彌補這項缺點。」

  「可是已經來不及了,暑假近在眼前。」

  「不,這次先這樣就好。讓名媛貴婦體驗驚人的效果之際,同時感受不便之處,然後下次再以高價販售追加冰涼效果的產品。你覺得呢?」

  「果然厲害。」

  我們凝視彼此,莫名其妙地笑了出來。

  看來你也是挺邪惡的傢伙。

  「兩位又自己聊得很高興嘛。」

  瀟灑闖進這個猥褻空間的人,正是愛莉絲。

  今天她也來到多多的溫室。

  「是很高興,很多值得高興的事情。」

  「那就恭喜兩位了。」

  「對了,愛莉絲,青菜那件事進展如何?」

  聽見我的詢問,多多又露出驕傲自滿的神情。看來應該是萬無一失。

  「早就跟面膜同時完成了。我抓住空檔,兩邊同時進行。今天請愛莉絲過來一趟,就是為了這件事。」

  「這樣啊。」

  「嗯。」

  愛莉絲報以一貫的單純微笑。即使是在夏天,看起來也格外清爽。

  「關於研究的成果,當然是改良成功。這就是種子。」

  多多凝視指尖夾起的種子,看起來沒什麼特別的地方。

  「我改良了塊莖類、葉菜類、塊根類、穀物類及果實類的品種,每一種應該都會比正常尺寸大上一〇倍。我今天打算種植在這裡的空地上。雖然在收成前需要我持續觀察,不過依然算是完成了。」

  「好厲害~」

  愛莉絲仿佛看到偶像藝人似地雙陣閃閃發光,只差沒高興地尖叫。

  「那個,可以先分我幾顆嗎?」

  「可以是可以,但是還需要觀察,不能算是真正的完成品。」

  「多多,沒差吧?」

  「是沒差啦,畢竟其他人種不出來,也不算是我的失敗。」

  「我相信這點愛莉絲應該也很清楚,是吧?」

  「嗯,我明白。」

  從多多手中接過種子之後,愛莉絲雙陣的光芒又比剛剛明亮少許。

  「你打算寄給家人嗎?」

  「嗯。」

  即使來到貴族的學園,愛莉絲依然維持先前的純真,著實令人欽佩。愛護家人的心永遠不變,也體現了犧牲奉獻的精神。

  我也應該向她看齊才對。

  「郵件的收集時間是在傍晚,在那時寄出種子就好。事不宜遲,現在就開始種植吧。」

  「兩位也要幫忙嗎?這樣子實在不好意思,我一個人就好了。」

  「不,我也滿有興趣的,務必讓我加入。如果有了不錯的成果,我也要分一點種子。」

  「別找我要,跟多多說吧。」

  我跟愛莉絲同時望向多多。

  察覺我們的視線後,多多面露難色,大概是不太習慣面對這種情況。

  「種子的權利已經轉讓給你們。往後不管怎樣,都是屬於你們的,我一點興趣也沒有。」

  「啊哈!」

  愛莉絲面露歡色。

  「種出成果後,我就跟克爾利平分囉!」

  愛莉絲朝我笑了笑,模樣相當可愛。不好意思,可以再來一次嗎?

  「話說在前頭,出賣勞力的工作我可是做不來。」

  歡欣鼓舞的我跟愛莉絲頓時被拉回現實。

  儘管土地可以自由使用,卻沒有已經整理完畢的空地。

  若要達到多多指定的收成量,勢必需要相當大的土地。光憑兩個人耕種,必定是非常辛苦的工作。

  「加油吧。」

  愛莉絲的這句話聽起來有氣無力,不過提不起勁也很正常。

  沒辦法。雖然不想這麼做,但總比看到愛莉絲悶悶不樂好多了。

  「愛莉絲,等一下恐怕會讓你有點不舒服,可是能讓耕種速度快上好幾倍。你可以嗎?」

  「當然。只要是由克爾利主導,我沒有其他意見。」

  得到愛莉絲的同意了。儘管不太情願,我還是開始準備那個。

  將魔力滿滿灌注於掌心。

  然後注入身旁的花。基於上次的教訓,我這次只將魔力注入五朵事先選定的花。

  「現身吧,目不可視的存在。」

  魔力消失無蹤,仿佛被花朵吸收。

  大地傳來繩索斷成好幾截的聲響,這聲音我之前也曾經聽過。

  之后土壤高高隆起,那些傢伙跟之前一樣爬了出來。

  上次大約有一〇〇隻,不過這次只有限定五隻。

  「嗚咿!」「嗚咿!」「嗚咿!」「嗚咿!」「嗚咿!」

  看到他們的長相時,我大為苦惱。魔法明明進步不少,怎麼還是這樣?

  五根蘿蔔跟先前一樣出現在眼前,每一根都有一張五官深邃的大叔臉。真是一大失敗,或許我沒有這種魔法的天賦。

  只見他們儘可能伸長短短的手腳跳來跳去,宛如在歌頌這個世界。

  幸好只有五隻,我沒有先前那種想要踢人的衝動。

  「這是什麼?」

  愛莉絲看著我,又看著蘿蔔,舉止有些怪異。

  不妙,該不會帶給她超乎想像的不愉快吧?

  「他們是魔法生物。外表雖然有點那個,不過工作起來很勤快。」

  「好可愛哦——!!」

  話才剛說完,愛莉絲就逮住一隻蘿蔔抱了起來。

  「這什麼啊?太可愛了!!克爾利,你看!這些孩子好可愛哦!」

  「……」

  這種難以言喻的感覺到底是怎麼回事?

  我恨不得立刻把他們送到另一個世界。

  嗯?我在忌妒這幾個傢伙嗎?忌妒蘿蔔?

  一想到這裡,我頓時感到羞愧。這樣子不就像是我輸給蘿蔔嗎?

  「嗚咿~」

  被抱起來的蘿蔔發出有點猥褻的聲音。

  我聽得非常清楚。那傢伙發出「嗚咿~」的聲音,錯不了。平時只是嗚咿,剛剛卻變成「嗚咿~」

  他們除臉之外,一定連內在都是中年大叔。否則也不會發出那種聲音。

  我抓住被愛莉絲抱在懷中的蘿蔔頭上的花,將他丟了出去。

  「夠了,快點給我工作。」

  「嗚咿!嗚咿!嗚咿!」

  被丟出去的蘿蔔發出嚴正的抗議,不過這次的數量不像上次那麼多,沒什麼震撼力。就算忽視他們,也不成問題。

  「克爾利,你太過分了!居然欺負這麼弱小的孩子!」

  咦?我被罵了?可是那個傢伙……

  「下次不可以再使用暴力。」

  「是……」

  愛莉絲憐惜地撫摸被我丟出去的蘿蔔。我總覺得蘿蔔的下顎微微上揚,嘴角浮現鄙視我的笑容。這傢伙是怎樣?相較之下,上次那些雜草反而可愛多了。

  盡情奴役他們後,就要立刻送回大地。等著瞧吧,可惡的蘿蔔!

  兩個人和五根蘿蔔立刻開始耕田。

  分配各自負責的區域後正式開始工作。

  我拿著鋤頭耕作。好久沒勞動了,流汗的感覺真舒服。

  偶爾動一動也不錯。一直念書對身體不好。

  我稍微瞥了蘿蔔幾眼,他們大致上都很認真,果然還是會忠於命令。

  既然如此,我也專注於自己的工作吧。

  這時一隻蘿蔔跌倒了。高高舉起的鋤頭讓他失去平衡。

  啊,就是剛剛被我丟出去的那隻。

  愛莉絲立刻趕過來,扶起蘿蔔。

  只見她摸摸蘿蔔的頭,溫柔地安慰他。

  「沒事吧?對不起,讓你從事這麼辛苦的工作。」

  「嗚咿!」

  他露出義無反顧的表情,仿佛宣稱自己沒事。這傢伙居然還裝酷,真是令人生氣。

  「實在是太可愛了——!!」

  愛莉絲見狀,將蘿蔔緊緊地摟在懷中。

  「嗚咿嘻嘻嘻。」

  蘿蔔的表情變得前所未有地猥褻。

  我全力衝刺。

  一把抓起頭上的花將他丟得遠遠的,不讓蘿蔔接近愛莉絲。

  「克爾利!你做什麼!?」

  「剛剛那傢伙說嗚咿嘻嘻嘻!發出嗚咿嘻嘻嘻的聲音!」

  「真是的!怎樣!?再胡鬧的話,就算是克爾利,我也要請你回去!」

  「可是他剛剛嗚咿嘻嘻嘻……」

  說了,那傢伙真的說了。

  被愛莉絲訓斥一頓後,我垂頭喪氣地回到自己負責的區域。瞥了蘿蔔一眼,他又對我報以鄙視的笑容。

  宰了你!絕對饒不了那隻蘿蔔!

  耕田的工作再度展開,其他蘿蔔立刻如法炮製。

  愛莉絲再度飛奔而去,將蘿蔔抱在懷中。這種小聰明似乎挺有用的,我也要故意摔倒嗎?

  「嗚咿嘻嘻嘻。」

  「他說了!這次真的說了!嗚咿嘻嘻嘻!!」

  我跑去警告愛莉絲,結果被轟回來的還是我。

  真的說了嘛!那傢伙真的說了嘛!

  同樣的情況不斷上演,等回過神時,我已經被排除在外了。

  可惡的蘿蔔。現在把他們趕回土中,愛莉絲一定會生氣。該怎麼辦才好?

  我可不想看到愛莉絲被那些蘿蔔玷污。

  該怎麼辦才好呢?我到底該怎麼做,才可以拯救愛莉絲?

  「需要除草劑嗎?」

  就在我抱頭苦思時,聽到了來自天上的聲音。

  是多多,他似乎目睹了事情的始末。吾友啊,這份禮物來得正是時候。

  最後我決定讓那些蘿蔔占盡好處。

  好好享受吧。等到工作結束之後就知道了。

  這一天,我一手促成了蘿蔔暗殺事件。

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