第六卷 男孩、女孩和—— 第四章
這是約四十年前的事情。
全世界還只有三名能力者的時期。
魔女他們決定讓咲良田成為能力者的城鎮。
１ 下午四點――十月二十四日(星期二)
淺井惠在衝過澡和打掃完房間後，開始清洗電鍋的內鍋。
這個電鍋，是中野智樹的父母在惠開始獨自生活時送給他的，那已經是半年前的事情了。
然而惠從來沒用過這個電鍋，雖然他一直想找機會自己煮飯，但總是因為嫌麻煩而不斷拖廷，今天是他第一次將電鍋從箱子裡拿出來，置是對不起智樹的父母。
小型電鍋擁有圓形的外表，看起來跟以前看過的科幻電影裡的機器人的頭有點像，給人一種可愛的感覺，惠決定以後一個星期要自己煮一次飯。
大致做完迎接相麻堇的準備後，惠傳了封簡訊給春埼。
――岡繪里成許會去找你。如果變得無法使用重啟，請聯絡我。另外，這封簡訊看完後請馬上刪掉。
要是現在春埼的重啟被封印，那就麻煩了。
和魔女那時候不同的是，這次坂上央介人在咲良田。所以不是完全沒有解決方法――只要讓春埼複製惠的能力，即使遺忘能力的使用方法，應該還是能重新回想起來――不過，必要的手續還是愈少愈好。
――唉，這部分。就要看岡繪里怎麼行動。
如果想確實重啟，最好現在就立刻動手，但又不能在見到相麻菫之前重啟。
惠姑且已經想好最低限度的對策，在中午前，他就已經打過電話給智樹，並傳了簡訊給岡繪里。目前他這裡已經沒有其他能做的事情了。
惠躺到床上，他打算稍徵睡一下。
不過手機響了，從簡訊鈴聲判斷，應該是春埼打來的。
――我知道了。惠現在在做什麼？
惠回覆「在收拾房間」。
――惠要忙的事情結束了嗎？
雖然大致上結束了，但還剩下一點事情要處理。
――能在今天之內結束嗎？我可以繼續傳簡訊給你嗎？
惠就這樣睏倦地傳了一段時間的簡訊。
在手機顯示的時間變成下午四點的同時，房的門鈴響了。
惠的呼吸頓了一下，然後才従床上起身。
他帶著奇妙的緊張感，緩緩走向房門。惠途中發現房間裡有點暗，於是打開了日光燈，站在門前面的他，在吐了一口氣後，握住門把、旋轉並推開門。
一名少女，站在顏色隨著太陽下山逐漸變深的藍天面前，她用雙手抱著一個運動包。
是野貓般的少女。相麻菫。她露出笑容――
「好久不見了，惠。」
如此創道。
感覺好像真的很久沒聽到她的聲音，她的聲音和兩年前實在太過一致，讓人有點想哭。
惠勉強自己露出笑容，敞開房門。
「歡迎光臨。真的好久不見了，你明明可以更常來找我。」
「我也想啊，不過之前有點不太方便。」
她從惠的旁邊經過，走進房間，在擦身而過時，她的頭髮傳來淡淡的洗髮乳香味。這讓人很難相信她是來借浴室的。
惠也跟著進房，關上房門。他差點按照平常的習慣鎖門，但最後還是放棄了。
相麻仔細環視房間內部。
「你收拾得很乾淨呢。」
「因為我的東西不多。而且我剛剛才急忙用吸塵器打掃過。」
「我明明可以幫你打掃。」
「那感覺有點難為情呢。啊，我幫你泡咖啡好？」
「雖然咖啡也不錯，但還是先來做雞肉咖哩吧。」
她得意地補了句「我還特地買了這個呢」後，從運動包里拿出一個紙袋。
「那是什麼？」
「料理必備的道具。」
相麻撕開膠帶，發出輕快的聲音，然後將手伸進紙袋。
她拿出一件深綠色的圍裙，在胸口附近，有個長得像布娃娃的熊抱著一顆愛心的圖案。
相麻費了一番工夫穿上圍裙，將手扠在腰上問了句：「如何？」
惠裝出嚴肅的表情，將手抵在下巴上回答：
「嗯，感覺有點像家政課的料理實習。然後在下課時間，到處分送課堂上做的餅
乾。」
「好微妙的評價，意思是看起來不太居家嗎？」
「我的意思是像個普通的女孩子，非常適合你。」
相麻以姑且能夠接受的感覺點頭回應。
「唉，算了。那麼來做雞肉咖哩吧，我可以開冰箱嗎？」
「當然，請自便，有什麼我能夠幫忙的事情嗎？」
「那就麻煩你洗米吧。」
她從冰箱裡拿出需要的食材，開始洗紅蘿蔔，然後打開水槽下的柜子，準備菜刀和砧板。
「漂亮得跟新的一樣。」
「至少比電鍋常用。」
惠將兩杯米倒進鍋中，加水清洗，雖然兩杯米到兩個人來創太多，但剩下的飯可當明天的早餐。
相麻菫露出前所未見的認真表情，以讓人有點擔心的動作削紅蘿蔔的皮。
他輕聲說道：
「那麼，我要開始說了。」
「你打算告訴我什麼？」
「這個嘛，首先――」
比理想中還要略厚一點的紅蘿蔔皮，從她的手邊滑落。
「就來講某個能力者，與他孩子的事情。」
????
浦地正宗的頭腦從小頭腦就很好。
比學校的同學、老師或是周圍的任何人都好，他會詳細地觀察事物，深入思考，然後迅速地找出答案。
所以不用聽任何人說，他就知道自己的父母在這個鎮上算是特別的人物，光是父母的一些對話，就足以讓他理解這個城鎮懷抱著什麼樣的問題。
咲良田的問題。能力的問題。
在剛上小學時，他就對父親說道：
「要是能力可以早點消失就好了。」
他原本是打算鼓勵疲憊的父親。
想告訴父親只要按照自己的想法，將這座城鎮帶往好的方向就行了。
然而父親搖頭：
「能力不會消失喔，因為有我們在。」
這個回答，與浦地正宗料想的不同。
父親創造了管理局，管理局沒有活用能力，只是進行管理，像是為了避免引發問題，像是為了避免能力威脅到人們平穩的生活。
這個想的終點，一定就是將能力徹底排除。只要能力存在，就會持續引發問題，
而完美排除問題原因的唯一方法，就是讓能力消失。
「爸爸不是想讓能力消失嗎？」
父親搖頭。
「不是喔，我們的目的，是創造一個能力可以順利存在的城鎮。」
「為什麼？」
明明只要能力消失，父親就可以不必這麼辛苦了。
父親笑道：
「我以前很討厭能力、能力雖然方便，但問題有點太多。還是直接捨棄比較明智。」
「嗯。」
「不過，我在你出生時明白了……能力果然有其價值，我決定要將這座城鎮、打造成一個能發生美妙奇蹟的場所。」
浦地正宗認為父親錯了。
無論父親因為能力獲得了多大的恩惠，那都無法證明能力是正確的，即使就結果而言，浦地正宗是因為能力才得以出生，那也無法證明能力是正確的。
「奇蹟這種東西，根本不應該發生。」
這是當然的。不可以被奇蹟拯救，不可以過著相信那種東西的生活。
人應該靠人的力量獲得幸福。
人應該維持人類之姿，接受悲傷與痛苦。
父親搖頭說道：
「你是個堅強的孩子。」
然後他以溫柔的力道摸著浦地的頭說：
「不過我相信比起每個人都非常堅強的世界，能夠容許弱者存在的世界才是正確
的。我不認為弱者能因為方便的奇蹟獲救的場所，是個錯誤的地方。」
不過視情況而定，那個奇蹟也可能傷害人。
如果能力也有可能產生不幸，那就不應該存在。
「你非常堅強，你接著該知道的是軟弱。」
父親如此說道。
同樣的話，他在幾年後又聽了一次。
在浦地正宗滿十二歲的隔天。
從那天開始，父親將為了工作離開家裡，問題不在於要離開多久，浦地正宗知道，父親再也不會回來了
。
換句話說，父親即將死去，雖然和一般定義的死有點不同，但狀況其實差不多。
為了管理能力，父親預定將永遠持續沉睡。
離開家門前，父親和浦地聊了一下。
「對不起。要讓你寂寞了。」
父親如此說道。
浦地正宗搖頭回答：
「我無所謂。」
雖然父親不在，的確會讓他感到寂寞，不過那並非問題的本質。
這點徨度的寂寞，全世界到處都是，並不只有浦地正宗特別感到寂寞。
「不過，我無法容許有人因為能力犧牲。」
這是和這座城鎮的構造有關的問題。
為了運用能力，這座城鎮容許一部分的人犧牲，這樣的構造有缺陷。必須糾正才行。
「爸爸，我一定無法救你。」
無論再怎麼思考，他都想不出能讓父親從能力解放的方法，父親的能力寶在太重要，絕對必須受到保護。
所以他不得不接受父親的犧牲。
「不過，我希望以後不會再出現像爸爸這樣的人。」
無論要花多少時間都無所謂，他想讓能力從這座城鎮消失。
父親搖頭。
「你非常正確。不過，我希望你不要誤會我接下來說的話。」
浦地正宗點頭。他盯著父親的眼睛。
父親說道：
「我最喜歡你了，你是我的驕傲，我的希望。不過，我偶爾會覺得你很恐怖。」
恐怖？
「為什麼？」
「因為你是個非常堅強的孩子，因為你能夠糾正錯誤。」
「這哪裡恐怖了？」
父親的眼睛，散發接近寂寞的色彩。
「我們比你想像的還要軟弱許多。軟弱，容易犯錯，並擁有因此才能獲得的幸福。不過，你一定會連這些都一起糾正。」
父親以溫柔的力道撫摸浦地的頭。
「你非常堅強，你接著該知道的是軟弱。」
真是莫名其妙。
「軟弱的事物，有什麼價值？」
「理解軟弱後，就能原諒各種事情。」
「做錯的人不需要原諒。」
只要好好糾正就行了。
「我不是指人，而是指你。」
父親笑道。
「人之所以溫柔，是為了原諒自己。」
然後，父親的手從浦地的頭上移開。
雖然父親不在讓浦地感到悲傷，但這股悲傷，並無助於肯定父親的話。
雖然浦地對父親抱持敬愛，但這份敬愛，並無法構成相信父親話語的理由。
在父親離開的隔天，浦地正宗一如往常地為了上學而走出家門。
然後，他遇見了一名少年。
對方應該比浦地大兩三歲，不過，浦地實在不覺得少年比較年長，對方看起來像個更加年幼的孩子，理由很簡單 ，因為少年正在哭泣。
少年以微弱、沙啞的聲音說道：
「你是浦地同學嗎？」
浦地正宗點頭回答：
「你是誰？」
少年以非常微弱的聲音回答，雖然聽不太清楚，但浦地總算理解了。
――就是這個少年，停上了爸爸的時間。
為了讓父親能永遠持續使用能力，少年停止了父親的時間。
少年斷斷續續地說了好幾次「對不起」。
這位少年非常清楚自己做的事情，包含了什麼意義。將人的時間永遠停止，和殺人沒什麼兩樣。
只不過是因為擁有能力，只不過是因為這樣的理由，這個少年被迫將一個人類，變成不是人類的東西。簡單來講，就是被迫殺人。
――看吧，就像這樣。
能力是殘酷的。做得到某件事情，是殘酷的。
「你沒必要道歉。」
為了安慰少年，浦地露出笑容。
「你做了正確的事情，你能夠以此為傲，爸爸的能力，有必要被永遠持續使用，甚至可以說你拯救了這個世界。」
要是讓父親停止使用能力，這個世界將充滿能力者。
這樣一定只會產生悲劇、管理局光是管理一座城鎮就已經竭盡全力，浦地不認為人類有辦法建立能夠管理全世界的能力者的組織。
這l這 ，姐萊做1的樁e能力是正確的，
――爸爸。如果你真的相信能力是正確的，相信人類有辦法妥善使用那種東西，就應該要對全世界公開能力的存在。
父親之所以對世人隱瞞能力的存在，就是因為理解能力的危險性。因為確實討厭能力，對能力感到恐懼。
這點不應該被蒙蔽。
能力無法成為弱者的救贖，正好相反，是人類沒堅強到有辦法正確運用能力。
為了守護弱者，應該要讓能力消失。
之後過了十年，浦地正宗在二十二歲時加入管理局。
為了徹底管理能力。
換句話說，就是為了讓能力從這座城鎮消失。
浦地正宗成為了管理局人員。
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相麻菫講完這個漫長的故事時，材料已經都被放進鍋里。
她很有耐心地仔細撈掉浮沫，同時說道：
「這就是浦地正宗的故事。」
這話題並不適合邊做雞肉咖哩邊聊。
惠坐在床上，望著相麻的背影。
「這樣我就知道得很清楚了。謝謝你。」
將浮沫撈到能夠接受的程度後，相麻菫打開水煮番茄的罐頭，將內容物倒進鍋子裡，然後她緩緩攪拌鍋子裡的東西。
「你知道什麼了？」
「知道浦地先生極度討厭能力。」
浦地一定是個非常純粹的人。
以純粹、沒有任何扭曲的心，在討厭能力。
相麻接著將咖哩塊與提味用的少許優格加進鍋子裡，咖哩的香味飄了出來。
「你覺得這樣好嗎？」
惠搖頭。
「當然不好，我喜歡咲良田的能力。」
如同浦地正宗純粹地厭惡能力。
如同津島信太郎覺得能力狡猾。
雖然這與邏輯無關，不過無論再怎麼想，惠果然還是喜歡能力。
能力就宛如人們的願望本身，惠不認為那是一種錯誤。
能力的確狡猾。包含危險。而且或許也不是追求幸福時不可或缺的存在。
但也有隻能靠能力跨越的困難，被能力拯救的人，以及將能力當成希望向前邁進的時候。
既然如此，惠選擇繼續擁有能力。
無論會造成什麼樣的負擔，他都判斷在捨棄能力的情況下前進是錯誤的。
相麻菫用湯匙稍微舀了一點鍋子裡的醬汁。
她嘗了一口，然後點頭說道：
「嗯，大概就這樣吧。」
蓋上鍋蓋，把火關掉後，她轉過身。
「差不多該進入正題了。」
「請得好像剛才那些都不是正題似的。」
「那當然，對我而言，浦地先生的事情根本就無關緊要，頂多只能用來消磨製作雞肉咖哩的時間。」
說得真過分。
不過，惠也有其他必須告訴相麻的事情。
相麻邊脫圍裙邊問：
「可以借我沖個澡嗎？」
惠嘆了口氣。
「你真的打算沖澡嗎？」
「我就是為了這個目的才來的。」
真是莫名其妙。
惠從床上起身。
「那我去一下便利商店，大概三十分鐘可以嗎？」
「不行。給我留在這裡。」
「我租的是套房，連脫衣間也沒有。」
「創的也是。那就請你出去五分鐘吧。」
惠無奈地點頭。
「需要浴巾嗎？」
「如果你願意借我，我會很高興。」
惠從衣櫃裡拿出一條浴巾和一條毛巾，交給相麻。
她收下後――
「你生氣了？」
如此問道。
「我沒生氣。只是覺得莫名其妙。」
「是嗎？那就好。」
惠走向玄關，穿上運動鞋走出房間，關上門後，他直接靠在門上。
太陽正逐漸下山。
宇川沙沙音究竟消除了多少雨雲，現在依然完全看不見任何雲朵。
放眼望去，都是相同的天空，鮮艷的藍色通過眼前，
惠覺就像是遙遠異國的天空。以微弱的力道輕撫過鼻頭的風，宛如平緩的波浪，與其說是吹過不如說是飄過。
雖然不曉得正確時間，但應該量不到下午五點，距離太陽完全下山，應該還有三十分鐘。照覺淡淡的夜色已經逐漸融入空中，一台點亮車燈的腳踏車，從惠面前經過。
惠茫然地眺望眼前的街景。
咲良田。一座隨處可見，但只存在於此處的城鎮。同時，也是座或許馬上就會不存在於任何地方的城鎮。
確認門對面開始傳出細微的淋浴聲後。惠返回室內，有咖哩的味道，感覺就像是回到了一個非常懷念的地方。
相麻帶來的運動包上，放著被摺得非常整齊的衣服，最上面是一件緑色的圍裙。
惠坐到床上。
他的手機就放在枕頭邊，代表收到簡訊的燈號正不斷閃爍。
惠拿起手機，掀開來確認，是春埼美空的簡訊。
――明天晚上，方便一起吃個飯？
惠迅速回覆。
――當然方便，我會事先找好餐廳，你想吃什麼？
按下送信鍵的同時，淋浴的聲音停止。
取而代之的是相麻菫從浴室發出的聲音。
「過來這裡，到門前面。」
「為什麼？」
「我們不是約好了嗎？我要把至今保密的事情告訴你。」
不過隔著浴室的門說話，還是讓人覺得有點抵抗。
「晚點再說就行了，你先悠閒地洗個澡吧。」
「我原本就沒流汗。在來見你之前，我就已經洗過澡了。」
真是的。相麻菫實在令人難以捉摸？
「為什麼你要在來沖澡之前先洗澡啊？」
她略帶笑聲地說了句「這很簡單啊」，然後又接著開口：
「總不能一身是汗地去見喜歡的男孩子吧。」
這一切。恐怕都在她的意料之中。想不出該怎麼回話的惠，從床上起身，他將手機設定成靜音，收進口袋裡。
惠走到浴室的前面，靠著浴室的門坐在地板上。
「你到底想跟我說什麼？」
「你想聽什麼？我什麼都願意回答。」
坦白講，惠什麼都不想聽。
他想假裝什麼都不知道，和她一起笑著聊天。
不過這是不可能實現的願望，淺井惠，已經知道相麻菫的故事，而相麻菫，也知道淺井惠早已知情。
所以這就像是按照腳本進行的舞台。
被劇本支配，彼此都早已知道結局的對話。
「吶，相麻。」
惠害怕地緩緩問道：
「你為什麼會死？」
對惠而宮，這就是一切的開始。
兩年前她的死亡，將惠與相麻菫的故事深深地連結在一起。
「我以前沒回答過你嗎？因為我不想變得像魔女那樣，我不想被管理局抓到。」
明明是在討論這種話題，她的聲音依然和平常沒什麼兩樣。
這讓惠莫名地感到煩躁。
――她這些話，應該這不是謊言。
但也不是一切的真相。還有其他真正的理由。
「那你只要在兩年前離開咲良田就行了。」
相麻剛出生就獲得了能力。不過因為她小時候搬到其他城鎮，所以就連管理局也沒發現她的能力。
明明她只要再次離開就行了。要是她從一開始就不在這座城鎮，就能以普通女孩子的身分生活。
「為了我的計畫，我有必要留在咲良田。」
「就算是這樣也一樣。只要離開這座城鎮，等兩年後再回來就行了。」
根本就沒必要故意死掉。
「你――」
其實，惠根本不想說這些話。
抱持著屏住呼吸，吞下分量足以致死的毒藥的心情，惠開口問道：
「你之所以選擇死亡，是為了變得不再是相麻菫吧？」
她，將自己變成了swampman 。
擁有相同的機能，但唯獨不具備同一性，她讓一個被打造得和自己一模一樣的機器人取代自己。
製造出一個無法證明自己是相麻菫的相麻菫，這就是她的目的。
「難以置信，我昨天想了一個晚上，就連現在都還在想，不過，我想不出其他答
案。」
連頭腦聰明的相麻菫都不得不死的理由，他只想得到這個。
浴室里的少女什麼也沒回答。相麻菫真的還在門的另一邉嗎？惠開始不安起來。
他忍不住加快語氣。
惠以接近逼問的口氣問道：
「所以給我的指示，才會來自於兩年前。對我下達指示的，是已經死亡的兩年前的相麻堇，那不是你，因為你不認為自己是相麻堇。所以你什麼也沒對我說。」
浴室里總算傳出她的聲音。
「正確答案喔，惠。」
那個聲音聽起來還比較接近高興。
她像是在笑著般宣告：
「浦地先生是這樣質問我的：『你會阻止找的計畫嗎？』我必須用否定的話回答他。而且是在索引小姐面前。我必須在沒有說謊的情況下，創出『不，我什麼都不會做』。」
「所以才要事先死過一次。」
豈有此理。
――啊啊，真是豈有此理。
兩年前，有一名少女死了，就只為了這個目的。
相麻菫笑道：
「浦地先生雖然優秀，但還是差了那麼一點呢。要是他問的不是『你』，而是『相
麻堇』，我就必須坦承一切了，這是場賭博呢。」
她的聲音，就像是個小孩子在對母親炫耀般。
這讓人覺得，有點瘋狂。
「不過我已經事先做好準備，讓他不能喊我的名字了。我和浦地先生合作的條件，就是不能對我進行調查，這麼一來，即使他知道相麻菫這個名字，也不能用那個名字叫我了吧？」
這根本無關緊要。
我才不想管這種事情。
明明是在說這種事情，為什麼――
「為什麼，你要用這種聲音？」
你有辦法說得這麼開心。
少女以充滿活力的語氣回答：
「惠，這是因為只有你能埋解我，因為即使騙得了浦地先生，我也騙不了你。因為我知道你思考我的事情，比思考春埼美空的事情還多。」
惠用力握緊拳頭。
然後粗魯地捶了一下地板。
發出巨大的聲響。
「相麻堇。你是個笨蛋。」
浴室里的少女若無其事地回答：
「我已經不是相麻菫了。只是個沒有名字，和人類非常相似的人造物。」
口袋裡的手機再次震動。
明明設定成靜音模式了。
「是春埼傳來的吧，你可以回覆喔。」
少女如此說道。
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春埼美空獨自待在自己的房間。
她坐在書桌前面，緊盯著手機的外螢幕。
――明天晚上，方便一起吃個飯嗎？
――當然方便。我會事先找好餐廳。你想吃什麼？
針對這封簡訊，春埼是這麼回的。
――不用找餐廳。我可以去惠的房間做雞肉咖哩。
惠很少自己煮飯，而目他最近好像很忙，所以春埼推測昨天買的食材應該都還留著。
所以她擬定了去惠的房間做雞肉咖哩這個非常棒的計畫。他一定也會贊成。
雖然春埼是這麼想的，但惠遲遲沒有回覆。
是因為還在忙嗎？還是累得睡著了？又或者是不喜歡這個提案？
受到不安的驅使，春埼發了第二封簡訊。
――對不起。果然還是去外面吃比較好嗎？
在按下送出鍵前，她猶豫了一下。
果然還是想在他的房間用餐。想和他一起煮咖哩。不過那或許是過於奢侈的願望。不可以給他添麻煩。
春埼手指用力，緊盯著簡訊畫面。
此時，她聽見門鈴的聲音。
雖然她首先想到可能是惠，但只要冷靜思考就知道不可能。如果是
他，在來訪前一定會事先聯絡。
春埼想起惠最開始傳的簡訊。
――岡繪里或許會去找你。
或許是岡繪里來了。
春埼站在窗邊，觀看外面的情況，她看見一輛深藍色的車子停在家門前面，駕駛座有一個穿黑西裝的男
子。應該是管理局的人。
思考了幾秒後，春埼再次坐回書桌前。
――如果變得無法使用重啟，請聯絡我。
這是惠的指示，要等無法使用重啟後再聯絡他。既然如此，現在不應該過度反應。
春埼看著房間的門。
沒多久便響起敲門聲，那聲音意外地溫柔有禮。
「請進。」
春埼一回答，房間的門就開了。
站在那裡的，是一名臉上掛著笑容的管理局人員。男子看起來約三十來歲，岡繪里――也有來。少女像是覺得無趣般，站在那位男子的後面。
「我是管理局的人。」
臉上掛著笑容的男子，走向這裡……
「我媽媽在哪裡？」
應該是母親讓他進來的。既然如此，母親理應也會一起來這個房間。
「其他管理局的人，正在向你的母親進行說明。」
「有什麼事嗎？」
「這說明起來有點困難，不過馬上就會結束。只要你乖乖配合一下，就不會有問題。嗯，就像這樣。」
管理局的男子在春埼面前停下腳步，彎腰看向她的臉。
「事情已經辦好了。」
這是春埼美空最後聽見的話。
她的意識突然中斷。
????
岡繪里的視線一直沒從那位少女的身上移開。
不過她還是不曉得那個變化是何時發生的。
春琦美空閉上眼睛，像是全身無力般的倒下，少女直到剛才，應該都還是短髮。
浦地正宗撐住並抬起少女的身體，此時，春埼美空的髮型已經變成美麗的長捲髮。
浦地將春埼搬到床上。
因為少女躺在床上一動也不動，所以岡繪里問：
「她還活著嗎？」
「當然，只是在我倒回的時間，她正在睡覺而已。」
男子的能力是回溯對象的時間。
現在躺在床上的春埼美空，是兩年七個月前的她，浦地重現了剛升上國中二年級，尚未遇見淺井惠時的她。
這個春埼美空不認識淺井惠。
浦地拿起春埼放在畫桌上的手機，大概是在確認時間吧。不過他的視線，是朝向貓咪型的手機吊飾。
覺得莫名在意的岡繪里問道：
「那個吊飾怎麼了嗎？」
「不。沒什麼。」
他將手機放回書桌。
「那麼。我也差不多該走了。」
「你要去哪裡？」
「要去哪裡呢，我也忘了。唉，反正加賀谷會幫我帶路。」
浦地雖然看向這裡，但兩人的視線根本沒對上。
岡繪里覺得對方正在警戒自己。
「話說回來，我有件事情想拜託你。」
「唉，我想也是。」
否則就沒必要特地找她過來了。
浦地以視線指示床上的春埼。
「救護車很快就會過來，為了把她送到醫院。」
「喔。為什麼？她只是睡著了吧？」
「當然是為了隔離她，她只要沒有淺井同學，就無法使用重啟，所以要將她隔離到淺井同學去不了的地方。」
「喔〜所以呢？」
「我希望你陪在她身邊。等她醒來以後，能麻煩你讓她忘記能力的使用方法嗎？」
岡繪里眯起眼睛。
「就這樣？」
「嗯。就這樣， 」
「這樣就能贏過學長嗎？」
「沒錯，這是他最不樂見的事情。」
說了一句「那就拜託你了」後，浦地走出房間。岡繪里聽見關門的聲音。
她坐到書桌前面的椅子上，看向春埼美空，或許是因為頭髮變長，感覺就像是另一個人。
學長究竟預測到什麼程度。
春埼美空的時間被回溯到遇見淺井惠之前，要是他有預測這件事，應該多少會有點抵抗吧。
浦地的指示，和惠之前講的內容一樣。
今天上午，岡繪里的腦中突然響起他的聲音。
――岡繪里，你目前在協助浦地先生他們吧？
這應該是中野智樹的能力，無法拒絕，強制一定要聽的聲音。
――不過，你應該不知道他們的目的，聽好了，岡繪里，浦地先生他們，打算消除咲良田內的所有能力。
真是莫名其妙，那種事情，有可能做到嗎？既使有可能，為什麼淺井惠會知道這件事？
你不相信我也沒關係，但希望你能稍微懷疑他們一下。請你千萬別奪取春埼美
空的重啟能力，讓她忘記能力的使用方法，或是強迫她存檔，只有這隔件事，希望你可以不要做。
岡繪里看著春埼美空的睡臉。
她一直維持原本的表情沉睡，要不是胸口有在上下起伏，看起來就像名死者。
那麼，該怎麼辦才好呢？
岡繪里喜歡自己的能力。那是強悍的證明，能夠明確地區別岡繪里和藤川繪里。是構成現在的岡繪里的一部分，她不想失去能力。
當然，她也不想遵從淺井惠的指示。岡繪里討厭事情都按照他的預測發展。她想持續與他敵對。
不過。
――拜託你，岡繪里。我已經沒有退路了，希望你能幫我。
他如此說道。
岡繪里忍不住嘟嚷。
「是的，學長太狡猾了。」
這全部都是故意的，「希望你能幫我」這種話太犯規了。
岡繪里想贏過淺井惠。
她的目的一直都是這個。而他也知道這件事。
――那麼。
有什麼方法，能比幫助淺井惠更能明確地贏過他嗎？
有什麼方法，能比幫助對方更能明確地顯示自己的強悍嗎？
兩年前的岡繪里曾被他拯救， 並對他的強悍感到著迷。
????
「是春埼傳來的吧，你可以回覆喔。」
相麻堇說道。
但淺井惠沒有打開手機。
「我正在跟你創話，春埼的事情可以晚點再處理。」
「要是那封簡訊的內容，是通知你重啟已經無法使用怎麼辦？一切或許會變得無可挽回喔？」
「不可能。如果是這樣，那你事先就會告訴我。」
畢竟她不惜死過一次再復活，並安排了這麼綿密的計畫。
相麻菫不可能在這時候馬虎。
「你知道我們會在明天晚上使用重啟。」
明天晚上。在距離上次存檔正好過了三天時，春埼美空將使用重啟。
否則相麻的計畫無法成立。
「你果然不會犯錯。」
她的聲音聽起來十分驕傲。
「相麻，你的目的是什麼？」
「事到如今還問這個做什麼，你不是早就知道了嗎？我的目的，就是阻止浦地正宗的計畫――不對，那不是我的目的，是兩年前去世的相麻堇的目的。」
惠搖頭。
「你說謊。」
不，這應該不算說謊，只是也不完全正確。
「你協助了浦地先生。」
浦地正宗的能力，是將對象的時間回溯。
他刻意將能力者們的時間回溯到最不安定的狀態――將他們的時間回溯到還沒發現自己是能力者時的狀態，藉此引起能力爆發。
――不過光靠這種方法，不可能進行得這麼順利。
因為並非每個能力者初次使用能力時，都會連帶引發問題。在大多數的情況下，其實根本就不會牽連到周圍的人，而是因為更瑣碎的小事，發現自己是能力者。
浦地做的事情。其實只有稍微提高發生問題的機率。
照理來說，應該不可能這麼頻繁地引發問題。
「相麻，是你選擇的，你透過預見未來的能力，找出在什麼時候，將誰的時間回溯能夠引發問題，只有這個可能。」
無論中獎機率再怎麼低，只要看著未來抽，就一定能中。只要有預見未來的能力。
就能挑選一定會引發問題的能力者，將他們納入計畫。
相麻堇什麼也沒回答。
惠接著說道：
「你有必要加速浦地先生的計畫，必須讓他的計畫提早結束。」
一定要在三天內。
必須讓浦地的計畫，在開始執行後的七十二小時內結束。
「因為重啟能消除的時間，最多就只有三天，如果不讓一
切在那之前結束，就無法靠重啟解決問題了。」
浦地一開始恐伯打算花費數星期或數個月，擬定長期計畫，如果以他選擇的方法製造「能力連續爆發事件」，無論如何都需要這麼長的時間。
然後，如果他真的打算花這麼長的時間，踏實地進行計畫。
就會變成光靠重啟無法解決的問題，變成只靠能將時間倒回三天前的能力，根本束手無策的問題。
這麼一來，惠恐怕就沒有任何手段能對抗浦地正宗。
「是你給了我機會。」
相麻堇並非純粹只想阻止浦地正宗的計畫。
她只是在協助惠。
從浴室里傳來的聲音，奇妙地冷淡與尖銳，甚至讓人覺得她是在不高興。惠第一次聽到這種聲音。
「我只是追求效率。如果想阻止浦地正宗的計畫，最有效率的方法就是利用你。」
「效率？」
惠笑道。
「這怎麼可能。你的行動，一點都不符合效率。」
相麻堇的行動很複雜，簡直就像要迷惑惠一般，讓他費了一番工夫才掌握全貌。
果然無論怎麼想，相麻菫的行動都存在著極大的矛盾。
「如果你的目的就只有阻止浦地先生的計畫，那為何要到最後一刻才讓我知道？只要一開始就將一切告訴我就行了，這麼一來，我應該也能更確實地行動。」
「那是為了對抗索引小姐的能力――」
惠打斷她：
「你就是為這個目的，才在兩年前死掉吧？即使現在的你不能告訴我，兩年前的
你應該沒有任何限制。只要早一點將一切都告訴我，就沒問題了。」
惠握緊拳頭。
指甲陷入皮膚。
「你是因為其他完全無關的理由，才不把事情告訴我。」
浴室里的少女什麼也沒回答。
惠用力閉上眼睛，繼續說道：
「前天，我真的很幸福，我順利在南校舍的頂樓，對春埼說出了重要的話，我和她之間，一定還有許多誤解，但我們確實產生了某種變化，那大概是我有生以來，最幸福的一段時間。」
惠發自真心這麼想。
那段時間，就像是這兩年的答案。
「昨天也一樣。我和春埼一起撿垃圾，一起吃可麗餅，一起去超市買東西。那樣果然很快樂，很幸福。」
不過，相麻菫知道。
如果惠事先知道一切，那兩天就不會來臨。
他將以完全不同的心境，度過完全不同的時間。
「相麻。謝謝你，你守護了我的幸福。」
一定，就只是這樣。
無論是阻止浦地的計畫。
是刻意對惠隱藏各種情報。
所有的一切，無論是她的努力、痛苦。還是死亡。全部。
――全部都是為了保護我。
就只是這樣而已。
浴這裡的少女總算回答：
「因為，我實在是沒有其他辦法。」
她的聲音既沙啞，又激動。
「我很笨對吧？你覺得我很愚蠢對吧？為了等待自己喜歡的人，向其他女孩子告白，我保密了好長的一段時間。」
微弱又不容易聽清楚的聲音，和淋浴的聲音重疊在一起。
那宛如豪雨般敲打浴室的地板，蓋過她的聲音。
――無法理解相麻菫的意圖。
惠一直這麼想。
不過他現在知道了。
――根據我預見的未來，我好像必須去你的房間沖澡才行。
因為她知道自己會哭。
為了蓋過那個聲音，立刻衝掉眼淚消除哭泣的痕跡，她以須將自己關在浴室里說這些事。
相麻菫就是這種女孩。
淺井惠按住疼痛的胸口。
「吶，惠，我有個最討厭的人。」
唯獨此刻，她以哭泣的聲音說道：
「她好狡猾。只有她不必受苦。只有她能拿你當藉口，一個人待在不會受傷的地方。將痛苦的部分全都推給我，自己一個人輕鬆，你知道她是誰嗎？」
怎麼可能不知道。
當然，惠馬上就想到答案了。
「她既愚蠢又任性，而且還無比軟弱，你知道她是誰嗎？」
回答她的問題實在太痛苦，那個答案，實在太過殘酷。
――不過，我更不想讓她親自說出口。
無法忍受這種事。
所以他回答：
「吶，拜託你，希望你能原諒相麻菫，」
少女討厭的人，就是相麻堇。
自己一個人乾脆地死掉，但又創造出她的，兩年前的相麻堇。
浴室里的少女以哭泣的聲音笑道：
「果然只有你了解我，我無法原諒創造出我這種存在的她。不過，惠，我也無可救藥地和她一樣。」
此時，她再度停頓了一下。
「我也一直滿心期盼你能幸福。」
不曉得自己名字的少女，如此說道。
２ 下午五點三十分――十月二十四日(星期二)
然後兩人一起吃了雞肉咖哩。
在用餐時，惠從相麻那裡聽到了許多事，雖然都是些非常重要的話題，但和她在浴室里時講的那些話相比，惠覺得這些根本無關緊要。
等相麻大致說完後，太陽已經下山，不過窗外還沒完全變暗。蘊含微弱的光芒，剛誕生的夜晚。
惠說服自己，現在是兩人一起悠閒地享用咖哩味道的時間。
他用湯匙舀起下一口飯。
「味道怎麼樣？」
相麻看著他的臉問道。
惠儘可能以坦率的笑容回答：
「非常好吃。」
兩人面對面一起吃的咖哩，味道不怎麼辣，醬汁的口感也偏向爽口，帶著淡淡的酸味與甜味。非常美味。
「而且總覺得這味道有點懷念。」
惠當然有發現懷念的理由。
――我曾經吃過這個雞肉咖哩。
不止一次。十次？二十次？還要再多一點。他原本想計算正確的次數，但還是放棄了。
這是惠的母親做的咖哩。
「重點在於加入大量番茄，還有一點點的優格。」
相麻的聲音聽起來有些得意。
惠還記得
「小時候為了避免太辣，媽媽都會幫我加優格進去。之後雖然有逐漸減少優格的分量，但果然我們家的咖哩還是少不了一點優格。」
相麻菫握著湯匙，困惑地問道：
「不過味道應該有點不同吧？ 」
「是啊。還不到完全一模一樣的程度。」
儘管非常相似，但還是有一點不同。
「是有什麼理由嗎？」
惠問道。
「才沒有什麼理由，單純只是我無法重現而已。」
她吃了口咖哩後笑道。
「為了做出這個咖哩，我用了很多次能力，一面觀看未來確認你的反應，一面像理科實驗那樣一點一點地改變分量，挑戰了許多種版本。」
「聽起來很開心呢。」
「嗯，不過無論我再怎麼努力，都做不出能讓你說『一模一樣』的味道。」
「真不可思議，這是為什麼呢？」
雖然感覺只要用相同的作法，就能做出相同的咖哩。
「誰知道，即使擁有遇見未來的能力，還是敵不過母親的愛。一定就只是因為這樣。」
她輕描淡寫地說道。
惠仔細咀嚼最後一口，然後咽下。嗯。非常好吃。
「謝謝招待，雖然有點不同，但這個咖哩也一樣美味。」
笑著說了句「那當然」後，她接著說道：
「畢竟雖然種類不同，但一樣加入了許多愛。」
相麻堇的表情非常平穩，開朗，看起來好像沒有任何煩惱。
她一定是想用這個雞肉咖哩，將許多事情矇混過法。將至今的對話，以及在浴室里哭泣的事情，全都趕到某個角落，讓今天在歡笑中結束。
這對惠而言，也是求之不得的事情。
可以的話，他希望能笑著揮手與她道別。
不過再怎麼說，今天都無法以咖哩的話題結束。
其實從她待在浴窒里時起，惠就一直很想怒吼――既然說是為了我的幸福，那你怎麼能死呢？若你本人讓我痛苦，那又有什麼意義――他很想這麼說。
不過這種事，她一定也知道。
在
知道一切的狀況下，做出這種選擇。
――既然如此，那我該對她說的，應該是其他的話。
惠筆直地看著相麻菫的眼睛。
「我決定要保護能力，套用你的說法，就是要支配咲良田所有的能力。」
兩年前，相麻菫將一顆黑色的小石子命名為麥高芬。
麥高芬是用來讓主角與故事產生連結的物品，是只有這項功用的小道具。
不過相麻菫為麥高芬附加了一個預言。
――擁有麥高芬的人，能夠支配咲良田的所有能力。
麥高芬現在就在惠手中，被他放在桌子的抽屜。
麥高芬簡單來講，就是類似王冠的東西，雖然本身沒有力量，但擁有王冠的人，就是國王，同樣地，雖然麥高芬不具備任何力量，但擁有它的人，就能成為故事的主角。成為相麻菫準備的故事主角。
――相麻從一開始就知道，我無法捨棄咲良田的能力。
她知道惠一定會選擇守護能力，並配合這點準備了故事。
「支配能力，按照自己的意思利用所有能力。我想將咲良田的能力，全都用在創造幸福的奇蹟。」
雖然能力一定包含了許多問題。
他也能理解浦地正宗想做的事情。
不過，那並非淺井惠的理想。他打算開始訴說自己的理想。
相麻堇笑著點頭。
「如果是你，一定能夠順利，因為你是我的主角啊。」
她的聲音聽起來非常滿足，彷佛沒有任何悔恨。
這點果然令人悲傷又鬱悶。
「吶，相麻，從昨天傍晚開始，從兩年前你死後開始，我都一直在想你的事情。」
相麻天真地歪著頭問道：
「想得比春琦多？」
「當然我也有思考春埼的事情，不過一定是思考你的事情的時間比較長，」
「那真是令人高興。 」
窗外非常寧靜。聽不見任何聲音。如果仰望夜空，一定能看見幾顆星星。不過惠現在沒有餘裕去欣賞那些東西。
他凝視著相麻堇說道：
「為什麼在你死前，我就無法這麼做呢？」
兩年前的那個夏天，被相麻菫定義為夏天的期間。
淺井惠當時只顧著想春埼美空的事情。要是他能在相同的時間思考相麻堇的事情，或許結果會完全不同。
好一段時間，相麻都沒開口，她只是緊盯著這裡看。
無論再怎麼側耳傾聽，都聽不見任何聲音，那是一段宛如空白，令人平靜的時間。
不過光是她凝視著這裡，就足以令人感到苦悶。
相麻菫悄聲問道：
「你後悔了嗎？」
「嗯，非常後悔。」
「未來也會繼續後悔？」
「嗯，我一定會永遠後悔下去。」
「那我姑且算是滿足了。」
她挪動湯匙，將雞肉咖哩吃完。
然後像是一切都沒問題，所有事情都已經解決完畢般微笑道：
「那麼，餐具可以留給你洗嗎？」
「當然可以。」
「我差不多該回去了。」
相麻起身。
「再過不久，就要下雨了。可以跟你借把傘嗎？」
象徵夜晚開始的深藍色天空，晴朗到看不見任何雲朵。
「什麼時候會下雨？」
「再過十分鐘左右吧，明天早上就停了。」
「這樣啊。」
惠也起身走向玄關，那裡放了兩把塑膠傘，一把是他原本就有，一把是他今天買的。他拿起今天買的新傘。
惠把傘遞給將運動包背在肩上的相麻。
「需要我送你嗎？」
「不用，我不會有事。 」
「女孩子一個人走夜路很危險喔。」
「如果是不知道未來的普通女孩的話。 」
她收下傘，露出純粹的笑容。
「那麼，再見了。」
惠搖頭。
不能用這句話。
「你從以前到現在。只跟我說過一次『再見』。」
只有兩年前，最後在下雨的公車站道別的時侯。
所以如果是用「再見」這句話作結，他無法目送她離開。
相麻菫――孤獨、高貴，看似隨興卻專一 ，宛如野貓般的少女，露出類似苦笑的笑容後改口說道：
「那麼，惠，改天見囉。」
「嗯，改天見。」
淺井惠點頭，她的話就此成為約定。
晚上六點零五分，這是發生在咲良田開始下雨十二分鐘前的事情。
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浦地正宗走下一輛深藍色的車子。
這裡是某棟大樓的地下停車場，面積並不怎麼寬闊。
駕駛座的門開啟，加賀谷走了出來，他垂直地朝大樓深處前進。浦地一面跟在後面一面說道：
「就是這裡啊，我來這裡開過幾次會。你知道嗎？」
加賀谷搖頭，然後簡短地回答：
「不知道。」
「唉，我想也是。」
兩人一同搭乘電梯。隨著電梯關閉，電梯無聲地移動。然後持續往下
不曉得下降到多深，等電梯門再次開啟時，前方是一條陰暗的走廊。
兩人踏出腳步，雖然是一條筆直的走廊，但中途必須穿過幾扇門。
浦地發現加賀谷的步調跟平常不同，比平常慢了一點。他隔著約四步的距離，走在浦地的後面。
「來見他們，讓你覺得難受嗎？」
加賀谷是最初的三人期盼已久的能力者。
被他右手碰過的東西，絕對不會產生變化，只要利用他的能力，就能讓境界線永遠持續。
換句話說，加賀谷就是停止浦地正宗父母時間的能力者。
接下來好一段時間，都只能聽見腳步聲。最後他回答：
「是的。那當然。」
那是宛如哭聲般，讓人覺得年幼的聲音。
浦地正宗回想起很久以前的事情，第一次遇見加賀浴的那天。他那時候在哭。他對著比自己年幼的浦地，哭著道歉。
「沒什麼好在意的，你做了正確的事情。你能夠以此為傲。」
「是的，我知道。」
不過靠理性理解沒有意義，因為感情是位於其他地方。
加賀谷停止了兩個人的時間。
將人變得像石頭一梁，構成境界線的兩名能力者，浦地正宗的父母，他們已經不會再說話，也不會再思考了。
無論有再怎么正當的理由，都無法不抱持罪惡感。
「你――」
加賀谷猶豫地問道。
「來見他們，都不會覺得難受嗎？」
浦地笑道：
「當然難受。不過我好久沒和媽媽見面了，所以同時也很高興。」
母親比父親晚八年變成石頭，在浦地正宗滿二十歲的那天，母親也透過加賀谷的能力，成為絕對不會變化的存在。
母親當時說過。
――對不起，留下你一個人。
她露出微笑。
――我也將變得和那個人一樣。
母親深愛著父親。
和父親一樣成為不變的存在，永遠待在父親的身邊。
她一定已經期待這天很久了。
浦地正宗覺得那是一件非常愚蠢的事情。
被加賀谷使用過能力的人類，將再也看不見任何東西，也聽不見任何東西，無論是說話還是思考，都再也辦不到，完全喪失意識。
在這種狀態下待在某人的身邊，到底有什麼意義？即使變成那樣也想前往父親身
邊，這到底有什麼價值可言？
浦地想起魔女以前對他說的話。
――你有辦法喜歡上石頭嗎？
當然沒辦法。
而且，浦地也無法容許人類變成石頭。
人必須以人類的身分存在。不可以變成其他東西。
「媽媽從今天起將不再是石頭。」
為了從咲良田奪取所有和能力有關的情報。
必須讓母親停止使用能力，她將從加賀谷的能力獲得解放。
「她將變回人類，真是令人高興。」
漫長的陰暗走廊，終於到了盡頭。
前方有一個小房間。那裡的形狀接近正方體。別說是窗戶了，就連燈都沒裝，這也是理所當然，因為這個房間，原本就沒預設會有人進入。
兩名管理局人員拿著手電筒，照亮房間內部。
在空蕩的房間中央，只放了兩個大木箱。
箱子不高。頂多只有五十公分，長約兩公尺，寬約七十公分。
那是棺材。
雖然不會被燒掉，但那是為了讓人永遠沉眠所準備的。最好的情況，是持續沉眠到世界末日。
白色的棺材非常美麗。宛如才剛做好一般，不過這兩個棺材，已經在這個房間放了十二年
「是這一個。」
拿著手電筒的管理局人員，指向其中一個棺材。
浦地對看向這裡的加賀谷點頭。
「拜託你了。」
加賀谷踩著猶豫的步伐走到棺材前面，他單腳跪地，用左手觸摸棺材。
隔了十二年，棺材的鎖定被解除。雖然手上拿著手電筒，但兩名管理局人員還是靈巧地打開了棺材蓋。
裡面躺了一名女性，看起來像在沉睡的她，彷佛一名死者。
不過這兩種形容方式都不正確，她完全停止了。比睡眠或死亡還要嚴密的不變，這十二年來，她都維持使用能力的狀態，完全沒有任何變化。123
即使看見這副景象。浦地奇妙地不抱任何感情，與十二年不見的母親重逢，並未讓他產生感動。
沒有悲傷，也沒有憤怒，浦地只覺得鬆了口氣，內心安詳又平靜。
等母親醒來，停止使用能力時，一切就結束了。
加賀谷輕輕觸摸她的肩膀，解除能力，她的眼皮稍微動了一下。石頭變回人類，時間再次開始流動。
浦地正宗以誰也聽不見的細微聲音低喃：
「來吧，夢醒的時間到了。」
重啟咲良田。
為這座城鎮帶來神聖的再生。
????
然後，晚上六點十七分。
雨滴落在相麻菫的鼻尖上。
她已經不曉得這代表什麼意義。
麻菫打開原本用右手拿著的塑膠傘，仰望天空思考。
――哎呀？天氣變陰了？
印象中自己剛才還在抬頭欣賞晴朗的美麗夜空，不過既然帶著傘，就表示自己有預感會下雨吧。
――這把傘，是和惠借的吧。
離開他家時，因為感覺快要下雨，所以才跟他借了傘……
不可思議，感覺記憶有點模糊。就好像剛從夢裡醒來
作夢時，腦中總是充滿許多錯誤的記憶。不管是有大象在飛，還是見到死者，都會相信是自然現象，不過只要一醒來，現實的情報就一擁而上，然後通常會將自己夢到的事情忘得一乾二淨。沒多久就連自己有作夢的事情都想不起來。
這感覺和那非常像。
會覺得自己剛才在仰望晴朗的夜空，一定只是愚蠢的想像。因為天色一直很差，好像快要下雨，所以相麻才會跟惠借傘。事情一定就是這樣。
雨滴接連打在傘上。
一抬頭望向天空，運動包的肩帶就差點滑落，相麻連忙重新撐起。
――我明明是去做咖哩，為什麼會帶著運動包呢？
好像是因為白天時有跑步。
然後為了做咖哩前往惠的房間，因為想借他的房間沖澡，所以才會帶著塞了換洗衣物和圍裙的運動包，
真像個笨蛋，為什麼我會在去惠的房間前，突然想要跑步啊？
對了。是為了找藉口和惠借浴室。
因為打算讓他慌張一下。要是在沒有外人的情況下，有個女孩子在房間裡沖澡，就算是他也一定會覺得心神不寧，不過結果好像不怎麼順利，真是令人困擾。
――唉，算了。至少他有稱讚我做的咖哩好吃。
今天是一切順利，幸福的一天。嗯，非常幸福。
等明天在學校見面時，應該跟他聊什麼好呢？
相麻菫一面想著這些事， 一面走在下雨的夜晚街道上。
她沒發現自己的記憶已經被改寫。
????
聽得見類似雜訊的聲音。
等清醒時，春埼美空已經躺在床上。
她試著起身，長捲髮流暢地晃動，春埼搖搖頭，看向窗外，類似雜訊的聲音，是雨
她緩緩環視周圍，然後理解一件事。
――這裡是病房。
為什麼自己會在病房呢？感覺不太能把握狀況，算了。
春埼直接坐到床上，周圍很陰暗，沒有開燈，不過她不在意房間亮不亮。
宛如放在窗邊的人偶般，她不抱任何期望，甚至也沒在思考，只是靜靜地坐著。
過不久，病房的門開啟。
燈亮了。一名穿著白衣的男性走了進來，他手上拿著病歷簿，所以應該是醫生吧。
「你醒啦。」
男子說道。
「是的。」
眷埼點頭。
「你有記憶嗎？」
這個問題很難立刻回答。
――記憶是指什麼？
她記得自己的名字，也知道家裡的住址和電話，這些都是記憶，不過他是在問這種事情嗎？
春埼直接把心裡想的事情講出來。
「原本記得的事情，我都還記得，你問的記憶是指什麼？」
男子稍微清了一下嗓子後回答：
「你在自己的房間昏倒，被送來這裡，這件事你還記得嗎？」
春埼美搖搖頭。
「不。我不記得。」
「我知道了，那麼請讓我問幾個問題。」
雖仍覺得對方已經在問了，但春埼沒有說出來，他判斷這是不必要的指摘。
「好的。」
她點頭表示肯定。
「你叫什麼名字？」
「春琦美空。 」
「今年幾歲？」
「十三歲。」
男子稍微板起臉，但繼續問道：
「你有在上學嗎？」
「有。」
「上哪一間學校？」
「七坂中學。」
「學年、班級和座號呢？」
「一年四班，二十四號。」
「今天是幾月幾日？」
「我不知道。」
稍微想了一下後，她補充道：
「我記得自己在三月十五日的晚上入睡，所以我推測今天是三月十六日。」
「西元幾年？」
「二０――」
類似的質問，持續了一段時間。
最後男子搖頭說道：
「請你冷靜聽我說。」
「我不太了解冷靜是什麼感覺。」
因為沒有慌張的記憶，所以也不曉得相反的狀況是什麼。
男子用右手的食指搔了一下頭，表情變得扭曲，以哭泣來說少了眼淚，以笑容來創少了笑聲。春埼無法確實判斷那是什麼表情。
「那麼，只要維持現在的狀態就行了。春埼美空小姐，你喪失了約兩年七個月份的記憶。」
他說出正確的西元年月日。
「我知道了。」
春埼回答。今天是十月二十四日。她記下來了。
「居然說知道了……」
男子的表情再次扭曲。
「這應該不是這麼容易就能接受的事情。」
在那之後，他以緩慢但仔細的方式，向春埼美空說明發生了什麼事。
春埼失去記憶的第一天。
換句話說就是兩年前的三月十六日，她一直沒有醒來。即便母親在耳邊呼喚她的名字，或是用力搖晃她的肩膀，她還是沒有清醒。
春埼美空被救護車載來這間醫院。不過無論進行再怎麼精密的檢查，都還是不曉得她為何沒有清醒。
春埼在第三天總算恢復意識，在經過檢查後，於第六天出院，不過之後她還是會頻繁地昏倒，明明身體沒有任何問題，卻還是逐漸衰弱。
春埼在升國中二年級時休學，開始專心接受治療，由於被指出可能是精神方面的問題，她也同時接受心理治療。
雖然不曉得是不是努力獲得了回報，不過春埼的身體狀況最近變得比校穩定，改成主要在家裡療養。
這就是這兩年七個月間發生的事。
不過在三十分鐘前，春埼再次暈倒，被送來這間醫院。
「你以前也曾經在失去意識後，喪失一定期間的記憶，不過你一定會馬上再想起
來。」
春埼美空點頭。
生病、休學、喪失記憶。
「我知道了。」
她覺得這一切都無關緊要。
春埼美空沒發現醫師說的話，都是奠基於虛偽的記憶。
她不可能想得到在開始下雨之前，咲良田所有居民的記憶都被改寫了。
只有一位少年知道這點。
不過春埼也已經遺忘那位少年。
所以她在腦中想著。
――有什麼記憶，是我應該要想起來的嗎？
春埼美空不知道自己失去了什麼。
全世界還只有三名能力者的時期。
魔女他們決定讓咲良田成為能力者的城鎮。
１ 下午四點――十月二十四日(星期二)
淺井惠在衝過澡和打掃完房間後，開始清洗電鍋的內鍋。
這個電鍋，是中野智樹的父母在惠開始獨自生活時送給他的，那已經是半年前的事情了。
然而惠從來沒用過這個電鍋，雖然他一直想找機會自己煮飯，但總是因為嫌麻煩而不斷拖廷，今天是他第一次將電鍋從箱子裡拿出來，置是對不起智樹的父母。
小型電鍋擁有圓形的外表，看起來跟以前看過的科幻電影裡的機器人的頭有點像，給人一種可愛的感覺，惠決定以後一個星期要自己煮一次飯。
大致做完迎接相麻堇的準備後，惠傳了封簡訊給春埼。
――岡繪里成許會去找你。如果變得無法使用重啟，請聯絡我。另外，這封簡訊看完後請馬上刪掉。
要是現在春埼的重啟被封印，那就麻煩了。
和魔女那時候不同的是，這次坂上央介人在咲良田。所以不是完全沒有解決方法――只要讓春埼複製惠的能力，即使遺忘能力的使用方法，應該還是能重新回想起來――不過，必要的手續還是愈少愈好。
――唉，這部分。就要看岡繪里怎麼行動。
如果想確實重啟，最好現在就立刻動手，但又不能在見到相麻菫之前重啟。
惠姑且已經想好最低限度的對策，在中午前，他就已經打過電話給智樹，並傳了簡訊給岡繪里。目前他這裡已經沒有其他能做的事情了。
惠躺到床上，他打算稍徵睡一下。
不過手機響了，從簡訊鈴聲判斷，應該是春埼打來的。
――我知道了。惠現在在做什麼？
惠回覆「在收拾房間」。
――惠要忙的事情結束了嗎？
雖然大致上結束了，但還剩下一點事情要處理。
――能在今天之內結束嗎？我可以繼續傳簡訊給你嗎？
惠就這樣睏倦地傳了一段時間的簡訊。
在手機顯示的時間變成下午四點的同時，房的門鈴響了。
惠的呼吸頓了一下，然後才従床上起身。
他帶著奇妙的緊張感，緩緩走向房門。惠途中發現房間裡有點暗，於是打開了日光燈，站在門前面的他，在吐了一口氣後，握住門把、旋轉並推開門。
一名少女，站在顏色隨著太陽下山逐漸變深的藍天面前，她用雙手抱著一個運動包。
是野貓般的少女。相麻菫。她露出笑容――
「好久不見了，惠。」
如此創道。
感覺好像真的很久沒聽到她的聲音，她的聲音和兩年前實在太過一致，讓人有點想哭。
惠勉強自己露出笑容，敞開房門。
「歡迎光臨。真的好久不見了，你明明可以更常來找我。」
「我也想啊，不過之前有點不太方便。」
她從惠的旁邊經過，走進房間，在擦身而過時，她的頭髮傳來淡淡的洗髮乳香味。這讓人很難相信她是來借浴室的。
惠也跟著進房，關上房門。他差點按照平常的習慣鎖門，但最後還是放棄了。
相麻仔細環視房間內部。
「你收拾得很乾淨呢。」
「因為我的東西不多。而且我剛剛才急忙用吸塵器打掃過。」
「我明明可以幫你打掃。」
「那感覺有點難為情呢。啊，我幫你泡咖啡好？」
「雖然咖啡也不錯，但還是先來做雞肉咖哩吧。」
她得意地補了句「我還特地買了這個呢」後，從運動包里拿出一個紙袋。
「那是什麼？」
「料理必備的道具。」
相麻撕開膠帶，發出輕快的聲音，然後將手伸進紙袋。
她拿出一件深綠色的圍裙，在胸口附近，有個長得像布娃娃的熊抱著一顆愛心的圖案。
相麻費了一番工夫穿上圍裙，將手扠在腰上問了句：「如何？」
惠裝出嚴肅的表情，將手抵在下巴上回答：
「嗯，感覺有點像家政課的料理實習。然後在下課時間，到處分送課堂上做的餅
乾。」
「好微妙的評價，意思是看起來不太居家嗎？」
「我的意思是像個普通的女孩子，非常適合你。」
相麻以姑且能夠接受的感覺點頭回應。
「唉，算了。那麼來做雞肉咖哩吧，我可以開冰箱嗎？」
「當然，請自便，有什麼我能夠幫忙的事情嗎？」
「那就麻煩你洗米吧。」
她從冰箱裡拿出需要的食材，開始洗紅蘿蔔，然後打開水槽下的柜子，準備菜刀和砧板。
「漂亮得跟新的一樣。」
「至少比電鍋常用。」
惠將兩杯米倒進鍋中，加水清洗，雖然兩杯米到兩個人來創太多，但剩下的飯可當明天的早餐。
相麻菫露出前所未見的認真表情，以讓人有點擔心的動作削紅蘿蔔的皮。
他輕聲說道：
「那麼，我要開始說了。」
「你打算告訴我什麼？」
「這個嘛，首先――」
比理想中還要略厚一點的紅蘿蔔皮，從她的手邊滑落。
「就來講某個能力者，與他孩子的事情。」
????
浦地正宗的頭腦從小頭腦就很好。
比學校的同學、老師或是周圍的任何人都好，他會詳細地觀察事物，深入思考，然後迅速地找出答案。
所以不用聽任何人說，他就知道自己的父母在這個鎮上算是特別的人物，光是父母的一些對話，就足以讓他理解這個城鎮懷抱著什麼樣的問題。
咲良田的問題。能力的問題。
在剛上小學時，他就對父親說道：
「要是能力可以早點消失就好了。」
他原本是打算鼓勵疲憊的父親。
想告訴父親只要按照自己的想法，將這座城鎮帶往好的方向就行了。
然而父親搖頭：
「能力不會消失喔，因為有我們在。」
這個回答，與浦地正宗料想的不同。
父親創造了管理局，管理局沒有活用能力，只是進行管理，像是為了避免引發問題，像是為了避免能力威脅到人們平穩的生活。
這個想的終點，一定就是將能力徹底排除。只要能力存在，就會持續引發問題，
而完美排除問題原因的唯一方法，就是讓能力消失。
「爸爸不是想讓能力消失嗎？」
父親搖頭。
「不是喔，我們的目的，是創造一個能力可以順利存在的城鎮。」
「為什麼？」
明明只要能力消失，父親就可以不必這麼辛苦了。
父親笑道：
「我以前很討厭能力、能力雖然方便，但問題有點太多。還是直接捨棄比較明智。」
「嗯。」
「不過，我在你出生時明白了……能力果然有其價值，我決定要將這座城鎮、打造成一個能發生美妙奇蹟的場所。」
浦地正宗認為父親錯了。
無論父親因為能力獲得了多大的恩惠，那都無法證明能力是正確的，即使就結果而言，浦地正宗是因為能力才得以出生，那也無法證明能力是正確的。
「奇蹟這種東西，根本不應該發生。」
這是當然的。不可以被奇蹟拯救，不可以過著相信那種東西的生活。
人應該靠人的力量獲得幸福。
人應該維持人類之姿，接受悲傷與痛苦。
父親搖頭說道：
「你是個堅強的孩子。」
然後他以溫柔的力道摸著浦地的頭說：
「不過我相信比起每個人都非常堅強的世界，能夠容許弱者存在的世界才是正確
的。我不認為弱者能因為方便的奇蹟獲救的場所，是個錯誤的地方。」
不過視情況而定，那個奇蹟也可能傷害人。
如果能力也有可能產生不幸，那就不應該存在。
「你非常堅強，你接著該知道的是軟弱。」
父親如此說道。
同樣的話，他在幾年後又聽了一次。
在浦地正宗滿十二歲的隔天。
從那天開始，父親將為了工作離開家裡，問題不在於要離開多久，浦地正宗知道，父親再也不會回來了
。
換句話說，父親即將死去，雖然和一般定義的死有點不同，但狀況其實差不多。
為了管理能力，父親預定將永遠持續沉睡。
離開家門前，父親和浦地聊了一下。
「對不起。要讓你寂寞了。」
父親如此說道。
浦地正宗搖頭回答：
「我無所謂。」
雖然父親不在，的確會讓他感到寂寞，不過那並非問題的本質。
這點徨度的寂寞，全世界到處都是，並不只有浦地正宗特別感到寂寞。
「不過，我無法容許有人因為能力犧牲。」
這是和這座城鎮的構造有關的問題。
為了運用能力，這座城鎮容許一部分的人犧牲，這樣的構造有缺陷。必須糾正才行。
「爸爸，我一定無法救你。」
無論再怎麼思考，他都想不出能讓父親從能力解放的方法，父親的能力寶在太重要，絕對必須受到保護。
所以他不得不接受父親的犧牲。
「不過，我希望以後不會再出現像爸爸這樣的人。」
無論要花多少時間都無所謂，他想讓能力從這座城鎮消失。
父親搖頭。
「你非常正確。不過，我希望你不要誤會我接下來說的話。」
浦地正宗點頭。他盯著父親的眼睛。
父親說道：
「我最喜歡你了，你是我的驕傲，我的希望。不過，我偶爾會覺得你很恐怖。」
恐怖？
「為什麼？」
「因為你是個非常堅強的孩子，因為你能夠糾正錯誤。」
「這哪裡恐怖了？」
父親的眼睛，散發接近寂寞的色彩。
「我們比你想像的還要軟弱許多。軟弱，容易犯錯，並擁有因此才能獲得的幸福。不過，你一定會連這些都一起糾正。」
父親以溫柔的力道撫摸浦地的頭。
「你非常堅強，你接著該知道的是軟弱。」
真是莫名其妙。
「軟弱的事物，有什麼價值？」
「理解軟弱後，就能原諒各種事情。」
「做錯的人不需要原諒。」
只要好好糾正就行了。
「我不是指人，而是指你。」
父親笑道。
「人之所以溫柔，是為了原諒自己。」
然後，父親的手從浦地的頭上移開。
雖然父親不在讓浦地感到悲傷，但這股悲傷，並無助於肯定父親的話。
雖然浦地對父親抱持敬愛，但這份敬愛，並無法構成相信父親話語的理由。
在父親離開的隔天，浦地正宗一如往常地為了上學而走出家門。
然後，他遇見了一名少年。
對方應該比浦地大兩三歲，不過，浦地實在不覺得少年比較年長，對方看起來像個更加年幼的孩子，理由很簡單 ，因為少年正在哭泣。
少年以微弱、沙啞的聲音說道：
「你是浦地同學嗎？」
浦地正宗點頭回答：
「你是誰？」
少年以非常微弱的聲音回答，雖然聽不太清楚，但浦地總算理解了。
――就是這個少年，停上了爸爸的時間。
為了讓父親能永遠持續使用能力，少年停止了父親的時間。
少年斷斷續續地說了好幾次「對不起」。
這位少年非常清楚自己做的事情，包含了什麼意義。將人的時間永遠停止，和殺人沒什麼兩樣。
只不過是因為擁有能力，只不過是因為這樣的理由，這個少年被迫將一個人類，變成不是人類的東西。簡單來講，就是被迫殺人。
――看吧，就像這樣。
能力是殘酷的。做得到某件事情，是殘酷的。
「你沒必要道歉。」
為了安慰少年，浦地露出笑容。
「你做了正確的事情，你能夠以此為傲，爸爸的能力，有必要被永遠持續使用，甚至可以說你拯救了這個世界。」
要是讓父親停止使用能力，這個世界將充滿能力者。
這樣一定只會產生悲劇、管理局光是管理一座城鎮就已經竭盡全力，浦地不認為人類有辦法建立能夠管理全世界的能力者的組織。
這l這 ，姐萊做1的樁e能力是正確的，
――爸爸。如果你真的相信能力是正確的，相信人類有辦法妥善使用那種東西，就應該要對全世界公開能力的存在。
父親之所以對世人隱瞞能力的存在，就是因為理解能力的危險性。因為確實討厭能力，對能力感到恐懼。
這點不應該被蒙蔽。
能力無法成為弱者的救贖，正好相反，是人類沒堅強到有辦法正確運用能力。
為了守護弱者，應該要讓能力消失。
之後過了十年，浦地正宗在二十二歲時加入管理局。
為了徹底管理能力。
換句話說，就是為了讓能力從這座城鎮消失。
浦地正宗成為了管理局人員。
????
相麻菫講完這個漫長的故事時，材料已經都被放進鍋里。
她很有耐心地仔細撈掉浮沫，同時說道：
「這就是浦地正宗的故事。」
這話題並不適合邊做雞肉咖哩邊聊。
惠坐在床上，望著相麻的背影。
「這樣我就知道得很清楚了。謝謝你。」
將浮沫撈到能夠接受的程度後，相麻菫打開水煮番茄的罐頭，將內容物倒進鍋子裡，然後她緩緩攪拌鍋子裡的東西。
「你知道什麼了？」
「知道浦地先生極度討厭能力。」
浦地一定是個非常純粹的人。
以純粹、沒有任何扭曲的心，在討厭能力。
相麻接著將咖哩塊與提味用的少許優格加進鍋子裡，咖哩的香味飄了出來。
「你覺得這樣好嗎？」
惠搖頭。
「當然不好，我喜歡咲良田的能力。」
如同浦地正宗純粹地厭惡能力。
如同津島信太郎覺得能力狡猾。
雖然這與邏輯無關，不過無論再怎麼想，惠果然還是喜歡能力。
能力就宛如人們的願望本身，惠不認為那是一種錯誤。
能力的確狡猾。包含危險。而且或許也不是追求幸福時不可或缺的存在。
但也有隻能靠能力跨越的困難，被能力拯救的人，以及將能力當成希望向前邁進的時候。
既然如此，惠選擇繼續擁有能力。
無論會造成什麼樣的負擔，他都判斷在捨棄能力的情況下前進是錯誤的。
相麻菫用湯匙稍微舀了一點鍋子裡的醬汁。
她嘗了一口，然後點頭說道：
「嗯，大概就這樣吧。」
蓋上鍋蓋，把火關掉後，她轉過身。
「差不多該進入正題了。」
「請得好像剛才那些都不是正題似的。」
「那當然，對我而言，浦地先生的事情根本就無關緊要，頂多只能用來消磨製作雞肉咖哩的時間。」
說得真過分。
不過，惠也有其他必須告訴相麻的事情。
相麻邊脫圍裙邊問：
「可以借我沖個澡嗎？」
惠嘆了口氣。
「你真的打算沖澡嗎？」
「我就是為了這個目的才來的。」
真是莫名其妙。
惠從床上起身。
「那我去一下便利商店，大概三十分鐘可以嗎？」
「不行。給我留在這裡。」
「我租的是套房，連脫衣間也沒有。」
「創的也是。那就請你出去五分鐘吧。」
惠無奈地點頭。
「需要浴巾嗎？」
「如果你願意借我，我會很高興。」
惠從衣櫃裡拿出一條浴巾和一條毛巾，交給相麻。
她收下後――
「你生氣了？」
如此問道。
「我沒生氣。只是覺得莫名其妙。」
「是嗎？那就好。」
惠走向玄關，穿上運動鞋走出房間，關上門後，他直接靠在門上。
太陽正逐漸下山。
宇川沙沙音究竟消除了多少雨雲，現在依然完全看不見任何雲朵。
放眼望去，都是相同的天空，鮮艷的藍色通過眼前，
惠覺就像是遙遠異國的天空。以微弱的力道輕撫過鼻頭的風，宛如平緩的波浪，與其說是吹過不如說是飄過。
雖然不曉得正確時間，但應該量不到下午五點，距離太陽完全下山，應該還有三十分鐘。照覺淡淡的夜色已經逐漸融入空中，一台點亮車燈的腳踏車，從惠面前經過。
惠茫然地眺望眼前的街景。
咲良田。一座隨處可見，但只存在於此處的城鎮。同時，也是座或許馬上就會不存在於任何地方的城鎮。
確認門對面開始傳出細微的淋浴聲後。惠返回室內，有咖哩的味道，感覺就像是回到了一個非常懷念的地方。
相麻帶來的運動包上，放著被摺得非常整齊的衣服，最上面是一件緑色的圍裙。
惠坐到床上。
他的手機就放在枕頭邊，代表收到簡訊的燈號正不斷閃爍。
惠拿起手機，掀開來確認，是春埼美空的簡訊。
――明天晚上，方便一起吃個飯？
惠迅速回覆。
――當然方便，我會事先找好餐廳，你想吃什麼？
按下送信鍵的同時，淋浴的聲音停止。
取而代之的是相麻菫從浴室發出的聲音。
「過來這裡，到門前面。」
「為什麼？」
「我們不是約好了嗎？我要把至今保密的事情告訴你。」
不過隔著浴室的門說話，還是讓人覺得有點抵抗。
「晚點再說就行了，你先悠閒地洗個澡吧。」
「我原本就沒流汗。在來見你之前，我就已經洗過澡了。」
真是的。相麻菫實在令人難以捉摸？
「為什麼你要在來沖澡之前先洗澡啊？」
她略帶笑聲地說了句「這很簡單啊」，然後又接著開口：
「總不能一身是汗地去見喜歡的男孩子吧。」
這一切。恐怕都在她的意料之中。想不出該怎麼回話的惠，從床上起身，他將手機設定成靜音，收進口袋裡。
惠走到浴室的前面，靠著浴室的門坐在地板上。
「你到底想跟我說什麼？」
「你想聽什麼？我什麼都願意回答。」
坦白講，惠什麼都不想聽。
他想假裝什麼都不知道，和她一起笑著聊天。
不過這是不可能實現的願望，淺井惠，已經知道相麻菫的故事，而相麻菫，也知道淺井惠早已知情。
所以這就像是按照腳本進行的舞台。
被劇本支配，彼此都早已知道結局的對話。
「吶，相麻。」
惠害怕地緩緩問道：
「你為什麼會死？」
對惠而宮，這就是一切的開始。
兩年前她的死亡，將惠與相麻菫的故事深深地連結在一起。
「我以前沒回答過你嗎？因為我不想變得像魔女那樣，我不想被管理局抓到。」
明明是在討論這種話題，她的聲音依然和平常沒什麼兩樣。
這讓惠莫名地感到煩躁。
――她這些話，應該這不是謊言。
但也不是一切的真相。還有其他真正的理由。
「那你只要在兩年前離開咲良田就行了。」
相麻剛出生就獲得了能力。不過因為她小時候搬到其他城鎮，所以就連管理局也沒發現她的能力。
明明她只要再次離開就行了。要是她從一開始就不在這座城鎮，就能以普通女孩子的身分生活。
「為了我的計畫，我有必要留在咲良田。」
「就算是這樣也一樣。只要離開這座城鎮，等兩年後再回來就行了。」
根本就沒必要故意死掉。
「你――」
其實，惠根本不想說這些話。
抱持著屏住呼吸，吞下分量足以致死的毒藥的心情，惠開口問道：
「你之所以選擇死亡，是為了變得不再是相麻菫吧？」
她，將自己變成了swampman 。
擁有相同的機能，但唯獨不具備同一性，她讓一個被打造得和自己一模一樣的機器人取代自己。
製造出一個無法證明自己是相麻菫的相麻菫，這就是她的目的。
「難以置信，我昨天想了一個晚上，就連現在都還在想，不過，我想不出其他答
案。」
連頭腦聰明的相麻菫都不得不死的理由，他只想得到這個。
浴室里的少女什麼也沒回答。相麻菫真的還在門的另一邉嗎？惠開始不安起來。
他忍不住加快語氣。
惠以接近逼問的口氣問道：
「所以給我的指示，才會來自於兩年前。對我下達指示的，是已經死亡的兩年前的相麻堇，那不是你，因為你不認為自己是相麻堇。所以你什麼也沒對我說。」
浴室里總算傳出她的聲音。
「正確答案喔，惠。」
那個聲音聽起來還比較接近高興。
她像是在笑著般宣告：
「浦地先生是這樣質問我的：『你會阻止找的計畫嗎？』我必須用否定的話回答他。而且是在索引小姐面前。我必須在沒有說謊的情況下，創出『不，我什麼都不會做』。」
「所以才要事先死過一次。」
豈有此理。
――啊啊，真是豈有此理。
兩年前，有一名少女死了，就只為了這個目的。
相麻菫笑道：
「浦地先生雖然優秀，但還是差了那麼一點呢。要是他問的不是『你』，而是『相
麻堇』，我就必須坦承一切了，這是場賭博呢。」
她的聲音，就像是個小孩子在對母親炫耀般。
這讓人覺得，有點瘋狂。
「不過我已經事先做好準備，讓他不能喊我的名字了。我和浦地先生合作的條件，就是不能對我進行調查，這麼一來，即使他知道相麻菫這個名字，也不能用那個名字叫我了吧？」
這根本無關緊要。
我才不想管這種事情。
明明是在說這種事情，為什麼――
「為什麼，你要用這種聲音？」
你有辦法說得這麼開心。
少女以充滿活力的語氣回答：
「惠，這是因為只有你能埋解我，因為即使騙得了浦地先生，我也騙不了你。因為我知道你思考我的事情，比思考春埼美空的事情還多。」
惠用力握緊拳頭。
然後粗魯地捶了一下地板。
發出巨大的聲響。
「相麻堇。你是個笨蛋。」
浴室里的少女若無其事地回答：
「我已經不是相麻菫了。只是個沒有名字，和人類非常相似的人造物。」
口袋裡的手機再次震動。
明明設定成靜音模式了。
「是春埼傳來的吧，你可以回覆喔。」
少女如此說道。
????
春埼美空獨自待在自己的房間。
她坐在書桌前面，緊盯著手機的外螢幕。
――明天晚上，方便一起吃個飯嗎？
――當然方便。我會事先找好餐廳。你想吃什麼？
針對這封簡訊，春埼是這麼回的。
――不用找餐廳。我可以去惠的房間做雞肉咖哩。
惠很少自己煮飯，而目他最近好像很忙，所以春埼推測昨天買的食材應該都還留著。
所以她擬定了去惠的房間做雞肉咖哩這個非常棒的計畫。他一定也會贊成。
雖然春埼是這麼想的，但惠遲遲沒有回覆。
是因為還在忙嗎？還是累得睡著了？又或者是不喜歡這個提案？
受到不安的驅使，春埼發了第二封簡訊。
――對不起。果然還是去外面吃比較好嗎？
在按下送出鍵前，她猶豫了一下。
果然還是想在他的房間用餐。想和他一起煮咖哩。不過那或許是過於奢侈的願望。不可以給他添麻煩。
春埼手指用力，緊盯著簡訊畫面。
此時，她聽見門鈴的聲音。
雖然她首先想到可能是惠，但只要冷靜思考就知道不可能。如果是
他，在來訪前一定會事先聯絡。
春埼想起惠最開始傳的簡訊。
――岡繪里或許會去找你。
或許是岡繪里來了。
春埼站在窗邊，觀看外面的情況，她看見一輛深藍色的車子停在家門前面，駕駛座有一個穿黑西裝的男
子。應該是管理局的人。
思考了幾秒後，春埼再次坐回書桌前。
――如果變得無法使用重啟，請聯絡我。
這是惠的指示，要等無法使用重啟後再聯絡他。既然如此，現在不應該過度反應。
春埼看著房間的門。
沒多久便響起敲門聲，那聲音意外地溫柔有禮。
「請進。」
春埼一回答，房間的門就開了。
站在那裡的，是一名臉上掛著笑容的管理局人員。男子看起來約三十來歲，岡繪里――也有來。少女像是覺得無趣般，站在那位男子的後面。
「我是管理局的人。」
臉上掛著笑容的男子，走向這裡……
「我媽媽在哪裡？」
應該是母親讓他進來的。既然如此，母親理應也會一起來這個房間。
「其他管理局的人，正在向你的母親進行說明。」
「有什麼事嗎？」
「這說明起來有點困難，不過馬上就會結束。只要你乖乖配合一下，就不會有問題。嗯，就像這樣。」
管理局的男子在春埼面前停下腳步，彎腰看向她的臉。
「事情已經辦好了。」
這是春埼美空最後聽見的話。
她的意識突然中斷。
????
岡繪里的視線一直沒從那位少女的身上移開。
不過她還是不曉得那個變化是何時發生的。
春琦美空閉上眼睛，像是全身無力般的倒下，少女直到剛才，應該都還是短髮。
浦地正宗撐住並抬起少女的身體，此時，春埼美空的髮型已經變成美麗的長捲髮。
浦地將春埼搬到床上。
因為少女躺在床上一動也不動，所以岡繪里問：
「她還活著嗎？」
「當然，只是在我倒回的時間，她正在睡覺而已。」
男子的能力是回溯對象的時間。
現在躺在床上的春埼美空，是兩年七個月前的她，浦地重現了剛升上國中二年級，尚未遇見淺井惠時的她。
這個春埼美空不認識淺井惠。
浦地拿起春埼放在畫桌上的手機，大概是在確認時間吧。不過他的視線，是朝向貓咪型的手機吊飾。
覺得莫名在意的岡繪里問道：
「那個吊飾怎麼了嗎？」
「不。沒什麼。」
他將手機放回書桌。
「那麼。我也差不多該走了。」
「你要去哪裡？」
「要去哪裡呢，我也忘了。唉，反正加賀谷會幫我帶路。」
浦地雖然看向這裡，但兩人的視線根本沒對上。
岡繪里覺得對方正在警戒自己。
「話說回來，我有件事情想拜託你。」
「唉，我想也是。」
否則就沒必要特地找她過來了。
浦地以視線指示床上的春埼。
「救護車很快就會過來，為了把她送到醫院。」
「喔。為什麼？她只是睡著了吧？」
「當然是為了隔離她，她只要沒有淺井同學，就無法使用重啟，所以要將她隔離到淺井同學去不了的地方。」
「喔〜所以呢？」
「我希望你陪在她身邊。等她醒來以後，能麻煩你讓她忘記能力的使用方法嗎？」
岡繪里眯起眼睛。
「就這樣？」
「嗯。就這樣， 」
「這樣就能贏過學長嗎？」
「沒錯，這是他最不樂見的事情。」
說了一句「那就拜託你了」後，浦地走出房間。岡繪里聽見關門的聲音。
她坐到書桌前面的椅子上，看向春埼美空，或許是因為頭髮變長，感覺就像是另一個人。
學長究竟預測到什麼程度。
春埼美空的時間被回溯到遇見淺井惠之前，要是他有預測這件事，應該多少會有點抵抗吧。
浦地的指示，和惠之前講的內容一樣。
今天上午，岡繪里的腦中突然響起他的聲音。
――岡繪里，你目前在協助浦地先生他們吧？
這應該是中野智樹的能力，無法拒絕，強制一定要聽的聲音。
――不過，你應該不知道他們的目的，聽好了，岡繪里，浦地先生他們，打算消除咲良田內的所有能力。
真是莫名其妙，那種事情，有可能做到嗎？既使有可能，為什麼淺井惠會知道這件事？
你不相信我也沒關係，但希望你能稍微懷疑他們一下。請你千萬別奪取春埼美
空的重啟能力，讓她忘記能力的使用方法，或是強迫她存檔，只有這隔件事，希望你可以不要做。
岡繪里看著春埼美空的睡臉。
她一直維持原本的表情沉睡，要不是胸口有在上下起伏，看起來就像名死者。
那麼，該怎麼辦才好呢？
岡繪里喜歡自己的能力。那是強悍的證明，能夠明確地區別岡繪里和藤川繪里。是構成現在的岡繪里的一部分，她不想失去能力。
當然，她也不想遵從淺井惠的指示。岡繪里討厭事情都按照他的預測發展。她想持續與他敵對。
不過。
――拜託你，岡繪里。我已經沒有退路了，希望你能幫我。
他如此說道。
岡繪里忍不住嘟嚷。
「是的，學長太狡猾了。」
這全部都是故意的，「希望你能幫我」這種話太犯規了。
岡繪里想贏過淺井惠。
她的目的一直都是這個。而他也知道這件事。
――那麼。
有什麼方法，能比幫助淺井惠更能明確地贏過他嗎？
有什麼方法，能比幫助對方更能明確地顯示自己的強悍嗎？
兩年前的岡繪里曾被他拯救， 並對他的強悍感到著迷。
????
「是春埼傳來的吧，你可以回覆喔。」
相麻堇說道。
但淺井惠沒有打開手機。
「我正在跟你創話，春埼的事情可以晚點再處理。」
「要是那封簡訊的內容，是通知你重啟已經無法使用怎麼辦？一切或許會變得無可挽回喔？」
「不可能。如果是這樣，那你事先就會告訴我。」
畢竟她不惜死過一次再復活，並安排了這麼綿密的計畫。
相麻菫不可能在這時候馬虎。
「你知道我們會在明天晚上使用重啟。」
明天晚上。在距離上次存檔正好過了三天時，春埼美空將使用重啟。
否則相麻的計畫無法成立。
「你果然不會犯錯。」
她的聲音聽起來十分驕傲。
「相麻，你的目的是什麼？」
「事到如今還問這個做什麼，你不是早就知道了嗎？我的目的，就是阻止浦地正宗的計畫――不對，那不是我的目的，是兩年前去世的相麻堇的目的。」
惠搖頭。
「你說謊。」
不，這應該不算說謊，只是也不完全正確。
「你協助了浦地先生。」
浦地正宗的能力，是將對象的時間回溯。
他刻意將能力者們的時間回溯到最不安定的狀態――將他們的時間回溯到還沒發現自己是能力者時的狀態，藉此引起能力爆發。
――不過光靠這種方法，不可能進行得這麼順利。
因為並非每個能力者初次使用能力時，都會連帶引發問題。在大多數的情況下，其實根本就不會牽連到周圍的人，而是因為更瑣碎的小事，發現自己是能力者。
浦地做的事情。其實只有稍微提高發生問題的機率。
照理來說，應該不可能這麼頻繁地引發問題。
「相麻，是你選擇的，你透過預見未來的能力，找出在什麼時候，將誰的時間回溯能夠引發問題，只有這個可能。」
無論中獎機率再怎麼低，只要看著未來抽，就一定能中。只要有預見未來的能力。
就能挑選一定會引發問題的能力者，將他們納入計畫。
相麻堇什麼也沒回答。
惠接著說道：
「你有必要加速浦地先生的計畫，必須讓他的計畫提早結束。」
一定要在三天內。
必須讓浦地的計畫，在開始執行後的七十二小時內結束。
「因為重啟能消除的時間，最多就只有三天，如果不讓一
切在那之前結束，就無法靠重啟解決問題了。」
浦地一開始恐伯打算花費數星期或數個月，擬定長期計畫，如果以他選擇的方法製造「能力連續爆發事件」，無論如何都需要這麼長的時間。
然後，如果他真的打算花這麼長的時間，踏實地進行計畫。
就會變成光靠重啟無法解決的問題，變成只靠能將時間倒回三天前的能力，根本束手無策的問題。
這麼一來，惠恐怕就沒有任何手段能對抗浦地正宗。
「是你給了我機會。」
相麻堇並非純粹只想阻止浦地正宗的計畫。
她只是在協助惠。
從浴室里傳來的聲音，奇妙地冷淡與尖銳，甚至讓人覺得她是在不高興。惠第一次聽到這種聲音。
「我只是追求效率。如果想阻止浦地正宗的計畫，最有效率的方法就是利用你。」
「效率？」
惠笑道。
「這怎麼可能。你的行動，一點都不符合效率。」
相麻堇的行動很複雜，簡直就像要迷惑惠一般，讓他費了一番工夫才掌握全貌。
果然無論怎麼想，相麻菫的行動都存在著極大的矛盾。
「如果你的目的就只有阻止浦地先生的計畫，那為何要到最後一刻才讓我知道？只要一開始就將一切告訴我就行了，這麼一來，我應該也能更確實地行動。」
「那是為了對抗索引小姐的能力――」
惠打斷她：
「你就是為這個目的，才在兩年前死掉吧？即使現在的你不能告訴我，兩年前的
你應該沒有任何限制。只要早一點將一切都告訴我，就沒問題了。」
惠握緊拳頭。
指甲陷入皮膚。
「你是因為其他完全無關的理由，才不把事情告訴我。」
浴室里的少女什麼也沒回答。
惠用力閉上眼睛，繼續說道：
「前天，我真的很幸福，我順利在南校舍的頂樓，對春埼說出了重要的話，我和她之間，一定還有許多誤解，但我們確實產生了某種變化，那大概是我有生以來，最幸福的一段時間。」
惠發自真心這麼想。
那段時間，就像是這兩年的答案。
「昨天也一樣。我和春埼一起撿垃圾，一起吃可麗餅，一起去超市買東西。那樣果然很快樂，很幸福。」
不過，相麻菫知道。
如果惠事先知道一切，那兩天就不會來臨。
他將以完全不同的心境，度過完全不同的時間。
「相麻。謝謝你，你守護了我的幸福。」
一定，就只是這樣。
無論是阻止浦地的計畫。
是刻意對惠隱藏各種情報。
所有的一切，無論是她的努力、痛苦。還是死亡。全部。
――全部都是為了保護我。
就只是這樣而已。
浴這裡的少女總算回答：
「因為，我實在是沒有其他辦法。」
她的聲音既沙啞，又激動。
「我很笨對吧？你覺得我很愚蠢對吧？為了等待自己喜歡的人，向其他女孩子告白，我保密了好長的一段時間。」
微弱又不容易聽清楚的聲音，和淋浴的聲音重疊在一起。
那宛如豪雨般敲打浴室的地板，蓋過她的聲音。
――無法理解相麻菫的意圖。
惠一直這麼想。
不過他現在知道了。
――根據我預見的未來，我好像必須去你的房間沖澡才行。
因為她知道自己會哭。
為了蓋過那個聲音，立刻衝掉眼淚消除哭泣的痕跡，她以須將自己關在浴室里說這些事。
相麻菫就是這種女孩。
淺井惠按住疼痛的胸口。
「吶，惠，我有個最討厭的人。」
唯獨此刻，她以哭泣的聲音說道：
「她好狡猾。只有她不必受苦。只有她能拿你當藉口，一個人待在不會受傷的地方。將痛苦的部分全都推給我，自己一個人輕鬆，你知道她是誰嗎？」
怎麼可能不知道。
當然，惠馬上就想到答案了。
「她既愚蠢又任性，而且還無比軟弱，你知道她是誰嗎？」
回答她的問題實在太痛苦，那個答案，實在太過殘酷。
――不過，我更不想讓她親自說出口。
無法忍受這種事。
所以他回答：
「吶，拜託你，希望你能原諒相麻菫，」
少女討厭的人，就是相麻堇。
自己一個人乾脆地死掉，但又創造出她的，兩年前的相麻堇。
浴室里的少女以哭泣的聲音笑道：
「果然只有你了解我，我無法原諒創造出我這種存在的她。不過，惠，我也無可救藥地和她一樣。」
此時，她再度停頓了一下。
「我也一直滿心期盼你能幸福。」
不曉得自己名字的少女，如此說道。
２ 下午五點三十分――十月二十四日(星期二)
然後兩人一起吃了雞肉咖哩。
在用餐時，惠從相麻那裡聽到了許多事，雖然都是些非常重要的話題，但和她在浴室里時講的那些話相比，惠覺得這些根本無關緊要。
等相麻大致說完後，太陽已經下山，不過窗外還沒完全變暗。蘊含微弱的光芒，剛誕生的夜晚。
惠說服自己，現在是兩人一起悠閒地享用咖哩味道的時間。
他用湯匙舀起下一口飯。
「味道怎麼樣？」
相麻看著他的臉問道。
惠儘可能以坦率的笑容回答：
「非常好吃。」
兩人面對面一起吃的咖哩，味道不怎麼辣，醬汁的口感也偏向爽口，帶著淡淡的酸味與甜味。非常美味。
「而且總覺得這味道有點懷念。」
惠當然有發現懷念的理由。
――我曾經吃過這個雞肉咖哩。
不止一次。十次？二十次？還要再多一點。他原本想計算正確的次數，但還是放棄了。
這是惠的母親做的咖哩。
「重點在於加入大量番茄，還有一點點的優格。」
相麻的聲音聽起來有些得意。
惠還記得
「小時候為了避免太辣，媽媽都會幫我加優格進去。之後雖然有逐漸減少優格的分量，但果然我們家的咖哩還是少不了一點優格。」
相麻菫握著湯匙，困惑地問道：
「不過味道應該有點不同吧？ 」
「是啊。還不到完全一模一樣的程度。」
儘管非常相似，但還是有一點不同。
「是有什麼理由嗎？」
惠問道。
「才沒有什麼理由，單純只是我無法重現而已。」
她吃了口咖哩後笑道。
「為了做出這個咖哩，我用了很多次能力，一面觀看未來確認你的反應，一面像理科實驗那樣一點一點地改變分量，挑戰了許多種版本。」
「聽起來很開心呢。」
「嗯，不過無論我再怎麼努力，都做不出能讓你說『一模一樣』的味道。」
「真不可思議，這是為什麼呢？」
雖然感覺只要用相同的作法，就能做出相同的咖哩。
「誰知道，即使擁有遇見未來的能力，還是敵不過母親的愛。一定就只是因為這樣。」
她輕描淡寫地說道。
惠仔細咀嚼最後一口，然後咽下。嗯。非常好吃。
「謝謝招待，雖然有點不同，但這個咖哩也一樣美味。」
笑著說了句「那當然」後，她接著說道：
「畢竟雖然種類不同，但一樣加入了許多愛。」
相麻堇的表情非常平穩，開朗，看起來好像沒有任何煩惱。
她一定是想用這個雞肉咖哩，將許多事情矇混過法。將至今的對話，以及在浴室里哭泣的事情，全都趕到某個角落，讓今天在歡笑中結束。
這對惠而言，也是求之不得的事情。
可以的話，他希望能笑著揮手與她道別。
不過再怎麼說，今天都無法以咖哩的話題結束。
其實從她待在浴窒里時起，惠就一直很想怒吼――既然說是為了我的幸福，那你怎麼能死呢？若你本人讓我痛苦，那又有什麼意義――他很想這麼說。
不過這種事，她一定也知道。
在
知道一切的狀況下，做出這種選擇。
――既然如此，那我該對她說的，應該是其他的話。
惠筆直地看著相麻菫的眼睛。
「我決定要保護能力，套用你的說法，就是要支配咲良田所有的能力。」
兩年前，相麻菫將一顆黑色的小石子命名為麥高芬。
麥高芬是用來讓主角與故事產生連結的物品，是只有這項功用的小道具。
不過相麻菫為麥高芬附加了一個預言。
――擁有麥高芬的人，能夠支配咲良田的所有能力。
麥高芬現在就在惠手中，被他放在桌子的抽屜。
麥高芬簡單來講，就是類似王冠的東西，雖然本身沒有力量，但擁有王冠的人，就是國王，同樣地，雖然麥高芬不具備任何力量，但擁有它的人，就能成為故事的主角。成為相麻菫準備的故事主角。
――相麻從一開始就知道，我無法捨棄咲良田的能力。
她知道惠一定會選擇守護能力，並配合這點準備了故事。
「支配能力，按照自己的意思利用所有能力。我想將咲良田的能力，全都用在創造幸福的奇蹟。」
雖然能力一定包含了許多問題。
他也能理解浦地正宗想做的事情。
不過，那並非淺井惠的理想。他打算開始訴說自己的理想。
相麻堇笑著點頭。
「如果是你，一定能夠順利，因為你是我的主角啊。」
她的聲音聽起來非常滿足，彷佛沒有任何悔恨。
這點果然令人悲傷又鬱悶。
「吶，相麻，從昨天傍晚開始，從兩年前你死後開始，我都一直在想你的事情。」
相麻天真地歪著頭問道：
「想得比春琦多？」
「當然我也有思考春埼的事情，不過一定是思考你的事情的時間比較長，」
「那真是令人高興。 」
窗外非常寧靜。聽不見任何聲音。如果仰望夜空，一定能看見幾顆星星。不過惠現在沒有餘裕去欣賞那些東西。
他凝視著相麻堇說道：
「為什麼在你死前，我就無法這麼做呢？」
兩年前的那個夏天，被相麻菫定義為夏天的期間。
淺井惠當時只顧著想春埼美空的事情。要是他能在相同的時間思考相麻堇的事情，或許結果會完全不同。
好一段時間，相麻都沒開口，她只是緊盯著這裡看。
無論再怎麼側耳傾聽，都聽不見任何聲音，那是一段宛如空白，令人平靜的時間。
不過光是她凝視著這裡，就足以令人感到苦悶。
相麻菫悄聲問道：
「你後悔了嗎？」
「嗯，非常後悔。」
「未來也會繼續後悔？」
「嗯，我一定會永遠後悔下去。」
「那我姑且算是滿足了。」
她挪動湯匙，將雞肉咖哩吃完。
然後像是一切都沒問題，所有事情都已經解決完畢般微笑道：
「那麼，餐具可以留給你洗嗎？」
「當然可以。」
「我差不多該回去了。」
相麻起身。
「再過不久，就要下雨了。可以跟你借把傘嗎？」
象徵夜晚開始的深藍色天空，晴朗到看不見任何雲朵。
「什麼時候會下雨？」
「再過十分鐘左右吧，明天早上就停了。」
「這樣啊。」
惠也起身走向玄關，那裡放了兩把塑膠傘，一把是他原本就有，一把是他今天買的。他拿起今天買的新傘。
惠把傘遞給將運動包背在肩上的相麻。
「需要我送你嗎？」
「不用，我不會有事。 」
「女孩子一個人走夜路很危險喔。」
「如果是不知道未來的普通女孩的話。 」
她收下傘，露出純粹的笑容。
「那麼，再見了。」
惠搖頭。
不能用這句話。
「你從以前到現在。只跟我說過一次『再見』。」
只有兩年前，最後在下雨的公車站道別的時侯。
所以如果是用「再見」這句話作結，他無法目送她離開。
相麻菫――孤獨、高貴，看似隨興卻專一 ，宛如野貓般的少女，露出類似苦笑的笑容後改口說道：
「那麼，惠，改天見囉。」
「嗯，改天見。」
淺井惠點頭，她的話就此成為約定。
晚上六點零五分，這是發生在咲良田開始下雨十二分鐘前的事情。
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浦地正宗走下一輛深藍色的車子。
這裡是某棟大樓的地下停車場，面積並不怎麼寬闊。
駕駛座的門開啟，加賀谷走了出來，他垂直地朝大樓深處前進。浦地一面跟在後面一面說道：
「就是這裡啊，我來這裡開過幾次會。你知道嗎？」
加賀谷搖頭，然後簡短地回答：
「不知道。」
「唉，我想也是。」
兩人一同搭乘電梯。隨著電梯關閉，電梯無聲地移動。然後持續往下
不曉得下降到多深，等電梯門再次開啟時，前方是一條陰暗的走廊。
兩人踏出腳步，雖然是一條筆直的走廊，但中途必須穿過幾扇門。
浦地發現加賀谷的步調跟平常不同，比平常慢了一點。他隔著約四步的距離，走在浦地的後面。
「來見他們，讓你覺得難受嗎？」
加賀谷是最初的三人期盼已久的能力者。
被他右手碰過的東西，絕對不會產生變化，只要利用他的能力，就能讓境界線永遠持續。
換句話說，加賀谷就是停止浦地正宗父母時間的能力者。
接下來好一段時間，都只能聽見腳步聲。最後他回答：
「是的。那當然。」
那是宛如哭聲般，讓人覺得年幼的聲音。
浦地正宗回想起很久以前的事情，第一次遇見加賀浴的那天。他那時候在哭。他對著比自己年幼的浦地，哭著道歉。
「沒什麼好在意的，你做了正確的事情。你能夠以此為傲。」
「是的，我知道。」
不過靠理性理解沒有意義，因為感情是位於其他地方。
加賀谷停止了兩個人的時間。
將人變得像石頭一梁，構成境界線的兩名能力者，浦地正宗的父母，他們已經不會再說話，也不會再思考了。
無論有再怎么正當的理由，都無法不抱持罪惡感。
「你――」
加賀谷猶豫地問道。
「來見他們，都不會覺得難受嗎？」
浦地笑道：
「當然難受。不過我好久沒和媽媽見面了，所以同時也很高興。」
母親比父親晚八年變成石頭，在浦地正宗滿二十歲的那天，母親也透過加賀谷的能力，成為絕對不會變化的存在。
母親當時說過。
――對不起，留下你一個人。
她露出微笑。
――我也將變得和那個人一樣。
母親深愛著父親。
和父親一樣成為不變的存在，永遠待在父親的身邊。
她一定已經期待這天很久了。
浦地正宗覺得那是一件非常愚蠢的事情。
被加賀谷使用過能力的人類，將再也看不見任何東西，也聽不見任何東西，無論是說話還是思考，都再也辦不到，完全喪失意識。
在這種狀態下待在某人的身邊，到底有什麼意義？即使變成那樣也想前往父親身
邊，這到底有什麼價值可言？
浦地想起魔女以前對他說的話。
――你有辦法喜歡上石頭嗎？
當然沒辦法。
而且，浦地也無法容許人類變成石頭。
人必須以人類的身分存在。不可以變成其他東西。
「媽媽從今天起將不再是石頭。」
為了從咲良田奪取所有和能力有關的情報。
必須讓母親停止使用能力，她將從加賀谷的能力獲得解放。
「她將變回人類，真是令人高興。」
漫長的陰暗走廊，終於到了盡頭。
前方有一個小房間。那裡的形狀接近正方體。別說是窗戶了，就連燈都沒裝，這也是理所當然，因為這個房間，原本就沒預設會有人進入。
兩名管理局人員拿著手電筒，照亮房間內部。
在空蕩的房間中央，只放了兩個大木箱。
箱子不高。頂多只有五十公分，長約兩公尺，寬約七十公分。
那是棺材。
雖然不會被燒掉，但那是為了讓人永遠沉眠所準備的。最好的情況，是持續沉眠到世界末日。
白色的棺材非常美麗。宛如才剛做好一般，不過這兩個棺材，已經在這個房間放了十二年
「是這一個。」
拿著手電筒的管理局人員，指向其中一個棺材。
浦地對看向這裡的加賀谷點頭。
「拜託你了。」
加賀谷踩著猶豫的步伐走到棺材前面，他單腳跪地，用左手觸摸棺材。
隔了十二年，棺材的鎖定被解除。雖然手上拿著手電筒，但兩名管理局人員還是靈巧地打開了棺材蓋。
裡面躺了一名女性，看起來像在沉睡的她，彷佛一名死者。
不過這兩種形容方式都不正確，她完全停止了。比睡眠或死亡還要嚴密的不變，這十二年來，她都維持使用能力的狀態，完全沒有任何變化。123
即使看見這副景象。浦地奇妙地不抱任何感情，與十二年不見的母親重逢，並未讓他產生感動。
沒有悲傷，也沒有憤怒，浦地只覺得鬆了口氣，內心安詳又平靜。
等母親醒來，停止使用能力時，一切就結束了。
加賀谷輕輕觸摸她的肩膀，解除能力，她的眼皮稍微動了一下。石頭變回人類，時間再次開始流動。
浦地正宗以誰也聽不見的細微聲音低喃：
「來吧，夢醒的時間到了。」
重啟咲良田。
為這座城鎮帶來神聖的再生。
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然後，晚上六點十七分。
雨滴落在相麻菫的鼻尖上。
她已經不曉得這代表什麼意義。
麻菫打開原本用右手拿著的塑膠傘，仰望天空思考。
――哎呀？天氣變陰了？
印象中自己剛才還在抬頭欣賞晴朗的美麗夜空，不過既然帶著傘，就表示自己有預感會下雨吧。
――這把傘，是和惠借的吧。
離開他家時，因為感覺快要下雨，所以才跟他借了傘……
不可思議，感覺記憶有點模糊。就好像剛從夢裡醒來
作夢時，腦中總是充滿許多錯誤的記憶。不管是有大象在飛，還是見到死者，都會相信是自然現象，不過只要一醒來，現實的情報就一擁而上，然後通常會將自己夢到的事情忘得一乾二淨。沒多久就連自己有作夢的事情都想不起來。
這感覺和那非常像。
會覺得自己剛才在仰望晴朗的夜空，一定只是愚蠢的想像。因為天色一直很差，好像快要下雨，所以相麻才會跟惠借傘。事情一定就是這樣。
雨滴接連打在傘上。
一抬頭望向天空，運動包的肩帶就差點滑落，相麻連忙重新撐起。
――我明明是去做咖哩，為什麼會帶著運動包呢？
好像是因為白天時有跑步。
然後為了做咖哩前往惠的房間，因為想借他的房間沖澡，所以才會帶著塞了換洗衣物和圍裙的運動包，
真像個笨蛋，為什麼我會在去惠的房間前，突然想要跑步啊？
對了。是為了找藉口和惠借浴室。
因為打算讓他慌張一下。要是在沒有外人的情況下，有個女孩子在房間裡沖澡，就算是他也一定會覺得心神不寧，不過結果好像不怎麼順利，真是令人困擾。
――唉，算了。至少他有稱讚我做的咖哩好吃。
今天是一切順利，幸福的一天。嗯，非常幸福。
等明天在學校見面時，應該跟他聊什麼好呢？
相麻菫一面想著這些事， 一面走在下雨的夜晚街道上。
她沒發現自己的記憶已經被改寫。
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聽得見類似雜訊的聲音。
等清醒時，春埼美空已經躺在床上。
她試著起身，長捲髮流暢地晃動，春埼搖搖頭，看向窗外，類似雜訊的聲音，是雨
她緩緩環視周圍，然後理解一件事。
――這裡是病房。
為什麼自己會在病房呢？感覺不太能把握狀況，算了。
春埼直接坐到床上，周圍很陰暗，沒有開燈，不過她不在意房間亮不亮。
宛如放在窗邊的人偶般，她不抱任何期望，甚至也沒在思考，只是靜靜地坐著。
過不久，病房的門開啟。
燈亮了。一名穿著白衣的男性走了進來，他手上拿著病歷簿，所以應該是醫生吧。
「你醒啦。」
男子說道。
「是的。」
眷埼點頭。
「你有記憶嗎？」
這個問題很難立刻回答。
――記憶是指什麼？
她記得自己的名字，也知道家裡的住址和電話，這些都是記憶，不過他是在問這種事情嗎？
春埼直接把心裡想的事情講出來。
「原本記得的事情，我都還記得，你問的記憶是指什麼？」
男子稍微清了一下嗓子後回答：
「你在自己的房間昏倒，被送來這裡，這件事你還記得嗎？」
春埼美搖搖頭。
「不。我不記得。」
「我知道了，那麼請讓我問幾個問題。」
雖仍覺得對方已經在問了，但春埼沒有說出來，他判斷這是不必要的指摘。
「好的。」
她點頭表示肯定。
「你叫什麼名字？」
「春琦美空。 」
「今年幾歲？」
「十三歲。」
男子稍微板起臉，但繼續問道：
「你有在上學嗎？」
「有。」
「上哪一間學校？」
「七坂中學。」
「學年、班級和座號呢？」
「一年四班，二十四號。」
「今天是幾月幾日？」
「我不知道。」
稍微想了一下後，她補充道：
「我記得自己在三月十五日的晚上入睡，所以我推測今天是三月十六日。」
「西元幾年？」
「二０――」
類似的質問，持續了一段時間。
最後男子搖頭說道：
「請你冷靜聽我說。」
「我不太了解冷靜是什麼感覺。」
因為沒有慌張的記憶，所以也不曉得相反的狀況是什麼。
男子用右手的食指搔了一下頭，表情變得扭曲，以哭泣來說少了眼淚，以笑容來創少了笑聲。春埼無法確實判斷那是什麼表情。
「那麼，只要維持現在的狀態就行了。春埼美空小姐，你喪失了約兩年七個月份的記憶。」
他說出正確的西元年月日。
「我知道了。」
春埼回答。今天是十月二十四日。她記下來了。
「居然說知道了……」
男子的表情再次扭曲。
「這應該不是這麼容易就能接受的事情。」
在那之後，他以緩慢但仔細的方式，向春埼美空說明發生了什麼事。
春埼失去記憶的第一天。
換句話說就是兩年前的三月十六日，她一直沒有醒來。即便母親在耳邊呼喚她的名字，或是用力搖晃她的肩膀，她還是沒有清醒。
春埼美空被救護車載來這間醫院。不過無論進行再怎麼精密的檢查，都還是不曉得她為何沒有清醒。
春埼在第三天總算恢復意識，在經過檢查後，於第六天出院，不過之後她還是會頻繁地昏倒，明明身體沒有任何問題，卻還是逐漸衰弱。
春埼在升國中二年級時休學，開始專心接受治療，由於被指出可能是精神方面的問題，她也同時接受心理治療。
雖然不曉得是不是努力獲得了回報，不過春埼的身體狀況最近變得比校穩定，改成主要在家裡療養。
這就是這兩年七個月間發生的事。
不過在三十分鐘前，春埼再次暈倒，被送來這間醫院。
「你以前也曾經在失去意識後，喪失一定期間的記憶，不過你一定會馬上再想起
來。」
春埼美空點頭。
生病、休學、喪失記憶。
「我知道了。」
她覺得這一切都無關緊要。
春埼美空沒發現醫師說的話，都是奠基於虛偽的記憶。
她不可能想得到在開始下雨之前，咲良田所有居民的記憶都被改寫了。
只有一位少年知道這點。
不過春埼也已經遺忘那位少年。
所以她在腦中想著。
――有什麼記憶，是我應該要想起來的嗎？
春埼美空不知道自己失去了什麼。