第六卷 第一章 劍士們的暑假
大型廂型車有如緩緩滑行似地停下。
「到了，請大家下車。」
坐在駕駛座上的是二十歲出頭的年輕女僕。她是一名頗有姿色的美女，而且也很親切，渾身散發著深知禮儀的傭人氣息。
她是四將家族——賽菲老家的女僕，在賽菲的姊姊希爾菲的指示下負責擔任司機。
向那名女僕行禮後，庫羅打開廂型車的車門走出車外。
悶熱的空氣與耀眼的陽光立刻襲來。
「嗚喔，好熱吶。就算來到避暑地，熱天氣果然還是熱呢。」
庫羅感到厭煩的說道。
雖然穿著T恤配上及膝短褲這種隨興的打扮，卻還是無法撐過酷熱的氣溫。
「庫洛，一開口就是怨言啊。你明明很堅固，想不到還挺愛抱怨……熱，好熱。我們回去吧，庫洛。」
「你才是呢，別一開口就說要回家好嗎？開口抱怨比這樣好多了。」
才一下車櫻井日奈子就打算回去，庫羅抓住她的手腕將她拖出車外。
日奈子在不知不覺間有了角色扮演的嗜好，今日卻乾脆地屈服於酷暑，選擇重視涼爽度的打扮。
她將黑色長髮就這樣披在背後，身穿白色坦克背心配上熱褲，而且連大腿都裸露而出。這種打扮雖然方便活動，但她卻完全沒有在這種熱天裡積極活動的意願。
「嘿咻！」
接著輕盈地走出廂型車的人，是身穿女僕服的少女。
她的粉紅色頭髮上面輕巧地戴著女僕帽，身穿剪裁強調胸部搭配畏裙的女僕服，脖子上則是纏著領結。
「哎，這也是沒辦法的事呀，庫羅醬、小奈醬。畢竟從東京那邊只要三、四個小時就能抵達長野，所以不可能突然變涼快嘛。」
女僕服少女——琳奈一邊微笑一邊說道。
就算穿著女僕服，她也完全沒有傭人的樣子。看起來像是玩角色扮演而興奮不已，腦袋少根筋的女孩。
「唔……庫羅醬好像覺得我是少根筋的女孩呢！」
「你是超能力者嗎？話說你還真嗨耶。」
「因為我是頭一次旅行啊。而且族裡的人也因為一些有的沒的理由不讓我去修學旅行呀。」
這樣說也是啦——庫羅暗暗點頭同意。
琳奈這名少女隸屬於烈火族，是就算在蘇迪人之中也相當好戰的部族。直到最近為止她都隱瞞身分潛伏在蘇迪人的學校裡面，可是讓她去旅行的話，就不曉得她會幹出什麼好事了。
「這麼一說，我也是第一次旅行呢。應該說我也是第一次離開東京蘇迪亞吧？」
「我們是同伴呢，小奈醬。」
琳奈握著日奈子的雙手上下搖晃。
該不該阻止她呢——庫羅感到很煩惱。就肉體層面而論，琳奈的力量可說是地表最強的等級，日奈子擁有的戰鬥力卻比小狗還不如，所以兩人的親密舉動會讓旁觀者捏一把冷汗。
在不知不覺間，琳奈已經用「小奈醬」這種暱稱叫日奈子了。感情和睦是很不錯，但庫羅還是希望她能拿捏好分寸。
「好了好了，大家不要在這邊吵鬧，快把行李拿下車吧。」
最後下車的依修德隨手拋下庫羅等人的行李，一邊如此說道。
依修德也沒有穿劍術學院的制服或是塞巴茲部隊的制服，而是身穿便服。她穿著可以遮掩貧乳的寬鬆T恤，還有強調腿部曲線美的窄版牛仔褲。
「啊，感謝您送我們一程。」
依修德很有年長者風範，確實的向女僕道了謝。
「別這麼說，依修德小姐。我會在附近待命，有事的話，只要打一通電話我就會立刻前來。」
那名女僕把寫著電話號碼跟一些備忘錄的紙張交給依修德。她不只是司機，似乎也負責照料大家的生活起居。
「每個人有一個自己的房間，我記得還有一個人吧？」
「嗯嗯，可是拉修——那傢伙的事怎樣都沒差啦。」
庫羅隨口答道。
既是他的師兄弟也是好友的拉修，是這個國家的統治者「四將」家族的直系血親。拉修平常雖然完全無視家裡的事，但這個暑假似乎被迫參加了各種不同的活動。
只不過不管身分有多偉大，對庫羅來說拉修都跟兄弟一樣，所以庫羅對他的態度也很隨便。
「是嗎？哎，有缺東西的話，不管是什麼我會立刻送過來喔。除了我的心以外唷！」
「…………」
女僕連庫羅的冷淡視線都不害怕。她望向日奈子、琳奈，還有依修德的臉龐後，接著目不轉睛地凝視庫羅。
「似乎沒必要侍寢吶……太好了……這個夏天我也能好好守住貞操呢，母親大人。雖然就年齡而論，我差不多也想轉守為攻就是了。」
喃喃說完這種話後，女僕露出笑容行禮，接著就坐進廂型車離開了。
「我還以為她是一個像樣的傭人，想不到怪怪的呢。應該說不愧是四將家族嗎？」
「這下子就明白為何賽菲醬會被養成怪女孩了。」
琳奈嗯嗯嗯的點頭同意庫羅的低喃。
「別說廢話了，拿著自己的行李進去裡面吧。」
「好啦。」
向依修德點頭示意後，庫羅拿起手提包與日本刀，以及裝著備用劍的袋子。
面前是一座歐式洋房風格的兩層樓木造建築。
從今天起，日奈子等人將要在這棟建築裡面住一陣子。
周圍雖然勉強鋪設了道路，但放眼望去這裡只有住家跟農田，再來就是森林跟山。
總而言之，這裡就是畫在繪畫裡面的那種鄉下。
庫羅只知道這裡是長野的某處。
不過根據方才那名女僕所言，這個鄉村似乎有另一種稱呼。
第二蘇迪亞——
真正的夏天開始了。
時間進入八月，在天氣愈來愈熱之際，庫羅等人去避暑地旅行的事就這樣成了定局。至於來龍去脈嘛，這裡面發生了很多事。
七月時，劍術學院舉辦了定期淘汰賽。
庫羅順利的獲勝晉級，在準決賽時卻因為胸部受到的傷口迸裂而棄權，以前四強的結果告終。
到頭來庫羅在第一學期時又是住院又是被綁架監禁，所以沒辦法太常上課。不過淘汰賽前四強的成績讓處罰減輕不少，所以只要補習一星期，再跟教官進行實技訓練課就能補足出席日數。
話雖如此，補習還是訓練對庫羅來說都不重要。他的心思完全放在其他的事情上面。
換言之就是——賽菲的事。
賽菲是庫羅的青梅竹馬，也是日奈子的朋友，更是站在這個國家頂點的四名政治家——四將家族的公主殿下。
她在之前與烈火族的戰鬥中，打破與姊姊希爾菲的約定，持劍挑戰了死劍使。與其這樣講，倒不如說她發揮了連本人都無法理解的離譜力量，而且只差一點就收拾了死劍使蘇莎拉。
或許當時的賽菲比世上任何一人都強悍吧。
總之打破約定的賽菲被希爾菲帶回老家的宅邸，連劍術學院的淘汰賽都沒辦法出場。
對庫羅來說，賽菲是很重要的女孩。賽菲並不是永遠被軟禁在宅邸之中，庫羅卻還是打算至少想出見她一面的主意，然而——
在擬定計劃前，這場旅行就成定局了。
「少年，你在沉思什麼？又是賽菲大人的事嗎？」
「……會長也一樣，第六感太強大了吧。」
庫羅愕然的說道。
總之先分配好房間，再把行李拿到各自的房間後，庫羅與依修德兩人快手快腳的整理好東西，接著回到了別墅的客廳。
「你不可能把賽菲大人帶回來吧，乖乖放棄吧。」
「是這樣沒錯啦……不過只是要潛入宅邸的話就是輕而易舉了。」
「不准說那種離譜的話。」
依修德瞪大眼睛。
賽菲被軟禁的地方好歹也是住著國家首腦的豪宅，所以當然設下了連一隻螞蟻也無縫可鑽的保全系統。
對庫羅來說，這也不是什麼大不了的問題。
他曾經待過塞巴茲部隊這個專門反恐的特殊搜查組織。在那兒庫羅學到了各種潛入建築物的方式，而且他也很清楚接近國家重要人物的手法。因為自幼就一股腦的學劍之故，這種特殊任務對庫羅來說很有趣，就結果而論他習得了就算光著腳丫也能從軍方特殊部隊手中逃脫的技術。
「哎，的確，就算偷偷潛入也很難把賽菲帶回來吶。」
「在那之前賽菲大人就會阻止你吧。這樣做太魯莽了，在最糟糕的情況下會與四將為敵喔。」
換旬話說，這也表示
會與這個國家為敵。這樣做確實太亂來了。
「而且這個旅遊行程本身就是賽菲大人提議的喔。」
「誒，是這樣嗎！？」
庫羅不由自主大吃一驚。
「只要來到這裡，少年也不會說自己要回去吧。雖然希爾菲大人命令我們去避暑兼休假，不過提起這件事的人似乎是賽菲大人。這就表示賽菲大人自己也曉得你有可能為了把她帶回而亂來。」
「……我很單純嗎？」
這回庫羅不由自主露出苦笑。
庫羅打算補習課程結束後先潛入宅邸一次再說，因此可以說賽菲的行動巧妙地占了先機。
「你的立場滿複雜的就是了。哎，不管理由為何，這畢竟是難得的休假，你就好好休息吧。」
「我會這樣做啦。不過，我還要繼續保護日奈子還有監視琳奈呢。」
「這一點好像也沒有問題喔。我聽希爾菲大人說過，就某種意義而論，這裡是世界上最安全的地方。就像琳奈突然發狂暴走也不會造成什麼大問題之類的。」
「……？能壓制琳奈的蘇迪人並不多吧？」
「聽說馬上就會知道了喔。反正琳奈也不可能做出什麼事吶，她可是一心想跟少年還有櫻井日奈子一起享受暑假呢。」
「哎，這樣說也是啦。」
庫羅笑著點頭。
只不過庫羅以前跟琳奈展開過一場賭命之戰，所以她是危險存在的事實並未改變。琳奈雖然背叛了烈火族，但她身上還是被加上了保險。
戴在琳奈脖子上的領結里藏有炸藥，而且可以用遙控方式引爆。希爾菲的某個部下應該也在這棟洋房附近，如果發生異變，那個人就會立刻按下開關吧。
即使如此，庫羅還是不怎麼擔心。現在的琳奈不會做出讓庫羅困擾的事情——至少她不可能使用烈火族之力做出暴行。
「啊，什麼什麼！？該不會在說我的事吧！？」
琳奈手忙腳亂的走下樓梯。
「嗯嗯，我打算利用這次避暑假期調教好琳奈。」
「我會被怎麼對待啊！？」
琳奈吃驚又有一點高興的反應似乎不是庫羅的錯覺。
「是、是嗎？我也變成了女僕，也覺得必須對那種意義的侍奉做出覺悟。不過，呀！好害羞唷。」
遷傢伙真是個傻女孩吶——庫羅擔心起琳奈的未來。
順帶一提，琳奈並不是庫羅的女僕。
琳奈在臨時的處置下成為劍術學院附屬的女僕，她必須被庫羅監視，所以也跟來這裡避暑。
「啊，對了。小奈醬光是從包包里拿出行李就面臨苦戰呢。」
「別管她，日奈子也要稍微會做一些自己的事情才行吶。」
「喔？庫羅醬平常明明很溺愛小奈醬，今天總覺得很嚴厲耶。」
「日奈子雖然不太會把想法寫在臉上，但賽菲不在讓她很寂寞。所以讓她做很多事分散注意力比較好喔。」
「……果然很溺愛她呢。」
琳奈露出苦笑，不過這也是沒辦法的事。
因為庫羅也覺得自己太溺愛日奈子了。她最初雖然單純只是護衛對象，但現在庫羅卻沒這樣公私分明的對待她。
「可是小奈醬第一天就很累的樣子呢。我想替她準備一些甜的冷飲，可以吧？」
「嗯嗯，拜託你了。我去這附近巡一下吧。」
「那我也一起去。我算是你們的監護人，所以也想先確認環境是否安全。」
對依修德點了頭後，庫羅拿起日本刀。
把日奈子交給琳奈也沒關係——庫羅打算自然地表現出對琳奈的信賴。
讓庫羅等人使用的洋房，在周圍一百公尺內都沒有其他的建築物。只有一大片沒使用的田地跟樹林。
「不過，什麼都沒有吶……」
庫羅一邊跟依修德並肩信步而行，一邊厭到愕然。
「必要的東西在洋房裡一應俱全，剛才那個女僕也會把食物送過來，所以也沒差吧？」
依修德回應了庫羅的抱怨。
「這種地方對我來說很新鮮。別看我這樣，我可是在東京蘇迪亞出生長大的喔。」
「這麼一說，之前突襲太陽教本部時，會長在山裡迷路了呢。」
「……羅嗦。你是在山裡長大的，以為我跟你一樣我會很困擾的。」
依修德是高年級生又是學生會長，所以不想在庫羅面前露出弱點。
「什麼都沒有這件事先放一邊，這裡太安靜了呢。明明不是沒人的說。」
依修德顧左右而言他的說道，然後望向四周。
原來如此。除了蟬鳴聲外，的確幾乎聽不到任何聲音。
這裡明明有人在田裡工作，而且也有行人，卻不可思議的安靜。
「哎，沒有噪音剛好可以放鬆羅。」
「會長，你又不是對人生感到疲倦的大叔，稍微熱鬧一點比較好吧？」
「你才累了不是嗎，少年？胸口跟額頭的傷還沒痊癒吧？」
「有慢慢變好吧。」
庫羅用指尖輕戳額頭。那兒纏著繃帶。
那是之前在劍術學院戰鬥時受的傷。額頭的創傷深到稍有差池就會形成致命傷的地步。
「不只身體。除了平常的日本刀外，你還帶來了備用劍。不過那是瑪娜卡的劍吧？」
「……因為那是前任劍將的愛劍啊。之所以好好保管，只是因為它或許可以賣個好價錢罷了。」
庫羅冷淡的回答。
瑪娜卡是他師父劍聖冰華的親妹妹，也是擁有劍將稱號的最強劍士之一。
對庫羅來說，她是自幼就認識的姊姊，也是他過去在塞巴茲部隊的女上司。
烈火族劍士瑪娜卡反抗蘇迪政府，庫羅與她戰鬥了兩次——而且斬了她。斬殺了她。
瑪娜卡的愛劍是舞姬。二刀流使用者瑪娜卡的舞姬，有一把在庫羅手中。
瑪娜卡與劍帝雅米拉兒戰鬥時丟棄了一把舞姬。拉修把它撿了回來，而且不曉得為什麼把它交給了庫羅。
「欸，少年，不要被自己斬掉的對手困住心神。」
「……斬掉瑪娜卡這件事我覺得很驕傲喔，雖然幾乎只是運氣好就是了。畢竟我居然贏了那種程度的劍士。」
「這是兩碼子事吧？就算感到驕傲，悲傷也不會消失。」
庫羅沒有反駁。
在過去，庫羅斬殺了師父劍聖冰華。
記憶雖然模糊不清，如今庫羅卻幾乎可以肯定這件事。就算被冰華的妹妹瑪娜卡憎恨也是沒辦法的事。
即使如此，瑪娜卡也對自己有著憎恨之外的情感。
至少與庫羅進行最後決戰時，瑪娜卡展現了溫柔。
令這樣的她喪命，庫羅不可能沒有任何想法。
與瑪娜卡戰鬥後，庫羅失去了意識。瑪娜卡似乎讓他躺在自己穿著的赤紅外套上面。
庫羅也收下那件外套將它珍藏起來。
「我不會說你持有劍將的劍是一件壞事。不過，忘掉戰鬥好好度過一段靜謐時光，對你來說應該也不壞才對。」
「嗯嗯，我並不是迫不及待想要回到充滿血腥的世界喔。可以放假的話，我會心懷感激地放假的。」
「那樣很好——呃，去太遠的地方會很不妙呢。」
依修德忽然改變話題。
「與其這樣講，倒不如說即使遠行也不會有任何改變吧。雖然在意義上與烈火族居留地不同，不過這裡也死氟沉沉的吶。」
「這裡的自然環境很多，對喜歡綠意的蘇迪人來說是天堂就是了……少年，車子來羅。」
庫羅與依修德輕輕靠向路邊。道路雖然沒那麼狹窄，從後方接近而來的車子卻開得很快。
「……嗯？」
不經意地望向車子後，庫羅莫名產生了不自然的感覺。
那是一輛款式很古老的敞篷車。比起華麗的大紅色車身，眼睛更會不知不覺地飄向駕駛那邊。
那是一名將淡茶色頭髮綁成髮辮的年輕女性，身上穿著看起來很清涼的無袖罩衫。雖然眼睛藏在深色墨鏡後面，卻隱藏不住端整的臉龐。
就在庫羅歪頭露出困惑表情時，敞篷車突然把方向盤打死，有一半像是沖向庫羅等人似地緊急剎車。
「哎呀呀，是庫羅還有……學生會長貧乳小姐。」
「是依修德！」
依修德有如大吼似地說道，然後瞪向駕駛。
「真是失禮了，想不到居然會在這種地方見到你們呢。」
露出微笑的是蘇迪人的最強七劍之一。
是絕劍休娜克。
直到最近為止她都一直負責著劍術學院的警備工作，所以庫羅見過她好幾次，甚至用劍跟她交手過一次，雖然只是點到為止就是了。
「我們這邊是暑假旅行喔。你才是吶，在這裡幹麼？」
「劍術學院的工作突然中止了不是嗎？違約金跟至今為止的薪資金額加起來還挺多的，所以我打算用那些錢好好享受一下美食之旅。」
「過得滿爽的嘛。意思是這附近有美味的名產羅？」
「我只是順路過來罷了。前任住在這邊，所以我過來打個招呼。」
「前任……也就是指之前的絕劍嗎？誒？你有前去拜會師父這種令人敬佩的地方嗎？」
「你身上也找不到令人敬佩的地方呀。」
休娜克如此說道，臉上還是掛著笑容。
「前任絕劍並不是我的師父就是了。我的鋼絲劍是我的家傳秘技，前任只是認可我的實力而已。七劍不見得一定要由當代弟子繼承唷。」
「是喔。」
庫羅無所謂的說道。
這麼一說，庫羅是有聽過這種事。然而，庫羅本來就是七劍的弟子，但他卻對七劍的稱號沒有興趣。
「學弟太失禮了，真是抱歉。不過，前任絕劍在這裡呢。我們也去拜訪一下比較好吧？」
「不需要啦。前任絕劍個性乖戾，隨便去打招呼的話會被砍的。」
「腦袋有問題吧……」
「而且只是因為對方是前任七劍就去打招呼的話，可是會沒完沒了的喔。」
嗯？庫羅與依修德同時露出困惑表情。
「哎呀呀？你們該不會什麼都不曉得就跑來第二蘇迪亞吧？」
「我們只聽說這裡很安全……是怎麼一回事啊？」
休娜克略微滑下墨鏡望向庫羅那邊。
話雖如此，休娜克還是緊閉著眼睛。因為她目不能視。
「這裡是『劍仙眾』之鄉喔。」
「劍仙眾……！？」
依修德難得發出了高八度音。
「會長……劍仙眾是啥啊？」
「我說啊，少年……你真的是劍聖的弟子嗎？」
「如果整整虐待我七年的那個大姊不是冒牌貨的話。不，我是有聽過這個字眼啦。」
「這是當然的吧……」
依修德用手指壓著太陽穴，露出打從心底感到無奈的表情。
「庫羅，所謂的劍仙眾就是引退的前任七劍，還有特別優秀的劍姬們構成的組織唷。七劍在沒有繼承者的情況下死亡時決定七劍候選人，還有給予劍姬稱號的也是劍仙眾喔。」
「啊啊，這麼一說有這種組織吶……」
依修德如此說明後，庫羅點了點頭。
「我再告訴你一些吧。成為七劍的年齡各有不同，七劍的最年輕紀錄是十二歲，反過來說超過三十歲才成為七劍的人也不少。」
「絕劍才十多歲吧？你也很年輕呢。」
「嗯嗯，七劍沒有適合年齡層之類的限制。在這同時，關於引退也沒有硬性規定。不過幾乎所有人都是短則一年，長則十年左右引退的吧。」
「啊啊，原來如此……」
庫羅總算理解休娜克想說什麼了。
「叫做前任七劍的人們數量很多喔。而且幾乎都住在這個第二蘇迪亞，別名『劍仙眾之鄉』的地方唷。」
「劍仙眾之鄉……想不到就在這種地方吶。」
依修德知道劍仙眾的存在，卻也不曉得她們的所在地。
「事情就是這樣。就算實力不及我們這些現役劍士，這裡還是有一大堆跟怪物一樣強的劍士喔。不管是烈火族或是太陽教都一樣，這裡不是帶有敵意之人能夠進入的場所。」
「那些前任七劍對敵人有興趣嗎？」
「重要的是安穩的生活，大家都不會饒過破壞這種生活的人呢。她們會把那些人大卸八塊，然後丟到田裡當肥料吧。」
「聽起來還真是可怕吶。」
庫羅縮了縮脖子。
「哎呀，趕不上約定的時間了呢。那我就告辭了，庫羅還有依修德，祝兩位休假偷快♪」
休娜克開心的如此說道，然後輕輕揮手，接著就踩下油門從鄉間小道揚長而去。
「話說那個大姊明明看不見時鐘，卻曉得時間嗎？」
「不……因為太光明正大所以差點看漏了一件事。她不能開車吧……」
庫羅與依修德面面相覷。
休娜克能夠將蘇迪人體內持有的能量「光」變成絲線放出體外，再通過那些絲線辨別周遭狀況，而且比用眼睛看的還要清楚。
然而，就算她可以辨別道路上的狀況，應該還是不曉得交通號誌的顏色吧……
「哎，她能從東京蘇迪亞來到這裡，所以應該沒問題……吧。」
「七劍真是一群難以置信的傢伙。這附近有一大堆曾經是七劍的人們嗎？這麼一想，我也隱約可以理解這裡的安靜程度了。」
依修德感到有些詭異的眺望四周。
舉例來說，意思就是在數十公尺前方悠哉走著路的普通歐巴桑，以前也是知名劍士嗎？
的確，這裡或許很安全吧。
自己用不著拿劍也行的場所讓庫羅感到安心，同時也讓他產生不可思議的違和感。
避暑旅行第二天——
「唉……今天也好熱，好熱喔……」
「日奈子，從早上開始除了好熱外你啥也沒說耶……」
庫羅與日奈子並肩走在鄉間小道上。
庫羅今天也穿著T恤跟短褲，日奈子則是身穿長及腳踝、微帶粉紅色的洋裝，頭戴有寬大帽檐的帽子這種有錢大小姐風格的打扮。
「你是太陽少女什麼的吧，沒辦法把太陽弄掉嗎？」
「庫洛，你在胡說八道什麼啊……做得到我早就做了。」
「你試過了啊……」
日奈子看起來是那種就算在地球末日那一天，也會悠哉吃著冰淇淋的女孩。
「科學之力何時能實現可攜式冷氯呢……」
「還真是廢柴會有的想法吶。哎，今天有風可吹，還算是舒服的說。」
「我想一邊走路，一邊讓女僕琳奈拿著大扇子替我揚風。」
「琳奈的服務精神也沒旺盛到那種地步吶。」
至於那個琳奈，她現在正卯足全力做著午餐吧。
琳奈連劍術都沒學過，就某種意義而論她的成長方式跟人類很類似。琳奈也很普通的體驗過調理實習課，跟在山裡隨便長大的庫羅，把一切都交給傭人的日奈子，還有一心一意鍛鏈劍術的依修德相比，她很擅長做家事之類的工作。
「如果是炒飯的話，我不會輸就是了……」
「你就只有這一招呀……」
日奈子是專精主義。只是做炒飯的話，她可以做得比一般人還要好，但其他料理就完全不行了。
「老實說，琳奈的料理也很微妙，但那傢伙的手藝是最OK的吶。雖然擔心她會不會做出奇怪的創意料理，不過有會長看著，所以就交給她處理吧。」
「我只要在涼快的房間看別人做菜就行了……」
「這樣的話，特地來到長野就沒意義了吧。呃，差不多到了。」
庫羅環視四周——找到了他的目的地。
「有了，在那邊。要走羅，日奈子。」
日奈子一臉厭惡的樣子，庫羅拉著她的手慢慢走下長著茂密雜草的緩坡。
「庫、庫洛！是水，是水耶！」
「你是在沙漠裡過難的人嗎？」
日奈子突然眼睛發亮，看起來就像隨時要跳下湍湍流動的河川似的。
「喔，這條河很漂亮嘛，而且清澈見底呢。東京蘇迪亞的河川完全沒得比吶。」
「這就是河川……我這輩子第一次看見耶。」
「…………」
日奈子到十五歲以前都沒步出太陽教機構半步，對她來說很多事情都是初體驗。
「哎，看到滿意為止羅。這條河還滿大條的，就人生看到的第一條河川來說算是不錯的吧。」
「游、游泳呢……？」
「不可能讓會在游泳池溺水的人在河裡游泳吧。」
日奈子曾有過在游泳池溺水的過去，而且還是踩得到池底的游泳池。
「可是，吊你胃口也很殘忍吧。如果是在岸邊的話，要下水也行喔。」
「我會小心不要被沖走的。還有，希望你快點來救我。」
「你根本不想努力吧……」
當然，不管日奈子是被河川沖走或是掉下瀑布，庫羅都打算立刻過去教她。
日奈子大步靠近河邊，脫下穿在腳上的涼鞋，輕輕拎起裙擺害怕地將單腳踏進河川。
「哇啊，好冷喔……！」
日奈子快速地抽出腳，啪嚏啪嚏的離開河岸。
「實在是太冷了，還以為心臟要停了呢……我懷念太陽公公……」
「你也太敏感了吧。」
冷熱似乎她都受不了。
「真是的……慢慢習慣就行了吧。來，把手借給我。」
庫羅握住日奈子的手，自己主動把腳踏進河裡。河水的確冰冷，不過心臟絕不會停止跳動。
「好厲害喔庫洛，不愧是強壯到被刀子刺都無所謂的地步呢。」
「怎麼可能無所謂啊……別管了，冰冰的河水很舒服喔。」
「好，好的。啊，等我一下。」
日奈子拎起裙擺，把它綁在大腿那邊。
「…………」
庫羅沉默了。
裙子被華麗地捲起，淡藍色的內褲依稀可見。
「……已經夠了吧。來，要去羅。」
「是的，請手下留情。」
庫羅決定不去注意內褲，只要做出自己沒在看的樣子就行了。
「哇啊……果然好冷唷。啊，不過好像有點習慣了呢。」
「還真快吶。啊啊，這裡很滑，你要小心喔。跌倒的話也會把我拖下水的。」
「跌倒的話，庫洛也會跟我一起倒下去呢。」
「我是叫你不要跌倒喔。」
庫羅拉著日奈子的手，讓水浸到膝蓋下面。水的冰涼感從腳傳至全身，漸漸冷卻發熱的身軀。
「哇，水流得滿快的耶。被沖走的話會一口氣直達海洋呢。」
「那樣會死掉吧，不去水深的地方就沒關係。來，慎重的慢慢過來。」
「哇……啊哈哈，果然好冷唷。感覺真舒服。老實說，我連東京蘇迪亞都幾乎沒逛過，所以還以為去鄉下到底是哪種整人手段，不過鄉下也不錯呢。」
「你是這樣想的啊……」
「已經是過去的事了。」
「不是一分鐘以前的事嗎？」
先不提這件事，日奈子似乎相當高興。
她明明是一個幾乎沒有表情變化的女孩，現在卻是滿臉堆笑。庫羅跟日奈子住在同一個屋檐下，所以跟她在一起的時間並不短，卻也極少看到這種笑容。
「哇，庫洛，有魚耶。可以吃嗎？」
「不要突然有食慾好嗎？啊啊，是虹鱒呢。烤來吃的話很美味喔。」
數隻魚在庫羅他們附近沒有戒心的游著。
庫羅單手握著日奈子的手，緩緩接近魚那邊。
「嘿咻。」
他輕輕蹲下將手插進水面，隨手抓住魚將它舉起。
「誒……？庫洛？那是你剛才抓到的嗎？好像在撿掉在地上的零錢呢……」
日奈子也一樣蹲下試圖抓魚。可是，在她將手伸入水面的同時，魚群就立刻離開了。
「誒……？魚逃走了耶……」
「這是當然的羅。這麼簡單就能抓到的話，就不需要釣竿這種東西了。這是有訣竅的。哎，不過也很難學吧。」
庫羅一邊說，一邊放掉抓在手中的魚，接著又立刻抓了另一隻魚。
庫羅使用的古流劍術，可以消除預備動作跟殺氣釋出斬擊，抓魚的道理也一樣。
「這些傢伙很敏感喔。想要抓住它們的話，它們就會逃走的。要壓抑自己才行。」
「好厲害喔……庫洛。性騷擾時明明欲望全開，這種時候卻能壓抑住自己呢。」
「有一句話叫做這個跟那個是兩碼子事吶……」
從剛見面的那一刻起，日奈子就是那種有話直說的類型，但她最近甚至會語帶諷刺了。
「話說這是我影響的嗎……？」
「對呀，我的嘴巴變壞，大概就是庫洛害的。」
「不准讀我的心。」
麻煩的是日奈子雖然遲鈍，有時候卻會敏銳到神奇的地步。
「唔，連碰都碰不到真不甘心。我要再挑戰一次。」
「沒在聽我說話呢……」
「喝呀！」
日奈子發出讓人失去緊張感的呼喝聲，然後將手插入水面。她只是嘩啦嘩啦來回攪動著水而已，魚不斷逃走，然後又聚集，接著又從日奈子手中逃走。
「好像被魚瞧不起了？」
「奇怪……動物應該會親近我這種心地善良的少女啊。」
「你又看了奇怪的電影嗎？話說，不要自己說自己善良好嗎？」
庫羅也不打算否認日奈子的善良，不過本人這樣講就有點微妙了。
「明明不用逃跑的說……我只是要把你們帶回去，然後很美味的吃掉而已。」
「這樣當然要逃走羅。」
「嗚喔！」
日奈子把庫羅吐槽當成耳邊風，死纏爛打的追著魚。水花華麗地揚起，她的洋裝開始濕了。
這副打扮本來就已經夠具剌激性了，薄布料被弄濕後連肌膚跟內衣都看得到了。
「……唉，算了。」
就讓她玩到開心為止吧——如此心想的庫羅決定放棄阻止日奈子。日奈子開心的話，庫羅也不想妨礙她。
就在此時——
「哇啊！」
日奈子向後跳了一步。庫羅立刻收回抓著的手，撐住日奈子不讓她跌倒。
「怎麼了……？」
突然飛來的線被丟至日奈子身邊，有如從旁搶奪似地釣起那兒的魚。
庫羅望向線飛來的方向後，看見一個人坐在旁邊的大岩石上。
從外表判斷，那是一名三十多歲的女性。她將白髮綁在後面，身穿日式工作服般的藍色和服。她手中拿著釣竿，將魚扔進小水桶裡面。
「唷……」
那名女性再次讓釣竿彎曲，將釣線拋進水中後，她立刻揚竿。
「喔喔！」
日奈子悠哉的拍手。
女性拉起的釣線前端釣著一隻大虹鱒。不，是釣鉤刺進了魚裡面。
「與其說是釣魚，倒不如說是用釣鉤鉤魚嘛。釣魚是用這種方式進行的嗎？」
「羅嗦吶，小鬼。重點是釣到就行了吧。人生苦短，所以我沒辦法悠閒地拿著釣竿等待吶。」
女性的嘴巴很壞。看起來雖是一名成年女性，態度卻很不成熟。
「話說你們立刻給我回去。這裡不是小鬼遊蕩的場所。」
「……也是吶。回去吧，日奈子。」
「誒！」
日奈子似乎有怨言，但庫羅還是不在意地拉著她的手從河裡上了岸。
如果釣鉤飛過來把日奈子釣起來的話，那就頭大了。
而且——這裡是第二蘇迪亞。如果劍仙眾之鄉是真的，那這名女性或許也不是普通人。
以庫羅的眼光也無法判斷身穿工作服的女性是老手還是外行人。
這樣反而——很詭異。
快點離開這裡方為上策吧。
風鈴叮鈴、叮鈴的響著。
庫羅等人使用的洋房裡一開始就有這個東西。是誰裝上去的呢？
「真涼爽吶……」
庫羅躺在床上如此低哺。
風從打開的窗外吹進室內。
女生們的房間在二樓，不過只有庫羅使用一樓的房間。決定房間如何分配的人是依修德。
房間的大小約三坪左右，裡面擺著床鋪跟小桌子，還有柜子等等最低限度的家具。裡面的裝潢很低調，氣氛也不壞。
時間已過了晚上十一點。現在睡覺雖然還有點早，但白天玩瘋了的日奈子似乎很累，所以她已經睡了。琳奈跟依修德也回到了自己的房間。
庫羅等人預定要在這個避暑地停留兩個星期。在半夜玩鬧雖然也很快樂，不過偶爾早睡也不錯吧。
這幾個月——不，打從庫羅拜劍聖冰華為師以來的這八年，他就一直過著沒時間鬆懈的日子。
甚至到了能在沒住院也沒被綁架監禁的情況下像普通人一樣悠哉過日子，就讓人覺得是奇蹟的地步。
「接下來只要不工作就有錢拿的話……」
一邊說著離譜話語，庫羅一邊閉上眼睛。
這裡不愧是避暑地，一到晚上就會變得很涼快。吹進房間的風感覺也很舒服，就算不開冷氣也相當舒適。
「順便來一個可愛的女孩如何？」
「啊啊，連這個也能湊齊我就無話可說了。可能的話最好是巨乳——呃？」
「嗯，我不到巨乳的程度呢。不只是小奈醬，而且也輸
給賽菲醬……啊，我狂勝依修德（會長）小姐喔！」
「……你在幹麼啊，琳奈？」
庫羅睜開眼睛，盯著坐在他腹部上的琳奈。
「想要我怎麼做？」
「……女僕小姐的侍奉有哪些變化？」
琳奈現在也是女僕服打扮。她的裙擺不整，大腿也露了出來。
「要求腦袋少根筋的女孩侍奉自己，庫羅醬還真鬼畜耶。」
「你在記恨我說你腦袋少根筋的事嗎？不，我只是想而已，可沒說出口呢。」
呵呵呵——琳奈對這個問題笑而不答。
「哎，總而言之女僕琳奈醬過來侍寢了。」
「不准總而言之地做出離譜的事。」
「嗚喔，總覺得這句話很否定耶！？明明被女僕騎在下面的說！」
「因為我是喜歡主動進攻的那一派。應該說這邊主動性騷擾，然後對方有點討厭的這種程度剛剛好吧。」
「這番話真是任性的可怕吶！應該說，你要做讓我討厭的事情嗎！？」
琳奈在庫羅腹部上輕輕彈跳。
她身體的柔軟觸感傳向這邊，相當具有刺激性。而且女僕服在剪裁上刻意突顯的胸部也不斷搖晃。
「應該說這就是性騷擾的人，還有被性騷擾的對象之間的默契配合了。」
「庫羅醬的玩法還挺高難度的嘛。賽菲醬也很厲害呢……」
沒錯，賽菲很厲害。
被揉胸部或是被掀裙子的話她還是會生氣，卻幾乎不會用暴力反擊。當然，這是因為如果賽菲的反擊漂亮地命中目標，庫羅就會死亡的關係吧。
庫羅也明白這一點，所以性騷擾時會把一件事放在心上，那就是不要讓賽菲太抓狂。
「老實說，我明明以為賽菲醬不在時是好機會呢。」
「……話說你真的很悠哉吶。」
琳奈本來是反抗蘇迪政府的烈火族一員——而且還是特殊戰力的「死劍使」之一。
身為劍士的她尚未成熟，不過單就體術而論，她並不會遜於七劍等級的強者。
「你明明不曉得自己接下來會變成怎樣耶？」
「哈哈哈，船到橋頭自然直，自然直啦。」
琳奈發出開朗笑聲。
她對庫羅有好感，因此背叛了同是死劍使的蘇莎拉。當時她取得了守護劍術學院與賽菲的功績，而且希爾菲又命令庫羅暗殺蘇莎拉，所以希爾菲答應救琳奈一命做為接受任務的交換條件。
就是因為有這種來龍去脈，所以琳奈甚至沒被問罪，還能像這樣跟庫羅一起行動……
「哎，畢竟你真的什麼都不曉得吶。而且烈火族主導的暗殺事件也找不到證據。」
「因為大家對我還滿不理不睬的，所以同伴的事情我幾乎都不曉得呢。」
當然，希爾菲跟警方也向琳奈錄了口供。
不過，琳奈對烈火族的事無知到令人吃驚的地步。
最重要的理由似乎是琳奈擁有罕見的「預知未來能力」，所以烈火族才讓她遠離危險。
「莉賽醬跟妮莎醬也消失了呢。」
「先不論妮莎，莉賽就有點那個了。我還想跟那傢伙聊一次天呢。」
庫羅嘆了一口氣。
莉賽貝爾——莉賽是烈火族的一員，外表雖是小孩，其實卻是一個肯定超過二十歲的奇怪女孩。她自稱是醫生，而且會使用「治癒」術法。多虧了這個能力，庫羅才數次得救。
為了報恩還有確認莉賽的安全，庫羅去過烈火族居留地找她見面，不過她的身影卻不在任何一處。
居留地受到名為戴納斯特公司的軍事企業製造的動力服襲擊，當時負責替負傷者治療的人就是莉賽——庫羅曉得的只到這裡為止。
「呃，為什麼要說其他女孩子的話題呢！？雖然害羞，不過我可是做了這麼大的殺必死耶！」
「話說在前面，這個屋檐下還有日奈子跟會長在喔。日奈子雖然不會醒來，但會長的感覺可不是半吊子的敏銳唷。」
「哎，聲音被聽見也滿興奮的吧？」
「誰會興奮啊！不，或許會吧……嗯……有點躍躍欲試吶……」
「我覺得庫羅醬還滿糟糕的呢。」
琳奈把自己的事情放到一邊，露出了真的很無言的表情。
「呃，這個年紀的男人就是這樣啊。」
「庫羅醬想讓我不信任男人嗎？嘖，總覺得作戰失敗了吶。」
嘆了一口氣後，琳奈爬下庫羅的腹部坐上椅子。
「難得我鼓足勇氣試著進行夜襲的說，你要怎麼賠償少女的覺悟啊。」
「少女不會夜襲吧。不過吶……我也希望琳奈能好好享受這裡呢。」
「我沒期望的那麼高喔，畢竟我是階下囚嘛。啊啊，可憐的我……」
「……總覺得你已經很快樂了呢。」
庫羅如此說道後．琳奈露出微笑點頭。
「欸，庫羅醬。我會守護庫羅醬的唷。」
「啥……？」
琳奈突如其來的發言讓庫羅瞪大眼睛。
「你有把銀翼帶過來吧？那把武器染上了我的『光』，所以我知道它在附近喔。」
「你的感覺也很敏銳嘛。它的確在這裡……不過我也不曉得收在何處。」
銀翼是琳奈的愛劍。它有著握柄兩側裝著劍刃，有如雙頭長槍般的造型。
只要手持愛劍，琳奈甚至能跟七劍等級的對手勢均力敵地對打吧。不能讓現在的琳奈隨便持有它。
「負責保管它的人是會長。因為如果莎拉出現的話，琳奈也可以成為戰力呢。不然，手無寸鐵就沒戲唱了吧。」
「嗯，沒到緊要開頭我也不需要它唷。可是，我做好了隨時可以戰鬥的覺悟。我們這群人中，我大概是最強的呢。」
「……或許吧。」
庫羅不但傷勢尚未痊癒，連身為人類卻能使用「光」的技巧——「光身」都因為某個理由而遭到封印，因此他並不是可以好好戰鬥的狀態。
學院最強的依修德雖然優秀，卻也很難勝過死劍使琳奈吧。
「不過，你也用不著那麼逞強。你也有聽到吧，這附近有一大票強到離譜的前任劍士。奇怪的傢伙是極少有機會進入這裡的。」
「可是，庫羅醬就進來了啊……」
「其實你討厭我嗎……？」
「啊哈哈。」
琳奈笑完後，突然抓住庫羅的右手。
「…………？」
就在庫羅不得其解時，琳奈拉著他的右手將它塞入女僕服敞開的胸口裡面。
「什、餵……！」
「……如，如何呢，庫羅醬……」
「什麼如何……」
琳奈胸部的彈性與溫度，傳向了任憑擺布而伸進她胸口的手。而且碰到指尖的這個觸感是……
「我事先脫掉內、內衣了。是真奶，真奶喔。」
「琳奈，你在幹什麼啊……」
琳奈紅著臉，卻還是緊緊抓著庫羅的手沒有放開。
只不過庫羅也吃了一驚，而且也無法反抗琳奈胸部的柔軟觸感就是了。
「呵呵呵，這是我目前能做到的最大殺必死喔。哎呀，如果庫羅醬真的撲過來讓我領先莎拉姊姊一步破處的話，那該如何是好呢？」
「……我說啊，你到底在想什麼呀。」
「我自己也搞不太懂。」
琳奈呵呵呵地笑著，然後啪的一聲將庫羅的手抽離胸口。
「哎，可是不憑一股衝動，還滿難做到這種事呢。」
「……也是吶。」
以前在彎岸飯店上床時，兩人曾順勢做到了最後一步，不過那是因為庫羅與琳奈處於被莎拉盯上，性命也有如風中殘燭的情況之故。
在這種過於和平的情況下，雙方都不太能踏出那一步。
「可是吶，可是吶，就算是我……如果不是喜歡的人，別說是胸部，就算是一根手指我也不會讓對方碰喔。我覺得如果是庫羅醬的話就沒關係……所以才這樣的。」
「……因為琳奈是一個方便的女孩，可以讓我做比性騷擾更嚴重的事吶。」
「對對對……呃，果然對我很過分耶！」
尖聲吵鬧了一會兒後，琳奈露出微笑。
「庫羅醬也知道吧，我雖然上的是蘇迪學校，卻沒學過劍術。要說的話，我是用人類的方式被養大的唷。所以呀——」
說到這裡，琳奈頓了一下，然後爬下床。
「我想要一個夏季的回憶呢。」
「…………」
琳奈在愣住的庫羅面前轉了一圈，
拎著女僕服的裙子優雅地行了一個禮。
「所以我隨時等候您製造回憶，主人。」
來到避暑地的洋房後，已經過了一個星期。
當天，門鈴一大早就響了。
「來羅……呃，嗯嗯？」
「晴，庫羅。你完全變懶人了嘛。」
庫羅去玄關應門後，出現在他面前的是師兄拉修。
雖然最近只看到他穿劍術學院或是塞巴茲制服的模樣，不過今天的他卻是七分袖白襯衫，配上茶色褲子這種極普通的高中生便服打扮。
只不過除了旅行包外，他當然也帶來了收在鞘內的愛劍「獸斬」。
「那就走吧，庫羅。」
「什麼啊，你要自掏腰包帶我去玩嗎？這麼一說，之前稍微去過的地方好像有一個女大學生在集宿的城鎮呢。偶爾跟年紀大的姊姊玩也不錯吧。」
「請不要自說白話。應該說你都已經在女孩子的包圍下避暑了，這樣想實在是太貪心了吧。」
「無欲無求的我就不是我了吧。」
庫羅笑著聳聳肩。
「話說才剛到就要出門什麼的，你還滿有精神的嘛，拉修。」
「因為我累積了很多壓力啊。真是的，幫家裡忙這種事還是少做為妙。全部都是會讓肩膀僵硬的工作。啊啊對了，我也見過希爾菲小姐了喔。她要暫時去海外一趟，現在大概已經出發丁吧。」
「是喔……」
希爾菲雖然擔任烈火族對策委員一職，但她本來的工作是元老院議員。除此之外，她還有很多應該去做的事情吧。
然而，希爾菲出國對庫羅來說是好消息。
可以偷偷去見賽菲的可能性大幅提高了。
「喂喂喂，庫羅。不要想什麼傻事情喔。因為就算希爾菲小姐不在，宅邸的警備也不會因此放鬆喔。而且，雖然只交談了一下子，不過希爾菲小姐似乎對賽菲有她自己的想法唷。畢竟賽菲是她愛的——應該說愛過頭的妹妹，所以她不會對賽菲做壞事的不是嗎？」
「哎，雖然疼愛的方式很那個就是了……」
希爾菲是重度妹掛，而且打從心底深信妹妹賽菲是天使。雖然她不會對賽菲做壞事，不過所謂的深信不疑，就是有時會做出暴走行為的觀念。
「總而言之，待在這裡的話賽菲的事就只能這樣了。別說這個了，我們出門吧。這是希爾菲小姐的指示喔。她叫我帶庫羅去一個地方，就在這附近唷。」
「啊，我明白了啦。反正我今天也很閒。」
「哇，是拉修。」
日奈子也出現在玄關。庫羅沒有走回去，所以她似乎是來看情況的。
「對了對了，日奈子你們也來吧。基本上希爾菲小姐也有叫我帶你們過去。」
「……？拉修又要出錢讓我們血拚嗎？」
「請不要上癮，不是這樣的啦。別管了，叫大家準備出發吧。」
「似乎就是這樣羅，明天再血拚也行吶。」
庫羅自暴自棄的說道。
雖然不曉得要去哪裡，反正應該不會要自己的小命才對——庫羅最近開始變得不會抱持過高的期待了。
依修德從庫羅等人住的洋房開了十分鐘左右的車——
要去的住家就在包圍第二蘇迪亞的山脈——其北側的山麓下。
「喔，好大喔。」
下車看到有如武家宅邸般的氣派大門後，庫羅發出了這種感想。
也許是因為這裡是鄉下，土地很多的關係吧，第二蘇迪亞這裡零星散布著有點像是大宅邸的房子
在這些房子裡，庫羅等人抵達的家也算是非常寬廣的吧。圍著宅邸的圍牆另一側可以看見氣派的樹林。
第二蘇迪亞本身就有許多的綠色植物，每個住家卻還是有著氣派的庭園。
蘇迪人的故鄉——異世界蘇迪亞似乎是一個綠意盎然的世界。就算到了現在，蘇迪人還是有著看到花草樹木心情就會平靜下來的習性。
「那麼，拉修。究竟是哪位住在這裡呢？我想大概是前任七劍的家就是了。」
「是磨劍師喔。」
下車後的拉修看到大門也吹了一聲口哨，接著如此回答。
「庫羅的日本刀跟蘇莎拉打架變得破爛不堪吧？不重新研磨的話又會折斷喔。這位磨刀師的功夫似乎相當高明呢。」
「喔，可是價錢也很高檔吧？」
以前在太陽教本部跟教團戰鬥部隊首領——喬戰鬥時，庫羅弄斷了自己長年愛用的日本刀。
現在他持有的日本刀，是愛刀折斷後從某處飛過來的東西。雖然出處不明，卻也沒人說要討回來，而且它還是一把不錯的好刀，所以庫羅就這樣用了下去。
「好像不要錢喔，若是中意對方就免費磨劍之類的。」
「如果那個磨劍師只有十幾歲而且又是巨乳美少女，就可以把她的身心都變成我的東西了。不是這樣的話，我也不想被對方中意耶。」
「有時候我會這樣想，庫洛以為自己是何方神聖啊……」
「不就是庫羅醬大人嗎？」
「哈哈，我不是巨乳美少女，所以無法成為少年的東西嗎？」
日奈子與琳奈無言的如此說道，依修德則是鬧起彆扭。
庫羅毫不在意她們的反應，隨手打開氣派大門旁邊的通行用門扉。因為這裡沒有門鈴之類的東西。
「早啊，我拿劍來磨羅——」
「喂喂喂，庫羅。這可不是外送服務喔——」
拉修跟著庫羅鑽過通行用門扉，就在此時。
咻的一聲，某種東西銳利地斬裂空氣飛向這邊。
「…………！」
衝擊聲之後庫羅望向旁邊——灰泥圍牆上插了兩柄木劍。
到底要怎麼扔，才能不弄斷木劍將它插進圍牆呢。
「……這個歡迎方式還真熱烈吶。」
「真的呢。」
庫羅與拉修同時低哺，然後望向把木劍丟過來的人物。
「小鬼們不喜歡普通的歡迎方式吧？」
門扉處有一條十公尺左右的狹窄步道通往宅邸玄關那邊。
這條步道的途中站了一名人物。
對方將白色頭髮綁在後面，身穿日式工作服般的藍和服——是庫羅在河邊見到的那名女性。
她手中握著的木劍，跟丟過來的木劍是一樣的。
「喂，拉修。這個人該不會就是那個技術高超的磨劍師吧？」
「不，我不知道對方長怎樣呢。雖然覺得好像在哪邊見過這個人……」
拉修喃喃低語，一邊把插在圍牆上的兩柄木劍都拔了起來，然後將其中一把交給庫羅。
「好像又要展開危險的戰鬥了。在賽菲已經亡故的現在，我究竟該用誰當肉盾才好呢？」
「小奈醬，賽菲醬沒有死掉喔。」
「可以拿我當肉盾啦……呃，等一下—少年，拉修！這個人該不會是！」
「沒什麼該不會是啦，不管怎麼看她都是一個三十多歲的歐巴桑嘛。這果然是大大偏離了我的好球帶呢。」
庫羅啪啪啪地用木劍輕拍手掌。白髮女性雖然貌美，但庫羅本來就不喜歡年紀比自己大的人。
「我聽四將家的小姑娘說過了。小鬼們，你們是來請我磨劍的吧。你們有那個資格嗎？」
「哈，資格啊。我是擁有不需要的資格啦。」
庫羅微微瞄向自己的左手腕。那兒戴著護腕，下面有一個刻著紋章的手環。那是將劍與植物藤蔓記號化的紋章。
那是劍聖的繼承印，是被認可為劍聖繼承者候選人的信物。
「嘖，希爾菲小姐也真是的，明明可以告訴我這件事的。雖然覺得可能會是這樣，不過磨劍師小姐以前果然也是劍士嗎？」
拉修似乎也不太滿意，他並不打算戰鬥吧。
「那邊的小鬼們，總之你們兩個一起上吧。因為你們的劍似乎都傷痕累累了呢。」
「也是啦。獸斬也不太鋒利了，所以我想差不多也該拿去磨就是了。所謂的兩個一起上，意思是瞧不起我們呢。對吧，庫羅？」
「如果再年輕一點的話，我就會想要舔（注1）了說。」
「餵……少年……！」
依修德似乎有些慌張。可是，庫羅根本不在乎。
庫羅有點介意一件事，面前這名白髮女性相當高深莫測。
注1 日文中瞧不起跟舔是同一個字詞。
庫羅是老練的劍士。身手到他這種地步的話，光是看到對手就能在某種程度上推測出對方有多少實力。
蘇迪人的肉體蘊藏著「光」這種可以產生強大力量的能量
源頭。光憑這種能量的多寡，就能知道對手的力量。
然而，庫羅卻無法判斷白髮女性是強是弱，而且也幾乎感受不到「光」。如果是優秀的蘇迪劍士，是有能力壓抑自己的「光」，不過……
「庫羅，就算在意也沒用喔。而且這可是能免費磨劍的機會吶。」
「這樣說也是啦。」
庫羅點點頭。從人類的角度來看，蘇迪人雖是會做出粗暴行為的種族，但他們也不會突然打算殺掉初次見面的對手吧。
庫羅靜靜擺出中段架勢，拉修也擺出同樣的架勢。那是師父劍聖冰華徹底敲進兩人體內的架勢。
「哼，雖然很囂張，不過擺出來的架勢還不賴嘛。」
白髮女性也用木劍擺出中段架勢。這個架勢跟站在正面的庫羅等人一模一樣，就像在照鏡子似的。
「天氣很熱，快點放馬過來吧。還是小鬼們這麼害怕女人嗎？」
這絕對不是中了對方的挑釁。
只是因為白髮女性不經意地將腳微微縮回，而且庫羅眼中這是一個絕佳破綻罷了。拉修也是一樣吧。
兩名劍聖繼承者同時行動。身體能力優秀的拉修搶先逼近白髮女性，然後揮出木劍。庫羅也不在意拉修的這一擊，主動踏出步伐從上段架勢斬落木劍。
庫羅的劍術「古流」可以消除預備動作，壓抑殺氣的揮劍。從對手的角度來看，發現庫羅出招時長劍就已經揮出去了。
而且劍會在途中描繪出截然不同的軌道，劍鋒會以敵人覺得是上段結果是下段，以為是脖子結果是鎖定軀體的方式揮出，速度也會跟著調整——總而言之，釋放的攻擊會跟對手從庫羅的動作中預測的劍招不同。
這種打亂節奏感的方式絕妙無比，就算是蘇迪人也只能束手無策的被砍。
「喔？奇妙的劍招呢。」
「…………！？」
白髮女性佩服地低哺。
庫羅的古流之劍連擦都沒有擦到白髮女性。
古流還是未完成的劍術，所以跟最強等級的劍士對打時也很常陷入劣勢。不過，也被對方閃得——太輕易了。
就算是庫羅目前過過的最強劍士死劍使蘇莎拉，也是在將中未中、千鈞一髮的瞬間才勉強閃過古流劍招。
「喔？喔？就算同樣是劍聖的弟子，類型卻完全不一樣嘛。同時發動攻勢會讓人感覺很不舒服呢。」
拉修以獸斬接連發出的劍招也完全落空。
兩名劍士陸續發出斬擊，卻完全擦不中白髮女性。
不但如此，白髮女性看起來甚至遊刃有餘。
「那邊的穌迪小鬼，你還滿不賴的嘛。這是接近正統派，兼具速度與重量的銳利劍招。人類小鬼那邊嘛，風格太強烈了。這樣有好有壞呢。」
「你在冷靜分析啥啊！」
庫羅不停歇地刺出連續攻擊，可是卻完全沒有命中對手。與其這樣講，倒不如說他甚至產生了自己主動打偏的錯覺。
「真頭痛吶，我這邊連分析都完全做不到呢。」
雖然同樣感到困惑，拉修卻還是不斷進攻。就庫羅所見，拉修不可能在放水。
「對吶。哎，你們已經充分展示了自己的劍術。接下來就是——飛吧。」
「啥——？」
就在庫羅發出困惑聲音的瞬間。
世界反轉了。
「嗚喔喔……？」
庫羅覺得視野變成上下顛倒時，下個瞬間就已經飛進水中了。
「噗哇……！什、什麼啊……！？」
庫羅從水面探出臉龐，然後環視四周。距離通往玄關的小道約數公尺左右有一個小池子，被刮飛的庫羅似乎掉進了那裡面。
「這是什麼情況啊……？」
拉修難得發出動搖的聲音。他似乎也被刮飛，倒在圍繞宅邸的圍牆上面。
「……會長，你能看到我們被怎樣了嗎？」
庫羅詢問呆立一旁的依修德。然而，她只是默默地搖了頭。
「要說被做了什麼嘛……那邊的白髮人揮了一下木劍，然後碰到庫羅醬跟小拉的木劍……接著兩人就被刮飛了唷。」
提出說明的人是琳奈。身為死劍使的她，動態視力極為優秀。
「喔？那邊的女僕看得很清楚嘛。你是……原來如此，是這樣啊。」
白髮女性自顧自的想通後，轉身朝玄關那邊悠哉地邁開步伐。
「所有人都進來。還有，人類小鬼。區區浴室我就借你使用吧。」
「那真是多謝了……話說你到底是誰啊？」
讓庫羅與拉修兩人束手無策以一擊分勝負，就算是七劍應該也無法輕易做到才對。
「少年，拉修，這位是……『大劍聖』喔。」
依修德以發抖的聲音說道。
這句話也沒讓白髮女性停步。
「大劍聖……那是啥啊？」
「那個啊，少年。我曉得你精通奇怪的知識，不過這種小常識你也知道一下吧。跟字面敘述的一樣，大劍聖曾經是七劍之一——也是七十年前那場大戰的英雄。」
「啥？會長你在說什麼啊？」
庫羅露出困惑表情。
曾經參與七十年前那場大戰的話，就算當時再怎麼年輕，現在都已經老到不得了了不是嗎？
白髮女性在玄關前方忽然停下腳步。
「那個小鬼說得沒錯吶。你在說啥啊，小姑娘。我不是什麼英雄。那種東西只是對某人有利而被捧出來的輕率之人吶。哎，我參加過大戰也是實情就是了。」
如此說道後，白髮女性——大劍聖拉開玄關的拉門，動作迅速地走進室內。
「誒，等一下。她真的參加了七十年前的大戰……？」-
m發女性的外貌，還有七十年這個數字讓庫羅亂了方寸。
看樣子引見給自己與大家的人確實是一名不得了的人物。
「啊啊，洗好了吧。隨便找個地方坐吧。」
庫羅洗好澡進入好像是起居間的十坪大寬敞和室後，大劍聖派頭十足的如此說道。
這名大劍聖盤腿坐在榻榻米上面。
「……總覺得這個房間好猛吶。」
庫羅輕輕低喃。
從武家宅邸般的外表，完全無法想像起居間居然這麼專業。房間本身雖是和室，裡面卻擺著看起來很堅固的洋式桌子，還有五十寸大型液晶TV。這裡接了三台錄影機，還擺著五台應該是最新機種的電玩主機。
放在牆壁旁邊的柜子上排滿了電影DVD跟電玩軟體的盒子，甚至還貼著美國的SF電影海報。
排在桌上的飲料是鳳梨果汁。
「有怨言嗎？還是你認為老人就要喝抹茶養盆栽下圍棋？」
「我沒這樣說吶……」
曖昧地回答後，庫羅坐了下來。日奈子、琳奈、依修德、拉修等四人也都坐在各自的地方，有的喝果汁，有的則是眺望著滾落在附近的DVD盒子。
「畢竟我很閒羅。現代日本不缺乏打發時間的道具，這樣不壞呢。」
如此說道後，大劍聖滿足地環視房間。至少這個人對現在的生活沒有不滿。
「基本上所有人都到齊了，所以我來做自我介紹吧。我叫做姬倫謝德。哎，要叫我大劍聖也行。雖然我不喜歡那個過度誇大的稱呼，不過被喊了幾十年我也習慣了。」
「那麼，誇大的大劍聖大人啊。為什麼突然要掂我們的斤兩呢？」
庫羅伸手拿取給自己的果汁，一邊如此詢問。
「真是急躁的小鬼吶。我也算是曾經坐過劍聖之位的劍士喔，當然含在意繼承者候選人是怎樣的傢伙吧。」
「這裡的劍聖弟子之一說你是磨劍師，這是怎麼一回事？」
「我確實是磨劍師無誤。畢竟我在當劍聖時可是無聊得受不了呢。我為了打發時間而學習磨劍，結果做著做著就變成高手了。引退不當劍士後，到現在我偶爾還是會磨劍，事情就是這樣。」
「……這麼一說，你當了多久的劍聖？」
「少年，你連這種事都不曉得嗎……」
庫羅的話語讓依修德露出愕然表情搖了搖頭。
「這位可是前任的劍聖喔。說得更仔細一點，她是劍聖冰華之前的劍聖。」
「嗯……？在大戰之前就已經是劍聖的話——」
七十年前，人類之間的世界大戰，變成了與蘇迪人的大戰。
這名自稱是姬倫謝德的老人——當時就已經是劍聖的話。
「我記得師父是在十年前左右繼任劍聖的吶。你在劍聖的寶座上面坐了將近六十年嗎！」
之前休娜克也說過，七劍頂多只
會在位十年左右。想不到這個老人持有劍聖稱號的時間居然接近六倍。
「誰會喜歡做這種事啊，那只是四將不讓我退位罷了。所以讓冰華繼承後，我總算可以變回平凡人了。只不過我現在也被迫當劍仙眾之長就是了。」
大劍聖打從心底感到麻煩的說道。
看來她並不是自己喜歡才緊抓著劍聖寶座不放吧。曾經是最強劍聖的她，擔任劍仙眾之長也是可以理解的事，不過……
「啊，再等一下。稍微讓我整理一下思緒。」
「小鬼，你明明很年輕，腦袋卻很不靈光吶。這裡面沒有什麼很難理解的事情，就算是九十歲的老太婆都能明白喔。」
「這個，首先就是這個！」
庫羅伸指比向大劍聖的臉。
「不管怎麼看你都是三十多歲——就算再怎麼加，年紀頂多也只有四十歲左右吧。你真的參加過大戰嗎！」
「我不太清楚自己確實的年齡了吶。很不巧，我是在蘇迪亞出生的人。那邊雖然也有戶籍之類的紀錄，區公所卻沒有轉移到這邊呢。」
大劍聖似乎是一名會裝傻的女性。的確，參加過大戰的蘇迪人本來應該是住在蘇迪亞那邊的吧。
庫羅也認識一些蘇迪人，卻是頭一次親眼看見、親身體驗明白蘇迪亞是什麼地方的老人。
「哎，大戰的殘存者幾乎都死亡了吶。不過也有像我這樣沒死成的人。」
「呃，是這樣說沒錯啦……可是啊……」
「而且你也太吃驚了吧，人類小鬼。如果你也是在麻迪人包圍下長大的話，就應該會曉得這件事吧。託了『光』的福，蘇迪人老化的速度很慢。特別是擁有強大『光』量的人，可以保有詐騙般的外貌。」
「真的是詐騙吧。」
蘇迪人在二十歲前，都跟人類一樣有著與年齡相符的外貌。
然而一旦達到肉體的高峰期，在那之後的老化速度就會變得極度緩慢。當然這裡面有著個人差異，也有人的臉原本就看起來很成熟。
就算在庫羅認識的蘇迪人之中，劍聖冰華也很正常地擁有符合二十九歲這種年紀的外貌。這也許是因為她本來就很成熟的關係吧。
相對的，跟冰華同年紀的劍王吉妮爾也許是因為娃娃臉之故吧，就算說她十多歲也絕對講得通。二十四歲的瑪娜卡也一樣，沒有事先做功課的話，不管是誰都會覺得她只有十幾歲吧。
「嗯，就算這樣好了……」
「你還不認可嗎？我好歹也是曾經坐在劍聖寶座上的人唷，而且『光』量也不會輸給那些笨蛋吶。啊啊……對了。」
有如自言自語般低喃後，大劍聖起身走到牆邊的柜子翻了一會兒，接著取出某物。
「來，看看這個。」
「嗯……？」
大劍聖遞過來的是一張照片。正確地說是剪下來的照片。從尺寸考量的話，照片被剪掉了一半。
那是一張很古老的黑白照片。雖然已經破破爛爛，還是可以清楚地確認出映照在上面的人物。
一名黑髮綁在後面，眼神看起來有些灰暗的劍士，與身穿軍服般的衣服、留著及肩短髮造型的女性並肩而立。
「嗯嗯……！？這個人不是希爾菲大人……吧？」
「看的是那邊啊。那傢伙是拉娜菲，大戰當時的四將之一。那麼，在旁邊的那個美女不用說當然是我。不過那時頭髮還是黑色的就是了。」
「真的是拉娜菲大人跟……你嗎？」
「的確很像希爾菲小姐呢，雖然我聽過個性也很像就是了。」
「大劍聖的外表年輕到看起來只有十歲左右……不過應該是本人吧。」
拉修與依修德分別從庫羅的左右兩邊探頭望向照片。
「唔……我果然還是喜歡同年齡層的女孩吶……而且得懷疑二十歲以上的蘇迪人才行呢……」
「你的喜好怎樣都行。來，還我吧。」
大劍聖從庫羅手中取走照片，將它收進懷中。
九十歲看起來只有三十多歲畢竟還是超脫常軌，不過就蘇迪人的性質而論，也不能說是絕對不可能發生的事。
依修德似乎也認同了，所似庫羅也只能相信大劍聖的年紀。
「那個，我有問題。」
「什麼問題？」
大劍聖冷淡地回答輕輕舉手的日奈子。
庫羅鬆了一口氣。因為大劍聖的聲音里並沒有包含對人類的——蘇迪人心中對人類的輕蔑。
打從以前庫羅就這樣認為，或許愈是實力高強的劍士，對人類的優越感也會愈少吧。
「大劍聖女士是通過空之扉來到這裡——地球的吧？」
「當然是這樣羅。啊啊，是嗎。你是太陽少女啊……」
大劍聖凝視日奈子的眼神似乎突然變柔和了。
也像看到了有點懷念的事物似地……
「……請問？」
「不，沒什麼。空之扉的事我也什麼都不曉得。在蘇迪亞那邊它被稱作『大地之扉』。只要跳進地面上那個大到離譜的裂縫，回過神時已經在這個世界了。」
「……我也是第一次知道這件事呢。」
日奈子——太陽少女跟聯繫地球與蘇迪亞的空之扉有著密切的關係。
不只如此，太陽少女甚至很有可能就是擁有力量可以開啟空之扉的人。日奈子會在意門扉的事也很正常。
「有一道金色的神奇光輝從空之扉那邊射向地面呢。只要透過那道光輝，就能緩緩降到地上。因為空之扉是在高到離譜的地方開啟的吶。如果很平常地從空中的裂縫現身，就會直接倒栽蒽的墜落而亡吧。」
「原來如此，是金色的光嗎……」
日奈子嗯嗯嗯的點頭：
發揮神奇之力時，她會被黃金色光輝包圍。她就是在思考大劍聖所言跟這件事的關聯性吧。
「或許有事情讓你感到介意，不過不要對我抱持期待喔。畢竟我也一把年紀了，以前的事情早就忘光了唷。」
「得老人痴呆症了嗎？」
「等、櫻井日奈子！」
日奈子率直的語氣讓依修德慌張了起來。
「那個啊，你或許不明白，不過就算保守的說，她也是在歷史上留名的偉人喔。對她的態度不能像對少年或是拉修那樣隨便！」
「被隨便的對待我也會感到困擾就是了。哎，算了。我來這裡也不是為了聽老人講古的。可以替我磨刀嗎？」
「你這個小鬼還真現實吶。哎，就替你看一下吧。工作室在那邊，拿劍過來吧。那邊的小鬼也是。」
如此說道後，大劍聖伸指比向拉修。
看樣子偉大的大劍聖似乎對徒孫們有了興趣。
大劍聖的工作室跟剛才的起居室截然不同，是一間風格古老的和室。
話說回來，這裡幾乎沒有任何東西，頂多只有一朵綻放的花裝飾在壁龕那邊，剩下擺的全是磨劍的道具。
百葉窗是關著的吧，室內相當昏暗，連電燈都沒有。大劍聖把蠟燭立在盤子上，然後點燃。室內變亮的程度令人意外。
「來，拿給我看吧。」
庫羅默默把自己的刀遞給大劍聖。
「唔……」
大劍聖隨手抽出日本刀。她將刀刃舉在燭光上，從刀顎到刀尖仔細地觀察劍身。
「你很囂張地用著好劍嘛。唔，沒有品牌……嗎？不過，是一把不錯的好刀。不管是哪一個世界，都有雖然不知名卻很優秀的人呢。是從哪裡得到手的？」
「是飛來的喔。」
乾脆地接受了庫羅的簡潔說明後，大劍聖又回去做她的刀劍品評。
「小鬼，你好像有跟一個很麻煩的對手互砍吧？」
「光看劍就曉得嗎？」
「對方用劍刃將『光』敲進了這把刀裡面，而且我能感受到它的殘滓。你們這種小鬼還不懂這種事吧。」
「……抱歉我是小鬼吶，老太婆。」
「不能對握著劍的對象口出惡言喔，小鬼。會不小心手滑的。」
「你是蘇迪人吧，會斬殺手無寸鐵的對手嗎？」
「上了年紀後，蘇迪人的本能好像也會變淡喔。」
大劍聖的口氣明顯就是在說謊。
蘇迪人喜歡一對一堂堂正正的戰鬥。那正是被刻劃在本能之中的性質，庫羅實在不認為它會隨著年齡而改變。
「啊啊，大劍聖。你看，就是這個人啦。最近跟庫羅互砍的傢伙。」
在房間角落露出賊笑的拉修走近這邊，然後將智慧型手機遞向大劍聖。
庫羅也瞄了一眼手機畫面。
「啊？這該不會是之前我跟莎拉互砍
的畫面吧？」
「這是劍術學院的防盜監視器捕捉到的影像喔。拍攝的地方有點遠，因為硬是放大了畫面，所以畫質很粗糙就是了。這是我之前跟希爾菲小姐見面時拿到的。」
「拿這種東西要幹麼啊。」
庫羅一邊咒罵，一邊看著智慧型手機的畫面。
庫羅從正面與死劍使蘇莎拉——莎拉砍成一團。乍看之下似乎勢均力敵，其實卻是庫羅單方面的被逼入絕境。
「哎呀，這傢伙就是死劍使嗎？」
「大劍聖你知道啊。嗯嗯，這確實是死劍使之一——蘇莎拉喔。她闖進了劍術學院，而且正要狠狠斬殺庫羅喔。」
「真是不中用的死劍使。如果她斬掉對手的話，我就用不著跟這麼囂張的臭小鬼見面了。」
「少管我啦，話說死掉誰受得了啊。」
「原來如此吶，這就是現在的死劍使嗎——」
大劍聖把庫羅的吐槽當耳邊風，從拉修手中搶過智慧型手機熱衷地看起畫面。
「她大概比你們年長一、二歲吧。以這種年紀來說，完成度高得可怕吶。」
「莎拉是這種歲數嗎……」
庫羅輕聲沉吟。琳奈曾向莎拉學過劍術，但他記得自己聽琳奈說過連她也不曉得莎拉幾歲。
「真是的，不管是什麼時代都有麻煩的傢伙們呢。這傢伙比我強吶。」
「啊，我想也是呢。莎拉那個怪物有多離譜我最清楚——呃，是這樣嗎！？」
大劍聖不經意的話語令庫羅大吃一驚。
「也沒什麼好意外的。就算在專門戰鬥的烈火族之中，死劍使也是最惡劣的一群傢伙。只是普通蘇迪人的我就算敗北，也不是什麼不可思議的事。」
「只是普通蘇迪人嗎……」
庫羅當然不相信這種話。
這名白髮女性可是在劍聖的寶座上坐了長達半世紀以上，而且剛剛還把庫羅跟拉修一起轟飛的劍士。就算年老力衰，無疑也是最強等級中的一人吧。
「你剛才不是輕易擊倒我跟拉修嗎？這樣的你居然說自己無法戰勝莎拉，這實在叫我……」
「我並沒有打倒你們，只是刮飛而已。如果跟那個叫莎拉什麼的人戰鬥，我恐怕可以一面倒的壓制住她。我不會讓死劍使做出任何反擊，也可以隨心所欲的砍殺她。就像這樣——吶！」
「…………！」
大劍聖朝庫羅隨手揮出劍刃。
劍尖在碰到庫羅臉上細毛的極近距離急停。
「然而，我無法收拾她吧。死劍使不管怎麼被砍，都會不斷攻向我這邊——最後受到致命傷的就是我這個可憐的老人。」
「……嘖，你能解決她就輕鬆了說。」
庫羅用開玩笑的語氣說道——不過，這裡面多少也帶有一點認真的憲味。
莎拉是跟師父劍聖冰華同等級的——真正的怪物。跟她交戰，對尚未成熟的庫羅來說實在是太不利了。
「這可不是開玩笑的吶。我已經在世界大戰中充分的戰鬥過了。而且戰後也被迫進行了讓人事後很不愉快的互砍。」
「啊，意思是大劍聖也參加了烈火族肅清行動嗎？」
拉修不當一回事的如此說道。
「哈，我並不是覺得拉娜菲她們做的事情不對吶。因為把那些烈火族丟著不管的話，他們肯定會搞出某種麻煩的。那些傢伙是忍不住一直戰鬥下去的一群人。蘇迪政府才剛在日本成立，所以先下手為強打壓烈火族是正確的做法。我明白這個道理，即使如此……」
「卯起來狂斬什麼都還沒做的烈火族，而且還將他們趕進貧困的居留地。臉皮也真是夠厚的吶。」
「我們也正準備擊潰那些可憐的烈火族唷，庫羅。」
「我明白的，這是挖苦兼自虐啦。」
庫羅不恨烈火族。雖然他們盯上賽菲，自己又被莎拉搞得慘兮兮，不過事到如今庫羅並不特別憎恨他們。
「我們大概就是這麼厚臉皮吧，不過你們也不差呢。明明賭上性命跟烈火族戰鬥，身邊卻帶著烈火族的死劍使不是嗎？」
「……什麼啊，原來你知道呀。」
「我過去也跟死劍使略有往來，雖然沒看過劍術，卻可以立刻感覺出那種獨特的『光』。」
大劍聖先將庫羅的劍收回鞘內，然後開始排列磨劍器具。
「那個好像腦袋有螺絲鬆掉的小姑娘——叫作琳奈嗎？」
「琳奈被損得好慘耶。」
庫羅愕然地說道，把自己也說過這種話的事實丟到了一邊。
「就算在死劍使之中，她好像也有點奇怪呢。不管是成長方式或是遺傳都一樣，或許那個女孩出乎意料地掌握著跟烈火族戰鬥的關鍵之鑰喔。」
「關鍵之鑰啊……該怎麼說呢，那傢伙不太思考吶。她很可愛，胸部雖然不大，形狀卻很漂亮，所以我想把她擺在身邊呢。美中不足的是她不會對性騷擾感到厭惡，不過滿能接受性騷擾這一點也不壞……」
「喂，四將家的小鬼。這個小鬼的警戒心輸給色慾了喔。」
「我已經習慣了。」
拉修一臉無所謂的說道。
「少管我啦。而且，關鍵之鑰什麼的我才不需要吶，畢竟我又不是要滅光烈火族。」
「四將家的小鬼，烈火族現在的數量有多少？」
「找不清楚。因為現在發動叛亂的那群人中，好像有很多傢伙連戶籍都沒有。不過日本全國加起來大概以數十萬人為單位吧。」
「是這種數量啊。戰後應該還是以百萬為單位的說……」
喃喃抱怨的大劍聖將磨刀器具準備妥當後，靜靜跪坐在一個巨大到離譜的磨刀石前方。
「哎，算了。剩下的以後再說吧。你們今天住在這邊。」
「啥？呃，我們也有地方要回去……」
「這個房子一個人住太寬敞了。這是我從劍聖之位引退後從政府那邊得到的房子，不過這間房子卻忽視了便利性。難得有這麼多年輕人過來，你們就慢慢打掃這邊吧。」
「這樣很奇怪吧，為何不是休息而是叫我們工作啊！」
「照顧來日不多的老人是年輕人的工作吧。」
「你真的是來日不多的老人嗎……我記得蘇迪人的平均壽命跟人類沒啥兩樣吶？」
庫羅向師兄確認這件事。
「對呀，平均是七十歲後半到八十歲左右吧。活到一百歲的人並不多呢。」
「不管外表看起來多年輕，心都已經老了吶。心一旦變老，身體也會跟著衰退。蘇迪人跟人類對光陰流逝的感覺方式都一樣吶。」
「意思是只要心態年輕，就能很頑強地一直活下去嗎？老婆婆，你還是配合自己的年齡種盆栽比較好呢？」
「不要自然而然的祈求別人衰老好嗎？而且居然叫我老婆婆，你這個小鬼還真囂張吶。冰華那傢伙沒有教你禮儀嗎？」
「我也不覺得師父有從你那邊學到禮儀呢。」
「……真的是囂張的小鬼吶。別管了，快點出去吧。磨劍時需要集中精神。你們去把房子掃一掃，然後去做飯！」
「嗚喔！
被大劍聖一喝，庫羅與拉修有如彈起來似地站起，然後衝出工作室。
「……是怎樣啊，突然就翻臉了。人上了年紀就會變任性嗎？」
「雖然本來個性好像不錯就是了。」
庫羅與拉修並肩走在走廊上。
「不過，大劍聖明明說了很多話，卻反而……」
「怎麼了，拉修？」
「幾乎沒說到師父的事呢。她至少聽過師父下落不明的事吧，可是卻沒對我們做過任何確認。」
「…………」
的確奇怪——庫羅陷入沉思。
斬殺劍聖冰華的不是別人——就是庫羅。知道這件事的人相當有限，所以很難想像大劍聖會知道這個事實。
「比起我們這種初次見面的徒孫，應該比較在意自己一手拉拔的弟子不是嗎？」
「雖然是一手拉拔的弟子，不過師父並不特別可愛吧？」
庫羅放棄思考，無所謂的如此說道。
那個大劍聖的第六感似乎很強，卻不可能連庫羅對師父下手這件事都曉得。
既然如此，她就是基於某種理由而不想談論冰華的事情吧。或許是雙方鬧翻這種無聊的事也不一定。
「哎，算了。既然叫我們打掃，那就做吧。反正我們這裡也有女僕在。要盡力打掃乾淨討她歡心，讓她不向我收取磨劍費用才行吶。」
「庫羅還是一樣，一遇到跟錢有關的事就會莫名變認真呢……」
總而言之，要跟大劍聖再說一些話才行
——
庫羅有這種確切的預感。
依修德忽然清醒。
她確認了枕頭邊的智慧型手機，現在還是半夜。
昏暗的和室里擺著三組棉被，日奈子與琳奈正在熟睡中。
結果依修德她們都留宿在大劍聖的家。
兩人似乎都不是那種換了枕頭就睡不著的纖細類型。琳奈今天也沒有夜襲庫羅，而是安安分分的睡著覺。
「……有點口渴呢。」
小聲低喃後，依修德離開房間，靜靜在走廊上走路。
面向庭園的走廊沒有點燈，但光靠月光亮度也很足夠。被微微夜風搖動的庭園林木也是饒富情趣。
偶爾品嘗這種氣氛也不壞。
「嗯……？大劍聖……？」
「怎麼了？趁我熟睡時前來襲擊嗎？事到如今就算拿下我的人頭也不會立大功喔。」
站在庭園裡的大劍聖，正在將庫羅的日本刀舉向明月。
「不，不是的，我只是醒過來而已……大劍聖一直在磨劍嗎？」
「哼，我並不是為了那個小鬼才這樣做，只是看不慣好劍沒怎麼保養罷了。唔，還不錯，對那個小鬼來說算是浪費呢。」
大劍聖滿足的點頭，啪的一聲將日本刀收回鞘內。
「你很強。」
「啥……？」
大劍聖突如其來的話語令依修德感到困惑。
「的確，我的徒孫們也還過得去。不過，也許是用了很奇妙的培育方式吧，他們並不穩定。說到這一點的話，你就很穩定了。如果跟徒孫們對打十次的話，你會贏九次喔。」
「……少年他們獲勝的那一次必定是賭上性命的勝負吧。死掉的人是我。」
依修德淡淡說道。
她不認為自己的力量遜於庫羅或是拉修。單看劍術技巧的話，依修德應該會勝利才對。
然而，劍聖的兩名弟子擁有某種特質，而且它超越了兩人與生俱來的力量。這也是依修德所沒有的事物。
「你的立場還滿複雜的呢？跟這件事也有關係嗎？」
「……總覺得這件事好像被大家看穿了吶。」
依修德略微苦笑。身為蘇迪人的她有些特殊。她雖然不會因此感到自卑，卻也不表示心中毫無芥蒂。
「所以才對力量變執著嗎？渴望變強的心情太強烈，或許會阻礙成長呢。即使如此，不久後你也會升上七劍之位吧。」
「不久後是……不行的！」
依修德握緊拳頭探出身軀。
「少年與莎拉在學院戰鬥時，我什麼事都做不到。被莎拉震懾到連動都動不了。劍帝雅米拉兒也說我能成為七劍。可是如果那是一年後才發生的事，那就已經太遲了！」
「……你曉得『牙之道』嗎？」
「牙之道……？不。」
「真可悲，最近的年輕人什麼都不懂吶。它指的是過去位於蘇迪亞的某種訓練機構。」
「因為蘇迪亞的事情幾乎沒人曉得……」
依修德的祖先曾經居住過的那個異世界，對生活在現代的蘇迪人來說只是比月亮或火星更遙遠的場所。
「只有劍姬程度以上的人才能進入，也只有進去的人能得知它在什麼地方。不過要挑一件事來講的話，據說只要進入牙之道一星期，就會出現足以匹敵修行三年份的成果。」
「三年份……！」
「當然，也不是只有好處喔。進入裡面有時會喪命。不，可以說幾乎都會死吧。在過去，進入牙之道的人都是優秀的劍土——不過，生還率只有三成左右。」
大劍聖咧嘴一笑。這恐怕不是虛張聲勢，而是她也知道名為牙之道的場所究竟真面目為何吧。
「就算機率只有三成……這件事還是很有魅力呢。」
「我不太喜歡就是了。蘇迪人的年輕時期很長，只要很平常的訓練三年就行了。讓那些可以進入牙之道的劍士，因為想省時間而喪命不是很可惜嗎？」
「也要看時間跟場合吧。我現在——需要力量。」
依修德赤著腳走下庭園，大步接近大劍聖。
「等等，等等。別焦急啊，小姑娘。我有說那是在蘇迪亞的機構吧。遺憾的是，前往故鄉的道路已經封閉了。」
「……這樣啊。」
用不著別人提醒，依修德也明白這件事。即使如此，她還是忍不住期待有某種事物取代了牙之道。
「哎……劍仙眾有重建牙之道就是了。」
「有嗎！？」
「我沒說這邊沒有吧。故意說根本不存在的事物，我也沒老人痴呆到那種地步。」
大劍聖用收進鞘內的日本刀指向北邊。
「通往牙之道的大門，就在這座宅邸後側的山裡。不過，劍仙眾等人實在很閒，所以很多地方都做得太過火了。那邊的困難度遠比蘇迪亞的牙之道還要提升許多——生還率不足一成。我們學到了一個好教訓，那就是做任何事都要遖可而止。」
「…………！」
依修德吃了一驚。這裡的前任劍士們到底在做什麼啊。
「只要通過牙之道，得到的事物將會大到無法限量。或許——目前變成空位的劍將稱號會變成你的東西吶。」
「劍將……」
的確，劍將瑪娜卡的死亡正式被認可了。
可是卻沒聽說有人要繼承劍將之位。也因為前任劍將瑪娜卡是反叛者之故，繼承稱號這件事政府也會變得慎重吧。
前任是誰依修德都無所謂。
無論如何，只要自己能成為七劍之一的話——
「哎，我也能明白你的心情啦。總之這需要劍仙眾的許可。就算你想進入也無法立刻進去。你可以思考一下再做決定。」
「……是的，那我就此告退。晚安。」
「嗯嗯。」
依修德轉身走回家那邊。
連想都不用想——依修德的心已經有了決定。
「哼……」
獨自一人留在庭園的大劍聖，以庫羅的日本刀代替拐杖茫然地佇立著。
「真是的，希爾菲那傢伙。居然把一群麻煩的傢伙送到我這邊。我可是已經引退，只是在等死的老人喔。」
大劍聖深深嘆了一口氣。
她認為自己早已脫離世間俗事。
就算看到莎拉這名死劍使完美的戰鬥方式，心靈也不會感到雀躍。如果是五十年前的話，她會變得滿腦子都在想如何跟莎拉互砍吧。
「冰華的弟子們，死劍使，繼承兩種血統的迷途劍士嗎？還有太陽少女……想不到還能見到面呢。」
大劍聖輕輕閉起雙目。
七十年前的記憶瞬間復甦。
在空中奔馳的黑色龜裂，從那邊射向這兒的黃金光輝。
站在光芒下，身穿巫女服的黑髮美少女——
「對老人來說，以前的夢就是毒藥吶。」
大劍聖再次拔劍，以流暢的動作靜靜斬裂夜晚的空氣。
「而且在這場混亂核心中的人，居然是我的徒孫。而且那傢伙——」
大劍聖繼續揮劍。劍招雖然洗鍊，卻遠不及全盛期。那是軟弱的劍招。
「當時的小鬼也已經十五歲了啊。小鬼的成長我看過無數次，但他果然有些特殊吶。」
夏天的夜風輕輕搖動大劍聖的白髮。
以前那曾是她自豪的美麗黑髮。不管看起來多麼年輕，光陰還是確實地流動著。
沒錯，光陰在流動——任何事物都會漸漸改變。即使如此，光陰並不是只會奪走事物。
這個夏天的邂逅讓大劍聖有了這種想法。
年老劍士一邊凝視日本刀的光輝，一邊開了口。
「欸……你們的兒子很頑強地活下來了喔。」
「到了，請大家下車。」
坐在駕駛座上的是二十歲出頭的年輕女僕。她是一名頗有姿色的美女，而且也很親切，渾身散發著深知禮儀的傭人氣息。
她是四將家族——賽菲老家的女僕，在賽菲的姊姊希爾菲的指示下負責擔任司機。
向那名女僕行禮後，庫羅打開廂型車的車門走出車外。
悶熱的空氣與耀眼的陽光立刻襲來。
「嗚喔，好熱吶。就算來到避暑地，熱天氣果然還是熱呢。」
庫羅感到厭煩的說道。
雖然穿著T恤配上及膝短褲這種隨興的打扮，卻還是無法撐過酷熱的氣溫。
「庫洛，一開口就是怨言啊。你明明很堅固，想不到還挺愛抱怨……熱，好熱。我們回去吧，庫洛。」
「你才是呢，別一開口就說要回家好嗎？開口抱怨比這樣好多了。」
才一下車櫻井日奈子就打算回去，庫羅抓住她的手腕將她拖出車外。
日奈子在不知不覺間有了角色扮演的嗜好，今日卻乾脆地屈服於酷暑，選擇重視涼爽度的打扮。
她將黑色長髮就這樣披在背後，身穿白色坦克背心配上熱褲，而且連大腿都裸露而出。這種打扮雖然方便活動，但她卻完全沒有在這種熱天裡積極活動的意願。
「嘿咻！」
接著輕盈地走出廂型車的人，是身穿女僕服的少女。
她的粉紅色頭髮上面輕巧地戴著女僕帽，身穿剪裁強調胸部搭配畏裙的女僕服，脖子上則是纏著領結。
「哎，這也是沒辦法的事呀，庫羅醬、小奈醬。畢竟從東京那邊只要三、四個小時就能抵達長野，所以不可能突然變涼快嘛。」
女僕服少女——琳奈一邊微笑一邊說道。
就算穿著女僕服，她也完全沒有傭人的樣子。看起來像是玩角色扮演而興奮不已，腦袋少根筋的女孩。
「唔……庫羅醬好像覺得我是少根筋的女孩呢！」
「你是超能力者嗎？話說你還真嗨耶。」
「因為我是頭一次旅行啊。而且族裡的人也因為一些有的沒的理由不讓我去修學旅行呀。」
這樣說也是啦——庫羅暗暗點頭同意。
琳奈這名少女隸屬於烈火族，是就算在蘇迪人之中也相當好戰的部族。直到最近為止她都隱瞞身分潛伏在蘇迪人的學校裡面，可是讓她去旅行的話，就不曉得她會幹出什麼好事了。
「這麼一說，我也是第一次旅行呢。應該說我也是第一次離開東京蘇迪亞吧？」
「我們是同伴呢，小奈醬。」
琳奈握著日奈子的雙手上下搖晃。
該不該阻止她呢——庫羅感到很煩惱。就肉體層面而論，琳奈的力量可說是地表最強的等級，日奈子擁有的戰鬥力卻比小狗還不如，所以兩人的親密舉動會讓旁觀者捏一把冷汗。
在不知不覺間，琳奈已經用「小奈醬」這種暱稱叫日奈子了。感情和睦是很不錯，但庫羅還是希望她能拿捏好分寸。
「好了好了，大家不要在這邊吵鬧，快把行李拿下車吧。」
最後下車的依修德隨手拋下庫羅等人的行李，一邊如此說道。
依修德也沒有穿劍術學院的制服或是塞巴茲部隊的制服，而是身穿便服。她穿著可以遮掩貧乳的寬鬆T恤，還有強調腿部曲線美的窄版牛仔褲。
「啊，感謝您送我們一程。」
依修德很有年長者風範，確實的向女僕道了謝。
「別這麼說，依修德小姐。我會在附近待命，有事的話，只要打一通電話我就會立刻前來。」
那名女僕把寫著電話號碼跟一些備忘錄的紙張交給依修德。她不只是司機，似乎也負責照料大家的生活起居。
「每個人有一個自己的房間，我記得還有一個人吧？」
「嗯嗯，可是拉修——那傢伙的事怎樣都沒差啦。」
庫羅隨口答道。
既是他的師兄弟也是好友的拉修，是這個國家的統治者「四將」家族的直系血親。拉修平常雖然完全無視家裡的事，但這個暑假似乎被迫參加了各種不同的活動。
只不過不管身分有多偉大，對庫羅來說拉修都跟兄弟一樣，所以庫羅對他的態度也很隨便。
「是嗎？哎，有缺東西的話，不管是什麼我會立刻送過來喔。除了我的心以外唷！」
「…………」
女僕連庫羅的冷淡視線都不害怕。她望向日奈子、琳奈，還有依修德的臉龐後，接著目不轉睛地凝視庫羅。
「似乎沒必要侍寢吶……太好了……這個夏天我也能好好守住貞操呢，母親大人。雖然就年齡而論，我差不多也想轉守為攻就是了。」
喃喃說完這種話後，女僕露出笑容行禮，接著就坐進廂型車離開了。
「我還以為她是一個像樣的傭人，想不到怪怪的呢。應該說不愧是四將家族嗎？」
「這下子就明白為何賽菲醬會被養成怪女孩了。」
琳奈嗯嗯嗯的點頭同意庫羅的低喃。
「別說廢話了，拿著自己的行李進去裡面吧。」
「好啦。」
向依修德點頭示意後，庫羅拿起手提包與日本刀，以及裝著備用劍的袋子。
面前是一座歐式洋房風格的兩層樓木造建築。
從今天起，日奈子等人將要在這棟建築裡面住一陣子。
周圍雖然勉強鋪設了道路，但放眼望去這裡只有住家跟農田，再來就是森林跟山。
總而言之，這裡就是畫在繪畫裡面的那種鄉下。
庫羅只知道這裡是長野的某處。
不過根據方才那名女僕所言，這個鄉村似乎有另一種稱呼。
第二蘇迪亞——
真正的夏天開始了。
時間進入八月，在天氣愈來愈熱之際，庫羅等人去避暑地旅行的事就這樣成了定局。至於來龍去脈嘛，這裡面發生了很多事。
七月時，劍術學院舉辦了定期淘汰賽。
庫羅順利的獲勝晉級，在準決賽時卻因為胸部受到的傷口迸裂而棄權，以前四強的結果告終。
到頭來庫羅在第一學期時又是住院又是被綁架監禁，所以沒辦法太常上課。不過淘汰賽前四強的成績讓處罰減輕不少，所以只要補習一星期，再跟教官進行實技訓練課就能補足出席日數。
話雖如此，補習還是訓練對庫羅來說都不重要。他的心思完全放在其他的事情上面。
換言之就是——賽菲的事。
賽菲是庫羅的青梅竹馬，也是日奈子的朋友，更是站在這個國家頂點的四名政治家——四將家族的公主殿下。
她在之前與烈火族的戰鬥中，打破與姊姊希爾菲的約定，持劍挑戰了死劍使。與其這樣講，倒不如說她發揮了連本人都無法理解的離譜力量，而且只差一點就收拾了死劍使蘇莎拉。
或許當時的賽菲比世上任何一人都強悍吧。
總之打破約定的賽菲被希爾菲帶回老家的宅邸，連劍術學院的淘汰賽都沒辦法出場。
對庫羅來說，賽菲是很重要的女孩。賽菲並不是永遠被軟禁在宅邸之中，庫羅卻還是打算至少想出見她一面的主意，然而——
在擬定計劃前，這場旅行就成定局了。
「少年，你在沉思什麼？又是賽菲大人的事嗎？」
「……會長也一樣，第六感太強大了吧。」
庫羅愕然的說道。
總之先分配好房間，再把行李拿到各自的房間後，庫羅與依修德兩人快手快腳的整理好東西，接著回到了別墅的客廳。
「你不可能把賽菲大人帶回來吧，乖乖放棄吧。」
「是這樣沒錯啦……不過只是要潛入宅邸的話就是輕而易舉了。」
「不准說那種離譜的話。」
依修德瞪大眼睛。
賽菲被軟禁的地方好歹也是住著國家首腦的豪宅，所以當然設下了連一隻螞蟻也無縫可鑽的保全系統。
對庫羅來說，這也不是什麼大不了的問題。
他曾經待過塞巴茲部隊這個專門反恐的特殊搜查組織。在那兒庫羅學到了各種潛入建築物的方式，而且他也很清楚接近國家重要人物的手法。因為自幼就一股腦的學劍之故，這種特殊任務對庫羅來說很有趣，就結果而論他習得了就算光著腳丫也能從軍方特殊部隊手中逃脫的技術。
「哎，的確，就算偷偷潛入也很難把賽菲帶回來吶。」
「在那之前賽菲大人就會阻止你吧。這樣做太魯莽了，在最糟糕的情況下會與四將為敵喔。」
換旬話說，這也表示
會與這個國家為敵。這樣做確實太亂來了。
「而且這個旅遊行程本身就是賽菲大人提議的喔。」
「誒，是這樣嗎！？」
庫羅不由自主大吃一驚。
「只要來到這裡，少年也不會說自己要回去吧。雖然希爾菲大人命令我們去避暑兼休假，不過提起這件事的人似乎是賽菲大人。這就表示賽菲大人自己也曉得你有可能為了把她帶回而亂來。」
「……我很單純嗎？」
這回庫羅不由自主露出苦笑。
庫羅打算補習課程結束後先潛入宅邸一次再說，因此可以說賽菲的行動巧妙地占了先機。
「你的立場滿複雜的就是了。哎，不管理由為何，這畢竟是難得的休假，你就好好休息吧。」
「我會這樣做啦。不過，我還要繼續保護日奈子還有監視琳奈呢。」
「這一點好像也沒有問題喔。我聽希爾菲大人說過，就某種意義而論，這裡是世界上最安全的地方。就像琳奈突然發狂暴走也不會造成什麼大問題之類的。」
「……？能壓制琳奈的蘇迪人並不多吧？」
「聽說馬上就會知道了喔。反正琳奈也不可能做出什麼事吶，她可是一心想跟少年還有櫻井日奈子一起享受暑假呢。」
「哎，這樣說也是啦。」
庫羅笑著點頭。
只不過庫羅以前跟琳奈展開過一場賭命之戰，所以她是危險存在的事實並未改變。琳奈雖然背叛了烈火族，但她身上還是被加上了保險。
戴在琳奈脖子上的領結里藏有炸藥，而且可以用遙控方式引爆。希爾菲的某個部下應該也在這棟洋房附近，如果發生異變，那個人就會立刻按下開關吧。
即使如此，庫羅還是不怎麼擔心。現在的琳奈不會做出讓庫羅困擾的事情——至少她不可能使用烈火族之力做出暴行。
「啊，什麼什麼！？該不會在說我的事吧！？」
琳奈手忙腳亂的走下樓梯。
「嗯嗯，我打算利用這次避暑假期調教好琳奈。」
「我會被怎麼對待啊！？」
琳奈吃驚又有一點高興的反應似乎不是庫羅的錯覺。
「是、是嗎？我也變成了女僕，也覺得必須對那種意義的侍奉做出覺悟。不過，呀！好害羞唷。」
遷傢伙真是個傻女孩吶——庫羅擔心起琳奈的未來。
順帶一提，琳奈並不是庫羅的女僕。
琳奈在臨時的處置下成為劍術學院附屬的女僕，她必須被庫羅監視，所以也跟來這裡避暑。
「啊，對了。小奈醬光是從包包里拿出行李就面臨苦戰呢。」
「別管她，日奈子也要稍微會做一些自己的事情才行吶。」
「喔？庫羅醬平常明明很溺愛小奈醬，今天總覺得很嚴厲耶。」
「日奈子雖然不太會把想法寫在臉上，但賽菲不在讓她很寂寞。所以讓她做很多事分散注意力比較好喔。」
「……果然很溺愛她呢。」
琳奈露出苦笑，不過這也是沒辦法的事。
因為庫羅也覺得自己太溺愛日奈子了。她最初雖然單純只是護衛對象，但現在庫羅卻沒這樣公私分明的對待她。
「可是小奈醬第一天就很累的樣子呢。我想替她準備一些甜的冷飲，可以吧？」
「嗯嗯，拜託你了。我去這附近巡一下吧。」
「那我也一起去。我算是你們的監護人，所以也想先確認環境是否安全。」
對依修德點了頭後，庫羅拿起日本刀。
把日奈子交給琳奈也沒關係——庫羅打算自然地表現出對琳奈的信賴。
讓庫羅等人使用的洋房，在周圍一百公尺內都沒有其他的建築物。只有一大片沒使用的田地跟樹林。
「不過，什麼都沒有吶……」
庫羅一邊跟依修德並肩信步而行，一邊厭到愕然。
「必要的東西在洋房裡一應俱全，剛才那個女僕也會把食物送過來，所以也沒差吧？」
依修德回應了庫羅的抱怨。
「這種地方對我來說很新鮮。別看我這樣，我可是在東京蘇迪亞出生長大的喔。」
「這麼一說，之前突襲太陽教本部時，會長在山裡迷路了呢。」
「……羅嗦。你是在山裡長大的，以為我跟你一樣我會很困擾的。」
依修德是高年級生又是學生會長，所以不想在庫羅面前露出弱點。
「什麼都沒有這件事先放一邊，這裡太安靜了呢。明明不是沒人的說。」
依修德顧左右而言他的說道，然後望向四周。
原來如此。除了蟬鳴聲外，的確幾乎聽不到任何聲音。
這裡明明有人在田裡工作，而且也有行人，卻不可思議的安靜。
「哎，沒有噪音剛好可以放鬆羅。」
「會長，你又不是對人生感到疲倦的大叔，稍微熱鬧一點比較好吧？」
「你才累了不是嗎，少年？胸口跟額頭的傷還沒痊癒吧？」
「有慢慢變好吧。」
庫羅用指尖輕戳額頭。那兒纏著繃帶。
那是之前在劍術學院戰鬥時受的傷。額頭的創傷深到稍有差池就會形成致命傷的地步。
「不只身體。除了平常的日本刀外，你還帶來了備用劍。不過那是瑪娜卡的劍吧？」
「……因為那是前任劍將的愛劍啊。之所以好好保管，只是因為它或許可以賣個好價錢罷了。」
庫羅冷淡的回答。
瑪娜卡是他師父劍聖冰華的親妹妹，也是擁有劍將稱號的最強劍士之一。
對庫羅來說，她是自幼就認識的姊姊，也是他過去在塞巴茲部隊的女上司。
烈火族劍士瑪娜卡反抗蘇迪政府，庫羅與她戰鬥了兩次——而且斬了她。斬殺了她。
瑪娜卡的愛劍是舞姬。二刀流使用者瑪娜卡的舞姬，有一把在庫羅手中。
瑪娜卡與劍帝雅米拉兒戰鬥時丟棄了一把舞姬。拉修把它撿了回來，而且不曉得為什麼把它交給了庫羅。
「欸，少年，不要被自己斬掉的對手困住心神。」
「……斬掉瑪娜卡這件事我覺得很驕傲喔，雖然幾乎只是運氣好就是了。畢竟我居然贏了那種程度的劍士。」
「這是兩碼子事吧？就算感到驕傲，悲傷也不會消失。」
庫羅沒有反駁。
在過去，庫羅斬殺了師父劍聖冰華。
記憶雖然模糊不清，如今庫羅卻幾乎可以肯定這件事。就算被冰華的妹妹瑪娜卡憎恨也是沒辦法的事。
即使如此，瑪娜卡也對自己有著憎恨之外的情感。
至少與庫羅進行最後決戰時，瑪娜卡展現了溫柔。
令這樣的她喪命，庫羅不可能沒有任何想法。
與瑪娜卡戰鬥後，庫羅失去了意識。瑪娜卡似乎讓他躺在自己穿著的赤紅外套上面。
庫羅也收下那件外套將它珍藏起來。
「我不會說你持有劍將的劍是一件壞事。不過，忘掉戰鬥好好度過一段靜謐時光，對你來說應該也不壞才對。」
「嗯嗯，我並不是迫不及待想要回到充滿血腥的世界喔。可以放假的話，我會心懷感激地放假的。」
「那樣很好——呃，去太遠的地方會很不妙呢。」
依修德忽然改變話題。
「與其這樣講，倒不如說即使遠行也不會有任何改變吧。雖然在意義上與烈火族居留地不同，不過這裡也死氟沉沉的吶。」
「這裡的自然環境很多，對喜歡綠意的蘇迪人來說是天堂就是了……少年，車子來羅。」
庫羅與依修德輕輕靠向路邊。道路雖然沒那麼狹窄，從後方接近而來的車子卻開得很快。
「……嗯？」
不經意地望向車子後，庫羅莫名產生了不自然的感覺。
那是一輛款式很古老的敞篷車。比起華麗的大紅色車身，眼睛更會不知不覺地飄向駕駛那邊。
那是一名將淡茶色頭髮綁成髮辮的年輕女性，身上穿著看起來很清涼的無袖罩衫。雖然眼睛藏在深色墨鏡後面，卻隱藏不住端整的臉龐。
就在庫羅歪頭露出困惑表情時，敞篷車突然把方向盤打死，有一半像是沖向庫羅等人似地緊急剎車。
「哎呀呀，是庫羅還有……學生會長貧乳小姐。」
「是依修德！」
依修德有如大吼似地說道，然後瞪向駕駛。
「真是失禮了，想不到居然會在這種地方見到你們呢。」
露出微笑的是蘇迪人的最強七劍之一。
是絕劍休娜克。
直到最近為止她都一直負責著劍術學院的警備工作，所以庫羅見過她好幾次，甚至用劍跟她交手過一次，雖然只是點到為止就是了。
「我們這邊是暑假旅行喔。你才是吶，在這裡幹麼？」
「劍術學院的工作突然中止了不是嗎？違約金跟至今為止的薪資金額加起來還挺多的，所以我打算用那些錢好好享受一下美食之旅。」
「過得滿爽的嘛。意思是這附近有美味的名產羅？」
「我只是順路過來罷了。前任住在這邊，所以我過來打個招呼。」
「前任……也就是指之前的絕劍嗎？誒？你有前去拜會師父這種令人敬佩的地方嗎？」
「你身上也找不到令人敬佩的地方呀。」
休娜克如此說道，臉上還是掛著笑容。
「前任絕劍並不是我的師父就是了。我的鋼絲劍是我的家傳秘技，前任只是認可我的實力而已。七劍不見得一定要由當代弟子繼承唷。」
「是喔。」
庫羅無所謂的說道。
這麼一說，庫羅是有聽過這種事。然而，庫羅本來就是七劍的弟子，但他卻對七劍的稱號沒有興趣。
「學弟太失禮了，真是抱歉。不過，前任絕劍在這裡呢。我們也去拜訪一下比較好吧？」
「不需要啦。前任絕劍個性乖戾，隨便去打招呼的話會被砍的。」
「腦袋有問題吧……」
「而且只是因為對方是前任七劍就去打招呼的話，可是會沒完沒了的喔。」
嗯？庫羅與依修德同時露出困惑表情。
「哎呀呀？你們該不會什麼都不曉得就跑來第二蘇迪亞吧？」
「我們只聽說這裡很安全……是怎麼一回事啊？」
休娜克略微滑下墨鏡望向庫羅那邊。
話雖如此，休娜克還是緊閉著眼睛。因為她目不能視。
「這裡是『劍仙眾』之鄉喔。」
「劍仙眾……！？」
依修德難得發出了高八度音。
「會長……劍仙眾是啥啊？」
「我說啊，少年……你真的是劍聖的弟子嗎？」
「如果整整虐待我七年的那個大姊不是冒牌貨的話。不，我是有聽過這個字眼啦。」
「這是當然的吧……」
依修德用手指壓著太陽穴，露出打從心底感到無奈的表情。
「庫羅，所謂的劍仙眾就是引退的前任七劍，還有特別優秀的劍姬們構成的組織唷。七劍在沒有繼承者的情況下死亡時決定七劍候選人，還有給予劍姬稱號的也是劍仙眾喔。」
「啊啊，這麼一說有這種組織吶……」
依修德如此說明後，庫羅點了點頭。
「我再告訴你一些吧。成為七劍的年齡各有不同，七劍的最年輕紀錄是十二歲，反過來說超過三十歲才成為七劍的人也不少。」
「絕劍才十多歲吧？你也很年輕呢。」
「嗯嗯，七劍沒有適合年齡層之類的限制。在這同時，關於引退也沒有硬性規定。不過幾乎所有人都是短則一年，長則十年左右引退的吧。」
「啊啊，原來如此……」
庫羅總算理解休娜克想說什麼了。
「叫做前任七劍的人們數量很多喔。而且幾乎都住在這個第二蘇迪亞，別名『劍仙眾之鄉』的地方唷。」
「劍仙眾之鄉……想不到就在這種地方吶。」
依修德知道劍仙眾的存在，卻也不曉得她們的所在地。
「事情就是這樣。就算實力不及我們這些現役劍士，這裡還是有一大堆跟怪物一樣強的劍士喔。不管是烈火族或是太陽教都一樣，這裡不是帶有敵意之人能夠進入的場所。」
「那些前任七劍對敵人有興趣嗎？」
「重要的是安穩的生活，大家都不會饒過破壞這種生活的人呢。她們會把那些人大卸八塊，然後丟到田裡當肥料吧。」
「聽起來還真是可怕吶。」
庫羅縮了縮脖子。
「哎呀，趕不上約定的時間了呢。那我就告辭了，庫羅還有依修德，祝兩位休假偷快♪」
休娜克開心的如此說道，然後輕輕揮手，接著就踩下油門從鄉間小道揚長而去。
「話說那個大姊明明看不見時鐘，卻曉得時間嗎？」
「不……因為太光明正大所以差點看漏了一件事。她不能開車吧……」
庫羅與依修德面面相覷。
休娜克能夠將蘇迪人體內持有的能量「光」變成絲線放出體外，再通過那些絲線辨別周遭狀況，而且比用眼睛看的還要清楚。
然而，就算她可以辨別道路上的狀況，應該還是不曉得交通號誌的顏色吧……
「哎，她能從東京蘇迪亞來到這裡，所以應該沒問題……吧。」
「七劍真是一群難以置信的傢伙。這附近有一大堆曾經是七劍的人們嗎？這麼一想，我也隱約可以理解這裡的安靜程度了。」
依修德感到有些詭異的眺望四周。
舉例來說，意思就是在數十公尺前方悠哉走著路的普通歐巴桑，以前也是知名劍士嗎？
的確，這裡或許很安全吧。
自己用不著拿劍也行的場所讓庫羅感到安心，同時也讓他產生不可思議的違和感。
避暑旅行第二天——
「唉……今天也好熱，好熱喔……」
「日奈子，從早上開始除了好熱外你啥也沒說耶……」
庫羅與日奈子並肩走在鄉間小道上。
庫羅今天也穿著T恤跟短褲，日奈子則是身穿長及腳踝、微帶粉紅色的洋裝，頭戴有寬大帽檐的帽子這種有錢大小姐風格的打扮。
「你是太陽少女什麼的吧，沒辦法把太陽弄掉嗎？」
「庫洛，你在胡說八道什麼啊……做得到我早就做了。」
「你試過了啊……」
日奈子看起來是那種就算在地球末日那一天，也會悠哉吃著冰淇淋的女孩。
「科學之力何時能實現可攜式冷氯呢……」
「還真是廢柴會有的想法吶。哎，今天有風可吹，還算是舒服的說。」
「我想一邊走路，一邊讓女僕琳奈拿著大扇子替我揚風。」
「琳奈的服務精神也沒旺盛到那種地步吶。」
至於那個琳奈，她現在正卯足全力做著午餐吧。
琳奈連劍術都沒學過，就某種意義而論她的成長方式跟人類很類似。琳奈也很普通的體驗過調理實習課，跟在山裡隨便長大的庫羅，把一切都交給傭人的日奈子，還有一心一意鍛鏈劍術的依修德相比，她很擅長做家事之類的工作。
「如果是炒飯的話，我不會輸就是了……」
「你就只有這一招呀……」
日奈子是專精主義。只是做炒飯的話，她可以做得比一般人還要好，但其他料理就完全不行了。
「老實說，琳奈的料理也很微妙，但那傢伙的手藝是最OK的吶。雖然擔心她會不會做出奇怪的創意料理，不過有會長看著，所以就交給她處理吧。」
「我只要在涼快的房間看別人做菜就行了……」
「這樣的話，特地來到長野就沒意義了吧。呃，差不多到了。」
庫羅環視四周——找到了他的目的地。
「有了，在那邊。要走羅，日奈子。」
日奈子一臉厭惡的樣子，庫羅拉著她的手慢慢走下長著茂密雜草的緩坡。
「庫、庫洛！是水，是水耶！」
「你是在沙漠裡過難的人嗎？」
日奈子突然眼睛發亮，看起來就像隨時要跳下湍湍流動的河川似的。
「喔，這條河很漂亮嘛，而且清澈見底呢。東京蘇迪亞的河川完全沒得比吶。」
「這就是河川……我這輩子第一次看見耶。」
「…………」
日奈子到十五歲以前都沒步出太陽教機構半步，對她來說很多事情都是初體驗。
「哎，看到滿意為止羅。這條河還滿大條的，就人生看到的第一條河川來說算是不錯的吧。」
「游、游泳呢……？」
「不可能讓會在游泳池溺水的人在河裡游泳吧。」
日奈子曾有過在游泳池溺水的過去，而且還是踩得到池底的游泳池。
「可是，吊你胃口也很殘忍吧。如果是在岸邊的話，要下水也行喔。」
「我會小心不要被沖走的。還有，希望你快點來救我。」
「你根本不想努力吧……」
當然，不管日奈子是被河川沖走或是掉下瀑布，庫羅都打算立刻過去教她。
日奈子大步靠近河邊，脫下穿在腳上的涼鞋，輕輕拎起裙擺害怕地將單腳踏進河川。
「哇啊，好冷喔……！」
日奈子快速地抽出腳，啪嚏啪嚏的離開河岸。
「實在是太冷了，還以為心臟要停了呢……我懷念太陽公公……」
「你也太敏感了吧。」
冷熱似乎她都受不了。
「真是的……慢慢習慣就行了吧。來，把手借給我。」
庫羅握住日奈子的手，自己主動把腳踏進河裡。河水的確冰冷，不過心臟絕不會停止跳動。
「好厲害喔庫洛，不愧是強壯到被刀子刺都無所謂的地步呢。」
「怎麼可能無所謂啊……別管了，冰冰的河水很舒服喔。」
「好，好的。啊，等我一下。」
日奈子拎起裙擺，把它綁在大腿那邊。
「…………」
庫羅沉默了。
裙子被華麗地捲起，淡藍色的內褲依稀可見。
「……已經夠了吧。來，要去羅。」
「是的，請手下留情。」
庫羅決定不去注意內褲，只要做出自己沒在看的樣子就行了。
「哇啊……果然好冷唷。啊，不過好像有點習慣了呢。」
「還真快吶。啊啊，這裡很滑，你要小心喔。跌倒的話也會把我拖下水的。」
「跌倒的話，庫洛也會跟我一起倒下去呢。」
「我是叫你不要跌倒喔。」
庫羅拉著日奈子的手，讓水浸到膝蓋下面。水的冰涼感從腳傳至全身，漸漸冷卻發熱的身軀。
「哇，水流得滿快的耶。被沖走的話會一口氣直達海洋呢。」
「那樣會死掉吧，不去水深的地方就沒關係。來，慎重的慢慢過來。」
「哇……啊哈哈，果然好冷唷。感覺真舒服。老實說，我連東京蘇迪亞都幾乎沒逛過，所以還以為去鄉下到底是哪種整人手段，不過鄉下也不錯呢。」
「你是這樣想的啊……」
「已經是過去的事了。」
「不是一分鐘以前的事嗎？」
先不提這件事，日奈子似乎相當高興。
她明明是一個幾乎沒有表情變化的女孩，現在卻是滿臉堆笑。庫羅跟日奈子住在同一個屋檐下，所以跟她在一起的時間並不短，卻也極少看到這種笑容。
「哇，庫洛，有魚耶。可以吃嗎？」
「不要突然有食慾好嗎？啊啊，是虹鱒呢。烤來吃的話很美味喔。」
數隻魚在庫羅他們附近沒有戒心的游著。
庫羅單手握著日奈子的手，緩緩接近魚那邊。
「嘿咻。」
他輕輕蹲下將手插進水面，隨手抓住魚將它舉起。
「誒……？庫洛？那是你剛才抓到的嗎？好像在撿掉在地上的零錢呢……」
日奈子也一樣蹲下試圖抓魚。可是，在她將手伸入水面的同時，魚群就立刻離開了。
「誒……？魚逃走了耶……」
「這是當然的羅。這麼簡單就能抓到的話，就不需要釣竿這種東西了。這是有訣竅的。哎，不過也很難學吧。」
庫羅一邊說，一邊放掉抓在手中的魚，接著又立刻抓了另一隻魚。
庫羅使用的古流劍術，可以消除預備動作跟殺氣釋出斬擊，抓魚的道理也一樣。
「這些傢伙很敏感喔。想要抓住它們的話，它們就會逃走的。要壓抑自己才行。」
「好厲害喔……庫洛。性騷擾時明明欲望全開，這種時候卻能壓抑住自己呢。」
「有一句話叫做這個跟那個是兩碼子事吶……」
從剛見面的那一刻起，日奈子就是那種有話直說的類型，但她最近甚至會語帶諷刺了。
「話說這是我影響的嗎……？」
「對呀，我的嘴巴變壞，大概就是庫洛害的。」
「不准讀我的心。」
麻煩的是日奈子雖然遲鈍，有時候卻會敏銳到神奇的地步。
「唔，連碰都碰不到真不甘心。我要再挑戰一次。」
「沒在聽我說話呢……」
「喝呀！」
日奈子發出讓人失去緊張感的呼喝聲，然後將手插入水面。她只是嘩啦嘩啦來回攪動著水而已，魚不斷逃走，然後又聚集，接著又從日奈子手中逃走。
「好像被魚瞧不起了？」
「奇怪……動物應該會親近我這種心地善良的少女啊。」
「你又看了奇怪的電影嗎？話說，不要自己說自己善良好嗎？」
庫羅也不打算否認日奈子的善良，不過本人這樣講就有點微妙了。
「明明不用逃跑的說……我只是要把你們帶回去，然後很美味的吃掉而已。」
「這樣當然要逃走羅。」
「嗚喔！」
日奈子把庫羅吐槽當成耳邊風，死纏爛打的追著魚。水花華麗地揚起，她的洋裝開始濕了。
這副打扮本來就已經夠具剌激性了，薄布料被弄濕後連肌膚跟內衣都看得到了。
「……唉，算了。」
就讓她玩到開心為止吧——如此心想的庫羅決定放棄阻止日奈子。日奈子開心的話，庫羅也不想妨礙她。
就在此時——
「哇啊！」
日奈子向後跳了一步。庫羅立刻收回抓著的手，撐住日奈子不讓她跌倒。
「怎麼了……？」
突然飛來的線被丟至日奈子身邊，有如從旁搶奪似地釣起那兒的魚。
庫羅望向線飛來的方向後，看見一個人坐在旁邊的大岩石上。
從外表判斷，那是一名三十多歲的女性。她將白髮綁在後面，身穿日式工作服般的藍色和服。她手中拿著釣竿，將魚扔進小水桶裡面。
「唷……」
那名女性再次讓釣竿彎曲，將釣線拋進水中後，她立刻揚竿。
「喔喔！」
日奈子悠哉的拍手。
女性拉起的釣線前端釣著一隻大虹鱒。不，是釣鉤刺進了魚裡面。
「與其說是釣魚，倒不如說是用釣鉤鉤魚嘛。釣魚是用這種方式進行的嗎？」
「羅嗦吶，小鬼。重點是釣到就行了吧。人生苦短，所以我沒辦法悠閒地拿著釣竿等待吶。」
女性的嘴巴很壞。看起來雖是一名成年女性，態度卻很不成熟。
「話說你們立刻給我回去。這裡不是小鬼遊蕩的場所。」
「……也是吶。回去吧，日奈子。」
「誒！」
日奈子似乎有怨言，但庫羅還是不在意地拉著她的手從河裡上了岸。
如果釣鉤飛過來把日奈子釣起來的話，那就頭大了。
而且——這裡是第二蘇迪亞。如果劍仙眾之鄉是真的，那這名女性或許也不是普通人。
以庫羅的眼光也無法判斷身穿工作服的女性是老手還是外行人。
這樣反而——很詭異。
快點離開這裡方為上策吧。
風鈴叮鈴、叮鈴的響著。
庫羅等人使用的洋房裡一開始就有這個東西。是誰裝上去的呢？
「真涼爽吶……」
庫羅躺在床上如此低哺。
風從打開的窗外吹進室內。
女生們的房間在二樓，不過只有庫羅使用一樓的房間。決定房間如何分配的人是依修德。
房間的大小約三坪左右，裡面擺著床鋪跟小桌子，還有柜子等等最低限度的家具。裡面的裝潢很低調，氣氛也不壞。
時間已過了晚上十一點。現在睡覺雖然還有點早，但白天玩瘋了的日奈子似乎很累，所以她已經睡了。琳奈跟依修德也回到了自己的房間。
庫羅等人預定要在這個避暑地停留兩個星期。在半夜玩鬧雖然也很快樂，不過偶爾早睡也不錯吧。
這幾個月——不，打從庫羅拜劍聖冰華為師以來的這八年，他就一直過著沒時間鬆懈的日子。
甚至到了能在沒住院也沒被綁架監禁的情況下像普通人一樣悠哉過日子，就讓人覺得是奇蹟的地步。
「接下來只要不工作就有錢拿的話……」
一邊說著離譜話語，庫羅一邊閉上眼睛。
這裡不愧是避暑地，一到晚上就會變得很涼快。吹進房間的風感覺也很舒服，就算不開冷氣也相當舒適。
「順便來一個可愛的女孩如何？」
「啊啊，連這個也能湊齊我就無話可說了。可能的話最好是巨乳——呃？」
「嗯，我不到巨乳的程度呢。不只是小奈醬，而且也輸
給賽菲醬……啊，我狂勝依修德（會長）小姐喔！」
「……你在幹麼啊，琳奈？」
庫羅睜開眼睛，盯著坐在他腹部上的琳奈。
「想要我怎麼做？」
「……女僕小姐的侍奉有哪些變化？」
琳奈現在也是女僕服打扮。她的裙擺不整，大腿也露了出來。
「要求腦袋少根筋的女孩侍奉自己，庫羅醬還真鬼畜耶。」
「你在記恨我說你腦袋少根筋的事嗎？不，我只是想而已，可沒說出口呢。」
呵呵呵——琳奈對這個問題笑而不答。
「哎，總而言之女僕琳奈醬過來侍寢了。」
「不准總而言之地做出離譜的事。」
「嗚喔，總覺得這句話很否定耶！？明明被女僕騎在下面的說！」
「因為我是喜歡主動進攻的那一派。應該說這邊主動性騷擾，然後對方有點討厭的這種程度剛剛好吧。」
「這番話真是任性的可怕吶！應該說，你要做讓我討厭的事情嗎！？」
琳奈在庫羅腹部上輕輕彈跳。
她身體的柔軟觸感傳向這邊，相當具有刺激性。而且女僕服在剪裁上刻意突顯的胸部也不斷搖晃。
「應該說這就是性騷擾的人，還有被性騷擾的對象之間的默契配合了。」
「庫羅醬的玩法還挺高難度的嘛。賽菲醬也很厲害呢……」
沒錯，賽菲很厲害。
被揉胸部或是被掀裙子的話她還是會生氣，卻幾乎不會用暴力反擊。當然，這是因為如果賽菲的反擊漂亮地命中目標，庫羅就會死亡的關係吧。
庫羅也明白這一點，所以性騷擾時會把一件事放在心上，那就是不要讓賽菲太抓狂。
「老實說，我明明以為賽菲醬不在時是好機會呢。」
「……話說你真的很悠哉吶。」
琳奈本來是反抗蘇迪政府的烈火族一員——而且還是特殊戰力的「死劍使」之一。
身為劍士的她尚未成熟，不過單就體術而論，她並不會遜於七劍等級的強者。
「你明明不曉得自己接下來會變成怎樣耶？」
「哈哈哈，船到橋頭自然直，自然直啦。」
琳奈發出開朗笑聲。
她對庫羅有好感，因此背叛了同是死劍使的蘇莎拉。當時她取得了守護劍術學院與賽菲的功績，而且希爾菲又命令庫羅暗殺蘇莎拉，所以希爾菲答應救琳奈一命做為接受任務的交換條件。
就是因為有這種來龍去脈，所以琳奈甚至沒被問罪，還能像這樣跟庫羅一起行動……
「哎，畢竟你真的什麼都不曉得吶。而且烈火族主導的暗殺事件也找不到證據。」
「因為大家對我還滿不理不睬的，所以同伴的事情我幾乎都不曉得呢。」
當然，希爾菲跟警方也向琳奈錄了口供。
不過，琳奈對烈火族的事無知到令人吃驚的地步。
最重要的理由似乎是琳奈擁有罕見的「預知未來能力」，所以烈火族才讓她遠離危險。
「莉賽醬跟妮莎醬也消失了呢。」
「先不論妮莎，莉賽就有點那個了。我還想跟那傢伙聊一次天呢。」
庫羅嘆了一口氣。
莉賽貝爾——莉賽是烈火族的一員，外表雖是小孩，其實卻是一個肯定超過二十歲的奇怪女孩。她自稱是醫生，而且會使用「治癒」術法。多虧了這個能力，庫羅才數次得救。
為了報恩還有確認莉賽的安全，庫羅去過烈火族居留地找她見面，不過她的身影卻不在任何一處。
居留地受到名為戴納斯特公司的軍事企業製造的動力服襲擊，當時負責替負傷者治療的人就是莉賽——庫羅曉得的只到這裡為止。
「呃，為什麼要說其他女孩子的話題呢！？雖然害羞，不過我可是做了這麼大的殺必死耶！」
「話說在前面，這個屋檐下還有日奈子跟會長在喔。日奈子雖然不會醒來，但會長的感覺可不是半吊子的敏銳唷。」
「哎，聲音被聽見也滿興奮的吧？」
「誰會興奮啊！不，或許會吧……嗯……有點躍躍欲試吶……」
「我覺得庫羅醬還滿糟糕的呢。」
琳奈把自己的事情放到一邊，露出了真的很無言的表情。
「呃，這個年紀的男人就是這樣啊。」
「庫羅醬想讓我不信任男人嗎？嘖，總覺得作戰失敗了吶。」
嘆了一口氣後，琳奈爬下庫羅的腹部坐上椅子。
「難得我鼓足勇氣試著進行夜襲的說，你要怎麼賠償少女的覺悟啊。」
「少女不會夜襲吧。不過吶……我也希望琳奈能好好享受這裡呢。」
「我沒期望的那麼高喔，畢竟我是階下囚嘛。啊啊，可憐的我……」
「……總覺得你已經很快樂了呢。」
庫羅如此說道後．琳奈露出微笑點頭。
「欸，庫羅醬。我會守護庫羅醬的唷。」
「啥……？」
琳奈突如其來的發言讓庫羅瞪大眼睛。
「你有把銀翼帶過來吧？那把武器染上了我的『光』，所以我知道它在附近喔。」
「你的感覺也很敏銳嘛。它的確在這裡……不過我也不曉得收在何處。」
銀翼是琳奈的愛劍。它有著握柄兩側裝著劍刃，有如雙頭長槍般的造型。
只要手持愛劍，琳奈甚至能跟七劍等級的對手勢均力敵地對打吧。不能讓現在的琳奈隨便持有它。
「負責保管它的人是會長。因為如果莎拉出現的話，琳奈也可以成為戰力呢。不然，手無寸鐵就沒戲唱了吧。」
「嗯，沒到緊要開頭我也不需要它唷。可是，我做好了隨時可以戰鬥的覺悟。我們這群人中，我大概是最強的呢。」
「……或許吧。」
庫羅不但傷勢尚未痊癒，連身為人類卻能使用「光」的技巧——「光身」都因為某個理由而遭到封印，因此他並不是可以好好戰鬥的狀態。
學院最強的依修德雖然優秀，卻也很難勝過死劍使琳奈吧。
「不過，你也用不著那麼逞強。你也有聽到吧，這附近有一大票強到離譜的前任劍士。奇怪的傢伙是極少有機會進入這裡的。」
「可是，庫羅醬就進來了啊……」
「其實你討厭我嗎……？」
「啊哈哈。」
琳奈笑完後，突然抓住庫羅的右手。
「…………？」
就在庫羅不得其解時，琳奈拉著他的右手將它塞入女僕服敞開的胸口裡面。
「什、餵……！」
「……如，如何呢，庫羅醬……」
「什麼如何……」
琳奈胸部的彈性與溫度，傳向了任憑擺布而伸進她胸口的手。而且碰到指尖的這個觸感是……
「我事先脫掉內、內衣了。是真奶，真奶喔。」
「琳奈，你在幹什麼啊……」
琳奈紅著臉，卻還是緊緊抓著庫羅的手沒有放開。
只不過庫羅也吃了一驚，而且也無法反抗琳奈胸部的柔軟觸感就是了。
「呵呵呵，這是我目前能做到的最大殺必死喔。哎呀，如果庫羅醬真的撲過來讓我領先莎拉姊姊一步破處的話，那該如何是好呢？」
「……我說啊，你到底在想什麼呀。」
「我自己也搞不太懂。」
琳奈呵呵呵地笑著，然後啪的一聲將庫羅的手抽離胸口。
「哎，可是不憑一股衝動，還滿難做到這種事呢。」
「……也是吶。」
以前在彎岸飯店上床時，兩人曾順勢做到了最後一步，不過那是因為庫羅與琳奈處於被莎拉盯上，性命也有如風中殘燭的情況之故。
在這種過於和平的情況下，雙方都不太能踏出那一步。
「可是吶，可是吶，就算是我……如果不是喜歡的人，別說是胸部，就算是一根手指我也不會讓對方碰喔。我覺得如果是庫羅醬的話就沒關係……所以才這樣的。」
「……因為琳奈是一個方便的女孩，可以讓我做比性騷擾更嚴重的事吶。」
「對對對……呃，果然對我很過分耶！」
尖聲吵鬧了一會兒後，琳奈露出微笑。
「庫羅醬也知道吧，我雖然上的是蘇迪學校，卻沒學過劍術。要說的話，我是用人類的方式被養大的唷。所以呀——」
說到這裡，琳奈頓了一下，然後爬下床。
「我想要一個夏季的回憶呢。」
「…………」
琳奈在愣住的庫羅面前轉了一圈，
拎著女僕服的裙子優雅地行了一個禮。
「所以我隨時等候您製造回憶，主人。」
來到避暑地的洋房後，已經過了一個星期。
當天，門鈴一大早就響了。
「來羅……呃，嗯嗯？」
「晴，庫羅。你完全變懶人了嘛。」
庫羅去玄關應門後，出現在他面前的是師兄拉修。
雖然最近只看到他穿劍術學院或是塞巴茲制服的模樣，不過今天的他卻是七分袖白襯衫，配上茶色褲子這種極普通的高中生便服打扮。
只不過除了旅行包外，他當然也帶來了收在鞘內的愛劍「獸斬」。
「那就走吧，庫羅。」
「什麼啊，你要自掏腰包帶我去玩嗎？這麼一說，之前稍微去過的地方好像有一個女大學生在集宿的城鎮呢。偶爾跟年紀大的姊姊玩也不錯吧。」
「請不要自說白話。應該說你都已經在女孩子的包圍下避暑了，這樣想實在是太貪心了吧。」
「無欲無求的我就不是我了吧。」
庫羅笑著聳聳肩。
「話說才剛到就要出門什麼的，你還滿有精神的嘛，拉修。」
「因為我累積了很多壓力啊。真是的，幫家裡忙這種事還是少做為妙。全部都是會讓肩膀僵硬的工作。啊啊對了，我也見過希爾菲小姐了喔。她要暫時去海外一趟，現在大概已經出發丁吧。」
「是喔……」
希爾菲雖然擔任烈火族對策委員一職，但她本來的工作是元老院議員。除此之外，她還有很多應該去做的事情吧。
然而，希爾菲出國對庫羅來說是好消息。
可以偷偷去見賽菲的可能性大幅提高了。
「喂喂喂，庫羅。不要想什麼傻事情喔。因為就算希爾菲小姐不在，宅邸的警備也不會因此放鬆喔。而且，雖然只交談了一下子，不過希爾菲小姐似乎對賽菲有她自己的想法唷。畢竟賽菲是她愛的——應該說愛過頭的妹妹，所以她不會對賽菲做壞事的不是嗎？」
「哎，雖然疼愛的方式很那個就是了……」
希爾菲是重度妹掛，而且打從心底深信妹妹賽菲是天使。雖然她不會對賽菲做壞事，不過所謂的深信不疑，就是有時會做出暴走行為的觀念。
「總而言之，待在這裡的話賽菲的事就只能這樣了。別說這個了，我們出門吧。這是希爾菲小姐的指示喔。她叫我帶庫羅去一個地方，就在這附近唷。」
「啊，我明白了啦。反正我今天也很閒。」
「哇，是拉修。」
日奈子也出現在玄關。庫羅沒有走回去，所以她似乎是來看情況的。
「對了對了，日奈子你們也來吧。基本上希爾菲小姐也有叫我帶你們過去。」
「……？拉修又要出錢讓我們血拚嗎？」
「請不要上癮，不是這樣的啦。別管了，叫大家準備出發吧。」
「似乎就是這樣羅，明天再血拚也行吶。」
庫羅自暴自棄的說道。
雖然不曉得要去哪裡，反正應該不會要自己的小命才對——庫羅最近開始變得不會抱持過高的期待了。
依修德從庫羅等人住的洋房開了十分鐘左右的車——
要去的住家就在包圍第二蘇迪亞的山脈——其北側的山麓下。
「喔，好大喔。」
下車看到有如武家宅邸般的氣派大門後，庫羅發出了這種感想。
也許是因為這裡是鄉下，土地很多的關係吧，第二蘇迪亞這裡零星散布著有點像是大宅邸的房子
在這些房子裡，庫羅等人抵達的家也算是非常寬廣的吧。圍著宅邸的圍牆另一側可以看見氣派的樹林。
第二蘇迪亞本身就有許多的綠色植物，每個住家卻還是有著氣派的庭園。
蘇迪人的故鄉——異世界蘇迪亞似乎是一個綠意盎然的世界。就算到了現在，蘇迪人還是有著看到花草樹木心情就會平靜下來的習性。
「那麼，拉修。究竟是哪位住在這裡呢？我想大概是前任七劍的家就是了。」
「是磨劍師喔。」
下車後的拉修看到大門也吹了一聲口哨，接著如此回答。
「庫羅的日本刀跟蘇莎拉打架變得破爛不堪吧？不重新研磨的話又會折斷喔。這位磨刀師的功夫似乎相當高明呢。」
「喔，可是價錢也很高檔吧？」
以前在太陽教本部跟教團戰鬥部隊首領——喬戰鬥時，庫羅弄斷了自己長年愛用的日本刀。
現在他持有的日本刀，是愛刀折斷後從某處飛過來的東西。雖然出處不明，卻也沒人說要討回來，而且它還是一把不錯的好刀，所以庫羅就這樣用了下去。
「好像不要錢喔，若是中意對方就免費磨劍之類的。」
「如果那個磨劍師只有十幾歲而且又是巨乳美少女，就可以把她的身心都變成我的東西了。不是這樣的話，我也不想被對方中意耶。」
「有時候我會這樣想，庫洛以為自己是何方神聖啊……」
「不就是庫羅醬大人嗎？」
「哈哈，我不是巨乳美少女，所以無法成為少年的東西嗎？」
日奈子與琳奈無言的如此說道，依修德則是鬧起彆扭。
庫羅毫不在意她們的反應，隨手打開氣派大門旁邊的通行用門扉。因為這裡沒有門鈴之類的東西。
「早啊，我拿劍來磨羅——」
「喂喂喂，庫羅。這可不是外送服務喔——」
拉修跟著庫羅鑽過通行用門扉，就在此時。
咻的一聲，某種東西銳利地斬裂空氣飛向這邊。
「…………！」
衝擊聲之後庫羅望向旁邊——灰泥圍牆上插了兩柄木劍。
到底要怎麼扔，才能不弄斷木劍將它插進圍牆呢。
「……這個歡迎方式還真熱烈吶。」
「真的呢。」
庫羅與拉修同時低哺，然後望向把木劍丟過來的人物。
「小鬼們不喜歡普通的歡迎方式吧？」
門扉處有一條十公尺左右的狹窄步道通往宅邸玄關那邊。
這條步道的途中站了一名人物。
對方將白色頭髮綁在後面，身穿日式工作服般的藍和服——是庫羅在河邊見到的那名女性。
她手中握著的木劍，跟丟過來的木劍是一樣的。
「喂，拉修。這個人該不會就是那個技術高超的磨劍師吧？」
「不，我不知道對方長怎樣呢。雖然覺得好像在哪邊見過這個人……」
拉修喃喃低語，一邊把插在圍牆上的兩柄木劍都拔了起來，然後將其中一把交給庫羅。
「好像又要展開危險的戰鬥了。在賽菲已經亡故的現在，我究竟該用誰當肉盾才好呢？」
「小奈醬，賽菲醬沒有死掉喔。」
「可以拿我當肉盾啦……呃，等一下—少年，拉修！這個人該不會是！」
「沒什麼該不會是啦，不管怎麼看她都是一個三十多歲的歐巴桑嘛。這果然是大大偏離了我的好球帶呢。」
庫羅啪啪啪地用木劍輕拍手掌。白髮女性雖然貌美，但庫羅本來就不喜歡年紀比自己大的人。
「我聽四將家的小姑娘說過了。小鬼們，你們是來請我磨劍的吧。你們有那個資格嗎？」
「哈，資格啊。我是擁有不需要的資格啦。」
庫羅微微瞄向自己的左手腕。那兒戴著護腕，下面有一個刻著紋章的手環。那是將劍與植物藤蔓記號化的紋章。
那是劍聖的繼承印，是被認可為劍聖繼承者候選人的信物。
「嘖，希爾菲小姐也真是的，明明可以告訴我這件事的。雖然覺得可能會是這樣，不過磨劍師小姐以前果然也是劍士嗎？」
拉修似乎也不太滿意，他並不打算戰鬥吧。
「那邊的小鬼們，總之你們兩個一起上吧。因為你們的劍似乎都傷痕累累了呢。」
「也是啦。獸斬也不太鋒利了，所以我想差不多也該拿去磨就是了。所謂的兩個一起上，意思是瞧不起我們呢。對吧，庫羅？」
「如果再年輕一點的話，我就會想要舔（注1）了說。」
「餵……少年……！」
依修德似乎有些慌張。可是，庫羅根本不在乎。
庫羅有點介意一件事，面前這名白髮女性相當高深莫測。
注1 日文中瞧不起跟舔是同一個字詞。
庫羅是老練的劍士。身手到他這種地步的話，光是看到對手就能在某種程度上推測出對方有多少實力。
蘇迪人的肉體蘊藏著「光」這種可以產生強大力量的能量
源頭。光憑這種能量的多寡，就能知道對手的力量。
然而，庫羅卻無法判斷白髮女性是強是弱，而且也幾乎感受不到「光」。如果是優秀的蘇迪劍士，是有能力壓抑自己的「光」，不過……
「庫羅，就算在意也沒用喔。而且這可是能免費磨劍的機會吶。」
「這樣說也是啦。」
庫羅點點頭。從人類的角度來看，蘇迪人雖是會做出粗暴行為的種族，但他們也不會突然打算殺掉初次見面的對手吧。
庫羅靜靜擺出中段架勢，拉修也擺出同樣的架勢。那是師父劍聖冰華徹底敲進兩人體內的架勢。
「哼，雖然很囂張，不過擺出來的架勢還不賴嘛。」
白髮女性也用木劍擺出中段架勢。這個架勢跟站在正面的庫羅等人一模一樣，就像在照鏡子似的。
「天氣很熱，快點放馬過來吧。還是小鬼們這麼害怕女人嗎？」
這絕對不是中了對方的挑釁。
只是因為白髮女性不經意地將腳微微縮回，而且庫羅眼中這是一個絕佳破綻罷了。拉修也是一樣吧。
兩名劍聖繼承者同時行動。身體能力優秀的拉修搶先逼近白髮女性，然後揮出木劍。庫羅也不在意拉修的這一擊，主動踏出步伐從上段架勢斬落木劍。
庫羅的劍術「古流」可以消除預備動作，壓抑殺氣的揮劍。從對手的角度來看，發現庫羅出招時長劍就已經揮出去了。
而且劍會在途中描繪出截然不同的軌道，劍鋒會以敵人覺得是上段結果是下段，以為是脖子結果是鎖定軀體的方式揮出，速度也會跟著調整——總而言之，釋放的攻擊會跟對手從庫羅的動作中預測的劍招不同。
這種打亂節奏感的方式絕妙無比，就算是蘇迪人也只能束手無策的被砍。
「喔？奇妙的劍招呢。」
「…………！？」
白髮女性佩服地低哺。
庫羅的古流之劍連擦都沒有擦到白髮女性。
古流還是未完成的劍術，所以跟最強等級的劍士對打時也很常陷入劣勢。不過，也被對方閃得——太輕易了。
就算是庫羅目前過過的最強劍士死劍使蘇莎拉，也是在將中未中、千鈞一髮的瞬間才勉強閃過古流劍招。
「喔？喔？就算同樣是劍聖的弟子，類型卻完全不一樣嘛。同時發動攻勢會讓人感覺很不舒服呢。」
拉修以獸斬接連發出的劍招也完全落空。
兩名劍士陸續發出斬擊，卻完全擦不中白髮女性。
不但如此，白髮女性看起來甚至遊刃有餘。
「那邊的穌迪小鬼，你還滿不賴的嘛。這是接近正統派，兼具速度與重量的銳利劍招。人類小鬼那邊嘛，風格太強烈了。這樣有好有壞呢。」
「你在冷靜分析啥啊！」
庫羅不停歇地刺出連續攻擊，可是卻完全沒有命中對手。與其這樣講，倒不如說他甚至產生了自己主動打偏的錯覺。
「真頭痛吶，我這邊連分析都完全做不到呢。」
雖然同樣感到困惑，拉修卻還是不斷進攻。就庫羅所見，拉修不可能在放水。
「對吶。哎，你們已經充分展示了自己的劍術。接下來就是——飛吧。」
「啥——？」
就在庫羅發出困惑聲音的瞬間。
世界反轉了。
「嗚喔喔……？」
庫羅覺得視野變成上下顛倒時，下個瞬間就已經飛進水中了。
「噗哇……！什、什麼啊……！？」
庫羅從水面探出臉龐，然後環視四周。距離通往玄關的小道約數公尺左右有一個小池子，被刮飛的庫羅似乎掉進了那裡面。
「這是什麼情況啊……？」
拉修難得發出動搖的聲音。他似乎也被刮飛，倒在圍繞宅邸的圍牆上面。
「……會長，你能看到我們被怎樣了嗎？」
庫羅詢問呆立一旁的依修德。然而，她只是默默地搖了頭。
「要說被做了什麼嘛……那邊的白髮人揮了一下木劍，然後碰到庫羅醬跟小拉的木劍……接著兩人就被刮飛了唷。」
提出說明的人是琳奈。身為死劍使的她，動態視力極為優秀。
「喔？那邊的女僕看得很清楚嘛。你是……原來如此，是這樣啊。」
白髮女性自顧自的想通後，轉身朝玄關那邊悠哉地邁開步伐。
「所有人都進來。還有，人類小鬼。區區浴室我就借你使用吧。」
「那真是多謝了……話說你到底是誰啊？」
讓庫羅與拉修兩人束手無策以一擊分勝負，就算是七劍應該也無法輕易做到才對。
「少年，拉修，這位是……『大劍聖』喔。」
依修德以發抖的聲音說道。
這句話也沒讓白髮女性停步。
「大劍聖……那是啥啊？」
「那個啊，少年。我曉得你精通奇怪的知識，不過這種小常識你也知道一下吧。跟字面敘述的一樣，大劍聖曾經是七劍之一——也是七十年前那場大戰的英雄。」
「啥？會長你在說什麼啊？」
庫羅露出困惑表情。
曾經參與七十年前那場大戰的話，就算當時再怎麼年輕，現在都已經老到不得了了不是嗎？
白髮女性在玄關前方忽然停下腳步。
「那個小鬼說得沒錯吶。你在說啥啊，小姑娘。我不是什麼英雄。那種東西只是對某人有利而被捧出來的輕率之人吶。哎，我參加過大戰也是實情就是了。」
如此說道後，白髮女性——大劍聖拉開玄關的拉門，動作迅速地走進室內。
「誒，等一下。她真的參加了七十年前的大戰……？」-
m發女性的外貌，還有七十年這個數字讓庫羅亂了方寸。
看樣子引見給自己與大家的人確實是一名不得了的人物。
「啊啊，洗好了吧。隨便找個地方坐吧。」
庫羅洗好澡進入好像是起居間的十坪大寬敞和室後，大劍聖派頭十足的如此說道。
這名大劍聖盤腿坐在榻榻米上面。
「……總覺得這個房間好猛吶。」
庫羅輕輕低喃。
從武家宅邸般的外表，完全無法想像起居間居然這麼專業。房間本身雖是和室，裡面卻擺著看起來很堅固的洋式桌子，還有五十寸大型液晶TV。這裡接了三台錄影機，還擺著五台應該是最新機種的電玩主機。
放在牆壁旁邊的柜子上排滿了電影DVD跟電玩軟體的盒子，甚至還貼著美國的SF電影海報。
排在桌上的飲料是鳳梨果汁。
「有怨言嗎？還是你認為老人就要喝抹茶養盆栽下圍棋？」
「我沒這樣說吶……」
曖昧地回答後，庫羅坐了下來。日奈子、琳奈、依修德、拉修等四人也都坐在各自的地方，有的喝果汁，有的則是眺望著滾落在附近的DVD盒子。
「畢竟我很閒羅。現代日本不缺乏打發時間的道具，這樣不壞呢。」
如此說道後，大劍聖滿足地環視房間。至少這個人對現在的生活沒有不滿。
「基本上所有人都到齊了，所以我來做自我介紹吧。我叫做姬倫謝德。哎，要叫我大劍聖也行。雖然我不喜歡那個過度誇大的稱呼，不過被喊了幾十年我也習慣了。」
「那麼，誇大的大劍聖大人啊。為什麼突然要掂我們的斤兩呢？」
庫羅伸手拿取給自己的果汁，一邊如此詢問。
「真是急躁的小鬼吶。我也算是曾經坐過劍聖之位的劍士喔，當然含在意繼承者候選人是怎樣的傢伙吧。」
「這裡的劍聖弟子之一說你是磨劍師，這是怎麼一回事？」
「我確實是磨劍師無誤。畢竟我在當劍聖時可是無聊得受不了呢。我為了打發時間而學習磨劍，結果做著做著就變成高手了。引退不當劍士後，到現在我偶爾還是會磨劍，事情就是這樣。」
「……這麼一說，你當了多久的劍聖？」
「少年，你連這種事都不曉得嗎……」
庫羅的話語讓依修德露出愕然表情搖了搖頭。
「這位可是前任的劍聖喔。說得更仔細一點，她是劍聖冰華之前的劍聖。」
「嗯……？在大戰之前就已經是劍聖的話——」
七十年前，人類之間的世界大戰，變成了與蘇迪人的大戰。
這名自稱是姬倫謝德的老人——當時就已經是劍聖的話。
「我記得師父是在十年前左右繼任劍聖的吶。你在劍聖的寶座上面坐了將近六十年嗎！」
之前休娜克也說過，七劍頂多只
會在位十年左右。想不到這個老人持有劍聖稱號的時間居然接近六倍。
「誰會喜歡做這種事啊，那只是四將不讓我退位罷了。所以讓冰華繼承後，我總算可以變回平凡人了。只不過我現在也被迫當劍仙眾之長就是了。」
大劍聖打從心底感到麻煩的說道。
看來她並不是自己喜歡才緊抓著劍聖寶座不放吧。曾經是最強劍聖的她，擔任劍仙眾之長也是可以理解的事，不過……
「啊，再等一下。稍微讓我整理一下思緒。」
「小鬼，你明明很年輕，腦袋卻很不靈光吶。這裡面沒有什麼很難理解的事情，就算是九十歲的老太婆都能明白喔。」
「這個，首先就是這個！」
庫羅伸指比向大劍聖的臉。
「不管怎麼看你都是三十多歲——就算再怎麼加，年紀頂多也只有四十歲左右吧。你真的參加過大戰嗎！」
「我不太清楚自己確實的年齡了吶。很不巧，我是在蘇迪亞出生的人。那邊雖然也有戶籍之類的紀錄，區公所卻沒有轉移到這邊呢。」
大劍聖似乎是一名會裝傻的女性。的確，參加過大戰的蘇迪人本來應該是住在蘇迪亞那邊的吧。
庫羅也認識一些蘇迪人，卻是頭一次親眼看見、親身體驗明白蘇迪亞是什麼地方的老人。
「哎，大戰的殘存者幾乎都死亡了吶。不過也有像我這樣沒死成的人。」
「呃，是這樣說沒錯啦……可是啊……」
「而且你也太吃驚了吧，人類小鬼。如果你也是在麻迪人包圍下長大的話，就應該會曉得這件事吧。託了『光』的福，蘇迪人老化的速度很慢。特別是擁有強大『光』量的人，可以保有詐騙般的外貌。」
「真的是詐騙吧。」
蘇迪人在二十歲前，都跟人類一樣有著與年齡相符的外貌。
然而一旦達到肉體的高峰期，在那之後的老化速度就會變得極度緩慢。當然這裡面有著個人差異，也有人的臉原本就看起來很成熟。
就算在庫羅認識的蘇迪人之中，劍聖冰華也很正常地擁有符合二十九歲這種年紀的外貌。這也許是因為她本來就很成熟的關係吧。
相對的，跟冰華同年紀的劍王吉妮爾也許是因為娃娃臉之故吧，就算說她十多歲也絕對講得通。二十四歲的瑪娜卡也一樣，沒有事先做功課的話，不管是誰都會覺得她只有十幾歲吧。
「嗯，就算這樣好了……」
「你還不認可嗎？我好歹也是曾經坐在劍聖寶座上的人唷，而且『光』量也不會輸給那些笨蛋吶。啊啊……對了。」
有如自言自語般低喃後，大劍聖起身走到牆邊的柜子翻了一會兒，接著取出某物。
「來，看看這個。」
「嗯……？」
大劍聖遞過來的是一張照片。正確地說是剪下來的照片。從尺寸考量的話，照片被剪掉了一半。
那是一張很古老的黑白照片。雖然已經破破爛爛，還是可以清楚地確認出映照在上面的人物。
一名黑髮綁在後面，眼神看起來有些灰暗的劍士，與身穿軍服般的衣服、留著及肩短髮造型的女性並肩而立。
「嗯嗯……！？這個人不是希爾菲大人……吧？」
「看的是那邊啊。那傢伙是拉娜菲，大戰當時的四將之一。那麼，在旁邊的那個美女不用說當然是我。不過那時頭髮還是黑色的就是了。」
「真的是拉娜菲大人跟……你嗎？」
「的確很像希爾菲小姐呢，雖然我聽過個性也很像就是了。」
「大劍聖的外表年輕到看起來只有十歲左右……不過應該是本人吧。」
拉修與依修德分別從庫羅的左右兩邊探頭望向照片。
「唔……我果然還是喜歡同年齡層的女孩吶……而且得懷疑二十歲以上的蘇迪人才行呢……」
「你的喜好怎樣都行。來，還我吧。」
大劍聖從庫羅手中取走照片，將它收進懷中。
九十歲看起來只有三十多歲畢竟還是超脫常軌，不過就蘇迪人的性質而論，也不能說是絕對不可能發生的事。
依修德似乎也認同了，所似庫羅也只能相信大劍聖的年紀。
「那個，我有問題。」
「什麼問題？」
大劍聖冷淡地回答輕輕舉手的日奈子。
庫羅鬆了一口氣。因為大劍聖的聲音里並沒有包含對人類的——蘇迪人心中對人類的輕蔑。
打從以前庫羅就這樣認為，或許愈是實力高強的劍士，對人類的優越感也會愈少吧。
「大劍聖女士是通過空之扉來到這裡——地球的吧？」
「當然是這樣羅。啊啊，是嗎。你是太陽少女啊……」
大劍聖凝視日奈子的眼神似乎突然變柔和了。
也像看到了有點懷念的事物似地……
「……請問？」
「不，沒什麼。空之扉的事我也什麼都不曉得。在蘇迪亞那邊它被稱作『大地之扉』。只要跳進地面上那個大到離譜的裂縫，回過神時已經在這個世界了。」
「……我也是第一次知道這件事呢。」
日奈子——太陽少女跟聯繫地球與蘇迪亞的空之扉有著密切的關係。
不只如此，太陽少女甚至很有可能就是擁有力量可以開啟空之扉的人。日奈子會在意門扉的事也很正常。
「有一道金色的神奇光輝從空之扉那邊射向地面呢。只要透過那道光輝，就能緩緩降到地上。因為空之扉是在高到離譜的地方開啟的吶。如果很平常地從空中的裂縫現身，就會直接倒栽蒽的墜落而亡吧。」
「原來如此，是金色的光嗎……」
日奈子嗯嗯嗯的點頭：
發揮神奇之力時，她會被黃金色光輝包圍。她就是在思考大劍聖所言跟這件事的關聯性吧。
「或許有事情讓你感到介意，不過不要對我抱持期待喔。畢竟我也一把年紀了，以前的事情早就忘光了唷。」
「得老人痴呆症了嗎？」
「等、櫻井日奈子！」
日奈子率直的語氣讓依修德慌張了起來。
「那個啊，你或許不明白，不過就算保守的說，她也是在歷史上留名的偉人喔。對她的態度不能像對少年或是拉修那樣隨便！」
「被隨便的對待我也會感到困擾就是了。哎，算了。我來這裡也不是為了聽老人講古的。可以替我磨刀嗎？」
「你這個小鬼還真現實吶。哎，就替你看一下吧。工作室在那邊，拿劍過來吧。那邊的小鬼也是。」
如此說道後，大劍聖伸指比向拉修。
看樣子偉大的大劍聖似乎對徒孫們有了興趣。
大劍聖的工作室跟剛才的起居室截然不同，是一間風格古老的和室。
話說回來，這裡幾乎沒有任何東西，頂多只有一朵綻放的花裝飾在壁龕那邊，剩下擺的全是磨劍的道具。
百葉窗是關著的吧，室內相當昏暗，連電燈都沒有。大劍聖把蠟燭立在盤子上，然後點燃。室內變亮的程度令人意外。
「來，拿給我看吧。」
庫羅默默把自己的刀遞給大劍聖。
「唔……」
大劍聖隨手抽出日本刀。她將刀刃舉在燭光上，從刀顎到刀尖仔細地觀察劍身。
「你很囂張地用著好劍嘛。唔，沒有品牌……嗎？不過，是一把不錯的好刀。不管是哪一個世界，都有雖然不知名卻很優秀的人呢。是從哪裡得到手的？」
「是飛來的喔。」
乾脆地接受了庫羅的簡潔說明後，大劍聖又回去做她的刀劍品評。
「小鬼，你好像有跟一個很麻煩的對手互砍吧？」
「光看劍就曉得嗎？」
「對方用劍刃將『光』敲進了這把刀裡面，而且我能感受到它的殘滓。你們這種小鬼還不懂這種事吧。」
「……抱歉我是小鬼吶，老太婆。」
「不能對握著劍的對象口出惡言喔，小鬼。會不小心手滑的。」
「你是蘇迪人吧，會斬殺手無寸鐵的對手嗎？」
「上了年紀後，蘇迪人的本能好像也會變淡喔。」
大劍聖的口氣明顯就是在說謊。
蘇迪人喜歡一對一堂堂正正的戰鬥。那正是被刻劃在本能之中的性質，庫羅實在不認為它會隨著年齡而改變。
「啊啊，大劍聖。你看，就是這個人啦。最近跟庫羅互砍的傢伙。」
在房間角落露出賊笑的拉修走近這邊，然後將智慧型手機遞向大劍聖。
庫羅也瞄了一眼手機畫面。
「啊？這該不會是之前我跟莎拉互砍
的畫面吧？」
「這是劍術學院的防盜監視器捕捉到的影像喔。拍攝的地方有點遠，因為硬是放大了畫面，所以畫質很粗糙就是了。這是我之前跟希爾菲小姐見面時拿到的。」
「拿這種東西要幹麼啊。」
庫羅一邊咒罵，一邊看著智慧型手機的畫面。
庫羅從正面與死劍使蘇莎拉——莎拉砍成一團。乍看之下似乎勢均力敵，其實卻是庫羅單方面的被逼入絕境。
「哎呀，這傢伙就是死劍使嗎？」
「大劍聖你知道啊。嗯嗯，這確實是死劍使之一——蘇莎拉喔。她闖進了劍術學院，而且正要狠狠斬殺庫羅喔。」
「真是不中用的死劍使。如果她斬掉對手的話，我就用不著跟這麼囂張的臭小鬼見面了。」
「少管我啦，話說死掉誰受得了啊。」
「原來如此吶，這就是現在的死劍使嗎——」
大劍聖把庫羅的吐槽當耳邊風，從拉修手中搶過智慧型手機熱衷地看起畫面。
「她大概比你們年長一、二歲吧。以這種年紀來說，完成度高得可怕吶。」
「莎拉是這種歲數嗎……」
庫羅輕聲沉吟。琳奈曾向莎拉學過劍術，但他記得自己聽琳奈說過連她也不曉得莎拉幾歲。
「真是的，不管是什麼時代都有麻煩的傢伙們呢。這傢伙比我強吶。」
「啊，我想也是呢。莎拉那個怪物有多離譜我最清楚——呃，是這樣嗎！？」
大劍聖不經意的話語令庫羅大吃一驚。
「也沒什麼好意外的。就算在專門戰鬥的烈火族之中，死劍使也是最惡劣的一群傢伙。只是普通蘇迪人的我就算敗北，也不是什麼不可思議的事。」
「只是普通蘇迪人嗎……」
庫羅當然不相信這種話。
這名白髮女性可是在劍聖的寶座上坐了長達半世紀以上，而且剛剛還把庫羅跟拉修一起轟飛的劍士。就算年老力衰，無疑也是最強等級中的一人吧。
「你剛才不是輕易擊倒我跟拉修嗎？這樣的你居然說自己無法戰勝莎拉，這實在叫我……」
「我並沒有打倒你們，只是刮飛而已。如果跟那個叫莎拉什麼的人戰鬥，我恐怕可以一面倒的壓制住她。我不會讓死劍使做出任何反擊，也可以隨心所欲的砍殺她。就像這樣——吶！」
「…………！」
大劍聖朝庫羅隨手揮出劍刃。
劍尖在碰到庫羅臉上細毛的極近距離急停。
「然而，我無法收拾她吧。死劍使不管怎麼被砍，都會不斷攻向我這邊——最後受到致命傷的就是我這個可憐的老人。」
「……嘖，你能解決她就輕鬆了說。」
庫羅用開玩笑的語氣說道——不過，這裡面多少也帶有一點認真的憲味。
莎拉是跟師父劍聖冰華同等級的——真正的怪物。跟她交戰，對尚未成熟的庫羅來說實在是太不利了。
「這可不是開玩笑的吶。我已經在世界大戰中充分的戰鬥過了。而且戰後也被迫進行了讓人事後很不愉快的互砍。」
「啊，意思是大劍聖也參加了烈火族肅清行動嗎？」
拉修不當一回事的如此說道。
「哈，我並不是覺得拉娜菲她們做的事情不對吶。因為把那些烈火族丟著不管的話，他們肯定會搞出某種麻煩的。那些傢伙是忍不住一直戰鬥下去的一群人。蘇迪政府才剛在日本成立，所以先下手為強打壓烈火族是正確的做法。我明白這個道理，即使如此……」
「卯起來狂斬什麼都還沒做的烈火族，而且還將他們趕進貧困的居留地。臉皮也真是夠厚的吶。」
「我們也正準備擊潰那些可憐的烈火族唷，庫羅。」
「我明白的，這是挖苦兼自虐啦。」
庫羅不恨烈火族。雖然他們盯上賽菲，自己又被莎拉搞得慘兮兮，不過事到如今庫羅並不特別憎恨他們。
「我們大概就是這麼厚臉皮吧，不過你們也不差呢。明明賭上性命跟烈火族戰鬥，身邊卻帶著烈火族的死劍使不是嗎？」
「……什麼啊，原來你知道呀。」
「我過去也跟死劍使略有往來，雖然沒看過劍術，卻可以立刻感覺出那種獨特的『光』。」
大劍聖先將庫羅的劍收回鞘內，然後開始排列磨劍器具。
「那個好像腦袋有螺絲鬆掉的小姑娘——叫作琳奈嗎？」
「琳奈被損得好慘耶。」
庫羅愕然地說道，把自己也說過這種話的事實丟到了一邊。
「就算在死劍使之中，她好像也有點奇怪呢。不管是成長方式或是遺傳都一樣，或許那個女孩出乎意料地掌握著跟烈火族戰鬥的關鍵之鑰喔。」
「關鍵之鑰啊……該怎麼說呢，那傢伙不太思考吶。她很可愛，胸部雖然不大，形狀卻很漂亮，所以我想把她擺在身邊呢。美中不足的是她不會對性騷擾感到厭惡，不過滿能接受性騷擾這一點也不壞……」
「喂，四將家的小鬼。這個小鬼的警戒心輸給色慾了喔。」
「我已經習慣了。」
拉修一臉無所謂的說道。
「少管我啦。而且，關鍵之鑰什麼的我才不需要吶，畢竟我又不是要滅光烈火族。」
「四將家的小鬼，烈火族現在的數量有多少？」
「找不清楚。因為現在發動叛亂的那群人中，好像有很多傢伙連戶籍都沒有。不過日本全國加起來大概以數十萬人為單位吧。」
「是這種數量啊。戰後應該還是以百萬為單位的說……」
喃喃抱怨的大劍聖將磨刀器具準備妥當後，靜靜跪坐在一個巨大到離譜的磨刀石前方。
「哎，算了。剩下的以後再說吧。你們今天住在這邊。」
「啥？呃，我們也有地方要回去……」
「這個房子一個人住太寬敞了。這是我從劍聖之位引退後從政府那邊得到的房子，不過這間房子卻忽視了便利性。難得有這麼多年輕人過來，你們就慢慢打掃這邊吧。」
「這樣很奇怪吧，為何不是休息而是叫我們工作啊！」
「照顧來日不多的老人是年輕人的工作吧。」
「你真的是來日不多的老人嗎……我記得蘇迪人的平均壽命跟人類沒啥兩樣吶？」
庫羅向師兄確認這件事。
「對呀，平均是七十歲後半到八十歲左右吧。活到一百歲的人並不多呢。」
「不管外表看起來多年輕，心都已經老了吶。心一旦變老，身體也會跟著衰退。蘇迪人跟人類對光陰流逝的感覺方式都一樣吶。」
「意思是只要心態年輕，就能很頑強地一直活下去嗎？老婆婆，你還是配合自己的年齡種盆栽比較好呢？」
「不要自然而然的祈求別人衰老好嗎？而且居然叫我老婆婆，你這個小鬼還真囂張吶。冰華那傢伙沒有教你禮儀嗎？」
「我也不覺得師父有從你那邊學到禮儀呢。」
「……真的是囂張的小鬼吶。別管了，快點出去吧。磨劍時需要集中精神。你們去把房子掃一掃，然後去做飯！」
「嗚喔！
被大劍聖一喝，庫羅與拉修有如彈起來似地站起，然後衝出工作室。
「……是怎樣啊，突然就翻臉了。人上了年紀就會變任性嗎？」
「雖然本來個性好像不錯就是了。」
庫羅與拉修並肩走在走廊上。
「不過，大劍聖明明說了很多話，卻反而……」
「怎麼了，拉修？」
「幾乎沒說到師父的事呢。她至少聽過師父下落不明的事吧，可是卻沒對我們做過任何確認。」
「…………」
的確奇怪——庫羅陷入沉思。
斬殺劍聖冰華的不是別人——就是庫羅。知道這件事的人相當有限，所以很難想像大劍聖會知道這個事實。
「比起我們這種初次見面的徒孫，應該比較在意自己一手拉拔的弟子不是嗎？」
「雖然是一手拉拔的弟子，不過師父並不特別可愛吧？」
庫羅放棄思考，無所謂的如此說道。
那個大劍聖的第六感似乎很強，卻不可能連庫羅對師父下手這件事都曉得。
既然如此，她就是基於某種理由而不想談論冰華的事情吧。或許是雙方鬧翻這種無聊的事也不一定。
「哎，算了。既然叫我們打掃，那就做吧。反正我們這裡也有女僕在。要盡力打掃乾淨討她歡心，讓她不向我收取磨劍費用才行吶。」
「庫羅還是一樣，一遇到跟錢有關的事就會莫名變認真呢……」
總而言之，要跟大劍聖再說一些話才行
——
庫羅有這種確切的預感。
依修德忽然清醒。
她確認了枕頭邊的智慧型手機，現在還是半夜。
昏暗的和室里擺著三組棉被，日奈子與琳奈正在熟睡中。
結果依修德她們都留宿在大劍聖的家。
兩人似乎都不是那種換了枕頭就睡不著的纖細類型。琳奈今天也沒有夜襲庫羅，而是安安分分的睡著覺。
「……有點口渴呢。」
小聲低喃後，依修德離開房間，靜靜在走廊上走路。
面向庭園的走廊沒有點燈，但光靠月光亮度也很足夠。被微微夜風搖動的庭園林木也是饒富情趣。
偶爾品嘗這種氣氛也不壞。
「嗯……？大劍聖……？」
「怎麼了？趁我熟睡時前來襲擊嗎？事到如今就算拿下我的人頭也不會立大功喔。」
站在庭園裡的大劍聖，正在將庫羅的日本刀舉向明月。
「不，不是的，我只是醒過來而已……大劍聖一直在磨劍嗎？」
「哼，我並不是為了那個小鬼才這樣做，只是看不慣好劍沒怎麼保養罷了。唔，還不錯，對那個小鬼來說算是浪費呢。」
大劍聖滿足的點頭，啪的一聲將日本刀收回鞘內。
「你很強。」
「啥……？」
大劍聖突如其來的話語令依修德感到困惑。
「的確，我的徒孫們也還過得去。不過，也許是用了很奇妙的培育方式吧，他們並不穩定。說到這一點的話，你就很穩定了。如果跟徒孫們對打十次的話，你會贏九次喔。」
「……少年他們獲勝的那一次必定是賭上性命的勝負吧。死掉的人是我。」
依修德淡淡說道。
她不認為自己的力量遜於庫羅或是拉修。單看劍術技巧的話，依修德應該會勝利才對。
然而，劍聖的兩名弟子擁有某種特質，而且它超越了兩人與生俱來的力量。這也是依修德所沒有的事物。
「你的立場還滿複雜的呢？跟這件事也有關係嗎？」
「……總覺得這件事好像被大家看穿了吶。」
依修德略微苦笑。身為蘇迪人的她有些特殊。她雖然不會因此感到自卑，卻也不表示心中毫無芥蒂。
「所以才對力量變執著嗎？渴望變強的心情太強烈，或許會阻礙成長呢。即使如此，不久後你也會升上七劍之位吧。」
「不久後是……不行的！」
依修德握緊拳頭探出身軀。
「少年與莎拉在學院戰鬥時，我什麼事都做不到。被莎拉震懾到連動都動不了。劍帝雅米拉兒也說我能成為七劍。可是如果那是一年後才發生的事，那就已經太遲了！」
「……你曉得『牙之道』嗎？」
「牙之道……？不。」
「真可悲，最近的年輕人什麼都不懂吶。它指的是過去位於蘇迪亞的某種訓練機構。」
「因為蘇迪亞的事情幾乎沒人曉得……」
依修德的祖先曾經居住過的那個異世界，對生活在現代的蘇迪人來說只是比月亮或火星更遙遠的場所。
「只有劍姬程度以上的人才能進入，也只有進去的人能得知它在什麼地方。不過要挑一件事來講的話，據說只要進入牙之道一星期，就會出現足以匹敵修行三年份的成果。」
「三年份……！」
「當然，也不是只有好處喔。進入裡面有時會喪命。不，可以說幾乎都會死吧。在過去，進入牙之道的人都是優秀的劍土——不過，生還率只有三成左右。」
大劍聖咧嘴一笑。這恐怕不是虛張聲勢，而是她也知道名為牙之道的場所究竟真面目為何吧。
「就算機率只有三成……這件事還是很有魅力呢。」
「我不太喜歡就是了。蘇迪人的年輕時期很長，只要很平常的訓練三年就行了。讓那些可以進入牙之道的劍士，因為想省時間而喪命不是很可惜嗎？」
「也要看時間跟場合吧。我現在——需要力量。」
依修德赤著腳走下庭園，大步接近大劍聖。
「等等，等等。別焦急啊，小姑娘。我有說那是在蘇迪亞的機構吧。遺憾的是，前往故鄉的道路已經封閉了。」
「……這樣啊。」
用不著別人提醒，依修德也明白這件事。即使如此，她還是忍不住期待有某種事物取代了牙之道。
「哎……劍仙眾有重建牙之道就是了。」
「有嗎！？」
「我沒說這邊沒有吧。故意說根本不存在的事物，我也沒老人痴呆到那種地步。」
大劍聖用收進鞘內的日本刀指向北邊。
「通往牙之道的大門，就在這座宅邸後側的山裡。不過，劍仙眾等人實在很閒，所以很多地方都做得太過火了。那邊的困難度遠比蘇迪亞的牙之道還要提升許多——生還率不足一成。我們學到了一個好教訓，那就是做任何事都要遖可而止。」
「…………！」
依修德吃了一驚。這裡的前任劍士們到底在做什麼啊。
「只要通過牙之道，得到的事物將會大到無法限量。或許——目前變成空位的劍將稱號會變成你的東西吶。」
「劍將……」
的確，劍將瑪娜卡的死亡正式被認可了。
可是卻沒聽說有人要繼承劍將之位。也因為前任劍將瑪娜卡是反叛者之故，繼承稱號這件事政府也會變得慎重吧。
前任是誰依修德都無所謂。
無論如何，只要自己能成為七劍之一的話——
「哎，我也能明白你的心情啦。總之這需要劍仙眾的許可。就算你想進入也無法立刻進去。你可以思考一下再做決定。」
「……是的，那我就此告退。晚安。」
「嗯嗯。」
依修德轉身走回家那邊。
連想都不用想——依修德的心已經有了決定。
「哼……」
獨自一人留在庭園的大劍聖，以庫羅的日本刀代替拐杖茫然地佇立著。
「真是的，希爾菲那傢伙。居然把一群麻煩的傢伙送到我這邊。我可是已經引退，只是在等死的老人喔。」
大劍聖深深嘆了一口氣。
她認為自己早已脫離世間俗事。
就算看到莎拉這名死劍使完美的戰鬥方式，心靈也不會感到雀躍。如果是五十年前的話，她會變得滿腦子都在想如何跟莎拉互砍吧。
「冰華的弟子們，死劍使，繼承兩種血統的迷途劍士嗎？還有太陽少女……想不到還能見到面呢。」
大劍聖輕輕閉起雙目。
七十年前的記憶瞬間復甦。
在空中奔馳的黑色龜裂，從那邊射向這兒的黃金光輝。
站在光芒下，身穿巫女服的黑髮美少女——
「對老人來說，以前的夢就是毒藥吶。」
大劍聖再次拔劍，以流暢的動作靜靜斬裂夜晚的空氣。
「而且在這場混亂核心中的人，居然是我的徒孫。而且那傢伙——」
大劍聖繼續揮劍。劍招雖然洗鍊，卻遠不及全盛期。那是軟弱的劍招。
「當時的小鬼也已經十五歲了啊。小鬼的成長我看過無數次，但他果然有些特殊吶。」
夏天的夜風輕輕搖動大劍聖的白髮。
以前那曾是她自豪的美麗黑髮。不管看起來多麼年輕，光陰還是確實地流動著。
沒錯，光陰在流動——任何事物都會漸漸改變。即使如此，光陰並不是只會奪走事物。
這個夏天的邂逅讓大劍聖有了這種想法。
年老劍士一邊凝視日本刀的光輝，一邊開了口。
「欸……你們的兒子很頑強地活下來了喔。」