第七卷 第四章 然後，邁向無法回頭的一步
在喬的帶領下，賽菲與日奈子搭電梯降至地下一樓。
降下的地點是電梯間，有一條窄通道連接至另一側。
「地下雖然有三層樓，不過能搭電梯下去的似乎只有一樓而已。當然，領袖在最下層那邊。不好意思，要勞駕兩位走路羅。」
「沒關係。」
如此答道後，賽菲東張西望環視四周。
她右手握著出鞘的星崩，左手緊握日奈子的手。
在不曉得會發生什麼事的情況下，賽菲打算要跟日奈子緊緊貼在一起。
「…………」
打從走出自己過去的房間後，日奈子連一句話都沒說過。
這也是理所當然的事。要做個了斷——日奈子雖然這樣說，卻不可能輕易從打擊中重新站起。
教祖的遺體雖然已經整理妥當，放置雙親的地方卻也是令她感慨萬千的場所吧。
得快點跟領袖什麼的見面，然後把日奈子帶到可以讓她冷靜下來的地方才行。
「呃，是哪邊呢。我也沒來過這個設施。我算是有把平面圖記在腦袋裡啦，不過畢竟它很複雜嘛。」
「要迷路是你的自由，不過做出可疑舉動的話，我就立刻砍飛你的頭喔。」
「臉蛋明明很可愛，還真是可怕的公主小姐呢。喔喔，是這邊。」
喬拐過轉角，打開在旁邊的門扉。
門扉前方也是一條長長的走廊。看樣子這個地下設施真的蓋得很複雜。
「日奈，我們走吧。慢慢來沒關係。」
「…………」
日奈子果然還是沒回答，步伐就像忘了怎麼走路似地不穩定。
「稍微休息一下吧？不用勉強自己喔？」
賽菲放開握著的手，溫柔地觸碰日奈子的肩膀。就算是日奈子自身的意願，果然還是不要過去領袖那邊比較好吧。
「抱歉。」
「欸？」
賽菲回過頭的同時，拳頭映入眼帘。
喬纏著繃帶的左拳逼向賽菲的顏面。
「咕嗚……！」
賽菲立刻用手臂防禦——有如被巨大槌子毆打般的衝擊力道仍是襲向這邊，她的身軀浮起，向後被轟飛了數公尺遠。
「咕、咕、嗚嗚嗚……！」
勉強著地後，賽菲一邊用腳咔啦咔啦地削去地板，一邊又向後退了數公尺。
「什、等一……！？」
總算停下來時，賽菲眼中映入了難以置信的光景。
喬抱著日奈子奔馳了起來。而且還有鋼鐵隔板從天花板高速落下，就像要阻隔走廊似的。
「等、等一下！」
賽菲飛棄而出，可是根本來不及。隔板已經全部放下，日奈子與喬的身影也完全看不見了。
「少、少開玩笑了！這種隔板根本就！」
賽菲舉起星崩，對準隔板一口氣斬到底。
砰鏘——轟音響起，隔板向下凹陷數公分——不過也只是這樣而已。
「欸欸欸……！？這個隔板是怎樣啊！用我的劍居然無法破壞！」
賽菲接著又朝隔板擊入第二次、第三次的斬擊。
然而，雖然隔板出現凹陷，卻完全沒有壞掉的跡象。
如果是星爆擊碎流的話——不，按照斬到這道隔板的手感與聲音判斷，它相當的厚。即使使用最大級的技巧，還是很有可能無法擊碎它。這麼一來，就只會為身體帶來不必要的負擔。
「真是的！那個男人果然有鬼！」
賽菲轉身奔馳起來。
這棟建築物如此複雜，所以或許有其他路徑可以抵達喬前往的目的地。與其破壞門扉，把賭注押在那邊比較有勝算吧。
「…………！」
賽菲響起嘰嘰嘰嘰的奇妙聲響，一邊從鞋子冒出白煙一邊緊急剎車。
有數條黑影——雷吉翁們從原先的道路奔向這邊。
「真是的，準備得真周到……所以到頭來還是設下了一堆陷阱嗎？」
賽菲一邊瞪視雷吉翁們，一邊如此說道。
在這個地下設施里，有許多像剛才那道隔板一樣的裝置吧。
喬從最初肯定就打算在某處找到破綻，趁機把賽菲跟日奈子分開吧。
「啊啊，真火大！這下子我跟來不就沒意義了嗎！」
出現的雷吉翁有十隻以上，全部都要應付的話太花時間了。
話說回來，如果那種數量的敵人一口氣來襲的話，這邊就有可能會被殺掉。
「哎，我還算好的吧。又被綁架什麼的，日奈的運氣也真背……要跟平常一樣快點救她出來才行！」
賽菲噠的一聲衝刺而出。她完全不害怕緊逼而來的雷吉翁，速度也沒有放慢。
「唔喔喔喔喔喔喔喔！」
賽菲發出不像公主殿下的吼叫聲，對準最先接近這邊的雷吉翁用全力揮出星崩。
沉重的星崩刀刃陷進雷吉翁的左肩，然後就這樣一口氣斬裂至右側腹那邊。雷吉翁的身軀遭到切割，然後被刮向遠方。
賽菲沒有停止而是壓低身軀，齊膝斬斷下一隻雷吉翁的膝蓋雙腿。雙腿被斬斷的雷吉翁猛力倒地滾向遠方。
「咕唔……！」
這次四隻雷吉翁一口氣襲向這邊。四隻雷吉翁都從雙臂彈出刀刃，以可怕的威勢將劍揮向這邊。
這個數量的話——無法處理！賽菲瞪大眼睛。
就算要用星爆擊碎流把雷吉翁們一起收拾掉，也因為它們太接近而沒時間蓄力。
只能在不造成致命傷的情況下挨個幾劍，藉此讓它們產生空隙！
做好覺悟後，賽菲有如要衝撞雷吉翁似地踏出步伐——
「賽菲大人，趴下！」
「…………！」
賽菲反射性地服從了突然響起的聲音，她用幾乎要跌向地板的動作趴下。
賽菲一邊趴下，一邊看到那副光景。銳利刺出的刀刃一個接著一個貫穿四隻雷吉翁的光景。
「咕啊啊啊啊啊！」
雷吉翁們發出哀號，被粗大劍尖貫穿腦門一一斃命。
頭部遭到長劍貫穿的話，就算是這些怪物也無法避免致命傷。
「沒事吧，賽菲大人！」
「……會長？」
一副塞巴茲制服打扮的依修德沖向賽菲這邊。
「太好了，好像沒受傷呢。你的身手好像也變強不少嘛。」
「不過還是差點被這種傢伙打敗——呃，會長！危險！」
剩下的雷吉翁從依修德背後亮出刀刃斬向這邊。那是自相殘殺也在所不惜的人海戰術攻擊。
「——我知道。」
冷靜地如此說道後，依修德悠然望向後方。
她輕盈的跳躍，微微扭轉身軀閃開六隻雷吉翁的複數刀刃。她一邊閃避，一邊用左手輕輕扶住握在右手中的雷狼牙刀身。
被光刀淡淡光輝裹住的雷狼牙，又強烈地發出六次光芒。
「裝填結束。雷穿·六連閃。」
依修德伸出右臂陸續使出刺擊。
複數刺擊的速度快得像是只有一擊——雖然是賽菲之前也看過的招式，但依修德剛才的劍招銳利度卻截然不同。
速度雖然大幅提升，更厲害的是劍招完全沒有多餘的動作。長劍閃過雷吉翁的劍刃，通過最有效率的軌道將劍尖刺進它們的頭部。
「呼……」
著地後，依修德刷的一聲揮動雷狼牙。雷吉翁們碰咚碰咚的一一倒地。
依修德在瞬間貫穿六隻敵人的腦袋，又瞬間將劍收回。是因為動作實在太過迅速嗎？刀旁上連一個污點也沒有。
「會長，剛才的劍招是……」
「我自己也搞不太懂就是了。的確，跟之前的我不一樣呢。」
依修德不當一回事的說道。她看起來似乎不是在謙虛。
「這就是……牙之道的成果嗎？」
「就是這麼一回事吧。都被逼到走投無路了……沒稍微改變一下就不划算了。」
這次依修德露出無精打采的表情，她似乎感到相當不愉快。
只不過就賽菲的角度來看，依修德的成長根本不是「稍微」這種程度的東西。
那已經是接近七劍等級的——
「對了，這些傢伙到底是什麼東西啊？它們不太容易死掉讓我很驚訝呢。」
「嗯嗯，聽說它叫做雷吉翁。是在太陽教這邊試驗的軍隊。製造者大概是戴納斯特公司吧……嗯？會長，你遇到這些傢伙了嗎？」
「因為研究所被這些傢伙包圍啊，全部收拾掉可是花了不少功夫呢。」
「全
部！？有一百隻吧！？」
再怎麼說，與這種數量的敵人交手實在是——
「一百隻……有這麼多嗎？在抓住竅門前是滿辛苦的呢。」
「你說竅門……」
那不是只要知道竅門就能解決的數量吧。
賽菲認為經過蘇夏的訓練，自己的身手提升了不少。然而，依修德似乎更上一層樓了。
「總之，能趕上真是太好了。不，本來打算五天走出牙之道，所以還超過兩天呢。」
「不、不會啦，能平安回來真是太好了。」
賽菲不是出言安慰，而是說出真心話。畢竟生還率只有一成。
「我才剛離開牙之道而已呢。來這裡的路上，我使用了大劍聖動用關係準備的直升機。」
「是這樣啊……」
當然，跟教組見面的場所也有告知大劍聖她們。指示中雖然說隨行者只能有一名，卻沒禁止賽菲她們告訴別人地點在哪裡。
「有這種怪物在這裡蠢動，已經不是遵守只能有一名隨行者這種要求的時候了吧。」
「是這樣沒錯啦……」
「還好我破壞門扉進入內部後就發現你們了，不過你們居然下了怎麼看都很可疑的地下樓層不是嗎？我也不能隨便出手，所以就決定先觀望羅。」
「嗯嗯，我是覺得很可疑啦……呃，現在不是說這種話的時候！日奈又被綁架了唷！」
「嗯嗯，我一直在旁觀，所以知邁這件事喔。可是也用不著那麼慌張吧。那個男人一定不會傷害櫻井日奈子的。」
「這個……或許是吧，不過我還是不能讓日奈自己一個人！」
「也是呢，可是無需擔心。話說回來，我也有一個疑問呢，為何賽菲大人沒問少年的情況呢？」
「嗚……」
賽菲不由自主向後退一步。
劈頭就問這件事情的話，賽菲會覺得這樣吃相太難看而感到害羞。
「少年也通過了牙之道唷。當然，他有來這裡。」
「是、是這樣嗎……呃，那傢伙去哪裡了？」
「當然是去追櫻井日奈子——這樣講的話，賽菲大人會覺得不高興嗎？」
「不，如果他拋下日奈過來這裡的話，我會生氣的。」
這也是賽菲的真心話。
至少賽菲有戰鬥能力，也能靠自己突破難關。
日奈子無法戰鬥，先去救她是理所當然的事。
「是嗎？我剛才說用不著慌張也是因為如此喔。把那邊交給少年處理大概沒問題吧。」
「……可是，請等一下。羅跟拉修兩人齊上才打倒了那個叫做喬的男人吧？」
「當時是這樣沒錯。」
依修德有自信地說道。
至少庫羅一人正面對上喬這件事，她似乎一點也不擔心。
跟依修德一樣——意思是庫羅也在牙之道取得了力量吧。
跟他之間的距離又拉開了嗎——
賽菲思考著這種事，但她立刻趕跑這個念頭。
「會長！就算這樣講，我們還是要過去日奈那邊才行！」
「唔，這樣說也是啦。走吧。」
依修德發足急奔，賽菲也跑在她旁邊並肩而行。
朝庫羅與日奈子這兩名重要之人等待的場所前進。
庫羅只是在等待。
他身穿塞巴茲制服，背上背著登山大背包。
腰際當然有平常的日本刀，瑪娜卡的舞姬也插在那邊。
庫羅站立的那個地方是略微狹窄的大廳。
走廊朝三個方向延伸，庫羅背後有樓梯。
庫羅與一起潛入研究所的依修德分開，動身追擊甩掉賽菲逃走的喬。然而——
他忽然發現沒必要到處亂跑。
月村製藥這間公司的研究所，還有其地下設施實在過於寬敞，構造又很複雜，如果在裡面亂走就會迷路。
雖然知道帶著日奈子的喬住哪邊跑，不過只是以那邊為目標的話是追不上他的。
然而，庫羅明白一件事。
也許是那個太陽教男人擁有影神細胞的關係吧。
有一股濃密的生物氣息。那傢伙一直釋放著那種氣息，一邊進行移動。
庫羅本來就是擅長判讀殺氣或是氣息的劍士。在牙之道經歷過極限狀況後，那種感覺又被磨鏈的更加敏感，所以要繞到喬的前方並沒有那麼困難。
「……來了嗎？」
庫羅如此低喃抬起臉龐。
腳步聲叭噠叭噠的傳入耳中，把日奈子抱在腋下的喬從大廳另一側的走廊那邊現身了。
「嗚喔……！？」
「……欸？」
喬跟日奈子同時浮現驚訝表情。
他們正如所料的出現，所以庫羅沒必要特別吃驚。
「哈哈，大叔。你已經出獄了嗎？工作辛苦了。」
「……喂喂喂，小少爺。你是從哪裡進來的啊。而且可以跟太陽少女過來的隨行者只能有一人吧？」
「都事先設下陷阱了，虧你有臉這樣說。」
「哈哈，這樣說也是呢。」
如此笑道後，喬慎重地在原地放下日奈子。
「呃，大叔。左臂恢復成原狀了啊。我可是拚上老命才狠狠斬斷它的說。」
「手臂被警察當成證物保管起來了喔。有好心人把它拿回來給我，而且還替我重新接好。哎，這世上只要有錢，大部分的事情好像都能搞定呢。」
「比起用劍搞定要健全就是了。」
庫羅用玩笑話回應。
喬讓賽菲掉進陷阱，又再次綁架日奈子。不可思議的是，他並不讓庫羅感到憎恨。
喬本來就是一個讓人恨不下去的男人，但現在的他卻跟以前不太一樣。
就算輕浮的態度沒有改變，卻幾乎無法感受到惡意。
「欸，大叔。把日奈子還來吧。這樣的話我就放你一馬。」
「啥……？」
「我的目的並不是跟你戰鬥。雖然也想知道太陽少女的秘密，不過比起這個情報，日奈子還是更重要。把那傢伙還來。」
「庫洛……」
日奈子目不轉睛地將視線望向庫羅。
那對眼眸看起來比平常還要茫然．這裡肯定發生了什麼事吧。
「抱歉，小少爺。這件事我做不到，因為它是任務。我要把太陽少女帶到那個人身邊。而且這也是太陽少女的意願喔。」
「喔……既然如此，告訴我地點，我帶她去。」
雖然搞不太懂狀況，不過如果日奈子是那樣希望的話，帶她過去那個誰的身邊也無所謂。
然而——不能把日奈子的人身自由託付給自己或是同伴以外的人。
「哈哈哈，果然……我們就是會變成這樣呢，小少爺！」
高聲長笑後，喬脫下眼鏡開始將力氣灌注至左臂。
左臂不斷搖晃震動——如此心想時，它一口氣膨脹彈飛纏在上面的繃帶。
「……這光景不管看幾次都很詭異呢。」
庫羅把帶著諷刺意味的視線投向那邊。
喬大了一圈的左臂上長滿微微發出紅光的鱗片，連指頭部變得又細又長，一看就知道那隻手屬於人類以外的生物。
那是蘇迪人的天敵——影神的手臂。對喬來說它是自己的左臂，但那隻手臂也會憑藉自我意志做出行動。
「現在似乎不是背這種重物的時候。」
庫羅將背著的登山包緩緩放至地板。
「那是啥啊？」
「我可是要去太陽教設下陷阱的地方喔，所以當然要做準備羅。」
庫羅使勁壓低重心，將手放上日本刀的握柄。
「說得沒錯。小少爺，你想過去的話就自便羅。從那邊的樓梯一直向下走到三樓，然後再直直走就行了。不過在那之前——先看看我不堪入目的掙扎吧！」
喬筆直地衝過數公尺的距離。
庫羅不慌不忙地看穿喬的動作——然後一邊踏步一邊拔刀發出銳利斬擊。
「嗚喔……！？」
喬衝過庫羅身邊，在極接近樓梯的前方勉強停下腳步。
他的左臂手肘內側正噴出鮮血。
「我的手臂被砍了……？」
喬露出的眼神就像看到了難以置信的東西似的。
以前庫羅與喬對戰時，刀刃無法砍進影神的左臂，所以才勉強斬斷手臂的根部。
「說起來很簡單啊。影神的手臂有關節也能彎曲。如果關節那邊不柔軟的話，手臂就無法彎曲吧。我只是覺得如果從那邊下手，刀刃就能砍進去而已
啦。」
「……話說回來，還真是很輕易的就砍進去了嘛。」
影神細胞擴散到喬全身的每一個角落，他的身體能力也從根本得到提升。而且他是在自衛軍受過訓練的前軍人，所以具備足夠的戰鬥能力。
「跟大叔對戰是在……六月的時候吧。已經過了兩個月左右喔，而且我可是受過讓人有點笑不出來的訓練。」
「哈哈哈，我也受過一大堆讓人笑不出來的訓練就是了。看樣子你跟之前已經是判若兩人了呢……」
從剛才那一刀中，喬似乎理解庫羅升級了。
「這麼一來，我就沒辦法從容的……保留實力了！」
喬從信徒服懷中取出又厚又長的藍波刀——然後突然將它插進腹部。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
喬發出令空氣微微震動的咆哮聲。
他的左臂膨脹得更大，變成了異樣的尺寸。
眼睛狠狠撐開，嘴巴大大地裂開著，而且尖銳的犬齒變得像是獠牙似的。
光就外觀而論，比起人類他已經更像是野獸了。
「是影神細胞對宿主的生命危機產生反應而活性化那招嗎……大叔，你明明已經是一臉兇相了，這樣不會受女生歡迎唷。」
「哈哈哈，在監獄裡也不受男人歡迎呢。」
「我不太想聽這種話題……」
庫羅感到無言，定睛凝視完成變形的喬。
變成這樣的喬已經是殺氣的化身了。是腦中只想著如何狩獵眼前對手的怪物。
「不過，即使變成這樣還是輸給你了。雖然是你跟另一名劍聖弟子兩人齊上就是了。用同樣的方式挑戰不太聰明呢。」
如此說道後，喬從信徒服的褲子口袋裡取出有如小盒子般的物體。
他單用右手開啟盒子，抓住放在裡面的藥——接著一口氣將好幾顆藥扔入口中。
「嗯……咕……嗯嗯嗯嗯嗯……」
吃下藥丸後，喬開始發出小小的呻吟聲。
然後，身體又產生了進一步的異變。
不止左臂，連右臂都產生膨脹，全身的肌肉高高地隆起。
「咕、嗚、嗚喔啊啊啊啊！」
喬本來就已經很碩大的身體就像變成兩倍大似地——庫羅自然而然產生這個想法。
實際上沒到那個地步吧。然而，身高無疑超過了兩公尺，而且往橫向大大地擴張著。
「喂喂喂，大叔。說真格的，你完全變成了另一個人吧……」
「……那是讓影神細胞更加活性化的藥。雖然還在臨床實驗的階段，不過看樣子似乎可以使用呢。」
「這種東西可不曉得會有什麼副作用吧……」
庫羅感到愕然一邊說道。
讓肉體變形到這種地步的藥物不可能無害。
庫羅記得由於影神細胞擴散至全身之故，喬的意識正在被細胞取代中。
讓細胞活性化到這種地步的話，被取代的時間肯定會提早吧。
「你……已經不能長命百歲了唷。」
「我沒想過要抱孫子呢。來吧……小少爺，為了時日不多的我，你就陪我玩一玩吧！」
喬有如吠叫似地說道。
這傢伙完全就是豁出去了——庫羅咬緊牙根。
「日奈子，過來這邊！躲在樓梯的陰影處！」
「…………」
庫羅的聲音讓日奈子搖搖晃晃踉艙地邁開步伐，從他身邊經過後，日奈子走下數階樓梯，接著癱坐在那邊。
「沒怨言吧，大叔？這樣你也可以使出全力做困獸之鬥吧？」
「嗯嗯，感謝你，小少爺。」
喬的左臂彈出刀刃，那是讓骨頭變形所產生的利劍。
刀刃也配合膨脹的手臂變得又厚又巨大，被那種東西砍到連一下子也撐不住吧。
「大叔已經完全放棄當人類了。你也是怪物呢。我八年前遇見了怪物，為了不被那個怪物殺死，我拿起了劍。」
庫羅從腰際抽出舞姬。
他右手握著日本刀，左手握著舞姬，雙臂軟軟地下垂著。
「可是，我到現在還是人類。我似乎無法成為怪物，這是無論何時都得站在怪物面前的——命運。」
「叫我怪物還真過分，小少爺！」
喬高高揮起左臂，朝著庫羅狠狠擊出拳頭。那是無法想像是由超越兩公尺的巨軀所做出的敏捷動作。
原本就已經很巨大的拳頭，在庫羅眼中看起來又變大了兩、三倍。
左拳一邊轟隆隆地捲入空氣，一邊發出低吼聲猛襲而來——
「喔。」
庫羅輕輕躍向後方閃開攻擊，喬的左拳陷入地板。地板碎裂，有如隕石坑般的洞穴向外擴張，碎片四處飛散。
碎片迎面飛來，庫羅卻一動也不動。沒有任何東西砸中他，他完全看穿了碎片的動向。
「來，做個了結吧，小少爺——庫羅！」
喬這次咻咻咻地不斷揮出右拳。庫羅感受到圓木柱襲來的強大壓力。
庫羅一邊左右墊步，一還閃躲那些拳頭。就算閃開攻擊，威力也強到光靠拳風就能將身體帶過去的地步。
跟以前的喬相比，現在的破壞力截然不同。服藥確實提升了活性化的效果。
「我的敵人果然就是劍聖的弟子！就是你呢！」
喬開心地揮著拳。他失去的左臂有著被庫羅的師父——劍聖冰華斬斷的因緣存在。
「對，引導你進入黃泉就是我的使命吧。說真的，如果拉修也在的話，就可以再輕鬆一點的說。那小子跑去哪裡遊蕩了呢。」
為了決定劍聖繼承者為何人，庫羅的師兄正在單獨行動。庫羅不曉得他身在何方。他應該是去尋找劍聖持有的名劍「久遠彼方」。
「…………！」
庫羅向後一仰，閃開突然襲來的左腕刀刃。
刀刃微微擦到瀏海，頭髮叭啦叭啦地朝四周飛散。庫羅差點因為劍的風壓而跌倒，但他還是勉強恢復了姿勢。
「啊啊，大叔果然強。雖然這或許是靠影神的力量，不過我記得能夠控制這股力量前，你也是拚死努力過吧？」
「不是什麼大不了的事啦！我啊，可是一個只能依靠怪物之力無藥可救的大叔喔！」
「哈哈，你又承認自己是大叔了。」
庫羅揮舞日本刀卸開左腕的刀刃。
喬有如被風帶走的風箏般，身軀一晃差點往旁邊跌倒。
「喔，喔喔喔喔喔喔？」
喬勉強碰撞牆壁，用那邊支撐身軀重整姿勢。
「剛才那招是啥啊？就是你那個叫做古流的招式嗎……？」
「像是古流，好像也不是……」
庫羅喃喃低語。
他並不是在裝傻。
那是他在牙之道遭遇幻影強敵，與劍聖冰華對戰後得到的力量——不，應該說是重新取回才對吧。
這種力量極其曖昧，要如何使用連他自己也不曉得。
至少在研究所外面斬殺那些奇妙的怪物們時，他只能使用平常的古流。
如今——他漸漸能使用當時的力量。
握劍的觸感消失，連自己的身軀都不見了。
簡直就像自己變不見似的。
隱約像是身在夢境中的那種，飄飄然的感覺——
「雖然搞不太懂，不過開玩笑可是會死的唷，庫羅！因為我想殺你想到受不了！」
「……我知道啦。」
七劍們，死劍使琳奈跟莎拉，還有拉修。
每個人都是擁有強烈的「光」，斬氣，有如殺氣化身般的劍士。
庫羅總是暴露在這種無形之力下。
面對這些力量，庫羅都是消去氣息不讓對手判讀劍招，藉此與強敵們周旋。他就是這樣一路走過來的。
「只要對手愈強——大叔，你的殺氣雖猛，但我好像愈變愈敏銳了。」
這就是古流的極意。
劍跟自己都消失，化為無，只是斬殺對手——
「無想——」
庫羅低喃。
「少說莫名其妙的話，庫羅！」
喬用足以踏穿地板的威勢發足急奔，收回左臂充分地蓄力，有如暴風般一邊低吼一邊朝這兒揮出刀刃。
然而，別說是逃跑——庫羅甚至正面挑上了喬。他有如涼風般用舞姬卸開揮來的劍刃，接著以上段架勢揮落右手的日本刀。
「嘎啊……！？」
將左臂揮到底時，喬發出奇妙的吼聲。
喬的左臂被斬斷，就這樣飛出去撞到天花板，然後掉落到地
板上。
「什麼……又將我的手臂……不，被斬斷的不是連接處……！？」
喬的手臂從上臂處不見，傷口流出大量鮮血。
是影神之血也是赤紅色的，或是喬的血液流進去的關係呢。
「以人類之力不可能斬斷比鐵還要堅硬的影神手臂。庫羅……你鎖定了鱗片與鱗片之間的些微空隙嗎……
「比狙擊關節要難一點就是了。」
它畢竟不是金屬塊，所以要用刀刃砍斷也不是不可能的事。
庫羅的眼睛看穿了那個極細微的狙擊點。
不，應該砍哪裡才對——劍自己曉得。
「大叔……就到這裡為止吧。沒那隻手臂的話，要打也打不起來吧？」
「如果……沒手臂的話是這樣！」
喬用腳尖勾住掉落的左臂讓它浮向半空中，接著用右臂接住。
然後，他將手腕接上截斷面。
「哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈！」
接上手臂的地方噴出血泡，肉塊大量冒出，漸漸接合手臂。
「小看這隻臭手臂我可是會很困擾的唷，庫羅！這傢伙已經把我視為身體的一部分了！不管怎麼做，它都不會離開我身邊喔！」
左臂的截斷面已經完全接上了。
喬用右手硬是折斷從左腕彈出來的劍刃，然後就這樣用單手舉著它。
左臂又彈出了新的劍刃。
「我這樣也用二刀流上吧！連劍刃——骨頭都能這麼輕易的再生，讓我也嚇到就是了！」
「別一邊自導自演一邊吃驚，大叔。」
庫羅笑著說道。
喬的殺意依然凌厲，不過果然還是被庫羅輕輕帶過。
「欸，庫羅啊。我就像這樣忝不知恥的活著，不過這當然不是為了太陽教，也不是為了戴納斯特公司喔。對劍聖冰華復仇那件事也已經無所謂了。」
「既然如此，你為何會在這裡？」
「讓我出獄的那個善心人士給了我香苗——妹妹的照片。那傢伙，溫柔又堅強的那傢伙是我無聊人生中唯一值得驕傲的事物。要我為了香苗賭命守護的太陽少女而活也行，可是——」
喬嘶的一聲大大吸一口氣。
「跟你戰鬥後，我明白了一件事。到頭來我只能像這樣。只能在戰鬥中才有棲身之所喔！」
喬的身軀看起來又膨脹了。
這恐怕是錯覺——不過，殺氣有如刀刃般變得又尖又厲，而且還襲向庫羅。
喬正灌注所有力量準備釋出最後的攻擊。
這將會是用他的性命當做武器的一擊吧。
「活著一點也不丟臉喔，棲身之所這種東西也到處都有。如果是大人的話應該明白才對吧？或者說就是因為是大人所以才不明白呢？不、不管是哪邊都無所謂。喬，把你的一切展現給我看吧——！」
「這番話還真討喜，庫羅！」
喬一口氣縮短距離，有如要覆蓋住庫羅似地同時揮落兩柄劍刃。
無想——庫羅再次將自身化為無。
劍跟身體的感覺都消失，連思緒都不見了——
庫羅再次同時揮出右手的日本刀與左手的舞姬。
「什…………！」
喬大大睜開狠瞪著的雙目。
庫羅的雙刀與喬的雙刀發生衝突。庫羅讓互相交合的刀刃滑動，一邊利用喬的斬擊威力卸去攻擊。
而且喬握在右手的刀刃被彈飛，左腕長出的刀刃也從根部斷掉了。
讓影神骨骼變形所產生的刀刃雖然有著強大的硬質化現象，庫羅卻利用喬的劍勢將它折斷。
「呼……」
庫蘿無意識地吐氣。
「要上羅，喬……」
如此低喃後，庫羅用左手的舞姬掃擊喬的胴體——
接著再用日本刀的一擊，以袈裟斬砍裂那邊。
「嘎啊……！」
刻劃喬胸口上的兩條傷痕噴血如湧泉。
那是足以將他身軀斬斷一半的致命傷，就算立刻死亡也不足為奇——然而，攜散至全身的影神細胞似乎不肯讓宿主輕易死去。
「又，又來了啊……你的劍，到底是怎麼一回事啊……？我到底是何時被砍的……我明明連一次都沒從你身上移開目光的說……」
「我的劍本來就是這樣。對手連何時被砍都不曉得。可是，無想之劍則是——何時砍的，對自己來說都像在做夢一樣縹緲。」
庫羅重新握緊日本刀與舞姬。
只有些微的手感殘留在這隻手上。然而，是何時，又是怎麼砍的，連他自己都不明了。
「還真是恐怖的事……連自己也沒發現時就砍下去了嗎……」
喬雙膝一軟跪落地板，胸口不斷大量地流出鮮血。
身軀漸漸縮小，他把雙手也撐到地板上。
「受了那種傷卻還沒倒下，你也很恐怖，喬。」
「影神細胞正全力治癒著我的身軀……影神在大戰時殺了許多人類，卻只有竭盡全力讓我活下來……講起來還真諷刺……」
「你活下去吧。」
庫羅輕輕揮動雙手的長劍甩去鮮血。在那之後，他將雙劍收回鞘內。
「之前我有見過白雪公主。」
「…………」
喬垂著臉龐什麼也沒回答。
「雖然是跟明里一起躲藏，不過那傢伙看起來很有精神喔。」
「……現在她應該已經忘記我了吧。」
喬無力的說道。
身為生化人的白雪公主必須服藥調和肉體與機械，而這種藥物的副作用會讓記憶漸漸喪失——看樣子喬似乎知道這件事。
「是有忘記的事情沒錯，不過好像也有記得的事情喔。所以你自己去確認吧，不過我不會告訴你在哪裡就是了。」
「居然說出這種無理的要求。就算出了監獄，也不表示我是自由之身喔……」
「我才管不到那邊咧，我可沒義務要照顧老是學不乖綁架日奈子的你。」
白雪公主應該跟明里一起待在自由劍士團的醫院裡。
那並不是一個喬可以輕易前往的場所，但問題是在於他打不打算過去那邊吧。
「……也是……學不乖……已經夠了，快點過去吧。我的任務是把太陽少女帶去那個人身邊……不過這件事就交給你羅。」
「不用你說我也會這樣做的。」
庫羅舍起放在地板上的登山包，然後將它背上。
接著他轉過身，邁步走向有日奈子等待著的樓梯那邊。
「再見了，喬。希望這回真的是後會無期。」
「輸兩次已經很足夠了。」
庫羅沒回頭的走向前方。
在以前的戰鬥中，就算與拉修兩人齊上，喬也很難應付，而且這回他還提升了威能。但庫羅這次打倒他時，卻輕易到連自己也大吃一驚的地步。
無想之劍雖然還沒到可以憑藉自我意志發動的地步，但庫羅的劍術無疑是進化了。
不斷揮舞這種劍術的話，前方會有何種事物等待著呢——這一點還無從得知。
按照喬所言，庫羅與日奈子走樓梯下到三樓後，走在一條直線的長走廊上。
雖然應該等待賽菲和依修德才對，不過地底的構造就像迷宮一樣。喬的氣息如今已完全弱化，所以賽菲她們無法像庫羅一樣追尋他的氣息吧。
地底收不到手機訊號，而且那些奇妙的怪物們——雷吉翁又有可能會出現，所以庫羅不想一直待在同一個地方。
「呃，對了。抱歉，真到出發前都沒能來得及趕回來。」
「……沒關係，因為賽菲也在一起。」
「是嗎……」
庫羅決定打消再次感謝的念頭。
日奈子雙親已死，還有她跟母親談過話，以及犯人是太陽教戰鬥部隊的新領袖這些事，庫羅都已經耳聞。
在這些說明中，日奈子完全沒流露情感。
就算對自己被關十五年之久這件事感到五味雜陳，親生父母還是死掉了。日奈子應該無法保持平常心才對，奇怪的是她甚至沒流露出悲傷的情緒。
然而，庫羅也不曉得該對日奈子說些什麼才好。
「……到了呢。」
「嗯？啊，嗯嗯。」
走廊前方出現一道巨大的門扉。
門扉的寬度有十公尺，高度則是接近四公尺吧。它是用厚重的鋼鐵製成的，並沒有特別加裝什麼門把。
「這個要怎麼做才能打開啊？」
庫羅露出困惑表情。
門扉旁邊讀卡機跟附設鍵盤的觸掛麵板，不過庫羅
身上當然沒有卡片鑰匙。
「喔……」
在他苦思之際，裝在觸控面板上的燈忽然發出綠光，門扉也一邊發出轟隆隆的悶響一邊朝旁邊開啟。
「總覺得事情就是會這樣呢。哎，都走到這個地步，也不能回頭就是了。」
庫羅瞄了一眼日奈子。雖然動作輕微，但她的確是點了頭。
門扉全部開啟後，庫羅慎重地朝裡面踏出步伐。
「……嗚喔，這是啥啊？」
庫羅不由自主發出驚訝叫聲。
門扉另一側是一個寬廣到恐怖的巨蛋形空間，大概有棒球場那麼寬吧。天花板也很高，根本就像是巨蛋球場一樣。
天花板跟牆壁上有照明，微微照亮著整個空間。
周圍牆壁上設置著狹窄的步道，牆壁旁邊有數座可以輕鬆收納大卡車的電梯。只要利用它，就能將建材運至地底吧。
特別引人注目的是立在中央的粗大柱子。柱子接觸地面的部分開了一個直徑有五公尺的圓狀洞穴，有乾淨的水從那兒滿溢而出。
「謎樣的地底空間嗎……是男人會感到興奮不已的狀況。」
「呵呵，您還真悠哉呢。」
開朗的聲音忽然響起，一名人物在中央柱附近現了身。
「這裡曾經是舊軍隊的設施，聽說影神的樣本有運進來過喔。要調查那個怪物，就是需要這種空間才行呢。這家製藥公司在戰後買下了這裡，事情就是這樣。」
那是一名身穿太陽教修女服的少女。她沒有戴面紗，身上披著白色長大衣般的衣物。
那件外套跟日奈子以前被綁架至太陽教本部時穿的衣服相同。
庫羅謹慎地觀察少女，一邊準備站到可以庇護日奈子的位置——
「你在……這裡嗎……」
日奈子一人大步走近少女那邊。
「呃，喂，日奈子。你在幹麼……話說你認識她啊？」
「這個人是剛才帶領我們過去雙親那邊的人。」
有一名修女帶路，而且在不知不覺中消失的那件事，庫羅也聽日奈子說過了。
那名修女為何會在這裡……不，這種事根本無需思考。
「呵呵呵，干原先生跟那個人的戰鬥真是讓人手中捏把冷汗又心跳不已唷。還有，干原先生好恐怖呢。光是看畫面部超有魄力的說。」
修女從衣服的口袋裡拿出智慧型手機，一邊輕輕搖動一邊如此說道。
從話語中可以察知，修女似乎用手機看著研究所內部的監視畫面——也就是庫羅等人。
「這種事怎樣都行……別說這個了，果然是你嗎……」
「哎呀呀，好像早就曉得的口氣呢。」
「打從最初你就可疑得很明顯，而且……」
日奈子在修女數公尺前方停下腳步。
「看到父親的臉龐時，我就覺得哪裡不太對勁。現在……我總算曉得是哪裡不對勁了。你該不會……就是我的……」
「喔，看你好像恍神恍神的，想不到還滿敏銳的嘛。」
少女朝日奈子露出微笑。
「太陽少女，你長得像母親，我則是像父親。對了對了，還是先告訴你我的全名好了。我叫做櫻井美月，美麗的美，月亮的月。還真是令人害羞的名字呢。」
「你說你是櫻井……」
庫羅發出呻吟。那並不是特別稀奇的姓氏。不過，如果從這名修女剛才的台詞中有所察覺的話，就只會得到一個結論。
「順帶一提，我今年十七歲，比太陽少女大一歲呢。事情就是這樣，簡單的說，我就是櫻井日奈子的姊姊唷。」
「姊……姊……」
日奈子身軀一軟。
庫羅連忙撐住她的背部。
這也是很正常的反應。如果修女真的是日奈子的姊姊——
「無法相信嗎？可是，呃……我記得這位是塞巴茲部隊的庫羅先生對吧？」
「……我也完全變成名人了。」
「塞巴茲應該有掌握到情報吧？就是太陽教教祖有女兒那件事。」
「這……」
庫羅的確也有從拉修口中聽過這種事。
他相信那個人就是日奈子，而且不曾懷疑過，然而……
「關於太陽少女的存在只有極少部分的幹部知情，所以我們可是有好好守著這個秘密喔。由於有後繼者之爭或是種種危險的關係，我的存在也沒有被公開，不過情報還是在某種程度下泄漏出去了呢。」
塞巴茲部隊掌握的——有關「女兒」的情報並不是指日奈子，而是指姊姊。事情似乎是這麼一回事。
「你是我姊姊的話……那你……」
「順帶一提，我們不是同父異母或是同母異父，我跟你完全繼承了相同的遺傳因子。」
「是、是這樣……這樣的話，你不就是殺害了親生父母嗎！」
這一回日奈子探出身軀大聲吼道。
「不是我直接下手的就是了。哎，解放雷吉翁，將父親與母親、連帶穩健派的大家一掃而空的人就是我呢。」
櫻井美月毫無內疚感，還很開心的如此說道。
不要說是覺得自己有罪，她看起來甚至還很愉快。
「……我先確認一下，你真的就是戰鬥部隊的領袖吧？」
「啊，是這樣沒錯，雖然還沒提過那件事就是了。我確實曾經是戰鬥部隊的新領袖。」
「意有所指的口氣。」
「抱歉，我是那種忍不住就想裝模作樣的個性。因為我最喜歡表演了。」
這樣說也是——庫羅雖然感到不悅，卻也可以理解。
刻意隱藏真實身分跟日奈子接觸，姊妹還一起目睹雙親死亡的光景，這實在是沒品到極點的表演。
「呵呵呵呵。」
美月露出微笑，將黑色長髮輕快地撥向後方。
「父親跟母親都死了，穩健派的大家也都過世了。如今，武鬥派已經掌握了太陽教的實權。也就是說，身為武鬥派首領的我會自動成為太陽教的首領——也就是導師。哇，啪啪啪。好想要一個蛋糕慶祝唷。」
「…………！」
庫羅使勁握緊拳頭。
美月別說是對雙親之死感到悲傷，甚至還取代了他們的地位。
「事情就是這樣，要稱呼我為導師也OK喔。」
「我不是太陽教徒。」
庫羅終於認真的想對面前的少女刀劍相向了。
話雖如此，對手不是蘇迪人而是人類女孩。就算心裡再不耐煩也不能砍殺她。
「庫洛……請讓我跟那個人說話……」
日奈子搖搖晃晃的走到庫羅前方。
她毫不恐懼地又往前走幾步路，然後站到美月面前。
庫羅雙手環胸，站在櫻井姊妹旁邊。是這個距離的話，不管美月做什麼壞事都能瞬間做出反應。
這裡不是庫羅該開口的場面。
接下來的事——只能交給日奈子處理。
「太陽教的目的，到頭來還是打倒蘇迪政府喔。」
美月乾脆的說道。
日奈子並沒有開口詢問，而是美月自顧自的開始說話。
「這沒什麼不自然的地方吧？因為日本被不但不是日本人，甚至連這個世界的人都不是的蘇迪人支配著。哎，蘇迪人是沒有高壓統治人類啦，不過還是存在著差別待遇。再來就是擁有統合戰力的組織就只有我們太陽教，所以我才想說不然來起義看看好了。」
「這種事……是妄想。就算太陽教擁有比現在多兩、三倍的戰力，也不可能打倒政府。這種程度的事就算是我也明白……」
如此說道的日奈子沒有看姊姊的——自稱是姊姊的少女的眼睛。
日奈子還無法直視她。
「因為我們有王牌呀。這當然是在說你喔，太陽少女。」
「是指我的……能力嗎……」
「當然——你也已經曉得了吧？自己擁有許多能力對抗蘇迪人的那件事？」
日奈子默默點頭。
她將烈火族的術法封印過好幾次，面對莎拉時，甚至連「光」都封印了。
「雖然有許多附加的能力，不過開啟連接蘇迪亞的空之扉才是你真正的價值。還有，強制遣返蘇迪人的能力也是喔。」
「就算我真的能做到那種事……有理由非這樣做不可嗎？」
「當然有呀。」
美月間不容髮地說道。
「真足的，你居然說出那對個性相像的夫婦會說的話。的確，蘇迪政府的統治或許很安定。就算是人類也取得蘇迪人的身分，而且也有機會翻身。可是可是
，不過不過，我們果然是被壓制的那一方，是得到允許才能生存的一方唷。」
美月從溢出水的洞穴——有如湧泉般的地方緩緩繞出來。
「我的雙親雖然擁有太陽少女這張王牌，卻不採取行動。要說他們有做什麼嘛，頂多只有小家子氣的恐怖攻擊而已。哎，雖然我覺得與其說他們害怕蘇迪人……倒不如說是害怕太陽少女就是了。」
「…………！」
日奈子的身軀倏地一僵。
太陽少女什麼的不要出生就好了——母親的話語在腦海里復甦。
「都是因為七十年前開啟空之扉才造成那麼大的騷動，所以我也可以理解他們會害怕就是了。」
「……是指蘇迪人跟人類的戰爭嗎？」
日奈子的話語讓美月露出微笑。
「本來這個世界連接到蘇迪亞的門扉從以前就存在著，當時也有互通往來唷。而且這件事也有很多普通人知道。不過卻鮮少有人知道當時的日本政府跟蘇迪人之間曾經簽定過密約呢。」
「密……約……？」
日奈子茫然的反問。
「大約七十年前，陷入膠著的大戰讓人類瀕臨滅亡。另一方面，說到蘇迪人嘛，他們則是過著恐懼影神的生活。雙方在這種情況下做了思考。日本政府得到蘇迪人的援軍，藉此打贏其他國家。蘇迪人則是從日本取得一部分的領土。當然，是沒有影神這種東西的和平土地唷。實情雖然更複雜，不過大致而言雙方就是交換了這種契約。」
美月停下步伐，輕輕指向天花板。
「地球這邊的太陽少女開啟門扉，在蘇迪亞那邊被稱為扉之巫女的特殊種族的少女，則是開啟門扉的能量供給源。扉之巫女似乎擁有駭人的『光』，是像怪物一樣的蘇迪人唷。」
扉之巫女——在現代繼承這股力量的人就是賽菲。
與莎拉戰鬥時，她的確釋放出連死劍使都能超越，壓倒性的「光」。
「所以，空之扉在世界各地陸續開啟。當然，這個日本也有喔。」
「結果……」
「嗯嗯，就是這樣呢。蘇迪人對包括日本在內的地球軍隊發動了總攻擊。他們背叛了呢，背叛。那是人稱智將，名為拉娜菲的女人的策略。『一部分領土』什麼的無法滿足那個女人。或許她做了讓所有蘇迪人移民的計劃。雖然在蘇迪亞的生活或許就是危險到這種地步……但對我們而言卻相當困擾呢。」
大戰後，蘇迪人只將日本當成自己的領土。
當時，要讓在地球的蘇迪人有地方住，只要這一個島國就足夠了。
「蘇迪人已經支配了七十年之久，不覺得已經夠了嗎？我是這樣想的喔。所以我要再開啟一次空之扉，是大扇的唷。沒錯，舉例來說……就像可以讓世上所有蘇迪人全部通過那麼大。哎呀，那位先生似乎有話想說呢。」
美月踩著碎步走了過來。站到庫羅面前後，她探頭望向他的臉龐。
「……我本來是打算保持沉默的。不過所謂的扉之巫女，總而言之指的就是賽菲吧？那傢伙不可能幫這種忙喔。」
「我想也是呢。不過，我們這次也不打算請蘇迪人幫忙。」
開心地笑道後，美月大大地張開雙臂。
「做為開啟門扉的能量來源，扉之巫女的力量很驚人。然而，頂多只是一人份的能量罷了，所以應該可以找到某種替代品吧？特別是這一次，我們沒必要在世界各地開啟空之扉呢。幾乎所有蘇迪人都集中在這個國家，所以只要在日本開啟一扇大門扉就行羅。」
「替代品……？百其他人擁有賽菲那種力量嗎？」
「沒有啦，所以我不是說了嗎？我們不打算借用蘇迪人的力量。可是……欸，劍聖的弟子先生。就算是人類也有微量的『光』，這件事你知道吧？」
「…………」
庫羅露出狐疑表情。
日奈子也知道這件事。身為人類，庫羅是可以操縱「光」的唯一例外。他會使用硬是引出極微量的「光」讓它在全身循環，名為「光身」的技巧。
這個「光」如今也遭到日奈子封印，然而……
「只要搜集微量的『光』，就能成為相當程度的數量。有一句話叫做聚沙成塔吧？」
美月迅速地高舉右手。
跟庫羅等人進入室內的門扉不同，數名太陽教徒從另一扇門現身。
「喂，這是在幹啥啊？」
庫羅立刻用手按住日本刀的刀柄。
「請不用擔心，他們是普通的教徒喔。大家是只要你有那個意願，就能瞬間殺光的無力人們唷。」
那些無力的教徒走近美月身邊，甚至沒對她的話語感到不悅。跪坐在地上後，他們將雙手握在胸前微微抬起臉龐。那是太陽教祈禱的姿勢。
「太陽少女一族自古以來就一直住在開啟的空之扉旁邊。由於門扉的影響之故，他們在不知不覺間變得會使用奇妙的法術喔。然後，某一天出現了一個會使用離譜法術的天才——在那之後，那個人的血脈中以極低的機率誕生出來的人就是太陽少女喔。」
美月如此說明，她用站姿將雙手互握在胸前。
那兩隻手開始散發出淡淡的光輝。
「就算不是天才，只要是太陽少女的血脈，還是能使用這種程度的法術唷。」
美月一口氣張開雙手，在那同時——
「哇……」
日奈子的身體開始發出金色光輝。
那是她自己也看過許多次，使用奇異之力時會出現的光芒。
「為什麼，突然……湧出力量……？」
日奈子低喃。
到目前為止，幾乎都是庫羅陷入危機時日奈子才會顯現那種力量。然而，現在庫羅跟她自己都沒有感受到什麼特別的危機。
「我給了你力量，雖然只有十人份就是了。如何，姊姊也能做到這種事唷？」
「……可是，這股力量感覺起來並沒那麼強。只有這樣的話……」
「太陽教的信徒大約有五萬人左右。只要收集所有人的份，我想就足夠開啟一扇巨大的空之扉喔。」
「五萬人……」
日奈子無法對這個數量產生實感。
然而，那無疑是超乎常軌的人數。就算是極微量的「光」，如果收集這麼多的話……
「開啟空之扉，強制送回蘇迪人，當然最後還要關上門扉。哎，就算能量足夠，如果使用這麼多法術的話，太陽少女會死掉就是了。」
「…………」
有那麼一瞬間，日奈子不曉得對方對自己說了什麼。
我會——死？
「聽說上一代太陽少女開啟門扉後，足足臥病不起一年之久。然後她關閉門扉——接著好像就立刻死掉了。聽說法術的反作用力讓她粉身碎骨，連屍身都不成人形唷。」
「…………！」
美月看起來甚至很開心的樣子，這讓日奈子感到茫然。
她明明是姊姊——卻開心地談論著妹妹死亡的可能性。
「我想你一定也會變成這樣吧。哎，這次沒必要在世界各地開啟空之扉，所以運氣好的話或許可以留下人形喔。」
「你、你……」
日奈子沒辦法好好說話。
這名叫做美月的少女雖然用開玩笑的語氣說話，但她肯定是認真的。
「你好像有什麼怨言呢。嗯嗯，這個我能體會唷。可是——」
美月緩緩來到日奈子身邊，把頭湊過來望向她的臉龎。
「你在十五年中一事無成，而且什麼都不會做——我可是試圖給這樣的你一項使命喔。不要在那邊說一些有的沒的了，請你乖乖聽話。」
「你這傢伙……！」
「庫洛。」
日奈子用平穩的聲音制止開始亢奮的庫羅。
「哇啊，好可怕。我可是弱女子唷，請不要拿劍對著我嘛？」
美月開玩笑地如此說道，輕輕向後跳了一步。
日奈子目不轉睛凝視姊姊的身影。
「……這是為什麼呢？」
「嗯？」
「為什麼你這麼想把蘇迪人送回去呢……？」
「這個答案很簡單呀。太陽教本來就是為了這個目的創立的。被拉娜菲背叛，失去太陽少女，連國家都被奪走。會想要反擊也是天經地義的事啊。可是，我的雙親完全就是牆頭草。變成大人後，就會過度考量許多利害關係吧。不過，我不一樣。」
美月輕輕把手放在豐滿的胸部上面。
「我才是繼承太陽教真正的理念，並且加以實行的人。錯的人是雙親，正確的人是我唷。」
「你是正確的這種事……哪裡都
沒有這種保證……」
「對我來說這就是正確。哎，我也沒跟你差多少。我是在太陽教中長大的，而且被教導了太陽教的理念。在這種環境下要深信這是正確之舉，也只能這樣做可是綽綽有餘的喔。所以……我要實行正確之舉，對我來說也只有這樣做。」
「…………」
日奈子覺得美月的神智很正常。
她也跟日奈子一樣是在純粹培養下長大的，不過她卻被強烈地灌輸了太陽教的理念。
在這種理念前方，妹妹的生死只是雞毛蒜皮的小事吧。
就跟蘇迪人因劍而生一樣，美月也是在為太陽教的目標而活的前提下被製造出來的。
沒錯，日奈子想起來了。「那孩子的愚昧夢想」——母親是這樣說的。
姊姊的確是被夢想附身了，而且還是將許多人拖下水的極惡劣夢想——
「我要讓你……從惡夢中清醒……」
日奈子緩緩放下仍然背在盾上的號袋。
她從那邊取出一把描繪著優美曲線的白弓——以及一支弓箭。
那是上一代太陽少女遺留下來的，也可以說是遺物的弓箭。
「哎呀呀，是弓箭嗎？太陽少女，你居然攜帶了危險物品呢。」
「喂，日奈……！」
庫羅一臉慌張地走近日奈子身邊。
「庫洛進入牙之道的那段期間，我有向大劍聖學過射箭，雖然只有基本技巧就是了，因為大劍聖自己也不清楚……」
日奈子一邊低喃，一邊搭箭拉弓。
弦的張力很鬆，就像要讓日奈子的力氣也能拉動它似的。
「可是，我的身軀——似乎知道如何拉弓。這也是太陽少女的力量吧。連學習都不用，我就自然而然的知道射法。」
日奈子將目標——鎖定在美月身上。
是這種距離的話，就算是日奈子的技術也不會落空。
「……呵呵，這樣不是很有趣嗎？是嗎？你也想對血親下手看看呀？」
美月沒有動搖，直勾勾地凝視箭矢。
「也是，這或許是最好的方式。只要我一死，太陽教就已經結束了吧。太陽少女，你也可以從我們一族的命運中得到解脫。」
「……你不逃跑嗎？」
「要射也無所謂啊，如果你想這樣做的話。事實上只要射出那支箭就能解決許多問題。再說我雖然需要你，但你卻不需要我呢。而且難得能再次見到妹妹，就讓我看看你的成長，看看你的決心吧。」
「我的……決心……」
搭上弓的箭矢前端顫抖了。
「姊姊我呀，想看看你的決心是否能擊破我的意志呢。來吧，快點——快點射吧，日奈子！」
「姊姊……！」
箭矢瞬間離開日奈子手中——弓弦繃的一聲高高地響起。
釋放而出的箭矢筆直地飛出——
「…………！」
日奈子睜大眼睛。
在她的視線前方——箭矢微微掠過美月的耳朵，然後就這樣飛走了。
「……沒射中……不，是故意射偏呢。呵呵，日奈子，就只有這樣嗎？」
美月觸碰被箭矢掠過的耳朵，用指頭拭去從小小傷口冒出的鮮血。
「你畢竟只有這種程度而已。只是在十五年之間一事無成活著的，溫室中的花朵呢。在這個最大的機會裡沒能殺死我。擁有的意志只到這種程度的你——只要照我說的去做就行羅。」
「嗚、嗚嗚……」
不是沒射中，而是故意射偏——這件事日奈子自己最清楚。
然而，箭根本不可能射中目標。
不管美月多麼異常，甚至是連日奈子死亡都不在乎的人類，畢竟還是姊姊。
恐怕是日奈子唯一剩下的一名血親——
「我……做不到。做不到啊！」
日奈子忍不住大吼。
她已經說不出其他話語了。
日奈子不想死，也不是想要開啟空之扉。
更不用說是強制送回蘇迪人這件事，她絕對不願意去做。因為這裡面包括了賽菲跟依修德、琳奈，還有大劍聖。
可是，她也無法殺掉姊姊。雖然全部都是辦不到的事——但不願去做才是日奈子的意志。
「……已經夠了，日奈子。你做得很好。」
輕輕將手放上日奈子的肩膀後，庫羅朝前方走出一步。
接著，他流暢地抽出日本刀。
「櫻井美月，你——做得太過火了。我是不會殺掉你啦，不過要請你閉上嘴。」
「……做得到嗎？」
美月意有所指的笑道後，再次舉起右手，接著緩緩揮動那隻手。
咔鏗，咔鏗——機械聲接連響起，位於牆邊的數座大型電梯的門扉開啟了。
那兒出現了茶色的人型矮胖剪影。
全長有五公尺左右，手中握著大炮般的大型步槍。
「是動力服啊。」
庫羅極不悅地說道。
那是曾經掃平過烈火族居留地，戴納斯特公司製造的動力服——而且一共有六架之多。
「快離開，日奈子！」
如此說道後，庫羅放下背著的登山包，又從那兒取出一把衝鋒鎗，以及裝了許多小包包的皮帶。
一邊將皮帶系在腰上，庫羅一邊舉起衝鋒鎗。
「新教祖大人跟日奈子都在這裡，所以不能亂開槍。」
庫羅咧嘴一笑，朝動力服那邊沖了出去。
就算對手遠比自己巨大他也不害怕，正面採取主攻。
日奈子目不轉睛凝視那道背影。
他也跟美月一樣，是找到該為之事的人類——
庫羅一邊奔跑，一邊用連射模式不斷擊發衝鋒鎗。
然而碰撞到正面的動力服的裝甲後，子彈輕易地被彈飛了。
「我想也是。」
打從一開始，他就明白衝鋒鎗這種小火力的武器無法打倒對手。
跟直升機一樣，這也是庫羅預料到會出現如此狀況而請大劍聖準備的東西。
煞而，日本是不易取得槍械的國家，所以只能湊到這種程度的傢伙。
話雖如此，就算火力不足，重點還是在用法。庫羅雖是劍士，卻也是塞巴茲反恐部隊的隊員，所以也精通槍械之類的兵器。
「這是先學起來有備無患的技巧，想不到意外的有幫助！」
庫羅一邊進行三發點放，一邊繼續接近動力服。
動力服完全沒有開火。有美月跟日奈子在的地方，果然無法擊發大口徑的槍械。
庫羅接近後，動力服從腰際拔出刀子。雖說是刀子，卻是比星崩還巨大的厚實刀刃。
只要被那玩意兒稍微擦到，庫羅的身軀就會變得破爛不堪吧。
「嗚喔喔，好可怕。」
庫羅如此笑道，卻還是朝動力服那邊繼續逼近。
動力服高高舉起刀子後，朝庫羅揮落刀刃。
那是與笨重外型不搭軋的快速銳利斬擊。然而，這一擊的動作不但過大，要精密地瞄準人類這種小目標也很困難吧。
庫羅輕輕閃過攻擊，潛進動力服的腳邊。
「來吧，這是見面禮。」
輕輕躍起後，庫羅從小包包里取出白色塊狀物——塑膠炸藥，再將它安裝在動力的膝蓋內側。
庫羅在地上翻滾一圈離開腳邊，然後拉開距離。
在那同時——咚轟，爆炸聲音響起，動力服的膝蓋瞬間崩壞。
腳部從膝蓋那邊滑落，動力服就這樣倒了下去。正因為有重量之故，所以它並不是失去單腳還能站立的東西。
接著，庫羅這回從小包包中取出小罐子，拉掉安全栓後將它摔向地面。
煙霧立刻從罐子裡擴散，然後慢慢覆蓋四周。那是煙霧手榴彈。
庫羅又從登山包中取出小型榴彈發射器，裝填四十厘米榴彈後，他將槍口瞄向動力服。
「唷。」
砰的一聲輕響，榴彈同時飛向目標，接著命中右盾的接合部位——然後激烈地爆炸。
爆炸聲音響起，動力服有些失去平衡。
庫羅咚咚咚的快步奔上動力服的軀體，把跟剛才一樣的塑膠炸藥扔向脖子根部的接合處。
爆炸聲再次響起時，庫羅已經飛身躍下動力服了。
「……咦？」
然而，動力服的脖子雖有受到損傷，但脖子與脷體部分卻都平安無事。看樣子脖子附近似乎打造得比膝蓋還要堅固。
「那個，沒必要顧慮到我唷。請大家砰砰砰的開槍！」
庫羅迅速回頭。
美月一邊揮舞雙手，一邊大聲說著不得了的話語。
「反正讓這個人活著我也會被解決掉。他好像是一個很色的人，所以連這種事跟那種事都幹得出來。與其被他污辱，倒不如被流彈擊中死掉比較好呢。」
「那個女人……！」
她說這是什麼話，日奈子明明也在這裡的——
「……喔！」
動力服的駕駛員們似乎個性很老實，他們立刻舉起步槍開始射擊。
砰砰砰砰——駭人槍聲響起，光是這些聲音就要震聾耳朵了。
庫羅一邊來回奔跑，一邊閃躲步槍子彈的落點。然而，光是著彈的衝擊就快要刮飛身體了。
「可惡，那些傢伙是怎樣啊——比之前的傢伙還快！？」
與居留地看到的那些動力服相比，這些動力服的動作顯然比較好。這麼一說，它們的形狀看起來似乎也不太一樣。
「意思是新型的嗎——戴納斯特公司也還真大方！」
庫羅一邊奔馳一邊咒罵。
光靠手頭上的裝備無法解決這種數量的敵人。
如此一來，就只能帶日奈子逃跑了——
庫羅如此決定的瞬間。
「啊…………」
在那瞬間，庫羅因為光芒而目眩。
以敏捷動作繞到庫羅旁邊的動力服，在可以清楚看見槍口內部的距離開火了。
驚人轟音讓耳朵變得什麼都聽不見——在被漂白的視野里，庫羅只捕捉到巨大槍彈緊逼而來的氣息。
咚轟——沉重聲音響起，地板翻起碎片四處飛散，大量煙塵飛揚而上。
「啊、啊、啊啊啊啊啊……」
日奈子茫然地看著這副光景。
那個庫羅——不管跟何種強敵戰鬥都能活著回來的男人，就這樣輕易地——
「哎呀呀，那樣會死掉呢。因為動力服的槍彈會讓人類的身體灰飛煙滅唷。」
「庫、庫洛……」
對日奈子而言，庫羅是她初次遇見的「外面的人」。
跟他一起生活，被他守護，跟他在一起的時光很快樂。
庫羅在身邊時，日奈子真的可以安心。
他奪去了許多塵命。即使如此，對日奈子來說他還是一個溫柔的人。
無論到何時，不管過多久都能一直在一起——就算沒有根據，她還是這樣覺得。
然而這種甜美的夢，如今卻在眼前喪失了。
而且還是自己的姊姊害的——
「庫洛，庫洛，庫洛……啊、啊、啊啊啊啊啊啊……！」
日奈子的眼睛滑下淚珠——在那個瞬間，她的心爆開了。
她變得什麼都無法思考，幾乎無意識地重新舉起仍然握在手中的弓——
她用力、用力地拉緊弓弦。
「嗯？哎呀哎呀。連箭都沒有，你想做什麼呢，日奈子？是鳴弦嗎？那招不是蘇迪人的話行不通唷？」
日奈子的耳朵對姊姊的話語聽而不聞。
日奈子的身軀已經擅自動了起來。
移動身軀的已經不是櫻井日奈子，而是沉睡在她血液里的太陽少女之力。
日奈子將弓弦拉至極限——黃金色光芒突然在弦上奔馳，而且還漸漸生出顏色相同的箭矢。
「啊，那支箭是……！」
美月浮現驚訝的表情。
日奈子緩緩將黃金箭矢朝向姊姊——
「哎、哎呀，這次有心要射我了嗎？還是說？」
美月焦躁地如此說道，一邊慢慢退後一步。
然而，日奈子完全不在意姊姊的這種身影，這次她將黃金箭矢朝向天花板。
「光啊，擊破天空吧——」
日奈子無意識地低喃，同時釋出黃金箭矢。
箭矢一邊飛一邊膨脹變大，在地下空間的天花板開了一個大洞。
而且，箭矢一邊擴大天花板的洞穴，一邊飛向遠方。
簡直像是太陽般的光輝充滿地下空間，日奈子目眩了。
一邊凝視那道光輝——日奈子的意識一邊漸漸遠去。
在些微的意識中，不知為何日奈子有了奇妙的飄浮感——
巨大光柱朝空中高高地噴出——
柱子前端碰撞到天空時，異變開始發生。
雷鳴般的轟音響起，有如要撕裂青空似地產生了黑色裂縫。
爬在空中的那條裂縫開始朝橫向大幅擴張。
「事情變糟糕了……」
位於外層人類區的某棟大樓的屋頂。
那兒有數名露出紅眼的烈火族，她們正眺望著慢慢發生在東京蘇迪亞上空的異變。
在烈火族們中央的是剛才低喃的那名少女——妮莎。她目前擔任烈火族實質上的指揮官。
「空之扉……想不到這麼輕易就開啟了。天空的狀況也開始變壞了……」
到剛才為止明明還萬里無雲，如今卻雲朵聚集，雷也開始轟隆隆地響了起來。
據說七十年前空之扉在世界各地開啟時，也發生了世界規模的異常氣象。
「會重演當時的情況嗎……」
「妮莎，我們要怎麼做？」
烈火族劍士之一如此詢問。
「我們拿門扉沒轍，只能保持觀望吧。或者說，這對我們而言也許是機會。」
「……希爾菲跟戴納斯特公司會怎麼做？那些傢伙似乎在美國進行了奇怪的動作呢。」
「希爾菲那傢伙覺得可以輕易掃平我們，而且戴納斯特的臭傢伙們打算將居留地當做兵器實驗場吧。」
「有這種事……！」
烈火族劍士握緊拳頭。
「沒錯，不能讓這種事發生。跟目前為止一樣。我們要鞏固組織『紅之戰團』——狠狠給蘇迪政府跟戴納斯特公司強烈的一擊……！」
妮莎將決心藏在眼瞳內，強而有力的說道。
在她視線前方，天空上的黑色龜裂仍然繼續擴大著。
那道門扉究竟會給這個世界帶來什麼呢——
「到、到底變成怎樣了啊，那個！？」
賽菲抬頭仰望天空，不由自主的如此大喊。
兩人前往地底試圖追上日奈子與庫羅，可是金色光芒忽然噴出，樓梯也崩塌被埋在瓦礫堆之中。
這是一間規模宏大的研究所，所以肯定還有其他路線可以通往地底。可是，也不能不顧一切的尋找那條路線，所以兩人先回到了地面，然而——
「不管怎麼看那都是空之扉呢……」
依修德態度冷靜的如此低喃。
賽菲與依修德目前的位置在研究所中庭。光芒是從距離中庭不到一百公尺的場所噴出的。
「果然是……日奈做的嗎……？」
賽菲看過好幾次日奈子從身體釋出的金色光芒。
現在看見的光，肯定跟至今為止看到的光一樣。
「我明明什麼也沒做啊……」
春天時空之扉曾一度開啟，當時的契機是賽菲與日奈子互相碰觸。
在日柰子前往的地下那邊究竟發生了什麼事……
「啊……光消失了……？」
「賽菲大人！光芒中有人——不，是櫻井日奈子！櫻井日奈子在裡面！」
「欸欸！？」
朝天空飛升的光柱似乎正逐漸消夫。
那道光芒里確實可以看見一條小小的人影。
那是日奈子嗎？光芒很耀眼所以不太確定。然而，賽菲還是立刻沖了出去。
她用蘇迪人的飛毛腿在轉眼間抵達光芒噴出的地方，就是在這個瞬間——
「日奈！」
光芒消失，飄浮在數十公尺上空的日奈子墜向地面。
賽菲跳了起來，用雙臂接住墜落的日奈子，然後著地。
「喔、喔，真驚險呢……你在幹什麼啊，日奈？」
「……是賽菲嗎？太好了，你平安無事呢……」
日奈子用空洞的眼神說出這樣的話。
「這是我的台詞。你究竟做了什麼呢？空之扉——」
「扉……？」
「嗯嗯，完全開啟了唷。那個要怎麼辦才好呢……？」
賽菲用雙臂抱著日奈子，抬頭仰望天空。
門扉完全沒有關閉的樣子。春天時明明只開啟一瞬間，之後就立刻關閉的說。
「我也不曉得……到底，發生什麼……」
「日奈……你怎麼了？看起來好像消耗了大量的體力呢……」
「……我的身體也沒有碎裂，看樣子似乎是還
活著，所以沒關係……啊啊！」
日奈子猛然睜大眼睛。
「賽菲，庫洛……庫洛他……！庫洛他死掉了……！」
「啥？羅他……？」
日奈子揪住賽菲的衣領，用悲傷的眼神望向她。
「那個，動力服又出現了……庫羅他被……大槍擊中……！」
「那還真是糟糕呢，我沒想過那個男人也會死掉。」
「欸……？那個，賽菲……你聽得懂我說的事情嗎……?」
日奈子這次露出不安的目光。
「嗯嗯，我懂喔。唯一不懂的事情就是，從後面揉我胸部的這隻手究竟是誰的手。」
賽菲從剛才就發現了。著地後，某人的手就伸了過來，毫不客氣地揉著她豐滿的胸部。
會做出這桓舉動的人——雖然現在有兩人，卻還是可以從揉法知道是誰。
「羅，快點給我離開！」
賽菲回過頭，狠狠瞪向站在那邊的男人。
抓住她胸部的手移了開來，庫羅咚的一聲向後退一步。
「嘖，難得揉得那麼舒服，我還想再享受一下。」
庫羅一邊笑一邊如此說道。他的衣服雖然變得破爛不堪，看起來卻很有精神。
這個男人到底在想什麼啊——賽菲大感不滿。雖然並沒有到好久不見的地步，不過上次分別時，她向庫羅告白了。
明明是在那之後的初次相會，剛見到面就性騷擾也太平常了。
「真受不了……」
賽菲一邊碎碎念，一邊放下抱在懷中的日奈子。
「日奈子也平安無事，真是太好了。這樣是很好啦……可是，那東西是你弄的吧？」
「似乎是……不過，請等一下。先別管這個，庫洛是怎麼得救的呢……？」
日奈子瞪大眼睛露出困惑表情。
「嗯嗯，因為那個羅。」
庫羅用大拇指比向後方。
在他數公尺後方，腦袋好像少根筋的女傭服少女大大揮舞著雙手。
是琳奈——不知為何連大劍聖也在一起。
「呀呵——小奈醬。對不起呢，我花了一些時間才說服婆婆。不過還真是千鈞一髮的安全上壘呢。哎呀，我很著急，因為我看到庫羅被炸死的未來。」
琳奈一邊蹦蹦跳跳，一邊大聲說明。
「事情就是這樣。琳奈這傢伙又看到未來，所以就慌慌張張衝過來了。」
琳奈擁有可以隨機看見未來影像的能力。
過去庫羅曾因此而得救過數次。
「所以琳奈讓婆婆擔任監視者來到東京，在我挨子彈前救了我喔。畢竟煙霧也滿驚人的，所以日奈子看不見吧。」
庫羅露出苦笑。
明明是卯足勁過來幫助日奈子，自己卻被琳奈救了一命，這讓庫羅感到不好意思吧。
「居然這樣狂操老人……那麼，你們打算怎麼做呢？」
大劍聖一邊大步走近這邊，一邊如此說道。
「怎麼做嗎……羅，要怎麼做呢？」
「你問我我也……總之我還想再性騷擾賽菲一下呢。」
「現在不是做這種事的時候！不想辦法處理那扇門會很不妙吧！」
賽菲如此說道，不過她也明白這不是庫羅可以處理的問題。
煞而，就在他們說著這種事情時，空之扉還是繼續擴張著。不趁現在處理的話，或許會發生不得了的事情。
「你們兩個，現在不是情侶拌嘴的時候……！」
「才、才不是情侶拌嘴……！」
「看吧，好像有性急的客人要上門了呢。想不到活到這把歲數，我還能遇見那東西……」
「這是什麼意思……？」
賽菲歪頭露出困惑表情。她跟抬頭仰望天空的大劍聖一樣，將視線望向那邊。
天空上的黑色龜裂正漸漸產生變化。
龜裂雖然幾乎停止擴大，金色光芒卻開始閃耀，就像要描繪出龜裂的邊緣似的。
某物從那兒漸漸探出臉龐。
「那、那個……該不會是……」
賽菲咕嚕一聲吞下口水。
貌似蜥蜴，卻有著一顆蜥蜴不可能擁有的——長著角的頭部，以及被褐色鱗片覆蓋住的巨軀。
還有長著銳利勾爪的纖細前肢。
「影神……！」
是只曾耳聞過，居住在蘇迪亞貌似龍的怪物。
如今它正要從空之扉現身——
庫羅也明白不做些什麼會很不妙。
空之扉繼續開啟著，連影神都即將現身。後肢也已經跑到門扉外面了。接下來如果還有部位沒出現的話，就只剩下尾巴而已吧。
「嗚喔，好大。」
門扉位於高空，所以很難得知影神的體積。即使如此，全長似乎也有十五公尺以上。暴龍最大應該有十三公尺左右。如果可以的話，庫羅很不希望遇見比那個還大的怪物。
「在影神的分類里，那個也只是中型——而且在中型里也只是小號的喔。」
大劍聖淡淡地說道，她已經看習慣影神了吧。
「如果是大型影神的話，甚至有足以匹敵航空母艦的傢伙。最好覺得幸好過來的影神只有這種程度喔。欸……要來羅！」
「嘖！」
庫羅握住日奈子的手跑了起來。賽菲、依修德、琳奈、大劍聖也同時散開。
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「…………！」
影神發出駭人咆哮，完全脫離了空之扉。咆哮產生的過大轟響，讓庫羅感受到內臟被搖晃般的衝擊。
「日奈子，忍住啊！」
日奈子點點頭。庫羅半抱緊她，繼續遠離那邊。
他畢竟還是無法與那種怪物為敵。
然而——
「真的假的啊！」
從門扉跑出來的影神，就這樣在重力牽引下朝這邊墜落。
它一邊發出地鳴轟響，一邊在庫羅他們剛才站立的地方著地。地面被挖出影神四肢的形狀，有如隕石坑般凹陷下去。
在近處一看後，它又變得更大了。有如蜥蜴般的臉孔配上兩支角跟四隻腳，甚至還張著一對翅膀。不管怎麼看，它都是神話或是遊戲中會出現的那種龍。
「這個……該怎麼說呢，沒有弄錯世界觀嗎？」
「羅，現在不是說這種悠哉話語的時候喔。」
賽菲一邊冒冷汗一邊舉著星崩。光是看到架勢，就能明白她的身手大有進步。即使如此，能否與影神對抗就—
「那個女人嘴上說什麼要打開門扉，不過不是只送回蘇迪人就能了事嘛。她忘記對面的東西當然也會出現嗎？」
庫羅咒罵不在現場的美月。
「日奈子，再緊貼我一點。因為有什麼萬一的話我要抱著你逃跑。」
「……那個，這樣是可以啦，不過庫洛……」
「嗯？」
「打從剛才開始，你的手就碰到我的胸部了……」
日奈子難得紅著臉龐扭捏了起來。
經她這麼一說，庫羅緊緊擁住日奈子的手確實觸碰到她豐滿的隆起部位。
「……哎，算了。唔喔，好軟。話說好大喔！而且觸感也不錯，就這樣維持下去吧。」
「不、不是的，我覺得這樣絕對不好……」
日奈子這回露出嚇到了的表情。
「庫洛不是把我當護衛對象，所以不會對我性騷擾嗎……？」
「那個已經結束了。」
庫羅斬釘截鐵的說道。
「欸，請等一下。是因為我開啟了門扉，所以庫洛在生氣嗎……？」
「不是這樣的，倒不如說剛好相反。我很高興呢。」
庫羅朝日奈子露出笑臉。
「你——用自己的意志拿弓箭對準姊姊。日奈子已經不是只靠別人守護的存在了。當然我還是會保護你，不過已經不是只有這樣而已了……就是這麼一圓事。」
「庫洛……」
日奈子用茫然的眼神望向這邊——然後似乎略露出了笑容。
關於拿弓箭對準姊姊這件事，日奈子自己也覺得五味雜陳，但庫羅卻認同了這個舉動。
如果這麼做能稍微減輕日奈子心中的負擔，對庫羅來說也是一件開心的事。
「話講得好聽，意思就是會慘遭你毒手的女孩增加了呢。」
賽菲釋出的殺氣，似乎會讓人聽見轟隆隆這種漩渦打轉般的效果音。
「欸，大家快逃！」
琳奈以銳利語氣發出警告，除了日奈子以外的人都反射性地採取行
動。
以銳利動作揮出的影神前肢一邊發出低吼聲，一邊通過劍士們剛才站的地方。
「嗚喔……！」
影神的前肢有爪子，而且它巨大又厚實，有如刀刃般尖銳。光是被擦到都會立刻斃命吧。
「慘了，慘了。這傢伙好像把我們當成目標呢！」
跟影神對戰的話，身軀尺寸果然還是差太多了。以人類之力無論如何都拿它沒轍。什麼古流或是無想——這不是使用這種等級的招式就能勉強應付的事情。
「不能把這傢伙放著不管！大家退下！」
發出這種聲音後，依修德奔馳而出。
沒錯，要說到誰能收拾這種場面的話，就只有她了吧。琳奈沒有愛劍，大劍聖已經是引退之身。至於賽菲嘛，不曉得她有沒有辦法獲勝。庫羅與日奈子可以說連提都不用提。
「咕喔喔喔喔！」
影神再次吠叫，那兩隻前肢彈出刀刃。跟喬的影神之臂一樣，這隻怪物果然也能操縱劍。
「嘖……！」
依修德以毫釐之差閃過影神揮動的劍刃。現場發生驚人的風壓，她迎向那股壓力躍上前肢。
依修德從那邊沿著前肢跟胴體登上影神的身軀——來到脖子附近時，她大大地沉下身體。
「雷穿·天沖閃——！」
這是依修德在牙之道習得的新招式。鑽進敵人懷中，從成為死角的正下方發動襲擊的突刺銳利地挖去影神的左目。
「嘎呀啊啊啊啊啊！」
影神發出悲鳴，激烈地來回甩動長脖子，依修德著地失敗滾了下來。
「咕，稍微粗暴一點就這樣嗎……！光是要抓緊就很辛苦了！」
依修德一邊抱怨，一邊離開影神重整姿勢。
「鎖定眼睛是正確答案，可是下奪去雙眼的話，它會到處肆虐，只會讓事情變麻煩喔。」
大劍聖完全就是一副事不關己的模樣。
「喂，婆婆。影神有弱點之類的地方嗎？讓那傢伙跑出研究所可是會引發大騷動的喔！」
「空之扉開啟，現在就已經鬧得很大了。哎，影神沒什麼弱點喔。如果有那種東西的話，蘇迪人也不會為了逃離那些傢伙而發動戰爭了。」
「…………」
說得一點也沒錯，不過在這個節骨眼上這算不上任何安慰。
「嗚哇，它飛起來了，飛起來了啦！」
完全變成解說員的琳奈如此大叫。
正如她所雷，影神拍打飛翼開始讓身軀浮起。難以相信那種程度的巨軀居然能飛。
「不妙，被它飛起來的話我們就無法出手了喔。」
意思是我方無法攻擊，對手卻可以急速下降襲擊。
從上空撲下來的話，就不曉得有沒有時間可以逃跑了。
「別想——！」
凜然聲音突然響起。
在那同時，有如箭矢般飛來的某人與浮上數公尺的影神互相交錯——怪物的其中一隻飛翼噴出紅色鮮血慘遭斬碎。
影神就這樣墜落地面發出巨響。
使用高明技巧斬落影神單翼的劍士也在庫羅等人面前著地。對方手中雖然握著劍，但不知為何卻只有握柄跟刀鍔而已，根本看不見刀身。
「真是的，居然打算對我的公主出手。明明只是偽爬蟲類，還滿敢做的嘛。」
「蘇夏！」
賽菲發出驚叫聲。
黑髮馬尾的她似乎是天劍蘇夏。
「等等，賽菲不是你的喔。話說她是我的。」
「……你就是冰華小姐的弟子吧。你在說什麼呀，公主的身體可是我的東西喔？」
「少說蠢話了，你知道我花了多少心血才弄到這個身體——」
「兩人都閉嘴吧！」
賽菲紅著臉大喝。
庫羅按照吩咐噤聲，蘇夏也做了同樣的事。因為現在不是為了這種事爭執的時候。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
影神第三次發出咆哮。
眼睛與飛翼各被奪去一隻，似乎讓它相當憤怒。沒有任何東西比負傷的野獸更難應付。
「怎樣都行啦，天劍小姐。你要負起責任把它收拾到最後喔?」
「我是想這樣做啦……那麼那麼，我現在的劍能不能徹底收拾那個頑強的怪物呢……」
蘇夏很困擾的笑著說道。
「而且只要有那東西在，就不適合通過空之扉……所以我是想解決它就是了。」
蘇夏似乎對門扉比較有興趣，她是在猶豫什麼呢。
以她剛才砍下飛翼的那記斬擊而論，她的劍術要砍下影神粗大的脖子似乎並不難，可是……
「那個，庫洛。門扉好像要關起來了。」
「啥？」
日奈子的話語讓庫羅抬起臉龐。
的確，空之扉正快速縮小中。跟春天那時一樣，要維持住開啟的門扉似乎還需要某種附加要素。
「這樣是沒差啦……可是這樣就不能請這隻怪物回去了不是嗎？這要怎麼辦啊……」
庫羅厭惡的低喃，就在這個瞬間——
空之扉再次飛出某物。
「什……！？」
庫羅吃了一驚。那不是影神而是人類——不，是一名劍士。
對方拿著巨大鐮刀——有如死神持有的那種武器，從如今正漸漸關閉的空之扉墜向這邊。
「咕喔喔喔喔喔！」
影神發出咆哮，同時鎖定那名劍士銳利地揮出雙腕的劍刃。那是別說是擦中，就算沒命中都足以刮飛身軀的強烈斬擊——
然而，墜落的劍士在空中不斷迴轉，簡直就像在空中自由飛舞似地穿過兩柄劍刃之間，然後高高舉起雙手握住的鐮刀。
「喝呀呀！」
那名劍士發出吆喝聲同時閃出鐮刀——漂亮地一刀切斷影神的粗大脖子。
影神的脖子滋滋滋的慢慢錯開——錯開到一半時因為重量而斷裂，然後就這樣墜至地面。
在那同時，斬斷影神脖子的劍士也著地了。
「什、什麼啊……！？」
就算是庫羅也難掩驚訝神情。從門扉出現這件事當然也讓他吃驚，可是想不到對方居然這麼輕易就解決了這隻怪物。
「呼。」
劍士著地後，將掛在耳朵上的頭髮輕快地撥向後方。
她輕飄飄的金鬃上戴著白色發箍，身著無袖A字裙洋裝，脖子圍著方巾，腰上則是纏著腰帶。
A字薄裙的胸口處豐腴地隆起，裙擺伸出耀眼的大腿。
那名劍士是女性——而且還是跟庫羅等人年紀差不多的少女。
「從空之扉出現……？是蘇迪亞的蘇迪人嗎……？」
庫羅目不轉睛凝視手持鐮刀的少女。
影神被解決，門扉也漸漸關閉——
然而在此時此刻，新麻煩的種子又登場了。
庫羅不得不這樣想——
降下的地點是電梯間，有一條窄通道連接至另一側。
「地下雖然有三層樓，不過能搭電梯下去的似乎只有一樓而已。當然，領袖在最下層那邊。不好意思，要勞駕兩位走路羅。」
「沒關係。」
如此答道後，賽菲東張西望環視四周。
她右手握著出鞘的星崩，左手緊握日奈子的手。
在不曉得會發生什麼事的情況下，賽菲打算要跟日奈子緊緊貼在一起。
「…………」
打從走出自己過去的房間後，日奈子連一句話都沒說過。
這也是理所當然的事。要做個了斷——日奈子雖然這樣說，卻不可能輕易從打擊中重新站起。
教祖的遺體雖然已經整理妥當，放置雙親的地方卻也是令她感慨萬千的場所吧。
得快點跟領袖什麼的見面，然後把日奈子帶到可以讓她冷靜下來的地方才行。
「呃，是哪邊呢。我也沒來過這個設施。我算是有把平面圖記在腦袋裡啦，不過畢竟它很複雜嘛。」
「要迷路是你的自由，不過做出可疑舉動的話，我就立刻砍飛你的頭喔。」
「臉蛋明明很可愛，還真是可怕的公主小姐呢。喔喔，是這邊。」
喬拐過轉角，打開在旁邊的門扉。
門扉前方也是一條長長的走廊。看樣子這個地下設施真的蓋得很複雜。
「日奈，我們走吧。慢慢來沒關係。」
「…………」
日奈子果然還是沒回答，步伐就像忘了怎麼走路似地不穩定。
「稍微休息一下吧？不用勉強自己喔？」
賽菲放開握著的手，溫柔地觸碰日奈子的肩膀。就算是日奈子自身的意願，果然還是不要過去領袖那邊比較好吧。
「抱歉。」
「欸？」
賽菲回過頭的同時，拳頭映入眼帘。
喬纏著繃帶的左拳逼向賽菲的顏面。
「咕嗚……！」
賽菲立刻用手臂防禦——有如被巨大槌子毆打般的衝擊力道仍是襲向這邊，她的身軀浮起，向後被轟飛了數公尺遠。
「咕、咕、嗚嗚嗚……！」
勉強著地後，賽菲一邊用腳咔啦咔啦地削去地板，一邊又向後退了數公尺。
「什、等一……！？」
總算停下來時，賽菲眼中映入了難以置信的光景。
喬抱著日奈子奔馳了起來。而且還有鋼鐵隔板從天花板高速落下，就像要阻隔走廊似的。
「等、等一下！」
賽菲飛棄而出，可是根本來不及。隔板已經全部放下，日奈子與喬的身影也完全看不見了。
「少、少開玩笑了！這種隔板根本就！」
賽菲舉起星崩，對準隔板一口氣斬到底。
砰鏘——轟音響起，隔板向下凹陷數公分——不過也只是這樣而已。
「欸欸欸……！？這個隔板是怎樣啊！用我的劍居然無法破壞！」
賽菲接著又朝隔板擊入第二次、第三次的斬擊。
然而，雖然隔板出現凹陷，卻完全沒有壞掉的跡象。
如果是星爆擊碎流的話——不，按照斬到這道隔板的手感與聲音判斷，它相當的厚。即使使用最大級的技巧，還是很有可能無法擊碎它。這麼一來，就只會為身體帶來不必要的負擔。
「真是的！那個男人果然有鬼！」
賽菲轉身奔馳起來。
這棟建築物如此複雜，所以或許有其他路徑可以抵達喬前往的目的地。與其破壞門扉，把賭注押在那邊比較有勝算吧。
「…………！」
賽菲響起嘰嘰嘰嘰的奇妙聲響，一邊從鞋子冒出白煙一邊緊急剎車。
有數條黑影——雷吉翁們從原先的道路奔向這邊。
「真是的，準備得真周到……所以到頭來還是設下了一堆陷阱嗎？」
賽菲一邊瞪視雷吉翁們，一邊如此說道。
在這個地下設施里，有許多像剛才那道隔板一樣的裝置吧。
喬從最初肯定就打算在某處找到破綻，趁機把賽菲跟日奈子分開吧。
「啊啊，真火大！這下子我跟來不就沒意義了嗎！」
出現的雷吉翁有十隻以上，全部都要應付的話太花時間了。
話說回來，如果那種數量的敵人一口氣來襲的話，這邊就有可能會被殺掉。
「哎，我還算好的吧。又被綁架什麼的，日奈的運氣也真背……要跟平常一樣快點救她出來才行！」
賽菲噠的一聲衝刺而出。她完全不害怕緊逼而來的雷吉翁，速度也沒有放慢。
「唔喔喔喔喔喔喔喔！」
賽菲發出不像公主殿下的吼叫聲，對準最先接近這邊的雷吉翁用全力揮出星崩。
沉重的星崩刀刃陷進雷吉翁的左肩，然後就這樣一口氣斬裂至右側腹那邊。雷吉翁的身軀遭到切割，然後被刮向遠方。
賽菲沒有停止而是壓低身軀，齊膝斬斷下一隻雷吉翁的膝蓋雙腿。雙腿被斬斷的雷吉翁猛力倒地滾向遠方。
「咕唔……！」
這次四隻雷吉翁一口氣襲向這邊。四隻雷吉翁都從雙臂彈出刀刃，以可怕的威勢將劍揮向這邊。
這個數量的話——無法處理！賽菲瞪大眼睛。
就算要用星爆擊碎流把雷吉翁們一起收拾掉，也因為它們太接近而沒時間蓄力。
只能在不造成致命傷的情況下挨個幾劍，藉此讓它們產生空隙！
做好覺悟後，賽菲有如要衝撞雷吉翁似地踏出步伐——
「賽菲大人，趴下！」
「…………！」
賽菲反射性地服從了突然響起的聲音，她用幾乎要跌向地板的動作趴下。
賽菲一邊趴下，一邊看到那副光景。銳利刺出的刀刃一個接著一個貫穿四隻雷吉翁的光景。
「咕啊啊啊啊啊！」
雷吉翁們發出哀號，被粗大劍尖貫穿腦門一一斃命。
頭部遭到長劍貫穿的話，就算是這些怪物也無法避免致命傷。
「沒事吧，賽菲大人！」
「……會長？」
一副塞巴茲制服打扮的依修德沖向賽菲這邊。
「太好了，好像沒受傷呢。你的身手好像也變強不少嘛。」
「不過還是差點被這種傢伙打敗——呃，會長！危險！」
剩下的雷吉翁從依修德背後亮出刀刃斬向這邊。那是自相殘殺也在所不惜的人海戰術攻擊。
「——我知道。」
冷靜地如此說道後，依修德悠然望向後方。
她輕盈的跳躍，微微扭轉身軀閃開六隻雷吉翁的複數刀刃。她一邊閃避，一邊用左手輕輕扶住握在右手中的雷狼牙刀身。
被光刀淡淡光輝裹住的雷狼牙，又強烈地發出六次光芒。
「裝填結束。雷穿·六連閃。」
依修德伸出右臂陸續使出刺擊。
複數刺擊的速度快得像是只有一擊——雖然是賽菲之前也看過的招式，但依修德剛才的劍招銳利度卻截然不同。
速度雖然大幅提升，更厲害的是劍招完全沒有多餘的動作。長劍閃過雷吉翁的劍刃，通過最有效率的軌道將劍尖刺進它們的頭部。
「呼……」
著地後，依修德刷的一聲揮動雷狼牙。雷吉翁們碰咚碰咚的一一倒地。
依修德在瞬間貫穿六隻敵人的腦袋，又瞬間將劍收回。是因為動作實在太過迅速嗎？刀旁上連一個污點也沒有。
「會長，剛才的劍招是……」
「我自己也搞不太懂就是了。的確，跟之前的我不一樣呢。」
依修德不當一回事的說道。她看起來似乎不是在謙虛。
「這就是……牙之道的成果嗎？」
「就是這麼一回事吧。都被逼到走投無路了……沒稍微改變一下就不划算了。」
這次依修德露出無精打采的表情，她似乎感到相當不愉快。
只不過就賽菲的角度來看，依修德的成長根本不是「稍微」這種程度的東西。
那已經是接近七劍等級的——
「對了，這些傢伙到底是什麼東西啊？它們不太容易死掉讓我很驚訝呢。」
「嗯嗯，聽說它叫做雷吉翁。是在太陽教這邊試驗的軍隊。製造者大概是戴納斯特公司吧……嗯？會長，你遇到這些傢伙了嗎？」
「因為研究所被這些傢伙包圍啊，全部收拾掉可是花了不少功夫呢。」
「全
部！？有一百隻吧！？」
再怎麼說，與這種數量的敵人交手實在是——
「一百隻……有這麼多嗎？在抓住竅門前是滿辛苦的呢。」
「你說竅門……」
那不是只要知道竅門就能解決的數量吧。
賽菲認為經過蘇夏的訓練，自己的身手提升了不少。然而，依修德似乎更上一層樓了。
「總之，能趕上真是太好了。不，本來打算五天走出牙之道，所以還超過兩天呢。」
「不、不會啦，能平安回來真是太好了。」
賽菲不是出言安慰，而是說出真心話。畢竟生還率只有一成。
「我才剛離開牙之道而已呢。來這裡的路上，我使用了大劍聖動用關係準備的直升機。」
「是這樣啊……」
當然，跟教組見面的場所也有告知大劍聖她們。指示中雖然說隨行者只能有一名，卻沒禁止賽菲她們告訴別人地點在哪裡。
「有這種怪物在這裡蠢動，已經不是遵守只能有一名隨行者這種要求的時候了吧。」
「是這樣沒錯啦……」
「還好我破壞門扉進入內部後就發現你們了，不過你們居然下了怎麼看都很可疑的地下樓層不是嗎？我也不能隨便出手，所以就決定先觀望羅。」
「嗯嗯，我是覺得很可疑啦……呃，現在不是說這種話的時候！日奈又被綁架了唷！」
「嗯嗯，我一直在旁觀，所以知邁這件事喔。可是也用不著那麼慌張吧。那個男人一定不會傷害櫻井日奈子的。」
「這個……或許是吧，不過我還是不能讓日奈自己一個人！」
「也是呢，可是無需擔心。話說回來，我也有一個疑問呢，為何賽菲大人沒問少年的情況呢？」
「嗚……」
賽菲不由自主向後退一步。
劈頭就問這件事情的話，賽菲會覺得這樣吃相太難看而感到害羞。
「少年也通過了牙之道唷。當然，他有來這裡。」
「是、是這樣嗎……呃，那傢伙去哪裡了？」
「當然是去追櫻井日奈子——這樣講的話，賽菲大人會覺得不高興嗎？」
「不，如果他拋下日奈過來這裡的話，我會生氣的。」
這也是賽菲的真心話。
至少賽菲有戰鬥能力，也能靠自己突破難關。
日奈子無法戰鬥，先去救她是理所當然的事。
「是嗎？我剛才說用不著慌張也是因為如此喔。把那邊交給少年處理大概沒問題吧。」
「……可是，請等一下。羅跟拉修兩人齊上才打倒了那個叫做喬的男人吧？」
「當時是這樣沒錯。」
依修德有自信地說道。
至少庫羅一人正面對上喬這件事，她似乎一點也不擔心。
跟依修德一樣——意思是庫羅也在牙之道取得了力量吧。
跟他之間的距離又拉開了嗎——
賽菲思考著這種事，但她立刻趕跑這個念頭。
「會長！就算這樣講，我們還是要過去日奈那邊才行！」
「唔，這樣說也是啦。走吧。」
依修德發足急奔，賽菲也跑在她旁邊並肩而行。
朝庫羅與日奈子這兩名重要之人等待的場所前進。
庫羅只是在等待。
他身穿塞巴茲制服，背上背著登山大背包。
腰際當然有平常的日本刀，瑪娜卡的舞姬也插在那邊。
庫羅站立的那個地方是略微狹窄的大廳。
走廊朝三個方向延伸，庫羅背後有樓梯。
庫羅與一起潛入研究所的依修德分開，動身追擊甩掉賽菲逃走的喬。然而——
他忽然發現沒必要到處亂跑。
月村製藥這間公司的研究所，還有其地下設施實在過於寬敞，構造又很複雜，如果在裡面亂走就會迷路。
雖然知道帶著日奈子的喬住哪邊跑，不過只是以那邊為目標的話是追不上他的。
然而，庫羅明白一件事。
也許是那個太陽教男人擁有影神細胞的關係吧。
有一股濃密的生物氣息。那傢伙一直釋放著那種氣息，一邊進行移動。
庫羅本來就是擅長判讀殺氣或是氣息的劍士。在牙之道經歷過極限狀況後，那種感覺又被磨鏈的更加敏感，所以要繞到喬的前方並沒有那麼困難。
「……來了嗎？」
庫羅如此低喃抬起臉龐。
腳步聲叭噠叭噠的傳入耳中，把日奈子抱在腋下的喬從大廳另一側的走廊那邊現身了。
「嗚喔……！？」
「……欸？」
喬跟日奈子同時浮現驚訝表情。
他們正如所料的出現，所以庫羅沒必要特別吃驚。
「哈哈，大叔。你已經出獄了嗎？工作辛苦了。」
「……喂喂喂，小少爺。你是從哪裡進來的啊。而且可以跟太陽少女過來的隨行者只能有一人吧？」
「都事先設下陷阱了，虧你有臉這樣說。」
「哈哈，這樣說也是呢。」
如此笑道後，喬慎重地在原地放下日奈子。
「呃，大叔。左臂恢復成原狀了啊。我可是拚上老命才狠狠斬斷它的說。」
「手臂被警察當成證物保管起來了喔。有好心人把它拿回來給我，而且還替我重新接好。哎，這世上只要有錢，大部分的事情好像都能搞定呢。」
「比起用劍搞定要健全就是了。」
庫羅用玩笑話回應。
喬讓賽菲掉進陷阱，又再次綁架日奈子。不可思議的是，他並不讓庫羅感到憎恨。
喬本來就是一個讓人恨不下去的男人，但現在的他卻跟以前不太一樣。
就算輕浮的態度沒有改變，卻幾乎無法感受到惡意。
「欸，大叔。把日奈子還來吧。這樣的話我就放你一馬。」
「啥……？」
「我的目的並不是跟你戰鬥。雖然也想知道太陽少女的秘密，不過比起這個情報，日奈子還是更重要。把那傢伙還來。」
「庫洛……」
日奈子目不轉睛地將視線望向庫羅。
那對眼眸看起來比平常還要茫然．這裡肯定發生了什麼事吧。
「抱歉，小少爺。這件事我做不到，因為它是任務。我要把太陽少女帶到那個人身邊。而且這也是太陽少女的意願喔。」
「喔……既然如此，告訴我地點，我帶她去。」
雖然搞不太懂狀況，不過如果日奈子是那樣希望的話，帶她過去那個誰的身邊也無所謂。
然而——不能把日奈子的人身自由託付給自己或是同伴以外的人。
「哈哈哈，果然……我們就是會變成這樣呢，小少爺！」
高聲長笑後，喬脫下眼鏡開始將力氣灌注至左臂。
左臂不斷搖晃震動——如此心想時，它一口氣膨脹彈飛纏在上面的繃帶。
「……這光景不管看幾次都很詭異呢。」
庫羅把帶著諷刺意味的視線投向那邊。
喬大了一圈的左臂上長滿微微發出紅光的鱗片，連指頭部變得又細又長，一看就知道那隻手屬於人類以外的生物。
那是蘇迪人的天敵——影神的手臂。對喬來說它是自己的左臂，但那隻手臂也會憑藉自我意志做出行動。
「現在似乎不是背這種重物的時候。」
庫羅將背著的登山包緩緩放至地板。
「那是啥啊？」
「我可是要去太陽教設下陷阱的地方喔，所以當然要做準備羅。」
庫羅使勁壓低重心，將手放上日本刀的握柄。
「說得沒錯。小少爺，你想過去的話就自便羅。從那邊的樓梯一直向下走到三樓，然後再直直走就行了。不過在那之前——先看看我不堪入目的掙扎吧！」
喬筆直地衝過數公尺的距離。
庫羅不慌不忙地看穿喬的動作——然後一邊踏步一邊拔刀發出銳利斬擊。
「嗚喔……！？」
喬衝過庫羅身邊，在極接近樓梯的前方勉強停下腳步。
他的左臂手肘內側正噴出鮮血。
「我的手臂被砍了……？」
喬露出的眼神就像看到了難以置信的東西似的。
以前庫羅與喬對戰時，刀刃無法砍進影神的左臂，所以才勉強斬斷手臂的根部。
「說起來很簡單啊。影神的手臂有關節也能彎曲。如果關節那邊不柔軟的話，手臂就無法彎曲吧。我只是覺得如果從那邊下手，刀刃就能砍進去而已
啦。」
「……話說回來，還真是很輕易的就砍進去了嘛。」
影神細胞擴散到喬全身的每一個角落，他的身體能力也從根本得到提升。而且他是在自衛軍受過訓練的前軍人，所以具備足夠的戰鬥能力。
「跟大叔對戰是在……六月的時候吧。已經過了兩個月左右喔，而且我可是受過讓人有點笑不出來的訓練。」
「哈哈哈，我也受過一大堆讓人笑不出來的訓練就是了。看樣子你跟之前已經是判若兩人了呢……」
從剛才那一刀中，喬似乎理解庫羅升級了。
「這麼一來，我就沒辦法從容的……保留實力了！」
喬從信徒服懷中取出又厚又長的藍波刀——然後突然將它插進腹部。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
喬發出令空氣微微震動的咆哮聲。
他的左臂膨脹得更大，變成了異樣的尺寸。
眼睛狠狠撐開，嘴巴大大地裂開著，而且尖銳的犬齒變得像是獠牙似的。
光就外觀而論，比起人類他已經更像是野獸了。
「是影神細胞對宿主的生命危機產生反應而活性化那招嗎……大叔，你明明已經是一臉兇相了，這樣不會受女生歡迎唷。」
「哈哈哈，在監獄裡也不受男人歡迎呢。」
「我不太想聽這種話題……」
庫羅感到無言，定睛凝視完成變形的喬。
變成這樣的喬已經是殺氣的化身了。是腦中只想著如何狩獵眼前對手的怪物。
「不過，即使變成這樣還是輸給你了。雖然是你跟另一名劍聖弟子兩人齊上就是了。用同樣的方式挑戰不太聰明呢。」
如此說道後，喬從信徒服的褲子口袋裡取出有如小盒子般的物體。
他單用右手開啟盒子，抓住放在裡面的藥——接著一口氣將好幾顆藥扔入口中。
「嗯……咕……嗯嗯嗯嗯嗯……」
吃下藥丸後，喬開始發出小小的呻吟聲。
然後，身體又產生了進一步的異變。
不止左臂，連右臂都產生膨脹，全身的肌肉高高地隆起。
「咕、嗚、嗚喔啊啊啊啊！」
喬本來就已經很碩大的身體就像變成兩倍大似地——庫羅自然而然產生這個想法。
實際上沒到那個地步吧。然而，身高無疑超過了兩公尺，而且往橫向大大地擴張著。
「喂喂喂，大叔。說真格的，你完全變成了另一個人吧……」
「……那是讓影神細胞更加活性化的藥。雖然還在臨床實驗的階段，不過看樣子似乎可以使用呢。」
「這種東西可不曉得會有什麼副作用吧……」
庫羅感到愕然一邊說道。
讓肉體變形到這種地步的藥物不可能無害。
庫羅記得由於影神細胞擴散至全身之故，喬的意識正在被細胞取代中。
讓細胞活性化到這種地步的話，被取代的時間肯定會提早吧。
「你……已經不能長命百歲了唷。」
「我沒想過要抱孫子呢。來吧……小少爺，為了時日不多的我，你就陪我玩一玩吧！」
喬有如吠叫似地說道。
這傢伙完全就是豁出去了——庫羅咬緊牙根。
「日奈子，過來這邊！躲在樓梯的陰影處！」
「…………」
庫羅的聲音讓日奈子搖搖晃晃踉艙地邁開步伐，從他身邊經過後，日奈子走下數階樓梯，接著癱坐在那邊。
「沒怨言吧，大叔？這樣你也可以使出全力做困獸之鬥吧？」
「嗯嗯，感謝你，小少爺。」
喬的左臂彈出刀刃，那是讓骨頭變形所產生的利劍。
刀刃也配合膨脹的手臂變得又厚又巨大，被那種東西砍到連一下子也撐不住吧。
「大叔已經完全放棄當人類了。你也是怪物呢。我八年前遇見了怪物，為了不被那個怪物殺死，我拿起了劍。」
庫羅從腰際抽出舞姬。
他右手握著日本刀，左手握著舞姬，雙臂軟軟地下垂著。
「可是，我到現在還是人類。我似乎無法成為怪物，這是無論何時都得站在怪物面前的——命運。」
「叫我怪物還真過分，小少爺！」
喬高高揮起左臂，朝著庫羅狠狠擊出拳頭。那是無法想像是由超越兩公尺的巨軀所做出的敏捷動作。
原本就已經很巨大的拳頭，在庫羅眼中看起來又變大了兩、三倍。
左拳一邊轟隆隆地捲入空氣，一邊發出低吼聲猛襲而來——
「喔。」
庫羅輕輕躍向後方閃開攻擊，喬的左拳陷入地板。地板碎裂，有如隕石坑般的洞穴向外擴張，碎片四處飛散。
碎片迎面飛來，庫羅卻一動也不動。沒有任何東西砸中他，他完全看穿了碎片的動向。
「來，做個了結吧，小少爺——庫羅！」
喬這次咻咻咻地不斷揮出右拳。庫羅感受到圓木柱襲來的強大壓力。
庫羅一邊左右墊步，一還閃躲那些拳頭。就算閃開攻擊，威力也強到光靠拳風就能將身體帶過去的地步。
跟以前的喬相比，現在的破壞力截然不同。服藥確實提升了活性化的效果。
「我的敵人果然就是劍聖的弟子！就是你呢！」
喬開心地揮著拳。他失去的左臂有著被庫羅的師父——劍聖冰華斬斷的因緣存在。
「對，引導你進入黃泉就是我的使命吧。說真的，如果拉修也在的話，就可以再輕鬆一點的說。那小子跑去哪裡遊蕩了呢。」
為了決定劍聖繼承者為何人，庫羅的師兄正在單獨行動。庫羅不曉得他身在何方。他應該是去尋找劍聖持有的名劍「久遠彼方」。
「…………！」
庫羅向後一仰，閃開突然襲來的左腕刀刃。
刀刃微微擦到瀏海，頭髮叭啦叭啦地朝四周飛散。庫羅差點因為劍的風壓而跌倒，但他還是勉強恢復了姿勢。
「啊啊，大叔果然強。雖然這或許是靠影神的力量，不過我記得能夠控制這股力量前，你也是拚死努力過吧？」
「不是什麼大不了的事啦！我啊，可是一個只能依靠怪物之力無藥可救的大叔喔！」
「哈哈，你又承認自己是大叔了。」
庫羅揮舞日本刀卸開左腕的刀刃。
喬有如被風帶走的風箏般，身軀一晃差點往旁邊跌倒。
「喔，喔喔喔喔喔喔？」
喬勉強碰撞牆壁，用那邊支撐身軀重整姿勢。
「剛才那招是啥啊？就是你那個叫做古流的招式嗎……？」
「像是古流，好像也不是……」
庫羅喃喃低語。
他並不是在裝傻。
那是他在牙之道遭遇幻影強敵，與劍聖冰華對戰後得到的力量——不，應該說是重新取回才對吧。
這種力量極其曖昧，要如何使用連他自己也不曉得。
至少在研究所外面斬殺那些奇妙的怪物們時，他只能使用平常的古流。
如今——他漸漸能使用當時的力量。
握劍的觸感消失，連自己的身軀都不見了。
簡直就像自己變不見似的。
隱約像是身在夢境中的那種，飄飄然的感覺——
「雖然搞不太懂，不過開玩笑可是會死的唷，庫羅！因為我想殺你想到受不了！」
「……我知道啦。」
七劍們，死劍使琳奈跟莎拉，還有拉修。
每個人都是擁有強烈的「光」，斬氣，有如殺氣化身般的劍士。
庫羅總是暴露在這種無形之力下。
面對這些力量，庫羅都是消去氣息不讓對手判讀劍招，藉此與強敵們周旋。他就是這樣一路走過來的。
「只要對手愈強——大叔，你的殺氣雖猛，但我好像愈變愈敏銳了。」
這就是古流的極意。
劍跟自己都消失，化為無，只是斬殺對手——
「無想——」
庫羅低喃。
「少說莫名其妙的話，庫羅！」
喬用足以踏穿地板的威勢發足急奔，收回左臂充分地蓄力，有如暴風般一邊低吼一邊朝這兒揮出刀刃。
然而，別說是逃跑——庫羅甚至正面挑上了喬。他有如涼風般用舞姬卸開揮來的劍刃，接著以上段架勢揮落右手的日本刀。
「嘎啊……！？」
將左臂揮到底時，喬發出奇妙的吼聲。
喬的左臂被斬斷，就這樣飛出去撞到天花板，然後掉落到地
板上。
「什麼……又將我的手臂……不，被斬斷的不是連接處……！？」
喬的手臂從上臂處不見，傷口流出大量鮮血。
是影神之血也是赤紅色的，或是喬的血液流進去的關係呢。
「以人類之力不可能斬斷比鐵還要堅硬的影神手臂。庫羅……你鎖定了鱗片與鱗片之間的些微空隙嗎……
「比狙擊關節要難一點就是了。」
它畢竟不是金屬塊，所以要用刀刃砍斷也不是不可能的事。
庫羅的眼睛看穿了那個極細微的狙擊點。
不，應該砍哪裡才對——劍自己曉得。
「大叔……就到這裡為止吧。沒那隻手臂的話，要打也打不起來吧？」
「如果……沒手臂的話是這樣！」
喬用腳尖勾住掉落的左臂讓它浮向半空中，接著用右臂接住。
然後，他將手腕接上截斷面。
「哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈！」
接上手臂的地方噴出血泡，肉塊大量冒出，漸漸接合手臂。
「小看這隻臭手臂我可是會很困擾的唷，庫羅！這傢伙已經把我視為身體的一部分了！不管怎麼做，它都不會離開我身邊喔！」
左臂的截斷面已經完全接上了。
喬用右手硬是折斷從左腕彈出來的劍刃，然後就這樣用單手舉著它。
左臂又彈出了新的劍刃。
「我這樣也用二刀流上吧！連劍刃——骨頭都能這麼輕易的再生，讓我也嚇到就是了！」
「別一邊自導自演一邊吃驚，大叔。」
庫羅笑著說道。
喬的殺意依然凌厲，不過果然還是被庫羅輕輕帶過。
「欸，庫羅啊。我就像這樣忝不知恥的活著，不過這當然不是為了太陽教，也不是為了戴納斯特公司喔。對劍聖冰華復仇那件事也已經無所謂了。」
「既然如此，你為何會在這裡？」
「讓我出獄的那個善心人士給了我香苗——妹妹的照片。那傢伙，溫柔又堅強的那傢伙是我無聊人生中唯一值得驕傲的事物。要我為了香苗賭命守護的太陽少女而活也行，可是——」
喬嘶的一聲大大吸一口氣。
「跟你戰鬥後，我明白了一件事。到頭來我只能像這樣。只能在戰鬥中才有棲身之所喔！」
喬的身軀看起來又膨脹了。
這恐怕是錯覺——不過，殺氣有如刀刃般變得又尖又厲，而且還襲向庫羅。
喬正灌注所有力量準備釋出最後的攻擊。
這將會是用他的性命當做武器的一擊吧。
「活著一點也不丟臉喔，棲身之所這種東西也到處都有。如果是大人的話應該明白才對吧？或者說就是因為是大人所以才不明白呢？不、不管是哪邊都無所謂。喬，把你的一切展現給我看吧——！」
「這番話還真討喜，庫羅！」
喬一口氣縮短距離，有如要覆蓋住庫羅似地同時揮落兩柄劍刃。
無想——庫羅再次將自身化為無。
劍跟身體的感覺都消失，連思緒都不見了——
庫羅再次同時揮出右手的日本刀與左手的舞姬。
「什…………！」
喬大大睜開狠瞪著的雙目。
庫羅的雙刀與喬的雙刀發生衝突。庫羅讓互相交合的刀刃滑動，一邊利用喬的斬擊威力卸去攻擊。
而且喬握在右手的刀刃被彈飛，左腕長出的刀刃也從根部斷掉了。
讓影神骨骼變形所產生的刀刃雖然有著強大的硬質化現象，庫羅卻利用喬的劍勢將它折斷。
「呼……」
庫蘿無意識地吐氣。
「要上羅，喬……」
如此低喃後，庫羅用左手的舞姬掃擊喬的胴體——
接著再用日本刀的一擊，以袈裟斬砍裂那邊。
「嘎啊……！」
刻劃喬胸口上的兩條傷痕噴血如湧泉。
那是足以將他身軀斬斷一半的致命傷，就算立刻死亡也不足為奇——然而，攜散至全身的影神細胞似乎不肯讓宿主輕易死去。
「又，又來了啊……你的劍，到底是怎麼一回事啊……？我到底是何時被砍的……我明明連一次都沒從你身上移開目光的說……」
「我的劍本來就是這樣。對手連何時被砍都不曉得。可是，無想之劍則是——何時砍的，對自己來說都像在做夢一樣縹緲。」
庫羅重新握緊日本刀與舞姬。
只有些微的手感殘留在這隻手上。然而，是何時，又是怎麼砍的，連他自己都不明了。
「還真是恐怖的事……連自己也沒發現時就砍下去了嗎……」
喬雙膝一軟跪落地板，胸口不斷大量地流出鮮血。
身軀漸漸縮小，他把雙手也撐到地板上。
「受了那種傷卻還沒倒下，你也很恐怖，喬。」
「影神細胞正全力治癒著我的身軀……影神在大戰時殺了許多人類，卻只有竭盡全力讓我活下來……講起來還真諷刺……」
「你活下去吧。」
庫羅輕輕揮動雙手的長劍甩去鮮血。在那之後，他將雙劍收回鞘內。
「之前我有見過白雪公主。」
「…………」
喬垂著臉龐什麼也沒回答。
「雖然是跟明里一起躲藏，不過那傢伙看起來很有精神喔。」
「……現在她應該已經忘記我了吧。」
喬無力的說道。
身為生化人的白雪公主必須服藥調和肉體與機械，而這種藥物的副作用會讓記憶漸漸喪失——看樣子喬似乎知道這件事。
「是有忘記的事情沒錯，不過好像也有記得的事情喔。所以你自己去確認吧，不過我不會告訴你在哪裡就是了。」
「居然說出這種無理的要求。就算出了監獄，也不表示我是自由之身喔……」
「我才管不到那邊咧，我可沒義務要照顧老是學不乖綁架日奈子的你。」
白雪公主應該跟明里一起待在自由劍士團的醫院裡。
那並不是一個喬可以輕易前往的場所，但問題是在於他打不打算過去那邊吧。
「……也是……學不乖……已經夠了，快點過去吧。我的任務是把太陽少女帶去那個人身邊……不過這件事就交給你羅。」
「不用你說我也會這樣做的。」
庫羅舍起放在地板上的登山包，然後將它背上。
接著他轉過身，邁步走向有日奈子等待著的樓梯那邊。
「再見了，喬。希望這回真的是後會無期。」
「輸兩次已經很足夠了。」
庫羅沒回頭的走向前方。
在以前的戰鬥中，就算與拉修兩人齊上，喬也很難應付，而且這回他還提升了威能。但庫羅這次打倒他時，卻輕易到連自己也大吃一驚的地步。
無想之劍雖然還沒到可以憑藉自我意志發動的地步，但庫羅的劍術無疑是進化了。
不斷揮舞這種劍術的話，前方會有何種事物等待著呢——這一點還無從得知。
按照喬所言，庫羅與日奈子走樓梯下到三樓後，走在一條直線的長走廊上。
雖然應該等待賽菲和依修德才對，不過地底的構造就像迷宮一樣。喬的氣息如今已完全弱化，所以賽菲她們無法像庫羅一樣追尋他的氣息吧。
地底收不到手機訊號，而且那些奇妙的怪物們——雷吉翁又有可能會出現，所以庫羅不想一直待在同一個地方。
「呃，對了。抱歉，真到出發前都沒能來得及趕回來。」
「……沒關係，因為賽菲也在一起。」
「是嗎……」
庫羅決定打消再次感謝的念頭。
日奈子雙親已死，還有她跟母親談過話，以及犯人是太陽教戰鬥部隊的新領袖這些事，庫羅都已經耳聞。
在這些說明中，日奈子完全沒流露情感。
就算對自己被關十五年之久這件事感到五味雜陳，親生父母還是死掉了。日奈子應該無法保持平常心才對，奇怪的是她甚至沒流露出悲傷的情緒。
然而，庫羅也不曉得該對日奈子說些什麼才好。
「……到了呢。」
「嗯？啊，嗯嗯。」
走廊前方出現一道巨大的門扉。
門扉的寬度有十公尺，高度則是接近四公尺吧。它是用厚重的鋼鐵製成的，並沒有特別加裝什麼門把。
「這個要怎麼做才能打開啊？」
庫羅露出困惑表情。
門扉旁邊讀卡機跟附設鍵盤的觸掛麵板，不過庫羅
身上當然沒有卡片鑰匙。
「喔……」
在他苦思之際，裝在觸控面板上的燈忽然發出綠光，門扉也一邊發出轟隆隆的悶響一邊朝旁邊開啟。
「總覺得事情就是會這樣呢。哎，都走到這個地步，也不能回頭就是了。」
庫羅瞄了一眼日奈子。雖然動作輕微，但她的確是點了頭。
門扉全部開啟後，庫羅慎重地朝裡面踏出步伐。
「……嗚喔，這是啥啊？」
庫羅不由自主發出驚訝叫聲。
門扉另一側是一個寬廣到恐怖的巨蛋形空間，大概有棒球場那麼寬吧。天花板也很高，根本就像是巨蛋球場一樣。
天花板跟牆壁上有照明，微微照亮著整個空間。
周圍牆壁上設置著狹窄的步道，牆壁旁邊有數座可以輕鬆收納大卡車的電梯。只要利用它，就能將建材運至地底吧。
特別引人注目的是立在中央的粗大柱子。柱子接觸地面的部分開了一個直徑有五公尺的圓狀洞穴，有乾淨的水從那兒滿溢而出。
「謎樣的地底空間嗎……是男人會感到興奮不已的狀況。」
「呵呵，您還真悠哉呢。」
開朗的聲音忽然響起，一名人物在中央柱附近現了身。
「這裡曾經是舊軍隊的設施，聽說影神的樣本有運進來過喔。要調查那個怪物，就是需要這種空間才行呢。這家製藥公司在戰後買下了這裡，事情就是這樣。」
那是一名身穿太陽教修女服的少女。她沒有戴面紗，身上披著白色長大衣般的衣物。
那件外套跟日奈子以前被綁架至太陽教本部時穿的衣服相同。
庫羅謹慎地觀察少女，一邊準備站到可以庇護日奈子的位置——
「你在……這裡嗎……」
日奈子一人大步走近少女那邊。
「呃，喂，日奈子。你在幹麼……話說你認識她啊？」
「這個人是剛才帶領我們過去雙親那邊的人。」
有一名修女帶路，而且在不知不覺中消失的那件事，庫羅也聽日奈子說過了。
那名修女為何會在這裡……不，這種事根本無需思考。
「呵呵呵，干原先生跟那個人的戰鬥真是讓人手中捏把冷汗又心跳不已唷。還有，干原先生好恐怖呢。光是看畫面部超有魄力的說。」
修女從衣服的口袋裡拿出智慧型手機，一邊輕輕搖動一邊如此說道。
從話語中可以察知，修女似乎用手機看著研究所內部的監視畫面——也就是庫羅等人。
「這種事怎樣都行……別說這個了，果然是你嗎……」
「哎呀呀，好像早就曉得的口氣呢。」
「打從最初你就可疑得很明顯，而且……」
日奈子在修女數公尺前方停下腳步。
「看到父親的臉龐時，我就覺得哪裡不太對勁。現在……我總算曉得是哪裡不對勁了。你該不會……就是我的……」
「喔，看你好像恍神恍神的，想不到還滿敏銳的嘛。」
少女朝日奈子露出微笑。
「太陽少女，你長得像母親，我則是像父親。對了對了，還是先告訴你我的全名好了。我叫做櫻井美月，美麗的美，月亮的月。還真是令人害羞的名字呢。」
「你說你是櫻井……」
庫羅發出呻吟。那並不是特別稀奇的姓氏。不過，如果從這名修女剛才的台詞中有所察覺的話，就只會得到一個結論。
「順帶一提，我今年十七歲，比太陽少女大一歲呢。事情就是這樣，簡單的說，我就是櫻井日奈子的姊姊唷。」
「姊……姊……」
日奈子身軀一軟。
庫羅連忙撐住她的背部。
這也是很正常的反應。如果修女真的是日奈子的姊姊——
「無法相信嗎？可是，呃……我記得這位是塞巴茲部隊的庫羅先生對吧？」
「……我也完全變成名人了。」
「塞巴茲應該有掌握到情報吧？就是太陽教教祖有女兒那件事。」
「這……」
庫羅的確也有從拉修口中聽過這種事。
他相信那個人就是日奈子，而且不曾懷疑過，然而……
「關於太陽少女的存在只有極少部分的幹部知情，所以我們可是有好好守著這個秘密喔。由於有後繼者之爭或是種種危險的關係，我的存在也沒有被公開，不過情報還是在某種程度下泄漏出去了呢。」
塞巴茲部隊掌握的——有關「女兒」的情報並不是指日奈子，而是指姊姊。事情似乎是這麼一回事。
「你是我姊姊的話……那你……」
「順帶一提，我們不是同父異母或是同母異父，我跟你完全繼承了相同的遺傳因子。」
「是、是這樣……這樣的話，你不就是殺害了親生父母嗎！」
這一回日奈子探出身軀大聲吼道。
「不是我直接下手的就是了。哎，解放雷吉翁，將父親與母親、連帶穩健派的大家一掃而空的人就是我呢。」
櫻井美月毫無內疚感，還很開心的如此說道。
不要說是覺得自己有罪，她看起來甚至還很愉快。
「……我先確認一下，你真的就是戰鬥部隊的領袖吧？」
「啊，是這樣沒錯，雖然還沒提過那件事就是了。我確實曾經是戰鬥部隊的新領袖。」
「意有所指的口氣。」
「抱歉，我是那種忍不住就想裝模作樣的個性。因為我最喜歡表演了。」
這樣說也是——庫羅雖然感到不悅，卻也可以理解。
刻意隱藏真實身分跟日奈子接觸，姊妹還一起目睹雙親死亡的光景，這實在是沒品到極點的表演。
「呵呵呵呵。」
美月露出微笑，將黑色長髮輕快地撥向後方。
「父親跟母親都死了，穩健派的大家也都過世了。如今，武鬥派已經掌握了太陽教的實權。也就是說，身為武鬥派首領的我會自動成為太陽教的首領——也就是導師。哇，啪啪啪。好想要一個蛋糕慶祝唷。」
「…………！」
庫羅使勁握緊拳頭。
美月別說是對雙親之死感到悲傷，甚至還取代了他們的地位。
「事情就是這樣，要稱呼我為導師也OK喔。」
「我不是太陽教徒。」
庫羅終於認真的想對面前的少女刀劍相向了。
話雖如此，對手不是蘇迪人而是人類女孩。就算心裡再不耐煩也不能砍殺她。
「庫洛……請讓我跟那個人說話……」
日奈子搖搖晃晃的走到庫羅前方。
她毫不恐懼地又往前走幾步路，然後站到美月面前。
庫羅雙手環胸，站在櫻井姊妹旁邊。是這個距離的話，不管美月做什麼壞事都能瞬間做出反應。
這裡不是庫羅該開口的場面。
接下來的事——只能交給日奈子處理。
「太陽教的目的，到頭來還是打倒蘇迪政府喔。」
美月乾脆的說道。
日奈子並沒有開口詢問，而是美月自顧自的開始說話。
「這沒什麼不自然的地方吧？因為日本被不但不是日本人，甚至連這個世界的人都不是的蘇迪人支配著。哎，蘇迪人是沒有高壓統治人類啦，不過還是存在著差別待遇。再來就是擁有統合戰力的組織就只有我們太陽教，所以我才想說不然來起義看看好了。」
「這種事……是妄想。就算太陽教擁有比現在多兩、三倍的戰力，也不可能打倒政府。這種程度的事就算是我也明白……」
如此說道的日奈子沒有看姊姊的——自稱是姊姊的少女的眼睛。
日奈子還無法直視她。
「因為我們有王牌呀。這當然是在說你喔，太陽少女。」
「是指我的……能力嗎……」
「當然——你也已經曉得了吧？自己擁有許多能力對抗蘇迪人的那件事？」
日奈子默默點頭。
她將烈火族的術法封印過好幾次，面對莎拉時，甚至連「光」都封印了。
「雖然有許多附加的能力，不過開啟連接蘇迪亞的空之扉才是你真正的價值。還有，強制遣返蘇迪人的能力也是喔。」
「就算我真的能做到那種事……有理由非這樣做不可嗎？」
「當然有呀。」
美月間不容髮地說道。
「真足的，你居然說出那對個性相像的夫婦會說的話。的確，蘇迪政府的統治或許很安定。就算是人類也取得蘇迪人的身分，而且也有機會翻身。可是可是
，不過不過，我們果然是被壓制的那一方，是得到允許才能生存的一方唷。」
美月從溢出水的洞穴——有如湧泉般的地方緩緩繞出來。
「我的雙親雖然擁有太陽少女這張王牌，卻不採取行動。要說他們有做什麼嘛，頂多只有小家子氣的恐怖攻擊而已。哎，雖然我覺得與其說他們害怕蘇迪人……倒不如說是害怕太陽少女就是了。」
「…………！」
日奈子的身軀倏地一僵。
太陽少女什麼的不要出生就好了——母親的話語在腦海里復甦。
「都是因為七十年前開啟空之扉才造成那麼大的騷動，所以我也可以理解他們會害怕就是了。」
「……是指蘇迪人跟人類的戰爭嗎？」
日奈子的話語讓美月露出微笑。
「本來這個世界連接到蘇迪亞的門扉從以前就存在著，當時也有互通往來唷。而且這件事也有很多普通人知道。不過卻鮮少有人知道當時的日本政府跟蘇迪人之間曾經簽定過密約呢。」
「密……約……？」
日奈子茫然的反問。
「大約七十年前，陷入膠著的大戰讓人類瀕臨滅亡。另一方面，說到蘇迪人嘛，他們則是過著恐懼影神的生活。雙方在這種情況下做了思考。日本政府得到蘇迪人的援軍，藉此打贏其他國家。蘇迪人則是從日本取得一部分的領土。當然，是沒有影神這種東西的和平土地唷。實情雖然更複雜，不過大致而言雙方就是交換了這種契約。」
美月停下步伐，輕輕指向天花板。
「地球這邊的太陽少女開啟門扉，在蘇迪亞那邊被稱為扉之巫女的特殊種族的少女，則是開啟門扉的能量供給源。扉之巫女似乎擁有駭人的『光』，是像怪物一樣的蘇迪人唷。」
扉之巫女——在現代繼承這股力量的人就是賽菲。
與莎拉戰鬥時，她的確釋放出連死劍使都能超越，壓倒性的「光」。
「所以，空之扉在世界各地陸續開啟。當然，這個日本也有喔。」
「結果……」
「嗯嗯，就是這樣呢。蘇迪人對包括日本在內的地球軍隊發動了總攻擊。他們背叛了呢，背叛。那是人稱智將，名為拉娜菲的女人的策略。『一部分領土』什麼的無法滿足那個女人。或許她做了讓所有蘇迪人移民的計劃。雖然在蘇迪亞的生活或許就是危險到這種地步……但對我們而言卻相當困擾呢。」
大戰後，蘇迪人只將日本當成自己的領土。
當時，要讓在地球的蘇迪人有地方住，只要這一個島國就足夠了。
「蘇迪人已經支配了七十年之久，不覺得已經夠了嗎？我是這樣想的喔。所以我要再開啟一次空之扉，是大扇的唷。沒錯，舉例來說……就像可以讓世上所有蘇迪人全部通過那麼大。哎呀，那位先生似乎有話想說呢。」
美月踩著碎步走了過來。站到庫羅面前後，她探頭望向他的臉龐。
「……我本來是打算保持沉默的。不過所謂的扉之巫女，總而言之指的就是賽菲吧？那傢伙不可能幫這種忙喔。」
「我想也是呢。不過，我們這次也不打算請蘇迪人幫忙。」
開心地笑道後，美月大大地張開雙臂。
「做為開啟門扉的能量來源，扉之巫女的力量很驚人。然而，頂多只是一人份的能量罷了，所以應該可以找到某種替代品吧？特別是這一次，我們沒必要在世界各地開啟空之扉呢。幾乎所有蘇迪人都集中在這個國家，所以只要在日本開啟一扇大門扉就行羅。」
「替代品……？百其他人擁有賽菲那種力量嗎？」
「沒有啦，所以我不是說了嗎？我們不打算借用蘇迪人的力量。可是……欸，劍聖的弟子先生。就算是人類也有微量的『光』，這件事你知道吧？」
「…………」
庫羅露出狐疑表情。
日奈子也知道這件事。身為人類，庫羅是可以操縱「光」的唯一例外。他會使用硬是引出極微量的「光」讓它在全身循環，名為「光身」的技巧。
這個「光」如今也遭到日奈子封印，然而……
「只要搜集微量的『光』，就能成為相當程度的數量。有一句話叫做聚沙成塔吧？」
美月迅速地高舉右手。
跟庫羅等人進入室內的門扉不同，數名太陽教徒從另一扇門現身。
「喂，這是在幹啥啊？」
庫羅立刻用手按住日本刀的刀柄。
「請不用擔心，他們是普通的教徒喔。大家是只要你有那個意願，就能瞬間殺光的無力人們唷。」
那些無力的教徒走近美月身邊，甚至沒對她的話語感到不悅。跪坐在地上後，他們將雙手握在胸前微微抬起臉龐。那是太陽教祈禱的姿勢。
「太陽少女一族自古以來就一直住在開啟的空之扉旁邊。由於門扉的影響之故，他們在不知不覺間變得會使用奇妙的法術喔。然後，某一天出現了一個會使用離譜法術的天才——在那之後，那個人的血脈中以極低的機率誕生出來的人就是太陽少女喔。」
美月如此說明，她用站姿將雙手互握在胸前。
那兩隻手開始散發出淡淡的光輝。
「就算不是天才，只要是太陽少女的血脈，還是能使用這種程度的法術唷。」
美月一口氣張開雙手，在那同時——
「哇……」
日奈子的身體開始發出金色光輝。
那是她自己也看過許多次，使用奇異之力時會出現的光芒。
「為什麼，突然……湧出力量……？」
日奈子低喃。
到目前為止，幾乎都是庫羅陷入危機時日奈子才會顯現那種力量。然而，現在庫羅跟她自己都沒有感受到什麼特別的危機。
「我給了你力量，雖然只有十人份就是了。如何，姊姊也能做到這種事唷？」
「……可是，這股力量感覺起來並沒那麼強。只有這樣的話……」
「太陽教的信徒大約有五萬人左右。只要收集所有人的份，我想就足夠開啟一扇巨大的空之扉喔。」
「五萬人……」
日奈子無法對這個數量產生實感。
然而，那無疑是超乎常軌的人數。就算是極微量的「光」，如果收集這麼多的話……
「開啟空之扉，強制送回蘇迪人，當然最後還要關上門扉。哎，就算能量足夠，如果使用這麼多法術的話，太陽少女會死掉就是了。」
「…………」
有那麼一瞬間，日奈子不曉得對方對自己說了什麼。
我會——死？
「聽說上一代太陽少女開啟門扉後，足足臥病不起一年之久。然後她關閉門扉——接著好像就立刻死掉了。聽說法術的反作用力讓她粉身碎骨，連屍身都不成人形唷。」
「…………！」
美月看起來甚至很開心的樣子，這讓日奈子感到茫然。
她明明是姊姊——卻開心地談論著妹妹死亡的可能性。
「我想你一定也會變成這樣吧。哎，這次沒必要在世界各地開啟空之扉，所以運氣好的話或許可以留下人形喔。」
「你、你……」
日奈子沒辦法好好說話。
這名叫做美月的少女雖然用開玩笑的語氣說話，但她肯定是認真的。
「你好像有什麼怨言呢。嗯嗯，這個我能體會唷。可是——」
美月緩緩來到日奈子身邊，把頭湊過來望向她的臉龎。
「你在十五年中一事無成，而且什麼都不會做——我可是試圖給這樣的你一項使命喔。不要在那邊說一些有的沒的了，請你乖乖聽話。」
「你這傢伙……！」
「庫洛。」
日奈子用平穩的聲音制止開始亢奮的庫羅。
「哇啊，好可怕。我可是弱女子唷，請不要拿劍對著我嘛？」
美月開玩笑地如此說道，輕輕向後跳了一步。
日奈子目不轉睛凝視姊姊的身影。
「……這是為什麼呢？」
「嗯？」
「為什麼你這麼想把蘇迪人送回去呢……？」
「這個答案很簡單呀。太陽教本來就是為了這個目的創立的。被拉娜菲背叛，失去太陽少女，連國家都被奪走。會想要反擊也是天經地義的事啊。可是，我的雙親完全就是牆頭草。變成大人後，就會過度考量許多利害關係吧。不過，我不一樣。」
美月輕輕把手放在豐滿的胸部上面。
「我才是繼承太陽教真正的理念，並且加以實行的人。錯的人是雙親，正確的人是我唷。」
「你是正確的這種事……哪裡都
沒有這種保證……」
「對我來說這就是正確。哎，我也沒跟你差多少。我是在太陽教中長大的，而且被教導了太陽教的理念。在這種環境下要深信這是正確之舉，也只能這樣做可是綽綽有餘的喔。所以……我要實行正確之舉，對我來說也只有這樣做。」
「…………」
日奈子覺得美月的神智很正常。
她也跟日奈子一樣是在純粹培養下長大的，不過她卻被強烈地灌輸了太陽教的理念。
在這種理念前方，妹妹的生死只是雞毛蒜皮的小事吧。
就跟蘇迪人因劍而生一樣，美月也是在為太陽教的目標而活的前提下被製造出來的。
沒錯，日奈子想起來了。「那孩子的愚昧夢想」——母親是這樣說的。
姊姊的確是被夢想附身了，而且還是將許多人拖下水的極惡劣夢想——
「我要讓你……從惡夢中清醒……」
日奈子緩緩放下仍然背在盾上的號袋。
她從那邊取出一把描繪著優美曲線的白弓——以及一支弓箭。
那是上一代太陽少女遺留下來的，也可以說是遺物的弓箭。
「哎呀呀，是弓箭嗎？太陽少女，你居然攜帶了危險物品呢。」
「喂，日奈……！」
庫羅一臉慌張地走近日奈子身邊。
「庫洛進入牙之道的那段期間，我有向大劍聖學過射箭，雖然只有基本技巧就是了，因為大劍聖自己也不清楚……」
日奈子一邊低喃，一邊搭箭拉弓。
弦的張力很鬆，就像要讓日奈子的力氣也能拉動它似的。
「可是，我的身軀——似乎知道如何拉弓。這也是太陽少女的力量吧。連學習都不用，我就自然而然的知道射法。」
日奈子將目標——鎖定在美月身上。
是這種距離的話，就算是日奈子的技術也不會落空。
「……呵呵，這樣不是很有趣嗎？是嗎？你也想對血親下手看看呀？」
美月沒有動搖，直勾勾地凝視箭矢。
「也是，這或許是最好的方式。只要我一死，太陽教就已經結束了吧。太陽少女，你也可以從我們一族的命運中得到解脫。」
「……你不逃跑嗎？」
「要射也無所謂啊，如果你想這樣做的話。事實上只要射出那支箭就能解決許多問題。再說我雖然需要你，但你卻不需要我呢。而且難得能再次見到妹妹，就讓我看看你的成長，看看你的決心吧。」
「我的……決心……」
搭上弓的箭矢前端顫抖了。
「姊姊我呀，想看看你的決心是否能擊破我的意志呢。來吧，快點——快點射吧，日奈子！」
「姊姊……！」
箭矢瞬間離開日奈子手中——弓弦繃的一聲高高地響起。
釋放而出的箭矢筆直地飛出——
「…………！」
日奈子睜大眼睛。
在她的視線前方——箭矢微微掠過美月的耳朵，然後就這樣飛走了。
「……沒射中……不，是故意射偏呢。呵呵，日奈子，就只有這樣嗎？」
美月觸碰被箭矢掠過的耳朵，用指頭拭去從小小傷口冒出的鮮血。
「你畢竟只有這種程度而已。只是在十五年之間一事無成活著的，溫室中的花朵呢。在這個最大的機會裡沒能殺死我。擁有的意志只到這種程度的你——只要照我說的去做就行羅。」
「嗚、嗚嗚……」
不是沒射中，而是故意射偏——這件事日奈子自己最清楚。
然而，箭根本不可能射中目標。
不管美月多麼異常，甚至是連日奈子死亡都不在乎的人類，畢竟還是姊姊。
恐怕是日奈子唯一剩下的一名血親——
「我……做不到。做不到啊！」
日奈子忍不住大吼。
她已經說不出其他話語了。
日奈子不想死，也不是想要開啟空之扉。
更不用說是強制送回蘇迪人這件事，她絕對不願意去做。因為這裡面包括了賽菲跟依修德、琳奈，還有大劍聖。
可是，她也無法殺掉姊姊。雖然全部都是辦不到的事——但不願去做才是日奈子的意志。
「……已經夠了，日奈子。你做得很好。」
輕輕將手放上日奈子的肩膀後，庫羅朝前方走出一步。
接著，他流暢地抽出日本刀。
「櫻井美月，你——做得太過火了。我是不會殺掉你啦，不過要請你閉上嘴。」
「……做得到嗎？」
美月意有所指的笑道後，再次舉起右手，接著緩緩揮動那隻手。
咔鏗，咔鏗——機械聲接連響起，位於牆邊的數座大型電梯的門扉開啟了。
那兒出現了茶色的人型矮胖剪影。
全長有五公尺左右，手中握著大炮般的大型步槍。
「是動力服啊。」
庫羅極不悅地說道。
那是曾經掃平過烈火族居留地，戴納斯特公司製造的動力服——而且一共有六架之多。
「快離開，日奈子！」
如此說道後，庫羅放下背著的登山包，又從那兒取出一把衝鋒鎗，以及裝了許多小包包的皮帶。
一邊將皮帶系在腰上，庫羅一邊舉起衝鋒鎗。
「新教祖大人跟日奈子都在這裡，所以不能亂開槍。」
庫羅咧嘴一笑，朝動力服那邊沖了出去。
就算對手遠比自己巨大他也不害怕，正面採取主攻。
日奈子目不轉睛凝視那道背影。
他也跟美月一樣，是找到該為之事的人類——
庫羅一邊奔跑，一邊用連射模式不斷擊發衝鋒鎗。
然而碰撞到正面的動力服的裝甲後，子彈輕易地被彈飛了。
「我想也是。」
打從一開始，他就明白衝鋒鎗這種小火力的武器無法打倒對手。
跟直升機一樣，這也是庫羅預料到會出現如此狀況而請大劍聖準備的東西。
煞而，日本是不易取得槍械的國家，所以只能湊到這種程度的傢伙。
話雖如此，就算火力不足，重點還是在用法。庫羅雖是劍士，卻也是塞巴茲反恐部隊的隊員，所以也精通槍械之類的兵器。
「這是先學起來有備無患的技巧，想不到意外的有幫助！」
庫羅一邊進行三發點放，一邊繼續接近動力服。
動力服完全沒有開火。有美月跟日奈子在的地方，果然無法擊發大口徑的槍械。
庫羅接近後，動力服從腰際拔出刀子。雖說是刀子，卻是比星崩還巨大的厚實刀刃。
只要被那玩意兒稍微擦到，庫羅的身軀就會變得破爛不堪吧。
「嗚喔喔，好可怕。」
庫羅如此笑道，卻還是朝動力服那邊繼續逼近。
動力服高高舉起刀子後，朝庫羅揮落刀刃。
那是與笨重外型不搭軋的快速銳利斬擊。然而，這一擊的動作不但過大，要精密地瞄準人類這種小目標也很困難吧。
庫羅輕輕閃過攻擊，潛進動力服的腳邊。
「來吧，這是見面禮。」
輕輕躍起後，庫羅從小包包里取出白色塊狀物——塑膠炸藥，再將它安裝在動力的膝蓋內側。
庫羅在地上翻滾一圈離開腳邊，然後拉開距離。
在那同時——咚轟，爆炸聲音響起，動力服的膝蓋瞬間崩壞。
腳部從膝蓋那邊滑落，動力服就這樣倒了下去。正因為有重量之故，所以它並不是失去單腳還能站立的東西。
接著，庫羅這回從小包包中取出小罐子，拉掉安全栓後將它摔向地面。
煙霧立刻從罐子裡擴散，然後慢慢覆蓋四周。那是煙霧手榴彈。
庫羅又從登山包中取出小型榴彈發射器，裝填四十厘米榴彈後，他將槍口瞄向動力服。
「唷。」
砰的一聲輕響，榴彈同時飛向目標，接著命中右盾的接合部位——然後激烈地爆炸。
爆炸聲音響起，動力服有些失去平衡。
庫羅咚咚咚的快步奔上動力服的軀體，把跟剛才一樣的塑膠炸藥扔向脖子根部的接合處。
爆炸聲再次響起時，庫羅已經飛身躍下動力服了。
「……咦？」
然而，動力服的脖子雖有受到損傷，但脖子與脷體部分卻都平安無事。看樣子脖子附近似乎打造得比膝蓋還要堅固。
「那個，沒必要顧慮到我唷。請大家砰砰砰的開槍！」
庫羅迅速回頭。
美月一邊揮舞雙手，一邊大聲說著不得了的話語。
「反正讓這個人活著我也會被解決掉。他好像是一個很色的人，所以連這種事跟那種事都幹得出來。與其被他污辱，倒不如被流彈擊中死掉比較好呢。」
「那個女人……！」
她說這是什麼話，日奈子明明也在這裡的——
「……喔！」
動力服的駕駛員們似乎個性很老實，他們立刻舉起步槍開始射擊。
砰砰砰砰——駭人槍聲響起，光是這些聲音就要震聾耳朵了。
庫羅一邊來回奔跑，一邊閃躲步槍子彈的落點。然而，光是著彈的衝擊就快要刮飛身體了。
「可惡，那些傢伙是怎樣啊——比之前的傢伙還快！？」
與居留地看到的那些動力服相比，這些動力服的動作顯然比較好。這麼一說，它們的形狀看起來似乎也不太一樣。
「意思是新型的嗎——戴納斯特公司也還真大方！」
庫羅一邊奔馳一邊咒罵。
光靠手頭上的裝備無法解決這種數量的敵人。
如此一來，就只能帶日奈子逃跑了——
庫羅如此決定的瞬間。
「啊…………」
在那瞬間，庫羅因為光芒而目眩。
以敏捷動作繞到庫羅旁邊的動力服，在可以清楚看見槍口內部的距離開火了。
驚人轟音讓耳朵變得什麼都聽不見——在被漂白的視野里，庫羅只捕捉到巨大槍彈緊逼而來的氣息。
咚轟——沉重聲音響起，地板翻起碎片四處飛散，大量煙塵飛揚而上。
「啊、啊、啊啊啊啊啊……」
日奈子茫然地看著這副光景。
那個庫羅——不管跟何種強敵戰鬥都能活著回來的男人，就這樣輕易地——
「哎呀呀，那樣會死掉呢。因為動力服的槍彈會讓人類的身體灰飛煙滅唷。」
「庫、庫洛……」
對日奈子而言，庫羅是她初次遇見的「外面的人」。
跟他一起生活，被他守護，跟他在一起的時光很快樂。
庫羅在身邊時，日奈子真的可以安心。
他奪去了許多塵命。即使如此，對日奈子來說他還是一個溫柔的人。
無論到何時，不管過多久都能一直在一起——就算沒有根據，她還是這樣覺得。
然而這種甜美的夢，如今卻在眼前喪失了。
而且還是自己的姊姊害的——
「庫洛，庫洛，庫洛……啊、啊、啊啊啊啊啊啊……！」
日奈子的眼睛滑下淚珠——在那個瞬間，她的心爆開了。
她變得什麼都無法思考，幾乎無意識地重新舉起仍然握在手中的弓——
她用力、用力地拉緊弓弦。
「嗯？哎呀哎呀。連箭都沒有，你想做什麼呢，日奈子？是鳴弦嗎？那招不是蘇迪人的話行不通唷？」
日奈子的耳朵對姊姊的話語聽而不聞。
日奈子的身軀已經擅自動了起來。
移動身軀的已經不是櫻井日奈子，而是沉睡在她血液里的太陽少女之力。
日奈子將弓弦拉至極限——黃金色光芒突然在弦上奔馳，而且還漸漸生出顏色相同的箭矢。
「啊，那支箭是……！」
美月浮現驚訝的表情。
日奈子緩緩將黃金箭矢朝向姊姊——
「哎、哎呀，這次有心要射我了嗎？還是說？」
美月焦躁地如此說道，一邊慢慢退後一步。
然而，日奈子完全不在意姊姊的這種身影，這次她將黃金箭矢朝向天花板。
「光啊，擊破天空吧——」
日奈子無意識地低喃，同時釋出黃金箭矢。
箭矢一邊飛一邊膨脹變大，在地下空間的天花板開了一個大洞。
而且，箭矢一邊擴大天花板的洞穴，一邊飛向遠方。
簡直像是太陽般的光輝充滿地下空間，日奈子目眩了。
一邊凝視那道光輝——日奈子的意識一邊漸漸遠去。
在些微的意識中，不知為何日奈子有了奇妙的飄浮感——
巨大光柱朝空中高高地噴出——
柱子前端碰撞到天空時，異變開始發生。
雷鳴般的轟音響起，有如要撕裂青空似地產生了黑色裂縫。
爬在空中的那條裂縫開始朝橫向大幅擴張。
「事情變糟糕了……」
位於外層人類區的某棟大樓的屋頂。
那兒有數名露出紅眼的烈火族，她們正眺望著慢慢發生在東京蘇迪亞上空的異變。
在烈火族們中央的是剛才低喃的那名少女——妮莎。她目前擔任烈火族實質上的指揮官。
「空之扉……想不到這麼輕易就開啟了。天空的狀況也開始變壞了……」
到剛才為止明明還萬里無雲，如今卻雲朵聚集，雷也開始轟隆隆地響了起來。
據說七十年前空之扉在世界各地開啟時，也發生了世界規模的異常氣象。
「會重演當時的情況嗎……」
「妮莎，我們要怎麼做？」
烈火族劍士之一如此詢問。
「我們拿門扉沒轍，只能保持觀望吧。或者說，這對我們而言也許是機會。」
「……希爾菲跟戴納斯特公司會怎麼做？那些傢伙似乎在美國進行了奇怪的動作呢。」
「希爾菲那傢伙覺得可以輕易掃平我們，而且戴納斯特的臭傢伙們打算將居留地當做兵器實驗場吧。」
「有這種事……！」
烈火族劍士握緊拳頭。
「沒錯，不能讓這種事發生。跟目前為止一樣。我們要鞏固組織『紅之戰團』——狠狠給蘇迪政府跟戴納斯特公司強烈的一擊……！」
妮莎將決心藏在眼瞳內，強而有力的說道。
在她視線前方，天空上的黑色龜裂仍然繼續擴大著。
那道門扉究竟會給這個世界帶來什麼呢——
「到、到底變成怎樣了啊，那個！？」
賽菲抬頭仰望天空，不由自主的如此大喊。
兩人前往地底試圖追上日奈子與庫羅，可是金色光芒忽然噴出，樓梯也崩塌被埋在瓦礫堆之中。
這是一間規模宏大的研究所，所以肯定還有其他路線可以通往地底。可是，也不能不顧一切的尋找那條路線，所以兩人先回到了地面，然而——
「不管怎麼看那都是空之扉呢……」
依修德態度冷靜的如此低喃。
賽菲與依修德目前的位置在研究所中庭。光芒是從距離中庭不到一百公尺的場所噴出的。
「果然是……日奈做的嗎……？」
賽菲看過好幾次日奈子從身體釋出的金色光芒。
現在看見的光，肯定跟至今為止看到的光一樣。
「我明明什麼也沒做啊……」
春天時空之扉曾一度開啟，當時的契機是賽菲與日奈子互相碰觸。
在日柰子前往的地下那邊究竟發生了什麼事……
「啊……光消失了……？」
「賽菲大人！光芒中有人——不，是櫻井日奈子！櫻井日奈子在裡面！」
「欸欸！？」
朝天空飛升的光柱似乎正逐漸消夫。
那道光芒里確實可以看見一條小小的人影。
那是日奈子嗎？光芒很耀眼所以不太確定。然而，賽菲還是立刻沖了出去。
她用蘇迪人的飛毛腿在轉眼間抵達光芒噴出的地方，就是在這個瞬間——
「日奈！」
光芒消失，飄浮在數十公尺上空的日奈子墜向地面。
賽菲跳了起來，用雙臂接住墜落的日奈子，然後著地。
「喔、喔，真驚險呢……你在幹什麼啊，日奈？」
「……是賽菲嗎？太好了，你平安無事呢……」
日奈子用空洞的眼神說出這樣的話。
「這是我的台詞。你究竟做了什麼呢？空之扉——」
「扉……？」
「嗯嗯，完全開啟了唷。那個要怎麼辦才好呢……？」
賽菲用雙臂抱著日奈子，抬頭仰望天空。
門扉完全沒有關閉的樣子。春天時明明只開啟一瞬間，之後就立刻關閉的說。
「我也不曉得……到底，發生什麼……」
「日奈……你怎麼了？看起來好像消耗了大量的體力呢……」
「……我的身體也沒有碎裂，看樣子似乎是還
活著，所以沒關係……啊啊！」
日奈子猛然睜大眼睛。
「賽菲，庫洛……庫洛他……！庫洛他死掉了……！」
「啥？羅他……？」
日奈子揪住賽菲的衣領，用悲傷的眼神望向她。
「那個，動力服又出現了……庫羅他被……大槍擊中……！」
「那還真是糟糕呢，我沒想過那個男人也會死掉。」
「欸……？那個，賽菲……你聽得懂我說的事情嗎……?」
日奈子這次露出不安的目光。
「嗯嗯，我懂喔。唯一不懂的事情就是，從後面揉我胸部的這隻手究竟是誰的手。」
賽菲從剛才就發現了。著地後，某人的手就伸了過來，毫不客氣地揉著她豐滿的胸部。
會做出這桓舉動的人——雖然現在有兩人，卻還是可以從揉法知道是誰。
「羅，快點給我離開！」
賽菲回過頭，狠狠瞪向站在那邊的男人。
抓住她胸部的手移了開來，庫羅咚的一聲向後退一步。
「嘖，難得揉得那麼舒服，我還想再享受一下。」
庫羅一邊笑一邊如此說道。他的衣服雖然變得破爛不堪，看起來卻很有精神。
這個男人到底在想什麼啊——賽菲大感不滿。雖然並沒有到好久不見的地步，不過上次分別時，她向庫羅告白了。
明明是在那之後的初次相會，剛見到面就性騷擾也太平常了。
「真受不了……」
賽菲一邊碎碎念，一邊放下抱在懷中的日奈子。
「日奈子也平安無事，真是太好了。這樣是很好啦……可是，那東西是你弄的吧？」
「似乎是……不過，請等一下。先別管這個，庫洛是怎麼得救的呢……？」
日奈子瞪大眼睛露出困惑表情。
「嗯嗯，因為那個羅。」
庫羅用大拇指比向後方。
在他數公尺後方，腦袋好像少根筋的女傭服少女大大揮舞著雙手。
是琳奈——不知為何連大劍聖也在一起。
「呀呵——小奈醬。對不起呢，我花了一些時間才說服婆婆。不過還真是千鈞一髮的安全上壘呢。哎呀，我很著急，因為我看到庫羅被炸死的未來。」
琳奈一邊蹦蹦跳跳，一邊大聲說明。
「事情就是這樣。琳奈這傢伙又看到未來，所以就慌慌張張衝過來了。」
琳奈擁有可以隨機看見未來影像的能力。
過去庫羅曾因此而得救過數次。
「所以琳奈讓婆婆擔任監視者來到東京，在我挨子彈前救了我喔。畢竟煙霧也滿驚人的，所以日奈子看不見吧。」
庫羅露出苦笑。
明明是卯足勁過來幫助日奈子，自己卻被琳奈救了一命，這讓庫羅感到不好意思吧。
「居然這樣狂操老人……那麼，你們打算怎麼做呢？」
大劍聖一邊大步走近這邊，一邊如此說道。
「怎麼做嗎……羅，要怎麼做呢？」
「你問我我也……總之我還想再性騷擾賽菲一下呢。」
「現在不是做這種事的時候！不想辦法處理那扇門會很不妙吧！」
賽菲如此說道，不過她也明白這不是庫羅可以處理的問題。
煞而，就在他們說著這種事情時，空之扉還是繼續擴張著。不趁現在處理的話，或許會發生不得了的事情。
「你們兩個，現在不是情侶拌嘴的時候……！」
「才、才不是情侶拌嘴……！」
「看吧，好像有性急的客人要上門了呢。想不到活到這把歲數，我還能遇見那東西……」
「這是什麼意思……？」
賽菲歪頭露出困惑表情。她跟抬頭仰望天空的大劍聖一樣，將視線望向那邊。
天空上的黑色龜裂正漸漸產生變化。
龜裂雖然幾乎停止擴大，金色光芒卻開始閃耀，就像要描繪出龜裂的邊緣似的。
某物從那兒漸漸探出臉龐。
「那、那個……該不會是……」
賽菲咕嚕一聲吞下口水。
貌似蜥蜴，卻有著一顆蜥蜴不可能擁有的——長著角的頭部，以及被褐色鱗片覆蓋住的巨軀。
還有長著銳利勾爪的纖細前肢。
「影神……！」
是只曾耳聞過，居住在蘇迪亞貌似龍的怪物。
如今它正要從空之扉現身——
庫羅也明白不做些什麼會很不妙。
空之扉繼續開啟著，連影神都即將現身。後肢也已經跑到門扉外面了。接下來如果還有部位沒出現的話，就只剩下尾巴而已吧。
「嗚喔，好大。」
門扉位於高空，所以很難得知影神的體積。即使如此，全長似乎也有十五公尺以上。暴龍最大應該有十三公尺左右。如果可以的話，庫羅很不希望遇見比那個還大的怪物。
「在影神的分類里，那個也只是中型——而且在中型里也只是小號的喔。」
大劍聖淡淡地說道，她已經看習慣影神了吧。
「如果是大型影神的話，甚至有足以匹敵航空母艦的傢伙。最好覺得幸好過來的影神只有這種程度喔。欸……要來羅！」
「嘖！」
庫羅握住日奈子的手跑了起來。賽菲、依修德、琳奈、大劍聖也同時散開。
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「…………！」
影神發出駭人咆哮，完全脫離了空之扉。咆哮產生的過大轟響，讓庫羅感受到內臟被搖晃般的衝擊。
「日奈子，忍住啊！」
日奈子點點頭。庫羅半抱緊她，繼續遠離那邊。
他畢竟還是無法與那種怪物為敵。
然而——
「真的假的啊！」
從門扉跑出來的影神，就這樣在重力牽引下朝這邊墜落。
它一邊發出地鳴轟響，一邊在庫羅他們剛才站立的地方著地。地面被挖出影神四肢的形狀，有如隕石坑般凹陷下去。
在近處一看後，它又變得更大了。有如蜥蜴般的臉孔配上兩支角跟四隻腳，甚至還張著一對翅膀。不管怎麼看，它都是神話或是遊戲中會出現的那種龍。
「這個……該怎麼說呢，沒有弄錯世界觀嗎？」
「羅，現在不是說這種悠哉話語的時候喔。」
賽菲一邊冒冷汗一邊舉著星崩。光是看到架勢，就能明白她的身手大有進步。即使如此，能否與影神對抗就—
「那個女人嘴上說什麼要打開門扉，不過不是只送回蘇迪人就能了事嘛。她忘記對面的東西當然也會出現嗎？」
庫羅咒罵不在現場的美月。
「日奈子，再緊貼我一點。因為有什麼萬一的話我要抱著你逃跑。」
「……那個，這樣是可以啦，不過庫洛……」
「嗯？」
「打從剛才開始，你的手就碰到我的胸部了……」
日奈子難得紅著臉龐扭捏了起來。
經她這麼一說，庫羅緊緊擁住日奈子的手確實觸碰到她豐滿的隆起部位。
「……哎，算了。唔喔，好軟。話說好大喔！而且觸感也不錯，就這樣維持下去吧。」
「不、不是的，我覺得這樣絕對不好……」
日奈子這回露出嚇到了的表情。
「庫洛不是把我當護衛對象，所以不會對我性騷擾嗎……？」
「那個已經結束了。」
庫羅斬釘截鐵的說道。
「欸，請等一下。是因為我開啟了門扉，所以庫洛在生氣嗎……？」
「不是這樣的，倒不如說剛好相反。我很高興呢。」
庫羅朝日奈子露出笑臉。
「你——用自己的意志拿弓箭對準姊姊。日奈子已經不是只靠別人守護的存在了。當然我還是會保護你，不過已經不是只有這樣而已了……就是這麼一圓事。」
「庫洛……」
日奈子用茫然的眼神望向這邊——然後似乎略露出了笑容。
關於拿弓箭對準姊姊這件事，日奈子自己也覺得五味雜陳，但庫羅卻認同了這個舉動。
如果這麼做能稍微減輕日奈子心中的負擔，對庫羅來說也是一件開心的事。
「話講得好聽，意思就是會慘遭你毒手的女孩增加了呢。」
賽菲釋出的殺氣，似乎會讓人聽見轟隆隆這種漩渦打轉般的效果音。
「欸，大家快逃！」
琳奈以銳利語氣發出警告，除了日奈子以外的人都反射性地採取行
動。
以銳利動作揮出的影神前肢一邊發出低吼聲，一邊通過劍士們剛才站的地方。
「嗚喔……！」
影神的前肢有爪子，而且它巨大又厚實，有如刀刃般尖銳。光是被擦到都會立刻斃命吧。
「慘了，慘了。這傢伙好像把我們當成目標呢！」
跟影神對戰的話，身軀尺寸果然還是差太多了。以人類之力無論如何都拿它沒轍。什麼古流或是無想——這不是使用這種等級的招式就能勉強應付的事情。
「不能把這傢伙放著不管！大家退下！」
發出這種聲音後，依修德奔馳而出。
沒錯，要說到誰能收拾這種場面的話，就只有她了吧。琳奈沒有愛劍，大劍聖已經是引退之身。至於賽菲嘛，不曉得她有沒有辦法獲勝。庫羅與日奈子可以說連提都不用提。
「咕喔喔喔喔！」
影神再次吠叫，那兩隻前肢彈出刀刃。跟喬的影神之臂一樣，這隻怪物果然也能操縱劍。
「嘖……！」
依修德以毫釐之差閃過影神揮動的劍刃。現場發生驚人的風壓，她迎向那股壓力躍上前肢。
依修德從那邊沿著前肢跟胴體登上影神的身軀——來到脖子附近時，她大大地沉下身體。
「雷穿·天沖閃——！」
這是依修德在牙之道習得的新招式。鑽進敵人懷中，從成為死角的正下方發動襲擊的突刺銳利地挖去影神的左目。
「嘎呀啊啊啊啊啊！」
影神發出悲鳴，激烈地來回甩動長脖子，依修德著地失敗滾了下來。
「咕，稍微粗暴一點就這樣嗎……！光是要抓緊就很辛苦了！」
依修德一邊抱怨，一邊離開影神重整姿勢。
「鎖定眼睛是正確答案，可是下奪去雙眼的話，它會到處肆虐，只會讓事情變麻煩喔。」
大劍聖完全就是一副事不關己的模樣。
「喂，婆婆。影神有弱點之類的地方嗎？讓那傢伙跑出研究所可是會引發大騷動的喔！」
「空之扉開啟，現在就已經鬧得很大了。哎，影神沒什麼弱點喔。如果有那種東西的話，蘇迪人也不會為了逃離那些傢伙而發動戰爭了。」
「…………」
說得一點也沒錯，不過在這個節骨眼上這算不上任何安慰。
「嗚哇，它飛起來了，飛起來了啦！」
完全變成解說員的琳奈如此大叫。
正如她所雷，影神拍打飛翼開始讓身軀浮起。難以相信那種程度的巨軀居然能飛。
「不妙，被它飛起來的話我們就無法出手了喔。」
意思是我方無法攻擊，對手卻可以急速下降襲擊。
從上空撲下來的話，就不曉得有沒有時間可以逃跑了。
「別想——！」
凜然聲音突然響起。
在那同時，有如箭矢般飛來的某人與浮上數公尺的影神互相交錯——怪物的其中一隻飛翼噴出紅色鮮血慘遭斬碎。
影神就這樣墜落地面發出巨響。
使用高明技巧斬落影神單翼的劍士也在庫羅等人面前著地。對方手中雖然握著劍，但不知為何卻只有握柄跟刀鍔而已，根本看不見刀身。
「真是的，居然打算對我的公主出手。明明只是偽爬蟲類，還滿敢做的嘛。」
「蘇夏！」
賽菲發出驚叫聲。
黑髮馬尾的她似乎是天劍蘇夏。
「等等，賽菲不是你的喔。話說她是我的。」
「……你就是冰華小姐的弟子吧。你在說什麼呀，公主的身體可是我的東西喔？」
「少說蠢話了，你知道我花了多少心血才弄到這個身體——」
「兩人都閉嘴吧！」
賽菲紅著臉大喝。
庫羅按照吩咐噤聲，蘇夏也做了同樣的事。因為現在不是為了這種事爭執的時候。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
影神第三次發出咆哮。
眼睛與飛翼各被奪去一隻，似乎讓它相當憤怒。沒有任何東西比負傷的野獸更難應付。
「怎樣都行啦，天劍小姐。你要負起責任把它收拾到最後喔?」
「我是想這樣做啦……那麼那麼，我現在的劍能不能徹底收拾那個頑強的怪物呢……」
蘇夏很困擾的笑著說道。
「而且只要有那東西在，就不適合通過空之扉……所以我是想解決它就是了。」
蘇夏似乎對門扉比較有興趣，她是在猶豫什麼呢。
以她剛才砍下飛翼的那記斬擊而論，她的劍術要砍下影神粗大的脖子似乎並不難，可是……
「那個，庫洛。門扉好像要關起來了。」
「啥？」
日奈子的話語讓庫羅抬起臉龐。
的確，空之扉正快速縮小中。跟春天那時一樣，要維持住開啟的門扉似乎還需要某種附加要素。
「這樣是沒差啦……可是這樣就不能請這隻怪物回去了不是嗎？這要怎麼辦啊……」
庫羅厭惡的低喃，就在這個瞬間——
空之扉再次飛出某物。
「什……！？」
庫羅吃了一驚。那不是影神而是人類——不，是一名劍士。
對方拿著巨大鐮刀——有如死神持有的那種武器，從如今正漸漸關閉的空之扉墜向這邊。
「咕喔喔喔喔喔！」
影神發出咆哮，同時鎖定那名劍士銳利地揮出雙腕的劍刃。那是別說是擦中，就算沒命中都足以刮飛身軀的強烈斬擊——
然而，墜落的劍士在空中不斷迴轉，簡直就像在空中自由飛舞似地穿過兩柄劍刃之間，然後高高舉起雙手握住的鐮刀。
「喝呀呀！」
那名劍士發出吆喝聲同時閃出鐮刀——漂亮地一刀切斷影神的粗大脖子。
影神的脖子滋滋滋的慢慢錯開——錯開到一半時因為重量而斷裂，然後就這樣墜至地面。
在那同時，斬斷影神脖子的劍士也著地了。
「什、什麼啊……！？」
就算是庫羅也難掩驚訝神情。從門扉出現這件事當然也讓他吃驚，可是想不到對方居然這麼輕易就解決了這隻怪物。
「呼。」
劍士著地後，將掛在耳朵上的頭髮輕快地撥向後方。
她輕飄飄的金鬃上戴著白色發箍，身著無袖A字裙洋裝，脖子圍著方巾，腰上則是纏著腰帶。
A字薄裙的胸口處豐腴地隆起，裙擺伸出耀眼的大腿。
那名劍士是女性——而且還是跟庫羅等人年紀差不多的少女。
「從空之扉出現……？是蘇迪亞的蘇迪人嗎……？」
庫羅目不轉睛凝視手持鐮刀的少女。
影神被解決，門扉也漸漸關閉——
然而在此時此刻，新麻煩的種子又登場了。
庫羅不得不這樣想——