第七卷 黑之女神 序章

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  台版 轉自 輕之國度

  掃圖:陽子ようこ

  錄入:終焉之月

  修圖:理子

  初校:朱月

  覺醒的是兩項災厄。

  咚……咚……——

  只聽見一道低沉、沉重、有規律的振動。

  昏暗狹小的研究室中,空氣詭譎地震動。

  阿斯嘉極東分部第一研究所地下四樓——由於電力系統停擺,館內一片漆黑,空調與冷卻設備等也完全靜止。

  但是只有在安置著龍的屍體的研究室里,淡紫色的光芒照亮著室內。

  光源是來自棺木中所收納的克拉肯的殘骸。只見一個兩端被截斷的銀色觸手,中央部分不自然地膨脹,從內側泄漏出紫色的光芒。

  一名少女窺視棺內,那是擁有一頭金髮與金色雙眸的男裝少女——貞德·奧田希亞。一身軍服的她,正用槍指著研究所所長宮澤健也,凝視著棺內的事物。

  咚……咚……咚……——

  隨著重低音咚咚作響,從觸手內側泄漏出的光也跟著忽亮忽暗。

  這時她終於察覺,這是——脈動。

  殘骸中寄宿著新生命,那是成為伴侶的克拉肯的孩子。

  方才宮澤健也說過,這個光是生命的光輝。

  咚、咚、咚、咚……——

  脈動加快,紫色的光芒也逐漸增強。

  那實在是不祥的徵兆。

  已經無人可以阻止加快的心跳。

  貞德甚至忘了呼吸,只見觸手膨脹的表面,就在她的面前迸裂。

  可以看到紫色的眼眸從裡面向外窺視。

  被迫長眠的怪物——如今覺醒。

  此時……另一個災厄也同時覺醒。

  地點是激戰後的青木原。

  高達五千公尺的巨樹尤克特拉希爾,上半部已灰飛煙滅——連根部附近也裂成兩半。

  中樞機能被蒂亞·萊特寧格奪去,也失去演算能力,那株殘骸只是在等待枯朽而已。

  然而——變化發生在尤克特拉希爾的下方。

  在尤克特拉希爾深埋大地的根部,從縫隙間湧出像是黑色泡泡般的東西。

  那仿佛就像是黑色的肥皂泡泡。

  只見漆黑氣泡的數量逐漸增加,並且緩緩升上天空。

  但是在濃密的樹海中,沒有人發現那樣的異常現象。

  就這樣,第二個災厄也被解放了。

  從被樹根束縛的大地,飛向自由的天空——

  *

  「沒問題的,蒂亞會把回憶——還給悠的。」

  蒂亞對我被奪走回憶的傷痛感同身受,像是要安慰我般地抱著我,一邊流著淚,一邊在我耳邊輕聲細語——

  那句話明明應該值得高興。

  失去的記憶終於將要恢復,會感到鬆一口氣也是當然的反應。

  但是我卻無法回答蒂亞一句「拜託你了」。

  在駛向位於東京灣岸阿斯嘉研究所的回程車中,我隔著蒂亞的肩頭環視車內。

  徹夜與尤克特拉希爾戰鬥後的少女們,看到蒂亞突然哭泣,憂心忡忡地注視著她。

  深月等布倫希爾德教室的學生、班導的筱宮老師,以及擅自共乘一車的奇力,在她們的注目之下,我撫摸蒂亞的頭。

  「謝謝你,蒂亞,不過……給我一點時間吧。」

  為了不讓大家聽見,我輕聲細語地在蒂亞耳邊回答。

  受到心中產生的『恐懼』所鼓動,我不禁逃避這個好不容易等到的機會。

  「……這樣好嗎?」

  「對,因為我想先做好心理準備。」

  「這樣啊——那麼……蒂亞就再睡一會兒了。」

  她恐怕是努力撐持,原本打算為了我再做件事吧。只見蒂亞靠在我身上,很快地便熟睡起來。

  我則是對關注情況的大家露出苦笑。

  「不用擔心,心情平靜下來後,她又睡著了。」

  我小心著不吵醒蒂亞,一邊重新抱好她,一邊說道。

  「——或許是頭腦有些混亂吧,不過這也難怪,畢竟她才剛取得尤克特拉希爾的主導權嘛。」

  奇力說話時的表情,簡直就像在看著自己的孩子一樣。

  「完成那麼大的事情,不可能不對身體造成負擔,就讓她好好睡一覺吧。」

  平時照顧蒂亞的麗莎,也投以溫暖的目光說道。

  大家一同看著蒂亞的睡容好一會兒後,艾列拉打了一個大哈欠。

  「呼啊……老實說我們也筋疲力盡了,在抵達研究所前的這段期間,我們就休息吧。」

  「嗯。」

  坐在我旁邊的蓮,對艾列拉的意見表示贊同。

  「是啊……我也好睏,沒心情看書了……」

  菲莉爾也搓揉著睏倦的眼睛表示疲倦。看到大家的情況,身為龍伐隊隊長的深月開口了:

  「那麼我們就小睡一下吧,筱宮老師,應該沒關係吧?」

  「沒關係——現在就休息吧,真的辛苦你們了。」

  筱宮老師慰勞大家,於是我們就在車內稍事休息。

  「晚安,物部。」

  從窗外射入的晨曦,將伊莉絲的銀色頭髮照耀得閃閃發亮,她對我笑著說道。

  「……晚安。」

  我一邊對她的微笑感到怦然心動,一邊向她道晚安。

  對於她——我一定懷抱著特別的感情。

  可是當記憶恢復時……那份感情將會如何呢?

  我之所以沒有馬上接受蒂亞的提議,就是因為想到這件事。

  現在的感情和現在的自己,到時是否就會消失了呢?這樣的恐懼使我裹足不前。

  伊莉絲很快地便進入夢鄉,我凝視著她的臉——接著將視線移向深月。

  深月似乎還沒有睡著,她察覺我的視線,微微睜開眼睛。

  「哥哥,早點睡比較好哦。因為抵達研究所後,不一定馬上就能休息。」

  「——好,我知道了。」

  我對深月一笑,然後閉上眼睛。

  這次則是感到胸中一陣刺痛。那是對於扮演著她哥哥的身分這件事懷有罪惡感,以及因為忘記與她的回憶和約定而感到愧疚。

  若是不恢復記憶,我遲早會傷害到深月吧。

  那種事——絕對不行。

  內心深處湧出強烈的衝動。那簡直就像是『真正的我』在胸中吶喊一般。

  對伊莉絲的感情和對深月的罪惡感,在我的心中捲起漩渦。

  我的意識就像是被那道漩渦吞沒一般,沉入睡眠的深淵。

  途中,由於道路壅塞的關係,當我們抵達阿斯嘉的研究所時,已經是過了中午之後了。

  塞車的原因,是尤克特拉希爾引起的電子機器異常。雖然由於蒂亞已掌握尤克特拉希爾的中樞,使得車輛得以行駛,但是似乎有許多道路因停電時發生事故而堵塞。

  然而,在我們避開那些道路終於抵達研究所後,卻發現研究所的狀況出乎我們的意料。

  「發生什麼事了……」

  我背著睡著的蒂亞下車後,看見研究所的區域圍起了封鎖線,不禁茫然地喃喃自語道。

  「冒著煙……會是失火了嗎?」

  伊莉絲仰望從研究所的建築物竄起的薄煙,側著頭不安地發出疑問。

  「會是在停電時發生事故了嗎……」

  麗莎皺起眉頭,望向封鎖線後的那一方。

  守衛在設施周邊的不是警察,而是配備武裝的士兵。

  「他們是尼福爾的士兵吧,總之我先去探聽情況看看。」

  深月看到軍隊的徽章,於是便與筱宮老師一同向站立在封鎖線旁的士兵走去。

  「……事情好像變得很麻煩了呢。照這樣子看來,要和貞德——不是,要和約翰會合或許會有困難。」

  奇力從車窗悄悄探出頭,小聲地說道。

  奇力因為被指定為災害而受到尼福爾的追捕,如果在這時被發現,事情將變得很棘手吧。

  「你最好在人群聚集之前離開,我會視而不見——不過僅此一次。」

  我壓低聲量對奇力說道。

  「哎呀,這樣好嗎?」

  「這個嘛,因為這次……受到你許多幫助。」

  奇力為了打倒尤克特拉希爾,對蒂亞做出的行徑,算不上是符合人道的行為。但若不是奇力,我們就無法像這樣全員平安歸來,這也是事實。

  「是嗎,謝啦。那麼悠——再見了,蒂亞就拜託你照顧了。」

  奇力語氣輕佻地道謝後,迅速地下車

  。

  人在附近的艾列拉雖然注意到奇力的行動,不過她也沒有想要阻止的意思。

  「下次見面或許就是敵人了……不過那也是沒辦法的吧。」

  艾列拉露出苦笑,目送奇力離開。

  「啊——深月她們回來了。」

  菲莉爾的聲音傳入耳中,我的視線回到研究所的方向。

  只見深月與筱宮老師,和研究所所長宮澤健也一同朝這邊走來。

  「……嗯。」

  蓮靠近我的身邊,緊緊握住我衣服的袖子。宮澤健也是蓮的父親,由於曾經當面發泄過情感,所以蓮已經可以面對他了,不過她的心情想必還是很複雜吧。

  仔細一看,宮澤健也的手臂打了石膏,似乎是受傷了。但這是否和研究所的現狀有關,則是不得而知。

  「嗨,看到你們大家平安無事,我就安心了。你們依照作戰計劃,成功討伐尤克特拉希爾了吧。」

  他笑容滿面,為我們的歸來感到高興,但是我知道他只對研究感興趣,所以這純粹只是應酬話。

  「是啊……總算是解決了。」

  我和大家交換視線,語帶保留地回答道。

  尤克特拉希爾並沒有消滅,而是處於中樞受到蒂亞支配的狀態——不過我們並不打算把這件事告訴他。因為那樣做的話,蒂亞又會被當成新的研究材料吧。至少在回到密得加爾、做好防範措施之前,我們不能將這件事實公開。

  關於這個做法,我們在車內時就已經徵得筱宮老師的同意。因為以『D』的安全與人權為第一考量,是密得加爾的方針。

  「所有的觀測機器都無法使用,不能目睹你們的戰鬥實在遺憾,請你們在撰寫報告書時務必詳細記載。」

  宮澤健也擺出研究者的臉孔逼近我,不過在那之前蓮走上前。

  「——比起那種事情,那個是怎麼回事?」

  蓮指著已經禁止進入的研究所,要求他說明情況。

  「啊啊,對了……首先必須把研究所的現狀告知你們才行。你們回來看到後一定嚇了一跳吧?」

  「是的,到底發生什麼事了?」

  我將視線移向受到嚴密封鎖的研究所,向他詢問原由。

  「由於電力系統停擺,使得設備產生異常,在地下發生了爆炸,而我也受到牽連。」

  他把打著石膏的手臂給我們看,對我們這麼說道。

  「爆炸事故嗎……」

  「對,所以研究所暫時禁止進入。你們的行李我會要求職員搬運出來,希望你們找別的地方住宿。」

  聽到他說的話,麗莎露出煩惱的表情。

  「就算要找地方住宿,目前交通網呈現混亂狀態,我想不管哪間旅館飯店都客滿了吧。筱宮老師,我們不能直接回去密得加爾嗎?」

  「因為還有許多事必須善後,所以我們不能現在馬上回去。而且,聽說在發生異常的電子機器檢查完畢之前,飛機和直升機也不能使用,至少得在日本再停留個兩、三天才行吧。」

  筱宮老師雙手盤胸回答問題,隨即深月稍微舉起手說道:

  「那個……既然如此,來我和哥哥的老家住宿如何呢?」

  「咦?深月和物部的家嗎?」

  伊莉絲驚聲說道,菲莉爾則是在胸前拍了一下手。

  「我想去……我想看看物部同學的家。」

  「我、我也有興趣——不過突然打擾不會有問題嗎?」

  麗莎擔心地向深月問道。

  「原本我就打算有時間便回家一趟,所以不會有問題。筱宮老師,我們可以去嗎?」

  深月回答麗莎之後,接著徵求筱宮老師的同意。

  「也好……雖然我必須留在東京處理善後,不過在做好回歸密得加爾的準備之前,你們就好好去放鬆一下吧。算是短暫的休假。」

  「非常感謝您!」

  深月開心地鞠躬道謝,但我則是為了突然的返鄉而茫然若失。

  在學園祭時,我因為昏迷而沒有見到雙親,這次就真的要和他們見面了。

  老實說,我沒有心理準備。

  「哥哥,這真是太好了呢!」

  然而深月一臉笑容徵求我的附和,我只能動作生硬地點頭回應。

  「是、是啊……」

  先是蒂亞給予我取回記憶的機會,然後是突如其來的返鄉——

  這宛如就像是命運在我耳邊呢喃,訴說現在就是恢復原本自己的時候。

  可是——

  「物部?」

  伊莉絲注意到我的視線,睜大了雙眼,側著頭感到疑惑。

  ——我還不能恢復。

  要我瞞著她,恢復以前的我,這種事我絕對做不到。

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