第二卷 第二章 超級未來之星·美琳
搭了十分鐘左右的運輸機——
我們來到了位於小島西北側的海灘。在不算寬敞的沙灘上也能輕鬆著陸，這樣想想，其實這飛機還頗方便的。
和我在一起的只有露諾雅、珂洛依跟娜娜，小小的沙灘上看不到其他人影。
這地方有從島上延伸出去的岩壁遼著，讓人看不到海上的空母，也看不到位於南側的機場。
「選這種地方有什麼特別的理由嗎？」
「哇嗚……因為被船上看到的話，會很害羞的。」
「至少也讓我們選擇地點吧，這個變態！還、還有，毛巾、我要拿掉了，可是……實在太丟臉了，給我轉過去啦，變態長官！」
「呃，是沒問題啦。」
我轉身背對露諾雅她們。
也沒必要一直叫我『變態』吧。哎呀，珂洛依的設罵就像小貓在打鬧一樣，我是不在意啪。
話說，只不過是泳衣而已，有必要那麼害羞嗎？又不是全裸什麼的。
我雖然一時感到疑惑，不過……
如果她們以前在海灘玩的時候都是穿那套重裝備，或許改穿泳衣會覺得害羞也是理所當然的。
因為我背對著她們，只能聽到講話的聲音。
「吶～吶～你們為什麼是那種打扮呀？」
「哇呼……這、這是命令呀！今天不穿裝備呀！」
「這個變態長官！」
「哦～還真是開放呢？我也要脫我也要脫，剛好汗水黏答答呢。」
「娜娜，那應該是因為剛才的可樂吧？」
「這樣呀。」
背後傳來衣服摩擦的聲音。
「嗯……準備好羅，螢介……超大膽的～」
「哇呼……我心理的戰鬥準備也完成了！」
「死變態！給我噴鼻血噴到死吧！」
「只是泳裝而已，你們也太誇張了吧？」
我轉過頭去。
語言真是一門深奧的學問啊。為什麼會變成這樣？
那三個人身上什麼東西都沒穿。
一絲不掛、只抱著一顆海灘球的露諾雅臉紅到了耳根。
隔著半透明的海灘球，我看到她胸前豐滿的兩團肉被壓到變形。粉紅色的尖端以及更為重要的部位都被看到了。
透明白皙的肌膚因為害羞而被暈染成櫻紅色。冒出的汗水在烈陽下閃閃發亮。
「哇呼！果、果然還是太害羞了呀！」
「去死啦，這個變態長官！我等一下絕對要去跟龍崎司令告狀！」
眼角浮現淚光的珂洛依狠狠瞪著我。她苗條的身材上，黑髮一路披到腰部。雙手遮著重點部位。
相對地，娜娜則是「嗚嘻嘻」地開心笑著。那毫不遮掩的態度，反而讓看到她身體的我感覺比較害羞，或者說是傻眼了。
「嘻嘻嘻……就算是變態命令，我也不會在意喔？」
「為、為什麼你們、全裸啦？」
我好不容易才擠出聲音。
於是露諾雅用海灘球擋著身體說道：
「這是因為……螢介大人您……說『不需要任何裝備』，命令我們把抗壓衣脫掉的關係……哈嗚、哈嗚……」
「不對吧！？泳衣應該不算裝備吧！？」
「哇呼！？」
露諾雅驚訝得整個人跳了起來。
該驚訝的人是我才對啊。
珂洛依卻像是要狠咬我一口似的大聲反駁：
「你在說什麼，螢介！竟敢說泳衣不算裝備！在水上運動中，一件好的泳衣可是能刷新世界紀錄呀！在海邊的吸睛度也會變得完全不同——日本的雜誌上是這樣寫的！別瞧不起泳衣呀！」
「……呃，對不起。」
我只能低下頭，注視自己在沙灘上留下痕跡的腳。
光是想到身邊有一群全裸的女孩子，就讓我靜不下來了。
娜娜接著傭懶地說道：
「哎呀～打扮什麼的……不重要啦……來玩吧？」
「不、不重要嗎？」
「為了穿衣服還要回去一趟……超～麻煩的……我不要。」
「哇嗚……」
珂洛依嘆了一口氣：
「真是沒轍。娜娜只要嫌麻煩就絕對不會做，我也不想要只包一條浴巾去操縱飛機呀。」
「哇呼……我也不行呀。要是浴巾鬆掉，會被通訊用攝影機全部看光光的，會丟臉得想死掉的！」
「那確實很討厭。」
「哦～那就來玩吧～……要玩什麼？」
「真是沒辦法。反正只是到諾伊主任他們醒來之前的這段疇間而已。」
「說得也是。喂，螢介，所謂的沙灘排球要怎麼玩？是你自己說過會教我們的。」
「呃，可是……」
「當然，你不准看這邊喔？要是敢看，我就殺了你。」
「太強人所難了吧？」
「哦～……那要不要把眼睛蒙起來？」
「說得好，娜娜！好點子。呵呵呵……」
於是我的眼睛就被毛巾蒙起來了。
這樣不是沒辦法玩了嗎！雖然我很想抱怨……但是我明明知道露諾雅她們缺乏常識，卻讓她們會錯意——這算是我的失誤，也沒辦法。
唉……
被蒙住眼睛的我說明完沙灘排球的規則後，露諾雅她們便嘻嘻哈哈地玩了起來。
「露諾雅，拍太大力球可是會破掉喔！」
「哇呼！力道真難控制呢！」
「嗚嘻嘻……有氣無力的球……機會來了。」
「娜娜，你是要打到哪裡去呀！」
「哦～？」
啪唰啪唰。我聽到有人跑到水上的聲音。
「接到了！」
「幹得好，露諾雅！往這邊！」
「嘿！」
「太用力了！會破掉啦！」
「哇呼！」
「嗯……刻印發射《敵彈反射》。」
「白痴呀！怎麼會有人在這種時候用干涉效果啦！」
「嗚嘻嘻。」
聽起來還真開心。
我只能把露諾雅給我的手機放到一邊，在岩石後面聽著她們愉快的聲音。
「…………全裸果然不好啊。」
就在這時，鈴聲響起。
聯絡來了！
手機的那個什麼超硬合金制外殼已經拆掉了，因此操作起來應該不難才對……可是要蒙著眼睛操作借來的手機也太勉強了。於是我只好拆掉毛巾，按下通話鈕。
「餵？」
『啊，請問是螢介同學嗎？我是你人生的副官，艾弗里！』
雖然我好像聽到什麼奇怪的話，但總之是艾弗里副官打來的。
姑且先不論內容，她的聲音聽起來很急迫。
『……是諾伊主任他們醒來……聽起來應該不是要聯絡這件事吧？」
『不是的！是有一架飛機無視命令，正在接近這座島……而對方的目的似乎是露諾雅上尉的樣子！』
「咦？目的是露諾雅？」
艾弗里副官念出資料內容：
『無視于歸隊命令、接近這座島的，是隸屬亞洲中央區域軍的銃劍姬——林美琳少校。』
「銃劍姬？」
『是的。雖然不清楚詳細理由，但對方正往這邊過來。我們是有詢問過她的所屬部隊，但對方說會轉告負責人之後就沒回訊了……』
就在我們對話的時候，露諾雅她們走了過來。
「請問是美琳少校嗎？」
「吶～吶～我肚子餓了。」
「那傢伙，前陣子才成為話題呢。」
我忍不住問了一句「你們認識嗎？」並轉頭過去，結果看到一顆海灘球飛過來。
「嗚！」
「不准看！變態！」
糟啦。我忘記她們沒穿衣服了。
於是我趕緊又把視線放回手上。
露諾雅則是一邊回想一邊說道：
「我記得……美琳少校是史上最年輕的專用銃劍獲得者，是個超級王牌呢。」
「吶～……我肚子……餓……」
「娜娜，我剛剛在海中有看到螃蟹喔。應該很好吃。」
「哦～」
聽到珂洛依隨便講講的情報，娜娜似乎就跑向海邊了。她的腳步聲變成踏在水上的聲音。
接著，珂洛依言歸正傳：
「林美琳與其說是『超級王牌』，不如說是『超級未來之星』比較貼切。以銃劍兵的適性檢查來說，她是歷代第二名。在訓練設施的成績
是歷代第一。聽說就是因為她實在太優秀了，在本來十二歲才會被投入實戰的狀況下，九歲的她就被分發到前線。而且在經歷實戰之前，她就獲得了專用銃劍。」
「真是太厲害了呢。通常是要立下很多戰績才能獲得的說。」
「就是說嘛！大家對她也太期待了吧？明明連我都還沒拿到專用銃劍呀！不只是露諾雅，娜娜跟菲雅都有拿到啊！就只有我——」
珂洛依的語氣中透露出不甘心的情緒，還用力踏著沙子。
於是露諾雅安慰了她一句：「珂洛依一定很快就能拿到的。」
她們兩個人的聲音離我非常近。
只要稍微往旁邊瞄，就能看到她們白皙的腳。雖然我沒勇氣把視線抬高到膝蓋以上就是了啦。
我刻意把視線往下移，並透過手機詢問艾弗里副官：
「那個叫『美琳』的女孩，是無視於命令跑來的吧？你說對方的目的是露諾雅，請問她是有說過什麼嗎？」
『我們雖然透過通訊確認了她的所屬部隊跟姓名，但是對於我們的歸隊命令，她只回一句「我只聽從黃司令的命令」就切斷通訊了。身為一名優秀的副官，你的艾弗里在考慮過各種可能性後，聽龍崎司令說——對方的目的應該是露諾雅上尉。』
只是聽別人講的喔？這算哪門子的優秀啊？
看來鷹姊很辛苦的樣子。
「也就是說，目前只知道對方的目的是露諾雅嗎……亞洲中央區域軍也同樣是AAA的軍隊，應該是友軍才對……她到底是有什麼事？」
「目的是我、嗎？」
露諾雅歪了一下小腦袋。
但不管怎麼想，也不可能知道對方的大腦在想什麼。總之，現在還是快點回去空母比較好吧？
「艾弗里小姐，請問那女孩還有多久會抵達這裡？」
『嗯……啊，已經抵達了。』
「什麼！？」
我抬頭一看，發現有一架灰色的飛機飛在空中。
有稜有角的機翼與粗大的機身交叉成十字，後端還有一對梯形的尾翼。是裝有四具引擎的螺旋槳機。
『是An-12（CUB）呢。跟我軍使用的C-130H（Hercules）非常相似……哎呀，就算是友軍機體，未經許可就接近過來的話，被擊落也沒話講。因此對方如果要降落，應該會選擇島嶼南側的跑道才對。』
「也就是學校同學們在的地方附近嗎……」
『要是讓一般人遇到什麼意外也很傷腦筋。真是沒辦法，看來我們只能派直升機去接對方了。』
「啊！似乎沒有去迎接的必要！」
露諾雅伸手指向天空。
CUB的後側艙門打開，有東西從裡面飛了出來。
「喂，那該不會是人吧！」
「跳下來了呢。」
露諾雅的聲音聽起來一半驚訝，一半傻眼。
珂洛依則是嗤之以鼻：
「連降落傘都沒背……那就是林美琳嗎？」
『我現在也馬上趕過去那邊！請你們務必要小心！總有一種不好的預感呀！』
艾弗里副官切斷了通話。
那個從機上跳下來的人影，在空中展開了四片發光的翅膀。
雖然看起來很像露諾雅在加速的時候出現的紋影，不過翼面看起來比較大。
「是飛行系的干涉效果！而且好快！」
那人影以超越落體的速度往下飛落。
最後掀起一片沙塵，在快要撞到地面前停下來了。
※
露諾雅與珂洛依都姑且用毛巾包住身體。
我總算可以把頭抬起來了。
娜娜則是跑去抓螃蟹後就一直潛在水中沒有回來。
而在我們前方十公尺左右的沙灘上，從高空飛落下來的少女——美琳漂浮在半空中。
她的腳踝外側伸展出四片巨大的翅膀。根據露諾雅的說明，那似乎是飛行系干涉效果的紋影。
一頭明亮的紅色秀髮綁成左右兩邊的雙馬尾，眼睛則是呈現較深的藍色。
上半身套著一件翻領的金鈕扣軍服，前面完全敞開，袖口即使捲起來還是遮住了一半的手掌。軍服底下穿的是黑色的緊身襯衣。
脖子上掛有銀色的項圈。
缺乏起伏的身材，看起來像個少年——但既然說是『銃劍姬』，那應該就是女孩子了。
下半身穿著一條褲管很寬的短褲。
拿在手上的那把武囂應該是銃劍，可是那外型我從沒見過。看起來既像步槍又像手槍，前半段有稜有角，握把以下則是帶有曲線。槍身下果然也多裝備了一片巨大的刀刃，上面刻有文字。
那個被稱為「美琳」的少女始終緊閉雙唇，目不轉睛地盯著我們。
感覺魄力驚人。
然而，她卻是個小孩子。
不管怎麼看都是個小孩。
雖然因為她飄浮在半空中，讓我沒辦法準確估計，但她的身高看起來應該比我矮。
「呃……她九歲對吧？」
我不經意小聲呢喃，結果美琳的眉毛跳動了一下。
「……我要求訂正。」
「咦？」
「我已經十歲了。」
她的聲音小到幾乎快被海浪聲掩蓋，但我還是勉強聽到了。
不管怎麼說，都是小孩子沒錯。不過……
「這、這樣啊，抱歉……」
「……你，是誰？」
「我叫龍崎螢介。你真的是AAA的銃劍姬嗎？」
美琳點點頭。
「沒錯……我是AAA亞洲中央區域軍，特殊作戰群，第一小隊所屬……林美琳少校。」
「居然讓這么小的小孩子跟異界人戰鬥。」
「跟年齡無關……我很強。所以我站在前線……然後執行命令。」
她的視線已經不放在我身上，而是看向露諾雅。
「你……就是露諾雅菲爾對吧？」
被點名的露諾雅往前踏出一步。
「是的。」
「……比我想像中的普通。」
「美琳少校倒是很嬌小呢。」
「唔……」
就在這時——珂洛依進來插嘴：
「林美琳！你為什麼會知道露諾雅的所在地！」
「你是？」
「你管我是誰！無視命令闖進其他聯合軍區域的人，還在那邊囂張什麼！回答我的問題！」
「……我不明白你那麼激動的理由……很簡單，我靠直覺就知道所在地了。」
「靠直覺？」
珂洛依皺起了眉頭。
這種事靠直覺就能知道？我不禁疑惑地歪了一下頭，於是露諾雅靠在我耳邊小聲說道：
「我以前應該有向您說明過，銃劍的戰鬥有點像是猜拳。」
「你確實說過。」
「換言之，優秀的銃劍兵不只是速度與臂力，在直覺上也很優秀的。」
「啊，原來如此。」
「當然，如果出同樣的牌，身體能力或判斷力就會左右勝負，然而能否使出克壓對手的干涉效果，依然是非常重要的一件事。」
美琳用平淡的語氣強調：
「我無論在身體能力還是判斷戰況上，都在訓練設施創下歷代第一的紀錄……換句話說，我的潛力比露諾雅菲爾上尉還要高。」
「請問你來這裡只是為了說這件事嗎？」
「不只是來說……我接到的命令是來證明這件事……」
珂洛依又再度放聲：
「蠢到家了！在訓練設施的成績，和實戰根本沒有關係！而在全世界的銃劍兵當中，創下一年最多擊破數紀錄的最強銃劍姬——就是露諾雅薇爾呀！她可是很厲害的！」
「真、真有點害羞呢……」
雖然我搞不懂為什麼是珂洛依在炫耀露諾雅的事情，不過我再次明白了露諾雅周圍的人為什麼會那麼希望她歸隊。原來她立下了那麼顯赫的戰績啊。
「怪不得連鷹姊都會因為露諾雅能力恢復的事情而那麼開心。」
姑且先不論回到戰地對露諾雅來說是不是真正的幸福，但以鷹姊AAA司令官的立場來看，這樣強大的戰力能夠歸隊，想必是一件非常好的事情。
露諾雅害臊地染紅雙頰。
「哈嗚、哈嗚……」
「不管怎麼說，我覺得能保持世界第一的紀錄都是很厲害的事情啊，露諾雅。」
「真、真的嗎，螢介大人？是、是不是迷上我了呢？」
「不，這跟那是兩回事。」
「這樣呀……」
露諾雅發出沮喪的聲音．
珂洛依仍然莫名驕傲地誇耀著：
「呵呵呵！哎呀，畢竟是露諾雅嘛！世界第一是當然的呀！只要她回到前線，一定可以繼續刷新紀錄，也絕對可以獲得年度最優秀獎的！」
正當我們自顧自地交談時——
從美琳的脖子附近忽然發出雜音。
『……呵呵呵……美琳，你還在做什麼……難道忘了我的命令嗎？』
是聽起來嘶啞的女性聲音。
看來美琳戴在脖子上的金屬項圈是通訊器的樣子。
「不，黃司令……我並沒有忘記命令……」
『那麼！就讓那些脆弱的傢伙見識真正強者的實力吧！』
「了解！」
原本面無表情的美琳咬了一下嘴唇。
接著將手中的銃劍舉向露諾雅。
「……我要證明自己是最強的銃劍姬……就是為了這個目的，我才會來到這裡……為了與露諾雅薇爾上尉一決勝負！」
「咦咦！美琳少校，請問你那是什麼意思？」
「……就是字面上的意思啦！」
美琳的手指扣下扳機。
外型奇特的銃劍噴出閃光！
從我們背後傳來激烈的爆炸聲。沙塵四散，背部感受到強烈的衝擊，讓我當場趴倒在沙灘上。
「嗚哇！」
「螢介大人，您沒事吧！？」
「沒事……不用擔心我。我就算被殺了也不會死！」
「呃、是！」
美琳劈開飛揚的沙塵，朝我們沖了過來。
「露諾雅薇爾上尉！不想死的話就拿出你的真本事！」
她架起銃劍，雙腳動也沒動地以浮游狀態移動。可是速度卻相當快。
長約兩公尺的光劍朝露諾雅橫砍而來。
「哇嗚！」
在千鈞一髮之際，露諾雅往後一跳，拉開距離。
露諾雅的銃劍《零式》目前故障中。別說是應戰了，連防禦用的干涉效果也無法使用。
不只如此，她還必須用一隻手壓著包在身上的浴巾。
我為了阻止對方，大聲叫道：
「住、住手！露諾雅的銃劍現在故障了——」
但回應我的卻不是美琳，而是她那項圈通訊器對面的女性。
『呵呵呵……真是太愚蠢了，太平洋區域軍！你們也打算對異界人說那麼天真的話嗎！你們以為自己是什麼運動選手嗎？我們可是在戰爭呀！』
「嗚！」
我頓時說不出話了。
『我可不許你手下留情喔，美琳！』
「是，黃司令。」
美琳在身前展開一面盾牌，並架起又長又大的光劍，以滑行的方式進行突擊。
沒有絲毫破綻。
而且她的破壞力甚至強到可以改變沙灘的地形。
在我身邊——珂洛依握著銃劍動也沒辦法動。
珂洛依的銃劍是把狙擊槍裝上刀刃的東西，槍身相當長，刀身也很長。我本來是期待她能用那把武器援助露諾雅的，可是……
她臉色蒼白地整個人發抖著。
「嗚嗚嗚……」
要對她感到失望應該也很過分吧？畢竟美琳看來在銃劍姬當中，也是相當有實力的強者。只是一名銃劍兵的珂洛依和她之間想必有很大的差距。
美琳扣下銃劍的扳機。
「露諾雅薇爾上尉，不管你是處在什麼樣的狀況下……我都會貫徹自己的戰鬥方式……刻印發射《空間崩壞》！」
我的背脊當場涼了。
那個干涉效果，是半個月前——
露諾雅利用封有我靈魂的銀彈所使出來的大絕招。過於強勁的威力，甚至讓銃劍《零式》故障，讓巨大的遊樂設施倒塌。
「住、住手！」
我立刻往前衝出。
我至少要成為露諾雅的肉盾！好歹也要拖延一下對手的動作！
然而——我踏在沙地上的雙腳卻意外沉重。
從美琳的銃劍伸出足足有三十公尺長的光劍，砍斷了所有碰觸到的物體。
利刃逼近露諾雅。
我忍不住用近乎尖叫的聲音大喊她的名字。
露諾雅則是——
臉上露出微笑。
巨大的閃光在她眼前忽然消散。《空間崩壞》的光劍當埸消滅了。
美琳不禁感到錯愕。
「什麼！明明……連銃劍都沒拿出來呀！」
『居然是防禦系？』
通訊器另一頭那位姓黃的女性發出痛恨的嘀咕聲。
一個七彩的圓柱包覆著露諾雅的身體。
看來就是那個保護了她。
從海邊傳來「啪唰啪唰」的水聲。
「吶～吶～……你們在做什麼？」
「娜娜！？」
發出聲音的不只是我，珂洛依也是。
不知道她在水中潛了多久？頭上披著海草，簡直就像某種海草妖怪似的從海中冒了出來。
而且嘴巴好像還在吃什麼的樣子。我實在不想問她口中究竟是什麼東西。
她手上握著一把木製步槍型的銃劍。
在場似乎只有露諾雅早已發現她的存在，還開心地對她露出笑臉。
「感謝你的支援，娜娜。」
「我看你……好像遇上什麼大麻煩……就先出招了……我可是防衛心很重的女人、唷？」
不用說，那位自稱防衛心很重的女人身上一件衣服也沒穿，但現在應該不是在意那種事情的時候。
美琳將左手放到銃劍上，發出「喀喀」的聲音。
「嗚……就算敵人有增援……命令還是要……！」
「哦～？還想打、嗎？」
娜娜的手動了一下，應該是把子彈裝進銃劍了吧？我想，應該。
然而她的動作實在太快，讓我沒看到她究竟做了什麼。
——騙人的吧？
我不禁嚇呆了。
我在幼年期的時候，似乎有接受過為了成為銃劍兵的改造，因此無論是異界人伊維古的動作、露諾雅的動作或是剛才美琳一連串的動作，我都可以看清楚。
難道娜娜的動作比這些人還要快嗎！
不知什麼時候振作起精神的珂洛依，舉起銃劍大叫：
「林美琳！還有亞洲中央區城軍的黃司令！在戰場上不需要講究公平對吧！那麼我們三打一也稱不上是卑鄙了吧！」
她一逮到機會就變得這麼強勢嗎？
美琳則是臉色發青。理由是她察覺到娜娜的打扮了。
「……呃？該不會……沒穿衣服？」
娜娜把蓋在頭上的海草抓起來丟回海中。
「哦～？小露和小珂、也是喔？」
「哇呼……是、是沒有錯……雖然很害羞。」
露諾雅把浴巾稍微掀開一點，讓美琳看到她胸部的側面或是腰部等等——即使重點部位都有藏起來，也至少讓對方知道自己沒有穿泳衣了。
珂洛依雖然沒有這麼做，不過也臉紅到了耳根。
美琳的雙唇顫抖起來。
「……為……為什麼！？」
「哇嗚……因、因為我們以為是那樣的命令……」
露諾雅的視線望向我。
「咦咦！是我的錯嗎！？」
忽然被帶到話題上，害我錯愕了一下。
那是誤會啊！
嚴重的誤會又引來更多的誤會，讓我的社會信用陷入危機了。
而且珂洛依還繼續追擊：
「廢話，這個變態！全都是你的錯，色狼長官！我要提告！」
「等等，這件事真的是誤會啊……」
「嗚嘻嘻……色色～」
美琳害怕得往後退下。
「咿……咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————————！」
看來對一名十歲的女孩子來說，這刺激太過強烈了！
通訊機傳出『給我冷靜下來！』的聲音，但全都被尖叫聲掩蓋過去。
美琳那把形狀奇特的銃劍再度伸出發光的劍刃。
我趕緊拔腿衝出。
「不、不要再打了！」
我伸手想要抓住她的銃劍，可是美琳雙腳動也沒動地以浮游狀態移動。
被她閃開了。
我往前伸出的手撲了個空，抓到了別的東西。
「啪！」一聲，美琳衣服上的鈕扣飛走了。
「糟………
…！」
「呼呀？」
她身上那條短褲——或者應該說褲裙，當場滑落到膝蓋的位置。
是被我扯下來的。而且還連同黑褲襪一起。
露出圓滾滾的屁股，以及差點跟著被脫下來的內褲。
粉紅色布料的內褲上，印有狐狸圖案。
美琳的眼眶湧出淚水。
我則是抓著她的裙子，倒在地面上。
搞硒啦。
這下該怎麼賠罪才好？
「………………呃………………抱歉………………我不是故意的。」
總之，我先道歉了。
雖然我不認為這樣她就會原諒我。
「啊、啊啊……咿呀啊啊啊——！變態呀啊啊啊啊啊——！」
發飆的美琳瘋狂使出大絕招直到子彈耗盡，還好有娜娜保護我們。
※
在核動力航空母艦CVN-06赫斯珀里得斯號更衣室前的走道上。
快要下午三點的時間。
我換回原本的制服，默默等待著。
不久後，露諾雅她們三個人從更衣室中走了出來。
露諾雅穿的是學校的制服。
珂洛依是軍服。娜娜則是上半身軍服、下半身熱褲的打扮。我一時之間還以為她只有穿襯衫而已。
「你、你那是什麼打扮啊？」
「哦～……螢介，是不是很性感？」
娜娜的言行舉止依舊讓人搞不懂意義，於是珂洛依代替她回答我：
「因為她的無袖上衣被可樂潑得黏答答的，所以就讓她穿軍服了。雖然我有叫她一起換上長褲啦。」
「不要～……長褲、不喜歡。」
「銃劍兵是很貴重的戰力，因此違反規律或無視命令的行為多少會被容忍。不過，我倒是覺得不該依賴這些特權，反而是我們更應當率先遵守規則才對呀。」
「吶～吶～……我想喝可樂～」
「嗚……」
珂洛依露出苦惱的表情。我能理解她的心情。
我們接著走向會議室。
是鷹姊叫我們過去針對美琳的事情進行報告的。
雖然我認為我方是受害者，但關於我把她裙子拉下來的那件事，到底該怎麼說明才好？真是頭痛。
就在途中——
我看到一名身穿白衣的女性自走道上走過來。
「哦！找到了！」
她伸手指向露諾雅。
「啊，諾伊主任，好久不見！」
「好久不見呢！露諾雅，看起來過得不錯嘛！」
那是一名身材細瘦的黑眼女性。黑色的長髮被梳到頭部後面，綁成包包頭。
年紀大約二十多歲近三十，和鷹姊差不多或者稍微年長一點。
諾伊主任伸出手來，和露諾雅握手。
接著就這麼握著手，把她帶進房間中。也就是那間GS維修室。
「露諾雅，聽說你在日本跟《獲得敷字十四之人》交戰了是吧？真是辛苦你呢。」
「呃、那個、諾伊主任，司令官殿下正在叫我們過去。」
「嗯？你說鷹音？沒問題啦，我跟她聯絡一聲就好了。反正沒有什麼事情會比修理《零式》更應該優先呀。」
「這樣呀。」
AAA是保護世界免受異界人侵略的組織，也是軍隊。
而銃劍可以說是我方唯一的戰力。比起報告，優先修理銃劍對鷹姊來說的確不算壞事。
「雖然這樣會讓那個叫美琳的女孩等我們啦。」
「哼！那個沒大沒小的傢伙，讓她慢慢等就好！」
珂洛依氣憤地說著。
就在這時，諾伊主任伸出手掌制止了珂洛依。
「不好意思，珂洛依和娜娜可以在外面等嗎？如果有無關的人在場，本田先生會不高興的。」
珂洛依立刻敬禮：
「我明白了。」
「哦～……我好怕本田先生，還是在外面好了。」
「娜娜是因為每次都不把衣服穿好才會被罵啦……尤其像今天這種打扮一定會被罵。」
「本田先生太嚴格了啦～」
看來是個不太和悅的人物。
「呃，那我進去沒關係嗎？」
「那當然！你就是螢介同學吧？你的靈魂不是被封在《零式》裡面的銀彈中嗎？怎麼可能是無關的人嘛。」
在諾伊主任的帶領下，我和露諾雅走進了GS維修室。
房間裡排列著大量的抽屜。
地上也擺了幾個不知道裝了什麼零件的箱子。
「收拾得很乾淨對吧？畢竟如果把東西隨便堆，當船艦移動或是遇上暴風的時候就會整個倒下來，所以總是收得很整齊唷。」
「哦哦，原來如此。」
「雖然都是本田先生整理的啦。」
穿過那些堆到天花板高的柜子旁後，我們來到深處一塊以工作桌為中心的空間。
一名正在看資料的老人抬頭瞪向我們。
他身穿軍服，戴著一副銀框圓眼鏡，是個滿臉皺紋的白髮老爺爺。明明就在眼前，卻給人一種看著黑白照片的感覺。
「…………」
而且還沉默不語。
不只是我，露諾雅似乎也很緊張的樣子。然而諾伊主任看來一點都不在意，始終開心地笑著。
「好啦，來，把《零式》拿出來吧。」
「啊，是。」
露諾雅把一隻手伸向空中。
出現了一圈閃耀的圓環。
看起來就像天使的光環一樣，閃閃發出金光。
接著從圓環內側滑出了一把粗獷的銃劍。
露諾雅纖細的手穩穩地接住它。
「麻煩你們了！」
「嗯，我們就收下羅。」
諾伊主任將《零式》放在工作桌上。
本田技師長則是從椅子上站起來，注視著銃劍。然後操縱幾台對準桌面的攝影機，又把銃劍拿起來從各種角度觀察，或是敲擊零件。
他的表情從頭到尾看起來都不太開心，眉頭動也不動。
最後，他總算用嘶啞的聲音說道：
「…………彈巢和槍管，換掉。」
這就是他診斷出來的結果。
諾伊主任感到有點遺憾地對露諾雅說：
「露諾雅，關於《零式》的狀態呀，因為彈巢和槍管都熔掉了，必須要換掉才行呢。也就是這裡。」
牆上的螢幕顯示出一張銃劍的構造圖。
『反異界特殊兵器·紋影發動體ASG2-0l＆專用調整R1——零式』
諾伊主任點擊畫面，用顏色突顯部分零件。
位於銃劍中心、可以旋轉的部分——裝子彈的膛室所在的地方就是彈巢。而從彈巢延伸到槍口的圓筒就是槍管了。
諾伊主任輕輕敲了一下螢幕上槍管的部分。
「以銃劍來說，這裡並不是單純把子彈射出去的地方，而是透過各種干涉效果傳導能量用的零件呢。』
露諾雅沮喪地垂下肩膀。
「讓裝備破損真是非常抱歉。」
「沒關係啦，反正槍身沒有變形，很快就能修好了。對吧，本田先生？」
相對於笑臉詢問的諾伊主任，本田技師長則是像石像一樣始終沒有改變不悅的表情。
「……槍身也變形了。要矯正。」
「要幾天？」
「……三天。」
「你看，很快嘛。如果是槍身裂掉，可是要半個月呢。」
「真是非常感謝！」
露諾雅對他們深深鞠躬。
「呃，那請問我該不會是要在這邊過夜吧？我沒辦法離開銀彈太遠的距離啊。」
銃劍的修理確實很重要沒錯，但這次我是以學校活動的名義過來的，實在不希望因故外宿。
諾伊主任和露諾雅也看向本田技師長。
而他本人則是默不吭聲地把弄著銃劍。
接著拿起一根小鐵錘，「咚、咚」地敲擊銃劍的前端。
「喀啦！」一聲，彈巢部分從銃劍本體上脫落了。
本田技師長拿起拆下來的彈巢，消失在隔壁的房間中。始終無言。
於是我再次詢問諾伊主任：
「呃……請問我到底該怎麼辦？要在這裡過夜嗎？」
「反正彈巢拆下來了，我想你直接把它帶在身上應該就可以。畢竟膛室熔掉了，要毫髮無傷地把刻印銀彈拿出來非常困難呢。」
「是這樣啊？」
「銃劍有使用一種叫『超結晶鋼鐵』的東西。普通的金屬在分子排列上會有扭曲或缺損，不過這東西的分子就經過嚴密整齊的排列。因為價值比同樣大小的寶石還要貴重，所以只有在重要的部分有使用一點點——像膛室內側就是。」
「那還真是厲害。」
「然後呀，這個超結晶鋼鐵非常堅硬，普通的工具完全無法傷害它。這次是因為彈巢內部熔掉，把銀彈包起來了。」
螢幕上顯示出彈巢的現狀。
裝有銀彈的洞周圍因為受熱熔化，變得像淋在熱狗上的番茹醬一樣。
「目前能夠切割超結晶鋼鐵的，就只有雷射刀而已。可是那工具沒辦法進行分子等級的精密操作，萬一不小心傷到刻印銀彈就不好了呀。」
銀彈如果受損，聽說會『消失』，並重新出現在世界上某個地方。
這樣一來AAA就必須再次去尋找好不容易才到手的銀彈，而且我失去靈魂的容器，恐怕也會當場死亡吧？
「既然有銀彈消失的危險性，還是連同彈巢一起帶在身上比較好啊。」
「就是說吧？所以我想應該是沒辦法切割才對……技師長究竟在做什麼呀？」
就在我們如此交談的時候，那位本田技師場走回來了。
他手上拿著被切成兩半的彈巢，以及毫髮無傷的刻印銀彈。
我忍不住指向他手中：
「咦！切開了！？」
「成功了呢！？請問剛才不是說過熔化的超結晶鋼鐵緊密貼在銀彈上，所以沒辦法的嗎！？」
「哎呀～本田先生，你是怎麼辦到的？」
「……降溫。」
光是這樣，諾伊主任似乎就明白了，而輕輕敲一下手掌。
「原來如此，超結晶鋼鐵和刻印銀彈的熱膨脹係數不一樣呀！就算在常溫下是緊密貼合的，只要徹底降溫就能出現縫隙呢！」
「是這樣啊？」
「超結晶鋼鐵的熱膨脹係數很低，即使降溫也不太會改變形狀。但刻印銀彈在成分上是純銀呀。」
「也就是說，降溫之後只有銀彈會縮小？」
「沒錯沒錯。以分子層次上來看，那距離就像到隔壁房間一樣遠。所以用雷射刀切開也很容易、很安全。真不愧是技師長呢。」
本田技師長用冷淡的表情把銀彈遞給我。
我收下銀彈後，對他鞠躬。
「呃、那個，真是非常謝謝你！」
「本田技師長殿下，非常感謝！」
露諾雅也跟著深深鞠躬。
本田技師長接著走到工作桌前，開始折解銃劍《零式》。
「……三天後，中午過來。」
「我明白了。就麻煩你了！」
本田技師長到最後看起來還是一臉不悅。
我和露諾雅走出GS維修室。
諾伊主任送我們到走道上後，壓低聲音告訴我們：
「本田技師長有點害臊呢。」
「咦！是那樣嗎？」
「根本看不出來呀！」
諾伊主任開心地笑了起來。
※
在會議室中，只有美琳一個人等待著。
當我們到違的時候，鷹姊與艾弗里副官也同時來了。
在長型會議桌邊，鷹姊坐在最深處角落的位子，艾弗里副官坐在她右邊，再右邊是美琳。
我、露諾雅與珂洛依隔著桌子坐在另一側。娜娜則是趴在桌上睡覺。
首先由副官進行說明：
「這問房間會遮蔽與外界的通訊，因此美琳少校戴在身上的通訊器無法使用。」
「……是。」
美琳並沒有抗拒。
對於露諾雅她們提出的報告內容，也沒有任何反駁。
等到一連串的狀況說明結束後——
鷹姊開口進行確認：
「也就是說，林美琳少校是因為黃司令的命令，為了證明自己的實力，而向露諾雅薇爾上尉展開私鬥的了？」
始終保持沉默的美琳輕輕搖頭。
「我要求訂正……那並不是私鬥，是訓練……而全部的行動都是出自我的判斷……黃司令並沒有提出命令。」
感到疑惑的人不只是我。珂洛依甚至站起來挺出上半身：
「你在說什麼！黃司令提出命令是事實吧！」
「司令的命令……只是要我展現實力而已。」
「那是強詞奪理！」
「珂、珂洛依，反正我沒事，你就冷靜下來吧。」
露諾雅趕緊抓住準備撲上去的珂洛依，將她拉回座位上。
艾弗里副官則是皺起眉頭：
「的確，根據通訊紀錄調查，黃司令並沒有提出『攻擊露諾雅上尉』的命令。」
珂洛依看起來不太能接受。
我也同樣感到難以釋懷。
鷹姊把視線望向會議室的牆壁。上面掛有一張世界地圖。
「AAA是在許多國家的協力下成立的。一方主張是訓練，一方主張是襲擊，像這樣彼齔留下芥蒂，將會影響到今後的作戰。既然沒有明顯的受害……就算個人感情尚無法接受，現在也只能下這結論了。」
被她這樣一說，我也無從反駁了。
美琳接著小聲說道：
「……我希望能接績剛才的訓練。」
「身為太平洋區域軍的司令官，既然是模擬戰我當然也會許可……但很不巧的是，露諾雅菲爾上尉的銃劍目前正在維修中。我並沒有無能到讓銃劍兵在這樣的狀況下站到前線。雖然人說戰場上沒有藉口，但這應該可以算是戰略的範圍吧？」
「……是嗎……黃司令說的果然沒錯。」
「她說了什麼？」
「就算我方正常提出訓練要求……你們也一定會找藉口不接受……」
美琳的態度看起來並不是在諷刺，而是打從心底感到失望。
露諾雅沉默不語。
珂洛依則是踢開椅子、用力站起來：
「看你那短手短腳的樣子，怎麼可能贏得過我的露諾雅！要赤手空拳的話，我都還比你強呢！應該！」
「……弱者，沒你的事。」
「弱！？」
「冷靜下來，珂洛依克羅茲中尉。」
被警告的珂洛依趕緊坐回椅子上。她似乎相當敬愛鷹姊的樣子。這麼說來，她們講話的方式感覺也有點像啊。
美琳是個很奇妙的女孩。雖然光看書行舉止的話，是個沒禮貌的來襲者，但她的表情看起來卻像被罵而感到沮喪的小孩子。
鷹姊對露諾雅問道：
「我就姑且問一下……露諾雅薇爾上尉有想要進行模擬戰的意思嗎？美琳少校可是主張『自己比較強』喔？」
「如果是命令，我就會戰鬥，即使是在沒有銃劍的狀況下……然而，我個人並沒有那樣的想法。我是一名軍人，保護世界才是我的使命。周遭人的評價我並不在意。」
「呵呵，說得也是。」
對於露諾雅的回答，鷹姊滿意地點點頭。
美琳則是小聲嘀咕：
「……到頭來還是選擇逃避。」
就在差點又吵起來的時候，鷹姊伸出手制止了。
「我明白事情的原委與雙方的說法了——站在我的立場，我不能允許你和露諾雅薇爾上尉的模擬戰！然而，現在這樣雙方想必都無法接受，因此我有個提議，怎麼樣？」
「……什麼？」
美琳露出嚴肅的表情。我們也靜靜等待鷹姊繼續說下去。
鷹姊這時揚起嘴角：
「美琳少校在選拔設施的檢查分數好像是歷代第二名吧？」
「……沒錯……可是我聽說第一名的人並沒有成為銃劍兵。」
「那個人已經答應要成為銃劍兵啦。雖然有點嫌晚就是了。」
「是誰？」
「呵呵，有興趣嗎？就是坐在那邊的……龍崎螢介。」
美琳不禁瞪大雙眼，露諾雅與珂洛依也驚訝地大叫起來。
然而，最驚訝的人應該是我自己。
「真的假的啊，鷹姊！？」
「要不要把紀錄調出來看看？」
不只是司令官，艾弗里副官似乎也知道這件事，看起來相當冷靜。
美琳頓時露出充滿敵意的表情。
「……原來你不只是單純的變態而已？」
「等等、等等，說到底，我根本就不是什麼變態！剛才那是不幸的誤會和意外啊！」
「我知道。」
「是、是嗎？」
「…
…在我的國家……犯罪者也都是那樣說的。」
「你根本沒搞懂啊！？」
「那樣卑劣的行為……我本來就打算遲早要報復了……這樣正好。就讓我用正義之名打擊你這惡徒……把你大卸八塊！」
到剛才都還像是對某人唯命是從的美琳，現在總算明確地表示出自己的意思。
雖然問題在於，她表現出來的是對我的殺氣。
「等、等一下，我怎麼覺得……現在話題好像往奇怪的方向發展了？」
「螢介大人……」
「沒問題嗎？」
露諾雅和珂洛依都一臉擔心地注視著我。
艾弗里副官也是。
只有鷹姊露出胸有成竹的表情。
「既然是螢介就不用擔心了。他一定可以得出漂亮的成果。」
太奇怪了。
這到底是怎麼回事？
據說優秀的銃劍兵在直覺上都很靈敏，而鷹姊則是可以知道她應該不會知道的事情。在場的這些人幾乎都可以用直覺溝通了。
結果就是——明明大家都沒說出口，卻在我不知道的情況下似乎決定了什麼事情。
我戰戰兢兢地開口確認：
「該、該不會……是要我、和這孩子……？」
「不要叫我孩子，我的名字叫林美琳。」
「呃，那……美琳妹妹？」
「……大卸八塊！」
「咦咦！那、呃……對了，美琳少校。」
「……缺乏創意。」
「別強人所難啊。」
「算了，沒差……反正我要把你大卸八塊了……現在就來一決勝負吧。」
「果然是要我跟美琳少校進行模擬戰嗎！」
別開玩笑了！
光是看過她和露諾雅的戰鬥也能知道，我就算拿了武器也不是她的對手啊。
鷹姊這時搖搖頭：
「螢介的銃劍明天才會到。而且接下來還必須進行熟悉訓練。再等三天左右吧。」
「……太天真了……敵人可是不會等的。」
「我們也有我們的難處呀。畢竟在形式上，要安排成我們與亞洲中央區域軍的共同訓練，所以也需要處理一些文書工作才行。」
「……我無法接受。」
「既然你想證明自己的實力，狀況太過不公平也沒有意義吧？我們已經讓步相當多了，要是你的態度過於強硬，我們就必須要求參謀本部出面調停羅？雖然這樣無論結果如何，身為聯合軍負責人的我和黃司令都要接受處分就是了。」
「唔！」
美琳頓時陷入沉默。
連露諾雅和珂洛依都露出緊張的表情。
總覺得氣氛變得有點緊繃。
「螢介，我們會給你一把銃劍。你就熟悉使用方法，然後和林美琳少校進行一場模擬戰吧。」
「等等！鷹姊你認真的嗎！？」
「我相信你一定辦得到。」
「不，我倒是覺得我根本不是她的對手啊……」
「我是覺得有需要才這麼說的。就拜託你了。」
「啊、嗚……」
找回想起幾天前自己對鷹姊說過的話——
『如果鷹姊覺得需要我做什麼，儘管開口吧。就算再怎麼勉強的事情，我都會做給你看的。』
我萬萬沒想到竟然會被拜託這種事情！啊啊，我這沒腦筋的傢伙！
不過，事到如今我也無從拒絕。
鷹姊從座位上站起來。
艾弗里副官則是對美琳說道：「就請你先待機三天了。我帶你去房間。」
露諾雅用力握起拳頭：
「螢介大人！來特訓吧！」
總覺得她莫名開心啊。
我和露諾雅乘坐著艾弗里副官駕駛的直升機，勉強在自由時間結束前回到了同學們的地方。
因為消失了一段時間的關係，我又是被美砂擔心，又是被班上的男生們逼問「你和露諾雅同學跑哪裡去了！」之類的……
吵吵鬧鬧的夜晚過去，臨海校外教學的第一天就這麼結束了。
我們來到了位於小島西北側的海灘。在不算寬敞的沙灘上也能輕鬆著陸，這樣想想，其實這飛機還頗方便的。
和我在一起的只有露諾雅、珂洛依跟娜娜，小小的沙灘上看不到其他人影。
這地方有從島上延伸出去的岩壁遼著，讓人看不到海上的空母，也看不到位於南側的機場。
「選這種地方有什麼特別的理由嗎？」
「哇嗚……因為被船上看到的話，會很害羞的。」
「至少也讓我們選擇地點吧，這個變態！還、還有，毛巾、我要拿掉了，可是……實在太丟臉了，給我轉過去啦，變態長官！」
「呃，是沒問題啦。」
我轉身背對露諾雅她們。
也沒必要一直叫我『變態』吧。哎呀，珂洛依的設罵就像小貓在打鬧一樣，我是不在意啪。
話說，只不過是泳衣而已，有必要那麼害羞嗎？又不是全裸什麼的。
我雖然一時感到疑惑，不過……
如果她們以前在海灘玩的時候都是穿那套重裝備，或許改穿泳衣會覺得害羞也是理所當然的。
因為我背對著她們，只能聽到講話的聲音。
「吶～吶～你們為什麼是那種打扮呀？」
「哇呼……這、這是命令呀！今天不穿裝備呀！」
「這個變態長官！」
「哦～還真是開放呢？我也要脫我也要脫，剛好汗水黏答答呢。」
「娜娜，那應該是因為剛才的可樂吧？」
「這樣呀。」
背後傳來衣服摩擦的聲音。
「嗯……準備好羅，螢介……超大膽的～」
「哇呼……我心理的戰鬥準備也完成了！」
「死變態！給我噴鼻血噴到死吧！」
「只是泳裝而已，你們也太誇張了吧？」
我轉過頭去。
語言真是一門深奧的學問啊。為什麼會變成這樣？
那三個人身上什麼東西都沒穿。
一絲不掛、只抱著一顆海灘球的露諾雅臉紅到了耳根。
隔著半透明的海灘球，我看到她胸前豐滿的兩團肉被壓到變形。粉紅色的尖端以及更為重要的部位都被看到了。
透明白皙的肌膚因為害羞而被暈染成櫻紅色。冒出的汗水在烈陽下閃閃發亮。
「哇呼！果、果然還是太害羞了呀！」
「去死啦，這個變態長官！我等一下絕對要去跟龍崎司令告狀！」
眼角浮現淚光的珂洛依狠狠瞪著我。她苗條的身材上，黑髮一路披到腰部。雙手遮著重點部位。
相對地，娜娜則是「嗚嘻嘻」地開心笑著。那毫不遮掩的態度，反而讓看到她身體的我感覺比較害羞，或者說是傻眼了。
「嘻嘻嘻……就算是變態命令，我也不會在意喔？」
「為、為什麼你們、全裸啦？」
我好不容易才擠出聲音。
於是露諾雅用海灘球擋著身體說道：
「這是因為……螢介大人您……說『不需要任何裝備』，命令我們把抗壓衣脫掉的關係……哈嗚、哈嗚……」
「不對吧！？泳衣應該不算裝備吧！？」
「哇呼！？」
露諾雅驚訝得整個人跳了起來。
該驚訝的人是我才對啊。
珂洛依卻像是要狠咬我一口似的大聲反駁：
「你在說什麼，螢介！竟敢說泳衣不算裝備！在水上運動中，一件好的泳衣可是能刷新世界紀錄呀！在海邊的吸睛度也會變得完全不同——日本的雜誌上是這樣寫的！別瞧不起泳衣呀！」
「……呃，對不起。」
我只能低下頭，注視自己在沙灘上留下痕跡的腳。
光是想到身邊有一群全裸的女孩子，就讓我靜不下來了。
娜娜接著傭懶地說道：
「哎呀～打扮什麼的……不重要啦……來玩吧？」
「不、不重要嗎？」
「為了穿衣服還要回去一趟……超～麻煩的……我不要。」
「哇嗚……」
珂洛依嘆了一口氣：
「真是沒轍。娜娜只要嫌麻煩就絕對不會做，我也不想要只包一條浴巾去操縱飛機呀。」
「哇呼……我也不行呀。要是浴巾鬆掉，會被通訊用攝影機全部看光光的，會丟臉得想死掉的！」
「那確實很討厭。」
「哦～那就來玩吧～……要玩什麼？」
「真是沒辦法。反正只是到諾伊主任他們醒來之前的這段疇間而已。」
「說得也是。喂，螢介，所謂的沙灘排球要怎麼玩？是你自己說過會教我們的。」
「呃，可是……」
「當然，你不准看這邊喔？要是敢看，我就殺了你。」
「太強人所難了吧？」
「哦～……那要不要把眼睛蒙起來？」
「說得好，娜娜！好點子。呵呵呵……」
於是我的眼睛就被毛巾蒙起來了。
這樣不是沒辦法玩了嗎！雖然我很想抱怨……但是我明明知道露諾雅她們缺乏常識，卻讓她們會錯意——這算是我的失誤，也沒辦法。
唉……
被蒙住眼睛的我說明完沙灘排球的規則後，露諾雅她們便嘻嘻哈哈地玩了起來。
「露諾雅，拍太大力球可是會破掉喔！」
「哇呼！力道真難控制呢！」
「嗚嘻嘻……有氣無力的球……機會來了。」
「娜娜，你是要打到哪裡去呀！」
「哦～？」
啪唰啪唰。我聽到有人跑到水上的聲音。
「接到了！」
「幹得好，露諾雅！往這邊！」
「嘿！」
「太用力了！會破掉啦！」
「哇呼！」
「嗯……刻印發射《敵彈反射》。」
「白痴呀！怎麼會有人在這種時候用干涉效果啦！」
「嗚嘻嘻。」
聽起來還真開心。
我只能把露諾雅給我的手機放到一邊，在岩石後面聽著她們愉快的聲音。
「…………全裸果然不好啊。」
就在這時，鈴聲響起。
聯絡來了！
手機的那個什麼超硬合金制外殼已經拆掉了，因此操作起來應該不難才對……可是要蒙著眼睛操作借來的手機也太勉強了。於是我只好拆掉毛巾，按下通話鈕。
「餵？」
『啊，請問是螢介同學嗎？我是你人生的副官，艾弗里！』
雖然我好像聽到什麼奇怪的話，但總之是艾弗里副官打來的。
姑且先不論內容，她的聲音聽起來很急迫。
『……是諾伊主任他們醒來……聽起來應該不是要聯絡這件事吧？」
『不是的！是有一架飛機無視命令，正在接近這座島……而對方的目的似乎是露諾雅上尉的樣子！』
「咦？目的是露諾雅？」
艾弗里副官念出資料內容：
『無視于歸隊命令、接近這座島的，是隸屬亞洲中央區域軍的銃劍姬——林美琳少校。』
「銃劍姬？」
『是的。雖然不清楚詳細理由，但對方正往這邊過來。我們是有詢問過她的所屬部隊，但對方說會轉告負責人之後就沒回訊了……』
就在我們對話的時候，露諾雅她們走了過來。
「請問是美琳少校嗎？」
「吶～吶～我肚子餓了。」
「那傢伙，前陣子才成為話題呢。」
我忍不住問了一句「你們認識嗎？」並轉頭過去，結果看到一顆海灘球飛過來。
「嗚！」
「不准看！變態！」
糟啦。我忘記她們沒穿衣服了。
於是我趕緊又把視線放回手上。
露諾雅則是一邊回想一邊說道：
「我記得……美琳少校是史上最年輕的專用銃劍獲得者，是個超級王牌呢。」
「吶～……我肚子……餓……」
「娜娜，我剛剛在海中有看到螃蟹喔。應該很好吃。」
「哦～」
聽到珂洛依隨便講講的情報，娜娜似乎就跑向海邊了。她的腳步聲變成踏在水上的聲音。
接著，珂洛依言歸正傳：
「林美琳與其說是『超級王牌』，不如說是『超級未來之星』比較貼切。以銃劍兵的適性檢查來說，她是歷代第二名。在訓練設施的成績
是歷代第一。聽說就是因為她實在太優秀了，在本來十二歲才會被投入實戰的狀況下，九歲的她就被分發到前線。而且在經歷實戰之前，她就獲得了專用銃劍。」
「真是太厲害了呢。通常是要立下很多戰績才能獲得的說。」
「就是說嘛！大家對她也太期待了吧？明明連我都還沒拿到專用銃劍呀！不只是露諾雅，娜娜跟菲雅都有拿到啊！就只有我——」
珂洛依的語氣中透露出不甘心的情緒，還用力踏著沙子。
於是露諾雅安慰了她一句：「珂洛依一定很快就能拿到的。」
她們兩個人的聲音離我非常近。
只要稍微往旁邊瞄，就能看到她們白皙的腳。雖然我沒勇氣把視線抬高到膝蓋以上就是了啦。
我刻意把視線往下移，並透過手機詢問艾弗里副官：
「那個叫『美琳』的女孩，是無視於命令跑來的吧？你說對方的目的是露諾雅，請問她是有說過什麼嗎？」
『我們雖然透過通訊確認了她的所屬部隊跟姓名，但是對於我們的歸隊命令，她只回一句「我只聽從黃司令的命令」就切斷通訊了。身為一名優秀的副官，你的艾弗里在考慮過各種可能性後，聽龍崎司令說——對方的目的應該是露諾雅上尉。』
只是聽別人講的喔？這算哪門子的優秀啊？
看來鷹姊很辛苦的樣子。
「也就是說，目前只知道對方的目的是露諾雅嗎……亞洲中央區域軍也同樣是AAA的軍隊，應該是友軍才對……她到底是有什麼事？」
「目的是我、嗎？」
露諾雅歪了一下小腦袋。
但不管怎麼想，也不可能知道對方的大腦在想什麼。總之，現在還是快點回去空母比較好吧？
「艾弗里小姐，請問那女孩還有多久會抵達這裡？」
『嗯……啊，已經抵達了。』
「什麼！？」
我抬頭一看，發現有一架灰色的飛機飛在空中。
有稜有角的機翼與粗大的機身交叉成十字，後端還有一對梯形的尾翼。是裝有四具引擎的螺旋槳機。
『是An-12（CUB）呢。跟我軍使用的C-130H（Hercules）非常相似……哎呀，就算是友軍機體，未經許可就接近過來的話，被擊落也沒話講。因此對方如果要降落，應該會選擇島嶼南側的跑道才對。』
「也就是學校同學們在的地方附近嗎……」
『要是讓一般人遇到什麼意外也很傷腦筋。真是沒辦法，看來我們只能派直升機去接對方了。』
「啊！似乎沒有去迎接的必要！」
露諾雅伸手指向天空。
CUB的後側艙門打開，有東西從裡面飛了出來。
「喂，那該不會是人吧！」
「跳下來了呢。」
露諾雅的聲音聽起來一半驚訝，一半傻眼。
珂洛依則是嗤之以鼻：
「連降落傘都沒背……那就是林美琳嗎？」
『我現在也馬上趕過去那邊！請你們務必要小心！總有一種不好的預感呀！』
艾弗里副官切斷了通話。
那個從機上跳下來的人影，在空中展開了四片發光的翅膀。
雖然看起來很像露諾雅在加速的時候出現的紋影，不過翼面看起來比較大。
「是飛行系的干涉效果！而且好快！」
那人影以超越落體的速度往下飛落。
最後掀起一片沙塵，在快要撞到地面前停下來了。
※
露諾雅與珂洛依都姑且用毛巾包住身體。
我總算可以把頭抬起來了。
娜娜則是跑去抓螃蟹後就一直潛在水中沒有回來。
而在我們前方十公尺左右的沙灘上，從高空飛落下來的少女——美琳漂浮在半空中。
她的腳踝外側伸展出四片巨大的翅膀。根據露諾雅的說明，那似乎是飛行系干涉效果的紋影。
一頭明亮的紅色秀髮綁成左右兩邊的雙馬尾，眼睛則是呈現較深的藍色。
上半身套著一件翻領的金鈕扣軍服，前面完全敞開，袖口即使捲起來還是遮住了一半的手掌。軍服底下穿的是黑色的緊身襯衣。
脖子上掛有銀色的項圈。
缺乏起伏的身材，看起來像個少年——但既然說是『銃劍姬』，那應該就是女孩子了。
下半身穿著一條褲管很寬的短褲。
拿在手上的那把武囂應該是銃劍，可是那外型我從沒見過。看起來既像步槍又像手槍，前半段有稜有角，握把以下則是帶有曲線。槍身下果然也多裝備了一片巨大的刀刃，上面刻有文字。
那個被稱為「美琳」的少女始終緊閉雙唇，目不轉睛地盯著我們。
感覺魄力驚人。
然而，她卻是個小孩子。
不管怎麼看都是個小孩。
雖然因為她飄浮在半空中，讓我沒辦法準確估計，但她的身高看起來應該比我矮。
「呃……她九歲對吧？」
我不經意小聲呢喃，結果美琳的眉毛跳動了一下。
「……我要求訂正。」
「咦？」
「我已經十歲了。」
她的聲音小到幾乎快被海浪聲掩蓋，但我還是勉強聽到了。
不管怎麼說，都是小孩子沒錯。不過……
「這、這樣啊，抱歉……」
「……你，是誰？」
「我叫龍崎螢介。你真的是AAA的銃劍姬嗎？」
美琳點點頭。
「沒錯……我是AAA亞洲中央區域軍，特殊作戰群，第一小隊所屬……林美琳少校。」
「居然讓這么小的小孩子跟異界人戰鬥。」
「跟年齡無關……我很強。所以我站在前線……然後執行命令。」
她的視線已經不放在我身上，而是看向露諾雅。
「你……就是露諾雅菲爾對吧？」
被點名的露諾雅往前踏出一步。
「是的。」
「……比我想像中的普通。」
「美琳少校倒是很嬌小呢。」
「唔……」
就在這時——珂洛依進來插嘴：
「林美琳！你為什麼會知道露諾雅的所在地！」
「你是？」
「你管我是誰！無視命令闖進其他聯合軍區域的人，還在那邊囂張什麼！回答我的問題！」
「……我不明白你那麼激動的理由……很簡單，我靠直覺就知道所在地了。」
「靠直覺？」
珂洛依皺起了眉頭。
這種事靠直覺就能知道？我不禁疑惑地歪了一下頭，於是露諾雅靠在我耳邊小聲說道：
「我以前應該有向您說明過，銃劍的戰鬥有點像是猜拳。」
「你確實說過。」
「換言之，優秀的銃劍兵不只是速度與臂力，在直覺上也很優秀的。」
「啊，原來如此。」
「當然，如果出同樣的牌，身體能力或判斷力就會左右勝負，然而能否使出克壓對手的干涉效果，依然是非常重要的一件事。」
美琳用平淡的語氣強調：
「我無論在身體能力還是判斷戰況上，都在訓練設施創下歷代第一的紀錄……換句話說，我的潛力比露諾雅菲爾上尉還要高。」
「請問你來這裡只是為了說這件事嗎？」
「不只是來說……我接到的命令是來證明這件事……」
珂洛依又再度放聲：
「蠢到家了！在訓練設施的成績，和實戰根本沒有關係！而在全世界的銃劍兵當中，創下一年最多擊破數紀錄的最強銃劍姬——就是露諾雅薇爾呀！她可是很厲害的！」
「真、真有點害羞呢……」
雖然我搞不懂為什麼是珂洛依在炫耀露諾雅的事情，不過我再次明白了露諾雅周圍的人為什麼會那麼希望她歸隊。原來她立下了那麼顯赫的戰績啊。
「怪不得連鷹姊都會因為露諾雅能力恢復的事情而那麼開心。」
姑且先不論回到戰地對露諾雅來說是不是真正的幸福，但以鷹姊AAA司令官的立場來看，這樣強大的戰力能夠歸隊，想必是一件非常好的事情。
露諾雅害臊地染紅雙頰。
「哈嗚、哈嗚……」
「不管怎麼說，我覺得能保持世界第一的紀錄都是很厲害的事情啊，露諾雅。」
「真、真的嗎，螢介大人？是、是不是迷上我了呢？」
「不，這跟那是兩回事。」
「這樣呀……」
露諾雅發出沮喪的聲音．
珂洛依仍然莫名驕傲地誇耀著：
「呵呵呵！哎呀，畢竟是露諾雅嘛！世界第一是當然的呀！只要她回到前線，一定可以繼續刷新紀錄，也絕對可以獲得年度最優秀獎的！」
正當我們自顧自地交談時——
從美琳的脖子附近忽然發出雜音。
『……呵呵呵……美琳，你還在做什麼……難道忘了我的命令嗎？』
是聽起來嘶啞的女性聲音。
看來美琳戴在脖子上的金屬項圈是通訊器的樣子。
「不，黃司令……我並沒有忘記命令……」
『那麼！就讓那些脆弱的傢伙見識真正強者的實力吧！』
「了解！」
原本面無表情的美琳咬了一下嘴唇。
接著將手中的銃劍舉向露諾雅。
「……我要證明自己是最強的銃劍姬……就是為了這個目的，我才會來到這裡……為了與露諾雅薇爾上尉一決勝負！」
「咦咦！美琳少校，請問你那是什麼意思？」
「……就是字面上的意思啦！」
美琳的手指扣下扳機。
外型奇特的銃劍噴出閃光！
從我們背後傳來激烈的爆炸聲。沙塵四散，背部感受到強烈的衝擊，讓我當場趴倒在沙灘上。
「嗚哇！」
「螢介大人，您沒事吧！？」
「沒事……不用擔心我。我就算被殺了也不會死！」
「呃、是！」
美琳劈開飛揚的沙塵，朝我們沖了過來。
「露諾雅薇爾上尉！不想死的話就拿出你的真本事！」
她架起銃劍，雙腳動也沒動地以浮游狀態移動。可是速度卻相當快。
長約兩公尺的光劍朝露諾雅橫砍而來。
「哇嗚！」
在千鈞一髮之際，露諾雅往後一跳，拉開距離。
露諾雅的銃劍《零式》目前故障中。別說是應戰了，連防禦用的干涉效果也無法使用。
不只如此，她還必須用一隻手壓著包在身上的浴巾。
我為了阻止對方，大聲叫道：
「住、住手！露諾雅的銃劍現在故障了——」
但回應我的卻不是美琳，而是她那項圈通訊器對面的女性。
『呵呵呵……真是太愚蠢了，太平洋區域軍！你們也打算對異界人說那麼天真的話嗎！你們以為自己是什麼運動選手嗎？我們可是在戰爭呀！』
「嗚！」
我頓時說不出話了。
『我可不許你手下留情喔，美琳！』
「是，黃司令。」
美琳在身前展開一面盾牌，並架起又長又大的光劍，以滑行的方式進行突擊。
沒有絲毫破綻。
而且她的破壞力甚至強到可以改變沙灘的地形。
在我身邊——珂洛依握著銃劍動也沒辦法動。
珂洛依的銃劍是把狙擊槍裝上刀刃的東西，槍身相當長，刀身也很長。我本來是期待她能用那把武器援助露諾雅的，可是……
她臉色蒼白地整個人發抖著。
「嗚嗚嗚……」
要對她感到失望應該也很過分吧？畢竟美琳看來在銃劍姬當中，也是相當有實力的強者。只是一名銃劍兵的珂洛依和她之間想必有很大的差距。
美琳扣下銃劍的扳機。
「露諾雅薇爾上尉，不管你是處在什麼樣的狀況下……我都會貫徹自己的戰鬥方式……刻印發射《空間崩壞》！」
我的背脊當場涼了。
那個干涉效果，是半個月前——
露諾雅利用封有我靈魂的銀彈所使出來的大絕招。過於強勁的威力，甚至讓銃劍《零式》故障，讓巨大的遊樂設施倒塌。
「住、住手！」
我立刻往前衝出。
我至少要成為露諾雅的肉盾！好歹也要拖延一下對手的動作！
然而——我踏在沙地上的雙腳卻意外沉重。
從美琳的銃劍伸出足足有三十公尺長的光劍，砍斷了所有碰觸到的物體。
利刃逼近露諾雅。
我忍不住用近乎尖叫的聲音大喊她的名字。
露諾雅則是——
臉上露出微笑。
巨大的閃光在她眼前忽然消散。《空間崩壞》的光劍當埸消滅了。
美琳不禁感到錯愕。
「什麼！明明……連銃劍都沒拿出來呀！」
『居然是防禦系？』
通訊器另一頭那位姓黃的女性發出痛恨的嘀咕聲。
一個七彩的圓柱包覆著露諾雅的身體。
看來就是那個保護了她。
從海邊傳來「啪唰啪唰」的水聲。
「吶～吶～……你們在做什麼？」
「娜娜！？」
發出聲音的不只是我，珂洛依也是。
不知道她在水中潛了多久？頭上披著海草，簡直就像某種海草妖怪似的從海中冒了出來。
而且嘴巴好像還在吃什麼的樣子。我實在不想問她口中究竟是什麼東西。
她手上握著一把木製步槍型的銃劍。
在場似乎只有露諾雅早已發現她的存在，還開心地對她露出笑臉。
「感謝你的支援，娜娜。」
「我看你……好像遇上什麼大麻煩……就先出招了……我可是防衛心很重的女人、唷？」
不用說，那位自稱防衛心很重的女人身上一件衣服也沒穿，但現在應該不是在意那種事情的時候。
美琳將左手放到銃劍上，發出「喀喀」的聲音。
「嗚……就算敵人有增援……命令還是要……！」
「哦～？還想打、嗎？」
娜娜的手動了一下，應該是把子彈裝進銃劍了吧？我想，應該。
然而她的動作實在太快，讓我沒看到她究竟做了什麼。
——騙人的吧？
我不禁嚇呆了。
我在幼年期的時候，似乎有接受過為了成為銃劍兵的改造，因此無論是異界人伊維古的動作、露諾雅的動作或是剛才美琳一連串的動作，我都可以看清楚。
難道娜娜的動作比這些人還要快嗎！
不知什麼時候振作起精神的珂洛依，舉起銃劍大叫：
「林美琳！還有亞洲中央區城軍的黃司令！在戰場上不需要講究公平對吧！那麼我們三打一也稱不上是卑鄙了吧！」
她一逮到機會就變得這麼強勢嗎？
美琳則是臉色發青。理由是她察覺到娜娜的打扮了。
「……呃？該不會……沒穿衣服？」
娜娜把蓋在頭上的海草抓起來丟回海中。
「哦～？小露和小珂、也是喔？」
「哇呼……是、是沒有錯……雖然很害羞。」
露諾雅把浴巾稍微掀開一點，讓美琳看到她胸部的側面或是腰部等等——即使重點部位都有藏起來，也至少讓對方知道自己沒有穿泳衣了。
珂洛依雖然沒有這麼做，不過也臉紅到了耳根。
美琳的雙唇顫抖起來。
「……為……為什麼！？」
「哇嗚……因、因為我們以為是那樣的命令……」
露諾雅的視線望向我。
「咦咦！是我的錯嗎！？」
忽然被帶到話題上，害我錯愕了一下。
那是誤會啊！
嚴重的誤會又引來更多的誤會，讓我的社會信用陷入危機了。
而且珂洛依還繼續追擊：
「廢話，這個變態！全都是你的錯，色狼長官！我要提告！」
「等等，這件事真的是誤會啊……」
「嗚嘻嘻……色色～」
美琳害怕得往後退下。
「咿……咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————————！」
看來對一名十歲的女孩子來說，這刺激太過強烈了！
通訊機傳出『給我冷靜下來！』的聲音，但全都被尖叫聲掩蓋過去。
美琳那把形狀奇特的銃劍再度伸出發光的劍刃。
我趕緊拔腿衝出。
「不、不要再打了！」
我伸手想要抓住她的銃劍，可是美琳雙腳動也沒動地以浮游狀態移動。
被她閃開了。
我往前伸出的手撲了個空，抓到了別的東西。
「啪！」一聲，美琳衣服上的鈕扣飛走了。
「糟………
…！」
「呼呀？」
她身上那條短褲——或者應該說褲裙，當場滑落到膝蓋的位置。
是被我扯下來的。而且還連同黑褲襪一起。
露出圓滾滾的屁股，以及差點跟著被脫下來的內褲。
粉紅色布料的內褲上，印有狐狸圖案。
美琳的眼眶湧出淚水。
我則是抓著她的裙子，倒在地面上。
搞硒啦。
這下該怎麼賠罪才好？
「………………呃………………抱歉………………我不是故意的。」
總之，我先道歉了。
雖然我不認為這樣她就會原諒我。
「啊、啊啊……咿呀啊啊啊——！變態呀啊啊啊啊啊——！」
發飆的美琳瘋狂使出大絕招直到子彈耗盡，還好有娜娜保護我們。
※
在核動力航空母艦CVN-06赫斯珀里得斯號更衣室前的走道上。
快要下午三點的時間。
我換回原本的制服，默默等待著。
不久後，露諾雅她們三個人從更衣室中走了出來。
露諾雅穿的是學校的制服。
珂洛依是軍服。娜娜則是上半身軍服、下半身熱褲的打扮。我一時之間還以為她只有穿襯衫而已。
「你、你那是什麼打扮啊？」
「哦～……螢介，是不是很性感？」
娜娜的言行舉止依舊讓人搞不懂意義，於是珂洛依代替她回答我：
「因為她的無袖上衣被可樂潑得黏答答的，所以就讓她穿軍服了。雖然我有叫她一起換上長褲啦。」
「不要～……長褲、不喜歡。」
「銃劍兵是很貴重的戰力，因此違反規律或無視命令的行為多少會被容忍。不過，我倒是覺得不該依賴這些特權，反而是我們更應當率先遵守規則才對呀。」
「吶～吶～……我想喝可樂～」
「嗚……」
珂洛依露出苦惱的表情。我能理解她的心情。
我們接著走向會議室。
是鷹姊叫我們過去針對美琳的事情進行報告的。
雖然我認為我方是受害者，但關於我把她裙子拉下來的那件事，到底該怎麼說明才好？真是頭痛。
就在途中——
我看到一名身穿白衣的女性自走道上走過來。
「哦！找到了！」
她伸手指向露諾雅。
「啊，諾伊主任，好久不見！」
「好久不見呢！露諾雅，看起來過得不錯嘛！」
那是一名身材細瘦的黑眼女性。黑色的長髮被梳到頭部後面，綁成包包頭。
年紀大約二十多歲近三十，和鷹姊差不多或者稍微年長一點。
諾伊主任伸出手來，和露諾雅握手。
接著就這麼握著手，把她帶進房間中。也就是那間GS維修室。
「露諾雅，聽說你在日本跟《獲得敷字十四之人》交戰了是吧？真是辛苦你呢。」
「呃、那個、諾伊主任，司令官殿下正在叫我們過去。」
「嗯？你說鷹音？沒問題啦，我跟她聯絡一聲就好了。反正沒有什麼事情會比修理《零式》更應該優先呀。」
「這樣呀。」
AAA是保護世界免受異界人侵略的組織，也是軍隊。
而銃劍可以說是我方唯一的戰力。比起報告，優先修理銃劍對鷹姊來說的確不算壞事。
「雖然這樣會讓那個叫美琳的女孩等我們啦。」
「哼！那個沒大沒小的傢伙，讓她慢慢等就好！」
珂洛依氣憤地說著。
就在這時，諾伊主任伸出手掌制止了珂洛依。
「不好意思，珂洛依和娜娜可以在外面等嗎？如果有無關的人在場，本田先生會不高興的。」
珂洛依立刻敬禮：
「我明白了。」
「哦～……我好怕本田先生，還是在外面好了。」
「娜娜是因為每次都不把衣服穿好才會被罵啦……尤其像今天這種打扮一定會被罵。」
「本田先生太嚴格了啦～」
看來是個不太和悅的人物。
「呃，那我進去沒關係嗎？」
「那當然！你就是螢介同學吧？你的靈魂不是被封在《零式》裡面的銀彈中嗎？怎麼可能是無關的人嘛。」
在諾伊主任的帶領下，我和露諾雅走進了GS維修室。
房間裡排列著大量的抽屜。
地上也擺了幾個不知道裝了什麼零件的箱子。
「收拾得很乾淨對吧？畢竟如果把東西隨便堆，當船艦移動或是遇上暴風的時候就會整個倒下來，所以總是收得很整齊唷。」
「哦哦，原來如此。」
「雖然都是本田先生整理的啦。」
穿過那些堆到天花板高的柜子旁後，我們來到深處一塊以工作桌為中心的空間。
一名正在看資料的老人抬頭瞪向我們。
他身穿軍服，戴著一副銀框圓眼鏡，是個滿臉皺紋的白髮老爺爺。明明就在眼前，卻給人一種看著黑白照片的感覺。
「…………」
而且還沉默不語。
不只是我，露諾雅似乎也很緊張的樣子。然而諾伊主任看來一點都不在意，始終開心地笑著。
「好啦，來，把《零式》拿出來吧。」
「啊，是。」
露諾雅把一隻手伸向空中。
出現了一圈閃耀的圓環。
看起來就像天使的光環一樣，閃閃發出金光。
接著從圓環內側滑出了一把粗獷的銃劍。
露諾雅纖細的手穩穩地接住它。
「麻煩你們了！」
「嗯，我們就收下羅。」
諾伊主任將《零式》放在工作桌上。
本田技師長則是從椅子上站起來，注視著銃劍。然後操縱幾台對準桌面的攝影機，又把銃劍拿起來從各種角度觀察，或是敲擊零件。
他的表情從頭到尾看起來都不太開心，眉頭動也不動。
最後，他總算用嘶啞的聲音說道：
「…………彈巢和槍管，換掉。」
這就是他診斷出來的結果。
諾伊主任感到有點遺憾地對露諾雅說：
「露諾雅，關於《零式》的狀態呀，因為彈巢和槍管都熔掉了，必須要換掉才行呢。也就是這裡。」
牆上的螢幕顯示出一張銃劍的構造圖。
『反異界特殊兵器·紋影發動體ASG2-0l＆專用調整R1——零式』
諾伊主任點擊畫面，用顏色突顯部分零件。
位於銃劍中心、可以旋轉的部分——裝子彈的膛室所在的地方就是彈巢。而從彈巢延伸到槍口的圓筒就是槍管了。
諾伊主任輕輕敲了一下螢幕上槍管的部分。
「以銃劍來說，這裡並不是單純把子彈射出去的地方，而是透過各種干涉效果傳導能量用的零件呢。』
露諾雅沮喪地垂下肩膀。
「讓裝備破損真是非常抱歉。」
「沒關係啦，反正槍身沒有變形，很快就能修好了。對吧，本田先生？」
相對於笑臉詢問的諾伊主任，本田技師長則是像石像一樣始終沒有改變不悅的表情。
「……槍身也變形了。要矯正。」
「要幾天？」
「……三天。」
「你看，很快嘛。如果是槍身裂掉，可是要半個月呢。」
「真是非常感謝！」
露諾雅對他們深深鞠躬。
「呃，那請問我該不會是要在這邊過夜吧？我沒辦法離開銀彈太遠的距離啊。」
銃劍的修理確實很重要沒錯，但這次我是以學校活動的名義過來的，實在不希望因故外宿。
諾伊主任和露諾雅也看向本田技師長。
而他本人則是默不吭聲地把弄著銃劍。
接著拿起一根小鐵錘，「咚、咚」地敲擊銃劍的前端。
「喀啦！」一聲，彈巢部分從銃劍本體上脫落了。
本田技師長拿起拆下來的彈巢，消失在隔壁的房間中。始終無言。
於是我再次詢問諾伊主任：
「呃……請問我到底該怎麼辦？要在這裡過夜嗎？」
「反正彈巢拆下來了，我想你直接把它帶在身上應該就可以。畢竟膛室熔掉了，要毫髮無傷地把刻印銀彈拿出來非常困難呢。」
「是這樣啊？」
「銃劍有使用一種叫『超結晶鋼鐵』的東西。普通的金屬在分子排列上會有扭曲或缺損，不過這東西的分子就經過嚴密整齊的排列。因為價值比同樣大小的寶石還要貴重，所以只有在重要的部分有使用一點點——像膛室內側就是。」
「那還真是厲害。」
「然後呀，這個超結晶鋼鐵非常堅硬，普通的工具完全無法傷害它。這次是因為彈巢內部熔掉，把銀彈包起來了。」
螢幕上顯示出彈巢的現狀。
裝有銀彈的洞周圍因為受熱熔化，變得像淋在熱狗上的番茹醬一樣。
「目前能夠切割超結晶鋼鐵的，就只有雷射刀而已。可是那工具沒辦法進行分子等級的精密操作，萬一不小心傷到刻印銀彈就不好了呀。」
銀彈如果受損，聽說會『消失』，並重新出現在世界上某個地方。
這樣一來AAA就必須再次去尋找好不容易才到手的銀彈，而且我失去靈魂的容器，恐怕也會當場死亡吧？
「既然有銀彈消失的危險性，還是連同彈巢一起帶在身上比較好啊。」
「就是說吧？所以我想應該是沒辦法切割才對……技師長究竟在做什麼呀？」
就在我們如此交談的時候，那位本田技師場走回來了。
他手上拿著被切成兩半的彈巢，以及毫髮無傷的刻印銀彈。
我忍不住指向他手中：
「咦！切開了！？」
「成功了呢！？請問剛才不是說過熔化的超結晶鋼鐵緊密貼在銀彈上，所以沒辦法的嗎！？」
「哎呀～本田先生，你是怎麼辦到的？」
「……降溫。」
光是這樣，諾伊主任似乎就明白了，而輕輕敲一下手掌。
「原來如此，超結晶鋼鐵和刻印銀彈的熱膨脹係數不一樣呀！就算在常溫下是緊密貼合的，只要徹底降溫就能出現縫隙呢！」
「是這樣啊？」
「超結晶鋼鐵的熱膨脹係數很低，即使降溫也不太會改變形狀。但刻印銀彈在成分上是純銀呀。」
「也就是說，降溫之後只有銀彈會縮小？」
「沒錯沒錯。以分子層次上來看，那距離就像到隔壁房間一樣遠。所以用雷射刀切開也很容易、很安全。真不愧是技師長呢。」
本田技師長用冷淡的表情把銀彈遞給我。
我收下銀彈後，對他鞠躬。
「呃、那個，真是非常謝謝你！」
「本田技師長殿下，非常感謝！」
露諾雅也跟著深深鞠躬。
本田技師長接著走到工作桌前，開始折解銃劍《零式》。
「……三天後，中午過來。」
「我明白了。就麻煩你了！」
本田技師長到最後看起來還是一臉不悅。
我和露諾雅走出GS維修室。
諾伊主任送我們到走道上後，壓低聲音告訴我們：
「本田技師長有點害臊呢。」
「咦！是那樣嗎？」
「根本看不出來呀！」
諾伊主任開心地笑了起來。
※
在會議室中，只有美琳一個人等待著。
當我們到違的時候，鷹姊與艾弗里副官也同時來了。
在長型會議桌邊，鷹姊坐在最深處角落的位子，艾弗里副官坐在她右邊，再右邊是美琳。
我、露諾雅與珂洛依隔著桌子坐在另一側。娜娜則是趴在桌上睡覺。
首先由副官進行說明：
「這問房間會遮蔽與外界的通訊，因此美琳少校戴在身上的通訊器無法使用。」
「……是。」
美琳並沒有抗拒。
對於露諾雅她們提出的報告內容，也沒有任何反駁。
等到一連串的狀況說明結束後——
鷹姊開口進行確認：
「也就是說，林美琳少校是因為黃司令的命令，為了證明自己的實力，而向露諾雅薇爾上尉展開私鬥的了？」
始終保持沉默的美琳輕輕搖頭。
「我要求訂正……那並不是私鬥，是訓練……而全部的行動都是出自我的判斷……黃司令並沒有提出命令。」
感到疑惑的人不只是我。珂洛依甚至站起來挺出上半身：
「你在說什麼！黃司令提出命令是事實吧！」
「司令的命令……只是要我展現實力而已。」
「那是強詞奪理！」
「珂、珂洛依，反正我沒事，你就冷靜下來吧。」
露諾雅趕緊抓住準備撲上去的珂洛依，將她拉回座位上。
艾弗里副官則是皺起眉頭：
「的確，根據通訊紀錄調查，黃司令並沒有提出『攻擊露諾雅上尉』的命令。」
珂洛依看起來不太能接受。
我也同樣感到難以釋懷。
鷹姊把視線望向會議室的牆壁。上面掛有一張世界地圖。
「AAA是在許多國家的協力下成立的。一方主張是訓練，一方主張是襲擊，像這樣彼齔留下芥蒂，將會影響到今後的作戰。既然沒有明顯的受害……就算個人感情尚無法接受，現在也只能下這結論了。」
被她這樣一說，我也無從反駁了。
美琳接著小聲說道：
「……我希望能接績剛才的訓練。」
「身為太平洋區域軍的司令官，既然是模擬戰我當然也會許可……但很不巧的是，露諾雅菲爾上尉的銃劍目前正在維修中。我並沒有無能到讓銃劍兵在這樣的狀況下站到前線。雖然人說戰場上沒有藉口，但這應該可以算是戰略的範圍吧？」
「……是嗎……黃司令說的果然沒錯。」
「她說了什麼？」
「就算我方正常提出訓練要求……你們也一定會找藉口不接受……」
美琳的態度看起來並不是在諷刺，而是打從心底感到失望。
露諾雅沉默不語。
珂洛依則是踢開椅子、用力站起來：
「看你那短手短腳的樣子，怎麼可能贏得過我的露諾雅！要赤手空拳的話，我都還比你強呢！應該！」
「……弱者，沒你的事。」
「弱！？」
「冷靜下來，珂洛依克羅茲中尉。」
被警告的珂洛依趕緊坐回椅子上。她似乎相當敬愛鷹姊的樣子。這麼說來，她們講話的方式感覺也有點像啊。
美琳是個很奇妙的女孩。雖然光看書行舉止的話，是個沒禮貌的來襲者，但她的表情看起來卻像被罵而感到沮喪的小孩子。
鷹姊對露諾雅問道：
「我就姑且問一下……露諾雅薇爾上尉有想要進行模擬戰的意思嗎？美琳少校可是主張『自己比較強』喔？」
「如果是命令，我就會戰鬥，即使是在沒有銃劍的狀況下……然而，我個人並沒有那樣的想法。我是一名軍人，保護世界才是我的使命。周遭人的評價我並不在意。」
「呵呵，說得也是。」
對於露諾雅的回答，鷹姊滿意地點點頭。
美琳則是小聲嘀咕：
「……到頭來還是選擇逃避。」
就在差點又吵起來的時候，鷹姊伸出手制止了。
「我明白事情的原委與雙方的說法了——站在我的立場，我不能允許你和露諾雅薇爾上尉的模擬戰！然而，現在這樣雙方想必都無法接受，因此我有個提議，怎麼樣？」
「……什麼？」
美琳露出嚴肅的表情。我們也靜靜等待鷹姊繼續說下去。
鷹姊這時揚起嘴角：
「美琳少校在選拔設施的檢查分數好像是歷代第二名吧？」
「……沒錯……可是我聽說第一名的人並沒有成為銃劍兵。」
「那個人已經答應要成為銃劍兵啦。雖然有點嫌晚就是了。」
「是誰？」
「呵呵，有興趣嗎？就是坐在那邊的……龍崎螢介。」
美琳不禁瞪大雙眼，露諾雅與珂洛依也驚訝地大叫起來。
然而，最驚訝的人應該是我自己。
「真的假的啊，鷹姊！？」
「要不要把紀錄調出來看看？」
不只是司令官，艾弗里副官似乎也知道這件事，看起來相當冷靜。
美琳頓時露出充滿敵意的表情。
「……原來你不只是單純的變態而已？」
「等等、等等，說到底，我根本就不是什麼變態！剛才那是不幸的誤會和意外啊！」
「我知道。」
「是、是嗎？」
「…
…在我的國家……犯罪者也都是那樣說的。」
「你根本沒搞懂啊！？」
「那樣卑劣的行為……我本來就打算遲早要報復了……這樣正好。就讓我用正義之名打擊你這惡徒……把你大卸八塊！」
到剛才都還像是對某人唯命是從的美琳，現在總算明確地表示出自己的意思。
雖然問題在於，她表現出來的是對我的殺氣。
「等、等一下，我怎麼覺得……現在話題好像往奇怪的方向發展了？」
「螢介大人……」
「沒問題嗎？」
露諾雅和珂洛依都一臉擔心地注視著我。
艾弗里副官也是。
只有鷹姊露出胸有成竹的表情。
「既然是螢介就不用擔心了。他一定可以得出漂亮的成果。」
太奇怪了。
這到底是怎麼回事？
據說優秀的銃劍兵在直覺上都很靈敏，而鷹姊則是可以知道她應該不會知道的事情。在場的這些人幾乎都可以用直覺溝通了。
結果就是——明明大家都沒說出口，卻在我不知道的情況下似乎決定了什麼事情。
我戰戰兢兢地開口確認：
「該、該不會……是要我、和這孩子……？」
「不要叫我孩子，我的名字叫林美琳。」
「呃，那……美琳妹妹？」
「……大卸八塊！」
「咦咦！那、呃……對了，美琳少校。」
「……缺乏創意。」
「別強人所難啊。」
「算了，沒差……反正我要把你大卸八塊了……現在就來一決勝負吧。」
「果然是要我跟美琳少校進行模擬戰嗎！」
別開玩笑了！
光是看過她和露諾雅的戰鬥也能知道，我就算拿了武器也不是她的對手啊。
鷹姊這時搖搖頭：
「螢介的銃劍明天才會到。而且接下來還必須進行熟悉訓練。再等三天左右吧。」
「……太天真了……敵人可是不會等的。」
「我們也有我們的難處呀。畢竟在形式上，要安排成我們與亞洲中央區域軍的共同訓練，所以也需要處理一些文書工作才行。」
「……我無法接受。」
「既然你想證明自己的實力，狀況太過不公平也沒有意義吧？我們已經讓步相當多了，要是你的態度過於強硬，我們就必須要求參謀本部出面調停羅？雖然這樣無論結果如何，身為聯合軍負責人的我和黃司令都要接受處分就是了。」
「唔！」
美琳頓時陷入沉默。
連露諾雅和珂洛依都露出緊張的表情。
總覺得氣氛變得有點緊繃。
「螢介，我們會給你一把銃劍。你就熟悉使用方法，然後和林美琳少校進行一場模擬戰吧。」
「等等！鷹姊你認真的嗎！？」
「我相信你一定辦得到。」
「不，我倒是覺得我根本不是她的對手啊……」
「我是覺得有需要才這麼說的。就拜託你了。」
「啊、嗚……」
找回想起幾天前自己對鷹姊說過的話——
『如果鷹姊覺得需要我做什麼，儘管開口吧。就算再怎麼勉強的事情，我都會做給你看的。』
我萬萬沒想到竟然會被拜託這種事情！啊啊，我這沒腦筋的傢伙！
不過，事到如今我也無從拒絕。
鷹姊從座位上站起來。
艾弗里副官則是對美琳說道：「就請你先待機三天了。我帶你去房間。」
露諾雅用力握起拳頭：
「螢介大人！來特訓吧！」
總覺得她莫名開心啊。
我和露諾雅乘坐著艾弗里副官駕駛的直升機，勉強在自由時間結束前回到了同學們的地方。
因為消失了一段時間的關係，我又是被美砂擔心，又是被班上的男生們逼問「你和露諾雅同學跑哪裡去了！」之類的……
吵吵鬧鬧的夜晚過去，臨海校外教學的第一天就這麼結束了。