第四卷 第一章 作戰會議
AAA太平洋區域軍旗艦尼米茲級核動力航空母艦CVN—O6赫斯珀里得斯號，治療室中——
排水量十萬噸的巨大船艦隻要沒遇上暴風雨，幾乎不會搖晃。
房內醫療設備充實，甚至可以匹敵東京市中心的大醫院。
根據轉述，我的心臟附近似乎被刺傷，重要血管被切斷的樣子。
是跟迪古斯的戰鬥中受到的傷。
普通狀況下應該會當場死亡。就算運氣好一點也會在幾分鐘內喪命才對。
這就是我的診斷結果。
然而，我的身體卻漸漸在復原。沒錯，我——龍崎螢介是個不死人，一點都不普通。
在回復系（Hea1）干涉效果（Cross Protection）的幫忙下，身體幾乎可以說是痊癒了。
主治醫生還很遺憾地說，他本來想徹底研究這個不死之身的。
然而身為司令官的鷹姊似乎嚴格禁止別人調查我的身體。甚至連抽血都不允許，實在很奇妙。
——難道是有什麼理由嗎？
不管怎麼說，總之醫生告訴我，我的傷勢已經痊癒了。
於是我道謝後，爬下病床。
接著拿到一套AAA的軍服，替換我原本那套沾滿鮮血的衣服。
雖然穿不習慣的立領軍服讓我感到有點呼吸不順，但同時也覺得很適合現在這樣充滿緊張感的狀況。
關於富士山山腰發生的事情，我在治療中有聽艾弗里副官說過。
接下來該怎麼做是由鷹姊決定，因此我也不清楚——不過畢竟她很可靠，肯定已經有什麼想法了。不管在什麼時候，鷹姊總是很正確。相信她今後也會往正確的方向引導我們。
我走出病房。
空調的聲音「隆隆」地傳來。
狹窄的走道與裸露的鐵板和管路，都再再讓人想起這裡是軍艦內部。
雖然因為像地上的建築物一樣都不搖晃，讓我容易忘記這件事……
不過這裡是空母赫斯珀里得斯號的醫療區。
然而跟醫院不同的是，各病房並沒有貼掛患者的名牌，門上只有標示房間編號。
我來到護士告訴我號碼的病房前。
接著敲了一下門。
「露諾雅，在嗎？」
沒有回應。
或許只是在睡覺而已。
可是我的腦海中卻閃過露諾雅受到重傷的身影。她被迪古斯用刀刃刺傷，尖端從她背部刺出來的畫面。
被染成赤紅色的肌膚。
雖然我聽說她的治療已經結束，性命也沒有大礙……
如果她在睡覺，那我稍微看一眼就離開吧——如此決定的我，輕輕打開房門。
同時用誰也聽不到的微小聲音姑且詢問：
「……呃，我要進去囉？」
我接受治療的病房中擺有莫名巨大的機械，而且滿地都是管線讓人沒地方落腳。
但露諾雅的病房中卻沒有那些奇怪的儀器，看起來就像普通的房間。
而她的身影——
就躺在床上，蓋著毛毯，透過縫隙跟我對上視線。
帶有紅色的黑眼睛不斷注視著我。
「哇呼……」
「搞什麼，原來你醒著啊，露諾雅。」
「咕嗚～……」
從毛毯中傳來難過的聲音。
我不禁歪了一下頭。
「你哪裡在痛嗎？」
「……我的傷已經治好了。」
「這樣啊。居然比我還要快治好，真了不起。」
「畢竟我被刺傷的是腹部，而且受傷後娜娜有立刻幫我使用回復系（Heal）的干涉效果（Cross Protection）。」
「那要好好感謝她才行囉。」
娜娜平常的言行舉止總是很奇怪，老是吃飽就睡、睡飽就吃，又經常半裸身子到處亂走，讓人眼睛不知該往哪裡看，是個很傷腦筋的人物——不過到了關鍵時刻就很可靠。我也能理解她為什麼能獲得專用銃劍（Special），被稱為銃劍姬（Gunswordia）了。
露諾雅依然用毛毯蓋著自己。
「嗚嗚……」
「既然不是哪裡在痛，你到底怎麼了？啊，該不會你正在換衣服吧！？」
「也、也不是那樣……」
「嗯嗯？」
「……我實在沒有臉面對螢介大人，還有部隊的大家。」
露諾雅用我過去從未聽過的微弱聲音如此說道。
「難道你是在講自己輸給迪古斯的事情？」
「嗚……就因為我輸掉的關係，害螢介大人被刺傷……刻印銀彈（Code Silver Bullet）也被奪走……」
看來她感到很自責的樣子。
我走到床邊。
露諾雅又發出像虛弱小狗的叫聲，坐到床緣。
於是我在空出來的位置坐下。
嘰……鋼管床鋪微微發出聲響。
我配合變成毛毯妖怪的露諾雅放低視線，用不算太大的聲音對她說道：
「……我說，露諾雅……你至今都是自己一個人在守護這個世界跟銀彈嗎？」
「不是的，是和大家一起同心協力。」
「既然如此，只把這次的失敗看成自己的責任，不是很奇怪嗎？」
「可是，統劍姬（Gunswordia）的任務就是站在前線與敵人戰鬥，是因為有AAA的大家支援，我才能那樣全力戰鬥的。而且，前鋒必須保護後衛才行。」
「原來如此。唉呀，如果露諾雅贏過迪古斯，或許狀況真的會不一樣。」
「明明為了那個目的必須做的事……大家都為我達成了。可是……我實在太沒用了。」
「要那樣說的話，我也是……明明鷹姊交代我要保護好希兒芭雷特，可是我到最後還是讓她被奪走了。」
別說打輸，我根本是因為看到露諾雅被刺傷而陷入動搖，連反擊對手都做不到就被殺掉了。雖然最後沒死啦。
「螢介大人對銃劍（Gunsword）和戰鬥都還不習慣，而且迪古斯實在太強，那也是沒辦法的事情。」
「既然這樣，露諾雅會輸也是沒辦法的事情吧？對方可是擊沉了AAA旗艦的異界人，當時我們那種人數根本沒勝算啊。」
「就算如此……但那是命令……」
「哦哦，鷹姊的確說過。唉呀，確實輸了就是輸了，我也明白你沮喪的理由。但我們還活著，還可以繼續戰鬥。就算沒辦法馬上做到也沒關係，但你要振作起來。」
「請問、還會有下次的戰鬥嗎？」
「有……鷹姊一定有什麼想法。要不然她保留AAA的銃劍兵（Gunswordman）們還有其他戰力的意義就讓人難以理解了。」
「啊……」
如果當時只要輸給迪古斯戰爭就會結束——鷹姊應該會把AAA的所有戰力都投入才對。
雖然她的預測能力扯上異界人就會讓精準度下降，不過她想必當時已經知道會有強敵出現。
「總之，我們去吃個飯吧？赫斯珀里得斯號的料理應該不是只有漢堡吧？」
毛毯妖怪忽然把身體靠過來。
雙眼閃閃發亮。
「哇呼！熱狗也很受歡迎的！」
「嗯，畢竟現在血量不足，多吃點肉也好。」
「雞塊和薯條也是！」
「不、呃、雖然我不討厭，難道這裡的菜單只有速食類嗎？」
「哇呼……好像也有其他選擇，可是我不太清楚。」
這麼說來，露諾雅說過她連甜甜圈都很少吃到。
然而，赫斯珀里得斯號上的伙食並沒有那麼糟糕。
於是我針對這件事詢問了一下後……
「那是因為我幾乎都在前線，大部分都是在戰地接受補給、治療和維修的。通常都是受到必須集中治療的重傷時才會回到這裡……而那種時候就必須吃醫院餐了。」
「哦哦……那樣啊？珂洛依也是嗎？」
「我們雖然是同一個小隊，但我過去執行單獨作戰的時候也很多。」
「原來露諾雅其實很厲害。明明平常有點那個的。」
「請問『那個』是什麼意思！？」
「那種事情先放到一旁，你還有其他想吃的東西嗎？」
露諾雅想了一下後，挺出上半身——
「螢介大人，請問您吃過冰淇淋了嗎？在赫斯珀里得斯號上說到甜點，就是冰淇淋呢。」
「這麼說來，我沒吃過外國的冰呢
。聽說很濃稠是吧？」
「跟螢介大人在日本請我吃過的冰的確不一樣。從容器上就不一樣了。」
「不是甜筒餅或杯子？」
「赫斯珀里得斯號的冰淇淋是裝在水桶里的！」
「水桶！？那應該是大家一起吃的吧？」
「那當然。」
「我想也是。」
我稍微放心了。就算是食量不尋常的銃劍兵（Gunswordman）們，應該也不可能一個人吃下一水桶的冰淇淋才對。
「要吃的時候，大家會把水桶排在一起喔。」
「結果還是一個人吃一水桶啊！？」
總覺得會吃壞肚子。雖然我有不死之身。
露諾雅的聲音聽起來有精神多了。
「我說，露諾雅，從毛毯出來啦。你應該已經沒事了吧？」
「哇呼……呃……多虧螢介大人，讓我有點精神了。可是、那個……」
「怎麼啦？如果你不介意，可不可以告訴我？」
露諾雅猶豫了很久，不過還是做出覺悟對我說道：
「我、我的肚子上還有傷痕！不好意思讓螢介大人看到呀！」
「……哦、哦哦……傷痕。」
這麼說來，我身上倒是已經沒有痕跡了。畢竟我的恢復力異於常人。
不過通常只要治療到能夠正常行動的程度，就會放著讓傷口自然痊癒。
會留有傷痕是很理所當然的事情。
因為是莫名強大又戰績顯赫的士兵，讓我經常會忘記這件事……但露諾雅是個十六歲的女孩子。
就算我叫她別在意，她應該還是會在意。
「嗯……不過，那是為了保護我們而奮戰過的證明吧？我覺得你沒必要感到丟臉。」
露諾雅依舊蓋著毛毯。
「我、我不想讓最喜歡的螢介大人看到我身上有傷痕呀。」
「啊……因為對象是我嗎？既然這樣，我更不會在意了。我不會因為這種事就覺得露諾雅不好的。」
「……請問是真的嗎？」
「相信我吧。」
「那、就讓您看………………嗚嗚……果然還是很害羞的！」
「喂喂餵……」
「螢介大人！請把眼睛遮起來！這樣我應該就可以從毛毯出來了。」
「好啦，好啦，那我就閉著眼睛，看露諾雅自己要怎麼樣才能接受吧。」
我坐在床上閉起眼睛。
隨後便「噠」地傳來把腳放到地板上的聲音。看來露諾雅總算從毛毯出來了。
畢竟有約定好，因此我不能現在就把眼睛張開。
唰。我的眼睛忽然被一塊布遮住。
是繃帶嗎？
雖然看不見，不過從正面傳來露諾雅的聲音。
「已、已經可以了，螢介大人。」
「呃，雖然還是什麼都看不見啦。」
「請把手借給我。」
「嗯？」
「在這裡……還有傷痕……留著……」
露諾雅柔軟的雙手放到我的左手上。
接著把我的手拉過去。
難道比起用眼睛看，用手觸摸比較不害羞嗎？露諾雅的優先順序依舊很奇怪。我不禁回想起初次見面的時候，她比起穿上衣服更優先向我完成報到招呼的事情。
在露諾雅的引導下，我伸出左手。
指尖觸碰到某種柔軟的東西。
露諾雅輕輕吐了一口氣。
「嗯……」
「會痛嗎？」
「不，只是有點癢。」
「這樣啊。這是肚子？」
我稍微再把手伸過去，用手掌觸摸。
在滑嫩的肌膚上，可以感受到些微的起伏。
「哇呼……哈呼……是的……螢介大人……這裡就是、我的、肚子。」
從高度判斷，應該是劍突下方，稍微偏左側的部位。
眼睛看不見真是讓人焦急。
可以摸得出來那地方有一道傷痕。
「……露諾雅一直以來……都是像這樣，為了保護世界在戰鬥啊。」
不管別人怎麼說，我都認為這傷痕值得驕傲。
我輕輕撫摸著露諾雅的傷痕。
「嗯嗯，哈呼……啊……螢、螢介大人……」
「啊，是不是很癢？」
「咕呼……再、再來……」
「咦？」
「呃……在下面、一點……的……樣子。」
「是嗎？」
我應該已經摸到傷痕了吧？
於是我把手往下摸。
在肚子中央可以摸到一個凹陷處。
「這是、肚臍嗎？」
「呀嗚！」
「再下面一點？」
「呼哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「啊，搞錯了？」
「咕哈咕哈……我……我好像……已經不行了！」
「喂，露諾雅！？應該搞錯什麼了吧！？」
我忍不住抓起眼罩。
說要觸摸傷痕確認的目的是不是變調啦！？
很可惜——我並沒有像鷹姊那樣俯瞰世界並進行預測的能力。聽說銃劍兵（Gunsword）的直覺都很優秀，但我也缺乏那樣的素質。
因此我完全沒有預測到，病房的門竟然同時被打開了。
當我把眼罩拿下來的時候——
露諾雅就在我眼前仿佛呼氣都能感受到的距離。
她敞開身上的病袍，幾乎等於全裸。肌膚上隱隱約約浮現一道傷痕。然而，那模樣反而讓我有種赤裸裸的妖艷感。
我不禁屏住呼吸。
露諾雅凌亂著她那一頭帶有紅色的金髮，露出陶醉的表情靠到我身上。
「螢介大人！」
「餵、喂，露諾雅！？」
她伸出舌頭舔了一下我的臉頰。
被她抱住的我，不知道雙手該往哪裡擺。
全身變得僵硬。
因為她抱著我的關係，讓我可以看到她背後的狀況。
不知不覺間，病房門被打開——鷹姊用冰冷的眼神看著我。然後，珂洛依露出仿佛寫著『絕望』的表情。
菲雅用疲憊的聲音詢問珂洛依：
「這個人就是傳聞中的龍崎螢介嗎？是露諾雅的情人？」
「……這、這男人……是個變態呀！」
珂洛依一腳踢了過來。
▲
我跪坐在地板上。
換上軍服的露諾雅也同樣跪在我旁邊，像只被罵的小狗一樣，露出沮喪的表情。
「哇呼……」
「AAA太平洋區域軍只要在我龍崎鷹音的掌管下，就絕對不允許脫序的行為。你們給我好好記住。」
鷹姊交抱雙手，嚴肅地如此斷言。總覺得她的語氣聽起來就像雷聲轟轟作響。
順道一提，把鋼管床鋪踢壞的珂洛依也跪在露諾雅旁邊，有點淚眼汪汪。
慵懶地靠在牆上聽著這些話的，是名叫菲雅的少女。
她微微舉起右手，對我做出不太標準的敬禮動作。
「初次見面……這樣講好像也不對，但我還是打個招呼。我是菲雅拉斐爾上尉。」
「我是龍崎螢介，請多指教。」
「這次我也給你添麻煩了……」
「我是不清楚誰講了什麼，但我這次戰鬥的對手是迪古斯，我不記得有和你打過。」
「……這樣呀。」
「我是不是自我介紹一下比較好？」
「不需要，我已經聽過關於你的各種傳聞了。你是司令官的弟弟，是個不死人，刻印銀彈（Code Silver Bullet）的持有者……還是聖人對吧？」
「聖人啊。」
「……不是嗎？」
「希兒芭雷特的確有說過那樣的話。根據副官轉述，鷹姊好像也那麼說過我的樣子。」
「似乎是那樣。」
「『聖人』到底是什麼？為什麼我是那樣的存在？」
「……大概是因為血緣吧。我聽說龍崎司令的預知能力是與生俱來。你會擁有什麼特殊能力，或許也是天生的……搞不好還有其他人也擁有那樣的才能，但目前在我們身邊的只有你一個。」
「與生俱來、嗎。」
「……不滿？不安？」
「不，只是沒什麼現實感。」
「……大家都一樣。」
菲雅想繼續說下去，卻被嗆到而咳了一下。
從臉色看起來，她光是要站著應該就很吃力了。
鷹姊接著說道：
「螢介，能不能把希兒芭雷特叫出來？」
「……我試試看。」
回收回來的刻印銀彈（Code Silver Bullet）目前由我保管。這裡面封有我的靈魂，根據研究人員的說法，要是讓這東西離開太遠，我就會死亡的樣子。
我從軍服的口袋中拿出銀彈，放到手心上。
這明明是攸關人類命運的貴重物品，在保管上卻很隨便……但這東西有個特徵是，如果嚴密保管就會消失，因此這也是沒辦法的事情。
要不是這樣，它現在應該會保管在地底避難所之類的地方吧。
白天和迪古斯戰鬥之前——刻印銀彈（Code Silver Bullet）變成了一位名叫希兒芭雷特的少女。
她提供了我們幾項有關異界人的情報。
雖然最後我們輸給迪古斯，讓希兒芭雷特又變回子彈，被敵人使用……
不過我們還是勉強成功把她搶回來了。
希兒芭雷特有說過：
『我會化為得到我的人所希望的姿態……我就是這樣的存在。因此我現在的外觀也只是暫時的東西。』
我對著手掌上的銀色子彈說道：
「……希兒芭雷特……沒能保護你，真的很抱歉。你能不能再跟我們說說話？拜託你了。」
我回憶起和她初次見面時的姿態。
耀眼的光芒頓時充滿房間。
明明異界人都是很恐怖、教人毛骨悚然的傢伙，而希兒芭雷特也是來自異界的存在，但這潔白的光芒卻不可思議地讓人感到安穩。
咖！腳蹄踏在地板的聲音傳來。
頭上長有像羊一樣彎曲的犄角。宛如用銀熔化做成的艷麗秀髮輕撫我的臉頰。
希兒芭雷特再次出現在我們眼前了。
她毫不遮掩帶有起伏的肢體，也一點都不害臊，無所顧忌地注視著我。
反而是我害羞得臉開始發燙。
「呃……為什麼又是全裸啦！？」
「你在說什麼呢？不就是因為你如此期望嗎，龍崎螢介？」
「糟了！因為第一次見面的時候是全裸，我才不小心——！」
我腦中想像的姿態，就是全裸的。
「這個變態！」
珂洛依握起拳頭，露諾雅趕緊「別這樣別這樣，衣服那種東西只要穿上就好了。」地勸阻她。
鷹姊則是聳聳肩膀，遞出她似乎早已準備好的衣服。跟剛才露諾雅穿的是一樣的病袍。
「比起軍服，這應該比較好吧？」
「我可沒打算接受檢查喔。」
「我也不會讓人做那種事……或許統合參謀本部的想法不同，但這裡是我的部隊。」
「你真是堅強呢。」
希兒芭雷特的態度比我之前知道的她還要成熟。
雖然外觀依然看起來比我年幼，但表情和語氣都不一樣。
聲音相當透徹。明明和鷹姊一樣凜然，卻莫名散發出一種溫柔的氛圍。
希兒芭雷特穿上病袍。
「我雖然不能理解將這種布料穿在身上的意義……不過異世界的風俗習慣真是頗有意思。」
「你不理解也沒關係，穿著就好……」
我總算不用傷腦筋眼睛該往哪裡看了。
不，因為周圍都是漂亮的女孩子，還是讓我有點傷腦筋啦……但現在也不是想那種事情的時候。
鷹姊開口問道：
「我想問的只有一件事。」
「如果是我能夠回答的事情就好。」
「可以利用刻印銀彈（Code Silver Bullet）發揮出讓連接這個世界與異界的通道消滅的干涉效果（Cross Protection）嗎？由我們人類這一方。」
——讓被打開的通道消滅！？
露諾雅差點站了起來。
珂洛依頓時停住呼吸，眼神充滿敬畏。
菲雅靠在牆壁上，小聲呢喃：
「哈哈……原來是在打那樣的算盤……不愧是龍崎司令。」
我默默注視著希兒芭雷特。
如果能夠將被打開的洞——也就是連結這個世界與異界的巨大通道消滅，就能阻止異界人的大規模侵略。
畢竟迪古斯已經被打敗，應該不會那麼簡單又發生同樣的狀況。那麼強大的異界人想必數量不多才對。
在大家的視線集中下，希兒芭雷特點點頭。
「是有可能讓穿破境界的洞消滅。」
「《異界穿孔（Abyss Gate）》能夠被消滅呀。」
鷹姊用力握了一下拳頭。
「要怎麼稱呼那東西是你的自由……如果是那邊的龍崎螢介，應該就能使用出和最受詛咒的孩子同等的力量。」
這次換成鷹姊她們的視線集中到我身上。
希兒芭雷特所說的『最受詛咒的孩子』，就是被稱為路西法的異界人。他的左手單獨來襲時，被AAA取名為迪古斯。
「……因為我是所謂的『聖人』嗎？」
「就好像在契歐爾會誕生哈迪斯一樣，在這邊的世界也誕生了你。你的身體會變得不死，以及你手中會得到武器，或許都是命運的安排。」
希兒芭雷特將異界稱呼為契歐爾，然後哈迪斯似乎就是異界的支配者。
「命運嗎……露諾雅她們會跟我在一起，也是因為那樣？」
「恐怕。」
希兒芭雷特點點頭。
既然如此，就沒什麼好猶豫的了。
我立刻起身。
「我這條命已經被救過好幾次。只要想成是為了這次的事情，我也能接受了。」
「哇呼！我也會全力支援的！」
露諾雅也起身敬禮。
珂洛依讓手指折出聲響。
「支援是我的專門領域。這次我一定會做到最好……雖然護衛對象是個變態讓我有點不爽就是了。」
「我不是變態啦。」
「你說什麼，這個變態！又是親吻頭髮，又是撫摸肚臍，還企圖把手繼續往下伸，哪裡不是變態了！簡直教人羨慕唾棄！要是我們沒來，你打算做到什麼地步！？呀～變態！」
珂洛依還是老樣子，看起來罵得很開心。
希兒芭雷特嘆了一口氣。
「實在遺憾。」
「嗚……」
如果要被稱作聖人，我和女性的裸體似乎因緣稍嫌太多了一點。
「我還以為這次總算可以觀察到人類男女之間的情事。」
「你說的遺憾是那個意思嗎！我怎麼可能做啦！？」
「哇呼！？不可以嗎！？請問我不行嗎，螢介大人！？是氣味嗎！？請問是我的氣味不行嗎！？」
「不不不，露諾雅很香啦……等等，你害我說了什麼！？我聽不懂你的意思啊！」
珂洛依忽然用力睜大眼睛。
「露諾雅的！氣·味！」
接著「噗！」一聲噴出鼻血。
這場騷動一直持續到鷹姊大發雷霆才總算停息下來。
▲
我第一次進入所謂的作戰會議室。
地板微帶坡度，整齊擺放著狀似沙發的椅子。
與其說會議室，更像是電影院。感覺可以容納一百人以上。
前方的巨大熒幕顯示出畫面。
是畫出富士山輪廓線的CG，上面重疊表示著異界人們的防禦陣。
艾弗里副官操作畫面上的游標進行說明。
「異界人的防衛陣推估總共有四層。這是透過三十分鐘前的人工衛星影像解析出來的東西。雖然我們會繼續全力偵查，但無法預測作戰開始時對手的反應。不過，本作戰的目的並不是殲滅異界人。」
在富士山的山腰顯示有一個黑色的圓形。那就是通往異界的洞嗎？
在洞中還有一個紅色的球體。
「因為無法得到影像，這是透過想像做出來的CG……是形成異界穿孔（Abyss Gate）的干涉效果（Cross protection）本身，我們稱之為《穿孔核（Gate Key）》。」
周圍的銃劍兵（Gunswordman）們紛紛在手冊上抄寫筆記。
雙手空空的我不禁感到有點尷尬。還好因為坐在最後排，比較不顯眼。
而且坐我右邊的露諾雅和坐我左邊的美琳也都沒有在抄筆記。
美琳注意到我的視線，把頭轉過來
，竊聲對我說道：
「……螢介，有什麼事？」
「……你被擊中的地方，已經沒事了嗎？」
「……那種程度，根本連傷都不算啦。」
「……別太勉強自己喔？」
「……呵呵……如果你想看，就老實說嘛。」
美琳解開胸前的鈕扣。
接著敞開軍服，把襯衫領口拉下來，露出十歲女孩子細緻的肌膚。
微微隆起的胸部膚色，以及前端的粉紅色當場映入我眼帘。
「等等！？美、美琳！？」
「嘻……這麼說來，我的內衣在戰鬥的時候破掉了，然後兒童用內衣好像沒有庫存的樣子呢。」
美琳輕輕吐了一下舌頭。
「喂喂餵……」
我忍不住冒出冷汗。
右邊座位上的露諾雅則是露出利齒。
「吼嗚嗚嗚嗚。」
「怎麼啦？我聽說露諾雅薇爾做過更陰險的誘惑喔？」
「嗚……那、那個……才不是什麼誘惑……」
露諾雅滿臉通紅地低下頭。
坐在她旁邊的珂洛依則是用死魚般的眼睛看向我。
「……喂，變態，你有沒有身為作戰關鍵的自覺？你當現在是看電影嗎？防災訓練嗎？難道你不是聖人而是成人嗎？小心我把你列為十八禁，這個變態。」
「我、我當然知道。」
「現在就是在對這件事進行說明喔？」
「我我我有在聽啦。」
我是真的有在聽，只是同時有點動搖而已。
艾弗里副官繼續說明著。
「在本作戰中，要突破異界人的防禦線，然後將聖人送入《穿孔核（Gate Key）》。根據希兒芭雷特小姐提供的情報，干涉效果（Cross Protection）《異界穿孔消滅（Anti Abyss Gate）》是長射程的射擊系攻擊……然而我們需要絕對命中，因此這次必須考慮讓聖人進行直接攻擊。」
這是後來希兒芭雷特在病房說過的事情。
她唯一知道的對抗手段《異界穿孔消滅（Anti Abyss Gate）》是將干涉效果（Cross Protection）當成子彈擊發出去。就好像迪古斯打開大洞的時候一樣。
但萬一沒射中目標，一切就結束了。
人類想必會永遠失去關閉《異界穿孔（Abyss Gate）》。的機會。
而異界人方面應該也會全力保護《穿孔核（Gate Key）》，因此預估作戰將會相當困難。
一名銃劍兵（Gunswordman）這時舉手發問：
「異界人的戰力少說也有五百，甚至有可能是十倍。但我方投入的銃劍兵（Gunswordman）就只有一百人左右嗎？」
話語中透露出難以置信的感情。
艾弗里副官平淡回應：
「目前，AAA其他部隊的增援正在趕來……但迪古斯造成的損害相當嚴重，因此我方預定的戰力就是那個程度。當然，我們會請求加派更多增援，不過也要考慮到時間上的限制。」
現場頓時騷動起來。
對手的數量是我方的五十倍！？
雖然作戰目的並不是殲滅敵人，但大家會動搖也是理所當然的。
而且迪古斯單獨擊沉了AAA的旗艦，被評價為最強統劍姬（Gunswordia）的露諾雅所屬的小隊也輸在他的手下。
即便迪古斯已經被擊敗，我方依然沒有任何能夠樂觀的要素。
好幾人紛紛舉手，提出類似的問題。但是——
利用可能的戰力突擊敵人，透過聖人的《異界穿孔消滅（Anti Abyss Gate）》消滅《穿孔核（Gate Key）》的作戰依然沒有變更。
艾弗里副官操作手上的控制器。
熒幕上顯示出現在的日期與時間——晚上九點四十三分。
「今後，本作戰將稱為《神聖之槍（Longinus）》。作戰開始時間為明早六點整（洞六洞洞）。請各位在一小時前抵達指定場所待命。」
在那之前就是自由時間。
換言之，大概就是要大家別留下遺憾的意思。
最後鷹姊站到台前。
「作戰說明就如剛才各位所聽到的……我們非常清楚這行動相當亂來。只要有意願戰鬥的人參加就好……我不會說這樣的話，畢竟現在沒有那種餘力。二十四小時後，將會有規模難以預想的異界人大舉侵略過來。逃亡沒有任何意義，我也不打算允許無意義的逃避。我期望、命令、請求、託付各位能完成這次的作戰。希望各位排除萬難參加決戰，暫時忘掉諸多情感上的糾葛，握起武器……無論本作戰如何困難、敵人如何多，即使喪失無數的同伴，也唯有達成目標才是人類生存下去的唯一手段。這場戰役將攸關人類的未來……我期望，期望不惜各種犧牲也要獲得勝利。為此，我要求諸位能夠奮勇作戰。」
鷹姊緩緩敬禮。
所有銃劍兵（Gunswordman）同時起立，「唰！」地整齊回禮。
我也趕緊站起來照做。
解散後，其他銃劍兵（Gunswordman）們陸續離開。
珂洛依嘆著氣說道：
「喂，娜娜……這可是為了攸關人類存亡的決戰開的作戰會議喔？你至少醒過來聽一下吧！」
「咕……呼嚕……」
在美琳旁邊的座位上，娜娜全力在打瞌睡。還把頭歪到左邊，靠在菲雅的肩膀上。
菲雅看起來一點都不在意，甚至把身體靠近娜娜。
「沒問題，不用擔心。我等一下會告訴她。」
「唉……你還是老樣子呀，菲雅。太寵她了啦。」
「有什麼關係？反正也不會花多少時間。」
一反成熟的言行與冷漠的表情，菲雅原來是個很照顧人也很寵人的類型。
「那我們也離開這裡吧——嗯？」
就在我準備起身的時候，一名身穿白衣的女性走過來，對我們舉手打招呼。
「嗨！大家都過得好嗎！」
「啊，諾伊主任。好久不見。」
我露出笑臉回應。
她身材纖瘦，雙眼細長，長長的黑髮綁到後方纏成包子頭。正是負責維修銃劍（Gunsword）的技術人員諾伊主任。
露諾雅立刻挺出身子。
「哇呼！我的銃劍（Gunsword）呢！？請問《零式（Zero）改》怎麼樣了！？」
「別擔心，本田技師長正在修理呢！」
「請問趕得上作戰嗎！」
「那當然！鷹音之前就有交代過，所以我們早就做好各種準備啦。」
看來鷹姊早已預測到露諾雅的《零式（Zero）改》會壞掉。
諾伊主任接著對我輕輕招手。
「螢介同學，本田先生在找你喔。」
「啊，是。」
看到大家也想跟過來，諾伊主任露出不好意思的表情。
「抱歉，除了螢介同學以外的人可以等一下嗎？我們要談很重要的事情。」
「哇呼……」
於是露諾雅她們停下腳步。
我對她們揮揮手。
「那我等一下再聯絡你們……畢竟我也有想做的事情。」
露諾雅和美琳雖然有點猶豫，但還是點點頭送我離開了。
▲
我被叫到銃劍的維修室後……
本田技師長用布滿皺紋的手遞給我一顆黑色子彈。
今天的他比平常還要寡言。
「…………」
「呃，這個是？」
「……任務結束後，如果逃不掉，就用它……自殺用的。」
就只有這樣簡短的說明。
——自殺用！？
「請問該不會是自爆吧？可是，我是個不死人……而且讓刻印銀彈（Code Silver Bullet）受傷不是會消失嗎？」
然而，本田技師長卻走回自己的座位，開始維修起交付保管的銃劍（Gunsword）。
於是諾伊主任代替話語實在太少的技師長向我說明。
她的表情一反往常，看起來很僵硬。
「這顆黑色子彈叫《空間隔離彈（World Barbge）》,它不會讓刻印銀彈（Code Silver Bullet）消失，而是消滅。」
「消滅！？已經可以辦到那種事了嗎！？」
諾伊主任
點點頭。
「這是希兒芭雷特告訴我們才做出來的東西。雖然還沒進行過實驗就是了……是螢介同學在睡覺的時候，她提供我們情報的。」
「請問這是怎麼回事？為什麼她要告訴我們消滅自己的方法……？」
「……她沒有說得那麼深入，不過或許是為了螢介同學吧？」
我聽不懂。
為什麼讓希兒芭雷特消滅是為了我？
「就算螢介同學破壞了《穿孔核（Gate Key）》，讓《異界穿孔（Abyss Gate）》消失……要是刻印銀彈（Code Silver Bullet）又被敵人盯上，只會反覆同樣的事情對吧？所以我想她應該是想告訴我們防止這種未來的方法。」
「怎、怎麼會……那樣希兒芭雷特會怎麼樣？」
「我不清楚。那孩子雖然是特別的存在，但終究還是來自異界的人。用了這東西後她會怎麼樣，我也不知道。」
本田技師長繼續手上的作業，背對著我們呢喃：
「……別想東想西……我們不是上帝。把精神集中在自己必須完成的任務上。」
「是、是……」
的確，我的任務並不輕鬆。
目標物有異界人守護著。
突破那些防衛、使用《異界穿孔消滅（Anti Abyss Gate）》後，我也不知道自己有沒有餘力逃跑。
只要使用這個東西，刻印銀彈（Code Silver Bullet）就會被消滅。
這樣一來，我的靈魂也一樣。
雖然我現在是個不死人，但靈魂被消滅後，我應該會死吧。
——自殺用的子彈啊。
「我明白了……謝謝你們。」
我說著，緊緊握住那顆黑色的子彈。
排水量十萬噸的巨大船艦隻要沒遇上暴風雨，幾乎不會搖晃。
房內醫療設備充實，甚至可以匹敵東京市中心的大醫院。
根據轉述，我的心臟附近似乎被刺傷，重要血管被切斷的樣子。
是跟迪古斯的戰鬥中受到的傷。
普通狀況下應該會當場死亡。就算運氣好一點也會在幾分鐘內喪命才對。
這就是我的診斷結果。
然而，我的身體卻漸漸在復原。沒錯，我——龍崎螢介是個不死人，一點都不普通。
在回復系（Hea1）干涉效果（Cross Protection）的幫忙下，身體幾乎可以說是痊癒了。
主治醫生還很遺憾地說，他本來想徹底研究這個不死之身的。
然而身為司令官的鷹姊似乎嚴格禁止別人調查我的身體。甚至連抽血都不允許，實在很奇妙。
——難道是有什麼理由嗎？
不管怎麼說，總之醫生告訴我，我的傷勢已經痊癒了。
於是我道謝後，爬下病床。
接著拿到一套AAA的軍服，替換我原本那套沾滿鮮血的衣服。
雖然穿不習慣的立領軍服讓我感到有點呼吸不順，但同時也覺得很適合現在這樣充滿緊張感的狀況。
關於富士山山腰發生的事情，我在治療中有聽艾弗里副官說過。
接下來該怎麼做是由鷹姊決定，因此我也不清楚——不過畢竟她很可靠，肯定已經有什麼想法了。不管在什麼時候，鷹姊總是很正確。相信她今後也會往正確的方向引導我們。
我走出病房。
空調的聲音「隆隆」地傳來。
狹窄的走道與裸露的鐵板和管路，都再再讓人想起這裡是軍艦內部。
雖然因為像地上的建築物一樣都不搖晃，讓我容易忘記這件事……
不過這裡是空母赫斯珀里得斯號的醫療區。
然而跟醫院不同的是，各病房並沒有貼掛患者的名牌，門上只有標示房間編號。
我來到護士告訴我號碼的病房前。
接著敲了一下門。
「露諾雅，在嗎？」
沒有回應。
或許只是在睡覺而已。
可是我的腦海中卻閃過露諾雅受到重傷的身影。她被迪古斯用刀刃刺傷，尖端從她背部刺出來的畫面。
被染成赤紅色的肌膚。
雖然我聽說她的治療已經結束，性命也沒有大礙……
如果她在睡覺，那我稍微看一眼就離開吧——如此決定的我，輕輕打開房門。
同時用誰也聽不到的微小聲音姑且詢問：
「……呃，我要進去囉？」
我接受治療的病房中擺有莫名巨大的機械，而且滿地都是管線讓人沒地方落腳。
但露諾雅的病房中卻沒有那些奇怪的儀器，看起來就像普通的房間。
而她的身影——
就躺在床上，蓋著毛毯，透過縫隙跟我對上視線。
帶有紅色的黑眼睛不斷注視著我。
「哇呼……」
「搞什麼，原來你醒著啊，露諾雅。」
「咕嗚～……」
從毛毯中傳來難過的聲音。
我不禁歪了一下頭。
「你哪裡在痛嗎？」
「……我的傷已經治好了。」
「這樣啊。居然比我還要快治好，真了不起。」
「畢竟我被刺傷的是腹部，而且受傷後娜娜有立刻幫我使用回復系（Heal）的干涉效果（Cross Protection）。」
「那要好好感謝她才行囉。」
娜娜平常的言行舉止總是很奇怪，老是吃飽就睡、睡飽就吃，又經常半裸身子到處亂走，讓人眼睛不知該往哪裡看，是個很傷腦筋的人物——不過到了關鍵時刻就很可靠。我也能理解她為什麼能獲得專用銃劍（Special），被稱為銃劍姬（Gunswordia）了。
露諾雅依然用毛毯蓋著自己。
「嗚嗚……」
「既然不是哪裡在痛，你到底怎麼了？啊，該不會你正在換衣服吧！？」
「也、也不是那樣……」
「嗯嗯？」
「……我實在沒有臉面對螢介大人，還有部隊的大家。」
露諾雅用我過去從未聽過的微弱聲音如此說道。
「難道你是在講自己輸給迪古斯的事情？」
「嗚……就因為我輸掉的關係，害螢介大人被刺傷……刻印銀彈（Code Silver Bullet）也被奪走……」
看來她感到很自責的樣子。
我走到床邊。
露諾雅又發出像虛弱小狗的叫聲，坐到床緣。
於是我在空出來的位置坐下。
嘰……鋼管床鋪微微發出聲響。
我配合變成毛毯妖怪的露諾雅放低視線，用不算太大的聲音對她說道：
「……我說，露諾雅……你至今都是自己一個人在守護這個世界跟銀彈嗎？」
「不是的，是和大家一起同心協力。」
「既然如此，只把這次的失敗看成自己的責任，不是很奇怪嗎？」
「可是，統劍姬（Gunswordia）的任務就是站在前線與敵人戰鬥，是因為有AAA的大家支援，我才能那樣全力戰鬥的。而且，前鋒必須保護後衛才行。」
「原來如此。唉呀，如果露諾雅贏過迪古斯，或許狀況真的會不一樣。」
「明明為了那個目的必須做的事……大家都為我達成了。可是……我實在太沒用了。」
「要那樣說的話，我也是……明明鷹姊交代我要保護好希兒芭雷特，可是我到最後還是讓她被奪走了。」
別說打輸，我根本是因為看到露諾雅被刺傷而陷入動搖，連反擊對手都做不到就被殺掉了。雖然最後沒死啦。
「螢介大人對銃劍（Gunsword）和戰鬥都還不習慣，而且迪古斯實在太強，那也是沒辦法的事情。」
「既然這樣，露諾雅會輸也是沒辦法的事情吧？對方可是擊沉了AAA旗艦的異界人，當時我們那種人數根本沒勝算啊。」
「就算如此……但那是命令……」
「哦哦，鷹姊的確說過。唉呀，確實輸了就是輸了，我也明白你沮喪的理由。但我們還活著，還可以繼續戰鬥。就算沒辦法馬上做到也沒關係，但你要振作起來。」
「請問、還會有下次的戰鬥嗎？」
「有……鷹姊一定有什麼想法。要不然她保留AAA的銃劍兵（Gunswordman）們還有其他戰力的意義就讓人難以理解了。」
「啊……」
如果當時只要輸給迪古斯戰爭就會結束——鷹姊應該會把AAA的所有戰力都投入才對。
雖然她的預測能力扯上異界人就會讓精準度下降，不過她想必當時已經知道會有強敵出現。
「總之，我們去吃個飯吧？赫斯珀里得斯號的料理應該不是只有漢堡吧？」
毛毯妖怪忽然把身體靠過來。
雙眼閃閃發亮。
「哇呼！熱狗也很受歡迎的！」
「嗯，畢竟現在血量不足，多吃點肉也好。」
「雞塊和薯條也是！」
「不、呃、雖然我不討厭，難道這裡的菜單只有速食類嗎？」
「哇呼……好像也有其他選擇，可是我不太清楚。」
這麼說來，露諾雅說過她連甜甜圈都很少吃到。
然而，赫斯珀里得斯號上的伙食並沒有那麼糟糕。
於是我針對這件事詢問了一下後……
「那是因為我幾乎都在前線，大部分都是在戰地接受補給、治療和維修的。通常都是受到必須集中治療的重傷時才會回到這裡……而那種時候就必須吃醫院餐了。」
「哦哦……那樣啊？珂洛依也是嗎？」
「我們雖然是同一個小隊，但我過去執行單獨作戰的時候也很多。」
「原來露諾雅其實很厲害。明明平常有點那個的。」
「請問『那個』是什麼意思！？」
「那種事情先放到一旁，你還有其他想吃的東西嗎？」
露諾雅想了一下後，挺出上半身——
「螢介大人，請問您吃過冰淇淋了嗎？在赫斯珀里得斯號上說到甜點，就是冰淇淋呢。」
「這麼說來，我沒吃過外國的冰呢
。聽說很濃稠是吧？」
「跟螢介大人在日本請我吃過的冰的確不一樣。從容器上就不一樣了。」
「不是甜筒餅或杯子？」
「赫斯珀里得斯號的冰淇淋是裝在水桶里的！」
「水桶！？那應該是大家一起吃的吧？」
「那當然。」
「我想也是。」
我稍微放心了。就算是食量不尋常的銃劍兵（Gunswordman）們，應該也不可能一個人吃下一水桶的冰淇淋才對。
「要吃的時候，大家會把水桶排在一起喔。」
「結果還是一個人吃一水桶啊！？」
總覺得會吃壞肚子。雖然我有不死之身。
露諾雅的聲音聽起來有精神多了。
「我說，露諾雅，從毛毯出來啦。你應該已經沒事了吧？」
「哇呼……呃……多虧螢介大人，讓我有點精神了。可是、那個……」
「怎麼啦？如果你不介意，可不可以告訴我？」
露諾雅猶豫了很久，不過還是做出覺悟對我說道：
「我、我的肚子上還有傷痕！不好意思讓螢介大人看到呀！」
「……哦、哦哦……傷痕。」
這麼說來，我身上倒是已經沒有痕跡了。畢竟我的恢復力異於常人。
不過通常只要治療到能夠正常行動的程度，就會放著讓傷口自然痊癒。
會留有傷痕是很理所當然的事情。
因為是莫名強大又戰績顯赫的士兵，讓我經常會忘記這件事……但露諾雅是個十六歲的女孩子。
就算我叫她別在意，她應該還是會在意。
「嗯……不過，那是為了保護我們而奮戰過的證明吧？我覺得你沒必要感到丟臉。」
露諾雅依舊蓋著毛毯。
「我、我不想讓最喜歡的螢介大人看到我身上有傷痕呀。」
「啊……因為對象是我嗎？既然這樣，我更不會在意了。我不會因為這種事就覺得露諾雅不好的。」
「……請問是真的嗎？」
「相信我吧。」
「那、就讓您看………………嗚嗚……果然還是很害羞的！」
「喂喂餵……」
「螢介大人！請把眼睛遮起來！這樣我應該就可以從毛毯出來了。」
「好啦，好啦，那我就閉著眼睛，看露諾雅自己要怎麼樣才能接受吧。」
我坐在床上閉起眼睛。
隨後便「噠」地傳來把腳放到地板上的聲音。看來露諾雅總算從毛毯出來了。
畢竟有約定好，因此我不能現在就把眼睛張開。
唰。我的眼睛忽然被一塊布遮住。
是繃帶嗎？
雖然看不見，不過從正面傳來露諾雅的聲音。
「已、已經可以了，螢介大人。」
「呃，雖然還是什麼都看不見啦。」
「請把手借給我。」
「嗯？」
「在這裡……還有傷痕……留著……」
露諾雅柔軟的雙手放到我的左手上。
接著把我的手拉過去。
難道比起用眼睛看，用手觸摸比較不害羞嗎？露諾雅的優先順序依舊很奇怪。我不禁回想起初次見面的時候，她比起穿上衣服更優先向我完成報到招呼的事情。
在露諾雅的引導下，我伸出左手。
指尖觸碰到某種柔軟的東西。
露諾雅輕輕吐了一口氣。
「嗯……」
「會痛嗎？」
「不，只是有點癢。」
「這樣啊。這是肚子？」
我稍微再把手伸過去，用手掌觸摸。
在滑嫩的肌膚上，可以感受到些微的起伏。
「哇呼……哈呼……是的……螢介大人……這裡就是、我的、肚子。」
從高度判斷，應該是劍突下方，稍微偏左側的部位。
眼睛看不見真是讓人焦急。
可以摸得出來那地方有一道傷痕。
「……露諾雅一直以來……都是像這樣，為了保護世界在戰鬥啊。」
不管別人怎麼說，我都認為這傷痕值得驕傲。
我輕輕撫摸著露諾雅的傷痕。
「嗯嗯，哈呼……啊……螢、螢介大人……」
「啊，是不是很癢？」
「咕呼……再、再來……」
「咦？」
「呃……在下面、一點……的……樣子。」
「是嗎？」
我應該已經摸到傷痕了吧？
於是我把手往下摸。
在肚子中央可以摸到一個凹陷處。
「這是、肚臍嗎？」
「呀嗚！」
「再下面一點？」
「呼哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「啊，搞錯了？」
「咕哈咕哈……我……我好像……已經不行了！」
「喂，露諾雅！？應該搞錯什麼了吧！？」
我忍不住抓起眼罩。
說要觸摸傷痕確認的目的是不是變調啦！？
很可惜——我並沒有像鷹姊那樣俯瞰世界並進行預測的能力。聽說銃劍兵（Gunsword）的直覺都很優秀，但我也缺乏那樣的素質。
因此我完全沒有預測到，病房的門竟然同時被打開了。
當我把眼罩拿下來的時候——
露諾雅就在我眼前仿佛呼氣都能感受到的距離。
她敞開身上的病袍，幾乎等於全裸。肌膚上隱隱約約浮現一道傷痕。然而，那模樣反而讓我有種赤裸裸的妖艷感。
我不禁屏住呼吸。
露諾雅凌亂著她那一頭帶有紅色的金髮，露出陶醉的表情靠到我身上。
「螢介大人！」
「餵、喂，露諾雅！？」
她伸出舌頭舔了一下我的臉頰。
被她抱住的我，不知道雙手該往哪裡擺。
全身變得僵硬。
因為她抱著我的關係，讓我可以看到她背後的狀況。
不知不覺間，病房門被打開——鷹姊用冰冷的眼神看著我。然後，珂洛依露出仿佛寫著『絕望』的表情。
菲雅用疲憊的聲音詢問珂洛依：
「這個人就是傳聞中的龍崎螢介嗎？是露諾雅的情人？」
「……這、這男人……是個變態呀！」
珂洛依一腳踢了過來。
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我跪坐在地板上。
換上軍服的露諾雅也同樣跪在我旁邊，像只被罵的小狗一樣，露出沮喪的表情。
「哇呼……」
「AAA太平洋區域軍只要在我龍崎鷹音的掌管下，就絕對不允許脫序的行為。你們給我好好記住。」
鷹姊交抱雙手，嚴肅地如此斷言。總覺得她的語氣聽起來就像雷聲轟轟作響。
順道一提，把鋼管床鋪踢壞的珂洛依也跪在露諾雅旁邊，有點淚眼汪汪。
慵懶地靠在牆上聽著這些話的，是名叫菲雅的少女。
她微微舉起右手，對我做出不太標準的敬禮動作。
「初次見面……這樣講好像也不對，但我還是打個招呼。我是菲雅拉斐爾上尉。」
「我是龍崎螢介，請多指教。」
「這次我也給你添麻煩了……」
「我是不清楚誰講了什麼，但我這次戰鬥的對手是迪古斯，我不記得有和你打過。」
「……這樣呀。」
「我是不是自我介紹一下比較好？」
「不需要，我已經聽過關於你的各種傳聞了。你是司令官的弟弟，是個不死人，刻印銀彈（Code Silver Bullet）的持有者……還是聖人對吧？」
「聖人啊。」
「……不是嗎？」
「希兒芭雷特的確有說過那樣的話。根據副官轉述，鷹姊好像也那麼說過我的樣子。」
「似乎是那樣。」
「『聖人』到底是什麼？為什麼我是那樣的存在？」
「……大概是因為血緣吧。我聽說龍崎司令的預知能力是與生俱來。你會擁有什麼特殊能力，或許也是天生的……搞不好還有其他人也擁有那樣的才能，但目前在我們身邊的只有你一個。」
「與生俱來、嗎。」
「……不滿？不安？」
「不，只是沒什麼現實感。」
「……大家都一樣。」
菲雅想繼續說下去，卻被嗆到而咳了一下。
從臉色看起來，她光是要站著應該就很吃力了。
鷹姊接著說道：
「螢介，能不能把希兒芭雷特叫出來？」
「……我試試看。」
回收回來的刻印銀彈（Code Silver Bullet）目前由我保管。這裡面封有我的靈魂，根據研究人員的說法，要是讓這東西離開太遠，我就會死亡的樣子。
我從軍服的口袋中拿出銀彈，放到手心上。
這明明是攸關人類命運的貴重物品，在保管上卻很隨便……但這東西有個特徵是，如果嚴密保管就會消失，因此這也是沒辦法的事情。
要不是這樣，它現在應該會保管在地底避難所之類的地方吧。
白天和迪古斯戰鬥之前——刻印銀彈（Code Silver Bullet）變成了一位名叫希兒芭雷特的少女。
她提供了我們幾項有關異界人的情報。
雖然最後我們輸給迪古斯，讓希兒芭雷特又變回子彈，被敵人使用……
不過我們還是勉強成功把她搶回來了。
希兒芭雷特有說過：
『我會化為得到我的人所希望的姿態……我就是這樣的存在。因此我現在的外觀也只是暫時的東西。』
我對著手掌上的銀色子彈說道：
「……希兒芭雷特……沒能保護你，真的很抱歉。你能不能再跟我們說說話？拜託你了。」
我回憶起和她初次見面時的姿態。
耀眼的光芒頓時充滿房間。
明明異界人都是很恐怖、教人毛骨悚然的傢伙，而希兒芭雷特也是來自異界的存在，但這潔白的光芒卻不可思議地讓人感到安穩。
咖！腳蹄踏在地板的聲音傳來。
頭上長有像羊一樣彎曲的犄角。宛如用銀熔化做成的艷麗秀髮輕撫我的臉頰。
希兒芭雷特再次出現在我們眼前了。
她毫不遮掩帶有起伏的肢體，也一點都不害臊，無所顧忌地注視著我。
反而是我害羞得臉開始發燙。
「呃……為什麼又是全裸啦！？」
「你在說什麼呢？不就是因為你如此期望嗎，龍崎螢介？」
「糟了！因為第一次見面的時候是全裸，我才不小心——！」
我腦中想像的姿態，就是全裸的。
「這個變態！」
珂洛依握起拳頭，露諾雅趕緊「別這樣別這樣，衣服那種東西只要穿上就好了。」地勸阻她。
鷹姊則是聳聳肩膀，遞出她似乎早已準備好的衣服。跟剛才露諾雅穿的是一樣的病袍。
「比起軍服，這應該比較好吧？」
「我可沒打算接受檢查喔。」
「我也不會讓人做那種事……或許統合參謀本部的想法不同，但這裡是我的部隊。」
「你真是堅強呢。」
希兒芭雷特的態度比我之前知道的她還要成熟。
雖然外觀依然看起來比我年幼，但表情和語氣都不一樣。
聲音相當透徹。明明和鷹姊一樣凜然，卻莫名散發出一種溫柔的氛圍。
希兒芭雷特穿上病袍。
「我雖然不能理解將這種布料穿在身上的意義……不過異世界的風俗習慣真是頗有意思。」
「你不理解也沒關係，穿著就好……」
我總算不用傷腦筋眼睛該往哪裡看了。
不，因為周圍都是漂亮的女孩子，還是讓我有點傷腦筋啦……但現在也不是想那種事情的時候。
鷹姊開口問道：
「我想問的只有一件事。」
「如果是我能夠回答的事情就好。」
「可以利用刻印銀彈（Code Silver Bullet）發揮出讓連接這個世界與異界的通道消滅的干涉效果（Cross Protection）嗎？由我們人類這一方。」
——讓被打開的通道消滅！？
露諾雅差點站了起來。
珂洛依頓時停住呼吸，眼神充滿敬畏。
菲雅靠在牆壁上，小聲呢喃：
「哈哈……原來是在打那樣的算盤……不愧是龍崎司令。」
我默默注視著希兒芭雷特。
如果能夠將被打開的洞——也就是連結這個世界與異界的巨大通道消滅，就能阻止異界人的大規模侵略。
畢竟迪古斯已經被打敗，應該不會那麼簡單又發生同樣的狀況。那麼強大的異界人想必數量不多才對。
在大家的視線集中下，希兒芭雷特點點頭。
「是有可能讓穿破境界的洞消滅。」
「《異界穿孔（Abyss Gate）》能夠被消滅呀。」
鷹姊用力握了一下拳頭。
「要怎麼稱呼那東西是你的自由……如果是那邊的龍崎螢介，應該就能使用出和最受詛咒的孩子同等的力量。」
這次換成鷹姊她們的視線集中到我身上。
希兒芭雷特所說的『最受詛咒的孩子』，就是被稱為路西法的異界人。他的左手單獨來襲時，被AAA取名為迪古斯。
「……因為我是所謂的『聖人』嗎？」
「就好像在契歐爾會誕生哈迪斯一樣，在這邊的世界也誕生了你。你的身體會變得不死，以及你手中會得到武器，或許都是命運的安排。」
希兒芭雷特將異界稱呼為契歐爾，然後哈迪斯似乎就是異界的支配者。
「命運嗎……露諾雅她們會跟我在一起，也是因為那樣？」
「恐怕。」
希兒芭雷特點點頭。
既然如此，就沒什麼好猶豫的了。
我立刻起身。
「我這條命已經被救過好幾次。只要想成是為了這次的事情，我也能接受了。」
「哇呼！我也會全力支援的！」
露諾雅也起身敬禮。
珂洛依讓手指折出聲響。
「支援是我的專門領域。這次我一定會做到最好……雖然護衛對象是個變態讓我有點不爽就是了。」
「我不是變態啦。」
「你說什麼，這個變態！又是親吻頭髮，又是撫摸肚臍，還企圖把手繼續往下伸，哪裡不是變態了！簡直教人羨慕唾棄！要是我們沒來，你打算做到什麼地步！？呀～變態！」
珂洛依還是老樣子，看起來罵得很開心。
希兒芭雷特嘆了一口氣。
「實在遺憾。」
「嗚……」
如果要被稱作聖人，我和女性的裸體似乎因緣稍嫌太多了一點。
「我還以為這次總算可以觀察到人類男女之間的情事。」
「你說的遺憾是那個意思嗎！我怎麼可能做啦！？」
「哇呼！？不可以嗎！？請問我不行嗎，螢介大人！？是氣味嗎！？請問是我的氣味不行嗎！？」
「不不不，露諾雅很香啦……等等，你害我說了什麼！？我聽不懂你的意思啊！」
珂洛依忽然用力睜大眼睛。
「露諾雅的！氣·味！」
接著「噗！」一聲噴出鼻血。
這場騷動一直持續到鷹姊大發雷霆才總算停息下來。
▲
我第一次進入所謂的作戰會議室。
地板微帶坡度，整齊擺放著狀似沙發的椅子。
與其說會議室，更像是電影院。感覺可以容納一百人以上。
前方的巨大熒幕顯示出畫面。
是畫出富士山輪廓線的CG，上面重疊表示著異界人們的防禦陣。
艾弗里副官操作畫面上的游標進行說明。
「異界人的防衛陣推估總共有四層。這是透過三十分鐘前的人工衛星影像解析出來的東西。雖然我們會繼續全力偵查，但無法預測作戰開始時對手的反應。不過，本作戰的目的並不是殲滅異界人。」
在富士山的山腰顯示有一個黑色的圓形。那就是通往異界的洞嗎？
在洞中還有一個紅色的球體。
「因為無法得到影像，這是透過想像做出來的CG……是形成異界穿孔（Abyss Gate）的干涉效果（Cross protection）本身，我們稱之為《穿孔核（Gate Key）》。」
周圍的銃劍兵（Gunswordman）們紛紛在手冊上抄寫筆記。
雙手空空的我不禁感到有點尷尬。還好因為坐在最後排，比較不顯眼。
而且坐我右邊的露諾雅和坐我左邊的美琳也都沒有在抄筆記。
美琳注意到我的視線，把頭轉過來
，竊聲對我說道：
「……螢介，有什麼事？」
「……你被擊中的地方，已經沒事了嗎？」
「……那種程度，根本連傷都不算啦。」
「……別太勉強自己喔？」
「……呵呵……如果你想看，就老實說嘛。」
美琳解開胸前的鈕扣。
接著敞開軍服，把襯衫領口拉下來，露出十歲女孩子細緻的肌膚。
微微隆起的胸部膚色，以及前端的粉紅色當場映入我眼帘。
「等等！？美、美琳！？」
「嘻……這麼說來，我的內衣在戰鬥的時候破掉了，然後兒童用內衣好像沒有庫存的樣子呢。」
美琳輕輕吐了一下舌頭。
「喂喂餵……」
我忍不住冒出冷汗。
右邊座位上的露諾雅則是露出利齒。
「吼嗚嗚嗚嗚。」
「怎麼啦？我聽說露諾雅薇爾做過更陰險的誘惑喔？」
「嗚……那、那個……才不是什麼誘惑……」
露諾雅滿臉通紅地低下頭。
坐在她旁邊的珂洛依則是用死魚般的眼睛看向我。
「……喂，變態，你有沒有身為作戰關鍵的自覺？你當現在是看電影嗎？防災訓練嗎？難道你不是聖人而是成人嗎？小心我把你列為十八禁，這個變態。」
「我、我當然知道。」
「現在就是在對這件事進行說明喔？」
「我我我有在聽啦。」
我是真的有在聽，只是同時有點動搖而已。
艾弗里副官繼續說明著。
「在本作戰中，要突破異界人的防禦線，然後將聖人送入《穿孔核（Gate Key）》。根據希兒芭雷特小姐提供的情報，干涉效果（Cross Protection）《異界穿孔消滅（Anti Abyss Gate）》是長射程的射擊系攻擊……然而我們需要絕對命中，因此這次必須考慮讓聖人進行直接攻擊。」
這是後來希兒芭雷特在病房說過的事情。
她唯一知道的對抗手段《異界穿孔消滅（Anti Abyss Gate）》是將干涉效果（Cross Protection）當成子彈擊發出去。就好像迪古斯打開大洞的時候一樣。
但萬一沒射中目標，一切就結束了。
人類想必會永遠失去關閉《異界穿孔（Abyss Gate）》。的機會。
而異界人方面應該也會全力保護《穿孔核（Gate Key）》，因此預估作戰將會相當困難。
一名銃劍兵（Gunswordman）這時舉手發問：
「異界人的戰力少說也有五百，甚至有可能是十倍。但我方投入的銃劍兵（Gunswordman）就只有一百人左右嗎？」
話語中透露出難以置信的感情。
艾弗里副官平淡回應：
「目前，AAA其他部隊的增援正在趕來……但迪古斯造成的損害相當嚴重，因此我方預定的戰力就是那個程度。當然，我們會請求加派更多增援，不過也要考慮到時間上的限制。」
現場頓時騷動起來。
對手的數量是我方的五十倍！？
雖然作戰目的並不是殲滅敵人，但大家會動搖也是理所當然的。
而且迪古斯單獨擊沉了AAA的旗艦，被評價為最強統劍姬（Gunswordia）的露諾雅所屬的小隊也輸在他的手下。
即便迪古斯已經被擊敗，我方依然沒有任何能夠樂觀的要素。
好幾人紛紛舉手，提出類似的問題。但是——
利用可能的戰力突擊敵人，透過聖人的《異界穿孔消滅（Anti Abyss Gate）》消滅《穿孔核（Gate Key）》的作戰依然沒有變更。
艾弗里副官操作手上的控制器。
熒幕上顯示出現在的日期與時間——晚上九點四十三分。
「今後，本作戰將稱為《神聖之槍（Longinus）》。作戰開始時間為明早六點整（洞六洞洞）。請各位在一小時前抵達指定場所待命。」
在那之前就是自由時間。
換言之，大概就是要大家別留下遺憾的意思。
最後鷹姊站到台前。
「作戰說明就如剛才各位所聽到的……我們非常清楚這行動相當亂來。只要有意願戰鬥的人參加就好……我不會說這樣的話，畢竟現在沒有那種餘力。二十四小時後，將會有規模難以預想的異界人大舉侵略過來。逃亡沒有任何意義，我也不打算允許無意義的逃避。我期望、命令、請求、託付各位能完成這次的作戰。希望各位排除萬難參加決戰，暫時忘掉諸多情感上的糾葛，握起武器……無論本作戰如何困難、敵人如何多，即使喪失無數的同伴，也唯有達成目標才是人類生存下去的唯一手段。這場戰役將攸關人類的未來……我期望，期望不惜各種犧牲也要獲得勝利。為此，我要求諸位能夠奮勇作戰。」
鷹姊緩緩敬禮。
所有銃劍兵（Gunswordman）同時起立，「唰！」地整齊回禮。
我也趕緊站起來照做。
解散後，其他銃劍兵（Gunswordman）們陸續離開。
珂洛依嘆著氣說道：
「喂，娜娜……這可是為了攸關人類存亡的決戰開的作戰會議喔？你至少醒過來聽一下吧！」
「咕……呼嚕……」
在美琳旁邊的座位上，娜娜全力在打瞌睡。還把頭歪到左邊，靠在菲雅的肩膀上。
菲雅看起來一點都不在意，甚至把身體靠近娜娜。
「沒問題，不用擔心。我等一下會告訴她。」
「唉……你還是老樣子呀，菲雅。太寵她了啦。」
「有什麼關係？反正也不會花多少時間。」
一反成熟的言行與冷漠的表情，菲雅原來是個很照顧人也很寵人的類型。
「那我們也離開這裡吧——嗯？」
就在我準備起身的時候，一名身穿白衣的女性走過來，對我們舉手打招呼。
「嗨！大家都過得好嗎！」
「啊，諾伊主任。好久不見。」
我露出笑臉回應。
她身材纖瘦，雙眼細長，長長的黑髮綁到後方纏成包子頭。正是負責維修銃劍（Gunsword）的技術人員諾伊主任。
露諾雅立刻挺出身子。
「哇呼！我的銃劍（Gunsword）呢！？請問《零式（Zero）改》怎麼樣了！？」
「別擔心，本田技師長正在修理呢！」
「請問趕得上作戰嗎！」
「那當然！鷹音之前就有交代過，所以我們早就做好各種準備啦。」
看來鷹姊早已預測到露諾雅的《零式（Zero）改》會壞掉。
諾伊主任接著對我輕輕招手。
「螢介同學，本田先生在找你喔。」
「啊，是。」
看到大家也想跟過來，諾伊主任露出不好意思的表情。
「抱歉，除了螢介同學以外的人可以等一下嗎？我們要談很重要的事情。」
「哇呼……」
於是露諾雅她們停下腳步。
我對她們揮揮手。
「那我等一下再聯絡你們……畢竟我也有想做的事情。」
露諾雅和美琳雖然有點猶豫，但還是點點頭送我離開了。
▲
我被叫到銃劍的維修室後……
本田技師長用布滿皺紋的手遞給我一顆黑色子彈。
今天的他比平常還要寡言。
「…………」
「呃，這個是？」
「……任務結束後，如果逃不掉，就用它……自殺用的。」
就只有這樣簡短的說明。
——自殺用！？
「請問該不會是自爆吧？可是，我是個不死人……而且讓刻印銀彈（Code Silver Bullet）受傷不是會消失嗎？」
然而，本田技師長卻走回自己的座位，開始維修起交付保管的銃劍（Gunsword）。
於是諾伊主任代替話語實在太少的技師長向我說明。
她的表情一反往常，看起來很僵硬。
「這顆黑色子彈叫《空間隔離彈（World Barbge）》,它不會讓刻印銀彈（Code Silver Bullet）消失，而是消滅。」
「消滅！？已經可以辦到那種事了嗎！？」
諾伊主任
點點頭。
「這是希兒芭雷特告訴我們才做出來的東西。雖然還沒進行過實驗就是了……是螢介同學在睡覺的時候，她提供我們情報的。」
「請問這是怎麼回事？為什麼她要告訴我們消滅自己的方法……？」
「……她沒有說得那麼深入，不過或許是為了螢介同學吧？」
我聽不懂。
為什麼讓希兒芭雷特消滅是為了我？
「就算螢介同學破壞了《穿孔核（Gate Key）》，讓《異界穿孔（Abyss Gate）》消失……要是刻印銀彈（Code Silver Bullet）又被敵人盯上，只會反覆同樣的事情對吧？所以我想她應該是想告訴我們防止這種未來的方法。」
「怎、怎麼會……那樣希兒芭雷特會怎麼樣？」
「我不清楚。那孩子雖然是特別的存在，但終究還是來自異界的人。用了這東西後她會怎麼樣，我也不知道。」
本田技師長繼續手上的作業，背對著我們呢喃：
「……別想東想西……我們不是上帝。把精神集中在自己必須完成的任務上。」
「是、是……」
的確，我的任務並不輕鬆。
目標物有異界人守護著。
突破那些防衛、使用《異界穿孔消滅（Anti Abyss Gate）》後，我也不知道自己有沒有餘力逃跑。
只要使用這個東西，刻印銀彈（Code Silver Bullet）就會被消滅。
這樣一來，我的靈魂也一樣。
雖然我現在是個不死人，但靈魂被消滅後，我應該會死吧。
——自殺用的子彈啊。
「我明白了……謝謝你們。」
我說著，緊緊握住那顆黑色的子彈。