第八卷 第五章 化裝遊行之夜
「近衛！」
遊樂園廣場。
終於追上近衛的我從身後叫住她。
「唔……」
聽到我的聲音，公主裝扮的管家回過頭。
她的臉上浮現不快的表情，果然還在為政宗的事情生氣。
「幹嘛？我接受大小姐的命令，得去參加化裝遊行。」
「不，是涼月叫我來的……」
「大小姐？」
「嗯、嗯……她說不參加化裝遊行也沒關係。」
「……」
沉默。
尷尬的沉默支配我們。
……可惡。
快說話啊！
我一聲不吭地幹什麼？
快吹散尷尬。
快打破僵局。
和近衛說話啊！
可是——
「……」
不行。
說來連我自己都驚訝，我一看見近衛的臉——衣櫃中接吻的畫面便閃過腦海。
這是怎麼回事？
後遺症太強。
我到底怎麼了？
這樣簡直像是——
「——好吧！」
打破寂靜的是女低音。
聲音的主人——近衛昴用清澈的眼眸筆直凝視我。
「次郎，我有件事拜託你，可以嗎？」
「……拜託我？」
「……嗯。」
近衛略微羞怯地晈緊嘴唇。
接著，她笨拙卻努力地說道——
「能不能……和我約會？」
♀×♂
「餵、喂，我買回來了。」
「……嗯，謝謝。」
遊樂園廣場的長椅上。
我買了兩份可麗餅，並將其中一份遞給坐在椅子上的近衛。
「次郎，你也坐下吧。」
「好、好。」
我結結巴巴地回答，和近衛相隔一段距離坐下。
約會。
和大名鼎鼎的昴殿下約會。
如果奈久留之類的昴殿下粉絲俱樂部會員看見這幅光景，一定會立刻昏倒；要是紅羽看見，昏倒的便是我。
不過……
「這、這個挺好吃的。」
「……嗯，是啊。」
我們的對話依然尷尬。
不，一切都是我不好。
不知道為什麼，我十分緊張。
我的喉嚨發乾，無可奈何之下，只好先吃可麗餅。香甜的香草味纏著咽喉，我卻食不知味。
奇怪。
真的太奇怪。
以前從來不會這樣子。
還有，剛才摩天輪上嬌夜說的話閃過腦海。
『你既然已知道這麼多，居然還沒發現自己的心意？』
「……」
繼續煩惱也沒用，因此我試著回想自己當時所說的話。
涼月問我：「你對昴有什麼感覺？」我回答：「我不想看到近衛哭泣的模樣。」
沒錯。
四月時我不也承諾過嗎？
——留在我身邊，我來保護你（Stand by me）。
我要變得更堅強，強到足以說出這句話。
這代表——
「……近衛。」
在滿是化裝遊行參加者的廣場中，我總算發出聲音。
「你為什麼想和我約會？」
「……唔。」
近衛停止吃可麗餅，接著陷入沉默。
沉默片刻之後。
「你不是和宇佐美約會嗎？」
「咦？」
「我、我是說！剛才我們進鬼屋之後，你不是和宇佐美兩個人一起去玩嗎？那就是約會。我看了以後，突然也想約會。只是這樣！」
近衛用強勢的語氣說完，將臉撇向一旁。
不行。
難得近衛肯和我說話，我不能讓對話就此中斷。
「——不是。」
我硬擠出聲音，低聲說道。
「……不是？什麼不是？」
「我是說，雖然我和政宗約會，但那是治療女性恐懼症的一環。」
「咦……」
「再說，我們也不光是玩而已。當時我和政宗在討論如何幫涼月恢復原狀，她也答應要幫忙。」
「……」
近衛低頭沉默片刻之後，喃喃說道：
「……是嗎？那是我誤會了。」
接著，已經數不清是第幾次的沉默再度造訪。
這次的沉默比過去的更加沉重。
明明身處遊樂園，卻一點也不開心。
化裝遊行似乎快開始，化裝完畢的人都開開心心地排隊，唯有我們坐著的長椅飄蕩著冰冷的空氣，溫差相當驚人。
「——」
快想。
絞盡僅有的腦汁快想。
我到底想做什麼？
不，這還用問嗎？
當然是和好。
我想和近衛和好。
這兩個禮拜里，我和近衛聯手幫助涼月復原，但終究未能修復彼此的關係。
豈止如此，我們的關係甚至變得越來越僵。
一切的開端。
變成這樣的原因——
「——抱歉。」
這句話自然而然地脫口而出。
或許是因為事出突然，近衛「咦」了一聲愣在原地。即使如此，我還是像決堤的水壩一樣滔滔不絕地繼續說道：
「抱歉，近衛，我忘記最重要的事。兩個禮拜前，我在衣櫃裡……強吻你，卻沒有好好道歉……」
沒錯。
我是個無藥可救的混蛋。
為什麼連這麼重要的事都忘記？
雖說是為了守住近衛的秘密，我當時卻強吻她。
完全沒顧慮她的心情。
我大概是不願意回想起那個吻，一心想忘掉，結果連最重要的事——應該好好道歉這件事都忘了。
於是，兩人之間越鬧越僵。
之所以會變成這樣，都是我的錯。
因此……
「抱歉，近衛。可是……如果你願意原諒這樣的我——」
「——可不可以和我和好？」
我硬是擠出這句話，聲音都快打顫。
沒錯，之所以會變成這樣，都是我造成的。
因此，我得自己製造和好的機會。
要是連這點都做不到，那還像話嗎？
「！」
然而，我的決心被眼前的光景輕易吹散。
淚水。
又圓又大的眼眸中滴下透明的淚水——近衛昴在哭。
「……傻瓜。」
微弱的女低音說道。
她的聲音確確實實地傳入我耳中。
「傻瓜，次郎是個大傻瓜！」
然後，管家紅著眼眶，拚命動著嘴唇說道：
「……我怎麼可能不原諒你？」
她說了。
她的確這麼說。
「近衛……」
「因為……當時你是為了替我守住秘密吧？既然如此，該道歉的人是我。可是，當時……我因為接吻的關係，害羞得無法思考……」
「……」
「我一直在想，這樣下去不行，我得和你和好。可是我太難為情，明明道歉很簡單，卻提不起勇氣……」
「……」
「所以……我一直在尋找機會。今天來遊樂園，正好可以製造機會，但是……一看到你和宇佐美約會，我的腦袋就變得一團混亂，還遷怒到你身上……」
「……」
啊，原來如此。
煩惱的不只有我一個。
近衛也想和我和好。
可是……為什麼？
好不容易有機會和好，近衛為何哭成這樣？
「不過——我很開心。」
近衛絞盡力氣，淚汪汪地說道。
「聽到你說要和我和好，我真的很開心。」
「……」
「我一直很不安，要是繼續吵架、和你鬧翻了，該怎麼辦？要是無法像以前一樣在一起，該怎麼辦？」
「……」
「所以聽到你說要和我和好……令我很開心。心裡的大石頭放下之後，眼淚跟著流出來……」
近衛一面抽噎一面對我露出柔和的微笑。
……太好了。
那是喜極
而泣。
近衛很高興能夠和我和好。
我也很開心。
當然，我是為了能和近衛和好而開心。
而且——
「近衛，別哭了。即使是喜極而泣，也不用哭成這樣子啊。來，我替你擦眼淚。」
「嗯、嗯，謝謝。」
我用手帕拭去近衛臉上的淚水，近衛似乎覺得癢而露出笑容。
嗯，太好了。
能夠再次看到近衛的笑容，真的太好了。
我好開心。
看到她的笑容，我覺得全身都暖和起來。
這模樣遠比哭泣來得好。
沒錯，我不想看見近衛哭泣——只想看見她開懷大笑。
「——啊！」
我懂了。
我終於明白。
不，以我的狀況來說，或許該說是察覺到了才對。
涼月在摩天輪上所問問題的答案。
我對近衛有什麼感覺？
「哈哈……」
我覺得自己實在太窩囊，忍不住笑出聲。
真不可思議。
這麼淺顯易懂的情感，為何我一直沒有察覺呢？難怪涼月罵我呆。
沒錯，答案只有一個。
我對近衛有什麼感覺？
答案是——
「哇！」
瞬間，近衛的歡呼聲和震動大氣的轟隆聲響起。
煙火。
這麼一提，導覽手冊說過晚上會放煙火。
五彩繽紛的光之花朵在夜空中綻放。
這似乎是個信號，只見化裝遊行隊伍擱下坐在長椅上的我們開始移動。
響徹廣場的轟隆聲和遊行的音樂聲。
為了不輸給這些聲音，我對望著煙火出神的近衛喚道：
「——近衛。」
「嗯？幹嘛？次郎，瞧你一臉嚴肅的樣子。」
公主裝扮的近衛轉向我。
清澈的大眼睛。
宛如古董洋娃娃一般可愛的輪廓。
近衛昴。
我和她面對面——坦率說出現在最想說的一句話。
「我喜歡你。」
♀×♂
說來慚愧，這麼做完全是一時衝動。
可是，我總算察覺到自己的心意。
——我喜歡近衛。
我不想看見近衛悲傷的模樣。
我想保護近衛。
如果可以——我想待在近衛身邊。
Stand by me。
沒錯，我想這種感覺——應該代表我愛著近衛。
一定是這種情感，錯不了。
仔細一想，這似乎是我的初戀。
過去我因為女性恐懼症，完全沒喜歡過女生。
所以，剛才的告白完全是出於衝動。
我壓根兒不曾考慮過後果。
可是，如果……
如果近衛接受我的感情，以後……我們變成男女朋友……啊啊啊啊啊！別想了！想那麼遠幹嘛？
再說，近衛是男裝管家。
即使成為男女朋友，我們在學園裡也不能像戀人一樣往來。否則，不是被人發現近衛是女生，就是被當成在搞BL。不，奈久留應該會欣喜若狂吧？
不過，在那之前。
最重要的是近衛的心意。
不知道近衛對我有什麼感覺？
死黨。
夏日祭典的時候，近衛說過她想和我當死黨。
但是，「想當死黨」和「男女之情」似乎不太一樣。
我想知道她的想法。
或許是因為如此，我才會衝動地告白。
不知道近衛對我有什麼感覺？
我真的很想知道。
很想知道心上人對自己究竟懷抱著哪種情感。
「——」
近衛聽到我突如其來的告白，似乎非常驚訝。
接著，她低下頭。
夜晚的遊樂園。
光靠路燈的光線，看不清低下頭的她露出什麼表情。
沉默。
沉默降臨我和近衛之間。
不知道經過多久。
震動大氣的轟隆聲響起。
煙火將夜空點綴得五光十色。
我的心因為不安與期待而搖曳。
「……次郎。」
細若蚊聲的女低音說道。
公主裝扮的近衛昴靜靜呼喚我的名字。
接著……
她抬起頭。
近衛用清澈的大眼凝視著我。
然後，努力擠出一句話——
遊樂園廣場。
終於追上近衛的我從身後叫住她。
「唔……」
聽到我的聲音，公主裝扮的管家回過頭。
她的臉上浮現不快的表情，果然還在為政宗的事情生氣。
「幹嘛？我接受大小姐的命令，得去參加化裝遊行。」
「不，是涼月叫我來的……」
「大小姐？」
「嗯、嗯……她說不參加化裝遊行也沒關係。」
「……」
沉默。
尷尬的沉默支配我們。
……可惡。
快說話啊！
我一聲不吭地幹什麼？
快吹散尷尬。
快打破僵局。
和近衛說話啊！
可是——
「……」
不行。
說來連我自己都驚訝，我一看見近衛的臉——衣櫃中接吻的畫面便閃過腦海。
這是怎麼回事？
後遺症太強。
我到底怎麼了？
這樣簡直像是——
「——好吧！」
打破寂靜的是女低音。
聲音的主人——近衛昴用清澈的眼眸筆直凝視我。
「次郎，我有件事拜託你，可以嗎？」
「……拜託我？」
「……嗯。」
近衛略微羞怯地晈緊嘴唇。
接著，她笨拙卻努力地說道——
「能不能……和我約會？」
♀×♂
「餵、喂，我買回來了。」
「……嗯，謝謝。」
遊樂園廣場的長椅上。
我買了兩份可麗餅，並將其中一份遞給坐在椅子上的近衛。
「次郎，你也坐下吧。」
「好、好。」
我結結巴巴地回答，和近衛相隔一段距離坐下。
約會。
和大名鼎鼎的昴殿下約會。
如果奈久留之類的昴殿下粉絲俱樂部會員看見這幅光景，一定會立刻昏倒；要是紅羽看見，昏倒的便是我。
不過……
「這、這個挺好吃的。」
「……嗯，是啊。」
我們的對話依然尷尬。
不，一切都是我不好。
不知道為什麼，我十分緊張。
我的喉嚨發乾，無可奈何之下，只好先吃可麗餅。香甜的香草味纏著咽喉，我卻食不知味。
奇怪。
真的太奇怪。
以前從來不會這樣子。
還有，剛才摩天輪上嬌夜說的話閃過腦海。
『你既然已知道這麼多，居然還沒發現自己的心意？』
「……」
繼續煩惱也沒用，因此我試著回想自己當時所說的話。
涼月問我：「你對昴有什麼感覺？」我回答：「我不想看到近衛哭泣的模樣。」
沒錯。
四月時我不也承諾過嗎？
——留在我身邊，我來保護你（Stand by me）。
我要變得更堅強，強到足以說出這句話。
這代表——
「……近衛。」
在滿是化裝遊行參加者的廣場中，我總算發出聲音。
「你為什麼想和我約會？」
「……唔。」
近衛停止吃可麗餅，接著陷入沉默。
沉默片刻之後。
「你不是和宇佐美約會嗎？」
「咦？」
「我、我是說！剛才我們進鬼屋之後，你不是和宇佐美兩個人一起去玩嗎？那就是約會。我看了以後，突然也想約會。只是這樣！」
近衛用強勢的語氣說完，將臉撇向一旁。
不行。
難得近衛肯和我說話，我不能讓對話就此中斷。
「——不是。」
我硬擠出聲音，低聲說道。
「……不是？什麼不是？」
「我是說，雖然我和政宗約會，但那是治療女性恐懼症的一環。」
「咦……」
「再說，我們也不光是玩而已。當時我和政宗在討論如何幫涼月恢復原狀，她也答應要幫忙。」
「……」
近衛低頭沉默片刻之後，喃喃說道：
「……是嗎？那是我誤會了。」
接著，已經數不清是第幾次的沉默再度造訪。
這次的沉默比過去的更加沉重。
明明身處遊樂園，卻一點也不開心。
化裝遊行似乎快開始，化裝完畢的人都開開心心地排隊，唯有我們坐著的長椅飄蕩著冰冷的空氣，溫差相當驚人。
「——」
快想。
絞盡僅有的腦汁快想。
我到底想做什麼？
不，這還用問嗎？
當然是和好。
我想和近衛和好。
這兩個禮拜里，我和近衛聯手幫助涼月復原，但終究未能修復彼此的關係。
豈止如此，我們的關係甚至變得越來越僵。
一切的開端。
變成這樣的原因——
「——抱歉。」
這句話自然而然地脫口而出。
或許是因為事出突然，近衛「咦」了一聲愣在原地。即使如此，我還是像決堤的水壩一樣滔滔不絕地繼續說道：
「抱歉，近衛，我忘記最重要的事。兩個禮拜前，我在衣櫃裡……強吻你，卻沒有好好道歉……」
沒錯。
我是個無藥可救的混蛋。
為什麼連這麼重要的事都忘記？
雖說是為了守住近衛的秘密，我當時卻強吻她。
完全沒顧慮她的心情。
我大概是不願意回想起那個吻，一心想忘掉，結果連最重要的事——應該好好道歉這件事都忘了。
於是，兩人之間越鬧越僵。
之所以會變成這樣，都是我的錯。
因此……
「抱歉，近衛。可是……如果你願意原諒這樣的我——」
「——可不可以和我和好？」
我硬是擠出這句話，聲音都快打顫。
沒錯，之所以會變成這樣，都是我造成的。
因此，我得自己製造和好的機會。
要是連這點都做不到，那還像話嗎？
「！」
然而，我的決心被眼前的光景輕易吹散。
淚水。
又圓又大的眼眸中滴下透明的淚水——近衛昴在哭。
「……傻瓜。」
微弱的女低音說道。
她的聲音確確實實地傳入我耳中。
「傻瓜，次郎是個大傻瓜！」
然後，管家紅著眼眶，拚命動著嘴唇說道：
「……我怎麼可能不原諒你？」
她說了。
她的確這麼說。
「近衛……」
「因為……當時你是為了替我守住秘密吧？既然如此，該道歉的人是我。可是，當時……我因為接吻的關係，害羞得無法思考……」
「……」
「我一直在想，這樣下去不行，我得和你和好。可是我太難為情，明明道歉很簡單，卻提不起勇氣……」
「……」
「所以……我一直在尋找機會。今天來遊樂園，正好可以製造機會，但是……一看到你和宇佐美約會，我的腦袋就變得一團混亂，還遷怒到你身上……」
「……」
啊，原來如此。
煩惱的不只有我一個。
近衛也想和我和好。
可是……為什麼？
好不容易有機會和好，近衛為何哭成這樣？
「不過——我很開心。」
近衛絞盡力氣，淚汪汪地說道。
「聽到你說要和我和好，我真的很開心。」
「……」
「我一直很不安，要是繼續吵架、和你鬧翻了，該怎麼辦？要是無法像以前一樣在一起，該怎麼辦？」
「……」
「所以聽到你說要和我和好……令我很開心。心裡的大石頭放下之後，眼淚跟著流出來……」
近衛一面抽噎一面對我露出柔和的微笑。
……太好了。
那是喜極
而泣。
近衛很高興能夠和我和好。
我也很開心。
當然，我是為了能和近衛和好而開心。
而且——
「近衛，別哭了。即使是喜極而泣，也不用哭成這樣子啊。來，我替你擦眼淚。」
「嗯、嗯，謝謝。」
我用手帕拭去近衛臉上的淚水，近衛似乎覺得癢而露出笑容。
嗯，太好了。
能夠再次看到近衛的笑容，真的太好了。
我好開心。
看到她的笑容，我覺得全身都暖和起來。
這模樣遠比哭泣來得好。
沒錯，我不想看見近衛哭泣——只想看見她開懷大笑。
「——啊！」
我懂了。
我終於明白。
不，以我的狀況來說，或許該說是察覺到了才對。
涼月在摩天輪上所問問題的答案。
我對近衛有什麼感覺？
「哈哈……」
我覺得自己實在太窩囊，忍不住笑出聲。
真不可思議。
這麼淺顯易懂的情感，為何我一直沒有察覺呢？難怪涼月罵我呆。
沒錯，答案只有一個。
我對近衛有什麼感覺？
答案是——
「哇！」
瞬間，近衛的歡呼聲和震動大氣的轟隆聲響起。
煙火。
這麼一提，導覽手冊說過晚上會放煙火。
五彩繽紛的光之花朵在夜空中綻放。
這似乎是個信號，只見化裝遊行隊伍擱下坐在長椅上的我們開始移動。
響徹廣場的轟隆聲和遊行的音樂聲。
為了不輸給這些聲音，我對望著煙火出神的近衛喚道：
「——近衛。」
「嗯？幹嘛？次郎，瞧你一臉嚴肅的樣子。」
公主裝扮的近衛轉向我。
清澈的大眼睛。
宛如古董洋娃娃一般可愛的輪廓。
近衛昴。
我和她面對面——坦率說出現在最想說的一句話。
「我喜歡你。」
♀×♂
說來慚愧，這麼做完全是一時衝動。
可是，我總算察覺到自己的心意。
——我喜歡近衛。
我不想看見近衛悲傷的模樣。
我想保護近衛。
如果可以——我想待在近衛身邊。
Stand by me。
沒錯，我想這種感覺——應該代表我愛著近衛。
一定是這種情感，錯不了。
仔細一想，這似乎是我的初戀。
過去我因為女性恐懼症，完全沒喜歡過女生。
所以，剛才的告白完全是出於衝動。
我壓根兒不曾考慮過後果。
可是，如果……
如果近衛接受我的感情，以後……我們變成男女朋友……啊啊啊啊啊！別想了！想那麼遠幹嘛？
再說，近衛是男裝管家。
即使成為男女朋友，我們在學園裡也不能像戀人一樣往來。否則，不是被人發現近衛是女生，就是被當成在搞BL。不，奈久留應該會欣喜若狂吧？
不過，在那之前。
最重要的是近衛的心意。
不知道近衛對我有什麼感覺？
死黨。
夏日祭典的時候，近衛說過她想和我當死黨。
但是，「想當死黨」和「男女之情」似乎不太一樣。
我想知道她的想法。
或許是因為如此，我才會衝動地告白。
不知道近衛對我有什麼感覺？
我真的很想知道。
很想知道心上人對自己究竟懷抱著哪種情感。
「——」
近衛聽到我突如其來的告白，似乎非常驚訝。
接著，她低下頭。
夜晚的遊樂園。
光靠路燈的光線，看不清低下頭的她露出什麼表情。
沉默。
沉默降臨我和近衛之間。
不知道經過多久。
震動大氣的轟隆聲響起。
煙火將夜空點綴得五光十色。
我的心因為不安與期待而搖曳。
「……次郎。」
細若蚊聲的女低音說道。
公主裝扮的近衛昴靜靜呼喚我的名字。
接著……
她抬起頭。
近衛用清澈的大眼凝視著我。
然後，努力擠出一句話——