第十卷 第七章 入冬之後
十二月五日。
天涼好個秋……我很想這麼說，但季節流逝得很快，白天還是晴空萬里，晚上氣溫便驟然下降，劇烈的寒意侵襲街道。
冬季。
被如此稱呼的季節逐漸接近——不，早已追上來。
我一面感受刺人的寒意，一面想著。
十二月五日，今天對我而言是個特別的日子。
涼月奏。
這是我的名字。
今天，我向次郎告白了。
不，應該說是在一時衝動之下告白。
我明明已經決定要忍耐，決定不再依賴別人，決定和這種情感一刀兩斷。
但是，我沒能忍住。
『——再見，次郎。』
十月去遊樂園時，我對他如此說過。
當時便應該結束才對。
次郎來宅邸幫傭，讓我度過非常快樂的時光。
唉，其實是我為了享受快樂的時光，不惜變回八歲。
當時我就應該滿足，並且向次郎告別。
八月三十一日。
暑假的最後一天。
當時，我是這麼決定的。
近衛昴——我的管家，同時是我的好友。
對我而言，她是最重要的存在。
為了她，我決定犧牲自己的感情。
因此，自從九月以來，我一直壓抑著自己的感情幫助昴。
例如，幫助內向的昴擬定和次郎增進感情的作戰守則；在次郎因為不幸的事故而失去家園時，要他來我家幫傭，藉此拉近他和昴之間的距離；為了防止次郎被宇佐美搶走，特地搬到她家隔壁……不是我自誇，我真的做了許多事。
最經典的是「涼月革命」。
學園裡的人如此稱呼那起事件。
當時，宇佐美說她和次郎正在交往，所以我做出這個愚蠢的宣言，聲稱我和昴也在交往。
這麼做全都是為了引起次郎的注意。
我以為，只要宣稱自己和昴正在交往，次郎便會採取行動。
現在回想起來，當時的我實在太心急。
當時的我被逼得走投無路，才會使出這麼不顧一切的方法。
可是，一切都是徒勞無功。
在那座遊樂園裡。
沒想到昴早已在那裡拒絕次郎的告白。
真是誤算。
這是天大的誤算。
我恨不得假裝一切都沒發生過、結束這一切。
「……」
啊，對啊。
只要結束這一切不就行嗎？
好，各位讀者，謝謝你們一路以來的愛護，我們的故事就此閉幕。
雖然告別令人感傷，但是不要緊，我們會永遠活在各位的心中，請千萬不要忘記這一點。
那麼，各位，期待有一天能於某處再次相會。
——再見。
「開玩笑的。」
事情哪能盡如我願？
故事還會繼續下去，還得繼續下去。
因為我們還活著。
「……打擾了，大小姐。」
喀喳一聲，房門打開，入內的是穿著管家服的人影。
閃閃發亮的頭髮，清澈的眼眸，苗條的身軀，如娃娃般纖細且美麗的容貌。
近衛昴。
她帶著緊張的眼神凝視我。
「昴，次郎呢？」
「是，依照大小姐的吩咐，已經送他去醫院。可是，這麼做真的沒問題嗎？」
『哎呀，你是指讓次郎和莓一起去醫院的事嗎？嗯，偶一為之又有何妨。一來有個人陪次郎就醫比較好，二來藉由這個機會，次郎和莓或許能打好關係。」
沒錯，在告白之後，我不容分說地要求次郎馬上就醫。
他手上的傷口似乎頗深，必須立刻治療，所以我命令莓硬拉著他去醫院。
因此，我還沒聽到他對於告白的答覆。
「……」
不，與其說是還沒聽到，不如說是——
「——小奏。」
拚命擠出的女低音在顫抖。
我有點驚訝。
小奏……
我沒下令，昴居然會這樣稱呼我。
「小奏，有件事我必須向你道歉。」
「……」
「因為……你……你……」
「……你喜歡次郎，對吧？」
硬擠出來的女低音問道。
但是，她沒有哭。
她拚命忍住眼淚，繼續說道：
「對不起……要是我早點發現就好……要是我沒在暑假的最後一天拜託你就好……」
「……」
「你一直很痛苦吧？明明喜歡次郎，卻幫我和次郎牽紅線……我什麼都不知道，一直在依賴你……根本不知道……不知道你有多麼痛苦，我……我……」
「……昴，別再說了。」
我溫柔且用力地抱住她的肩膀。
「別、別這樣，小奏。我沒資格接受你的擁抱，我只會依賴你……」
「別擔心，現在是我想這麼做才抱住你。話說回來，昴，你是幾時發現我真正的心思？契機是什麼？」
「是……紅羽說的。」
「紅羽？」
「嗯。你在宅邸里昏倒時，她在我、次郎和宇佐美面前說：『姐姐喜歡的人是哥哥吧？』」
「……」
……原來如此。
心中的謎團總算解開。
我一直覺得不可思議，為什麼昴會察覺到我真正的心思，還有，為什麼宇佐美會突然要次郎和紅羽搬去她家住。
全是因為這句話。
我喜歡次郎。
如果紅羽沒有那麼說，昴應該不會煩惱，宇佐美也不會想隔離我和次郎。一切都是因為那句話才失常。
可是，我不能責備紅羽。
她說出那句話並沒有惡意。
若是真要論對錯，錯的是我沒有預料到她的行動。
再說……
「……」
我甚至應該感謝紅羽。
因為，如果她沒有說出那句話，我就必須永遠壓抑自己的感情過活。
「……昴。」
我溫柔地抱著自己的管家。
「很痛苦吧？你一直在煩惱。」
「……不，不會！和我比起來，小奏更……」
「不，沒這回事，因為你甚至拒絕次郎的告白。」
沒錯，昴也很痛苦。
知道我的心思後，她的日常生活便化成地獄。
因為昴喜歡我。
她身為管家、身為朋友，一直很喜歡我。
我們自從懂事以來就在一起，這一點我還看得出來。
能想像嗎？
自己的主人——朋友，和自己喜歡上同一個人，而且那個朋友還努力替自己的戀情鋪路、拚命壓抑感情以免被自己發現。察覺到這件事時，她的心裡不知有多麼難過。
昴一定很煩惱。
所以，才在遊樂園裡拒絕次郎的告白。
「……」
可是，事態並未因此解決。
甚至陷入更深的泥淖里。
不過，每個人都有這種經驗：出於好意而做的事卻造成反效果，演變成作夢也想不到的僵局，直至事到臨頭，才發現局勢已無可挽回。
如今回想起來，去過遊樂園以後，昴和次郎的關係明顯疏遠許多，我和昴的關係也變得很古怪。狀況漸漸惡化，我們變得動彈不得。
——所以，錯的不只有她。
我痛苦，昴也很痛苦，所以她才忍不住依賴別人。
但是，昴現在來找我。
她不再依賴別人。
她忍著眼淚，勇敢面對我。
過去的昴大概做不到吧。
只會一味依賴我們的她，是絕不可能做到的。
雖然不知道契機是什麼，但顯然有什麼改變了她。
所以，昴才會鼓起勇氣向我坦白一切。
光是這樣，我就——
「……小奏？」
昴凝視著我的臉。
同一時間，臉頰上傳來溫熱的觸感。
淚水滑落。
不知幾時間，一行淚從我的眼眸滑下。
「……對不起，昴。」
我哭著道歉。
沒錯，我必須道歉才行。
因為，夏天即將結束時，我明明和她說好了。
我說要幫助昴，卻在不知不覺間，將她逼進死胡同。
主人和管家。
昴是我的管家，也是我最重要的朋友。當她知道我的心思後，一定很痛苦。
「……不，我才應該道歉。因為……你比我更痛苦，而我只是一直依賴你對我的好。對不起，小奏。」
昴緊緊抱住我的背部。
好溫暖。
肌膚可以感受到她溫暖的體溫。
撲通、撲通……靜靜脈動的心跳聲傳來。
「……」
嗯，太好了。
經歷許多波折後，總算可以恢復原狀。
主人和管家。
涼月奏和近衛昴。
我所追求的事物——恢復是管家，同時也是能互道真心話的朋友關係。
所以，我想我一定沒問題的。
其實宇佐美說中了。
我有疑心病，無法相信別人。
剛才沒對次郎說，其實我變成這樣的開端，應該是進入學園就讀。
學園中的我是特別的。
我是學園理事長的獨生女、涼月家的大小姐，穿著特別的制服、和名叫昴的管家在一起的特別女孩。
不知不覺間，我感受到沉重的壓力。
不，與其說是感受，倒不如說是被壓扁。
我必須在陌生人環繞的環境中，維持完美的涼月奏形象。
所以，我不相信任何人。
這樣一來輕鬆多了。
永遠戴著模範生的面具、維持周圍期待的大小姐形象，便是我的處世哲學。
但曾幾何時……
我開始害怕讓人看見真正的自我。
起先並非如此，但曾幾何時，我開始害怕卸下面具，害怕被人揭穿我的真面目。
我變得無法相信別人。
相對的，我又好想展露真正的自我。
在充滿虛假的學園生活中，不知不覺間，我開始渴望傾吐心事的對象，像是在沙漠中迷路的旅人追尋綠洲一般。
所以，我才和次郎交朋友。
因為我渴望能在學園中互道真心話的對象——渴望朋友。
幸運的是，和次郎在一起很快樂。
沒錯，我和次郎當朋友的理由，不僅在於展露真正的自我。
對於熱愛趣事的我而言，最大的敵人是「無聊」。
他能夠排遣我的無聊。
他能引發逗趣好玩的風波，讓我很開心。
而且——他偶爾會展露帥氣的一面。
啊！原來如此。
所以，我才會喜歡上他。
「……」
沒錯。
所以，我得做個了結。
「——昴。」
我緩緩地放開她，出聲問道：
「你是以女生的立場喜歡次郎嗎？」
「……」
沉默。
或許是問題太過直接，令昴困惑，只見她沉默不語。
不過，其實用不著問。
——答案我早已經知道。
昴喜歡次郎。
這件事我再清楚不過。
不過，現在的昴一定能夠明確地說出口。
因為她不再依賴別人。
因為她停止哭泣，勇敢地面對我。
我想，她一定會明確說出自己的心意。
正因為如此……
「我喜歡次郎。」
我斬釘截鐵地說道。
沒錯，我們必須做個了結。
聽說在愛情小說或戀愛養成遊戲裡，有大享齊人之福的幸福結局，但我們大概無法使用這種和平的方法作結。
大家感情融洽地在一起，多麼幸福的結局啊！
如果能用這種方式結束，該有多麼輕鬆？
宛如有好幾個灰姑娘的舞台劇，又好似運動會賽跑時大家手牽手開開心心地一起跑向終點。沒有贏家也沒有輸家，甜美溫和得猶如糖果般的結局。
然而，並不是每個結局都能這麼美好。
因為這不是遊戲，而是現實。
或許我們之中有人無法獲得幸福。
即使如此，我們三人還是得做個了結。
近衛昴。
涼月奏。
還有……
「哎，宇佐美，你呢？」
聽到這個若無其事說出口的問題，昴「咦」了一聲，連忙回頭望向房門。
接著，房門緩緩打開。
站在那裡的是個適合雙馬尾、看來相當好勝的女孩。
——宇佐美政宗。
她帶著緊張的表情凝視我和昴。
「什麼……為什麼？宇佐美怎麼會跑來這裡？」
面對突如其來的狀況，昴一臉困惑。
不過，我不一樣。
因為要宇佐美來這裡的人正是我。
我沒告訴昴，其實我要求次郎就醫時，就已偷偷傳簡訊給宇佐美，告訴她大門沒鎖，要她直接來我的房裡。
宇佐美是頭一次來我家，我想她應該是循著人跡——循著我們的說話聲來到這裡。
所以，她當然也聽見我和昴剛才的對話。
「回答我，宇佐美。」
我靜靜地問她。
沉默。
短暫的沉默流動過後……
「——我也一樣。」
她說出這句話。
「我也和你們一樣……喜歡蠢雞。」
「……是嗎？謝謝你誠實地回答我，宇佐美。話說回來……你已經發現了吧？」
「發現什麼？」
「哎呀，那還用問？當然是發現昴是女生啊。」
「大、大小姐！」昴叫道。
這也難怪昴如此驚慌。
對於身為男裝管家的她而言，自己的秘密被他人發現可是死活問題。因為一旦被人發現，她就不能繼續當我的管家。
不過，不要緊的。
因為……
「——果然如此。」
宇佐美帶著恍然大悟的表情喃喃說道。
「我早已隱隱約約地猜到這一點。」
「什麼……」
昴一臉驚愕。
聽到預料之中的回答，我一面點頭，一面替自己的管家詢問：
「你是什麼時候察覺的？」
「和蠢雞一起生活以後。他對待昴殿下的態度……該怎麼說呢？不像是對待男生，倒比較像是對待女生。剛才聽見你們的對話之後，我全都明白了。」
『你是以女生的立場喜歡次郎嗎？』
剛才我是這樣詢問昴的，一直待在房門前的宇佐美應該也聽見這段對話。
「我不會追問昴殿下為什麼要扮成男生。我想，其中一定有什麼複雜的理由吧？光看昴殿下的表情便能明白。」
「是啊。昴扮成男裝管家是有重大的理由，而我們把這件事當成秘密也一樣有理由。所以，宇佐美，你可不可以替我們保密？」
「……好吧。以前的我或許做不到，但是現在的我能夠保守秘密。」
「這麼一提，以前的你是把昴當成異性喜歡吧？」
「那已是過去的事，現在不一樣。因為……」
「——我喜歡蠢雞。」
宇佐美清清楚楚地說道。
這是對我們的表態。
「再說，我也不喜歡不了了之，我要替自己的感情做個了結。」
她緊緊抓住裙擺，始終保持強勢的態度……很有宇佐美的風格。
平時的她看來雖然彆扭，其實是個坦率的女孩，只是不擅長表達而已，不然，怎麼說得出這番話？
「我明白了，宇佐美——那麼，昴，我再問一次，你呢？」
我故意詢問身旁的管家。
這是個十分殘酷的問題。
——主人與管家。
考量到我們的關係，這是個刁鑽又殘酷的問題。
剛才我也說過，其實我知道答案。
我知道昴喜歡次郎。
可是——
「我……」
要她親口說出來才有意義。
「我喜歡次郎。」
昴毫不遲疑地說道。
她凝視著我——主人的眼眸。
如果是以前的她——迷惘的她，絕對做不到。
「……」
於是乎，舞台準備好了。
如同季節由秋轉冬一般，我們的故事也一步步走向終點。
沒錯，我們必須做個了結。
因為大家不能永遠在準備妥當的舞台上跳舞。
近衛昴。
涼月奏。
宇佐美政宗。
或許我們無法全部得到幸福，即使如此，還是要替自己的戀情做個了結。
我們得幫自己的心情做個了結。
做完了結之後，才能往前邁進。
之後等著我們的是什麼結局，不得而知。
這不是遊戲，而是現實。
或許等著我們的是夢幻般的幸福結局，也或許是惡夢般的荒唐結局。
我想，這就是現實。
即使如此……
「……」
我們還是不會停止前進。
因為我們已經在這裡坦承自己的感情、主動做出決斷。
正如同剛才宇佐美說的，我們不想不了了之，希望替自己的戀情做個了結。
沒錯，無論等著自己的是哪種結局，都不停止前進。
因為——
我們已經不能再迷惘下去。
天涼好個秋……我很想這麼說，但季節流逝得很快，白天還是晴空萬里，晚上氣溫便驟然下降，劇烈的寒意侵襲街道。
冬季。
被如此稱呼的季節逐漸接近——不，早已追上來。
我一面感受刺人的寒意，一面想著。
十二月五日，今天對我而言是個特別的日子。
涼月奏。
這是我的名字。
今天，我向次郎告白了。
不，應該說是在一時衝動之下告白。
我明明已經決定要忍耐，決定不再依賴別人，決定和這種情感一刀兩斷。
但是，我沒能忍住。
『——再見，次郎。』
十月去遊樂園時，我對他如此說過。
當時便應該結束才對。
次郎來宅邸幫傭，讓我度過非常快樂的時光。
唉，其實是我為了享受快樂的時光，不惜變回八歲。
當時我就應該滿足，並且向次郎告別。
八月三十一日。
暑假的最後一天。
當時，我是這麼決定的。
近衛昴——我的管家，同時是我的好友。
對我而言，她是最重要的存在。
為了她，我決定犧牲自己的感情。
因此，自從九月以來，我一直壓抑著自己的感情幫助昴。
例如，幫助內向的昴擬定和次郎增進感情的作戰守則；在次郎因為不幸的事故而失去家園時，要他來我家幫傭，藉此拉近他和昴之間的距離；為了防止次郎被宇佐美搶走，特地搬到她家隔壁……不是我自誇，我真的做了許多事。
最經典的是「涼月革命」。
學園裡的人如此稱呼那起事件。
當時，宇佐美說她和次郎正在交往，所以我做出這個愚蠢的宣言，聲稱我和昴也在交往。
這麼做全都是為了引起次郎的注意。
我以為，只要宣稱自己和昴正在交往，次郎便會採取行動。
現在回想起來，當時的我實在太心急。
當時的我被逼得走投無路，才會使出這麼不顧一切的方法。
可是，一切都是徒勞無功。
在那座遊樂園裡。
沒想到昴早已在那裡拒絕次郎的告白。
真是誤算。
這是天大的誤算。
我恨不得假裝一切都沒發生過、結束這一切。
「……」
啊，對啊。
只要結束這一切不就行嗎？
好，各位讀者，謝謝你們一路以來的愛護，我們的故事就此閉幕。
雖然告別令人感傷，但是不要緊，我們會永遠活在各位的心中，請千萬不要忘記這一點。
那麼，各位，期待有一天能於某處再次相會。
——再見。
「開玩笑的。」
事情哪能盡如我願？
故事還會繼續下去，還得繼續下去。
因為我們還活著。
「……打擾了，大小姐。」
喀喳一聲，房門打開，入內的是穿著管家服的人影。
閃閃發亮的頭髮，清澈的眼眸，苗條的身軀，如娃娃般纖細且美麗的容貌。
近衛昴。
她帶著緊張的眼神凝視我。
「昴，次郎呢？」
「是，依照大小姐的吩咐，已經送他去醫院。可是，這麼做真的沒問題嗎？」
『哎呀，你是指讓次郎和莓一起去醫院的事嗎？嗯，偶一為之又有何妨。一來有個人陪次郎就醫比較好，二來藉由這個機會，次郎和莓或許能打好關係。」
沒錯，在告白之後，我不容分說地要求次郎馬上就醫。
他手上的傷口似乎頗深，必須立刻治療，所以我命令莓硬拉著他去醫院。
因此，我還沒聽到他對於告白的答覆。
「……」
不，與其說是還沒聽到，不如說是——
「——小奏。」
拚命擠出的女低音在顫抖。
我有點驚訝。
小奏……
我沒下令，昴居然會這樣稱呼我。
「小奏，有件事我必須向你道歉。」
「……」
「因為……你……你……」
「……你喜歡次郎，對吧？」
硬擠出來的女低音問道。
但是，她沒有哭。
她拚命忍住眼淚，繼續說道：
「對不起……要是我早點發現就好……要是我沒在暑假的最後一天拜託你就好……」
「……」
「你一直很痛苦吧？明明喜歡次郎，卻幫我和次郎牽紅線……我什麼都不知道，一直在依賴你……根本不知道……不知道你有多麼痛苦，我……我……」
「……昴，別再說了。」
我溫柔且用力地抱住她的肩膀。
「別、別這樣，小奏。我沒資格接受你的擁抱，我只會依賴你……」
「別擔心，現在是我想這麼做才抱住你。話說回來，昴，你是幾時發現我真正的心思？契機是什麼？」
「是……紅羽說的。」
「紅羽？」
「嗯。你在宅邸里昏倒時，她在我、次郎和宇佐美面前說：『姐姐喜歡的人是哥哥吧？』」
「……」
……原來如此。
心中的謎團總算解開。
我一直覺得不可思議，為什麼昴會察覺到我真正的心思，還有，為什麼宇佐美會突然要次郎和紅羽搬去她家住。
全是因為這句話。
我喜歡次郎。
如果紅羽沒有那麼說，昴應該不會煩惱，宇佐美也不會想隔離我和次郎。一切都是因為那句話才失常。
可是，我不能責備紅羽。
她說出那句話並沒有惡意。
若是真要論對錯，錯的是我沒有預料到她的行動。
再說……
「……」
我甚至應該感謝紅羽。
因為，如果她沒有說出那句話，我就必須永遠壓抑自己的感情過活。
「……昴。」
我溫柔地抱著自己的管家。
「很痛苦吧？你一直在煩惱。」
「……不，不會！和我比起來，小奏更……」
「不，沒這回事，因為你甚至拒絕次郎的告白。」
沒錯，昴也很痛苦。
知道我的心思後，她的日常生活便化成地獄。
因為昴喜歡我。
她身為管家、身為朋友，一直很喜歡我。
我們自從懂事以來就在一起，這一點我還看得出來。
能想像嗎？
自己的主人——朋友，和自己喜歡上同一個人，而且那個朋友還努力替自己的戀情鋪路、拚命壓抑感情以免被自己發現。察覺到這件事時，她的心裡不知有多麼難過。
昴一定很煩惱。
所以，才在遊樂園裡拒絕次郎的告白。
「……」
可是，事態並未因此解決。
甚至陷入更深的泥淖里。
不過，每個人都有這種經驗：出於好意而做的事卻造成反效果，演變成作夢也想不到的僵局，直至事到臨頭，才發現局勢已無可挽回。
如今回想起來，去過遊樂園以後，昴和次郎的關係明顯疏遠許多，我和昴的關係也變得很古怪。狀況漸漸惡化，我們變得動彈不得。
——所以，錯的不只有她。
我痛苦，昴也很痛苦，所以她才忍不住依賴別人。
但是，昴現在來找我。
她不再依賴別人。
她忍著眼淚，勇敢面對我。
過去的昴大概做不到吧。
只會一味依賴我們的她，是絕不可能做到的。
雖然不知道契機是什麼，但顯然有什麼改變了她。
所以，昴才會鼓起勇氣向我坦白一切。
光是這樣，我就——
「……小奏？」
昴凝視著我的臉。
同一時間，臉頰上傳來溫熱的觸感。
淚水滑落。
不知幾時間，一行淚從我的眼眸滑下。
「……對不起，昴。」
我哭著道歉。
沒錯，我必須道歉才行。
因為，夏天即將結束時，我明明和她說好了。
我說要幫助昴，卻在不知不覺間，將她逼進死胡同。
主人和管家。
昴是我的管家，也是我最重要的朋友。當她知道我的心思後，一定很痛苦。
「……不，我才應該道歉。因為……你比我更痛苦，而我只是一直依賴你對我的好。對不起，小奏。」
昴緊緊抱住我的背部。
好溫暖。
肌膚可以感受到她溫暖的體溫。
撲通、撲通……靜靜脈動的心跳聲傳來。
「……」
嗯，太好了。
經歷許多波折後，總算可以恢復原狀。
主人和管家。
涼月奏和近衛昴。
我所追求的事物——恢復是管家，同時也是能互道真心話的朋友關係。
所以，我想我一定沒問題的。
其實宇佐美說中了。
我有疑心病，無法相信別人。
剛才沒對次郎說，其實我變成這樣的開端，應該是進入學園就讀。
學園中的我是特別的。
我是學園理事長的獨生女、涼月家的大小姐，穿著特別的制服、和名叫昴的管家在一起的特別女孩。
不知不覺間，我感受到沉重的壓力。
不，與其說是感受，倒不如說是被壓扁。
我必須在陌生人環繞的環境中，維持完美的涼月奏形象。
所以，我不相信任何人。
這樣一來輕鬆多了。
永遠戴著模範生的面具、維持周圍期待的大小姐形象，便是我的處世哲學。
但曾幾何時……
我開始害怕讓人看見真正的自我。
起先並非如此，但曾幾何時，我開始害怕卸下面具，害怕被人揭穿我的真面目。
我變得無法相信別人。
相對的，我又好想展露真正的自我。
在充滿虛假的學園生活中，不知不覺間，我開始渴望傾吐心事的對象，像是在沙漠中迷路的旅人追尋綠洲一般。
所以，我才和次郎交朋友。
因為我渴望能在學園中互道真心話的對象——渴望朋友。
幸運的是，和次郎在一起很快樂。
沒錯，我和次郎當朋友的理由，不僅在於展露真正的自我。
對於熱愛趣事的我而言，最大的敵人是「無聊」。
他能夠排遣我的無聊。
他能引發逗趣好玩的風波，讓我很開心。
而且——他偶爾會展露帥氣的一面。
啊！原來如此。
所以，我才會喜歡上他。
「……」
沒錯。
所以，我得做個了結。
「——昴。」
我緩緩地放開她，出聲問道：
「你是以女生的立場喜歡次郎嗎？」
「……」
沉默。
或許是問題太過直接，令昴困惑，只見她沉默不語。
不過，其實用不著問。
——答案我早已經知道。
昴喜歡次郎。
這件事我再清楚不過。
不過，現在的昴一定能夠明確地說出口。
因為她不再依賴別人。
因為她停止哭泣，勇敢地面對我。
我想，她一定會明確說出自己的心意。
正因為如此……
「我喜歡次郎。」
我斬釘截鐵地說道。
沒錯，我們必須做個了結。
聽說在愛情小說或戀愛養成遊戲裡，有大享齊人之福的幸福結局，但我們大概無法使用這種和平的方法作結。
大家感情融洽地在一起，多麼幸福的結局啊！
如果能用這種方式結束，該有多麼輕鬆？
宛如有好幾個灰姑娘的舞台劇，又好似運動會賽跑時大家手牽手開開心心地一起跑向終點。沒有贏家也沒有輸家，甜美溫和得猶如糖果般的結局。
然而，並不是每個結局都能這麼美好。
因為這不是遊戲，而是現實。
或許我們之中有人無法獲得幸福。
即使如此，我們三人還是得做個了結。
近衛昴。
涼月奏。
還有……
「哎，宇佐美，你呢？」
聽到這個若無其事說出口的問題，昴「咦」了一聲，連忙回頭望向房門。
接著，房門緩緩打開。
站在那裡的是個適合雙馬尾、看來相當好勝的女孩。
——宇佐美政宗。
她帶著緊張的表情凝視我和昴。
「什麼……為什麼？宇佐美怎麼會跑來這裡？」
面對突如其來的狀況，昴一臉困惑。
不過，我不一樣。
因為要宇佐美來這裡的人正是我。
我沒告訴昴，其實我要求次郎就醫時，就已偷偷傳簡訊給宇佐美，告訴她大門沒鎖，要她直接來我的房裡。
宇佐美是頭一次來我家，我想她應該是循著人跡——循著我們的說話聲來到這裡。
所以，她當然也聽見我和昴剛才的對話。
「回答我，宇佐美。」
我靜靜地問她。
沉默。
短暫的沉默流動過後……
「——我也一樣。」
她說出這句話。
「我也和你們一樣……喜歡蠢雞。」
「……是嗎？謝謝你誠實地回答我，宇佐美。話說回來……你已經發現了吧？」
「發現什麼？」
「哎呀，那還用問？當然是發現昴是女生啊。」
「大、大小姐！」昴叫道。
這也難怪昴如此驚慌。
對於身為男裝管家的她而言，自己的秘密被他人發現可是死活問題。因為一旦被人發現，她就不能繼續當我的管家。
不過，不要緊的。
因為……
「——果然如此。」
宇佐美帶著恍然大悟的表情喃喃說道。
「我早已隱隱約約地猜到這一點。」
「什麼……」
昴一臉驚愕。
聽到預料之中的回答，我一面點頭，一面替自己的管家詢問：
「你是什麼時候察覺的？」
「和蠢雞一起生活以後。他對待昴殿下的態度……該怎麼說呢？不像是對待男生，倒比較像是對待女生。剛才聽見你們的對話之後，我全都明白了。」
『你是以女生的立場喜歡次郎嗎？』
剛才我是這樣詢問昴的，一直待在房門前的宇佐美應該也聽見這段對話。
「我不會追問昴殿下為什麼要扮成男生。我想，其中一定有什麼複雜的理由吧？光看昴殿下的表情便能明白。」
「是啊。昴扮成男裝管家是有重大的理由，而我們把這件事當成秘密也一樣有理由。所以，宇佐美，你可不可以替我們保密？」
「……好吧。以前的我或許做不到，但是現在的我能夠保守秘密。」
「這麼一提，以前的你是把昴當成異性喜歡吧？」
「那已是過去的事，現在不一樣。因為……」
「——我喜歡蠢雞。」
宇佐美清清楚楚地說道。
這是對我們的表態。
「再說，我也不喜歡不了了之，我要替自己的感情做個了結。」
她緊緊抓住裙擺，始終保持強勢的態度……很有宇佐美的風格。
平時的她看來雖然彆扭，其實是個坦率的女孩，只是不擅長表達而已，不然，怎麼說得出這番話？
「我明白了，宇佐美——那麼，昴，我再問一次，你呢？」
我故意詢問身旁的管家。
這是個十分殘酷的問題。
——主人與管家。
考量到我們的關係，這是個刁鑽又殘酷的問題。
剛才我也說過，其實我知道答案。
我知道昴喜歡次郎。
可是——
「我……」
要她親口說出來才有意義。
「我喜歡次郎。」
昴毫不遲疑地說道。
她凝視著我——主人的眼眸。
如果是以前的她——迷惘的她，絕對做不到。
「……」
於是乎，舞台準備好了。
如同季節由秋轉冬一般，我們的故事也一步步走向終點。
沒錯，我們必須做個了結。
因為大家不能永遠在準備妥當的舞台上跳舞。
近衛昴。
涼月奏。
宇佐美政宗。
或許我們無法全部得到幸福，即使如此，還是要替自己的戀情做個了結。
我們得幫自己的心情做個了結。
做完了結之後，才能往前邁進。
之後等著我們的是什麼結局，不得而知。
這不是遊戲，而是現實。
或許等著我們的是夢幻般的幸福結局，也或許是惡夢般的荒唐結局。
我想，這就是現實。
即使如此……
「……」
我們還是不會停止前進。
因為我們已經在這裡坦承自己的感情、主動做出決斷。
正如同剛才宇佐美說的，我們不想不了了之，希望替自己的戀情做個了結。
沒錯，無論等著自己的是哪種結局，都不停止前進。
因為——
我們已經不能再迷惘下去。