第四卷 序章「月夜漫步」
台版 轉自 輕之國度
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不懂欣羨者，得不到幸福。
──古希臘劇作家 埃斯庫羅斯
人蹤漸少，使夜晚孤寂；
從孤寂感到安心，使夜晚愉快。
●
少女人在皓月當空的城市中。
位在外沿，自河口延伸而來的路邊人行道。身穿灰色制服的少女迎著秋季夜風，走向城市的光明。
齊肩的頭髮隨步伐晃蕩，滿面風中混雜河川與海洋的氣味。
「好棒喔──幸好有走這一趟。想不到已經變成這樣了。」
『我個人是覺得普通而已。不過看在你眼裡，應該還是很有意義吧。』
「是啊。」少女含笑地說，並以含笑的眼眺望城市。
由面前一整片夜間燈火所構成的城市，盡在她黑色的眼眸里。
「我要繼續走嘍。」
『阻止你也沒用吧。』
「啊哈，今晚要住哪呢？」
『我可沒準你外宿喔！』
「嗯，我知道才故意問的。」
『你總是在想像的時候特別亢奮，這是為什麼？』
「因為遇到超乎想像的事就特別好玩嘛。放心啦。」
少女對左側說道，那白色的手提皮包中傳來聲音：
『回去跟過來都一樣，只是一下子的事。』
「謝謝。那是什麼感覺？」
『也沒什麼感覺，就和你常做的事一樣。跟翻開書本，指出一個字差不多。』
與其說少女邁步走進的城市布展在這人行道的腳下，更像是城市接納了她的步伐。汽車引擎聲、電車行駛聲、城市特有的生活方式所造成的低音，逐漸蓋過河海氣味。
聲光、氣味、感觸、風格、氛圍等所有一切，都是此地居民堆砌的成果。
少女逐步走進這人工的萬象，跨越以光線明暗構成的交界處。因此──
「到橫濱了。」
『直接進市中心不就好了。』
「我怕會承受不了，當場暴斃。」
『太誇張了。』
來自體側的聲音對少女說：
『──喏，你看那個。』
河畔步道對面的馬路邊有幾棟建築，其間設有布告塔，定期播放公告術式陣。
其中之一在播放贊助商GG與新聞的同時，有條跑馬燈流過。
「魔女之夜還有三天。」
『等今晚過後，就是兩天了。』
畫面中，有一名身穿黑色套裝，戴單眼罩的白色長髮女性，以及東京灣到神奈川海域的地圖。
地圖部分街道以紅線標示，從東京、神奈川一帶西側向靜岡北側延伸。這是──
「避難路線？」
『城裡的人正在避難嗎？』
「要分區避難，明天才輪到這裡。那麼──」
少女環顧四周。
「──雖然避難這種事都應該趁早，可是因為這裡魔女多，所以順位放在後面吧。」
『勸你最好不要以為自己想的都是正確答案喔。不過──』
少女抱在側邊的提包小聲回答：
『要努力把想法變成正確答案才行。』
●
「魔女之夜已進入倒數三天。
這是與黑魔女對決，為消滅創造這世界、自封於月球的她而戰的日子。
過去人類屢戰屢敗，承受莫大傷害的日子。
這一天，已定在十月的最後一天。
日期定得說早是早，說晚是晚，而每個人都知道原因出在哪裡。
『因為三賢者缺了一個。』
三賢者。為爭奪前次魔女之夜挑戰權而戰到最後的三名魔女。
其中之一，最後奪得挑戰權的堀之內·充代，已因前次魔女之夜身故。
其餘兩人之中，這排名戰擂台──四法印學院的校長蘇里潔·四法印，也已經不在了。
根據調查，原因與魔女之夜挑戰權決戰中，過去蟬聯冠軍的芙露露·四法印戰敗有直接相關。
蘇里潔其實是女兒芙露露的使役體，但已經『撐不下去』了。
最後她將未來託付給新誕生的冠軍，而這場戰鬥中，第一名還召喚出前任魔女之夜代表堀之內·充代曾經召喚的魔女至高構裝──地神構裝。
因此，四法印學院的繼任校長，即最後一名三賢者──李斯別絲，才會選在這一刻決定魔女之夜的日期。
──這是我要交給公關委員會的紀錄片旁白，你覺得怎麼樣呢，堀之內同學？」
「不要自己亂寫劇本啦！李斯別絲阿姨在找我們，趕快到中庭集合！」
●
空中有座柵欄。
圍成圓形，直徑約三公里長。
每一條柵欄都是高大的劍炮。
以黑色為基底，全長五百公尺的魔導機具，共有一千架。受其成圈包圍的天空下，是一片廣大的水域，以及浮在其中央的建築。
那正是四法印學院。
浮島上，正門刻有校名的巨大教育設施，在這當下並沒有發揮應有的功能。
是有人在教學沒錯。若能窺見東西南北各校舍窗內情況，就可以看見教師站在講桌後頭進行解說，並在黑板上寫字繪圖。
可是，她們教的不是學業。
南側普通科校舍中，有個戴眼鏡的教師對學生攤開雙掌說：
「──要知道，黑魔女非常可能和上次一樣，從天空撒下極大範圍的奴僕。所以你們必須設想屆時據點遭到破壞，不得不撤退的情況。」
此刻這裡所教的，是如何在戰場求生存的戰術。
應各科範疇而變化的魔女生存術。
●
「聽好了。」
普通科教師所攤開的手掌上，有無數變形扭曲的割痕。
兩掌的傷痕比雙手指頭還多。學生們眼見這般事實，無不屏息頷首，聆聽教師下一句話。
「聽好了，各位。我──就是活生生的成功案例。因為我還活著。」
這表示──
「──當據點遭到破壞，各位可能會認為最好是立刻與鄰近的U.A.H.部隊會合……但這是錯誤觀念。
原因在於，她們很可能也受到猛烈攻擊。那麼，究竟該怎麼做呢？」
「老師。」一名金髮白膚的學生舉起手，桌上擺放鬆枝。
「四法印學院的學生雖然是編制在U.A.H.之下，但我們擁有自己的通訊頻道，所我想應該先找最近的特機科部隊才對。」
「這是為什麼呢？」西側，特機科校舍中的教師說道。
一張張實驗桌前，身穿白袍的教師在黑板畫出日本地圖，並於東京灣至神奈川沿海一帶，以紅色抹出一條水平色帶。
「你們的防區就在這條線上，也就是保衛日本。可是要記住，會遇到兩個大問題。第一──」
教師手拍在紅色區域上，說道：
「如果和上次一樣，黑魔女製造破壞的方式就是從空中散布奴僕。上次是撒下黑色的糖果箱，爆炸時最小的也會造成直徑三百公尺的『破壞』。
而既然第一個問題出在這裡，第二個問題就關係到你們自己的能力了。」
也就是──
「特機科屬於工科。你們至今所接受的訓練，第一著重於戰鬥，第二則是以魔術建構或修復防禦陣地。也因為這個緣故，你們將是撤退時的防禦重點，非得確實發號施令，全力防止陣形瓦解不可。」
「就是要我們成為大家的指揮官嗎？」
「不是成為，是必須是。要知道──」
教師苦笑著說：
「你們見到潰散的陣形，或是加點工就能當盾牌的建築物，能夠視而不見嗎？
再說有這種能力的，也只有你們而已了。這句話是什麼意思，不要等到事到臨頭才領悟，回家以前就給我搞清楚。」
「老師請等一下──這麼說來，呃，普通科大多只是念興趣的，本來就沒有專門領域，那術式科那邊又該做什麼？」
「這個嘛──」答覆同樣來自術式科校舍。
在這裡，有個身穿黑色大衣的老婦在教室內走動。
「聽好了，你們也有自己的職責。特機科那邊總之就是負責防禦和協助撤退，那你們要做什麼？防禦？協助撤退？還是帶路？你們該不會傻到在戰場上找吉位或戀愛占卜，用啤酒泡沫看明日運勢吧？
就是你，說說看。」
「是！─
─就是攻擊。要先發制人，尤其對視域外對手進行準確的有效攻擊。」
「並不是。」
年長教師撥亂頭髮似的用手指摸摸答題學生的頭，說道：
「能在戰場上威風的，只有一小部分而已。所以威風不了的我，要告訴你們怎麼做。」
她徐徐抬手，指向天花板說。
「月亮就在我們頭上。我的右手指甲，自上次魔女之夜以來就指著月亮，不會錯的。所以──」
所以──
「如果在戰場上不曉得該做什麼，或是覺得不行了的時候，要是認為自己還有點力量，就做這件事──朝月亮開火。敵人一定從月亮來，那比起盲目的掃射、丟飛彈或貼身格鬥，打中敵人的機會還來得大多了。
聽好，術式科是攻擊的核心。這世界最尖端的魔法都隨你們用，用得愈暴力愈好，聽起來是不是很棒呀？所以死就把魔力用光再死啊。不過還有件事千萬別忘記──活下來就有機會報仇。或許接下來十年都要過苟延殘喘的痛苦生活，但死了就什麼都沒了。」
老教師又說一次「聽好了」。
「基本上，每個小組都會分配一名特待科學生，進行各種強化或輔助。你們都很善於溝通吧？對，就先用用你們的占卜和預知能力吧。我教出來的，應該都是善於溝通的世界頂尖攻擊手才對。不太會溝通的，大多在特待科就是了。」
「可是老師，特待科不是……」
「啊，剛失去最強的排名魔女嘛。芙露露·四法印現在喪失流體控制能力，狀況比普通人還糟。該怎麼辦才好喔。」
學生們也隨老師的無奈之詞點點頭。
前任世界排名第一的魔女芙露露戰敗後，甚至失去力量。將魔女戰鬥制度化為排名制後，最大的優點「敗者仍能留存」，在這一戰並沒有奏效。
「這麼說來，資源說不定會全部集中在現任第一名上。不知道這件事，特待科那邊是怎麼想……」
照例，特待科也有相同疑問。
「老師。」
發問聲來自沒有窗口的封閉白色空間。近二十名魔女，坐在有扶手的漂浮椅上。
幾個玩玩具似的反覆開鎖解鎖，重組漂浮的積木。其中一人問：
「我們也能幫上忙嗎？」
「你們的力量太專一，是有點問題。不過──」
身穿毛衣的教師答道：
「正因如此，這麼多年來我們持續在思考如何運用你們的力量。所以現在你們的編組，都是經過審慎考量，也給指揮官魔女交代過注意事項了，不必太擔心。
但也因為這個緣故，失去我們之中戰力特別卓越的芙露露，實在是非常遺憾的事。」
教師又說一次「不過」。
「魔女畢竟是人，學生老師也都是人。這是一種自然而然，無論在中間塞多少齒輪都無法重現的事──她失去力量，是各種輾轉遭遇的結果，怪不了她。」
「那麼──」
說話的是舉著紙鶴的少女。
她以藍眼睛注視教師問：
「把希望寄托在現任第一名上，是沒辦法的事嗎？」
一口氣後──
「雖然她們的力量在芙露露之上，但能不能贏還是很難說吧？
儘管叫得出那個叫地神構裝的東西，可是那在十年前就輸過一次了耶。」
「現在大家都有這樣的疑問吧。」
十年前，堀之內的母親充代代表人類出戰魔女之夜卻遭黑魔女擊敗，但過程中召喚出了名為地神構裝的魔女至高構裝。
「女兒使用她曾經戰敗的技術──真的能贏嗎？」
紙鶴隨這疑問飛起。
白色教室中，白色紙鶴輕盈地振翅飛翔，最後──
「啊。」
忽然打開了。
不是破裂，亦非分解，只是攤成一張白紙。而且──
「────」
一片藍天忽然擴展在這白色的密閉空間中。隨著拍布般聲響展開的是──
「窗戶？這裡的窗戶不是只存在於設計圖裡，根本沒實裝嗎？」
教師這句話使學生們一起向藍天望去，見到一樣東西。
巨大的藍色與紅色武裝。
四法印學院中庭空中，出現兩具全長逾五百公尺的魔導機具。
●
「餵──！各務·鏡！你搞什麼鬼！這裡臨時改變避難行程已經夠亂的了，你還搞出這麼嚇人的事是做什麼！」
這陣女性的怒罵，堀之內是左耳進右耳出，並看著站在面前的銀髮制服身影聳聳肩。
……竟然搞出這種事……
有夠亂來。但無論堀之內白眼翻得再凶，對方也不會察覺。前方，元兇各務連穿套裝的李斯別絲從中庭對面快步走來也一併無視。
「怎麼樣啊，堀之內同學！我用得來的流體和你給我看的設計圖，同時召喚出狄凱娥修涅和朱龍膽喔！怎麼樣！」
即使這麼問，堀之內也沒其他答覆能說。
「這是怎麼辦到的啊？」
「你沒看出來嗎？」
各務曲臂擺個姿勢說：
「既然她們說流體都隨我用，我就直接使用原本要靠驅動系統吸收的流體，一口氣做出兩架機具！而且是完整機具！我是比較喜歡吃整條香蕉，可是硝子那傢伙只給工廠做整顆草莓，真是太小家子氣了。」
……呃……
堀之內需要給自己作點緩衝，才能理解眼前這笨蛋在說些什麼。
畢竟話里包含這世界常識不管用的部分，所以──
「你不靠驅動系統就取得了解放機具所需的流體嗎？」
「對，就是這樣，堀之內同學。就是現在朝我們衝過來的李斯別絲要我做的。
為了解我與瑪麗等人的對戰時所使用的機具修復技術，她想看我最高能『建構』狄凱娥修涅和朱龍膽到什麼地步。」
也就是堀之內先前向李斯別絲詢問的事吧。
「她是想看你的創作能力用在修復機具上，會有多少成效嗎？」
「正是如此！」
各務將剛出爐的兩架魔導機具擱在背後，雙臂向外一張。
「只要有我的力量和足夠流體，不只能修復，還能直接做一台新的出來。」
『是喔～』
堀之內往來自右方的聲音轉頭。
「……朱雀，剛那是你的聲音吧？」
使役體轉向另一邊，開始學鳥叫。先不管他究竟是什麼，朱雀吐槽得沒錯，各務的創作里有些問題。
第一個是──
『大小姐！這裡是本島，請問召喚魔導機具是出了什麼事嗎！避難中的車流有些被引開注意而發生追撞，還有電車突然失去動力，U.A.H.J.那邊還派來「喂，你過來一下」的那種啊！』
「告訴他這是常有的事就好，保持平常心。」
『大小姐果然厲害！』
魔女之夜就在後天，封印開口範圍涵蓋四法印學院到神奈川沿海一帶。當黑魔女召喚「援軍」時，這條橫線區域將成為重災區。所以從兩天前起，政府已下令當地居民撤離。
雖覺得撤離來得有點晚，不過日本大部分區域仍在重建當中。各行業暫停太久，反而會造成另一種損害。因此本該是根據計算，將民間活動維持到最後一刻，並在這期間進行各項避難準備，但是──
「不知道為什麼，昨晚臨時想到什麼似的突然變動避難準備行程，弄得工地緊張兮兮的。」
「喔喔，那麼一口氣召喚出我們的魔導機具，正好鼓舞他們的士氣嘍？」
「──人家是以為魔女之夜開始了，差點沒嚇死好嗎？」
「愛胡思亂想的人真多。話說──」
各務苦笑道：
「避難人口大多是小孩或老年人，其餘留下的魔女、受過術式訓練的男性和東京灣沿岸到鎌倉一帶自願留下來的居民約有一百二十萬人，真是了不起。」
「多虧有四法印學院，重建地區的學校都有教育那樣的觀念。」
這十年來，政府是傾全力固實對抗魔女之夜的基底。
高中以上至五十歲以下的人，基本上都會留在現場處理魔女之夜造成的災害。女性負責攻擊，男性負責防禦。
當黑魔女召喚「援軍」時，U.A.H.是第一道防線。不過因此產生的火災或傷患，乃至於後勤工作，都交由民間處理。
凡是重建地區，無時無刻都在倡導「保護家園」的觀念。
能否迎擊的問題全部交給U.A.H.去苦惱，而平民補足他們的缺陷。
……所以呢，雖然避難的人很多
，不過我們也不太需要顧忌傷到平民，也算是優點吧。
各務毫無預警地叫出兩架機具，造成避難者如此驚慌與騷動也是理所當然的事。
『餵～各務、堀之內，網路上很熱鬧喔。』
「我想也是。」堀之內也只能對杭特這麼說。
不過除了這個小意外之外，各務的創作還有另一個問題。
「話說。」
堀之內扠著腰轉向各務，而她歪起了頭。
對於那張「怎麼了嗎？」的臉，堀之內該做的就是指著頭上兩架魔導機具說清楚。
「我問你。」
她說：
「不用原來的『模型』來修復，直接一口氣射出成型整架機具固然厲害，也顛覆了很多這裡的基礎理論，可是這樣做出來的東西，驅動系統是動不了的喔？」
●
……單就技術來看，根本是神的層級呢。
真希望自己也有同樣力量。能直接將流體塑造成心中形象的創作能力，使堀之內不由得稱羨。
她需要使用術式與驅動系統，逐步調理流體般進行加工，各務則是以一雙無形的巨手捏黏土般塑造流體。
……真是亂來。
完全超脫魔女的常規。
無論是怎樣的魔女，製造巨大機具時，都會先以流體造出驅動系統，以確保流體的存量與循環。
以人體為例，就是先製造循環或呼吸系統，在血液與氧氣能送達全身的情況下製造其他部位。
如此對各部位造成的負擔，會比一口氣造出全部少很多。
再怎麼說，各務那都是瞬時射出成型全長逾五百公尺的機械。
像她那樣取得自己無法維持的龐大流體，並定期灌輸到各個部位，都是單憑個人能力難以達成的層級。
而且──
「驅動系統雖然能提供從頭製造機具的動力，可是一次啟動整架機具會造成負荷超載而強制停止。」
「也就是一開始要用低速檔運轉，直到能夠造出整架機具後再換高速檔的意思吧。」
「所以道理你懂嘛。」
「我的驅動系統是參考你那邊弄出來的，說照抄也行。所以那方面都是完全交給大雄管理了。」
「那麼──」
堀之內對各務的誇張能力感到些許疑惑，但決定以後再談。
她在手邊叫出輸出動力折線圖，並說：
「或許你會想，只要提升低速檔的輸出動力就行了，不過提升輸出本身就會對驅動系統造成負擔喔。」
「這時候該怎麼辦呢？」
「就是另外準備一套輔助驅動系統當啟動器，協助主驅動系統運轉吧。」
也就是加裝小引擎來驅動大引擎。
聞言，各務仰望布展於空中的巨大劍影與弓影。
「真難處理──但是，這麼做還是會有其他問題吧？」
明知故問。然而堀之內還是得作陪，便聳聳肩說：
「機具一下子接受那麼高功率的流體，管線會承受不住而破裂。就像血壓突然升高一樣。」
「朱龍膽是怎麼解決這問題的呢？」
「靠的是經驗的累積。」
堀之內解釋：
「──魔女的技術雖然日新月異，不過其中也包含個人層級的長年延續。」
話聲剛停，就有個人影從各務背後抓住她肩膀。
「各務·鏡！你這傢伙！」
李斯別絲到了。
●
李斯別絲當初並不認為各務能做到這種地步。
將事情交給各務的腦袋處理，讓她如今後悔自己想得太簡單。
……以創作能力修復，能把狄凱娥修涅和朱龍膽提升得多完美？
問這種問題，顯然是個錯誤吧。
老實說，李斯別絲並不懷疑各務能否辦到。
只要想像創造這個世界的神如何神通廣大，就能想像各務的創作能力有如何的精度與成形速度。
但是她大意的是，沒想到各務真的會這麼做。
因為──
「說！那些流體都是搶來的吧！」
「真沒禮貌，怎麼能說搶呢，李斯別絲──打開就看到了，所以就拿來用啊？」
「從哪裡拿來的！」
前不久接到的校內通報說，各校舍所有窗戶或櫥櫃等物全都解鎖並「打開」了。
這與各務剛來到這世界時引發的現象相近，但並不相同。
「你到底打開什麼了！」
就在此刻，李斯別絲臉旁跳出七面術式陣，且每個都是緊急聯絡。
……來自周圍的魔導機具嗎！
向天空望去的同時，聲音來了。
『閣下！對不起，我這撐不住了！』
『緊急情況！──這是怎樣，設計失誤嗎！還是──』
『C17到C23立刻返回地面──！』
沒人驚慌尖叫，值得讚賞。伴隨七道錯愕但冷靜處理的呼喊聲，空中出現了爆炸的光團。
圍繞四法印學院的一千架魔導機具當中，有七架突然自毀了。
而李斯別絲已從機具管理術式的報告了解發生什麼事。
「李斯別絲，即使是量產型，名稱也不應該重複使用吧。」
「……你是介入各區塊的名稱以後，把它們『打開』了嗎！」
「因為我需要流體嘛。狄凱娥修涅或朱龍膽，各需要那些量產型三架多一點的流體吧。」
「……你的創作能力浪費的部分其實不少，所以實際上大約是二·七架份喔。」
慣於應付各務的人送來訂正了。
在空中爆散的機具底下，包圍中庭的樹林方向雖傳來詫異的叫聲，但仍能看見開啟的洞均勻地填補起來。
沒人驚慌添亂。
不過，這狀況實在異常。
……竟然從「名稱」分解機具。
在魔女之間，「真名」的概念極為重要。
名稱即是該物體的定義。所有物體能有名稱，不是因為物理性質的「存在」，而是因為具有其意義。
給動物命名，就能當寵物養，建築也會隨名稱而化作廢屋或前線基地。
而命名者將成為受名者的主人，獲得其控制權。
從魔女角度來看，術者的名字是個相當棘手的弱點。若有確切的名字，能在使用流體時維護自我，發揮更強的力量。相反地，要是讓對手知道自己的名字，術式就可能被對手從名字來壓制。
當然，高名次排名魔女會對名字施加防護或繞道。可是──
「──這些機具里各個部位，應該都加了好幾層名稱來防護啊。」
「也就是多重密碼吧。」
「所有機制都有互相連結，不會因為一處遭到控制就全部停擺才對。」
「我沒讓它們停擺，是直接『打開』啊，李斯別絲。」
各務聳個肩。
「因為停止它們也沒意義嘛？我要的是材料，是流體，並不是你們機具的控制權。」
所以──
「先前，和芙露露同學在校門大打出手的時候，我看到了。
你們的劍被她破壞而爆散時，在機體各處張開術式陣，將爆炸局限於內部，以免傷害周遭。因此，我只要看清術式陣上寫了什麼字就行了。」
「你就是知道那些名稱之後『打開』的嗎？」
「就是這樣，李斯別絲！真上道。」
各務背後，堀之內指著自己的頭轉著大圈。
……啊……嗯。真的是這種感覺……
這和挑戰蘇里潔或充代時，那種實力或性質的威脅並不一樣。
……拿名稱當接點來「打開」？
簡言之，各務所做的事就是這樣吧──
「也就是你找到了那個東西的『名稱』，即使它跟門毫不相干，也使用『名稱』的控制權把它當成了門，沒錯吧？」
只要她想，無論人、武裝、大海或天空，都能當門「打開」。
據說各務的能力是創作型，但事實上並非如此吧。
「其實你用的是操作事象的能力──流體不過是燃料或原料吧。」
「就是那樣──這世界是一本筆記簿，而筆就在我手中，要寫什麼都行。可是我必須想寫，而且這枝筆的墨水耗得很快。」
「不要把別人的機具當成墨水匣好不好？」
雖想要她別亂定義，不過她已經確實這麼做了。
就結果而言，她折損了七架機具，做出了兩架能看不能用的機具。
……一次要作七架，
這還真難搞……
雖然這笨蛋經常誇張地又造又砸，但其實聚集大量流體會使周圍地脈的流體量產生變動。因此四法印學院建立在影響最低的東京灣中央，U.A.H.歐洲總部設在山區也是這個道理。
就請來到橫須賀的第七艦隊幫忙在海上重造機具吧。這時，堀之內又開口了。
「可是，李斯別絲阿姨。」
「別叫我阿姨。」
「李斯別絲。」
這樣也怪怪的……李斯別絲思考該怎麼辦之際，各務對堀之內耳語。
「別催人家喔，堀之內同學。人上了年紀，下決定的速度也會跟著變慢。而且稱呼這種事關係到『名字』，很危險的。
所以堀之內同學，我們就站在對方立場好好想一想吧──李斯別絲和你是什麼關係？」
「她是家母的好朋友，我都叫她阿姨。」
「了解。那麼，怎麼稱呼她比較安全呢？」
「這個嘛──單純叫李斯別絲吧。」
「了解。那麼，兩個接起來就是最好吧！說說看！」
「──李斯別絲阿姨。」
「你們兩個……！」
李斯別絲朝溜了七步遠的兩人揚起右拳，並對堀之內的變化深有感觸。
……不曉得充代見到現在的她，會高興還是難過。
充代應該會允許這種疑問吧。
這時，堀之內轉身問：
「──對了，請問第二任校長，為什麼要讓各務做這種蠢事呢？魔女之夜就在兩天後了耶？」
●
「是啊。」李斯別絲先如此回答。
……兩天後啊。
十年前的這天是什麼情況。好像對充代說了很多挑釁的話，想趕走她的不安。可是現在想想，真正不安的或許是自己。
話說回來，十年前的事，堀之內應該記得很清楚吧。
因此，李斯別絲有個疑問。
「滿，十年前這時候，我們都沒有做過這樣的事嘛？」
「說起來，我們家的作息還滿平凡。家母也照常替我作術式訓練，教我神社的工作，然後做自己的工作……」
對。
「當時我還以為，這麼平凡的日子，在魔女之夜以後也會平凡地持續下去呢。」
「這麼說來，這個笨蛋就是平凡日常的插曲兼猛藥了吧。」
李斯別絲看向各務，只見她食指點著自己的臉，淡淡一笑。
「羨慕嗎？」
羨慕什麼，皮膚嗎？想說膚齡嗎，混帳……這麼想時，堀之內手搭上各務的肩。
「各務，不要鬧了。」
「該停了嗎？」
「是啊──被德國的魔女記恨可是很恐怖的喔？」
右拳一抬，兩人就跑了五公尺遠。
「總之。」李斯別絲嘆口氣。雖然她們看起來一點也不緊張，身為魔女之夜的OB就拿出點風度，當那是這一次的調調吧。
不過，該說的還是得說。
「說穿了，魔女之夜就是機具和機具爭個輸贏。即使你們能召喚地神構裝，也不會改變機具對戰的形式。」
那麼──
「既然各務可以用創作能力進行超乎防禦的防禦，甚至再造機具。這樣看來，勝算其實還不小。」
你知道嗎？
「其實不只是我們第一次採用搭檔制，黑魔女過去也不曾與修復能力強大的魔女對戰過。」
●
堀之內表示贊同。
「在過去的魔女之夜，我們和黑魔女都是一對一。在結界裡的戰鬥特別重視攻擊，沒有以修復術式為主的餘地。」
「原來如此。那麼，堀之內同學和令堂就是專為魔女之夜特化的魔女吧？」
「──你這充滿弦外之音的話是怎樣？」
各務轉向一邊去，向堀之內攤開右掌，打開通訊術式陣。
『──啊，杭特同學嗎？怎樣？被調來負責我們這邊？你那絕望的語氣是怎麼了？放心吧，我等等就過去替你打氣──不要去？你這孩子真不老實。
話說，我有件事想問你。就你來看，堀之內同學的特長在哪裡？巨乳？YES巨乳。我明白了。』
各務關閉術式陣，對堀之內笑咪咪地說：
「我錯怪你了，堀之內同學！肉食美國人已經證明你的巨乳比攻擊力強了！」
堀之內見到李斯別絲看著她默默點頭，一巴掌把各務打趴。
●
「──話題扯得太遠了呢。」
「你們兩個都是這樣嗎？」
「不，並不是。」各務這麼說，被堀之內白了一眼。
笨蛋起身以後拍拍制服上的灰塵。
「其實呢，平常這時候我們會再徵求瑪麗的看法，然後修正軌道喔，李斯別絲。」
各務臉旁突然跳出通訊術式陣，笨蛋立刻用手一上一下地拍掉。
「各務，剛那是……」
「喔，別介意。不需要放在心上。」
是瑪麗吧。堀之內吐槽在心裡，不說出口。第二代校長眼神這麼懷疑，追究起來很恐怖。事到如今，堀之內忽然有個遲來的感慨。
……我真的不是孤單一人了呢。
現在有杭特，還有瑪麗。當然，她明白各務位在這圈子中央，而自己也成了「大家的一分子」。
來自異世界的怪咖，使堀之內與環境都受到她的影響而改變。
接著，堀之內發覺了李斯別絲究竟想知道什麼。
……就算各務負責修復──
「第二代校長，我知道了。可是，即使黑魔女不曾在魔女之夜和以修復術式為主的對手交戰，那也只限於這個世界吧？」
李斯別絲注視著堀之內。
僅是如此，沒有其他動作。
沒有表示肯定，也不予否定。那麼堀之內接著該問的是：
「各務，你怎麼說？在你去過的世界，黑魔女有過那種戰鬥嗎？」
●
「──老實說，我不知道。」
各務不遮不掩，直截了當地這麼說。
……硝子那傢伙，到底有沒有和完全精通修復術式的人打過呢。
不知道。
說得精確一點，是不確定。但各務回答不知道，有她的理由在。
「堀之內同學，以前我在你面前說過吧──我是終於對上她。」
後半段挑起了堀之內的眉毛。
她想起般「啊」了一聲，問：
「……你是來到這裡以後，才第一次確定黑魔女，也就是你妹妹的存在吧？」
「對。我原本看到都是世界崩潰的現象，然後原因漸漸明朗，知道是超自然物體的影響，然後人們認為那是神的傑作，到了這裡才終於──終於，有明確魔女的形象。」
各務說到這裡彈響手指，一名瘦高女子從附近草叢中現身。
是瑪麗。她提著裝滿果汁罐的塑膠袋，來到位在中庭的她們身邊，仰望頭上兩架魔導機具。
「…………」
那對不敢置信的眼中彷佛有千言萬語，先裝作沒看見好了。
接著各務攤開彈指的手，向天高舉。
「瑪麗，你還記得你的世界是什麼情況嗎？」
「在治療方面的術式團，有直屬於東白法務部的戰傷修正科。」
「硝子那傢伙，老是以為用漢字取名比較帥……」
「可以不要這樣從外部角度來看嗎？」
「不是的。」瑪麗說道：
「准將可能是隨時使用翻譯術式或強力溝通術式，所以沒發現。其實東白法務部念作『Fareast Extra Lawyers』，戰傷修正科則念作『War Wound Healer Band』。」
「白到哪裡去啦！Band又是從哪裡跑出來的！」
杭特也撥開草叢跑了過來。
●
「話說回來，怎麼異世界也用漢字加英文啊。」
「堀之內同學，等過兩天見到硝子，你就替我罵她兩句吧。那真的是她的壞習慣，還敢說『大家都這樣』呢。」
「那個，准將……該不會她是懶得訂正，就直接把我們的世界毀掉了吧……」
不要往那麼可怕的方向想嘛。杭特心想。
其實照顧各務幾個，可以躲掉無聊的「課程」，還不錯。畢竟有大餐能吃，睡覺也不會聞到宿舍那種油味。
……堀之內房間的地板就能爽爽睡了呢！
棒呆了。老家地板是木板釘的，還有縫隙。若想在睡覺時和蛇或蠍子對看，
是絕佳的好去處。
言歸正傳。聽了瑪麗的話，有件事想問清楚。
「那個……算部隊嗎？既然你們那邊的大型戰團有治療部隊，那麼像魔導機具那麼大的東西，有裝類似的東西嗎？」
「你想像的是怎樣的世界呢，杭特同學？」
當然是那個啊。
「比如說宇宙戰爭那種規模，可能會有魔導機具級的戰艦一波又一波地向前沖，然後一次治療整個艦隊之類的。有嗎？」
「可惜！我妹腦筋很硬，寫機器基本上就當成一般的機器。」
「不能像機具那樣『揮揮魔杖補血』嗎？」
「宇宙戰爭的時候，受傷是用超能力或急救包來治療，機器損傷就用修補設備或各種機器來處理。最後發現敵人就在宇宙中心，結果各種狀況都導向那裡，宇宙的毀滅開始倒數，很老套的故事……」
從背後那人聽了以後說不出話來看，應該是想起了當時該想到的事吧。然而這麼一來──
「所以她想寫一篇可以治療機械的故事，就創造了這個世界？」
「可能是因為魔女的規則允許，所以魔法杖就自動有了那樣的功能吧。」
因此──
「即使發展出治療術式，治療機具多半也是第一次。至少過去追尋我妹而經歷的世界都沒有這樣的事，在這世界比我年長的李斯別絲見到我那麼做也很訝異。」
「這麼說來，會有效果嘍？」
「很可能。」各務點點頭。
然而她仰望造於空中的兩架機具──
「既然我辦得到，只要條件符合，我妹也辦得到吧。再說，對方是比我還惡質的創世主呢。」
各務接聲「總之」，說道：
「我們已經找到提升防禦力的方法了，而我妹也有這種能力，再來就仔細想想該怎麼辦才能徹底打倒她吧。」
圖源：輕之國度錄入組
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不懂欣羨者，得不到幸福。
──古希臘劇作家 埃斯庫羅斯
人蹤漸少，使夜晚孤寂；
從孤寂感到安心，使夜晚愉快。
●
少女人在皓月當空的城市中。
位在外沿，自河口延伸而來的路邊人行道。身穿灰色制服的少女迎著秋季夜風，走向城市的光明。
齊肩的頭髮隨步伐晃蕩，滿面風中混雜河川與海洋的氣味。
「好棒喔──幸好有走這一趟。想不到已經變成這樣了。」
『我個人是覺得普通而已。不過看在你眼裡，應該還是很有意義吧。』
「是啊。」少女含笑地說，並以含笑的眼眺望城市。
由面前一整片夜間燈火所構成的城市，盡在她黑色的眼眸里。
「我要繼續走嘍。」
『阻止你也沒用吧。』
「啊哈，今晚要住哪呢？」
『我可沒準你外宿喔！』
「嗯，我知道才故意問的。」
『你總是在想像的時候特別亢奮，這是為什麼？』
「因為遇到超乎想像的事就特別好玩嘛。放心啦。」
少女對左側說道，那白色的手提皮包中傳來聲音：
『回去跟過來都一樣，只是一下子的事。』
「謝謝。那是什麼感覺？」
『也沒什麼感覺，就和你常做的事一樣。跟翻開書本，指出一個字差不多。』
與其說少女邁步走進的城市布展在這人行道的腳下，更像是城市接納了她的步伐。汽車引擎聲、電車行駛聲、城市特有的生活方式所造成的低音，逐漸蓋過河海氣味。
聲光、氣味、感觸、風格、氛圍等所有一切，都是此地居民堆砌的成果。
少女逐步走進這人工的萬象，跨越以光線明暗構成的交界處。因此──
「到橫濱了。」
『直接進市中心不就好了。』
「我怕會承受不了，當場暴斃。」
『太誇張了。』
來自體側的聲音對少女說：
『──喏，你看那個。』
河畔步道對面的馬路邊有幾棟建築，其間設有布告塔，定期播放公告術式陣。
其中之一在播放贊助商GG與新聞的同時，有條跑馬燈流過。
「魔女之夜還有三天。」
『等今晚過後，就是兩天了。』
畫面中，有一名身穿黑色套裝，戴單眼罩的白色長髮女性，以及東京灣到神奈川海域的地圖。
地圖部分街道以紅線標示，從東京、神奈川一帶西側向靜岡北側延伸。這是──
「避難路線？」
『城裡的人正在避難嗎？』
「要分區避難，明天才輪到這裡。那麼──」
少女環顧四周。
「──雖然避難這種事都應該趁早，可是因為這裡魔女多，所以順位放在後面吧。」
『勸你最好不要以為自己想的都是正確答案喔。不過──』
少女抱在側邊的提包小聲回答：
『要努力把想法變成正確答案才行。』
●
「魔女之夜已進入倒數三天。
這是與黑魔女對決，為消滅創造這世界、自封於月球的她而戰的日子。
過去人類屢戰屢敗，承受莫大傷害的日子。
這一天，已定在十月的最後一天。
日期定得說早是早，說晚是晚，而每個人都知道原因出在哪裡。
『因為三賢者缺了一個。』
三賢者。為爭奪前次魔女之夜挑戰權而戰到最後的三名魔女。
其中之一，最後奪得挑戰權的堀之內·充代，已因前次魔女之夜身故。
其餘兩人之中，這排名戰擂台──四法印學院的校長蘇里潔·四法印，也已經不在了。
根據調查，原因與魔女之夜挑戰權決戰中，過去蟬聯冠軍的芙露露·四法印戰敗有直接相關。
蘇里潔其實是女兒芙露露的使役體，但已經『撐不下去』了。
最後她將未來託付給新誕生的冠軍，而這場戰鬥中，第一名還召喚出前任魔女之夜代表堀之內·充代曾經召喚的魔女至高構裝──地神構裝。
因此，四法印學院的繼任校長，即最後一名三賢者──李斯別絲，才會選在這一刻決定魔女之夜的日期。
──這是我要交給公關委員會的紀錄片旁白，你覺得怎麼樣呢，堀之內同學？」
「不要自己亂寫劇本啦！李斯別絲阿姨在找我們，趕快到中庭集合！」
●
空中有座柵欄。
圍成圓形，直徑約三公里長。
每一條柵欄都是高大的劍炮。
以黑色為基底，全長五百公尺的魔導機具，共有一千架。受其成圈包圍的天空下，是一片廣大的水域，以及浮在其中央的建築。
那正是四法印學院。
浮島上，正門刻有校名的巨大教育設施，在這當下並沒有發揮應有的功能。
是有人在教學沒錯。若能窺見東西南北各校舍窗內情況，就可以看見教師站在講桌後頭進行解說，並在黑板上寫字繪圖。
可是，她們教的不是學業。
南側普通科校舍中，有個戴眼鏡的教師對學生攤開雙掌說：
「──要知道，黑魔女非常可能和上次一樣，從天空撒下極大範圍的奴僕。所以你們必須設想屆時據點遭到破壞，不得不撤退的情況。」
此刻這裡所教的，是如何在戰場求生存的戰術。
應各科範疇而變化的魔女生存術。
●
「聽好了。」
普通科教師所攤開的手掌上，有無數變形扭曲的割痕。
兩掌的傷痕比雙手指頭還多。學生們眼見這般事實，無不屏息頷首，聆聽教師下一句話。
「聽好了，各位。我──就是活生生的成功案例。因為我還活著。」
這表示──
「──當據點遭到破壞，各位可能會認為最好是立刻與鄰近的U.A.H.部隊會合……但這是錯誤觀念。
原因在於，她們很可能也受到猛烈攻擊。那麼，究竟該怎麼做呢？」
「老師。」一名金髮白膚的學生舉起手，桌上擺放鬆枝。
「四法印學院的學生雖然是編制在U.A.H.之下，但我們擁有自己的通訊頻道，所我想應該先找最近的特機科部隊才對。」
「這是為什麼呢？」西側，特機科校舍中的教師說道。
一張張實驗桌前，身穿白袍的教師在黑板畫出日本地圖，並於東京灣至神奈川沿海一帶，以紅色抹出一條水平色帶。
「你們的防區就在這條線上，也就是保衛日本。可是要記住，會遇到兩個大問題。第一──」
教師手拍在紅色區域上，說道：
「如果和上次一樣，黑魔女製造破壞的方式就是從空中散布奴僕。上次是撒下黑色的糖果箱，爆炸時最小的也會造成直徑三百公尺的『破壞』。
而既然第一個問題出在這裡，第二個問題就關係到你們自己的能力了。」
也就是──
「特機科屬於工科。你們至今所接受的訓練，第一著重於戰鬥，第二則是以魔術建構或修復防禦陣地。也因為這個緣故，你們將是撤退時的防禦重點，非得確實發號施令，全力防止陣形瓦解不可。」
「就是要我們成為大家的指揮官嗎？」
「不是成為，是必須是。要知道──」
教師苦笑著說：
「你們見到潰散的陣形，或是加點工就能當盾牌的建築物，能夠視而不見嗎？
再說有這種能力的，也只有你們而已了。這句話是什麼意思，不要等到事到臨頭才領悟，回家以前就給我搞清楚。」
「老師請等一下──這麼說來，呃，普通科大多只是念興趣的，本來就沒有專門領域，那術式科那邊又該做什麼？」
「這個嘛──」答覆同樣來自術式科校舍。
在這裡，有個身穿黑色大衣的老婦在教室內走動。
「聽好了，你們也有自己的職責。特機科那邊總之就是負責防禦和協助撤退，那你們要做什麼？防禦？協助撤退？還是帶路？你們該不會傻到在戰場上找吉位或戀愛占卜，用啤酒泡沫看明日運勢吧？
就是你，說說看。」
「是！─
─就是攻擊。要先發制人，尤其對視域外對手進行準確的有效攻擊。」
「並不是。」
年長教師撥亂頭髮似的用手指摸摸答題學生的頭，說道：
「能在戰場上威風的，只有一小部分而已。所以威風不了的我，要告訴你們怎麼做。」
她徐徐抬手，指向天花板說。
「月亮就在我們頭上。我的右手指甲，自上次魔女之夜以來就指著月亮，不會錯的。所以──」
所以──
「如果在戰場上不曉得該做什麼，或是覺得不行了的時候，要是認為自己還有點力量，就做這件事──朝月亮開火。敵人一定從月亮來，那比起盲目的掃射、丟飛彈或貼身格鬥，打中敵人的機會還來得大多了。
聽好，術式科是攻擊的核心。這世界最尖端的魔法都隨你們用，用得愈暴力愈好，聽起來是不是很棒呀？所以死就把魔力用光再死啊。不過還有件事千萬別忘記──活下來就有機會報仇。或許接下來十年都要過苟延殘喘的痛苦生活，但死了就什麼都沒了。」
老教師又說一次「聽好了」。
「基本上，每個小組都會分配一名特待科學生，進行各種強化或輔助。你們都很善於溝通吧？對，就先用用你們的占卜和預知能力吧。我教出來的，應該都是善於溝通的世界頂尖攻擊手才對。不太會溝通的，大多在特待科就是了。」
「可是老師，特待科不是……」
「啊，剛失去最強的排名魔女嘛。芙露露·四法印現在喪失流體控制能力，狀況比普通人還糟。該怎麼辦才好喔。」
學生們也隨老師的無奈之詞點點頭。
前任世界排名第一的魔女芙露露戰敗後，甚至失去力量。將魔女戰鬥制度化為排名制後，最大的優點「敗者仍能留存」，在這一戰並沒有奏效。
「這麼說來，資源說不定會全部集中在現任第一名上。不知道這件事，特待科那邊是怎麼想……」
照例，特待科也有相同疑問。
「老師。」
發問聲來自沒有窗口的封閉白色空間。近二十名魔女，坐在有扶手的漂浮椅上。
幾個玩玩具似的反覆開鎖解鎖，重組漂浮的積木。其中一人問：
「我們也能幫上忙嗎？」
「你們的力量太專一，是有點問題。不過──」
身穿毛衣的教師答道：
「正因如此，這麼多年來我們持續在思考如何運用你們的力量。所以現在你們的編組，都是經過審慎考量，也給指揮官魔女交代過注意事項了，不必太擔心。
但也因為這個緣故，失去我們之中戰力特別卓越的芙露露，實在是非常遺憾的事。」
教師又說一次「不過」。
「魔女畢竟是人，學生老師也都是人。這是一種自然而然，無論在中間塞多少齒輪都無法重現的事──她失去力量，是各種輾轉遭遇的結果，怪不了她。」
「那麼──」
說話的是舉著紙鶴的少女。
她以藍眼睛注視教師問：
「把希望寄托在現任第一名上，是沒辦法的事嗎？」
一口氣後──
「雖然她們的力量在芙露露之上，但能不能贏還是很難說吧？
儘管叫得出那個叫地神構裝的東西，可是那在十年前就輸過一次了耶。」
「現在大家都有這樣的疑問吧。」
十年前，堀之內的母親充代代表人類出戰魔女之夜卻遭黑魔女擊敗，但過程中召喚出了名為地神構裝的魔女至高構裝。
「女兒使用她曾經戰敗的技術──真的能贏嗎？」
紙鶴隨這疑問飛起。
白色教室中，白色紙鶴輕盈地振翅飛翔，最後──
「啊。」
忽然打開了。
不是破裂，亦非分解，只是攤成一張白紙。而且──
「────」
一片藍天忽然擴展在這白色的密閉空間中。隨著拍布般聲響展開的是──
「窗戶？這裡的窗戶不是只存在於設計圖裡，根本沒實裝嗎？」
教師這句話使學生們一起向藍天望去，見到一樣東西。
巨大的藍色與紅色武裝。
四法印學院中庭空中，出現兩具全長逾五百公尺的魔導機具。
●
「餵──！各務·鏡！你搞什麼鬼！這裡臨時改變避難行程已經夠亂的了，你還搞出這麼嚇人的事是做什麼！」
這陣女性的怒罵，堀之內是左耳進右耳出，並看著站在面前的銀髮制服身影聳聳肩。
……竟然搞出這種事……
有夠亂來。但無論堀之內白眼翻得再凶，對方也不會察覺。前方，元兇各務連穿套裝的李斯別絲從中庭對面快步走來也一併無視。
「怎麼樣啊，堀之內同學！我用得來的流體和你給我看的設計圖，同時召喚出狄凱娥修涅和朱龍膽喔！怎麼樣！」
即使這麼問，堀之內也沒其他答覆能說。
「這是怎麼辦到的啊？」
「你沒看出來嗎？」
各務曲臂擺個姿勢說：
「既然她們說流體都隨我用，我就直接使用原本要靠驅動系統吸收的流體，一口氣做出兩架機具！而且是完整機具！我是比較喜歡吃整條香蕉，可是硝子那傢伙只給工廠做整顆草莓，真是太小家子氣了。」
……呃……
堀之內需要給自己作點緩衝，才能理解眼前這笨蛋在說些什麼。
畢竟話里包含這世界常識不管用的部分，所以──
「你不靠驅動系統就取得了解放機具所需的流體嗎？」
「對，就是這樣，堀之內同學。就是現在朝我們衝過來的李斯別絲要我做的。
為了解我與瑪麗等人的對戰時所使用的機具修復技術，她想看我最高能『建構』狄凱娥修涅和朱龍膽到什麼地步。」
也就是堀之內先前向李斯別絲詢問的事吧。
「她是想看你的創作能力用在修復機具上，會有多少成效嗎？」
「正是如此！」
各務將剛出爐的兩架魔導機具擱在背後，雙臂向外一張。
「只要有我的力量和足夠流體，不只能修復，還能直接做一台新的出來。」
『是喔～』
堀之內往來自右方的聲音轉頭。
「……朱雀，剛那是你的聲音吧？」
使役體轉向另一邊，開始學鳥叫。先不管他究竟是什麼，朱雀吐槽得沒錯，各務的創作里有些問題。
第一個是──
『大小姐！這裡是本島，請問召喚魔導機具是出了什麼事嗎！避難中的車流有些被引開注意而發生追撞，還有電車突然失去動力，U.A.H.J.那邊還派來「喂，你過來一下」的那種啊！』
「告訴他這是常有的事就好，保持平常心。」
『大小姐果然厲害！』
魔女之夜就在後天，封印開口範圍涵蓋四法印學院到神奈川沿海一帶。當黑魔女召喚「援軍」時，這條橫線區域將成為重災區。所以從兩天前起，政府已下令當地居民撤離。
雖覺得撤離來得有點晚，不過日本大部分區域仍在重建當中。各行業暫停太久，反而會造成另一種損害。因此本該是根據計算，將民間活動維持到最後一刻，並在這期間進行各項避難準備，但是──
「不知道為什麼，昨晚臨時想到什麼似的突然變動避難準備行程，弄得工地緊張兮兮的。」
「喔喔，那麼一口氣召喚出我們的魔導機具，正好鼓舞他們的士氣嘍？」
「──人家是以為魔女之夜開始了，差點沒嚇死好嗎？」
「愛胡思亂想的人真多。話說──」
各務苦笑道：
「避難人口大多是小孩或老年人，其餘留下的魔女、受過術式訓練的男性和東京灣沿岸到鎌倉一帶自願留下來的居民約有一百二十萬人，真是了不起。」
「多虧有四法印學院，重建地區的學校都有教育那樣的觀念。」
這十年來，政府是傾全力固實對抗魔女之夜的基底。
高中以上至五十歲以下的人，基本上都會留在現場處理魔女之夜造成的災害。女性負責攻擊，男性負責防禦。
當黑魔女召喚「援軍」時，U.A.H.是第一道防線。不過因此產生的火災或傷患，乃至於後勤工作，都交由民間處理。
凡是重建地區，無時無刻都在倡導「保護家園」的觀念。
能否迎擊的問題全部交給U.A.H.去苦惱，而平民補足他們的缺陷。
……所以呢，雖然避難的人很多
，不過我們也不太需要顧忌傷到平民，也算是優點吧。
各務毫無預警地叫出兩架機具，造成避難者如此驚慌與騷動也是理所當然的事。
『餵～各務、堀之內，網路上很熱鬧喔。』
「我想也是。」堀之內也只能對杭特這麼說。
不過除了這個小意外之外，各務的創作還有另一個問題。
「話說。」
堀之內扠著腰轉向各務，而她歪起了頭。
對於那張「怎麼了嗎？」的臉，堀之內該做的就是指著頭上兩架魔導機具說清楚。
「我問你。」
她說：
「不用原來的『模型』來修復，直接一口氣射出成型整架機具固然厲害，也顛覆了很多這裡的基礎理論，可是這樣做出來的東西，驅動系統是動不了的喔？」
●
……單就技術來看，根本是神的層級呢。
真希望自己也有同樣力量。能直接將流體塑造成心中形象的創作能力，使堀之內不由得稱羨。
她需要使用術式與驅動系統，逐步調理流體般進行加工，各務則是以一雙無形的巨手捏黏土般塑造流體。
……真是亂來。
完全超脫魔女的常規。
無論是怎樣的魔女，製造巨大機具時，都會先以流體造出驅動系統，以確保流體的存量與循環。
以人體為例，就是先製造循環或呼吸系統，在血液與氧氣能送達全身的情況下製造其他部位。
如此對各部位造成的負擔，會比一口氣造出全部少很多。
再怎麼說，各務那都是瞬時射出成型全長逾五百公尺的機械。
像她那樣取得自己無法維持的龐大流體，並定期灌輸到各個部位，都是單憑個人能力難以達成的層級。
而且──
「驅動系統雖然能提供從頭製造機具的動力，可是一次啟動整架機具會造成負荷超載而強制停止。」
「也就是一開始要用低速檔運轉，直到能夠造出整架機具後再換高速檔的意思吧。」
「所以道理你懂嘛。」
「我的驅動系統是參考你那邊弄出來的，說照抄也行。所以那方面都是完全交給大雄管理了。」
「那麼──」
堀之內對各務的誇張能力感到些許疑惑，但決定以後再談。
她在手邊叫出輸出動力折線圖，並說：
「或許你會想，只要提升低速檔的輸出動力就行了，不過提升輸出本身就會對驅動系統造成負擔喔。」
「這時候該怎麼辦呢？」
「就是另外準備一套輔助驅動系統當啟動器，協助主驅動系統運轉吧。」
也就是加裝小引擎來驅動大引擎。
聞言，各務仰望布展於空中的巨大劍影與弓影。
「真難處理──但是，這麼做還是會有其他問題吧？」
明知故問。然而堀之內還是得作陪，便聳聳肩說：
「機具一下子接受那麼高功率的流體，管線會承受不住而破裂。就像血壓突然升高一樣。」
「朱龍膽是怎麼解決這問題的呢？」
「靠的是經驗的累積。」
堀之內解釋：
「──魔女的技術雖然日新月異，不過其中也包含個人層級的長年延續。」
話聲剛停，就有個人影從各務背後抓住她肩膀。
「各務·鏡！你這傢伙！」
李斯別絲到了。
●
李斯別絲當初並不認為各務能做到這種地步。
將事情交給各務的腦袋處理，讓她如今後悔自己想得太簡單。
……以創作能力修復，能把狄凱娥修涅和朱龍膽提升得多完美？
問這種問題，顯然是個錯誤吧。
老實說，李斯別絲並不懷疑各務能否辦到。
只要想像創造這個世界的神如何神通廣大，就能想像各務的創作能力有如何的精度與成形速度。
但是她大意的是，沒想到各務真的會這麼做。
因為──
「說！那些流體都是搶來的吧！」
「真沒禮貌，怎麼能說搶呢，李斯別絲──打開就看到了，所以就拿來用啊？」
「從哪裡拿來的！」
前不久接到的校內通報說，各校舍所有窗戶或櫥櫃等物全都解鎖並「打開」了。
這與各務剛來到這世界時引發的現象相近，但並不相同。
「你到底打開什麼了！」
就在此刻，李斯別絲臉旁跳出七面術式陣，且每個都是緊急聯絡。
……來自周圍的魔導機具嗎！
向天空望去的同時，聲音來了。
『閣下！對不起，我這撐不住了！』
『緊急情況！──這是怎樣，設計失誤嗎！還是──』
『C17到C23立刻返回地面──！』
沒人驚慌尖叫，值得讚賞。伴隨七道錯愕但冷靜處理的呼喊聲，空中出現了爆炸的光團。
圍繞四法印學院的一千架魔導機具當中，有七架突然自毀了。
而李斯別絲已從機具管理術式的報告了解發生什麼事。
「李斯別絲，即使是量產型，名稱也不應該重複使用吧。」
「……你是介入各區塊的名稱以後，把它們『打開』了嗎！」
「因為我需要流體嘛。狄凱娥修涅或朱龍膽，各需要那些量產型三架多一點的流體吧。」
「……你的創作能力浪費的部分其實不少，所以實際上大約是二·七架份喔。」
慣於應付各務的人送來訂正了。
在空中爆散的機具底下，包圍中庭的樹林方向雖傳來詫異的叫聲，但仍能看見開啟的洞均勻地填補起來。
沒人驚慌添亂。
不過，這狀況實在異常。
……竟然從「名稱」分解機具。
在魔女之間，「真名」的概念極為重要。
名稱即是該物體的定義。所有物體能有名稱，不是因為物理性質的「存在」，而是因為具有其意義。
給動物命名，就能當寵物養，建築也會隨名稱而化作廢屋或前線基地。
而命名者將成為受名者的主人，獲得其控制權。
從魔女角度來看，術者的名字是個相當棘手的弱點。若有確切的名字，能在使用流體時維護自我，發揮更強的力量。相反地，要是讓對手知道自己的名字，術式就可能被對手從名字來壓制。
當然，高名次排名魔女會對名字施加防護或繞道。可是──
「──這些機具里各個部位，應該都加了好幾層名稱來防護啊。」
「也就是多重密碼吧。」
「所有機制都有互相連結，不會因為一處遭到控制就全部停擺才對。」
「我沒讓它們停擺，是直接『打開』啊，李斯別絲。」
各務聳個肩。
「因為停止它們也沒意義嘛？我要的是材料，是流體，並不是你們機具的控制權。」
所以──
「先前，和芙露露同學在校門大打出手的時候，我看到了。
你們的劍被她破壞而爆散時，在機體各處張開術式陣，將爆炸局限於內部，以免傷害周遭。因此，我只要看清術式陣上寫了什麼字就行了。」
「你就是知道那些名稱之後『打開』的嗎？」
「就是這樣，李斯別絲！真上道。」
各務背後，堀之內指著自己的頭轉著大圈。
……啊……嗯。真的是這種感覺……
這和挑戰蘇里潔或充代時，那種實力或性質的威脅並不一樣。
……拿名稱當接點來「打開」？
簡言之，各務所做的事就是這樣吧──
「也就是你找到了那個東西的『名稱』，即使它跟門毫不相干，也使用『名稱』的控制權把它當成了門，沒錯吧？」
只要她想，無論人、武裝、大海或天空，都能當門「打開」。
據說各務的能力是創作型，但事實上並非如此吧。
「其實你用的是操作事象的能力──流體不過是燃料或原料吧。」
「就是那樣──這世界是一本筆記簿，而筆就在我手中，要寫什麼都行。可是我必須想寫，而且這枝筆的墨水耗得很快。」
「不要把別人的機具當成墨水匣好不好？」
雖想要她別亂定義，不過她已經確實這麼做了。
就結果而言，她折損了七架機具，做出了兩架能看不能用的機具。
……一次要作七架，
這還真難搞……
雖然這笨蛋經常誇張地又造又砸，但其實聚集大量流體會使周圍地脈的流體量產生變動。因此四法印學院建立在影響最低的東京灣中央，U.A.H.歐洲總部設在山區也是這個道理。
就請來到橫須賀的第七艦隊幫忙在海上重造機具吧。這時，堀之內又開口了。
「可是，李斯別絲阿姨。」
「別叫我阿姨。」
「李斯別絲。」
這樣也怪怪的……李斯別絲思考該怎麼辦之際，各務對堀之內耳語。
「別催人家喔，堀之內同學。人上了年紀，下決定的速度也會跟著變慢。而且稱呼這種事關係到『名字』，很危險的。
所以堀之內同學，我們就站在對方立場好好想一想吧──李斯別絲和你是什麼關係？」
「她是家母的好朋友，我都叫她阿姨。」
「了解。那麼，怎麼稱呼她比較安全呢？」
「這個嘛──單純叫李斯別絲吧。」
「了解。那麼，兩個接起來就是最好吧！說說看！」
「──李斯別絲阿姨。」
「你們兩個……！」
李斯別絲朝溜了七步遠的兩人揚起右拳，並對堀之內的變化深有感觸。
……不曉得充代見到現在的她，會高興還是難過。
充代應該會允許這種疑問吧。
這時，堀之內轉身問：
「──對了，請問第二任校長，為什麼要讓各務做這種蠢事呢？魔女之夜就在兩天後了耶？」
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「是啊。」李斯別絲先如此回答。
……兩天後啊。
十年前的這天是什麼情況。好像對充代說了很多挑釁的話，想趕走她的不安。可是現在想想，真正不安的或許是自己。
話說回來，十年前的事，堀之內應該記得很清楚吧。
因此，李斯別絲有個疑問。
「滿，十年前這時候，我們都沒有做過這樣的事嘛？」
「說起來，我們家的作息還滿平凡。家母也照常替我作術式訓練，教我神社的工作，然後做自己的工作……」
對。
「當時我還以為，這麼平凡的日子，在魔女之夜以後也會平凡地持續下去呢。」
「這麼說來，這個笨蛋就是平凡日常的插曲兼猛藥了吧。」
李斯別絲看向各務，只見她食指點著自己的臉，淡淡一笑。
「羨慕嗎？」
羨慕什麼，皮膚嗎？想說膚齡嗎，混帳……這麼想時，堀之內手搭上各務的肩。
「各務，不要鬧了。」
「該停了嗎？」
「是啊──被德國的魔女記恨可是很恐怖的喔？」
右拳一抬，兩人就跑了五公尺遠。
「總之。」李斯別絲嘆口氣。雖然她們看起來一點也不緊張，身為魔女之夜的OB就拿出點風度，當那是這一次的調調吧。
不過，該說的還是得說。
「說穿了，魔女之夜就是機具和機具爭個輸贏。即使你們能召喚地神構裝，也不會改變機具對戰的形式。」
那麼──
「既然各務可以用創作能力進行超乎防禦的防禦，甚至再造機具。這樣看來，勝算其實還不小。」
你知道嗎？
「其實不只是我們第一次採用搭檔制，黑魔女過去也不曾與修復能力強大的魔女對戰過。」
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堀之內表示贊同。
「在過去的魔女之夜，我們和黑魔女都是一對一。在結界裡的戰鬥特別重視攻擊，沒有以修復術式為主的餘地。」
「原來如此。那麼，堀之內同學和令堂就是專為魔女之夜特化的魔女吧？」
「──你這充滿弦外之音的話是怎樣？」
各務轉向一邊去，向堀之內攤開右掌，打開通訊術式陣。
『──啊，杭特同學嗎？怎樣？被調來負責我們這邊？你那絕望的語氣是怎麼了？放心吧，我等等就過去替你打氣──不要去？你這孩子真不老實。
話說，我有件事想問你。就你來看，堀之內同學的特長在哪裡？巨乳？YES巨乳。我明白了。』
各務關閉術式陣，對堀之內笑咪咪地說：
「我錯怪你了，堀之內同學！肉食美國人已經證明你的巨乳比攻擊力強了！」
堀之內見到李斯別絲看著她默默點頭，一巴掌把各務打趴。
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「──話題扯得太遠了呢。」
「你們兩個都是這樣嗎？」
「不，並不是。」各務這麼說，被堀之內白了一眼。
笨蛋起身以後拍拍制服上的灰塵。
「其實呢，平常這時候我們會再徵求瑪麗的看法，然後修正軌道喔，李斯別絲。」
各務臉旁突然跳出通訊術式陣，笨蛋立刻用手一上一下地拍掉。
「各務，剛那是……」
「喔，別介意。不需要放在心上。」
是瑪麗吧。堀之內吐槽在心裡，不說出口。第二代校長眼神這麼懷疑，追究起來很恐怖。事到如今，堀之內忽然有個遲來的感慨。
……我真的不是孤單一人了呢。
現在有杭特，還有瑪麗。當然，她明白各務位在這圈子中央，而自己也成了「大家的一分子」。
來自異世界的怪咖，使堀之內與環境都受到她的影響而改變。
接著，堀之內發覺了李斯別絲究竟想知道什麼。
……就算各務負責修復──
「第二代校長，我知道了。可是，即使黑魔女不曾在魔女之夜和以修復術式為主的對手交戰，那也只限於這個世界吧？」
李斯別絲注視著堀之內。
僅是如此，沒有其他動作。
沒有表示肯定，也不予否定。那麼堀之內接著該問的是：
「各務，你怎麼說？在你去過的世界，黑魔女有過那種戰鬥嗎？」
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「──老實說，我不知道。」
各務不遮不掩，直截了當地這麼說。
……硝子那傢伙，到底有沒有和完全精通修復術式的人打過呢。
不知道。
說得精確一點，是不確定。但各務回答不知道，有她的理由在。
「堀之內同學，以前我在你面前說過吧──我是終於對上她。」
後半段挑起了堀之內的眉毛。
她想起般「啊」了一聲，問：
「……你是來到這裡以後，才第一次確定黑魔女，也就是你妹妹的存在吧？」
「對。我原本看到都是世界崩潰的現象，然後原因漸漸明朗，知道是超自然物體的影響，然後人們認為那是神的傑作，到了這裡才終於──終於，有明確魔女的形象。」
各務說到這裡彈響手指，一名瘦高女子從附近草叢中現身。
是瑪麗。她提著裝滿果汁罐的塑膠袋，來到位在中庭的她們身邊，仰望頭上兩架魔導機具。
「…………」
那對不敢置信的眼中彷佛有千言萬語，先裝作沒看見好了。
接著各務攤開彈指的手，向天高舉。
「瑪麗，你還記得你的世界是什麼情況嗎？」
「在治療方面的術式團，有直屬於東白法務部的戰傷修正科。」
「硝子那傢伙，老是以為用漢字取名比較帥……」
「可以不要這樣從外部角度來看嗎？」
「不是的。」瑪麗說道：
「准將可能是隨時使用翻譯術式或強力溝通術式，所以沒發現。其實東白法務部念作『Fareast Extra Lawyers』，戰傷修正科則念作『War Wound Healer Band』。」
「白到哪裡去啦！Band又是從哪裡跑出來的！」
杭特也撥開草叢跑了過來。
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「話說回來，怎麼異世界也用漢字加英文啊。」
「堀之內同學，等過兩天見到硝子，你就替我罵她兩句吧。那真的是她的壞習慣，還敢說『大家都這樣』呢。」
「那個，准將……該不會她是懶得訂正，就直接把我們的世界毀掉了吧……」
不要往那麼可怕的方向想嘛。杭特心想。
其實照顧各務幾個，可以躲掉無聊的「課程」，還不錯。畢竟有大餐能吃，睡覺也不會聞到宿舍那種油味。
……堀之內房間的地板就能爽爽睡了呢！
棒呆了。老家地板是木板釘的，還有縫隙。若想在睡覺時和蛇或蠍子對看，
是絕佳的好去處。
言歸正傳。聽了瑪麗的話，有件事想問清楚。
「那個……算部隊嗎？既然你們那邊的大型戰團有治療部隊，那麼像魔導機具那麼大的東西，有裝類似的東西嗎？」
「你想像的是怎樣的世界呢，杭特同學？」
當然是那個啊。
「比如說宇宙戰爭那種規模，可能會有魔導機具級的戰艦一波又一波地向前沖，然後一次治療整個艦隊之類的。有嗎？」
「可惜！我妹腦筋很硬，寫機器基本上就當成一般的機器。」
「不能像機具那樣『揮揮魔杖補血』嗎？」
「宇宙戰爭的時候，受傷是用超能力或急救包來治療，機器損傷就用修補設備或各種機器來處理。最後發現敵人就在宇宙中心，結果各種狀況都導向那裡，宇宙的毀滅開始倒數，很老套的故事……」
從背後那人聽了以後說不出話來看，應該是想起了當時該想到的事吧。然而這麼一來──
「所以她想寫一篇可以治療機械的故事，就創造了這個世界？」
「可能是因為魔女的規則允許，所以魔法杖就自動有了那樣的功能吧。」
因此──
「即使發展出治療術式，治療機具多半也是第一次。至少過去追尋我妹而經歷的世界都沒有這樣的事，在這世界比我年長的李斯別絲見到我那麼做也很訝異。」
「這麼說來，會有效果嘍？」
「很可能。」各務點點頭。
然而她仰望造於空中的兩架機具──
「既然我辦得到，只要條件符合，我妹也辦得到吧。再說，對方是比我還惡質的創世主呢。」
各務接聲「總之」，說道：
「我們已經找到提升防禦力的方法了，而我妹也有這種能力，再來就仔細想想該怎麼辦才能徹底打倒她吧。」