第三卷 第五十三話 漢堡排
在西大陸的東側，有個叫海國的國家。
該國是由位於沿岸的首都，以及居住著人類、獸人和魔族的無數小島構成。
雖然那些島……海國諸島每座島都棲息著各式各樣的生物，並能採集到各種不同的資源，但每座島能取得的大自然恩惠都不多。
因此海國諸島自古以來就會互通有無……頻繁地進行交易，同時磨練橫渡海洋的航海術。
這段歷史也對現代造成極大的影響，如今只要提到西大陸的海國，就會讓人想到在和魔族的戰爭結束後，透過與恢復和平的東大陸交易變得極度繁榮的貿易國家。
既然有那麼多島嶼，當中自然也有不適合有智慧的生物居住的無人島。
住在附近小島的年輕漁夫朗敬，在從父親那裡獲得一艘小船後獨立，平日則是靠捕魚與製作魚乾為生，他在阿爾蒂的帶領下，抵達了其中一座無人島。
「那個……」
「什麼事？」
在剛升上天空不久的朝陽映照下，朗敬猶豫不決地叫住阿爾蒂……身材苗條，擁有宛如南方沙之國人民般的褐色肌膚、顏色與大海相同的頭髮和眼睛，以及魚的下半身，據說是來自南海的人魚少女因此轉過身，用缺乏變化的認真表情反問。
「呃，那個……真的是這裡嗎？」
阿爾蒂以如大海般清澈的雙眼注視朗敬，後者紅著臉狼狽地問道。
「沒錯……之前發現時，我的身上沒錢，所以不能進去。幸好朗敬願意陪我一起來，謝謝你。」
阿爾蒂鄭重地點頭回答朗敬，展現出充滿自信的美麗臉龐。這樣的剌激，對只曉得故鄉漁村那些強悍女性的朗敬而言，實在是有點太強了。
朗敬是在三天前的暴風雨中認識阿爾蒂。
那天，朗敬被猛烈的風浪晃下船，是阿爾蒂救了差點喪命的他。即使在暴風雨中也能正常游泳的人魚，將即將溺水的朗敬搬回船上，然後向水之神（據本人所言是藍之神）祈禱，平息了風浪。
暴風雨平息後，阿爾蒂讓朗敬坐在她美麗的背上，將他送到有人居住的島，朗敬就這樣僥倖撿回一命。
朗敬當然很感謝阿爾蒂，也對她的美麗與溫柔感到著迷。他還對阿爾蒂說願意儘自己的所能答謝她。
……即使阿爾蒂要求的謝禮是「十枚銀幣」這種從各方面來說，都非常令人掃興的東西，朗敬仍將阿爾蒂視為重要的救命恩人。
之後朗敬按照約定交給阿爾蒂十枚銀幣——這對初出茅廬的漁夫來說算是一筆不小的開銷，但還是比性命便宜多了——並詢問她要拿來做什麼。
朗敬對這個世界並不是無所不知，但他從來沒聽過人魚會像人類那樣用錢買東西。不只是人魚，只要是被稱作魔物的種族，就算長得像人類，通常也不會認為金幣或銀幣是「有價值的東西」。
既不能吃，又不能當成戰鬥用的武器，就算拿來當裝飾，也是石頭、花朵、鱗片或牙齒比較美麗。
他們無法理解為何人類、精靈和矮人等種族會覺得金錢可貴。雖然哥布林有搜集會發光的漂亮物品的習性，但大部分會襲擊人類的魔物，即使會奪走武器、衣物和人們的性命，通常也會當場把錢扔掉。
不過這個自稱來自南海的人魚不同。在她的故鄉，人魚似乎會以「藍之神信徒」的身分正常地和人類交流，並且清楚貨幣的價值。
然而，當她為了修行來到北海時，卻發現這裡的人魚不僅不信奉藍之神，平常也沒和人類交流，所以正常來講她應該用不到錢……除了一個用途以外。
阿爾蒂今天之所以替朗敬帶路，就是為了將錢用在那唯一的用途上。
「就在前面的森林裡。」
「原來如此……森林裡？」
阿爾蒂的說明，讓朗敬困惑地看向她泡在水裡的尾鰭。在水裡晃動的尾鰭，怎麼看都是魚的尾巴。
雖然那很適合在水裡遊動，但並不適合在陸地上行走。
「不用擔心……嗯。」
阿爾蒂察覺朗敬的疑問，開始向藍之神祈禱。
侍奉偉大的六色之神的神官進行的祈禱，可以說是一種奧義，那讓阿爾蒂的尾巴產生變化。
魚尾逐漸變成人腳的形狀……但小腿以下除了藍色鱗片以外，還長了彷佛連鐵都能撕裂的利爪。
「咦？」
「只要向藍之神祈禱，就能獲得龍足……不過我還無法變出翅膀。」
阿爾蒂有些得意地向驚訝的朗敬說道。身為曾在海底神殿修行過的優秀藍之神神官，她能夠透過祈禱獲得龍足。這是她為了修行，以及和陸地上的人民交流而學會的技能。
「走吧。太晚去會很多人。」
阿爾蒂邊催促看呆了的朗敬，邊拉著他的手上岸。在有些強硬地穿越森林後，兩人終於抵達了那個地方。
「……到了。」
阿爾蒂來到一扇門的面前。那是她以前也曾在故鄉發現過，繪有貓咪圖案的門。
「走吧。」
她拉著朗敬的手，把門打開。
伴隨著來客鈴的鈴聲，阿爾蒂和朗敬穿過那扇門。
「歡迎光臨……哎呀，阿爾蒂小姐，好久不見了。」
發現一早就上門的客人是有一陣子沒見的少女，而且她還帶著一個陌生的少年，店長有些驚訝地喊道。
「好久不見。可以點餐嗎？」
阿爾蒂打完招呼後，立刻我行我素地詢問能否點餐。
「嗯，沒問題。跟平常一樣對吧……啊，這位客人怎麼辦？」
因為阿爾蒂總是點相同的料理，所以店長也只針對這點稍做確認，然後看向她今天帶來的新夥伴。
少年的黑髮帶有日曬的痕跡，他和平常與阿爾蒂同行的那位比她稍微年長的女性不同，是第一次來這間店的客人。
「嗯。多蜜醬漢堡排，還有兩人份的白飯。」
店長一問，阿爾蒂就點了和平常一樣的料理。
那和她平常吃慣的海魚不同，是將陸地上的獸肉拿去煎後，做成的柔軟料理。自從同為神官的前輩，為了「獎勵」她學會利用祈禱取得龍足而帶她來過這裡後，阿爾蒂就成了這道料理的俘虜。
「好的，請稍候一下。」
幫客人點完餐後，店長就回到裡面的廚房。
「來，坐吧。」
目送店長離開後，阿爾蒂隨便找了個位子坐。
「呃，這裡是……？」
跟阿爾蒂起坐下後，總算跟上狀況的朗敬向阿爾蒂問道。
才剛看見阿爾蒂的腳變成龍足，就在森林裡發現一扇不自然的門，一穿過那扇門，就來到神秘的房間。
坦白講，他現在根本是一頭霧水。
「這裡是異世界食堂。」
阿爾蒂淡淡地向朗敬說明這裡是什麼地方。
「是能吃到多蜜醬漢堡排的地方。」
……雖然那只是她個人對這裡的主觀印象。
阿爾蒂熟練地跟店長點完餐並找位子坐下後，朗敬環視店內。
這裡充滿了沒見過的神奇物品，以及許多雖然沒見過，但種族明顯不是人類的客人，對只知道狹小的漁夫世界的朗敬而言，即使沒有料理，這裡也是個神奇又有趣的地方。
「喔，原來這就是異世界啊……嗯？阿爾蒂，怎麼了嗎？」
大致打量過店內後，朗敬發現阿爾蒂露出有些疑惑的表情，於是便開口關切。
「沒事。應該……沒什麼。」
阿爾蒂語帶困惑地回答朗敬，就在她盯著替客人上菜的黑色身影時，兩人的料理也到了。
「久等了！這是兩位的多蜜醬漢堡排！」
穿著露出雙腿、看起來非常正式的服務生裝的少女，將料理放在阿爾蒂和朗敬面前。用色彩鮮艷的卡琉特、東大陸常吃的男爵果實，以及黃色的小蔬菜粒裝飾的黑色盤子，放了一塊上面淋了紅黑色醬汁，並擺了一顆煎蛋的橢圓形肉排。
朗敬平常很少吃陸地上的獸肉，但那應該是將獸肉切碎後揉成的東西。
放在炙熱鐵盤上的肉排，發出「滋滋」的聲音。
一旁的容器里，則是裝了明顯非常高級的純白米飯。
「喔……」
煎肉的聲音與味道，讓朗敬忍不住咽了一下口水。
「呃，這是……」
朗敬本來想發問，但在看見阿爾蒂迅速拿起刀叉享用「多蜜醬漢堡排」的樣子後，還是決定放棄。
「好吃。吃了就知道。」
阿爾蒂邊咀嚼嘴裡的肉，邊向朗敬說明。
「……嗯，謝謝。」
已經習慣阿爾蒂的這種說話方式的朗敬，也開始享用自己的
料理。
「……啊，還滿軟的呢。」
朗敬模仿阿爾蒂，拿起不習慣的刀叉切肉。
因為要用銳利的金屬刀來切，所以朗敬本來以為那塊肉排應該很硬，沒想到柔軟到輕易就能切開。
既然軟到這種程度，那就算用朗敬慣用的筷子應該也有辦法吃吧。
「那麼……」
朗敬用叉子將切成一口大小的肉排送進嘴裡，仔細咀嚼……
「……咦？」
然後被肉排的美味嚇了一跳。
他平常不習慣吃陸地上的獸肉。
但那塊肉一點腥味也沒有，是非常高級的肉。
每次咀嚼，肉里豐富的肉汁就會在嘴裡擴散。
當那些肉汁與淋在上面的酸甜醬汁融合在一起時……
（這、這味道……讓人好想配飯！）
他拿起放在旁邊的飯，用叉子扒進嘴裡。
（喔喔！這好厲害！）
略帶黏性的米飯淡淡的甜味，在與肉汁與醬汁的風味混合後，形成美妙的味道。
雖然漢堡排直接吃就很美味，但搭配米飯一起享用後更是不同凡響。
「……可以試著搭配蛋黃一起吃。」
在看見朗敬被那股味道吸引，開始大口吃著漢堡排和白飯後，身為前輩的阿爾蒂提出這樣的建議。
阿爾蒂確認朗敬看向自己後，便開始傳授從前輩那裡學到的吃法。
沒錯，只要替獸肉的味道，添加滋味豐富的醬汁與半熟蛋黃的柔和風味，就能讓美味更上一層。
「……真的耶。加了蛋後，變得更好吃了。」
朗敬笑著對阿爾蒂說道，不知為何，那笑容讓阿爾蒂感到非常滿足。
兩人大吃一頓後，一起離開餐廳。
「原來阿爾蒂是為了去那間店，才想要銀幣啊。」
朗敬在回到海邊的路上如此問道，阿爾蒂點頭回答：
「沒錯。」
聽見這個答案後，即使隱約覺得自己的臉頰在發燙，朗敬仍提出從剛才就在思考的想法。
「那麼，之後要不要偶爾和我一起去那間店？當然是由我來請客。」
「可以嗎？」
阿爾蒂稍微歪著頭反問。
「那當然。」
朗敬鼓足了勇氣，笑著回答阿爾蒂。
該國是由位於沿岸的首都，以及居住著人類、獸人和魔族的無數小島構成。
雖然那些島……海國諸島每座島都棲息著各式各樣的生物，並能採集到各種不同的資源，但每座島能取得的大自然恩惠都不多。
因此海國諸島自古以來就會互通有無……頻繁地進行交易，同時磨練橫渡海洋的航海術。
這段歷史也對現代造成極大的影響，如今只要提到西大陸的海國，就會讓人想到在和魔族的戰爭結束後，透過與恢復和平的東大陸交易變得極度繁榮的貿易國家。
既然有那麼多島嶼，當中自然也有不適合有智慧的生物居住的無人島。
住在附近小島的年輕漁夫朗敬，在從父親那裡獲得一艘小船後獨立，平日則是靠捕魚與製作魚乾為生，他在阿爾蒂的帶領下，抵達了其中一座無人島。
「那個……」
「什麼事？」
在剛升上天空不久的朝陽映照下，朗敬猶豫不決地叫住阿爾蒂……身材苗條，擁有宛如南方沙之國人民般的褐色肌膚、顏色與大海相同的頭髮和眼睛，以及魚的下半身，據說是來自南海的人魚少女因此轉過身，用缺乏變化的認真表情反問。
「呃，那個……真的是這裡嗎？」
阿爾蒂以如大海般清澈的雙眼注視朗敬，後者紅著臉狼狽地問道。
「沒錯……之前發現時，我的身上沒錢，所以不能進去。幸好朗敬願意陪我一起來，謝謝你。」
阿爾蒂鄭重地點頭回答朗敬，展現出充滿自信的美麗臉龐。這樣的剌激，對只曉得故鄉漁村那些強悍女性的朗敬而言，實在是有點太強了。
朗敬是在三天前的暴風雨中認識阿爾蒂。
那天，朗敬被猛烈的風浪晃下船，是阿爾蒂救了差點喪命的他。即使在暴風雨中也能正常游泳的人魚，將即將溺水的朗敬搬回船上，然後向水之神（據本人所言是藍之神）祈禱，平息了風浪。
暴風雨平息後，阿爾蒂讓朗敬坐在她美麗的背上，將他送到有人居住的島，朗敬就這樣僥倖撿回一命。
朗敬當然很感謝阿爾蒂，也對她的美麗與溫柔感到著迷。他還對阿爾蒂說願意儘自己的所能答謝她。
……即使阿爾蒂要求的謝禮是「十枚銀幣」這種從各方面來說，都非常令人掃興的東西，朗敬仍將阿爾蒂視為重要的救命恩人。
之後朗敬按照約定交給阿爾蒂十枚銀幣——這對初出茅廬的漁夫來說算是一筆不小的開銷，但還是比性命便宜多了——並詢問她要拿來做什麼。
朗敬對這個世界並不是無所不知，但他從來沒聽過人魚會像人類那樣用錢買東西。不只是人魚，只要是被稱作魔物的種族，就算長得像人類，通常也不會認為金幣或銀幣是「有價值的東西」。
既不能吃，又不能當成戰鬥用的武器，就算拿來當裝飾，也是石頭、花朵、鱗片或牙齒比較美麗。
他們無法理解為何人類、精靈和矮人等種族會覺得金錢可貴。雖然哥布林有搜集會發光的漂亮物品的習性，但大部分會襲擊人類的魔物，即使會奪走武器、衣物和人們的性命，通常也會當場把錢扔掉。
不過這個自稱來自南海的人魚不同。在她的故鄉，人魚似乎會以「藍之神信徒」的身分正常地和人類交流，並且清楚貨幣的價值。
然而，當她為了修行來到北海時，卻發現這裡的人魚不僅不信奉藍之神，平常也沒和人類交流，所以正常來講她應該用不到錢……除了一個用途以外。
阿爾蒂今天之所以替朗敬帶路，就是為了將錢用在那唯一的用途上。
「就在前面的森林裡。」
「原來如此……森林裡？」
阿爾蒂的說明，讓朗敬困惑地看向她泡在水裡的尾鰭。在水裡晃動的尾鰭，怎麼看都是魚的尾巴。
雖然那很適合在水裡遊動，但並不適合在陸地上行走。
「不用擔心……嗯。」
阿爾蒂察覺朗敬的疑問，開始向藍之神祈禱。
侍奉偉大的六色之神的神官進行的祈禱，可以說是一種奧義，那讓阿爾蒂的尾巴產生變化。
魚尾逐漸變成人腳的形狀……但小腿以下除了藍色鱗片以外，還長了彷佛連鐵都能撕裂的利爪。
「咦？」
「只要向藍之神祈禱，就能獲得龍足……不過我還無法變出翅膀。」
阿爾蒂有些得意地向驚訝的朗敬說道。身為曾在海底神殿修行過的優秀藍之神神官，她能夠透過祈禱獲得龍足。這是她為了修行，以及和陸地上的人民交流而學會的技能。
「走吧。太晚去會很多人。」
阿爾蒂邊催促看呆了的朗敬，邊拉著他的手上岸。在有些強硬地穿越森林後，兩人終於抵達了那個地方。
「……到了。」
阿爾蒂來到一扇門的面前。那是她以前也曾在故鄉發現過，繪有貓咪圖案的門。
「走吧。」
她拉著朗敬的手，把門打開。
伴隨著來客鈴的鈴聲，阿爾蒂和朗敬穿過那扇門。
「歡迎光臨……哎呀，阿爾蒂小姐，好久不見了。」
發現一早就上門的客人是有一陣子沒見的少女，而且她還帶著一個陌生的少年，店長有些驚訝地喊道。
「好久不見。可以點餐嗎？」
阿爾蒂打完招呼後，立刻我行我素地詢問能否點餐。
「嗯，沒問題。跟平常一樣對吧……啊，這位客人怎麼辦？」
因為阿爾蒂總是點相同的料理，所以店長也只針對這點稍做確認，然後看向她今天帶來的新夥伴。
少年的黑髮帶有日曬的痕跡，他和平常與阿爾蒂同行的那位比她稍微年長的女性不同，是第一次來這間店的客人。
「嗯。多蜜醬漢堡排，還有兩人份的白飯。」
店長一問，阿爾蒂就點了和平常一樣的料理。
那和她平常吃慣的海魚不同，是將陸地上的獸肉拿去煎後，做成的柔軟料理。自從同為神官的前輩，為了「獎勵」她學會利用祈禱取得龍足而帶她來過這裡後，阿爾蒂就成了這道料理的俘虜。
「好的，請稍候一下。」
幫客人點完餐後，店長就回到裡面的廚房。
「來，坐吧。」
目送店長離開後，阿爾蒂隨便找了個位子坐。
「呃，這裡是……？」
跟阿爾蒂起坐下後，總算跟上狀況的朗敬向阿爾蒂問道。
才剛看見阿爾蒂的腳變成龍足，就在森林裡發現一扇不自然的門，一穿過那扇門，就來到神秘的房間。
坦白講，他現在根本是一頭霧水。
「這裡是異世界食堂。」
阿爾蒂淡淡地向朗敬說明這裡是什麼地方。
「是能吃到多蜜醬漢堡排的地方。」
……雖然那只是她個人對這裡的主觀印象。
阿爾蒂熟練地跟店長點完餐並找位子坐下後，朗敬環視店內。
這裡充滿了沒見過的神奇物品，以及許多雖然沒見過，但種族明顯不是人類的客人，對只知道狹小的漁夫世界的朗敬而言，即使沒有料理，這裡也是個神奇又有趣的地方。
「喔，原來這就是異世界啊……嗯？阿爾蒂，怎麼了嗎？」
大致打量過店內後，朗敬發現阿爾蒂露出有些疑惑的表情，於是便開口關切。
「沒事。應該……沒什麼。」
阿爾蒂語帶困惑地回答朗敬，就在她盯著替客人上菜的黑色身影時，兩人的料理也到了。
「久等了！這是兩位的多蜜醬漢堡排！」
穿著露出雙腿、看起來非常正式的服務生裝的少女，將料理放在阿爾蒂和朗敬面前。用色彩鮮艷的卡琉特、東大陸常吃的男爵果實，以及黃色的小蔬菜粒裝飾的黑色盤子，放了一塊上面淋了紅黑色醬汁，並擺了一顆煎蛋的橢圓形肉排。
朗敬平常很少吃陸地上的獸肉，但那應該是將獸肉切碎後揉成的東西。
放在炙熱鐵盤上的肉排，發出「滋滋」的聲音。
一旁的容器里，則是裝了明顯非常高級的純白米飯。
「喔……」
煎肉的聲音與味道，讓朗敬忍不住咽了一下口水。
「呃，這是……」
朗敬本來想發問，但在看見阿爾蒂迅速拿起刀叉享用「多蜜醬漢堡排」的樣子後，還是決定放棄。
「好吃。吃了就知道。」
阿爾蒂邊咀嚼嘴裡的肉，邊向朗敬說明。
「……嗯，謝謝。」
已經習慣阿爾蒂的這種說話方式的朗敬，也開始享用自己的
料理。
「……啊，還滿軟的呢。」
朗敬模仿阿爾蒂，拿起不習慣的刀叉切肉。
因為要用銳利的金屬刀來切，所以朗敬本來以為那塊肉排應該很硬，沒想到柔軟到輕易就能切開。
既然軟到這種程度，那就算用朗敬慣用的筷子應該也有辦法吃吧。
「那麼……」
朗敬用叉子將切成一口大小的肉排送進嘴裡，仔細咀嚼……
「……咦？」
然後被肉排的美味嚇了一跳。
他平常不習慣吃陸地上的獸肉。
但那塊肉一點腥味也沒有，是非常高級的肉。
每次咀嚼，肉里豐富的肉汁就會在嘴裡擴散。
當那些肉汁與淋在上面的酸甜醬汁融合在一起時……
（這、這味道……讓人好想配飯！）
他拿起放在旁邊的飯，用叉子扒進嘴裡。
（喔喔！這好厲害！）
略帶黏性的米飯淡淡的甜味，在與肉汁與醬汁的風味混合後，形成美妙的味道。
雖然漢堡排直接吃就很美味，但搭配米飯一起享用後更是不同凡響。
「……可以試著搭配蛋黃一起吃。」
在看見朗敬被那股味道吸引，開始大口吃著漢堡排和白飯後，身為前輩的阿爾蒂提出這樣的建議。
阿爾蒂確認朗敬看向自己後，便開始傳授從前輩那裡學到的吃法。
沒錯，只要替獸肉的味道，添加滋味豐富的醬汁與半熟蛋黃的柔和風味，就能讓美味更上一層。
「……真的耶。加了蛋後，變得更好吃了。」
朗敬笑著對阿爾蒂說道，不知為何，那笑容讓阿爾蒂感到非常滿足。
兩人大吃一頓後，一起離開餐廳。
「原來阿爾蒂是為了去那間店，才想要銀幣啊。」
朗敬在回到海邊的路上如此問道，阿爾蒂點頭回答：
「沒錯。」
聽見這個答案後，即使隱約覺得自己的臉頰在發燙，朗敬仍提出從剛才就在思考的想法。
「那麼，之後要不要偶爾和我一起去那間店？當然是由我來請客。」
「可以嗎？」
阿爾蒂稍微歪著頭反問。
「那當然。」
朗敬鼓足了勇氣，笑著回答阿爾蒂。