第一卷 ＃艾爾林 ＃想成為OL ＃黑暗惡魔之門的使用者 第二章 「動圈型頭載式耳機女」
「辻本豐」很擅長分析人類。
一兩句話、眼神、臉部表情、手勢、靠在椅子上的姿勢、喝水的方式。
他善於從這些細微動作看出對方的情感。
根據豐的分析，那個少女對談情說愛毫無興趣，不擅長和人來往或交談，無法拒絕別人的請求，不會表達自己的主張，也不主動採取行動，是個只會將情感藏在心裡生活的人。
這樣的她，應該是這種「角色」的她──
「…………給你。」
「給我？」
她把便當還給了啟治。
（我也有看錯人的一天？）
豐一臉狐疑地抬頭看著少女。
少女一如往常地戴著耳機。
那個便當盒和包裝方式，都和啟治之前給她吃的便當一樣。
「…………因為你之前請我吃便當。」
「所以是回禮嗎，其實你不用這麼客氣啦。」
啟治雖然這麼說，但語氣聽起來有點開心。
因為收到女生送的便當是「符合人類的青春」。
便當里的樣子也和昨天啟治所作的完全相同。連配菜的位置都忠實重現了。
然後──是味道。
啟治馬上吃了一口，感到相當驚訝。
連味道也完全一樣。
他忍不住「哦──」了一聲。
那個醬汁可是他自創的。沒想到她只吃了一次就能完美重現──啟治對她懷抱著既驚訝又尊敬的心情。
「你叫什麼名字啊？」
豐也拿起一塊鴨肉，同時對她搭話。
他試圖用少女對偷吃行為的反應，看清她的想法。
「你應該……先……報上名字。」
不悅。雖然面無表情，但臉上的確顯露出不悅。
「我是辻本豐。是辵字邊上方有兩點的辻喔。如果不是兩點的話，在用筆畫算命的時候就不是大吉了──那你呢？」
「……Noie。田中……Noie……N是大寫的……Noie。」
少女田中Noie看著啟治的臉報上名字。
「Noie有漢字嗎？」
「新……大寫的數字三……還有忍者的者。」
「竟然是新參者【Noie】！為什麼字跟發音完全無關啊！雖然很帥氣啦！」
「一旦說出田中Noie這個名字，不知道為什麼……就會有種很想說『去田中家集合』的感覺啊。」
豐大口嚼著白飯這麼說。
「啊～的確會想說『八點在田中家集合』呢～」
啟治則一邊對豐露出笑容一邊表示贊同。
「……我無所謂，隨便你們叫吧。」
「沒有啦，我們只是開玩笑。」
啟治怕她不高興，以有些恭敬的態度這麼說後──
「玩笑……啊，原來如此。田中『的家』和我的名字『Noie』的發音是一樣的｛註：此指日文｝。真是個巧妙的玩笑。」
「……是這樣沒錯……但被你這樣說明，感覺有點害羞。」
啟治一邊輕聲笑著，一邊吃著Noie作的便當。
──另一方面，看著啟治這副模樣的黑暗騎士，身體不停地顫抖。
她緊握著一樣是買來作為回禮的罐裝可樂，顫抖到發出喀噠喀噠的聲音。
（這是怎樣！那個小丫頭是怎樣！那個和我們同班的小丫頭！）
好不甘心。
黑暗騎士也和少女想著同樣的事情。
想一邊說：「今天我帶了自己作的便當～」一邊把便當交給啟治。
然後打算和他一起開心地談天說笑，約好要一起出國旅行等等，並聊點跟馬丘比丘有關的話題。
但是黑暗騎士完全不會作菜，所以她放棄了以上的種種計劃。
她想說至少要表示一下謝意，就買了可樂。
結果在煩惱要不要拿去給他的時候就被搶先了。
黑暗騎士原本在擔心啟治會怎麼想，所以想去又不敢去，但事已至此，她也沒辦法再保持冷靜了。
黑暗騎士連忙沖向啟治。
「鞍馬同學！這個給你！」
然後毫不猶豫地把可樂遞給他。
「謝……謝謝。」
啟治雖然高興地露出微笑，但黑暗騎士卻覺得那是禮貌性的笑容。
「…………啊。」
這時，Noie輕叫了一聲。
「怎麼了？」
Noie目不轉睛地盯著罐裝可樂。
「……不可分離【Non-detachable end】的留置【Stay-on tab】式拉環的易開罐【EOE】……好想開。」
這是Noie的表情第一次產生變化。
羨慕的眼神閃爍著光芒。
「那是什麼咒語啊。Non……Non-de……」
Non-detachable end這個詞彙太拗口了，豐沒辦法再複述一次。
啟治和黑暗騎士也呆住了，不知道她想說什麼。
於是，啟治試著把罐裝可樂遞給了少女。
雖然不知道她想做什麼，但他的直覺告訴自己，可能和罐子有關。
少女接過罐裝可樂後，把手指放在易開罐那不可分離的留置式拉環，俗稱拉環上面，喀一聲打開。
噗咻咻咻咻咻咻咻咻……唰唰唰唰…………
那情景跟噴泉一樣。
三五〇毫升的可樂和泡沫將現場的所有東西都噴濕了。
甚至噴到了天花板上。
不知道是黑暗騎士在顫抖的同時注入了黑暗意念，還是熱膨脹的關係，噴射的力道十分嚇人。
四人只能呆呆地望著像是打開了灑水器似的可樂泡沫。
這個時候～出現的彩虹～或許是～早熟的妖精～做的好事吧。
「………………對不起。」
黑暗騎士微微低下頭道歉。
她沒想到事情會變成這樣。
「不不不，這不是黑暗騎士同學的錯啦。如果我拿到罐子時有注意到它是膨脹的就沒事了。」
啟治用袖子擦拭沾到臉上的可樂。
「應該說，因為力道實在太強了，根本沒有人能阻止啊。」
豐以用來包便當的布擦拭桌子。
「…………三磁頭閉環雙主軸式的攜帶式播放器……」
播放器變得濕漉漉又黏搭搭的。
機型大概也很舊了，所以經過剛才的事件後，它失去了功能。
Noie陷入了絕望之中。
「我會賠你的，真的很抱歉。」
啟治很不好意思地對好像隨時都會哭出來的Noie這麼說。
「不！是我！是我的錯！和鞍馬同學沒關係！」
黑暗騎士也愧疚地不停低頭致歉。
「不不不，是我才對。」
「不不不不，是我。」
就在他們互相搖頭說是自己的錯，為此爭論不休時──
「啊，順帶一提，這件事跟我完全沒關係喔。」
豐很快就從互相推託責任的情況中脫逃了。
星期六，啟治利用學校的假日約了人在車站見面。
Noie失去播放器時的悲傷表情。
他無法忘記那悲傷的表情，提議了好多次之後，Noie才終於答應要讓他賠償。
所以他也很有誠意地回應她，說一整天都由他請客。
啟治把背靠在剪票口前的柱子上，耐心地等待Noie抵達。
「……好慢啊。」
他忍不住小聲嘟囔了一聲。
他看了看時鐘，時間是十一點十五分。已經比他們約定的時間晚一小時以上了。
「……什麼好慢？」
結果有個聲音回應了他。
………………不敢置信的啟治啞口無言地繞到靠著的柱子背後，看見Noie就站在那裡。
而且依然穿著學校制服。
「……Noie同學……你什麼時候站在那裡的？」
「……我們約好十點在這裡等。」
她該不會是按照約好的時間準時來到這裡的吧？
「你為什麼不叫我一聲呢？」
「……我們的約定沒有這一項。」
啟治伸手扶著牆壁，反省自己是否該說得更詳細一點。
「那我們快點出發吧。距離這裡大約五站的車站應該有大間的電器行。」
他一邊用PDA確認地圖，一邊走向剪票口
。
基本上他在等待的時候就已經確認過好幾次了，但在找不到其他事可做的時候難免會重複做同樣的事情。
喀鏘。叮咚！
啟治正在確認地圖的時候，Noie被剪票口擋了下來。
「你在做什麼啊！你沒有車票或月票或IC卡之類的東西嗎？」
啟治慌慌張張地回頭走向Noie。
「……我聽你說今天要請客。」
「所以沒帶錢包嗎……」
啟治一邊低頭向周遭的人們致歉，一邊向車站人員說明情況，請對方讓他暫時從剪票口內出來後，為了掩飾害羞的情緒，便有些強硬地拉著Noie的白皙小手朝售票機走去。
「唉，約時間碰面的時候也是一樣，真希望能事先說一聲啊。」
雖然他只是在發牢騷，沒有要獲得答覆的意思，但他稍微看了一下Noie的反應，發現她正雙眼發亮地看著售票機。
「怎麼了？」
她的眼裡簡直就跟看到太空梭的少年一樣充滿了夢想。
「……好……好帥……」
「這該不會是你第一次見到售票機吧？」
「這種機型……是第一次看到。」
啟治對點頭承認的Noie產生了親近感。
Noie肯定是哪個不常出門的大小姐吧。
「你一定很辛苦吧。」
啟治感慨地說。
「……好想做。好想放進去……」
她一邊喃喃說著如果在別的場合會被當成變態的台詞，一邊不斷地撫摸售票機。
「呃，要先把零錢放進去……」
嗯嗯……嗯嗯……
她一邊輕輕點頭，一邊仔細聆聽說明。
好不容易買完票，通過剪票口了，她的雙眼還在閃閃發光。
因為她試圖再穿過剪票口一次，啟治只好拉著她的手走向月台。
這一次她對電梯產生了興趣。
（我懂！這種心情我懂！）
啟治相當感動。
因為自己當初也是這樣。
對任何東西都覺得很新鮮。
而且……對人類、對文明充滿憧憬。
搭上電車後，Noie像個孩子一樣跪在椅子上，目不轉睛地望著窗外。
坐在她旁邊的啟治覺得有點不好意思，但並未阻止她。
他不想阻止看起來很幸福的Noie。
就這樣，他們來到了隔壁城鎮。
以車站數來說是相隔五站的地方。
因為他們住的地方很鄉下，不搭到這麼遠的站就找不到大型量販店。
當啟治正想立刻前往目的地時──
「……我口渴了。」
Noie卻朝著別的方向走去。
「啊～說得也是。那就買點喝的……」
啟治也正好覺得口渴。因為也沒有很急，他就跟著Noie走了。
Noie迅速地踏進了附近的咖啡店。
那個地方──是這個城市最時髦的咖啡店「Blue Star Buffalo」，俗稱星巴弗。
是和啟治完全無緣的世界。
啟治下意識停下腳步，呆呆地張大嘴巴，被那精美的店面裝潢震懾住。
對啟治而言，時髦是個神聖的領域。
不時髦的人只要踏進去，就會立刻被咂嘴和輕蔑的眼神襲擊。
學校的制服可以說是正式服裝。
唯一可以將時髦置之度外的打扮就是正式服裝。
但是，啟治他──
既然Noie已經走進去，那他也只能跟著進去了。
（唔！不行啊！我的時髦力不夠啊！）
啟治弓著背把身體縮得小小的，努力不與任何人視線交會地進入店內。
他覺得自己的心情就像要前往戰場一樣。
「歡迎光臨～」
（唔！店員的聲音怎麼這麼可愛啊！）
他被擊穿了。一上戰場頭部就被擊穿了。
啟治一瞬間停下腳步，但還是勉強忍耐著排進了隊伍里。
一站到排著隊的「時髦士兵」後面，就體會到自己的穿著有多麼不合時宜，令他覺得很羞恥。
（唔！除了我之外的男性，看起來都像是中村直人！）
隊伍一點一點地緩慢前進，啟治一邊等待出場時機到來，一邊煩惱該點什麼飲料。
（唔！對了！就參考Noie點的吧！）
正當他打算乾脆點和Noie完全一樣的東西時，輪到Noie點了。
「大杯榛果加咖啡果凍奶泡增量黑摩卡可可碎片星冰樂。」
（唔！這是什麼咒語啊！這已經超越時髦的層次了！是曼谷的正式名稱嗎！竟然比我能瞬間記住的文字數多了差不多四十字！）
排在她後面的啟治相當困擾。
究竟該點什麼才好呢？
他一句咒語都不知道，就算想模仿也什麼都記不得。
「歡迎光臨～您要點什麼呢？」
穿著綠色圍裙的大姐姐對啟治露出笑容，他後退了一步。
（唔！該該怎麼點才會看起來很時髦啊！）
啟治看了看菜單，上面全是不認識的單字，根本看不懂。
總覺得排在後面的客人正在催他快點選。
愈是焦急就愈無法理解菜單的內容。
汗水不斷滴下，弄髒了菜單。
啟治用充血的雙眼看向店員。
「請……請給我咖啡。」
「呃……哪種咖啡？」
「哪種！呃……這個嘛，隨便幫我做一杯就好。」
「那……呃……有分冰的和熱的，您要哪一種呢？」
「……請給我冰咖啡。」
「那……呃……大小呢？」
大小……大小……
明明只要寫SML就好了，這間店卻時髦地寫著STG，有夠難懂。在啟治的腦子裡，所謂的STG就只有射擊遊戲的略稱這一個意思。
雖然可以根據價格大略猜出大小差異，但因為不知道該怎麼念──
「………………大……大概這麼大。」
只好用手表達大小。
「咦！這有點難懂呢。」
露出為難表情的兩人面面相覷。
感覺到自己已經不可能變時髦的啟治只好快速地伸手一指。
「………………和那個女生點一樣的就好。」
他的手指著Noie。
因為向Noie求助實在太丟臉，這應該可以說是最後的手段吧。
「啊，好。呃……她點了什麼來著？那位客人……點的……應該不是咖啡吧？」
「……………………也是呢。」
「……………………是……」
啟治十分沮喪。
既然如此，就只能拋下羞恥心和面子──
「Noie，救救我！」
就這樣，啟治的咖啡店初體驗結束了。
淚眼汪汪地向Noie求助的樣子是多麼地狼狽啊。
那一定和時髦差了十萬八千里吧。
而且，應該沒有第二次了。
啟治擦去淚水，走出咖啡店。
當他正想直接前往電器量販店時──Noie低聲說了一句話。
「我……一直很餓。」
不是肚子餓了，而是一直很餓。也就是說，她是在表示自己忘了肚子很餓這件事。
約定的時間是早上十點，現在已經過十二點了。
從早上開始就什麼也沒吃的啟治也餓了。
「啊……那就在那間咖啡店……」
轉頭一看，時髦的殿堂正悠然佇立於眼前。
啟治沒辦法再次踏入那個戰場。
也沒有勇氣再次走進才剛走出來的店家。
「……在那裡吃比較好嗎……我其實比較想吃越光米。」
Noie以愣住的表情這麼說，並打算回去那間時髦的店時，啟治緊抓住她的肩膀阻止了她。
「不！還是算了吧！要吃飯的話去別間店！」
雖然不知道啟治為什麼要拼命拒絕，但Noie還是點了點頭。
因為家裡會送生活費給啟治，所以他過著不需要煩惱金錢的生活──就算如此，太貴的餐點他還是請不起的。因此，啟治想起了在這附近有一間他常去的店。
「吃吉牛之類的可以嗎？」
那是在全國擁有一千家以上分店的有名牛井餐
廳。啟治想起這附近有間俗稱吉牛的「吉永屋」。
「……太喜歡。」
帶女孩子去那種地方實在太不解風情了。
「太喜歡？啊，是很喜歡的意思吧。」
「……不對。不是很喜歡，是太喜歡。」
「什麼意思……」
Noie牽起啟治的手，用纖細的手指在掌心滑動。
一……人……、……
「太？在這種情況下是不會用太的喔。」
「……太喜歡才是正確的。」
「是正確的嗎？」
「因為……太是『更大』的意思。」
「是這樣嗎！我第一次聽到呢！」
「……那我問你。」
Noie有點不悅地把臉湊了過來。
「好……好。」
「太平洋和大西洋……哪個比較大？」
「……………………應該是……太平洋吧。」
「大將軍與太合，哪一邊的官比較大？」
「應該是……太合吧，太合啊……對喔，是太合。」
「大正｛註：日本年號。西元一九一二年～一九二六年｝和太古哪個比較久遠？」
「…………這……嗯……是太古吧。」
Noie猛然展開雙臂。
「有什麼東西比太陽更大，又有大這個字？」
「………………我想不出來。」
「換句話說？」
「我想……太喜歡或許是正確的。對不起。」
「…………好，既然已經太滿足了──去食牛吧。」
「咦！什麼？」
「…………去撕牛。」
「好可怕！咦！什麼，所以你的意思是吃吉牛OK嗎？」
Noie點點頭。
「走吧。太步前進。」
然後就以不彎曲膝蓋的方式大步往前走。
「啊，大犬座（Laelaps）的某顆星好像比太陽還大喔。」
想到這件事的啟治對Noie的背影說道。
結果Noie倏地停下腳步，肩膀微微顫抖。
「因為是英文……」
「咦？」
「因為是英文……所以不算！」
「因為是英文所以不算啊～那就沒辦法了呢。」
啟治接受了Noie的回答，兩人走向吉永屋。
啟治本來一直住在山裡。
在宅邸里過著只會見到認識的人的生活。
過著不去學校，跟著家庭教師學習的生活。
為了成為歷史悠久的使風者一族的領袖，不，是為了成為「神」，啟治獲得了各式各樣的事物。
想要的東西都能獲得的人生。就算不想要也會被給予的人生。
就在他對這樣的人生感到十分無趣的時候，他遇見了牛井。
「粗糙的美味」。
這種粗糙的美味讓啟治感動不已。
那是他完全不知道的世界。
啟治開始嚮往「一般人的生活」。
他想要逃離一切欲望都被滿足的生活。
……所以他故意挑毛病，從那裡溜了出來。
為了讓自己活得像個人。
一走進名為吉永屋的牛井餐廳，店員就帶著笑容對他們說「歡迎光臨」。
「大碗牛井肉汁和洋蔥多一點不要肥肉冷飯加蛋。」
啟治在坐下之前就點好了想吃的東西。
「好好好，跟平常一樣是吧。」
店員似乎不用全部聽完也知道他要什麼，輕輕地揮手回應他。
（……那是什麼，聽起來跟咒語一樣……好帥。）
和啟治一起坐下的Noie感到害怕。
害怕牛井餐廳里殺氣騰騰的氣氛。
男人們手上的飯碗和筷子喀喀喀地互相碰撞，把飯一口一口送進嘴裡。一句話也不說，只是默默地不停埋頭猛吃。
這裡簡直就跟戰場一樣。
像是在說「女人不准進來」的視線。連旁邊的人的飯也會搶來吃的壓迫感。
Noie雖然很害怕，但並不討厭這種氣氛。
（……我不想認輸。）
她不想點這裡的招牌菜，也就是普通份量的一般牛井。
她想點不會被人小看的食物。可以像用槌子猛敲一樣，給在場的人們重重一擊的那種。
Noie望著薄薄的菜單，陷入了沉思。
（鰻魚井……這個……看起來很好吃。價格也幾乎是其他的兩倍……嗯……點這個吧。不過……這會是內行人才喜歡的東西嗎？）
突然間，她看到店裡的海報上寫著「可製作主菜增量的大碗餐點」這幾個字。
（……就這個！）Noie雙眼一亮，舉起了手。
「來了來了，要點餐是吧～」
一名親切的店員大哥快步走了過來。
「……我要主菜增量的大碗鰻魚井。」
Noie一臉得意地這麼說，但──
「…………這個我們無法提供。飯少一點的話倒是沒問題。」
（搞砸了──────！）
Noie苦惱地抱住頭。
丟臉死了丟臉死了。
但是，她並沒有把想法表現在臉上。因為Noie也有所謂的尊嚴。
「…………那麼……」
因為她沒想到會無法提供，所以並沒有考慮其他的點餐選擇。
「……給我普通份量的就好。」
輸了。完全輸了。
Noie把雙手手肘靠在桌上，豎起前臂，手掌交扣放在嘴前，以俗稱THE碇源堂的姿勢陷入了低潮。
吃完午飯後，啟治和Noie終於去了電器量販店──
「到處都找不到耶。CD隨身聽不行嗎？」
他們找不到Noie要的攜帶式播放器。
「……不行。」
Noie的播放器是用來播放錄音帶的。
她並不是想聽音樂。
而是要用來聽自己擁有的錄音帶。
在錄音帶早就已經停產的現在，想要尋找那種播放器，大概只能去某些二手商店，或者是用網路拍賣的方式購買吧。
（應該在網路上買才對嗎……）
他們逛了各式各樣的商店。像是感覺什麼都賣的「唐某某某」，或者是「某某手創館」，甚至連便利商店也去看了一下，但是很可惜的，這些地方都沒有賣。
天色愈來愈昏暗，兩人的對話也變少了。
「抱歉，最後還是沒找到。」
「……不是你的錯。」
「我回到家會在網路上找找看的。這樣你願意原諒我嗎？」
「………………不原諒。」
（明明一開始連接受我的道歉都不太情願的。不過，畢竟我帶她白跑了這麼久，這也難怪。）
「…………如果你請我吃那個的話我就原諒你。」
「咦？」
Noie的手指所指的地方──是一間名叫「吉羅拉莫」的拉麵店。
不知道是因為這附近沒什麼拉麵店，還是有被雜誌報導過，客人在外面排成了隊伍。
「……我想吃拉麵。」
「沒想到你其實挺愛跟風的嘛。但那邊的拉麵女生不太能接受喔～」
「因為太喜歡，所以能吃。」
「這樣啊。」
因為Noie都這麼說了，他們便排起了隊。雖然是翻桌率很高的拉麵店，但要等到餐點端上來似乎還是得花點時間。
「……我在想一件事。」
大概是為了打發時間吧。Noie主動找啟治交談。
「嗯，什麼什麼？」
因為啟治也想打發時間，所以不管Noie要說什麼都打算和她聊。
「為什麼拉麵店的名字會是人名呢？」
「呃，雖然不是所有拉麵店都是用人名，但的確是滿多的呢。」
「我想……拉麵……一定就是想辦法從『美味的人類』身上榨出湯汁的食物。」
「這……這是什麼意思？」
啟治忍不住多看了Noie的臉一眼。
Noie帶著認真的表情繼續講述論點。
「拉麵非常好吃。」
「是很好吃。」
「不過，拉麵有所謂的秘密配方。不為人知的味道──那就是從人身上榨出來的湯汁。」
「啊～的確是有不能告訴別人的秘密調味之類的東西
呢。」
「絞盡腦汁──聽說有這種說法。」
「原來那是在說拉麵嗎！」
「固若金湯──聽說有這種說法。」
「那麼，就算你說的是對的，拉麵是用人身上榨出來的湯汁做的好了，那又和店名有什麼關係？難道說──」
「沒錯……我認為那是被丟進湯鍋里的人的名字。也就是說，這個吉羅拉莫拉麵使用了吉羅拉莫先生榨出來的湯汁！」
Noie用力握住拳頭，替她的論證下了結論。
但是，已經預料到她會得出這個結論的啟治馬上說道：
「明明是不能告訴別人的秘密配方，卻拿來當成招牌呢。」
「………………啊。」
Noie想起自己說過的話，察覺到矛盾後，倒抽了一口氣。
「真要說的話，要怎麼做才能知道吉羅拉莫先生是『美味的人類』呢？」
「……把他咕嚕咕嚕地煮到爛。」
「這麼突然？」
「像這樣……讓他進入冒充成浴缸的湯鍋……」
Noie用手勢形容湯鍋的樣子。
「不要說得你好像看過一樣。」
「……………………我是看過。」
Noie心虛地轉頭背對啟治。
「你看過！你看到了什麼！」
「吉羅拉莫。」
「進入湯鍋的吉羅拉莫？」
Noie不肯直視啟治眼睛地點了點頭。
「我和他眼神對上……然後就瞬間躲起來了。」
「真的假的啊，吉羅拉莫拉麵原來是這麼一回事嗎？」
「……嗯……不過，我想……吉羅拉莫……會不會其實不存在呢？」
Noie像是想矇混過去似的試圖談一些正面的話題。
「不，如果單指叫吉羅拉莫的人的話，應該是存在的。主要位於義大利附近。」
「不過，這不是什麼大問題。因為吉羅拉莫──就在我的心中。」
Noie把手緊握貼在胸前，仰望天花板。
「不是在湯鍋里嗎！餵？」
啟治探頭窺視Noie的臉，想與她四目相交，但Noie像是要逃避吐槽似的別過頭去。
「你不是有看過嗎，喂！好好看著我的臉說一次嘛。可以吧？」
她幾乎要旋轉整整一圈地別過頭。
「還有，你剛才說了不是什麼大問題對吧，是吧，『太』到哪裡去了，嗯？」
「我並沒有用『太』取代『大』，因為現在的我還沒有想說『太好了』的感覺。」
「啊，這代表你還覺得有點受傷嘍？」
「對。」
「那麼，對不起！我說得太過頭了！所以──吉羅拉莫是類似妖精的東西嗎？」
聽到啟治不太正經地這麼回答，Noie眼睛一亮，回過頭用手指著啟治。
「就是那個！冠上了守護精靈之名！」
拉麵店的招牌冠上守護精靈之名這個結論讓Noie十分感動。
「呃，沒那麼誇張啦……」
啟治原本只是想開個玩笑，卻被Noie當成正確答案了。
「……這麼一來，不是以人名命名的拉麵店也說得通了。」
「就算是來來軒這樣的名字也行？」
「那是要召喚精靈的意思。」
「啊～嗯，也不是不能這樣解釋啦～」
他們聊著聊著，來到了售票機前面，但Noie並沒有像在車站時那麼興奮。看來她曾經使用過。
說也奇怪，啟治還沒問Noie要選哪一個，她就嗶一聲按下了啟治也想吃的「小碗豬肉拉麵」。
這間店的拉麵就算是小碗也有一定的份量。
是個完全抄襲了某個有名拉麵店的店家。
「要放大蒜嗎？」
被店員這麼一問，他們才知道這時可以點自己想要的配菜。全部都是免費的，想拿多少就拿多少。
「「大蒜多多蔬菜多肥肉多。」」
一模一樣的選擇。
啟治和Noie看了一眼彼此的臉，用力地握手。
然後一同大笑。
兩個人都想著同樣的事──
點餐方式跟念咒語一樣呢。
最後，他們只有逛街並一起吃了午餐和晚餐，就結束了這趟賠罪行程。
雖然沒有達成原本的目的，但Noie看起來很滿足。
雖然都是在吃東西，Noie卻覺得很開心。
因為在她目前的人生中，和人吃飯本來就是件幾乎未曾經歷過的事。
當他們前往車站，準備搭乘電車回去時，突然遇見了某個人。
「咦，黑暗騎士同學？」
「鞍馬同學──還有……小丫頭。」
黑暗騎士把背靠在柱子上，站在他們眼前。她抱著雙臂，兩腳交叉，拿著一個塑膠袋。和在學校時不同，她的鎧甲上並沒有穿制服。
「你在那裡做什麼？」
啟治猜想她是不是跟誰約好在這裡見面，便一邊轉頭環顧四周，一邊走向黑暗騎士。
「嗯。因為我覺得你們肯定就在這個有電器量販店的城鎮上。」
黑暗騎士的身體離開了柱子。因為她認為就這樣靠在柱子上跟啟治說話，會顯得很失禮。
「你一直……在等我們嗎？」
她說不定是在等自己。一想到這裡，啟治就覺得很不好意思。
「不……也沒有……而且我等一下還要跟魔步一起去吃飯。」
「啊──只是碰巧遇到啊。」
黑暗騎士迅速地把塑膠袋遞給啟治他們。
「嗯？」
「……碰巧……真的只是碰巧……我剛好有一台攜帶式錄音帶播放器。所以，這個給你們。」
「碰巧……」
接過塑膠袋的啟治確認了一下裡面的東西，雖然有點使用過的感覺，但那是一台狀態保持得很好的播放器。
「就這樣。可樂的事情──請原諒我。」
黑暗騎士轉身背對啟治他們，踩著喀鏘喀鏘的腳步聲向前走。
「黑暗騎士同學。」
「嗯？」
「……為什麼你知道我們會去電器量販店，還把這個拿過來呢。我們有可能早就已經買到了不是嗎？」
「那種東西沒有地方在賣吧，這點小事我還是知道的。」
「……黑暗騎士同學真的很厲害呢～」
逐漸遠去的被漆黑鎧甲包裹的背影，看起來非常巨大。
但是，黑暗騎士並未說出真相。
其實她跟啟治他們一樣，和魔步一起在街上到處尋找，卻沒有找到，才回去拿了自己的播放器。
她雖然看到了啟治他們，卻不敢跟他們打招呼。
──而且，她一直在車站等著他們。
「哎呀，能遇到黑暗騎士同學真是太好了。」
啟治坐在回程的電車上，滿臉笑容地說道。
「……過分。」
馬上就開始使用黑暗騎士給的播放器的Noie小聲低語。
「咦？」
「……約會的時候不准注意其他女生。」
Noie不悅地把頭轉向一邊，悲傷地低語。
「…………約……約約約約會！」
啟治相當驚慌。
約會。該怎麼說呢，那是一對男女感覺很不錯地一同逛街，一起心跳加速地創造甜蜜回憶的行為。
啟治對約會只有這樣的理解。
但是，所謂的「甜蜜回憶」有著無法抗拒的魅力。
「這個……就是約會嗎？……但是……」
「但是？」
「約會不是一件讓男女雙方都心跳加速的事情嗎。呃，雖然因為發生了很多事，我的心的確跳得很快……但Noie你一直板著臉，只有我一個人心跳加速的話，就不算約會了──」
啟治不是很了解約會這種東西。
要怎麼樣才能算是朋友呢；要怎麼樣才能算是戀人呢；要怎麼樣才能算是約會呢？
他以前隱居在山裡時，曾聽家庭教師說過。
說過約會要做什麼。
答案是「要做會讓男女都心跳加速的事」。
啟治絮絮不休地說了一大堆後，Noie牽起啟治的右手，把他拉到身旁，然後──猛然敞開了衣襟。
啟治忍不住滿臉通紅。
因為她突然對啟治露出了胸口。
（粉紅色的！好可愛的……胸……胸罩！那是胸
罩嗎！）
他從沒有這麼目不轉睛地看過女生的衣服裡面。
因為只有敞開衣領，光線不是很夠，但那應該是粉紅色的胸罩。
啟治還來不及細看，Noie就把他的右手拉進自己胸前。
簡直就像是把體溫計夾在腋下一樣。
尺寸不大，但確實存在的乳房和手指緊緊相黏。
「怎麼樣？」
「……怎麼樣……感覺像是用了很不錯的派皮？」
「我的心臟──一直跳得很快。」
心臟的脈動怦通怦通地傳到了掌心。
但是，啟治自己的心跳聲卻比Noie還要響，跟太鼓一樣。
那是他第一次體會到的感觸。
他的身體發熱又發紅。鼻子不斷地伸長，他拼命用左手壓住它。
（糟糕！欲望！我體內的「欲望」在高漲！）
他不是因為羞恥才變紅。
而是變成跟使用風之力時一樣的體質。
「為什麼──會……」
為什麼變成這樣─啟治想問的是這個，但Noie卻誤解成「為什麼心臟會跳得這麼快」。
「因為你施捨東西給我。」
「施捨……啊，是指便當嗎？」
「因為你給了我愛，所以星期四是沙拉紀念日。」
「我並沒有放沙拉吧？」
雖然啟治很想一直摸下去，但他想到這裡是公共場所，便急忙抽回了手。
「呃，總而言之，那種小事你不用──」
碰。
為了掩飾剛才感覺到的極致幸福，啟治試圖談論各種話題，但Noie卻在這時靠到了啟治肩膀上。
「喂，Noie──」
她就這樣戴著耳機睡著了。
（竟然突然睡著，簡直就跟小孩子一樣。）
啟治偷偷把耳朵湊到在身旁睡著的Noie的耳機上。
（她到底在聽什麼呢？）
因為把耳朵湊近還是聽不到，啟治便把耳機稍微移開，然後才終於傳出了一點聲音。
『伊布，哈坎奇米基。這個已經說過了啦。這個已經說過了啦。』
（………………）
『伊布路，哈坎奇諾德。就算你這麼說～就算你這麼說～』
（………………什麼啊？）
『亞羅路，海澤利可。再見了，要小心夜晚的盜賊喔。再見了，要小心夜晚的盜賊喔。』
（………………這是什麼啊？）
『伊倫，扎奇。殺了你。殺了你。』
（………………這是教材啊！什麼語！這是什麼語的教材啊！是我沒聽過的語言啊！而且好像還有很多聽起來很危險的話！）
『巴魯。昨天，阪神和金州勇士和西雅圖海鷹和東京綠茵贏了對吧。昨天，阪神和金州勇士和西雅圖海鷹和東京綠茵贏了對吧。』
（這怎麼可能只有兩個字！兩個字是要怎麼把棒球和NBA和NFL｛註：國家美式足球聯盟的簡稱｝和J聯盟｛註：日本職業足球聯賽的簡稱｝的內容表現出來啊！這幾個比賽的日期有沒有重複也是個問題！這是新聞節目嗎！單人新聞節目嗎！）
雖然想問的事情堆積如山，但啟治沒辦法問。
因為在聆聽這段跟咒語一樣，不知道是什麼語言講座的錄音帶的過程中，啟治自己也睡著了。
甚至睡到錯過要下車的車站。
為什麼巴魯這兩個字會用來表示這麼長的句子呢？這個謎團的答案將在一一四頁後揭曉。
一兩句話、眼神、臉部表情、手勢、靠在椅子上的姿勢、喝水的方式。
他善於從這些細微動作看出對方的情感。
根據豐的分析，那個少女對談情說愛毫無興趣，不擅長和人來往或交談，無法拒絕別人的請求，不會表達自己的主張，也不主動採取行動，是個只會將情感藏在心裡生活的人。
這樣的她，應該是這種「角色」的她──
「…………給你。」
「給我？」
她把便當還給了啟治。
（我也有看錯人的一天？）
豐一臉狐疑地抬頭看著少女。
少女一如往常地戴著耳機。
那個便當盒和包裝方式，都和啟治之前給她吃的便當一樣。
「…………因為你之前請我吃便當。」
「所以是回禮嗎，其實你不用這麼客氣啦。」
啟治雖然這麼說，但語氣聽起來有點開心。
因為收到女生送的便當是「符合人類的青春」。
便當里的樣子也和昨天啟治所作的完全相同。連配菜的位置都忠實重現了。
然後──是味道。
啟治馬上吃了一口，感到相當驚訝。
連味道也完全一樣。
他忍不住「哦──」了一聲。
那個醬汁可是他自創的。沒想到她只吃了一次就能完美重現──啟治對她懷抱著既驚訝又尊敬的心情。
「你叫什麼名字啊？」
豐也拿起一塊鴨肉，同時對她搭話。
他試圖用少女對偷吃行為的反應，看清她的想法。
「你應該……先……報上名字。」
不悅。雖然面無表情，但臉上的確顯露出不悅。
「我是辻本豐。是辵字邊上方有兩點的辻喔。如果不是兩點的話，在用筆畫算命的時候就不是大吉了──那你呢？」
「……Noie。田中……Noie……N是大寫的……Noie。」
少女田中Noie看著啟治的臉報上名字。
「Noie有漢字嗎？」
「新……大寫的數字三……還有忍者的者。」
「竟然是新參者【Noie】！為什麼字跟發音完全無關啊！雖然很帥氣啦！」
「一旦說出田中Noie這個名字，不知道為什麼……就會有種很想說『去田中家集合』的感覺啊。」
豐大口嚼著白飯這麼說。
「啊～的確會想說『八點在田中家集合』呢～」
啟治則一邊對豐露出笑容一邊表示贊同。
「……我無所謂，隨便你們叫吧。」
「沒有啦，我們只是開玩笑。」
啟治怕她不高興，以有些恭敬的態度這麼說後──
「玩笑……啊，原來如此。田中『的家』和我的名字『Noie』的發音是一樣的｛註：此指日文｝。真是個巧妙的玩笑。」
「……是這樣沒錯……但被你這樣說明，感覺有點害羞。」
啟治一邊輕聲笑著，一邊吃著Noie作的便當。
──另一方面，看著啟治這副模樣的黑暗騎士，身體不停地顫抖。
她緊握著一樣是買來作為回禮的罐裝可樂，顫抖到發出喀噠喀噠的聲音。
（這是怎樣！那個小丫頭是怎樣！那個和我們同班的小丫頭！）
好不甘心。
黑暗騎士也和少女想著同樣的事情。
想一邊說：「今天我帶了自己作的便當～」一邊把便當交給啟治。
然後打算和他一起開心地談天說笑，約好要一起出國旅行等等，並聊點跟馬丘比丘有關的話題。
但是黑暗騎士完全不會作菜，所以她放棄了以上的種種計劃。
她想說至少要表示一下謝意，就買了可樂。
結果在煩惱要不要拿去給他的時候就被搶先了。
黑暗騎士原本在擔心啟治會怎麼想，所以想去又不敢去，但事已至此，她也沒辦法再保持冷靜了。
黑暗騎士連忙沖向啟治。
「鞍馬同學！這個給你！」
然後毫不猶豫地把可樂遞給他。
「謝……謝謝。」
啟治雖然高興地露出微笑，但黑暗騎士卻覺得那是禮貌性的笑容。
「…………啊。」
這時，Noie輕叫了一聲。
「怎麼了？」
Noie目不轉睛地盯著罐裝可樂。
「……不可分離【Non-detachable end】的留置【Stay-on tab】式拉環的易開罐【EOE】……好想開。」
這是Noie的表情第一次產生變化。
羨慕的眼神閃爍著光芒。
「那是什麼咒語啊。Non……Non-de……」
Non-detachable end這個詞彙太拗口了，豐沒辦法再複述一次。
啟治和黑暗騎士也呆住了，不知道她想說什麼。
於是，啟治試著把罐裝可樂遞給了少女。
雖然不知道她想做什麼，但他的直覺告訴自己，可能和罐子有關。
少女接過罐裝可樂後，把手指放在易開罐那不可分離的留置式拉環，俗稱拉環上面，喀一聲打開。
噗咻咻咻咻咻咻咻咻……唰唰唰唰…………
那情景跟噴泉一樣。
三五〇毫升的可樂和泡沫將現場的所有東西都噴濕了。
甚至噴到了天花板上。
不知道是黑暗騎士在顫抖的同時注入了黑暗意念，還是熱膨脹的關係，噴射的力道十分嚇人。
四人只能呆呆地望著像是打開了灑水器似的可樂泡沫。
這個時候～出現的彩虹～或許是～早熟的妖精～做的好事吧。
「………………對不起。」
黑暗騎士微微低下頭道歉。
她沒想到事情會變成這樣。
「不不不，這不是黑暗騎士同學的錯啦。如果我拿到罐子時有注意到它是膨脹的就沒事了。」
啟治用袖子擦拭沾到臉上的可樂。
「應該說，因為力道實在太強了，根本沒有人能阻止啊。」
豐以用來包便當的布擦拭桌子。
「…………三磁頭閉環雙主軸式的攜帶式播放器……」
播放器變得濕漉漉又黏搭搭的。
機型大概也很舊了，所以經過剛才的事件後，它失去了功能。
Noie陷入了絕望之中。
「我會賠你的，真的很抱歉。」
啟治很不好意思地對好像隨時都會哭出來的Noie這麼說。
「不！是我！是我的錯！和鞍馬同學沒關係！」
黑暗騎士也愧疚地不停低頭致歉。
「不不不，是我才對。」
「不不不不，是我。」
就在他們互相搖頭說是自己的錯，為此爭論不休時──
「啊，順帶一提，這件事跟我完全沒關係喔。」
豐很快就從互相推託責任的情況中脫逃了。
星期六，啟治利用學校的假日約了人在車站見面。
Noie失去播放器時的悲傷表情。
他無法忘記那悲傷的表情，提議了好多次之後，Noie才終於答應要讓他賠償。
所以他也很有誠意地回應她，說一整天都由他請客。
啟治把背靠在剪票口前的柱子上，耐心地等待Noie抵達。
「……好慢啊。」
他忍不住小聲嘟囔了一聲。
他看了看時鐘，時間是十一點十五分。已經比他們約定的時間晚一小時以上了。
「……什麼好慢？」
結果有個聲音回應了他。
………………不敢置信的啟治啞口無言地繞到靠著的柱子背後，看見Noie就站在那裡。
而且依然穿著學校制服。
「……Noie同學……你什麼時候站在那裡的？」
「……我們約好十點在這裡等。」
她該不會是按照約好的時間準時來到這裡的吧？
「你為什麼不叫我一聲呢？」
「……我們的約定沒有這一項。」
啟治伸手扶著牆壁，反省自己是否該說得更詳細一點。
「那我們快點出發吧。距離這裡大約五站的車站應該有大間的電器行。」
他一邊用PDA確認地圖，一邊走向剪票口
。
基本上他在等待的時候就已經確認過好幾次了，但在找不到其他事可做的時候難免會重複做同樣的事情。
喀鏘。叮咚！
啟治正在確認地圖的時候，Noie被剪票口擋了下來。
「你在做什麼啊！你沒有車票或月票或IC卡之類的東西嗎？」
啟治慌慌張張地回頭走向Noie。
「……我聽你說今天要請客。」
「所以沒帶錢包嗎……」
啟治一邊低頭向周遭的人們致歉，一邊向車站人員說明情況，請對方讓他暫時從剪票口內出來後，為了掩飾害羞的情緒，便有些強硬地拉著Noie的白皙小手朝售票機走去。
「唉，約時間碰面的時候也是一樣，真希望能事先說一聲啊。」
雖然他只是在發牢騷，沒有要獲得答覆的意思，但他稍微看了一下Noie的反應，發現她正雙眼發亮地看著售票機。
「怎麼了？」
她的眼裡簡直就跟看到太空梭的少年一樣充滿了夢想。
「……好……好帥……」
「這該不會是你第一次見到售票機吧？」
「這種機型……是第一次看到。」
啟治對點頭承認的Noie產生了親近感。
Noie肯定是哪個不常出門的大小姐吧。
「你一定很辛苦吧。」
啟治感慨地說。
「……好想做。好想放進去……」
她一邊喃喃說著如果在別的場合會被當成變態的台詞，一邊不斷地撫摸售票機。
「呃，要先把零錢放進去……」
嗯嗯……嗯嗯……
她一邊輕輕點頭，一邊仔細聆聽說明。
好不容易買完票，通過剪票口了，她的雙眼還在閃閃發光。
因為她試圖再穿過剪票口一次，啟治只好拉著她的手走向月台。
這一次她對電梯產生了興趣。
（我懂！這種心情我懂！）
啟治相當感動。
因為自己當初也是這樣。
對任何東西都覺得很新鮮。
而且……對人類、對文明充滿憧憬。
搭上電車後，Noie像個孩子一樣跪在椅子上，目不轉睛地望著窗外。
坐在她旁邊的啟治覺得有點不好意思，但並未阻止她。
他不想阻止看起來很幸福的Noie。
就這樣，他們來到了隔壁城鎮。
以車站數來說是相隔五站的地方。
因為他們住的地方很鄉下，不搭到這麼遠的站就找不到大型量販店。
當啟治正想立刻前往目的地時──
「……我口渴了。」
Noie卻朝著別的方向走去。
「啊～說得也是。那就買點喝的……」
啟治也正好覺得口渴。因為也沒有很急，他就跟著Noie走了。
Noie迅速地踏進了附近的咖啡店。
那個地方──是這個城市最時髦的咖啡店「Blue Star Buffalo」，俗稱星巴弗。
是和啟治完全無緣的世界。
啟治下意識停下腳步，呆呆地張大嘴巴，被那精美的店面裝潢震懾住。
對啟治而言，時髦是個神聖的領域。
不時髦的人只要踏進去，就會立刻被咂嘴和輕蔑的眼神襲擊。
學校的制服可以說是正式服裝。
唯一可以將時髦置之度外的打扮就是正式服裝。
但是，啟治他──
既然Noie已經走進去，那他也只能跟著進去了。
（唔！不行啊！我的時髦力不夠啊！）
啟治弓著背把身體縮得小小的，努力不與任何人視線交會地進入店內。
他覺得自己的心情就像要前往戰場一樣。
「歡迎光臨～」
（唔！店員的聲音怎麼這麼可愛啊！）
他被擊穿了。一上戰場頭部就被擊穿了。
啟治一瞬間停下腳步，但還是勉強忍耐著排進了隊伍里。
一站到排著隊的「時髦士兵」後面，就體會到自己的穿著有多麼不合時宜，令他覺得很羞恥。
（唔！除了我之外的男性，看起來都像是中村直人！）
隊伍一點一點地緩慢前進，啟治一邊等待出場時機到來，一邊煩惱該點什麼飲料。
（唔！對了！就參考Noie點的吧！）
正當他打算乾脆點和Noie完全一樣的東西時，輪到Noie點了。
「大杯榛果加咖啡果凍奶泡增量黑摩卡可可碎片星冰樂。」
（唔！這是什麼咒語啊！這已經超越時髦的層次了！是曼谷的正式名稱嗎！竟然比我能瞬間記住的文字數多了差不多四十字！）
排在她後面的啟治相當困擾。
究竟該點什麼才好呢？
他一句咒語都不知道，就算想模仿也什麼都記不得。
「歡迎光臨～您要點什麼呢？」
穿著綠色圍裙的大姐姐對啟治露出笑容，他後退了一步。
（唔！該該怎麼點才會看起來很時髦啊！）
啟治看了看菜單，上面全是不認識的單字，根本看不懂。
總覺得排在後面的客人正在催他快點選。
愈是焦急就愈無法理解菜單的內容。
汗水不斷滴下，弄髒了菜單。
啟治用充血的雙眼看向店員。
「請……請給我咖啡。」
「呃……哪種咖啡？」
「哪種！呃……這個嘛，隨便幫我做一杯就好。」
「那……呃……有分冰的和熱的，您要哪一種呢？」
「……請給我冰咖啡。」
「那……呃……大小呢？」
大小……大小……
明明只要寫SML就好了，這間店卻時髦地寫著STG，有夠難懂。在啟治的腦子裡，所謂的STG就只有射擊遊戲的略稱這一個意思。
雖然可以根據價格大略猜出大小差異，但因為不知道該怎麼念──
「………………大……大概這麼大。」
只好用手表達大小。
「咦！這有點難懂呢。」
露出為難表情的兩人面面相覷。
感覺到自己已經不可能變時髦的啟治只好快速地伸手一指。
「………………和那個女生點一樣的就好。」
他的手指著Noie。
因為向Noie求助實在太丟臉，這應該可以說是最後的手段吧。
「啊，好。呃……她點了什麼來著？那位客人……點的……應該不是咖啡吧？」
「……………………也是呢。」
「……………………是……」
啟治十分沮喪。
既然如此，就只能拋下羞恥心和面子──
「Noie，救救我！」
就這樣，啟治的咖啡店初體驗結束了。
淚眼汪汪地向Noie求助的樣子是多麼地狼狽啊。
那一定和時髦差了十萬八千里吧。
而且，應該沒有第二次了。
啟治擦去淚水，走出咖啡店。
當他正想直接前往電器量販店時──Noie低聲說了一句話。
「我……一直很餓。」
不是肚子餓了，而是一直很餓。也就是說，她是在表示自己忘了肚子很餓這件事。
約定的時間是早上十點，現在已經過十二點了。
從早上開始就什麼也沒吃的啟治也餓了。
「啊……那就在那間咖啡店……」
轉頭一看，時髦的殿堂正悠然佇立於眼前。
啟治沒辦法再次踏入那個戰場。
也沒有勇氣再次走進才剛走出來的店家。
「……在那裡吃比較好嗎……我其實比較想吃越光米。」
Noie以愣住的表情這麼說，並打算回去那間時髦的店時，啟治緊抓住她的肩膀阻止了她。
「不！還是算了吧！要吃飯的話去別間店！」
雖然不知道啟治為什麼要拼命拒絕，但Noie還是點了點頭。
因為家裡會送生活費給啟治，所以他過著不需要煩惱金錢的生活──就算如此，太貴的餐點他還是請不起的。因此，啟治想起了在這附近有一間他常去的店。
「吃吉牛之類的可以嗎？」
那是在全國擁有一千家以上分店的有名牛井餐
廳。啟治想起這附近有間俗稱吉牛的「吉永屋」。
「……太喜歡。」
帶女孩子去那種地方實在太不解風情了。
「太喜歡？啊，是很喜歡的意思吧。」
「……不對。不是很喜歡，是太喜歡。」
「什麼意思……」
Noie牽起啟治的手，用纖細的手指在掌心滑動。
一……人……、……
「太？在這種情況下是不會用太的喔。」
「……太喜歡才是正確的。」
「是正確的嗎？」
「因為……太是『更大』的意思。」
「是這樣嗎！我第一次聽到呢！」
「……那我問你。」
Noie有點不悅地把臉湊了過來。
「好……好。」
「太平洋和大西洋……哪個比較大？」
「……………………應該是……太平洋吧。」
「大將軍與太合，哪一邊的官比較大？」
「應該是……太合吧，太合啊……對喔，是太合。」
「大正｛註：日本年號。西元一九一二年～一九二六年｝和太古哪個比較久遠？」
「…………這……嗯……是太古吧。」
Noie猛然展開雙臂。
「有什麼東西比太陽更大，又有大這個字？」
「………………我想不出來。」
「換句話說？」
「我想……太喜歡或許是正確的。對不起。」
「…………好，既然已經太滿足了──去食牛吧。」
「咦！什麼？」
「…………去撕牛。」
「好可怕！咦！什麼，所以你的意思是吃吉牛OK嗎？」
Noie點點頭。
「走吧。太步前進。」
然後就以不彎曲膝蓋的方式大步往前走。
「啊，大犬座（Laelaps）的某顆星好像比太陽還大喔。」
想到這件事的啟治對Noie的背影說道。
結果Noie倏地停下腳步，肩膀微微顫抖。
「因為是英文……」
「咦？」
「因為是英文……所以不算！」
「因為是英文所以不算啊～那就沒辦法了呢。」
啟治接受了Noie的回答，兩人走向吉永屋。
啟治本來一直住在山裡。
在宅邸里過著只會見到認識的人的生活。
過著不去學校，跟著家庭教師學習的生活。
為了成為歷史悠久的使風者一族的領袖，不，是為了成為「神」，啟治獲得了各式各樣的事物。
想要的東西都能獲得的人生。就算不想要也會被給予的人生。
就在他對這樣的人生感到十分無趣的時候，他遇見了牛井。
「粗糙的美味」。
這種粗糙的美味讓啟治感動不已。
那是他完全不知道的世界。
啟治開始嚮往「一般人的生活」。
他想要逃離一切欲望都被滿足的生活。
……所以他故意挑毛病，從那裡溜了出來。
為了讓自己活得像個人。
一走進名為吉永屋的牛井餐廳，店員就帶著笑容對他們說「歡迎光臨」。
「大碗牛井肉汁和洋蔥多一點不要肥肉冷飯加蛋。」
啟治在坐下之前就點好了想吃的東西。
「好好好，跟平常一樣是吧。」
店員似乎不用全部聽完也知道他要什麼，輕輕地揮手回應他。
（……那是什麼，聽起來跟咒語一樣……好帥。）
和啟治一起坐下的Noie感到害怕。
害怕牛井餐廳里殺氣騰騰的氣氛。
男人們手上的飯碗和筷子喀喀喀地互相碰撞，把飯一口一口送進嘴裡。一句話也不說，只是默默地不停埋頭猛吃。
這裡簡直就跟戰場一樣。
像是在說「女人不准進來」的視線。連旁邊的人的飯也會搶來吃的壓迫感。
Noie雖然很害怕，但並不討厭這種氣氛。
（……我不想認輸。）
她不想點這裡的招牌菜，也就是普通份量的一般牛井。
她想點不會被人小看的食物。可以像用槌子猛敲一樣，給在場的人們重重一擊的那種。
Noie望著薄薄的菜單，陷入了沉思。
（鰻魚井……這個……看起來很好吃。價格也幾乎是其他的兩倍……嗯……點這個吧。不過……這會是內行人才喜歡的東西嗎？）
突然間，她看到店裡的海報上寫著「可製作主菜增量的大碗餐點」這幾個字。
（……就這個！）Noie雙眼一亮，舉起了手。
「來了來了，要點餐是吧～」
一名親切的店員大哥快步走了過來。
「……我要主菜增量的大碗鰻魚井。」
Noie一臉得意地這麼說，但──
「…………這個我們無法提供。飯少一點的話倒是沒問題。」
（搞砸了──────！）
Noie苦惱地抱住頭。
丟臉死了丟臉死了。
但是，她並沒有把想法表現在臉上。因為Noie也有所謂的尊嚴。
「…………那麼……」
因為她沒想到會無法提供，所以並沒有考慮其他的點餐選擇。
「……給我普通份量的就好。」
輸了。完全輸了。
Noie把雙手手肘靠在桌上，豎起前臂，手掌交扣放在嘴前，以俗稱THE碇源堂的姿勢陷入了低潮。
吃完午飯後，啟治和Noie終於去了電器量販店──
「到處都找不到耶。CD隨身聽不行嗎？」
他們找不到Noie要的攜帶式播放器。
「……不行。」
Noie的播放器是用來播放錄音帶的。
她並不是想聽音樂。
而是要用來聽自己擁有的錄音帶。
在錄音帶早就已經停產的現在，想要尋找那種播放器，大概只能去某些二手商店，或者是用網路拍賣的方式購買吧。
（應該在網路上買才對嗎……）
他們逛了各式各樣的商店。像是感覺什麼都賣的「唐某某某」，或者是「某某手創館」，甚至連便利商店也去看了一下，但是很可惜的，這些地方都沒有賣。
天色愈來愈昏暗，兩人的對話也變少了。
「抱歉，最後還是沒找到。」
「……不是你的錯。」
「我回到家會在網路上找找看的。這樣你願意原諒我嗎？」
「………………不原諒。」
（明明一開始連接受我的道歉都不太情願的。不過，畢竟我帶她白跑了這麼久，這也難怪。）
「…………如果你請我吃那個的話我就原諒你。」
「咦？」
Noie的手指所指的地方──是一間名叫「吉羅拉莫」的拉麵店。
不知道是因為這附近沒什麼拉麵店，還是有被雜誌報導過，客人在外面排成了隊伍。
「……我想吃拉麵。」
「沒想到你其實挺愛跟風的嘛。但那邊的拉麵女生不太能接受喔～」
「因為太喜歡，所以能吃。」
「這樣啊。」
因為Noie都這麼說了，他們便排起了隊。雖然是翻桌率很高的拉麵店，但要等到餐點端上來似乎還是得花點時間。
「……我在想一件事。」
大概是為了打發時間吧。Noie主動找啟治交談。
「嗯，什麼什麼？」
因為啟治也想打發時間，所以不管Noie要說什麼都打算和她聊。
「為什麼拉麵店的名字會是人名呢？」
「呃，雖然不是所有拉麵店都是用人名，但的確是滿多的呢。」
「我想……拉麵……一定就是想辦法從『美味的人類』身上榨出湯汁的食物。」
「這……這是什麼意思？」
啟治忍不住多看了Noie的臉一眼。
Noie帶著認真的表情繼續講述論點。
「拉麵非常好吃。」
「是很好吃。」
「不過，拉麵有所謂的秘密配方。不為人知的味道──那就是從人身上榨出來的湯汁。」
「啊～的確是有不能告訴別人的秘密調味之類的東西
呢。」
「絞盡腦汁──聽說有這種說法。」
「原來那是在說拉麵嗎！」
「固若金湯──聽說有這種說法。」
「那麼，就算你說的是對的，拉麵是用人身上榨出來的湯汁做的好了，那又和店名有什麼關係？難道說──」
「沒錯……我認為那是被丟進湯鍋里的人的名字。也就是說，這個吉羅拉莫拉麵使用了吉羅拉莫先生榨出來的湯汁！」
Noie用力握住拳頭，替她的論證下了結論。
但是，已經預料到她會得出這個結論的啟治馬上說道：
「明明是不能告訴別人的秘密配方，卻拿來當成招牌呢。」
「………………啊。」
Noie想起自己說過的話，察覺到矛盾後，倒抽了一口氣。
「真要說的話，要怎麼做才能知道吉羅拉莫先生是『美味的人類』呢？」
「……把他咕嚕咕嚕地煮到爛。」
「這麼突然？」
「像這樣……讓他進入冒充成浴缸的湯鍋……」
Noie用手勢形容湯鍋的樣子。
「不要說得你好像看過一樣。」
「……………………我是看過。」
Noie心虛地轉頭背對啟治。
「你看過！你看到了什麼！」
「吉羅拉莫。」
「進入湯鍋的吉羅拉莫？」
Noie不肯直視啟治眼睛地點了點頭。
「我和他眼神對上……然後就瞬間躲起來了。」
「真的假的啊，吉羅拉莫拉麵原來是這麼一回事嗎？」
「……嗯……不過，我想……吉羅拉莫……會不會其實不存在呢？」
Noie像是想矇混過去似的試圖談一些正面的話題。
「不，如果單指叫吉羅拉莫的人的話，應該是存在的。主要位於義大利附近。」
「不過，這不是什麼大問題。因為吉羅拉莫──就在我的心中。」
Noie把手緊握貼在胸前，仰望天花板。
「不是在湯鍋里嗎！餵？」
啟治探頭窺視Noie的臉，想與她四目相交，但Noie像是要逃避吐槽似的別過頭去。
「你不是有看過嗎，喂！好好看著我的臉說一次嘛。可以吧？」
她幾乎要旋轉整整一圈地別過頭。
「還有，你剛才說了不是什麼大問題對吧，是吧，『太』到哪裡去了，嗯？」
「我並沒有用『太』取代『大』，因為現在的我還沒有想說『太好了』的感覺。」
「啊，這代表你還覺得有點受傷嘍？」
「對。」
「那麼，對不起！我說得太過頭了！所以──吉羅拉莫是類似妖精的東西嗎？」
聽到啟治不太正經地這麼回答，Noie眼睛一亮，回過頭用手指著啟治。
「就是那個！冠上了守護精靈之名！」
拉麵店的招牌冠上守護精靈之名這個結論讓Noie十分感動。
「呃，沒那麼誇張啦……」
啟治原本只是想開個玩笑，卻被Noie當成正確答案了。
「……這麼一來，不是以人名命名的拉麵店也說得通了。」
「就算是來來軒這樣的名字也行？」
「那是要召喚精靈的意思。」
「啊～嗯，也不是不能這樣解釋啦～」
他們聊著聊著，來到了售票機前面，但Noie並沒有像在車站時那麼興奮。看來她曾經使用過。
說也奇怪，啟治還沒問Noie要選哪一個，她就嗶一聲按下了啟治也想吃的「小碗豬肉拉麵」。
這間店的拉麵就算是小碗也有一定的份量。
是個完全抄襲了某個有名拉麵店的店家。
「要放大蒜嗎？」
被店員這麼一問，他們才知道這時可以點自己想要的配菜。全部都是免費的，想拿多少就拿多少。
「「大蒜多多蔬菜多肥肉多。」」
一模一樣的選擇。
啟治和Noie看了一眼彼此的臉，用力地握手。
然後一同大笑。
兩個人都想著同樣的事──
點餐方式跟念咒語一樣呢。
最後，他們只有逛街並一起吃了午餐和晚餐，就結束了這趟賠罪行程。
雖然沒有達成原本的目的，但Noie看起來很滿足。
雖然都是在吃東西，Noie卻覺得很開心。
因為在她目前的人生中，和人吃飯本來就是件幾乎未曾經歷過的事。
當他們前往車站，準備搭乘電車回去時，突然遇見了某個人。
「咦，黑暗騎士同學？」
「鞍馬同學──還有……小丫頭。」
黑暗騎士把背靠在柱子上，站在他們眼前。她抱著雙臂，兩腳交叉，拿著一個塑膠袋。和在學校時不同，她的鎧甲上並沒有穿制服。
「你在那裡做什麼？」
啟治猜想她是不是跟誰約好在這裡見面，便一邊轉頭環顧四周，一邊走向黑暗騎士。
「嗯。因為我覺得你們肯定就在這個有電器量販店的城鎮上。」
黑暗騎士的身體離開了柱子。因為她認為就這樣靠在柱子上跟啟治說話，會顯得很失禮。
「你一直……在等我們嗎？」
她說不定是在等自己。一想到這裡，啟治就覺得很不好意思。
「不……也沒有……而且我等一下還要跟魔步一起去吃飯。」
「啊──只是碰巧遇到啊。」
黑暗騎士迅速地把塑膠袋遞給啟治他們。
「嗯？」
「……碰巧……真的只是碰巧……我剛好有一台攜帶式錄音帶播放器。所以，這個給你們。」
「碰巧……」
接過塑膠袋的啟治確認了一下裡面的東西，雖然有點使用過的感覺，但那是一台狀態保持得很好的播放器。
「就這樣。可樂的事情──請原諒我。」
黑暗騎士轉身背對啟治他們，踩著喀鏘喀鏘的腳步聲向前走。
「黑暗騎士同學。」
「嗯？」
「……為什麼你知道我們會去電器量販店，還把這個拿過來呢。我們有可能早就已經買到了不是嗎？」
「那種東西沒有地方在賣吧，這點小事我還是知道的。」
「……黑暗騎士同學真的很厲害呢～」
逐漸遠去的被漆黑鎧甲包裹的背影，看起來非常巨大。
但是，黑暗騎士並未說出真相。
其實她跟啟治他們一樣，和魔步一起在街上到處尋找，卻沒有找到，才回去拿了自己的播放器。
她雖然看到了啟治他們，卻不敢跟他們打招呼。
──而且，她一直在車站等著他們。
「哎呀，能遇到黑暗騎士同學真是太好了。」
啟治坐在回程的電車上，滿臉笑容地說道。
「……過分。」
馬上就開始使用黑暗騎士給的播放器的Noie小聲低語。
「咦？」
「……約會的時候不准注意其他女生。」
Noie不悅地把頭轉向一邊，悲傷地低語。
「…………約……約約約約會！」
啟治相當驚慌。
約會。該怎麼說呢，那是一對男女感覺很不錯地一同逛街，一起心跳加速地創造甜蜜回憶的行為。
啟治對約會只有這樣的理解。
但是，所謂的「甜蜜回憶」有著無法抗拒的魅力。
「這個……就是約會嗎？……但是……」
「但是？」
「約會不是一件讓男女雙方都心跳加速的事情嗎。呃，雖然因為發生了很多事，我的心的確跳得很快……但Noie你一直板著臉，只有我一個人心跳加速的話，就不算約會了──」
啟治不是很了解約會這種東西。
要怎麼樣才能算是朋友呢；要怎麼樣才能算是戀人呢；要怎麼樣才能算是約會呢？
他以前隱居在山裡時，曾聽家庭教師說過。
說過約會要做什麼。
答案是「要做會讓男女都心跳加速的事」。
啟治絮絮不休地說了一大堆後，Noie牽起啟治的右手，把他拉到身旁，然後──猛然敞開了衣襟。
啟治忍不住滿臉通紅。
因為她突然對啟治露出了胸口。
（粉紅色的！好可愛的……胸……胸罩！那是胸
罩嗎！）
他從沒有這麼目不轉睛地看過女生的衣服裡面。
因為只有敞開衣領，光線不是很夠，但那應該是粉紅色的胸罩。
啟治還來不及細看，Noie就把他的右手拉進自己胸前。
簡直就像是把體溫計夾在腋下一樣。
尺寸不大，但確實存在的乳房和手指緊緊相黏。
「怎麼樣？」
「……怎麼樣……感覺像是用了很不錯的派皮？」
「我的心臟──一直跳得很快。」
心臟的脈動怦通怦通地傳到了掌心。
但是，啟治自己的心跳聲卻比Noie還要響，跟太鼓一樣。
那是他第一次體會到的感觸。
他的身體發熱又發紅。鼻子不斷地伸長，他拼命用左手壓住它。
（糟糕！欲望！我體內的「欲望」在高漲！）
他不是因為羞恥才變紅。
而是變成跟使用風之力時一樣的體質。
「為什麼──會……」
為什麼變成這樣─啟治想問的是這個，但Noie卻誤解成「為什麼心臟會跳得這麼快」。
「因為你施捨東西給我。」
「施捨……啊，是指便當嗎？」
「因為你給了我愛，所以星期四是沙拉紀念日。」
「我並沒有放沙拉吧？」
雖然啟治很想一直摸下去，但他想到這裡是公共場所，便急忙抽回了手。
「呃，總而言之，那種小事你不用──」
碰。
為了掩飾剛才感覺到的極致幸福，啟治試圖談論各種話題，但Noie卻在這時靠到了啟治肩膀上。
「喂，Noie──」
她就這樣戴著耳機睡著了。
（竟然突然睡著，簡直就跟小孩子一樣。）
啟治偷偷把耳朵湊到在身旁睡著的Noie的耳機上。
（她到底在聽什麼呢？）
因為把耳朵湊近還是聽不到，啟治便把耳機稍微移開，然後才終於傳出了一點聲音。
『伊布，哈坎奇米基。這個已經說過了啦。這個已經說過了啦。』
（………………）
『伊布路，哈坎奇諾德。就算你這麼說～就算你這麼說～』
（………………什麼啊？）
『亞羅路，海澤利可。再見了，要小心夜晚的盜賊喔。再見了，要小心夜晚的盜賊喔。』
（………………這是什麼啊？）
『伊倫，扎奇。殺了你。殺了你。』
（………………這是教材啊！什麼語！這是什麼語的教材啊！是我沒聽過的語言啊！而且好像還有很多聽起來很危險的話！）
『巴魯。昨天，阪神和金州勇士和西雅圖海鷹和東京綠茵贏了對吧。昨天，阪神和金州勇士和西雅圖海鷹和東京綠茵贏了對吧。』
（這怎麼可能只有兩個字！兩個字是要怎麼把棒球和NBA和NFL｛註：國家美式足球聯盟的簡稱｝和J聯盟｛註：日本職業足球聯賽的簡稱｝的內容表現出來啊！這幾個比賽的日期有沒有重複也是個問題！這是新聞節目嗎！單人新聞節目嗎！）
雖然想問的事情堆積如山，但啟治沒辦法問。
因為在聆聽這段跟咒語一樣，不知道是什麼語言講座的錄音帶的過程中，啟治自己也睡著了。
甚至睡到錯過要下車的車站。
為什麼巴魯這兩個字會用來表示這麼長的句子呢？這個謎團的答案將在一一四頁後揭曉。